REGULACIONES DE PROTECCIN ELCTRICA EN AREAS EXPLOSIVAS

En Chile existen numerosas industrias que coexisten con el riesgo inminente de una catstrofe, derivada de una explosin o incendio, por el manejo de gases, vapores, polvos o fibras combustibles presentes en sus procesos productivos. Una de las causas principales que genera las explosiones, son los dispositivos elctricos, que al producir arcos o chispas, inflaman la atmsfera que los rodea, por lo cual se deben usar mtodos adecuados de proteccin. A1.4.1 Causas de explosiones Para que exista una explosin, ignicin o fuego, deben existir simultneamente tres componentes en las proporciones adecuadas: Combustible, Aire (Oxgeno) y una Fuente de Ignicin. A estas tres componentes se les conoce normalmente como Tringulo del Fuego. Como en la industria normalmente no son controlables ni el combustible( est presente en la atmsfera industrial), ni el aire, entonces el nico elemento que podemos controlar es la fuente de ignicin. Los mtodos de proteccin contra explosiones, entonces, evitan que una fuente de ignicin tome contacto con la atmsfera explosiva o que genere una temperatura mayor a la de ignicin ( mezcla de combustible y aire en la proporcin adecuada). A1.4.2 Normas de Proteccin contra explosiones Existen diferentes mtodos de prevenir explosiones, todos respaldados por Normas Internacionales. Sin embargo las Normas Internacionales no son totalmente equivalentes entre s. Bsicamente las Normas entregan pautas para clasificar el riesgo en la zona donde estar instalado el dispositivo elctrico y en base a dicha clasificacin seleccionar el mtodo de proteccin. La zona con riesgo de explosin se conoce como Area Peligrosa. Actualmente existen dos Normas importantes IEC, ATEX aceptado en pases de Europa y el NEC aceptado en Norteamrica. En Chile principalmente se usa el NEC y en los ltimos aos se ha empezado a usar la normativa IEC, ambas aceptadas por el DS-91, que regula las instalaciones elctricas en Chile. Existen organismos internacionales que prueban los dispositivos y certifican que cumplen la Normativa, para la cual solicitan la aprobacin, por ejemplo se encuentra UL, FM, CSA.Todos los dispositivos deben cumplir con alguna de estas aprobaciones para ser utilizado.

Es importante conocer la nomenclatura y el lenguaje que se usa en estas normativas para una adecuada especificacin y seleccin de los dispositivos elctricos que operarn en las Areas Peligrosas. A1.4.3 Norma NEC La clasificacin de zonas peligrosas en USA se basa en NFPA 70, Artculo 500 del NEC. En Canad se basa en CEC C.22..1 Parte 1, ambas dividen las zonas peligrosa en dos divisiones:
Divisin 1 : Que el peligro est siempre presente durante el funcionamiento normal dela instalacin.

Divisin 2 : Que el peligro est presente solo en funcionamientos anormales de la instalacin. Adems las zonas peligrosas pueden ser de tres clases: Clase I : Gases o vapores Clase II : Polvos Combustibles Clase III : Fibras en suspensin Cada clase se divide en grupos con gas o combustible representativo: Clase I Grupo A: Grupo B: Grupo C: Grupo D: Clase II Grupo E: Grupo F: Grupo G: Acetileno Hidrogeno Etileno Propano Polvo de Metales Polvo de Carbn Harina, fcula , grano

La Norma exige que el dispositivo de proteccin localizado en el rea peligrosa no sobrepase un lmite de temperatura, que debe ser menor que la temperatura de ignicin del gas presente en la atmsfera. T1 : T2 A,B,C,D : T3 A,C : T4 A : 450 C 300 C hasta 215 C 200 C hasta 160 C 135 C hasta 120 C

T5 : T6 :

100 C 85 C

La nomenclatura tpica de un dispositivo segn esta norma es : Cl. I, Div. 2, Gr. D, T3. Esto significa: Cl.I : Clase I, es Gas o Vapor Div. 2 : Divisin 2, el gas est presente en funcionamiento anormales de la instalacin. Gr.D : El gas representativo es Propano. T3 : La temperatura del dispositivo no sobrepasa los 200C Note que esta nomenclatura indica en forma explcita la zona en que operar el dispositivo. A1.4.4 Norma IEC La clasificacin de zonas peligrosas en Europa se basa en el IEC 79-10, divide las zonas peligrosas segn la probabilidad de la presencia de gas inflamable: Zona 0 : Que la mezcla gas/aire explosivo est siempre presente y por largos perodos de tiempo ( mas de 1000 horas al ao). Zona 1 : Que la mezcla gas/aire explosivo normalmente se produce durante una operacin normal ( entre 10 y 1000 horas al ao) Zona 2 : Que la mezcla gas/aire explosivo normalmente no est presente y se presenta durante cortos perodos de tiempo ( menos de 10 horas al ao). Adems aplica el estndar Europeo EN 50.014, que requiere los dispositivos sean subdivididos en dos grupos: Grupo I : Dispositivos usados en minas ( gas grisu, Metano) Grupo II : Dispositivos usados en industrias en la superficie, adems se subdivide en 3 subgrupos : A ( gas tpico propano), B (Etileno), C ( Acetileno, Hidrogeno). Al igual que la norma NEC, en Europa exigen que el dispositivo de proteccin localizado en el rea peligrosa no sobrepase un lmite de temperatura, que debe ser menor que la temperatura de ignicin del gas presente en la atmsfera: T1 : T2 : 450 C 300 C

T3 : T4 : T5 : T6 :

200 C 135 C 100 C 85 C

La nomenclatura tpica de un dispositivo segn esta norma es: Ex, de, IIC, T4
Esto significa :

Ex : Dispositivo certificado para ser instalado en zonas peligrosas de : Proteccin del Dispositivo : d, Antideflagrante y e , Seguridad Aumentada IIC : Industria de superfice, Gas tpico Acetileno T4 : Mxima Temperatura de superficie del dispositivo 135 C Note que en esta nomenclatura no se indica la zona en que operar el dispositivo. La zona en que puede utilizarse est dada por el tipo de proteccin en este caso es apto para Zonas 1 y 2. A1.4.5 Equivalencia entre Normas IEC Y NEC La clasificacin de las reas peligrosa por Zonas (IEC) o divisiones (NEC), tienen equivalencia como sigue: Divisin 1 (NEC) es equivalente a Zona 0 y Zona 1 de IEC Divisin 2 (NEC) es equivalente a Zona 2 de IEC. Note que los dispositivos aprobados para Zona 1 no pueden ser instalados directamente en Divisin 1, ya que esta ltima abarca tambin la Zona 0. Dispositivos aprobados para Div. 1, pueden utilizarse en Zona 0 y 1. A1.4.6 Mtodos de proteccin contra explosiones
Existen diferentes mtodos de proteccin tanto bajo norma NEC como norma IEC. Todos los dispositivos deben ser aprobados para la zona que van a operar, por organismos aceptados como : UL, FM, CSA, BASEEFA.

A1.4.6.1

Mtodos Principales aceptados por NEC

Equipos a Prueba de Explosin (explossion proof): Son capaces de soportar una explosin en su interior, sin propagar la llama al exterior, la que es enfriada a travs de los hilos o caras que unen las tapas de los cajas que los contienen. Normalmente soportan una presin de 4 veces la producida por el gas explosivo. La canalizacin que empalma a las cajas a prueba de explosin,

es aislada mediante sellos a prueba de explosin, de forma de contener la explosin en la caja y no propagarla por los conduit a otras zonas o cajas. Las cajas aprobadas no pueden ser intervenidas en terreno, no deben ser perforadas ya que pierden la certificacin. No se permite el uso de empaquetaduras, ente tapas , excepto las aprobadas por el fabricante.

Presurizacin: Consiste en presurizar con un gas (aire de instrumentos o gas inerte) el interior de un equipo de forma de impedir que entren gases inflamables al interior, existen diversos tipos X,Y, Z. Seguridad Intrnseca (IS): Se basa en la limitacin de energa almacenada en circuitos elctricos, de forma que ante un cortocircuito o falla, no se produzca una chispa de la energa suficiente como para provocar una explosin del gas presente. Se usa principalmente en instrumentacin. El dispositivo limitador de energa se llama Barrera Zener, y los instrumentos asociados son aprobados para seguridad intrnseca. Usando est tecnologa se evita el usar cajas y canalizacin a prueba de explosin y se permite una canalizacin normal para rea no peligrosa, menos costosa. Es un concepto de sistema, por lo tanto todos los dispositivos del circuito deben ser IS compatibles. A1.4.6.2 Mtodos Principales Aceptados por IEC

Antideflagrante : Ex, d. Similar al dispositivo a prueba de explosin del NEC, excepto que slo soportan 1.5 veces la presin del gas explosivo. Uso en Zonas 1 y 2. Presurizacin: Ex, p. Similar a Presurizacin de NEC. Uso en Zonas 1 y 2. Seguridad Intrnseca: Ex, i. Similar a Seguridad intrnseca de NEC. Existen dos alternativas Ex, ia permite hasta dos fallas independientes, uso en Zona 0. Ex, ib permite slo una falla, uso en Zona 1. Seguridad Aumentada : Ex, e. Consiste en prevenir las fuentes de arcos, chispas, y temperatura elevada, mejorando el diseo de los dispositivos pero evitando una seguridad extrema. Aplicable a conectores, regletas, enchufes. Uso en Zonas 1 y 2. Encapsulado : Ex, m. Consiste en encapsular en alguna resina el elemento generador de chispa. Uso en Zonas 1 y 2.