APUNTES DEL CURSO DE GEOMORFOLOGA UNIDAD 1: CONCEPTOS BSICOS

INTRODUCCIN
El estudio sistemtico de las formas de relieve de la tierra se denomina geomorfologa que proviene de las races griegas: geo = tierra, morphe = forma y logia = ciencia; pero bien puede llamarse el estudio del relieve !na definici"n de geomorfologa puede ser la siguiente: #a geomorfologa es la ciencia que estudia las formas de la superficie terrestre y sus orgenes #as formas del paisa$e para ser me$or entendimiento tienen que dividirse en clases o grupos que incluyen a todas aquellas formas que son similares tanto en forma e%terna como en origen #a geologa fsica nos ense&a que sobre las formas terrestres e%ternas act'an diferentes procesos, estos procesos se dividen bsicamente en dos grupos: los procesos end"genos y los procesos e%"genos #os procesos end"genos traba$an desde el interior de la tierra Ellos deforman la corte(a y tienen una influencia importante sobre la forma del moldeado de la superficie ) ellos pertenecen la formaci"n de monta&as, los terremotos y el volcanismo #os procesos e%"genos que son los ms dinmicos act'an directamente en la superficie terrestre o desde el e%terior de la tierra ) ellos pertenecen las fuer(as del agua, hielo, viento, gravedad y traba$o del hombre cuya presencia act'a sobre las formas terrestres #os procesos e%"genos se relacionan con la geografa fsica, sobretodo por la influencia de las variaciones del clima en estos procesos #a geomorfologa se desarrollo en primer lugar en una forma descriptiva *e clasifico la superficie en tipos de paisa$es y describi" las formas del mismo sin que se profundice en la morfo+g,nesis -osteriormente se trato tambi,n de dar una e%plicaci"n para las formas actuales #a metodologa se baso principalmente sobre el principio del actualismo -ara tal estudio se observa los procesos que act'an sobre la superficie terrestre as como los paisa$es resultantes En base de estas observaciones se trata de reconstruir la historia de todos los procesos que han actuado sobre la superficie terrestre para obtener una imagen completa sobre la morfo+g,nesis .oy da se ha dado a la geomorfologa una base mucho ms cientfica los procesos ya no se tratan 'nicamente de una forma cualitativa sino tambi,n cuantitativa )dems se acude en forma ms intensiva a las otras ciencias de la tierra como la geologa, edafologa, mecnica de suelos, geologa aplicada, neotect"nica etc para llegar a conclusiones ms acertadas respecto al desarrollo de los procesos En el presente estado de conocimiento se ha llegado a la posibilidad de proyectar al desarrollo de los procesos actuales hacia el futuro y predecir

el peligro de la ocurrencia de ciertos procesos, sobretodo aquellos relacionados con los cambios en el medio ambiente En el cuadro / se sinteti(a la relaci"n del estudio de los paisa$es con los procesos naturales de su formaci"n CUADRO 1. Relacin el e!"# i$ e %ai!a&e! ' l$! %($ce!$! )#e l$! *$(+an PAISA,E 0luvial 1lacial 1ravitacional E"lico #itoral PROCESOS -UE LO FORMAN 2ariaciones climticas y precipitaciones 2ariaciones de clima, glaciaci"n 3esarrollo de corrientes de aire y (onas ridas 2ariaci"n climtica y la fuer(a de la gravedad 0uer(a de corrientes de aire y variaciones climticas

RELACIN DE LA GEOLOGA CON OTRAS DISCIPLINAS DE LA CIENCIA DE LA TIERRA. #a relaci"n entre geomorfologa y geologa es muy clara #a morfologa fluvial por e$emplo, depende directamente y en gran parte de la erosi"n diferencial de los distintos tipos de rocas y de la disposici"n espacial de las mimas Esta situaci"n da al ge"logo al estudiar los paisa$es, la posibilidad de obtener informaciones sobre la litologa y las estructuras de las rocas 45u, importancia tiene la geomorfologa en el estudio de los suelos6 #a geomorfologa se relaciona estrechamente con algunos factores formantes del suelo 7clima, relieve, material parental, tiempo8 Esos factores formantes del suelo gobiernan a su ves los procesos de formaci"n de suelo )s anali(ando la morfologa y los procesos que act'an sobre ella, se puede seleccionar reas dentro de las cuales una parte de los factores formantes del suelo son constantes 7anlisis de elementos y anlisis fisiogrficos8 En otras disciplinas como por e$emplo la ingeniera civil, la geomorfologa suministra datos de carcter prctico como condiciones de drena$e, peligro de erosi"n o de derrumbamiento, presencia de materiales de construcci"n etc 9on la ayuda de la fotointerpretaci"n, ele estudio de los paisa$es es ms sencilla y la elaboraci"n de mapas preliminares no requiere mucho tiempo El desarrollo de la inftica permite reproducir mapas geol"gicos de alta calidad y en tiempo relativamente corto Es posible por supuesto, describir todas las formaciones del paisa$e tabulando sus dimensiones, forma, ngulos de pendiente y orientaci"n sin tener en cuenta su origen y desarrollo Esto es una apro%imaci"n emprica a las ciencias naturales *eran necesario vol'menes enteros de cifras para dar la descripci"n apropiada incluso de los accidentes :s sencillos del relieve *i, por otra parte, se e%amina cuidadosamente el desarrollo del relieve se observa que las mimas series de formas se repiten con bastante similaridad una y otra ve( en la naturale(a y

en lugares geogrficos distintos -ara describir con claridad si el n'mero de formas en t,rminos de secuencias ordenadas de desarrollo, se necesita una e%posici"n breve que indique a8 la estructura de la masa de rocas subyacente, b8 el proceso que model" el relieve, y c8 el estado actual de desarrollo !na descripci"n as es gen,tica porque hace hincapi, en la g,nesis u origen 5uien oiga o lea dicha descripci"n, conociendo como son las formas ideales, puede situar cualquiera de ellas en su lugar adecuado dentro de la clasificaci"n natural El estudio de los relieves en relaci"n con su origen y estado de desarrollo fue introducido por el profesor ;illiam :orris 3avis, de la universidad de .arvard, hacia /<=> *u influencia ha sido tan se&alada que muchos geomorf"logos anglosa$ones siguen los esquemas bsicos que el e%puso y que en este curso gua se incluye:

A.en"e! )#e in"e(/ienen en el +$l ea $ el "e((en$ El moldeado de la superficie terrestre resulta por el traba$o de los procesos orog,nicos que levantan y deforman las rocas de$ando cadenas de monta&as y depresiones, 7p e la cordillera central y oriental con el valle interandino entre ellas8, y por los procesos de erosi"n e$ercidos sobre las rocas levantadas y posterior depositaci"n del material erosionando en otros sitios #a manera como se desarrollan estos procesos de erosi"n depende principalmente de dos factores 1 0actores estructurales: #a importancia de los factores estructurales se manifiesta por: a8 #a erosi"n diferencial: #as diferentes rocas reaccionan de maneras diferentes sobre los procesos de erosi"n 9iertas rocas poseen una resistencia ms grande contra la erosi"n que otras, lo que resultar a lo largo del tiempo que las rocas ms resistentes sern menos erodadas que aquellas que no tienen la misma resistencia E%presado esto en formas de relieve implica que las rocas ms resistentes tendrn un relieve ms alto o ms abrupto, mientras que las rocas ms blandas tendrn un relieve ms suave y a menudo ms ba$o b8 3isposici"n de las rocas: #a disposici"n de las rocas dentro del paisa$e determinar donde se hallan las rocas ms o menos resistentes y como ser la interrelaci"n entre ellas #a disposici"n de las rocas depende de los procesos geol"gicos y tect"nicos que han traba$ado sobre ellas 0 0actores climatol"gicos: El clima influye directamente en los procesos de erosi"n El clima 7temperatura, precipitaci"n, viento8 determina la intensidad de los procesos de erosi"n e influye en el tipo de erosi"n, transporte y sedimentaci"n, que predomina

)s cuando queremos comprender y e%plicar las formas del relieve y su desarrollo, ser inevitable estudiar en primer lugar algunos principios de la geologa, para despu,s referirnos a la erosi"n y los procesos asociados como meteori(aci"n, remoci"n en masa, erosi"n fluvial y sedimentaci"n

Fi.#(a 1. Cla!i*icacin e la! +a!a! F#en"e: Ge$.(a*1a *1!ica e San e( an PRINCIPIOS DE LA GEOLOGA #a sismologa es la ciencia que estudia los terremotos El estudio de las ondas provocadas por los terremotos nos ense&a mucho sobre el interior de la tierra 9onsiderando las diferencias en velocidad de las ondas ssmicas, se estableci" la siguiente construcci"n de nuestro planeta 7ver tabla /8 C#a ($ e i!"(i2#cin e la! %a("e! c$+%$nen"e! el %lane"a "ie((a en 2a!e a la !i $l$.1a. 3$na! P($*#n i a Den!i a 7el$ci a e la! $n a! 4+. G5 c+ 6 %(i+a(ia! C$("e8a 2ariable 2ariable seg'n 2ariable seg'n densidad 9omposici"n ?, @+ ? @, < A Di!c$n"i9 -romedio AA A,A? @, = B<, / n#i a e M$:$($/icic Man"$ =<C C,DC //,C? !#%e(i$( Man"$ in*e(i$( Di!c$n"in#$ De Ol :a+ N;cle$ e<"e(i$( 3$na e "(an!icin N;cle$ in"e(i$( C@>A E/EC DA@/ ?<=< E,DD =,@/ //,@D )pro% /C )pro% /D //,?A /A,DC <,/>

#a corte(a es la que nos interesa primoldialmente cuando estudiamos geologa o geomorfologa Esta corte(a tiene un espesor variable entre /> y E> Fm , y est separada de las (onas interiores por una discontinuidad, que se denomina seg'n el apellido de su descubridor, la discontinuidad de :ohorovicic #a corte(a consiste en dos unidades que difieren considerablemente en su composici"n #a primera unidad consta principalmente de material en donde predominan los elementos *i y )l #a densidad es apro%imadamente ?,@ #a segunda unidad con una densidad ?,< B A,> es de una composici"n ms bsica El silicio queda como elemento predominante, pero esa seguido en importancia por el con$unto 0e y :g *eg'n la composici"n se conocen estas dos unidades respectivamente como *G)# y *G:)

#a corte(a, ubicada ba$o los oc,anos est constituida por una cobertura poco espesa de sedimentos, que se superponen a las rocas de composici"n bsica definidas como el *G:) En los continentes, la situaci"n es ms comple$a E%isten regiones e%tensas con material de composici"n bsica que afloran en la superficie, sin embargo, podemos decir que, las esferas ms altas de los continentes se constituyen principalmente de rocas cuya composici"n cida las define como *G)# En su totalidad se puede considerar que la corte(a flota ms o menos sobre el manto de la tierra seg'n principios de isostacia, de manera a lo que ocurre con diferentes tipos de madera que tienen diferentes densidades y flotan en el agua Fi.#(a 0. ) disposici"n conc,ntrica del globo terrestre #a delgada envoltura negra, de espesor variable, es la corte(a E: epicentro de un sismo H/, H?, HA : trenes de ondas ssmicas I Esquema que muestra las relaciones entre las distintas partes de la corte(a J"tese como la escala de profundidades no es lineal En la corte(a de la tierra se pueden distinguir tres tipos de rocas: ) I 9 Kocas gneas, formadas por enfriamiento de material fluido llamado magma Kocas sedimentaras; formadas por sedimentaci"n de material originado por meteori(aci"n, erosi"n transporte y sedimentaci"n de precipitaciones qumicas o material orgnico Kocas metam"rficas; formadas por un proceso de transformaci"n de las rocas gneas, metamorfismo

La! ($ca! 1.nea! !e i/i en en "(e! .(#%$! !e.;n !# .=ne!i!: / ? A Kocas intrusivas, formadas por cristali(aci"n del magma en las partes ms profundas de la corte(a Kocas e%trusivas, formadas por efusi"n de lavas y productos piroclsticos Kocas hipabisales, formadas por cristali(aci"n relativamente cerca de la superficie terrestre

Cla!i*icacin e la! +>! i+%$("an"e! ($ca! %l#"nica! c#a ($ 6 -#1+ica e la! ($ca! %l#"nica!.

C$+%$nen"e )#1+ic$ %(e $+inan"e Fel e!%. AlBal. 4C Ca

SiO0Li2(e?1@A

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A#!encia SiO0 Li2(e

A#!encia e SiOLi2(e ' +ine(ale! %$2(e! en SiO0 JE0E#GJ+ *GEJGH)

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Fel e!%. AlBal. Pa.i$cla!! NaCA4

)3):E#GH) M 1K)JL3GLKGH) 9!)KNL+ 3GLKGH)

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JE0E#GJ O #E!9GH :LJNLJGH)

Pla.i$ca!e NaCCa

3GLKGH) y 1)IKL 7/8

Pla.i$cla!a CaCNa Min. +>*ic$!

JLKGH) -GKLPEJGH) -EKG3LHGH) 3!JGH) etc 7?8

#a diferenciaci"n entre 3iorita y 1abro se puede hacer con la composici"n de las -lagioclasas Ja+9a, la ocurrencia de minerales mficos " la te%tura ? #a nomenclatura de estas rocas es seg'n la composici"n de los minerales mficos y la presencia de algunas -lagioclasas JLH): #a clasificaci"n dada no pretende sino orientar sobre las rocas plut"nicas ms importantes #os nombres correspondientes de las rocas e%tructivas e hipabisales han sido omitidos en el te%to pero pueden ser consultados en el libro de 1eologa La! ($ca! !e i+en"a(ia! %#e en $(i.ina(!e e /a(ia! +ane(a!: / ? A *edimentos clsticos, formados por la deposici"n de material derivado de la erosi"n de otras rocas gneas, *edimentos qumicos, formados por precipitaciones desde soluciones 7cali(as y, evaporitas8 *edimentos orgnicos, formados por material orgnico 7fosfatos, carb"n y ciertas cali(as8 de origen coralino

-or el proceso de diag,nesis, los sedimentos se transforman en rocas compactas con una estratificaci"n que indica el plano de sedimentaci"n Entre las partculas encontramos a menudo un cemento que proporciona a la roca una mayor dure(a Este cemento puede ser silicio, "%ido de hierro, calcreo, o mismo puede ser formado por minerales arcillosos #as rocas metam"rficas se froman por transformaci"n ba$o alta presi"n yQo temperatura yQo acci"n qumica de los primeros de dos tipos de rocas *e distinguen principalmente dos formas metam"rficas: / ? :etamorfismo regional :etamorfismo de contacto

El metamorfismo regional ocurre en regiones orog,nicas donde, durante el proceso orog,nico, sedimentos y rocas gneas se transforman ba$o alta presi"n y temperatura, a

veces, acompa&adas por acci"n qumica 3ependiendo de las condiciones de temperatura y presi"n se forman esquistos, neigses y ultraneigses 7granulina, migmatita, etc8 .ablamos del metamorfismo de contacto cuando las rocas estn alternadas por la alta temperatura de un cuerpo gneo+intrusivo que a perturbarlo en ellas Este metamorfismo se limita en el presente caso a la (ona marginal de las rocas enca$antes )parte de estas dos formas de metamorfismo, se puede distinguir todava otras varias entre las cuales figuran: a b :etasomatismo donde e%iste claramente un cambio en la composici"n qumica de la roca por una redistribuci"n del material :etamorfismo de dislocaci"n, un metamorfismo local, relacionado con grandes fallas y originando principalmente por una presi"n alta

#ocalmente se reconocen as, anticlinales y sinclinales, como formas de plegamiento, o cuando las rocas se rompieron ba$o las fue(as de comprensi"n " tracci"n, hallamos fallas que se pueden diferenciar seg'n el movimiento de un bloque con respecto a otro Estas dislocaciones locales pertenecen generalmente a grandes movimientos que afectaron regiones muy e%tensas Esos movimientos se dividen en dos tipos; los que ocurren en lugares estables de la corte(a 7regiones geosinclinales8 Esta diferenciaci"n est basada tanto sobre las dimensiones y amplitudes de los movimientos como sobre el resultado de ellos En regiones de plataforma, las dimensiones de reas en movimiento son muy grandes 7p E />>R/>> Fm 8, pero la amplitud no pasa de algunos Sil"metros 7hasta A Fm 8 #os movimientos producen hundimientos y solevantamientos sin que esto vaya acompa&ado por un plegamiento importante y sin la formaci"n de regiones monta&osas importantes En regiones geosinclinales de dimensiones son notablemente ms grandes 7apro%imadamente unas decenas de Sil"metros de ancho y varios centenares de Sil"metros de largo8 y la amplitud es mucho ms grande 7A a /? Fm 8 El desarrollo geosinclinal, conocido como ciclo orogen,tico, da origen a la formaci"n de largas cadenas de monta&as, acompa&adas por plegamiento y fallamiento de importancia, por e$emplo #a cordillera de los )ndes In*l#encia e la! ($ca! !$2(e el (elie/e #a roca madre influye fuertemente en la forma, tama&o y desarrollo de los paisa$es En algunos lugares la roca se presenta en forma de capas delgadas, dispuestas hori(ontalmente, inclinadas, plegadas o rotas En ciertos lugares consiste en masas de gran espesor e irregularidades que llegan a grandes profundidades )lgunas variedades de rocas son blandas y fcilmente erosionables por los agentes de denuaci"n y otras son e%tremadamente resistentes a todos los agentes de meteori(aci"n y erosi"n #a resistencia o consistencia de las rocas est determinada en gran medida por su origen y edad 9uando afloran $untas, rocas suaves y resistentes, los agentes de denudaci"n las erosionan seg'n el grado de dure(a y resistencia, tendiendo las rocas blandas a formar valles u otro tipo de depresiones, mientras que las resistentes sobresalen formando colinas, monta&as o

plataformas -or lo tanto, el relieve refle$a la forma y disposici"n de las rocas originales El primer paso el estudio de la geomorfologa es aprender los hechos fundamentales sobre las rocas de la corte(a terrestre, su composici"n, propiedades fsicas y qumicas, procesos del origen y edad geol"gica Ma%a! ' c$("e! .e$l.ic$! El ge"logo debe entrenarse a comprender muchos tipos de masas y entre ellos el mapa geol"gico Este indica, por medio de colores y signos, la distribuci"n superficial de cada unidad litol"gica, destacando en especial las lneas de contacto entre las distintas rocas y sus correspondientes edades #as fallas se indican por medio de lneas, mientras que la direcci"n y bu(amiento de las capas tienen smbolos especiales #a referencia a un mapa geol"gico proporcionar, a menudo, una e%plicaci"n de la presencia de una variedad de relieve en una localidad o su ausencia en otra #os escarpes prominentes, los salientes y valles refle$an generalmente contactos geol"gicos y fallas #os tipos de suelo pueden resultar estrechamente relacionados con la litologa en algunas regiones #a presencia combustibles y yacimientos minerales y materiales de construcci"n importantes econ"micamente pueden ser a menudo predichos o comprendidos a partir del conocimiento de las variedades litol"gicas de su rea de distribuci"n, como lo que ocurre en los cerros y canteras de los alrededores de 1uayaquil #a figura A es un simple mapa geol"gico de la misma (ona que se observa en el bloque diagrama de la figura C *i la reproducci"n del mapa es solamente en blanco y negro se utili(an unas tramas especiales para diferenciar las unidades litol"gicas, pudi,ndose a&adir unas abreviaturas, a modo de clave, para distinguir las formaciones de diferentes edades #a direcci"n y el bu(amiento de las capas vienen marcados en el mapa por unos peque&os smbolos en forma de H El tra(o largo de la direcci"n de las capas y el corto, que salen en ngulo recto de aquel, nos muestra la direcci"n del bu(amiento El valor de este 'ltimo en grados se lee mediante un n'mero al lado del smbolo En este mapa e%iste una peque&a falla que atraviesa la (ona con ngulo J; 7)rr8 o hacia aba$o 7)b8 Fi.#(a 6. A mapa geol"gico que muestra la distribuci"n superficial de estructuras y rocas B el corte geol"gico nos ense&a la disposici"n de las rocas en profundidad Fi.#(a D. :uchas formas de relieve se originan mediante el lento proceso de erosi"n y transporte de las rocas blandas que de$a a las ms resistentes manteni,ndose en forma de salientes o monta&as -ara mostrar la estructura geol"gica de una (ona el Gngeniero ge"logo se vale de un corte geol"gico, que es una secci"n vertical imaginaria 9uando un profundo desfiladero ha hecho aflorar un murall"n rocoso como en el gran ca&"n de )ri(ona el ge"logo solo necesita apuntar lo que se ve para hacer un corte preciso :s a menudo, sin embargo, una secci"n de este tipo se construye solamente a partir de afloramientos superficiales y unos pocos sondeos #a forma brve como han sido tratadas las rocas y las estructura en este captulo no puede suplir un curso completo de principios de geologa con estudios de laboratorios y e%cursiones en el campo, pero puede proporcionar vocabulario y e%plicaciones esenciales para la comprensi"n de las formas del relieve y su control por las estructuras

Uni a 0 :

DESTRUCCIN DE 7ERTIENTES

El termino vertiente, tal como se emplea en la ciencia de la geomorfologa, designa algunos peque&os elementos o porciones de la superficie terretre que se inclinan Kespecto a la hori(ontal )s hablamos de vertientes de monta&a, vertientes de colina " vertientes de las laderas de un valle refiri,ndonos a las superficies inclinadas de terreno que se e%tienden desde las divisorias y cumbres hasta los fondos de los valle #as vertientes son necesarias para que el flu$o de agua superficial se mueva ba$o la acci"n de la gravedad -or lo tanto, las vertientes se relacionan para adoptar la forma de sistemas de dren$e en los que el flu$o de escorrenta convege a los ros, que a su ve( llevan el agua y los fragmentos de roca al oc,ano y completan as el ciclo hidrol"gico #a naturale(a ha dotado de vertientes a la superficie de la tierra de una manera tan completa que las superficies perfectamente hori(ontales o verticales son e%tremadamente raras .emos de tener en cuenta que los m,todos de representaci"n del relieve curvas de nivel son insuficientes para representar las formas del paisa$e formadas enteramente por planos hori(ontales y verticales, al estilo de una serie de cubos que descansan sobre la superficie de una masa En este captulo se estudia el desgaste de las vertientes ba$o la influencia dominante de la acci"n del agua en con$unci"n con la gravedad *e pone especial atenci"n en los lentos procesos mediante los cuales el substrato rocoso se transforma en manto residual Este material es transportado a los cauces de los ros, donde son arrastrados por la corriente a reas todava ms distantes y ms ba$as #as vertientes pueden ser tambi,n moldeadas por otros procesos como los glaciares el viento y las olas, que sern tratados en captulos posteriores METEORI3ACIN #a meteori(aci"n es el proceso de la desintegraci"n de la roca en situ por acci"n de los agentes que modifican la superficie terrestre Este proceso es causado por medios fsicos, qumicos biol"gicos *e le puede considerar como la fase inicial de denudaci"n, pues en la mayora de los casos la roca debe ser meteori(ada antes que act'en los otros procesos de denuaci"n Jo obstante la meteori(aci"n se estudia en A partes 7meteori(aci"n fsica, qumica y biol"gica8, debe comprenderse que estos procesos se desarrollan $untos y que en la prctica muchas veces no son perfectamente separables En una regi"n puede dominar un cierto proceso sobre los otros, mientras que en otros sitios los diferentes procesos estn estrechamente relacionados *obre todo es muy difcil distinguir entre procesos puramente qumicos y los procesos de meteori(aci"n biol"gica !na caracterstica diferente entre el resultado de los procesos de meteori(aci"n es que la meteori(aci"n fsica da origen a material granular con granulometra variable desde bloque de tama&o grande hasta arena fina sin que ocurra un cambio mineral"gico de la roca; mientras que la meteori(aci"n qumica y a menudo tambi,n la biol"gica, producen una alteraci"n de la roca que resulta en la formaci"n de nuevos minerales y generalmente el material final es muy fino 7arcillas8

Me"e$(i8acin *1!ica En la meteori(aci"n fsica, estn presentes todos aquellos procesos fsicos que act'an sobre la roca destruyendo su estructura y la masa rocosa #os principales son: / ? A E%pansi"n t,rmica 9ongelaci"n y derretimiento Hensi"n en general

1. E<%an!in "=(+ica.C #as rocas son muy malas conductoras del calor y por esto se supona que las diferentes diurnas de temperatura, en regiones ridas hasta D>T 9 #as variaciones t,rmicas que ocurren en la superficie, producan tensiones en las rocas *i estas tensiones e%ceden un cierto lmite, podran causar la desintegraci"n de la roca !n factor tambi,n importante en este aspecto sera la diferencia en el coeficiente de e%pansi"n de los distintos minerales -or otra parte, e%perimentos en el laboratorio mostraron claramente que las rocas pueden soportar cambios de temperatura mucho ms grandes que los de la naturale(a, sin que presente alguna forma de desintegraci"n 7I ; *parSs; /=D>8; )ctualmente se supone que la meteori(aci"n en regiones des,rticas si est relacionada con los cambios de temperatura, pero que la humedad, debida al roci" matinal, es un factor indispensable en la meteori(aci"n; de tal manera que resulta dudoso que esta forma de meteori(aci"n sea puramente fsica Fi.#(a E. 3esintegraci"n granular por e%foliaci"n !na combinaci"n de meteori(aci"n fsica 7cambios de temperatura8 y meteori(aci"n qumica #os agentes qumicos traba$an desde la superficie y por la alteraci"n de los minerales e%pande el volumen, que da lugar a una e%foliaci"n #a penetraci"n de los agentes depende de las variaciones de temperatura 7seg'n Iirot, /=D<8 0. C$n.ela+ien"$ ' e((e"i+ien"$.C En regiones donde regularmente ocurren temperaturas cerca del punto de congelaci"n del agua, el agua en los poros y fracturas de la roca congelar a menudo y por el aumento de su volumen e$ercer fuer(as sobre la roca causando una desintegraci"n mecnica de esta 6. Ten!in en .ene(al.+ *eg'n el mismo principio del punto anterior, el crecimiento de cristales puede activar la meteori(aci"n, especialmente en regiones des,rticas con presencia de sal; adems las races de plantas pueden e$ercer esfuer(os destructores sobre la roca !na ra( de /> cm de espesor y de / cm de longitud es capa( de elevar un bloque de C> toneladas 7- Iirot; /=D?8 Fi.#(a E. E%foliaci"n por descarga E%foliaci"n paralela a la topografa en un antiguo valle glacial en Gtalia El nuevo con$unto de diaclasas se form" despu,s de una nueva incisi"n fluvial posterior a la glaciaci"n 7seg'n Lllier8 Me"e$(i8acin )#1+ica -or la meteori(aci"n qumica se entienden todos aquellos procesos qumicos que act'an sobre la roca alterndola

#as formas conocidas de meteori(aci"n qumica son: hidrataci"n, o%idaci"n, carbonataci"n, hidr"lisis y soluci"n En general, se puede decir que la meteori(aci"n qumica es ms importante que la fsica .asta en regiones des,rticas, esta forma de meteori(aci"n es activa, aunque en dicho ambiente no se produ(ca una meteori(aci"n qumica muy avan(ada #a hidrataci"n implica la absorci"n de agua en la red de los minerales Esta absorci"n va unida a un aumento del volumen y ocasiona tensiones y presiones en la roca E$emplo: #a conversi"n de hematita en limonita ? 0e?LA U A .?L ++++++++++++++++++++++ ? 0e?LA Ltro e$emplo muy conocido es la formaci"n de yeso 9a *LC U ? .?L ++++++++++++++++++++++ 9a *LC ? .?L A .?L

#a o%idaci"n es un proceso muy com'n, sobre todo en minerales ferruginosos que se encuentran superiores al nivel fretico Eso se nota claramente en la decoloraci"n de arcillas con constituyentes f,rricos -rimero, muestran un color a(ulado o gris que cambia rpidamente por o%idaci"n en pardo, como la meteori(aci"n de los cerros de 1uayaquil, otro e$emplo, es la formaci"n de martita por o%idaci"n de magnetita C 0eL U L? ++++++++++++++ ? 0e?LA .idr"lisis, un proceso por disociaci"n de iones . y L., afecta a sales compuestas de un cido d,bil y una base fuerte Es un proceso sumamente importante en la meteori(aci"n de los feldespatos, constituyentes muy importantes en varias rocas ?Fa/*iAL< U ? .?L U 9L? +++++++++++++ .C)/?*i?L= U F?9LA U C Lrtoclasa 9aolin *iL? 3el e$emplo anterior se puede notar que el carb"n bi"%ido tambi,n influye en el proceso y en la realidad se trata de dos procesos de los cuales uno es hidr"lisis y el otro carboni(aci"n #a carboni(aci"n es muy importante en la descomposici"n de cali(as y dolomitas El carb"n bi"%ido en agua de lluvia y en aguas freticas act'an como un cido d,bil y convierte el carbonato de cal en bicarbonato de cal, un producto soluble 9omo el bicarbonato de cal es un producto inestable, ser depositado ms tarde en muchas ocasiones como travertino o tufa de cal E$emplo: #a carboni(aci"n de cali(a 9a9LA U .?L U 9L? +++++++++++ 9a7.9L8?

#a soluci"n es un proceso que en si no tiene mucha importancia porque la mayora de los minerales no son saludables en agua; *in embargo, la soluci"n puede ser importante en la remoci"n de ciertos productos derivados de otros procesos de meteori(aci"n #a acci"n de cidos h'micos, tiene seguramente un papel importante en la descomposici"n de las rocas *u actividad ha sido poco estudiada hasta hora, pero la acide( del agua fretica como resultado de esos cidos debe tener efectos sobre todo en rocas calcreas y rocas bsicas )dems se sabe que estos cidos pueden mantener un cierto grado de acide(, lo cual podra influir en el desarrollo de otros procesos qumicos METEORI3ACIN BIOLGICA #a meteori(aci"n biol"gica es la forma todava menos conocida 0ormas vegetales como algas, hongos y lquenes crecen sobre la roca desnuda y e%traen elementos de los minerales a base de procesos qumicos 3e tal manera, estas plantas meteori(an los primeros centmetros o qui(s milmetros preparando el terreno para plantas ms evolucionadas :s tarde, crecen sobre esta superficie plantas que tienen races con las cuales e$ercen fuer(as sobre las fracturas en la roca 7ya tratado ba$o la meteori(aci"n fsica8, pero alrededor de la races tambi,n e%iste la posibidad de procesos qumicos debido a intercambios de iones entre la ra( y el suelo )dems, queda la acci"n de las bacterias en los suelos; algo tambi,n poco conocido *in embargo se conocen bacterias que producen carb"n bi"%ido y otros que forman cidos sulf'ricos, as que se puede suponer que estas bacterias tambi,n intervienen en los procesos de meteori(aci"n Fac"$(e! )#e in*l#'en en la +e"e$(i8acin El grado y la rapide( de la meteorologa dependen de varios factores: / ? A -ropiedades qumicas y fsicas de las rocas El clima #a topografa

1 P($%ie a e! e la ($ca .C #a composici"n mineral"gica es de primera importancia E%iste en los minerales ms comunes de las rocas una secuencia relativa a sus estabilidades contra la meteori(aci"n Esta secuencia es: Mine(ale! $!c#($! Llivino )ugita .orblenda Iiotita Men$( !#!ce%"i2ili a Mine(ale! cla($!

Ma'$( !#!ce%"i2ili a

-lagioclasa clcica - 9lcica+*"dica - *"dica+9lcica - *"dica Lrtoclasa :oscovita 9uar(o 7*eg'n I ; *parSs;/=D>8

3e este cuadro se puede deducir que los minerales oscuros o bsicos tienen en general menor resistencia contra la meteori(aci"n qumica que los minerales cidos con colores claros *in embargo, eso no implica directamente que una roca compuesta principalmente de

minerales cidos como un granito, tenga necesariamente una mayor resistencia contra erosi"n que un gabro que est constituido principalmente por minerales bsicos, pues tambi,n otras propiedades de las rocas como te%tura y estructura influyen sobre la rapide( de meteori(aci"n Fi.#(a F. #a formaci"n de una regolita #a meteori(aci"n ataca la roca a trav,( de un sistema intensivo de diaclasas y fracturas Lbserve la formaci"n de piedras de n'cleo 7core+ stones8 ovalos -or te%tura se entienden los aspectos geom,tricos de las partculas constitutivas, incluyendo dimensi"n, forma y distribuci"n En general se puede decir que las rocas de grano grueso se meteori(an ms rpidamente que una roca de la misma composici"n con granos finos 9laro est que no todos los minerales en la roca meteori(an con la misma rapide(, pues muchas veces se encuentra en una roca que un mineral en particular queda muy meteori(ado, lo cual debilita mucho la te%tura de la roca )dems, e%iste en rocas de grano fino muchas veces una te%tura entrela(ada de minerales, lo cual disminuye la rapide( de meteori(aci"n )'n ms importante son las estructuras en la roca como diaclasas, fracturas, planos de sedimentaci"n, esquistosidad y foliaci"n Estas estructuras admiten un acceso a los agentes de meteori(aci"n y aumentan considerablemente la superficie de meteori(aci"n #a evaluaci"n de un canto es sondeado a partir de un bloque rectangular, limitado por diaclasas #as (onas punteadas indican las capas que sucesivamente fueron meteori(adas En los sedimentos la matri( y el cemento entre partculas es muy importante )dems la permeabilidad y porosidad influyen considerablemente con la rapide( de la meteori(aci"n as como determinan el acceso de los agentes de meteori(aci"n 0 El cli+a: #a influencia del clima sobre la meteori(aci"n y los procesos de degradaci"n en general se muestra por e%celencia en las cali(as En un clima tropical h'medo una cali(a ser fuertemente meteori(ada y formar finalmente una topografa negativa, es decir, que casi toda la cali(a se ha disuelto y quedan 'nicamente restos en formas de colinas redondeadas :ientras que una cali(a ba$o condiciones ridas formar una topografa positiva con escarpas, etc

En general se dice que en regiones fras y secas la meteori(aci"n fsica predomina sobre la qumica, lo cual sera ms importante en regiones templadas y climas tropicales h'medos 9iertamente la meteori(aci"n fsica es muy importante #a meteori(aci"n en relaci"n con el clima 7Hemp y precipitaci"n8 J"tese las e%tremas de la meteori(aci"n qumica y fsica respectivamente de un clima tr"pico h'medo y periglacial 0LHL A En regiones periglaciales por la acci"n de congelaci"n y derretimiento; pero no obstante el tiempo de reacci"n lento debido a la temperatura ba$a, no se puede negar una meteori(aci"n qumica en estas regiones Especialmente, el proceso de carboni(aci"n debe mencionarse, pues la solubidad del carb"n bi"%ido es dos veces mayor con una temperatura de >T9 que con ?>T9 El efecto de la temperatura ba$a no elimina el efecto por el aumento de la

solubidad )s se e%plica la meteori(aci"n fuerte de cali(as en altas monta&as formando campos de lapiaces 2er foto C En clima sumamente seco se atribuy" la meteori(aci"n casi enteramente a los cambios de temperaturas diurnas E%perimentos e investigaciones en varios sitios mostraron que la roca no se desintegra por cambios de temperatura 'nicamente, sino tambi,n por la influencia del roco Es muy posible que la hidrataci"n, que tiene como resultado el aumento de volumen, sea un proceso importante ba$o esta circunstancia #os climas templados favorecen tanto la meteori(aci"n qumica como la fsica ) pesar que la precipitaci"n no es muy alta los suelos casi siempre estn h'medos por la ba$a evaporaci"n y en consecuencia la meteori(aci"n fsica ocurre sobretodo durante el invierno; otra ve( principalmente por efectos de congelaci"n y derretimiento En un clima tropical h'medo son la humedad, la temperatura y la vegetaci"n abundante, los fen"menos que favorecen una meteori(aci"n qumica y posiblemente biol"gica muy rpida Este proceso es com'n en la costa Ecuatoriana y regi"n oriental 6 T$%$.(a*1a: En primer lugar la topografa provoca cambios en el clima dando por resultado un microclima, como por e$emplo, lo que ocurre en el sector de :anglar alto y Ll"n en la pennsula de *anta Elena " tambi,n el microclima desarrollado en el sector de :indo !bicado en el flanco occidental del volcn -ichincha Es conocida la meteori(aci"n ms fuerte en las vertientes septentrionales de las monta&as en el hemisferio norte Hambi,n se puede suponer que la meteori(aci"n sea ms fuerte en la vertiente oriental de la cordillera oriental de la cordillera Lriental en Ecuador debido a una humedad considerablemente mayor del aire a este lado de las monta&as

9uando la topografa es empinada, el transporte del material meteori(ado ser en general bastante rpido de$ando la roca desnuda y fcilmente alcan(able para los agentes de la meteori(aci"n, de la misma manera, esta disminuira cuando la roca en regiones planas est cubierta por una capa espesa de material ya meteori(ado 0oto E paisa$e tpico de microclima en :indo provincia de -ichincha EROSIN ACELERADA #a erosi"n acelerada es una erosi"n ms fuerte que la normal 7 la erosi"n geol"gica8, debido a un cambio brusco de las condiciones normales #a definici"n difiere de la normalmente utili(ada puesto que se considera la erosi"n del suelo como provocada por la actividad humana originando un desequilibrio ecol"gico 7erosi"n antr"pica de 3erruau, erosi"n del suelo en los te%tos americanos sobre conservaci"n de suelos8 *in duda la actividad humana es la causa ms importante de la erosi"n acelerada, pero se estima que tambi,n e%isten otras causas que hicieron iniciar una erosi"n con las mismas caractersticas y por lo tanto deben ser considerados como erosi"n de suelo #os cambios climticos durante el pleistoceno, deforestaciones e%tensas debidas a tormentas el,ctricas son procesos que contribuyen a la erosi"n acelerada ) lo me$or se deben las

diferentes opiniones al hecho de que la erosi"n del suelo que normalmente afrontamos es originada por el hombre 3iferencia entre erosi"n del suelo provocado por el agua y erosi"n e"lica del suelo #a erosi"n de suelos por el agua ocupa un lugar entre la remoci"n en masa y la erosi"n fluvial #a primera se distingue porque el agua es el agente de transporte, pero como el material se despla(a en cauces no bien definidos o causes incipientes, tampoco es una erosi"n fluvial, aparte todava del aspecto tpico que esta forma de erosi"n tiene inherente a su definici"n #a erosi"n de suelos se subdivide en: / ? A Erosi"n laminar Erosi"n en surcos Erosi"n en crcavas

#a erosi"n laminar es ms o menos la remosi"n uniforme del suelo sin que se formen claramente canales por los cuales la erosi"n se ha presentado #a remosi"n en surcos se desarrolla a partir de la erosi"n laminar y la formaci"n del surco ocurre en una cantidad muy grande de peque&os canales donde se concentra la escorrenta #a erosi"n en crcavas es la remosi"n de grandes cantidades de material en cauces ya ms o menos definidos y profundamente erosionados #a erosi"n e"lica del suelo ocurre sobre todo en reas donde no e%iste una cobertura protectiva del suelo y la deflaci"n por falta de cohesi"n entre las partculas puede llevarse las fracciones ms finas de$ando lo ms grueso sobre el suelo El viento llevndose las partculas limosas y arcillosas forma tempestades de polvo y el material que queda es demasiado grueso para ser aprovechado por las plantas 9onocidos en este aspecto son los casos de erosi"n e"lica en los estados del medio oeste en los Estados !nidos y la pampa )rgentina 0en"menos similares ocurrieron en Kusia despu,s de la 'ltima glaciaci"n L$! *ac"$(e! e e($!in el !#el$ En la erosi"n del suelo e%iste una interacci"n de dos factores la lluvia y el suelos *e sabe que un aguacero es capa( de provocar una erosi"n mucho ms fuerte que otras lluvias $untas, mientras al otro lado la misma lluvia puede tener efectos muy diferentes sobre dos tipos de suelo -or lo tanto si queremos estudiar la erosi"n del suelo hacemos bien de separar estos dos factores El factor que se relaciona con la lluvia se denomina erosividad, mientras que el factor relacionado con el suelo se denomina erodibilidad #es podemos definir de la siguiente forma: #a erosividad es la capacidad de una lluvia para producir erosi"n del material superficial de los terrenos #a erodibilidad es la susceptibilidad del suelo a la erosi"n #a erodibilidad es funci"n de las caractersticas del suelo y uso potencial, mane$o de la cuenca de drena$e y caractersticas topogrficas del relieve

E($!i/i a El poder erosivo de las lluvias se origina por el impacto de la gota de agua que cae sobre la superficie del suela y la escorrenta difusa del agua sobre el suelo El impacto de agua sobre la roca es responsable del desprendimiento de las partculas que posteriormente se transportan debido a la escorrenta del agua 7Ellison, /=CC8 Estudios reali(ados por varios autores nos ense&an que la erosividad se relaciona directamente con la energa cin,tica de la lluvia *in embargo, e%isten lluvias suaves que no tienen poder erosivo, de tal forma que se introduce un valor lmite de erosividad que equivale a una intensidad de ?E mmQhora )s que todas las lluvias con una intensidad menor a ?EQmmQhora no se tiene en cuenta en la computaci"n de la erosividad 9onociendo los datos pluviom,tricos de un sitio geogrfico se puede calcular el poder erosivo de la lluvia durante un cierto periodo #a introducci"n de un valor lmite de la erosividad es de una suma importancia para e%plicar la gran diferencia en la ocurrencia de erosi"n del suelo entre climas templados y climas semi ridos y tropicales )unque la energa cin,tica se relaciona con la intensidad de la lluvia, tambi,n se debe observar que en climas templados apro%imadamente el =EV de las lluvias no e%ceden el lmite de la erosividad, mientras que en un clima tropical el C>V de las lluvias son erosivas Estas observaciones hacen suponer que la erosi"n del suelo, ocurre sobre todo durante aguaceros e%cepcionales 3atos de estaciones e%perimentales dentro de la 9uenca del 1uayas indican efectivamente que uno o dos aguaceros fuertes son responsables por E>V de la erosi"n en todo el a&o, sin embargo, e%isten otros datos que no son tan concluyentes en este aspecto E($ i2ili a : #a susceptibilidad del suelo a la erosi"n se relaciona en primer lugar con las propiedades fsicas y mecnicas del mismo 9omo fue mencionado se necesita para una erosi"n del suelo tanto el desprendimiento de las partculas como su transporte 1eneralmente se observa que el desprendimiento es ms fcil mientras aumenta el tama&o de las partculas 7hasta cierto grado8, mientras que el transporte es ms fcil cuando las partculas son ms peque&as )unque no se puede negar estas relaciones, parece me$or relacionar la erodibilidad con la cohesi"n del suelo, una relaci"n que tambi,n fue mencionada por 1oosen 7/=@?8 Eso e%plicar tambi,n las diferencias en susceptibilidad a la erosi"n durante el curso del a&o en el mismo suelo, lo que relaciona con una disminuci"n de la cohesi"n, debida a una p,rdida de material orgnico que se queme durante el perodo seco !na indicaci"n para lo anterior podra ser la erosi"n reticular en los suelos orientales que son tan susceptibles a la erosi"n hdrica )dems el mismo fen"meno es importante en la erosi"n e"lica del suelo 73errau, /=DD8 )parte de la cohesi"n es tambi,n la permeabilidad del suelo que influye en la erodibilidad, aunque la infiltraci"n del agua durante un aguacero disminuye rpidamente con el tiempo y es ms o menos independiente del suelo

!n traba$o e%haustivo sobre las diferentes maneras para estudiar la erodibilidad fue publicado por 7Iryan, /=D<8 )parte de las propiedades fsicas del suelo la erodibilidad de este se relaciona estrechamente con el uso y el mane$o del suelo *e puede decir que debido al uso y el mane$o se pueden obtener diferencias en erosi"n mucho ms grandes que las diferencias de erosi"n en diferentes suelos con el mismo mane$o Ec#acin %a(a %=( i a el !#el$ #a erosi"n es algo normal; mientras ocurre en forma lenta no ser da&ina En el caso de erosi"n del suelo eso no es el caso y tanto para el estudio del proceso como para fines de conservaci"n es necesario llegar a datos cuantitativos -ara este fin se elabor" la ecuaci"n universal para p,rdidas de suelo #a ecuaci"n es la siguiente: AGR<4<L<S<C<P A G -,rdida de suelo en toneladas por superficie R G Wndice de erosividad de la lluvia 4 G Wndice de la erodibilidad del suelo L G 0actor de longitud de la pendiente 7la relaci"n que compare la p,rdida del suelo con esta en una pendiente de ??,D metros8 S G 0actor de pendientes 7la relaci"n que compare la p,rdida de suelo con esta en una pendiente de =V8 C G 0actor relacionado con uso y mane$o de tierra P G 0actor relacionado con medidas de conservaci"n 3e la ecuaci"n se observa que pendiente y longitud de pendientes tambi,n influyen en la p,rdida de suelo ) menudo se $unta estos factores en uno que refle$a el efecto combinado Lbservndolos por separado se puede decir que la relaci"n entre la erosi"n y la pendiente o su longitud es : b E = * y E = # en la cual, a = /,E+? y b = >,D 7.udson, /=@/8

.ay que notar que la f"rmula utili(ada para predecir la erosi"n 'nicamente es vlida para tierras arables, sin embargo, la f"rmula da una buena impresi"n sobre los parmetros que influyen en este problema De!"(#ccin e /e("ien"e! En todas partes de la superficie terrestre la gravedad empu$a continuamente a los materiales hacia niveles inferiores El substrato rocoso es generalmente tan fuerte y est tan bien

sostenido que permanece inm"vil en un sitio, pero si una vertiente se hiciera demasiado escarpada por la remoci"n de las rocas de la base, las masas del substrato se fracturaran y caeran o se desli(ara hasta encontrar una nueva posici"n de reposo En los casos en que estn implicadas enormes masas de substrato rocoso, el resultado puede ser catastr"fico en lo que se refiere a la p,rdida de vidas humanas y a propiedades en pueblos y aldeas situadas en la trayectoria del desprendimiento El suelo y el manto detrtico, al constar de material poco unido, son mucho ms susceptibles a los movimientos gravitatorios E%isten numerosas pruebas de que en la mayora de las vertientes se estn produciendo, a cada momento, al menos peque&os movimientos descendentes, muchos de ellos son imperceptibles, pero en otras ocasiones el suelo o el manto se desprenden y desli(an rpidamente 9onsiderndolos en con$unto, los distintos tipos de movimiento descendente en las vertientes tienen lugar ba$o la acci"n de la gravedad y colectivamente los designamos como movimientos de derrubios y constituyen un importante proceso en la destrucci"n de vertientes ) continuaci"n se describe las formas ms comunes de movimientos de gravedad y sus formas geomorfol"gicas resultantes MO7IMIENTOS DE MASA -or remoci"n en masa se entiende el despla(amiento del material pendiente hacia aba$o por acci"n de la gravedad, que act'a contra la fuer(a del suelo #os procesos de remoci"n en masa rpidos, son ampliamente conocidos por sus efectos espectaculares y a veces desastrosos; sin embargo, los procesos lentos son igualmente importantes, pues cuando se observa la cantidad de material transportado, ellos e%ceden seguramente al primer grupo, son ellos los principales responsables por el transporte de material en los interfluvios, al lado de la erosi"n por escorrenta difusa #os principales factores que intervienen en la remoci"n en masa son: aH Ma"e(ial: #a remoci"n en masa ocurre en toda clase de material #a podemos distinguir en material rocoso, ms o menos desintegrado, hasta en material suelto y fino Es evidente que cierta clase de material es ms susceptible a remoci"n en masa que otro En este aspecto son importantes las caractersticas fsicas del material, como la fricci"n interna y la cohesi"n, permeabilidad que constituyen la fuer(a del suelo 2H Pen ien"e: Kemoci"n en la masa ocurre en cualquier pendiente 9onocemos importantes movimientos en masa de pendientes hasta /T 71oosen, /=@?8, sin embargo, se concentrar en pendientes relativamente fuertes como simple consecuencia de un mecanismo, la gravedad En estas pendientes el vector del peso del material paralelo a la pendiente ser ms grande que en pendientes suaves cH C$n ici$ne! el !#el$: 9uando consideramos a la gravedad como el principal mecanismo de remoci"n en masa, el agua es en varios casos un agente indispensable )l llenarse los poros con agua la cohesi"n se reduce por efecto de la tensi"n capilar, mientras que la fricci"n disminuye debido al efecto florante 7ley de )rqumedes8, que trae como resultado la disminuci"n de la presi"n nter granular )dems, el agua hace aumentar el peso del material que resulta en un vector ms grande a lo largo dela pendiente El agua tambi,n funciona a menudo como lubricantes en el plano de desli(amiento #a humedad del suelo influye en la susceptibilidad a un

despla(amiento y en ciertos casos el suelo debe estar ms o menos saturado antes de que ocurra la remoci"n en masa #a clasificaci"n de los diferentes tipos de remoci"n en mas ha sido hecho por varios especialistas !na clasificaci"n basada en las condiciones regionales y que permita clasificar el tipo de movimiento sobre criterios simples y fcilmente reconocibles en el terreno es la propuesta por Nruba y :encl, presentada en /=D= aH M$/i+ien"$ en e%!i"$! !#%e(*iciale! / ? A Keptaci"n 3esli(amientos del manto 0lu$os de tierra y escombros

2H De!li8a+ien"$ en +a"e(ial %el1"ic$ %$c$ c$n!$li a $ Ia(cilla!J +a(.a!J l#"i"a!J e"cH / ? A 9on movimiento rotacional, cuando se e%cede la resistencia al ci(allamiento En planos predispuestos por condiciones deposicionales 3esli(amiento en bloque debido a que rocas blandas infrayacentes se encuentran comprimidas

cH M$/i+ien"$ e ($ca *i(+e / ? En planos -KE+e%istentes 7estratificaci"n, fallas, diaclasas o cliva$e8 3esprendimiento de rocas

H Ti%$! e!%eciale! / ? *oliflu%i"n 0lu$os de lodo originados por desastres naturales

a. 1. Re%"acin #a reptaci"n es un movimiento lento casi imperceptible de material compuesto por suelos y escombros El movimiento se origina por varias ra(ones En primer lugar puede ocurrir, por un decrecimiento de la cohesi"n y Qo fricci"n permitiendo el movimiento Eso tiene lugar por e$emplo, en climas templados y frios cuando se libera mucha agua al derretirse la nieve; pero tambien ocurre en regiones tropicales durante las estaciones h'medas Este tipo de movimiento se produce en los suelos coluviales que e%iste en los cerros de 1uayaquil )dems, estn comprometidos dentro de la reptaci"n los movimientos debidos a la deformaci"n plstica del material arcilloso, la e%pansi"n de arcillas, el relleno de grietas, la acci"n por el impacto de gotas de lluvia, etc #a reptaci"n del suelo y sus caractersticas en el terreno 7seg'n 1ast"n -roa&o8 El movimiento no es homog,neo y dentro de la masa se distingue varios movimientos parciales #as caractersticas para el reconocimiento de la reptaci"n se encuentra en las capas con efecto de torci"n en la direcci"n del movimiento; la torci"n de rboles y la destrucci"n lenta

de construcciones En el terreno se reconocen (onas afectdas por reptaci"n por una superficie irregular, algo arrugada a. 0. De!li8a+ien"$ el +an"$ Entre los desli(amientos de manto se incluye el movimiento de material superficial ya sea suelo o escombros que reposan sobre la roca firme #os desli(amientos de manto se producen por movimientos ms rpido que la reptaci"n y se origina tambi,n por un decrecimiento de la cohesi"n y fricci"n del suelo; normalmente est situaci"n ocurre por una e%cesiva humedad del suelo )dems una lubricaci"n del plano de contacto entre los dos medios pueden favorecer mucho el movimiento Entre las diferentes partes de la masa desli(ada ocurren movimientos diferenciales, dando lugar a una topografa rugosa e irregular )dems peque&as escarpas detrs del material en movimiento, as como peque&os pasos con diferentes niveles dentro de la masa, son fen"menos caractersticos en ese tipo de remoci"n en masa, dentro de este tipo de remoci"n en masa se podra clasificar la formaci"n de terra(as a. 6. Fl#&$! e "ie((a ' e!c$+2($! 9uando el suelo en las pendientes queda saturado con agua puede ourrir que la frici"n interna y la cohesi"n se reducen a cero y por lo tanto el material s"lido se comporta como lquido Esta conversi"n de s"lido a lquido se llama licuefacci"n Este proceso ocurre 7/8 por sobresaturaci"n del suelo de tal manera que se e%cede el ndice de licuefacci"n ; ;+ p G/ = Hchebotarioff, /=E/ o 7?8 por una perturbaci"n de la Gp Estructura del suelo por e$emplo debido a un terremoto o cualquier otro movimiento 7Frynine O Xudd; /=E@; 1oosen, /=@?8 Hambi,n es posible que en arenas saturadas con agua ba$o una presi"n hidrosttica, estas sufren una licuefacci"n debido a una reducci"n completa de la fricci"n intergranular por la presi"n del agua 7arenas movedi(as8 #a forma como se desarrolla un flu$o de tierra depende principalmente de la pendiente en la cual ocurre 9uando las pendientes son ms fuertes se originan flu$os que se concentraran en arroyos y valles por los cuales siguen su camino aba$o 9aracterstico para ese tipo es el l"bulo de material depositados en la parte ba$a del valle *obre este l"bulo se distinguen muchas veces estructuras de flu$o Jormalmente el sistema de drena$e es desordenado o incipiente sobre el material depositado seg'n la edad del flu$o )dems los flu$os recientes carecen de vegetaci"n 0inalmente los flu$os de$an normalmente huellas muy claras a lo largo de todo su camino y tienen escarpas en su ra( #a ocurrencia de flu$os de tierra se encuentra sobre todo en deposiciones que son caracteri(adas por una ba$a cohesi"n y fricci"n como por e$emplo deposiciones e"licas 7ceni(as volcnicas8, sedimentos lacustres 71oosen, /=@?8, y en algunas arcillas marinas 2. 1. K 2. 0. De!li8a+ien"$ ($"aci$nal ' %lana(

Es caracterstico de estos desli(amientos que toda la masa se mueva apro%imadamente con la misma velocidad El movimiento ocurre a lo largo de un plano de desli(amiento 9uando se forma un plano de ci(allamiento, en un material ms o menos homog,neo por la presi"n de la masa, este tendr una curvatura tal que el movimiento ser rotacional Hambien es posible que el material se deslice en masa a lo largo de un plano predispuesto; p e -or condiciones de posicionales, el contacto de suelo con roca firme o un antiguo plano de desli(amiento #as condiciones ba$o las cuales se origina un desli(amiento son generalmente muy comple$as; sin embargo, no es ms que un ci(allamiento que se origina cuando la tensi"n en el plano de ruptura e%ceda la resistencia al ci(allamiento en este plano Esta situaci"n se presenta en uno de los siguientes casos o por combinaci"n de ellos a b c )umento en el peso de la masa a punto de desli(arse; p e -or absorci"n de agua 3ecrecimiento de la resistencia al ci(allamiento y por la lubricaci"n del plano de ruptura por agua y presencia de arcillas 3ecrecimiento de la masa de contrapeso; por erosi"n o e%cavaci"n al pie de esta masa

En el caso de que el material es ms o menos saturado con agua, el primer movimiento puede originar una reorientaci"n de las partculas produciendo una disminuci"n brusca de la fricci"n y cohesi"n de tal forma que el material se convierte en un flu$o de tierra 7licuefacci"n8 #as caractersticas de desli(amiento en el terreno son: grietas detrs de sitio donde se origino el desli(amiento, un escarpe limitado la parte superior de la regi"n desli(ada, una topografa irregular en el rea donde el material desli(ado fue depositado y un sistema de drena$e desordenado sobre el material desli(ado 2. 6. De!li8a+ien"$ en 2l$)#e! !$2(e +a"e(ial 2lan $ ' %l>!"ic$ ) menudo ocurre que rocas blandas y plsticas como arcillas, margas o lutitas son comprimidas por el peso de las rocas suprayacientes en el fondo de un valle o en e%cavaciones El movimiento de las rocas blandas puede ser considerado como una deformaci"n plstica a lo largo de muchos y peque&os planos de movimiento Eso produce que bloques enormes de las capas subrayacentes se desprenden y se deslicen lentamente sobre ese material plstico c. 1 M$/i+ien"$! e ($ca !i.#ien $ %lan$! PRECe<i!"en"e! #os desli(amientos de roca firme a lo largo de planos -KE+e%istentes difiere poco de la forma rotacional En ese caso, el plano consiste en uno de estratificaci"n; falla, diaclasa, cliva$e, etc El movimiento es relativamente lento hasta rpido y ocurre sobre todo cuando el plano de ci(allamiento se lubrica #as caractersticas mecnicas en el terreno son a menudo por la desintegraci"n del bloque desli(ado c. 0. De!%(en i+ien"$ e ($ca!

#os desprendimientos de roca ocurren en pendientes muy empinadas #a meteori(aci"n a lo largo de planos e%istentes en la roca o la erosi"n originan el desprendimiento que se efect'a ms o menos en cada libre

. 1.

S$li*l#<in

#a soliflu%i"n es un tipo especial de flu$o de tierra que se restringe a las (onas donde una parte del suelo queda congelado durante todo o mayor parte del a&o #os suelos congelados se descongelan 'nicamente en parte durante el verano as que el hielo derretido, y el agua de lluvias saturan el suelo debido al subsuelo impermeable Este proceso contin'a hasta que ocurre una licuefacci"n debido a una saturaci"n del suelo con agua, produciendo un flu$o de tierra hasta en pendientes muy suaves El movimiento ocurre seg'n las condiciones del suelo y de la topografa en mantos o restringido en depresiones naturales como una corriente *e estima que este proceso es de suma importancia en la formaci"n de muchos paisa$es en particular donde la e%tensi"n tuvo lugar durante los primeros glaciales . 0. Fl#&$! e l$ $ $(i.ina $! %$( e!a!"(e! na"#(ale!

#os flu$os de lodo se originan cuando por un desastre natural se libera de un momento a otro una gran cantidad de agua El agua se lleva en su peso todo el material que encuentre y se transforma en un flu$o de lodo, que por su densidad ms alta tendr efectos todava ms desastrosos E$emplos son: #a ruptura de una presa, la quiebra de un lago, etc 9onocido es el e$emplo de 9alle$"n de .uaylas 7-er'8 durante el sismo del A/ de mayo /=@> El desli(amiento en 9uenca #a Xosefina 3escubrimiento de un desli(amiento durante la e%ploraci"n de un sitio para la construcci"n de una represa /+ granito, ?+ areniscas, A+ cali(as, C+ gravas, E+ lutitas desli(adas Fac"$(e! )#e in*l#'en en l$! +$/i+ien"$! e +a!a #a susceptibilidad a la remoci"n en masa de un suelo depende en primer lugar de sus caractersticas fsicas, o dicho de otra manera de su resistencia contra la remoci"n en masa Esta resistencia del suelo contra la remoci"n en masa proviene de dos fuentes: / ? A C #a fricci"n interna #a cohesi"n #a presi"n de roca #a permeabilidad

#a fricci"n y la cohesi"n dependen a su ve( de otras caractersticas del material como se muestra en el grfico siguiente:

G :ateria mineral

/ + 1ranulometra ? + He%tura A + :ineraloga / + :eteori(aci"n ? + #i%iviaci"n A + Estructura C + 9ementaci"n E + Gncorporaci"n :aterias orgnicas

Kesistencia+ 9ohesi"n 9ontra la y 0uer(a cortante 0ricci"n

GG 0actores relacionados con la pedog,nesis

GGG 9ondiciones de .umedad 3e esta forma se llega a algunos suelos que por sus propias caractersticas son ms o menos susceptibles a remoci"n en masa como p e 9eni(as volcnicas y dep"sitos e"licos en general, sedimentos lacustres y suelos altamente li%iviados *in embargo, debe indicarse que en suelos con condiciones aparentemente estables seg'n la posici"n fisiogrfica 7pendientes8 se puede originar remoci"n en masa de considerable magnitud 3iagrama de la fuer(a cortante de algunas arcillas con diferentes contenidos de agua 7seg'n 1oosen, /=@?8 0inalmente se observa que una capa de vegetaci"n forma generalmente la me$or protecci"n del suelo contra la remoci"n en masa, pues le d una consistencia mucho mayor *in embargo, en un clima tropical h'medo se encuentra, sobre suelos profundamente meteori(ados, a veces hasta @> metros, una remoci"n en masa ba$o las races de la capa vegetal, adems no todo tipo de vegetaci"n es una protecci"n contra remoci"n en masa, la vegetaci"n de races superficiales no dan necesariamente una mayor cohesi"n del suelo pero un manto de agu$as de conferas tienen un alta retenci"n de agua que puede producir un incremento considerable del proyecto LAS AGUAS DE ESCORRENTA L SATURACIN En captulos anteriores hemos seguido el ciclo hidrol"gico desde que el agua se hallaba en fase de vapor en la masa de aire, pasando por su precipitaci"n y evapotranspiraci"n, hasta su infiltraci"n en forma de agua subterrnea El ciclo se completa ahora con las aguas de escorrenta, que comprenden todos los flu$os de agua superficial, ya sean los que corren por las vertientes o los que poseen un cauce fi$o El agua de escorrenta puede derivar directamente de una e%cesiva precipitaci"n que no ha podido infiltrarse en el suelo o puede originarse por la salida al e%terior del agua de saturaci"n a lo largo de las lneas de intersecci"n del nivel fretico con la superficie del terreno Gntentando escapar a niveles progresivamente inferiores y finalmente al mar, el agua de escorrenta llega a ordenarse en sistemas de drena$e, que podemos describir como reas ms o menos periformes limitadas por lneas divisorias, dentro de las cuales las vertientes y las redes ramificadas de cauces estn a$ustadas para disponer tan eficientemente como le es posible de las aguas de escorrenta y de su carga de partculas minerales, y de este modo erosionar progresivamente las superficies del terreno hasta lograr la meta del proceso de

denuaci"n, la formaci"n de la penillanura poco elevada sobre el nivel del mar #a mayora de los sistemas de desagYe poseen una salida restringida, generalmente la boca de una corriente principal, donde se re'ne con una gran masa de agua -or tanto, un sistema, un sistema de desagYe es un mecanismo de convergencia en el que se van adicionando las formas de escorrenta ms d,biles y difusas originndose cursos progresivamente ms profundos y de actividad ms intensa El estudio de los sistemas de drena$e nos pone en contacto con dos ramas de la ciencia, la hidrologa 1ran parte del estudio del agua, particularmente en lo que ata&e a las cantidades de agua implicadas en la escorrenta y a sus variaciones respecto a la precipitaci"n, lo reali(an los hidr"logos, qu, estn relacionados con la profesi"n del ingeniero civil El estudio de las corrientes de agua en su erosi"n y transporte de materiales, para moldear las formas de los sistemas de drena$e parte de el estudio de hidr"logos y ge"logos E!c$((en"1a ' Ge$+$(*$l$.1a -ara el estudiante de 1eomorfologa, la escorrenta es un tema de vital importancia, ya que de ella dependen los recursos bsicos naturales sobre los que se apoya en gran parte la agricultura, desarrollo industrial y ele estudio de impacto ambiental El agua d escorrenta mantenida en reservas o embalses asegura las necesidades de agua de los grandes centros urbanos; distribuida en lagos, canales abastece el agua de riego a las tierras ridas para hacerlas ms productivas, como ocurre en la pennsula de *anta Elena ) todas estas aplicaciones se adiciona la fuer(a hidroel,ctrica, en los lugares donde el desnivel del ro es elevado; o las rutas de navegaci"n fluvial donde apenas e%isten dichos saltos, caso del sistema fluvial el ro 1uayas, como es el caso del proyecto hidroel,ctrico 3aule+-eripa )l igual que en el agua subterrnea los recursos disponibles de agua superficial estn siendo e%plotados rpidamente en la reas densamente pobladas *e estn dedicando mayor y mayor atenci"n al modo de reducir las variadas formas de perdida de agua 'til, haciendo aprovechables para usos productivos en una mayor proporci"n En los pases subdesarrollados, como Ecuador muchas d las me$oras que se persiguen en el campo de la economa agraria e industrial requieren el aprovechamiento de las reservas de agua superficial y subterrnea *i visitamos el Gngenio *an 9arlos en el sector de :ilagro comprobaramos que tanto el agua de los ros y el agua subterrnea es es utili(ada en 7a(ie a e! en a.#a e a(($'a a #as aguas de escorrenta que corren por las vertientes de los terrenos en forma de hilillos o riachuelos ms o menos diseminados se denominan aguas de arroyada, en contraposici"n a las aguas encau(adas o cursos de agua, en los que el agua discurre por unos estrechos cauces delimitados por mrgenes laterales 3entro de esta amplia definici"n, las aguas de arroyada pueden adoptar diversas formas En los lugares donde el suelo o la roca superficial es e%tremadamente lisa adopta la forma de una fina pelcula continua de agua, denominada arroyada de manto, pero donde la tierra es spera o con desniveles, el agua se desdobla en una serie de finos riachuelos que conectan unas depresiones llenas de agua con otras En una vertiente cubierta por la hierba, el agua de arrollada se subdivide en un sinn'mero de delgados hilillos que discurren por entre los tallos Gncluso en las lluvias fuertes y prolongadas, las aguas de arroyada que descienden cada ve( en mayor cantidad por las vertientes cubiertas de hierba son invisibles para el observador casual En las vertientes

cubiertas de espeso bosque que poseen un grueso manto de ho$as cadas, ramas y troncos, el agua de arroyada discurre casi enteramente oculta ba$o esta cobertera En una situaci"n intermedia entre el agua de arroyada y el agua encau(ada se haya la arroyada en surcos, que puede erosionar las superficies de las colinas mediante la e%cavaci"n de un sistema de largos canales paralelos En algunos casos, estos surcos son fen"menos meramente estacionales desarrollados durante los periodos de lluvias torrenciales como lo que ocurre en el 2alle del ro 1uayllabamba en el sector de L(ocoto al norte de 5uito #a arroyada en surcos puede representar de hecho un cambio permanente causado por la deforestaci"n o el cultivo, en el que nuevos cauces est,n en proceso de formaci"n El ca#ce e la! c$((ien"e! !#%e(*iciale! El cauce de una corriente de agua puede considerarse como un largo y estrecho canal tallado por la fuer(a del agua mediante el que se hace ms efectivo el movimiento de la misma y de los sedimentos aportados desde la 9uenca #os cauces pueden ser tan estrechos que pueden pasar unos por encima de otros, o llegar a / E Fm de ancho en los grandes ros como el )ma(onas *i consideramos que toda la gama de anchuras de cauces naturales puede estar comprendida entre A> cm y / E Fm, que la diferencia puede llegar a ser hasta E>>> veces #os ingenieros hidrulicos que deben medir las dimensiones del cauce y la cuanta del flu$o han adoptado una serie de t,rminos para describir la geometra del cauce #a profundidad se mide en metros o pies y se considera en cualquier lugar como la distancia vertical desde la superficie hasta el fondo #a anchura es la distancia a trav,s del ro desde una orilla hasta la otra El rea transversal, ), es el rea en metros cuadrados o en pies cuadrados de una secci"n transversal del ro medida en un punto determinado del mismo El permetro de mo$ado -, es la longitud de la lnea de contacto entre el agua y el cauce medida en la secci"n transversal !na caracterstica importante de las corrientes es el radio hidrulico K, que se define como el cociente entre el rea transversal ) y el permetro de mo$ado -, es decir , K=)Q- Ltra importante relaci"n que define la geometra del cauce es la relaci"n de forma, definida como la ra("n e%istente entre la profundidad p, y la anchura, a, o sea, pQa #a relaci"n de forma se e%presa como fracci"n del siguiente modo: /Q/>> " /:/>>, que significa que el cauce es />> veces ms ancho que profundo 0inalmente una medida sumamente importante es la pendiente, *, 7o gradiente8, que es el ngulo que forma la superficie del agua con el plano hori(ontal #a pendiente puede medirse en metros por Sil"metro o bien por milla )s una pendiente de E m por Fm significa que la superficie del cauce desciende E m respecto a la vertical en cada Fil"metro hori(ontal #a pendiente tambi,n puede e%presarse en tanto por ciento, modalidad muy usada en ingeniera !n gradiente de AV " > >A, significa que la pendiente del ro desciende A m cada />> m de recorrido hori(ontal MORFOLOGA FLU7IAL #e$os de ser sistemas de eliminaci"n de e%ceso de escorrenta, los ros son importantes agentes del moldeado terrestre, los principales transportadores de materia mineral desde las tierras a los oc,anos Este papel erosivo no es solo de inter,s para el geomorf"logo, que

estudia las formas del moldeado, sino que tambi,n lo es para el estudiante de geologa hist"rica que deben interpretar los estratos sedimentarios de eras geol"gicas pasadas que, en muchas ocasiones, son dep"sitos originados por los ros a partir de antiguas masas continentales #a naturale(a nos confronta con una gran variaci"n de diferentes ros que adems cambian continuamente en su apariencia #as caractersticas de un ro dependen de una cantidad de factores como p e el r,gimen del ro, el gradiente y el material de que consiste el lecho #os cambios continuos del lecho de un ro se relacionan sobre todo con el carcter dinmico del movimiento del agua y de sedimento )dems, el caudal del ro cambia a menudo, lo que causa tambi,n cambios en la forma del lecho El caudal de un ros puede variar considerablemente, cuando ocurre una precipitaci"n sostenida, la magnitud de las variaciones depende del tipo de r,gimen y de la superficie de la cuenca 1eneralmente se diferencian los ros en dos grupos seg'n el r,gimen El primero recibe la mayora de sus aguas debido a cambios de temperatura estacionales, mientras que el otro tipo depende de la precipitaci"n en la cuenca hidrogrfica Es el 'ltimo tipo que conoce las mayores diferencias dentro del r,gimen caudal y a ese tipo pertenecen tambi,n todos los grandes ros de Ecuador Hanto en el plano occidental como oriental de la cordillera de los )ndes Ecuatorianos, las precipitaciones ocasionan incremento del caudal de los ros y generalmente en la ,poca lluviosa estos provocan inundaciones y da&os a las vas de comunicaci"n, principalmente #a superficie de la cuenca se relaciona de manera inversamente proporcional con los cambios m%imos en el caudal #a tabla da una impresi"n de las variaciones que pueden ocurrir 9uadro C 2ariaciones del caudal en una misma cuenca Ko Kin :agdalena 7Jeiva8 *uperficie de #a cuenca Fm? /D> >>> /D E>> 9audal :in mA Q *eg E>> <C 9audal :a% mA Q *eg /?>>> D>=> Kelaci"n :in y :a% /:?C /:@?

Ko Jegro 79undina :arca8

A E>>

?=DC

/:C?A

#a descripci"n de los fen"menos se dificultan enormemente por las variaciones del caudal *e han hecho muchos intentos de apro%imaci"n de un caudal constante que sera responsable para la mayora de los procesos activos en el ro 7caudal dominante: de 2ries, /=@?, -rins and de 2ries, /=@/8, sin embargo, este procedimiento se tropie(a con grandes dificultades #as variaciones del caudal originan una dependencia del tiempo de varios parmetros del ro como el nivel del hecho, al ancho del ro, la velocidad del flu$o y su distribuci"n *e comprende ahora que el caudal dominante, definido como un caudal constante, no puede

representarse como una dependencia con el tiempo, la 'nica esperan(a es que varios parmetros se encuentren en un valor promedio utili(ando el caudal dominante

EL DINAMISMO DE CORRIENTES FLU7IALES

Zltimamente se hacen muchos estudios relacionados con el flu$o del agua en ros y quebradas para tener una me$or idea sobre el proceso de la erosi"n fluvial #a velocidad del agua de una corriente fluvial est dada por la f"rmula de 9he(y 7ya establecida en /@@E8; v = 92KR G , en la cual v = #a velocidad media 9= El coeficiente de rugosidad del lecho 2= K= El radio hidrulico o sea el cociente del rea del caudal 7s8 por su permetro 7p8/> G= #a independiente -or mecnica de fluidos se conoce que el flu$o de las aguas puede ser tanto laminar a turbulento ocurre cuando la velocidad e%cede una cierta velocidad crtica que se alcan(a con el n'mero de Keynolds 7Ke8 de apro%imadamente E>> Hipos de flu$o en canales abiertos *ubcrtico B laminar *ubcrtico B turbulencia Ke[ E>> Ke\ ?>>>

)hora es necesario inmaginar que la velocidad del flu$o de una corriente fluvial no es igual en todas partes )s por e$emplo, cerca del fondo y tambi,n cerca de los lados del lecho, la velocidad queda disminuida por la fricci"n contra las paredes )le$ndose de esta (ona la velocidad aumenta primero rpido y despu,s ms gradualmente 3e esta manera al mirar la velocidad de la corriente en un ro se distingue una capa fronteri(a con flu$o claramente ms lento en las orillas que la velocidad en el sector medio de la corriente El flu$o en esta capa fronteri(a puede ser tanto laminar como turbulento y en general se subdividir en una parte laminar, muy cerca de los lmites del flu$o y en una parte turbulenta ms le$ana * * K= ; 9uando el ro es muy ancho 7radio hidrulico equivale )pro%imadamente a la profundidad8 Grregularidades del fondo del lecho, tan normales en toda corriente fluvial, intervienen en el modelo descrito arriba

-or ra(ones prcticas se considera el flu$o en cada corriente fluvial enteramente turbulento, pero ahora ya podemos notar la influencia de los parmetros en el dinamismo de corrientes fluviales, siendo la velocidad y el radio hidrulico 7o profundidad del ro8 los que tienen gran importancia en los estudios de la erosi"n fluvial

LA POTENCIA DE CORRIENTES FLU7IALES RELACIONADA CON EL PMRFIL LONGITUDINAL.

#a potencia para erosionar una corriente fluvial es consecuencia de la pendiente del cauce 9ada masa de agua que se despla(a pendiente aba$o obtiene una cierta potencia Esta potencia se puede considerar como potencia bruta del agua y se relaciona directamente con la cantidad del agua que pasa cada segundo por un cierto punto, " e%presado en f"rmula: ++A - = *R2 -= -otencia bruta *= #a superficie mo$ada 2= #a velocidad media )hora el agua pierde una cantidad de potencia absorbida por ro(amiento, tanto interno como el fondo )dems, el transporte de material absorbe potencia Hodo ello nos conduce a definir la potencia neta que ser igual a la potencia bruta menos la potencia absorbida por ro(amiento y transporte #a potencia neta puede ser positiva, negativa o cero 9uando la potencia neta es positiva, habr una cantidad de potencia disponible para que la corriente fluvial arrastre material y lo lleve en transporte Eso implica que la corriente esta e%cavando su cauce, cuyo resultado ser una disminuci"n de la pendiente y por consiguiente una p,rdida de potencia 9uando la potencia es negativa, la corriente aparentemente lleva demasiada carga y depositar parte de ella en el sitio que la potencia neta sea cero En ambos casos este proceso se prolonga hasta que se produ(ca una situaci"n de equilibrio en la cual la potencia neta ser cero Eso no quiere decir que en este punto no habr erosi"n ni sedimentaci"n, pero si que la cantidad de material transportado y arrastrado equivale a la cantidad sedimentada En el punto donde ocurre esta situaci"n hallamos lo que se llama pendiente de equilibrio En el desarrollo morfol"gico de un ro, cada punto de su tra(ado se dirigir hacia este equilibrio llegando finalmente hasta un perfil longitudinal del ro que se encuentre enteramente en esta situaci"n )lcan(ar el perfil de equilibrio no implica que no habr ms modificaciones en el perfil longitudinal del ro, ya que el ro siempre obtendr carga en la parte alta de su cauce 7erosi"n8 y siempre depositar material en el mar 7sedimentaci"n8 !nicamente en el caso de que la energa del ro se utili(a para llevar el agua y no ms que el agua hasta el mar no habra ms modificaciones en el perfil longitudinal, pero eso implicara un gradiente muy peque&o que en la prctica no ocurre En el desarrollo del perfil de equilibrio cada punto del ro es m"vil y se establece en relaci"n con los otros puntos del ro seg'n la potencia y la carga de este *in embargo, e%iste un

punto fi$o para el perfil que se elabora en funci"n suya; este es el punto de la desembocadura del ro en el mar Este punto se denomina como el nivel de los oc,anos por deba$o del cual la tierra firme no puede ser erodado por corrientes de agua El perfil longitudinal de un tributario de un ro o de un ro que desemboca en un largo se establecer sin embargo, en funci"n del punto de su desembocadura Este punto es por lo tanto tambi,n un nivel de base pero dado sus caractersticas se puede denominar como un nivel de base local o me$or todava un nivel de base transicional #a palabra transicional ya indica que por el momento el punto puede ser el nivel de base de un ro, pero que en el transcurso del desarrollo 1eomorfol"gico se adaptar a las nuevas condiciones 0 // 3iagrama de erosi"n sedimentaci"n en relaci"n con el dimetro de las partculas y velocidad del agua AA PATRONES DE DRENA,E

9on el patr"n de drena$e se indica la configuraci"n de un ro o un sistema de drena$e como el que se aparecer visto desde un avi"n, 7#eopold, /=DC8
#os patrones de drena$e se describen en t,rminos descriptivos como dendrtico, paralelo, anostomosado etc En la naturale(a se diferencian los patrones de drena$e originados por ros erosionables y por ros deposicionales Entre los patrones erosionables tenemos: 3entrco, sub+dentrco -aralelo, sub+paralelo Kadial )nular Enre$ado o trellis Kectangular o angular )nostomosado Ltros

#os primeros dos patrones 7dendritico y paralelo8 tienen sus formas intermedias 7subdendrtico y subparalelo8 que indican normalmente condiciones homog,neas del rea drenada El patr"n paralelo se forma en reas donde e%iste o e%isti" una pendiente regular y constante 3e suma importancia en la evaluaci"n de estos patrones es el estudio de la densidad 0ig /? -)HKLJE* 3E 3KEJ)XE

#a densidad del drena$e nos dice mucho del grado de uniformidad del patr"n )mbos factores dan indicaciones respecto a las condiciones litol"gicas del paisa$e #os dems patrones erosionales normalmente con un control geol"gico impuesto al drena$e por la erosi"n diferencial de las rocas

#os ros deposicionales se clasifican seg'n su patr"n, en mendricos, tren(ados y rectos, aunque e%isten muchos que muestran en tramos relativamente cortos caractersticos a veces de dos o tres patrones 3ebido a que un ro se desarrolla libremente muestra pocas veces un lecho recto durante una distancia ms grande que die( veces su anchura, 'nicamente se tendr en cuenta los patrones mendricos y tren(ados El ro mendrico se distingue por la relaci"n e%istente entre la longitud del lecho y la longitud del valle, lo que se denomina la sinuosidad Kos que tienen una sinuosidad mayor a /,E se clasifican como mendricos )parte de esta condici"n parece que no obstante las irregularidades, e%iste una gran relaci"n en las propiedades geom,tricas de los meandros de diferentes ros #a fig /= muestra la relaci"n entre la longitud de un meandro 7#8 y la anchura del lecho 7I8 y adems la relaci"n entre # y el radio promedio de las curvaturas 0ig /A 9)K)9HEKW*HG9)* 3E #L* :E)J3KL* 7*eg'n #eopold et al8 #os ros tren(ados se caracteri(an por frecuentes bifurcaciones de su lecho en diferentes canales que se unen nuevamente aguas ms aba$o :s importante sin embargo, es la informaci"n derivada de esta clasificaci"n, la diferenciaci"n entre ros mendricos y tren(ados se hace sobre una relaci"n entre el gradiente del ro y su caudal que corresponde con el nivel m%imo en el lecho )dems, de esta diferenciaci"n entre los ros mendricos y tren(ados e%isten todava unas caractersticas tpicas para uno u otro ro -ara que se forme un meandro debe e%istir un cierto estado de equilibrio entre la pendiente, el caudal, la carga y la resistencia de las mrgenes 73erruau, /=DD8, lo que implica que las fluctuaciones en caudal no sern muy grandes y la carga de sedimento debe ser ms o menos constante El ro tren(ado a su ve( se caracteri(a por las fluctuaciones importantes de la frecuencia en su caudal regular 9on su caudal en iguales condiciones, el ro mendrico tendr un menor gradiente que el tren(ado 72,ase fig ?>8; 3e lo que podra deducirse que el primero transporta material ms fino que el segundo *in embargo, la e%actitud de tal afirmaci"n es relativa, ya que un ro como el :agdalena, con caractersticas tpicamente tren(ados transporta en su parte ba$a grandes cantidades de material fino en suspensi"n 0ig /C -)HKLJE* 3E# KWL 7*eg'n #eopold et al8 #a diferencia en el camino lateral del cauce constituye un factor de mucha importancia En el caso de un ro mendrico e%iste una relaci"n entre la amplitud de los mendros y la longitud de un meandro *i la amplitud e%cede el valor de la relaci"n, el ro normalmente estrangular este meandro, lo que restringe los movimientos laterales del cauce En el caso de un ro tren(ado podemos observar despla(amientos considerables en una direcci"n lateral

EROSIN FLU7IAL
#as corrientes fluviales erosionan de varias maneras, que dependen de la naturale(a de los materiales del cauce de la pendiente y de los materiales que arrastre la corriente -or s

sola, la fuer(a del agua en movimiento, chocando con el fondo y e$erciendo sobre el una acci"n de arrastre, pude erosionar los materiales aluviales mal consolidados, tales como arena, grava fina y arcilla, mediante el proceso denominado accin :i (>#lica. 3onde las partculas de roca transportadas por la velo( corriente golpean contra las paredes del cauce formadas por rocas, arrancan peda(os de las mismas #a rodadura de los gui$arros y cantos sobre el lecho del ro los machaca y rompe en granos ms peque&os, estableciendo una gran variedad de tama&os de granos Estos procesos de desgaste mecnico se re'nen ba$o la denominaci"n de c$(($!in o a2!$(cin, que es el principal medio de erosi"n de un lecho rocoso demasiado resistente para ser afectado por simple acci"n hidrulica 0inalmente, los procesos qumicos de meteori(aci"n de las rocas como las reacciones cidas y disoluciones, son efectivos para la remoci"n de la roca del cauce del ro y se designan ba$o el nombre de c$(($!in #os efectos de la corrosi"n son muy acusados en la cali(a, roca dura y no fcilmente atacable por la abrasi"n, pero que reacciona rpidamente ante la acci"n del cido carb"nico en disoluci"n con el agua de los ros !nas formas interesantes originadas por la abrasi"n del ro son los pilancones " +a(+i"a! e .i.an"eJ oquedades cilndricas e%cavadas en el lecho rocoso por una corriente rpida 7figura8 #as dimensiones de los pilancones oscilan entre unos pocos centmetros y varios metros, pudiendo tener los ms grandes unos cuantos metros de profundidad ) menudo en el interior de las marmitas de gigantes suelen encontrarse una piedra esf,rica " disciforme que evidentemente es el instrumento con el que son cavadas dichas cavidades #a corriente espiral de agua que tiene lugar en el interior del pilac"n origina el movimiento de rotaci"n de la piedra en la base de la oquedad perforando as gradualmente la roca #a abrasi"n crea otras muchas formas, tales como cascadas, cavidades en la base de ests, etc , que prestan variedad al cauce rocoso de los rpidos ros de monta&a

El cicl$ e e($!in El cicl$ a/i!ian$ En una cordillera los ros se erosionan profundamente por el gran poder erosivo del agua, mientras tambi,n los otros procesos de degradaci"n sern activos en los interfluvios 9uando este proceso se contin'a en el tiempo, el fuerte relieve de la cordillera disminuir El relieve ser ms suave y redondeado, la red de drena$e se habr $erarqui(ado, pero sin embargo, continuar la degradaci"n del relieve Este proceso continua hasta que hemos llegado a una llanura en donde ya no e%isten diferencias de relieve de el agua importancia, una llanura que se denomina penillanura 9uando en este momento la regi"n es bruscamente levantada o si desciende el nivel de base, la e%cavaci"n de los ros comien(a y el relieve se renueva En este momento se ha cerrado el ciclo de erosi"n como nos fue ense&ado por el geomorf"logo americano ; : 3avis
#a teora de 3avis se fundamenta principalmente en tres fases:

/ ?

0ormaci"n del relieve; Jormalmente de origen geol"gico y el un periodo relativamente corto 3egradaci"n del relieve; #os procesos erosivos degradan el relieve originado en la fase anterior Es un periodo geol"gicamente tranquilo y se desarrolla en un periodo largo El proceso termina cuando ha desaparecido todo el relieve y se form" la penillanura

0ig /E El clsico ciclo de erosi"n seg'n 3avis

A Ke$uvenecimiento del proceso: un cambio brusco del nivel de base generalmente de origen geol"gico 7levantamiento de la regi"n8 y una regeneraci"n del relieve por los procesos erosivos
#os paisa$es se desarrollan seg'n este concepto por fases que se denominan como estado de $uventud, madure( y ve$e( El traba$o de 3avis fue fuertemente criticado El origen de esto se debe en primer lugar a la simplificaci"n que se da al desarrollo morfol"gico en esta teora )dems la geomorfologa se desarrollo ms bien como una ciencia en la cual se estudio el como y porque en forma regional sin tratar de encontrar conceptos universales *in embargo, el traba$o de 3avis fue el primero en darnos una idea sobre el comple$o de construcci"n y degradaci"n del relieve

El e!a(($ll$ c$n&#n"$ e l$! %($ce!$! e e($!in ' !e i+en"acin

En una regi"n de relieve pronunciado los ros principales se erosionan rpidamente e incisan valles profundos dentro de la cordillera debido a su alto poder erosivo 7mucho agua y gran pendiente8 3esde el valle incisado se desarrollarn las quebradas por una erosi"n regresiva En un principio la red de drena$e ser constituida por unos ros principales 7colectores8 y una gran cantidad de tributarios cortos con gradientes muy altas y cauces bastante rectos #os valles principales son caracteri(ados por su forma de 2 En los interfluvios la erosi"n ser principalmente por desli(amiento debido al relieve fuerte ya algo por escorrenta difusa El hecho ms notorio es el desequilibrio que e%iste entre los valles principales de los tributarios 7Estado de $uventud8 -osteriormente son sobre todas las quebradas que se desarrollan #a incisi"n de las quebradas sigue, algo ms rpido debido al tama&o de la cuenca y la erodibilidad de las rocas 7erosi"n diferencial8 3e tal forma ocurrirn capturas por retrocesos de las cabeceras y el drena$e se quedar ms $erarqui(ado En general el relieve se suavi(ar y sobre todo en los valles ms grandes se perder la forma tpica de 2 #as vertientes tienden a desarrollar una parte conve%a en la parte alta 2 c"ncava en la parte ba$a ) menudo los ros principales ya no pueden transportar todo el material aportado por sus tributarios y habr sedimentaci"n en los valles hasta adentro del mbito de la cordillera Estos ros muestran entonces el patr"n tpico de un ro tren(ado

3ebido a las pendientes menores, la meteori(aci"n qumica aumentara en importancia en los interfluvios y los procesos de remoci"n en masa obtendrn una funci"n ms grande en el proceso de degradaci"n #a mayor parte del material erosionado ha sido transportado a (onas ba$as Znicamente las cimas ms altas quedarn como monta&as aisladas en este mar de material aluvial !na ve( que se ha obtenido una red de drena$e bien $erarqui(ado y que a la ve( se perdieron las pendientes fuertes con sus valles caractersticos de forma 2, se ha obtenido el estado de madure( en la formaci"n del paisa$e 0ig /D ) continuaci"n el relieve disminuir a'n ms y por la erosi"n diferencial de las rocas se obtendr una m%ima e%presi"n de la geologa en la morfologa )l final del proceso el relieve termina de atenuarse y el paisa$e ser redondeado y ba$o o casi plano con algunas monta&as que quedaron en esta penillanura como restos a'n no erodados 0ig /@

M$ i*icaci$ne! !$2(e el cicl$ e e($!in

#a comple$idad del paisa$e actual se debe al hecho de que en la prctica el famoso ciclo davisiano de erosi"n nunca transcurre con toda tranquilidad ) menudo se originan factores sean locales o regionales que interfieren en el ciclo y que de$an por lo tanto sentir sus influencias sobre el moldeado del paisa$e #os factores que modifican el ciclo de erosi"n son: / ? A / #evantamientos geol"gicos 9ambios climticos 9ambios de r,gimen fluvial #os levantamientos geol"gicos pueden ocurrir de una forma local o regional, pero en cada caso significar un cambio del nivel de base de erosi"n y por lo tanto implicar un re$uvenecimiento de la erosi"n en el bloque levantado 9ambios climticos: sobre todo en la historia ms reciente 7los 'ltimos ? millones de a&os8 hemos vivido en la tierra grandes cambios climticos Estos cambios influenciaron en primer lugar el nivel de los oc,anos y por lo tanto el nivel de base )dems los cambios de clima se de$aron sentir tambi,n en los cambios en el caudal de los ros, el cual a su ve( se relaciona con el r,gimen de erosi"n y sedimentaci"n del cauce y reas

aleda&as En este aspecto se puede decir que periodos fluviales ocasionaron en general un re$uvenecimiento del ciclo erosivo A 9ambios de r,gimen fluvial: aparte del caso mencionado anteriormente, un cambio de r,gimen fluvial puede tener dos causas #a primera causa y posiblemente la ms com'n en el caso de captura 9uando un ro por erosi"n de retroceso capta una parte de una cuenca que perteneca a otro ro, cambiar bruscamente su caudal y eso resultar en un re$uvenecimiento dentro de su propio valle

Ltra causa muy com'n en los pases andinos se relaciona con el volcanismo 3ebido a la actividad volcnica se encuentra en la cordillera grandes cantidades de material suelto y fcilmente erosionables como las ceni(as y tobas volcnicas *eg'n la disponibilidad de este material los ros transportan poco o mucho sedimento as que todo r,gimen de sedimentaci"n y erosi"n depende de esta disponibilidad de material volcnico Este fen"meno es importante porque la actividad volcnica ocurri" alternativamente con ms y menos intensidad -aisa$es de este tipo son fcil obtener en la va -anamericana que une a 5uito con Gbarra

Te((a8a!
!n re$uvenecimiento de la erosi"n por un movimiento negativo del nivel de base o por otra ra("n, producir una incisi"n del ro en su lecho En este caso es posible que el ro erosionara por completo su antiguo valle, pero igualmente es posible que en el paisa$e quedan restos testigos de esta antigua llanura por donde corri" el ro, estos restos de erosi"n son terra(as #as terra(as son formas planas que muestra un antiguo nivel de ro )l lado del ro la terra(a es limitada de otras terra(as o del actual nivel del ro por una escarpa *obre la terra(a podemos encontrar una capa de material aluvial depositado all por el ro 7terra(a de acumulaci"n8 pero tambi,n es posible que la terra(a est tallada en las rocas 7terra(a de erosi"n8 9omo se trata de restos de erosi"n no es necesario que encontremos la misma terra(a a ambos lados del valle, y tampoco es necesario que la encontremos a lo largo de todo el valle 0ig /< Lbservando el perfil longitudinal del ro se comprende que por colmataci"n es posible que una terra(a en la parte alta de la cuenca se encuentra enterrada deba$o aluviones ms recientes El estudio de las terra(as es sobre todo de importancia en la determinaci"n de la historia de un valle y su relaci"n con actividades relacionadas a fallas activas 3entro de la cordillera, a menudo, la observaci"n de las terra(as es ms difcil debido a la alta energa del relieve y ls valles angostos, la erosi"n ser ms efectiva y de$ar menos vestigios del antiguo lecho del ro *in embargo, se podrn observar indicaciones para el re$uvenecimiento :uy tpicos aspectos son las pendientes del valle con un hombro #a parte superior al hombro nos indica el valle antiguo dentro del cual se erosion", entonces el valle nuevo est caracteri(ado todava por su forma de 2 Ltra direcci"n es el halla(go de suelos paleosuelos

con un perfil que muestra un desarrollo pedogen,tico que no coincide con el aspecto de $uventud del paisa$e Jormalmente los paleosuelos se encuentran en las partes ms altas donde han sido preservados de la erosi"n 0oto =

EL TRANSPORTE FLU7IAL #a carga de una corriente puede ser transportada de tres formas #a materia disuelta es transportada invisiblemente en forma de iones qumicos Hodas las corrientes llevan sales disueltas resultantes de la descomposici"n de las rocas #a arcilla y la arena fina son transportadas en suspensi"n, es decir, mantenidas por los elementos ascendentes del flu$o en los turbulentos remolinos de la corriente Est fracci"n de materia asi transportada se denomina carga en suspensi"n #a arena, la grava y los fragmentos todava mayores quedan confirmados en la base del cauce constituyendo la carga de fondo y se despla(an por rodadura, desli(amiento o saltos ba$os ocasionales
Gncluir grfico #a carga total transportada por la corriente vara enormemente en cantidad total y en el tama&o de los fragmentos, ya que depende de la descarga y del nivel del ro En ,pocas de crecida, cuando en los grandes ros se originan velocidades de hasta D mQseg o ms, el agua se enturbia debido a la carga de material que lleva en suspensi"n #os cantos rodados de gran tama&o, si el gradiente del ro es acusado, pueden llegar a despla(arse sobre el lecho 0redericS * 3ellenbaugh, miembro de la tripulaci"n del mayor -o]el, que atraves" el 1ran 9a&"n descendiendo por el ro 9olorado en /<@/ y /<@?, escribi" que mientras descansaban por la noche en la orilla del ro, podan or los secos y atronadores impactos que causaban los grandes cantos al rodar por el fondo del cauce en los rpidos del ro #a acci"n hidrulica de las aguas de crecida es capa( de arrastrar en poco tiempo enormes cantidades de materiales no consolidados El agua no solamente profundi(a el cauce, sino que, adems, socava las mrgenes y origina el desprendimiento de grandes masas de aluviones que son rpidamente disgregadas y entran a formar parte de la carga del mismo Este proceso, denominado e%cavaci"n de las mrgenes, es una importante fuente de sedimentos durante los periodos de crecidas del ro y se asocia a los rpidos despla(amientos laterales que e%perimenta el cauce del ro en las partes e%ternas de los meandros El transporte y el arrastre dependen en primer lugar de la velocidad del flu$o )dems la profundidad del cauce influye sobre la carga de material en transporte Estudios reali(ados en varios ros demuestran que con velocidades menores a > @E mQs, el material en transporte disminuye con un aumento de la profundidad 9uando la velocidad es mayor a > @E mQs, ocurre lo contrario y la capacidad de carga aumenta con mayor profundidad, 7#eopold et al, /=DC8

E-UILIBRIO DEL RO

El estado de madure( se alcan(a cuando la corriente ya ha completado su periodo de rpido e%cavado y ha suavi(ado su gradiente *e halla entonces en el estado de equilibrio, durante el cual la cantidad media de materiales rocosos que van a parar al ro procedentes de la destrucci"n de todos los afluentes y de las vertientes de estos es igual a la velocidad media a la que el ro puede transportar la carga En otras palabras, la capacidad de carga del ro se satisface con los materiales a ,l aportados El perfil longitudinal, que representa el cauce del ro desde su nacimiento hasta la desembocadura, se denomina perfil de equilibrio 70ig /<8 -uede decirse tambi,n que la corriente est nivelada, que significa simplemente que ha alcan(ado su perfil de equilibrio Es importante tener en cuenta que el equilibrio entre la capacidad de carga de la corriente y la carga total transportada es solo como una condici"n media en periodos de muchos a&os 9omo ya se ha e%plicado, los ros e%cavan sus cauces en los periodos de crecida y depositan su carga cuando el caudal es ba$o 3ebido a esto, una corriente raramente est en equilibrio en un momento dado, pero en largos periodos de tiempo, la corriente nivelada mantiene su nivel reponiendo los sedimentos del cauce que fueron removidos por la e%cesiva energa del agua en las ,pocas de crecida 9uando se ha conseguido este estado de equilibrio, la corriente sigue e%cavando la parte c"cava de las mrgenes Jo puede continuar e%cavando el fondo sin que se destruya la condici"n de equilibrio, pero la erosi"n lateral no afecta materialmente el equilibrio

DESARROLLO DEL LECNO DE INNUNDACIN De%$!ici$ne! al#/iale!

)gradaci"n es el proceso constructivo sobre la superficie terrestre por deposici"n, esta puede ser de agua, aire o hielo Jos interesa en primer lugar la deposici"n de corrientes de agua, tambi,n conocidas como deposiciones aluviales #as principales causas de deposici"n se presentan cuando: / ? El ro pierde su capacidad de transporte 9uando los tributarios llevan ms material hacia la corriente principal que su capacidad de transporte

#a p,rdida del poder de transporte de un ro tiene varios orgenes / a b c d ? #a disminuci"n de la velocidad debido a: El cambio de gradientes Lbstculos 3iseminaci"n del agua -,rdida de agua -or la cesaci"n de flu$o

#a llanura de desborde es una (ona de terreno casi plano y ba$o que se forma en las dos mrgenes del ro y que es inundable durante los desbordes de este 7#eopold et al, /=DC8 *u formaci"n se debe a los despla(amientos laterales del ro 7erosi"n8 y a la sedimentaci"n dentro del cauce durante los periodos de desborde #a llanura de desborde est caracteri(ada por la presencia de los siguientes fen"menos: a8 #echo del ro b8 9auces abandonados debidos a la estrangulaci"n de un meandro #os cauces abandonados se caracteri(an por su forma semilunar y pueden presentarse como lagunas dentro de la llanura de inundaci"n o ellos se llenaron con material turboso y sedimentos muy finos *u drena$e es generalmente muy malo c8 9omple$os orillares: barras de una forma semilunar en la parte conve%a 7interior8 de un meandro Estas barras se originan debido al despla(amiento de la lnea del flu$o m%imo hacia la parte c"ncava de un meandro y una disminuci"n de flu$o en la parte conve%a acompa&ada por una sedimentaci"n #as barras constan de material relativamente grueso y tendrn por consecuente un drena$e bastante bueno d8 3iques naturales: diques a ambos lados del ro formados por la sedimentaci"n del material ms grueso durante los desbordes del ro 9onstituyen la parte ms alta de la llanura de desborde y por consecuencia tiene generalmente un drena$e perfecto e8 2ertederos y deltas de despla(amiento: los 2ertederos son brechas en los diques naturales originados durante el desborde del ro, mientras que los deltas de desplayamiento son construidos detrs del vertedero y forman la cone%i"n entre el dique y las (onas ba$as *u morfologa se parece mucho a los deltas de ros *u drena$e es imperfecto cerca de los diques hasta malo cerca de las (onas ba$as inundadas f8 Iasines: Nonas ms ba$as entre los diques naturales y el lmite del valle o las terra(as Es la (ona que despu,s de las inundaciones queda mucho ms tiempo inundada y por donde se depositan los sedimentos ms finos 3ebido a su posici"n topogrfica y al material depositado all el drena$e es malo hasta muy malo 0ig #as pruebas inmediatas de que estn alcan(ando las primeras fases del estado de madure( del ro es el comien(o del desarrollo de un valle de fondo hori(ontal 9uando se ensancha un recodo del ro, el cauce se erosiona por la parte e%terna de la curva mientras que construye una fran$a de terreno relativamente llano en la parte interior de la misma denominada lecho de inundaci"n 7fig /=8 Este lecho est formado por barras compuestas en gran parte por arena y grava transportadas como carga de fondo arrastradas desde las partes e%ternas de la cuenca de drena$e inmediatamente ro arriba #a inundaci"n de este lecho, que tiene lugar generalmente una ve( por a&o, hace que se deposite sobre su superficie arena fina y arcilla que, a la ve( incrementa la altura del lecho y cubre los aluviones de mayor tama&o )l seguir actuando la erosi"n lateral de la corriente, las fa$as del lecho de inundaci"n se va ensanchando y se unen para formar fran$as ms o menos continuas a uno y a otro lado del cauce #as curvas del ro son ahora mayores y ms redondeadas En este caso las curvas reciben el nombre de meandros )l seguir progresando el desarrollo del valle, el lecho de inundaci"n llega hacer lo suficiente ancho como para que los meandros puedan acomodarse a ,l sin limitar su forma El ro ha pasado entonces del periodo de madure( temprana al de madure( plena

#a fase de madure( temprana de un ro es importante desde el punto de vista 1eomorfol"gico En el lecho de inundaci"n, aunque estrecho, se pueden construir vas y lneas f,rreas El perfil nivelado del ro garanti(a la escasa pendiente que poseer la carretera #a agricultura, imposible en las escarpadas vertientes de un valle $oven, pueden ya desarrollarse en las estrechas fran$as del lecho de inundaci"n ) medida que aumenta la madure( del ro, el valle donde se forma el lecho de inundaci"n adquiere mayor importancia como (ona productiva y es poblado por un n'mero de habitantes relativamente mayor que el que vive en las reas altas e%istentes entre los valles )dems, la ausencia de rpidos en el curso del ro hace que la navegaci"n sea factible, si bien los ros en su fase de temprana madure( necesitan de esclusas para asegurar la navegabilidad 3espu,s de que un ro ha alcan(ado su plena madure(, su principal actividad es ensanchar el echo de inundaci"n )l final, el lecho de inundaci"n alcan(a una amplitud varias veces superior a la del dimetro del meandro -or dimetro del meandro se entiende la porci"n de terreno comprendida entre dos lneas tra(adas por las orillas del ro de tal modo que unen los puntos ms e%teriores del meandro )lgunos geomorf"logos consideran que un ro ha alcan(ado su estado de senectud cuando el lecho de inundaci"n es un n'mero determinado de veces 7E a <8 ms ancho que el dimetro del meandro 9omo es una apreciaci"n artificial, sirve de poco para reconocer el estado de senectud -or tanto, en la prctica el ingeniero hidrulico suele designar a estos ros de grandes meandros y lecho de inundaci"n muy desarrollado con el nombre de ros aluviales #a 'ltima meta a la que tiende a llegar el perfil de un ro es adoptar la forma de una gran llanura ideal situada a nivel del mar -or deba$o de este nivel, que los ge"logos denominan nivel de base, ya no podran continuarse profundi(ando los valles El punto de desembocadura de un ro en el mar est en el nivel de base )unque te"ricamente el resto de corriente podra alcan(ar al final el nivel de base, todos los ros aluviales poseen un ligero gradiente debido al lecho de que las tierras que lo proveen de agua estn sobre el nivel del mar O(i.en e la e($!in ' !e i+en"acin en la llan#(a e in#n acin El proceso de erosi"n y sedimentaci"n en la llanura de inundaci"n es bastante comple$o Jo obstante quedan a'n muchas dudas por e$emplo sobre el origen de los meandros en un ro El flu$o del agua en el ro nos e%plica bastante bien el desarrollo y origen de los patrones de erosi"n y sedimentaci"n asociados El despla(amiento lateral y la emigraci"n, aguas aba$o en un meandro se e%plica por el despla(amiento de la lnea de flu$o m%ima en el ro #a lnea de flu$o m%ima no coincide con la parte central del cauce sino que tiende hacia las orillas c"ncavas, 7e%terior8 Este despla(amiento no es e%actamente en la fase de formaci"n de las curvas del ro pero viene un poco ms tarde Eso nos e%plicara una erosi"n en la curva e%terior tanto por erosi"n por socavaci"n y un desli(amiento posterior de la orilla Est erosi"n resultar entonces en una emigraci"n de la curva hacia fuera y la direcci"n general del flu$o 7aguas aba$o8 El despla(amiento de la tierra de flu$o m%ima trae como otra consecuencia una disminuci"n de la velocidad del flu$o en la parte conve%a de la curva 7parte inferior8 )dems hay que observar que el transporte m%imo de material no e%perimenta el mismo despla(amiento que la lnea de flu$o m%ima, lo que resulta en un e%ceso de carga en la parte interior de la curva

y un defecto de carga en la parte e%terior #a consecuencia l"gica es una sedimentaci"n en la parte conve%a de la curva El despla(amiento de la lnea de flu$o m%ima se debe a las fuer(as centrfugales, que tambi,n originan un nivel de agua ligeramente superior en la c"ncava de la curva que trae como resultado un flu$o de agua de lado c"ncavo hacia la orilla conve%a en la superficie y uno en sentido opuesto por el fondo, formando una corriente helicoidal Esta corriente sera responsable por la pendiente suave de la orilla al lado conve%o 7de 2ries, /=@?8 #as irregularidades en el lecho, las fluctuaciones en el caudal y la e%ageraci"n de las curvas por erosi"n e%cesiva son las causas que el patr"n no ser perfectamente sinuosidad y de que el ro corte sus propios meandros de$ando cauces abandonados Estos cauces abandonados se tapan rpidamente con sedimentos gruesos por una disminuci"n rpida de la velocidad del flu$o en ellas y se separan as del ro quedando lagunas que posteriormente se rellenan con sedimentos finos obtenidos durante desbordes y con turba por la vegetaci"n que se muere en ellas 3urante los desbordes del ro, la sedimentaci"n no estar limitada en el cauce si no que ocurrir tambi,n fuera del lecho En el momento en que el ro se desborde, el agua se esparcir sobre una superficie mucho ms grande y perder parte de su capacidad de transporte -rimeramente ser depositado el material ms grueso fuera del cauce construy,ndose as, a ambos lados del cauce, un dique natural Es evidente que el dique natural del lado c"ncavo nunca se desarrollar hasta dimensiones muy grandes por la erosi"n lateral contin'a :s all del ro se depositarn los sedimentos ms finos en las partes ba$as de la llanura de inundaci"n 3e igual manera se llenarn los cauces abandonados *obre los diques naturales se encuentran a menudo sitios por donde preferencialmente pasar el agua durante los desbordes Estos sitios se denominan vertederos naturales y detrs de ellos se forma como en los deltas o abanicos, los deltas de desplayamiento Esta (ona es una transici"n entre el dique natural y los basines 9omo el proceso de erosi"n y sedimentaci"n en el ro es un proceso continuo, el patr"n de sedimentaci"n en la llanura de inundaci"n puede complicarse mucho 3urante el desarrollo el ro buscar continuamente nuevos caminos en sus propios sedimentos, cortando comple$os de diques, atravesando cauces abandonados y formando nuevos diques en sitios donde anteriormente haba sedimentos que pertenecen a la sedimentaci"n en el fondo de su lecho *e comprende que se formar un sistema muy complicado de sedimentos que durante la construcci"n de obras civiles los profesionales deben tomar en cuenta

CONFIGURACIONES SEDIMENTACIN

RELACIONADAS

CON

EROSIN

El patr"n mendrico de un ro refle$a un cierto equilibrio #o cual puede decirse tambi,n del ro tren(ado 3entro de este estado de equilibrio puede dominar un ambiente de erosi"n o de sedimentaci"n 9omo caso e%tremo de un ro mendrico con predominancia de erosi"n puede tomarse un ro con sus meandros enca$ados #a predominancia de uno de estos dos procesos se refle$a tambi,n en los fen"menos de la llanura de desborde 9uando la erosi"n domina sobre la sedimentaci"n, se encontrarn bien

representados los comple$os orillares que corresponden a una sedimentaci"n en el lecho del ro relacionada con la erosi"n lateral pronunciada, una e%ageraci"n de los meandros que resultar en estrangulaciones de los meandros y la formaci"n de cauces abandonados -or lo tanto, la ocurrencia de muchos cauces abandonados indica tambi,n una predominancia de la erosi"n #os diques naturales que se originan por una sedimentaci"n activa durante los desbordes se desarrollarn menos y al ocurrir con frecuencia, taparn los orillares con sus sedimentos !na prolongaci"n de este r,gimen de erosi"n resultar que el ro se encontrar en un nivel topogrfico ba$o en relaci"n con su llanura aluvial y que las inundaciones se limitarn a la llanura de inundaci"n relativamente estrecha limitada por terra(as 3e la misma manera, se entender que en un r,gimen de sedimentaci"n se desarrollarn sobre todo los diques naturales con vertederos, deltas de desplayamiento y basines Este proceso puede llegar a una elevaci"n considerable del lecho por encima de su llanura de desborde, lo que resulta en inundaciones e%tensas o en el despla(amiento completo del cauce El rea de la cuenca ba$a del ro 1uayas es un e$emplo tpico de esta situaci"n #as diferencias en la configuraci"n de la llanura de desborde se encuentran frecuentemente representadas en un mismo valle, lo que indica condiciones diferentes en el r,gimen del ro #a predominancia de erosi"n o sedimentaci"n depende de una relaci"n comple$a entre el caudal, carga de material, pendiente del ro, y frecuencia de crecientes 9ambios en estos parmetros resultarn en cambio del r,gimen del ro, as que se observarn fen"menos que se relacionan con ambos sistemas tpicos

A2anic$! al#/iale!
9uando los ros y quebradas, cargados de material, ba$an de las monta&as y llegan a la llanura, hay un fuerte cambio en el gradiente y en consecuencia pierden una gran parte de su poder de transporte El resultado es que una parte del material ser sedimentado y se formar una acumulaci"n de material en el lugar donde el ro llega a la llanura #os ros que nacen en la cordillera occidental, conducen las aguas a la cuenca del ro 1uayas representan e$emplos reales de este tipo de fen"meno )dems el agua que estaba primeramente encausada en su lecho rocoso, se despliega en una multitud de cauces peque&os cuando llega a la llanura )s pues, la deposici"n del material no se concentrar en un lugar sino que se e%tender en forma de abanico desde el lugar donde el ro entra en la llanura Esta divisi"n del agua en varios cauces es adems otra ra("n de la sedimentaci"n #a tercera causa de sedimentaci"n en un abanico aluvial es la p,rdida de agua por infiltraci"n en el sedimento ) veces el ro puede perder todo el agua por infiltraci"n y entonces todo el material llevado hacia aba$o ser sedimentado Es claro que el material ms grueso ser el primero en depositarse, locali(ndose por consiguiente ms cerca del ap,ndice 3irigi,ndose hacia aba$o se hallarn sedimentos ms finos El tipo de sedimentos en un abanico depende enteramente del material transportado por el ro y por eso es posible que en el ap,ndice se encuentren materiales relativamente finos Hambi,n sucede que en un perfil se encuentre material fino por encima del grueso, lo cual se puede e%plicar por las diferentes condiciones estacionales 7h'medo con material grueso y seco con material fino8 o por un cambio de las condiciones erosionables aguas arriba

El perfil longitudinal de un abanico muestra siempre una pendiente c"ncava de la cual el gradiente vara seg'n la granulometra del material depositado #a parte alta del abanico tendr normalmente un drena$e perfecto ya 'nicamente por su posici"n respecto a la llanura #a parte ba$a del abanico tendr un drena$e menor tanto por su posici"n topogrfica como debido al material ms fino que se deposit" en ese sitio ) menudo el uso de tierra sobre el abanico indica algo respecto a estas condiciones de drena$e 9omo se ha dicho los sedimentos se despliegan desde el ap,ndice frente a las monta&as En el caso que los sedimentos de varios abanicos se unen, se formar una llanura que ba$a lentamente desde la cordillera a la (ona plana Esta llanura se denomina llanura de piedemonte o glacis de acumulaci"n #os materiales acumulados a lo largo de los cerros de la formas parecidas tambi,n se desarrollan sin que ocurre una acumulaci"n de material En este caso los procesos erosivos se erodan en frente de la monta&a una llanura directamente en la roca infrayacente Estas llanuras se denominan glacis de erosi"n o glacis de denuaci"n Ggualmente e%isten formas intermediarias en donde se encuentra una llanura de aplanicimiento que consta parcialmente de acumulaci"n de material fluvial y que por otra parte es erodada en las rocas

Del"a!
9uando un ro desemboca en un lago o en el mar hay una sensaci"n casi total del flu$o y se depositar el material s"lido llevado por el ro, pero de ello no resulta necesariamente la formaci"n de un delta, lo que 'nicamente ocurrira ba$o las siguientes condiciones / ? #a cantidad de material llevado por el ro deber ser mayor que el material que pueda ser arrastrado por las corrientes litorales El espesor del material llevado por el ro tendr que ser superior al total del hundimiento causado por diag,nesis de los sedimentos yQo la subsistencia del fondo

He"ricamente la sedimentaci"n en un 3elta es la siguiente: )l llegar el agua del ro al mar se deposita en primer lugar el material ms grueso, mientras tanto, el material fino y muy fino es llevado ms alla de la desembocadura 7a veces /E B ?> Fm8 y ser sedimentado en capas muy finas en el fondo del mar 9erca de la desembocadura se formar de esta manera algo que se puede considerar como una prolongaci"n de la llanura de inundaci"n #uego el material ms grueso ser depositado frente a estos sedimentos y sobre el material muy fino depositado en el fondo del mar )s pues, podemos distinguir los siguientes sedimentos: / ? A *edimentos finos y muy finos depositados en el fondo del mar 7sedimentos inferiores8 *edimentos ms gruesos depositados frente al 3elta 7sedimentos frontales8 *edimentos depositados sobre el 3elta que se diferencian poco del material en la llanura de inundaci"n 7sedimentos superiores8

#os 3eltas se encuentran en formas muy distintas sin duda originados por condiciones diferentes en cada sitio En su estudio hay dos factores que son de primera importancia, a saber:

a8 9ondiciones litorales b8 9ondiciones fluviales a8 *in ninguna duda las condiciones litorales influyen en gran parte en la informaci"n de una 3elta En costas donde e%isten fuertes corrientes litorales o corrientes debidas a las mareas, la formaci"n de 3elta se imposibilita o la forma del 3elta queda seriamente influenciada por estas corrientes E$emplos clsicos de una corriente litoral no demasiado fuerte se encuentra en el delta del ro Jilo y en el delta del ro 1uayas b8 El tipo de material transportado por el ro y el r,gimen del ro son los ms importantes factores fluviales en la formaci"n de un delta 9uando el material transportado por un ro es relativamente grueso, la mayor parte del material se sedimentar en la desembocadura del ro y se formar un delta de forma anloga a un abanico aluvial En el caso que el ro transporta su material principalmente en suspensi"n, se obtendr un lquido con una densidad notablemente ms alta que adems difcilmente con el agua del mar #a sedimentaci"n por floculaci"n se concentrar cerca de los cauces y originar la formaci"n de un delta del tipo estuario del ro 1uayas ANLISIS CUANTITATI7O DE LOS SISTEMAS DE DRENA,E En las unidades anteriores se ha tratado a fondo el modelado del paisa$e ba$o la acci"n combinada de la meteori(aci"n, remoci"n en masa, escorrenta superficial y de los ros, de un modo cualitativo y con estilo descriptivo Este m,todo de entender la morfologa se basa en el sistema e%plicativo B descriptivo introducido por el profesor ;illian :orris 3avis en /<=> #a mayor parte de los geomorf"logos siguen las directrices de 3avis 3urante varias d,cadas, la clasificaci"n y descripci"n de las formas del paisa$e fue verbal y casi totalmente carente de mediciones que no fueran algunos parmetros descriptivos como pueden ser la longitud apro%imada, anchura, altitud y e%tensi"n de los elementos que constituan el paisa$e #as comparaciones se llevaban a cabo mediante ad$etivos como ms abrupto " ms suave, ms rpido " ms lento, bien a$ustado " deficientemente a$ustado )dvi,rtase que ciencias como la climatologa o la hidrologa, ntimamente ligadas a la geomorfologa, progresaron rpidamente desde sus albores gracias a sus relaciones cuantitativas #as medidas de la temperatura del aire, presi"n, vientos, humedad, nubosidad y precipitaci"n fueron recogidas pacientemente y elaboradas sus medias durante d,cadas El caudal de los ros se midi" regularmente para conocer sus valores todos los estudios posteriores de escorrenta superficial, fueran de aguas de arroyada o encau(adas, han sido tratados por los ingenieros hidrulicos en t,rminos rigurosamente cuantitativos .ist"ricamente, pues, la geomorfologa ha seguido hasta hace poco un curso muy diferente del de las ciencias como la climatologa e hidrologa con ella relacionadas #a edafologa, que se ha preocupado hasta ahora de la clasificaci"n y distribuci"n de los grandes tipos de suelos, tambi,n ha sido hasta hace poco eminentemente cualitativa y descriptiva -ero el m,todo est cambiando en todos estos campos clsicos de la geologa, al igual que lo hace en los de la geografa humana #a cuantificaci"n ha comen(ado a imponerse #os m,todos de estadstica matemtica son hoy en da pura rutina En todas las ramas de la geologa los investigadores tratan de convertir las relaciones naturales que observan a modelos matemticos !na primera introducci"n del estudiante de las ciencia de la tierra debe incluir, por tanto, una breve o$eada a los nuevos m,todos de geomorfologa

SISTEMA DE EROSIN FLU7IAL )unque los m,todos de estudio cuantitativos pueden aplicarse a cualquier grupo de formas de modelado secuenciales producidas por cualquier proceso de erosi"n o deposici"n, esta unidad se limita a considerar el modelado debido a procesos de erosi"n y deposici"n provocados por el agua en movimiento En una cuenca, las aguas de arroyada aportan agua y productos de desintegraci"n de las rocas a los cauces de los ros, que a su ve( transportan estos materiales fuera del sistema ) este sistema lo denominaremos aqu sistema de erosi"n fluvial, ya que la acci"n predominante la lleva a cabo el agua en movimiento #os papeles que $uegan la meteori(aci"n, reptaci"n del suelo y otras formas de remoci"n en masa, aunque importantes, se consideran aqu de importancia secundaria con respecto al agua en movimiento del sistema fluvial El sistema de erosi"n fluvial ideal que se emplea para el anlisis, es el descrito en los captulos anteriores como perteneciente a la fase de madure( y etapas posteriores del ciclo de denudaci"n en clima h'medo #as figuras ?A ) y ?A I son e$emplos de relieves maduros En estas (onas, el proceso de denuaci"n ha actuado un tiempo lo suficientemente largo para que toda el rea este ocupada por cuencas de drena$e muy pr"%imas unas a otras E%cepto en las (onas relativamente peque&as del lecho de inundaci"n de los ros ms grandes, predominan en el paisa$e las formas de erosi"n y el transporte de agua y derrubios por los cursos de agua principales de la regi"n #as formas como los abanicos aluviales, deltas y fondos de valles aluviales no se incluyen en este sistema: son formas deposicionales El sistema fluvial arriba descrito tambi,n se encuentra en ambientes ridos y semiridos -or e$emplo, las masas monta&osas en estado de madure( de la fig ?C han sido desecadas por sistemas de erosi"n fluviales *uponiendo que el anlisis se limite a ests reas, e%cluyendo el piedemonte, abanicos aluviales y (onas de playas, podrn aplicarse los mismos principios que en una regi"n h'meda que posea un gran e%cedente de agua anual Es cierto que las laderas de las monta&as de una (ona des,rtica carecen totalmente de cubierta vegetal y los suelos estn pobremente desarrollados y son de te%tura gruesa Hambi,n es cierto que el flu$o de agua subterrnea hacia los cauces de los ros es de poca importancia en las (onas ridas, y de aqu que el flu$o basal sea prcticamente ine%istente Jo obstante, a pesar de las visibles diferencias superficiales, los sistemas fluviales de clima h'medo y rido tienen una geometra notablemente similar si se comparan las (onas de relieve maduro 9omo se describe en las unidades posteriores, la diferente resistencia de las masas rocosas a la meteori(aci"n y erosi"n del agua e$erce un fuerte control sobre las formas de modeladlo del paisa$e -ara introducir los principios de un sistema de erosi"n fluvial ideal, se supone generalmente que el substrato rocoso de la (ona es de composici"n y estructura uniforme en toda su e%tensi"n ELEMENTOS DE MORFOLOGA FLU7IAL #a medida de la forma o geometra de cualquier forma natural B sea planta, animal o relieve B recibe el nombre de morfometra Emplearemos el nombre de morfometra fluvial para denotar la medida de las propiedades geom,tricas de la superficie s"lida de un sistema de erosi"n fluvial #a morfometra fluvial puede parecer, a primera vista, una disciplina terriblemente comple$a Hodos reconocemos que no e%isten dos relieves e%actamente iguales y que cada

panorama difiere alg'n detalle del siguiente 3e igual manera, no e%isten dos caras humanas e%actamente iguales ni dos ciudades id,nticas Es la particular configuraci"n de un determinando con$unto de formas la que hace posible el reconocimiento de gentes y lugares *in embargo, los componentes bsicos que integran cada forma comple$a son esencialmente id,nticos y pueden describirse y clasificarse de un modo sistemtico 49ules son los elementos bsicos de un paisa$e de erosi"n fluvial6 #os primeros y ms simples son las propiedades lineales del sistema de cauces del ro 9onsiste en anali(ar un sistema ramificado de lneas *i no tomamos en cuenta las diferentes anchuras de los cauces, todos los ros pueden considerarse como simples lneas de amplitud e%tremadamente peque&a #as propiedades lineales quedan, pues, limitadas a cifras, longitudes y a combinaciones de las diferentes series de segmentos lineales )unque estas lneas, de hecho, se inclinan respecto a la hori(ontal 7todos los ros deben tener un gradiente8, el anlisis de las propiedades lineales se lleva a cabo con las proyecciones del sistema de cauces al plano hori(ontal Este estudio se denomina planim,trico, que significa medida de un 'nico plano El segundo tipo de elementos de un sistema de erosi"n fluvial lo constituye las propiedades superficiales de las cuencas de drena$e 3e nuevo se proyecta la superficie del terreno en un plano hori(ontal; por tanto, el estudio es planim,trico #as propiedades superficiales de las cuencas de drena$e y la descripci"n de las formas 7contornos8 de estas cuencas El rea es una propiedad bidimensional El producto de la longitud por la anchura, mientras que las lneas tienen una sola dimensi"n, la longitud 9omo generali(aci"n puede decirse que el rea tiene la funci"n de interceptar la precipitaci"n y aportar derrubios, mientras que las lneas 7cauces8 cumplen me$or la funci"n de transportar el agua y los derrubios fuera del rea El tercer tipo de elementos lo constituye las propiedades del relieve del sistema fluvial El relieve se refiere a las alturas relativas de las superficies y la lneas con respecto a la base hori(ontal de referencia #as propiedades del relieve pueden considerarse relacionadas con la tercera dimensi"n, perpendicular a la base hori(ontal sobre las que se llevan a cabo las mediciones planim,tricas !n grupo de elementos sera un estudio del propio relieve, definido como la altura de un punto dado con respecto a la base planimetrica, o como la diferencia de altura entre dos puntos dados En otras palabras, el relieve e%presa la magnitud de la dimensi"n vertical del paisa$e Ltro grupo de elementos de esta clase lo constituyen los gradientes, o pendientes de las superficies topogrficas y de los cauces fluviales Estos parmetros condicionan la velocidad de la escorrenta y constituyen medidas de la intensidad del proceso de erosi"n y de transporte En las pginas que siguen se comenta los estudios morfom,tricos ms importantes que se llevan a cabo en sistemas fluviales, tomando en consideraci"n una serie de leyes o generali(aciones )dems, como un parmetro morfol"gico no tiene configuraci"n esttica, ser preferible tener en cuenta el modo en que estas formas cambian con el tiempo *i el paisa$e fluvial cambia con el tiempo, como implica el ciclo de denudaci"n descrito por el profesor 3avis, deber ser posible medir tales cambios y definir sus diferentes estados en t,rminos rigurosamente cuantitativos empleando los datos morfom,tricos recopilados en distintas (onas #a morfometra se hace de mayor inter,s cientfico cuando la forma se halla relacionada a procesos hidrol"gicos -or e$emplo, podemos averiguar la relaci"n e%istente entre el rea de la cuenca de drena$e y el caudal del cauce principal

CUENCAJ ORDENJ LONGITUDJ DENSIDADJ PENDIENTE El $( en e l$! ca#ce!

)l comen(ar con las propiedades lineales de un sistema fluvial, la primera consideraci"n a tener en cuenta es la de anali(ar la composici"n de los sistemas de cauces, considerndolos como lneas situadas sobre un plano *i nos dan un mapa con el sistema fluvial completo, podemos subdividir los diferentes ros que lo integran en segmentos de cauce seg'n la $erarqua de "rdenes de magnitud asignndoles una serie de n'meros a los "rdenes, como se representa en la fig ?E 9ada cauce e%tremo se denomina segmento de primer orden En la con$unci"n de dos segmentos de primer orden se forma un cauce de segundo orden y se prolonga hasta que se une con otro cauce de segundo orden, de lo cual se origina uno de tercer orden, etc *in embargo, si un segmento de primer orden se une a otro de segundo orden, a partir del punto de uni"n no se produce incremento de orden El ro principal de la cuenca es el que tiene el n'mero ms elevado de todo el sistema #os cauces de primero y segundo orden solamente suelen llevar agua en tiempo de lluvias *i en una regi"n dada, gran parte del sistema de cauces se halla dividido en segmentos y a cada uno de ellos se le ha asignado un orden deacuerdo con las reglas antes e%puestas, ser posible llevar a cabo algunas generali(aciones acerca de la forma y dimensiones del sistema de drena$e caracterstico de la regi"n -rimero se tiene en cuenta la distribuci"n del n'mero de segmentos de cada orden que e%iste en cada cuenca El orden de un segmento es designado con el smbolo u; el n'mero de segmentos de un orden dado, por el smbolo J ) la proporci"n e%istente entre el n'mero de segmentos de un orden dado y los del orden inmediato superior se la denomina relaci"n de bifurcaci"n 7smbolo K b8 )s pues, la relaci"n de bifurcaci"n entre "rdenes sucesivos es definida como:
u

Ju Kb = Ju U/ El estudio de numerosos sistemas fluviales confirma el principio de uqe en una regi"n de clima, litologa y estado de desarrollo uniformes, la relaci"n de bifurcaci"n tiende a permanecer constante de un orden al siguiente #os valores de esta relaci"n que oscilan entre A y E son caractersticos de los sistemas fluviales ) un conocido ingeniero hidrulico, Kobert E .orton, se le atribuye la formulaci"n de la ley del n'mero de cauces, que puede ser enunciada as: El n'mero de segmentos de "rdenes sucesivamente inferiores de una cuenca dada tiende a formar una progresi"n geom,trica que comien(a con el 'nico segmento de orden ms elevado y crece seg'n una relaci"n constante de bifurcaci"n -or e$emplo, si el radio de bifurcaci"n es A y el ro principal es de se%to orden, el n'mero de segmentos ser de /, A, =, ?@, </, ?CA !na progresi"n geom,trica de n'meros 7tales como /, A, =, ?@, </, y ?CA8 representan una relaci"n de incremento constante Es decir, que cada n'mero que esta por encima del / es tres veces mayor que el inmediato inferior que le precede 9uando una progresi"n

geom,trica se representa en una grfica cuya escala es de relaci"n constante 7logartmica8, los n'meros de la serie se sit'an de manera que guardan en la escala intervalos de distancia iguales 9ompongamos entonces una grfica en la que representaremos en el e$e vertical, a escala logartmica, el n'mero de cauces 7Ju 8, y en el hori(ontal, a escala aritm,tica, el orden del cauce 7u8 )unque la relaci"n entre los "rdenes y el n'mero de segmentos de cauce sigue una progresi"n geom,trica basada en un modelo matemtico que se conoce con el nombre de funci"n e%ponencial negativa #a formali(aci"n matemtica de la ley de .orton de las corrientes fluviales es, pues, como sigue: Ju = KbF+u #os smbolos Ju,, u y Kb se han definido en prrafos anteriores El smbolo S es el orden del cauce principal; designa el segmento de cauce de orden mayor E%iste, desde luego, un 'nico cauce principal -uede llevarse a cabo un sencillo anlisis de la ecuaci"n e%ponencial de la manera siguiente *upongamos un ro ideal cuya relaci"n de bifurcaci"n vale e%actamente A y el orden m%imo, S,E 9uadro E 9lculo de relaci"n de bifurcaci"n para un cono ideal

O( en e la c$((ien"eJ #

N;+e($ e !e.+en"$!J N# </ ?@ = A / Ju =/?/

Relacin e 2i*#(cacinJ R2

/ ? A C S =E

A> A> A> A>

*upongamos que deseamos determinar el n'mero de segmentos de segundo orden 7J?8, conociendo solo que la relaci"n de bifurcaci"n es A y que S = E *ustituyendo en la ecuaci"n: J? = A7E+?8 J? = A7A8 J? = ?@ .orton observ", adems, que el n'mero total de segmentos de cauce de la cuenca entera de drena$e puede e%presarse como sigue: KbS + /

^J

= Kb + /

El smbolo Ju significa #a suma de segmentos de cada orden 7la letra griega sigma se adopta como smbolo sumatorio8 )plicando est f"rmula al e$emplo ideal anterior en el Kb vala A, obtenemos: AE + /

^J ^J ^J

= A+/ ?CA B / ?C? = ? ?

= /?/ e l$! ca#ce!

L$n.i"#

2olviendo de nuevo al mapa del sistema de drena$e de la una regi"n se puede observar que los segmentos de cauce de primer orden son, por termino medio, los de menor longitud, y esta se va incrementando a medida que se hace mayor el n'mero de orden #a longitud media de los segmentos de cauce se triplica apro%imadamente cada ve( que aumenta el n'mero de orden Esta ra("n de incremento de longitud se denomina relaci"n de longitud 7smbolo, K/8 y tiende ser apro%imadamente constante para cada sistema de drena$e #as variaciones accidentales que son de esperar en cualquier sistema de drena$e darn lugar a irregularidades en la relaci"n de longitud observada de un orden respecto al siguiente #a definici"n de relaci"n de longitud se aseme$a a la de relaci"n de bifurcaci"n y vale: #u K#
=

#u B / El smbolo #u representa la longitud media de todos los segmentos de cauce de orden u En la prctica, cuando se lleva a cabo un estudio de una cuenca de drena$e, se emplea un instrumento integrador 7medidor de mapas8 que se hace correr sobre el mapa por todos los segmentos de cauce de un orden determinado, ley,ndose al final la distancia total recorrida Esta longitud total se divide a continuaci"n por el n'mero de segmentos de cada orden y se obtiene la longitud media E%presndolo de un modo ms riguroso:

^#

#u = Ju 3onde

^#

es #a suma de las longitudes de todos los segmentos de cauce de orden u

El estudio de numerosos sistemas de drena$e permiti" a .orton formular una ley de la longitud de los cauces, que con las necesarias modificaciones puede enunciarse como sigue: #a longitud media acumulada de segmentos de cauce de "rdenes sucesivos tiende a formar una progresi"n geom,trica cuyo primer t,rmino es la longitud media de los segmentos de primer orden y tiene por ra("n una relaci"n de longitud constante #a palabra acumulada de esta ley indica que las longitudes medias se van sumando progresivamente a partir del segundo orden En el orden ? se suman las longitudes medias de los segmentos de cauce de primero y segundo orden; en el orden A se suman la de los cauces de orden /, ? y A )l igual que la ley del orden de los cauces, la ley de la longitud tambi,n puede e%presarse matemticamente mediante una ecuaci"n de regresi"n e%ponencial # figura es una grfica en la que se han dispuesto en ordenadas logartmicas las longitudes medias acumuladas de los cauces, y en abscisas el orden de los mismos con escala aritm,tica *i los puntos siguen apro%imadamente una lnea recta, puede considerarse vlida la ley de .orton 9omo cada segmento de cauce de primer orden tiene el origen libre, no resulta fcil determinar su longitud con precisi"n y, por tanto, e%iste siempre la posibilidad de que no se mida la longitud completa de muchos segmentos de este orden )dvi,rtase que las longitudes medias de los cauces de un mismo orden difieren notablemente de una cuenca a la otra Este hecho nos lleva a la conclusi"n de que los segmentos de un sistema fluvial cubren una amplia gama de dimensiones #a ley de .orton de la longitud de los cauces se e%presa matemticamente con la siguiente ecuaci"n: #u = #/K#7u+/8

3onde #/ , es la longitud media de los segmentos de primer orden; los otros smbolos ya se han definido anteriormente L$cali8acin e la! c#enca! 2olviendo de nuevo a las cuencas de drena$e, podemos estudiar las relaciones e%istentes entre el rea media de una cuenca de un orden dado 7smbolo, )u8 y el propio orden En muchos aspectos, esta relaci"n presenta la misma forma que la e%istente entre la longitud media de los cauces y sus "rdenes respectivos )nte todo, es preciso e%aminar c"mo influye el rea de la cuenca en su n'mero de orden En cada cuenca de primer orden, toda la superficie de la misma, drena directamente hacia el cauce de primer orden En las cuencas de segundo orden, consideradas en toda su e%tensi"n, s"lo una parte de las aguas de arroyada van a parar directamente a los cauces de primer orden *e dan, adems, dos (onas triangulares o trape(oides en las que las aguas de arroyada pasan directamente al cauce de segundo orden Estas (onas superficiales se conocen con el nombre de (onas de intercuenca 2eamos, pues, que la superficie de una

cuenca de segundo orden es la suma de las cuencas de primer orden ms todas las (onas de intercuenca contenidas en su permetro En las cuencas de orden mayor e%istirn (onas de intercuenca que drenarn directamente al cauce de orden mayor En resumen, la superficie de una cuenca de orden u se define como el rea total superficial que drena a todos los cauces de primer orden, ms el rea de todas las (onas de intercuenca En la prctica se necesita tener 'nicamente el tra(ado del permetro de la cuenca en cuesti"n, ya que su rea puede medirse con un planmetro #a superficie de una cuenca es, pues, la suma acumulativa de todas las cuencas de orden menor en ellas contenidas #a ley de .orton de la longitud de los cauces puede convertirse en una ley del rea de las cuencas cambiando algunas palabras: las superficies medias de las cuencas de segmentos de cauce de "rdenes sucesivos tienden a formar una progresi"n geom,trica cuyo primer t,rmino es el rea media de las cuencas de primer orden y tiene por ra("n una relaci"n de incremento de rea constante #a definici"n de relaci"n de rea, Ka , es: )u Ka = )u + / En la que )u es el rea media de las cuencas de orden u -or analoga con la ley de la longitud de los cauces, la ley del rea de las cuencas se puede e%presar: )u = )/K7u+/8 El smbolo )/ representa el rea media de las cuencas de primer orden Ca# al el (1$ ' >(ea e la c#enca !no de los fines de la morfologa fluvial es obtener informaci"n cuantitativa de la geometra del sistema que pueda correlacionarse con la informaci"n hidrol"gica !n e$emplo lo constituye la relaci"n que e%iste entre el caudal 5 del ro y el rea de la cuenca El sentido com'n nos dice que el caudal de un ro se incrementa al aumentar el rea de la cuenca de drena$e 5ueda por determinar que modelo matemtico define este incremento *i el sistema fluvial se estudiase con estaciones de aforo en la parte ba$a de cada uno de los segmentos de cauce, el estudio podra llevarse a cabo en cada una de las cuencas En la prctica, las estaciones de aforo y meteorol"gicas se sit'an en puntos muy diversos del sistema fluvial -or consiguiente, solo podemos relacionar el caudal con el rea total de cuenca e%istente por encima de la estaci"n de aforo En la figura ?D se representa la relaci"n observada entre el caudal medio 5 y el rea de drena$e ), en la cuenca del ro :ilagro, provincia del 1uayas 9ada punto simboli(a una estaci"n de aforo #"gicamente, las estaciones situadas en la cabecera de la cuenca se disponen en la parte inferior i(quierda de la grfica, mientras las situadas ro aba$o lo hacen en la superior derecha )unque los puntos presentes marcadas desviaciones respecto a la

lnea recta dibu$ada, la direcci"n es clara Esta recta viene definida por la ecuaci"n potencial: 5 = a)
b

En la que a es una constante num,rica y b un e%ponente 9omo la recta encontrada tiene una pendiente apro%imada de CET a medirse, puede decirse que el valor de b es e%actamente / El significado de que el e%ponente sea / es que el caudal se incrementa en ra("n directa al rea En realidad, en otras cuencas de drena$e se han observado valores de b que difieren algo de / !n uso prctico de la ecuaci"n matemtica que relaciona el caudal de un ro con el rea de su cuenca es el que permite al hidr"logo estimar el caudal medio en cualquier punto del sistema midiendo 'nicamente el rea de cuenca e%istente por encima de ese punto El conocimiento de ese dato resulta esencial a la hora de dise&ar estructuras hidrulicas tales como presas, puentes y canales de riego, obras civiles de importancia en nuestro medio Den!i a e (ena&e ' "e<"#(a "$%$.(>*ica

*i estudiamos un rea de bandlands, las intrincadas formas de erosi"n que se desarrollan en las regiones ridas de materiales arcillosos, no podemos menos que quedar impresionados al contemplar el gran parecido que tienen con monta&as en miniatura Gnnumerables hilillos de agua e%cavan peque&os valles y reproducen a peque&a escala los grandes ca&ones y alineaciones monta&osas tales como la cordillera de lo )ndes en )m,rica del *ur Evidentemente, la naturale(a sigue las leyes num,ricas de las corrientes fluviales que afectan a sus longitudes, reas y gradientes, prescindiendo de si la cuenca de drena$e de primer orden es tan peque&a que uno puede abarcarla con las piernas e%tendidas o de si tiene ms de un Fm de ancho 9omo estas similitudes geom,tricas prevalecen en las masas erosionadas que se hallan en estado de madure(, es necesario conocer y describir los modos que e%isten de medir la magnitud de estas formas *i en el mapa de drena$e del e$ercicio en clase medimos la longitud total de los cauces e%presada en Sil"metros y la dividi,ramos por el rea total del mapa en Sil"metros cuadrados, obtendramos la densidad de drena$e: #ongitud total de los cauces 7Fm8 3ensidad de drena$e = *uperficie 7Fm?8 E%presado en smbolos:

^#
3
=

3onde 3 es la densidad de drena$e en Sil"metros por Sil"metro cuadrado, #S representa la longitud total de todos los cauces de todos los "rdenes y )S es el rea de la cuenca *upongamos que se ha obtenido )S una densidad de drena$e de /?; se interpreta como que e%isten /? Sil"metros de cauce en cada Sil"metro cuadrado del terreno El rea y la longitud se miden en el mapa, pero como este es una proyecci"n hori(ontal de las vertientes monta&osas y de los gradientes de los ros, las cantidades medidas son algo menores que las reales, ya que dependen de lo abrupta que sea la (ona En los mapas topogrficos del Gnstituto geogrfico :ilitar se observa una gran variaci"n de la densidad de drena$e El mapa ) es de una regi"n de ba$a densidad de drena$e, ya que contiene A a C Fm de cauce por Sil"metro cuadrado Este e$emplo pertenece a una regi"n formada enteramente por estratos de arenisca dura y masiva cubiertos de espeso bosque Este tipo de regiones de ba$a densidad de drena$e se dice que poseen te%tura grosera, ya que los elementos individuales de la topografa son de gran tama&o El mapa I muestra una regi"n de densidad de drena$e media, comprendida entre /? y /D Esta (ona est formada por delgados estratos de arenisca y gruesos lechos de material arcilloso que son relativamente fciles de erosionar ya que se hallan ba$o la protecci"n de un bosque denso de ho$a caduca Este tipo de regi"n se denomina de te%tura media El mapa 9 representa una regi"n de alta densidad de drena$e, o de te%tura fina, desarrollada en los estratos d,biles fcilmente erosionables, donde la vegetaci"n es escasa #a densidad de drena$e en tales condiciones oscila entre A> y C> En los badlands se dan valores mucho ms elevados, que pueden ir desde ?>> hasta E>> Fm , o ms, de cauce por Sil"metro cuadrado de superficie Este tipo de topografa se puede denominar de te%tura ultra fina El mapa 3, tomado de la regi"n de bandlands de 3aSota del *ur, ilustra la apariencia que adquieren en los mapas estas tierras con respecto a las otras te%turas topogrficas dibu$adas a la misma escala, pero muchos detalles intrincados faltan porque es imposible, en un mapa de esta escala, dibu$ar los diminutos recortes de las curvas de nivel -or esta ra("n no se ha rese&ado las lneas de drena$e, pero en la 0ig puede observarse un fragmento de una fotografa a,rea que abarca / Sm? de una (ona cercana en el Iandlands Jational :onument de 3aSota del *ur 45u, factores controlan la densidad de drena$e6 !no de los ms importantes es la litologa de la regi"n #os materiales duros y resistentes tales como el granito, gneiss, arenisca y cuarcitas tienden a originar ba$as densidades de drena$e 7te%tura grosera8 Esto es debido a que la erosi"n fluvial es difcil y solo pueden subsistir los cursos de agua relativamente grandes -or lo tanto, las cuencas de primer orden son de gran tama&o y aportan gran cantidad de agua a los cauces En materiales blandos, tales como margas y arcillas que e%isten en las cuencas, por peque&as que sean, pueden suministrar la escorrenta suficiente como para erosionar el cauce !n segundo factor es la facilidad de infiltraci"n del agua de lluvia ba$o la superficie del terreno hasta alcan(ar el nivel fretico #os materiales muy permeables, como las arenas y las gravas, tienden a originar una densidad de drena$e muy ba$a debido a que la infiltraci"n es grande y, por lo tanto, queda muy poco agua en superficie que pueda alimentar los cauces #as arcillas y las margas, por otro lado, proporcionan una cantidad de escorrenta grande y esto se combina con su poca consistencia para dar alta densidad de drena$e

!n tercer factor es la presencia o ausencia de cobertura vegetal !na roca d,bil producir mucha menos densidad de drena$e en un clima h'medo, donde una espesa cobertura de bosque y hierba protege el material subyacente, a diferencia de una regi"n rida, donde no e%iste esa cobertura vegetal -or este motivo, los bantlands son caractersticos de los climas ridos, y la densidad de drena$e tiende all a ser mucho ms elevada en todos los tipos de roca, incluso en las ms resistentes La %en ien"e e l$! (1$! El perfil de un ro en equilibrio es una curva c"ncava hacia arriba que va disminuyendo progresivamente su pendiente ro aba$o Esta consideraci"n nos lleva a buscar la relaci"n e%istente entre la pendiente del cauce y su n'mero de orden -ara ello se mide el valor medio del gradiente de todos los segmentos de cauce de un orden dado de la cuenca de drena$e #a pendiente o gradiente del cauce se define aqu como la ra("n entre el desnivel vertical y la distancia hori(ontal, medidos desde el e%tremo superior al inferior de un 'nico segmento de cauce de un orden dado #a pendiente se indica con una * El gradiente es una ra("n o proporci"n y por tanto carece de dimensi"n )si un gradiente de > >/ implica una ra("n de /:/>>, es decir, por e$emplo, una cada vertical de / m cada />> m de distancia hori(ontal *i se mide al gradiente de todos los segmento de cauce de primer orden y se calcula su medida, se obtiene el valor del gradiente medio de este orden, y se denota con el smbolo * / #a misma operaci"n se efect'a para las pendientes de los cauces de orden ?, A, C etc #a 0ig ?< es un esquema de la operaci"n que se ha llevado a cabo 9ada uno de los tringulos de la grfica representa un orden El cateto vertical del triangulo es el desnivel medio7. u8 que salva cada orden; el hori(ontal, el recorrido medio de cada uno de ellos, que coincide con la longitud del cauce, #u #a hipotenusa del tringulo constituye la pendiente media, *u En la figura se indican los valores *u para cada orden El gradiente de los segmentos de cauce de la 0ig ?= tiende a dibu$ar apro%imadamente una curva c"ncava hacia arriba que va haci,ndose cada ve( ms hori(ontal ro aba$o En este aspecto se parece al perfil continuo del ro de la 0ig A> 9onstruyamos ahora una grfica en la que colocaremos en ordenadas, a escala logartmica, el gradiente medio de cada orden, * u y en abscisas el n'mero de orden, u, tal como hemos hecho en las grficas anteriores en las que habamos representado el n'mero de cauces, su longitud y el rea de las cuencas Iasndose en datos como los de la 0ig ?<, .orton formulo la ley de los gradientes de los cauces de los ro que dice: #os gradientes medios de segmentos de cauce de "rdenes cada ve( ms elevados tienden a formar, en una misma cuenca, una progresi"n geom,trica inversa que decrece deacuerdo con una relaci"n de gradiente constante E%presada en forma de ecuaci"n, la ley de los gradientes de los cauce sera: *u = */K*7u+/8 El smbolo K* representa la relaci"n de gradiente y se define como K * = *u Q7*u+/8 #a relaci"n de gradiente suele ser inferior a / #os valores ms tpicos son los comprendidos entre > A y > D 9omo indican los cuadros ?D y ?@, las relaciones de gradiente difieren de orden a orden debido a las variaciones de resistencia que presentan los materiales por los

que discurre el cauce En la ley de .orton de los gradientes de los cauces se supone un 'nico y constante valor para la relaci"n de gradiente )unque los datos de las pendientes presentan un alto grado de variabilidad en cuencas de grandes dimensiones, la ley parece seguir siendo generalmente vlida La %en ien"e e la! %a(e e! e l$! /alle! 9omplementndose con el gradiente de los cauces se halla la pendiente de las paredes de los valles que encierran cada segmento de cauce #a pendiente de los cauces, $unto con la de las vertientes de los valles, proporcionan el gradiente necesario para que tenga lugar el flu$o de agua y se produ(ca el transporte de derrubios en el sistema fluvial Kesulta obvio hasta para un observador casual cualquiera que la pendiente caracterstica que las paredes de los valles difiere de una regi"n a otra En una regi"n de monta&as escabrosas B como la de los )ndes del Ecuador, la inclinaci"n de las paredes de los valles es muy pronunciada, de hecho, que es difcil ascender o descender por ellas a pie 9uando el tiempo es seco, los derrubios sueltos ruedan y se desli(an libremente por estas vertientes En contraste, las paredes de los valles de la -ennsula de *anta Elena son relativamente suaves Lfrecen menos resistencia a ser transitadas y se hallan muy cultivadas 9omo se indic" en el prrafo anterior, las vertientes abruptas son tpicas de la fase $uvenil o de madure( temprana del ciclo de denudaci"n; las vertientes suaves, de la fase final de madure( o de la senectud 3urante los 'ltimos a&os, los geomorf"logos han emprendido una medici"n sistemtica y detallada de la inclinaci"n de las paredes de los valles con el fin de relacionar estos datos con otros elementos del sistema fluvial 3irectamente en el campo o empleando mapas detallados de alta calidad, el investigador mide el ngulo de la vertiente en su punto m%imo a lo largo de un determinado perfil desde la divisoria de aguas al cauce adyacente Estas mediciones se repiten a intervalos regulares a lo largo de las vertientes del valle de una regi"n hasta que se ha efectuado un muestreo suficiente ) continuaci"n se calcula el valor medio de las medidas tomadas El smbolo * g se emplea para designar la inclinaci"n de la pared de un valle en contraposici"n a *c que representa el gradiente del cauce; ambas se miden en las unidades dimensionales antes e%plicadas *in embargo, podemos medir estas inclinaciones en grados de arco, como tienen por costumbre hacer los ge"logos con el bu(amiento de los estratos -ara designar el ngulo en grados de una vertiente se emplea la letra griega _ )s pues, _c y _g simboli(an respectivamente el ngulo medio de inclinaci"n del cauce y de la vertiente 7#a barra que se coloca sobre un smbolo significa su valor medio calculado a partir de un cierto n'mero de observaciones8 #a pendiente del cauce y de la vertiente no pueden ser totalmente independientes una de otra #as paredes de valles pronunciadas aportan gran cantidad de agua y derrubios groseros; se necesita, pues, un fuerte gradiente del cauce para transportar todo esto e impedir que los derrubios taponen el valle #os valles de vertientes suaves aportan poca cantidad de derrubios y son de tama&o peque&o; de aqu que los cauces puedan actuar a ba$os gradientes #as observaciones de la inclinaci"n media de las paredes de los valles y del gradiente medio de los cauces efectuadas en una amplia gama de localidades pueden compararse en una misma grfica con el fin de estudiar estas relaciones #a 0ig A/ es una de estas grficas 9ada punto representa una localidad En la escala vertical se colocan los valores medios de los ngulos de inclinaci"n de las paredes del valle; en la hori(ontal, el gradiente medio del

cauce correspondiente -ara que la comparaci"n entre una regi"n y otra sea representativa, todas las observaciones se han limitado a cauces de segundo orden y a sus correspondientes paredes de valle #a representaci"n grfica se efect'a en escala logartmica #os puntos quedan bien representados por una lnea recta que asciende hacia la derecha, aunque e%isten desviaciones moderadas respecto a la citada recta #a relaci"n se considera como significativa y coincide de manera general con la relaci"n que se esperaba encontrar basada en la consideraci"n de las actividades de un sistema fluvial #a ecuaci"n matemtica de la lnea recta de la figura ?< es de forma potencial = a _9 donde a, una constante num,rica , tiene un valor de > D El e%ponente b vale apro%imadamente > < #a ecuaci"n es estrictamente emprica, es decir, est basada en datos observados y no en una teora fsica *i se representan los datos de otras localidades, cambiarn los valores de a y b de esta ecuaci"n potencial 1ran parte de la geomorfologa cuantitativa es una b'squeda continua de nuevos y me$ores datos que aporten nuevas bases para construir ecuaciones empricas de mayor calidad
g

)hora es posible relacionar las fases de ciclo de denudaci"n continental con la informaci"n representada en la figura ?< !na regi"n que haya estado sometida a un fuerte levantamiento y haya alcan(ado el comien(o de su madure( poseer vertientes abruptas y cauces con elevados gradientes Estas condiciones son las representadas en el e%tremo superior derecho de la recta de la figura ?< *on todo (onas de bandlands *e trata, en efecto, de cadenas de monta&as en miniatura que pueden considerarse como modelos a escala de las grandes alineaciones monta&osas #a velocidad de erosi"n es muy elevada en estas condiciones y la superficie va siendo arrasada rpidamente ) medida que el relieve disminuye con el tiempo, el punto de la grfica que representa una determinada regi"n se despla(a lnea aba$o hacia el e%tremo i(quierdo Hanto la inclinaci"n de las paredes de los valles como el gradiente de los cauces disminuir de manera constante a medida que transcurra el tiempo y se pase al estado final de la madure( #a fase de senectud, periodo de pendientes suaves, est representada por un punto en el e%tremo inferior i(quierdo de la recta 9omo las escalas logartmicas no tiene un punto cero, no se ha prevenido en este modelo la posibilidad de que la pendiente del terreno sea nula, es decir, perfectamente hori(ontal al nivel de base -or el contrario, se ha representado una penillanura en la que su suave pendiente se amortigua con e%trema lentitud 9omo se ha descrito anteriormente, la ley del crecimiento alom,trico puede aplicarse a las variaciones dependientes .emos advertido antes, que la ley del crecimiento alom,trico relaciona las magnitudes de dos elementos morfol"gicos de un mismo sistema 3onde se aplica el principio del crecimiento alom,trico se obtiene una ecuaci"n potencial Estas condiciones la satisfacen las relaciones de pendiente representadas en la figura A? *in embargo e%iste el problema de que, a medida que transcurre el tiempo, el punto que representa a la regi"n en evoluci"n pasa de tener valores de pendientes elevados a otros mucho ms ba$os En el crecimiento de los sistema de drena$e de la figura ?<, los cambios de longitud del cauce y de rea de la cuenca son en direcci"n de magnitud creciente Es evidente que el crecimiento alom,trico de un sistema puede ser positivo 7las magnitudes se incrementan con el tiempo8 y negativo 7las magnitudes disminuyen con el tiempo8

-arece ser que, cuando un sistema de erosi"n fluvial comien(a a crecer y a desarrollarse 7fase de $uventud8, el moldeo matemtico aplicable es el de crecimiento alom,trico positivo, mientras que una ve( que ha ocupado toda la e%tensi"n posible 7comien(os de la madure(8 sigue el modelo del crecimiento alom,trico negativo En la fase actual en la que se hallan nuestros conocimientos sobre las formas, estas generali(aciones sobre la aplicabilidad de modelos de crecimiento alom,trico positivo y negativo no pasan del nivel de puras hip"tesis de traba$o

MORFOLOGA GLACIAL
M#c:$! e n$!$"($! c$n$ce+$! el :iel$ !$la+en"e c$+$ #n *(>.il !li $ c(i!"alin$ 'a )#e e!"a+$! ac$!"#+2(a $! a /e(l$ !l$ en %e)#eOa can"i a . D$n e e<i!"en .(an e! ac#+#laci$ne! e :iel$J el $( en e F@J P@ $ +>! +e"($! e e!%e!$(J el )#e e!"> !i"#a $ en el *$n $ !e c$+%$("a c$+$ #n +a"e(ial %l>!"ic$ )#e !e +#e/e len"a+en"eJ l$ )#e $(i.ina )#e la +a!a e :iel$ !e e<"ien a %$( #n >(ea +a'$( $ )#e a )#ie(a #n +$/i+ien"$ e e!cen!$ a *a/$( e la /e("ien"e en )#e e!"= !i"#a $J !e.;n el ca!$. E!"e e! el c$+%$("a+ien"$ )#e ca(ac"e(i8a a l$! .lacia(e!J )#e %#e en e*ini(!e c$+$ .(an e! ac#+#laci$ne! na"#(ale! e :iel$ !i"#a a! en "ie((a *i(+e )#e !e :allan $ !e :alla($n ani+a a! %$( #n +$/i+ien"$ e "(a!lacin. La c$n icin )#e !e (e)#ie(e %a(a )#e !ea *ac"i2le "al ac#+#lacin e :iel$ .lacia( e! !i+%le+en"e )#e la can"i a e nie/e ca1 a #(an"e el in/ie(n$ e<ce a a la *#n i a ' e/a%$(a a #(an"e el /e(an$. IEl "=(+in$ a2lacin e! el )#e !e #!an l$! .lacil$.$! %a(a in ica( l$! *en+en$! e *#!in ' e/a%$(acin e la nie/e ' el :iel$H. De e!"e +$ $J ca a aO$ !e /a !#%e(%$nien $ #na +a!a e nie/e a la 'a ac#+#la a. A +e i a )#e e!"a !e /a c$+%ac"an $J e2i $ a la *#!in !#%e(*icial ' a la (ec(i!"ali8acinJ !e "(an!*$(+a en :iel$ .(an#la(J )#e a !# /e8 e! c$+%(i+i $ %$( "$ a la +a!a :ela a )#e 'ace !$2(e el :a!"a )#e !e c$n/ie("e en :iel$ c(i!"alin$. C#an $ e!"e :iel$ lle.a a !e( "an e!%e!$ )#e !#! ni/ele! in*e(i$(e! a )#ie(en la %la!"ici a J c$+ien8a a e!%la8a(!e a *a/$( e la! %en ien"e! ' !e c$n/ie("e a!1 en #n .lacia( ac"i/$. En al"i"# e! l$ !#*icien"e+en"e .(an e!J in e%en ien"e+en"e e !# la"i"# J !e %#e en *$(+a( .lacia(e!J 'a )#e la "e+%e(a"#(a e! 2a&a ' la! +$n"aOa! (eci2en .(an can"i a e %(eci%i"aci$ne!. L$! .lacia(e! )#e !e *$(+an en la! al"a! +$n"aOa! !$n ca(ac"e(1!"ic$! la(.$! ' e!"(ec:$! e2i $ a )#e $c#%an l$! /alle! *$(+a $! c$n an"e(i$(i a ' "(an!%$("an el :iel$ %l>!"ic$ *$E(+a $ en la! al"#(a! :a!"a alcan8a( ni/ele! +>! 2a&$!J $n e la "e+%e(a"#(a e! +a'$( ' el :iel$ e!a%a(ece %$( a2lacin e!"e "i%$ e +a!a! e :iel$ !e en$+ina .lacia(e! e /alle $ .lacia(e! al%in$!. En la! (e.i$ne! >("ica! ' %$la(e!J la! "e+%e(a"#(a! %(e $+inan"e! !$n l$ !#*icien"e+en"e 2a&a! %a(a )#e el :iel$ %#e a ac#+#la(!e $n e )#ie(a )#e e<i!"an 8$na! ele/a a! ca%ace! e in"e(ce%"a( la in"en!a %(eci%i"acin e! *$(+a e nie/e. El "=(+in$ ca!)#e"e .lacia( !e a%lica .ene(al+en"e a #na ac#+#lacin e :iel$ li+i"a a %$( +$n"aOa! ele/a a! ' +e!e"a!. D#(an"e l$! %e(i$ $! .laciale!J #n ca!)#e"e .lacial a/an8 !$2(e la! 8$na! 2a&a! a 'acen"e! en.l$2an $ "$ a! la! *$(+a! e (elie/e )#e enc$n"( a !# %a!$ ' e"#/$ !# a/ance !$l$ c#an $ la /el$ci a e a2lacin e !# 2$( e e<"e(n$ !e e)#ili2( c$n la /el$ci a a la )#e

!e e!%la8. A c$n!ec#encia e e!"$J 8$na! e +#c:$! +ile! e Bil+e"($! c#a (a $! )#e a($n en"e((a a! 2a&$ e!"a! .i.an"e!ca! +a!a! e :iel$ c#'$ e!%e!$( %# $ alcan8a( #na %$"encia e +#c:$! cen"ena(e! e +e"($!. E!"e "i%$ e<%an!i/$ e +a!a e :iel$ !e en$+ina .lacia( c$n"inen"al. GLACIARES ALPINOS -ara estudiar las formas del paisa$e originadas por los glaciares alpinos lo me$or es emplear una serie de diagramas fig ?= que comiencen mostrando la regi"n antes de ser atacada con la fase de glaci"n y modelado del relieve y terminen ofreciendo una visi"n del paisa$e una ve( que el hielo ha desaparecido #a fig ?= muestra una regi"n monta&osa esculpida enteramente por la meteori(aci"n y por las corrientes fluviales #as monta&as presentan un aspecto suavemente redondeado y las divisorias no son abruptas en ning'n caso )unque este aspecto no se da siempre, es tpico de las monta&as desarrolladas en clima h'medo como pueden ser, por e$emplo, los montes 1reat *moSy del sur de los )palaches Gmagin,monos ahora que tiene lugar una variaci"n climtica que hace descender la temperatura anual por deba$o de su nivel corriente y que, por lo tanto, comien(a a acumularse nieve en las cabeceras de los valles ms elevados ) la derecha del bloque I puede observarse la primera fase de la glaciaci"n en la que la nieve se acumula en las depresiones e%cavadas por el movimiento del hielo y por la fragmentaci"n de los materiales por el hielo cerca de las masas de nieve compactada En el bloque I glaciares han llenado los valles y se han convertido unos en tributarios de los otros como si se tratara de un sistema fluvial #os glaciares tienen, desde luego, mucho ms espesor que los ros, ya que el lentsimo movimiento del hielo requiere de una secci"n transversal mucho mayor para que posean una descarga equivalente a la de una corriente fluvial de curso rpido #os glaciares tributarios que confluyen con el principal lo hacen de un modo tranquilo y concordante, pero, como veremos, los fondos de sus respectivos valles difieren considerablemente de nivel El rpido helamiento y deshielo del agua de fusi"n procedente de las nieves situadas en las grietas superiores de las paredes del circo, rompen la desnuda roca en fragmentos angulosos que caen o se desli(an sobre las (onas de nieves y se incorporan al glaciar #a fracturaci"n de las rocas por el hielo tambi,n afecta a las paredes sobre las que descansa la nevi(a 3e este modo, los circos van haci,ndose cada ve( mayores *us escarpadas y rugosas paredes pronto reempla(an a las lisas y suaves vertientes de la masa monta&osa original El lugar donde se interceptan las paredes opuestas de los dos circos glaciares se denomina arista *i se desarrollan $untos tres o ms circos se origina un pico puntiagudo en la intersecci"n de sus aristas En los )lpes sui(os a este tipo de picos se le conoce con el nombre de .orn fig AE !no de los ms conocidos es el impresionante :atter+.orn 7:onte 9ervino8 *i la intersecci"n de los circos ha sido e%cesiva se forma una especie de paso o desfiladero llamado col El movimiento del glaciar va e%cavando y ampliando constantemente su cauce, de modo que, cuando que, cuando desaparece el hielo, se ha originado un profundo valle glaciar, cuya secci"n transversal tiene una forma de ! caracterstica fig AD #os glaciares tributarios tambi,n e%cavan valles en forma de !, pero su secci"n transversal es ms peque&a y sus fondos se hallan a gran altura con respecto al nivel que ocupa el fondo del valle principal, por lo que reciben el nombre de valles suspendidos #os ros que ocupan ms tarde estos

sistemas de valles glaciares, dan lugar a hermosos saltos de agua y cascada al pasar de un valle suspendido al valle principal Estas corrientes fluviales vuelven a e%cavar rpidamente el valle y modelan su fondo en forma de una peque&a 2 #os espolones de los valles que primitivamente se e%tendan hacia el cauce principal antes de que tuviera lugar la glaciaci"n han sido biselados por la abrasi"n del hielo y, por ello, reciben el nombre de espolones truncados Ia$o la acci"n de un glaciar el substrato rocoso no siempre es e%cavado de modo uniforme, de manera que el perfil longitudinal del valle se reduce a una serie alternativa de umbrales y cubetas )s, los circos y las partes superiores de los valles estn ocupados por numerosos lagos de peque&o tama&o denominados tarns fig A@ En los valles ms grandes se suelen encontrar grandes lagos de valle #os desli(amientos de tierra son numerosos ya que la glaciaci"n debilita las paredes de los valles En los pases en los que abundan los glaciares, como en *ui(a y Joruega, los desli(amientos son el desastre natural ms frecuente, ya que muchos pueblos y ciudades estn construidos en el fondo de los valles y pueden ser rpidamente destruidos por coladas de barro o desli(amientos de tierras fig A< #os derrubios pueden ser transportados por el glaciar alpino englobados en el interior del hielo o arrastrados entre este y las paredes del valle en forma de morrena lateral fig A= 9uando se unen dos lenguas glaciares, las morrenas laterales se ponen en contacto y dan lugar a una morrena central, que se sit'a sobre el hielo en el centro del valle fig A> y A/ I )l final de la lengua glaciar los derrubios transportados se acumulan en una morena terminal Estos dep"sitos adoptan una forma curvada cuya parte c"ncava apunta valle arriba y sus e%tremos se unen con las morenas laterales de cada red fig A? ) medida que el hielo retrocede, va de$ando tras de s acumulaciones de derrubios *i hay irregularidades en la velocidad de retroceso del frente glaciar causantes de detenciones temporales de dicho frente, reforman dep"sitos denominados morenas de retroceso A!%ec"$! .e$.(>*ic$! e l$! .lacia(e! al%in$! -or lo general, la escabrosidad de las monta&as en las que predominan los glaciares, tales como los )lpes, los -irineos, el .imalaya o sierra nevada, hace que la poblaci"n sea escasa y el acceso a ellas difcil #as tierras situadas por encima de la lnea de bosque no son 'tiles para nada, e%cepto para pastos de verano y para la e%tracci"n de los minerales que pudiese contener la roca -or deba$o de esta demarcaci"n, sin embargo, e%isten ricos y abundantes recursos forestales #os valles glaciares en forma de ! proveen de amplias y accesibles (onas de terreno situadas a niveles relativamente ba$os *e utili(an para ubicar pueblos, para pastos de invierno y como arterias de transporte En los glaciares cuencanos varios valles glaciares de fondo llano se e%tienden en direcci"n sur de la ciudad 9onstituyen importantes controles geogrficos, ya que proveen de llanos fciles accesos a la parte central de parque de del 9a$as y a los principales pasos naturales de estas monta&as #as escarpadas paredes de estos valles proporcionan numerosos saltos de agua y lagunas que pueden ser utili(ados para mini centrales hidroel,ctricas y fuentes de agua potable 3ebido a los escasos medios de comunicaci"n y transporte e%istentes, las gentes de las regiones monta&osas afectadas por los glaciares tendieron en el pasado a agruparse en peque&as unidades polticas y territoriales

GLACIARES CONTINENTALES Glaciaci$ne! c$n"inen"ale! + En la historia geol"gica conocemos varios periodos durante los cuales regiones de tierra muy e%tensas fueron cubiertas con un manto de hielo: #a 'ltima edad de hielo es relativamente reciente tubo lugar en el -leistoceno 7de ? millones de a&os hasta apro%imadamente // >>> a&os antes de nuestro tiempo8 En esa 'ltima edad de hielo se reconocen varios periodos fros 7por lo menos E8 y otro periodo ms caliente, los interglaciares 9ada periodo glacial se puede subdividir a su ve( en periodos estadiales e interestadiales que son respectivamente ms fros y calientes con fluctuaciones menores en la temperatura #a misma subdivisi"n se puede hacer para los periodos interglaciares Es evidente que los periodos glaciales e interglaciares tuvieron su origen en grandes variaciones climatol"gicas que ocurrieron en todo el mundo )s se correlacionaron con los periodos glaciales e interglaciares unos periodos pluviales e interpluviales en las reas tropicales 0ueron estos cambios en el clima acompa&ados por glaciaciones o no, los que tuvieron una gran influencia sobre la morfologa6 Es difcil elaborar un esquema que demuestre claramente esta influencia debido a la interacci"n de muchos factores; pero en principio ha sido ms o menos el siguiente: #os periodos glaciales e interglaciares fueron acompa&ados de fluctuaciones en el nivel del mar, o dicho de otra manera, en el nivel de base de erosi"n 3urante el periodo glacial el nivel del mar ser ms ba$o ya que una gran cantidad de agua de la tierra ser almacenada en los glaciares -or consiguiente, el nivel de base ser ms ba$o, lo cual producir un periodo de incisi"n de los ros en su valle aluvial En la fase siguiente se esparcir mucha agua y la erosi"n ser muy fuerte especialmente de material derivado de la erosi"n glacial #os ros estarn entonces muy cargados de material y habr un periodo de fuerte sedimentaci"n, cuando nos encontramos realmente en la fase interglaciar y los glaciares se hayan retirado en gran parte, la sedimentaci"n disminuir considerablemente y el ro podr nivelarse nuevamente nuevamente, lo cual ocasionar una incisi"n en su nuevo lecho hasta que haya un equilibrio entre la erosi"n y la sedimentaci"n #a influencia de un nivel de mar ms alto y por lo tanto, de un nivel de base ms alto, ser anulada por otros efectos que veremos ms tarde 3urante el siguiente periodo glacial los ros se incisarn nuevamente en sus valles por tener un nivel de base otra ve( ms ba$o 3e todo esto resulta lo siguiente: 3eposici"n muy fuerte durante los periodos de transici"n entre un periodo glacial e interglaciar 3espu,s, una ligera nivelaci"n de los ros en su nuevo lecho, la que en las partes ms ba$as puede ser acompa&ada por una deposici"n de turbo y material muy fino a causa de un nivel de mar relativamente alto 0inalmente, en otra fase glacial una renovaci"n de la incisi"n de los ros en su lecho por hundimiento del nivel de base; y la formaci"n de terra(as con sedimentos del antiguo valle Hodo este proceso se ha repetido varias veces durante el pleistoceno y podemos reconocer varias terra(as que corresponden con las diferentes glaciaciones .asta aqu el desarrollo ha sido bastante simple, pero hay unos factores que intervienen en el proceso

En primer lugar ha sido probado que durante el pleistoceno no ocurri" 7ocurre todava8 un descenso acelerado del nivel del mar en todo el mundo *e encontraron terra(as erosivas del mar a alturas que no se podra e%plicar si suponemos que no hubo hielo en la tierra 7lo que no es cierto8 Esto tiene claramente su influencia sobre el nivel de base 3urante los periodos glaciales ello amplificar el descenso del nivel de erosi"n, mientras que en las fases interglaciares el aumento del agua en el mar puede ser nivelado por el de depositaci"n Ltro factor que interviene es el hundimiento y el solevantamiento de los continentes debido a la isostasia .a sido probado que los continentes ba$aron por el peso de los glaciares mientras que subieron durante los periodos interglaciares cuando los glaciales se retiraron Estos movimientos, siendo una reacci"n sobre el peso de los glaciares, no son enteramente sincr"nicos con las fases glaciares e interglaciares, de modo que su efecto ser todava ms complicado Jo obstante, se puede decir que los movimientos reducirn parcialmente las fluctuaciones del nivel de base de la erosi"n y depositaci"n Es ahora importante que analicemos que todos estos procesos acompa&ados de la formaci"n de terra(as coincidieron en ciertas regiones con otros movimientos de origen tect"nico complicado todava ms la morfologa actual *in profundi(ar ahora en este problema me parece que lo 'nico que se puede decir hoy en da es lo que cita ) .olmes 7principales of -hysical 1eology, /=DE, pg @C>8 Gt is probable that some unusual combination of circunstances is necessary to cauce an ice age, some coincidence of terrestrial, atmospheric, and astronomic features playing into another`s hands, and it may be long before the complicated cauces are unravelled Ca!)#e"e! .lacia(e! ac"#ale! En la actualidad e%isten dos grandes casquetes glaciares, situados respectivamente en 1roenlandia y el la )ntrtica Jo los podemos imaginar como enormes plataformas de hielo, de unos cuantos miles de metros de espesor en sus partes centrales, que descansan sobre masas de terreno de tama&o subcontinental El casquete groenland,s tienen un rea de / a@C> >>> Fm? y ocupa la seis octavas partes de la isla de 1roelandia *olamente aflora una peque&a fran$a de costa monta&osa El casquete antrtico abarca un rea de /A`>>> >>> Fm? y en algunos lugares penetra en el Lc,ano en forma de plataformas de hielo flotantes !na diferencia digna de menci"n entre estos dos inlandeis es su posici"n respecto a los polos :ientras que el hielo antrtico tiene su centro casi encima del mismo polo sur, el casquete groenland,s se halla considerablemente despla(ado del polo norte, con su centro a unos @ET de latitud J Esto ilustra un principio fundamental: que para que se origine un casquete glaciar es esencial la e%istencia de una gran rea de tierras elevadas 9omo en el polo norte no e%isten tierras cercanas, la acumulaci"n de hielo en aquel lugar se limita a un delgado banco que flota en el mar #as curvas del nivel del casquete groenlandes indican que tiene la forma de un amplio domo de suaves declives ) partir de una m%ima elevaci"n de unos A>>> metros, situada al este del centro, parten vertientes muy poco pronunciadas en todas direcciones #a base rocosa sobre la que se asienta el casquete se halla cerca del nivel del mar en la regi"n central pero

aumenta de altura cerca de los bordes ) medida que se va acumulando nieve sobre el, el hielo plstico situado en profundidad se va desli(ando hacia los bordes En estas (onas el grosor del hielo se reduce a unos cientos de metros #a continua p,rdida por ablaci"n mantiene la posici"n del hielo marginal relativamente estable donde est bordeado por un cintur"n costero de tierra En otras partes el hielo se e%tiende hacia el mar en forma de grandes lenguas que avan(an por los fiordos 3el e%tremo flotante del glaciar se desprenden grandes masas de hielo 7icebergs8 que son llevadas por las corrientes de marea a mar abierto Este proceso de rotura del hielo se denomina 9alving y es originado por las tensiones que se producen en el hielo al fluctuar el nivel de las marcas y por el socavamiento y fusi"n del mismo que tiene lugar ba$o y al nivel del mar El calving de los frentes glaciares es un proceso sumamente rpido comparado con la ablaci"n de hielo -or lo tanto, los casquetes glaciares quedan limitados por el mar y raramente se e%tienden por el oc,ano ms all de los lmites de las bahas o de las plataformas continentales poco profundas El espesor del hielo en la )ntrtida es mayor que en 1roenlandia -or e$emplo, en la tierra de :arie Iyrd se ha medido un espesor de C?E> metros y el substrato rocoso se halla a ?E>> metros ba$o el nivel del mar En la meseta que constituye la tierra reina 2ictoria, a un altura de ?@>> metros, se hall" que el espesor del hielo es de C>>> metros Esto significa que en gran parte de la )ntrtica la base rocosa sobre la que se asienta se halla ba$o el nivel del mar !na caracterstica importante de la )ntrtica es la presencia de grandes masas de hielo flotante denominadas plataformas de hielo #a mayor de ellas es la plataforma de Koss, que tiene un rea de E?>>>> Fm? y se eleva, como t,rmino medio, unos @> metros sobre el nivel del mar #as plataformas de hielo son alimentadas por las desembocaduras de los glaciares, aunque tambi,n contribuye a ello el hielo que se va acumulando progresivamente por compactaci"n de la nieve El Ecuador tiene propiedad continental en este paisa$e morfol"gico FORMAS GLACIARES 9omo grandes partes de Europa y )m,rica del Jorte estuvieron ba$o la acci"n glacial durante el -leistoceno, los rasgos fisiogrficos asociados con el hielo son de fundamental importancia geogrfica para el desarrollo de las actividades humanas #a influencia de una glaciaci"n sobre la agricultura puede ser favorable o desfavorable, ya que depende de la topografa preglacial e%istente y de si la erosi"n o la deposici"n del hielo ha sido intensa En las regiones monta&osas, como Jueva Gnglaterra, la Hillita glaciar se halla finamente distribuida y es e%tremadamente rocosa El cultivo es difcil debido a la abundancia de cantos y piedras en el suelo En los cinturones morr,nicos, las elevadas pendientes, la irregularidad de la topografa y la abundancia de piedras en la tillita hacen difcil el cultivo -ero estas mismas caractersticas, sin embargo, son e%celentes para (onas residenciales suburbanas !na gran variedad de colinas, depresiones y peque&os lagos constituyen lugares ideales para grandes fincas #as llanuras de tillita, las de ablaci"n y los fondos secos de los lagos tienen algunos de los tipos de tierras ms productivas del mundo E$emplos de estas planicies los tenemos en Gndiana, Gllinois, Go]a, JebrasSa y :innesota #os dep"sitos glaciofluviales son de gran valor econ"mico #as arena y las gravas de las llanuras de ablaci"n, de los Sames y de los esSers proporcionan los agregados necesarios

para la industria de la construcci"n #as arenas ms puras pueden usarse para la fabricaci"n de moldes de fundici"n En los dep"sitos glaciofluviales se hallan grandes cantidades de agua subterrnea En los lugares donde los valles preglaciares se llenaron de dichos materiales se pueden bombear grandes caudales de agua 3e este modo, muchas grandes ciudades industriales de Lhio, -ensilvania y Jueva MorS pueden satisfacer sus necesidades de agua para consumo

ESTUDIO DE LOS PAISA,ES GLACIARES ANDINOS EN EL ECUADOR

MORFOLOGA LITORAL #as olas de los oc,anos traba$an incansablemente para modificar las costas de los continentes y de las Gslas #as olas via$an por el mar abierto perdiendo energa gradualmente, pero cuando llegan a aguas poco profundas varan radicalmente de forma y adquieren un movimiento completamente diferente Es entonces cuando se originan las poderosas olas y corrientes que son capaces de acometer el traba$o de la erosi"n y transporte :uchas costas forman ba$o el agua una planicie de suave pendiente ) medida que las olas se apro%iman a esta (ona de escasa profundidad, su velocidad se hace cada ve( menor y sus crestas estn menos espaciadas fig CA #a altura de la ola y su inclinaci"n se incrementan rpidamente hasta que la cresta rueda y la ola rompe fig CC 3espu,s de la rotura, el agua se dirige hacia la playa de forma turbulenta y espumosa Este s]ash o uprush es una poderosa fuente de energa que provoca el movimiento de la arena y grava de la playa tierra adentro 9uando ya se ha consumido la energa de la rotura contra la playa, se origina un flu$o de retorno, el bacS]ash, del agua hacia la playa, pero mucha desaparece por infiltraci"n en la arena En este movimiento de retroceso el agua lleva consigo grava y arena de la playa ENERGA DE LAS OLAS #as olas son producidas principalmente por el viento que pasa por encima del agua, o dicho de otra manera, la p,rdida de energa en las ondas es igual a la energa transmitida por el viento al agua En alta mar no e%iste un sistema ordenado de olas, hay distintas olas de diferentes direcciones, frecuencias, etc M unas pueden amplificar o reducir a las otras Hambi,n es posible que un sistema de olas originado en una parte del mar por los vientos, se hacia otro sitio sin que este sostenido por el viento e invada as un mar tranquilo #a altitud de las olas depende principalmente de la fuer(a y duraci"n del viento y de la superficie del mar donde se originan las olas En alta mar las olas no causan traslaci"n del agua, el trayecto de una partcula de agua es ms o menos un crculo y se habla de ondas de oscilaci"n 9uando las olas llegan a agua poco profunda se originarn varios cambios en los diferentes movimientos *e habla de aguas poco profundas cuando la profundidad es menos de la mitad de la longitud de las ondas #as olas es esta agua sern frenadas por el fondo y su velocidad y longitud de ondas disminuirn 9uando las olas se acercan oblicuamente a la costa, la disminuci"n de la velocidad tendr como consecuencia una refracci"n de las olas; esto quiere decir que la lnea de cresta de las olas se presentar paralela a la costa

9uando la costa no es una lnea recta si no que consta de cabos y bahas, la refracci"n de las ondas originar que un frente muy amplio de estas se concentre sobre los cabos y una parte muy peque&a sobre la baha protegi,ndola contra el efecto de las olas #a disminuci"n de la velocidad de las olas tambi,n est estrechamente relacionada con el rompimiento En el sitio donde las olas empie(an a tocar el fondo, la ola de oscilaci"n cambia a una ola de traslaci"n, y cada ola crece en volumen y por supuesto el frente se hace ms empinado hasta el punto de que el agua en frente de la ola es insuficiente para llenar el volumen y poder soportarla En ese momento se originar el rompiente El fin de la ola ser entonces dos corrientes, una en la superficie que se lan(a sobre la ribera como embate y otra cuando el agua fluye despu,s por la pendiente de la costa hacia el mar como una corriente de retroceso Hambi,n son varias las corrientes de mar En primer lugar estn las grandes corrientes de los mares y oc,anos que apenas alcan(an a influir en los fen"menos de la costa )dems e%isten las corrientes causadas por las mareas, las que tampoco logran un gran efecto, pero si pueden amplificar otras corrientes a lo largo de la costa o reducir el efecto de ellas #a corriente costera causada por la refracci"n de la olas que entran oblicuamente somre la costa influye su morfologa, sobre todo porque en general e%iste una direcci"n del viento que domina, dando lugar a una corriente costera principal Esta puede transportar grandes cantidades de material a lo largo de la costa )dems, e%iste otra forma de despla(amiento del material debido a los rompientes Juevamente cuando las olas entran oblicuamente, el material ser lan(ado por el rompiente en el mismo sentido sobre la costa, mientras que su regreso al mar ser perpendicular a esta, formndose as un peque&o movimiento #a direcci"n de este movimiento coincidir con la corriente costera, ampliando as el efecto del primero EROSIN PRODUCIDA POR LAS OLAS En las ,pocas de calma relativa y de vientos moderados, las olas e$ercen poco traba$o de erosi"n, pero tienden, por el contrario, a construir playas y otros dep"sitos de grava y arena En los periodos de tormenta, cuando las olas son grandes y al romperse arro$an toneladas de agua contra la costa, la erosi"n es intensa fig C@ El violento uprush lan(a fragmentos de piedras y cantos rodados contra las rocas que se hallan e%puestas en la costa erosionndolas por choque, pero dichos fragmentos tambi,n se desgastan al incidir unos contra otros por la acci"n del agua #os productos de esta rotura se clasifican atendiendo a su tama&o #as partculas ms finas son transportadas por el mar y depositadas en profundidad en forma de lechos fangosos #as arenas y las gravas quedan confinadas a la playa formando playas y barras litorales *i la costa esta formada de roca consistente, la erosi"n es lenta y solamente se observarn cambios visibles cuando los temporales hayan actuado sobre ella durante un largo periodo de tiempo En los lugares donde la costa est formada por materiales blandos, tales como morenas glaciares o llanuras aluviales, la erosi"n es sumamente rpida #a sola fuer(a del agua es suficiente para erosionar tales prop"sitos y el acantilado puede llegar a retroceder varios metros en una 'nica tormenta fig C<

#as fuer(as destructivas del mar act'an de diferentes maneras En primer lugar est la acci"n hidrulica del mar #as fuer(as con que las ondas golpean la costra son enormes, a veces de A> toneladas por metro cuadrado Es claro que as la erosi"n es capa( de destruir las rocas ms duras )dems estn la abrasi"n y la corrosi"n; la primera debida al golpe de las piedras contra las rocas, o entre si, y la segunda es la acci"n qumica del agua #as costas escarpadas se encuentran erosionadas debido a la socavaci"n del alcantarillado por la acci"n hidrulica de las ondas formndose una terra(a con material derivado de la erosi"n en aguas ms profundas y una plataforma ligeramente inclinada hacia el mar debida a la erosi"n de los acantilados Esta 'ltima se llama tambi,n terra(a marina de erosi"n #a rapide( de esta erosi"n marina varia con el sitio y el material, pero puede alcan(ar cifras muy altas 7E,E Fm En /E>> a&os8 3e la misma manera el mar puede atacar costas con barreras naturales en forma de dunas o invadir despu,s el pas DEPSITOS DE CORRIENTE DE MAREA Estas corrientes desempe&an varias funciones importantes a lo largo de la lnea de costa -rimero, las corrientes que entran y salen de las bahas a trav,s de estrechos canales son muy veloces y pueden e%cavar profundamente un canal y mantenerlo abierto a pesar de la tendencia que tienen los procesos de deriva litoral a taponarlo con arena *egundo, las corrientes de marea transportan gran cantidad de limo fino y arcilla en suspensi"n procedentes de la erosi"n de los acantilados marinos, de los ros que desembocan en las bahas o de los fondos fangosos cuando estos son agitados por la acci"n de las olas durante una tormenta Este sedimento fino tiende a concentrarse en peque&os agregados 7proceso de floculaci"n8 donde el agua dulce se me(cla con el agua salada El sedimento, entonces, se deposita en el fondo de las bahas y estuarios donde se acumula en estratos que van colmatando gradualmente las bahas En estos sedimentos suele haber gran cantidad de materia orgnica #os dep"sitos del estero salado de 1uayaquil corresponde a este tipo de paisa$e morfol"gico 9on el tiempo, los sedimentos de marea colmatan la baha y originan llanuras de fango, grandes e%tensiones de limos y arcillas que quedan al descubierto en la ba$amar y cubiertos en la pleamar ) continuaci"n, comien(an a crecer sobre ellas una serie de plantas salobres #os tallos de estas plantas atrapan ms sedimentos y la llanura crece hasta apro%imadamente el nivel de la pleamar, convirti,ndose en una marisma fig C= #as corrientes de marea siguen circulando por ella formando una comple$a red de sinuosos canales de marea por los que el agua circula alternativamente hacia el mar y tierra adentro fig E>