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Resumen: Este artculo presenta las principales zonas de yacimientos y reservas de carbn mineral en el Per, los tipos, usos y aplicaciones del carbn mineral; los procesos avanzados basados en tecnologas limpias para la industrializacin del carbn mineral y estimados de los costos de produccin e inversin en la etapa preliminar de las operaciones para el procesamiento industrial del carbn mineral. Tambin se dan recomendaciones para el desarrollo de la industria del carbn mineral, principalmente en las regiones del norte del pas, como La Libertad.
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1. INTRODUCCIN
La fluctuante y ascendente cotizacin del petrleo, principal recurso energtico usado en el mundo, han generado preocupacin en los mbitos internacional y nacional, lo que est llevando a la bsqueda de combustibles fsiles alternativos, como el carbn mineral, cuyo costo es relativamente competitivo. En otros pases existen plantas demostrativas y comerciales que emplean el carbn mineral en procesos avanzados (aplicaciones emergentes), como las plantas termoelctricas, la produccin de coque para la industria metalrgica, la produccin de un sustituto del gas natural, la generacin de energa trmica para la industria metalmecnica y de servicios y la obtencin de materiales intermedios para la fabricacin de productos qumicos. El Per alberga un considerable potencial de carbn cuyo aprovechamiento ofrece interesantes y variadas oportunidades para los inversionistas. Las mejores posibilidades se presentan en la industrializacin de la antracita existente en los Andes noroccidentales. La reserva potencial de la antracita en la sierra norte es del orden de cientos de millones de toneladas. Este tipo de carbn tiene un alto poder calorfico y puede utilizarse en la industria y en la produccin de derivados para la exportacin. La explotacin de antracita en el Per es pequea y rudimentaria, su transporte es muy caro debido a la falta de infraestructura vial adecuada, la produccin es heterognea y el suministro inestable. La mayor parte de la antracita extrada se utiliza como fuente de energa barata en las ladrilleras, la calefaccin comercial y solo una pequea fraccin en las industrias. Por la carencia de un suministro adecuado no se ha desarrollado el mercado para el carbn nacional. El requisito para el uso racional de la antracita es la preparacin, que en condiciones mnimas consistira en la homogeneizacin, clasificacin por tamao y lavado. Este trabajo es realizado normalmente por los productores, pero lo pueden hacer tambin los usuarios e intermediarios. Durante la preparacin conviene separar los trozos gruesos, que tienen una mayor cotizacin. El carbn de mejor calidad se puede
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exportar siempre y cuando se cuente con un lote de tal magnitud que resulte compatible con la capacidad de una embarcacin dedicada. El lavado es especialmente importante para el beneficio de la fraccin fina, que constituye una gran parte de la antracita extrada de la mina. Actualmente, esta fraccin no se lava y, en consecuencia, el contenido de material no combustible es alto, lo que reduce su cotizacin. La roca sedimentaria de grano muy fino tiene una temperatura de fusin menor que la de las cenizas del carbn y originan su aglomeracin. Esto reduce la temperatura de operacin de los hornos de antracita, que produce cenizas en polvo de pequea magnitud. El dficit de energa elctrica en el norte peruano ha sido del orden de cientos de megavatios y contina aumentando. Para cubrir este dficit se han preparado varios anteproyectos de centrales carboelctricas basados en las antracitas de las cuencas de los ros Chicama y Santa, cuyos yacimientos son ms accesibles. La energa producida por estas centrales se alimentara al sistema nacional interconectado, cuya lnea de transmisin se extiende a lo largo de toda la costa del norte del Per. Algunos de estos proyectos alcanzaron el nivel de factibilidad pero no se concretaron por falta de inversin pblica y privada (Ingemmet, 1996). Se plantean las siguientes alternativas para el desarrollo energtico e industrial, basado en el aprovechamiento del carbn mineral: La gasificacin integrada con el empleo de carbn mineral para obtener energa elctrica, hidrgeno y calor. Empleo del carbn mineral en procesos avanzados de combustin para la produccin de energa elctrica. Mayor valor agregado al carbn mineral en bruto para conseguir un mejor precio para el carbn procesado. Uso del carbn mineral procesado en la industria qumica, metalmecnica y de servicios. Utilizacin del carbn mineral para la industria metalrgica, produccin de gas sustituto del gas natural y de hidrgeno.
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Carbn en bruto
Clasificacin granulomtrica
+ 10 mm
Lavado de gruesos
Gruesos lavados Mixtos de gruesos Estriles de gruesos Medianos lavados Mixtos de medianos Estriles de medianos
+ 0,5 /-10 mm
Lavado de medianos
- 0,5 mm
Efluente de flotacin
Sumidero
Impurezas
Clasificacin
Fraccin media
Fraccin fina
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5. PRODUCCIN DE HIDRGENO A PARTIR DE CARBN CON SEPARACIN POR ADSORCIN PRESURIZADA (PSA)
De acuerdo con la figura 5, el carbn es alimentado a un gasificador para obtener una mezcla de monxido de carbono e hidrgeno adems de partculas inertes y H2S. El llamado gas de sntesis o syngas (CO + H2) pasa a un convertidor para conseguir mayor cantidad de hidrgeno. Luego, el H2S es separado y usado para obtener cido sulfrico como subproducto. Se extrae el dixido de carbono mediante un separador y el gas residual ingresa a una unidad PSA para obtener el hidrgeno con alto grado de pureza y el resto de gases sirve como combustible para una caldera.
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CO2
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Mario Rojas Delgado Vapor CO2 Intercambiador de calor Filtro 329 oC H 2S Convertidor Separador de H2S Separador de CO2 Separador de H2 (PSA) Hidrgeno Gas combustible Aire Planta de cido sulfrico O2 Caldera CO2 230 t/d H2SO4
Figura 5 Produccin de hidrgeno a partir de carbn con separacin por adsorcin (PSA)
Carbn
Agua
O2
Aire
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O2 H 2O Quemador 61 bar Generador elctrico Electricidad 84 MW 65 bar 600 oC Gas Turbina de gas
oC
Ingeniera Industrial n.O 26, 2008 Intercambiador de calor Filtro Separador 593 de gas sulfuroso Separador de H2 por membrana Vapor/Agua HRSG H2 CO2 Planta de cido sulfrico 1,4 bar H2SO4 230 t/d HRSG Compresor Intercambiador de calor 99,5% H2 24 bar
69 bar 1040 oC
Carbn
Agua
O2
Aire
HRSG = Heat Recovery Steam Generator (Generador de vapor por recuperacin de calor).
Quemador Aire hacia el gasificador C Carbn y sorbente Coque inferior (Char) Aire desde compresor Combustor de lecho fluido circulante (CFBC)
Limpieza de gas
TG Turbina de gas
Aire Compresor
G Generador elctrico
Electricidad
B
Bomba
Recuperador de calor Condensador Vapor Intercambiador externo de calor Electricidad G Generador elctrico
Retorno de slidos
TV Turbina de vapor
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6.2.1
a) Gasificacin de carbn syngas (CO + H2) b) La sntesis FT comprende hidrogenacin y polimerizacin para producir combustibles lquidos, esencialmente libres de azufre y aromticos: 1) 2nCO + nH2 - - [CH2]n - - + nCO2 2) nCO + 2nH2 - - [CH2]n - - + nH2O (Catalizador: Fe) (Catalizador: Co)
6.2.2
En Sudfrica, SASOL produce 200.000 bpd con tecnologa FT, y China ha anunciado planes para construir dos plantas FT de 80.000 bpd cada una. En Pennsylvania, Estados Unidos, se construir una planta de 5.000 bpd con tecnologa FT, teniendo como base el carbn antracita. Bajo el concepto de poligeneracin se usa el syngas para producir combustibles FT ms limpios y electricidad mediante plantas IGCC (Integracin de Gasificacin con Ciclo Combinado). Para el 2030, Estados Unidos planea reemplazar las importaciones de petrleo del Golfo Prsico por plantas poligenerativas.
6.2.3
Proceso de produccin cataltica de metano (catalizador propietario) a partir de syngas para la obtencin del Sustituto de Gas Natural (SGN)
Este proceso se realiza mediante la metanacin cataltica a partir del syngas (CO + H2): CO + 3H2 CH4 + H2O
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Fuente: American Society for Testing and Materials (ASTMD-388-777); Minem, Colombia, UPME (2005).
La clasificacin de ASTM (Estados Unidos) se puede comparar con las clasificaciones de UN-ECE (Naciones Unidas - Comisin Econmica Europea) y de DIN (Alemania) que describen un mayor nmero de tipos de carbn (UN-ECE, ASTM, DIN, 2006).
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industria carboqumica y potencialmente en plantas carboelctricas. Una perspectiva interesante es el uso de este tipo de carbn para la produccin de hidrgeno, el cual puede ser aprovechado en celdas de combustible. Carbn bituminoso. Este tipo de carbn posee un menor contenido de carbono y menor poder calorfico que el carbn antracita. Por su uso se le conoce como carbn coquizable, es utilizado en procesos siderrgicos, generacin de vapor y produccin de energa trmica. Carbn subbituminoso. Con menor poder calorfico que los carbones bituminosos, posee una composicin en carbono entre 35% y 45% y un elevado contenido de material voltil. Es utilizado en la produccin de energa elctrica y energa trmica. Lignito y turba. Son carbonos con alta humedad y alto contenido de ceniza y de material voltil, lo cual hace que posean un bajo poder calorfico. Son usados para calefaccin, energa elctrica y generadores de vapor de agua (Minem, Colombia, UPME, 2005). En el cuadro 2 se indican los usos actuales y potenciales para el carbn mineral en el Per.
Cuadro 2 Usos y productos del carbn mineral
Industria / Servicio Siderrgica Ladrillera Cementera Elctrica Hotelera Carboqumica Agroindustria Energtica Qumica Sector Minero-metalrgico No metlicos Industrial no metlicos Energtico Servicios, poblacional Qumico-industrial Agrario Combustibles Energtico Productos Hierro esponja Ladrillos Cemento Electricidad Briquetas Gas de sntesis Fertilizantes Hidrgeno Sustituto de gas natural
Elaboracin propia.
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Planta Extraccin, lavado y clasificacin de carbn Planta elctrica tipo PFBC Planta poligenerativa IGCC Planta de H2 tipo membrana Planta de H2 tipo PSA
Costo de producto
100 k US$ 130 M US$ 140 M US$ 363 M US$ 375 M US$
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y que lo comercializan en Trujillo, permitira cubrir la demanda proyectada de carbn antracita para los siguientes tres aos. La extraccin de carbn informal es de tres a cinco veces mayor que la extraccin formal. La demanda de carbn antractico en el Per se puede expresar en funcin de los siguientes factores: produccin de cemento, produccin de ladrillo y volumen de produccin de las industrias bsicas del hierro y el acero, principales agentes consumidores de carbn mineral en sus procesos. La integracin de gasificacin de carbn con ciclo combinado (IGCC) es el proceso ms ventajoso, por ser poligenerativo y tener mayor eficiencia. En la produccin de hidrgeno con proceso de tecnologa de membrana, resulta ser el ms promisorio por ser el ms eficiente en costos respecto al proceso de separacin por criogenizacin. El proceso Fischer-Tropsch (FT) para obtener combustibles lquidos a partir del carbn como sustituto de gas natural, es una alternativa que ya es empleada en diversos lugares del mundo, pero en el Per an no se le ha dado la debida importancia.
8.2 Recomendaciones
Organizar el sector productivo de carbn convocando a empresarios, transportistas, comercializadores, autoridades y representantes en general de la regin, para generar consenso y conviccin sobre la conveniencia de operar asociadamente. Dar mayor valor agregado al carbn mineral en bruto para conseguir un mejor precio para el carbn procesado, mediante la aplicacin de operaciones de lavado y clasificacin granulomtrica. Aplicar el proceso de gasificacin integrada con ciclo combinado, empleando carbn mineral para obtener energa elctrica, hidrgeno, cido sulfrico, combustibles gaseosos y energa trmica. Procesar el carbn mineral para producir un gas sustituto del gas natural mediante el proceso integrado de gasificacin y ciclo combinado (IGCC) y el proceso Fischer-Tropsch.
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Emplear el carbn mineral en procesos avanzados de combustin (PFBG- CFBC) para la produccin de potencia elctrica. Aplicar el carbn mineral procesado en las industrias qumica, metalrgica, siderrgica, as como en la de servicios. Establecer una cadena de carbn mineral que comprenda las etapas de extraccin minera, pretratamiento de carbn, transporte, almacenamiento, tratamiento como fases intermedias entre el inicio y el fin de la cadena que comprende a los proveedores y clientes; adems de la implementacin de un sistema que permita administrar la informacin de las operaciones de cada uno de los agentes que intervienen en la cadena.
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