Alexios al V-lea Ducas Murtzuphlos

Alexios al V-lea Ducas, numele de familie Murtzuphlos, (greac , n. ? - d. decembrie 1205, Constantinopol) a fost un mprat bizantin (5 februarie 12 aprilie 1204) n timpul celui de-al doilea atac i cel final asupra Constantinopolului de ctre participanii Cruciadei a patra. Era membru al familiei imperiale Ducas. Dup detronarea celor doi Anghelos, n jurul tronului, rmas vacant, s-au ncins spiritele. La 28 ianuarie, o parte din locuitorii Constantinopolului l-au proclamat mprat pe oteanul de vi nobil Nikolae Kanabos. Nobilimea nu l-a recunoscut ca suveran i, a doua zi, a propus un contracandidat-pe protovestiarul Alexios Ducas, supranumit Murtzuphlos, ncruntatul, datorit sprncenelor sale dese, mbinate. Alexios i-a oferit lui Kanabos titlul de proedru al senatului, acesta a acceptat, ns, n timpul tratativelor, ostaii lui Ducas l-au nfcat i nu s-a mai tiut nimic despre Kanabos. La nceputul lui februarie, Murtzupflos a devenit autocratorul romeilor. Alexios V era un om ferm, crud i viclean, adversar convins al latinilor. El a refuzat s le plteasc cruciailor orice fel de recompense n conformitate cu obligaiile luate de Angelos i a nceput s ntreasc oraul, pregtindu-se de rzboi. Adunnd mijloace pentru acest scop, el i-a supus plii imppozitelor pe toi, inclusiv persoanele cu cele mai nalte titluri-cezari i sebastocratori, fr a-i menaja nici chiar rudele sale. n curnd, socotind c are destule fore pentru a se opune cavalerilor, basileul le-a propus cruciailor s se care acas. Primind un refuz, mpratul a organizat un atac asupra detaamentelor lui Henric de Flandra, care colectau n Tracia provizii pentru otirea catolic, ns furajorii lui Henric au zdrobit cu desvrire oastea lui Murtzuphlos, grecii i mercenarii au fugit, lsnd, n prip, dumanilor palladiul Bizanului-steagul strvechi cu imaginea Maicii Domnului. A nceput un rzboi deschis. n martie, cpeteniile cruciate au luat decizia s ia cu asalt Constantinopolul. Catolicii i au mprit dinainte pmnturile i capitala Bizanului conform unui act solemn (Partitio Romaniae din 13aprilie-9mai 1204): trei optimi trebuiau s revin veneienilor, dou optimi-viitorului rege, iar restul otirii cruciailor. Conform clauzelor tratatului se reunea un colegiu de 12 electori (6 franci i 6 veneieni). Drept pretext formal pentru intervenie le-a servit cavalerilor uciderea lui Alexios IV (dup criteriile occidentale, omorndu-se suzeranul, Alexios Murtzupflos s-a pus pe sine n afara legii). Canoanele conciliului de la Narbona (1054), potrivit crora agresiunea mpotriva Constantinopolului cretin era considerat drept un pcat grav, n-au constituit un obstacol. Romeii au mai ncercat o dat s incendieze flota latin cu ajutorul vaselor incendiare, ns, iari, fr succes. A nceput luna aprilie. De pe zidurile oraului se vedeau bine pregtirile pentru asalt din tabra cruciailor.

Faptul c otirea european de 20 000 de oameni s-a decis s asalteze un ora excelent fortificat, cu o populaie uria (n capital se aflau nu mai puin de cteva zeci de mii de brbai api s poarte arme, fr a-i socoti pe mercernari) era o dovad fie a nebuniei cpeteniilor cruciadei, fie, dimpotriv, a unui calcul exact. Mai mult ca sigur, au contribuit ambele mprejurri, att curajul nesocotit al cavalerilor, ct i justa apreciere de ctre ei a situaiei politice din Imperiu i din capitala lui. Dogele de 94 de ani, Enrico Dandolo, principalul sfetnic al lui Bonifaciu de Montferat i cel mai activ adept al msurilor radicale fa de principalul concurent pe plan comercial al Republicii Veneia, cum era Bizanul pe atunci, i ddea seama c sentimentele patriotice ale romeilor istovii de criz slbiser considerabil i c era puin probabil ca acetia s se ridice n aprarea sloganurilor nvechite, de care se aga cu ndrjire Imperiul, mre odinioar. Basileul Murtzuphlos putea conta doar pe fortificaii i pe mercenari. n ceea ce le privete pe primele, cavalerii, n ciuda lipsei lor de cultur, erau buni lupttori i zidurile nu prezentau un obstacol de netrecut pentru ei, iar, pentru mercenari, mpratul grecilor nu avea bani, aadar, nici sub acest aspect. Dandolo nu se atepta la o rezisten activ. Aa s-a i ntmplat. La 9 aprilie 1204, n sunet de trmbie bti de tobe, flota cavalerilor, cu drapele flfind n btaia vntului, a pornit la asalt asupra Zidurilor Maritime. Asediaii (puinii voluntari i garda imperial de elit) au respins primele atacuri cu ajutorul artileriei i al focului grecesc, acestea ns au fost ultimele lor succese. n ziua de 12 aprilie, asaltul a continuat. Prin norii de fum, care nvluiser Cornul de Aur, sub ploaia de sgei, lansate din arcuri i de scorpionii de pe metereze, corbiile s-au avntat nainte. Vntul le-a aruncat pe dou dintre ele (Pelerinul i Paradisul, sub comanda episcopilor de Troyes i de Soissons) spre unul dintre turnurile zidului, n apropiere de biserica Sf. Petru. Soldaii lui Murtzuphlos n-au fost n stare s le in pipt latinilor ferecai n oel i au abandonat turnul. n curnd a mai czut un turn, iar, spre sear, un detaament de franci pedetri a spart porile n sectorul de noed est al oraului i pe strzi au aprut cavalerii clri. ntriturile capitalei se predau catolicilor una dup alta. Garda lui Alexios V era rnduit n ordine de btaie n centrul oraului i cerea bani de la basileu. Bani ns nu erau, iar Murtzuphlos n-a izbutit s-i nduplece pe mercenari s lupte fr plat. Oraul, care rezistase aproape nou sute de ani n faa invaziilor barbarilor de tot soiul, se nchina sabiei latine. Cruciaii au dat foc oraului. Pentru a treia oar n acest an a izbucnit un incendiu puternic. Disperat, Alexios V a prsit, seara capitala. n nvlmeala nocturn, nobilimea i-a oferit tronul fie lui Constantin, fie lui Theodor Lakaris. ns coroana a fost cerut i de Theodor Ducas, o rud a fugarului Murtzuphlos. Din cauza unor dispute lipsite de sens a fost pierdut timpul preios. Mari, 13 aprilie, n zori, garda de mercenari, neprimindu-i aurul, sa predat. Imperiul bizantin a fost distrus de coreligionari n al opt dute noulea an al existenei sale, cu pierderi derizorii din partea cotropitorilor. Trei zile a durat jefuirea oraului. Chiar i dup incendiile care mistuiser dou treimi din Constantinopol, prad era din belug. Cavalerii luau totul, fr a crua nici mcar sanctuarele cretine. Ei au adus n catedrala Sfnta Sofia catri, ca s-i ncarce cu comori, i dobitoacele murdreau strvechiul mozaic al pardolselii cu excrementele lor; ornamentele preioase ale bisericii, candelabrele i vasele din aur i din argint erau sfrmate cu sbiile, ca s fie vndute apoi la preuri de nimic negustorilor.

Pe barbarii occidentali nu-i interesau crile, i comori de nepreuit ale gndirii umane piereau n flcri sau n noroiul strzilor. Ceea ce fusese adunat de secole prin talentul, arta i truda bizantinilor a disprut n trei zile... Jafului general i-a pus capt numai o eclips de lun, pe care cavalerii, superstiioi, au luat-o drept un semn divin. Toate lucrurile preioase au fost adunate ntr-un loc sigur i mprite. Veneienii au primit trei sferturi (n contul datoriei lui Alexios IV), restul a fost mprit ntre participanii la expediie. Muli locuitori, izgonii din casele lor, au prsit oraul pentru totdeauna. Cucerirea oraului trebuia s aduc de la sine i un nou conductor ales de cavalerii cruciai. Toul prea s anune alegerea marchizului Bonifaciu de Montferrat-rolul su anterior de conductor de cruciad, capacitile personale, legturile sale bizantine, dar dogele Enrico Dandolo prefera o figur mai puin marcant, iar coeziunea grupului veneian n faa diviziunilor grupului franc i permitea s impun alegerea Contelui Balduin de Flandra. Dup lungi dispute, pe tronul Imperiului bizantin a urcat Balduin, conte de Hainaut i de Flandra (16 mai 1204) care era incoronat n basilica Sfnta Sofia ca mprat latin al Constantinopolului. Ca mprat al imperiului latin, Baldouin trebuia s primeasc un sfert din ntreg teritoriul imperiului; din cellalte trei sferturi, jumtate reveneau veneienilor i restul era reapartizat ntre cavalerii cu titlu de feud imperial. Se atribuia lui Baudouin, Tracia i partea nord vestic a Asiei Mici, teritoriul su ntinzndu-se de o parte i de cealalt a Bosforului i a Hellespontului. mpratul avea dreptul la numeroase insule din Marea Egee, ntre altele Lesbos, Chios i Samos. Bonifaciu de Montferat, care trebuia s se mulumeasc cu regiunea Asiei Mici, prefra o posesiune n partea european. Dup rivaliti i lupte, el punea stpnire pe Thessalonic i-i forma un regat latin de Thessalonic (septembrie 1204), care cuprindea regiunile Macedoniei i ale Thessaliei adiacente Thessalonicului Dar cel mai mare profit al aciunii l aveau veneienii, iar Veneia i ntemeia noua sa putere pe anexarea porturilor i insulelor cele mai importante. Republica maritim renuna s exercite o suveranitate direct asupra teritoriilor care i reveneau, Epirul, Acarnania, Etolia i Peloponezul, mulumindu-se s ia n posesie Dyrrachion i Raguza, pe coasta adriatic i oraele portuare Koron i Modon n Peloponez. Veneiene erau i insulele Ionice, Creta, cea mai mare parte a insulelor din Arhipelag cu Eubeea, Andros i Naxos, cele mai importante orae portuare din Hellespont i din Marea Marmara: Gallipoli, Rhaedestos i Heracleea, ca i Adrianopolul n interiorul Traciei imperiale. Din Constantinopol, Veneia avea trei optimi, celelate cinci optimi rmnnd n posesia mpratului. Dogele se numea Stpn al unui sfert din Imperiul roman, i atunci cnd prinii franci trebuiau s prersteze omagiul mpratului de la Constantinopol, Dandolo era scutit de acest jurmnt, conform dispoziiilor tratatului. Un imperiu colonial veneian era astfel creat n Orient. Veneienii comandau ntreaga rut maritim a Veneiei la Constantinopol, controlau accesul spre Constantinopol, dispunnd de trei optimi din ora, cu Sfnta Sofia. Dup un ordin tipic feudal, imperiul latin se fragmenta ntr-un numr de principate mai mult sau mai puin ntinse. Un sistem de feude complicat i foarte difereniat se ivea din ruinele Imperiului bizantin.

n Grecia central i meridional se constituiau importante principate care erau n relaii cu imperiul lui Baudouin, cci seniorii lor nu erau imediat responsabili n faa mpratului, ci n faa regelui din Thessalonic. Din Thessalonic, Bonifaciu de Montferrat ataca Atena, pretinznd Attica i Beoia. Peloponezul era plasat (graie ajutorului regelui Bonifaciu) sub influena lui Guillaume de Chaplitte i Godefroy de Villehardouin; s-a creat principatul francez al Achaiei sau al Moreei, cel mai original dintre toate principatele care se constituiser pe ruinele Imperiului bizantin, n ntregime occidental prin genul de via i structura feudal extrem de difereniat. Era ca un fragment francez n teritoriul francez grec, care era condus de Guillaume de Champlitte, apoi de casa Villehardouin. Dar primul patriarh latin al Constantinopolului era Thomas Morosini cci, dac mpratul era ales n rangurile de cavalerie, tratatul din martie stipula c noul patriarh va fi ales din partea veneian. Ar fi o greeal s credem c descrierile nfiortoare ale jafurilor ar fi rodul fanteziei cronicarilor ortodoci nfuriai. nsui Innocentius III, aflnd amnuntele cuceririi capitalei greceti (bineneles, cel mai mult l-au alarmat sacrilegiile comise de cavaleri), i-a adresat lui Balduin o scrisoare plin de mnie: Voi, fr a avea nici un drept, nici autoritate asupra Greciei, v-ai abtut, n mod nesbuit, de la intenia voastr curat, v-ai avntat nu s cucerii Ierusalimul, ci s cucerii Constantinopolul, prefernd bunurile pmnteti celor cereti... i nu v-a fost de ajuns s golii pn la fund visteria mpratului i s-i prdai pe toi, de la mic la mare, voi ai ntins minile spre averea bisericilor i, ceea ce e i mai ru, spre sfinenia lor, smulgnd plcile de argint din altare, sprgnd sacristiile, nsuindu-v icoane, cruci i relicve, pentru ca Biserica greac s refuze s se ntoarc la tronul apostolic, vznd numai slbticii i fapte diavoleti din partea latinilor, i s fie n drept s aib, fa de acetia, o atitudine plin de dezgust, ca fa de nite cini. Cele mai sincere suferine, cu ocazia cderii Constantinopolului, le-a ncercat intelectualitatea greceasc, pentru care acest eveniment echivala cu sfritul lumii. ranii din mprejurimile capitalei ns, cumprnd, la un pre de nimic, lucrurile orenilor nfometai, care se smulseser din iadul celor trei zile, ziceau cu bucurie rutcioas: Slav Domnului, n sfrit ne-am mbogit i noi! Statuile antice de aram, bronz i argint din Constantinopol au fost topite, pentru a se bate din ele monede. Numai cvadriga de bronz, ce mpodobea Hippodromul (paternitatea acestuia i se atribuia lui Lysippos) a evitat aceast soart i i-a gsit tihna, pentru totdeauna, pe acoperiul catedralei San Marco din Veneia. mpratul Alexios V nu avea de gnd s depun armele. n iarna 1204-1205, el s-a dus la ex-mpratul Alexios III i i-a propus o cooperare, spernd c doi exilai, unindu-i forele, vor izbuti s-i recapete tronul. Angelos a acceptat i, la nceput, chiar i-a dat-o de soie pe fiica sa ucigaului nepotului su, apoi ns, pe semne, s-a rzgndit, l-a invitat pe Murtzuphlos la un osp i a poruncit s i se scoat acestuia ochii chiar la mas (Acropolites scrie c lucrul acesta s-a petrecut n baie). Orbit, Alexios V a ncercat s fug n Asia Mic, a fost prins de cruciai i a fost condamnat la moarte i executat, pentru uciderea lui Alexios IV-orbul a fost aruncat de pe vrful unei coloane nalte.