El presente informe se ha preparado de conformidad con la Declaraci\u00f3n de la Presidencia del Consejo de Seguridad (S/PRST/2006/48), en la cual el Consejo me pidi\u00f3 que presentara un informe sobre los nuevos progresos logrados en la aplicaci\u00f3n de las resoluciones 1612 (2005), 1379 (2001), 1460 (2003) y 1539 (2004). De conformidad con la petici\u00f3n del Consejo, el presente informe tambi\u00e9n incluye informaci\u00f3n sobre el grado de cumplimiento de las medidas para poner fin al reclutamiento y la utilizaci\u00f3n de ni\u00f1os en conflictos armados en contravenci\u00f3n del derecho internacional aplicable y otras violaciones graves cometidas contra los ni\u00f1os afectados por los conflictos armados1. En el informe tambi\u00e9n se incluye informaci\u00f3n sobre los progresos realizados en la aplicaci\u00f3n del mecanismo de supervisi\u00f3n y presentaci\u00f3n de informes; informaci\u00f3n sobre los progresos realizados en la preparaci\u00f3n y ejecuci\u00f3n de los planes de acci\u00f3n (solicitada en el p\u00e1rrafo 7 de la resoluci\u00f3n 1612 (2005); e informaci\u00f3n sobre la incorporaci\u00f3n de la protecci\u00f3n de los ni\u00f1os en las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas.

De conformidad con las resoluciones del Consejo de Seguridad 1379 (2001), 1460 (2003), 1539 (2004) y 1612 (2005), en el presente informe se describe el grado de cumplimiento de las medidas para poner fin al reclutamiento y la utilizaci\u00f3n

armados incluye, en particular, los Convenios de Ginebra de 1949 y las obligaciones en virtud
de sus Protocolos adicionales de 1977, la Convenci\u00f3n sobre los Derechos del Ni\u00f1o de 1989, su
Protocolo Facultativo de 25 de mayo de 2000, y el Protocolo enmendado II de la Convenci\u00f3n
sobre prohibiciones o restricciones del empleo de ciertas armas convencionales que puedan
considerarse excesivamente nocivas o de efectos indiscriminados, el Convenio No. 182 de la
Organizaci\u00f3n Internacional del Trabajo sobre la prohibici\u00f3n de las peores formas de trabajo
infantil y la acci\u00f3n inmediata para su eliminaci\u00f3n y la Convenci\u00f3n de Ottawa sobre la
prohibici\u00f3n del empleo, almacenamiento, producci\u00f3n y transferencia de minas antipersonal
y sobre su destrucci\u00f3n.

de ni\u00f1os y a otras infracciones graves, como el asesinato y la mutilaci\u00f3n de ni\u00f1os, la violaci\u00f3n y otros actos de violencia sexual, los secuestros, la negaci\u00f3n de acceso a la ayuda humanitaria dirigida a los ni\u00f1os y los ataques contra escuelas y hospitales perpetrados por las partes en un conflicto armado.

El presente informe se ha preparado en un marco de amplias consultas dentro de las Naciones Unidas, en particular con el Equipo especial para la cuesti\u00f3n de los ni\u00f1os y los conflictos armados con base en la Sede, los Equipos de Tareas en los pa\u00edses para la supervisi\u00f3n y presentaci\u00f3n de informes, las misiones pol\u00edticas y de mantenimiento de la paz y los equipos de las Naciones Unidas en los pa\u00edses, as\u00ed como Estados Miembros interesados y organizaciones no gubernamentales. Las principales fuentes de informaci\u00f3n a la hora de redactar el informe han sido los Equipos de Tareas para la supervisi\u00f3n y presentaci\u00f3n de informes, las misiones pol\u00edticas y de mantenimiento de la paz y los equipos de las Naciones Unidas en los pa\u00edses.

Las referencias a informes, casos, incidentes y otros elementos del informe provienen de informaci\u00f3n recogida, comprobada y verificada para garantizar su exactitud. En el informe se indican las situaciones en que factores como la inseguridad y la imposici\u00f3n de restricciones han dificultado el acceso a la informaci\u00f3n, su obtenci\u00f3n o la verificaci\u00f3n independiente de la informaci\u00f3n recibida.

De conformidad con lo dispuesto en la resoluci\u00f3n 1612 (2005), mi Representante Especial para la cuesti\u00f3n de los ni\u00f1os y los conflictos armados, a la hora de decidir qu\u00e9 situaciones eran pertinentes a su mandato, se bas\u00f3 en los criterios para determinar la existencia de un conflicto armado que figuran en el derecho internacional humanitario y la jurisprudencia internacional2. En el desempe\u00f1o de su mandato, mi Representante Especial ha adoptado con respecto a esta cuesti\u00f3n un enfoque caracterizado por el pragmatismo y la cooperaci\u00f3n, prestando especial atenci\u00f3n a la dimensi\u00f3n humanitaria y centr\u00e1ndose en la necesidad de brindar protecci\u00f3n amplia y efectiva a los ni\u00f1os en peligro y afectados por conflictos en situaciones de preocupaci\u00f3n. La referencia a una situaci\u00f3n de preocupaci\u00f3n no supone una determinaci\u00f3n jur\u00eddica y la referencia a una parte no estatal no prejuzga su condici\u00f3n jur\u00eddica.

El reclutamiento de ni\u00f1os y el desplazamiento interno est\u00e1n estrechamente relacionados, como en Colombia, pues en muchos casos el desplazamiento es el \u00fanico medio que tienen las familias en ciertas zonas para evitar que sus hijos sean reclutados por grupos armados. Por otra parte, hay indicios de que los campamentos de refugiados y desplazados internos son a menudo las zonas preferidas para el reclutamiento de ni\u00f1os como soldados debido al hecho conveniente de que en ellas se concentra un buen n\u00famero de ni\u00f1os vulnerables. Se dice que la falta de seguridad alrededor de esos campamentos es un factor importante que aumenta la probabilidad del reclutamiento de ni\u00f1os. Durante el per\u00edodo que se examina, la facci\u00f3n Karuna

ha secuestrado y reclutado ni\u00f1os de los campamentos de desplazados internos de Sri Lanka. En la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, durante el reciente recrudecimiento de la violencia, fuerzas leales al dirigente rebelde Laurent Nkunda reclutaron ni\u00f1os en los campamentos de desplazados internos de la provincia de Kivu del Norte.

Las incursiones transfronterizas de grupos armados para reclutar ni\u00f1os en los campamentos de refugiados siguen siendo alarmantes. A lo largo de la frontera entre el Sud\u00e1n y el Chad, grupos armados de ambos pa\u00edses est\u00e1n reclutando ni\u00f1os en los campamentos de refugiados sudaneses del Chad oriental; mientras que en Darfur grupos rebeldes sudaneses est\u00e1n reclutando ni\u00f1os refugiados del Chad. Desde enero de 2007, tambi\u00e9n ha aumentado de manera muy acusada en Kivu del Norte el reclutamiento y la utilizaci\u00f3n por fuerzas leales a Laurent Nkunda de ni\u00f1os congole\u00f1os y rwandeses procedentes de campamentos y comunidades de refugiados de Rwanda, as\u00ed como de ni\u00f1os ugandeses de las zonas fronterizas de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo y Uganda. El transporte transfronterizo de ni\u00f1os vulnerables por los gobiernos y por grupos rebeldes durante un conflicto armado constituye una de las peores formas de trata de ni\u00f1os.

Durante un conflicto armado, las ni\u00f1as, y a veces los ni\u00f1os, son blanco de diversas formas de violencia sexual y de g\u00e9nero, como la violaci\u00f3n. Los actos de violencia sexual contra ni\u00f1os por las partes en un conflicto, sean estatales o no estatales, est\u00e1n prohibidos por el derecho internacional humanitario y vulneran los derechos humanos. En Darfur, la violaci\u00f3n es un m\u00e9todo de guerra utilizado deliberadamente por grupos armados para humillar a las ni\u00f1as y sus familias y forzar su desplazamiento. La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha indicado que en la regi\u00f3n de los Grandes Lagos, especialmente en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo y Burundi, los niveles de violencia sexual y de g\u00e9nero son aterradores. Por ejemplo, en el 60% de los casos registrados en Kisangani, al norte de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, la edad de las v\u00edctimas oscila entre 11 y 17 a\u00f1os. Es absolutamente necesario que los autores de actos de violaci\u00f3n y otros actos de violencia sexual que dejan secuelas devastadoras y permanentes en las v\u00edctimas sean enjuiciados con arreglo a la gravedad de tales delitos. Un paso importante en esa direcci\u00f3n es la reciente decisi\u00f3n de la Corte Penal Internacional de abrir una investigaci\u00f3n en la Rep\u00fablica Centroafricana sobre denuncias de actos de violaci\u00f3n y otros delitos sexuales cometidos en el contexto del conflicto armado entre el Gobierno y las fuerzas rebeldes.

Tambi\u00e9n son cada vez m\u00e1s frecuentes los casos de ni\u00f1os detenidos por su presunta vinculaci\u00f3n a grupos armados en contravenci\u00f3n de las normas internacionales, por ejemplo en Burundi, Colombia, la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, el Iraq, Israel y Filipinas. Muchos de los ni\u00f1os detenidos son sometidos a malos tratos, tortura, interrogatorios forzados y privaci\u00f3n de alimentos y de acceso a la educaci\u00f3n. Los ni\u00f1os tambi\u00e9n carecen de asistencia jur\u00eddica r\u00e1pida y apropiada y normalmente no se les separa de los adultos. En ciertas situaciones, algunos de los ni\u00f1os han sido utilizados como gu\u00edas e informantes en operaciones militares gubernamentales, generalmente bajo coacci\u00f3n. Durante el per\u00edodo que se examina, algunos ni\u00f1os han sido liberados gracias a las gestiones de las Naciones Unidas, como en Burundi y la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo; sin embargo, muchos ni\u00f1os permanecen en centros de detenci\u00f3n, c\u00e1rceles locales, centros de interrogaci\u00f3n y campamentos provisionales.