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Hay quienes afirman que los primeros aditivos para el concreto fueron la clara del huevo y la sangre. El cemento Prtland de fabricacin reciente (1850), poco tiempo despus se le agreg yeso crudo, con el fin de obtener fraguados mas regulares, agregndosele al cemento en el momento de su fabricacin y luego al mismo concreto al momento de la mezcla.
Se comenzaron a utilizar con el fin de regular la duracin del fraguado, y sobre todo para poder acelerarlo, as como confeccionar concretos mas impermeables.
A principios de siglo se comenz agregando silicato sodico y diversos jabones para mejorar la impermeabilidad, llegando a usarse polvos y ocres para darle color al concreto. Los fluatos y los fluosilicatos se empezaron a usar como endurecedores de superficie. Mas tarde a medio siglo se empezaron a usar anticongelantes.
Recientemente y gracias al progreso de la industria qumica, las materias plsticas han sido incorporadas al concreto, y actualmente podemos encontrar un sinnmero de productos en el mercado que satisfacen la gran mayora de las necesidades para los usuarios de concreto.
El xito al usar los aditivos depende mucho de la forma de uso y de la acertada eleccin del producto apropiado. Se ha progresado mucho en este campo y es conveniente que los usuarios se informen ya que la eficacia depende en gran parte de esto.
Definicin
Es un producto que adicionado al cemento, mortero o concreto en su estado fresco o se entiende por aditivo todo aquel que endurecido que varia una o mas de sus propiedades. Se presentan en polvo, pasta o liquido. Segn la norma se le define como: Un material distinto del agua, agregados y cemento hidraulico que se usa como ingrediente en concretos o morteros y se aade a la mezcla inmediatamente antes o durante su mezclado.
Algunas de las razones para el empleo de un aditivo son: En el concreto fresco: Incrementar la trabajabilidad sin aumentar el contenido de agua. Disminuir el contenido de agua sin modificar su trabajabilidad. Reducir o prevenir asentamientos de la mezcla. Crear una ligera expansin. Modificar la velocidad y/o el volumen de exudacin. Reducir la segregacin. Facilitar el bombeo. Reducir la velocidad de prdida de asentamiento.
Como se utilizan?
Los aditivos se dosifican hasta en un 5% del peso de la mezcla y comnmente son usados entre el 0.2% y 0.5% del peso del cemento. La utilizacin de aditivos no debera, con toda objetividad ser subestimada o menospreciada. El efecto deseado y su uso lo describen los propios fabricantes pero algunos son desconocidos incluso por ellos, por lo que es importante que antes de su uso se realicen pruebas a fin de constatar las propiedades del material.
Adems de lo ya antes mencionado los efectos varan por las condiciones atmosfricas y factores intrnsicos como son el contenido de agua, tipo de cemento, duracin de mezclado. Ningn aditivo puede subsanar las deficiencias de una mezcla de concreto mal dosificada.
Debido a que sus efectos son muy variados, una clasificacin as es muy extensa, adems debido a que un solo aditivo modifica varias caractersticas del concreto, adems de no cumplir todas las que especifica. Sin embargo segn la norma tcnica ASTM-C497 es:
TIPO A: Reductor de agua TIPO B: Retardante TIPO C: Acelerante TIPO D: Reductor de agua retardante TIPO E: Reductor de agua acelerante TIPO F: Super reductor de agua TIPO G: Super reductor de agua retardante
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Existen otros tipos de clasificaciones que van de acuerdo a los tipos de materiales constituyentes o a los efectos caractersticos en su uso: como la clasificacin hecha por el comit 212 del ACI. Aditivos acelerantes. Aditivos reductores de agua y que controlan el fraguado. Aditivos para inyecciones. Aditivos incorporadores de aire. Aditivos extractores de aire.
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Aditivos formadores de gas. Aditivos productores de expansin o expansivos. Aditivos minerales finamente molidos. Aditivos impermeables y reductores de permeabilidad. Aditivos pegantes (tambin llamados epxicos).
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Aditivos qumicos para reducir la expansin debido a la reaccin entre los agregados y los alcalies del cemento. Aditivos inhibidores de corrosin. Aditivos fungicidas, germicidas o insecticidas. Aditivos floculadores. Aditivos colorantes.