Otto Vargas Sobre el modo de produccin dominante en el Virreinato del Ro de la Plata Buenos Aires, gora, 1985, pgs. 97-106.

La Espaa que conquist Amrica era un pas feudal. Muchos autores niegan la importancia del predominio absoluto del modo de produccin feudal en la Espaa de la conquista, e agerando el rol del capital comercial ! usurario, ! el enriquecimiento de algunas capas del campesinado, sin reparar en que todo eso fue utili"ado, en Espaa, por un sector feudal para eliminar ! subordinar a otros sectores feudales. El desarrollo del Estado mon#rquico fa$oreci la transformacin del as contradicciones con ese capital comercial ! usurario, ! con el colonato enriquecida, en contradicciones asimiladas, durante mucho tiempo, como secundarias, no antagnicas al rgimen feudal espaol. %on el fortalecimiento del Estado feudal ir# desapareciendo la antigua identidad entre el dominio seorial ! la %orona &'(, o llegar# a pertenecer totalmente a esta )ltima. El feudalismo espaol resol$i, con transformaciones *urdicas, polticas ! estatales, las contradicciones que en determinados momentos amena"aron con una gran crisis la perspecti$a del mantenimiento de las relaciones feudales de produccin+ ! las resol$i conservando lo esencial de esas relaciones. Las contradicciones entre propietario seorial ! $asallo, entre el propietario territorial feudal ! los colonos, ! entre el propietario eminente de la tierra ! el enfiteuta, fueron resueltas por el feudalismo espaol a partir de las segunda mitad del siglo ,-., ! consolidadas en las segunda mitad del siglo ,., con la transformacin de las relaciones /$asall#ticas0 en relaciones /arrendaticias0+ o con la prohibicin, o limitacin, de la enfiteusis permanente ! el establecimiento del arrendamiento a corto pla"o. Es conocida la importancia del enfiteuta, del arrendatario, a largo plazo, en la acumulacin originaria del capital. &'1 %on la constitucin de la propiedad territorial feudal en ma!ora"go, ! la inconfiscabilidad de ste, puso adem#s un lmite al propio Estado feuda. La e pansin colonial espaola, estando frenado el desarrollo econmico social de la metrpoli, reflejar as intereses vitales de las clases feudales a las que pro$eer# de abundantes rentas. El capital comercial, que reali"a el e cedente feudal que no pueden reali"ar ni el seor feudal ni el colono, consigue una participacin en ese e cedente pero reali"ando el mismo en el seno de relaciones feudales de produccin, e inclu!ndose dentro de los sectores que en esa sociedad feudal se apropian del traba*o a*eno. Ese capital comercial era un subproducto del modo de produccin feudal, ! no el precursor del capitalismo. 2u ri$alidad con los seores feudales se da en torno al monto de su participacin en la renta feudal. La alcabala, impuesto proporcional sobre los intercambios que se
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Esta caracterstica general del feudalismo espaol, es acentuada en el an#lisis de las instituciones coloniales 3como la encomiendo4 por quienes quieren negar el car#cter feudal de las mismas, ! atienden para ello m#s a las relaciones *urdicas que a las relaciones de produccin para caracteri"ar al feudalismo.
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5artalom %la$ero, Mayorazgo. Propiedad feudal en Castilla 1369 1!36, Madrid, 2iglo ,,-, &671, p#gs. &86 ! ss.

generali" en %astilla ! estu$o $igente en la colonia, es demostrati$o como dice %la$ero en la obra mencionada, de /la imposicin de la propiedad territorial sobre le capital comercial0, !a que re$ierte en fa$or de la propiedad territorial feudal una parte del e cedente que slo poda ser reali"ado por el comercial. El censo1"" ser# as u $e" el medio de sometimiento del capital usuario a las condiciones de la propiedad feudal. 9urante siglos el capital comercial ! usurario espaol slo disputar# la cuota de apropiacin del e cedente feudal, ! el grado de autonoma de la circulacin comercial frente al rgimen feudal. Al establecerse el rgimen de la irresponsabilidad patrimonial para el ma!ora"go castellano, se dio un pri$ilegio *urdico al seor feudal frente al capital comercial ! usurario. :na parte del capital comercial se $ol$i 3por simple c#lculo econmico4 a la adquisicin de tierras, transform#ndose en propiedad territorial feudal, recibiendo rentas feudales, ! refor"ando con todo ello el orden social feudal. Este proceso fue tan generali"ado que muchos autores lo califican como de #traici$n% de la burguesa. 2eg)n .icens .i$es, citado por %la$er, /hacia &'8, los nobles posean el 67; del suelo peninsular, por propiedad directa o por *urisdiccin <..= 9e este 67;, el 1'; perteneca a los obispados, dignidades eclesi#sticas, cabildos, canon*as, aristocracia urbana ! caballeros0+ de donde hacia &'88 la propiedad de ma!ora"go sobrepasara /el '8; del suelo peninsular0.&'> ?ogelio @rigerio 3para quien fueron instrumentos de la acumulacin capitalista en las colonia espaolas, desde /la introduccin de escla$os0 hasta las misiones *esuticas4 &'7 afirma que /en la Espaa del siglo ,.-, especialmente cn %arlos ., la monarqua, como en otros pases, estaba en conflicto con el feudalismo0. Es posible que @rigerio tenga en cuenta el apo!o inicial de algunos hidalgos a la rebelin comunera contra %arlos ., para atribuirle a esa rebelin un car#cter feudal, ! a %arlos ., por el contrario, car#cter burgus. Aero poco dur el apo!o de algunos grane seores a la rebelin contra el *o$en monarca. %uando las masas insurgentes tomaron $arias ciudades ! se constitu!eron en comunidades dirigidas por el pueblo, los grandes seores, sal$o algunas e cepciones, apo!aron la causa real. &'B %omo dice Cos Antonio Mara$all, si se hubiese tratado de lo contrario, es decir, si el carcter de la re$olucin comunera hubiese sido feudal, sera e trao /&ue unas masas populares se alzaran enfervorizadamente' con el mayor coraje' en defensa de lo &ue s$lo era conveniencia d los se(ores' mientras &ue )stos * con cuatro e+cepciones' &ue en todo movimiento revolucionario se dan pelearan ,asta aplastarlos' contra los &ue defendan sus intereses0.&'6
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El censo fue un tpico gra$amen feudal sobre un inmueble fructfero que, en su forma de censo consignativo, fue una forma de facilitar dinero gra$ando inmuebles, lo que permiti disfra"ar los contratos de usura.
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5artolom %la$ero, op. cit., p#g. &&B.

?ogelio @rigerio, -ntesis de la ,istoria crtica de la economa argentina , 5uenos Aires, Dachette, &676, p#gs. E6 ! (8.
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Denri Lape!re, .es monarc,ies europ)ennes du /01e. -i2cle , Aresses :ni$ersitaries de @rance, &67(, p#g. &8'.
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Cos Antonio Mara$all, .as comunidades de Castilla, EF. Ed., Madrid, Alian"a Editorial, &676, p#g. &81.

En realidad fue la rebelin de los comuneros la que respondi al naciente espritu burgus de las ciudades polticamente m#s e$olucionadas de %astilla+ producto del auge castellano de fines del siglo ,. e inicios del siglo ,.-, con el desarrollo del comercio martimo, el incremente de la produccin de cereales ! de la produccin ! e portacin de lanas, ! con el crecimiento demogr#fico que crearon, en %astilla, una gran presin social. La derrota de los comuneros en .illalar, el E& de abril de &'E&, inicia / la fase ascendente de la marea se(orial en 3spa(a 0, como escribe Mara$all en el libro citado. Aor eso, precisamente, e hibi, seg)n Mar , /esos sntomas tan repulsivos de ignominia y lenta putrefacci$n &ue present$ el 1mperio 4urco en sus peores tiempos0.&>8 Eso se debi, seg)n Mar , a que 3al contrario de lo que afirma, sin probar, @rigerio4 el desarrollo de la monarqua absoluta en Espaa no implic que arraigase la centrali"acin. La monarqua absoluta no fue, en Espaa 3a diferencia de los otros grandes estados europeos4, un centro ci$ili"ador ! de unidad social a cu!o amparo las clases medias pudieron ir predominando en la sociedad ci$il. Aor el contrario, all, mientras la aristocracia se hundi en la decadencia sin perder sus pri$ilegios m#s noci$os, las ciudades perdieron su poder medie$al sin ganar en importancia moderna0.&>& Luego de la toma de Granada, la e pulsin de los *udos, la implantacin del 2anto Hficio ! la derrota de los comuneros, el feudalismo se consolid ! se fortaleci en Espaa. Los terratenientes ganaderos productores de lana, que $enda a @landes, pasaron a hegemoni"ar el bloque de clases feudales que sostena a la monarqua absoluta espaola. En toda Espaa se acentu la tendencia a la feudali"acin. Es un hecho suficientemente estudiado, ! comentado, que el descubrimiento de Amrica fa$oreci a las manufacturas inglesas ! francesas mientras que, en Espaa, refor" el poder feudal. Este tampoco fue un proceso lineal. -nicialmente los conquistadores estaban dispuestos a dar mucho oro ! plata 3que les costaba poco. A cambio de $ino, aceite o $estidos, llegados de Europa. %omo escribiI Aierre .ilar,&>E /fue el ma!or JboomK histrico del capital mercantil0, que ocasion que all donde los precios subieron demasiado, como sucedi en Espaa, el pas en cuestin fuese eliminado de la competencia. En Espaa el aflu*o de dinero se tradu*o en una pir#mide de deudas, rentas ! censos /tan perfectamente parasitaria que la economa espaola se fue a pique ! fue eliminado del proceso capitalista, del que haba sido precisamente punto de partida0. En cuanto al resto de Europa, la re$olucin de los precios por la llegada del oro ! la plata americanos no implic inicialmente, una penetracin del capital en la esfera de la produccin, pues se in$irti en nue$as empresas comerciales, ! en especulaciones financieras, que conclu!eron en la crisis de &>&64&>EE, ! en la larga postracin del siglo ,.--.

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%arlos Mar 4@ederico Engels, .a revoluci$n espa(ola, Mosc), Ediciones en Lenguas E tran*eras, p#g. &8.
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-bid., p#gs. && ! &E. Aierre .ilar, ponencia publicada en 3l feudalismo, ed. cit., p#gs. >1 ! >'.

%laro, estamos hablando de un feudalismo al que las masas campesinas arrancaron muchas concesiones, particularmente $isibles si se lo compara con el feudalismo de otras regiones. 2e implant nacionalmente en lucha contra los moros, ! para triunfar debi adoptar modificaciones como el sistema de los Adelantados que luego se utili"ara en la conquista de Amrica. El Estado feudal espaol fue crecientemente regalista ! sostu$o una lucha permanente para recortar el poder de los seores feudales. Lo que generara una fuerte contradiccin en Amrica con los encomenderos ! los *esuitas. Las rique"as de la conquista permitieron a la monarqua absoluta mantener el apo!o de la nobles ! la -glesia espaola, fortaleciendo el modo de produccin feudal caracteri"ado porL una economa de base agraria+ la e istencia de la gran propiedad territorial con todas las caractersticas de la propiedad territorial feudal+&>( una abundante masa de campesinos sometidos a la dependencia personal de los seores o adscriptos a la tierra+ ! el mantenimiento de diferentes aspectos superestructurales que se corresponden con ese modo de produccin. En pleno siglo ,.--- se mantena la estructura feudal de los siglos anteriores+ a tal punto, que el seor m#s importante de %astilla la .ie*a, el duque d @ras, tena entonces ba*o su *urisdiccin a >6.&(' habitantes.&>1 2i hablamos de fines del siglo ,., encontraremos 3para citar slo algunos e*emplos4 al marqus de .illena, que desde %uenca hasta Almera tena m#s de E'.888 MmE de e tensin, &'8.888 $asallos ! &88.888 ducados de renta al ao+ o a los Enrque", seoreando buena parte de las actuales pro$incias de .alladolid ! Aalencia+ o a los Aimentel <%onde de 5en$antede=, de la de Len, etctera. Luego de la e pulsin de moros ! *udas se fortaleci el poder de la -glesia. La -glesia <gran propietaria territorial en Espaa= estaba estrechamente ligada al seora feudal, ! a sus intereses ! pri$ilegios <sus bienes estaban fuera del comercio ! go"aban del rgimen de irresponsabilidad patrimonial como bienes de /manos muertas0=+ por lo que su fortalecimiento apare* un fuerte golpe al posible fortalecimiento de la burguesa espaola. Las instituciones feudales espaolas no se trasladaron a Amrica en forma mec#nica. Entre otras ra"ones, por la necesidad del absolutismo mon#rquico de impedir el fortalecimiento de una noble"a indiana. Esas propias instituciones tu$ieron en la Espaa posterior a la ?econquista muchos rasgos originales. &>' Aero nada de ello descalifica al modo de produccin imperante en la metrpoli como feudal. N esto es fundamental para poder caracteri"ar el modo de produccin ! el sistema social impuesto por los espaoles en Amrica. El proceso de acumulacin capitalista absorbi insaciable todo lo que la Espaa metropolitana despo* a sus colonias,&>> e inficion a la propia metrpoli ! a sus colonias sin preocuparse mucho inicialmente por tener el control directo de ellas, !a que
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/Ola sociedad del siglo ,- en 2alamanca es una sociedad eminentemente rural, ! la tierra es la protagonista, el Jleit moti$K de todos los actos $and#licos, de todas las escenas de horror, de todas las crueldades que ensangrentaron el campo ! la ciudad <O= la posesin de la tierra es fundamentalmente causa ! efecto, al mismo tiempo de esas horribles luchas que asolaron a toda %astilla.0 <Picol#s %abriellana, /2alamanca en el siglo ,.+ nobles ! camposinos0, en Cuadernos de 5istoria, ane os de la re$ista /Dispania0, Madrid, &6>6, .ol. ---, p#g. E'7=.
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3l feudalismo, ed. cit., p#g. &B. Marc 5loch, op. cit.' p#g. E&>.

la situacin era tal que la burguesa europea naciente /no precisaba tener minas mientras las tu$iesen los re!es espaoles0. Espaa fue arteria de paso de ganancias que se $olcaban en las bolsas de los banqueros geno$eses ! alemanes, ! en el desarrollo de la manufactura inglesa o francesa. As rentas de Amrica se empeaban con aos de anticipacin. En &'(6, el Emperador lleg a deber &.888.888 de ducados ! >.B88.888 en &''&. La gran independencia del capital comercial espaol con respecto al capital manufacturero, ubicado fuera de Espaa, es demostrati$o del ba*o desarrollo capitalista de Espaa+ !a que, como seal Mar , el grado de independencia del capital mercantil refleja' en relaci$n inversa' el grado de desarrollo econ$mico de la sociedad. El capital comercial que se asociaba a las a$enturas de los Adelantados no estaba directamente ligado a la manufactura. Adem#s no ha! que confundir, como seala ?omano,&>7 el pacto de las compa(as que organi"an las e pediciones conquistadoras, por el que todos los miembros comparten los beneficios de la conquista, con un contrato propio del derecho burgus+ al igual que en la ca6algada, el botn se reparte teniendo en cuenta el orden *er#rquico feudal. Mal poda la %orona espaola, en sntesis, ser portadora de algo de lo que carecaL relaciones capitalistas de produccin. /La %onquista espaola funda una sociedad nue$a, porque institu!e el mercado mundial ! porque permite 3al derramar sobre Europa dinero barato4 la acumulaci$n primitiva del capital <O= En Espaa, en cambio, o me*or, en Castilla, las clases dirigentes han reali"ado la conquista del Pue$o Mundo como hicieron la ?econquista hispanaL a la manera feudal. Hcupar las tierras, reducir los hombres a ser$idumbre, arramblar los tesoros, todo eso no prepara a Jin$ertirK en el sentido capitalista de la palabra0.&>BQ

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/2e calcula que la rique"a e trada de las entraas de Amrica, de &''8 a &7'8, es ma!or a todo el capital in$ertido en la industria europea hasta &BB8.0 <Cuan Cos Rorres, op. cit., p#g. &>.=
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?uggiero ?omano, .es m)canismes de la con&u7te coloniale8 les con&uistadores, cit. Aierre .ilar, Crecimeinto y desarrollo, 5arcelona, Ariel, &671, p#g. ((6.