NUEVO SEPARATISMO DE QUEBEC?

PEDRO CA ST RO M A R T N E Z
E L F UT URO DE QUE B E C como "soci edad di sti nta" o como pa s i nde-
pendi ente es un asunto que no tardar en decidirse, seguramente antes
de que termi ne 1992. El impasse en el que ha estado el estatuto constitucio-
nal de Quebec despus del Acuerdo de Meech Lake reforz las posturas
opuestas a cual qui er arreglo que suponga renunci ar a sus derechos hi stri -
cos. Si n duda se ha recorri do un l argo cami no sin retorno, en el que el
mapa pol ti co y geogrfi co de Canad puede alterarse notabl emente.
Quebec sostiene muchas y vi ej as razones para consi derarse, ms
que una provi nci a del espacio canadi ense, una soci edad pecul i ar si tua-
da en un medi o con frecuenci a hosti l . El aspecto ms obvi o de tal pecu-
l i ari dad es el l enguaj e de sus habi tantes: Quebec es l a ni ca provi nci a
con una pobl aci n bsi camente f rancf ona. Haci a 1981, 82% de sus
residentes habl aban f rancs en sus hogares. En New Brunswi ck, l a se-
gunda provi nci a con ms habl antes de f rancs, sl o 31% habl aba ese
i di oma como pri mera l engua; en Ontari o, 4% y en el resto de las pro-
vi nci as, 3% o menos.
En trmi nos de sus i nsti tuci ones pol ti cas, Quebec se di sti ngue no-
tori amente del resto de las provi nci as canadienses. Las leyes de Que-
bec se basan en el cdi go ci vi l ms que en el derecho consuetudi nari o,
y fal tan s mbol os i mportantes de l a Corona tales como el di scurso des-
de el trono, susti tui do por el di scurso i naugural . Por otra parte, ante
l a preocupaci n por mantener vi vas las fuentes de l a ori gi nal i dad cul -
tural , el gobi erno provi nci al de Quebec ha asumi do una i mportante
responsabi l i dad en l a sel ecci n y asentami ento de i nmi grantes, y en el
apoyo y regul aci n de las acti vi dades cul tural es, tales como l a publ i ca-
ci n de l i bros y l a di stri buci n de pel cul as.
L a l eal tad de los quebequenses a i deol og as, parti dos y gobi ernos
que defi enden el carcter di sti nti vo de su soci edad no ti ene paral el o en
A mri ca del Norte. Esta si tuaci n se debe a que mi entras el gobi erno
federal responde ante un el ectorado predomi nantemente angl osaj n, el
gobi erno de Quebec l o hace ante uno f rancf ono. En otras pal abras,
se comparte l a i dea de que el ni co gobi erno confi abl e para los quebe-
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quenses es el que emana de su propi o suelo y ci rcunstanci a. Esta creen-
ci a se mani f est en los decenios de los aos sesenta y setenta en acti vos
movi mi entos pol ti cos que demandaban l a soberan a pol ti ca para
Quebec. Por l o dems, l a convi cci n de que sus habi tantes deben con-
fiar sobre todo en su gobi erno provi nci al es una constante en l a pol ti ca
quebequense a l o l argo de l a hi stori a de l a conf ederaci n de Canad.
Ci ertamente, los quebequenses han temi do si empre al federal i smo y
prefi eren en cambi o las formas de asoci aci n que i ncl uyan un gobi erno
autnomo que promueva sus parti cul ares intereses. Para los naci ona-
listas (o regi onal i stas, si se prefi ere este trmi no) , el si mpl e uso de l a
pal abra "provi nci a" es detestabl e, un trmi no i nventado por los col o-
ni al i stas ingleses para desi gnar sus posesiones en l a I ndi a. En tal si tua-
ci n, y si n i mportar que Ontari o o Mani toba l l even en su nombre
"provi nci a de. . . " , desde hace ti empo los f rancf onos de l a belle provin-
ce prefi eren l l amar Quebec a su regi n de ori gen.
M s al l de las diferencias seal adas, Quebec tambi n es "di sti nta"
por otras distancias que guarda con las dems provi nci as. Tal l ej an a es
evidente, por ej empl o, en las fuentes de entreteni mi ento y noticias de los
ciudadanos de Canad: los medi os ori entados a los francoparlantes estn
separados de los destinados al pbl i co angl f ono. Hasta el sistema de ra-
di ofon a pbl i ca, responsable ante el parl amento canadiense y compro-
meti do a promover l a uni dad naci onal , ha estado di vi di do entre uno
francfono, Radi o-Canada (con sede en Montreal ), y uno en i ngl s, l a
Canadi an Broadcasti ng Corporati on (CBC, con base en Toronto).
Estas ci rcunstanci as l l evan a muchos quebequenses a pensar que su
suelo natal no es sl o uno "con di ferenci as", sino ms bi en que consti -
tuye una naci n que merece ser reconoci da como tal . Desde pri nci pi os
del siglo X I X el naci onal i smo ha proporci onado una serie de supuestos
medi ante los cuales los intelectuales f rancf onos han defi ni do su col ecti -
vi dad e i nterpretado su desti no hi stri co. Con el paso de los aos, l a for-
ma domi nante de este naci onal i smo ha cambi ado radi cal mente no sl o
en cuanto a las fronteras geogrf i cas de su naci n, sino tambi n de sus
caracter sti cas y fines. Pero si el tema central de este naci onal i smo ha
sido l a necesi dad de mantener las di sti nci ones cul tural es contra las ame-
nazas bri tni cas y del resto de Canad, es permanente el deseo de rom-
per las estructuras de domi ni o econmi co y pol ti co angl osaj n.
L A S RA CES DE L PA RT I CUL A RI SMO DE QU B E C
L a soci edad quebequense fue l a pri mera comuni dad europea radi cada
en lo que ahora es Canad, a parti r de su dependenci a col oni al de l a
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Nueva Franci a. Su vari ante l i ng sti ca, el f rancs, que tanta i mportan-
ci a tuvo como el emento cohesi onador, se f orm a parti r de l a mezcl a
de di al ectos que los pi oneros l l evaron a las nuevas ti erras ameri canas.
En su ori gen, las i nsti tuci ones del rgi men prerrevol uci onari o tuvi eron
una i nfl uenci a deci si va. En especi al , l a I gl esi a catl i ca ser a el emento
de uni n de los col onos franceses o canadien, sobre todo despus de que
l a Nueva Franci a rompi los lazos con su metrpol i en 1759.
Quebec pertenec a al i mperi o f rancs pero era de poca i mportanci a
para l a metrpol i , que nunca mani f est el m ni mo i nters en recuperar
su posesi n ameri cana despus de su derrota en los L l anos de Abra
ham; hecho curi oso si se pi ensa en l a l eal tad que los quebequenses
guardan a anti guos s mbol os hasta ahora: l a bandera de Quebec ti ene
una cruz bl anca que si mbol i za l a cri sti andad y cuatro l i ri os herl di cos
de los reyes de Franci a.
L a Nueva Franci a se despl om en 1759. En adel ante, los canadiens
tendr an que aprender a sobrevi vi r en su nueva condi ci n de derrota-
dos. Con l a conqui sta, las estructuras admi ni strati vas y mi l i tares que-
daron en manos de los bri tni cos, as como el control del comerci o que
l a Nueva Franci a manten a antes con Europa. Pri vados del apoyo de
Par s, los canadiens buscar an su l i derazgo en l a I gl esi a y, aunque me-
nos, en los signeurs, dos basti ones del exti nto col oni al i smo f rancs. T al
si tuaci n ser a el pri nci pi o de l a pecul i ari dad de los quebequenses:
rompi eron abruptamente los v ncul os con los ancestros, se perdi eron l a
I l ustraci n y las revol uci ones l i beral es en Europa, se refugi aron en una
cul tura aislada y dej aron los negocios en manos de los anglosajones.
En el pri nci pi o, los amos bri tni cos buscaron l a manera de acabar
con el parti cul ari smo f rancf ono, con l a l engua y las i nsti tuci ones que
l e daban senti do y coherenci a. L a Procl ama Real de 1763 ten a j usta-
mente ese propsi to, pero l a fuerza de las ci rcunstanci as i mpi di que
tuvi era vi genci a. En una deci si n ati nada, L ondres termi n por acep-
tar que sus intereses en l a col oni a ser an mej or servi dos si ten a a los
canadiens de su l ado. As , en vi rtud del Acta de Quebec de 1774, se res-
tabl eci eron el si stema seori al y l a l ey ci vi l francesa, a l a I gl esi a se le
permi ti vol ver a recol ectar di ezmos y a los catl i cos se les exceptu
del requi si to de renunci ar a su fe para ocupar puestos en l a admi ni stra-
ci n. A l mi smo ti empo, se cre un gobi erno conci l i ar en vez de una
asambl ea representati va a fin de mantener los pri vi l egi os del cl ero y los
seigneurs.
1
1
Desmond Morton, A Short History of Canada, Edmonton, Hurting Publishers
Ltd., 1983, p. 23.
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El Acta de Quebec se ha i nterpretado de muchas maneras. Para
muchos fue un reconoci mi ento a los derechos de los francocanadi enses
y parte f undamental de su posi ci n especi al , conti nuada en el marco
consti tuci onal bri tni co y l uego en el canadi ense. Otros l a han j uzgado
como un movi mi ento anti democrti co desti nado a perpetuar el si stema
feudal de l a ti erra y los derechos del cl ero. Pero todos coi nci den en que
tras l a deci si n de ponerl a en vi gor estuvi eron los anti ci pados temores
bri tni cos de que los francocanadi enses desafectos si gui eran el " mal
ej empl o" de las Trece Col oni as veci nas, que procl amar an su i ndepen-
denci a en 1776.
El Acta de Quebec si rvi tambi n para f ormal i zar una posi ci n so-
ci al y pol ti ca de los f rancf onos que se mantuvo muchos aos: ellos
estaban autori zados a asumi r funci ones legales y ecl esi sti cas para ser-
vi r a las necesidades de sus compatri otas, si empre y cuando no desafia-
ran el control de los angl f onos sobre l a vi da econmi ca de l a col oni a.
Una parte de l a hi stori a futura, i ncl uyendo los fermentos naci onal i stas
de los aos sesenta y setenta, se i nterpretaron como l a l ucha por rom-
per ese mol de, i mpuesto ori gi nal mente por el rgi men col oni al bri tni -
co en col aboraci n con las l i tes f rancf onas tradi ci onal es.
El pri mer movi mi ento naci onal i sta de los canadiens tuvo l ugar a
pri nci pi os del siglo X I X . Fue encendi do por l a nueva clase de profesi o-
nales l i bres y pequeos mercaderes que f ormaron parte de l a asambl ea
l egi sl ati va creada por el Acta Consti tuci onal de 1791 (que tambi n
di vi di a l a col oni a bri tni ca de Quebec en dos partes). En l a nueva
col oni a del Baj o Canad, los francocanadi enses eran cl aramente mayo-
ri tari os, y manten an l a mayor a aun con una sobrerrepresentaci n an-
gl f ona. Esta posi ci n les permi ti resi sti r los pl anes bri tni cos para
desarrol l ar l a econom a col oni al : los f rancf onos no se benefi ci aron con
el proyecto aun cuando se hi ci eron cargo de sus costos financieros me-
di ante el pago de i mpuestos. De aqu se pas al confl i cto y a l a emer-
genci a del movi mi ento Patrite, que en 1837 tom las armas para l ograr
l a autonom a de Quebec, pero l a superi ori dad mi l i tar de sus enemi gos
l o apl ast. En su derrota cont l a vi gorosa oposi ci n del clero francoca-
nadi ense, al armado por l a i deol og a l i beral de los rebel des.
El fin de l a rebel i n de 1837 tuvo como resul tado el fortal eci mi ento
de los el ementos ms tradi ci onal es de l a soci edad f rancf ona. L a I gl e-
sia en parti cul ar se benef i ci al reci bi r sacerdotes que hu an del l i bera-
l i smo de Franci a y al mul ti pl i car las rdenes rel i gi osas y las i nsti tuci o-
nes educati vas. Con l a derrota de Patrite el cl ero promovi el
catol i ci smo como mdul a de l a i nci pi ente naci onal i dad francocana-
di ense. En adel ante, l a rel i gi n los di sti ngui r a y separar a del resto de
Norteamri ca, a l a que sent an como protestante y cada vez ms secu-
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l ar. Hasta entonces, habl ar su propi o i di oma en un pa s mayormente
angl f ono era de i mportanci a secundari a. El l enguaj e era ti l como ba-
rrera a las ideas herti cas "/a langue, gardienne de la fot' y los
proteg a de las i nfl uenci as extranj eras. L a grandeza naci onal descansa-
r a en l a espi ri tual i dad y en l a pi edad cri sti anas, vi rtudes florecientes
en el medi o rural y extraas en el urbano. Por el l o, los francocanadi en-
ses deb an confi ar ms en las i nsti tuci ones de l a I gl esi a que en los go-
bi ernos y los pol ti cos corro dos por las plagas del l i beral i smo y l a
corrupci n. Y a entrado el si gl o X X , el abad L i onel Groul x aprovech
l a novel a como medi o para popul ari zar l a vi ej a tesis hi stri ca de l a base
cl eri cal -agrari a de l a naci onal i dad francocanadi ense. Sus obras ms co-
noci das, Chez nos gens (1920) y L'Appel de la race (1922), se vendi eron
con xi to, a pesar de su medi ocre cal i dad l i terari a. L a vi si n de que
l a hi stori a del Canad f rancs era una epopeya de mrti res y patri otas
cumpl i endo l a vol untad de Di os cal aba hondo, pese a su i ngenui dad,
en el naci onal i smo f rancf ono.
2
Otra consecuenci a de l a fal l i da revuel ta fue el Acta de l a Uni n de
1840, en vi rtud de l a cual el Baj o y el A l to Canad se f undi eron en una
sola provi nci a, en el rea San L orenzo-Grandes Lagos, con el propsi -
to de favorecer l a asi mi l aci n de los l evanti scos canadiens. Esta acta se
i nspi r en el hi stri co I nf orme Durham, cuyo autor cal i fi c de "vano
esfuerzo l a preservaci n de una naci onal i dad francocanadi ense en me-
di o de las col oni as y estados angl oameri canos".
3
El Canad f rancs sobrevi vi a esta amenaza de asi mi l aci n, pues-
to que los pol ti cos f rancf onos del este f ormaron una fuerte al i anza
con los ingleses reformadores del oeste y, sobre esa base, se asegur el
reconoci mi ento de las pecul i ari dades francesas. En efecto, l a dual i dad
se pl asmar a en las i nsti tuci ones del Canad uni do. El f rancs se con-
vi rti en l a l engua ofi ci al j unto con el i ngl s, los representantes de las
dos col oni as ori gi nal es sostuvi eron a los mi ni stros y, en ci erto grado,
l a votaci n se bas en el pri nci pi o de mayor a. Con el ti empo, esta si-
tuaci n se vol vi i naceptabl e para muchos angl f onos, por vari as razo-
nes. En pri mer l ugar, l a pobl aci n canadi ense del oeste empez a exce-
der a l a de Canad del este. En 1840, el occi dente del pa s ten a ms
pobl aci n que el ori ente, pero a ambos se hab a asi gnado un nmer o
i gual de asientos para i mpedi r el domi ni o del pri mero. Ahora, los resi -
dentes del oeste se hab an converti do a l a di vi sa de "representaci n de
acuerdo a l a pobl aci n" . En segundo l ugar, l a burgues a angl f ona
2
Kenneth McNaught, The Penguin History of Canada, Harmondsworth, Penguin
Books, 1988, pp. 239 y 240.
3
Ibid., p. 94.
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descubri que los francocanadi enses y sus al i ados reformi stas frustra-
ban sus proyectos econmi cos en l a asambl ea de los Canads. E mpez
l a campaa para uni r a las di versas col oni as angl osaj onas con el prop-
sito de poner a los francocanadi enses en cl ara mi nor a y a las i nsti tuci o-
nes pol ti cas centrales en manos de los angl f onos. Pero para que esta
si tuaci n fuese aceptabl e, el federal i smo y l a autonom a de Canad de-
b an i mponerse para ci ertos propsi tos. Esta ci rcunstanci a obr en fa-
vor de l a l l amada Bri ti sh North Ameri can Act (BNA) de 1867, que di o
pri nci pi o al Domi ni o de Canad, el pri mer Estado semi autnomo den-
tro del I mperi o Bri tni co, organi zado como conf ederaci n.
El cri teri o de "i ntereses di sti nti vos", presente en las i nsti tuci ones
del Domi ni o, refl ej l a ascendenci a de l a I gl esi a dentro de l a soci edad
f rancf ona. A Quebec se le otorg j uri sdi cci n sobre asuntos medu-
lares para su supervi venci a cul tural , como l a educaci n, as como en
materi a de sal ud, bi enestar y sol emni zaci n de los matri moni os, pero
se dej que l a I gl esi a fuera su brazo ej ecutor. L os trmi nos de l a Confe-
deraci n, si n embargo, ref rendar an l a di vi si n cul tural del trabaj o
que subyac a en el Acta de Quebec de 1774. As por ej empl o, en los
ni vel es superi ores de l a burocraci a, los f rancf onos quedaron seria-
mente subrepresentados.
C A M B I OS ECONMI COS Y L A RVOLUTION TRANQUILLE
Haci a fines del siglo X I X se i ni ci un i mportante proceso econmi co.
En el deceni o que i nci en 1870, Montreal produc a tantos productos
de hi erro y acero como Toronto y Hami l ton j untos, y ya contaba con
un nmer o respetabl e de empresas manufactureras. De aqu se di f un-
di el progreso i ndustri al haci a otras partes de Quebec, l o que provoc,
entre otras cosas, un ascenso en los ni vel es de urbani zaci n entre los
f rancf onos: en 1931 cerca de 58% de su pobl aci n ya vi v a en ci uda-
des.
4
A estos cambi os no correspond an, si n embargo, cambi os pol ti -
cos semej antes, por l o menos en el Canad i ngl s. En otras pal abras,
Quebec conservaba rasgos provi nci anos manteni dos por formas anti -
guas de domi ni o. El precari o si stema pbl i co de educaci n estaba baj o
el Consei l de l 'i nstructi on publ i que, organi smo donde el clero ten a l a
l ti ma pal abra, y no exi st a el Mi ni steri o de Educaci n. En el campo
econmi co el gobi erno de Quebec ten a un papel pasi vo El desarrol l o
i ndustri al se basaba en l a expl otaci n extensi va de los recursos natura-
4
J ohn McCallum, Unequal Beginnings: Agncuture and Economic Development in Que-
bec and Ontario Until 1870, Toronto, University of Toronto Press, 1980, p. 104.
A BR- SEP 92 NU E V O SEPA RA TI SMO DE QUEBEC? 503
les, a manos de empresas estadunidenses y canadienses de Ontari o, que
empl eaban a un creciente prol etari ado f rancf ono. En Qubec los empre-
sarios y di recti vos eran casi todos angl f onos; los trabajadores no califica-
dos eran pri nci pal mente francocanadienses que emi graban del campo.
El rgi men l i beral de A dl ard Godbout (1939-1944) i ntent l l evar
a cabo i mportantes reformas en los pl anos econmi co y pol ti co. El go-
bi erno i nsti tuy l a educaci n obl i gatori a y concedi el voto a las muj e-
res, con l a notori a oposi ci n del cl ero. T ambi n f orm Hydro- Quebec,
naci onal i zando Montral L i ght, Heat & Power. Si n embargo, este
proceso fue deteni do abruptamente. El rgi men sucesor de los l i bera-
les, el de l a Uni on Nati onal e de Mauri ce Dupl essi s, detuvo l a ex-
pansi n del papel econmi co y social del gobi erno de Qubec, pero no
descui d el campo de las rel aci ones l aboral es: medi ante vari as leyes y
el aumento de l a pol i c a provi nci al , busc reduci r el poder de los si ndi -
catos. Dupl essi s tambi n' mantuvo fielmente l a di vi si n cul tural del
trabaj o en l a econom a de Qubec e hi zo poco por responder a l a nece-
si dad de l a pobl aci n f rancf ona de mej or educaci n que l a proporci o-
nada por las i nsti tuci ones cl eri cal es. Baj o l a superfi ci e del rgi men or-
denado de Dupl essi s ten an l ugar fermentos sociales que preparar an
l a transi ci n en pocos aos Durante l a posguerra surgi en el Canad
f rancs una nueva clase medi a, i ntegrada por profesi onal es con ori en
taci n reformi sta, que demandaban ms i ntervenci n estatal, tanto
para di smi nui r el control de l a I gl esi a en l a educaci n v los servicios
sociales cuanto para ampl i ar las oportuni dades de los f rancf onos den-
tro de una econom a domi nada por los angl oparl antes. Este i nters en-
contr cauces en movi mi entos y organi zaci ones. El Rassembl ement
pour l ' i ndpendance nati onal CRIN") el pri mer parti do indbendentiste de
Qubec, fue fundado en i 960. En 1961, acadmi cos f rancf onos fun
daron el Mouvement l aaue de l a l angue f ranai se nue demand de
i nmedi ato l a secul ari zaci n del si stema educati vo quebequense.
Los movi mi entos si ndi cal es de Qubec tambi n estuvi eron acti vos
en el deceni o que i ni ci ara en 1950. Graci as a l a prosperi dad de l a pos-
guerra, su membr es a se i ncrement rpi damente. L a Conf drati on
des travai l l eurs cathol i ques du Canada ( CTCC) , fundada por l a I gl esi a
en 1921, estuvo baj o un nuevo l i derazgo, ms comprometi do con los
intereses de los trabaj adores, que empez a di stanci ar al CTCC de sus
anteri ores patronos. Prueba de l a nueva mi l i tanci a de l a CTCC fue una
serie de huel gas, parti cul armente l a de las mi nas de asbesto en 1949.
sta no fue l a pri mera, ni l a ms grande, ni l a ms vi ol enta, pero tuvo
gran i mportanci a si mbl i ca y en ms de un senti do represent un pun-
to de flexin en l a hi stori a de l a provi nci a: los trabaj adores f rancf onos
actuaron con xi to contra los patronos angl f onos. L a Fdrati on des
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uni ons i ndustri el l es du Quebec ( F UI Q) , que agrupaba si ndi catos de
Quebec con el Canadi an L abour Congress y el Congress of I ndustri al
Organi zati ons (c o) de Estados Uni dos, secund a l a CT CC. Ambas
pi di eron una prcti ca ms equi l i brada en el campo de las rel aci ones l a-
boral es y l l amaron al gobi erno de Quebec para que respondi era a las
necesidades de los trabaj adores en f orma di recta medi ante i ni ci ati vas
tales como el seguro pbl i co de sal ud, mej oras en l a seguri dad soci al ,
ms i ntervenci n estatal en l a educaci n, mej orami ento de las condi -
ci ones de trabaj o y l a propi edad pbl i ca de l a producci n acu f era en
l a provi nci a. T ambi n l a l i mi tada clase empresari al f rancf ona se pro-
nunci contra l a margi naci n de que era obj eto por parte del capi tal
estaduni dense y canadi ense angl f ono. A fines de los aos ci ncuenta,
l a Chambre de commerce du Quebec pi di al gobi erno crear un conse-
j o econmi co empresari al , con buena representaci n de los hombres de
negoci os. En parti cul ar se esperaba que el gobi erno de Ouebec pudi e-
se ayudar a las firmas francocanadi enses a encontrar fuentes baratas
de andami ent o.
El fal l eci mi ento de Dupl essi s en 1959 y l a subsecuente desi ntegra-
ci n de l a Uni on Nati onal e abri paso a los l i beral es de J ean Lesage
en 1960. L a el ecci n de Lesage fue el pri nci pi o de un gobi erno acti vo
comprometi do con el cambi o y de una fi ebre reformi sta que tocar a a
l a soci edad en su conj unto. Se cri ti caron a fondo las i nsti tuci ones y cos-
tumbres exi stentes, y se i denti f i c el cambi o con el progreso. J unto con
el rechazo al pasado hubo un cambi o radi cal ante la fe catl i ca y el l i de-
razgo de l a I glesia. El Canad francs, que una vez se hab a consi derado
esencialmente catl i co, se convert a sin remedi o en una sociedad secular.
A parti r de 1960 las demandas por l a expansi n de los poderes del
gobi erno de Quebec encontraron el cami no franco. El gobi erno l i beral
empr endi reformas del Estado quebequense y de l a pol ti ca de Que-
bec en general . En los aos si gui entes, Quebec pas por l o que se ha
l l amado l a Rvolutwn Tranqmlle, un peri odo de cambi os si n precedentes
en l o i ntel ectual y pol ti co. Durante este proceso se cuesti onaron las
creenci as tradi ci onal es acerca de las relaciones entre el Canad francfo-
no y el i ngl s, as como el l ugar de Quebec dentro de l a Conf ederaci n.
L a Rvolutwn Tranqmlle represent, ante todo, una transf ormaci n
de las ideas. Quebec ahora se vi o a s mi sma como l o que era, una so-
ci edad i ndustri al y urbana. En dos dcadas, de 1941 a 1961, l a pobl a-
ci n rural baj de un mi l l n a medi o mi l l n y se dupl i c l a pobl aci n
urbana. Haci a 1960, Montreal ten a una pobl aci n de dos mi l l ones.
5
5
J .L. Granatstein et al., Twentieth Century Canad, Toronto, McGraw-Hi l l Ryer-
son Ltd., 1986, p. 415.
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA TI SMO DE QUEBEC? 505
L os cambi os en este senti do fueron ms que numri cos, puesto que en
esos aos l a gente no sol amente emi gr a las ci udades, si no que l a radi o
y l a tel evi si n se encargaron de erosi onar los pi ntorescos val ores rura-
les. T ambi n el Estado tendr a que asumi r las funci ones educati vas y
sociales, que hasta entonces estaban en manos de l a I gl esi a, as como
pl anear l a di recci n de l a econom a quebequense y l l evar a cabo las
medi das para moderni zarl a y hacerl a ms competi ti va.
L a grandeza de Qubec no i ba a descansar ms en el pasado y en
l a gl ori f i caci n de sus ra ces catl i cas, sino en su f uturo como sociedad
i ndustri al , urbana y secular. El gobi erno de Qubec, responsabl e esen-
ci al mente ante un el ectorado f rancf ono, era l a ni ca i nsti tuci n capaz
de gui ar a los qubcois haci a el l ogro de sus obj eti vos hi stri cos. En par-
ti cul ar, era l a pal anca i ndi spensabl e para deshacer l a di vi si n cul tural
del trabaj o en l a econom a de Qubec, y hacer a los quebequenses ma-
tres chez nous.
Ms al l del cambi o i deol gi co, si n embargo, en los aos sesenta
hubo un cambi o real en las estructuras y el papel del Estado de Qu-
bec. En 1963 se naci onal i zaron las empresas hi droel ctri cas pri vadas,
de manera tal que Hydro- Quebec qued como monopol i o sobre l a pro-
ducci n y l a di stri buci n de l a el ectri ci dad en l a provi nci a. El xi to de
l a empresa se convi rti rpi damente en una orgul l osa l eyenda de la R-
volution Tranquille. Esta compa a provi nci al construy instalaciones
para produci r al rededor de ci nco mi l l ones de ki l ovati os en el r o Mam-
cougan. Este proyecto acab el mi to de que el i ngl s era el ni co i di oma
posible en los proyectos grandes de i ngeni er a en A mri ca del Norte. En
Hydro- Quebec l a comuni caci n fue en f rancs y se encargaron de la
construcci n di recti vos e i ngeni eros f rancf onos. En 1968 se establ eci
l a Si drurgi e Qubec (Si dbec), que produj o acero a parti r de hi erro de
L abrador; tambi n se convi rti en un s mbol o porque l a i ndustri a pesa-
da se consi deraba el sello di sti nti vo de una naci n i ndustri al . L a Soci t
gnral e de financement SGF fue creada para i nyectar capi tal en las
empresas propi edad de f rancf onos. Con base en los fondos creados me-
di ante el Pl an de Pensiones de Qubec l a Caisse de dpt et de place-
ment du Qubec se convi rti en el mayor i nversi oni sta i nsti tuci onal y,
cuando fue necesari o, en comprador de val ores gubernamental es.
En 1964 se cre Mi ni ster i o de Educaci n, y en los aos subsiguien-
tes muchos de los collges classiques se transformaron .en i nsti tuci ones secu-
lares admi ni stradas por el gobi erno, los Col l ges d'ensei gnement gnral
et professionnel' (Cgeps). El control de los servicios sociales y de salud
pas de las i nsti tuci ones religiosas a l a burocraci a quebequense.
El bal ance de las reformas de l a Rvolution Tranquille fue desi gual .
L a secul ari zaci n de l a soci edad progres r pi damente: l a transferen-
506 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
cia de las funci ones educati vas y sociales de l a I gl esi a al Estado si gni fi -
c una ca da def i ni ti va de l a i nfl uenci a ecl esi sti ca en l a soci edad que-
bequense. Se l ogr mucho menos en l o que se ref er a a reverti r el do-
mi ni o angl osaj n sobre l a econom a de Quebec, a pesar de l a
expansi n de Hydro- Quebec. L o ms destacado fue l a conversi n de
muchos quebequenses a l a i dea de que era necesari o un Estado de
Quebec di nmi co e i ntervenci oni sta. Pero para fines de los aos sesen-
ta, el gobi erno de Quebec no parec a tener l a capaci dad de cumpl i r con
su programa naci onal i sta de cambi o econmi co y soci al . Si n embargo,
el programa ori gi nal se hac a ms grande en l a medi da que aparec an
nuevas preocupaci ones. L os naci onal i stas quebequenses empezaron a
temer que l a i nmi graci n constante amenazara el predomi ni o f ranc-
fono en Montreal . Surgi eron nuevas demandas para restri ngi r el acce-
so a escuelas angl f onas. A l mi smo ti empo, el fracaso rel ati vo de Que-
bec para ofrecer nuevas oportuni dades a los f rancf onos en los altos
ni vel es de l a econom a quebequense al i ment las demandas por una
i ntervenci n estatal para establecer el f rancs orno l engua de comuni -
caci n en el trabaj o.
E L PA RT QU B COI S Y L A I NDEPENDENCI A DE QU E B E C
Estas frustraci ones mantuvi eron ms vi va que nunca l a causa de l a i n-
dependenci a de Quebec. Para muchos j venes f rancf onos, l a i nde-
pendenci a era el mej or reconoci mi ento f ormal de su propi a i denti dad.
En consecuenci a, el movi mi ento autonomi sta de Quebec domi n l a
pol ti ca de esta regi n a l o l argo del deceni o de los aos setenta y pri n-
ci pi os del de los ochenta. En 1968 el Parti Qubcoi s (PQ), baj o el l i -
derazgo de Ren L vesque, surgi como el medi o i dneo para promo-
ver l a causa i ndependenti sta. El PO_ propuso repatri ar los "centros de
deci si n econmi ca' ' por medi o de empresas estatales y l a regul aci n
de l a propi edad no quebequense en el sector financiero. Quebec estar a
l i gado al resto de Canad medi ante una asoci aci n econmi ca vaga-
mente defi ni da, pero no al canz el status naci onal a que su aej a par-
ti cul ari dad cul tural le daba derecho. Los mi embros de l a nueva, clase me-
di a domi naron el l i derazgo del PO pero ste surgi como ampl i a coal i -
ci n de fuerzas sociales comprometi das con l a soberan a de Quebec.*
Las presi ones en favor de que se aceptara el carcter di sti nti vo de
6
Los enfoques para calificar y explicar la ideologa y la base de clase del Parti
Qubcois se encuentran en Kenneth McRoberts, Quebec: Social Change and Polical Cri-
sis, Toronto, McClelland and Stewart, 1988, pp. 242-259.
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA TI SMO DE QUEBEC? 507
Quebec creci eron con el regreso de los l i beral es al poder en 1970, bajo
Robert Bourassa. En el mes de octubre, terrori stas secuestraron'a
J ames Cross, comi si onado bri tni co de comerci o, y a Pi erre L aporte,
mi ni stro del Trabaj o en el gobi erno de Bourassa. L a reputaci n de este-
l der se fue por los'suelos cuando las autori dades federales, baj o el pri -
mer mi ni stro Pi erre Trudeau, i nvocaron l a L ey de Medi das de Guerra
y se hi ci eron cargo de l a si tuaci n. En l a l l amada cri si s de octubre de
1970 se cri ti c al gobi erno de Quebec por su subordi naci n a Ottawa
cuando el gobi erno federal l l ev adel ante su respuesta de l nea dura
contra el Front de l i brati on du Qubec ( FL Q) .
Con el af n de avanzar su i deal federalista y de apaci guar los ni -
mos en Quebec, Trudeau convoc al ao si gui ente a los l deres de las
provi nci as canadienses a una reuni n en l a I sl a Vi ctori a (Col umbi a Bri -
tni ca), donde propuso una consti tuci n que proteger a los derechos de
l a l engua francesa en las provi nci as ori ental es y conceder a autori dad
provi nci al ms ampl i a en l egi sl aci n social. L a enmi enda reconocer a el
derecho de veto a Quebec, Ontari o y l a mayor a de las provi nci as atl n-
ticas y occi dental es. Despus de aceptar en pri nci pi o l a l l amada Vi ctori a
Charter, Bourassa cay en l a cuenta de que en su provi nci a se objetaba
con vehemenci a un acuerdo que podr a i nhi bi r l a extensi n de l a auto-
nom a de Quebec en el futuro, y rehus rati fi car l a propuesta. En conse-
cuenci a el cambi o consti tuci onal qued paral i zado durante ms de un
decenio!
Los esfuerzos del gobi erno de Quebec por medi o de l a L ey 22, para
satisfacer las demandas naci onal i stas en favor de l a preemi nenci a del
f rancs en l a provi nci a, se fueron a pi que. Fue general el rechazo a ese
i nstrumento l egal . A l mi smo ti empo, al dej ar de l ado l a i ntervenci n
econmi ca, el gobi erno provi nci al pareci i gnorar el val or pol ti co de
l a propi edad pbl i ca dentro de l a econom a de Quebec. Por otro l ado,
los dramti cos enfrentami entos entre el gobi erno de Bourassa y el mo-
vi mi ento si ndi cal , especi al mente con los trabaj adores del sector pbl i -
co, debi l i taron todav a ms l a l egi ti mi dad del orden exi stente. En tanto
que el Parti Qubcoi s domi naba las fuerzas de oposi ci n, su doctri na
soberani sta se mani f est como el remedi o l gi co a todos estos probl e-
mas. As , el PQ gan las elecciones en 1976.
L a vi ctori a de un parti do comprometi do con l a soberan a de Que-
bec puso a l a pol ti ca canadi ense en estado de mxi ma tensi n. El PQ,
si n embargo, no ten a pri sa en detal l ar l a natural eza preci sa de l a sobe-
ran a que def end a, y se l i mi t a abogar por una f orma vaga de asocia-
ci n econmi ca. A dems, el parti do decl ar que un gobi erno del PQ
necesi tar a pri mero obtener l a aprobaci n popul ar en un ref erndum
antes de segui r adel ante en cual qui er movi mi ento haci a l a separaci n.
508 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
As , el gobi erno de L vesque se movi l enta y prudentemente en l a
cuesti n de l a soberan a. Tuvi eron que pasar tres aos antes de que
el gobi erno defi ni era cabal mente sus propuestas, y otro ms antes de
que pudi era l l amar a un ref erndum. Mi entras tanto, el PQ se vol c
en cuerpo y al ma en l a tarea de admi ni strar el gobi erno provi nci al .
El gobi erno de L vesque actu pri mero en el campo de l a l engua,
con su L ey 101. En su versi n final, sta no di f er a radi cal mente de
l a L ey 22. Pero hi zo ms estri cto el acceso a las escuelas inglesas para
los no angl f onos y tambi n puso l mi tes a l a " f r anqui zaci n" de las
operaci ones de las empresas. Asi mi smo, al exi gi r que los anunci os co-
merci al es en Quebec fuesen redactados en l a l engua regi onal , se busca-
ba que l a provi nci a tuvi ese un rostro netamente f rancs. A dems, vi -
ni endo de un gobi erno indpendantiste, las medi das ten an mayor
credi bi l i dad que l a que ten a l a L ey 22. Fi nal mente, el gobi erno de L -
vesque ref orm las prcti cas electorales y empr endi una vari edad
de medi das sociales, tales como el seguro pbl i co de automvi l es, l a re-
f orma de las rel aci ones l aboral es, un proyecto de i ngresos garanti zados
y medi ci na gratui ta para los anci anos. Como puede observarse, el PQ
se desempe como " buen" gobi erno provi nci al .
El nf asi s en el "buen gobi erno" se raci onal i z en trmi nos de l a
estrategi a gradual i sta del PQ: conforme l a pobl aci n adqui ri era con-
fianza en l a habi l i dad del parti do para proporci onar un buen gobi erno
provi nci al , se l ograr a ms apoyo del puebl o a l a opci n i ndependenti s-
ta del parti do. Esta fue, si n embargo, un arma de dobl e filo. Sus t mi -
das medi das en favor de l a di sti nci n cul tural si rvi eron para apl acar
a sectores descontentos de l a pobl aci n, y l a L ey 101 di o l a apari enci a
de que el orden federal se hab a reconsti tui do a sati sf acci n de los na-
ci onal i stas. A l a postre, estas si tuaci ones le costar an muy caras al PQ.
El l i derazo del PQ propugnaba, en tanto, por una asoci aci n eco-
nmi ca ampl i a con el resto de Canad y se compr ometi a l l evar ade-
l ante un ref erndum hi stri co. A l atenuar l a perspecti va del cambi o,
el gobi erno reconoc a tci tamente que l a verdadera i ndependenci a ten-
dr a efectos catastrf i cos. Por tanto, no pudo convencer a buena parte
de l a pobl aci n de que el obj eti vo real del PQ era l a i ndependenci a. A l
mi smo ti empo, l a credi bi l i dad de su opci n i ba a depender de que el
Canad angl f ono l o aceptara, pero no fue el caso. De cual qui er modo,
el gobi erno del PQ fue i ncapaz de ampl i ar su base de apoyo ms al l
de su cl i entel a el ectoral de f rancf onos j venes. As , con sl o 40% a
favor, " su" ref erndum fue derrotado.
El costo de l a derrota fue "compensado" por l a promesa de Otta-
wa de renovar el federal i smo. En l a noche del 16 de mayo de 1980,
cuatro d as antes del ref erndum, el pri mer mi ni stro Pi erre Trudeau
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA TI SMO DE QUEBEC? 509
hi zo el compromi so sol emne, en su nombre y en el de los l i beral es, con-
servadores, el New Democrati c Party ( NDP) y de las otras nueve pro-
vi nci as, de dar nuevo al i ento al federal i smo. Su expresi n ms notabl e
(que en opi ni n de sus cr ti cos i ncl ui r a tambi n l a Carta de Derechos
y Li bertades B i l l of Ri ghts, l a " patr i aci n" y ms i mpul so centra-
l i zador) fue el Acta Consti tuci onal de 1982.
L a prdi da del derecho de veto fue el mayor revs para Quebec en
l a coyuntura del cambi o consti tuci onal de 1982. A unque este derecho
no se encontraba en l a Bri ti sh North Ameri can Act, hab a estado val i -
dado por l a costumbre. L a enmi enda a l a Consti tuci n de 1982, si n
embargo, requer a l a aprobaci n del gobi erno federal y de siete provi n-
cias representando por l o menos 50% de l a pobl aci n de Canad. En
Vi ctori a, en 1971, las propuestas consti tuci onal es que rechaz Quebec
conten an una f rmul a de enmi enda que requer a el consenti mi ento
del parl amento federal y de las l egi sl aturas de l a mayor a de las provi n-
cias (que deb an i ncl ui r a Quebec y Ontari o), dos de las cuatro pro-
vi nci as occi dental es y dos de las cuatro provi nci as atl nti cas que suma-
ban por l o menos 50% de l a pobl aci n canadi ense. As pues, en 1981
Quebec hab a l ogrado todav a menos que en 1971.
L a nueva consti tuci n tambi n f racas en reconocer l a exi stenci a
de una naci n quebequense, o aun reconocer l a natural eza di sti nta de
Quebec como l a ni ca provi nci a con una mayor a f rancf ona. Este re-
chazo se j usti f i c en nombre de l a i gual dad de las provi nci as y l a pri ori -
dad de los derechos i ndi vi dual es.
7
A ojos de los naci onal i stas, todos
ganaron con l a operaci n consti tuci onal salvo Quebec. El gobi erno fe-
deral obtuvo su Carta de Derechos y L i bertades, el oeste gan poderes
adi ci onal es para manej ar sus recursos natural es y su f rmul a para en-
mendar l a consti tuci n; las provi nci as mar ti mas obtuvi eron un firme
compromi so federal con el pri nci pi o de l a i gual dad de oportuni dades
entre las provi nci as, y Ontari o l ogr evi tar que se i mpusi era el bi l i n-
gi smo en el parl amento v las cortes algo que hab a exi sti do en Oue-
bec desde los pri meros d as de l a Conf ederaci n.
QUE BE C EN E L DE CE NI O DE L OS OCHENT A : F I N DE L NA CI ONA L I SMO?
El fracaso del ref erndum tendr a un efecto devastador en el movi -
mi ento naci onal i sta. A un cuando el PQ. gan las elecciones en 1981,
7
Pierre Fournier, A Meech Lake Post-Mortem: Is Quebec Sovereignty Inevitable?, Mon-
treal, McGill-Queen's University Press, p. 12.
8
Ibid., p. 13.
510 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
parec a que el "movi mi ento i nexorabl e" haci a l a i ndependenci a de
Quebec se hab a deteni do de manera permanente. El pesi mi smo no
slo se conf i rm en l a revi si n consti tuci onal de 1982, que f racas en
satisfacer las demandas de Quebec y fue aprobado a pesar de las obj e-
ciones de su gobi erno; tambi n hubo, en el deceni o pasado, repudi o
general i zado en Quebec haci a l a premi sa central del movi mi ento i nde-
pendenti sta: l a capaci dad del Estado para l l evar a cabo el mej orami en-
to social y econmi co. En parte, esto era mero refl ej o de tendenci as i n-
ternaci onal es: el atracti vo creci ente de las doctri nas neol i beral es y l a
crisis mundi al a pri nci pi os de los aos ochenta. Pero los ataques se i n-
tensi fi caban por las condi ci ones espec f i cas de Quebec: l a enorme car-
ga fiscal resul tado de los ambi ci osos proyectos del Estado en los dos
decenios anteri ores, y el surgi mi ento de una di nmi ca clase empresa-
ri al . Haci a 1980, dos dcadas de esfuerzos de Quebec para expandi r
l a propi edad econmi ca f rancf ona di eron frutos. U n nmer o sustan-
cial de empresas se convi rti en actor i mportante en los mercados esta-
duni dense e i nternaci onal - Banoue Nati onal Power Corporati on v el
Grupo L aurenti an en finanzas- L aval i n y SNC en i ngeni er a- Bombar
di er en manuf actura; Provi go en al i mentos al menudeo, y Cul i nar en
el procesami ento de al i mentos. En l a mayor a de los casos, estas firmas
ya no depend an de l a i ntervenci n estatal de Quebec. Por l o dems
los l deres empresari al es f rancf onos se vol vi eron cada, vez ms cr ti co^
de todas las formas de i ntervenci n estatal . L a segunda gesti n de L -
vescjue cl aramente refl ej estas fuerzas El gobi erno no sol amente pro-
cedi a desprenderse de al gunas empresas estatales- tambi n para di s-
mi nui r el creci mi ento del gasto pbl i co, reduj o los programas sociales
parti cul ar, se enred en un amargo enf renami ento con los sindi
catos del sector pbl i co
En suma, para medi ados del deceni o pasado l a pol ti ca de Quebec
parec a haber cerrado un ci cl o. El proyecto neonaci onal i sta que hab a
domi nado en los aos sesenta y setenta, cel ebrando y aun reforzando
l a pecul i ari dad de Quebec, parec a i rremedi abl emente gastado, as
como el cri teri o de i ntervenci n estatal que l o acompaaba. A dems,
con l a el ecci n en 1985 de un renovado gobi erno, con Bourassa al fren-
te, parec a que Quebec se encami nar a haci a un proceso de "normal i -
zaci n" medi ante el cual ser a una provi nci a como las dems. Pero l a
experi enci a de los aos ms reci entes ha demostrado que una propor-
ci n sustanci al de f rancf onos de Quebec todav a si mpati za con los pa-
bl es soci al v econmi co que el Estado quebequense asumi durante
los aos sesenta y setenta.
A parti r del deceni o de los aos ochenta tambi n qued cl aro que
los exi tosos esfuerzos de los gobi ernos de Quebec por fortal ecer el papel
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA TI SMO DE QUEBEC? 511
del f rancs fueron mucho ms i mportantes para apaci guar a los naci o-
nal i stas descontentos que los programas federales. Si n embargo, mu-
chos f rancf onos de Quebec comparten an profundas i nqui etudes. En
di ci embre de 1988, l a suprema corte de Canad determi n que l a pro-
vi si n de l a L ey 101, que exi g a anunci os comerci al es sl o en f rancs,
estaba en confl i cto con l a Carta de Derechos y L i bertades (as como
con l a propi a Acta de Derechos Humanos de Quebec). El gobi erno de
Bourassa respondi con una medi da compl ej a (L ey 178), que restri n-
g a los anunci os al f rancs, pero permi t a el i ngl s en l a publ i ci dad den-
tro de las ti endas. Sobre l a base de l a deci si n de l a suprema corte, aun
esta medi da de compromi so vi ol aba l a Carta. As , el gobi erno de Bou-
rassa se vi o obl i gado a i nvocar l a cl usul a del " no obstante" (not
withstanding clause) a fin de proteger a l a L ey 178 del desaf o consti tuci o-
nal . Para muchos f rancf onos, cual qui er desvi aci n de l a L ey 101 era
i naceptabl e
9
En efecto no sl o l a preemi nenci a del f rancs dentro de
Quebec se convi rti en un sine qua non para l a mayor a de los f rancf o-
nos de Ouebec si no eme l a mi sma L ev 101 era sagrada Cual aui er
amenaza a l a i ntegri dad de l a l ey ser a sufi ci ente para despertar i nqme-
tudes acerca del f uturo del Quebec f rancs.
Como di j e antes, l a revi si n de l a consti tuci n canadi ense de 1982
cl aramente no respondi a l a demanda permanente de los f rancf onos
de Quebec para reforzar el estatuto y los poderes de su gobi erno. ste
acab pl anteando sus trmi nos para una f utura reconci l i aci n con el
resto de Canad: 1) su reconoci mi ento como soci edad di sti nta; 2) ms
parti ci paci n en cuesti ones mi gratori as; 3) l i mi taci ones sobre el poder
del gasto federal; 4) parti ci paci n provi nci al en los nombrami entos en l a
suprema corte; 5) el poder de veto sobre enmi endas consti tuci onal es.
Cada una de estas condi ci ones fue aprobada en l a enmi enda consti tuci o-
nal de 1987 o Acuerdo de Meech L ake por el gobi erno de Mul roney
y los mi ni stros de las di ez provi nci as, el 3 de j uni o de 1987. El parl a-
mento federal y las l egi sl aturas de ocho de las di ez provi nci as aproba-
ron el acuerdo pero deb a ser rati fi cado por las di ez provi nci as para
que se convi rti era en parte de l a consti tuci n de Canad El pl azo de
tres aos para rati f i car el acuerdo marc su fracaso. A l o l argo de este
peri odo l a opi ni n pbl i ca cambi de l a i ndi ferenci a a l a hosti l i dad
Despus de l a aparatosa derrota de los l i beral es y del NDP en las elec-
ci ones federales de 1988 en Quebec, y con l a acusaci n de trai ci n
9
McRoberts, "Quebec: Province, Nation or 'Distinct Society'?", en Michael
Whittington y Glen Williams (comps.), Canadian Politics in the 1990's, Ontario, Scarbo-
rught, 1980, p. 105.
512 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
contra Quebec por haber apoyado el l i bre comerci o, se rompi l a uni -
dad de los parti dos federales a favor de Meech L ake. L a ci rcunstanci a
el ectoral tambi n fue factor i mportante. Durante su convenci n, en di -
ci embre de 1989, el NDP conf i rm su cambi o al ser el egi do A udrey
McL aughl i n, un firme oponente de Meech L ake. Para los l i beral es, el
apoyo al acuerdo termi n ofi ci al mente el 23 de j uni o de 1990, con l a
el ecci n de Chrti en para reempl azar a J ohn Turner, un si mpati zante
de Meech L ake hasta el final. Este proceso de deteri oro tambi n i ncl u-
y tres elecciones provi nci al es y el rechazo del acuerdo por sendos nue-
vos gobi ernos.
M s al l de los i ndi vi duos, grupos y parti dos que contri buyeron al
fracaso de Meech L ake, ste puede expl i carse bsi camente porque en
el Canad angl f ono surgi una vi si n del pa s que era i ncompati bl e
con l a que Quebec ha defendi do durante vari as dcadas. As por ej em-
pl o, una encuesta que Angus Rei d hi zo a pri nci pi os de abri l de 1990,
mostr que 59 % de l a pobl aci n canadi ense se opon a al acuerdo y que
sl o 24% l o f avorec a. Por regi ones, estaban a favor 74% en Saskat
chewan y Mani toba, 73% en Bri ti sh Col umbi a 66% en Ontari o, 65%
en las provi nci as mar ti mas y 64% en A l berta. ' Y en l o que se refi ere
al f rancs, aunque una buena parte de l a l i te canadi ense conti na de-
fendi endo el bi l i ngi smo pancanadi ense como l a ni ca sol uci n acep-
tabl e al "probl ema" quebequense, el apoyo popul ar di smi nuye a l o
l areo del pa s excepto en Ouebec desde l uego Y a pocos canadienses
se i denti f i can con l o que queda de l a utop a l i ng sti ca de Trudeau.
Es i mportante no ol vi dar que l a composi ci n demogrf i ca de Ca-
nad es determi nante en su acontecer pol ti co. Se qui era o no, el bi l i n-
gi smo y l a noci n de dos puebl os fundadores no corresponden ms
a l a real i dad que perci be un gran nmer o de canadi enses. Canad es
un pa s mul ti cul tural , y en muchas regi ones los f rancf onos ocupan un
l ugar ms pequeo que otras mi nor as. A los ojos de muchos angl f o-
nos, l os f rancf onos en Quebec o en cual qui er parte no son ms que
otro grupo tni co, de ni nguna manera especi al y ci ertamente si n dere-
cho a esperar un tratami ento di sti nto. Quebec, menospreci ada en l a
consti tuci n, se si nti dobl emente rechazada. Habi endo di cho s
a Canad en el ref erndum de 1980 di ez aos despus l a humi l l un
C anad que le di i o no A eso se dbe que dos comi si ones despus
Quebec est ahora en v as de otro ref erndum, que tendr l ugar, s
todo si gue i gual , antes del 26 de octubre de 1992.
A pesar de su fracaso, el Acuerdo de Meech L ake dej un l egado
Citado por Fournier, op. cit., p. 68.
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA T I SMO DE QUEBEC? 513
posi ti vo que podr a ser de mucha i mportanci a para sol uci onar los pro-
bl emas naci onal es de Canad en el f uturo. El esp ri tu del acuerdo traj o
un peri odo de cooperaci n gobi erno federal -gobi erno de Quebec como
nunca antes y f avoreci el entendi mi ento entre las provi nci as. No fue
tan lejos como el PQ. qui so, puesto que se neg a conceder l a soberan a
a Quebec, pero s reconoci su " carcter di sti nto", cual qui era que sea
el senti do i nterpretati vo de las cortes.
1 1
Qui z l o ms i mportante de
Meech L ake fueron los puentes que tendi a un concepto renovado de
l a soberan a- asoci aci n, cl aramente rechazado por los votantes en el
ref erndum de 1981, pero no del todo descartado ante l a posi bi l i dad
del anunci ado ref erndum de 1992.
Por l ti mo, ms al l de las tensi ones conti nuas por el status del
f rancs dentro de Quebec y el impasse aparente rel aci onado con el aco-
modo de Quebec dentro del orden consti tuci onal canadi ense, el naci o-
nal i smo quebequense podr a tambi n reforzarse con l a reori entaci n
de las rel aci ones econmi cas de Quebec. L a creci ente i ntegraci n eco-
nmi ca con Estados Uni dos, con el acuerdo de l i bre comerci o Canad-
Estados Uni dos, bi en puede servi r para reduci r l a i mportanci a rel ati va
de los lazos econmi cos de Quebec con el resto de Canad. Y a para
1984, 62% de las ventas quebequenses se di ri g a a Estados Uni dos;
38% quedaba para Canad, especi al mente para Ontari o. Por el l ado de
las compras, 55% proven a de Estados Uni dos y 45% de Canad, sobre
todo de Ontari o. A pesar de su i mportanci a, este dato no debe sobresti-
marse en cuanto a l a soberan a de Quebec, porque l a i ntensa rel aci n
Norte-Sur a l o l argo de l a frontera entre Canad y Estados Uni dos arro-
j a datos interesantes para las otras provi nci as canadienses. As en i yo4
Ontari o vend a 90% de sus productos en Estados Uni dos, e i mportaba
88% de sus compras total es del mi smo pa s
1 2
En real i dad desde el
punto de vi sta comerci al y producti vo, l a econom a canadi ense aparece
ms como una zona dentro de l a econom a norteameri cana que i corno
una econom a naci onal . En esta perspecti va, l a tarea de Quebec de es
coger entre Estados Uni dos y el resto de Canad es un falso di l ema.
L a si tuaci n econmi ca estructural ti ene ya muchos aos de vi -
o-enria en as rel aci ones entre los veci nos v sus regi ones deia oco mar
gen de acci n al tr o Estados Uni dos-Quebec-resto de Canad. Por
11
Ki mon Valaskakis, Canada in the Nineties: Meltdown or Renaissance?, Ottawa,
The Gama International Press, Ltd., 1990, p. 122. Una opinion igualmente favorable
se encuentra en Bothwell et al., Canada Since 1945: Power, Politics and Provincialism, To-
ronto, University of Toronto Press, 1989, p. 396.
1 2
Glen Williams, "Regions Wi thi n Regions: Canada in the Continent", Cana-
dian Politics in the 1990's, op. cit., 1990, p. 5.
514 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
tanto, es absurdo pensar que l a soberan a quebequense haga descansar
su vi abi l i dad en una uni n ms estrecha con Estados Uni dos ante un
enf ri ami ento en sus rel aci ones con las dems provi nci as. M s an, a
causa de las necesidades pol ti cas de Washi ngton y de los compromi sos
del Tratado de L i bre Comerci o ( T L C) con Canad, es i mpensabl e que
Estados Uni dos "f avorezca" a Quebec en detri mento de Ottawa.
D E L M E RCA DO CA NA DI ENSE A L L I BRE COME RCI O
Dentro de l a econom a conti nental , y a pesar del progreso desde l a R
volution Tranqule, Quebec se encuentra en una si tuaci n de dobl e
dependenci a. Su desarrol l o econmi co, como el del resto de Canad,
ha ocurri do en gran parte a l o l argo de las l neas de los intereses econ-
mi cos estaduni denses, propi ci ando una estructura manuf acturera rel a-
ti vamente dbi l , una gran dependenci a de l a exportaci n de materi as
pri mas, abul tami ento del sector terci ari o y subdesarrol l o de l a i nvesti -
gaci n ci ent f i ca. Dentro de Canad, por otra parte, el poder pol ti co
de Ontari o y el control que ejerce sobre el gobi erno federal han permi -
ti do a esta provi nci a hacer de su desarrol l o econmi co una pri ori dad,
en detri mento no sl o de Quebec si no del resto de las provi nci as!
Como i ntermedi ari o entre las econom as norteameri cana y canadi en-
se Ontari o ha podi do obtener las mej ores partes de l a i ntergraci n
econmi ca conti nental . L a manera como l a econom a de Quebec est
i ntegrada a l a norteameri cana es cual i tati vamente di ferente de su i nte-
graci n en l a econom a canadi ense, y esto es debi do no sl o al tamao
o i mportanci a rel ati va de los dos "soci os" de Ouebec sino tambi n a
l a f orma de vi ncul aci n. L as compa as canadienses control an pri nci -
pal mente aquel l os sectores del mercado i nterno cjue producen bi enes
de consumo general i zado, as como sectores "i ntermedi os" cuyo desa-
rrol l o est rel aci onado con el capi tal estaduni dense. Estos sectores i n-
cl uyen el comerci o l a al i mentaci n v l a agri cul tura las finanzas v
otros servi ci os transporte hi erro v acero comuni caci ones y texti l es
Por su parte el capi tal norteameri cano est concentrado en sectores i n-
ternaci onal i zados, i ntegrados o basados en tecnol og as avanzadas.
Despus de l a derrota en el ref erndum, el PQ busc aumentar sus
rel aci ones econmi cas con Estados Uni dos. T r at, por ej empl o, de di s-
tanci arse del gobi erno federal repi ti endo las cr ti cas a l a Forei gn I n
vestment Revi ew Agency y a l a Pol ti ca Naci onal Energti ca (siglas en
i ngl s: NEP). En 1983 Bernardo L andry, entonces mi ni stro de Comer-
ci o Exteri or y de Asuntos I nternaci onal es de Quebec, decl ar que el
l i bre comerci o estaba de acuerdo con los obj eti vos de soberan a, y se
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA T I SMO DE QUEBEC? 515
pronunci a favor de un mercado comn Estados Uni dos- Canad-
Quebec. Durante una vi si ta a Estados Uni dos dos aos despus, Ren
L vesque previ o que l a l i beraci n del comerci o entre Canad y Esta-
dos Uni dos ser a el asunto ms i mportante en los aos si gui entes.
En general , ahora se perci be que el acuerdo de l i bre comerci o i n-
dudabl emente acel erar l a " descanadi zaci n" econmi ca de Quebec.
A l reforzar las rel aci ones Norte- Sur se reduci r todav a ms l a depen-
denci a econmi ca de Quebec respecto a Ontari o, haci endo de esta ma-
nera ms vi abl e l a soberan a de Quebec. A dems, el apoyo de Quebec
al l i bre comerci o parte de l a convi cci n de que las pol ti cas federales
naci onal i stas favorecen l a i ndustri a manuf acturera de Ontari o en de-
tri mento de l a estructura i ndustri al de Quebec, que se basa en su ma-
yor parte en l a expl otaci n de sus recursos natural es. Estas pol ti cas
hacen a Quebec un "anexo" de l a i ndustri a de Ontari o. No es sor-
prendente entonces que Ontari o, que arri esga l a mayor parte de su
mercado cauti vo canadi ense a manos de Estados Uni dos, se oponga al
l i bre comerci o. L os intereses de Ontari o van ms en di recci n del mer-
cado naci onal que del l i bre mercado conti nental . I ncl uso el Toronto
Domi ni on Bank no vaci l a en admi ti r, en un i nf orme confi denci al pre-
parado en 1990, que " l a econom a de Quebec ha prosperado en aos
reci entes graci as al esp ri tu de empresa v di recci n de l a clase di recti va
f rancf ona" y que "Quebec probadamente obtendr ms ventaj as del
tratado de l i bre comerci o Canad- Estados Uni dos que cual qui er otra
provi nci a".
1 3
L os cambi os de los l ti mos di ez aos han hecho que l a asoci aci n
econmi ca con Canad sea menos i mportante para Quebec, y es muy
probabl e que las rel aci ones entre Quebec y las provi nci as sean si mi l a-
res a las de Quebec y Estados Uni dos. Si n embargo, las rel aci ones eco-
nmi cas entre Quebec y Ontari o son todav a muy i mportantes y cual -
qui era que sea el status pol ti co de Quebec en el f uturo prxi mo, los
mecani smos de l a uni n econmi ca tendrn que ser manteni dos por l o
menos durante un peri odo de transi ci n. Esto expl i ca l a pri sa con que
Davi d Peterson y Robert Bourassa se reuni eron despus del fracaso de
Meech L ake. L os dos mi ni stros se reuni eron en Montreal el 26 de j u-
ni o de 1990 y otra vez en Toronto el 6 de j ul i o del mi smo ao. En T o-
ronto, Bourassa asegur a los l deres empresari al es de Ontari o que
Quebec deseaba conti nuar sus i ntercambi os i ndustri al es y comerci al es,
mi entras que Peterson decl ar que las di ferenci as pol ti cas no arrui na-
1 3
Maurice Grard, "L a Banque Toronto-Dominion ne craint pas l'apres-
Meech", La Presse, 14 de marzo de 1990, citado por Fournier, op. cit., p. 113.
516 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
r an el comerci o por 30 000 mi l l ones de dl ares anuales entre las dos
provi nci as y las decenas de mi l es de trabaj os que de al l se deri vaban.
L a mayor parte de los observadores que si gui eron l a campaa del
ref erndum de 1980 est de acuerdo en que los argumentos econmi -
cos, parti cul armente los rel aci onados con l a i nseguri dad y el mi edo ex-
peri mentados por muchos qubcois, desempearon un papel deci si vo
en el resul tado final. L a pregunta, di f ci l de responder, ser a: es l a
econom a el tal n de Aqui l es de l a soberan a quebequense? Val e l a
pena revi sar l a opi ni n de las grandes i nsti tuci ones financieras. El
Bank of Montreal y Mer r i l l L ynch (de Estados Uni dos) l l evaron a cabo
anl i si s para ver los efectos de l a i ndependenci a de Quebec en el campo
econmi co. Para Mer r i l l L ynch l a i ndependenci a de Quebec no debe
tener consecuencias mayores en los mercados i nternaci onal es de di nero
" y l a di versi f i caci n de l a econom a de Quebec. . . compensar las sa-
cudi das que una ci erta f orma de soberan a pudi era provocar en el corto
pl azo".
1 4
De acuerdo con un i nf orme del Bank of Montreal , Quebec
ti ene las herrami entas legales, admi ni strati vas y econmi cas que nece-
sita para enfrentar l a posi bl e i ndependenci a, y "el i mpul so econmi co
de Quebec deber conti nuar si n i mportar su f uturo pol ti co".
A pesar de tales anl i si s, las consecuenci as de una separaci n de
Quebec causan temor. Una encuesta del Globe and Mail-CBC l l evada a
cabo en j uni o de 1990, mostr que 62% de los qubcois apoyaba l a so-
beran a, pero 41 % pensaba que su ni vel de vi da se deteri orar a si Que-
bec se i ndependi zara.
1 5
sta es l a razn f undamental por l a que mu-
chos separatistas prefi eren habl ar de " soberan a- asoci aci n" . Por l o
dems, convi ene menci onar al gunos el ementos adi ci onal es que pueden
ser ti l es para eval uar posi bl es consecuenci as negati vas de l a separa-
ci n de Quebec:
A) . L os abor genes tambi n demandar an su propi a secesi n, o con-
ti nuar sus v ncul os con el resto de Canad ( RC) .
b) El RC abandonar a su pol ti ca naci onal de bi l i ngi smo, que
af ectar a a los 670 000 i ndi vi duos de habl a francesa que vi ven en las
dems provi nci as.
c) Quebec tendr a que asumi r su parte de l a deuda naci onal . L a
Comi si n Bl anger - Campeau ar gument que para marzo de 1991 tal
parti ci paci n deber a ser de 18.5% , aunque consi derando l a pobl aci n
ser a de 25% casi 100 000 mi l l ones de dl ares. Las pensi ones repre-
sentar an otra compl i caci n.
1 4
Fournier, op. cit., p. 117.
15
Ibid., p. 118.
A BR- SEP 92 N U E V O SEPA RA TI SMO DE QUEBEC? 517
d) Ottawa sol i ci tar a una compensaci n por sus acti vos federales,
entre los que se i ncl uyen 210 000 ki l metros cuadrados de terri tori o.
e) Quebec tendr a que deci di r sobre su moneda. L a provi nci a ti ene
muchos intereses y pasivos denomi nados en dl ares canadienses. Al -
gui en los manej ar a en caso de que l a moneda cambi ara, de l a noche
a l a maana, por el loms quebequense?
j) L a confi anza se resquebraj ar a, y ms i ndi vi duos de habl a i ngl e-
sa dej ar an Quebec. Una encuesta real i zada en abri l sugi ri que sl o
35% se quedar a si Quebec se i ndependi zara.
g) Quebec tendr a que negoci ar un T L C no sl o con un Canad re-
ti cente, si no tambi n con Estados Uni dos y Mxi co; con 6.8 mi l l ones
de habi tantes (en un pa s de 26.8 mi l l ones), Quebec tendr a una i n-
fluencia todav a menor de l a que actual mente ti ene en ese ti po de nego-
ci aci ones. Por l o dems, Quebec tendr a que renunci ar a prcti cas i n-
ternaci onal es que ser an consi deradas competenci a desleal. Por
ej empl o, el T L C Estados Uni dos- Canad prohi be a los gobi ernos na-
ci onal es, pero permi te a los provi nci al es, conceder subsi di os. Quebec
l o hace en gran escala. Hydro- Quebec ti ene contratos con 13 transna-
ci onal es para proveerl as de energ a a tasas muy por abaj o de los costos
producti vos.
h) M s seria es l a cuesti n de si un Quebec soberano se encontrar a
l i bre o sol amente excl ui do. En caso de votar a favor de dej ar Canad,
los quebequenses pueden encontrarse en el caso de los pa ses europeos
que rechazaron ser mi embros de l a Comuni dad Europea en el deceni o
de los setenta y optaron por quedarse dentro de l a Asoci aci n Europea de
L i bre Comerci o. Pronto descubri eron que las deci si ones tomadas en
Brusel as les afectaban en todo senti do.
0 Las fronteras de Quebec no son las mi smas que las del anti guo
Baj o Canad; lejos de el l o. Toda l a zona norte de Quebec, Ungava,
fue i ncorporada a l a provi nci a en 1912. Ungava fue, y presumi bl emen-
te sigue si endo, l a ti erra de los i ndi os crees, cuya protecci n fue una
responsabi l i dad federal que fue del egada como una conveni enci a ad-
mi ni strati va, pero no de manera i rrevocabl e, a Quebec. Si Quebec pu-
di era al gn d a declararse i ndependi ente, qui z pi erda ms de l a mi tad
de su terri tori o al d a si gui ente, si los crees tambi n decl aran su i nde-
pendenci a y se l l evan gran parte del poderoso proyecto de bah a J ames.
Estos datos contrastan con l a di f undi da creenci a de que Quebec
ti ene enormes ri quezas en materi as pri mas y energ a que le permi ti r an
abri rse su propi o cami no en el mundo. Quebec es l a provi nci a ms
grande de Canad; se exti ende al norte ms al l del C rcul o rti co; su
terri tori o es 2.5 veces el tamao de Texas y ti ene una pobl aci n de 6.8
mi l l ones. Mi entras l a i ndustri a an se basa esenci al mente en vastos re-
518 PEDRO CA ST RO M A R T N E Z FI X X X I I - 4
cursos forestales y mi neral es, muchas nuevas compa as (el ectrni ca,
tel ecomuni caci ones, procesami ento de datos, aeroespaci o, f armacuti -
cas, bi otecnol gi cas y servi ci os financieros) han surgi do en l a l ti ma
dcada. Quebec tambi n cuenta con ms de 300 firmas de servi ci os de
computaci n y es l der en programas de computaci n educati vos. M s
de 70% de toda l a i nvesti gaci n aeroespacial i ndustri al en Quebec es
di ri gi da por quebequenses.
L a revol uci n econmi ca ha proporci onado a l a provi nci a una
perspecti va naci onal e i nternaci onal . No obstante, j unto al domi ni o
econmi co creci ente de Quebec ha aumentado l a precauci n dentro de
l a comuni dad econmi ca acerca de los experi mentos pol ti cos. Ahora,
despus de un ao del traumti co fracaso de Meech L ake, muchos se-
al an que l a i ndependenci a podr a mi nar los xi tos econmi cos reci en-
tes. Las encuestas, por l o dems, sugi eren que los quebequenses ti enen
sus dudas. Muestran, sobre todo, que l a gente es ambi val ente: desea
" un Quebec i ndependi ente dentro de un Canad sl i do" .
1 6
L os naci onal i stas quebequenses ven l a ol a de movi mi entos i nde-
pendenti stas en di ferentes partes del pl aneta como un al i ento para sus
propi os sueos. El l der separati sta de Quebec, J acques Pari zeau, elo-
gi l a i ndependenci a del Bl ti co como seal de que los estados peque-
os pueden segui r su propi o cami no y ser reconoci dos por los l deres
mundi al es, i ncl uso en esta era de grandes federaci ones pol ti cas (los
tres estados bl ti cos ti enen una pobl aci n de al rededor de ocho mi l l o-
nes de personas, equi parabl e a los casi siete mi l l ones de Quebec). Du-
rante una reuni n del PQ, pri nci pal oposi ci n pol ti ca al gobi erno pro-
vi nci al de Quebec, Pari zeau af i rm que si l a soberan a funci ona en el
Bl ti co, "tengo l a i mpresi n de que no ser menos di f ci l en Quebec".
A l seal ar que su parti do a menudo ha sido acusado de i r contra l a co-
rri ente, coment que a l a l uz de l a hi stori a actual los naci onal i stas de
Quebec son de hecho "precursores y profetas en l a vanguardi a de una
tendenci a mundi al " .
1 7
Ti ene razn, aunque sea en parte, el opti mi sta
Pari zeau.
1 6
J ohn Grimond, "Es imprctica ia secesin de Quebec", Exclsior, 16 de julio
de 1991, Seccin F.
1 7
Clyde H. Farnsworth, "As como en el Bltico, Quebec puede seguir su pro-
pio camino: Parizeau", Exclsior, 11 de septiembre de 1991, Seccin A.