Open Brief Flanders House New York

Embed Doc
Copy Link
Readcast
Collections

CommentGo Back

Download

aan de heer

Kris Peeters

,Minister-president van de Vlaamse Regeringen Vlaams minister van Economie, Buitenlands Beleid, Landbouw enPlattelandsbeleidén de heer

Geert Bourgeois

,Vice minister-president van de Vlaamse Regeringen Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerismeen Vlaamse Rand

Geachte Minister-president,Geachte Vice Minister-president,

Betreft

: Flanders House New York (FHNY)Het Flanders House New York (FHNY), de regionale vertegenwoordiging van de Vlaamse overheid inNew York, die tot doel heeft om Vlaanderen in New York te promoten en daartoe ‘FlandersInvestment and Trade’ (FIT) én ‘Toerisme Vlaanderen’ herbergt, is ondergebracht in de prestigieuzeNew York Times building in het hartje van Manhattan (620 Eight Avenue, 44th floor New York, NY10018). De jaarlijkse huurprijs bedraagt 500.000 US dollar.Volgens onze informatie is ‘Flanders House Incorporated’ een ‘Non-for-profit organisation’ type501c3 naar Amerikaans recht, met een vijftal werknemers. Het krijgt voor haar werking een jaarlijksewerkingsdotatie van de Vlaamse regering. Vermits zowel ‘Flanders Investment and Trade’ (FIT) als‘Toerisme Vlaanderen’, interne verzelfstandigde agentschapen zijn (met rechtspersoonlijkheid van deVlaamse gemeenschap), binnen het Departement internationaal Vlaanderen, en bijgevolg metVlaams belastingsgeld werken, zien wij ons genoodzaakt u enkele pertinente vragen te stellenbetreffende de werking van deze instellingen.

1.Niettegenstaande ‘Toerisme Vlaanderen’ volledig opereert vanuit het Flanders House in deNYT Building, huurt Toerisme Vlaanderen nog steeds een pand aan de 220 East Second 42ndstreet (suite 3402 34th Floor), en dit samen met het Waalse OPT (l’Office du Promotion en duTourisme). Omwille van de bestaande specifieke dubbele huurovereenkomst kan dit pandniet onderverhuurd worden en betaalt Vlaanderen dus voor een dure lege doos. Graaghadden wij vernomen hoelang dit huurcontract voor dit ongebruikt pand nog loopt? Hoeveelde huurprijs bedraagt én hoeveel huur ‘Toerisme Vlaanderen’ eventueel nog betaalt aanFlanders House Inc. voor haar nieuwe huisvesting in de NYT Building? 2.Het beheer van Flanders House Inc. werd toevertrouwd aan Directeur Philip Fontaine na de‘klassieke’ selectieprocedure door het recruteringsbureau ‘Hudson - Dewitte & Morel’.Betrokkene zou zelf zijn wedde bepalen (naar verluidt 250.000 US dollar netto per jaar)evenals de weddes voor vier Vlaamse medewerkers, dit alles naar Amerikaans recht. Volgensonze informatie zouden er voor de vier medewerkers geen sociale bijdragen worden betaald,noch ziekteverzekering of arbeidsongevallenverzekering. Hun loon zou tevens te laag zijn omzelf in deze verzekeringen te voorzien. Met het oog op het nastreven van een goed Vlaamsbestuur en een sociaal aanvaardbare tewerkstelling hadden wij graag vernomen of dezeinformatie correct is? Naar onze bescheiden mening bestaan er immers wel degelijksamenwerkingsakkoorden, beleidsnota’s en/of beheersovereenkomsten die de contouren,taken en geplogendheden van het statuut en de werking van diplomatiekevertegenwoordigers van de Vlaamse regering en hun collega’s en/of personeel beschrijven.Flanders House Inc. wordt immers gefinancierd met geld van de Vlaamse belastingbetaler.Naast het ontbreken van de nodige verzekeringen voor het personeel zouden ook deverzekeringen voor het gebouw (brand e.d.m.) niet in orde zijn.3.De heer Philip Fontaine is naast Directeur van Flanders House Inc. ook nog eigenaar enoprichter van Italian Days Inc. (538 Portside Drive, Edgewater NJ 07020, PO BOX 210 –518.943.0800) dat hij samen met zijn levenspartner Anastasia Bizarri runt. Op enkelemaanden tijd werden er door Italian Days Inc. voor tienduizenden US dollars, al dan nietgepresteerde diensten, gefactureerd aan Flanders House Inc. Wij kunnen u, indien door ugewenst, nummers, bedragen en data van deze facturen, bezorgen. Gelet op bovenvermeldetransacties vragen wij u enerzijds of het gebruikelijk is dat Directeurs van Vlaamse Huizennaast een riante wedde ook nog diensten kunnen leveren en factureren zonder enige vormvan mededinging? Moeten deze praktijken niet juridisch worden gecatalogiseerd onder determ ‘belangenneming’, wat strafrechterlijk vervolgbaar is?4.Naast de werkingsdotatie van 1.000.000 euro voor het jaar 2009, krijgt Flanders House Inc.via projectfiches heel wat extra middelen van het Departement internationaal Vlaanderentoegeschoven, voor diverse evenementen en organisaties. Er wordt met budgettengeschoven, van een documentaire film over ‘The Flamisch American’ tot een academischezitting van ‘Ons Erfdeel’. Op 3 september e.k. bijvoorbeeld wordt er een galadiner ingericht

of 00

Leave a Comment