El hambre no puede esperar:

Es un problema tico
La crisis alimentaria lleg para quedarse, termin la poca de los alimentos baratos, la penuria alimentaria marcar el siglo XXI, el riesgo de que la hambruna se extienda en el mundo es real, son afirmaciones, entre otras de similar tono, que se han repetido en estos ltimos meses para destacar la gravedad de esta crisis global. Por tal motivo; en ms de 30 pases se han registrado ya protestas sociales significativas. El incremento de precios afecta a todos los alimentos bsicos, con particular nfasis a los tres cultivos principales en el mundo: arroz, maz y trigo, que se han duplicado en algo ms de un ao. Aunque el aumento tambin se registra con las verduras, frutas y aceites comestibles. Y, en cadena, siguen los dems. Estamos hablando de un impacto mortal para casi la mitad de la humanidad, ya que, segn datos oficiales, en el mundo alrededor de 3 mil millones de personas sobreviven con dos dlares diarios, de los cuales el 80% se destina a la compra de alimentos. Para que la figura quede ms clara, en el Informe 2008, la UNICEF seala que en el mundo entero mueren diariamente, como promedio, ms de 26.000 nios menores de cinco aos, precisando que la desnutricin es la causa subyacente de hasta el 50% de tales defunciones. Aunque cabe acotar que la produccin de granos en todo el mundo aument su produccin en un 4% en el perodo 2006/07. Una vez que sonaron las alarmas, el tema de la crisis alimentaria ha pasado a ocupar la atencin de los foros internacionales que se han celebrado en los ltimos meses o estn por realizarse en los que vienen. Un evento que inicialmente pintaba para ser clave, por el mandato que tiene, fue la Cumbre sobre Seguridad Alimentaria organizada por la FAO (Roma, 1-4 junio), pero concluy con resultados nada alentadores pues insiste en la misma receta que a todas luces tan solo ha servido para agravar el problema. En este momento crucial dialogamos con uno de los pensadores que desde tiempo atrs ha centrado su atencin en la salud de la naturaleza: el telogo brasileo Leonardo Boff, miembro de la reconocida Carta de la Tierra. Para quien el principal factor de la crisis alimentaria est en la lgica del mercado, que es la especulacin. Si hay carencia de alimentos, se cortan las exportaciones para que se manifieste la demanda y suban los precios. Entonces, hay una especulacin mundial sobre los alimentos, no es que falten alimentos, el problema es la distribucin de los alimentos, y cuando son distribuidos muchas personas no tienen acceso porque no tienen el mnimo de centavos de dlar para comprar su alimento, dada la degradacin de la pobreza. De modo que no es que no haya alimentos, sino que se los retienen para hacer negocio y como la lgica del mercado es hacer de todo mercanca y hacer de todo ganancia, la alimentacin entra en esa lgica. Por otra parte, acota, hay que considerar los cambios climticos que han producido en una parte de Asia inundaciones enormes, mientras en otras inmensas sequas, afectando cosechas, por lo que objetivamente hay tambin una disminucin de alimentos. Adems, en algunos pases, se utilizan granos para mantener funcionando la mquina del sistema que est basada en petrleo, en energa fsil y sus alternativas. Se utiliza el maz no para aplacar el hambre, para atender los estmagos, sino para atender los coches, particularmente en Estados Unidos. La crtica que se hace en Brasil con el etanol hay que tomarlo en serio, pero considerando las reas que tenemos de

Osvaldo Len

24 junio 2008

utilizacin para la agricultura, solamente el 1% va para etanol, aunque gran parte de esas reas se utiliza para la soja, no para alimentar personas, sino para alimentar el ganado. Todo esto, entonces, se suma para crear un contexto general de la crisis alimentaria. Y el intercambio sigui en estos trminos: - En el fondo, estamos ante una crisis sistmica? Mira, el tipo de sistema de produccin y de consumo que tenemos fundamentalmente busca cada vez ms la acumulacin, la riqueza, devastando la naturaleza y consumiendo lo ms posible para poder producir, sin respetar los derechos de las futuras generaciones. Ese modelo que es dominante en el mundo global, el modelo capitalista, est creando de ms en ms inmensas masas excluidas y, por otra parte, una acumulacin fantstica de riqueza: solamente tres personas tienen ms riqueza que 42 pases donde viven 600 millones de personas, 327 personas poseen 46% de toda la riqueza mundial, eso es injusto, brbaro, es cruel y sin piedad. De hecho, los datos cientficos dicen que el culpable del calentamiento global es el ser humano, pero hay que aclarar que no es cualquier ser humano, sino que es el sistema del capital, el capital mundial, que ha producido eso, no el ser humano en general que ms bien ha sido vctima. Esto hay que denunciarlo, pues es ese sistema global que se impone con una violencia tremenda y que tiene capacidad para matar a toda la humanidad. Tan es as que el poder de Estados Unidos fundamentalmente se sustenta en su capacidad de matar a toda la humanidad, ya que puede eliminarla por 25 formas diferentes; esa es su fuerza, por eso tiene 700 estaciones militares en el mundo con armas nucleares, que han cercado el planeta y pueden destrozarlo todo. Entonces, lo que hay que decir es que un sistema as es el que ha creado la crisis ecolgica de hoy, el calentamiento global que de

continuar puede llevar al suicidio de la humanidad, no es poco lo que estamos diciendo. Entonces, o cambiamos el sistema o morimos. No lo digo yo, lo dice el historiador ingls Eric Hobsbawn. - Pero los mensajes que llegan de organismos oficiales de pases del Norte prcticamente tienden a sealar que se trata de un problema de impactos hacia futuro que sera manejable con reajustes del momento. Los datos del Panel Intergubernamental del Cambio Climtico son dramticos porque dice que no vamos al encuentro del calentamiento, sino que ya estamos dentro, la rueda ya corre, no hay como pararla, podemos solamente disminuir la velocidad y eso va a producir devastaciones inimaginables en los prximos 20 o 30 aos. Estamos ante una situacin que la humanidad nunca antes ha confrontado, porque las crisis eran siempre regionales, de pases, de continentes, ahora es del sistema global que ya no garantiza la base fsico-qumico ecolgico de la reproduccin de la vida. Esto es, la vida empieza a degradarse de manera sistemtica y la Tierra da seales clarsimas: huracanes, sequas, inundaciones, activacin de casi todos los volcanes del mundo, cambio climtico, etc. Y esas son seales claras de que la Tierra est enferma, busca un nuevo equilibrio y encontrar ese nuevo equilibrio va significar el sacrificio de muchas especies y muchos ecosistemas. No estoy hablando de una tragedia, pues sta tiene un final dramtico y destructivo, aunque puede suceder, sino que ms bien opto por asumir que estamos dentro de una gran crisis civilizacional, siendo que la crisis purifica, madura a las personas, obliga a cambiar. No llegamos todava al ojo de la crisis, que es cuando el agua llega a la nariz y cuando se llega ah o cambiamos o morimos. No es ningn alarmismo. Yo pertenezco a la Carta de la Tierra, ah nos manejamos con los datos mas actuales del estado de la Tierra, y en el informe
pasa a la pgina 30

433

Hambre, crisis, y negocio:

La tormenta perfecta de la ayuda alimentaria

Eric Holt-Gimnez
La crisis y la Cumbre
En la reciente Cumbre sobre la Seguridad Alimentaria convocada por la FAO en Roma (junio 1-4), los representantes de los 181 pases presentes reafirmaron su compromiso con las metas de seguridad alimentaria de las cumbres anteriores llevadas a cabo en 1996 y 5 Aos Despus. Todos manifiestan estar muy preocupados por la falta de progreso para cumplir las Metas de Milenio. Hasta ah llegan las buenas noticias. Originalmente, la Cumbre pretenda abordar la problemtica de los agrocombustibles, el cambio climtico y la seguridad alimentaria. Pero la explosiva crisis inflacionaria en los precios de alimentos -y la insistencia de Estados Unidos y Brasil en no abordar los agrocombustibles- oblig a la FAO a concentrar sus esfuerzos en la crisis alimentaria, que actualmente azota la quinta parte de la humanidad. De hecho, en 2007 -en la vspera de las rebeliones alimentarias de Hait, Mauritania, Indonesia, Egipto, y otros pases- la ayuda alimentaria haba alcanzado un bajn record de 5.6 millones de toneladas1. Algo habra que hacer. Desafortunadamente para los pobres y hambrientos del planeta, la Cumbre fue un fracaso. Los gobiernos, el Banco Mundial, elementos de la FAO, el IFAD y el PMA evadieron las causas estructurales de la crisis e ignoraron la contradiccin fundamental de que -segn la FAO- ya tenemos 1.5 veces de alimentos necesarios para dar de comer a todo el mundo. Ignoraron los resultados del reciente Estudio sobre la Agricultura Ciencia Tecnologa y Desarrollo (IAASTD en ingls) que plantea la recampesinizacin del agro y advierte que ni el complejo agro-industrial ni los transgnicos son la solucin a la crisis alimentaria. Ignoraron las protestas de las 100 organizaciones populares de 50 pases que convergieron en Roma bajo el lema de Terra Preta para demandar la soberana alimentaria como derecho humano2. En consecuencia, el conjunto de recetas recicladas como solucin fueron muy simples: ms Revolucin Verde, ms libre mercado y ms ayuda alimentaria. Perversamente, stas son las mismas medidas que han caracterizado la evolucin del actual sistema alimentario global durante medio siglo. La Cumbre consigui compromisos de US $12.3 mil millones en fondos frescos para enfrentar la crisis actual3. Estos fondos estn muy por debajo de los $30 mil millones que pidi Jaques Diouf, Director-General de la FAO, quien enfatiz la necesidad de reconstruir la agricultura de los pases del Sur4. Dejando por un lado el contenido del pedido de la FAO, llama mucho la atencin que a pesar de la crisis, los compromisos para la agricultura slo sean una fraccin miserable de lo requerido. Sin embargo, an antes de la Cumbre, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) fcilmente
1 at http://www.un.org/apps/news/story.asp?News ID=26969&Cr=wfp&Cr1 2 http://www.foodrst.org/les/pdf/Terra-PretaStatement_1.pdf 3 http://www.fao.org/newsroom/en/ news/2008/1000858/index.html 4 http://www.fao.org/leadmin/user_upload/ foodclimate/statements/fao_diouf_f.pdf

24 junio 2008

logr juntar todos los $755 millones en fondos de ayuda alimentaria de emergencia que pidi a la comunidad internacional. Aunque el PMA an necesita completar la mitad de su presupuesto anual de $4.5 mil millones, esta dependencia ha tenido mucho ms suerte en conseguir fondos para la ayuda alimentaria de emergencia que el Director Jaques Diouf en su campaa para reconstruir la agricultura. Cmo explicamos la facilidad con que los gobiernos del Norte apoyan a los programas de emergencia alimentaria pero se resisten a apoyar a la agricultura?

exportaban comida. Al regalar alimentos subvencionados que se vendan a precios por debajo de sus mismos costos de produccin, los pases del Norte lograron quebrar a los pequeos productores de alimentos en los pases del Sur. Aparte de otros fines geopolticos, la ayuda alimentaria funciona como una esponja para absorber el excedente comercial de cereales en el Norte y botarlo a precios por debajo de sus costos de produccin en los pases del Sur. La sobreproduccin se mantiene gracias a los exorbitantes subsidios y subvenciones que los Estados Unidos y los pases de la Unin Europea otorgan a la produccin. Estas subvenciones -que benefician ms a las corporaciones transnacionales que a los productores- llegan a $US 1 mil millones de dlares diarios. Esta cifra es seis veces ms grande que la asistencia anual al desarrollo de la Organizacin para la Cooperacin Econmica y el Desarrollo (OECD). Adems, no incluye a la ayuda alimentaria que tambin juega un papel de subvencin a estas mismas compaas: - Por ley, el 75% de la ayuda alimentaria de los EE.UU. tiene que ser comprada, procesada, transportada y distribuida por compaas estadounidenses7; - En 2002, slo dos compaas estadounidenses ADM y Cargill -los mismos que ya controlan el 75% del comercio mundial de granos- ganaron contratos para proveer el 30% de los granos de la ayuda alimentaria; slo 4 compaas controlan el 84% del transporte y entrega de la ayuda alimentaria8;
5 http://www.usaid.gov/our_work/humanitarian_assistance/ffp/50th/history.html 6 The State of Agricultural Commodity Markets, FAO, 2004 en Food Aid or Food Sovereignty por Frederic Mousseau, 2005, Oakland Institute 7 GAO, Various Challenges Impede the Efciency and Effectiveness of U.S. Food Aid, U.S.G.A. Ofce, Editor. 2007. 8 Barret, C.B. et al., Food Aid After Fifty Years: Recasting it role. 2005, New York: Routledge. 314.

El negocio, la poltica y la ayuda alimentaria

Primero, hay que reconocer que la poca ayuda ofrecida por el Norte refleja una tendencia: La ayuda alimentaria es dominada por el modelo de asistencia de los Estados Unidos, iniciado en 1954 con la ley pblica 480. El objetivo de PL 480 fue asentar las bases para la expansin permanente de nuestras exportaciones agrcolas con beneficios duraderos para nosotros y los pueblos de otros pases.5 Esta expansin fue posible gracias a la sobreproduccin de granos en el Norte y el desmoronamiento paulatino de los sistemas alimentarios en el Sur. En los aos 70 los pases del Sur todava tenan un excedente comercial en alimentos de $US 1 mil millones anuales. Despus de treinta aos de programas de desarrollo agrcola y ayuda alimentaria del Norte, en 2001 estos pases en desarrollo registraron un dficit comercial en alimentos de $US 11 mil millones6.

Mientras el dficit alimentario comercial responde a un conjunto de factores poltico-econmicos que caracterizan la globalizacin corporativa, es importante destacar que a pesar de cambios recientes en la ayuda de la Unin Europea, los cereales para la ayuda alimentaria siempre han sido mayormente comprados en los pases donantes -a pesar de que los pases receptores muchas veces tenan o

433

- Del 50% al 90% de la ayuda alimentaria mundial es condicionada a acuerdos comerciales bilaterales. La ayuda de EE.UU., por ejemplo, es condicionada a que el pas receptor acepte granos transgnicos9; - El 98% de la ayuda estadounidense es en granos -no en dinero para comprar alimentos-10. Los apologistas de la ayuda alimentaria insisten que el sector privado es la forma ms eficiente para distribuir alimentos. Este planteamiento ignora no slo las grandes subvenciones estatales, sino tambin las enormes ineficiencias y manipuleos inherentes a la ayuda alimentaria dominada por monopolios: - En general, la entrega de la ayuda desde el vendedor a la poblacin demora 4-6 meses, el proceso de contrataciones y procesamiento demora 3 meses y el transporte 2 meses11; - Los costos de transaccin absorben ms del 60% de los costos de toda la ayuda alimentaria de emergencia;(Ibid) - En general la ayuda alimentaria sufre 30% en prdidas por ineficiencia; (Ibid) - Slo llega a 200 millones de personas por ao. Si esto se distribuyera equitativamente, stos recibiran solamente 50 kilogramos/persona si se dividiera entre los 850 millones de hambrientos a nivel mundial, esto equivaliera a solo 12 kilogramos/persona; esto es claramente insuficiente para enfrentar las necesidades urgentes12. Globalmente, en 2006-2007 la ayuda alimentaria, a pesar del creciente problema del hambre, baj en un 15% a 5.9 millones de toneladas anuales -el nivel ms bajo desde 1961-. Esto se debe a que la ayuda alimentaria responde al precio de los granos en el mercado internacional -no a la necesidad alimentaria de los pases pobres-. Cuando el precio de los cereales est bajo, los pases del Norte y las

compaas de granos transnacionales buscan colocar sus granos en los programas de ayuda alimentaria. Cuando el precio est alto, prefieren vender sus granos en el mercado internacional. La situacin de hoy, cuando el precio de los alimentos es tan alto que los pobres no los pueden comprar, es parecida a la de 1971: cuando ms hambre se sufre, menos ayuda alimentaria hay13. Es necesario distinguir entre los tres tipos de ayuda alimentaria: ayuda programtica, ayuda de proyectos y ayuda de emergencia. La primera, realmente no es ayuda alimentaria, sino son acuerdos bilaterales para ventas baratas de alimentos que por un lado permiten al pas receptor reducir su dficit comercial y por otro lado ayudan a que el pas donante se deshaga de excedentes en cereales. El segundo se refiere a la ayuda condicionada a proyectos como comida por trabajo alimentos para escuelas, el cual es mayormente distribuido por el Programa Mundial de Alimentos y por ONGs. El tercero es la ayuda de emergencia que originalmente se utilizaba para mitigar la hambruna que acompaa los desastres naturales, las guerras y se distribuye principalmente por el PMA y tres ONGs norteamericanas: CARE, Visin Mundial y Catholic Relief. Desde 1996, la ayuda de emergencia ha ido
9 The State of Food and Agriculture: Food aid for food security? 2006, Food and Agriculture Organization of the United Nations: Rome. Y, OECD, The Development Effectiveness of Food Aid: Does Tying Matter?, in The Development Dimension. 2006. 10 Samkange, S., 2006 Food Aid Flows, in The Food Aid Monitor 2006. 2007, International Food Aid Information System of the World Food Programme 11 GAO, Various Challenges Impede the Efciency and Effectiveness of U.S. Food Aid, U.S.G.A. Ofce, Editor. 2007 12 The State of Food and Agriculture: Food Aid for Food Security? 2006 Food and Agriculture Organization of the United Nations; Rome. 13 Food Aid Flows, 2007, Food Aid Monitor, International Food Aid Information System Policy, Planning and Strategy Division, Ofce of the Executive Director, World Food Program: Rome

24 junio 2008

desplazando a la ayuda programtica y de proyectos, convirtindose en un factor permanente de la economa de muchos pases (en el continente de frica por ejemplo). Hace diez aos, la ayuda programtica conformaba el 70%, y la ayuda de emergencia slo el 10% de la ayuda alimentaria. Ahora la relacin est completamente invertida; se distribuye slo el 10% de ayuda programtica y el 70% es ayuda de emergencia. En gran parte, la nueva predominancia de la ayuda de emergencia refleja la decisin de los EE.UU. de abandonar su poltica de reservas de cereales en 1996 con su legislacin nacional agrcola llamada el Farm Bill. El desmantelamiento de las reservas nacionales de granos vena impulsndose desde los aos ochenta en los pases del Sur como condicin de los Programas de Ajuste Estructural (PAEs) impuestos por el FMI y el Banco Mundial. Al implementar esta medida en los EE.UU., el Norte cerr con broche de oro la poltica de mercado libre. Los pases ya no pueden regular ni la cantidad de alimentos, ni los precios de granos con la compra y venta de cereales que mantienen en reserva. Ahora la suerte de la seguridad alimentaria del planeta est en las manos caprichosas del mercado internacional de granos; con precios fijados en la bolsa de valores de Chicago.
14 http://www.agassessment.org/index.cfm?Page=IA ASTD%20Reports&ItemID=2713

De la crisis a la soberana: componiendo los sistemas alimentarios

El fracaso de la Cumbre no slo refleja el fracaso del modelo de ayuda alimentaria, sino el fracaso del sistema global alimentario. Es tambin un reflejo de la debilidad poltica de los gobiernos y las instituciones internacionales que en su afn de sacar la cara por un manojo de transnacionales monopolsticas, no logran tapar el sol con el dedo. Esperar que el complejo agro-industrial nos salve de la crisis -mientras gracias a la crisis Cargill (granos), Monsanto (semillas) y Mosaic (fertilizantes) realizan super-ganancias semestrales de 45%, 60%, y 1200%- es pedirle a un pirmano ayuda para apagar su incendio. Sin embargo, dejar las instituciones multinacionales y las polticas alimentarias en sus manos sera abandonar un espacio pblico importante en un momento en que cada da son ms escasos y reducidos. Habra que retomar las demandas de Terra Preta (ver pgina 31) para la soberana alimentaria, del IAASTD14 sobre el desarrollo agrcola e insistir que stas se plasmen en cualquier ayuda de emergencia y de reconstruccin agrcola.
Eric Holt-Gimnez, Ph.D., es Director Ejecutivo de Food First, Oakland, Estados Unidos

433

Burbujas: El trasfondo econmico de la crisis alimentaria

Sameer Dossani
Para quienes siguen de cerca las tendencias econmicas, los ltimos 18 meses se destacan por dos razones. Primero, el mercado de la vivienda de EE.UU., considerado desde hace mucho tiempo como sobrevalorado, por los economistas alternativos e incluso por respetadas instituciones econmicas, incluyendo el Fondo Monetario Internacional (FMI), finalmente pas del boom al pinchazo. En el espacio de pocos meses, en algunos mercados las viviendas se depreciaron en hasta un 30%, y ciertos economistas estiman que las prdidas podran continuar, llegando a reducir el valor en hasta un 50% en algunas ciudades. En segundo lugar, el mercado de los commodities (productos bsicos con precio fijado en el mercado internacional), especialmente alimentos y petrleo, ha estado creciendo a una velocidad alarmante. Mientras que el precio unitario del crudo ha estado en aumento desde alrededor de 2005, el incremento de los precios de los alimentos ha sido an ms rpido. El valor del arroz, el mayor cultivo bsico del mundo, se ha ms que duplicado desde enero de este ao, seguido de cerca por los precios del trigo. Los economistas citan muchas razones del aumento en los precios de los granos, incluyendo la demanda creciente en los pases en vas de desarrollo, especialmente India y China, as como la reduccin de cosechas en algunos lugares, debido a condiciones climticas adversas. Si bien son causa de preocupacin los patrones cambiantes del consumo y la produccin, debido a factores como el calentamiento global y el modelo derrochador de consumo (particularmente en el mundo desarrollado), en la mayor parte del mundo, los depsitos de granos siguen siendo ms que suficientes para manejar estas fluctuaciones. Con la excepcin de frica del este, donde hay escasez genuina y un peligro real de hambruna, el alza de los precios mundiales de los alimentos no se puede explicar solamente en trminos de la oferta y la demanda. Los economistas tambin concuerdan en que la especulacin contribuye a encarecer los alimentos globalmente. Argumentan que muchos inversionistas se dedican a acaparar alimentos o a otros tipos de especulacin, en la perspectiva de recibir un mayor rendimiento de sus inversiones a futuro de lo que podran alcanzar ahora. Segn este argumento del establishment, la especulacin sera una causante secundaria o menos importante del auge de precios, siendo los factores primarios la oferta y la demanda y el incremento de los costos de los combustibles. Sin duda la historia del aumento de los costos de los alimentos es compleja; no obstante, es poco probable que sean simples coincidencias la subida repentina del mercado de commodities y la cada simultnea en los mercados financieros.

Los mercados en crisis

Muchos economistas sostienen que la especulacin puede contribuir a aumentar la demanda, y as mantener la flexibilidad de los mercados. Sin embargo, la economa global actual es dependiente de la especulacin en

24 junio 2008

un grado peligroso. En las dos ltimas dcadas, hemos visto dos ejemplos de esa dependencia de la especulacin que han estallado alrededor nuestro. Primero la burbuja de los punto com de los aos 90; y ms recientemente, la actual burbuja de la vivienda. En cada caso, la especulacin gener ms especulacin, a medida que los inversionistas intentaron aprovecharse del crecimiento aparentemente sin fin. Con la burbuja de la vivienda, la desregulacin signific que se poda fragmentar las hipotecas, vender y revenderlas a empresas pequeas o grandes, lo cual dificulta que los inversionistas puedan distinguir entre prstamos solventes e insolventes. En este caso, algunos de los desastres ms graves habran podido ser evitados, o al menos detectados ms temprano, si los analistas se hubiesen interesado en plantear las preguntas precisas. No se hizo caso a los que s plantearon esas preguntas, que incluyen a muchos economistas progresistas. En las palabras ya famosas de Chuck Prince, jefe del Citi Group en ese entonces: Cuando se detiene la msica, en trminos de la liquidez las cosas se pondrn complicadas. Pero mientras la msica siga tocando, no queda ms que levantarse y bailar1. Aqu hay una actitud profundamente preocupante. La anuencia de inversionistas y de empresas a conformarse con las burbujas especulativas y de acomodarse a la preponderancia de una cantidad enorme de capital especulativo en la economa mundial en general, puede tener graves implicaciones. Estas condiciones dejan entender que las burbujas puedan no ser en s mismas la enfermedad, sino los sntomas de algo mucho ms profundo. Podra ser que el mercado sea tan anclado en la especulacin, y que los inversionistas especulativos tengan tal tendencia a coligarse, que estemos en una economa crnica de burbujas. La burbuja econmica del momento puede cambiar -un da las acciones en tecnologa, otro da las hipotecas de vivienda- pero la presencia de una burbuja podra ser ubicua.

Usando esta hiptesis, se hace un poco ms fcil entender la crisis alimentaria. Los commodities, incluyendo los alimentos, son vistos como inversiones relativamente seguras. Uno puede imaginar situaciones en las que una mayora de la poblacin del mundo deje de comprar casas o computadoras. Pero no es tan fcil que deje de comprar alimentos. El Banco Mundial y el FMI han impulsado la desregulacin del comercio en agricultura, y por lo tanto hoy es mucho ms fcil para el sector privado invertir en un mercado global de alimentos. Una vez que los grandes inversionistas y los analistas empiecen a actuar como si los commodities alimentarios fueran una apuesta segura, se impone la mentalidad de la manada: cada vez ms inversionistas se suman a la contienda y tarde o temprano tendremos un mercado alimentario sobre-inflado, de la misma manera que tuvimos un mercado de hipotecas sobre-inflado.

La crisis alimentaria: distinguir lo real de lo imaginado

Entonces, hasta qu punto podemos echar la culpa de la situacin actual a una burbuja crnica y colectiva de los mercados financieros? Si bien la importancia de la especulacin ha sido ciertamente aminorada por los analistas del establishment, sta no puede dar cuenta de todo el asunto. Los llamados argumentos del lado de la demanda para explicar los aumentos de precios de los alimentos, -que pretenden que el consumo, especialmente el de carne y lcteos, ha aumentado en China e India- omiten considerar un aspecto crucial. Si bien es verdad que se han producido cambios -a veces significativos- en la dieta de la clase media de ambos pases, tambin lo es que esta clase media constituye una pequea minora de su poblacin. Otros segmentos de la poblacin, especialmente en la India, estn consumiendo menos de lo que era su dieta histrica y sufren
(1) http://time-blog.com/curious_capitalist/2007/07/citigroups_chuck_prince_wants.html

433

de desnutricin crnica. Segn el economista indio Jayati Ghosh2, el consumo per cpita de granos, tanto de China como de India, ha sido ms o menos constante durante los ltimos veinte aos. En consecuencia, parece inverosmil que la subida dramtica de precios tenga alguna relacin con un incremento de la demanda. Hay otros factores no relacionados directamente con la especulacin que sin duda entraron en juego. Para los pases en vas de desarrollo, estos factores incluyen los consejos de polticas del FMI de reducir o eliminar sus reservas de granos, la eliminacin de aranceles a los alimentos que provienen de Europa y de EE.UU. y la eliminacin de los subsidios a los fertilizantes y otros insumos agrcolas, dispuesta por el FMI y el Banco Mundial. Desde inicios de los 80, las Instituciones Financieras Internacionales (IFIs) han procurado eliminar los mecanismos que permitan a los gobiernos controlar los suministros de alimentos. En su ausencia, incursionaron las empresas privadas nacionales e internacionales, quienes dictaron las polticas alimenticias, siguiendo los intereses de sus mrgenes de ganancia. En pocas de estrs, los mecanismos por los cuales los gobiernos pudieran proteger a sus ciudadanos contra los impactos de las fluctuaciones de precios, muchas veces ya dejaron de existir. Siendo as, las IFIs tienen su parte de culpa por la crisis actual, en la medida en que han limitado la posibilidad de medidas paliativas; toda vez, este anlisis no explica satisfactoriamente el aumento abrupto en los precios de alimentos en un plazo tan corto. Las medidas de liberalizacin del FMI y del Banco Mundial se han aplicado desde alrededor del ao 1980, y durante buena parte de este perodo, el nico efecto visible ha sido una disminucin de los precios mundiales de los commodities, incluyendo el precio de los alimentos. Otros factores reales, especialmente el alza de precios del petrleo y los incrementos relacionados de los costos del transporte y de

los fertilizantes, ciertamente han desempeado tambin un papel en el despunte en los precios de alimentos. Pero estos aumentos a los costos de algunos insumos tampoco pueden explicarlo todo.

Ms all de la burbuja - reformar la agricultura mundial

La especulacin, entonces, puede ser el factor central detrs de la oleada actual de los precios, pero no es que todo estaba bien antes de la crisis actual. Desde cerca de 1960, la produccin global de alimentos fue transformada de un asunto sobre todo local -salvo por la importacin y la exportacin de alimentos de lujo-, en un asunto principalmente mundial. Las reglas del comercio internacional recompensan a quienes producen bienes para la exportacin por encima de quienes producen para el consumo local. Aun cuando los granjeros, tanto en Columbia Britnica-Canad como en California, producen tomates en el verano, les resulta ms provechoso transportar esos tomates al otro lado de la frontera, que venderlos en su pas. Ms all de lo obviamente absurdo de esta situacin, el incremento de los costos para transportar mercancas en camiones transcontinentales aumenta an ms el costo. En Asia, Amrica Latina, Norteamrica y algunas partes de Europa, los granjeros pequeos son cada vez menos numerosos. La industrializacin de la agricultura3 con los monocultivos y la sobre-dependencia de fertilizantes y pesticidas qumicos en la prctica ha creado economas de escala, al punto que es casi imposible que los granjeros pequeos tengan xito. La modificacin gentica de semillas agrega otra capa ms a esa industrializacin, asegurando que las grandes empresas del agronegocio, que incluyen a Monsanto, Archer Daniels Midland y Cargill, continen registrando ganancias record.
(2) http://www.networkideas.org/focus/may2008/ fo22_Food_Crisis.htm (3) http://www.commondreams.org/views02/072901.htm

24 junio 2008

Una solucin que algunos pases ya han comenzado a implementar4 es la des-liberalizacin de su sector agrcola. Esto se ha efectuado, hasta ahora, principalmente en forma espontnea y sin planificacin, lo cual es comprensible dadas las circunstancias. India, por ejemplo, ha prohibido la exportacin de ciertos cultivos, a la vez que ha eliminado algunos aranceles a las exportaciones; China ha introducido algunos controles de precios y ha aumentado sus aranceles a ciertos granos, para desalentar las exportaciones. Ms de 25 pases han tomado medidas similares, como la Unin Europea, que ha suspendido temporalmente los aranceles a la importacin. Estas medidas son necesarias, pero no son soluciones. Pueden disminuir el impacto de los altos precios de los alimentos, pero no harn nada para invertir la tendencia. Las soluciones reales implicarn reconstruir y desglobalizar el mercado mundial de la agricultura. Algunos pasos a tomar podran incluir los siguientes: 1) La soberana alimentaria es seguridad alimentaria. Los pases que toman en serio la seguridad alimentaria deberan tomar medidas para aumentar su produccin para fines domsticos. En los casos donde no es factible o deseable ser 100% autosuficientes en cultivos bsicos, los acuerdos comerciales deberan negociarse dentro de la regin. Si el comercio internacional se concentrara ms a nivel regional, ello reducira no solamente los costos del transporte, sino que ayudara a promover el crecimiento y el desarrollo regionales. 2) Deshacer los acuerdos comerciales. La soberana alimentaria no ser posible, a menos que se suspenda cualquier discusin de acuerdos agrcolas en la Organizacin Mundial del Comercio o a travs de los acuerdos comerciales bilaterales. Tales acuerdos son diseados en el contexto de un mercado agrcola global, donde un pas tiene que afinar su sector agr(4) http://www.ft.com/cms/s/0/d8184634-07cc11dd-a922-0000779fd2ac.html?nclick_check=1

cola basado en las ventajas comparativas y las necesidades del mercado. Tal estrategia no tiene ningn sentido cuando la gente en todos los pases del mundo est exigiendo un acceso mejor y menos caro a los alimentos bsicos. 3) Aumentar los impuestos a la especulacin. Para promover la produccin domstica, los subsidios y otros programas auspiciados por los gobiernos son indispensables. Pero muchos gobiernos estn enfrentando desde antes dificultades para juntar los recursos financieros para la infraestructura bsica y otros servicios esenciales. No hay una respuesta fcil, pero una posibilidad puede ser encontrar maneras de grabar impuestos a la especulacin. Si esto se hiciera siguiendo el modelo de la tasa Tobin -con un pequeo impuesto sobre cada transaccin hecha y administrada globalmente- se podra generar bastante dinero que podra ser administrado por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO). Otra alternativa es que los pases podran gravar sus propios mercados de futuros y commodities, donde existan. En fin de cuentas, la crisis alimentaria es de hecho una convergencia de dos crisis. La primera es la crisis de la especulacin, caracterizada por una economa crnica de burbujas. Mayor regulacin y gravamen a todo tipo de especulacin es la nica solucin a largo plazo a esta crisis. La segunda es una crisis que se anuncia desde hace largo rato: la crisis de la agricultura global que en muchos sentidos ha sido una crisis planeada y calculada. Cuando la poltica agrcola no est diseada por la ciudadana y sus representantes elegidos, sino ms bien por las Instituciones Financieras Internacionales y sus polticas fundamentalistas de mercado y por el gran agronegocio cuya preocupacin primordial es su propio balance financiero, tenemos una receta para el desastre.
Sameer Dossani es director de 50 Years Is Enough: U.S. Network for Economic Justice. Escribe para varias publicaciones impresas en lnea y mantiene el blog shirinandsameer. blogspot.com.

10

433

Alza de los precios agrcolas mundiales:

La responsabilidad de los principales pases

Jacques Berthelot
Los medios de comunicacin occidentales atribuyen una responsabilidad importante a China e India en el alza mundial de los precios de los alimentos, debido a la fuerte subida de su consumo alimentario vinculado a su fuerte crecimiento econmico. No obstante, la responsabilidad abrumadora incumbe a EE.UU. y a la Unin Europea -UE-. Es importante considerar, en este contexto, no solo el conjunto de los intercambios agrcolas, sino tambin los productos alimentarios, incluyendo la pesca. una responsabilidad en el alza de los precios mundiales de los cereales. Y como produjo slo 50.000 toneladas de biodiesel en 2006, contra un objetivo de 2 Mt para 2010, este no es la responsable del incremento del precio de los aceites. El valor agregado agrcola de China aument en un 4,5% al ao de 2003 a 2007, pero an haba 154 millones de chinos que padecan subnutricin crnica en 2002-04. Se debe entonces descartar el impacto negativo de China en el reciente incremento de los precios agrcolas, aun cuando a largo plazo este pas tendra un mayor dficit en sus intercambios alimentarios. China ha tomado conciencia de estos retos: ha incrementado las inversiones agrcolas en 31% en 2007 y ha duplicado las subvenciones agrcolas en 2008 con relacin a 2004, a 79,2 Mm$.

China
Los intercambios de productos alimentarios de China fueron excedentarios en 4 mil millones de dlares US (Mm$) en promedio, de 2000 a 2006, de los cuales 4,947 Mm$ corresponden a 2006. 2004 registr un ligero dficit de 306 millones de dlares US (M$). En particular fue exportadora neta de cereales, excepto en 2004, pero fue importadora neta de 28 millones de toneladas (Mt) de semillas oleaginosas y de 8,5 Mt de aceites en 2006-07. China contribuy a la expansin de los biocarburantes que alimentaron el incrmento de los precios de los granos? Si bien produjo 3,8 mil millones de litros (Mml) de bioetanol en 2006 (con el rango de 3er productor mundial), el 90% a base de maz, en junio de 2007, prohibi toda nueva produccin de maz para etanol luego de la alza en 42% del precio del cerdo en 2006. Entonces, para 2007 su produccin de etanol baj a la mitad. Como sigui siendo exportadora de maz, no se le puede imputar
Jacques Berthelot es economista e investigador francs.

India
India fue exportadora neta de productos alimentarios por 3,4 Mm$ en promedio de 2000 a 2006, llegando a 4,3 Mm$ en 2005 y 2006. Las exportaciones netas de cereales representaron en promedio 1,337 Mm$ o sea un 29% del total sobre el perodo, pero cayeron a 500 M$ en 2006, en particular, porque la India pas a importar 6 Mt de trigo, cuando haba sido exportadora neta de 2,3 Mt, entre 2000 y 2005. De nuevo import 2 Mt en 2007 y podra llegar a tener un excedente en 2008. Toda vez, India exporta sobre todo arroz (4,7 Mt en 2006) y un poco de maz (0,6 Mt en 2006). El dficit de los intercambios de oleaginosas casi desapareci en 2006 (0,3 Mm$ contra 1,5

11

24 junio 2008

Mm$ en 2003) ya que si bien la India importa mucho aceite de soja y palma, exporta aceite de cacahuete y ricino y sobre todo hogazas de oleaginosas. La India es tambin exportadora neta de carne y productos lcteos. En total el excedente de la balanza comercial agrcola debi mantenerse en 2007-08. En biocarburantes, se convirti en el 4to productor de bioetanol en 2006 con 1,9 Mml pero la produccin se desplom a 200 millones de litros (Ml) en 2007. Quera cubrir un 20% de sus necesidades de diesel para 2011-12 a partir de biodiesel extrado del aceite no comestible de Jatropha cultivado sobre tierras ridas, pero este programa no tendr xito ya que el Gobierno fij un precio del biodiesel inferior al costo de produccin de los industriales, que pagan a los agricultores un precio no atractivo. El Ministro de Hacienda declar el 26 de marzo de 2008 que es una locura cultivar alimentos para transformarlos en combustible, lo que deja entrever el cese de todo apoyo gubernamental. Pero el dinamismo de la produccin agrcola en la India es bastante menor que en China y el valor agregado agrcola aument slo en un 2,7% al ao, de 2003 a 2007. Aunque la India sea exportadora neta de cereales y el ndice de crecimiento del PIB haya sobrepasado el 8% desde 2004, no obstante el pas segua teniendo 212 millones de sub-alimentados crnicos en 2001-03, cuyo nmero haba aumentado en 10 millones desde 1995-97. Considerando que la agricultura india tendr mayor dificultad que China para enfrentar sus necesidades alimentarias futuras, el impacto negativo de la India sobre el alza actual de los precios debe descartarse.

productos pesqueros de 9,7 Mm$. No obstante, el reciente acumento de los precios agrcolas le permitir recobrar un excedente en 2007 y 2008. EE.UU. es el primer responsable del alza de los precios agrcolas y de las sublevaciones del hambre, debido a su objetivo demente de produccin de biocarburantes y porque los precios de los granos de EE.UU. determinan los precios mundiales sobre los cuales los otros pases exportadores se alinean. La produccin de maz para el etanol pas de 41 Mt en 2005-06 (23.7% de la cosecha) a 79 Mt en 2007-08, y alcanzara 124 Mt para 2015-16 (33,2% de la cosecha) a fin de cumplir el mandato votado por el Congreso. Los investigadores estadounidenses consideran que eso har subir an ms el precio del maz e implicar mayores subvenciones para que la produccin de etanol siga siendo rentable. La fuerte subida del precio del maz en 200607 dio lugar a un gran aumento de las superficies y una cosecha record en 2007, en detrimento de las superficies de trigo y soya, cuyos precios se incrementaron an ms que el del maz, siendo que su costo de produccin es bastante menor que el del maz. Queda claro, entonces, que EE.UU. es el primer responsable del alza de los precios mundiales del maz y de los otros granos, teniendo en cuenta sus efectos de sustitucin. El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) acaba de reconocer la responsabilidad del etanol de maz en el incremento de los precios agrcolas mundiales1. EE.UU. blande una amenaza an ms fuerte sobre los precios mundiales a futuro, por el hecho que no tiene ningn motivo de frenar los biocarburantes, puesto que el aumento de los precios le signific un aumento de 48% la renta agrcola neta en 2007 y el excedente de los intercambios agrcolas subi a 11,9 Mm$, contra 4,6 Mm$ en 2006. Para 2008, es estima que la renta progresara en un 4% y el exce1 http://www.ers.usda.gov/Publications/WRS0801/ WRS0801.pdf

12

Estados Unidos
EE.UU. acus un dficit de sus intercambios alimentarios de 11,3 Mm$ en 2006 (como en 2005), en particular a causa de un dficit en

433

dente agrcola llegara a 24,5 Mm$. Pero este peor escenario no es seguro, puesto que los tres candidatos a la Presidencia de los EE.UU. acaban de cambiar su fusil de hombro sobre el apoyo al etanol de maz, en particular, el preferido de los sondeos, Barak Obama2.

La Unin Europea
La UE de los 27 pases (UE-27) pretende alimentar el resto del mundo, a la vez que seala a China e India como responsables importantes del alza de los precios agrcolas! Esta pretensin es risible y mortificante, ya que es la UE, ms an que EE.UU., que recibe una ayuda alimentaria neta masiva de los pases en desarrollo (PED). a) Los intercambios alimentarios de la UE son deficitarios en 20,2 Mm$ (16,1 mil millones de euros) en 2006 incluidos los productos pesqueros y de 3,5 Mm$ (2,8 mil millones de euros) sin ellos. b) La UE-27 es la 1ra importadora neta de oleaginosas -particularmente las de soya-, muy por delante de China: 17 Mt de semillas oleaginosas, 27 Mt de hogazas y 8,2 Mt de aceites en 2006-07. c) La UE-27 es importadora neta de 12,4 Mt de cereales en 2007-08, aunque siga siendo exportadora neta de trigo (2,5 Mt). d) Los biocarburantes son tambin responsables del alza de los precios agrcolas: la UE tiene como objetivo incorporar el 5,75% de biocarburantes en los combustibles para transportes en 2010 y el 10% en 2020.

arruin las agriculturas de los Pases en Desarrollo (PED). No slo los EE.UU. y la UE ejercen presin para que los PED sigan reduciendo su proteccin sobre la importacin de los productos agrcolas y no agrcolas, sino que el AsA les permiti proseguir con un dumping masivo de sus exportaciones agrcolas por dos mecanismos: i) Por la definicin del dumping y de las subvenciones autorizadas: para la OMC no hay dumping mientras se exporte al precio interior, incluso si es inferior al coste medio de produccin. ii) Por la violacin de las normas del AsA y la no consideracin de los precedentes del rgano de Apelacin de la OMC. Vender a un precio inferior al coste de produccin slo es posible en los pases ricos que compensan estos bajos precios por subvenciones internas desacopladas de los niveles de produccin o precios corrientes, autorizadas por la OMC. Hoy la mayor parte del dumping masivo de los EE.UU. y de la UE consiste en subvenciones internas para los productos exportados. El rgano de Apelacin de la OMC juzg desde 2001 que el dumping debe tener en cuenta las subvenciones internas a las exportaciones y que las ayudas dichas desacopladas no lo fueran. Pero la OMC no considera los juicios de su rgano de Apelacin como precedentes. iii) La UE y los EE.UU. no notificaron a la OMC sus subvenciones para los alimentos del ganado en la categora de las subvenciones sometidas a reduccin: la UE olvid declarar 10 mil millones de euros por ao desde 1995, y EE.UU., 2 mil millones de dlares por ao. b) El AsA como la Poltica Agraria Comn (PAC) y el Farm Bill (ley agrcola) consagraron la desregulacin de los mercados agrcolas nacionales e internacionales. c) La responsabilidad ms pesada de la UE y los EE.UU. en la reciente progresin y sobre todo futura del hambre reside en los
pasa a la pgina 30

Otras responsabilidades de los EE.UU. y de la UE en los motines del hambre

a) EE.UU. y la UE elaboraron juntos el Acuerdo sobre la Agricultura (AsA) de la OMC que
2 http://www.washingtontimes.com/article/20080505/NATION/903546115

13

24 junio 2008

Las organizaciones multilaterales ante la crisis alimentaria

En las ltimas dcadas el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI), junto con la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) han forzado a los pases perifricos a disminuir su inversin en la produccin alimentaria y su apoyo a los/as campesinos/as y pequeos agricultores, que son las claves de la soberana alimentaria. Las reglas del juego cambiaron dramticamente en 1995, cuando el acuerdo en la OMC sobre la agricultura entr en vigor. Un estudio de la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) en 14 pases seal que los niveles de importaciones agrcolas en 1995-98 ya excedieron bastante los de 1990-94. Las polticas neoliberales socavaron las producciones nacionales de alimentos, y obligaron a los campesinos/as a producir cultivos comerciales para compaas multinacionales y a comprar sus alimentos de las mismas en el mercado mundial. Los tratados de libre comercio han forzado a los pases a liberalizar sus mercados agrcolas: reducir los aranceles a la importacin y aceptar importaciones. Al mismo tiempo, las multinacionales han seguido haciendo dumping con los excedentes en sus mercados, utilizando todas las formas de subsidios directos e indirectos a la exportacin. decir, la supresin de un modo de produccin para hacer del campo un sitio ms apropiado para la acumulacin intensiva de capital. (Walden Bello, Como fabricar una crisis global?, La Jornada, 1 de junio de 2008). El resultado fue que Egipto, el antiguo granero de trigo del Imperio Romano se convirti en el primer importador; Indonesia, una de las cunas del arroz, hoy importa arroz transgnico y; Mxico, cuna de la cultura del maz, importa hoy maz transgnico. EEUU, la Unin Europea, Canad y Australia son los mayores exportadores. Esta transformacin es traumtica para cientos de millones de personas, pues la produccin campesina no es slo una actividad econmica: es un modo de vida milenario, una cultura, lo cual es una razn de que miles y miles de campesinos desplazados o marginados hayan recurrido al suicidio Segn la FAO, entre marzo de 2007 y marzo 2008, el precio de los cereales, sobre todo el trigo, ha aumentado un 130%, la soja un 87%, el arroz un 74%, y el maz aument en ese ao un 53% (Aurelio Surez, La vulnerabilidad alimentaria de Colombia, Le Monde Diplomatique, mayo 2008:11). El alza del precio de los alimentos se atribuye en los medios dominantes a una tormenta perfecta provocada por la mayor demanda de alimentos por parte de India y China, la disminucin de la oferta de alimentos a causa de las sequas y otros problemas relacionados con el cambio climtico, el aumento de los costos del combustible empleado para cultivar y transportar los alimentos, y la mayor demanda de biocombustibles, que ha desviado cultivos como el maz para alimento hacia la produccin de etanol. Nada se habla de la especulacin con el hambre. En los ltimos nueve

Wim Dierckxsens

14

La eliminacin de barreras tarifarias y no tarifarias no solo caus la erosin de la autosuficiencia alimentaria nacional o de la seguridad alimentaria, sino la descampesinacin, es
Wim Dierckxsens, holands de origen, radicado en Costa Rica. Coordinador del Foro Mundial de Alternativas para Amrica Latina e investigador del Departamento Ecumnico de Investigaciones (DEI).

433

meses de 2007 el volumen de capitales invertidos en los mercados agrcolas se quintuplic en la Unin Europea y se multiplic por siete en EEUU (Domique Baillard, Estalla el precio de los cereales, en Le Monde Diplomatique, Mayo 2008:6). La especulacin creada en torno a los alimentos bsicos se transforma en carburante y empuja los precios de los cereales y el azcar hacia nuevos mximos, inalcanzables para una inmensa masa de poblacin, que principalmente se encuentra en Asia, frica y Amrica Latina.

Especulacin con el hambre

La crisis alimentaria est ocurriendo mientras hay suficiente comida en el mundo para alimentar a la poblacin global. El hambre no es la consecuencia de la escasez de alimentos sino al revs: en el pasado, los excedentes de alimentos en los pases centrales fueron utilizados para desestabilizar las producciones de los pases en desarrollo. Segn la FAO, el mundo podra an alimentar hasta 12 billones de personas en el futuro. La produccin mundial de grano en 2007/2008 est estimada en 2108 millones de toneladas (un aumento de 4,7% comparado a la del 2006/2007). Esto supera bastante la media de crecimiento del 2% en la pasada dcada. Aunque la produccin permanece a un nivel alto, los especuladores apuestan en la escasez esperada y aumentan artificialmente los precios. De acuerdo con la FAO el precio de los granos de primera necesidad se increment un 88% desde marzo de 2007 (Vase el art. de See Ian Angus, Food Crisis: The greatest demonstration of the historical failure of the capitalist model, Global Research, April 2008). Durante los ltimos aos, las multinacionales y los poderes econmicos mundiales, han desarrollado rpidamente la produccin de agrocombustibles. Subsidios e inversiones masivas se estn dirigiendo hacia este sector en auge. El resultado es que las tierras estn pasando en poco tiempo masivamente de la produccin de comida a la produccin de agrocombustibles. Las multinacionales y los analistas convencionales predicen que la tierra se utilizar cada vez

ms para agrocombustibles (maz, pero tambin aceite de palma, semilla de colza, caa de azcar). Una parte importante del maz de EE.UU ha desaparecido repentinamente, pues fue comprada para la produccin de etanol. Esta explosin incontrolada del sector de los bio-combustibles caus un gran impacto en los ya inestables mercados internacionales de granos bsicos. La especulacin, se aprovecha de la escasez relativa de los alimentos. Los vendedores mantienen sus reservas alejadas del mercado para estimular alzas de precio en el mercado nacional, creando enormes beneficios. Las multinacionales adquieren agresivamente enormes reas de tierras agrcolas alrededor de las ciudades con fines especulativos, expulsando a los campesinos (Vase www.ecoportal.net, Henry Saragih Coordinador Internacional de La Va Campesina). Este conjunto de aumentos especulativos recientes en los precios de los alimentos condujeron a una ola de hambre mundial que no tiene precedentes por su escala. Lo que desencadena el hambre es la desregulacin, la falta de control sobre los grandes agentes y la falta de la necesaria intervencin estatal a nivel internacional y nacional para estabilizar los mercados especulativos. De acuerdo con la FAO, en los pases en vas de desarrollo la comida representa hasta el 60-80% del gasto de los/las consumidores/as. Segn datos que divulg el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, en la reunin de la FAO en junio de 2008, el hambre provoca la muerte de 3,5 millones de nios cada ao. Adems, el alza de los precios de los alimentos empuj a la pobreza a unos 100 millones de personas en los ltimos dos aos. Un aumento brusco en los precios que condena a grandes mayoras al hambre implica rebelin popular. En todo el mundo estn estallando disturbios por los precios de los alimentos. Ha habido protestas en Egipto, Camern, Indonesia, Filipinas, Burkina Faso, Costa de Marfil, Mauritania y Senegal. Demostraciones similares, huelgas y enfrentamientos tuvieron lugar no solo en la mayor parte del frica sub-Sahariana sino tambin en Bolivia, Per, Mxico y sobre todo en Hait. (Bill Van Auken, Amid mounting food crisis, go-

15

24 junio 2008

vernments fear revolution of the hungry, Global Research, April 2008). En el actual contexto, un congelamiento de la especulacin en los mercados de alimentos de primera necesidad, tomado como una imperativa decisin poltica, contribuira inmediatamente a bajar los precios de los alimentos. Nada impide hacerlo pero nada hace prever que se est pensando en un prudente cuidadoso conjunto de medidas como este. Por lo que se ve esto no es lo que est siendo propuesto por el Banco Mundial y por el Fondo Monetario Internacional (Vase, Michel Chossudovsky,, Hambre global, Rebelin, 12 de mayo 2008).

nismo se ha convertido en tab cuando el destino afecta a los pobres. Cuanto contraste con la ayuda de miles de millones de dlares que reciben los grandes bancos y empresas financieras para evitar su quiebra ante los juegos especulativos. Nada dicen sobre la necesidad de una mayor regulacin y estabilizacin del mercado, ni mucho menos de la necesidad de la soberana alimentaria. Robert Zoellick, actualmente presidente del Banco Mundial, anuncia que los precios seguirn altos por varios aos, y que es necesario fortalecer la ayuda alimentaria para gestionar la crisis. Zoellick, que pas a este cargo luego de ser jefe de negociaciones de Estados Unidos en la Organizacin Mundial de Comercio, sabe de lo que habla. Desde su puesto anterior hizo todo lo que pudo para romper la soberana alimentaria de los pases, en funcin de favorecer los intereses de las grandes trasnacionales de los agronegocios. Incluso ahora, recomienda la eliminacin de barreras proteccionistas y restricciones a exportaciones. Receta la ayuda alimentaria a los 20 pases ms afectados y la distribucin de semillas y fertilizantes a pequeos agricultores en pases perifricos. Es otra vez un apoyo encubierto a las mismas transnacionales, que tradicionalmente son quienes venden al Programa Mundial de Alimentos los granos que caritativamente les entregan a los hambrientos, con la condicin de que ellos mismos no produzcan los alimentos que necesitan. La pregunta es: Y llegar la ayuda que tiene que ir a la produccin agrcola basada en los campesinos? No, cuando el precio del trigo sube, la ayuda alimentaria se frena. La generosidad de los pases del Norte se manifiesta cuando tienen excedentes. Durante el perodo 2005-2006 se despacharon 8,3 millones de toneladas de granos para la ayuda alimentaria contra apenas 7,4 millones en 20062007Baillard, ob. cit:6). Las trasnacionales no se dan por satisfechas y van por ms. Ahora preparan el prximo asalto, monopolizando a travs de patentes, los caracteres genticos que consideran tiles para hacer plantas resistentes a la sequa, salinidad y otros factores de estrs climtico.

Ante las hambrunas la propuesta multilateral es ms neoliberalismo

Mientras estallan los disturbios por hambre en todo el mundo, la reaccin de la OMC, del Banco Mundial as como de los gobiernos del G8, ha sido desastrosa: simplemente impulsan las mismas polticas que han sido las causas de la crisis actual: ms liberalizacin, ms apoyo a los fertilizantes y semillas industriales, ms ayuda alimentaria y una rpida expansin de los agrocombustibles. El secretario general de la OCDE, Jos Angel Gurra, recomend una mayor liberalizacin comercial para enfrentar el encarecimiento de los productos alimentarios. Seal que una reduccin de 50 por ciento de los aranceles y otras subvenciones que distorsionan el comercio tanto en la agricultura como en la industria generara ganancias adicionales por 44 mil millones de dlares anuales. Debido principalmente a la actitud de los pases del G8, no se ha producido un avance, en la conferencia de alto nivel organizada por la FAO y las compaas transnacionales recibieron un apoyo total para su iniciativa desastrosa de los agrocombustibles. Siguen promoviendo ms acceso para sus multinacionales en la Ronda de Doha y condicionar el apoyo financiero extra a criterios polticos para aumentar la dependencia de esos pases. Los dirigentes mundiales estn alertando de los peligros del proteccionismo. El proteccio-

16

433

El impacto de los agrocombustibles

Camila Moreno
De acuerdo con la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO, sigla en ingls), actualmente un total de 14 millones de hectreas se utilizan para la produccin de agrocombustibles, lo que representa slo el 1% de la tierra agro cultivable del mundo. La propia FAO estima, sin embargo, que de 2.5% a 3.8% del total de la tierra agrcola disponible podr ser utilizado para agrocombustibles en 2030, alcanzando en 2050 cerca de 20% de toda la tierra agrcola del planeta, en la medida que el fin de la era del petrleo se aproxima. Sin embargo, la tierra potencialmente agrocultivable es una categora bastante distinta de la tierra actualmente bajo produccin agrcola y servida de infraestructura capaz de viabilizar y hacer fluir la produccin. Es por estas tierras que, de hecho, los agrocombustibles estn compitiendo con los alimentos, y son estas tierras, generalmente ms prximas a los centros urbanos, las que deberan garantizar el abastecimiento local de alimentos, abundantes, saludables y baratos. Actualmente las principales fuentes de biomasa para la produccin industrial de agrocombustibles son: para el etanol, el maz (en Estados Unidos) y la caa de azcar (en Brasil) y para el biodiesel, la soja, la colza/canola y la palma africana. Adems de estos principales productos, en trminos de rea de produccin y volumen, hay tambin una produccin, infinitamente menor, a partir de jatropha (pin manso), papaya (castor seed) y otros.

Principal causa del hambre

El uso de granos para produccin de agrocombustibles ha sido sealado como la principal causa directa del alza de los precios de los alimentos1. Sustentan este argumento movimientos sociales, organizaciones no gubernamentales y activistas de todo el mundo, as como varias agencias internacionales que, aunque difieren entre s sobre la estimacin del impacto, parecen converger en cuanto al peso central de la responsabilidad que tienen los agrocombustibles en la crisis alimentaria. Segn el informe de la Organizacin para Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE) y de la FAO sobre las Perspectivas para Agricultura
1 Ntese que son en especial los granos commodity, es decir, alimentos con precio jado en el mercado internacional.

Los gobiernos a su servicio, como Mxico, pre-

tenden apagar el fuego con gasolina: en lugar de reivindicar soberana alimentaria y control campesino de las semillas e insumos, proponen transgnicos con an ms modificaciones y ms riesgos, (Silvia Ribeiro, ob. Cit.). Brasil, a su vez, prepara una autntica ofensiva diplomtica para convencer al mundo sobre las bondades del etanol de caa de azcar, que

este ao tendr como colofn una cumbre mundial de biocombustibles. En una reciente conferencia de prensa, el presidente Bush defendi la utilizacin de alimentos para producir etanol. Las compaas transnacionales y las principales potencias explotan despiadadamente la situacin actual, condenando a una gran y creciente masa de personas para que pasen hambre. Es una poltica genocida.

17

24 junio 2008

2008-2017, los agrocombustibles, son responsables por cerca de 1/3 (un tercio) del aumento esperado de los precios de los granos y aceites vegetales para el periodo. El informe estima que los precios de los aceites vegetales continuarn altos, 80% encima del promedio del periodo 1998-2007; maz, trigo, y leche en polvo se situaran entre 40% y 60% ms caros; el azcar 30% ms caro; carne de ganado y porcina, cerca de 20%. Las causas de estos aumentos sin precedentes y por encima de los promedios previstos para la prxima dcada incluyen el doble de la produccin actual de agrocombustibles, altos precios de los combustibles, el aumento del coste de produccin y transporte de los alimentos, y una mayor demanda de alimentos y raciones animales en los pases en desarrollo2. En cambio, el anlisis del Fondo Monetario Internacional (FMI), el ms extremo, estim que la produccin de agrocombustibles correspondi a cerca de la mitad del aumento del consumo de los principales productos agrcolas alimentarios en 2006-20073: la demanda de biocombustibles desencaden un aumento no solamente en el precio del maz, sino tambin de otros granos, carne, pollo y productos lcteos. Entre los otros granos, se destaca, sobre todo la demanda de soja, el sustituto natural del maz en la produccin de raciones. Para estimar la dimensin de este impacto, se considera que en las raciones de la cadena industrial de produccin de porcinos y aves (y huevos) se consume aproximadamente 70% de todo el maz producido en el mundo, siendo el maz el factor ms importante en la composicin de los costos de produccin de los productos de origen animal. A ms de esto, el maz es un insumo para la produccin de centenares de productos, y, entre todos los granos cultivados por el hombre, quizs el ms esencial, pues cada da es ms utilizado no como alimento directo sino como materia prima industrial4. En el ejemplo ms extremo, Estados Unidos, en la cosecha 2007/2008, ya haba destinado el 25% de todo el maz que produce a la produccin de etanol. Se estima que en 2010,

Estados Unidos subir esta proporcin a un tercio5. Como Estados Unidos es el mayor productor (hasta la fecha) y el mayor exportador de maz del mundo, slo el etanol a base de maz en EE UU ya es un hecho de repercusin global, con efecto en cadena. El primer caso de repercusin internacional y que se volvi el ejemplo ms conocido de la competencia entre alimentos y combustibles, fue la Crisis de la tortilla, en Mxico, ocurrido en los primeros meses de 2007, dada la dependencia de las importaciones de maz de EE UU. La reciente ola de convulsin social que sacude a varios pases relacionada con el alza de precios y el abastecimiento de alimentos que ocupa la agenda poltica desde comienzos de 2008 slo viene a confirmar, y a agravar, un
2 OECD-FAO Agricultural Outlook 2008-2017 http://www.oecd.org/document/32/0,3343,en_ 36774715_36775671_40444896_1_1_1_1,00.html 3 Butler, Desmond. US disputes IMF on food prices. Associated Press, 15/05/2008. Cf. Rising food prices:Policy options and World Bank response, abril 2008 http://siteresources.worldbank.org/NEWS/Resources/risingfoodprices_backgroundnote_apr08.pdf 4 Pollan, Michael. O Dilema do Onvoro, Ed. Intrnseca, So Paulo (2007): El maz es el principal alimento en su sentido ms amplio: est en alimentos procesados, como cereales, su almidn es utilizado como crema para decorar, su azcar en refrescos como sacarina. Es un agente emulsicador, un colorante, el alcohol para cervezas. Est en la crema para el caf, en el ketchup, en las frutas enlatadas y en los condimentos. En la carnicera usted encontrar ganado y cerdo engordados con raciones de maz, as como pollos y pavos. Sus huevos tambin son producto de ponedoras alimentadas con maz. Los pescados criados industrialmente tambin dependen de raciones de maz y hasta los carnvoros como el salmn, han sido genticamente modicados para que sean alimentados a base de una dieta de maz. Y adems est en las cosas que usted come: el maz est en la pasta de dientes y en el pintalabios, en la sombra de ojos y en las pilas, paales, productos limpieza, productos de plstico, papel y cartn. Toque las paredes de su supermercado y usted encontrar maz, pues el maz es tambin un agente en las mezclas para las uniones y revestimiento de construcciones. 5 World Banks 2008 World Development Report, Agriculture for Development.

18

433

desastre anunciado que es, en gran medida, consecuencia de la naciente industria de agrocombustibles, industria que ya efectivamente muestra sus graves impactos no solamente sobre el campo sino sobre toda la sociedad.

Argumentos falaces
Para entender los impactos concretos con respecto a la alimentacin y a la agricultura primero hay que limpiar del camino de los argumentos falaces que defienden el lado positivo de los agrocombustibles, que los presentan como una oportunidad de desarrollo para los pases agrcolas del Sur o como un llamado a la consciencia ambiental de los consumidores del Norte. Es importante dejar claro que: * No existe un mercado internacional de agroenerga. Hay que recordar un punto crucial: las inversiones y la produccin desenfrenada de agrocombustibles en escala industrial se destinan a atender un mercado futuro y potencial para exportaciones, creado a partir de la justificacin de mitigar los cambios climticos y/o garantizar la seguridad energtica de los pases (y de la dependencia de las importaciones de petrleo), sobre todo del Norte que son los mayores consumidores de energa. Ocurre que este mercado est siendo creado de forma absolutamente artificial, esto es, por la fuerza de las leyes impuestas por los respectivos Estados nacionales, los cuales tienen la exclusiva prerrogativa de fijar las metas de mezcla progresiva y obligatoria, (en ingls los targets). Por ejemplo, la Unin Europea actualmente discute sus targets que seran de 5.75% de agrocombustibles en la matriz de combustibles de transporte a partir de 2010, elevando esta meta al 10% en 20206. En el origen del surgimiento de la fiebre de especulacin, produccin e inversin en infraestructura que viene reconfigurando dramticamente el medio rural y compitiendo por tierra agrcola y agua con la produccin de alimentos est un mercado artificialmente creado y que compite directamente con la produccin de alimentos, como comprueban los anlisis que referimos aqu. Quizs ste

sea uno de los puntos ms graves, pues nos muestra que, en el fondo, el problema es de naturaleza arbitraria y poltica. Sobre todo, respeto a los gobiernos de pases que no disponen de tierras suficientes o aptas para esta produccin (y que obligatoriamente debern importar), es fundamental que as como sus metas de mezcla obligatoria de agrocombustibles fueron polticamente creadas, stas tambin pueden, y deben, ser poltica e inmediatamente extinguidas. * Los agrocombustibles industriales no son solucin para el serio problema de los cambios climticos y el calentamiento global: por el contrario, se estn evidenciando como uno de los medios ms drsticos para agravar el calentamiento global. El balance energtico de los agrocombustibles, es decir, en trminos reales cuanto consumen de energa en relacin a lo que dicen producir (considerando toda la cadena productiva), es el principal argumento cientfico para cuestionar su uso y promocin en amplia escala. Adems del balance energtico de los agrocombustibles, es fundamental considerarlos en la dinmica ms amplia de la expansin del modelo agroindustrial y del agronegocio como el principal vector de avance de la frontera agrcola y de la deforestacin. De hecho, la produccin en escala masiva aumenta exponencialmente el cambio de uso de la tierra, la destruccin de ecosistemas tradicionales, la prdida de los hbitats y la erosin de la biodiversidad con la expansin de los monocultivos energticos. En este sentido:
6 Estados Unidos cuentan con una meta an ms ambiciosa, de acuerdo con la previsin del Renewable Fuels Standards y Energy Bill (Ley de Energa) de 2007, tienen la meta obligatoria de usar 28.4 mil millones de litros de agrocombustibles para el transporte en 2012, que debe alcanzar 35 mil millones de galones en 2022. Brasil volvi obligatoria la mezcla de 2% de biodiesel al aceite diesel desde enero de 2008 y se prev un aumento al 5% en 2013 (pudiendo ser anticipado para el 2010), India tiene una mezcla obligatoria de 5% de etanol en la gasolina en nueve de sus estados y China est exigiendo 10% de mezcla del etanol a la gasolina en cinco provincias.

19

24 junio 2008

convertir bosques tropicales, peatlands, sabanas (Cerrado) o campos y praderas para la produccin de biocombustibles en Brasil, en el Sudeste Asitico y en Estados Unidos, crea una deuda de carbono, emitiendo de 17 a 420 ms CO2 que la reduccin anual de gases de efecto invernadero por la sustitucin de combustibles fsiles. (Fargione et al, 2008)7

Es peor el remedio que la enfermedad

Es importante destacar que entre los efectos de los cambios climticos, los llamados efectos climticos extremos (tifones, ciclones, tempestades, etc.). estn afectando de forma creciente y haciendo inviable la agricultura en varias regiones. Cosechas enteras se pierden con la desestabilizacin cada vez ms frecuente del clima, del cual la agricultura depende. As, el agravamiento del calentamiento global en funcin de los impactos ambientales de los agrocombustibles, tambin contribuye a la crisis ecolgica que afecta directamente la produccin de alimentos. En la misma medida, ms monocultivos industriales, ahora para agrocombustibles, significan ms herbicidas, lo que aumenta la contaminacin del suelo y del agua, recursos fundamentales para garantizar la alimentacin saludable. Considerando los impactos en el ecosistema, de hecho es irrelevante si la produccin de agrocombustibles se hace con especies comestibles (granos) o con variedades que no son directamente un alimento (caa de azcar) o incluso si absolutamente no son comestibles (jatropha). De hecho, lo que se impacta es la tierra y el agua. Es la competencia por un commodity que tenga el precio ms alto: alimento o energa, y es la presin sobre las reas agrcolas que afecta la seguridad alimentaria del conjunto de la poblacin.

De forma directa, pero tambin indirecta y acumulativamente, la produccin de agrocombustibles juega un papel estructural para entender la crisis alimentaria mundial. Aunque se admita que la crisis alimentaria global es el resultado de una combinacin de varios factores, actuando en conjunto y simultneamente, la produccin en escala industrial de agrocombustibles es un factor estructural para entender la crisis alimentaria global en profundidad pues deja claro que la crisis es, a su vez, alimentaria y energtica. En el fondo, lo que est de hecho en crisis, o mejor, en proceso acelerado de colapso irreversible, es el modelo de agricultura industrial, petro-dependiente de insumos, agroqumicos y de la mecanizacin pesada. Este modelo, que viene transformando la agricultura en agronegocio, slo funciona consumiendo enormes e irracionales cantidades de combustibles fsiles, para alimentar la circulacin global de los alimentos-commodities, de los alimentos transformados en mercanca y con precios cotizados en dlares, en el mercado internacional. Son inmensas las cantidades de combustible que permiten que los alimentos sean transportados a los pases distantes sometidos al dumping y a la ayuda alimentaria creando mercados insostenibles como la exportacin de flores, frutas finas, hortifrutis, etc., que viajan alrededor del globo, inclusive en avin. Es irnico que los agrocombustibles hayan sido propuestos como solucin para una crisis, cuando stos han dejado ya bien claro cuanto pueden agravarla an ms. Como apuntamos aqu, la crisis alimentaria no es coyuntural y debe ser pensada en su carcter estructural, de un modelo agrcola y sobre todo energtico que est con los das contados y para lo cual tendremos que construir una alternativa que garantice tanto la soberana alimentaria como la soberana energtica en la transicin a una sociedad, una agricultura y una economa post-petrolera.
Camila Moreno es investigadora de Terra de Direitos, Brasil, cursa estudios de doctorado en Agricultura, Desarrollo y Sociedad en la Universidad Federal Rural de Ro de Janeiro.

20

7 Fargione, Joseph. Hill, Jason. Tilman, David. Polasky, Sthepen. Hawthorne, Peter. Land Clearing and the Biofuel Carbon Debt Science DOI: 10.1126/science.1152747 http://www.sciencemag.org/cgi/ content/abstract/1152747v1

433

Los transgnicos en tiempos del hambre

La crisis alimentaria mundial abreva de varias vertientes. Las principales son la competencia de los agrocombustibles industriales con los alimentos; el alza de los precios del petrleo (que repercute en agroqumicos, maquinaria y transportes, sistemas de riego); la brutal incursin de los fondos financieros especulativos en las reservas y comercio mundial de granos (desplazndose de sectores en crisis como el inmobiliario);el acaparamiento y aumento desproporcionado de precios de las cadenas de agronegocios (semilleras, distribuidores, procesadores, supermercados); y el contexto de los tratados de libre comercio que forzaron la agricultura de exportacin y el desmantelamiento de las economas agrcolas nacionales. Todo atravesado por el cambio climtico y una profunda crisis ambiental e hdrica relacionada con ese modelo que agricultura, que incluye erosin y desertificacin de suelos, contaminacin y agotamiento de fuentes de agua, devastacin de bosques y otros ecosistemas que sostienen la biodiversidad, junto con los que siempre la han cuidado. Como una serpiente que se muerde la cola, el modelo de agricultura industrial, intensiva en qumicos, petrleo, maquinaria y expulsin rural, parecera haber tocado fondo, pero sus promotores quieren vendernos que necesitamos ms. Seis dcadas de la Revolucin Verde que el capital invent frente al fantasma del hambre y como mtodo para prevenir el levantamiento social que sta podra producir, significaron,
Silvia Ribeiro es investigadora del Grupo ETC, www.etcgroup.org

s, mayor cantidad de alimentos de cada vez peor calidad. Pero tambin, devastacin de recursos naturales, mayor cantidad de pobres y excluidos, ms campesinos expulsados de la tierra y ms hambrientos, ya que el problema nunca fue la cantidad de alimentos, sino el acceso injusto a ellos y a los medios de producirlos. Incluso en el 2007, el sector agrcola global tuvo una produccin rcord de granos (4 % ms que el ao anterior). De hecho, la produccin mundial de cereales desde 1961 a la fecha, se triplic, mientras que la poblacin mundial slo se duplic. (Grain, abril 2008) Pese a ello, creci la hambruna para ms de 100 millones de personas, adems de los cientos de millones que ya existan. Al mismo tiempo, las trasnacionales de los agronegocios, los mismos que promovieron y lucran con la Revolucin Verde y los transgnicos, obtuvieron inmensas ganancias. Monsanto, la mayor empresa global de transgnicos aument 108% sus ganancias en el primer trimestre del 2008, y los comerciantes globales de cereales como Cargill, 86% y Archer Daniel Midlands, 42%, similares a las otras empresas del sector. (G.Lean, The Independent, 4/5/2008) Son las mismas empresas que insisten que para solucionar el hambre, hay que aumentar ms la produccin, lo cual, afirman, slo se lograr con transgnicos. Pero los datos estadsticos oficiales de la ltima dcada, muestran que los cultivos transgnicos producen menos que los convencionales, y aumentan el uso de agrotxicos (generan resistencia, la trasmiten a plantas invasoras, causan ataques ms virulentos de hongos y otras patologas). Ms de una dcada en el mercado muestra tambin que los transgnicos no son ni ms baratos, ni ms nutritivos ni ms sanos.

Silvia Ribeiro

21

24 junio 2008

Pero sobre todo, que facilitaron la consolidacin del peor oligopolio empresarial de la historia de la agricultura: una sola empresa, Monsanto, controla ms del 80 % del mercado global de transgnicos (adems de ser la mayor del mercado mundial de todo tipo de semillas). Junto a cinco ms (Syngenta, DuPont-Pioneer, Bayer, Basf y Dow), todas grandes productoras de agrotxicos, controlan el mercado mundial de transgnicos. Tienen tambin acuerdos de colaboracin explcita e implcita entre Monsanto y Cargill, Syngenta y ADM, Dupont y Bunge, entre otros. Estos modernos seores feudales intentan ahora presentarse como nuestros salvadores. En una pinza meditica, con la colaboracin de gobiernos e instituciones internacionales lacayas, empujan un abanico de soluciones para las crisis alimentaria y climtica. Que oh coincidencia!, aumentarn exponencialmente sus ganancias y control sobre la agricultura mundial. Veamos el cuadro: Agrocombustibles de 2, 3 y 4 generacin! Siendo las empresas que ms lucraron con los agrocombustibles de primera generacin, en un sbito ataque de conciencia, dicen que para no competir con los alimentos, deben ser ms eficientes, o usar pastos, arbustos no comestibles, etc. Pero para poder procesarlos con ganancia, tienen que ser transgnicos de lo contrario el proceso de celulosa a etanol, gasta ms energa de la que produce. Empresas ms nuevas, como Amyris Biotechnology, plantean el uso de biologa sinttica: bacterias con genes construidos sintticamente. Amyris ya firm un acuerdo para este tipo de produccin con Crystalsev, un gran consorcio de caa de azcar y etanol en Brasil. Otros, como el inescrupuloso Craig Venter, plantean una cuarta generacin de combustibles, basados en microbios totalmente artificiales. (Grupo ETC, enero 2008) rboles transgnicos: la contaminacin imposible Junto al discurso de nuevas generaciones de

combustibles, hay una fuerte presin por introducir rboles transgnicos. Viene en paquete con el aumento de extensos monocultivos o desiertos verdes. Por su larga vida (dcadas, en lugar de una estacin, como los cultivos agrcolas) y alcance del polen a cientos de kilmetros, seran la mayor amenaza de contaminacin transgnica hasta ahora. Genes resistentes al clima Para solucionar el hambre en el cambio climtico, dicen las transnacionales, necesitamos cultivos transgnicos resistentes al clima, con genes que toleren la sequa, el exceso de lluvia, la salinidad del suelo, etc. Para ello estn aprovechando la infraestructura, germoplasma e investigadores pblicos, (por ej. de centros internacionales de investigacin como CIMMYT en Mxico e IRRI en Filipinas), extrayendo de esos centros el conocimiento y semillas tradicionales campesinas que son quienes realmente saben desde hace siglos qu cultivos utilizar para las variaciones climticas. Para garantizarse el monopolio de esos conocimientos y genes, las compaas solicitaron ms de 530 patentes en todo el mundo, que roban a los campesinos y monopolizan los caracteres genticos de resistencia a sequa, salinidad, inundaciones, etc. Dos tercios de esas patentes son de Monsanto y Basf junto a socios menores. (Grupo ETC, mayo 2008)

El holocausto de las semillas: Terminador

Con los nuevos transgnicos y biologa sinttica, las empresas afirman que la bioseguridad y las crticas de ambientalistas y campesinos, son minucias frente a problemas mayores como cambio climtico y hambre. Con esta falacia, sostienen que necesariamente, para evitar la contaminacin, tendrn que aplicar tecnologas de esterilidad como Terminator. Que no funcionarn totalmente, sumando el problema de la esterilidad al de la contaminacin, pero les garantizan que haya que comprarles semillas nuevas cada estacin.
pase a la pgina 26

22

433

Frente a la crisis alimentaria, qu alternativas?

Esther Vivas
La crisis alimentaria ha dejado sin comida a miles de personas en todo el mundo. A la cifra de 850 millones de hambrientos, el Banco Mundial aade cien ms fruto de la crisis actual. El tsunami del hambre no tiene nada de natural, sino que es resultado de las polticas neoliberales impuestas durante dcadas por las instituciones internacionales. Pero frente a esta situacin, qu alternativas se plantean? Es posible otro modelo de produccin, distribucin y consumo de alimentos? Antes de abordar estas cuestiones, es importante sealar algunas de las principales causas estructurales que han generado esta situacin. En primer lugar, la usurpacin de los recursos naturales a las comunidades es uno de los factores que explican la situacin de hambruna. La tierra, el agua, las semillas... han sido privatizadas, dejando de ser un bien pblico. La produccin de alimentos se ha desplazado de la agricultura familiar a la agricultura industrial y se ha convertido en un mecanismo de enriquecimiento del capital. El valor fundamental de la comida, alimentarnos, ha derivado en un carcter mercantil. Por este motivo, a pesar de que en la actualidad existen ms alimentos que nunca, las personas no tenemos acceso a ellos a no ser que paguemos unos precios cada da ms elevados. Si los campesinos no tienen tierras con las que alimentarse ni excedente que vender, en manos de quien est la alimentacin mundial? En poder de las multinacionales de la agroalimenEsther Vivas es co-coordinadora de los libros Supermercados, no gracias y Adnde va el comercio justo?

tacin quienes controlan todos los pasos de la cadena de comercializacin. Pero no se trata slo de un problema de acceso a los recursos naturales sino tambin de modelo de produccin. La agricultura actual podra definirse como intensiva, drogo y petro dependiente, quilomtrica, deslocalizada, industrial... La anttesis de una agricultura respetuosa con el medio ambiente y las personas. Libre comercio y supermercados Un segundo elemento son las polticas neoliberales aplicadas desde hace dcadas en aras de una mayor liberalizacin comercial, privatizacin de los servicios pblicos, transferencia monetaria Sur-Norte (con el cobro de la deuda externa), etc. La OMC, el BM, el FMI, entre otros, han sido algunos de sus principales artfices. Estas polticas han permitido la apertura de los mercados del Sur y la entrada de productos subvencionados que vendindose por debajo de su precio de coste, y por lo tanto a un precio inferior al del producto autctono, han acabado con la agricultura local. Estas polticas han transformado los cultivos diversificados a pequea escala en monocultivos para la agroexportacin. En tercer lugar, debemos de sealar el monopolio en la cadena de distribucin de los alimentos. Megasupermercados como Wal-Mart, Tesco o Carrefour dictan el precio de pago de los productos al campesino y el precio de compra al consumidor. En el Estado espaol, por ejemplo, el diferencial medio entre el precio en origen y en destino es de un 400%, siendo la gran distribucin quien se lleva el beneficio. Por el contrario, el campesino cada vez cobra

23

24 junio 2008

menos por aquello que vende y el consumidor paga ms caro lo que compra.

Propuestas
Pero, existen alternativas. Frente a la usurpacin de los recursos naturales, hay que abogar por la soberana alimentaria: que las comunidades controlen las polticas agrcolas y de alimentacin. La tierra, las semillas, el agua... tienen que ser devueltas a los campesinos para que puedan alimentarse y vender sus productos a las comunidades locales. Esto requiere una reforma agraria integral de la propiedad y de la produccin de la tierra y una nacionalizacin de los recursos naturales. Los gobiernos deben de apoyar la produccin a pequea escala porque sta permitir regenerar los suelos, ahorrar combustibles, reducir el calentamiento global y ser soberanos en lo que respecta a nuestra alimentacin. En la actualidad, somos dependientes del mercado internacional y de los intereses de la agroindustria. La relocalizacin de la agricultura en manos del campesinado familiar es la nica va para garantizar el acceso universal a los alimentos. Las polticas pblicas tienen que promover una agricultura autctona, sostenible, orgnica, libre de transgnicos y para aquellos productos que no se cultiven en el mbito local utilizar instrumentos de comercio justo a escala internacional. Es necesario proteger los agro-ecosistemas y la biodiversidad, gravemente amenazados por el modelo de agricultura actual. Frente a las polticas neoliberales hay que generar mecanismos de intervencin y de regulacin que permitan estabilizar los precios del mercado, controlar las importaciones, establecer cuotas, prohibir el dumping, y en momentos de sobre produccin crear reservas especficas para cuando estos alimentos escaseen. A nivel nacional, los pases tienen que ser soberanos a la hora de decidir su grado de autosuficiencia productiva y priorizar la produccin de comida para el consumo domstico.

En esta misma lnea, se deben de rechazar las polticas impuestas por el BM, el FMI, la OMC y los tratados de libre comercio bilaterales y regionales, as como prohibir la especulacin financiera, el comercio a futuros sobre los alimentos y la produccin de agrocombustibles a gran escala. Frente al monopolio de la gran distribucin, debemos de exigir regulacin y transparencia en toda la cadena de comercializacin de un producto. La gran distribucin tiene efectos muy negativos en el campesinado, los proveedores, los trabajadores, el medio ambiente, el consumo... Por este motivo debemos de plantear alternativas al lugar de compra: ir al mercado local, formar parte de cooperativas de consumo agroecolgico, apostar por circuitos cortos de comercializacin... con un impacto positivo en el territorio y una relacin directa con quienes trabajan la tierra. Hay que avanzar hacia un consumo responsable ya que si todo el mundo consumiese, por ejemplo, como un ciudadano estadounidense seran necesarios cinco planetas tierra para satisfacer las necesidades de la poblacin mundial. Pero el cambio individual no es suficiente si no va acompaado de una accin poltica colectiva basada, en primer lugar, en la construccin de solidaridades entre el campo y la ciudad. Con un territorio despoblado y sin recursos no habr quien trabaje la tierra y en consecuencia no habr quien nos alimente. La construccin de un mundo rural vivo nos atae tambin a quienes vivimos en las ciudades. Y en segundo lugar es necesario establecer alianzas entre sectores afectados por la globalizacin capitalista y actuar polticamente. Una alimentacin sana no ser posible sin una legislacin que prohba los transgnicos, la tala indiscriminada de bosques no se parar si no se persiguen las multinacionales que explotan el medio ambiente... y para todo ello es importante una legislacin que se cumpla y que anteponga las necesidades de las personas y del ecosistema al lucro econmico. Un cambio de paradigma en la produccin,

24

433

Campesinas en la lucha por la soberana alimentaria

Justina Cima
Hablar de Soberana Alimentaria exige una lectura del proyecto de desarrollo y del modelo de agricultura adoptado en cada pas. En el caso de Brasil, es preocupante en este momento los incentivos econmicos que el gobierno brasileo da al agronegocio, a la produccin extensiva basada en un alto uso de qumicos y orientada a las exportaciones que fortalece el latifundio y debilita cada vez ms la lucha por la Reforma Agraria. Una de las formas ms eficaces para comprender las relaciones humanas, sobre todo, el papel ejercido por las mujeres en nuestra sociedad, en diversos espacios (familia, trabajo y dems instancias de decisin) es analizar la propia historia. Es la lucha por su emancipacin, lo que est permitiendo cambios en las relaciones de gnero y la transformacin de la sociedad patriarcal, capitalista y neoliberal que oprime y explota a las mujeres y la clase trabajadora. En lo que atae a los aspectos relativos a la produccin de alimentos, es indiscutible la importancia de las mujeres, pues stas siempre desarrollaron una relacin de proximidad con la naturaleza. Desde el surgimiento de las primeras civilizaciones fueron ellas las responsables de la recoleccin de alimentos y el descubrimiento de la agricultura. La observacin atenta de las mujeres de las semillas que, al ser lanzadas al suelo, nacan, crecan y producan nuevos frutos, facilitando la cosecha, posibilit la fijacin de esas comunidades a la tierra. Por ello, esa sensibilidad de las mujeres campesinas en relacin a la naturaleza es tan visible y tan presente en sus actitudes hasta la actualidad. Y es justamente la acumulacin de conocimiento tanto en la produccin de alimentos, como en la organizacin de las mujeres, lo que afirma la importancia del fortalecimiento de la produccin de alimentos saludables y diversificados, a fin de garantizar la soberana alimentaria y el combate al hambre y a la miseria. La soberana alimentaria es un derecho de los pueblos a alimentos nutritivos, saludables y culturalmente adecuados y asequibles, producidos de forma sostenible y ecolgica. Es derecho de cada pas y de su pueblo decidir su propio sistema alimentario y productivo, donde la soberana alimentaria debe estar por encima de los intereses de los mercados y de las empresas. Eso exige respeto a los que producen, acceso a la tierra a travs de una verdadera Reforma Agraria y a los medios necesarios para la produccin sostenible y ecolgica de alimentos. Ese proceso requiere el reconocimiento y el respeto a los derechos y al papel de las mujeres en la produccin de alimentos y en la participacin de las mujeres en los espacios de decisin.

Campaa por la vida

Adems, es fundamental cuidar, de forma

25

distribucin y consumo de alimentos slo ser

posible en un marco ms amplio de transformacin poltica, econmica y social. La creacin de alianzas entre los oprimidos del mundo:

campesinos, trabajadores, mujeres, inmigrantes, jvenes... es una condicin indispensable para avanzar hacia ese otro mundo posible que preconizan los movimientos sociales.

24 junio 2008

sostenible, la tierra, el suelo, el agua, las semillas y la biodiversidad. El respeto al conocimiento, a las culturas tradicionales y a las formas de organizacin y expresin de las campesinas y campesinos, su autonoma y la construccin de la igualdad en las relaciones humanas entre mujeres y hombres es otro aspecto fundamental en la garanta de la soberana alimentaria. Frente a esa realidad, las mujeres campesinas de Brasil, organizadas en el Movimiento de Mujeres Campesinas, lanzaron la Campaa por la Produccin de Alimentos Saludables, con el lema Producir alimentos saludables, cuidar la vida y la naturaleza a fin de afirmar el Proyecto de Agricultura Campesina como una de las formas de enfrentar, superar y negar el modelo capitalista y patriarcal en el campo que explota y expulsa de la tierra a millones de campesinas y campesinos. La Campaa tiene como objetivo general volver visible el gran potencial de produccin de alimentos que la agricultura campesina posee, evidenciando el papel de las mujeres en este proceso. Y, adems, sensibilizar a la sociedad sobre la situacin de degradacin de la naturaleza, como tambin sobre las posibilidades de reanudar el cuidado de la vida. Se hace necesario resignificar las relaciones de trabajo a fin de que el ser humano se reconozca en lo que hace y consiga superar todas las formas de explotacin y alienacin, el prejuicio, la discriminacin, la dominacin, la sobrecarga y las formas esclavizantes de trabajo. Asumimos la defensa incondicional de la vida, expresada en las acciones cotidianas de cons-

truccin de un proyecto popular de agricultura campesina, como forma de resistencia, autonoma y avance del campesinado. Cuidar y proteger la vida del planeta fortaleciendo la produccin de alimentos saludables, teniendo como objetivo central la soberana alimentar de la poblacin en general, es uno de los grandes desafos de las organizaciones campesinas. Otro gran desafo es construir instrumentos nuevos para hacer poltica a fin de cambiar la correlacin de fuerzas en la sociedad y construir nuevas formas de lucha para enfrentar la fuerza del capital, buscando apoyo en la sociedad. El objetivo es hacer que la poblacin participe efectivamente en los procesos de cambio y no se quede slo en el apoyo o en la simpata. Para cambiar hay que participar, articular las luchas populares del campo con las luchas populares de la ciudad para transformar la sociedad y construir un proyecto popular en la perspectiva socialista y feminista. Para nosotros, que siempre luchamos para garantizar nuestros derechos, la situacin en que vivimos debe servir como momento de aglutinacin de las fuerzas sociales del campo y de la ciudad. Necesitamos organizar cada vez ms a las mujeres y a la clase trabajadora, recurriendo al estudio y al auto-sostenimiento, rescatando los valores de la solidaridad, de la tica, del compaerismo, de la honestidad y de la transparencia, continuando la construccin del proyecto de sociedad que soamos.
Justina Cima es campesina, integrante de la Direccin Nacional del Movimiento de Mujeres Campesinas Brasil (MMC)

26
Los transgnicos... viene de la pgina 22 Los que realmente pueden enfrentar las crisis de fondo son las y los campesinos y agricultores familiares: tienen ms de 10,000 aos de experiencia en dar de comer al mundo, crear y adaptar cultivos para sinnmero de variaciones climticas y diferentes fines. Por el bien de todas y todos, necesitamos defender este tipo de agricultura y seguir luchando contra los transgnicos y los agronegocios, que encima de las crisis, nos quieren imponer la bioesclavitud.

433

La respuesta sostenible a la crisis de alimentos

Fortalecimiento de la agricultura familiar

Celso Marcatto
Los recientes disturbios ocurridos en Egipto, Hait, Camern, Pakistn y los impactos sentidos en varios pases por el aumento del costo de la canasta bsica son indicadores importantes de la gravedad de la crisis que estamos viviendo. En trminos globales, en los ltimos 3 aos los precios de los alimentos sufrieron un aumento mediano del 83%. De 2006 a 2008, el precio del trigo sufri una elevacin de 181%, el del arroz 38% y el del maz 76%. La reduccin de los stocks internacionales de trigo (-9,9%), maz (-4,8%), soja (-22,0%), son indicadores de que la produccin actual aunque viene aumentando ao a ao no resulta suficiente para atender la demanda mundial de granos. Las causas para ese cuadro son mltiples y van desde el aumento de la demanda internacional de granos hasta condiciones climatolgicas adversas en pases productores. Una de las razones centrales para la elevacin de los precios de los alimentos est relacionada con el crecimiento econmico reciente en China, India y en diversos otros pases, inclusive Brasil. Con la ampliacin del poder adquisitivo, un contingente importante de familias ha pasado a consumir ms alimentos, sobre todo granos. Como parte de este mismo fenmeno, el mayor poder de compra hace posible que se den cambios en la dieta alimenticia de esas poblaciones, con la ampliacin del consumo de carnes, por ejemplo. Como son necesarios varios kilos de granos para producir un kilo de carne, la demanda por granos se ampla. Se suma a esto el desestmulo que puede significar el aumento del costo de produccin de alimentos, en funcin del precio del petrleo utilizado para producir, transportar y almacenar granos, y la creciente utilizacin de granos, como maz y soja, para la produccin de agrocombustibles. En relacin a la produccin de agrocombustibles, datos recientemente divulgados por una organizacin representante del agronegocio brasileo, revelan que existen hoy en Brasil 6,1 millones de hectreas que estn destinadas al planto de la caa de azcar y que hasta 2015 sern 12 millones, casi el doble del actual. Corroborando esas informaciones, noticias recientes indican que empresas nacionales y transnacionales estn realizando grandes inversiones en el sudeste, centro-oeste y norte de Brasil, para la produccin tanto de etanol, como de biodiesel. Aunque no se pueda evaluar con precisin los impactos provocados por esta actividad, es evidente que las violentas inversiones que se estn dando en la produccin de agrocombustibles van a provocar impactos ecolgicos y sociales igualmente violentos. Como ejemplo del posible impacto se puede citar al incremento de los precios del maz, en el ao 2007, en Mxico, Guatemala, EE.UU., entre otros pases vecinos, en razn del aumento de la demanda de ese commodity para la produccin de etanol.

Brasil: la carrera del etanol

En Brasil, la caa de azcar ocupa hoy 6,1 millones de hectreas, de acuerdo a un estudio de la Compaa Nacional de Abastecimiento (Conab) de la zafra 2006/2007. El estado de So Paulo sigue siendo el mayor productor, con ms de la mitad de esta rea. Datos del Instituto de Economa Agrcola (IEA) muestran que

27

24 junio 2008

el rea de caa para la industria en el estado creci 30% en los ltimos cinco aos: de 2,5 millones de hectreas en 2001 a 3,4 millones de hectreas en 2006. En la regin oeste de So Paulo, hacia dnde ms avanzan los caaverales, la caa representa cerca del 15% del rea cultivable. En 2010, cuando 30 nuevas centrales deben empezar a funcionar, la caa ocupar el 29%. La novedad est en el avance de reas plantadas que ahora reciben un gran incentivo a travs de las obras del Programa de Aceleracin del Crecimiento (PAC) del gobierno federal, que deben acelerar el avance del monocultivo en reas de frontera agrcola, como es el caso del estado de Mato Grosso, que se prepara para entrar en el pasillo de produccin de los biocombustibles. La ampliacin de la produccin de caa de azcar en Mato Grosso, a partir de 2008, podr garantizar hasta 2011, el volumen necesario para el transporte de etanol por medio del poliducto, un canal para transporte de mltiples combustibles como petrleo, gas y etanol, que ser construido a travs del PAC bajo condiciones de garanta del volumen de produccin suficiente para viabilizar esa alta inversin para desage. Segn Transpetro, empresa subsidiaria de transporte y logstica de Petrobras, para garantizar que el estado forme parte del poliducto que conectar el puerto de Paranagu, en el estado de Paran, al estado de Mato Grosso, pasando por el estado de Mato Grosso do Sul, ser necesario que asegure la produccin de 2,8 mil millones de litros de biocombustible. En la zafra 2007/2008, la caa de azcar ocupa 220 mil hectreas en el estado y el Sindicato de las Industrias Sucroalcooleiras de Mato Grosso (Sindalcool), prev una produccin de 800 millones de litros de alcohol en las once centrales ah instaladas. De esa forma, prcticamente ser preciso triplicar la produccin de etanol para alcanzar el volumen exigido por Transpetro. El presidente de la subsidiaria, Srgio Machado, afirma

que el estado de Mato Grosso tiene el mayor potencial para la produccin de etanol en Brasil. En conjunto, los tres estados, Paran, Mato Grosso do Sul y Mato Grosso, tendrn que atender una demanda de cuatro mil millones de litros de biocombustible para que la subsidiaria de Petrobrs invierta en la construccin del poliducto. Dos centrales en los municipios matogrossenses de Sonrisa y Alto Taquari ya obtuvieron el permiso de la secretara estadual de Medio Ambiente (Sema), de acuerdo con el secretario, Luiz Henrique Daldegan. Por la coyuntura actual y las proyecciones de aumento de la produccin de la caa de azcar, es previsible tambin un aumento de los problemas laborales y una profundizacin de las dificultades de los trabajadores zafristas en virtud de la exigencia del aumento de productividad. Histricamente, las condiciones de trabajo en el corte de caa de azcar siempre fueron precarias, con explotacin de mano de obra, a veces asociada a trabajo infantil, largas jornadas con bajos sueldos y poca o ninguna estructura de seguridad para los trabajadores. El agronegocio vinculado a grandes intereses corporativos no solo amenaza el medioambiente, sino que del punto de vista del desarrollo humano, el aumento mundial de los precios de los alimentos pone en peligro la seguridad y la soberana alimentaria de una parte significativa de la poblacin mundial, comprometiendo los pocos avances conquistados hasta ahora en la reduccin del nmero de 854 millones de personas que pasan hambre. Desde este punto de vista, la crisis actual deja claro cuan vulnerable est el mundo y que los Objetivos del Milenio pueden estar comprometidos, inclusive en Brasil, uno de los pocos pases que ha cumplido anticipadamente el Objetivo de reducir en 50% el nmero de personas por debajo de la lnea de la pobreza: de 14 millones a 7,5 millones.

28

La mejor respuesta
Al contrario de lo que podra parecer a primera vista, la respuesta a la presente crisis no

433

est en la simple ampliacin de la produccin global de alimentos. El acceso a los alimentos disponibles todava sigue siendo una cuestin central a ser ecuacionada, sobre todo en los pases en desarrollo. Con excepcin de regiones que pasan por tragedias naturales (maremotos, huracanes, inundaciones, sequas, etc.) o por conflictos, parte importante de las personas que estn en condicin de inseguridad alimentaria en el mundo no lo estn por falta de alimentos disponibles sino por falta de recursos (dinero, tierra y medios de produccin) que permitan tener acceso a esos alimentos. La llamada revolucin verde, modelo de produccin agrcola difundido por la investigacin y extensin rural convencionales, intensivo en capital, basado en la produccin en grandes propiedades de monocultivos para la exportacin, a partir de la utilizacin intensiva de insumos industriales, como fertilizantes qumicos, venenos y semillas de alta productividad, no ha conseguido dar respuesta a la cuestin del acceso a los alimentos. Al contrario, donde se implant el modelo, lo que ocurri fue un aumento de la concentracin de la renta y de los medios de produccin, con reflejos significativos en la ampliacin de la inseguridad alimentaria y nutricional de la poblacin pobre. Hay innumerables ejemplos de impactos econmicos, sociales y ambientales negativos, sustitucin de los bosques por monocultivos, erosin de suelos y represamiento de ros y lagos, contaminacin de aguas y alimentos con agroqumicos, empobrecimiento de los pequeos productores y de las comunidades que viven de la agricultura familiar. La revolucin realmente necesaria en el mundo actual es aquella que ample la produccin sostenible y diversificada de alimentos, a la vez que facilite el acceso a esos alimentos por parte de la poblacin pobre. La agricultura sigue siendo fundamental para el crecimiento de la economa, incluso en pases mayoritariamente urbanizados, y la agricultura familiar responde a una parte importante de esta contribucin.

Las cifras de la agricultura familiar son impresionantes: datos del Ministerio del Desarrollo Agrario sealan que en Brasil existen 4.139.369 establecimientos rurales familiares, ocupando un rea de 107,8 millones de hectreas. A la agricultura familiar le corresponde la produccin de ms de 70% de los alimentos consumidos internamente en Brasil, incluyendo el autoconsumo de las familias campesinas. Los agricultores familiares producen 24% del valor bruto de la produccin del ganado de carne, 54% del ganado lechero, 58% del ganado porcino, 40% de las aves y huevos, 33% del algodn, 72% de la cebolla, 67% del frijol, 97% del tabaco, 84% de la mandioca, 49% del maz, 32% de la soja, 46% del trigo, 58% del pltano y 25% del caf. Con el debido incentivo de crdito, acceso a tierras, a la tecnologa, a los dems medios de produccin y a los mercados, la agricultura familiar puede promover un conjunto de servicios que van ms all de la produccin de alimentos. Su caracterstica de distribucin de renta y generacin de empleos posibilita a millones de personas tener condiciones de acceso a los alimentos. La agricultura familiar puede todava contribuir con los procesos de conservacin de suelos y aguas, manejo sostenible de la biodiversidad, produccin de biomasa, cuyo valor para las generaciones presentes y futuras es incalculable. La agricultura familiar ejerce mltiples funciones estratgicas para la sociedad. Dar condiciones a los pequeos agricultores, fortalecerlos como productores es el camino natural, deseable y posible para vencer los graves problemas derivados del incremento de precios de alimentos en todo el mundo. En ese sentido, es urgente que el conjunto de las polticas pblicas que afectan a la agricultura familiar, desde la financiacin de la produccin, acceso la tierra, acceso a la tecnologa, poltica de precios mnimos, polticas de recomposicin de stocks estratgicos de alimentos, entre otras, sean revisadas y ampliadas. En el pasado, continentes enteros, como Europa, por ejemplo, fueron reconstruidos en la posgue-

29

24 junio 2008

rra, por las manos de los agricultores familiares. Esa es la mejor respuesta, desde el punto de vista de la sostenibilidad y de la seguridad y soberana alimentaria, que podemos dar a la crisis mundial de alimentos.
Celso Marcatto, agrnomo brasileo, es coordinador de seguridad alimentaria de ActionAid y responsable de la campaa AlimentACCION, que rene a ms de 40 pases en Amrica Latina, frica, Asia y Europa, para reclamar a los gobiernos del mundo acciones concretas para poner fin al hambre en el planeta..

Es un problema... Viene de la pgina 2 de la Tierra todos los tems se empeoran ao a ao, ninguno mejora, vamos hacia un caos, pero el caos es siempre generativo nos dicen los fsicos cunticos, nunca es catico, pero para generar tiene que destruir ese orden anterior, entonces hay que destruir ese orden que nos ha llevado a la crisis para dar un salto de calidad. - Y cul es el punto de referencia para este salto cualitativo? Que la Tierra no aguanta, es un lmite ecolgico. El nivel de desertificacin del mundo es terrible: el 40 por ciento de las tierras cultivables estn en proceso de desertificacin. Tan es as que el agua potable ser el bien ms escaso dentro de tres o cuatro aos. La falta de alimentos, justamente, se debe fundamentalmente a la escasez de agua que resulta de la deforestacin que se da en muchas partes, lo cual produce una catstrofe en las cosechas, por lo que no hay stock suficiente de alimentos para un lapso de 37 das. La deforestacin est creando un impresionante cambio de los climas y la erosin. Por lo mismo, la conjugacin de estos datos hace que se vea el lmite: la Tierra no aguanta. Entonces, ese proyecto capitalista de una explotacin ilimitada para una acumulacin ilimitada no se sostiene; la Tierra es limitada, no soporta un proyecto ilimitado. De modo que estamos ante un problema mundial que no es solamente econmico y poltico, sino que es fundamentalmente tico: podemos dejar morir personas de hambre? Como se trata de un problema que va ms all de los limites de los estados-nacin, es preciso hacer acuerdos polticos mundiales, pues de por medio est una hambruna general en la Tierra. Y esto es algo que hay que enfrentarle inmediatamente, en corto espacio de tiempo, porque el hambre no puede esperar.

La responsabilidad de los... viene de la pgina 13 acuerdos bilaterales de libre comercio impuestos a los PED.

Brasil
Siendo extrado de la caa de azcar, el bioetanol brasileo, cuyo volumen se aproxima al de EE.UU., no contribuye para nada en el aumento del precio de los cereales, ni siquiera del azcar, puesto que su precio baj desde 2006. La cruzada mundial del Presidente Lula para promover los biocarburantes se explica por las repercusiones econmicas considerables para Brasil: fuerte subida de los beneficios del agronegocio y de las exportaciones alimentarias y de etanol, resultando en un excedente de 50 Mm$ de sus intercambios agrcolas en 2007. Pero Brasil traiciona a los PED vendiendo su liderazgo por un plato de lentejas, puesto que pretende concluir la Ronda de Doha que le abrira nuevos mercados, en total contradiccin con los objetivos de la mayora de los PED que priorizan la proteccin de su mercado interior.
El presente texto es un extracto del resumen del estudio: Dmler le vrai du faux sur la flambe des prix agricoles mondiaux. El estudio se encuentra en http://alainet. org/images/Informe%20016%20Defensoria.pdf. (Traduccin libre de ALAI).

30

433

Plataforma para la Accin Colectiva

Es el momento de la Soberana Alimentaria

Foro Terra Preta*
Las elites polticas y econmicas estn utilizando las urgentes y serias crisis alimentaria y climtica como oportunidades para consolidar el control corporativo de la agricultura mundial y los bienes ecolgicos comunes. Mientras aumentan el hambre crnica, el empobrecimiento de los proveedores de comida y los trabajadores, la especulacin en commodities y tierras, y el calentamiento global, los gobiernos, las agencias multilaterales y las instituciones financieras hacen propuestas que no conducirn a otra cosa que a profundizar estas crisis valindose de versiones ms peligrosas de las polticas que en un principio provocaron la situacin actual. Las acciones de algunos gobiernos y altos mandatarios de la ONU durante la Conferencia de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria Mundial, Cambio Climtico y Bioenerga (la Cumbre de la FAO) constituyen un ataque a los pequeos proveedores de alimentos1 -entre los cuales las mujeres estn en primera lnea- y a los bienes naturales comunes. En una crisis de alimentos y energa similar en 1974, las lites polticas y econmicas fragmentaron las instituciones internacionales existentes en la poca, quitando con ello a los pueblos y a los gobiernos el poder de responder con conocimientos y prcticas apropiadas para los contextos locales. Los programas de ajuste estructural diseados por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional prepararon las condiciones para crisis de alimentacin recurrentes a travs de polticas de liberalizacin que minaron la capacidad local y nacional para ser autosuficientes en la alimentacin y para formular polticas adecuadas. Desde entonces, las crisis alimentarias han sido explotadas por las empresas de agronegocios y las lites locales y globales para concentrar su poder sobre la agricultura, la pesca, tierra y territorios, aguas, bosques, semillas, la cra, el transporte, la distribucin y las fuentes de energa. La acelerada y acumulativa crisis del clima, est siendo explotada por las mismas lites, por medio de transacciones de mercado como el comercio en carbono y emisiones y tecnoajustes lucrativos como los agrocombustibles y tecnologas patentadas, incluyendo la biologa sinttica. Algunos organismos multilaterales estn creando las condiciones polticas para favorecer a conglomerados corporativos que abarcan la energa, los agronegocios, la biotecnologa y la industria automovilstica. En la actualidad el sector corporativo es mucho ms poderoso que hace treinta aos y controla gran parte de los sistemas globales de alimentacin y energa. Tal como van las cosas, la Fuerza de Tarea de Alto Nivel de la ONU sobre la Crisis Alimentaria facilitar la convergencia an mayor de los actores ms poderosos del sector privado de las finanzas, tecnologa y negocios para obtener ganancias en nombre del manejo de la crisis. Al mismo
* Terra Preta (tierra negra) es el suelo increblemente frtil creado por los indgenas en la Amazonia central. Hasta hoy contina regenerndose, aunque ninguna investigacin ha podido descubrir cmo se da. 1 Estos incluyen a hombres y mujeres, campesinos y agricultores familiares, pastores, pescadores, habitantes de las selvas, pueblos indgenas, trabajadores agrcolas y migrantes y otros productores de alimentos de todos los continentes.

31

24 junio 2008

tiempo desconocen deliberadamente el saber local de la pequea produccin de alimentos y los hallazgos de la IAASTD2 que recomiendan apartarse significativamente de la investigacin sobre la agricultura dependiente de productos qumicos, para orientarse hacia prcticas ms agroecolgicas y no propietarias. Nosotros -ms de cien organizaciones provenientes de cinco continentes-, participantes en el Foro Terra Preta3, celebrado paralelamente a la Cumbre de la FAO, proponemos una forma diferente y sostenible de responder a las persistentes crisis ecolgica, alimentaria y al cambio climtico y de forjar soluciones que fortalezcan nuestras capacidades, valoricen el papel central de las mujeres en la produccin de alimentos, protejan nuestras ecologas y recuperen nuestras comunidades, sociedades y economas. Rechazamos el modelo industrial-corporativo de produccin y consumo intensivo en uso de energa que es la causa de las constantes crisis. Afirmamos que el paradigma de la Soberana Alimentaria de los Pueblos constituye el marco gua de nuestras futuras acciones y la supervivencia de la humanidad. Nuestros anlisis y nuestras posiciones ya estn expresados en numerosas declaraciones y llamados a la accin4. Nos comprometemos a las siguientes acciones: 1. Nunca poner en peligro el Derecho a Alimentarse. 2. Establecer la pequea agroecologa campesina y la pequea pesca y ganadera, como base de la provisin de alimentos, de la regeneracin del carbono de los suelos, de la restauracin de habitats naturales y agropecuarios como depsitos de carbono, de la seguridad del agua y del manejo de la emergencia de la crisis del clima. En particular, apoyar la agricultura campesina orgnica, certificada o no. 3. Resistir al control corporativo de la alimentacin y la agricultura mediante:

- El combate a la especulacin financiera y al comercio en futuros sobre alimentos; - La vigilancia para que el Relator Especial de la ONU y otros mecanismos internacionales concernidos acten contra cualquier violacin del derecho a la alimentacin; - La continuada construccin de nuestra capacidad de lucha contra los tratados de libre comercio; - El desarrollo de campaas de solidaridad entre los movimientos sociales y otros aliados; 4. Conseguir fondos de adaptacin y mitigacin para la pequea produccin de alimentos que sea sostenible y baja en carbono, asegurando que esos fondos no contribuyan a la violacin del derecho a la alimentacin. En particular, insistir en la financiacin gubernamental y multilateral para los pequeos proveedores de alimentos. 5. Incluir la agricultura que contribuya a la soberana alimentaria en el marco de futuras negociaciones sobre el cambio climtico, particularmente los compromisos de Kyoto post-2012 que se negociarn en 2008 en Polonia y en 2009 en Dinamarca. Al mismo tiempo, en el Foro Social Mundial de enero 2009 seguiremos construyendo nuestras alianzas. 6. Promover e impulsar la reforma agraria integral como prerrequisito para la proteccin de nuestras tierras, territorios, aguas,
2 International Assessment of Agricultural Knowledge, Science and Technology for Development [Evaluacin Internacional de Ciencia y Tecnologa Agrcola para el Desarrollo]. 3 Terra Preta: Foro sobre la Crisis Alimentaria, Cambio Climtico, Agrocombustibles y Soberana (1-4 junio 2008) fue organizado por movimientos sociales, organizaciones de pueblos indgenas y de la sociedad civil, a los que representa, con el apoyo del Comit Internacional de Planeacin para la Soberana Alimentaria (CIP). 4 Vase por ejemplo, Declaracin de Nyeleni, 27de febrero de 2007 y Que no se repitan los errores de siempre!; www.foodsovereignty.org

32

433

biodiversidad y conocimientos. mente:

Especial-

- Afirmar los derechos de los trabajadores agrcolas bajo la Convencin 118 de la OIT; - Oponernos a todas las instituciones, polticas y corporaciones, as como al paradigma subyacente, que amenacen al derecho de los campesinos, los pueblos indgenas, las comunidades locales y los jvenes para acceder a la tierra y al agua y a los derechos de los trabajadores; - Resistir a la mercantilizacin, la privatizacin y la especulacin los bienes naturales comunes; - Promover y proteger los derechos de las mujeres reconociendo su contribucin esencial como proveedoras de alimentos, y apoyar firmemente el derecho de acceso a la tierra de los jvenes. 7. Organizarnos contra la produccin y exportacin de agrocombustibles tales como las promovidas y controladas por el sector corporativo y que son facilitadas por ciertos gobiernos y organismos multilaterales; en particular en conferencias internacionales propuestas como la de noviembre de 2008 en Brasil, as como en las futuras conferencias sobre el cambio climtico en Polonia y Dinamarca. 8. Dialogar con gobiernos nacionales y organismos multilaterales para apoyar polticas que fortalezcan el derecho a la soberana alimentaria y a una alimentacin adecuada, incluyendo: - Trabajo educativo con poblaciones locales, escuelas y polticos; - Dilogo a nivel internacional con instituciones e instrumentos de apoyo (por ejemplo, los lineamientos voluntarios sobre el Derecho a la Alimentacin y la Oficina de la Alta Comisin sobre Derechos Humanos de la ONU, la Declaracin sobre Derechos de los Pueblos Indgenas de la ONU, la Comisin sobre Desarrollo Sostenible, la IAASTD, etc.)

9. Construiremos un nuevo modelo de gobernanza internacional de la alimentacin y la agricultura que tenga como propsito central promover e impulsar la soberana alimentaria. Para ese fin, llevaremos nuestras contribuciones colectivas a la conferencia de la FAO sobre la Evaluacin Externa Independiente a final de este ao, y monitorearemos los resultados y las recomendaciones. Nuestras tareas inmediatas son: - Demandar que los gobiernos hagan justicia a las vctimas de la emergencia alimentaria, llevando ante la justicia criminal a las empresas e instituciones (incluso gubernamentales) cuyas acciones, beneficindose de insumos y productos agrcolas, han violado el derecho a la alimentacin de las comunidades. - Establecer una Comisin sobre Soberana Alimentaria, bajo los auspicios de las Naciones Unidas, constituida por representantes de gobiernos y organizaciones de pescadores, campesinos y pequeos agricultores, pastores y pueblos indgenas, para identificar, documentar e impulsar estrategias colectivas para resolver las crisis de la alimentacin y del clima. - Aumentar nuestra capacidad de construir conocimiento colectivo y de anlisis, as como nuestra capacidad de hacer cambios y de organizarnos para monitorear los resultados de esta Cumbre de la FAO. Son los pequeos productores quienes alimentan al planeta y reclamamos respeto y apoyo para que continen hacindolo. Slo la Soberana Alimentaria puede ofrecer soluciones equitativas, justas, sostenibles y a largo plazo para las apremiantes crisis de la alimentacin y del clima. (Traduccin ALAI) Roma, 4 de junio, 2008

33

24 junio 2008