Ailin María Reising - La reunificación de las dos culturas a través de la vía tecnológica: implicancias estéticas y cognitivas del movimiento sci-art

I Encuentro Internacional Culturas Científicas y Alternativas Tecnológicas8 y 9 de Octubre, Buenos AiresLa reunificación de las “dos culturas” a través de la vía tecnológica: implicanciasestéticas y cognitivas del “movimiento sci-art”

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Ailin María Reising(CONICET, Fundación Bariloche)ailinr@bariloche.com.ar

Resumen

Hace 50 años Charles Percy Snow subrayó una brecha aparentemente irresoluble entre la ciencia y elarte, y si bien años más tarde esbozó la posibilidad de una tercera cultura que los conciliara, no ha sido hastamuy recientemente que ésta parece haber tomado forma en torno al “movimiento sci-art”. En términos deaproximación inicial a sus prácticas, el presente trabajo tiene por objeto establecer dos cosas.En primer lugar, el rol de las actuales tecnologías de visualización en las instancias de interacciónentre artistas y científicos. Para tal fin se indaga su impacto al nivel de los recursos representacionalesprioritariamente utilizados en la ciencia contemporánea, así como al de las motivaciones artísticas relativas ala exploración de nuevas texturas y materiales.En segundo lugar, el carácter simétrico del “movimiento sci-art” en cuanto a sus implicanciasestéticas y cognitivas. Con tal propósito se analiza el proceso en virtud del cual los recursosrepresentacionales visuales de la ciencia contemporánea devienen expresiones artísticas, así como lasimplicancias de la visualización artística para el abordaje de problemas científicos multidimensionales y ladivulgación de estos problemas a la sociedad civil en su conjunto.

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Este trabajo no hubiera sido posible sin el invalorable aporte del Dr. Raúl Barrachina, una personaexcepcional que ha desperado mi interés por los aspectos de la práctica científica y artística que aquí sedesarrollan, y con quien estoy profundamente agradecida.

I- Introducción

Hace 50 años, el 7 de Mayo de 1959, Charles Percy Snow pronunció la conferencia

The Two Cultures and The Scientific Revolution

, donde subrayó una brecha aparentementeirresoluble entre la ciencia y el arte. Esta tesis lo convirtió en una personalidad pública,reconocida tanto por la comunidad científica como por el establishment artístico británicode la época, si bien su tesis de las “dos culturas” tuvo en aquel entonces más impacto en elmundo científico que en el artístico. Desde este ámbito promovió que tanto científicos yartistas como filósofos e historiadores reflexionaran sobre el vínculo entre la ciencia y elarte desde perspectivas que han tendido a asumir a las expresiones artísticas bien comoprecursoras de la imagen científica del mundo (Shlain, 1991), bien como manifestacionesretrógradas frente a los desarrollos científicos.Así, tanto desde uno como desde otro enfoque, la interacción entre la ciencia y elarte ha sido abordada en términos de incidencia de una cultura sobre la otra. En estesentido, los vínculos entre la ciencia y el arte han sido analizados mediante la tesis de las“dos culturas” antes que mediante otra tesis que el propio Snow formulara a comienzos dela década de 1960 en

A Second Look at the Two Cultures Problem:

la posibilidad de unacultura alternativa que conciliara a científicos y artistas. En gran medida ello obedece a queno ha sido hasta muy recientemente que esta cultura alternativa parece haber tomado formaen torno al desarrollo de nuevas herramientas informáticas y equipos científicos de muyalta resolución. Al ofrecer nuevos recursos para establecer coherencia y significado, estosdispositivos tecnológicos de visualización han dado lugar a un proceso de co-producciónentre científicos y artistas en virtud del cual, veremos: a) los recursos representacionalescientíficos son reconfigurados en torno a una “estética reflexiva” (Ede, 2002) que losconvierte en “objetos sci-art”, y b) los recursos representacionales artísticos devieneninstrumentos fundamentales para el análisis científico de lo multidimensional.

II- La tesis de las “dos culturas”

Si bien adquirió notoriedad gracias a su célebre conferencia

The Two Cultures and The Scientific Revolution

, –pronunciada hace cincuenta años, el 7 de mayo de 1959- PercySnow, especialista en física y química formado en Cambridge, ya era en la década de 1950un personaje público en Gran Bretaña

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. Allí subrayó que las políticas universitarias de laépoca tendían, como señaló Ortega y Gasset, al “barbarismo de la especialización”. Comoresultado de ello, señalaba Snow, la formación científica había adquirido un caráctertécnico que alejaba al científico de la literatura y las artes en general (Gregorian, 1994)

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.Esta lectura del impacto de la especialización de la formación científica no fue enabsoluto una innovación de Snow. Por el contrario. Diez años antes, Roy Lewis y AngusMaude lo habían hecho notar en

The English Middle Class

(1949) y fuera de Gran BretañaJacob Bronowski había señalado lo mismo en su conferencia “Science and Human Values”,brindada en el MIT a comienzos de la década de 1950. Otro tanto ocurre con la distinciónnietzcheana entre la ciencia y el arte que remarcaba el planteo de Snow, la cual encuentra,entre los diversos antecedentes históricos posibles, un anclaje en el debate Thomas Huxleyy Mattew Arnold sobre el lugar que habrían de tener la ciencia y las humanidades en lasuniversidades británicas y sobre el perfil generalista o de alta especialización que habríande tener sus egresados.La descontextualización del planteo de Snow frente a este tipo de antecedentessugiere cierta torpeza historiográfica, un hecho curioso si se tiene en cuenta que el mismofue publicado originalmente con una introducción de Stefan Collini, un historiador deCambridge. En ésta Collini inscribe a la tesis de Snow en el contexto de la RevoluciónCientífica e Industrial, señalando que ya en aquel entonces existía una distancia entre “lasdos culturas”. Una distancia que, como habían sugerido los compiladores del

Oxford English Dictionary,

respondía a un concepto de ciencia sustancialmente distinto alplasmado en textos como

Philosophy of the Inductive Sciences

(1840) de William Whewell,en virtud del cual el científico era definido como un artista.

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Como resultado de la tesis de las “dos culturas” Snow recibió más de 20 menciones honorarias en eltranscurso de los años ´60. Asimismo, fue designado en 1964 Jefe del recientemente establecido Ministerio deTecnología británico y portavoz gubernamental sobre asuntos tecnológicos en la Casa de los Lords.

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Snow mostró que la música constituía una excepción en este sentido. Pues una amplia mayoría del centenarde científicos que encuestó manifestaba interés y conocimiento sobre este tópico.