pectin Me 2 AMPLITUD Y ALCANCE DE LOS SERVICIOS DE CONSULTORIA 2 2.1. Breve descripcién histérica Una breve desctipcién histérica ayudard a entender el alcance, las ven- {jas y las limitaciones actuales de la consuoria de empresas. ,Dénde tiene juts raices inistérieas fa consultor:a de empresas? ,Haste dénde hay que re- nonlarse? {Cudles son los acontecimientos y personzlidades principales que ‘an dado 3 la actividad de consultoria su forma zetwal? {La consultoria de empresas tiene su origen en la revolucign industrial, |i aparicién de la fabrica moderna y kas transformaciones institucionales y sociales conexas, Sus raices son idénticas a las de la direccion 0 administcc- 610.1 de empresas como esfera separada de la actividad humana y campo de prendizaje. La consultoria en 9 dor cuenta de una empresa se hizo posible ‘ehando el proveso ce generalizacion y estruciuraciéa de la experiencia geren- | slat alcanz6 una etapa reletivamente avanzada, Enionees, fue preciso deter. ‘hiear y describir los métodos ¥ los principios aplicables a diversas organ {faciones y situaciores y los empresarios fueron inducidos y pres:onados para _ Hiisour naa forma mejor de dicigir y controlar su negocio. Estas condiciones Ase curnplieron hasta la segunda mitad del siglo xix, periodo en que se ori- ine el movimiento de ta organizacion cientifica del trabajo. |,08 pioneros de Ia organizaci6n cientifica del trabajc Hubo varios predecesores de la organizeci6n cientifica del traba;o. Uro Gillos fue el fabricante estadounidense Charles T. Sampson, que en 1370 1niz0 todo el procesa procustivo en su fibrica de salzadc para pode- leat \rabajadores chinos no calificados. Un ato més tarde, actuando a Wwi0 de consultor, Sempson transmitio sa experiencia al propietario de una WWenideria, el cual acepté sus consejog y aplicd el método anteciormente inido por Sampson, Los pioneros de ka organizacion cientifica del trabajo, entre ellos Frede- W, Tayler, Frank y Lillian Gilbreth, Henry L. Gantt y HarringtonLs consultoria de empresas, Emerson, dieron un gran iepulso al desurrollo de la coasultor‘a. Sus crite- rios téonicos y metodologicos para simpl-ficar 1os pacedimientos de trabajo y aumentar la producti vidad del trabajador y de la fabrica no ercn idénticos J en algunos casos eran incluso incompetibles, Sin embargo, todos ellos creian en lr eplicacién del método cientifico.para resolver los pecblemas ge la pro- duccidn. Creian tamitién ea la ventaja de servirse de vacios metodos para fundir sus exfocues cientificos y asegurarse de que las empresas los wiil:za- ‘fan, Deserapenaron una actividad incansable dando conferencias, efectuanda ‘studios, escribiendo libros y articules, organ:zando deraostracianes priicti- ‘eas y aportando asesoramieato de todes las formas imagiaables. Al final de su vida, Taylor decidio ecr-vertirse en cn coasaltor de empresas a tiempe completo, Estos esfuerzos iniziales dieron origen a en rasgo may importante de Ia consuitoria ce empresas, raszo que 1a dejedo su imprenta en Ja profesi¢n ha influido en sa imagen, La consultoria que surgio de la orgenizacion c.en~ tifica del trabajc se concentrs principalmente en la produetivided y en la efi- ciencia en las febrices y los talleres, la crganizacién racional del trabajo, ¢ estudio de tiempos y moviznientos, a eliminacion de desperdicins y la reduce cin de los costos de produecién A toda este esfera se le dic el nombre de «dingenieria industrials. A. 05 que la apticaban se {os lamaba a menudo ex- per:os er. eficiencia» y se los respetaba por su enfoque enérgica y metédico y por las mejoras que lograban (que a menude eran espectaculares). No obs- tamte, los trabajadores y los-sindicatos también temian y odiaban sus irter jones debico a sus planteamientos “tecuentemerte despicdados. La primitiva imagea negativa ce algunos coasultores de empresas ha ceambiado de modo consderable 2 Io largo dé los aos. Se abordaron ruevas esferas de ‘a gestidn y cuevos tipos ce problemas que a mal del traba'c de consvitcria, reduciendo de ese modo el porceniaje de su lcbor dedizado a la arganizeci6h de la prodtaceidn y del tcatajo. Se produje- ron cambios importantes en las esferas de las relaciones sociales y laborales que tendicror a limitar el empleo de :éenicas inaceptables para los trabajar dores; las negeiaciones se convirtieron ers un métode indispeasable para realizar aumerosos cometidos que afectaban a los intereses de los trabajado- res y de otros empleados. 1 !ado positivo de Ia imagen del exzerto en eff cieaca se ha conservado en gran parte: los consuliores siguen sicndo corisi- decados como personas capaces de hallar nuevas rosibilidades de ahorrar recursos ¥ de aumentar la produstividac. Hecia un planteamiento general de ls direcci6n de empresas Las limitacisines de la ingenieria icdusteial y de los métodos de los =X rertos en eficiencia han dado origer @ una amplice:én del interés por otres faspectos ¥ dimensienes ce las organizeciones mercantiles y a ka aparici¢n de nuevas esferas de consultor’a Edwin Booz creo en Chicago en 1914 una ce las primerns empresas de cansultoris del tipo que actualmente se coroce pein Na 2. prcbaelaiebadane Cites con el nombre de «Business Research Services» (Servici Comercial). En el decenio de 1920, Eltor Mayo. con su experimento de Hawtnora dig impulso a lr investizacion y & 1a consultoria en la esieva de las rlaciones humans, Mary Parker Follett inicio importantes trabajos de consultcria en te estera de la administracion de os recursos humans y de la motivacion, El interés per unos servicios de vente y de comercial zacién mis eficaces fue pramovide por personas co-no el inglés Harold Whitehead, autor de Princ. «Pias del arte de vender, eserto en 1917, Durante el decenio de 1920 se esta. decieron varias oficines de consultoria, que desarroliaron su eapacidad para establecer diagnosticos de tas orgenizaciores comerciales en su toiali¢ad c3arinande ‘os problems de Ia fabricacion y I producividad con uaz perspectivs més ampli de oportunidad de venta v de expansgn ce La consultaria firancizre, com inclusidr de la finznciaci bres contol fancier de las operaciones crensétamen aegis dirse ripidarsente. Varios de los nacves consultores de empresas tenian una base de conocimientes de ccntabilidad y experiencia adqui-ida en oficinas de contables colegiads. Uno de ellos era James ©. McKinsey. que aplico cl mé ‘odo del diagndstico glabal y de la direccion general a una empresa merzantil y establecio su propia oficina de consultoria en 1925. Actvalmente es 2 derado come ur-o de las fundadores de la proiesién de consultor En los dzce ios de 1926 y 1930 la consulloria de empresas fue ganando termero no sélo en los Estados Unidos y en ef Reing Unie, sino tambien en Francia, Alemania, Checes.cvaquia y otros paises industrializadas. Con todo, su volumen y aleance s-guieron siendo limitados, Solo habia unas pocas em: presas de consultoria, presigiosas pero muy pequefias, y sus servicios eran utilzados principalmente por grandes sociedades mercantiles. El consultor it siendo ur desconoc'co para la iamense mayo-ia de les empreses pe~ Queres y medianas. Por otro lado, los gobiernos empezaron a solicita’ set vicios consultivas: éste fue el comienzo de la consultoria en el sector piblico. La constiteria por cuenta de los gobieraos, y del ejéeits, desemper un | impartante durante la Segunca Guerra Muncicl. Los Estedos Unidas ar comprendieron que la guerra planteaba un grave probleria de A y que era esencial contar con los mejoras expertos en gestion ¥ ciree- ol tals bara pana al ae aenall ae Geeteae nia eces cin aperalivay otres nuevas técnicas,zplicades primero con fines militares, S neorporarchrapidzmente a i drecion de empress priv 5 a a administracién pilblice, aed jueva dimens, ervicie aaministracign pubic, abediendo una. sueva cms daa los servis de Investigacion 5 consi La edad de oro de la consulteria La reconsirscci6n de posguerr, la fap en unida Ta aceleaior de ly eumio tenoiSice, In aparcgn de hectasTeun We 2 La conaultoria do ompreeat economias en desarrollo y la intensificacion de Ia internacivnalizaciOu de ta industria, cl comercio y las finanzas mundiales crearon oportunidades par- ticularmente tavorables y demandas de servicios de consultorta de empresas. En este periodo sc establecicron Ia mayor parte de fas organizaciones de con- saltoria que existen hoy y esta actividad alcanzo el poder y la reputacion t6c- nica de que goza en la actualidad. Por ejemplo, PA, la empresa de consulto- ria mas importante del Reino Unido, tenia solo seis consultores en 1943, pero 370 en 1963, ms de 1 300, dispersados por 22 paises,.en 1984, y 1 700 en 1993. A fines del decenio de 1980 en los Estados Unidos se calculaba que el nimeto lal de vonsultores de empresa de dedicacién plena era de 100 000, seis veces mayor que el que existia a mediados de la década de 1960. En este periodo, la expansion de la consultoria de empresas ha sido no- table desde todos los puntos de vista. Sin embargo, se han producido tam- bien cambios cualitativos importantes. srsificacién de los servicios. Para satisfacer las necesidades de sus liemtes y atraer a otros de nucvos scetores de la economia y de la actividad social, los consuiltares han elaborado diversas estrategias y ofrecido nuevos servicios especiales, eonventrandose en scctores particulares 0, por el contra rio, proporcionando tn amplin conjunto de servicios globales a fos clientes ‘mas exigentes. Al frente del progreso teenico. En su actuacion, la mayorta de Tus cur sultores han procurado que su politica esté vinculada con las innovaciones mas recientes en matena de gestion y esferas conexas que puedan interesar a sus clientés, y ofrecer un nucvo servicio perfeccionado antes de que lo haga cualquier otra. Los consultores no dudan en salirse de los limites tradicio- nnales det campo de la gestién y en ocuparse de la automacién de las fabricas, los sistemas de camunicacién, el control de la calidad, el diseno de equipo, fa creacion de progiamas de computadora, cstudios econémicos, la protec cidn del medio ambiente y otras cuestiones si son de interés para los clientes, si pueden darles uta ventaja competitiva. Aumento de fa competencia en la consultoria. La competencia en la con sultoria de empresas ha aumentado consideraolemente en los uiltimos veinte aos. Ademds de mejorar la calidad. y de ofrecer nuevos tipos de servicios, Jos consultores se han hecho més dindmicos e incluso mas «agresivos» en sea de nuevos clientes y en el intento de convencer a clientes potenciales de que pueden ofrecer un mejor servicio que otros. Esto ha producido numerasos cambios en la publicidad y comercializacion de los servicios de consultoria, : Entrada en escena de los «Ocho Grandes». Una innovacion importante ha sido Ia nucva actitud de la empresa de contabilidad publica los «Ocho Grandes» con respecto a {a consultoria de empresas. Considerada durante varias décadas como incompatible con la contabilidad y auditoria profesio- rales, la consultoria de empresas empezo a ser promovida enérgicamente por 34