Aristteles Metafsica

en relacin con los Nmeros, se derivan de sostener que son substancias separadas y causas primeras de los entes. Si, como dicen algunos, el Nmero es cierta naturaleza y no tiene ninguna otra substancia sino esto mismo, necesariamente o bien habr en l primero y segundo, siendo cada uno de distinta especie y esto o bien se dar directamente en las unidades, y cualquier unidad ser incombinable con cualquier unidad, o sern directamente consecutivas todas y combinables cualesquiera con cualesquiera, como dicen que es el nmero matemtico (pues en ste ninguna unidad se diferencia en nada de otra); o bien unas sern combinables y otras no (por ejemplo, si al Uno sigue inmediatamente la Dada, y despus la Trada, y as los dems nmeros, y son combinables las unidades de cada nmero, por ejemplo combinables entre s las de la Dada primera y entre s las de la Trada primera, y as en los dems nmeros, pero las de la Dada en s son incombinables con las de la Trada en s, y lo mismo en los dems nmeros sucesivos. Por eso tambin el nmero matemtico se cuenta, despus del uno, dos, aadiendo al uno anterior otro uno, y tres, aadiendo a estos dos otro uno, y as sucesivamente; en cambio, ste, despus del Uno, un Dos distinto e independiente del Uno primero, y la Trada, independiente de la Dada, y as tambin los dems Nmeros). O bien unos nmeros sern como se dijo del primero, otros como dicen los matemticos, y los dems como el mencionado en ltimo lugar. Adems, estos nmeros o bien estarn separados de las cosas o no estarn separados, sino que estarn en las cosas sensibles (pero no como considerbamos al principio, sino como si los nmeros fueran partes integrantes de las cosas sensibles), o unos estarn y otros no, o estarn todos. stos son, pues, necesariamente los nicos modos segn los cuales pueden existir los nmeros, y casi todos los que dicen que el Uno es principio, substancia y elemento de todas las cosas, y que el Nmero se compone del Uno y de alguna otra cosa, se han ajustado a alguno de estos modos, excepto a aquel segn el cual todas las unidades son incombinables. Y es natural que as haya sucedido, pues no cabe que haya todava otro modo adems de los mencionados. Unos, en efecto, afirman que los nmeros son de ambos tipos: el que tiene anterioridad y posterioridad, es decir, las Ideas, y el nmero matemtico, fuera de las Ideas y de las cosas sensibles, y que ambos tipos estn separados de las cosas sensibles; otros slo admiten el nmero matemtico, primero de los entes, separado de las cosas sensibles. Los pitagricos, por su parte, tampoco admiten ms que uno, el matemtico, pero no separado, sino que de ste se componen, segn ellos, las substancias sensibles. Afirman, en efecto, que todo el Cielo consta de nmeros, pero no formados por unidades abstractas, sino que suponen que las unidades tienen magnitud; pero no saben decir cmo se constituy el primer uno con magnitud. No falta quien afirme que el primer nmero es el Uno de las Especies, y algunos dicen que el nmero matemtico

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se identifica con ste. Parecida es la variedad de opiniones acerca de las longitudes, las superficies y los slidos. Unos, en efecto, distinguen estos conceptos en matemticos y en posteriores a las Ideas; y, entre los que sostienen opiniones diferentes, unos hablan de las Cosas matemticas y al estilo matemtico, y son los que no admiten las Ideas como Nmeros, e incluso niegan la existencia de las Ideas; los otros hablan de las Cosas matemticas, pero no al estilo matemtico; sostienen, en efecto, que no toda magnitud es divisible en magnitudes, y que una dada no se forma de cualesquiera unidades. Pero que los nmeros constan de unidades lo sostienen, excepto los pitagricos, todos los que afirman que el Uno es elemento y principio de los entes; aqullos, por su parte, los consideran dotados de magnitud, como dijimos antes. Por lo dicho resulta claro en cuntos sentidos cabe hablar de los nmeros, y que todas las opiniones han sido mencionadas. Todas son, ciertamente, absurdas; pero sin duda unas ms que otras. Captulo 7 As, pues, ante todo debemos averiguar si las unidades son combinables o incomb inables, y, si son incombinables, en cul de los dos sentidos que hemos distinguido. Es posible, en efecto, que cualquier unidad sea incombinable con cualquier otra, o que lo sean las de la Dada en s con relacin a las de la Trada en s, y que, de este modo, sean incombinables entre s las de cada nmero primero. Si todas las unidades son combinables y no hay diferencia entre ellas, se produce el nmero matemtico y uno solo, y no cabe que las Ideas sean los Nmeros (pues qu nmero ser el Hombre en s o el Animal en s u otra cualquiera de las Especies? Idea, en efecto, slo hay una de cada cosa; por ejemplo, una del Hombre en s y otra del Animal en s. En cambio, son infinitos los nmeros semejantes e indiferenciados, de suerte que esta trada determinada no tendr mayor ttulo que cualquier otra para ser el Hombre en s). Y, si las Ideas no son Nmeros, no podr haber Ideas en absoluto (pues de qu principios procedern las Ideas? El Nmero, en efecto, se compone del Uno y de la Dada indefinida, y los principios y los elementos se dice que son principios y elementos del Nmero, y, por tanto, no cabe poner las Ideas ni como anteriores ni como posteriores a los Nmeros). Pero si las unidades son incombinables, y lo son de tal modo que cualquiera sea incombinable con cualquiera, no cabe que este nmero sea el matemtico (pues el nmero matemtico se compone de unidades indiferenciadas, y lo que se demuestra acerca de l se ajusta a esta composicin) ni el de las Especies. La Dada, en efecto, no ser el primer producto del Uno y de la Dada indefinida, y luego los nmeros siguientes, en el orden en que decimos dada, trada, ttrada pues las

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