Contexto Histórico
A publicação da Enciclopédia, em 1751, na França marca simbolicamente uma novaetapa na vida cultural européia. A obra expressava a confiança absoluta na Razão comoagente do processo social, numa crítica aberta e violenta à influência da religião na sociedade.Esse movimento de renovação cultural simbolizado pela Enciclopédia foi chamado deIluminismo
O século XVIII é conhecido com o
Século das Luzes
, graças às novas ideias decientistas e filósofos que provaram uma verdadeira revolução na história do pensamentomoderno.As sementes dessa revolução já haviam sido lançadas no Renascimento: a crençano homem, o racionalismo e, do ponto de vista politico-econômico propiciou a formação decapitais e o surgimento de uma nova classe, a burguesia, que se pode afirmar como forçapolítica e econômica do século XVIII.A ciência é impulsionada, a maquina a vapor é aperfeiçoada e o trabalho artesanalcomeça a ser substituído por máquinas. A Inglaterra vive a Revolução Industrial e a ascensãodo capitalismo, que aos poucos se estende a outros países da Europa e aos Estados Unidos. Oprocesso industrial atrai os camponeses, ocasionando o crescimento das cidades, o abandonodo campo e o aumento das tensões sociais.Acreditando que, para tirar os homens das trevas da ignorância e das superstições,seria necessário dar-lhes ''as luzes'' da ciência, procurou-se reunir todo o conhecimentocientifico e filosófico e divulgá-lo para a maior quantidade possível de indivíduos. Nessecontexto, o filósofo francês Diderot, auxiliado por D'Alembert, organiza a grande
Enciclopédia.
Entra em cena o
Iluminismo,
sustentando ideologicamente pelos iluministas,filósofos, cientistas, economistas, e escritores que difundem entre eles Rosseau, Montesquieu,Voltaire e outros.Os iluministas acreditavam que a ciência, o progresso e a liberdade eram os meiosde trazer felicidades aos homens. Não aceitavam o Estado absolutista, pregavam a igualdadede poderes e o direito de propriedade. Era a ideologia da burguesia em ascensão, que resultouna Revolução Francesa, Na Independência dos Estados Unidos e, no cenário brasileiro, naInconfidência Minera.Nesse panorama sociocultural já não havia lugar para as ideias religiosas doBarroco. O homem readquire seu equilíbrio, abandonando as antíteses e os conflitosexistenciais. Razão e Fé constituem a síntese que características a produção artística doArcadismo.O nome do movimento árcade vem de Arcádia, uma região habitada, segundo amitologia grega, por pastores que se dedicavam à música e à poesia. Essa região representavao ideal de comunhão entre homem e a natureza e era celebrada nos poemas pastoris daAntiguidade como uma espécie de paraíso.Por buscar a restauração dos modelos clássicos e sua reinterpretarão á luz dosvalores do século XVIII, o Arcadismo também é conhecido por Neoclassicismo. No decorrer doséculo XVIII, Portugal passa a depender cada vez mais das riquezas do Brasil, uma vez queperdera grande parte de seus domínios na Índia oriental.A descoberta do ouro e diamante em Minas Gerais, fez com que esta se torna acapitania mais rica e populosa do Brasil e Vila Rica (hoje Ouro Preto) o mais importante centrourbano da época.A prosperidade econômica da Colônia nesse período estimulou a organizaçãoadministrativa e política e dinamizou sua vida cultural tornando possível, uma relaçãosistemática, embora incipiente entre escritor, obra e público.O nascimento do Arcadismo no Brasil reflete a condição do intelectual brasileiro noséculo XVIII: por um lado, recebia as influências da literatura e das ideias filosóficas vindas daEuropa e, por outro, interessava-se pelos assuntos da Colônia e sonhava com a independênciapolítica.
O Arcadismo representa, na literatura, uma reação contra os excessos do Barroco, seu estilo rebuscado, pleno de antíteses e frases tortuosas.