Roberto Snchez R.

Maigret, ric. Soci ol oga de l a comuni caci n

y de l os medi os. Bogot: FCE, 2005, 504 p.
(Sociologa). I SBN 958-38-0112-7
E
sta obra es un manual de comuni-
cacin de masas, con diferentes enfo-
ques disciplinarios. Sin ser reduccionista,
en sus pginas el autor, ric Maigret,
traza dos lneas cardinales en el desa-
rrollo de la investigacin de la comu-
nicacin de masas o el surgimiento de
los procesos mas s mediticos .
Lneas que pueden ser paralelas,
pero que convergen a lo largo del texto
y que son las siguientes: una, que
podemos llamar historia de las teoras,
donde explica cada una desde el proce-
so de la comunicacin meditica, y su
desarrollo desde fines del siglo xix y a
lo largo del xx hace especial nfasis en
el surgimiento de la teora crtica, con
base en la sociologa de la denomina-
da Escuela de Frankfurt. La segunda
supone la explicacin cientfica del cam-
po comunicativo y los aportes al mis-
mo segn las diferentes disciplinas que
interactan para definirlo; entre las cua-
les destacan la sociologa comprensiva
(europea) y la emprica (americana),
la semitica y los estudios culturales.
Aunque en s la propuesta es exhaustiva,
pues resea cada corriente de pensa-
miento en la ciencia de la comunicacin.
El texto, al describir las teoras
de la comunicacin meditica, es breve
y conciso, lo cual es un gran aporte a la
lectura gil, pero no es sencillo porque
es muy complejo en la construccin
de los diferentes aparatos crticos de cada
paradigma o modelo desarrollados du-
rante la ltima centuria. Conceptos, a
su vez, presentados de manera sint-
tica, pero firmemente relacionados
entre s.
A esos paradigmas precisamente
dedica el autor 16 captulos del libro.
Los presenta en orden cronolgico, y
cmo fueron surgiendo las explicacio-
nes del proceso de la comunicacin
pblica, su dimensin histrica y, so-
bre todo, su trascendencia temtica. De
esta forma cada captulo presenta lo
que podemos llamar marco conceptual,
con el cual fue creada cada explicacin
Boletn, vol. nms. 1 y 2, Mxico, primer y segundo semestres de 2004

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cientfica sobre los asuntos u objetos
de la comunicacin de masas.
ric Maigret propone en su texto
entender la comunicacin en tres di-
mensiones, pero siempre que sean
evocadoras de sentido, por eso seala
que la palabra comunicacin "baliza"
o indica un espacio con cabida para
tres niveles, los cuales conviven y
dependen de cada uno entre s, o bien
pueden ser autnomos. As lo estable-
ce a partir de las ideas originales de
los fundadores de los estudios de la so-
ciologa de la comunicacin.
Se puede decir que aumenta la lis-
ta de los llamados "padres fundadores"
de la comunicacin, tal como los de-
sign W. Schramm (Ciencia de la comu-
nicacin humana, El Roble, 1966). En
ese tenor rescata los primeros estudios
que generaron diferentes explicaciones
para el entendimiento entre la "comu-
nicacin humana y las mquinas". Este
principio da pauta al campo de la co-
municacin de masas o massmedidtica,
la cual en s misma se presenta como
un proceso (para otros como fenme-
no) que irrumpe en la historia de las
relaciones humanas, al menos como
se conocan hasta el advenimiento de
los "nuevos" medios de comunicacin,
con el proceso de amplificacin que
toda sociedad de masas reclama.
Tal reclamo slo puede darse con
el surgimiento de lo que hoy conoce-
mos como el proceso de masificacin
social, que ocurre como resultado de
procesos econmicos, por la moder-
nizacin de la industria y las finanzas,
que a finales del siglo xix y principios
del xx toman cauce para crear en dife-
rentes estados, de Europa y Amrica,
beneficios a grandes ndeos de pobla-
cin. Los medios se posicionan como
impulsores de esos avances y propo-
nen por s mismos la democracia como
gobierno, acorde con el advenimiento
del capitalismo y sus procesos de in-
novacin tecnolgica.
Los medios propician la relacin
ms directa e inmediata entre los
pueblos, que va a permanecer porque
se difunden de manera rpida imge-
nes, textos y sonidos, que son las es-
tructuras bsicas de la comunicacin
de masas; no slo relacionan socieda-
des y culturas, tambin marcan la rup-
tura con los medios del siglo xix y los
procesos de cognicin anteriores, al
tiempo que proponen nuevos horizon-
tes para la vida social al inicio de la
vigsima centuria de nuestra poca. Por
eso, la investigacin de medios y la
comunicacin meditica se tom en
el gran punto de las ciencias sociales
durante el siglo xx; en menos de 100
aos el cambio, tanto social como po-
ltico y econmico, es narrado por los
medios, y su explicacin terica se
circunscribe a la sociologa de la co-
municacin.
Para Maigret el inicio de la socio-
loga de la comunicacin en Europa
tiene tres dimensiones: pesimista,
desencantadora y conflictiva. A dife-
rencia de los europeos, los norteame-
ricanos son menos pesimistas sobre el
papel de los medios en la sociedad, por
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Resea: Sociologa de la comunicacin y de los medios
lo que deciden crear la investigacin
sociolgica de los medios a travs de
la invencin de protocolos empricos,
que comprenden la relacin medios-
sociedad-individuos; en este plano
coinciden con los del otro lad del
mundo. Sin embargo, segn Maigret,
fue necesario superar varios obstcu-
los para conocer universalmente es-
tos estudios, porque en las primeras tres
dcadas del siglo xx hubo dos guerras en
el viejo continente, por los combates
econmicos y sobre todo por la cada
del "estado benefactor"; el desarrollo tec-
nolgico que se vuelve progresivo,
por el advenimiento de la ideologa
tecnocrtica y el surgimiento de la cul-
tura de masas, a lo cual se oponan
los puristas de la cultura y la moral.
Esta posicin y sus reflexiones so-
bre los medios como objetos de comu-
nicacin estn cristalizadas en los tex-
tos de carcter apocalptico, y en
ocasiones patolgico, sobre el discurso
poltico o su presencia en el funciona-
miento de los medios en la sociedad de
las primeras dcadas del siglo xx.
En cambio el surgimiento de los
estudios de la comunicacin en
Norteamrica, su nfasis en los "efec-
tos", centra su objeto en las conductas
de los individuos frente a los medios,
aunque en mucho sigue la sombra del
"pnico moral" que los medios oca-
sionan con su irrupcin en la sociedad
de masas, sobre todo en los efectos en
la cultura y la poltica. La masificacin
es ms cmoda y no requiere mucho
esfuerzo del individuo para asumir
posiciones mimticas frente a los re-
clamos democrticos del espacio p-
blico; en cambio la democratizacin
de la vida personal s requiere mayor
esfuerzo.
Para Maigret la teora crtica de M.
Horkheimer y T. Adorno es una forma
de reflexin compleja respecto a los
medios y la comunicacin meditica.
Es analtica en lo que se refiere a la
influencia de los medios en el plano
del intelecto y las relaciones de clase;
con este enfoque crece la explicacin
terica ms all del conductismo, y se
instala en el anlisis ideolgico y de
la denominada "industria cultural".
Este aspecto suscrito por Adorno y
Horkheimer es eminentemente polti-
co y holstico: desde l se reprueba el
papel de la informacin y el entreteni-
miento de la comunicacin burguesa.
Para Maigret este plano ya lo haba tra-
zado Max Weber, en su obra Economa
y sociedad, con la teora de la seculari-
zacin de la cultura y la poltica.
Con los estudios sobre los gustos y
las elecciones de los pueblos e indivi-
duos se gesta una revolucin en la so-
ciologa de los medios, y sta ocurre
con los resultados de las investigacio-
nes de Paul Lazarsfeld, quien con sus
protocolos empricos abre el camino
a otras explicaciones, menos especula-
tivas e ideolgicas, para fundar un rea
de la ciencia de la comunicacin.
Junto a Katz, Lazarfeld retorna la
triple relacin individuo-sociedad-
medios como base de la comunicacin
meditica, sin temores de tipo moral
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o pnicos por el desarrollo de la co-
municacin massmeditica en su doble
dimensin, cultural y poltica. Para los
"padres fundadores" de la comunica-
cin, los pblicos son "actores socia-
les provistos de memoria y capaci-
dades crticas", principio contrario al
de otras teoras. An ms, para los
empiristas el descubrimiento de la de-
mocracia del sentido es fundamental
en la constmccin de sus explicacio-
nes sobre los procesos massmediticos,
a diferencia de Adorno y Horkheimer.
Ulteriores desarrollos conocidos
como parte de las teoras de los obje-
tos comprenden los modelos de C.
Shannon, W. Weaber y N. Wienner, e
incluyen las obras de M. Mead sobre
aspectos antropolgicos en la comu-
nicacin. En este aspecto seala el
autor que el reduccionismo tecnolgi-
co que emplean es el signo de sus tex-
tos. A partir de estos estudios surgen con
ms presencia los de tipo tecnicista, que
inician un proceso de corte regresivo,
pues obliteran la cultura y la poltica
en funcin de las mquinas o medios
de comunicacin como instrumen-
tos de salvacin social
Para esto Maigret propone entender
la comunicacin meditica con esta
propuesta: "la comunicacin no es tan-
to un dato (el de la naturaleza) ni un
flujo de datos (el de la informacin en
el sentido matemtico), sino una rela-
cin permanente de sentido y de poder
cuyas cristalizaciones son los conteni-
dos y las formas de los medios" (p. 24).
Los estudios semiticos y semiol-
gicos realizan precisamente un para-.
digma de cambio, pues por definicin
registran las relaciones individuos-
sociedad-medios como un eje donde
la fuerza est implicada como factor
social de esa trada relacional.
Tambin pasa revista a los estudios
de recepcin y culturales en general,
rescata a D. Morley y J. B. Thompson
en su aporte a las teoras cientficas de
la comunicacin. Mucho ms aporta el
libro de Maigret. Es una lectura propo-
sitiva para el entendimiento de la
sociologa de la comunicacin y de los
medios, como lo propone el ttulo..