Biotehnologiile - n favoarea sau n defavoarea omului?

tiina nregistreaz astzi un progres fr precedent. Dezideratul dezvoltrii economice preseaz cea mai mare parte din centrele de cercetare din ntreaga lume s abordeze teme de lucru cu aplicaii n industriile militare sau n cele cu desfacere pe scar larg. Cercetarea la zi presupune dezvoltarea tehnologiilor care s aib relevan n cele mai diverse compartimente ale vieii umane. amuri precum industria farmaceutic! a combustibililor alternativi sau cea a biotehnologiilor au nregistrat! n ultimele decenii! dezvoltri cu totul spectaculoase. Cea mai mare parte a datelor "i rezultatelor obinute n cercetarea diverselor aspecte ale lumii ncon#urtoare! de la structura materialelor p$n la codul genetic uman! au fost introduse cu repeziciune n industrie! n domenii precum cele menionate de#a! determin$nd! dac nu modificri substaniale la nivelul produselor sau serviciilor! cel puin ample studii de implementare a noilor tehnologii. Capacitatea omului de a opera cu i n interiorul celulelor vii reprezint, cu siguran, una dintre cele mai des utilizate tehnologii n cmpul tiinelor medicale. O celul vie din corpul uman are dimensiuni de ordinul unei miimi de milimetru i cntrete mai puin de o milionime de gram. Cu toate aceste dimensiuni insignifiante, celula ar putea descuraja pe orice temerar doritor s descrie complet funcionarea ei, chiar i numai pentru durata unei singure zile. Dac ne apropiem de aceast mic i insignifiant celul, cu instrumente suficient de puternice, vom descoperi c, de fapt, ea este capa il de o activitate e!trem de ogat. "a aceast rezoluie, vom putea vedea faptul c reelele moleculare ce o alctuiesc fac din celula invizi il cu ochiul li er un agregat mai comple! dect un ntreg com inat industrial# $e parcursul unei singure ore, la nivelul lanurilor macromoleculelor ei, au loc milioane de procese ioelectrochimice care o in n via. %ehnologiile contemporane au putut ptrunde n interiorul acestor procese rafinate de la nivel celular. &umeroasele cercetri din ultimele decenii au evideniat lanuri ntregi de reacii comple!e ce asigur viaa celular. O servaii i e!perimente comple!e au artat de asemenea i o parte din cauzele ce determin moartea sau disfuncionalitatea celulelor sau esuturilor celulare din anumite organe, oferind sugestii importante despre posi ile tratamente pentru game largi de afeciuni. Cea mai mare parte dintre aceste rezultate de la orator au ajuns n stadiul de cercetare pentru implementarea pe scar larg, la nivelul industrial. Culturi de celule neuronale "i neuroprocesoare 'n astfel de rezultat ce privete mecanisme celulare utilizate n industrie l reprezint io( procesoarele. $otrivit unor rezultate recente, s(a o servat faptul c n anumite condiii,

utiliznd anumii electrozi, este posi il cultivarea i cone!area neuronilor umani, n afara creierului, n medii arficiale, compuse din suporturi asemntoare microprocesoarelor. )mplasate n anumite medii speciale, ce permit celulelor neuronale i de aer i acces la su stane nutritive, neuronii pot fi fi!ai n iocipuri, componente mi!te ce au, deci, n structura lor celule vii i componente utilizate n softul artificial. Dac caracteristicile mediului de depozitare al io(cipurilor este pstrat cu atenie, aceste comple!e de neuroni pot supravieui mult timp. Cercettorii au o servat i faptul c amplasarea unor electrozi cu caracteristici precis definite n culturi de celule neuronale determin ca grupurile de neuronii s se structureze n jurul electrozilor. *ai muli electrozi amplasai n mediile de cultur a celulelor neuronale structureaz un anumit grup de neuroni stimulnd celulele neuronale la cone!iuni. +vident, controlul unei astfel de iotehnologii ar putea avea multiple aplicaii n tratamentele neurologice. 'na dintre aplicaiile culturilor de celule neuronale n iocipuri ar putea fi, spre e!emplu, cel al afeciunile care distrug poriuni din esutul nervos. ,iocipul, construit ntr(un mod controlat, pentru a reproduce un anumit tip de cone!iune, ar putea fi implantat n zona cortical unde esutul neuronal a fost lezat sau distrus, prelund o parte din operaiile afectate. Chirurgia molecular cu nanoparticule O alt direcie de cercetare o reprezint utilizarea tehnologiilor de manipulare molecular n domeniul medicinii. Cercetri recente au artat faptul c, prin intermediul unui cmp de microunde e!trem de sla , particulele de dimensiuni nanometrice pot dizolva proteinele anormale care determin oala )lzheimer, precum i cele asociate altor oli degenerative. $rin procedee fizico(chimice, unele particule de dimensiuni nanometrice -o milionime dintr(un metru. pot fi determinate s rein i s transporte anumii produi iochimici. /n cadrul unui e!periment efectuat n 0pania, aceste nanoparticule au fost folosite drept 1crui2, pentru eliminarea unor compui to!ici fi!ai n celulele esutului nervos. *ai nti, nanoparticulelor li s(au ataat anumite proteine(agent, capa ile s identifice compuii olnavi ce sunt fi!ai n lungul traseelor nervoase din unele regiuni ale creierului afectat. O dat injectate n zonele olnave, nanoparticulele, avnd n 1tol 2 su stanele de identificare, traverseaz mem rana celulelor fr s produc leziuni semnificative. /n interior, timp de o sptmn, ele identific i se 1nmnunchiaz2 cu proteinele olnave din esut, fi!ndu(se pe depozitul e!istent. 3radiate apoi, timp de cteva ore, cu un cmp sla de microunde -de ase ori mai sla dect cel al telefoanelor mo ile., proteinele(agent se nclzesc, fapt ce determin tocmai dizolvarea proteinelor olnave, ce erau fi!ate n esut. Dizolvarea produilor to!ici nu este determinat de radiaia n microunde. -Dimpotriv, e!perimental s(a putut determina faptul c microundele accelereaz rata de cretere a depunerilor olnave.. Dar nici proteinele(agent nu pot dizolva singure compuii acumulai n creierul afectat. Doar nclzirea proteinelor(agent, prin intermediul radiaiilor n microunde, determin distrugerea proteinelor olnave din esuturi. %ehnica medical ce folosete nanoparticule pentru tratament a fost numit, pe deplin justificat am putea spune, 1chirurgie molecular2, ntruct agentul manipulat, prin

intermediul cruia este ndeprtat partea olnav din esut, este de dimensiuni compara ile cu un grup de molecule. $rocedeul poate fi aplicat n numeroase alte afeciuni. Construcii minuscule de esuturi cu celule vii 3njectarea cu ajutorul cmpurilor electrive este recunoscut drept una dintre cele mai performante, n materie de precizie. )ceasta este folosit din ce n ce mai mult n electronic i medicin. $rin intermediul acestei metode, se pot crea volume foarte mici de lichid, ce pot fi plasate cu mare precizie pe anumite suprafee. 4olosind acest procedeu tehnologic -utilizat i de imprimantele cu cerneal o inuite., o echip de iofizicieni din *area ,ritanie a reuit, de curnd, pentru prima dat s creeze 1jeturi de celule vii2. %ehnologia a fost utilizat cu succes n crearea de modele -patern(uri. de celule vii, n dou i trei dimensiuni. *etoda utilizat pn acum folosea un ac iar dimensiunile i precizia formelor injectate erau date de dimensiunile acului -cel mai fin posi il fiind de 566 de microni.. Cercettorii au procedat la inserarea unei soluii coninnd celulele, utiliznd, ca i pn acum, un ac. &outatea -metoda jetului electrohidrodinamic. const ns n faptul c, dup injectare, lichidul ce prsete acul de ino!, ptrunde ntr(un cmp electric e!tern. )cesta transform lichidul ntr(un jet n suspensie, care devine insta il i se disperseaz ntr(un numr imens de puncte. $rin intermediul cmpurilor electrice, acestea pot fi controlate i ordonate n jeturi mult mai su iri dect cel iniial -ajungnd pn la dimensiuni de civa microni.. &u se cunotea cu precizie dac celulele vii supravieuiesc n cmpuri electrice de o astfel de intensitate -76 89., ns e!perimente actuale arat c celulele vii suport acest voltaj. $rocedeul are aplicaii deose ite n medicin, ntruct asigur o precizie e!traordinar n arhitectura i reconstrucia organelor corpului, cum ar fi oasele sau piesele anatomice din articulaii, pn la dimensiuni de ordinul nanometrilor i micronilor. Biotehnologiile "i gre"elile trecutului :ezultatele prezentate aici sunt doar cteva dintre multele procedee pe care tehnologia contemporan le face posi ile. +le anun o industrie a viitorului plin de potenial, care va a orda structurile ultime ale viului i ale materiei. )a cum am ncercat s artam prin aceste cteva e!emple, aceste noi tehnologii sunt ncurajatoare pentru multe din pro lemele actuale ale omului. /ns utilizarea lor este o sarcin deloc lipsit de riscuri. )stzi se fac tot mai mult auzite semnale privind creterea suprafeei deertificate, poluarea oceanelor, despdurirea masiv, nclzirea glo al sau apropiata epuizare e resurselor minerale ale planetei. )ceste semnale ne arat ns faptul c resursele naturale ale $lanetei, descoperite n urm cu un secol nu au adus doar prosperitatea visat. +!ploatarea zcmintelor de petrol, implementarea potenialului industrial la scar larg pe seama rezervelor de piatr, lemn, metale sau ap ale planetei, au lsat urme vizi ile n ntreg ecosistemul planetar. Omul a cheltuit fr msur aceste resurse, afectnd pe termen lung ha itatul de via al tuturor speciilor i ameninnd chiar calitatea vieii urmtoarelor generaii de oameni. &oile iotehnologii ptrund foarte adnc n mecanismele intime al materiei i ale vieii, n

procesele lor cele mai rafinate i mai sensi ile. 4r luciditate, angajai doar ntr(o imediat competiie economic, ne va fi greu s discernem unde s ne oprim n e!ploatarea lor. 4r o responsa ilitate asumat urgent, este posi il ca e!ploatarea potenialului acestor tehnologii s duc la consecine cu mult mai greu de reparat n viitor dect prezentele efecte ale greelilor trecutului pe care le(am menionat. tiina! %tica "i eligia )sociaia )merican pentru $rogresul ;tiinei a desfurat, n ultimii 7 ani, un program destinat dialogului ntre ;tiin, +tic i :eligie. /n cadrul acestui program la care au participat numeroi cercettori i personaliti ale vieii religioase, s(a ajuns la concluzia c dialogul dintre teologie i tiin este e!trem de necesar, mai ales astzi, cnd tiina nzestreaz pe om cu puteri multiple. )cest dialog este necesar i pentru faptul c, n ultimul secol, cu precdere, tiina nu a produs dect rezultate sau date, fr ca acestea s conin implicit i etica folosirii lor, un fel de manual al utilizatorului. ;tiina pune la dispoziie un instrumentar de date i procedee pe care tehnologiile le pot folosi. Dar cine hotrte cum sunt ele folosite< Cine sta ilete ce nu este permis s se fac< /n raport cu ce repere se sta ilesc aceste limite< Concurena militar sau economic sunt criterii mult prea sla e, care i(au dovedit chiar n istoria recent ineficacitatea. $oluarea oceanelor este de ajuns s se poat judeca dac dezvoltarea economic i e!ploatarea resurselor au mers ntr(o direcie un pentru toat ecosfera sau doar pentru cteva grupuri de oameni. $articipanii la acest program au su liniat faptul c valorificarea rezultatelor tiinei n eneficiul inelui comun nu poate fi realizat dect prin luminarea sensurilor ultime n raport cu care tre uie s se produc tiin sau tehnologie. Demnitatea lumii i a omului, sensul dezvoltrii tehnologiei i al progresului n tiin spre cunoatere, este limpezit doar de viaa spiritual. /n acest sens, dorim s adugm faptul c nvtura ortodo! dezvluie e!traordinar valoarea lumii i a raporturilor pe care omul o are cu ea. Destinaia ultim a omului nu este s consume resursele Creaiei, i nici s i le e!ploateze. Ci s se ridice prin ea, la ceea ce este dincolo de ea, la semenii lui i la Dumnezeu Cuvntul prin care s(au fcut toate. O astfel de perspectiv protejeaz natura, viaa i omul, artnd c ele sunt mai mult dect simple i vremelnice instrumente de uz, ntr(o gr it competiie economic. = Capacitile regeneratorii ale celulelor stem Celulele stem sunt celule nedifereniate, aflate n mari cantiti n organism n stadiul intrauterin. /n primul stadiu de via al omului, oul em rionar nu prezint organe, ci doar un numr mare de celule stem care se segmenteaz, nmulindu(se cu o vitez impresionant. )cest stadiu de via este urmat de un altul, n care celulele stem se difereniaz, transformndu(se n cele peste >66 de tipuri de celule ce alctuiesc esuturile i organele corpului omenesc. )ceast difereniere asigur alctuirea divers i comple! a corpului nostru, capa il de funcii comple!e, precum deplasare, manipularea o iectelor, receptarea de stimuli pe diferite canale senzoriale sau digestie. Celulele stem ns, nu dispar cu desvrire dup perioada diferenierii, ci sunt prezente, ntr(o cantitate redus, la nivelul mai multor organe i esuturi din corp pe toat durata vieii. 3njectarea lor, n

anumite zone n care esuturile sau organele au suferit leziuni, arat faptul c ele reproduc poriunile lips cu o precizie e!traordinar. &nimi "i dini fabricai n laborator! din celulele stem Dup ce, de mai mult timp, transplantul acestor celule stem a fost folosit n tratamentul unor afeciuni ale mduvei spinrii, de curnd, se ncearc utilizarea lor i n alte tipuri de afeciuni. O echip de geneticieni ritanici au reuit s stimuleze o cultur de celule stem recoltate din corpul unui pacient, determinndu(le pe acestea s produc o valv cardiac. $lecnd de la acest succes, echipa intenioneaz s ncerce o inerea n la orator a unei inimi ntregi. Capacitatea celulelor stem este utilizat, de asemenea, n cercetri privind regenerarea dinilor, ca posi il soluie pentru a reda, chiar i pacienilor n vrst, ntreaga dantur# 'tilizarea celulelor stem a determinat intense controverse privind deontologia profesional. )ceasta pentru c, n multe din cazuri, celulele sunt procurate din em rioni umani, ceea ce presupune uciderea unui em rion uman pentru a o ine celulele necesare tratamentului. Orict de enefic ar fi o astfel de terapie care ar putea reda sntatea unui om, ct timp ea include uciderea unui prunc, fie el i n stadiu de lastocit -denumire dat oului n prima perioada de via de ?(@ zile., ea nu poate fi acceptat. 'nele cercetri recente ale unei echipe americane au artat, ns, faptul c celulele stem pot fi procurate i altfel, fr distrugerea unui ovul fecundat -ceea ce, teologic vor ind, ar fi echivalent cu uciderea unui om#.. +i au reuit recoltarea de celule stem din lichidul placentar -amniotic.. Chiar dac proprietile i funciilor acestora nu sunt cele ateptate, e!ist totui un semnal ncurajator pentru viitor privind posi ilitatea utilizrii acestora fr distrugerea vieii umane.