PUNTO DE VISTA

La competencia como motor para mejorar la educacin: un voto en contra

CUETO Grade

SANTIAGO

l ao que termina tuvimos nuevamente malas noticias en cuanto al rendimiento de los estudiantes. Primero, la evaluacin censal mostr que solo alrededor del 31% y del 13% de los estudiantes de segundo grado logra el rendimiento esperado en lectura y matemtica,

respectivamente. Menos difundidos fueron los resultados de estudiantes de cuarto grado en escuelas interculturales bilinges en lectura, que fueron bastante menores que los recin mencionados. Finalmente, la prueba PISA (administrada a estudiantes de 15 aos en secundaria) mostr que la mayora est en los dos ms bajos niveles de rendimiento en lectura, ciencia y matemtica. Frente a lo anterior, algunos analistas han sugerido instau-

rar la competencia como motor para mejorar la educacin. La hiptesis es que si se publicaran los promedios de las escuelas en las pruebas de rendimiento, las familias tendran informacin para seleccionar las mejores escuelas o presionar a sus directores, y el personal de las escuelas mismas tendra que mejorar el promedio o, eventualmente, quedarse sin estudiantes. Se trata de una idea atractiva, pero presenta varias dicultades. La primera es que es muy

difcil atribuir el resultado en las pruebas solamente a factores de la escuela. Hay muchos estudios, aqu y afuera, que muestran que los resultados en las pruebas resultan de una combinacin de factores pedaggicos y socioeconmicos (por ejemplo, el nivel educativo de los padres). Diferenciar el peso de cada uno para que la competencia premie a los que hacen mejor trabajo es extremadamente complejo, para lo cual no hay consenso en la in-

vestigacin internacional. Una segunda dicultad tiene que ver con la ley de Campbell: A mayor uso de cualquier indicador social cuantitativo... para tomar decisiones, ms susceptible ser de recibir presiones para corromperse y mayor su posibilidad de que distorsione y dae los procesos sociales que pretende monitorear. Aplicando lo anterior a la educacin, lo que podra ocurrir es que la competencia incentive conductas que prioricen resultados en una prueba por encima de la misin educativa de la escuela; ejemplos de esto seran prcticas selectivas para matricular y retener a los mejores estudiantes. Pero no se trata solo de argumentos. La competencia como

motor de la educacin ha sido intentada por dcadas (ejemplo de ello es Chile) con resultados mixtos. Para mejorar la educacin se requieren recursos de calidad para todas las escuelas (como infraestructura, materiales pedaggicos y tecnologa) y su uso intensivo en sesiones exigentes de aprendizaje. Experiencias locales como Fe y Alegra demuestran que cuando estos estn presentes y la escuela tiene mnimos niveles de autonoma es posible educar con altos niveles de rendimiento en contextos de pobreza, con base en el trabajo coordinado de padres y madres, docentes, directivos y estudiantes. En Fe y Alegra lo que prima es la solidaridad, ms que la competencia.