La chvre du Liban N au Caaire en 1920, dorigine libanaise, Andr Chdid vit Paris depuis 1946.

. Son oeuvre comprend des essais, des romans et des pesies. -Eh! Eh, l-bas! As-tu vu ma chrvre? Comme une Pierre. La voix dvala la montagne, tonba dans loreille dAntoun quigardait ses tropeaux. Secou de le sa torpeur, il se leva en hte, ses vtements larges lalourdissaient. II fit quelques pas, regarda autrur de lui, flanc de couteau et assez loin dans la valle; puis il hocha la tte comme pour dire: <<Je ne vois rien.>> Il se tourna alors alors vers la montagne ,carta les jambes et, corps bien daplomd , la tte rejete en arrire, les mains en cornet devant la bouche pour que les mots

grimppent mieux (ils avaient bien six cents mtres parcourir), il cria, du plus fort quiil put, vers lhomme de la-haut: -Non, je ne vois pas ta chvre! Ensuite, il revint sasseoir lombre des trios pins. La voix quil nentendait plus stait cependant engouffre quelque part dans sa tte, battant entre ses tempes. <<As-tu vu me chevre?...>> martelait elle, insistant sur chaque syllable. Pour sen dbarrasser, de sa grosse main noueuse, puis de son index recouib, Antoun se donna de petites tapes sur le crne. Un momento aprs, il pensa quil serait bientt lheure de rentrer, et il se mit compter ses brebis. Il les compta par nombre de pattes, cetait la mthode quil preferait. Elle laidait passer le temps. Il y fallait en plus de lattention , de la mmoire, wt Antoun se flattait den tre gnereusement pourvu. Il y avait ving-trois brebis, mais pas de chevre. Pourtant, cest si bondissant une chevre ! Tellement fait pour les chemins rocailleux. Si attachant aussi, lorsque, les quatre pattes sur une large pierre, elle vous regarde e ct comme pour se moquer de votre gaucherie. Sitt quil ouvrit la porte de sa maison, Antoun dit sa femme : -Chafika, il y a le voisin de la montagne qui a perdu sa chevre. Tu ne las pas vue dans les parages ? -Non, mais viens, la soupe tattend. An ! Que cette femme parlait peu. Des nids de silence, les filles de ce pays. longueur de journes , elles plongent leurs bras dans leau de linge et de vaisselle ; ou bien font reluirte lenvers des casseroles de cuivre et le carrelage des chambres dnudes. -Il ne doit pas pouvoir manger ce soir !

-Qui ? -Mais le voisin ! Celui qui a perdu sa chevre. -Dpche-toi, ta ta soupe sera encore froide. Elle stait leve. -Je tai prepare ce que tu aimes, des feuilles de vigne farcier. Ce sont les premieres. -Il est bien question de feuilles de vigne Comment pouvait il tre question de feuilles de vigne alors que l-haut- un homme, un voisin, un frere se rongeait le cur ? Antoun Limaginait : il allait et venait dans les bois, il battait les fourrs, le pasnerveux, le le feont ferm.Il appelait, apperlait :<<Ma chevre, o estu ma chevre ?>> Cest terrible un homme qu! appelle ! a ne vous laisse plus de repos. -Il ne dormira pas cette nuit. -Qui a ? La femme revenait, portant sa casserole brlante enveloppee dans un torchon. -Mais le voisin ! -Le voisin ! Le voisin ! (Chafika haussa le ton.) Cest ridicule, tu ne connais mme pas son visage. -Jai entendu sa voix, dit Antoun. Chafika soupira. Ctait inutile de repondre. Quand les hommes sattenllent une ide, ils se laissent entreiner, tout btement, comme des carrioles. -Mais finis donc ta soupe. Les femmes, songeait Antoun, cest comme la terre. Toujours la mme place. Elles connaissent les dix faons de faire du pain, daccommoderles feulles de vigne, de preparer une soupe ; mais elles naissent et meurent sans rien imaginer ! Elles se lamentent pour une tache sur une robe, une viende trop cuite, pas sur un homme dans la peine ; parce que, pretendent-elles, elles ne lont jamais vu !

Le pique-nique -Ah, enfin, le voil ! -Alors, franois, est-ce qu0on aura les cls finalement ? -Oui, mon pre les donnera demain. -Chouette ! -Comme jai envie de partir et de respirer ! -Oui, moi aussi. Jen ai assez de ce bruit et de cette pollution. -Vous verrez, l-bas nous serons tranquilles, sans bruit, sans fume -Oui, cst vrai, ei vous pourrez vous reposer. -Et sil ne pleut pas, on ira piqueniquer. -Vous croyez quilfera beau ? -Oui, cest sr. Je viens d`ecouter la mteo : ce week-end il y aura de soleil. -Cest dommage. Moi, je ne pourrait pas venir cause de ma jambe. Eh oui1 Ctait vachement sympa de faire une excursion tous ensemble. Qui, cest le propritaire de la maison de la campagne ? Qui a envie de quitter la ville ? Comment se sentiront les jeunes la campagne ? Qust-ce quils feront la campagne ? Quest-ce quils faut faire pour savoir sil fera beau ? Qui ne peut pas aller la campagne ?