EL VASALLO INSTRUIDO EN EL ESTADO DEL NUEVO REINO DE GRANADA Y EN SUS RESPECTIVAS OBLIGACIONES

Fr. Joaqun de Finestrad

EL VASALLO INSTRUIDO EN EL ESTADO DEL NUEVO REINO DE GRANADA Y EN SUS RESPECTIVAS OBLIGACIONES

Fr. Joaqun de Finestrad

Transcripcin e Introduccin Por MARGARITA GONZLEZ

Universidad Nacional de Colombia Facultad de Ciencias Humanas

Gonzlez, Margarita, 2001 El vasallo instruido en el estado del Nuevo Reino de Granada y en sus respectivas obligaciones, Margarita Gonzlez, Bogot, D.C. Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas, 2001 408 pginas ISBN: 958-8063-05-1 1. Historia Nuevo Reino de Granada 2. Vasallaje 3. Revolucin de los comuneros 4. Principios de la monarqua espaola 5. Legitimidad del dominio espaol

La presente edicin, 2000 Facultad de Ciencias Humanas Universidad Nacional de Colombia Ciudad Universitaria, Bogot D.C. ISBN: 958-8063-05-1 Diseo de portada y armada electrnica Mauricio Mel Gonzlez maurmelo@colomsat.net.co Impresin
EDITORA GUADALUPE LTDA

Cra. 42 No. 10A-57 Telfonos: 562 7250 - 269 0788 Bogot, D.C, Colombia

Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida ni en su todo ni en sus partes, ni registrada en o transmitida por, un sistema de recuperacin de informacin, en ninguna forma ni por ningn medio sea mecnico, fotoqumico, electrnico, magntico, electroptico, por fotocopia o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la editorial.

INTRODUCCIN

LA REBELIN COMUNERA DE 1781

La rebelin comunera de mediados de 1781 fue el alzamiento social ms importante ocurrido en el Nuevo Reino de Granada durante los tres siglos de dominacin espaola. Su antecedente ms inmediato fue la sublevacin de 1780 en el Per comandada por Tupac Amaru, quien fuera ajusticiado brbaramente el 31 de mayo del ao siguiente. Estos movimientos al igual que otros anteriores, de menores proporciones, fueron motivados inicialmente por el establecimiento de nuevas contribuciones fiscales. Rafael Gmez Hoyos ha realizado en su obra el estudio de algunos de los levantamientos granadinos que precedieron al de 1781 causados tambin por la implantacin de impuestos. Entre ellos se cuentan el de Tunja, ocurrido en 1592, con motivo del establecimiento por parte de Felipe II de la Alcabala; el de 1641, acaecido nuevamente en Tunja luego de la creacin del derecho de Armada de Barlovento y, finalmente, el de Puente Real de Vlez, el que se registr en 1740 al establecer el Virrey Sebastin de Eslava la recaudacin de un prstamo forzoso para afrontar los gastos de la guerra de Espaa contra Gran Bretaa.1 John Leddy Phelan retoma en su libro El Pueblo y el Rey2 estos momentos de la historia fiscal del Reino para mostrar cmo al tiempo que se provocaba la protesta del pueblo se iban fijando pautas de lo que el autor denomina la "constitucin no escrita" que se impuso en la Nueva Granada y que consista en una especie de acuerdo entre la corona y los pobladores de la colonia
Rafael Gmez Hoyos. La Revolucin Granadina de 1810. Ideario de una generacin y de una poca: 1781-1821, 2 tomos. Editorial Temis, Bogot 1962, T I, p.155-161. John Leddy Phelan. El pueblo y el rey. La revolucin comunera en Colombia: 1781, Carlos Valencia Editores, Bogot 1980. Este libro es, junto con el de Mario Aguilera (Los comuneros: guerra social y lucha anticolonial, Universidad Nacional de Colombia, Bogot 1985) uno de los ms documentados sobre la Rebelin de los Comuneros.

E L VASALLO INSTRUIDO

por medio del cual la fijacin de impuestos no poda realizarse en forma inconsulta. Phelan expresa su tesis en los trminos siguientes: "Las revueltas de 1592 y 1641 le dieron u n aporte sustancial a la evolucin de la "constitucin no escrita" de la Nueva Granada. Si bien se preserv el derecho final de la corona a imponer nuevos gravmenes, el modo de imponerlos qued sujeto a significativas restricciones. En primer lugar, los subditos del rey tenan el derecho de peticin ante la corona para que los reconsiderara. Segundo, la burocracia tuvo que e m p r e n d e r u n a campaa intensa para persuadir a los pobladores en tomo a tales medidas, lo que implicaba cierta forma de asentimiento por parte de los gravados. Tercero, los impuestos nuevos eran materia de negociacin, y la corona estaba comprometida informalmente con el principio de hacer concesiones al inters regional. En la crisis de 1778-81, el regente visitador general Juan Francisco Gutirrez de Pieres viol todos y cada uno de estos procedimientos tradicionales, no por informarles menos eficaces.3 Las cargas tributarias impuestas por el regente consistan en el aumento de los precios de los productos de los monopolios reales del tabaco y del aguardiente (1779) y en la ampliacin del nmero de productos que deban pagar el derecho de Alcabala (1780). Pero la m e d i d a fiscal q u e m s d e s c o n t e n t o p r o d u j o entre los contribuyentes fue la separacin del derecho de Armada de Barlovento (un impuesto sobre el comercio exterior) del cobro del derecho de Alcabala; dicha separacin fue interpretada como la implantacin de un nuevo impuesto. El Virrey Florez mostr su preocupacin por los efectos que las medidas del regente podan causar y advirti que estas ltimas estaban llamadas a desatar una reaccin social desfavorable. Lejos de ser tenido en cuenta su punto de vista se le orden apoyar a Gutirrez de Pieres en sus reformas. Al lado de la nueva poltica fiscal el regente visitador foment en el Nuevo Reino la sustitucin de funcionarios criollos por peninsulares. Esto produjo el ms grande encono entre

J. L. Phelan, Op.cit., p.104. Un estudio que aborda el tema es el artculo de Anthony McFarlane: "Civil Disorders and Popular Protests in Late Colonial New Granada", en Hispanic American Historical Review, 64 (1), p.17-54, Duke University Press 1984. Segn el autor, la Rebelin de los Comuneros de 1781 y la de Tupac Amaru de 1780-82, fueron la expresin de un dima endmico de rebelin social en muchos lugares del imperio espaol a finales del siglo XVIII.

INTRODUCCIN

aquellos servidores locales quienes durante el perodo 1700-1760 haban experimentado u n auge en el desempeo de cargos administrativos. En la Rebelin de los Comuneros puede distinguirse una primera fase, comprendida entre el 16 de marzo y el 16 de abril. Fue en la primera fecha en la que Manuela Beltrn dio comienzo a un motn en El Socorro rompiendo el edicto que anunciaba el aumento de impuestos y la creacin, segn la interpretacin del pueblo, del nuevo gravamen de Barlovento. El tumulto que se form avanzaba gritando: "Muera el regente!", "Muera el Fiscal Moreno!". Las autoridades tomaron entonces la determinacin de suspender la cobranza del impuesto de Barlovento. El 7 de abril tuvo lugar un hecho significativo en el desarrollo de la rebelin: el espaol Jos Garca de Fieras declar ante el Receptor de la Real Audiencia haber hallado en la madrugada de aquel da, fijado en uno de los postes del Puente de San Francisco, el famoso "pasqun" en verso que injuriaba al regente y a los dos funcionarios criollos responsables de una serie de medidas econmicas y sodales que afectaban gravemente a la poblacin india de los resguardos de la regin oriental del Reino. (Supresin de resguardos, agregacin de pueblos, separacin de los indios de la explotacin de las minas de sal de Nemocn y Zipaquir). Eran ellos el Fiscal Moreno y Escanden y el Corregidor Campuzano. El escrito, llamado por los sublevados "cdula del pueblo" y "nuestra cdula", fue ledo en El Socorro el 16 de abril y bajo su inspiracin se volvi a amotinar el pueblo, lo cual determin, ante la magnitud de los acontedmientos, que se nombrarn lderes del movimiento de los cuales haba carecido ste hasta el momento. Se iniciaba as una segunda fase del mismo. Lo ms sorprendente es que los ltimos cuatro versos del pasqun presagiaban, con algo ms de dos meses de anticipacin, la visita pastoral que habra de realizar el Arzobispo Caballero y Gngora junto con tres frailes capuchinos, entre ellos Joaqun de Finestrad, y otros franciscanos, a las regiones que se haban rebelado con el fin de conseguir su pacificacin. La pobreza esttica de los versos contrasta con la aguda irona dirigida contra los miembros del clero. Rezan as las sarcsticas estrofas: "All los capuchinos tambin van a sosegaros a fuerza de misiones.

10

EL VASALLO INSTRUIDO

que es la orden infalible que les dan Aquestos tribunales superiores, si prontos a las rdenes estn. Sin duda que el asunto en sus sermones Ser la persuacin con voz sumisa De que es muy justo que os roben la camisa. "Por bien de vuestras almas no ha de ser Que les mandan que vayan a misin, Sino porque dejis establecer Alcabalas, estancos y pensin. Y as bueno ser el atender A lo dems que explique su sermn; Pero en tocando a pechos y derechos Tapar los odos y presentar los pechos. "Porque eso era sin duda persuadirte De que es lcito robar con capa real, Y fuera pretender el convertirse Al estado de culpa muy mortal. Con que advierte, y no dejes confundirte Con que el Rey puede pechos entablar. Mira que es robo; y mira que tu hecho Es santo, es justo, es natural derecho. "Y pues ya te has resuelto a declarar Que te hallas con los pechos sofocado, No vayas a dejarte enharinar Con que ya de la Armada ests librado, (Barlovento) Sino que o todos se tienen que quitar, O T has de mantenerte rebelado, O que a lo menos, aunque el Reyno pierda, Que queden todos como los dej Cerda." 4

Pablo E. Crdenas Acosta. El Movimiento Comunal de 1781 en el Nuevo Reino de Granada. Reivindicaciones Histricas, 2 tomos. Editorial Kelly, Bogot 1960, T I, p.129-130. Este autor hall el documento del "pasqun" en el Archivo de Indias. Se dice que su autor pudo ser el Marqus de San Jorge.

INTRODUCCIN

11

Para Finestrad, autor de El Vasallo Instruido en el estado del Nuevo Reino y en sus respectivas obligaciones5, el annimo autor del "pasqun" es la despreciable figura del "nuevo filsofo", entendida como fruto ideolgico del siglo XVIII. Con el tumulto del 16 de abril en El Socorro comienza, como ya lo indicamos lo que podra considerarse una segunda fase del movimiento de los Comuneros. Hasta ese momento los criollos granadinos de las provincias de oriente se haban mantenido al margen de las protestas populares a pesar de que, como los individuos de todos los estados sociales, se vean lesionados en sus intereses por la poltica impositiva de Carlos III. "Pero el 16 de abril la insatisfaccin popular haba alcanzado tal intensidad que los patricios pensaron que sus bienes y sus vidas estaban en peligro salvo que se adhirieran al movimiento. La decisin de los nobles se vio reforzada adems con las firmes promesas de apoyo por parte de crculos descontentos de criollos santafereos, expresadas en la forma concreta de nuestra cdula".6 Interpreta Phelan que en "una sociedad tradicionalista (las muchedumbres) miraban hacia las clases altas en busca de comando y orientacin, sabiendo instintivamente que la cancelacin de los nuevos impuestos y el retomo a los buenos tiempos de antao no se produciran si las lites no se incorporaban a su causa". 7 As, el 18 de abril se produjo en El Socorro el nombramiento d e Juan Francisco Berbeo como "jefe" de la " e m p r e s a " , nombramiento que ste condicion a la eleccin como capitanes

6 7

Fr. Joaqun de Finestrad. El Vasallo Instruido en el estado del Nuevo Reino de Granada y en sus respectivas obligaciones; libro manuscrito que reposa en la "Sala de Libros Raros y Curiosos" de la Biblioteca Nacional de Bogot bajo el cdigo: M198; costa de trece captulos y fue escrito en 1789. Como se indica en la Nota al Texto, la obra en cuestin fue editada parcialmente, en 1905, (caps.I-VIII) por Eduardo Posada en la compilacin recogida bajo el ttulo Los Comuneros; el motivo expresado por Posada para justificar la exclusin de la edicin de los ltimos cinco captulos (IX-XIII) es la falta de inters histrico de los mismos, afirmacin que resulta sorprendente proviniendo de un historiador. Phelan ha sido el nico autor en registrar este hecho, recalcando que, muy por el contrario, los captulos no editados son aquellos que revisten el ms alto inters. De esta aclaracin de Phelan naci nuestro deseo de indagar sobre el estado del manuscrito y la decisin de publicar la totalidad del texto. J. L. Phelan, Op.cit., p.103. dem.

12

EL VASALLO INSTRUIDO

generales del Socorro a cinco individuos ms: Joaqun de Vega, Diego Ardila (sustituido luego por Francisco Rosillo), Jos Antonio Estvez, Antonio Jos Monsalve y Salvador Plata. De su reunin se form una Junta que se llam Comn.8 Plata trat por todos los medios de no aceptar el cargo que se le otorgaba y lleg a fingirse loco para ser exonerado de la dignidad de capitn. Meses ms tarde, cuando los jefes de la insurreccin capitularon y cuando Jos Antonio Galn continu solo en la lucha, Salvador Plata ofreci a las autoridades coloniales financiar de su propio peculio y llevar a cabo la expedicin contra el comunero, cosa que efectivamente hizo apresndolo el 13 de octubre de 1781, luego de lo cual el reo fue ajusticiado el lo.de febrero de 1782.9 El mismo da de la eleccin de los capitanes del Socorro (18 de abril), Plata y el resto de capitanes del Socorro nombrados por el pueblo procedieron a firmar una protesta notarial para poder exhibir, en su debido momento, d o c u m e n t o s que los eximieran de toda culpabilidad en lo concerniente a la fidelidad al rey.10 La Junta conformada en El Socorro asumi el liderazgo de la rebelin y para la organizacin militar del movimiento se dispuso
8 Manuel Briceo. Los Comuneros. Historia de la Insurreccin de 1781, Bogot 1880, p.26. Este libro es uno de los primeros en tratar de la Rebelin de los Comuneros. Horacio Rodrguez Plata. "Episodios de la Revolucin de los Comuneros. Quin fue Don Salvador Plata?", en Boletn de Historia y Antigedades, Bogot, 44 (1957): p.366-79. En este artculo el autor trata de reivindicar la imagen de Salvador Plata y de otros capitanes. Su razonamiento, el cual comparte Phelan, es que ni Plata ni los capitanes del Socorro y de otros lugares se proponan liderar el movimiento popular de los socrranos. "As -afirma- muchos de los capitanes fueron revolucionarios a palos", (p.377). El artculo termina con esta asombrosa idea: "Por ser leal a esos principios (al Rey y a la Religin) tambin respetables, que pierda sitio (Salvador Plata) en la historia de la emancipacin americana, que acaso lo gane algn da en la de los fieles subditos de la Espaa del siglo XVIII". (p.379). Uno de los documentos que sustentan este hecho se encuentra publicado en la mencionada obra de P.E. Crdenas Acosta, T I, p.139-140: "Que por todo lo referido, temerosos de recibir la muerte con sus familias, a manos de los tumultuarios, y por stos violentados y contra su voluntad, sin que se entienda incurrir en la fea nota de traidores al Rey (que Dios guarde), y antes s por ver si con el comando en que les constituyen, pueden por medios lcitos y suaves, contener, sosegar y subordinar a los abanderizados, admiten tal nombramiento bajo esta exclamacin, que en tiempo hacen en debida forma, sobre que el consentir en ello no les sea mancha, ni deshonor a sus buenas circunstancias y fidelidad a nuestro Soberano".

10

INTRODUCCIN

13

que en todas las poblaciones sublevadas se nombraran capitanes y se organizaran Comunes los cuales deban estar constituidos por un nmero que oscilara entre los tres y los cinco individuos elegidos popularmente. Simultneamente con estos acontecimientos, las autoridades coloniales dispusieron la salida de la capital virreinal, completamente desguarnecida, de una expedicin, que apenas reuna 50 hombres, para intimidar a los rebeldes. Con sto se daba comienzo a una etapa de intensa movilizacin de los Comuneros. Con la formacin del Supremo Consejo de Guerra el 2 de mayo de 1781, los rebeldes consolidaron su organizacin militar y siendo m u y superior el nmero de sus fuerzas al del ejrcito real, obtuvieron la rpida rendicin de Jos Pardo de Osorio en la localidad de Puente Real de Vlez (situada a medio camino entre El Socorro y Bogot) el da 8 de mayo. Este hecho fue determinante para que el gobierno colonial resolviera, en medio de su gran debilidad, optar por la negociacin. El vaco de poder, acrecentado por la ausencia del Virrey Florez, quien se hallaba en Cartagena defendiendo aquella plaza contra probables ataques de la Gran Bretaa, trat de subsanarse con la creacin de la Junta de Tribunales. El da 13 de mayo este organismo otorg al Arzobispo Caballero y Gngora plenos poderes para negociar cualquier acuerdo con los sublevados, tratando de impedir por este medio su entrada a la capital. Al da siguiente la mencionada Junta tom la decisin de suprimir aquellas reformas fiscales impuestas por Gutirrez de Pieres que ms haban contribuido a la insurreccin. Esta ltima medida precedi a la salida, el propio 14 de mayo, del Arzobispo, acompaado por los comisionados Joaqun Vasco y Vargas y Eustaquio Galavis, rumbo a Zipaquir. Berbeo, a su tumo, se dispona en aquella misma fecha a salir del Socorro rumbo a Santa F.11 "Viva el rey y muera el mal gobierno!" fue el lema de los Comuneros en su lucha. Podra considerarse que con la movilizacin de las tropas comuneras y de los comisionados reales y con la adhesin, el 17 de mayo, de la provincia de Tunja al movimiento rebelde, concluye una

11

Phelan, Op.cit., p.141-42. El oidor Pedro Catani fue nombrado el 15 de mayo comandante en jefe de las fuerzas armadas; el objetivo inmediato era prevenir la subversin interna en Santa F de tal modo que Caballero y Gngora pudiera negociar un arreglo fuera de la capital.

14

E L VASALLO INSTRUIDO

segunda fase del mismo. Seguirn luego tres semanas de febriles negociaciones entre las dos partes en contienda las que culminarn con la capitulacin de los capitanes comuneros en la Villa de Zipaquir el 7 de junio de 1781. Pero antes de llegar a este resultado, cuando pareca que el movimiento comunero no tena otro propsito que el de marchar sobre la capital, se produjeron dos hechos significativos, derivados de la rendicin de Osorio en Puente Real de Vlez: en primer lugar, la mencionada adhesin de Tunja al movimiento y con ello la del grupo tnico de los indios del oriente granadino, sumndose as al grupo mestizo que vena actuando desde el comienzo de la insurreccin; por otra parte, como ya lo indicamos, la decisin de las autoridades virreinales de adoptar rpidamente, dada su debilidad, la va de la negodadn. 12 Phelan ha llamado la atencin sobre la "coalidn multitnica" que se produjo en el proceso de la rebelin, cobrando sta una fuerza especial. Berbeo se eriga como el capitn con el cual se identificaban los criollos y sus intereses. Los otros dos capitanes llamados a d e s e m p e a r u n p a p e l determinante en la "coalicin multitnica" fueron el indio Don Ambrosio Pisco y el mestizo Jos Antonio Galn. Ambos recibieron de Berbeo misiones especiales qu cumplir de acuerdo con el descontento particular de los g r u p o s que r e p r e s e n t a b a n y comandaban. (Ambos lderes se hallaban entre los hombres que llegaron a Puente Real en los primeros das del mes de mayo). El 25 de mayo, vspera del primer encuentro entre Berbeo y el Arzobispo en Nemocn, el Generalsimo encomend a Galn la realizacin de una campaa "relmpago" que deba sublevar i m p o r t a n t e s poblaciones de la regin del alto Magdalena: Facatativ, Guaduas, Mariquita y Ambalema. Para este fin se haba conformado u n cuerpo de 150 soldados. Berbeo esperaba as fortalecer su capacidad de negociacin dentro o fuera de la capital. La realizacin de esta campaa tuvo el efecto inmediato de persuadir a las autoridades virreinales en el sentido de aprobar rpidamente los trminos -para stas en principio inaceptables- de las Capitulaciones que presentaran unos das despus los capitanes en Zipaquir. (Galn tambin haba sido comisionado por Berbeo
12 dem., p.148. Alian J. Keuthe es autor de un importante estudio sobre el estado de las fuerzas militares en el Nuevo Reino de Granada durante de la segunda mitad del siglo XVUI y comienzos del XIX: Reforma Militar y Sociedad en la Nueva Granada: 1773-1808, Banco de la Repblica, Bogot 1993.

INTRODUCCIN

15

para que al dirigirse a Honda apresara al regente visitador quien, temeroso por su vida, haba huido de la capital el da 13 de mayo). Otra medida que adopt Berbeo despus de llegar a Nemocn fue la de formalizar el ingreso de los indios a la coalidn multitnica, proclamando en una ceremonia especial a Don Ambrosio Pisco "Seor de Cha y Prndpe de Bogot". Pisco era uno de los ltimos descendientes de los caciques de Bogot cuyo dominio se haba extendido por toda la regin oriental del Reino. Estuvo siempre muy lejos de querer participar voluntariamente en el movimiento rebelde de 1781 pero fue obligado a ello por las amenazas que recibi conrra su vida. Qued as con el doble carcter de cacique hereditario de Bogot, al mando de 4.000 indios, y de "capitn de la empresa". La organizacin del indio en tanto que miembro de un grupo tnico permita superar, por lo menos en parte, la rencilla existente entre las diversas divisiones administrativas de las provincias. Ejemplo de esto ltimo haba sido la adhesin tarda de la provincia de Tunja al movimiento rebelde y, luego, su negativa a marchar sobre Santa F. Otro ejemplo significativo de este mismo tipo de problema era la rivalidad de la ciudad del Socorro en relacin con la de Tunja, a cuya jurisdiccin perteneca antes del movimiento comunero y de la que se independiz como resultado de las Capitulaciones, en virtud de las cuales Berbeo recibi el cargo de corregidor de aquella poblacin. Afirma Phelan que el hecho ms insigne relacionado con Ambrosio Pisco fue la comisin que le encarg Berbeo el 31 de mayo, fecha tan prxima a la redaccin de las Capitulaciones, "para que pasase personalmente y con gentes hasta las goteras de la ciudad de Santa F, y por todo rigor contendr las gentes que pretendieran entrar a la ciudad a insultar y robar. Por lo que, si necesario fuere, har poner dos horcas, una en la entrada de San Diego y otra en la entrada de San Victorino, para castigo de los insultores". 13 La ambigedad de esta misin es notable pues a la vez que con ella se pretenda hacer gala de la mesura comunera se propinaba una doble amenaza a la capital y a Zipaquir, centro de las negociaciones que haban comenzado el 26 de mayo en Nemocn. 1 4 H u b o una
13 14 Citado en Phelan, Op.cit., p.170. dem., p.171. El 27 de mayo Berbeo le reiter al Arzobispo su conviccin de que la nica garanta de la aceptacin oficial de las propuestas de los Comuneros era la ocupacin por parte de stos de la capital.

16

EL VASALLO INSTRUIDO

interrupcin momentnea de las mismas. Caballero se desplaz de Nemocn a Zipaquir y Berbeo estableci su campamento en la localidad estratgica del Mortio, situada a media hora de Zipaquir y a una jornada de Bogot. Fue all donde se reuni el gran ejrcito de los Comuneros, compuesto por unos 20.000 hombres. Si se tiene en cuenta que en 1778 la poblacin de la capital se calcul en unos 18.000 habitantes, puede uno figurarse la magnitud de la conmodn que produjo en Santa F la proximidad del ejrcito comunero. 15 Hay a este propsito u n hecho muy significativo: en los ltimos das del mes de mayo el Supremo Consejo de Guerra le escribi desde El Socorro una carta a Berbeo manifestndole que si el Arzobispo apelaba al arbitrio de excomulgar a los rebeldes que trataran de penetrar a Santa F el propio Supremo Consejo desterrara al prelado de su jurisdiccin. El 30 de mayo Berbeo mostr la carta, en un acto tildado de brillante por Phelan, a los comisionados de las autoridades reales. El 31 de mayo, vio la adhesin formal de Zipaquir a la "empresa", procediendo Berbeo a confirmar la eleccin popular de capitanes. El Arzobispo, quien se encontraba all, pudo palpar la envergadura de la ira popular, la que le hizo aceptar la necesidad de hacer grandes concesiones a los jefes del Comn y proponerse quebrar luego "la alianza entre patricios y plebeyos".16 El poder de Berbeo haba llegado a su punto culminante para ser superado en breve por la habilidad del Arzobispo. 17 Este ltimo pudo tranquilizarse un poco al tener noticia de la salida de Santa F de la expedicin enviada en su ayuda, bajo el mando del Coronel Bernet. Ya para esta fecha (31 de mayo), si bien el pueblo persista en su propsito de ocupar la capital, para los criollos y sus capitanes se haba convertido en aceptable una negociacin en Zipaquir. 18

15

16 17 18

dem., p.172. Se considera que el ejrcito comunero deba representar a todas las localidades sublevadas; as, las ciudades del Socorro, San Gil y Puente Real de Vlez concurrieron con una fuerza de 10.000 hombres; Tunja aport 6.000 junto con las poblaciones de Leiva, Sogamoso, Santa Rosa y Chiquinquir. Los 4.000 indios que participaban en el movimiento provenan de todos estos lugares. dem., p.173-174. Passim. dem., p.176-79, 187.

INTRODUCCIN

17

LAS CAPITULACIONES El 5 de junio Berbeo decidi redactar, desde el "Campamento de guerra en territorio de Zipaquir", las Capitulaciones y enviarlas a la capital para su aprobacin. El texto comprenda 35 puntos, los que en buena parte se referan a la exigencia de los Comuneros de que fuera modificado el desfavorable rgimen de impuestos. 19 El primer punto peda que hubiera "de fenecer en todo el ramo de Real Hacienda titulado Barlovento, tan perpetuamente que jams vuelva a orse su nombre". Se percibe aqu, lo mismo que en todos los p u n t o s restantes, el tono del vasallo ofendido. Esto es particularmente cierto a propsito del numeral 22, el que sienta una amarga protesta por parte de los criollos por verse separados de los cargos administrativos. 20 El numeral reza as: "que en los Empleos de primera, segunda y tercera plana hayan de ser antepuestos y privilegiados los nacionales de esta Amrica a los europeos, por cuanto diariamente manifiestan la antipata que contra la gente de ac conservan, sin que baste concillarles correspondida voluntad, pues estn creyendo ignorantemente que ellos son los amos y los Americanos todos, sin distincin, sus inferiores criados;..." Le siguen a ste varios puntos en los que figuran ciertas reivindicaciones para los indios y mestizos, individuos de los que se haba nutrido mayoritariamente el ejrcito comunero. La voluntad de contemporizar los capitulantes con las autoridades coloniales es clara en los trminos de la ltima peticin: "Que habiendo sido nuestro principal objeto el libertarnos de las cargas impuestas de Barlovento y dems pechos impuestos por el seor Regente Visitador general, lo que tanto ha exasperado los nimos, movindose a la resolucin que a VA. es notorio, y que nuestro nimo no ha sido faltar a la lealtad de leales y fieles vasallos, suplicamos rendidamente a VA. que se nos perdone todo cuanto hasta aqu hemos delinquido; y para que su real palabra quede del todo empeada, impetramos el que, para mayor solemnidad sea

19 20

El texto definitivo de las Capitulaciones fue publicado por Crdenas Acosta en la obra citada, T II, p.18-29. Ver a este propsito el artculo de J.L. Phelan: "El auge y la cada de los criollos en la Audiencia de Nueva Granada, 1700-1781", en Boletn de la Historia y Antigedades, Bogot, 59 (697-98), 1972, p.597-618.

18

E L VASALLO INSTRUIDO

bajo juramento sobre los cuatro Evangelios, y verificado que sea en el Real Acuerdo, se remita a los seores Comisionados para que aqu se vuelva a ratificar en presencia del Illmo. Seor Arzobispo, para que todos los Comunes queden enterados de su real e inviolable palabra, por cuyo medio h a n de quedar firmes y subsistentes, ahora y en todo tiempo, los Tratados-Capitulaciones, y pedimos se nos admitan y acepten, y que su aprobacin sea sin ambigedad". Esta exigencia de los capitanes revela las dudas que, con razn, abrigaban. Efectivamente, el 7 de junio las autoridades reales aprobaron los "Tratados-Capitulaciones" y dejaron constancia de ello en el "Acta de Aprobacin y Juramento de las Capitulaciones por el Real Acuerdo y Junta de Tribunales" para proceder inmediatamente los firmantes de la misma a redactar y firmar a continuacin el "Acta Secreta contra las Capitulaciones" en la que se expresaba que la aceptacin de las mismas se haba hecho "bajo el seguro concepto de su nulidad". 21 Los capitanes comuneros haban sido los primeros en acudir al arbitrio de las actas secretas. Al tiempo de la "pacificacin", iniciada inmediatamente despus de la fingida aceptacin de las Capitulaciones, y la que estuvo a cargo del Arzobispo y de varios frailes capuchinos y franciscanos, "comenz entonces a conocerse la utilidad de las actas y cartas reservadas enviadas por los capitanes comuneros a las autoridades en el curso de la sublevacin. El mismo Berbeo, don Salvador Plata y muchos otros, no escatimaban esfuerzo para demostrar que haban sido "obligados por la fuerza" a aceptar las Capitanas y los humildes, los millares de comuneros que llegaron hasta las puertas de la Sabana, contemplaron con sorpresa cmo todos sus jefes los abandonaban y se adelantaban a ofrecer impdicas explicaciones para d e m o s t r a r que n u n c a h a b a n sido solidarios con las aspiraciones del pueblo y que su participacin en la revuelta no haba tenido otro objeto que el de "proteger" al gobierno colonial contra la furia de las "plebes insubordinadas". 22 Prcticamente todos los historiadores que se han ocupado de la rebelin comunera mencionan la ceremonia religiosa del Te Deum, cantado y oficiado

21

22

Los documentos mencionados fueron publicados en el volumen de Jos Manuel Prez Ayala, Antonio Caballero y Gngora, Virrey y Arzobispo de Santa F, 1723-1796, Bogot 1951, p.84-85. Indalecio Livano Aguirre. Los Grandes Conflictos Sociales y Econmicos de Nuestra Historia, 2 vols., 4. Edidn, Tercer Mundo, Bogot 1972, vol.2, p.490-491.

INTRODUCCIN

19

por el Arzobispo, durante la cual se juraron solemnemente las Capitulaciones el da 8 de junio; pero no sealan que se trataba de una prueba de cumplimiento exigida por los capitanes comuneros y que Caballero y Gngora, en un acto que podra tildarse de maquiavlico (en el sentido de aquello que conviene al poder) accedi a conceder. Luego de esto la dispersin de los ejrcitos comuneros fue fulminante y propiciada por los propios capitanes. "El Ilustrsimo Seor Arzobispo y seores comisionados se mantuvieron el siguiente da 9 en Zipaquir, haciendo retirar las gentes a sus respectivos pueblos, suministrndoles dinero para que lo verificasen, como lo consiguieron, siendo bien de extraar que en solo aquel da se disip a todo el numeroso concurso de gente armada, a excepcin de unos pocos que quedaron con don Juan Francisco Berbeo".23

VISITA PASTORAL Luego de la dispersin del ejercito comunero comenz la obra de "pacificacin" de los pueblos sublevados, cuyo objetivo ms importante era el de llevar una misin a la Villa del Socorro. La visita Pastoral que se inici estuvo encabezada por el Arzobispo Caballero y Gngora y en ella participaron, como lo anotamos anteriormente, varios frailes capuchinos y franciscanos, siendo el ms famoso de todos ellos Joaqun de Finestrad. El mencionado fraile concluira el 12 de junio de 1789 la escritura del libro inspirado en la rebelin comunera y dedicado al Virrey Francisco Gil y Lemos; su ttulo es: El Vasallo Instruido en el estado del Nuevo Reino de Granada y en sus respectivas obligaciones. Berbeo tuvo tambin una inusitada importancia en la obra de pacificacin. Junto con el Arzobispo y los comisionados parti de Zipaquir, rumbo a Bogot, el 10 de Junio. El informe oficial sobre la rebelin comunera seala que el "Seor Arzobispo a los ocho das (18 de junio) de haber llegado (a la capital), volvi a emprender su marcha para El Socorro, distante doce jornadas de Santa F, en prosecucin de su pastoral visita, donde
23 "Relacin verdadera de la sublevacin de los comuneros". Informe Oficial, Santa F, 31 de agosto de 1781, en Reportaje de la Historia de Colombia, 2 vols., seleccin y presentacin de textos de Jorge Orlando Mel, ed.Planeta, Bogot 1989, vol.l, p.272.

20

EL VASALLO INSTRUIDO

se halla tranquilizando (31 de agosto de 1781) los nimos de aquellas gentes y de los pueblos del trnsito". 24 Afirma Indalecio Livano que en las provincias visitadas "contribuy Berbeo decisivamente a convencer a los pueblos de que deban someterse a las autoridades coloniales. Aunque el Arzobispo se hizo acompaar de un cuerpo de predicadores, encabezado por el famoso padre capuchino Finestrad, resultaron mucho ms eficaces, para la empresa de la padficacin, las admoniciones de Berbeo que los sermones de dichos sacerdotes". 25 Los tres misioneros capuchinos Joaqun de Finestrad, Flix de Goyanas y Miguel de Villajoyosa comenzaron su misin en el pueblo de Chia,26 epicentro que haba sido, junto con Bogot, de la unificacin indgena liderada por Ambrosio Pisco para participar en la rebelin comunera. Segn Briceo, una vez llegados Berbeo y el Arzobispo al Socorro, este ltimo comision al primero para que completara la pacificacin de Pamplona, "y principi su obra de seduccin empleando la ms sutil diplomacia". 27 Germn Colmenares seala en su prlogo a las Relaciones de Mando de los Virreyes del Nuevo Reino, de cuya ltima edicin se hizo cargo, que la figura ms controvertida de los gobernantes coloniales es la del Arzobispo Antonio Caballero y Gngora (quien un ao despus del levantamiento comunero fue nombrado Virrey) tanto por el papel que desempe durante la revoludn como en el proceso de las negociaciones que culmin con la aprobadn momentnea de las Capitulaciones.29 En su Relacin de Mando (1789) Caballero y Gngora, al hacer alusin a la Rebelin de los Comuneros, presenta en forma muy resumida su pensamiento en torno a la misma, pensamiento cuyo realismo contrasta singularmente con la labia de Finestrad. Refirindose al proceso de militarizadn del Reino que

24 25 26 27

28

dem., p.273. I. Livano. Op.cit, vol.2, p.490. Manuel Briceo, Op.cit., p.73. dem. El mencionado Informe Oficial seala que cuando el Arzobispo se hallaba deliberando con Berbeo sobre el contenido de las Capitulaciones, la muchedumbre que se hallaba fuera del recinto en donde se discutan las mismas comenz a gritar; traicin! traicin! a Santa F! a Santa F! Consternado el Arzobispo, se mostr partidario de la suspensin de las deliberaciones y de solicitar la aprobacin inmediata de las Capitulaciones por parte de las autoridades coloniales. Germn Colmenares. Relaciones e informes de los Gobernantes de la Nueva Granada, 3 tomos. Biblioteca Banco Popular, Bogot 1989, t.l, p.5-26.

INTRODUCCIN

21

emprendi durante su gobierno (1782-1789) estima que: "Los gastos de mayor entidad a que tiene que ocurrir la Real Hadenda son sin duda el sustento de las tropas y de la marina. Antiguamente se hallaban las fuerzas reconcentradas en las plazas martimas, cuando la polira de las provindas interiores, la administradn de justda y la autoridad de los ministros del Rey descansaban en la fidelidad de los pueblos. Pero perdida una vez la inestimable inocenda original, necesit el Gobierno, y desearon los fieles vasallos (que finalmente lo vinieron a ser todos) el establedmiento de cuerpos militares para perpetuar el orden y tranquilidad conseguidos".29 Volviendo a Finestrad, hay dos datos muy curiosos sobre su misin a las regiones orientales del Reino. El uno se refiere al "rgimen de una verdadera ocupacin militar" que se produjo en los lugares en donde la rebelin fue ms fuerte y en donde "por instrucciones del p a d r e Finestrad se realizaron, en ellas, verdaderos destierros en masa a las insalubres regiones del Darin, con el pretexto de fomentar la colonizacin de dicha costa" 30 (El Oidor Antonio Mon y Velarde era en ese momento un abanderado de la colonizacin en Antioquia. En su calidad de funcionario real firm la sentencia que conden a muerte a Galn; los otros firmantes fueron Juan Francisco Pey y Ruiz, Joaqun Vasco y Vargas, Pedro Catani y Francisco Javier Serna). El otro dato curioso a propsito de Finestrad es el que se relaciona con la correra que hizo Nario, en 1796, por las regiones del alzamiento comunero; de sus observaciones rindi un informe, uno de cuyos apartes reza as: "La providencia que tom el Excelentsimo seor Caballero y Gngora, despus de los alborotos del ao de 1782, de purgar algunos pueblos, enviando una colonia a la provincia del Darin, no dudo que sera muy acertada; (el Nario que as se expresaba era, todava, vasallo del rey) pero el modo como se verific tiene los nimos muy irritados, por el abuso que hizo de su comisin y ministerio el referido capuchino encargado por el gobierno. Aseguro que el nombre del padre Finestrad es bastante para poner en movimiento una casa entera en los pueblos donde estuvo". 31 A finales de 1781 continuaba la visita pastoral. En fuerte contraste

29 30 31

dem., p.484-485. I. Lievno. Op.cit., Vol.2, p.499. dem., p.499-500.

22

EL VASALLO INSTRUIDO

con el cuadro que p i n t a b a N a r i o existe u n s o r p r e n d e n t e testimonio documental el cual da cuenta de la peticin hecha por los habitantes de un barrio de El Socorro al Arzobispo en el sentido de que aceptara permanecer en aquella Villa por lo menos durante un ao ms: "Villa del Socorro y Noviembre 15 de 1781. "En dicho da, mes y ao, por la noche, fueron los vecinos del barrio de Chiquinquir, de esta Villa, a visitar al Ilustrsimo seor doctor don Antonio Caballero y Gngora, dignsimo Arzobispo de Santa F; llevaron en su compaa la imagen de Mara Santsima, y cantaron los versos siguientes: "En compaa oh buen Pastor de aquesta estrella del mar, os vienen a visitar vuestras ovejas. Seor. "Si nos permites licencia, la que humildes pediremos, obsequios te ofrecemos en su divina presencia. "Quisiramos, Gran Seor, con humildes sacrificios recompensar los oficios que has hecho a nuestro favor. "Aquesta Villa afligida conturbada se mir, mas todo se suaviz Seor, con vuestra venida. "Pues cual otro Nicols De Mira, invicto Pastor, Con vuestro celo y fervor Has propendido a la paz. "Se dign vuestra piedad tus misioneros mandar

INTRODUCCIN

23

viniesen a predicar en tan gran calamidad. "Quienes prontos estuvieron como ministros celosos y por caminos fragosos aquesta Villa siguieron. "Con fatigas y sudores, con su ejemplo y su virtud han puesto en paz y quietud a todos sus moradores. "Dmosle gracias al cielo, que por mano de este Marte, en este lugar reparte su piedad, paz y consuelo. "Pues como hroe famoso, en caridad encendido, con gran celo ha conseguido quietud, sosiego y reposo. "Y pues que por vuestra mano y vlida proteccin, esperamos el perdn del Monarca Soberano. "Oh mar de benignidad no nos deis con vuestra ausencia, pues faltando tu presencia se recela novedad. "Con afecto singular os suplica este rebao que aunque sea por slo un ao mores en este lugar. "De vuestra piedad espero conseguir este favor;

24

EL VASALLO INSTRUIDO

el cielo os guarde. Seor. Viva el seor Caballero. "Vuestra dignidad reciba el corto obsequio que hacemos, que a voces todos diremos: el seor Gngora Viva!"32 "En medio de este espectculo de vergonzosa claudicacin afirma Livano- y de general ignominia se yergue la figura solitaria de Jos Antonio Galn, quien con gesto magnfico se apresura a ocupar el puesto del que desertaron los capitanes comuneros". 33 Galn tuvo en sus manos el texto de las Capitulaciones y recibi la orden de Berbeo de dispersar a sus hombres y de concluir sus actividades revolucionarias. No acat este mandato y prosigui en la lucha. En esta ltima etapa de la rebelin. Galn apoy "el levantamiento de los esclavos, las reivindicaciones indgenas, la invasin de los latifundios y la liberacin de los cosecheros, largamente oprimidos por los grandes propietarios criollos".34 Pocos meses despus del apresamiento y ajusticiamiento del reo se posesion como Virrey (junio de 1782) el Arzobispo Caballero y Gngora, quien haba sido, como hemos visto, el principal pacificador de los Comuneros. Prontamente procedi a extender un perdn general a quienes haban participado en el movimiento rebelde y a hacer algunas concesiones en el campo econmico. Caballero propona de este modo los trminos de un nuevo pacto colonial "mediante el cual la corona ofreca los frutos del progreso econmico a cambio de la obediencia incondicional a la autoridad real".35

32

33 34 35

Pablo E. Crdenas Acosta. Op.cit., TII, p.173-175. Segn los datos que aporta este autor, el Arzobispo Caballero y Gngora permaneci en El Socorro desde el 14 de julio hasta el 3 de diciembre de 1781; en esta ltima fecha se dirigi a Charal y por la poca de Navidad se encontraba en Santa Rosa. Se traslad a Tunja el 29 de diciembre, en cuya jurisdiccin se propona continuar la visita pastoral. I. Livano. Op.cif., vol.2, p.491. dem. Anthony McFarlane. Colombia antes de la Independencia: economa, sociedad y poltica bajo el dominio barbn, Bogot 1997, p.393.

INTRODUCCIN

25

NOTA AL TEXTO El Vasallo Instruido en el estado del Nuevo Reino de Granada y en sus respectivas obligaciones es el ttulo del libro manuscrito del Fraile capuchino Joaqun de Finestrad, dirigido al Virrey Francisco Gil y Lemos segn consta en la nota de presentacin, fechada a bordo de la fragata real Santa gueda el 12 de junio de 1789. Hay indicios de que el volumen fue a parar a Espaa para ser devuelto nuevamente a Colombia. Hoy reposa en la Biblioteca Nacional de Bogot en la "Sala de Libros raros y curiosos". En la contracartula se encuentra la inscripcin siguiente: "Comprado en Madrid, en 1847, en la venta de las reliquias de la biblioteca del Marqus de Sta.Cruz (el que fue director de la Academia Espaola en tiempos de Carlos IV) y regalado a mi amigo el General don Joaqun Acosta, de la Nueva Granada. Madrid 17 de enero de 1849. (Firmado) Domingo del Monte". Sera entonces resultado de una casualidad el que el escrito en cuestin forme parte de las colecciones de nuestra biblioteca pblica. Hay, en el folio siguiente al que contiene la referida dedicatoria una frase, escrita a lpiz, que dice: "Importantsimo para la historia de los Comuneros", cosa que efectivamente se puede corroborar despus de la lectura del manuscrito. Los primeros ocho captulos, de u n total de trece, fueron publicados por Eduardo Posada en el volumen Los Comuneros (Imprenta Nacional, Bogot 1905, Biblioteca de Historia Nacional, 4). Los cinco captulos restantes, mucho ms extensos que los primeros ocho, los hemos transcrito; tambin hemos corregido los errores de numeracin de los captulos que se encuentran tanto en la parte editada como en el documento original. Otra tarea importante que tuvimos que realizar fue la de cotejar con el texto original los captulos impresos; se nos dio as la oportunidad de enmendar no pocos errores y de introducir en esa primera parte del texto la sealizacin de las dos caras de que constan todos los folios. Por lo que se refiere a las notas de pie de pgina procedimos a sustituir la notacin alfabtica que figura en el original por una notacin numrica; para comodidad del investigador hemos agregado, entre parntesis, al lado de todas las notas de pie de pgina el nmero del folio y cara de donde proceden y la letra con que figuran en el manuscrito. El cuerpo de notas lo hemos transcrito literalmente, cuerpo en el que predominan la imprecisin y la falta de uniformidad de los datos consignados.

26

EL VASALLO INSTRUIDO

La reconstruccin de las fuentes mencionadas es, en realidad, u n objeto que amerita u n trabajo aparte. La ortografa y la puntuacin del texto tambin se caracterizan por su falta de uniformidad, pues esta era la condicin en que se hallaba la escritura del idioma castellano a finales del siglo XVIII; por ejemplo, es posible encontrar en un mismo folio una palabra escrita en dos o tres formas diferentes; lo mismo ocurre con la ortografa de nombres propios y de lugares. Hay tambin una constante citacin de giros en latn en la que un estudio analtico encontrara muchas imprecisiones. En el texto, que no en el cuerpo de notas, hemos introducido unos pocos cambios ortogrficos all donde consideramos que resultaban aclaratorios. Aportamos en cuadro que indica el estado de los derechos de Alcabala y de Barlovento en el Nuevo Reino de Granada entre 1780 y 1781, cuadro que figura en el folio 143r del texto original, el cual omiti Posada en su edicin. El tratamiento de materias del libro de Finestrad es singular. Los primeros captulos se refieren a la constitucin del mundo, al descubrimiento de Amrica y al estado de "decadencia" del Nuevo Reino. En la mitad del escrito el autor entra a proponer, en el Captulo VI, una serie de "proyectos econmicos" muy acordes con la doctrina del naciente liberalismo econmico de finales del siglo XVIII. Esta parte de la obra es comparable a los informes que rindieron los Virreyes del Nuevo Reino en sus Relaciones de Mando. A partir del captulo VII comienza Finestrad a tratar de la Rebelin de 1781 y a exhortar a los pobladores del Reino a acogerse a los principios del vasallaje. La lectura del conjunto de la obra nos permite comprender el por qu del ttulo: El Vasallo Instruido en el estado del Nuevo Reino de Granada y en sus respectivas obligaciones. Crea el Fraile que la ignorancia en torno a temas econmicos, polticos e histricos haba sido la causa de la rebelin de 1781. Desde el punto de vista ideolgico es digno de notarse el que en el mismo ao en que estallaba la Revolucin Francesa, Finestrad realizara en su escrito una defensa a ultranza de la monarqua, aun de aqulla precristiana, y del derecho divino de los reyes.
MARGARITA GONZLEZ

NDICE DEL VASALLO INSTRUIDO

PORTADA

29
PREFACIO

35
CAPTULO I

47 Trata de la constitucin del mundo, de su divisin y de la noticia antigua de la Amrica

CAPTULO II

69 Demuestra el feliz descubrimiento de La Amrica y del Nuevo Reino de Granada

CAPTULO III

89 Trata del estado natural del Nuevo Reino

CAPTULO IV

115 Refiere el estado de abominacin en que se halla el Reino

CAPTULO V

131 Demuestra la triste decadencia, trmino actual del Reino

CAPTULO VI

145 Contiene los proyectos econmicos para promover los adelantamientos tiles y hacer floreciente el Nuevo Reino

CAPTULO VII

175 Demuestra que fue acto formal de rebelin contra el prncipe la accin de tomar las armas las comunidades en el ao de 81 VIII 197 Contiene la justicia de los tributos y se proponen los motivos tan justos de su contribucin
CAPTULO CAPTULO IX

239 Demuestra la enorme gravedad y singularidad de la ofensa que en s contiene la Rebelin del ao de ochenta y uno
CAPTULO X

265 Expone que la Rebelin no debe atribuirse al mal gobierno de los Ministros del Rey sino a la general corrupcin de constumbres (sic) que inundan el Reino
CAPTULO XI

287 Demuestra el extremo de satisfaccin y de fidelidad que debe abrazar el Reino para reconciliarse con Dios y con el Rey perfectamente
CAPTULO XII

305 Trata del amor, obediencia y fidelidad a los Soberanos y a la Patria XIII 363 Demuestra el Dominio y Seoro natural de los Reyes de Espaa en la Amrica
CAPTULO

EL VASALLO INSTRUIDO EN EL ESTADO DEL NUEVO REINO DE GRANADA Y EN SUS RESPECTIVAS OBLIGACIONES

Fr. Joaqun de Finestrad

31

folio Ir El vasallo instruido en el estado del nuevo reino de granada y en sus respectivas obligaciones

Instrucciones

que ofrece a los literatos y curiosos el R. R Fr. Joaqun de Finestrad, Religioso Capuchino de la provincia de Valencia y conventual en el Hospicio de Santaf de Bogot, ex-lector de Sagrada Teologa, Examinador Sinodal del Arzobispado de dicha ciudad y Capelln de Marina en la fragata del Rey "Santa gueda", comandanta de la Armadilla de Cartagena de Indias.+

En la presentacin del libro, dirigida al Virrey Francisco Gil y Lemos, Finestrad registra su firma bajo la fecha del 12 de junio de 1789.

32

EL VASALLO INSTRUIDO

2r

Al Excelentsimo Sr. Fr. D. Francisco Gil y Lemos, Virrey Gobernador, C a p i t n General, Presidente de la Real Audiencia de Santaf, Virrey electo del Per y Teniente General de la Real Armada, Consejero num. en el Real y Supremo de la Guerra, Caballero Gran Cruz del Orden de S. Juan y Comendador de la de Puente de Orvigo.

Excelentsimo Seor: A quin poda con mayor propiedad ofrecer este pequeo parto de mis sudores que a quien contempla el Reino todo nclito defensor de la justicia, padre de la patria, conservador de la Regala y v e r d a d e r o p r o m o v e d o r de los adelantamientos de la Repblica y de los timbres de la nacin? Notorio es a toda esta ciudad, poco dije: hasta en lo ms remoto del Nuevo Reino penetr la voz de la paternal y activa proteccin de VE. con este su reconocido religioso, que en todas sus ocupaciones del real servicio no tuvo otro objeto que la gloria de la religin, el honor de su Rey y la felicidad de la patria. Yo me hallaba en la triste necesidad de ser sucesor de Mardoqueo olvidado, pero VE. tuvo la bondad de representar al Rey mi lealtad heredada y los ventajosos servicios que tengo hechos a su corona en tiempo de las pasadas turbulencias con pleno conocimiento de la causa. Cmo, pues, p o d r extraviarme de la indispensable obligacin de presentar a sus aras este corto pero afectuoso obsequio? Si yo, olvidado de mi carcter y del ms justo reconocimiento, no lo presentara gustoso a los pies de VE., l mismo caminara a su natural / / centro. Trata de las obligaciones de un perfecto ciudadano, de la pacificacin de los pueblos, del establecimiento de la quietud pblica y de los intereses del Soberano. Habiendo derramado mi espritu apostlico en las provincias de este vasto Reino d u r a n t e la conmocin general de las comunidades amotinadas contra el ms santo Rey, quiero lograr el honor de ofrecer a VE. el mrito de mis acciones en servicio de ambas Majestades y de la tranquilidad pblica. Protesto, Excmo. Sr, que no tengo libertad para otra cosa. El favor me precisa a sola esta atencin y objeto. Las conocidas

2v

INSTRUCCIONES

33

3r

utilidades que acarre a la corona la aplicacin en poltica de VE. en los negocios de Estado, y el nada equvoco estudio al completo desempeo de los superiores encargos en la materia reservada a los intereses generales de la nacin, le distinguieron ventajosamente en la Corte: penetr su fama hasta las gradas del trono de nuestro catlico Monarca, el Sr. D. Carlos III (que Dios guarde), quien descubriendo en VE. todo el fondo de prendas que para el alto ministerio se requieren, le coloc en la esfera del primer gobierno del Nuevo Reino de Granada, a fin de ilustrar el Estado, felidtar la nadn, precaver su decadenda, reformar abusos, engrosar el real erario y hacer reinar la abundancia, florecer al justicia sin opresiones, la clemencia sin relajacin y desterrar el ms lastimoso descenderlo de la Repblica. Cuando ya representaba un nuevo semblante de feliddad y adelantamientos tiles por las sabias disposiciones de VE., entonces una oculta y soberana providenda lo arrebata y / / promueve al afortunado Per. Aun en la parsimonia de una muy moderna recreacin, no perda VE. de vista los negocios importantes a la prosperidad del Estado y a la mayor felicidad de los vasallos. Poco tiempo ha tenido este Reino infeliz el honor de ser gobernado por VE.; pero si se observa el arreglo, la formalidad y el firme apoyo con que deja establecidos todos los ramos, no tendr el ms mnimo reparo en asegurar que ha vivido largos aos en su mando. La eficacia de aquel suave imperioso atractivo con que VE. se ha llevado de una vez los corazones de todos desde el instante mismo que adopt en s los desvelo del gobierno, es un pblico testimonio de que Dios lo ha elegido para verdadero padre de la patria. Este es el nico elogio que la ley de mi respetuosa gratitud puede atribuirle. Para ceir la grandeza romana la ms gloriosa corona a la frente de su herosmo, no hall elogio ms plausible, ni ttulo ms brillante que el de padre de la patria. La bondad de los Trajanos, la clemencia de los Antoninos, la discrecin de los Aurelios, la paz de los A u g u s t o s y la poltica de los pertinaces, jams fue condecorada con premios ms elevados; pues cuando vean trofeos de sus armas a las ms brbaras naciones, cuando el terror de sus enemigos haca respetable y gloriosa su nacin, cuando cargados de despojos enriquecan los pueblos y

34

EL VASALLO INSTRUIDO

3v

4r

volvan triunfantes de la campaa a disfrutar las delicias de una paz alcanzada con victorias; cuando sus prncipes eran // como un muro impenetrable a la patria y no reinaban sino por la utilidad pblica; cuando una majestad venerable y una amable soberana les haca adorar como a dioses y amar como a padres; cuando, finalmente, una poltica arreglada a la gloria comn les formaba el objeto de sus complacencias y dulzuras, entonces era cuando consagraban como el premio ms recomendable a la posteridad y ms precioso a su nombre este gran ttulo. Ni al formar yo u n elogio digno de VE. hallo otro de ms grandeza y justicia que ste. Ni otro que me mueva a consagrarle este culto, ligero indicio de mi gratitud y respeto. Esto, y el ser la idea de la obra que ofrezco a las aras de VE. tan conforme al carcter en que se distingue y a los hechos que le hacen tan amable y glorioso a la patria como recomendable a las cortes, son los objetos que mira esta justa consagracin. No puedo persuadirme que tan pequeo sacrificio pueda tener el honor de colocarse a los pies de VE. como tributo de mi gratitud y veneracin; pero a n i m a d a mi e s p e r a n z a en los nobles caracteres q u e constituyen la felicidad de estos reinos, y que son propios de VE., estoy bien satisfecho se dignara protegerla y elevarla a las gradas del trono para que merezca la luz pblica si se halla mrito en ella. Suplico a VE., con el ms profundo respeto, admita este corto obsequio como sacrificio el ms reverente de mi justo reconocimiento, pues aunque no es de tan relevantes matices como se merece VE., es de sobrados quilates por la voluntad con que se le presenta. / / Prospere Dios la importante vida de VE. para consuelo de oprimidos, timbre de la nacin y conveniencia del pblico. Abordo de la fragata de S.M. Santa gueda, junio 12 de 1789. Excmo. Sr.
FR. JOAQUN DE FINESTRAD

35

5r

PREFACIO

I
El santuario, que fue siempre un asilo para los delincuentes del m u n d o , es en nuestros tiempos frgil barrera para defender de los insultos a los que intentan tomar la pluma en defensa de la soberana. En algunos pases de la Europa se ha constituido vanidad el escribir con demasiada libertad contra el debido respeto a la religin y a los soberanos. Se pretende medir estas alturas con el cordel de inteligencias bastardas y cavilosas. Todo se contempla objeto de una crtica maligna, hija legtima de la preocupacin orgullosa. Se derraman proposidones y mximas perniciosas a los que con poca reflexin las registran y leen. II Nada extrao parecer que yo ofrezca al pblico una nueva obra en la que pueda instruirse perfectamente un vasallo. Mi conocido amor al Rey y a la patria, y el celo apostlico de la salud eterna de las almas, me compelen a correr la pluma y manifestar escribiendo lo que a la verdad slo quisiera meditar llorando. Este solo respeto es el que me obliga a proponer, no sin temer las expresiones, el recomendable sistema de vida peregrina que corresponde debidamente al carcter de un perfecto vasallo. Pero si este tal respeto pudo precisarme a trabajar un eplogo de tan sublime naturaleza, no podr obviar la trmula locucin / / de balbuciente lenguaje. Confieso que si el difcil manejo de una tan complicada y elevada materia me fuera por alguna de tantas causas excusable, elegira desde luego el partido de un perpetuo callar, por el indicante ms expreso de cuanto puedo proponer. Pero haviendo formado viva

5v

36

EL VASALLO INSTRUIDO

idea de la alta perfeccin que pide la divisa de u n tan distinguido y glorioso carcter, y visto en este borrascoso pilago del N u e v o Reino de G r a n a d a z o z o b r a n t e la autoridad pblica y profanado sacrilegamente el fuero del vasallaje, en donde no se daba paso que no se tropezase y en donde no se tropezara que no se peligrase, nada me falta sino tomar la pluma para el desengao. El desorden con que sin reparo del dispendio de su salvacin, del abandono de la real justicia y de la profanacin de la obediencia y fidelidad al Soberano, como igualmente a los ministros que en su real nombre gobiernan, me ponen en la dura necesidad de t r a t a r u n a m a t e r i a t a n o d i o s a . H a b l a r con la imparcialidad ms conveniente, no barrenar la verdad, no la disimular por redimirme de una adulacin lisonjera; y si los hijos de este Reino tienen una constitucin gloriosa, no los d e g r a d a r de tan d i g n o a p l a u s o ; pero si las desmerecen, seguramente no les har su elogio. No puedo sufrir el incienso de muchas deidades; el de una sola es el que me lleva y ocupa todas las atenciones. La instruccin perfecta del vasallo es a quien dirijo mi veneracin. No dudo que este parto de mis estudios, de mis sudores y aplicaciones ser objeto de la inspecdn de los curiosos y por lo mismo les presento los motivos o impulsos que me estimularon para su formacin. III Con sombras de dolor renuevo al espritu la triste idea de aquel tiempo de confusin en que al eco de u n golpe repentino, el temor y preocupacin del entendimiento cay sobre Santaf, cabeza del Nuevo / / Reino de Granada. El horror sorprendi sus sentidos y los mismos montes no queran recibir su fuga. El pavor pobl sus campaas, gimieron de terror sus riberas, y en sus plazas desiertas bata la muerte el estandarte fnebre al eco de una lgubre trompeta. Se vio temblar a Jerusaln plantada en los montes santos, y la visin de paz se represent espectculo de una espantosa hostilidad a vista de aquel formidable ejrcito de coligados y rebeldes armados de instrumentos matadores que se present en Zipaquir. Su

6r

PREFACIO

37

furor despechado era u n pronstico seguro y cierto de ciudades destruidas, de campias taladas, de campos cubiertos de cadveres y de ros teidos en sangre humana. En aquella infeliz poca del ao de ochenta y uno, unos vasallos, en quienes la lealtad fue el ms glorioso patrimonio de sus mayores y el amor al Rey el objeto ms dulce de sus hechos, se olvidaron de la felicidad de nuestra nacin espaola, que es ser toda para su Rey como es su Rey todo para ella. Tan pujante se miraba la iniquidad de Babilonia que d u d o si ardiendo en vivas llamas Sodoma pudiese salvarse Lot sino en el monte. Se vio precisado el Soberano a capitular con sus vasallos rebeldes con las armas en la mano por medio de sus ministros. Firmaron stos unos tratados sacrilegos y opuestos a la soberana y al derecho pblico. Su consentimiento naci de la necesidad y del furor. Se contempl medio oportuno para contener el despecho de tan espantosa m u c h e d u m b r e . Convinieron con la violencia popular para reducirla a tranquilidad, habiendo quebrado su furia. IV El Ilustrsimo Sr. Arzobispo de Santaf, D. Antonio Caballero y Gngora, promovido despus al Virreinato del mismo reino, me contempl instrumento fuerte y el solo en las crticas circunstancias de aquel tiem / / po para misionar en las provincias ms revoltosas y pacificar con la doctrina ms sana los t u m u l t o s que cada da amenazaban la ltima ruina a las rentas de S.M. y al dominio y seoro natural, tan justo como debido a nuestros catlicos Reyes. Fi a mi celo y conducta empresa tan til como interesante a la Iglesia y al Estado. Eleg por compaeros al P. Fr. Flix de Gayanes y el P. Fr. Miguel de Villajoyosa, religiosos capuchinos de la provinda de Valencia y moradores en el Hospicio de Santaf y desempee con honor y a satisfaccin del Gobierno encargos tan superiores. Adquir un perfecto conocimiento de los principios de la conmocin general y si este diluvio inund los campos, las villas y ciudades, hizo ver al Nuevo Reino como la Arca en los montes de Armenia.

6v

38

EL VASALLO INSTRUIDO

V La falsa idea que los autores de la sedicin formaron del derecho de la armadilla de Barlovento y de los nuevos impuestos que con tanta justicia y equidad impuso el Visitador general D. Francisco Gutirrez de Pieres fue el origen de la sublevacin. Los malcontentos, enemigos de la paz, acostumbrados a pescar en agua turbia, y que no pueden mirar sin horror las glorias del trono espaol, se aprovecharon de la ignorancia de los pueblos para seducirles con pasquines sacrilegos y cartas annimas, acompaadas de alevosos designios. Apliqu toda mi atencin a materia tan importante y reconoc que en la voluble rueda de acaecimientos tan lastimosos y contrarios a los principios de la religin de la poltica y de la naturaleza, se vean, como en teatro universal del mundo nobles exaltados y depuestos; plebeyos infelices y afortunados; ministros desterrados y fugitivos, unos a la lengua del agua protegidos y otros refugiados en lo ms escarpado de los montes; caballeros constantes y guerreros y otros cobardes y neutrales; generales, unos dciles y otros obstinados; / / pero todos mirando la desolacin de las provincias, el desorden de la Repblica y la profanacin de la obediencia, tan justa a nuestros Soberanos, como la subordinacin debida a los ministros que en su real nombre gobiernan no slo por temor de la pena sino por obligacin de la conciencia. Procur renovar el espritu de la religin profanado por los seductores, cuyo error conduca la plebe tumultuada al precipicio de su ltima perdicin. Me e m p e e en resucitar las leyes desnaturalizadas y en ilustrar al vulgo ignorante que con tanta facilidad crey lo malo b u e n o . Entendieron las comunidades revoltosas que era lcita la empresa por ser materia de fe y causa de religin. Este era el objeto del autor de la sedicin en sus pasquines sacrilegos y convocatorias alevosas, confirmndolo con hechos histricos de la Escritura santa maliciosamente entendidos. Arranqu de cuajo de zizaa del error y les hice comprender que el principal ofendido era el mismo Dios, que es la fuente de la soberana, de la majestad y del poder. Si Salomn ofrece vctimas a los dolos, si Roboam abraza una religin extranjera, si Joram

7r

PREFACIO

39

7v

construye becerros de oro. Dios se compadece de esta msera estirpe p o r David su siervo. Las l g r i m a s t a m b i n derramadas ante el trono del cordero por tantas almas justas fueron el diluvio que purific las manchas de un reino que se haba hecho digno de sus iras. Bendijo Dios la obra y llen de bendiciones mis trabajos, mis fatigas, mis desvelos y doctrina. Detestaron la rebelda, admitieron la paz, dejaron de ser asirios y de declararon legtimos israelitas. Los present a las gradas del trono como trofeo glorioso de mi conquista. Hicieron las protestas ms solemnes de fidelidad a su Rey ofendido, como igualmente a sus ministros que son el rgano de su voz y el instrumento de su autoridad. Me restituyeron las armas del Soberano que fue / / ron despojo vergonzoso de sus tropas en Puente Real de Vlez y me entregaron las que tenan para llevar adelante el despecho. Por ltimo, dieron testimonio autntico de haberse reconciliado perfectamente con Dios y con el Rey. Las ideas de tristeza y dolor se convirtieron en espectculos pblicos, los patbulos en arcos triunfales, la espantosa imagen de la guerra en dulce teatro de paz, los clarines y cajas marciales en armonas y msicas y el aparato de la campaa en galas y adornos de corte. Renaci el siglo de oro y la prosperidad de los pueblos resucit con ms gloria que el sol despus de un confuso eclipse. El Nuevo Reino se contempla triunfo de mi celo y aplicacin. Todo el poder de la fortuna se declar a mi favor. Me quiso hacer feliz previniendo a cada paso un trofeo y a cada encuentro un triunfo en aquel tiempo de ira en que mi espritu se confeder con el bien pblico y felicidad de la nacin. VI No es mi nimo eternizar mis operaciones gloriosas. El mismo Nuevo Reino ser monumento ms clebre que las pirmides del Macabeo, de lo que todos saben y nadie ignora. Calificar fruto de mis generosas fatigas los i m p o r t a n t e s servicios a la Corona, t r a n s m o n t a n d o eminencias, penetrando desiertos, rompiendo peligros, d e v o r a n d o d i f i c u l t a d e s , d e s t r u y e n d o coligaciones sediciosas, a c o m e t i e n d o t e m e r i d a d e s , d i s i p a n d o

40

EL VASALLO INSTRUIDO

8r

insolencias, convenciendo errores, desarmando rebeldes, instruyendo pueblos, cortando nuevos tumultos, c o n v e n c i e n d o p a r t i d a r i o s de sacrilegas facciones, estancando tabacos, estableciendo rentas reales, recogiendo armas del Rey, restituyendo a su real erario y al de los p a r t i c u l a r e s los perjuicios c a u s a d o s en las p a s a d a s alteraciones, redutando mil y setenta y ocho pobladores voluntarios para las nuevas fundaciones del Darin, en las provincias interiores del Reino, / / y desempeando todas estas arduas comisiones, complicadas con invencibles estorbos, que con tanto honor mo fi el Excmo. Sr. Arzobispo Virrey a mi celo y conducta, sin auxilio de tropas, sin sueldo ni gratificacin aun para los precisos medios del diarios sustento y transporte de una provincia a otra. Hablo en estos trminos para ofrecer a mi Soberano un testimonio pblico de mi amor y lealtad a su mejor real servicio, al de la religin y al de la patria, nuestra madre comn. Estas son mis voces para confundir a los incrdulos y hacer comprender a los filsofos preocupados que el mrito no est reservado a las cercas y paredes del convento; que los hombres no salen a la luz del m u n d o frailes sino ciudadanos; que primero son miembros de la nacin que del cuerpo religioso y que ste no es capaz de enervar las leyes de aqul, mirando con una reprensible indiferencia los asuntos en que se interesan el honor del trono, el respeto de la autoridad pblica, la gloria de la soberana, la felicidad del Estado y la mejor conveniencia del real patrimonio; que ver a un religioso empleado en el servicio del Rey, llenando completamente sus obligaciones, es bendecir la persona de un perfecto ciudadano; y que si registran los claustros religiosos encontrarn polticos y sabios, estadistas perfectos y capitanes famosos que saben sacrificar sus talentos en hazaas de valor y en ocupaciones gloriosas de Estado, sin embargo de ser forasteras a su carcter y constitucin. VII Omito las incomodidades y molestias que me cercaron en los negocios pblicos. Las dejo a la contemplacin de los curiosos, mayormente cuando reflexionen los funestos

PREFACIO

41

8v

efectos que lleva consigo una sublevacin formada por espritus fuertes, intentada por hombres sabios y sostenida por el vulgo ignorante y despechado, que mira autorizada su empresa / / con el dictamen y aprobacin de algunos ministros del Santuario. No faltaron hijos bastardos de la Iglesia santa que la infamaron en lo ms apreciable de su honor. Aconsejaban y an persuadan lcita, til y honesta la conjuracin contra su legitimo y jurado Rey. Es campo angosto para las lgrimas de dolor el pecho, y no se puede escribir sin sangre del corazn el hecho ignominioso de ciertos pastores de pueblos que recibieron al General y sus tropas faccionarias con aplausos, con aclamaciones, con repiques de campanas, con capas de coro, cantando el Te Deum y con: pero me falta el nimo, se me auda la garganta, no hay valor para decirlo. Qu ilusin ms lastimosa! Qu engao ms grosero! An se eleva ms la consideracin. Nada extrao parecer si se repara la serenidad con que se confiesa y comulga uno de los Generales en el mismo da que sala con su trozo de tropas rebeldes a devastar la noble ciudad de San Juan Girn y acabar de una vez con la real factora de tabacos situada en ella. Si se atiende a las instancias de otro que con el mayor empeo solicita la capellana mayor del ejrcito sublevado a los esfuerzos de quien persuade ser causa de Dios tomar las armas contra el trono espaol; y a la orgullosa persuacin de quien ha escrito un defensorio de que no fue rebelin formal como me lo asegur uno de los Generales del intruso y supremo consejo de guerra que le levant en la populosa villa del Socorro, nada extrao ser su fanatismo. En estado tan calamitoso se hallaba la m u l t i t u d de revoltosos, falsamente seducidos y errneamente ilustrados. VIII Yo, que con celo religioso procuro la salvacin de las almas, meditaba profundamente el modo ms seguro de dejar impresa en sus corazones la verdadera doctrina que asegura los tronos, apoya la fidelidad, fortalece la obediencia y establece la paz en la Repblica. Cuan / / do mis compaeros daban algn reposo a las gravosas tareas

9r

42

EL VASALLO INSTRUIDO

9v

del pulpito y confesionario, era mi ocupacin nica solicitar impresiones de perseverancia, haciendo felices a los pueblos. Era firme mi creencia de que tenan asiento oculto en estas remotas regiones el Barn de Puffendorf en su Derecho de la Naturaleza y de Gentes, con las notas de Juan de Bibeyrac; Hugo Grotio, en su De jure belli ac pacis (El ttulo de esta obra lo hemos tenido que corregir pues aparece en el texto original del manuscrito errneamente citado.); Thomas Hobbes, Wolfio, Gravina, Vatel, el francs Raynal y el escocs Robertson, extranjeros los ms celebrados que escribieron con poco respeto y sobrada avilantez contra la religin y la d e p e n d e n c i a , s e g n Olmeda 1 . A l g u n a s m x i m a s y proposiciones suyas se vieron renovadas por el autor del pasqun general, siendo de suyo un cncer contagioso que todo lo inficiona y un negro vapor que todo lo oscurece. Cuando la correspondencia con el Ilustrsimo Sr. Gngora y los negocios pblicos de la pacificacin daban algn espacio de tiempo entonces coordinaba las especies que por el camino y en la posada haba discurrido. Intentaba trabajar una obra para que en lo sucesivo pudiesen instruirse los pueblos en los principios de la religin, de la naturaleza y de la poltica, que ensean los fueros del vasallaje. Pro todas partes conoca la imposibilidad de lograr un fin tan til para desvanecer las ideas de independencia y destruir el espritu de mximas tan perjudiciales al poder soberano. La falta de recogimiento, el ningn sosiego de nimo, la improporcin indispensable de buenos libros y los intervalos continuos del discurso eran otras tantas trabas que me impedan su ltima perfeccin. Conocieron mis amigos que todo mi cuidado se fundaba en arrancar radicalmente la zizaa de la doctrina errnea con que fue engaada la incauta plebe en materia tan importante a su salvacin y a la conservacin del Estado y me obligaron a ofrecerla al pblico. Me resolv a imponerle un ttulo que abrazase todo el / / cuerpo de la obra. El ms propio y conforme a mis ideas es El Vasallo instruido en el Estado del Nuevo Reino de Granada

Olmeda, tom. 1, Elementos del Derecho Pblico, p.2 de la introduccin. (9r numeral 1).

PREFACIO

43

y en sus respectivas obligaciones. Este es el objeto de atribucin a quien miran las proposiciones todas de ella. La justicia de la conquista, el derecho inalterable y glorioso del dominio y seoro natural del trono espaol en la Amrica, el amor y la obediencia a los Soberanos y a la patria, la pureza y legitimidad de los tributos, la grandeza de nimo del Rey, el constitutivo formal de la rebelin y las causas que la produjeron, son las materias interesantes y principales que trata. El estado del Reino lo contemplar el curioso como preliminar de la obra. Su estudio es como la ligereza del rayo. No tiene toda la perfeccin que necesita. Las observaciones ms exactas y singulares que adquir en medio de tantas ocupaciones, trabajos y peligros que me ofrecieron las misiones en la dilatada provincia de Antioquia, en el Valle de Tenza, en los corregimientos de Tunja, Zipaquir, Sogamoso, Gmeza y provincias de Muzo, Vlez, Socorro y San Gil, son el adorno de su agrado. No es asunto que se trata radicalmente, que es la nica recomendacin para libertarse de la mordacidad de la crtica censora. IX Es verdad que los jurisconsultos, historiadores y telogos de nuestra Espaa trataron estas materias con la extensin y solidez que las otras naciones; pero no con la disposicin y mtodo fcil para instruirse el vasallo, como esta obra. Las trataron como por incidencia, derramando en sus escritos las noticias de tan importante obligacin y los diferentes tratados de ella; pero no metdicamente y con particularidad como se requiere para el ms perfecto conocimiento de las obligaciones de u n buen patricio. Estas las encontrar / / ilustradas con doctrinas las ms slidas, hadendo una ingenua recoleccin de ella en varios autores que se me proporcionaron. Estas sern la feliz y afortunada honda que quitar el oprobio del nuevo Israel espaol, derribando a tantos orgullosos filisteos que tomaron la pluma para oscurecer las glorias inmortales de nuestra nadn. Estas sern las armas poderosas para abatir la arrogancia del fanatismo, para disipar las nubes de la contradiccin, para confundir designios alevosos de los malcontentos y para conservar tranquilos los reinos y en buen

lOr

44

EL VASALLO INSTRUIDO

lOv

orden las repblicas. En la variedad de los tiempos y en la mudanza de estados sin abandonar su patria, sin salir de su casa y sin tener necesidad de sufrir la inclemencia de los tiempos y el rigor de los elementos para engolfarse en las bibliotecas y registrar sus archivos, hallar el vasallo en esta obra cuanto necesite para su instruccin. Todos no son igualmente sabios ni tienen igual propordn para instruirse. Para unos es desconocida la facilidad de biblioteca para el estudio y otros habitan en pas en donde carecen de fondos y de libros aun para la primera educacin. En sus captulos se le presentar al ignorante un manual curioso para conocer los fueros del vasallaje y otras noticias de atencin y buen gobierno; al sabio, una recopilacin de doctrina, objeto de su aplicacin y estudio; al padre de familia, un compendio de religin, de poltica y de naturaleza para hacer a sus hijos perfectos ciudadanos; y a todos juntos un jardn ameno de fragantes flores de fidelidad y de obediencia a la autoridad pblica y a la Iglesia. Se tocan varios puntos miscelneos que no son los menos importantes y que hasta ahora no se han controvertido con la especulacin que merecen. Yo no tengo ms parte en esta obra que la que se me puede apropiar por haber reducido a mtodo lo que otros dejaron dicho; pero tambin es verdad que hay varios discursos mos de primera invencin, muy tiles al adelantamiento de la pobladn y de la agricultura, como / / al mejor gobierno de los sabios ministros del Rey. Me empeo en probar varias proposiciones relativas al objeto principal de la obra, aprovechndome de lo que otros han escrito, que se familiariza con mis ideas; y aunque no es de primera invencin, es propio de mi aplicacin, cuidado y estudio. Las razones no pierden su eficacia y valor por haberlas dicho otro antes, mayormente cuando no lograron todo el fruto que se merecieron en la persuacin de quien las lee. Nunca se repita con demasa lo que no se aprende bastantemente, ensea el sabio de Crdoba 2 . Para unos basta mostrar los remedios, para otros es necesario repetirles. Amado lector mo: si yo consigo instruir perfectamente al vasallo he llenado

Sneca, epist. 28 (lOv numeral II).

PREFACIO

45

completamente las obligaciones de mi instituto. Lgrese este tan importante empeo y sea propio o ajeno el discurso. Yo no formo apologa de mis talentos y servicios ni menos escribo estas prevenciones para disculpa de errores y para ostentacin pomposa de estudios, sino para desengao de los incrdulos y aprovechamiento del vasallo. Cuando impugno a los extranjeros no comprendo a la sociedad, sino a aqullos que, preocupados con una falsa inteligencia del patriotismo quieren estrellar el dominio y seoro de los Reyes Catlicos en el Nuevo Mundo, en la furiosa tormenta que levante su emulacin vengadora.
X

llr

No ignoro que ste fue el pensamiento de los autores de la sedicin y de los partidarios de su tirana faccin, bajo cuya perniciosa doctrina militaba ya cuasi la mayor parte del Nuevo Reino, el ms rico en su constitucin de los que tienen nuestros Reyes en ambas Amricas. Santo Dios! A qu confusa multitud de censuras no me var competido si quiero hablar de los acontecimientos funestos, polticos y militares, que se observaron en sus provincias interiores en el ao de ochenta y uno? En este tiempo de / / turbacin y de ira la militante Sin, que en ellas se miraba oprimida con el grave peso de al conmocin popular, repeta angustiada las mismas voces que la afligida Raquel: da mihi liberos alio quin moriat. (sic). Haced, oh celestial Jacob! Que mis entraas produzcan verdaderos hijos, operarios celosos que se atrincheren contra monstruos tan horribles. Se levantarn furiosos Raynal, Robertson y otros filsofos libertinos, amigos de la independencia de toda soberana; pero sera intil su furor. El gran Dios alentar mi espritu y serenar mis temores con darme a conocer que sus tribunales son subrepticios y que estos jueces pronunciaron sentencia por s. En la Repblica literaria ni a ste ni al otro ni tampoco a la multitud se atiende slo si la verdad es la que triunfa y vence. En los puntos de derecho y hecho apelo de estos tribunales y me presento en el de la razn y verdad: en los de materia de fe y costumbres, al de la autoridad de la Escritura santa, de la decisin de la Iglesia, del testimonio

46

ELVASALLOINSTRUIDO

llv

de los Padres y de la razn teolgica; y en los de pura historia, al de los historiadores ms imparciales y fidedignos. A pesar suyo renacer el glorioso, el inmortal y el invicto Carlos, y su seoro natural ser conocido y respetado en estas vastas y remotas regiones. Amados compatriotas: todos somos hijos de un padre, ovejas de un pastor, ramas de un tronco y vasallos de un Rey. Una ha de ser nuestro espritu patritico, uno nuestro celo y una nuestra voluntad para conspirar a la mayor felicidad y bien del Estado, de cuyo cuerpo son miembros ambos pueblos: americano y espaol. Concurrid a que estos mis trabajos logren la satisfaccin de desterrar el error de los pueblos, convencer a los enemigos de la paz pblica, dejar bien ordenadas las repblicas, asegurados todos los ramos de rentas reales, inmortalizada la fidelidad y obediencia a nuestros Soberanos y a sus ministros, afianzado su natural seoro y dominio supremo en este Nuevo Mundo, / / y quedarn bastante satisfechos con ser conocidos por la Real y Catlica Majestad, que con tanto amor y justicia gobierna. Nada ms apetece mi innata lealtad a la soberana persona y a toda su real familia. Mis escritos son hijos legtimos de la Iglesia santa, catlicos, apostlica, romana. A los pies sacrosantos de su cabeza, el vicario de Jesucristo en la tierra, los coloco y presento para la ms justa correccin, como igualmente a la de cuantos curiosos quisieran examinarlos.