A METAFSICA DA MORTE (1)

Georg Simmel

Nos seus aspectos mais ntimos, em cada poca da civilizao, a vida est em estreita interao com o sentido que se atribui morte. A nossa concepo da vida, a nossa concepo da morte, nada mais so do que dois aspectos de um s e nico comportamento fundamental. Se bem que as reflexes aqui propostas se proponham a deduzir seus resultados a partir dos mais diversos conceitos de morte, bem podem, pelo mtodo empregado, ilustrar o modo como uma forma de pensamento nascido numa dada situao cultural se situa em relao a este problema. O que antes de tudo distingue o corpo no-orgnico do corpo vivo, que a forma que o limita determinada de fora - seja no sentido mais exterior, de que ele pra onde um outro comea vindo opor-se sua extenso, seja de que ele obedece a influncias moleculares, qumicas ou fsicas: assim a forma do rochedo constituda pela eroso, a da lava pela solidificao. O corpo orgnico d a si mesmo a sua forma de dentro para fora; deixa de crescer quando as foras inatas que o determinam tenham atingido o seu limite; e estas foras determinam constantemente o modo particular da sua extenso. As condies do seu ser tambm so as da forma em que este se manifesta, enquanto para o objeto noorgnico, estas ltimas residem fora dele. O segredo da forma que ela limite e ao mesmo tempo o objeto e a cessao do objeto, o lugar onde o ser e o no-mais-ser do objeto so um s. E para fixar este limite, o ser orgnico, ao contrrio do ser inanimado, no tem necessidade de um terceiro. Ora, o seu limite no somente espacial; igualmente temporal. Como o ser vivo morre e a morte se coloca ao mesmo tempo que a sua prpria natureza, pouco importando que a necessidade esteja j compreendida ou no, a sua vida assume uma forma na qual a combinao do sentido qualitativo e quantitativo se d diferentemente do que no espao. Para compreender a significao da morte, tudo depende da medida em que nos liberarmos da idia das "Parcas" que exprime o aspecto sob o qual a vemos habitualmente: como se, num momento dado, o fio da vida fosse bruscamente 1

"cortado", como se a morte impusesse um limite vida no mesmo sentido em que o corpo no-orgnico pra no espao porque um outro corpo, com o qual em si nada tem a ver, o empurra e determina a sua nova forma - quer dizer, a prpria cessao do seu ser. Assim a maior parte das pessoas visualiza a morte como uma profecia sombria que sobrevoa a vida, mas que s tem a ver com ela no instante da sua realizao, assim como sobrevoou a vida de dipo a profecia de que num dado momento haveria de matar seu pai. Na realidade, no entanto, a morte est, de sada, intimamente ligada vida. Deixo de lado a querela biolgica sobre se os seres unicelulares so imortais, pois s fazem dividir-se em vrios seres vivos e nunca deixam corpos mortos atrs de si (e isto sem a interveno de uma fora exterior), sendo a morte nada mais que um fenmeno que se acrescenta vida dos organismos pluricelulares - ou ainda se toda a sua substncia fsica ou parte dela tambm perece. Estamos tratando aqui seres que morrem, quer dizer, cuja vida est intimamente ligada morte, mesmo que outros seres apresentem uma forma de vida que por seu lado no esteja desde sempre submetida quela condio. Mesmo assim, o fato de que a nossa vida esteja orquestrada com a morte e constantemente determinada por ela, tambm no est em contradio com o desenvolvimento da vida normal que segue um movimento ascendente durante um certo perodo em que vai sempre crescendo tornando-se por assim dizer mais viva, e s comea a apresentar os primeiros sinais da descida, depois de haver chegado a um ponto culminante no seu desenvolvimento - tendo estado aparentemente mais distanciada da morte do que em todos os momentos precedentes. No entanto esta vida que se torna mais plena e mais forte se situa num contexto de conjunto cujo eixo est na morte. Assim como a causa no precisa perdurar no resultado, com a sua substncia e sua forma prprias, uma primeira criao pode, ao contrrio, ter por efeito a determinao de uma segunda completamente diferente de um ponto de vista qualitativo, acontecendo o mesmo no sentido inverso; a morte pode habitar a vida, desde o incio, sem que para isso seja constatvel a qualquer momento, ela ou uma partcula sua, enquanto realidade. Mas a cada instante da vida ns somos seres que vamos morrer e o momento presente seria tudo, se este no fosse o nosso destino inato e atuante. Assim como no estamos verdadeiramente a desde o instante do nascimento, mas que h continuamente um pouquinho de ns nascendo, no s no instante derradeiro que morremos.

Pode-se ver claramente a significao da morte como criadora de forma. Ela no se contenta com limitar nossa vida, quer dizer, dar-lhe forma hora do desenlace; ao contrrio, a morte para a nossa vida um fator de forma, que vai matizar todos os seus contedos, fixando-lhe inclusive os limites. A morte exerce a sua ao sobre cada um dos seus contedos e dos seus momentos; a qualidade e a forma de cada um deles seriam outras se lhes fosse possvel sobrepor-se a esse limite imanente. Um dos maiores paradoxos do cristianismo o de retirar da morte esta significao apriorstica, colocando a vida sob o ngulo da sua prpria eternidade. E isto no s porque promete uma continuidade aps o ltimo instante de vida na terra; mas tambm porque coloca o destino eterno da alma sob os contedos da vida: cada um mantm ao infinito a sua significao tica como causa determinante do nosso futuro transcendente, quebrando assim a sua prpria limitao intrnseca. Nestes termos, a morte parece suplantada: primeiro porque a vida, esta linha que se estende no tempo, ultrapassa o limite formal do seu fim; mas tambm porque ela nega a morte, que opera atravs de todos os momentos da vida e os limita do interior; ela a nega precisamente em virtude das conseqncias eternas desses momentos singulares. E quando olhamos na direo oposta, a morte aparece de novo como aquilo que d forma vida. Para todo organismo, a situao dada no seio do seu prprio universo a seguinte: para manter-se em vida, a cada instante preciso de certo modo adaptar-se - no sentido mais amplo do termo. O fracasso desta adaptao significa a morte. Assim como todo movimento automtico ou voluntrio pode ser interpretado como pulso vital, pode s-lo igualmente como fuga diante da morte. Com relao a isso, cada um dos nossos movimentos pode ser apresentado simbolicamente em um nmero aritmtico que se obtm seja por adio, seja por subtrao. Talvez ainda a nossa atividade consista, pela sua essncia, numa unidade misteriosa aos nossos prprios olhos, que no podemos alcanar como tantas outras unidades, a no ser decompondo-a, na busca de vida e na fuga da morte. No somente cada passo da vida nos aproximaria da hora da morte, mas seria, positivamente e a priori modelado por ela, que um elemento real da vida. E esta modelagem ento determinada ao mesmo tempo pela evitao da morte: na verdade, pena e prazer, trabalho e repouso e todos os nossos comportamentos considerados naturais, so uma fuga instintiva ou consciente da morte. Esta vida que ao passar nos aproxima da morte, ns a passamos fugindo dela. Somos como 3

homens andando sobre um barco no sentido oposto ao seu curso: avanamos para o sul, mas o lastro que pisamos levado junto conosco para o norte. O acoplamento destas duas direes em que nos movemos determina a todo instante a nossa situao no espao.

Esta modelagem da vida pela morte em todo o seu decurso, permaneceu at aqui de certo modo uma expresso que em si no conduz a concluses: tratou-se apenas de substituir a representao habitual - a morte considerada simplesmente, por assim dizer inorganicamente, como o golpe de tesoura da Parca que pe fim existncia - pela sua representao como um fator de forma no curso contnuo da vida; se a morte no existisse, se no existisse alm da sua visibilidade total na hora derradeira, a vida seria absolutamente, inconcebivelmente outra. Quer se considere a sua difuso embitica (sic) seja como um comeo de sombra advindo do acontecimento que constitui a morte singular, seja como uma modelagem e uma colorao autctones prprias a cada momento da vida, de todo modo somente ela que, ao mesmo tempo que a acuidade da morte, serve de fundamento para certas representaes metafsicas sobre a essncia e o destino da alma. Nas reflexes que se seguem, no dissociarei expressamente as modificaes introduzidas por uma ou por outra acepo da morte: seria fcil isolar a parte de cada uma destas representaes. A formulao hegeliana de que toda coisa atrai o seu contrrio e forma com ele uma sntese superior, qual est certamente subsumida, mas onde precisamente ela vem assim a "si" em nenhum outro lugar revela mais o seu sentido profundo do que na relao entre a vida e a morte. A vida em si atrai a morte enquanto contrrio, enquanto o "Outro" em que se transforma a coisa e sem o qual essa coisa no possuiria absolutamente o seu sentido e a sua forma especficos. Conseqentemente a vida e a morte se encontram no mesmo degrau do ser como tese e anttese. Assim se eleva acima de ambas alguma coisa de superior, os valores e as tenses da nossa existncia situados alm da vida e da morte no so mais atingidos pela sua oposio e s nessa coisa a vida chega a ela mesma, ao seu sentido supremo. O fundamento deste pensamento de que a vida, segundo os seus dados imediatos, desenrola o seu processo na indiviso completa dos seus contedos. Esta unidade efetiva s pode ser vivida, pois enquanto tal ela no se deixa dominar intelectualmente. o entendimento que pela sua anlise a recorta nestes dois elementos, e a linha assim traada deve igualmente corresponder a uma estrutura 4

objetiva do objeto que corresponda a unidade do vivido nos seus dados afetivos certamente a outro nvel da realidade. Tanto sobre o plano objetivo como sobre o plano psicolgico, a possibilidade desta separao no est dada, me parece, e em particular com relao a certos valores superiores, dado que o seu suporte, o seu processo, esto submetidos morte. Se vivssemos eternamente, a vida se misturaria indiferenciadamente aos seus valores e aos seus contedos; no haveria incitao nenhuma a pens-los fora da forma nica onde os conhecemos e poderamos viv-los inmeras vezes. No entanto ns morremos, e assim sentimos a vida como alguma coisa de contingente, de passageiro, que tambm poderia ser diferente. Nasceu assim, sem dvida, o pensamento de que os contedos da vida no tm qualquer necessidade de partilhar o destino do seu processo; assim se ter imposto ateno a significao de certos contedos, vlida alm da vida e da morte, independentemente do seu carter passageiro e finito. S a experincia da morte ter podido desfazer esta fuso estreita, esta solidariedade entre a vida e os seus contedos. Mas so precisamente estes contedos de significao intemporal que permitem vida terrestre atingir seus pncaros mais puros: absorvendo em si estes contedos que so mais do que ela mesma, seja derramando-se neles, a vida ultrapassa a si mesma, sem se perder. Na verdade ela se ganha, pois o seu curso toma sentido e adquire valor enquanto processo e de certo modo vem a conscincia da sua razo de ser.. preciso primeiro que a vida possa destacar dela mesma, idealmente, estes contedos, para elevar-se conscientemente at eles; e esta separao se realiza na perspectiva da morte que certamente pode anular o processo da vida, mas no a significao dos seus contedos. Quando esta separao entre a vida e o seu contedo que sobrevm com a morte deixa sobreviver os contedos, o mesmo acento recai sobre a outra corrente, sobre a linha que os separa. O processo da vida psquica na sua totalidade faz surgir cada vez mais, clara e forte, num ritmo sempre crescente, esta construo a que se pode chamar o eu. Trata-se da essncia do valor, do ritmo e por assim dizer do sentido ntimo que voltam nossa existncia, este fragmento particular do universo; trata-se de estarmos na verdade como que entrando num jogo, mas sem por isso o sermos no sentido pleno. Este eu se situa numa categoria especfica pedindo uma descrio ainda mais precisa: uma terceira que est alm ao mesmo tempo da realidade dada e da idia axiolgica, uma categoria irreal e unicamente postulada. 5

Ora o eu, no comeo do seu desenvolvimento, tanto na conscincia subjetiva quanto no seu ser objetivo, est estreitamente ligado aos contedos particulares do processo da vida. E assim como este processo de vida aparta de si os seus prprios contedos, assim como eles assumem uma significao alm da realidade dinmica na qual so vividos, do mesmo modo o processo de vida recai igualmente sobre a sua outra corrente, por assim dizer, o eu; este se destaca e se diferencia , num certo sentido uno actu dos contedos e, enquanto significao particular, enquanto valor, existncia e exigncia, ele se destaca ao mesmo tempo tambm dos contedos que em primeira instncia se encontram exclusivamente na conscincia ingnua. Quanto mais vivemos, mais o eu se assinala como a unidade e a continuidade no interior de todas as oscilaes pendulares do destino e da representao do mundo; e isso no s no sentido psicolgico, em que a percepo do mesmo e do durvel, em fenmenos diferentes, facilitada e garantida pelo seu crescimento numrico; o eu se deixa ver tambm no sentido objetivo, em tal medida que ele se junta mais puramente em si, se destaca de todo o fluxo das contingncias que circundam os contedos vividos, se desenvolve cada vez com maior segurana, cada vez mais independente daqueles, a caminho do seu prprio sentido e do seu prprio conceito. Aqui intervm o pensamento da eternidade. Assim como no caso anterior a morte submerge a vida como para liberar a intemporalidade dos seus contedos, vista a coisa sob outro ngulo, ela pe termo srie dos contedos vividos, sem que para isso seja interrompida a exigncia do eu: aperfeioar-se eternamente ou continuar a existir, que o durante dessa intemporalidade. A imortalidade, esta nostalgia ancorada no mais fundo de muitos humanos, significa que o eu poderia conseguir separar-se inteiramente da contingncia dos contedos particulares. Do ponto de vista religioso, a imortalidade costuma ter outro sentido. Mais freqentemente ela diz respeito a um ter: a alma deseja a felicidade ou a contemplao de Deus, ou simplesmente quer continuar a existir; ou ainda, num grau mais intenso de sublimao tica, ela deseja uma qualidade que sua: ser liberada, justificada, ou purificada. Mas tudo isso no fica em jogo em relao ao sentido que damos aqui imortalidade: um estado da alma em que ela no vive mais, onde o seu ser no se realiza mais num contedo que tenha qualquer sentido ou existncia fora dela. Enquanto vivemos, vivemos objetos. Certamente com o passar dos anos e com o seu aprofundamento, o eu se destaca cada vez mais como processo puro, como o invarivel e o slido no fluxo mltiplo dos contedos, permanecendo, de um modo ou outro, estreitamente ligado; a alma que se 6

desprende, se autonomiza; significa s que ela se aproxima assintoticamente de um eu que por nada existiria a no ser por si mesmo. Sempre que a crena na imortalidade existe numa recusa de todo contedo material que a tomasse por finalidade - seja por ausncia de profundidade tica ou simplesmente em nome do incognoscvel - sempre que se procure a imortalidade na sua forma pura, a morte haver de aparecer como o limite alm do qual os contedos singulares da vida ainda enunciveis deixam o eu, e onde o seu ser, o seu processo nada mais so do que puro pertencimento a si, pura autodeterminao.

1909

NOTA

1)Traduzido pela professora Simone Carneiro Maldonado (DCS/PPGS-UFPb).