ROBERT VAN GULIK

EL MONASTERIO ENCANTADO

(Novela policial china)

BARRAL EDITORES

BARCELONA

1972

Ttulo de la edici n o!i"inal# The Haunted Monastery ($ilia% &eine%ann Ltd' ( Lond!e)* 1+,+) T!aducci n de# Ernesto Mayns Cubierta de: Luis F. Balaguer

-!i%e!a edici n# dicie%.!e* 1+/0

1 Ro.e!t van 2uli3* 1+,1 1 de lo) de!echo) en len"ua ca)tellana 4 de la t!aducci n e)pa5ola# BARRAL EDITORES* S' A' ( Ba!celona* 1+/0 Dep )ito Le"al# B' 67,80 (1+/0 I%p!e)o en 2!9:ica) Dia%ante* ;a%o!a* 7< ( Ba!celona(=

DRAMATIS PERSONAE

(O.)>!ve)e ?ue en chino el apellido @a?u indicado en %a4A)cula)@ p!ecede al no%.!e de pila')
Personajes principales

DI Ben(dCieh TAO 2an

Ma"i)t!ado de &an(4uan* di)t!ito %onta5o)o donde )e halla enclavado el Mona)te!io de la) Nu.e) Matutina)' Dno de lo) lu"a!teniente) del BueE Di'

Personas inculadas con !El Caso del "bad E#balsa#ado$ Fe!dade!a Sa.idu!a E)peCo de Bade SDN Min" A.ad del Mona)te!io de la) Nu.e) Matutina)' EG(a.ad del %i)%o %ona)te!io' Sa.io tao)ta* eG(tuto! i%pe!ial* ?ue vive !eti!ado en el %ona)te!io'

Personas inculadas con a !El Caso de la %o icia Piadosa$ Se5o!a -AO Ro)a Blanca TSDN2 Li Dna viuda de la capital' Su hiCa' Dn poeta'

Personas inculadas con !El Caso del Monje Morosos$ HDAN Lai Se5o!ita TIN2 MO Mo(t> Di!ecto! de una co%pa5a de ac! .ata)' Dna act!iE' Se5o!ita OD(IAN2 Dna act!iE' Dn acto!'

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El %ona)te!io encantado

Lo) do) ho%.!e) ?ue )e halla.an )entado) %u4 Cunto) en la inti%idad de la ha.itaci n hicie!on una pau)a 4 e)cucha!on un %o%ento en )ilencio el .!a%ido de la to!%enta ?ue )e a.ata )o.!e la) o)cu!a) %onta5a) ci!cundante)' La) !9:a"a) de viento aEota.an con :u!ia la) pa!ede) del cua!to con:inado en lo alto de la to!!e del vieCo %ona)te!io 4 el ai!e :!o )e cola.a ha)ta el inte!io! a pe)a! de lo) ) lido) po)ti"o) de %ade!a' Dno de ello) conte%pl con ne!vio)i)%o la lla%a vacilante de la Anica velaJ la) )o%.!a) de a%.o) )e p!o4ecta.an* "!ote)ca%ente de:o!%ada)* )o.!e la pa!ed !eve)tida de 4e)o' @K-o! ?u> in)i)te) en hace!lo e)ta %i)%a nocheL @volvi a p!e"unta! con voE can)ada' @-o!?ue a) lo he di)pue)to @conte)t el )e"undo apaci.le%ente @' KNo c!ee) ?ue la :ie)ta de ho4 e) una oca)i n in%eCo!a.leL @KCon el )itio !epleto de "enteL @p!e"unt el p!i%e!o en tono dudo)o' @No %e di"a) ?ue tiene) %iedo @co%ent )u co%pa5e!o con de)p!ecio@' KO te olvida) ?ue en a?uella oca)i n no lo tuvi)teL Su inte!locuto! no !e)pondi ' El t!ueno !etu%. en la) %onta5a) leCana)* )e"uido de una lluvia to!!encial' La) "ota) !e)talla!on cont!a lo) po)ti"o) con un cha)?uido )i%ila! al del "!aniEo' Entonce) el ho%.!e a5adi de )A.ito#

@No* no ten"o %iedo' -e!o in)i)to ?ue el !o)t!o de e)e ho%.!e %o!o)o )e %e hace :a%ilia!' I %e p!eocupa no )a.e! cu9ndo''' o d nde''' @-e!o ?u> pena @inte!!u%pi con una co!te)a i! nica el ho%.!e )entado :!ente a >l'

El p!i%e!o :!unci el ce5o 4 lue"o p!o)i"ui # @De)ea!a ?ue e)ta veE no la %ata!a)' La "ente pod!a hace! %e%o!ia 4 co%enEa! a p!e"unta!)e po! ?u> t!e) C vene)''' @E)o depende de ella' KNo e) ve!dadL @Su) la.io) del"ado) )e cu!va!on con una )on!i)a c!uel' -oni>ndo)e de pie* a5adi @# Fa%o)' E) ho!a de .aCa!* de lo cont!a!io nota!9n nue)t!a au)encia en la )ala' Nunca de.e%o) olvida! nue)t!o) papele)* ?ue!ido a%i"o' El ot!o ho%.!e ta%.i>n )e pu)o en pie' Mu)it al"o* pe!o el t!ueno volvi a !etu%.a! aho"ando )u) pala.!a)' E)ta veE )on %u4 ce!cano'

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El %ona)te!io encantado

II

M9) a.aCo* en la) %onta5a) de la :!onte!a )u! de &an(4uan* el CueE Di levant la vi)ta al e)cucha! el %i)%o e)ta%pido 4 en %edio del chapa!! n e)cud!i5 con an)iedad el cielo o)cu!o .a!!ido po! el viento' De)pu>) )e a!!i% cont!a un lado de la ca!!eta !e)"ua!dada .aCo una )aliente del acantilado 4 )ec9ndo)e un poco el a"ua de la ca!a diCo a lo) do) coche!o) ?ue )e halla.an :!ente a >l* a!!e.uCado) en )u) capa) de e)te!a# @Se!9 %eCo! ?ue du!%a%o) a?u %i)%o' E) i%po)i.le p!o)e"ui! e)ta %i)%a noche ha)ta &an(4uan' Supon"o ?ue pod!>i) con)e"ui! al"o de a!!oE pa!a la cena en al"una :inca ce!cana' El coche!o %9) vieCo )e cal la cape!uEa ence!ada cu4o) .o!de) )e a"ita.an en el venta!! n 4 lue"o diCo# @No )e!a p!udente pe!%anece! a?u* EGcelencia' ConoEco %u4 .ien e)ta) to!%enta) de oto5o' E)to e) ) lo el co%ienEoJ dent!o de poco ha.!9 un te%po!al capaE de aventa! nue)t!a ca!!eta po! la .a!!anca' @I no) halla%o) a %ucha altu!a @a5adi el ot!o coche!o@' No ha4 choEa) ni :inca) en %illa) a la !edonda' Lo Anico ?ue eGi)te e) el vieCo %ona)te!io* all enci%a* pe!o de)de lue"o )u EGcelencia no ?ue!!a''' Dn !el9%pa"o ilu%in el de)olado pai)aCe %onta5o)o' El CueE Di alcanE a divi)a! po! un %o%ento la) alta) %onta5a) e)ca!pada) ?ue a)o%a!on a%enaEante) po! lo) cuat!o co)tado) 4 la %ole !oCa del %ona)te!io* e!"uida en la lade!a )upe!io!* del ot!o lado de la .a!!anca' Se o4 un e)t!>pito en)o!decedo! 4 todo )e volvi a )u%i! en la o)cu!idad' El %a"i)t!ado dud po! un in)tante' Meti )u la!"a .a!.a ne"!a en el plie"ue de )u capa e%papada 4 lue"o to% una deci)i n' @Co!!ed ha)ta el %ona)te!io @diCo lac nica%ente a lo) coche!o) @' Anunciad ?ue el %a"i)t!ado de e)te di)t!ito )e halla en la p!oGi%idad 4 ?ue de)ea pe!nocta! all' I pedidle) ?ue enven una docena de he!%ano) le"o) 4 lite!a) ce!!ada) pa!a ?ue pueda )u.i! a %i) %uCe!e) 4 e?uipaCe' @El coche!o %9) vieCo )e di)pona a a.!i! la .oca* pe!o el CueE "!it @# MFa%o)* en %a!chaN El ho%.!e enco"i lo) ho%.!o) !e)i"nada%ente 4 pa!ti al t!ote con )u co%pa5e!oJ %u4 p!onto )u) linte!na) de papel ence!ado e!an do) punto) lu%ino)o) .ailando en la o)cu!idad' El CueE lle" a tienta) ha)ta la e)cale!a de %ano* )u.i al inte!io! de la ca!!eta 4 ce!! t!a) ) la lona de un ti! n' Su) t!e) e)po)a) e)ta.an )entada) )o.!e lo) al%ohadone)* con )u) capa) :o!!ada) .ien ce5ida) al cue!po' En el :ondo* la) c!iada) )e ap!etuCa.an ent!e .ol)o) 4 caCa)* Cuntando )u) ca!a) .lanca) po! el p9nico cada veE ?ue )e oa el e)t!uendo de la to!%enta' El inte!io! )e halla.a )eco pe!o la) !9( :a"a) helada) at!ave)a.an la "!ue)a lona del techo'

El CueE )e )ent )o.!e un .aAl de !opa)' @MNo de.i)te ha.e! )alidoN @diCo )u p!i%e!a e)po)a@' ME)t9) e%papado ha)ta lo) hue)o)N @T!at> de a4uda! a Tao 2an 4 lo) coche!o) a co%pone! e)e eCe !oto @diCo el CueE con una )on!i)a de)colo!ida@* pe!o no )i!vi de nada' &a.!9 ?ue ca%.ia!lo' De todo) %odo)* lo) ca.allo) e)t9n can)ado) 4 la to!%enta !eci>n e%pieEa' Fa%o) a pe!nocta! en el Mona)te!io de la) Nu.e) Matutina)' E) el Anico lu"a! ha.itado en lo) al!ededo!e)' @KTe !e:ie!e) a e)e eno!%e edi:icio !oCo con teCa) ve!de) ?ue vi%o) en lo alto de la %onta5a al pa)a! po! a?u hace do) )e%ana)L @p!e"unt )u )e"unda e)po)a' El CueE a)inti con la ca.eEa' @All no e)ta!>i) de%a)iado inc %oda) @diCo@' E) el %ona)te!io tao)ta %9) "!ande de la p!ovincia 4 %ucha) pe!)ona) lo vi)itan du!ante la) :ie)ta) !eli"io)a)' E)to4 )e"u!o ?ue han de tene! .uen aloCa%iento pa!a lo) hu>)pede)' Su Te!ce!a E)po)a le alcanE una toalla 4 el CueE p!ocedi a )eca!)e la .a!.a 4 lo) .i"ote)'

@MIa no) a!!e"la!e%o)N @p!o)i"ui la p!i%e!a e)po)a@' Tu to no) %i% tanto du!ante la) do) )e%ana) de vacacione) en )u %an)i n de la capital ?ue una pe?ue5a %ole)tia no tend!9 i%po!tancia' MAde%9) )e!9 inte!e)ante ve! e)e vieCo %ona)te!io po! dent!oN @MOuiE9) ha4 :anta)%a)N @diCo la te!ce!a e)po)a* )on!iendo 4 )acudiendo eGa"e!ada%ente )u) ho%.!o) ovalado)' El CueE Di :!unci )u) "!ue)a) ceCa)' (@No ha4 %ucho ?ue ve! @diCo cal%o)a%ente@' S lo )e t!ata de un vieCo %ona)te!io' Cena!e%o) en nue)t!a ha.itaci n 4 no) i!e%o) a la ca%a te%p!ano' Si )ali%o) %a5ana al a%anece!* en cuanto lo) %oEo) ha4an ca%.iado el eCe* e)ta!e%o) de !e"!e)o a &an(4uan pa!a el a!!oE del %edioda' @Me p!e"unto c %o e)ta!9n lo) ni5o) @()u)pi! la )e"unda %uCe!' @El vieCo &oon" 4 el %a4o!do%o )e ha.!9n enca!"ado de ello) @diCo el CueE en un tono convincente' &a.la!on de a)unto) do%>)tico) ha)ta ?ue "!ande) "!ito) en el eGte( !io! anuncia!on la lle"ada de lo) ho%.!e) del %ona)te!io' Tao 2an* uno de lo) lu"a!teniente) del CueE Di* a)o% )u %elanc lica ca.eEa en la ca!!eta e in:o!% ?ue ha.a cuat!o lite!a) a di)po)ici n de la) )e5o!a)' La) %uCe!e) 4 la) c!iada) )u.ie!on a la) lite!a) en tanto ?ue el CueE 4 Tao 2an )upe!vi)a.an a lo) le"o) ?ue coloca.an "!ande) pied!a) cont!a la) !ueda) de la ca!!eta' Lo) coche!o) de)enCaeEa!on lo) ca.allo) 4 el co!teCo co%enE a %ove!)e a lo la!"o del ca%ino )e!penteante* ane"ado) de lluvia lo) toldo) de la) lite!a)' El CueE Di 4 Tao 2an 4a e)ta.an tan e%papado) ?ue :ue!on ca%inando a la cola* )in )i?uie!a pode! a.!i! )u) pa!a"ua) de papel ence!ado de.ido a la :ue!Ea del viento' Cuando c!uEa.an el puente natu!al ?ue una lo) lado) de la .a!!anca* Tao 2an p!e"unt # @KNo e) >)e el %ona)te!io ?ue Su EGcelencia tena planeado vi)ita! pa!a inve)ti"a! la %ue!te de a?uella) C vene)* Liu* &uan" 4 2aoL @El %i)%o @!epu)o el CueE lac nica%ente@' No e) p!eci)a%ente el tipo de lu"a! ?ue 4o ele"i!a pa!a pe!nocta! con %i) %uCe!e)* pe!o no ha4 %9) !e%edio' Lo) ca!"ado!e) de la) lite!a) avanEa.an a pa)o :i!%e* )u.iendo con !apideE lo) p!onunciado) e)calone) natu!ale) de pied!a !e).aladiEa 4 Ei"Ea"ueando ent!e lo) alto) 9!.ole)' El CueE Di lo) )e"ua de ce!ca* pe!o e!a evidente ?ue le co)ta.a %ucho lleva!le) el pa) ' El chi!!ido de lo) "oEne)* anunciando la ape!tu!a del po!tal* lo t!an?uiliE ' -o! :in ent!a!on a un "!an patio a%u!allado' Lo) ca!"ado!e) )u.ie!on la) lite!a) po! una e)cale!a u.icada al :ondo 4 la) depo)ita!on .aCo un alto a!co de lad!illo) enne"!ecido)' Dn "!upo de %onCe)* vi)tiendo tAnica) aEa:!anada) 4 )o)teniendo la%pione) 4 anto!cha) hu%eante)* )e halla.a e)pe!9ndolo)' El po!tal )e ce!! con !uido )eco' El %a"i)t!ado )inti un li"e!o e)t!e%eci%iento 4

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El %ona)te!io encantado

pen) ?ue ha.a pe)cado un !e):!o' Dn %onCe .aCo 4 !o.u)to )e adelant e hiEo una p!o:unda !eve!encia' @MBienvenido al Mona)te!io de la) Nu.e) Matutina)* EGcelenciaN @diCo en tono Covial@' So4 el p!io!* pa!a )e!vi! a Su EGcelencia' @E)pe!o ?ue nue)t!a )A.ita vi)ita no le) ha4a !e)ultado una inconveniencia @diCo el CueE co!t>)%ente' @ME) un hono! pa!a no)ot!o)* EGcelenciaN @eGcla% el p!io! con un pe)ta5eo de )u) oCo) li"e!a%ente )altone)@' Su p!e)encia a5ade e)plendo! a e)te da au)picio)o' &o4 cele.!a%o) la :undaci n de nue)t!o %ona)te!io* tal co%o lo hace%o) todo) lo) a5o) en e)ta %i)%a :echa' ME) nue)t!o ducent>)i%o anive!)a!io* EGcelenciaN @E)to ) ?ue no lo )a.a @diCo el CueE@' MOue vue)t!o %ona)te!io p!o)pe!e ete!na%enteN @Dna !9:a"a helada )opl .aCo el a!co' El %a"i)t!ado lanE una an)io)a 4 :u!tiva %i!ada ha)ta donde )e halla.an )u) %uCe!e) 4 al ve!la) de)cende! de la) lite!a) a4udada) po! la) c!iada)* a5adi @# Llevadno)* po! :avo!* a nue)t!a) ha.itacione)' Todo) nece)ita%o) ca%.ia!no) de !opa' @ MDe)de lue"o* de)de lue"oN @eGcla% el p!io!@' M-o! a?u* po! :avo!N @Mient!a) lo) conduca po! un e)t!echo 4 o)cu!o pa)illo* a"!e" @# Da!e%o) un !odeo pa!a lle"a! al ala e)te' E)pe!o ?ue la) e)cale!a) no !e)ulten una %ole)tia pa!a Su EGcelencia' Son uno) cuanto) e)calone)* pe!o de e)te %odo evita!e%o) ?ue Su EGcelencia ten"a ?ue )ali! al de)cu.ie!to 4 )e %oCe %9) aAn' El p!io! to% la delante!a )o)teniendo )u linte!na de papel ce!ca del )uelo de %odo ?ue el CueE 4 Tao 2an pudie)en ve! .ien lo) pelda5o)' &etrs de ello) i.a un novicio ca!"ando un la%pi n en el eGt!e%o de una la!"a va!a* 4 ce!!ando la %a!cha ca%ina.an la) e)po)a) del CueE Cunto con )ei) :!aile) le"o) ?ue ca!"a.an a la e)palda el e?uipaCe )u)pendido )o.!e va!a) de .a%.A' De)pu>) de )u.i! el p!i%e! t!a%o 4 do.la! una e)?uina* el !uido ce) po! co%pletoJ la to!%enta 4a no )e oa en a.)oluto' @E)to) %u!o) de.en )e! %u4 "!ue)o) @co%ent el CueE a Tao 2an' @MEn a?uella >poca ) ?ue )a.an con)t!ui!N @!epu)o el lu"a!teniente@' No !epa!a.an en "a)to)' @Cuando co%enEa!on a a)cende! ot!o t!a%o* Tao 2an a5adi @# MAun?ue cla!o ?ue )e le) :ue la %ano con la) e)cale!a)N Su.ie!on do) t!a%o) %9) 4 el p!io! a.!i una pue!ta' P!ente a ello) ha.a un co!!edo! la!"o 4 :!o* ilu%inado po! una) poca) linte!na) ?ue col"a.an de una) vi"a) "!ue)a)* enne"!ecida) po! el pa)o del tie%po' La pa!ed de la de!echa e)ta.a !eve)tida de 4e)oJ la de la iE?uie!da* tena una hile!a de alta) ventana) an"o)ta)' (@No) halla%o) en el te!ce! pi)o del ala e)te @eGplic el p!io!@' Lo) e)calone) de la iE?uie!da conducen a la )ala del pi)o .aCo' Si Su EGcelencia p!e)ta atenci n oi!9 va"a%ente la %A)ica de la o.!a de %i)te!io ?ue )e e)t9 !ep!e)entando en e)te %o%ento' El CueE detuvo co!t>)%ente la %a!cha' La d>.il pe!cu)i n de uno) ta%.o!e) )e aho" %u4 p!onto en el !e)tallido de la lluvia ?ue aEota.a lo) po)ti"o)' El viento )e haca cada veE %9) :ue!te 4 el %a"i)t!ado )e )inti contento de halla!)e .aCo techo' @A la vuelta de e)a e)?uina @p!o)i"ui el p!io!* con voE !9pida 4 co!tante@* e)t9n la) ha.itacione) de Su EGcelencia' Con:o ?ue no le) !e)ulten %u4 inc %oda)' Io %e enca!"a!> en un %o%ento de lleva! a )u a4udante al pi)o de a.aCo' All )e aloCan al"uno) de nue)t!o) ot!o) hu>)pede)' @&iEo una )e5a pa!a ?ue el novicio po!tado! del la%pi n lo) p!ecedie!a 4 !eanud la %a!cha' El CueE volvi at!9) la %i!ada 4 de)pu>) de ve! a )u) e)po)a) e%e!"iendo Cunto con la) c!iada) po! el !e%ate de la e)cale!a* )e di)pu)o a )e"ui! a )u e)colta' SA.ita%ente* una violenta .ocanada de viento a.!i de pa! en pa! lo) po)ti"o) de una ventana )ituada a )u iE?uie!da' Dna lluvia :!a )e col al inte!io!' Con una eGp!e)i n de )o!p!e)a* el CueE lle" ha)ta la ventana 4 )uCet lo) po)ti"o) .atiente)' Cuando e)ta.a po! ce!!a!lo) )e ?ued pa!aliEado' En el edi:icio opue)to* a un pa! de %et!o) de di)tancia* ha.a ot!a ventana a.ie!ta* a t!av>) de la cu9l )e vea un cua!to d>.il%ente ilu%inado' El CueE vio la) ancha) e)pal( da) de un ho%.!e ?ue lleva.a un ca)co de hie!!o %u4 aCu)tado 4 t!ata.a de a.!aEa! a una %uCe! de)nuda' Ella )e cu.!a la ca!a con )u .!aEo de!echoJ donde de.a e)ta! el .!aEo iE?uie!do no ?ueda.a %9) ?ue un %u5 n' El ho%.!e la )olt 4 la %uCe! )e ta%.ale cont!a la pa!ed' En e)e in)tante una nueva !9:a"a hiEo )alta! la) :alle.a) de la) %ano) del CueE 4 lo) po)ti"o) )e ce!!a!on de "olpe en la) na!ice) del %a"i)t!ado' LanE una %aldici n 4 volvi a a.!i!lo)' -e!o e)ta veE no vio %9) ?ue una o)cu!a co!tina de lluvia' Tao 2an 4 el p!io! a e)a) altu!a) 4a ha.an acudido en )u a4uda pa!a t!ata! de a)e"u!a! lo) ce!!oCo) he!!u%.!ado)'

@(MSu EGcelencia de.i ha.e! deCado e)o en %i) %ano)N @diCo el p!io! vi)i.le%ente cont!ito' El CueE "ua!d )ilencio' Dna veE ?ue la) %uCe!e) 4 lo) ca!"ado!e) pa)a!on de la!"o p!e"unt # @KOu> e) e)e edi:icio de en:!enteL @Dn de)v9n* EGcelencia @!eplic el p!io!@' Se!9 %eCo! ?ue aho!a''' @Aca.o de ve! una ventana a.ie!ta @inte!!u%pi el CueE lac nica%ente@* -e!o al"uien la ce!! !9pida%ente' @KDna ventanaL @p!e"unt el p!io! )o!p!endido@' MSu EGcelencia de.e e)ta! en un e!!o!N El de)v9n no tiene nin"una ventana de e)te lado' Ah ) lo ha4 una pa!ed' M-o! a?u* po! :avo!N

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El %ona)te!io encantado

III
El CueE Di lo )i"ui )in deci! pala.!a' Senta un dolo! )o!do det!9) de lo) oCo)J evidente%ente ha.a pe)cado un* !e):!iado' -a!a col%o* lo ?ue vie!a a t!av>) de la co!tina "!i)9cea de lluvia ha.a )ido al"o tan :u"aE ?ue .ien pudo t!ata!)e de una alucinaci n %otivada po! )u :ie.!e' Mi! de !eoCo a Tao 2an* pe!o al pa!ece! )u a4udante no ha.a notado nada' @Se!9 %eCo! ?ue va4a) a ca%.ia!te de !opa @le diCo@' Fuelve tan p!onto co%o e)t>) li)to' El p!io! )e de)pidi haciendo toda cla)e de !eve!encia) 4 %a!ch con Tao 2an !u%.o a la) e)cale!a)' En la a%plia ante)ala la -!i%e!a Da%a da.a in)t!uccione) a la) c!iada)' La) ot!a) do) e)po)a) del CueE )e halla.an ocupada) )upe!vi)ando a lo) ca!"ado!e) ?ue llena.an el .!a)e!o con ca!.one) al !oCo vivo' El CueE o.)e!v la e)cena po! un in)tante 4 lue"o )e di!i"i al do!%ito!io' Se t!ata.a de una ha.itaci n %u4 "!ande ?ue contena uno) poco) %ue.le)* anticuado) 4 %aciEo)' A pe)a! de la "!ue)a tapice!a ?ue cu.!a la) co!tina)* )e poda e)cucha! el !uido de la to!%enta' Cont!a la pa!ed t!a)e!a ha.a una ca%a in%en)a 4 del do)el de >.ano la.!ado p! Gi%o a la) vi"a) del alto cielo !a)o col"a.an una) pe)ada) co!tina) de .!ocado anti"uo' En el !inc n ha.a un tocado! de colo! o)cu!o 4* Cunto a >l* una %e)ita de t> con cuat!o ta.u!ete)' Apa!te de un "!an .!a)e!o de .!once* >)e e!a todo el %o.laCe' Dna "!ue)a al:o%.!a %a!! n de)colo!ida cu.!a el pi)o' La ha.itaci n no pa!eca %u4 tentado!a* pe!o el CueE !e:leGion ?ue no )e ve!a tan %al con el .!a)e!o 4 la) vela) encendida)' &iEo a un lado el co!tinaCe ?ue !odea.a a la ca%a 4 o.)e!v ?ue e!a )u:iciente%ente a%plia pa!a >l 4 )u) t!e) e)po)a)' -o! !e"la "ene!al* no le "u)ta.a ?ue la) t!e) du!%ie)en Cunta)' En )u ho"a! cada una tena )u do!%ito!io p!ivado 4 el CueE* o .ien pa)a.a la noche en uno de ello)* o .ien invita.a a una de )u) e)po)a) al )u4o' Co%o con:ucioni)ta celo)o ?ue e!a* el CueE c!ea ?ue e)o e!a lo %9) co!!ecto' Sa.a de %ucho) %a!ido) ?ue co%pa!tan el %i)%o lecho con toda) )u) e)po)a)* pe!o tal co)a le pa!eca %u4 %ala co)tu%.!eJ de)%eCo!a.a el !e)peto de la %uCe! po! ) %i)%a 4 no cont!i.ua a la a!%ona ho"a!e5a' Sin e%.a!"o* cuando )e i.a de viaCe no ha.a ot!a :o!%a de a!!e"la! la) co)a)' El %a"i)t!ado volvi a la ante)ala 4 e)to!nud va!ia) vece)' @A?u tiene) una .uena to"a :o!!ada @diCo )u p!i%e!a da%a' I a5adi en voE .aCa @# KLe do4 una p!opina a e)o) le"o)L @MeCo! no @)u)u!! el CueE@' Ma5ana al pa!ti! ha!e%o) un !e"alo al %ona)te!io' @I a5adi en voE alta@# ME)a to"a %e vend!9 %u4 .ienN Su )e"unda e)po)a le a4ud a pone!)e la) p!enda) ?ue ha.a )ecado Cunto al .!a)e!o' @Alc9nEa%e %i .onete nuevo @diCo el CueE a )u p!i%e!a da%a@' Ten"o ?ue .aCa! 4 )aluda! al A.ad' @No ta!de)* po! :avo! @!epu)o ella@' -!epa!a!e%o) un poco de t> caliente 4 cena!e%o) a?u %i)%o' M9) vale ?ue te acue)te) te%p!ano* te ve) %u4 p9lido 4 de )e"u!o te e)t9)* !e):!iando' @Folve!> tan p!onto %e )ea po)i.le @p!o%eti el CueE@' Tiene) !aE n' No %e )iento nada .ien' De.o de ha.e! pe)cado un !e):!o %u4 :ue!te@' Se ci5 )u :aCa ne"!a a la cintu!a 4 lue"o )u) t!e) e)po)a) lo aco%pa5a!on ha)ta la pue!ta' Tao 2an )e halla.a e)pe!9ndole en el co!!edo!* aco%pa5ado del novicio ?ue ca!"a.a el la%pi n' El a4udante del %a"i)t!ado )e ha.a pue)to una la!"a tAnica de una tela aEul de)te5ida 4 un pe?ue5o .onete de te!ciopelo "a)tado' @(El A.ad e)pe!a a Su EGcelencia en la )ala de a.aCo @diCo !e)petuo)a%ente el novicio %ient!a) avanEa.an po! el co!!edo! ?ue conduca a la) e)cale!a)' El CueE )e detuvo' @BaCa!e%o) dent!o de un %o%ento @eGp!e) ' -e!%aneci un .!eve %o%ento e)cuchandoJ el !uido de la to!%enta pa!eca ha.e! di)%inuido' Se di!i"i hacia la

ventana a t!av>) de la cual ha.a vi)to la eGt!a5a e)cena 4 a.!i lo) po)ti"o)' Al"una) "ota) de lluvia )e cola!on de)de la o)cu!idad eGte!io!' EGacta%ente :!ente a >l )e levanta.a un ) lido %u!o de lad!illo)' Dn poco %9) a!!i.a ha.a una to!!e con do) ventana)J hacia a.aCo* el %u!o li)o )e p!olon"a.a ca4endo en el poEo p!o:undo ?ue )epa!a.a a lo) do) edi:icio)' El t!ueno volvi a )ona!' El %a"i)t!ado ce!! lo) po)ti"o) 4 diCo al novicio en un tono %u4 natu!al# @MOu> tie%po tan ho!!i.leN MCondAceno) ha)ta el de)v9n de en:!enteN El novicio lo %i! pe!pleCo 4 lue"o eGp!e) con ince!tidu%.!e# @ M&a4 ?ue anda! un .uen t!echo* EGcelenciaN -!i%e!o ha4 ?ue .aCa! do) pi)o) ha)ta lle"a! al co!!edo! ?ue co%unica a lo) do) edi:icio) 4 de)pu>) )u.i! ot!o) do)''' @MEn)>5ano) el ca%inoN @diCo el CueE )eca%ente' Tao 2an %i! al CueE con )o!p!e)a* pe!o al ve! )u !o)t!o i%pa)i.le )e a.)tuvo de p!onuncia! la p!e"unta ?ue te%a en la punta de la len"ua' De)cendie!on la) e)cale!a) o)cu!a) en )ilencio' El novicio lo) conduCo a t!av>) de un co!!edo! e)t!echo 4 lue"o )u.ie!on una e)cale!a %u4 inclinada' En el cent!o del !e( llano )upe!io! ha.a un "!an poEo cuad!an"ula! ce!cado po! un en!eCado de %ade!a* a t!av>) del cual )e cola.a un incien)o penet!ante' @Ah en el :ondo e)t9 la nave del te%plo del %ona)te!io @eGplic el novicio@' No) halla%o) eGacta%ente a la %i)%a altu!a ?ue la) ha.itacione) de Su EGcelencia u.icada) en el ala e)te' @A la pa! ?ue penet!a.an un la!"o 4 e)t!echo co!!edo! a5adi @# -o! a?u )e lle"a al de)v9n' El CueE )e detuvo' Mient!a) )e ali)a.a )u la!"a .a!.a ne"!a %i! la) t!e) ventana) %u4 alta) a.ie!ta) en la pa!ed de 4e)o ?ue tena a )u de!echa' Lo) p!etile) di)ta.an poco %9) de %edio %et!o del )uelo' -a!a entonce) el novicio ha.a 4a a.ie!to una pue!ta pe)ada' Adelant9ndo)e a lo) do) ho%.!e) penet! en un cua!to o.lon"o 4 .aCo' La luE de un pa! de vela) .!illa.a en( ci%a de un %ont n de caCa) 4 .9!tulo)' @K-o! ?u> e)t9n encendida) e)a) vela)L @p!e"unt el CueE' @Lo) %onCe) vienen a?u con)tante%ente* EGcelencia* pa!a .u)ca! )u) %9)ca!a) 4 di):!ace) teat!ale) @!epu)o el novicio* al %i)%o tie%po ?ue )e5ala.a la pa!ed de en:!ente* cu.ie!ta con una hile!a de "!ande) %9)ca!a) de %ade!a 4 :a)tuo)a) tAnica) .!ocada)' La pa!ed de la de!echa )e halla.a ente!a%ente ocupada po! un a)tille!o !epleto de ala.a!da)* vena.lo)* t!idente)* a)ta) 4 dive!)o) acce)o!io) e%pleado) en la) o.!a) de %i)te!io' El CueE o.)e!v ?ue nin"una de la) do) pa!ede) tena ventana)J ) lo ha.a do)* %u4 pe?ue5a)* en el %u!o del :ondo' De.an da! al e)te* calcul el %a"i)t!ado* )o.!e el %u!o eGte!no del %ona)te!io' @ME)p>!ano) a:ue!aN @o!den al novicio' Tao 2an ha.a e)tado eGa%inando el cua!to 4 Cu"ando pen)ativa%ente con t!e) la!"o) pelo) ?ue c!ecan de una ve!!u"a en )u %eCilla iE?uie!da' -o! :in p!e"unt en voE .aCa# @KOu> tiene de %alo e)te de)v9n* EGcelenciaL El %a"i)t!ado le na!! el eGt!a5o epi)odio ?ue p!e)encia!a a t!av>) de la ventana del edi:icio opue)to' @El p!io! hiEo nota! @conclu4 @* ?ue e)te de)v9n no tena nin"una ventana ?ue die!a a e)e lado' Apa!ente%ente tena !aE n' M-e!o e) %u4 di:cil ?ue 4o ha4a e)tado )o( 5andoN La %uCe! de)nuda de.i pe!de! el .!aEo hace al"An tie%po* po!?ue no vi !a)t!o) de )an"!e' MDe lo cont!a!io hu.ie!a co!!ido a )oluciona! el hecho de in%ediatoN @-ue) no de.ie!a )e! di:cil encont!a! a una %uCe! %anca @diCo Tao 2an@' Al ca.o no puede ha.e! a?u %ucha) ?ue )e encuent!en en la) %i)%a) condicione)' KAlcanE Su EGcelencia a ve! lo) %ue.le) de la ha.itaci nL @No' KNo te diCe ?ue la e)cena du! al"uno) )e"undo)L @!epu)o el CueE con en:ado' @De toda) %ane!a)* de.i tene! lu"a! en e)te de)v9n @o.)e!v Tao 2an Covial%ente@' Fo4 a eGa%ina! e)a pa!ed* ?uiE9 e)o) vena.lo) 4 o!i:la%a) e)condan una ventana' O ha)ta una ventana :al)a' K-o! ?u> noL BaCo la %i!ada atenta del CueE* Tao 2an co%enE a eGa%ina! el a)tille!o' &iEo a un lado la) o!i:la%a) de )eda cu.ie!ta) de polvo* %i! ent!e lo) %an"o) de la) ala.a!da) 4 lo) vena.lo)* 4 "olpe la pa!ed con lo) nudillo)' ECecut la ta!ea con !apideE 4 e:iciencia* dando p!ue.a) de )u anti"uo o:icio' En )u) da)* Tao 2an ha.a )ido un e)ta:ado! e!!ante' Dn a5o at!9)* cuando el CueE aca.a.a de a)u%i! la %a"i)t!atu!a de &an(4uan* )ac a Tao 2an de una )ituaci n ) !dida* 4 de)de entonce) el a)tuto e%.aucado! )e ha.a !e"ene!ado 4 pa)ado al )e!vicio del CueE' Su a%plio conoci%iento del .aCo %undo 4 )u de)t!eEa pa!a localiEa! pa)adiEo) )ec!eto) 4 a.!i! co%plicada) ce!!adu!a)* ha.an

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

!e)ultado de %ucha utilidad pa!a )e"ui! la pi)ta a e)cu!!idiEo) c!i%inale)* a4udando al CueE a !e)olve! %9) de un ca)o di:cil' Al ca.o de uno) in)tante) el CueE deC a Tao 2an en lo )u4o 4 .o!de la pa!ed iE?uie!da* a.!i>ndo)e pa)o ent!e la) caCa) 4 lo) )aco) a%ontonado) en el )uelo' De)pu>) de o.)e!va! con de)a"!ado la) %9)ca!a) "!ote)ca) ?ue lo %i!a.an de )o)la4o de)de la pa!ed* %u)it * un poco pa!a )u) adent!o) 4 ot!o poco di!i"i>ndo)e a )u a4udante# @MFa4a c!edo eGt!ava"ante el tao)%oN K-a!a ?u> toda) e)a) %oCi"an"a) de la) o.!a) de %i)te!io 4 de la) o)tento)a) ce!e%onia) !eli"io)a) )i ah tene%o) la "ua de la) en)e5anEa) )a.ia) 4 t!an)pa!ente) de nue)t!o Mae)t!o Con:ucioL MLo Anico :avo!a.le del tao)%o e) ?ue al %eno) )e t!ata de un c!edo pu!a%ente chino 4 no de al"o i%po!tado del Occidente .9!.a!o* co%o el .udi)%oN @-a!a % ?ue lo) tao)ta) de.ie!on e)ta.lece! %ona)te!io)* 4 todo lo de%9)* co%o una :o!%a de co%peti! con lo) c!culo) .udi)ta) @o.)e!v Tao 2an' MBahN @!e:un:u5 el %a"i)t!ado con de)p!ecio' Le dola la ca.eEaJ la hu%edad :!a 4 pe"aCo)a de la ha.itaci n ha.a lo"!ado t!a)pa)a! la p!opia to"a :o!!ada' MMi!e e)to* EGcelenciaN @eGcla% de p!onto Tao 2an' El CueE lle" !9pida%ente al lado de )u lu"a!teniente' Tao 2an ha.a de)co!!ido un lla%ativo e)tanda!te p! Gi%o al "!an a!%a!io anti"uo ?ue )e halla.a en el !inc n del :ondo' De.aCo del 4e)o polvo!iento ?ue cu.!a la pa!ed de lad!illo) aAn )e poda di)tin"ui! el conto!no de una ventana' Lo) do) ho%.!e) o.)e!va!on la pa!ed )in ca%.ia! pala.!a' Tao 2an conte%pl de)con)olado el !o)t!o i%pa)i.le del CueE Di 4 diCo cal%o)a%ente# @Sin duda eGi)ti a?u una ventana* pe!o de.en ha.e!la tapiado hace 4a tie%po' El CueE :ue p!e)a de un li"e!o )o.!e)alto' Lue"o eGp!e) * %udando de tono# @E)t9 ce!ca de la e)?uina del edi:icio' E)o ?uie!e deci! ?ue e)t9 ca)i en:!ente a la ventana donde 4o %e encont!a.a' Tao 2an "olpe la pa!ed con lo) nudillo)J no le ?ued duda de ?ue :ue!a %aciEa' Con la punta de )u cuchillo ?uit un t!oEo del 4e)o ?ue cu.!an lo) lad!illo) e%pleado) pa!a tapia! la ventana' EGa%in la) !anu!a) eGi)tente) ent!e lo) lad!illo)* palp el conto!no de la ventana 4* lue"o de duda! un %o%ento* eGp!e) t%ida%ente# @E)te e) un %ona)te!io %u4 anti"uo* EGcelencia' &e odo deci! a %enudo ?ue* en )itio) co%o >)te* ocu!!en a vece) co)a) %i)te!io)a) e ineGplica.le)' Se p!e)encian e)( cena) acontecida) hace %ucho tie%po 4''' @DeC la :!a)e )in te!%ina!' El CueE )e pa) la %ano po! la :!ente 4 diCo pen)ativo# @E) cie!to ?ue el ho%.!e lleva.a un ca)co de)u)ado* un ca)co''' pa!ecido al ?ue u)a.an nue)t!o) "ue!!e!o) hace %9) de un )i"lo''' ME) eGt!a5o* Tao 2an* %u4 eGt!a5oN @O.)e!v la pa!ed de lad!illo) con pe!pleCidad 4 )e ?ued un la!"o !ato ca.iE.aCo' De p!onto alE !9pida%ente la vi)ta 4 %i!ando :iCa%ente a Tao 2an* le diCo@# Me pa!ece ?ue ent!e lo) di):!ace) ha.a una a!%adu!a del %i)%o tipo' MCla!o* ah e)t9N Se ace!c ha)ta un t!aCe de %alla ?ue )e halla.a col"ado de.aCo de la hile!a de %9)ca!a) dia. lica)' El peto !ep!e)enta.a a uno) d!a"one) enco!vado) hacia adelanteJ a un lado del t!aCe ha.a un pa! de "uante) de hie!!o 4 la vaina vaca de una la!"a e)pada' @Palta el ca)co @o.)e!v el CueE' @EGcelencia* %ucha) de e)ta) a!%adu!a) no e)t9n co%pleta)' Sin p!e)ta! atenci n a )u a4udante* el CueE p!o)i"ui # @No lle"u> a di)tin"ui! lo ?ue el ho%.!e lleva.a al cue!poJ al"o %u4 o)cu!o* ?uiE9' E!a un tipo ancho de e)palda) 4 c!eo ?ue .a)tante alto' @Mi! a )u a4udante con oCo) )o.!e)altado)@# MCielo)* Tao 2anN KE) ?ue e)to4 viendo :anta)%a)L @Fo4 a %edi! el e)pe)o! de la ventana @diCo Tao 2an' El CueE )inti un e)calo:!o' Se ci5 la to"a 4 )acando un pa5uelo de )eda ?ue lleva.a en la %an"a )e )ec lo) oCo) hA%edo)' No le ca.a duda# tena :ie.!e' K-udo ha.e! )ido una alucinaci nL Tao 2an !e"!e) ' @El %u!o e) .a)tante "!ue)o @co%ent @' Tiene %9) de un %et!o* pe!o a) 4 todo no alcanEa pa!a oculta! un cua!to )ec!eto donde un ho%.!e 4 una %uCe! de)nuda )> puedan %ove! a )u) ancha)' @Evidente%ente no @diCo el CueE a )eca)' Se dio vuelta 4 ech un vi)taEo al a!%a!io' Te!na una pue!ta do.le* la?ueada en ne"!o 4 deco!ada con un pa! de d!a"one) en:!entado) en %edio de una) lla%a) e)tiliEada)' El %a"i)t!ado a.!i el a!%a!io de pa! en pa!J en el inte!io! ) lo ha.a un %ont n de co"ulla) cuidado)a%ente do.lada)' La pa!ed del :ondo tena un di)e5o

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id>ntico al de la) pue!ta)' @Bonita deco!aci n' I %u4 anti"ua @diCo* di!i"i>ndo)e a Tao 2an' Lue"o dio un )u)pi!o 4 a"!e" # Bueno* c!eo ?ue po! aho!a )e!9 %eCo! ?ue olvide%o) lo ?ue vi* o lo ?ue c!e ve!* 4 no) aten"a%o) a lo) p!o.le%a) conc!eto)' A?u han %ue!to t!e) C vene)' MEl a5o pa)ado* Tao 2an* una un )i"lo at!9)N Se diCo ?ue Liu %u!i de una en:e!%edad* ?ue la )e5o!ita &uan" )e )uicid * 4 ?ue la )e5o!ita 2ao tuvo un accidente %o!tal' E)o e) lo ?ue )e diCo' M-e!o .aCe%o)N Ap!ovecha!> la oca)i n pa!a pedi! al a.ad ?ue %e in:o!%e un poco %9) ace!ca de e)o) t!e) ca)o)' Al )ali! al co!!edo! encont!a!on al novicio* de pie Cunto a la pue!ta* e)cud!i5ando el pa)illo 4 pa!ando la o!eCa' Al nota! la palideE del Coven* el CueE p!e"unt )o!p!endido# @KOu> e)t9) haciendoL @Me pa!eci ''' %e pa!eci ve! a al"uien ati).ando''' all en la e)?uina @diCo el novicio ca)i ta!ta%udeando' @K-e!o no no) diCi)te tA %i)%o ?ue lo) %onCe) )e pa)an 4endo 4 viniendo po! a?uL @p!e"unt el CueE )onde9ndolo' @ME!a''' un )oldadoN @diCo el %uchacho ent!e diente)' @KDn )oldadoL El novicio a)inti con la ca.eEa' Folvi a' p!e)ta! atenci n 4 lue"o diCo en voE .aCa# @&ace cien a5o)* e)to e)ta.a lleno de )oldado)' Lo) !e.elde) to%a!on el %ona)te!io 4 )e at!inche!a!on a?u con )u) :a%ilia)' Lue"o el eC>!cito !econ?ui)t el lu"a! 4 %a)ac! a todo)# ho%.!e)* %uCe!e)* ni5o)' @De)o!.itado) lo) oCo) po! el p9nico* %i! al %a"i)t!ado 4 a"!e" @# Dicen ?ue en noche) de to!%enta* co%o >)ta* )u) :anta)%a) dea%.ulan po! a?u 4 !eviven a?uella) ho!!i.le) e)cena)''' KSu EGcelencia no o4e nadaL El CueE p!e)t atenci n' @S lo la lluvia @diCo i%paciente@' MBaCe%o)N MA?u ha4 una co!!iente de ai!e %u4 :ue!teN

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

IV

El novicio lo) conduCo a t!av>) de un la.e!into de co!!edo!e) ha)ta la planta .aCa del ala e)te' All ha.a una "!an "ale!a con colu%na) .a!niEada) en laca !oCa 4 deco!a( da) con int!incado) alto!!elieve) de %ade!a do!ada ?ue !ep!e)enta.an a uno) d!a"one) Cu"ueteando ent!e la) nu.e)' El pi)o tena un he!%o)o .!illo o)cu!o* ad?ui!ido po! el !oce de lo) Eapato) a:elpado) de la) inconta.le) pe!)ona) ?ue at!ave)a!an el )itio du!ante "ene!acione)' Al a!!i.a! a la ent!ada de la )ala de !ecepci n* el CueE diCo a Tao 2an# @Mient!a) 4o ha.lo con el a.ad* anda a ve! al p!io! 4 ponlo al co!!iente del eCe !oto' E)pe!o ?ue pueda hace!lo !epa!a! e)ta %i)%a noche' @I a5adi )u)u!!ando@# A ve! )i el p!io!* o al"An ot!o* tiene un plano de e)te lu"a! )inie)t!o' La )ala de !ecepci n e)ta.a u.icada ce!ca de la ent!ada a la "ale!a p!incipal' Cuando el novicio le :!an?ue la pue!ta* el CueE o.)e!v con )ati):acci n ?ue en el %edio ha.a un .!a)e!o a!diendo 4 ?ue lo) "!ue)o) 4 co)to)o) tapice) col"ante) a4uda.an a %antene! el calo! inte!io!' Dn ho%.!e alto 4 del"ado )e levant de un )o:9 do!ado )ituado en el :ondo de la ha.itaci n 4 c!uE la "!ue)a al:o%.!a ha)ta lle"a! donde el %a"i)t!ado' Tena un po!te i%ponenteJ )u la!"a to"a ondulante de .!ocado a%a!illo 4 la "!an tia!a del %i)%o colo! deco!ada con .o!la) !oCa) ?ue caan po! la e)palda le hacan pa!ece! aAn %9) alto' Mient!a) lo )aluda.a* el CueE o.)e!v ?ue el a.ad tena uno) cu!io)o) oCo) end!ino)* tan in% vile) co%o )u ca!a la!"a 4 au)te!a* de piel %u4 li)a* .i"ote del"ado 4 una .a!.a co!ta 4 .ien cepillada'

Se )enta!on en lo) )illone) de "!an !e)paldo u.icado) al lado del )o:9 4 el novicio )e pu)o a p!epa!a! el t> enci%a de una %e)a de laca !oCa' @La%ento ?ue %i vi)ita coincida con la "!an :ie)ta con( %e%o!ativa @diCo el CueE Di@' &an de tene! %ucho) hu>)pede) en el %ona)te!io 4 te%o ?ue %i p!e)encia le) oca)ione t!a)to!no)' Su inte!locuto! lo %i! i%pa)i.le' A pe)a! de ?ue el CueE )inti ?ue le e)ta.a di!i"iendo la %i!ada* tuvo la eGt!a5a )en)aci n de ?ue el !eli"io)o )e halla.a en una e)pecie de conte%placi n inte!io!' -o! :in el a.ad levant )u) "!ande) ceCa) a!?ueada) 4 !epu)o en tono .aCo 4 )eco# @La vi)ita de Su EGcelencia no no) %ole)ta en lo %9) %ni%o' El ala e)te de nue)t!o po.!e %ona)te!io di)pone de uno) cua!enta aloCa%iento) e)peciale) en el )e"undo 4 te!ce! pi)oJ aun?ue de)de lue"o nin"uno de ello) tiene la) co%odidade) nece)a!ia) pa!a hu>)ped tan di)tin"uido co%o lo e) nue)t!o %a"i)t!ado' @MMi ha.itaci n e) pe!:ecta%ente c %odaN @diCo el CueE viva%ente %ient!a) acepta.a la taEa de t> ?ue el novicio le o:!eca !e)petuo)a%ente con a%.a) %ano)' Senta un :ue!te dolo! de ca.eEa 4 )e le haca di:cil :o!%ula! con la co!te)a nece)a!ia la) p!e"unta) ?ue tena en %ente' -o! :in decidi i! al "!ano 4 eGp!e) @# -oco de)pu>) de a)u%i! %i ca!"o en &an(4uan* pen)> en da!%e el "u)to de vi)ita! e)te :a%o)o %ona)te!io' Sin e%.a!"o* du!ante todo el ve!ano pa)ado* u!"ente) a)unto) o:iciale) %e i%pidie!on )ali! de la ciudad' Ade%9) de ap!ovecha! vue)t!a) en)e5anEa)* 4 ad%i!a! e)te inte!e)ante edi:icio anti"uo* tena planeado )olicita!o) al"una

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El %ona)te!io encantado

in:o!%aci n' @E)to4 a ente!a di)po)ici n de Su EGcelencia' KDe ?u> )e t!ataL @Me "u)ta!a po)ee! al"uno) detalle) %9) ace!ca de t!e) %ue!te) ocu!!ida) a?u el a5o pa)ado @diCo el CueE@' E) ) lo una !utina nece)a!ia pa!a co%pleta! %i) eGpediente)' El !eli"io)o hiEo una )e5a al novicio pa!a ?ue lo) deCa!a a )ola)' De)pu>) ?ue el Coven hu.o ce!!ado la pue!ta* diCo con una )on!i)a dep!ecativa# @EGcelencia* a?u viven %9) de cien %onCe)* )in conta! lo) :!aile) le"o)* lo) novicio) 4 lo) hu>)pede) oca)ionale)' -o! e)ta! la vida hu%ana )uCeta a la) li%itacione) di)pue)ta) po! la Divinidad* a?u* co%o en toda) pa!te)* la "ente cae en:e!%a 4 %ue!e' K-od!a Su EGcelencia acla!a!%e a ?u> %ue!te) pa!ticula!e) )e !e:ie!eL @Al !epa)a! lo) eGpediente) de %i t!i.unal @!epu)o el CueE@* encont!>* ent!e ot!o) ce!ti:icado) de de:unci n enviado) po! e)te %ona)te!io* po! lo %eno) t!e) co!!e)pondiente) a C vene) ?ue no pe!tenecan al %i)%o' Supon"o ?ue ha.an lle"ado a?u pa!a inicia!)e de %onCa)' @Al ve! ?ue el a.ad :!unca la) ceCa)* el CueE )on!i 4 a5adi !9pida%ente@# No !ecue!do aho!a lo) no%.!e) ni la) )e5a) pa!ticula!e)' -oda ha.e!lo) ve!i:icado ante) de pa!ti!* pe!o co%o %i p!e)encia a?u o.edeci a ci!cun)tancia) accidentale)''' @DeC la :!a)e )in te!%ina! 4 %i! inte!!o"ante a )u an:it!i n' El a.ad a)inti %oviendo la ca.eEa lenta%ente' @C!eo conoce! lo) ca)o) a ?ue alude Su EGcelencia' E:ectiva%ente* hu.o el a5o pa)ado una Coven p!oveniente de la capital* una tal )e5o!ita Liu* ?ue ca4 a?u en:e!%a' El )a.io Mae)t!o Sun la t!at pe!)onal%ente* pe!o''' Detuvo )u di)cu!)o .!u)ca%ente 4 :iC lo) oCo) en la pue!ta' El BueE Di )e dio vuelta pa!a ve! ?ui>n ha.a ent!ado pe!o la pue!ta )e ce!! ' @ME)o) acto!e) )on uno) in)olente)N @eGcla% el a.ad con :u!ia @' MEnt!an de )opet n )in )i?uie!a to%a!)e la %ole)tia de lla%a!N @Al nota! la )o!p!e)a del CueE el a.ad eGplic !9pida%ente@# Co%o e) co)tu%.!e he%o) cont!atado a un "!upo pe?ue5o de acto!e) p!o:e)ionale) pa!a ?ue a4uden a lo) %onCe) a %onta! la) o.!a) de %i)te!io ?ue )e !ep!e)entan en oca)i n de nue)t!a) :ie)ta) con%e%o!ativa)' Du!ante lo) inte!%edio) ta%.i>n o:!ecen ent!eteni( %iento) li"e!o)* pa!ticula!%ente ac!o.acia 4 p!e)tidi"itaci n' Son .a)tante Atile) pe!o cla!o e)t9 ?ue i"no!an todo lo tocante a la) !e"la) 4 la conducta %on9)tica)' @2olpe )u .9culo en el )uelo con enoCo 4 conclu4 @# MEl a5o ?ue viene p!e)cindi!e%o) de )u) )e!vicio)N @Recue!do* en e:ecto* ?ue una Coven lla%ada Liu %u!i de)pu>) de una la!"a en:e!%edad @eGp!e) el CueE@' De)ea.a p!e"unta!le* pa!a %i eGpediente* ?ui>n hiEo la autop)ia' @Nue)t!o p!io!* EGcelencia' Ql ha e)tudiado %edicina' @Entiendo' KNo hu.o una Coven ?ue )e )uicid L @ MOu> ca)o tan t!i)teN @diCo el a.ad )u)pi!ando@' E!a una chica .a)tante inteli"ente* pe!o t!e%enda%ente )en)i.le' Su:!a alucinacione) 4 no de. ha.e!la ad%itido* pe!o )e %o)t! tan an)io)a

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El %ona)te!io encantado

4 )u) pad!e) in)i)tie!on tanto''' Dna noche )e halla.a eGcitad)i%a 4 )e envenen ' Devolvi%o) el cue!po a )u) :a%ilia!e) 4 el entie!!o tuvo lu"a! en )u pue.lo natal' @KI la te!ce!aL C!eo !eco!da! ?ue ta%.i>n :ue un )uicidio' KE)to4 en lo cie!toL @No* EGcelencia' Se t!at de un t!9"ico accidente' La )e5o!ita 2ao ta%.i>n e!a una %uchacha de talento 4 )e halla.a p!o:unda%ente inte!e)ada en la hi)to!ia del %ona)te!io' Continua%ente eGplo!a.a el te%plo 4 lo) edi:icio) vecino)' Dn da )e halla.a en la to!!e )ude)te cuando la .alau)t!ada cedi 4 ella )e p!ecipit a la .a!!anca ?ue da a e)e lado del %ona)te!io' @El eGpediente no contiene una autop)ia @o.)e!v el CueE' El a.ad ca.ece con t!i)teEa' @No* EGcelencia @diCo lenta%ente@* Ca%9) pudi%o) !eco.!a! lo) !e)to)' La .a!!anca !e%ata en una "!ieta de %9) de t!einta %et!o)' Nadie ha lo"!ado lle"a! all ha)ta aho!a' &u.o una pau)a 4 a continuaci n el CueE Di p!e"unt # @KLa to!!e de)de la cual ca4 la )e5o!ita 2ao )e halla enci%a del de)v9nL Si e) a) e)t9 eGacta%ente al ot!o lado de %i) ha.itacione)' @E:ectiva%ente @diCo el a.ad to%ando un )o!.o de t>' Su ac!itud da.a a entende! con cla!idad ?ue ha.a lle"ado el %o%ento de aca.a! la ent!evi)ta' -e!o el CueE no )e %ovi ' Aca!ici )u) la!"o) .i"ote) con cal%a e hiEo una nueva p!e"unta# @K&a4 %onCa) ?ue vivan a?u co%o inte!na)L @A:o!tunada%ente no @!epu)o el a.ad e).oEando una del"ada )on!i)a@' MIa ten"o )u:iciente) !e)pon)a.ilidade)N -e!o co%o e)te lu"a! "oEa de una "!an !eputaci n* de)de lue"o in%e!ecida* ha4 %ucha) :a%ilia) ?ue in)i)ten ?ue lo) de)eo) !eli"io)o) de )u) hiCa) )ean "uiado) a?u' No)ot!o) le) p!opo!ciona%o) in)t!ucci n du!ante al"una) )e%ana) 4 una veE ?ue la) he%o) inve)tido ella) pa!ten 4 )e e)ta.lecen en al"uno de lo) convento) !u!ale)' El CueE lanE un e)to!nudo' Se li%pi lo) .i"ote) con )u pa5uelo de )eda 4 diCo a:a.le%ente# @MLe a"!adeEco )u) eGplicacione)N Co%p!ende!9 ?ue )e t!ata.a de una %e!a !utina' En nin"An %o%ento pen)> ?ue pudie!a ha.e! a?u i!!e"ula!idade)' El a.ad inclin la ca.eEa "!ave%ente' El CueE vaci )u taEa de t> 4 a5adi # @&ace un %o%ento %encion el no%.!e del %ae)t!o Sun' KSe t!ata aca)o del :a%o)o acad>%ico 4 e)c!ito! Sun Min"* ?uien a5o) at!9) :ue!a tuto! en el palacio de )u MaCe)tad I%pe!ialL @ MEl %i)%oN La p!e)encia del %ae)t!o e) un "!an hono! pa!a nue)t!o %ona)te!io' Co%o )a.e* tuvo una ca!!e!a di)tin"uid)i%a' Pue p!e:ecto de la capital du!ante va!io) a5o) 4 de)pu>) de la %ue!te de )u) do) e)po)a) )e !eti! ' Entonce) :ue no%.!ado Tuto! I%pe!ial' Cuando deC palacio )u) t!e) hiCo) 4a ha.an c!ecido 4 tenan pue)to) o:iciale)* de %ane!a ?ue el %ae)t!o decidi dedica! )u) a5o) !e)tante) a )u) inve)ti"acione) %eta:)ica)' De ah ?ue ha4a ele"ido el %ona)te!io co%o lu"a! de !e)idencia' &ace ce!ca d> do) a5o) ?ue el Mae)t!o )e halla ent!e no)ot!o) @El a.ad ca.ece lenta%ente 4

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El %ona)te!io encantado

lue"o a"!e" con vi)i.le )ati):acci n@# MLa p!e)encia del %ae)t!o e) !eal%ente un "!an hono! pa!a no)ot!o)N LeCo) de %antene!)e apa!tado* el %ae)t!o )e inte!e)a viva%ente en nue)t!a) actividade) 4 a)i)te con !e"ula!idad a nue)t!o) )e!vicio) !eli"io)o)' Ade%9) de e)ta! %u4 al tanto de todo) nue)t!o) p!o.le%a) )ie%p!e no) p!e)ta de .uena "ana )u a4uda inap!ecia.le' El CueE !e:leGion con a:licci n ?ue aho!a tend!a ?ue hace! una vi)ita p!otocola! a tan e%inente pe!)onaCe' @KEn ?u> pa!te del %ona)te!io !e)ide el Mae)t!oL @p!e"unt ' @&e%o) pue)to la to!!e oe)te a )u di)po)ici n' Ql e)t9 aho!a en la )ala de :ie)ta) de %odo ?ue Su EGcelencia pod!9 conoce!lo dent!o de un %o%ento' All Su EGcelencia pod!9 ta%.i>n conoce! a la )e5o!a -ao* una viuda devota ?ue p!oviene de la capital 4 ?ue lle" a?u hace al"uno) da) con )u hiCa* Ro)a Blanca* ?uien de)ea to%a! lo) h9.ito)' Ade%9) tene%o) ent!e no)ot!o) al )e5o! T)un" Lee* un poeta !eno%.!ado ?ue hace va!ia) )e%ana) )e halla en el %ona)te!io' E)o) )on todo) nue)t!o) hu>)pede)' &a.a ot!o) ?ue planea.an vi)ita!no)* pe!o de.ie!on cancela! )u) viaCe) de.ido a e)te tie%po incle%ente' I no he %encionado al "!upo teat!al del )e5o! Huan Lai* aun?ue de)de lue"o Su EGcelencia no tend!9 inte!>) en conoce! a e)a "entuEa' El CueE Di )e )on la) na!ice) con enoCo' Sie%p!e le ha.a pa!ecido una inCu)ticia ?ue el "!ue)o de la "ente con)ide!a!a al teat!o co%o a una p!o:e)i n de)hon!o)a* 4 a acto!e) 4 act!ice) p!9ctica%ente co%o pa!ia)' &u.ie!a e)pe!ado una actitud %9) hu%ana de pa!te del a.ad' @Lo) acto!e) eCe!cen una ta!ea %u4 Atil @!eplic @' -!opo!cionan a la "ente una adecuada dive!)i n a .aCo co)to 4 a4udan a di)ipa! el a.u!!i%iento' Ade%9) la) o.!a) hi)t !ica) :a%ilia!iEan a la "ente con nue)t!o "!an pa)ado nacional' FentaCa* dicho )ea de pa)o* ?ue no tienen e)ta) o.!a) de %i)te!io' @Nue)t!a) o.!a) de %i)te!io @diCo el a.ad )eve!a%ente@* tienen un t!a):ondo ale" !ico en lu"a! de hi)t !ico' Su %i)i n e) p!o%ul"a! la Fe!dad 4 de nin"una %ane!a pueden )e! co%pa!ada) con el teat!o li"e!o' @-a!a )uaviEa! un tanto )u o.)e!vaci n a5adi )on!iente@# Sin e%.a!"o* con:o en ?ue Su EGcelencia no la) halla!9 ente!a%ente de)p!ovi)ta) de un inte!>) hi)t !ico' La) %9)ca!a) 4 lo) ve)tido) e%pleado) )e con:ecciona!on en e)te %ona)te!io hace cien a5o) 4 )on valio)a) anti"Redade)' -e!%ta%e Su EGcelencia aco%pa5a!le a la )ala de :ie)ta)' La !ep!e)entaci n co%enE al %edioda 4 aho!a e)t9n en la) Alti%a) e)cena)' Al :inal )e o:!ece!9 una %a"!a cena en el !e:ecto!io' E)pe!o ?ue Su EGcelencia no) hon!e con )u co%pa5a' La pe!)pectiva de tene! ?ue a)i)ti! a un .an?uete o:icial no le hiEo nin"una "!acia al CueE* pe!o en )u calidad de %a"i)t!ado del di)t!ito le e!a i%po)i.le ne"a!)e' @MAcepto de .uen "!adoN @!epu)o Covial%ente' A%.o) )e pu)ie!on de pie 4 el a.ad en)e5 el ca%ino' Cuando )alie!on el a.ad ech un vi)taEo al co!!edo! penu%.!o)o' Al co%p!o.a! ?ue e)ta.a de)ie!to dio p!ue.a) de )enti!)e aliviado' Acto )e"uido "ui co!t>)%ente al CueE ha)ta lle"a! a una do.le pue!ta %onu%ental'

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El %ona)te!io encantado

Cuando lo) do) ho%.!e) ent!a!on en la in%en)a )ala de :ie)ta)* la o!?ue)ta de %onCe) u.icada )o.!e una pe?ue5a ta!i%a en el lado iE?uie!do lo) !eci.i con un !uido en)o!decedo! de .atintine)* c%.alo) 4 e)t!idente) in)t!u%ento) de cue!da' M9) de un centena! de %onCe) )e halla.an )entado) ent!e lo) pila!e) "!ue)o) 4 alto) ?ue )o)tenan el techo enne"!ecido po! el pa)o del tie%po' Su) tAnica) a%a!illa) .!illa.an a la luE de docena) de la%pione) de papel' Lo) %onCe) )e pu)ie!on !e)petuo)a%ente de pie' El a.ad conduCo al CueE Di a t!av>) del cla!o cent!al ha)ta lle"a! a una alta plata:o!%a colocada en el :ondo* ce!ca del e)cena!io' El a.ad p!ocedi a )enta!)e en una )illa de cade!a) la.!ada en >.ano e hiEo una !eve!encia al CueE pa!a ?ue ocupa!a el a)iento de la de!echa' La te!ce!a )illa* a la iE( ?uie!da del a.ad* )e halla.a vaca' El p!io! .aCito )e ace!c e in:o!% ?ue el %ae)t!o Sun ha.a )alido* pe!o volve!a %u4 p!onto' El a.ad a)inti con la ca.eEa 4 le o!den ?ue t!aCe!a :!uta) 4 !e:!e)co)' El CueE o.)e!v con cu!io)idad el vi)to)o e)pect9culo ?ue )e lleva.a a ca.o en el e)cena!io ilu%inado po! una :ila de la%pione) !oCo)' En el cent!o ha.a un t!ono de %ade!a !e)plandeciente ocupado po! una he!%o)a %uCe! ?ue ve)ta una tAnica !oCive!de )alpicada de ado!no) do!ado)' La Coven tena el ca.ello !eco"ido en un %o5o alto deco!ado con una cantidad de :lo!e) de papel 4 ent!e )u) %ano) enlaEada) )o)tena un cet!o de Cade' Evidente%ente !ep!e)enta.a al &ada Reina del -a!a)o occidental de lo) tao)ta)' Siete ho%.!e) 4 una %uCe!* ve)tido) con la!"a) 4 :a)tuo)a) tAnica) de )eda .o!dada* .aila.an lenta%ente :!ente a la Reina al co%p9) de una %A)ica )ole%ne' Se t!ata.a de lo) Ocho In%o!tale) del -ante n Tao)ta ?ue !endan ho%enaCe a )u )o.e!ana'

@KE)a) %uCe!e) )on %onCa)L @p!e"unt el CueE'

@No @!e)pondi el a.ad@El papel de la Reina lo !ep!e)enta una act!iE del "!upo de HuanJ la )e5o!ita Tin"* )i no %e e?uivoco' Du!ante el inte!valo eCecut una danEa ac!o.9tica .a)tante .uena 4 ta%.i>n un Cue"o de %ano) con taEa) 4 plato)' La e)po)a de Huan p!ota"oniEa al &ada de la) Plo!e)'

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El CueE conte%pl el e)pect9culo po! un !ato* pe!o lue"o )e a.u!!i ' Re:leGion ?ue ?uiE9 no e)ta.a con 9ni%o) pa!a e)a) co)a)' Le dola %ucho la ca.eEa 4 tena la) %ano) 4 lo) pie) helado)' Ech una %i!ada al palco ?ue )e halla.a al ot!o lado del e)cena!io' Dn en!eCado de %ade!a cu.!a t!e) de )u) ca!a)* de %ane!a ?ue la audiencia no pudie!a ve! a la) %uCe!e) )entada) en el inte!io!' Dna de ella) e!a una da%a de cue!po "!ue)o ?ue lleva.a un e)pe)o %a?uillaCe 4 luca un he!%o)o ve)tido de da%a)co ne"!oJ la ot!a* e!a una %uchacha Coven* i"ual%ente ve)tida de ne"!o* pe!o )in una "ota de %a?uillaCe' Tena un !o)t!o he!%o)o* .ien p!opo!cionado* aun?ue )u) ceCa) e!an de%a)iado e)pe)a) pa!a )enta!le .ien' A%.a) %uCe!e) )e"uan el e)pect9culo con a!!o.a%iento' El a.ad* ?ue no ha.a pe!dido de vi)ta la %i!ada del CueE* eGp!e) #

@E)a e) la )e5o!a -ao* aco%pa5ada de )u hiCa* Ro)a Blanca'

El CueE vio con alivio ?ue lo) Ocho In%o!tale) de)cendan del e)cena!io delante de la Reina* a ?uien aco%pa5a.an do) novicio) ve)tido) de paCe)' La %A)ica te!%in con un violento to?ue de .atintn ?ue !epe!cuti po! toda la )ala* e in%ediata%ente )e alE un %u!%ullo p!oveniente de la a"lo%e!aci n de %onCe)' El CueE volvi a e)to!nuda! 4 pen) ?ue )e halla.a de nuevo en una %aldita co!!iente de ai!e'

@MEGcelente !ep!e)entaci nN @diCo di!i"i>ndo)e al a.ad' Lue"o vio de !eoCo ?ue Tao 2an )u.a a la plata:o!%a' El a4udante )e ace!c po! det!9) de la )illa del CueE 4 )u)u!! #

@El p!io! e)ta.a ocupado* pe!o ha.l> con el li%o)ne!o 4 )e"An >l no ha4 nin"An plano del %ona)te!io'

El CueE ca.ece

)in deci! pala.!a' Cuando el )ilencio volvi

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El %ona)te!io encantado

!eina! en la )ala apa!eci )o.!e el e)cena!io un ho%.!e co!pulento' Su !o)t!o "!ande 4 eGp!e)ivo !evela.a ?ue )e t!ata.a de un acto!J evidente%ente el )e5o! Huan* di!ecto! del "!upo' &iEo una p!o:unda !eve!encia en di!ecci n al a.ad 4 lue"o anunci con voE )ono!a#

@Con el pe!%i)o de Su Santidad* aho!a p!ocede!e%o)* co%o de co)tu%.!e* a conclui! la :unci n %ediante una .!eve ale"o!a' La %i)%a !ep!e)enta la) vici)itude) del al%a hu%ana a la .A)?ueda de )u )alvaci n' La )e5o!ita Ou(4an" p!ota"oniEa el papel del al%a e!!ante aco)ada po! un o)o ?ue !ep!e)enta a la I"no!ancia' MMucha) "!acia)N

Dna lA"u.!e %eloda %eEclada con lo) )one) la)ti%o)o) de la) la!"a) tu.a) de .!once aho" %u4 p!onto el %u!%ullo de la )o!p!endida audiencia 4 )e adue5 de la )ala' Dna Coven e).elta )u.i al e)cena!io vi)tiendo una tAnica .lanca de ancha) %an"a) 4 co%enE a .aila! lenta%ente* "i!ando )o.!e ) %i)%a de tal %ane!a ?ue )u) %an"a) 4 lo) eGt!e%o) de )u ce5ido! !oCo )e a"ita.an en el ai!e' El CueE !eco!!i con atenci n el !o)t!o )u%a%ente %a?uillado de la Coven 4 lue"o %i! hacia el palco u.icado al ot!o lado del e)cena!io' T!at de o.)e!va! a la ot!a Coven all )entada* pe!o la "!ue)a )e5o!a )e ha.a inclinado hacia adelante 4 )u cue!po oculta.a a )u hiCa'

@E)a no e) una act!iE @diCo el CueE con )o!p!e)a di!i"i>ndo)e a Tao 2ao@' E)a e) la )e5o!ita -ao ?ue ante) e)ta.a )entada en el palco de en:!ente'

Tao 2an )e pu)o de puntilla) 4 lue"o diCo#

@EGcelencia* en el palco ha4 aAn una Coven* al lado de una %uCe! %9) .ien "o!da'

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El %ona)te!io encantado

El CueE e)ti! el cuello 4 o.)e!v nueva%ente'

@Mu4 cie!to @diCo lenta%ente@' -e!o tiene tanto %iedo ?ue pa!ece ha.e! vi)to a un :anta)%a' Me p!e"unto po! ?u> la act!iE )e %a?uill de :o!%a ?ue )e pa!ecie!a a la )e5o!ita -ao' OuiE9'''

No alcanE a te!%ina! la :!a)e' Dn ho%.!e co!pulento ve)tido de "ue!!e!o ha.a )u.ido al e)cena!io' Su t!aCe ne"!o 4 ce5ido deCa.a ve! la :leGi.ilidad 4 %u)culatu!a de )u cue!po' La luE !oCa de lo) la%pione) .!ill )o.!e el ca)co !edondo 4 la la!"a e)pada ?ue co!ta.a el ai!e' El ho%.!e tena la ca!a pintada de !oCo* con "!ande) e)t!a) .lanca) en la) %eCilla)'

@MQ)e e) el ho%.!e a ?uien vi con la %uchacha de)nudaN @ )u)u!! el CueE a Tao 2an@' MFe 4 dile al di!ecto! ?ue ven"aN

El "ue!!e!o e!a un e)padachn eGcelente' Mient!a) .aila.a al!ededo! de la Coven lanE va!ia) e)tocada) ?ue ella e)?uiv con "!acia' Si"uiendo el co%p9) de lo) ta%.o!e) el "ue!!e!o )e le :ue ace!cando cada veE %9)' LanE una :inta !apid)i%a )o.!e la ca.eEa de la Coven 4 lue"o una p>!:ida e)tocada ?ue po! un pelo no )e hundi en el ho%.!o' Dn "!ito a"udo pa!ti del palco donde )e halla.an la) %uCe!e)' El CueE o.)e!v ?ue la )e5o!ita -ao )e ha.a pue)to en pie 4 a:e!!ada a la .alau)t!ada o.)e!va.a con p9nico la ca!a de lo) do) acto!e)' La %uCe! "!ue)a le diCo al"o* pe!o ella pa!eci no entende!'

El CueE volvi a %i!a! hacia el e)cena!io'

@MDn %ovi%iento e?uivocado 4 tend!e%o) ?ue la%enta! un

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El %ona)te!io encantado

accidenteN @diCo en tono p!eocupado al a.ad@' KOui>n e) e)e tipoL

@Mo Mo(t>* un acto! @!eplic el a.ad@' E) cie!to ?ue a vece) a:ina de%a)iado* pe!o o.)>!velo aho!a* EGcelencia'

El "ue!!e!o ha.a detenido )u) ata?ue) a la Coven 4 )e halla.a a di)tancia eCecutando una )e!ie de :inta) co%plicada)' Su ca!a .!illa.a de %ane!a )inie)t!a a la luE !oCa de lo) la%pione)'

Tao 2an )e ace!c a un lado de la )illa del CueE 4 p!e)ent al )e5o! Huan Lai* di!ecto! del "!upo'

@K-o! ?u> no anunci ?ue Mo Mo(t> pa!ticipa!a en la ale"o!aL @ p!e"unt el CueE taCante%ente'

Huan )on!i '

@A %enudo i%p!ovi)a%o) un poco* EGcelencia @!e)pondi @' Mo Mo(t> ado!a )aca! a !eluci! )u de)t!eEa* po! lo tanto a)u%i el papel de la Duda ?ue ato!%enta el al%a e!!ante'

@Dn to!%ento de%a)iado ve!i)ta pa!a %i "u)to @diCo el CueE Di lac nica%ente@' MAh e)t9* atac9ndola de nuevoN

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

E)ta veE e!a o.vio ?ue la Coven tena di:icultade) pa!a e)?uiva! la) :inta) %alicio)a) del "ue!!e!o' El )udo! .!illa.a en )u :!ente %a?uillada 4 )u pecho palpita.a acon"oCado' El CueE o.)e!v ?ue al"o anda.a %al con )u .!aEo iE?uie!do' No poda di)tin"ui!lo cla!a%ente de.ido a la %an"a ancha 4 ondulante del ve)tido* pe!o pa!eca ?ue la Coven no lo"!a.a %ove!lo %u4 .ien 4 lo %antena pe"ado al cue!po' El %a"i)t!ado pen) en:adado ?ue co%o )i"uie!a viendo %uchacha) %anca) po! toda) pa!te) i.a a tene! ?ue hace! al"o po! )u )alud %ental' De p!onto )e i!"ui en )u a)iento' El "ue!!e!o aca.a.a de co!ta! de una e)tocada un pedaEo de tela de la %an"a ondulante' Dn "!ito a"udo e)cap del palco opue)to'

El CueE )e pu)o de pie pa!a "!ita! al "ue!!e!o ?ue )e detuvie!a* pe!o en e)e %i)%o %o%ento la %uchacha dio un )il.ido 4 un in%en)o o)o ne"!o apa!eci a%.lando )o.!e el e)cena!io' El ani%al ca.ece en di!ecci n al "ue!!e!o 4 >)te hu4 !9pida%ente hacia una e)?uina' El %a"i)t!ado volvi a to%a! a)iento'

El o)o "!u5 4 lue"o )e ace!c lenta%ente a la Coven' Ella )e cu.!i el !o)t!o con la %an"a de!echa dando %ue)t!a) de %iedo' El o)o continu avanEando' La %A)ica ha.a ce)ado 4 la )ala )e halla.a )u%ida en un )ilencio :ul%inante'

@ME)a .e)tia va a %ata!laN @eGcla% el CueE ai!ada%ente' @El o)o pe!tenece a la )e5o!ita Ou(4an"* EGcelencia @diCo Huan en tono convincente(@' Lleva al cuello una cadena ?ue lo )uCeta al :ondo del e)cena!io' El %a"i)t!ado no a.!i la .ocaJ lo ?ue e)ta.a pa)ando no le "u)ta.a en a.)oluto' O.)e!v ?ue la )e5o!ita -ao ha.a vuelto a )enta!)e* co%o )i el e)pect9culo 4a no le inte!e)a!a* pe!o )u !o)t!o e)ta.a aAn %u4 p9lido' El "ue!!e!o lanE al"una) :inta) %9) 4 lue"o de)apa!eci ' La %uchacha eCecuta.a aho!a una danEa li"e!a con la punta de lo) pie) 4 el o)o da.a vuelta) a )u al!ededo!' @KAd nde :ue Mo Mo(t>L @p!e"unt el %a"i)t!ado a Huan' @Al ve)tua!io* EGcelencia @!e)pondi el di!ecto!@' De.e e)ta! an)io)o po! ?uita!)e el t!aCe 4 el %a?uillaCe' @KE)ta.a en e)cena hace una ho!aL @volvi a p!e"unta! el CueE' @&a e)tado actuando de)de el inte!valo @!epu)o Huan )on!iente

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El %ona)te!io encantado

@' &iEo el papel del E)p!itu de la Mue!te* e%pleando una pe)ada %9)ca!a de %ade!a' Cual?uie! acto! e)ta!a %ue!to de :ati"a de)pu>) de e)o* pe!o Mo Mo(t> e) un ho%.!e de "!an vitalidad' Folvi a e)cena po!?ue no poda !e)i)ti! la tentaci n de p!o.a! )u de)t!eEa' El CueE no e)cuch la) Alti%a) pala.!a)J )u %i!ada e)ta.a volcada en el e)cena!io' El o)o )e ha.a pa!ado )o.!e )u) pata) t!a)e!a)* "!u5endo en:u!ecido 4 %oviendo cie"a%ente )u) "a!!a) eno!%e)' La Coven !et!ocedi * pe!o el o)o le dio alcance con )o!p!endente !apideE 4 ella ca4 al )uelo* ?uedando de.aCo del ani%al ?ue a.!i )u) "!ande) %and.ula) 4 deC ve! la hile!a de diente) la!"o) 4 a%a!illo)' El %a"i)t!ado aho" un "!ito' La %uchacha )e ha.a e)ca.ullido po! de.aCo del cue!po a.ultado de la .e)tia 4 pue)to "!9cil%ente en pie' Lue"o aca!ici con ca!i5o la ca.eEa del ani%al* lo to% del colla! e hiEo una "!an !eve!encia' El pA.lico e)tall en aplau)o) 4 la Coven )ali de e)cena llev9ndo)e al o)o' El CueE )e )ec el )udo! de )u :!ente' La con%oci n ca)i le ha.a hecho olvida! )u !e):!iado' Folvi a )enti! un te!!i.le dolo! de ca.eEaJ )e ap!e)ta.a a levanta!)e cuando el a.ad le po) la %ano en el .!aEo dici>ndole# @Aho!a el poeta T)un" Lee !ecita!9 el eplo"o' Dn ho%.!e Coven* de ca!a a)tuta 4 la%pi5a* )e pa! en %edio del e)cena!io vaco' &iEo una !eve!encia 4 lue"o co%enE a deci! con voE )ono!a 4 .ien %odulada# @M&o%.!e) 4 %uCe!e) .ondado)o)N MNo.le) EGcelencia)N MMonCe)* le"o) 4 novicio)N MDi"na concu!!enciaN A vo)ot!o)* ?ue nue)t!a %ode)ta o.!a ha.>i) con tole!ancia -!e)enciado* )i"uiendo la con%ovedo!a hi)to!ia 4 el t!aCn De la po.!e al%a vencida po! la Duda 4 la I"no!ancia' O) di"o# MBa%9) de)e)pe!>i) pue) vue)t!a %eta alcanEa!>i) al :inN -o! :ue!te ?ue )ean lo) de)i"nio) de la O)cu!idad* La Fe!dad del Tao a todo) o) !edi%i!9' E)ta e) la Fe!dad Sup!e%a dicha en to!pe) ve!)o)# MLa Fe!dad 4 la RaE n aca.a!9n con lo) %ale) pe!ve!)o)N M-a!a )ie%p!e a la) )o%.!a) veneno)a) vence!9nN MI a la) nu.e) %atutina) en la LuE Ete!na )u%i!9nN &iEo ot!a p!o:unda !e:e!encia 4 a.andon el e)cena!io' La o!?ue)ta toc lo) aco!de) :inale)' El CueE Di %i! al a.ad con cu!io)idad' La Alti%a lnea* p!onunciada en un %ona)te!io lla%ado p!eci)a%ente de la) nu.e) %atutina)* ha.a )ido de)a:o!tunada 4 ha)ta i%pe!tinente' El a.ad* :u!io)o* "!it al di!ecto!# @ MT!9e%e a e)e poetaN @I volvi>ndo)e al CueE a5adi @# MOu> .!i. n tan de)ca!adoN Cuando lle" el Coven* el a.ad le diCo 9)pe!a%ente# @KOu> le hiEo a"!e"a! e)a Alti%a lnea* )e5o! T)un"L MA!!uin po! co%pleto la at% ):e!a au)picio)a de e)ta oca)i n

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

)ole%neN El Coven pa!eca %u4 t!an?uilo' Mi! al a.ad )oca!!ona%ente 4 !e)pondi con una )on!i)a a :lo! de la.io)# @KLa Alti%a lnea* EGcelenciaL Io te%a ?ue la penAlti%a pudie!a )e! con)ide!ada inadecuada' MCo%o Su EGcelencia no i"no!a* no )ie%p!e e) :9cil da! con la !i%a cuando )e i%p!ovi)aN El a.ad )e di)pona a !eplica! enoCado* pe!o T)un" continu pl9cida%ente# @Lo) ve!)o) co!to) )on %9) :9cile)* de)de lue"o' -o! eCe%plo* >)te# @Dn a.ad en el cielo* Dn a.ad en el )uelo' En total# do) a.ade)' Dno con )u) he!%ano)* I ot!o con )u) "u)ano)' El a.ad "olpe violenta%ente el pi)o con )u .9culo' Se halla.a vi)i.le%ente enoCado 4 )u !o)t!o )e ha.a cont!ado' El CueE pen) ?ue )e!a p!e)a de un ata?ue de i!a* pe!o el !eli"io)o )e do%in con %ae)t!a 4 a"!e" :!a%ente# @-uede u)ted !eti!a!)e* )e5o! T)un"' El !eli"io)o )e pu)o de pie 4 el CueE o.)e!v ?ue le te%.la.an la) %ano)' Al )ali!* el %a"i)t!ado lo de)pidi con al"una) :!a)e) co!te)e)' Lue"o diCo a Tao 2an# @Fa%o) a vi)ita! el ve)tua!io de lo) acto!e)* ?uie!o ha.la! con Mo Mo(t>' KSa.e) d nde e)t9 el cua!toL @S* EGcelencia* en el %i)%o pi)o ?ue el %o* )o.!e un co!!edo! late!al' @ MEn %i vida he vi)to una coneCe!a pa!ecidaN @%u!%u! el CueE @' KI ?u> e) e)o de ?ue no ha4 un plano di)poni.leL MLa le4 lo) o.li"a a tene! )ie%p!e po! lo %eno) unoN @EGcelencia* el li%o)ne!o %e diCo ?ue la )ecci n )upe!io!* e) deci! la pa!te del %ona)te!io ?ue )e halla de)pu>) del te%plo* e)t9 ce!!ada a todo)* con eGcepci n del a.ad 4 lo) %onCe) ?ue han !eci.ido la) !dene)' -a!ece ?ue no )e de.e de)c!i.i!la o !ep!e)enta!la' El li%o)ne!o ad%iti ?ue !e)ulta inc %odo anda! )in un plano* pue)to ?ue el %ona)te!io e) un )itio tan "!ande' M-a!ece ?ue a vece) ha)ta lo) p!opio) %onCe) )e pie!denN @MOu> )ituaci n tan a.)u!daN @diCo el CueE con vi)i.le %alhu%o! @' E)a "ente )e c!ee ?ue po! el hecho de ?ue el %ona)te!io )e inte!e)e en el c!edo tao)ta pueden pa)a! po! enci%a de la le4' Ta%.i>n he odo deci! ?ue la in:luencia .udi)ta e) cada da %a4o! en -alacio' MNo )> cu9l de lo) do) e) peo!N El %a"i)t!ado at!ave) la )ala 4 ent! en una pe?ue5a o:icina u.icada al ot!o lado' All co%unic al %onCe de "ua!dia ?ue )e i!a a ca%.ia! de !opa 4 lue"o .aCa!a pa!a ?ue lo conduCe!an a la) ha.itacione) del %ae)t!o Sun' Tao 2an pidi p!e)tada una linte!na 4 lue"o e)pe!a!on un %o%ento en la pue!ta %ient!a) pa)a.a el de):ile de %onCe) ?ue aca.a.an de a.andona! la )ala'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@MMi!a a e)o) ho%.!e) tan :o!nido)N @co%ent el CueE a )u a4udante en tono a"!io@' MDe.ie!an cu%pli! con )u de.e! )ocial# ca)a!)e 4 tene! hiCo)N No .ien aca. la :!a)e volvi a e)to!nuda!' Tao 2an lo %i! p!eocupado' Co%o )a.a ?ue el %a"i)t!ado tena un te%ple eGt!ao!dina!ia%ente uni:o!%e 4 !a!a veE deCa.a nota! )u :a)tidio* po! "!ande ?ue :ue!a* el a4udante p!e"unt # @KEGcelencia* le dio el )ole%ne a.ad una eGplicaci n )ati):acto!ia de la) t!e) %ue!te) ocu!!ida) a?u el a5o pa)adoL @MEn a.)olutoN @(!epu)o el %a"i)t!ado en:9tica%ente@' Tal co%o 4o pen)a.a# ha4 hecho) %u4 )o)pecho)o)' Cuando !e"!e)e%o) a &an(4uan vi)ita!> a la) :a%ilia) de la) C vene) 4 o.tend!> %9) detalle) ace!ca de )u) vida)' Lue"o volve!e%o) al %ona)te!io* pe!o aco%pa5ado) del )a!"ento &oon"* Ma Boon"* Chiao Tai* lo) nota!io) 4 una docena de conde)ta.le)' &a!e%o) una inve)ti"aci n eGhau)tiva' I te advie!to ?ue no anuncia!> %i vi)ita de ante%ano' ME) una pe?ue5a )o!p!e)a ?ue le ten"o !e)e!vada a nue)t!o ?ue!ido a.adN

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

VI

Tao 2an %ovi la ca.eEa co%placido 4 lue"o eGp!e) # El li%o)ne!o %e cont la %i)%a hi)to!ia ace!ca de lo) e)p!itu) de la) pe!)ona) %ue!ta) a?u hace cien a5o)' MAho!a entiendo po! ?u> el novicio a"uEa.a tanto la o!eCa en el co!!edo!N @K-o! ?u>L @(p!e"unt el CueE Di )ec9ndo)e el .i"ote' @Se dice* EGcelencia* ?ue e)o) :anta)%a) )u)u!!an a vece) el no%.!e de una pe!)ona' Si al"uien lo e)cucha e)o e) una indicaci n de ?ue )u %ue!te e)t9 p! Gi%a' @MFa4a )upe!)ticione) tan tonta)N Su.a%o) al ca%e!ino de e)o) acto!e)' Cuando lle"a!on al p!i%e! !ellano el CueE ech un vi)taEo ca)ual al e)t!echo co!!edo! )e%i)cu!o u.icado a )u de!echa' Se detuvo de "olpe' Dna Coven e).elta ve)tida de .lanco hua veloE%ente' @MQ)a e) la Coven ?ue )ali con el o)oN @diCo el CueE de in%ediato a Tao 2an@' MOuie!o ha.la! con ellaN KC %o dice) ?ue )e lla%aL @E) la )e5o!ita Ou(4an"* EGcelencia' El CueE co!!i t!a) la :i"u!a de .lanco' Cuando ca)i le pi)a.a lo) talone) eGp!e) # @Dn %o%ento* )e5o!ita Ou(4an"' La Coven dio %edia vuelta 4 lanE un co!to "e%ido' El %a"i)t!ado o.)e!v 'ue la ca!a tena una palideE :ul%inante 4 )u) oCo) e)ta.an de)o!.itado) po! el %iedo' Dna veE %9) tuvo la )en)aci n de ?ue )e pa!eca %uch)i%o a la )e5o!ita -ao' Le diCo )uave%ente' @No tiene nada ?ue te%e!* )e5o!ita Ou(4an"' S lo de)ea.a :elicita!la po! )u actuaci n' De.o ad%iti!''' @MMucha) "!acia) EGcelenciaN @inte!!u%pi la Coven con una voE tenue 4 .ien educada@' Llevo %ucha p!i)a* nece)ito''' LanE una %i!ada an)io)a po! enci%a del CueE e hiEo un %ovi%iento indicando ?ue de)ea.a !ee%p!ende! )u ca%ino' @MNo )e va4aN @o!den el CueE lac nica%ente@' So4 el %a"i)t!ado 4 de)eo ha.la! un %o%ento con u)ted' -a!ece %u4 ne!vio)a' KE) a cau)a de Mo Mo(t>L Ella )acudi )u pe?ue5a ca.eEa denotando i%paciencia' @De.o i! a da! de co%e! a %i o)o @diCo con !apideE' El CueE o.)e!v ?ue du!ante el .!eve inte!ca%.io de pala.!a) ella ha.a %antenido el .!aEo iE?uie!do pe"ado al cue!po' @KOu> le )ucede en el .!aEoL @p!e"unt .!u)ca%ente@' KLa hi!i Mo Mo(t>L @No* no' El o)o %e !a)"u5 hace al"An tie%po' -o! :avo!* aho!a de.o''' @Me te%o ?ue a Su EGcelencia no le a"!ad %i poe)a @eGp!e) de)de at!9) una voE ani%o)a' @ME:ectiva%ente* CovencitoN @!epu)o el CueE volviendo la ca.eEa

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@' Io ?ue el a.ad te hu.ie!a eGpul)ado en el acto' El %a"i)t!ado dio vuelta la ca.eEa nueva%ente pa!a di!i"i!)e a la %uchacha* pe!o la )e5o!ita Ou(4an" )e ha.a e):u%ado' @El a.ad lo hu.ie!a pen)ado do) vece) ante) de to%a! tal %edida* EGcelencia @diCo el Coven poeta vi)i.le%ente )ati):echo@' Mi di:unto pad!e* el docto! T)un"* :ue pat!ono de e)te %ona)te!io 4 toda %i :a%ilia aAn dona !e"ula!%ente una )u%a )u)tancial' El CueE lo %i! de a!!i.a a.aCo' @De %odo ?ue tA e!e) el hiCo del eG "o.e!nado! T)un" Pa(Men @ p!o:i!i @' El "o.e!nado! e!a un ho%.!e %u4 ve!)ado' ConoEco )u o.!a )o.!e la ad%ini)t!aci n de la) p!ovincia)' MI e)to4 )e"u!o ?ue )e ha.!a di)"u)tado ante tu p!o)aica o!dina!ieEN @Mi Anica intenci n e!a i!!ita! al a.ad @diCo T)un" ave!"onEado)' E) un tipo de%a)iado en"!edo' MMi pad!e no le tena %ucha e)ti%aN @De todo) %odo) @!eplic el CueE@* tu poe%a :ue de %u4 %al "u)to' KI ?u> ca!a%.a ?ui)i)te deci! con e)a !i%a e)tApida )o.!e lo) do) a.ade)L @KC %oL @p!e"unt T)un" Lee )o!p!endido@' KSu EGcelencia no e)t9 al co!!ienteL E)peCo de Bade* eG(a.ad de e)te %ona)te!io* %u!i hace do) a5o)* o c!eo ?ue e) %9) co!!ecto deci! subi( transportado al Cielo. Su cue!po e%.al)a%ado ocupa aho!a un t!ono en la c!ipta del )antua!io* de.aCo del alta! del :undado!' E!a un ho%.!e %u4 )anto* 4 lo )i"ue )iendo' El CueE )e a.)tuvo de hace! co%enta!io)' Ia tena .a)tante) p!eocupacione) enci%a 4 no le inte!e)a.a dedica!)e aho!a a la) .io"!a:a) de lo) a.ade) del Mona)te!io de la) Nu.e) Matutina)' @No te !eten"o %9) @diCo al :in@' Fo4 al ca%e!ino de lo) acto!e)' @Io ta%.i>n %e di!i"a hacia all @diCo el Coven en tono !e)petuo)o@' KMe pe!%ite Su EGcelencia ?ue le en)e5e el ca%inoL Lo) t!e) ho%.!e) do.la!on una e)?uina 4 )e adent!a!on po! un la!"o co!!edo! ?ue tena va!ia) pue!ta) a a%.o) lado)' @KLa )e5o!ita Ou(4an" )e aloCa ce!ca de a?uL @p!e"unt el CueE' @Dn poco %9) adelante* EGcelencia @!epu)o T)un"@' -e!o 4o no %e at!eve!a a ent!a! )i no e) en co%pa5a de ella' ME)e o)o e) un peli"!oN @-e!o ella 4a de.e e)ta! en )u ha.itaci n @diCo el CueE@' KNo la vi)te cuando no) encont!a)teL @MCla!o ?ue noN @diCo el poeta con a)o%.!o@' KC %o i.a a ve!la )i aca.a.a de deCa!la en la )alaL El CueE le di!i"i una %i!ada penet!ante 4 lue"o !eco!!i con lo) oCo) el !o)t!o de Tao 2an' Su a4udante )acudi la ca.eEa con pe!pleCidad' T)un" Lee lla% a una pue!ta p! Gi%a al :inal del co!!edo! 4 lo) t!e) ho%.!e) ent!a!on a una ha.itaci n "!ande 4 !evuelta' Huan Lai 4 do) %uCe!e)* ?ue )e halla.an )entado) a una %e)a !edonda* )e pu)ie!on in%ediata%ente de pie 4 )aluda!on al %a"i)t!ado con p!o:unda) !eve!encia)' El di!ecto! p!e)ent a una .ella 4 Coven %uchacha diciendo ?ue )e t!ata.a de la )e5o!ita Tin"* ?ue ha.a hecho el papel de la Reina del

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

-a!a)o Occidental* 4 a5adi ?ue e!a e)peciali)ta en danEa) ac!o.9tica) 4 p!e)tidi"itaci n' Lue"o p!e)ent a )u e)po)a* una %uCe! cua!entona 4 de)ali5ada' El CueE Di elo"i la :unci n 4 el di!ecto! pa!eci )enti!)e de).o!dado po! el hecho de ?ue una pe!)ona tan di)tin"uida %o)t!a!a tal inte!>) en )u "!upo teat!al' No )a.a %u4 .ien )i invita!lo a to%a! a)iento o )i ello poda )ona! co%o una a!!o"ancia' El p!opio %a"i)t!ado lo )ac del ap!ieto* )ent9ndo)e )in ?ue nadie lo invita!a' T)un" Lee )e aco%od al ot!o lado* :!ente a una Ca!!a de vino hecha de loEa de .a!!o !A)tica' Tao 2an* co%o de co)tu%.!e* )e coloc det!9) de la )illa del CueE' @KD nde e)t9n la )e5o!ita Ou(4an" 4 Mo Mo(t>L @p!e"unt el %a"i)t!ado@' Me "u)ta!a :elicita!lo)' Mo e) un eGcelente e)padachn' MI la e)cena de la )e5o!ita Ou( 4an" con el o)o %e pu)o lo) pelo) de puntaN Apa!ente%ente e)a) pala.!a) "ene!o)a) no a4uda!on a t!an?uiliEa! al di!ecto!' La) %ano) le te%.la.an tanto ?ue al )e!vi! una copa de vino pa!a el CueE de!!a% una) "ota) enci%a de la %e)a' Se )ent to!pe%ente' Se5alando un %ont n de hoCa) %anchada) de !oCo 4 a!!u"ada) %ani:e)t # @-a!ece ?ue Mo Mo(t> 4a ha e)tado a?u pa!a ?uita!)e la pintu!a de la ca!a' De)pu>) de.e de ha.e! ido a deCa! )u di):!aE en el de)v9n' En cuanto a la )e5o!ita Ou(4an"* ella %i)%a %e diCo ?ue da!a de co%e! al o)o 4 ?ue lue"o vend!a pa!a a?u' Con el p!eteGto de aCu)ta!)e el .onete :!ente al e)peCo* el CueE )e pu)o de pie 4 )e ace!c a una %e)a tocado!' Ech un vi)taEo ca)ual a la) hoCa) de papel a!!u"ada) 4 a lo) pote) de aceite 4 pintu!a* !e:leGionando ?ue la) %ancha) !oCa) del papel .ien podan )e! de )an"!e' Al volve! a )u )itio )e dio cuenta ?ue la )e5o!a Huan lo %i!a.a ap!en)iva' So!.i un t!a"o de vino 4 p!e"unt al di!ecto! )o.!e la t>c( nica teat!al de la) o.!a) hi)t !ica)' El di!ecto! )e la!" a hace! una la!"a eGplicaci n* pe!o el CueE ) lo lo oa a %edia)* pue) e)ta.a t!atando de )e"ui! al %i)%o tie%po la conve!)aci n en ?ue )e halla.an )u%ido) lo) de%9)' @K-o! ?u> no :ue a a4uda! a la )e5o!ita Ou(4an" a da! de co%e! al o)oL @p!e"unt T)un" Lee a la )e5o!ita Tin"@' ME)o le ha.!a encantado a ellaN @MNo )e %eta en lo ?ue no le i%po!taN @diCo la )e5o!ita Tin" )eca%ente@' Io no %e %eto con )u) !o)a)' KFe!dadL T)un" Lee )on!i con pica!da 4 a5adi # @La )e5o!ita -ao e) una Coven .a)tante at!activa' No ha4 !aE n pa!a ?ue 4o no le e)c!i.a al"uno) poe%a) Kve!dadL Ta%.i>n he co%pue)to uno pa!a ti* ?ue!ida' E)cucha# A%o! ve!dade!o* a%o! in:iel' A%o! del %a5ana* a%o! del a4e!' KM9) con %eno)L Todo va .ien' KMeno) con %eno)L MOue no) )alven lo) Cielo)N

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El CueE %i! a lo) de%9)' El !o)t!o de la )e5o!ita Tin" ha.a ad?ui!ido un colo! e)ca!lata' @MA ve! )i cuida )u) pala.!a)* )e5o! T)un"N @diCo la e)po)a del di!ecto!' @E!a ) lo un avi)o @!epu)o i%pe!tu!.a.le el poeta@' KConoc>i) la canci n popula! ?ue e)t9 de %oda en la capitalL @Bu)c el tono %a!cando el co%p9) con el ndice 4 co%enE a canta! la) pala.!a) con una voE a"!ada.le# Do) vece) dieE 4 )olte!a todava* AAn tiene) e)pe!anEa' T!e) vece) ocho 4 la ca%a vaca* Te e)pe!an el :!o 4 la a5o!anEa' La )e5o!ita Tin" )e di)pona a eGp!e)a! )u en:ado* pe!o el CueE inte!cedi di!i"i>ndo)e al poeta en tono co!tante# @&a inte!!u%pido %i conve!)aci n* )e5o! T)un"' I de.o in:o!%a!le ?ue %i )entido de hu%o! e) %u4 :laco' Re)>!ve)e )u) chanEa) pa!a concu!!encia) capace) de ap!ecia!lo' @Lue"o diCo al di!ecto!@# De.o i! a ca%.ia!%e pa!a a)i)ti! al .an?uete' MNo )e %ole)teN El %a"i)t!ado hiEo una )e5a a Tao 2an 4 lo) do) )alie!on ce!!ando la pue!ta ante la %i!ada at nita del di!ecto!' @Ante) de )u.i! vo4 a t!ata! de halla! a Mo Mo(T> @diCo el BueE Di a )u a4udante@' TA ?u>date to%ando un poco de vino con ello)' A?u e)t9 pa)ando al"o %u4 eGt!a5o' T!ata de ave!i"ua! ?u> )ucede' Ah* K?u> ?ui)o deci! e)e %i)e!a.le con e)o de %9) con %eno)L Tao 2an )e tu!. ' De)pu>) de t!a"a! )aliva !epu)o# @Son eGp!e)ione) ?ue )e u)an en lo) .a!!io) .aCo)* EGcelencia' Ms ?uie!e deci! ho%.!eJ 4 #enos) %uCe!' @Aho!a co%p!endo' Bueno* )i apa!ece la )e5o!ita Ou( 4an" t!ata de co%p!o.a! cu9nto tie%po pa) a.aCo' MNo pudo ha.e! e)tado en do) lu"a!e) a la veEN @EGcelencia* puede ?ue el poeta %intie!a cuando diCo ?ue la ha.a encont!ado en la )ala' MI ?ue volvie!a a %enti! cuando diCo no ha.e!la vi)to con no)ot!o)N E) ve!dad ?ue el co!!edo! e) %u4 an"o)to 4 no)ot!o) e)t9.a%o) en el %edio* pe!o e) %u4 di:cil ?ue no la ha4a notado' @Si T)un" Lee diCo la ve!dad @o.)e!v el CueE@* la %uchacha con ?uien ha.la%o) en el co!!edo! de.e ha.e! )ido la )e5o!ita -ao* ?ue )e haca pa)a! po! Ou(4an"' Aun?ue''' M%e e?uivocoN La Coven a ?uien vi%o) anda.a con el .!aEo pe"ado al cue!po' En ca%.io la )e5o!ita -ao )e a:e!! a la .alau)t!ada del palco con a%.o) .!aEo) cuando )e a)u)t con la) :inta) de Mo Mo(t>' ME)to no tiene pie) ni ca.eEaN MAve!i"ua lo ?ue pueda) 4 lue"o pa)a po! %i ha.itaci nN To% la linte!na de %ano) de Tao 2an 4 )e di!i"i a la) e)cale!a)' Su a4udante ent! de nuevo en el cua!to de lo) acto!e)' El CueE pen) ?ue )e aco!da.a .a)tante .ien de la :o!%a de lle"a! al de)v9n' Mient!a) t!epa.a lo) pelda5o) en el ot!o edi:icio )inti ?ue

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

le dola la e)palda 4 la) pie!na)* pe!o no )a.a )i e!a a cau)a de )u !e):!iado o al hecho de ?ue no e)ta.a aco)tu%.!ado a anda! )u.iendo 4 .aCando e)cale!a) con)tante%ente' -en) en Huan 4 en T)un" Lee' El di!ecto! le caa .a)tante .ien* pe!o el poeta e!a uno de e)o) C vene) :!e)co) ?ue le di)"u)ta.an' Al pa!ece! e!a %u4 a%i"o de lo) acto!e) 4 e)ta.a inte!e)ado en la )e5o!ita -ao* pe!o ?u> e)pe!anEa) poda al.e!"a! )i ella )e halla.a a punto de ve)ti! lo) h9.ito)' Su ve!)o "!o)e!o )o.!e la )e5o!ita Tin" )u"e!a cie!ta !elaci n ent!e ella 4 la )e5o!ita Ou(4an"' -e!o de)pu>) de todo* pen) el CueE* la %o!al de e)a "ente le tena )in cuidado' Ouien le inte!e)a.a e!a Mo Mo(t>' Al alcanEa! el !ellano )upe!io! colocado enci%a de la nave del te%plo el %a"i)t!ado lanE un )u)pi!o' &a.a una :ue!te co!!iente de ai!e 4 a t!av>) del en!eCado )u.a el canto %on tono de lo) %onCe)' De.an e)ta! entonando )u) v)pe!a)' Ent! al co!!edo! del la de!echa 4 not con a)o%.!o ?ue la) luce) e)ta.an apa"ada)' AlE )u linte!na 4 )e dio cuenta ?ue ha.a e?uivocado el pa)illo' No ha.a nin"una ventana a )u de!echa 4 e)e co!!edo! e!a %9) e)t!echo ?ue el ?ue conduca al de)v9n' El cielo !a)o e!a %9) .aCo 4 de la) vi"a) col"a.an al"una) tela!a5a)' Cuando )e di)pona a da! la vuelta pa!a !e"!e)a! )o.!e )u) pa)o) o4 de p!onto un %u!%ullo de voce)' Se detuvo un %o%ento 4 p!e)t atenci n t!atando de de)cu.!i! la p!ocedencia de lo) )u)u!!o)' El co!!edo! )e halla.a de)ie!to 4 te!%ina.a en una "!an !eCa de hie!!o' Anduvo ha)ta la ent!ada* pe!o all lo) canto) de lo) %onCe) aho"a.an lo) )u)u!!o)' P!unci el ce5o de)conce!tado 4 !e"!e) ha)ta el cent!o del pa)illo t!atando de da! con una pue!ta' Folvi a e)cucha! lo) )u)u!!o) pe!o no poda de)ci:!a! de ?u> ha.la.an' De p!onto o4 )u no%.!e# Di Ben(dCieh' Lue"o !ein el )ilencio'

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VII

El CueE )e ti! de la .a!.a en:adado' Le !e)ulta.a di:cil ad%iti! el :a)tidio ?ue le ha.a cau)ado la voE e)pect!al' Se cal% pen)ando ?ue p!o.a.le%ente al"uno) %onCe) ha.an e)tado ha.lando de >l ca)ual%ente en al"una ha.itaci n o co!!edo! ce!cano)' En lo) edi:icio) tan vieCo) co%o el %ona)te!io e!a :!ecuente ?ue el eco Cu"a!a )u) %ala) pa)ada)' -!e)t atenci n du!ante un %o%ento* pe!o no lo"! e)cucha! nada %9)' El %u!%ullo ha.a ce)ado' Enco"i>ndo)e de ho%.!o) volvi al !ellano 4 )e ce!cio! de ?ue e:ectiva%ente ha.a e?uivocado el ca%ino' El co!!edo! ?ue lleva.a al de)v9n )e halla.a al ot!o lado' Bo!de !9pida%ente el poEo en!eCado 4 al lle"a! al pa)illo co!!ecto !econoci la) t!e) ventana) an"o)ta) u.icada) a %ano de!echa' La pue!ta del de)v9n e)ta.a a.ie!ta de pa! en pa! 4 del inte!io! e)capa.an una) voce)' Al ent!a! vio con de)ilu)i n ?ue ) lo ha.a do) %onCe) t!atando de ce!!a! una "!an caCa de cue!o !eve)tida de laca !oCa' Mo Mo(t> no )e encont!a.a all* pe!o el %a"i)t!ado ech un li"e!o vi)taEo a la pa!ed de la iE?uie!da 4 co%p!o. ?ue ci)co de hie!!o ci!cula! col"a.a aho!a en )u )itio* enci%a del t!aCe de %alla* 4 ?ue la la!"a e)pada de)can)a( .a en )u vaina' @K&a vi)to al acto! Mo Mo(t>L@p!e"unt el CueE al %onCe %9) vieCo' @No* EGcelencia @!epu)o el ho%.!e@' No)ot!o) aca.a%o) de ent!a!' El ho%.!e )e ha.a eGp!e)ado con toda co!te)a* pe!o )u co%pa5e!o* en ca%.io* un ho%.!e alto 4 de ancha) e)palda)* tena una %i!ada in)olente 4 %i!a.a al CueE con ai!e )o)pecho)o' @Oue!a :elicita!lo po! )u de)t!eEa con la e)pada @diCo el %a"i)t!ado con natu!alidad' Apa!ente%ente Mo Mo(t> e)ta!a de !e"!e)o en el cua!to de Huan' Tao 2an )e enca!"a!a de vi"ila!lo' A.andon el de)v9n 4 e%p!endi el la!"o ca%ino !u%.o a )u) ha.itacione) en el te!ce! pi)o del ala e)te' Al lle"a! po! :in a la pue!ta de )u aloCa%iento* el CueE )e )enta eGhau)to' Lla% J una de la) c!iada) )ali a a.!i!* la) ot!a) p!epa!a.an )o.!e el .!a)e!o el a!!oE pa!a la cena' Ent! en el do!%ito!io 4 hall a )u) t!e) %uCe!e) )entada) a la %e)a de t>* ent!etenida) en una pa!tida de do%in ' La) t!e) )e pu)ie!on de pie pa!a )aluda!lo 4 la p!i%e!a da%a diCo )on!iente# @Lle"a) Cu)to a tie%po pa!a Cu"a! una pa!tida ante) de la cena' El do%in e!a el Cue"o :avo!ito del %a"i)t!ado' De)pu>) de %i!a! con no)tal"ia la) pieEa) di)pue)ta) en el ta.le!o* %ani:e)t # @Lo la%ento %uch)i%o* pe!o no pod!> cena! con vo)ot!a)' Ten"o ?ue pa!ticipa! en el .an?uete o:!ecido po! el a.ad' No hu.o %ane!a de ne"a!%eJ ha4 un eG(tuto! i%pe!ial !e)idiendo en el

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

%ona)te!io' @MCielo)N @eGcla% la p!i%e!a e)po)a@ME)o ?uie!e deci! ?ue tend!> ?ue vi)ita! a )u %uCe!N @No* el tuto! e) viudo' -e!o 4o tend!> ?ue pa)a! a ve!lo ante) del .an?uete' -!ep9!a%e* po! :avo!* %i to"a o:icial' El CueE )e )on la) na!ice) con :ue!Ea' @MOu> )ue!te ?ue no ten"o ?ue ve)ti!%eN @co%ent la e)po)a con alivio@' -e!o* ?u> pena ?ue ten"a) ?ue anda! de pie 4 dando vuelta)' Tiene) un !e):!iado te!!i.le' MMi!a c %o te llo!an lo) oCo)N Mient!a) la p!i%e!a e)po)a a.!a el co:!e de la) !opa) 4 )aca.a la to"a ve!de de .!ocado* la te!ce!a co%ent # @Te ha!> un catapla)%a de c9)ca!a) de na!anCa) 4 te lo anuda!9) a la ca.eEa' MFe!9) ?ue %a5ana* te )enti!9) co%o nuevoN

@MC %o vo4 a a)i)ti! a un .an?uete con la ca.eEa vendadaN @ eGcla% el CueE con e)tupe:acci n@' M-a!ece!> un locoN

@Nadie lo nota!9 @diCo la p!i%e!a e)po)a %ient!a) lo a4uda.a a ve)ti!)e@' Lo cu.!i!e%o) pe!:ecta%ente con el .onete'

El CueE %a)cull una p!ote)ta pe!o )u te!ce!a e)po)a 4a ha.a eGt!ado del co:!e de %edica%ento) un pu5ado de c9)ca!a) )eca) 4 )e halla.a coloc9ndola) en un taE n con a"ua )aliente' Cuando e)tuvie!on .ien !e%oCada)* la )e"unda e)po)a la) envolvi en una venda de lienEo 4 ent!e la) t!e) a!!olla!on la catapla)%a 4 la aCu)ta!on pe!:ecta%ente a la ca.eEa del CueE' La p!i%e!a da%a le coloc el .onete de te!ciopelo 4 eGcla% #

@MA!!e"ladoN MNo )e nota nadaN

El CueE Di le) dio la) "!acia) p!o%etiendo ?ue e)ta!a de !e"!e)o no .ien aca.a!a el .an?uete' Al lle"a! a la pue!ta del do!%ito!io dio

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%edia vuelta 4 a5adi #

@E)to e)t9 lleno de toda cla)e de pe!)ona) >)ta noche' -a)ad llave a la pue!ta 4 colocad la t!anca' No deC>i) ent!a! a nadie )in ?ue la) c!iada) )e ce!cio!en de ?ui>n )e t!ata'

Cuando lle" a la ante)ala* Tao 2an )e halla.a e)pe!9ndolo' El CueE o!den a la) c!iada) ?ue )i!vie!an el t> a la) da%a) en el do!%ito!io 4 lue"o )e )ent con Tao 2an a una %e)a u.icada en el !inc n'

@KFi)te a Mo Mo(t> en el cua!to de HuanL @p!e"unt en voE .aCa @' Io no pude encont!a!lo'

@No @!epu)o Tao 2an@* de.e anda! dando vuelta) po! al"una pa!te' -e!o poco de)pu>) de pa!ti! Su EGcelencia* lle" la )e5o!ita Ou( 4an"' Sin el %a?uillaCe no )e pa!ece a la )e5o!ita -ao* aun?ue tiene el %i)%o tipo de !o)t!o oval 4 la) %i)%a) .uena) :accione)' C!eo ?ue la Coven del co!!edo! e!a la )e5o!ita -ao* po!?ue tena una voE )uave 4 a"!ada.le %ient!a) ?ue la )e5o!ita Ou(4an" e) de voE %9) .ien !onca 4 9)pe!a' No )o4 nin"An eGpe!to en cuanto a %uCe!e) pe!o %e pa!ece ?ue la ?ue no)ot!o) vi%o) e!a %9) !olliEa' La )e5o!ita Ou(4an" e) %9) .ien del"ada'

@-e!o la Coven del co!!edo! no %ova el .!aEo iE?uie!do' I ta%poco la )e5o!ita Ou(4an"' KDe ?u> ha.l L

@E) una Coven un tanto tacitu!na' Io la hice pa!ticipa! en una conve!)aci n con la )e5o!ita Tin"J ha.la!on de danEa) ac!o.9tica) 4

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

ella )e %o)t! un poco %9) ani%ada' Cuando %e !e:e! ca)ual%ente al encuent!o ent!e T)un" Lee 4 la )e5o!ita Ou(4an" en la )ala* ella o.)e!v en tono a"!io ?ue el Coven e!a un %aCade!o' Lue"o a"!e"u> ?ue a Su EGcelencia no le ha.a "u)tado la %ane!a a.!upta co%o ella de)apa!eci en el co!!edo!' La )e5o!ita Ou(4an" %e %i! a lo) oCo) 4 diCo va"a%ente ?ue )u o)o de%anda %ucha atenci n'

@ MAl"uien no) e)t9 to%ando el peloN @eGcla% el CueE* ti!one9ndo)e la) .a!.a) con enoCo@' KOu> diCe!on de Mo Mo(t>L

@-a!ece ?ue e) un ho%.!e .a)tante va"a.undo' Se une a al"An "!upo teat!al du!ante un %e) %9) o %eno) 4 lue"o de)apa!ece' Sie%p!e hace el papel del villano 4 Huan )o)tiene ?ue e)o aca.a po! volve! a un ho%.!e )u)cepti.le' Sa?u> en cla!o ?ue Mo )u)pi!a po! la )e5o!ita Tin"* pe!o ella no le co!!e)ponde' De ah ?ue Mo e)t> te!!i.le%ente celo)o de la )e5o!ita Ou(4an"* po!?ue )o)pecha ?ue la) do) C vene) tienen al"una !elaci n a%o!o)a ?ue la) une* tal co%o )u"i!i T)un" Lee en )u poe%a' Huan e)t9 de acue!do con ?ue Mo )e pa) un poco de la !a4a al a)u)ta! a la )e5o!ita Ou(4an" con la e)pada* pe!o ta%.i>n diCo ?ue la Coven no tiene nada ?ue te%e! pue) el o)o la cuida %ucho' El ani%al )i"ue a )u a%a a toda) pa!te) 4 la o.edece co%o un pe!!illo :alde!o* pe!o no ha4 ?uien )e at!eva a ace!ca!)e a la .e)tia' Tiene un te%pe!a%ento de lo %9) !enco!o)o'

@ME)to e) un !o%peca.eEa) i!!itanteN @!e:un:u5 el CueE@' Supon"a%o) ?ue la )e5o!ita Ou(4an"* o la )e5o!ita -ao* hua de Mo Mo(t> cuando no)ot!o) la encont!a%o) en el pa)illo' I ?ue e)e acto! e) un %ani9tico peli"!o)o' E)o encaCa!a con la e)cena eGt!a5)i%a ?ue vi po! la ventana' El ho%.!e de.a )e! Mo Mo(t>' K-e!o ?ui>n e!a la Coven a la ?ue aco%etaL E) nece)a!io ?ue ave!i"Re%o) )i ha4 ot!a) %uCe!e) en el %ona)te!io* ade%9) de la) ?ue 4a )a.e%o)'

@Io no %e at!ev a p!e"unta! po! una %uCe! %anca )in tene! la auto!iEaci n de Su EGcelencia @diCo Tao 2an@' -e!o c!eo ?ue a?u no ha4 %9) %uCe!e) ?ue la )e5o!a Huan 4 la) do) act!ice)* ade%9) de la )e5o!a -ao 4 )u hiCa* de)de lue"o'

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@No olvide) ?ue ) lo he%o) vi)to una pa!te %u4 pe?ue5a de e)te %ona)te!io @diCo el CueE@' MFa4a el Cielo a )a.e! ?u> )ucede en la) )eccione) ce!!ada) al pA.licoN MI pa!a col%o ni )i?uie!a tene%o) un %apa de e)te )itioN Bueno* pe!o aho!a de.o i! a vi)ita! al %ae)t!o Sun' Fuelve al cua!to de lo) acto!e) 4 cuando apa!eEca Mo Mo(t> no lo pie!da) de vi)ta ni un )olo %o%ento' Aco%p95alo al .an?uete' Te ve!> all9 %9) ta!de'

Dn novicio a"ua!da.a al CueE en el pa)illo' La lluvia aEota.a lo) po)ti"o) 4 el %a"i)t!ado pen) ?ue no le ha!a nin"una "!acia %oCa!)e )u to"a o:icial'

@KTene%o) :o!Eo)a%ente ?ue )ali! a:ue!a pa!a lle"a! a la to!!e oe)teL @p!e"unt al Coven'

@MDe nin"An %odo* EGcelenciaN @!epu)o el novicio@' -ode%o) lle"a! al ala occidental a t!av>) de un pa)illo colocado enci%a del te%plo'

@MM9) e)cale!a)N @"!u5 el CueE'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

VIII

A e)ta altu!a el t!a4ecto 4a e!a :a%ilia!' Lle"a!on al !ellano enci%a de la nave del te%plo 4 el novicio to% po! el pa)illo opue)to al ?ue da.a al de)v9n' Se t!ata.a de un co!!edo! la!"o 4 an"o)to ilu%inado apena) po! una linte!na !ota' Mient!a) )e"ua lo) pa)o) del novicio el CueE tuvo de p!onto la )en)aci n inc %oda de ?ue al"uien le) o.)e!va.a de)de at!9)' Detuvo )u) pa)o) 4 %i! po! )o.!e el ho%.!o' Dna )o%.!a c!uE !9pida%ente po! la ent!ada del pa)illoJ al"o a) co%o un ho%.!e vi)tiendo una tAnica "!i)' -!o)i"ui la %a!cha 4 p!e"unt al novicio# @KLo) %onCe) ta%.i>n utiliEan e)te co!!edo! a %enudoL @MDe nin"An %odo* EGcelenciaN &e%o) venido po! a?u pa!a evita! la lluvia ?ue cae a:ue!a' La) pe!)ona) ?ue :!ecuentan la to!!e oe)te )u.en po! la e)cale!a de ca!acol ?ue e)t9 :!ente al !e:ecto!io' Cuando lle"a!on a la pe?ue5a )ala cuad!ada del ala oe)te del edi:icio* el CueE )e detuvo t!atando de o!ienta!)e' @KAdonde )e va po! allL @p!e"unt )e5alando una pue!ta an"o)ta a )u de!echa' @A la 2ale!a de lo) &o!!o!e)* EGcelencia' Q)a e) el ala iE?uie!da del patio p!incipal ?ue e)t9 det!9) del te%plo' -e!o lo) novicio) no tene%o) pe!%i)o pa!a ent!a! all' @M-ue) 4o hu.ie!a pen)ado ?ue una vi)ita a e)a "ale!a )e!a una .uena :o!%a de de)ani%a! a la) pe!)ona) pa!a ?ue no pe?uenN @ o.)e!v el CueE* ?uien )a.a ?ue lo) "!ande) %ona)te!io) tao)ta) tenan todo) una "ale!a con l .!e"a) pintu!a) %u!ale) 4 e)tatua) de a!cilla o %ade!a !ep!e)entando en detalle lo) )endo) ca)ti"o) ?ue a"ua!dan a lo) pecado!e) en lo) DieE In:ie!no) Tao)ta)'

Mient!a) a)cendan al"uno) e)calone) del lado iE?uie!do el novicio advi!ti #

@MTen"a cuidado 4 ca%ine Cunto a %* EGcelenciaN La .alau)t!ada del !ellano del Mae)t!o Sun e)t9 en !epa!aci n'

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Al lle"a! :!ente a una pue!ta alta* pintada en laca !oCa* el CueE co%p!o. ?ue e:ectiva%ente :alta.a un t!oEo de .alau)t!ada' Mi! po! la caCa o)cu!a de la e)cale!a 4 pen) ?ue de.a )e! %u4 p!o:unda'

@E)a e) la e)cale!a ?ue %encion> a Su EGcelencia @eGplic el novicio@' -o! ah )e .aCa al ala oe)te' Su.e de)de la ent!ada al !e:ecto!io* t!e) pi)o) %9) a.aCo'

El CueE le ent!e" )u "!an ta!Ceta !oCa de vi)ita 4 el novicio lla% a la pue!ta'

Dna voE )ono!a le) anunci ?ue ent!a!an'

Det!9) de un "!an e)c!ito!io cu.ie!to de li.!o) 4 papele)* un ho%.!e de talla con)ide!a.le lea a la luE .!illante de cuat!o candela.!o) de plata' El novicio hiEo una p!o:unda !eve!encia 4 coloc la ta!Ceta de vi)ita enci%a de la %e)a' De)pu>) de echa!le un vi)taEo el Mae)t!o Sun )e levant !9pida%ente 4 :ue a )aluda! al CueE'

@M-ue) )i a?u e)t9 el %a"i)t!ado de nue)t!o di)t!itoN @eGcla% )ono!a%ente@' MBienvenido al Mona)te!io de la) Nu.e) Matutina)* DiN

El CueE inclin la ca.eEa !eve!ente 4 con la) %ano) envuelta) en la) ancha) %an"a) de )u to"a eGp!e) #

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@E)te hu%ilde :unciona!io Ca%9) pen) ?ue una de)ventu!a de viaCe le p!opo!ciona!a la tan an)iada opo!tunidad de p!e)enta! )u) !e)peto) a pe!)ona tan e%inenteN

@MDeCe%o) a un lado la) hue!a) :o!%alidade)* DiN @eGp!e) Sun Covial%ente@' Si>ntate a?u :!ente a %i e)c!ito!io %ient!a) pon"o e)to) papele) en o!den@' Folvi a ocupa! )u )ill n 4 lue"o diCo al novicio* ?ue aca.a.a de )e!vi! do) taEa) de t>@# 2!acia)* %uchacho' Ia puede) i!te' Io %e ocupa!> del hu>)ped pe!)onal%ente'

Mient!a) )o!.a el :!a"ante t> de CaE%n* el CueE o.)e!v a )u hu>)ped ?ue )e halla.a poniendo !9pida%ente en o!den lo) papele)' Tena )u %i)%a altu!a pe!o e!a %9) co!pulento' Su "!ue)o cuello ?ueda.a )e%iente!!ado ent!e la co%.a de )u) ancho) ho%.!o)' De.a anda! :!i)ando lo) )etenta* pe!o )u !o)t!o !o)ado 4 !edondo no tena una )ola a!!u"a' Se ha.a deCado c!ece! una .a!.a en :o!%a de anillo 4 )u pelo plateado 4 lacio )e eGtenda de)de )u a%plia :!ente ha)ta la .a)e de un c!9neo po!tento)o' Lleva.a la ca.eEa de)cu.ie!ta* )e"An e!a no!%a de lo) tao)ta) ?ue vivan !eti!ado) del %undo* 4 tena un pe?ue5o .i"ote .ien !eco!tado 4 una) ceCa) "!ue)a) 4 p!o%inente)' Todo en >l indica.a ?ue )e t!ata.a de una pe!)ona eGcepcional'

El CueE le4 al"uno) de lo) !ollo) ?ue cu.!an la) pa!ede) in)c!ito) con teGto) tao)ta)' -o! :in Sun aca. de o!dena! )u) papele) 4 p!e"unt al %a"i)t!ado con oCo) penet!ante)#

@&ici)te !e:e!encia a un accidente de viaCe' KAl"o "!aveL

@No* no' E)tuve un pa! de )e%ana) en la capital 4 e)ta %a5ana )al !u%.o a &an(4uan en una ca!!eta' Con:i9.a%o) e)ta! en ca)a ante) de la cena* pe!o el tie%po co%enE a e%peo!a! cuando

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c!uEa%o) lo) l%ite) del di)t!ito 4 )e no) !o%pi un eCe en plena %onta5a' Me han dicho ?ue e)ta) to!%enta) )on pa)aCe!a) de %odo ?ue )ald!e%o) %a5ana te%p!ano'

de)ventu!a e) %i ventu!aN @diCo Sun con una )on!i)a(@' Me a"!ada %ucho ha.la! con :unciona!io) C vene) 4 capace)' MDe.a) ha.e!no) vi)itado hace tie%po DiN E)te %ona)te!io e)t9 en tu Cu!i)dicci n' @M&a )ido ne"li"encia de %i pa!te* Mae)t!oN @!epu)o el CueE ap!e)u!ada%ente@' El hecho e) ?ue ha.a p!o.le%a) en &an( 4uan 4''' @E)to4 al tanto @(inte!!u%pi Sun@' &a) hecho un .uen t!a.aCo po! all9' De hecho* evita)te ?ue )i"uie!an pe!tu!.ando la paE* Di' El CueE !eci.i el cu%plido con una !eve!encia' @E)pe!o e)ta! de vuelta po! a?u %u4 p!onto @diCo@' De e)e %odo pod!> !eci.i! la) en)e5anEa) del Mae)t!o' @-ue)to ?ue e)te alto 4 ve!)ado :unciona!io )e %o)t!a.a tan a%i)to)o* pen) el CueE pa!a )u) adent!o)* de.a t!ata! de acla!a! po! lo %eno) el p!o.le%a de la %uCe! %utilada' Dud un in)tante 4 lue"o p!e"unt @# KMe puedo to%a! la li.e!tad de con)ulta! al %ae)t!o a p!op )ito de una eGt!a5a eGpe!iencia ?ue aca.o de tene!L @M-e!o de)de lue"oN KOu> )ucedi L KD ndeL @En ve!dad* no )> eGacta%ente ?u> )ucedi @!e)pondi el CueE )inti>ndo)e li"e!a%ente ave!"onEado@' Cuando )u.a a lo) aloCa%iento) ?ue pu)ie!on a %i di)po)ici n vi :u"aE%ente una e)cena ?ue de.e ha.e! acontecido a?u hace cien a5o)* cuando lo) )oldado) %a)ac!a!on a lo) !e.elde)' KSon po)i.le) e)a) co)a)L Sun )e !eclin en )u Sill n 4 diCo )e!ia%ente# @Io no di!a ?ue )ean i%po)i.le)* Di' KNo )ucede a %enudo ?ue uno ent!a en una ha.itaci n vaca 4 )a.e con ce!teEa ?ue al"uien ha e)tado all %o%ento) ante)L E) ) lo un )enti%iento* al"o ?ue no )e puede eGplica!' Si"ni:ica ?ue la pe!)ona ?ue e)tuvo ante) en e)e )itio deC al"o )u4o t!a) )' I )in e%.a!"o* puede ?ue no ha4a hecho nada e)pecialJ echa! un vi)taEo a un li.!o o e)c!i.i! una ca!ta' Supon"a%o) aho!a ?ue e)e %i)%o ho%.!e :alleci en e)e cua!to* de %ue!te violenta' E) de e)pe!a! ?ue la te!!i.le e%oci n de e)e %o%ento i%p!e"ne la at% ):e!a de la ha.itaci n a tal "!ado ?ue )e ?ueda )u)pendida du!ante %ucho) a5o)' Si una pe!)ona hipe!)en)i.le* o una pe!)ona a la ?ue el can)ancio ha dado una hipe!)en)i.ilidad* ent!a all ca)ual%ente* puede %u4 .ien pe!ci.i! e)a huella' KNo c!ee)* Di* ?ue un !aEona%iento de* e)e tipo puede eGplica! lo ?ue vi)teL El CueE %ovi la ca.eEa lenta%ente' E!a o.vio ?ue el Mae)t!o Sun ha.a pen)ado la!"a%ente te%a) tan a.)t!u)o)' La eGplicaci n noS lo convenci pe!o e!a una po)i.ilidad ?ue de.a tene! en cuenta' @E) po)i.le* ?ue ten"a u)ted !aE n* Mae)t!o @!e)pondi el %a"i)t!ado con co!te)a@' E) ve!dad ?ue e)to4 %u4 can)ado 4 lo ?ue

@MTu

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

e) peo! pe)?u> un %al !e):!iado con tanta lluvia' En e)a condici n''' @KDn !e):!iadoL MIo no %e he !e):!iado en t!einta a5o)N @ inte!!u%pi Sun@' -e!o co%o tA )a.e) 4o vivo de acue!do a una !i"u!o)a di)ciplina* nut!iendo %i e)encia vital' @Mae)t!o* Ku)ted c!ee en la teo!a )e"An la cual )e puede alcanEa! la in%o!talidad en vidaL @p!e"unt el CueE un tanto de)ilu)ionado' @M-o! )upue)to ?ue noN @!epu)o Sun con altiveE@' La in%o!talidad de cada ho%.!e con)i)te )ola%ente en p!olon"a!)e en )u de)cendencia' El cielo ha li%itado la vida hu%ana a al"una) veintena) de a5o) 4 todo) lo) intento) po! ala!"a!la a!ti:icial%ente %9) all9 de e)o) l%ite) )on vano)' De.e%o) e):o!Ea!no) po! pa)a! e)a vida li%itada con )alud %ental 4 co!po!al' I e)o )e puede lo"!a! viviendo de una %ane!a %9) natu!al a la ?ue e)ta%o) aco)tu%( .!ado)* e)pecial%ente %eCo!ando nue)t!a dieta' MCuida tu dieta* DiN @Io )o4 di)cpulo de Con:ucio @diCo el CueE@* pe!o ad%ito plena%ente ?ue ta%.i>n en el tao)%o ha4 una ve!dade!a )a.idu!a' @El tao)%o to%a la) co)a) donde la) deC Con:ucio @o.)e!v el Mae)t!o S u n @ ' E l con:uciani)%o eGplica cu9l de.e )e! el co%po!ta%iento de un ho%.!e ?ue e) %ie%.!o de una )ociedad o!denada' El tao)%o eGplica la !elaci n del ho%.!e con el Dnive!)o* del cual el o!den )ocial e) ) lo un a)pecto' El CueE no e)ta.a p!eci)a%ente de hu%o! pa!a %ete!)e en una di)cu)i n :ilo) :ica' Co%o lo ?ue le i%po!ta.a e!a t!ata! de co%p!o.a! un pa! de hecho) ante) de )ali!* deC pa)a! uno) in)tante) 4 lue"o p!e"unt # @KE) po)i.le ?ue ele%ento) aCeno) al %ona)te!io anden !ondando po! a?uL Cuando el novicio %e conduca ha)ta e)te !eti!o tuve la )en)aci n de ?ue al"uien no) )e"ua' -a!a )e! eGacto :ue al at!ave)a! el co!!edo! ?ue une a la nave con e)ta to!!e' El Mae)t!o Sun lo e)c!ut con la %i!ada' De)pu>) de una .!eve !e:leGi n p!e"unt de "olpe# @KTe "u)ta el pe)cadoL @S* %ucho @ !epu)o el CueE pe!pleCo' @M-ue) e) e)oN El pe)cado e) una ca!"a pa!a el cue!po* ?ue!ido Di' Reta!da la ci!culaci n )an"unea 4 a:ecta lo) ne!vio)' ME)o e) lo ?ue te hace ve! 4 o! co)a) ?ue no eGi)tenN C!eo ?ue nece)ita) un poco de !ui.a!.o' -u!i:ica la )an"!e' Io con)ulta!> al"uno) de %i) li.!o) %>dico)* ten"o una .uena colecci n' &aE%e aco!da! %a5ana te%p!ano' Ia te p!epa!a!> una dieta detallada' @2!acia)* Mae)t!o' Siento i%po!tuna!le tanto pe!o ha4 ot!o a)unto ?ue a %enudo %e con:unde 4 le a"!adece!a una eGplicaci n' &e odo deci! ?ue al"uno) tao)ta) invocan %otivo) !eli"io)o) pa!a p!actica! o!"a) )ec!eta)* :o!Eando la pa!ticipaci n de %uCe!e) C vene)' KOu> ha4 de ve!dad en elloL @MSon pu!a) tonte!a)* DiN @eGcla% el Mae)t!o Sun@' MCielo)N KC %o pod!a%o) lo) tao)ta) ent!e"a!no) a o!"a) con la dieta e)t!icta ?ue lleva%o)L MO!"a)N''' MFa4a* va4aN @-oni>ndo)e de pie a"!e" @# Se!9 %eCo! ?ue .aCe%o)' El .an?uete e)t9 po! co%enEa! 4 el a.ad no) ha de e)ta! e)pe!ando' De.o p!eveni!te ?ue no e) un "!an let!ado pe!o )e p!eocupa po! todo) 4 ad%ini)t!a el %ona)te!io con .a)tante e:iciencia'

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@E)a de.e )e! una ta!ea one!o)a @diCo el CueE %ient!a) )e levanta.a@' El %ona)te!io e) co%o una ciudad en %iniatu!a' Me "u)ta!a eGplo!a!lo un poco pe!o %e han dicho ?ue no eGi)te nin"An plano 4 ?ue de toda) %ane!a) lo) vi)itante) no pueden ent!a! en la )ecci n ?ue )e halla det!9) del te%plo' @ME) pu!o e)ca%oteo* DiN MLo Anico ?ue )e .u)ca con ello e) i%p!e)iona! a lo) c!>dulo)N Sepa el Cielo cu9nta) vece) le he dicho al a.ad ?ue el %ona)te!io de.e po! le4 po)ee! un plano# A!tculo 07 de lo) Re"la%ento) pa!a lo) Sitio) Con)a"!ado) al Culto ?ue ha4an )ido o:icial%ente !econocido)' Mi!a* 4o puedo o!ienta!te en un a.!i! 4 ce!!a! de oCo)' @Ap!oGi%9ndo)e a la pa!ed late!al indic un !ollo pintado 4 p!o)i"ui @# Q)te e) un dia"!a%a ?ue hice 4o %i)%o' E) %u4 )encillo' La) pe!)ona) ?ue con)t!u4e!on e)te edi:icio hace do)ciento) a5o) ?ue!an ?ue !ep!e)enta!a el Dnive!)o con el &o%.!e en el cent!o* co%o una !>plica en %iniatu!a' El conCunto tiene una :o!%a oval* )%.olo de la C!eaci n O!i"inal' E)t9 o!ientado al )u! 4 con)t!uido )o.!e la lade!a* con cuat!o nivele)' Al e)te ha4 una .a!!anca %u4 honda' Al oe)te e)t9 el .o)?ue' @MMi!a .ienN E%peEa%o) po! el patio ante!io!* un t!i9n"ulo !odeado de la) cocina)* la) ca.alle!a)* 4 la) ha.itacione) de lo) he!%ano) le"o) 4 lo) novicio)' Lue"o viene el patio del te%plo* :lan?ueado po! do) cuad!ado) donde )e levantan do) "!ande) edi:icio) de t!e) planta)' En la planta .aCa del ala occidental e)t9 el !e:ecto!ioJ en el )e"undo pi)o* la .i.liotecaJ 4 en el te!ce!o* la) ha.itacione) del p!io!* el li%o)ne!o 4 el !e"i)t!ado!' En la planta .aCa del ala e)te e)t9 la )ala de :ie)ta)* donde aho!a !ep!e)entan la) o.!a) de %i)te!io* 4 la) o:icina)' En el )e"undo 4 te!ce! pi)o) e)t9n lo) aloCa%iento) pa!a lo) vi)itante)' Supon"o ?ue te han aloCado all con tu :a%ilia''' @S @!epu)o el CueE@' E)ta%o) en la e)?uina no!e)te del te!ce! pi)o* en un pa! de ha.itacione) "!ande) 4 c %oda)' @Bien' -!o)i"a%o)' Det!9) de e)te )e"undo patio e)t9 el p!opio te%ploJ all ha4 al"una) eGcelente) e)tatua) anti"ua) ?ue vale la pena ve!' De)pu>) del te%plo viene el patio cent!al* con una to!!e en cada e)?uina' TA e)t9) aho!a en la to!!e )udoe)te* o )ea la ?ue %e :ue a)i"nada a %' A la iE?uie!da de e)e patio e)t9 la 2ale!a de lo) &o!!o!e)* una conce)i n a la) c!eencia) popula!e)' A la de!echa* la) celda) de lo) %onCe) ?ue 4a han !eci.ido la) !dene)' Al :ondo* en el cent!o* la !e)idencia pa!ticula! del a.ad' -o! Alti%o ha4 una )ecci n ci!cula!* donde e)t9 e%plaEado el Santua!io' -a!a !e)u%i!# tene%o) un t!i9n"ulo* do) cuad!ado)* un cuad!ado 4 un c!culo* en e)e o!den' Cada una de e)a) :o!%a) tiene un )i"ni:icado %)tico* pe!o e)o lo va%o) a pa)a! po! alto' Lo i%po!tante e) ?ue aho!a 4a )a.e) c %o o!ienta!te' &a4* de)de lue"o* ciento) de co!!edo!e) 4 e)cale!a) ?ue conectan todo) e)o) edi:icio)* pe!o )i tA !ecue!da) e)te dia"!a%a )e!9 di:cil ?ue te e?uivo?ue) 4 no te de) cuenta' @Mucha) "!acia)* Mae)t!o @diCo el CueE !econocido@ KOu> edi:icio) ha4 en el )antua!ioL @S lo una pe?ue5a pa"oda donde ha4 una u!na con la) ceniEa) del Santo Pundado!'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@KE)a pa!te del %ona)te!io e)t9 de)ha.itadaL @Total%ente' Io %i)%o vi)it> el lu"a!' No ha4 %9) ?ue una pa"oda 4 un %u!o' -e!o co%o la con)ide!an pa!te )a"!ada %e a.)tuve de pone!la en %i dia"!a%a* pa!a no o:ende! a nue)t!o .uen a.ad' En )u lu"a! colo?u> e)e c!culo .lan?uine"!o' E) el )%.olo tao)ta del :unciona%iento del Dnive!)o' O.)e!va' Rep!e)enta la inte!acci n de do) Pue!Ea) -!i%o!diale)* el !it%o ete!no de la natu!aleEa al ?ue lla%a%o) Tao' -uede) da! a e)a) do) :ue!Ea) el no%.!e ?ue ?uie!a)# LuE 4 O)cu!idad* -o)itivo 4 Ne"ativo* &o%.!e 4 MuCe!* Sol 4 Luna''' El c!culo %ue)t!a ?ue cuando el -o)itivo lle"a a )u punto %9) .aCo e) a.)o!.ido po! el Ne"ativo* 4 ?ue cuando el Ne"ativo alcanEa )u c>nit ca%.ia natu!al%ente en el -o)itivo en )u punto %9) .aCo' MLa doct!ina )up!e%a del Tao eGp!e)ada e) un )i%ple )%.oloN @KOu> )i"ni:ican e)o) do) punto) en el inte!io! de cada %itadL @ p!e"unt el CueE )o!p!endido po! )u p!opio inte!>)' @E)o ?uie!e deci! ?ue el -o)itivo al.e!"a el "e!%en del Ne"ativo 4 viceve!)a' E)o e) v9lido pa!a todo) lo) :en %eno) natu!ale)* ho%.!e 4 %uCe! incluido)' Cada ho%.!e lleva dent!o de ) un ele%ento :e%enino 4 cada %uCe! %a)culino' @E)o e) %u4 cie!to @diCo el CueE pen)ativo* 4 a5adi @# Me pa!ece ha.e! vi)to e)e %i)%o c!culo pe!o dividido ho!iEontal%ente' KSi"ni:ica e)o al"o pa!ticula!L @Oue 4o )epa no' La divi)o!ia de.e )ie%p!e )e! ve!tical* tal co%o la di.uC> ah' Bueno* no ten"a%o) al a.ad e)pe!ando' Mi vieCo a%i"o e) un de:en)o! de la :o!%alidad' Al )ali! Sun a5adi !9pida%ente# @Ca%ina con cuidado' La .alau)t!ada e)t9 !ota' Lo) he!%ano) le"o) de.an co%pone!la pe!o aduCe!on e)ta! %u4 ocupado) con lo) p!epa!ativo) del :e)tival' MLa ve!dad e) ?ue )on uno) ha!a"ane)N MAp 4ate en %i .!aEo* 4o no )u:!o v>!ti"o)N

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IX

Lo) do) ho%.!e) de)cendie!on Cunto)' Dna hu%edad :!a llena.a la e)cale!a de ca!acol' Al ent!a! al !e:ecto!io u.icado en la planta .aCa* el %a"i)t!ado vio con )ati):acci n ?ue ha.a una )e!ie de .!a)e!o) encendido)' El pe?ue5o p!io! )e ace!c de in%ediato a )aluda!lo)* pe)ta5eando ne!vio)a%ente' Se de)hiEo en elo"io) e):o!E9ndo)e po! !endi! id>ntica co!te)a tanto al Mae)t!o Sun co%o al BueE Di' -o! :in lo) e)colt ha)ta la %e)a* di)pue)ta al :ondo del !e:ecto!io* donde el a.ad )e halla.a e)pe!9ndolo)' El CueE o:!eci al Mae)t!o ?ue ocupa!a la )illa a la de!echa del a.ad* pe!o Sun p!ote)t diciendo ?ue >l e!a ) lo un ho%.!e de let!a) !eti!ado ?ue no tena !an"o o:icial* 4 ?ue el %a"i)t!ado* en calidad de !ep!e)entante del 2o.ie!no I%pe!ial* de.a ocupa! el )itio de hono!' El CueE aca. po! cede! 4 lo) t!e) ho%.!e) to%a!on a)iento' El p!io!* el li%o)ne!o 4 T)un" Lee* ocupa!on una pe?ue5a %e)a p! Gi%a' Dna veE ?ue el a.ad levant )u copa 4 .!ind po! la )alud de )u) do) di)tin"uido) co%en)ale)* el "!ue)o de lo) %onCe)* !epa!tido) en cuat!o la!"a) %e)a)* co"i lo) palillo) con "!an celo' El CueE not ?ue Huan Lai* )u e)po)a* 4 la) do) act!ice)* )e halla.an )entado) a una %e)a colocada ce!ca de la ent!ada' Tao 2an aca.a.a de uni!)e a ello)* pe!o no )e vea ni !a)t!o de Mo Mo(t>' El %a"i)t!ado conte%pl indeci)o el pe)cado :!ito 4 :!o ?ue el a.ad le ha.a )e!vido' El taE n de a!!oE "lutino)o )alpicado de pa)a) ta%poco pa!eca %u4 at!activo' No tena apetito* pe!o pa!a t!ata! de di)i%ula! )u :alta de entu)ia)%o o.)e!v # @Io c!ea ?ue en lo) %ona)te!io) tao)ta) no )e )e!va ca!ne ni pe)cado' @No) atene%o) e)t!icta%ente a la) !e"la) %on9)tica) @!epu)o el a.ad )on!iente@' No p!o.a%o) una "ota de alcohol' Mi copa e)t9 llena de t>' MNo la )u4a* )in e%.a!"oN &ace%o)* a e)e !e)pecto* una eGcepci n con nue)t!o) invitado)* pe!o po! lo de%9) )e"ui%o) e)t!icta%ente una dieta ve"eta!iana' E)e pe)cado e)t9 hecho con pu!> de ha.a)J 4 e)o ?ue ve all Su EGcelencia no e) un pollo a)ado* co%o pa!ece* )ino una pa)ta %odelada con ha!ina 4 aceite de aConCol' El CueE pe!di el poco 9ni%o ?ue le !e)ta.a' Aun?ue no e!a nin"An gour#et) le "u)ta.a al %eno) )a.e! ?u> co%a' Decidi p!o.a! po! "entileEa un .ocado del Tpe)cado de ha.a)U 4 po! poco )e at!a"ant * pe!o al ve! la %i!ada eGpectante del a.ad )e ap!e)u! a deci!# @MFe!dade!a%ente eG?ui)itoN MLo) cocine!o) )on eGcelente)N Faci )u copa de un )olo )o!.oJ po! lo %eno) el vino de a!!oE ti.io no e!a tan %alo' El pe)cado :icticio lo %i!a.a :iCa%ente de)de el plato con )u oCo a!!u"ado* ?ue no e!a )ino una pe?ue5a ci!uela )eca' -o!

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

al"una !aE n el CueE pen) en el a.ad e%.al)a%ado' @De)pu>) del .an?uete %e "u)ta!a vi)ita! el te%plo @eGp!e) di!i"i>ndo)e al a.ad@' Ta%.i>n ?ue!!a i! a la c!ipta del )antua!io 4 o:!ece! una ple"a!ia po! el al%a de )u antece)o!' El a.ad depo)it )u taE n de a!!oE )o.!e la %e)a* diciendo !epo)ada%ente# @E)te hu%ilde )e!vido! aco%pa5a!a "u)to)a%ente a Su EGcelencia a vi)ita! el te%plo' De)a:o!tunada%ente la c!ipta ) lo )e puede a.!i! du!ante cie!to) da) de la e)taci n )eca' Si la a.!i>)e%o) aho!a el )itio )e llena!a de hu%edad 4 e)o a:ecta!a la condici n del cue!po e%.al)a%ado' Se le han ?uitado lo) inte)tino)* de)de lue"o* pe!o ?uedan al"uno) !"ano) )u)cepti.le) a la de)co%po)ici n' La) p!eci)ione) t>cnica) aca.a!on con el poco apetito ?ue el CueE ha.a lo"!ado !euni!' Be.i !9pida%ente ot!a copa de vino' El vendaCe de la ca.eEa ha.a a4udado a di)%inui! )u colo!* pe!o )e )enta e%.otado 4 con una li"e!a n9u)ea' Conte%pl con envidia a Sun Min"* ?uien co%a con "!an apetito' Cuando Sun vaci )u taE n* )e li%pi la .oca con una )e!villeta caliente ?ue un novicio le ha.a ent!e"ado 4 eGp!e) # @El ante!io! a.ad* !eve!endo E)peCo de Bade* e!a ho%.!e de "!an talento' E)ta.a total%ente :a%ilia!iEado con lo) teGto) %9) a.)t!u)o)* tena una he!%o)a cali"!a:a* 4 pinta.a :lo!e) 4 ani%ale) con "!an de)t!eEa' @Me "u)ta!a conoce! )u o.!a @diCo el CueE co!t>)%ente@' KSu) %anu)c!ito) 4 pintu!a) )e hallan en la .i.liotecaL @La%enta.le%ente no @!e)pondi el a.ad@' Pue eGp!e)a%ente po! o!den )u4a ?ue lo) ente!!a%o) con >l en la c!ipta' @MLoa.le %ode)tiaN @eGcla% el %ae)t!o Sun ap!o.ato!io@' M-e!o a"ua!da* aAn tene%o) la Alti%a pintu!a ?ue hiEo de )u "atoN MDe)pu>) de la co%ida te lleva!> al te%plo pa!a ?ue la vea)* DiN El CueE no tena el %9) %ni%o inte!>) po! el "ato del ante!io! a.ad* 4 pen) ?ue ade%9) el te%plo de.a )e! un lu"a! helado* pe!o de todo) %u!%u! ?ue )e )enti!a encantado' Sun 4 el a.ad co%enEa!on a )a.o!ea! "u)to)o) uno) taEone) &eno) de caldo pa!do 4 e)pe)o' El CueE no poda !euni! )u:iciente valo! pa!a p!o.a!lo 4 )e li%it a pica! !ecelo)o con )u) palillo) una) pa!tcula) de)conocida) ?ue :lota.an en la )upe!:icie' Se devan lo) )e)o) pa!a p!o)e"ui! la conve!)aci n 4 al :in lo"! :o!%ula! al"una) p!e"unta) inteli"ente) ace!ca de la o!"aniEaci n inte!na de la i"le)ia tao)ta* pe!o el a.ad )e %o)t! inc %odo 4 )e Ea: del te%a %ediante al"una) .!eve) eGplicacione)' En e)e %o%ento* el p!io!* el li%o)ne!o 4 T)un" Lee )e ace!ca!on a la %e)a a o:!ece! un .!indi) 4 el CueE )e )inti aliviado' Lue"o* con el p!eteGto de !et!i.ui! la co!te)a* )e levant 4 lo) aco%pa5 a )u %e)a* )ent9ndo)e en:!ente al poeta* ?uien o.via%ente )e ha.a enco%endado con li.e!alidad al vino caliente' Tena la ca!a colo!ada 4 el 9ni%o )u.ido' El p!io! in:o!% al CueE ?ue do) he!%ano) le"o) ha.an 4a ca%.iado el eCe !oto' Lo) %oEo) )e ha.an enca!"ado de li%pia! 4 ali%enta! a lo) ca.allo)' De e)ta %ane!a el hu>)ped tan di)tin"uido pod!a continua! )u Co!nada po! la %a5ana* a %eno) ?ue

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decidie!a* de)de lue"o* p!olon"a! )u e)tancia* lo cual )e!a un deleite pa!a el p!io!' El %a"i)t!ado le a"!adeci e:u)iva%ente* 4 el p!io! %u)it al"una) o.)e!vacione) hu%ill9ndo)e* )e pu)o de pie 4 )e di)culp diciendo ?ue >l 4 el li%o)ne!o de.an i! a p!epa!a! el )e!vicio noctu!no' Cuando el CueE ?ued a )ola) con el poeta* o.)e!v # @No veo a?u a la )e5o!a -ao 4 a )u hiCa' @K&iCaL @p!e"unt T)un" Lee con la len"ua "o!da@' KSu EGcelencia de:iende !eal%ente la te)i) de ?ue una %uchacha tan e).elta 4 !e:inada pueda )e! hiCa de una %uCe! "o!da 4 vul"a!L @El pa)o del tie%po ope!a a vece) ca%.io) )o!p!endente) @ !epu)o el CueE con diplo%acia' El poeta )olt un hipo' @M-e!d nN @p!o:i!i @' Me e)t9n t!atando de envenena! con e)a co%ida in%undaJ ten"o el e)t %a"o !evuelto' -e!%ta%e deci!le* %a"i)t!ado* ?ue la )e5o!a -ao no e) nin"una da%a' La conclu)i n l "ica e) ?ue Ro)a Blanca no e) )u hiCa' @Lue"o a"it )u ndice en la ca!a del CueE 4 p!e"unt en tono %i)te!io)o@# KC %o )a.e Su EGcelencia ?ue e)a po.!e %uchacha no e)t9 )iendo o.li"ada a ve)ti! lo) h9.ito)L @Io no lo )> @!epu)o el CueE@' -e!o )e lo pode%o) p!e"unta!' KD nde e)ta!9n aho!aL @-!o.a.le%ente cenando* en )u) ha.itacione)' De.e ha.e! )ido una )a.ia p!ecauci n' MDna Coven tan decente no puede )e! eGpue)ta a la) %i!ada) luCu!io)a) de e)o) %onCe) li.e!tino)N &a4 ?ue !econoce! ?ue al %eno) e)ta veE la "o!da actu con )a.idu!a' @-e!o ella no i%pidi ?ue la Coven tuvie!a ?ue )opo!ta! tu %i!ada @o.)e!v el CueE' El poeta )e ende!eE * no )in cie!ta di:icultad* 4 decla! con )u%a "!avedad# @MEGcelencia* %i) intencione) )on de una decencia !i"u!o)aN @MMe ale"!o %uchoN @diCo el CueE )eca%ente@' Ca%.iando de te%a* %e hu.ie!a "u)tado %ucho ve! la c!ipta ?ue tA %enciona)te* pe!o el a.ad %e aca.a de in:o!%a! ?ue no )e puede a.!i! du!ante e)ta >poca del a5o' @T)un" Lee le %i! o:u)cado du!ante un %o%ento 4 lue"o diCo# @MDe %odo ?ue e)o :ue lo ?ue le cont * ehN @KTA 4a ha) vi)itado la c!iptaL El poeta ech un !9pido vi)taEo al a.ad 4 diCo .aCando la voE# @MAAn no* pe!o lo vo4 a hace!N M-a!a % ?ue el po.!e ho%.!e %u!i envenenadoN MDe la %i)%a %ane!a ?ue aho!a no) e)t9n t!atando de envenena! a no)ot!o)N MRepa!e en lo ?ue le di"oN @ME)t9) .o!!achoN @eGp!e) el CueE con de)d>n' @MNo lo nie"oN @!eplic T)un" dulce%ente@' ME) la Anica %ane!a de no pe!de! la co!du!a en e)te %o!tuo!ioN -e!o d>Ce%e adve!ti!le* EGcelencia* ?ue el vieCo a.ad no )e encont!a.a .o!!acho cuando le e)c!i.i a %i pad!e' Su Alti%a ca!ta ante) de %o!i!''' -e!d n# ante) de )u.i! t!an)po!tado al Cielo' El CueE a!?ue la) ceCa)'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@KI deca en e)a ca!ta ?ue )u vida )e halla.a en peli"!oL T)un" Lee a)inti 4 )o!.i un "!an t!a"o de vino' @KOui>n le a%enaEa.aL @volvi a p!e"unta! el CueE' El poeta coloc la taEa )o.!e la %e)a con un "olpe )eco 4 p!o:i!i )acudiendo la ca.eEa en )e5al de cen)u!a# @MConoEco la le4* %a"i)t!adoN MNo de.ie!a tenta!%e pa!a ?ue lue"o )e %e pueda acu)a! de una calu%niaN @E inclin9ndo)e hacia )u inte!locuto! a5adi @# ME)pe!e ha)ta ?ue ha4a !eunido la) p!ue.a)N El CueE )e aca!ici el .i"ote en )ilencio' El Coven e!a un eCe%pla! !epu"nante* pe!o )u pad!e ha.a )ido un "!an ho%.!e ?ue "oEa!a de a%plio !e)peto tanto en lo) c!culo) o:iciale) co%o en lo) lite!a!io)' Si :ue!a cie!to ?ue el vieCo a.ad ha.a e)c!ito e)a ca!ia al docto! T)un" ante) de %o!i!* ha.!a ?ue inve)ti"a! el a)unto en p!o:undidad' @KOu> opina el actual a.adL @p!e"unt el CueE' El poeta )on!i con pica!da' @K-o! ?u> no )e lo p!e"unta* %a"i)t!adoL @!e)pondi de)pu>) de %i!a!lo con la vi)ta acuo)a@' MT!at9ndo)e de Su EGcelencia* ?uiE9 no %ientaN El Coven e)ta.a 4a %u4 .o!!acho' El CueE )e pu)o de pie 4 volvi a )u %e)a' Al to%a! a)iento* el a.ad co%ent en tono a%a!"o# @Feo ?ue el )e5o! T)un"* )e halla e.!io ot!a veE' MOu> di:e!encia con )u di:unto pad!eN @Ten"o entendido ?ue el docto! T)un" :ue uno de lo) pat!ono) de e)te %ona)te!io' @Cie!ta%ente @!epu)o el a.ad@' MOu> :a%ilia tan )o.!e)aliente* EGcelenciaN El a.uelo e!a un coolie en un pue.lo )u!e5o' Sola )enta!)e en la calle* al lado de una ventana de la e)cuela* 4 cuando el %ae)t!o e)c!i.a en la piEa!!a* >l copia.a la) let!a) en la a!ena' A) ap!endi a e)c!i.i!' De)pu>) ?ue pa) lo) eG9%ene) locale)* al"uno) tende!o) !eunie!on el dine!o pa!a ?ue p!o)i"uie!a lo) e)tudio) 4 >l o.tuvo el p!i%e! lu"a! en lo) EG9%ene) Lite!a!io)' Pue no%.!ado %a"i)t!ado* ca) con una Coven de una vieCa :a%ilia venida a %eno) 4 al %o!i! e!a p!e:ecto' El docto! T)un" e!a )u hiCo %a4o!' Ap!o. todo) lo) eG9%ene) con la) di)tincione) %9) alta)* ca) con la hiCa de un !ico %e!cade! de t>* 4 aca. )u ca!!e!a co%o "o.e!nado! de la p!o( vincia' Invi!ti )u dine!o )a.ia%ente 4 con)olid una eno!%e :o!tuna :a%ilia!' @M-!eci)a%ente po! ello nue)t!o 2!an I%pe!io :lo!ece!9 ete!na%enteN Cual?uie! ho%.!e con talento puede ocupa! la) :uncione) %9) alta)* )in i%po!ta! cu9le) )ean )u) %edio) o )u po)ici n )ocial @eGp!e) el CueE con )ati):acci n@' -e!o pa!a volve! a )u antece)o!' KDe ?u> en:e!%edad %u!i L El a.ad depo)it )u 'copa en la %e)a 4 !e)pondi lenta%ente# @Su Santidad E)peCo de Bade no %u!i a cau)a de nin"una en:e!%edad' Su.i t!an)po!tado al Cielo' Con e)o ?uie!o deci! ?ue decidi a.andona!no) po!?ue de)cu.!i ?ue ha.a lle"ado a lo) l%ite) :iCado) a )u !e)idencia en la tie!!a' Cuando pa!ti hacia la) I)la) de lo) Bienaventu!ado) "oEa.a de plena )alud 4 de todo) )u) pode!e) %entale)' Pue un %ila"!o tan a)o%.!o)o 4 eGt!ao!dina!io ?ue deC una huella i%pe!ecede!a en ?uiene) tuvi%o) el p!ivile"io de

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)e! )u) te)ti"o)' @MReal%ente* Di* :ue una eGpe!iencia %e%o!a.leN @a5adi Sun Min"@' Io e)tuve p!e)ente' El a.ad %and lla%a! a todo) lo) %a4o!e) 4 de)de )u alto )ill n p!onunci un )e!% n in)pi!ado ?ue du! ca)i do) ho!a)' Acto )e"uido c!uE lo) .!aEo)* ce!! lo) oCo) 4 :alleci ' El CueE %ovi la ca.eEa' O.via%ente el Coven li.e!tino )e ha.a deCado lleva! po! la) :anta)a) de )u e%.!ia"ueE o ha.a e)tado !epitiendo :al)o) !u%o!e)' @Dn %ila"!o tal de.e p!ovoca! la envidia de la) ot!a) )ecta) @ eGp!e) el CueE@' E) :9cil i%a"ina!)e a e)o) .udi)ta) de to"a) ne"!a) e)pa!ciendo !u%o!e) %alicio)o)' @MNo %e at!eve!a )i?uie!a a %enciona!lo :!ente a ello)N @diCo el a.ad' @De toda) %ane!a) @p!o)i"ui el CueE@* )i pe!)ona) %al intencionada) hicie!an a:i!%acione) calu%nio)a)* una )i%ple autop)ia !evela!a %u4 p!onto lo in:undado de la) %i)%a)' E) po)i.le detecta! )i"no) de violencia inclu)o en un cue!po e%.al)a%ado' @MCon:ie%o) en ?ue la) co)a) no lle"uen a e)o) eGt!e%o)N @diCo Sun )on!iente@' Bueno* 4a e) ho!a de ?ue vuelva a %i) e)tudio)' -e!o ante) ?uie!o en)e5a!te e)a pintu!a del vieCo a.ad' ME) una !eli?uia de e)te te%plo* DiN El CueE aho" un )u)pi!o' A"!adeci al a.ad )u) p! di"a) atencione) 4 :ue det!9) de Sun ha)ta la )alida' Al pa)a! po! la %e)a de lo) acto!e) diCo :u!tiva%ente a Tao 2an# @ME)p>!a%e en la pue!taN MFolve!> en )e"uidaN El %ae)t!o Sun to% un co!!edo! late!al 4 conduCo al CueE ha)ta la "ale!a oe)te del te%plo' Cont!a la pa!ed del :ondo ha.a un )encillo alta! con cuat!o vela) p!endida)' Sun co"i una de ella) e ilu%in un !ollo pintado de ta%a5o %ediano ?ue col"a.a de la pa!ed* %ontado en un %a!co de .!ocado anti"uo' Se t!ata.a de un "ato de pelaCe "!i) %u4 la!"o* echado al .o!de de una %e)a de >.ano la.!ada' A )u lado ha.a un ovillo de lana* 4 det!9) una va)iCa de .!once conteniendo una !oca de :o!%a peculia! 4 al"una) va!a) de .a%.A' @E)e e!a el "ato :avo!ito del a.ad @eGplic Sun en voE .aCa@' El anciano lo pint en inconta.le) oca)ione)' E) .a)tante .ueno Kno c!ee)L El CueE pen) ?ue e!a un t!a.aCo .a)tante %edioc!e* di"no de un a:icionado* pe!o co%p!endi ?ue la o.!a tena un Falo! e)pecial po! pe!tenece! a la %ano del )anto va! n' Tal co%o ha.a te%ido* haca un :!o "lacial' @MEGcelente di.uCoN @eGp!e) el CueE con co!te)a' @Pue )u Alti%a pintu!a @diCo Sun@' La pint en )u ha.itaci n* la ta!de del da de )u %ue!te' De)pu>) de e)o el "ato )e ne" a co%e! 4 %u!i a lo) poco) da)' MI pen)a! ?ue la "ente dice ?ue lo) "ato) no )e enca!i5an con )u) a%o)N Ante) ?ue %e olvide* te acon)eCo ?ue vea) la) e)tatua) de la T!ada Tao)ta ?ue e)t9n en la "ale!a p!incipal' -a)an de lo) dieE pie) 4 )on o.!a de un :a%o)o e)culto!' De.o deCa!te aho!a* pe!o e)pe!o ve!te po! la %a5ana ante) de tu

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

pa!tida' El CueE Di lo aco%pa5 !e)petuo)a%ente ha)ta la pue!ta de la "ale!a 4 lue"o )e enca%in al !e:ecto!io' La) e)tatua) podan e)pe!a!J de)pu>) de todo ha.an e)tado all du!ante do)ciento) a5o)' Cuando volvie!a al %ona)te!io tend!a oca)i n de o.)e!va!la) con deteni%iento' Su a4udante lo e)pe!a.a en la pue!ta' @Mo Mo(t> aAn no apa!ece @in:o!% Tao 2an en voE .aCa@' Huan %e a)e"u! ?ue nadie puede deci! a ciencia cie!ta cu9ndo o d nde apa!ece!9' Le "u)ta va"a.undea!' El di!ecto! 4 )u) aco%pa5ante) )e %o)t!a!on %u4 "9!!ulo) du!ante la cena* pe!o no tienen idea de lo ?ue )ucede a?u 4 le) i%po!ta %u4 poco' La co%ida en ) :ue a"!ada.le' La Anica nota di)co!dante :ue el alte!cado en la %e)a de lo) he!%ano) le"o)' El le"o enca!"ado del !e:ecto!io in)i)ti en ?ue lo) ot!o) no ha.an pue)to .a)tante) cu.ie!to) en la) %e)a)' -a!ece ?ue uno de lo) %onCe) )e ?ueC de ?ue :alta.an taEone) 4 palillo)' @De %odo ?ue te pa!eci una co%ida a"!ada.le KehL @co%ent el CueE )eca%ente@' -ue) 4o ) lo pude to%a! una) copa) de vino 4 un poco de t>' El !e)to %e !evolva el e)t %a"o' @Io cen> e)tupenda%ente @diCo Tao 2an con vi)i.le )ati):acci n @' MBuena co%ida 4 "!ati)N El CueE )on!i al co%p!o.a! una veE %9) la pa!)i%onia de )u del"ado a4udante' @Huan %e invit a i! a )u cua!to pa!a .e.e! una) copa) %9) @ p!o)i"ui Tao 2an@* pe!o ante) ?uie!o echa! un vi)taEo 4 ve! )i do4 con nue)t!o %i)te!io)o acto!' @Me pa!ece %u4 .ien @diCo el CueE@' Io i!> a vi)ita! a la )e5o!a -ao 4 a )u hiCa' Su !elaci n con la )e5o!ita Ou(4an" %e tiene de)conce!tado' T)un" Lee dio a entende! ?ue Ro)a Blanca no e) hiCa de la )e5o!a -ao 4 ?ue ve)ti!9 lo) h9.ito) cont!a )u p!opia voluntad' -e!o el poeta e)ta.a .a)tante .o!!acho' Ta%.i>n )o)tuvo ?ue el ante!io! a.ad :ue a)e)inado* pe!o 4o hice al"una) ave!i"uacione) con el a.ad 4 el %ae)t!o Sun* 4 co%p!o.> ?ue el poeta anda diciendo tonte!a)' KD nde e)t9 la ha.itaci n de la )e5o!a -aoL @En el )e"undo pi)o* EGcelencia' Me pa!ece ?ue e) la ?uinta pue!ta a la iE?uie!da' @Bien' No) !euni!e%o) en el cua!to de Huan' Te encont!a!> all de)pu>) de ha.la! con la )e5o!a -ao' -a!ece ?ue 4a no llueve' -ode%o) c!uEa! el patio pa!a lle"a! al ala e)te' -e!o en e)e in)tante apa!eci un novicio %oCado ha)ta lo) hue)o) 4 le) in:o!% de ?ue a pe)a! de ?ue la to!%enta ha.a a%ainado un poco aAn llova' El CueE 4 Tao 2an de.ie!on hace! un !odeo 4 at!ave)a! la "ale!a p!incipal del te%plo* ?ue )e halla.a !epleta de novicio)' Al lle"a! :!ente a la )ala de :ie)ta) u.icada en la planta .aCa del ala e)te* cada uno to% )u ca%ino' Cundo lle" al )e"undo pi)o* el CueE o.)e!v ?ue )e halla.a de)ie!to' Dna linte!na i%p!ovi)ada ilu%ina.a va"a%ente lo) co!!edo!e) an"o)to) 4 :!o)' Reina.a un p!o:undo )ilencio 4 ) lo )e oa el !oce de )u p!opia tAnica de .!ocado'

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Cuando el CueE )e di)pona a conta! la) pue!ta)* c!e4 e)cucha! un )u)u!!o de voce)' Detuvo la %a!cha pa!a p!e)ta! atenci n* pe!o ) lo o4 un )il.ido de )eda a )u) e)palda) 4 oli un pe!:u%e dulce 4 penet!ante' Se di)pona a da!)e vuelta cuando )A.ita%ente )inti un "olpe )eco en la ca.eEa 4 todo )e )u%i en la o)cu!idad'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

Lo p!i%e!o ?ue pen) el CueE al !eco.!a! el conoci%iento :ue ?ue )u !e):!o de.a ha.e! e%peo!ado )A.ita%ente' Tena un at!oE dolo! de ca.eEa 4 una )in"ula! )en)aci n de vaco en la .oca del e)t %a"o' Oli un )uave pe!:u%e :e%enino' A.!i lo) oCo) 4 )e ?ued at nito' So.!e )u ca.eEa col"a.an una) co!tina) de )eda aEul' E)ta.a aco)tado* en una ca%a eGt!a5a 4 con la !opa pue)ta' Al lleva!)e la %ano a la ca.eEa not ?ue le :alta.a el .onete 4 la venda' Tena* en ca%.io* un "!an chich n' Lo aca!ici con la punta de lo) dedo) 4 dio un !e)pin"o' @T!ate de .e.e! un )o!.o de e)to @diCo a )u lado una voE dulce' La )e5o!ita Tin" )e inclina.a )o.!e >l* con una taEa de t> en la %ano' La Coven pa) )u .!aEo iE?uie!do )o.!e lo) ho%.!o) del %a"i)t!ado 4 lo a4ud a )enta!)e' Se )enta %u4 atu!dido' Ella lo )o)tuvo :i!%e%ente 4 el CueE )e )inti li"e!a%ente %eCo! de)pu>) de .e.e! uno) )o!.o) de t> caliente' -oco a poco co%enE a da!)e cuenta de lo ?ue ha.a )ucedido' @Me "olpea!on po! la e)palda @diCo %i!ando a la act!iE con )e?uedad@' KOu> %e dice de e)oL La )e5o!ita Tin" )e )ent al .o!de de la ca%a 4 co%enE a eGplica! con placideE# @O un "olpe violento cont!a %i pue!ta' Sal a a.!i! 4 le encont!> ti!ado en el )uelo* )in conoci%iento* con la ca.eEa en el ?uicio' Supu)e ?ue ha.a venido a vi)ita!%e* de %odo ?ue lo a!!a)t!> ha)ta el inte!io! 4 lo pu)e en la ca%a' -o! :o!tuna )o4 .a)tante :ue!te* po!?ue le puedo a)e"u!a! ?ue pe)a u)ted %ucho' Le %oC> la) )iene) con a"ua :!a ha)ta ?ue volvi en )' E)o e) todo lo ?ue )>' El CueE :!unci el ce5o 4 p!e"unt taCante# @KOui>n e)ta.a en el co!!edo!L @Nadie' @KO4 pa)o)L @No' @Alc9nce%e )u pe!:u%ado!' La Coven de)at o.ediente%ente un pe!:u%ado! de .!ocado ?ue lleva.a a la cintu!a 4 lo ent!e" al CueE' El %a"i)t!ado lo oli ' E!a un pe!:u%e )uave* pe!o %u4 di)tinto al olo! penet!ante ?ue ha.a pe!ci.ido ante) de de)%a4a!)e' @KOu> tie%po e)tuve )in conoci%ientoL @Dn .uen !ato''' Io di!a ?ue una) do) ho!a)' Ia e) ce!ca de %edianoche' @Lue"o a5adi * poniendo %ala ca!a@# KI .ien* cu9l e) )u ve!edictoL KCulpa.le o noL El CueE e).oE una p9lida )on!i)a' @MLo )ientoN @diCo@' E)ta.a un poco con:u)o' &a )ido u)ted %u4 a%a.le )e5o!ita Tin"' Si no hu.ie!a )ido po! )u apa!ici n* el .ellaco

=8

?ue %e "olpe ha.!a aca.ado con%i"o en el acto' @El vendaCe le )alv la vida @!eplic ella@' De.en de ha.e!lo "olpeado con al"o %u4 :ue!te' La venda 4 la) c9)ca!a) de na!anCa i%pidie!on ?ue le pa!tie!an el c!9neo' @Tend!> ?ue a"!adec>!)elo a %i) e)po)a) @%u!%u! el CueE@' Ella) in)i)tie!on en pone!%e la venda' M-e!o ante) de.o acla!a! e)te p>!:ido ata?ueN @Intent inco!po!a!)e* pe!o un .!u)co %a!eo le o.li" a tende!)e de nuevo' @ MNo tan de p!i)a* %a"i)t!adoN @eGcla% la )e5o!ita Tin"@' Pue un "olpe %u4 du!o' -e!%ta%e a4uda!lo a lle"a! ha)ta e)e )ill n' Apo49ndo)e en el .!aEo de la Coven el CueE lo"! )enta!)e :!ente a una %e)a de)venciCada' Lue"o la %uchacha )e di!i"i hacia el tocado! 4 !e%oC la venda en una Co:aina de .!once' @Se la pond!> de nuevo @diCo la act!iE@' A) el chich n co%enEa!9 a .aCa!' Mient!a) )o!.a )u t>* el %a"i)t!ado o.)e!v pen)ativo la ca!a a"!ada.le 4 :!anca de la Coven' De.a tene! uno) veinticinco a5o)' No e!a nin"una .elleEa* pe!o e!a %u4 at!activa' Tena el cue!po :leGi.le* ca!acte!)tico de lo) ac! .ata)* 4 lleva.a una tAnica de )eda ne"!a* ce5ida po! una ancha :aCa !oCa ?ue !ealEa.a la del"adeE de )u cintu!a 4 la :i!%eEa de )u) pecho) pe?ue5o)' Cuando ella aca. de venda!le la ca.eEa 4 coloca!le el .onete* el CueE le diCo# @Si>nte)e 4 cha!le%o) un %o%ento ha)ta ?ue 4o !eco.!e la) :ue!Ea)' KC %o :ue ?ue una Coven .onita 4 capaE co%o u)ted e)co"i e)ta p!o:e)i nL No e) ?ue la con)ide!e de)hon!o)a* pe!o %e pa!ece ?ue con lo) dote) ?ue u)ted tiene poda :9cil%ente ha.e! encont!ado una actividad %ucho %eCo!' Ella )e enco"i de ho%.!o)' Si!vi ot!a taEa de t> al CueE 4 !e)pondi # @Me te%o ?ue )o4 una Coven d)cola 4 te!ca' Mi pad!e tiene una pe?ue5a :a!%acia en la capital* pe!o la %ala )ue!te le dio cinco hiCa)' Io )o4 la %a4o!' Mi pad!e ?ue!a vende!%e de concu.ina al %e!cade! de d!o"a) pa!a )alda! una deuda' El %e!cade! e!a un vieCo ) !dido* pe!o la ot!a alte!nativa e!a >l .u!del 4 e)o ta%poco %e cau)a.a %ucha "!acia' Io )ie%p!e :ui %u4 :ue!te 4 %u4 inclinada a lo) de( po!te)* de %odo ?ue ped auto!iEaci n a %i pad!e 4 ent!> en el "!upo teat!al del )e5o! Huan' Huan le p!e)t a %i pad!e el dine!o ?ue nece)ita.a' Al poco tie%po 4o ap!end a actua! 4 co%enc> a hace! ac!o.acia 4 p!e)tidi"itaci n' Al a5o Huan !eci.i )u dine!o 4 lo) inte!e)e)' Huan e) un ho%.!e decente* nunca t!at de )educi!%e o de o.li"a!%e a p!e)ta! :avo!e) a ?uiene) no) cont!atan' -o! e)o %e ?ued> en el "!upo' @P!unci la na!iE 4 p!o)i"ui @# S> %u4 .ien ?ue pa!a la "ente todo) lo) acto!e) )on uno) !u:iane) 4 toda) la) act!ice) una) !a%e!a)* pe!o le puedo a)e"u!a! ?ue Huan e) un ho%.!e de una hone)tidad e)c!upulo)a' En cuanto a %* no p!etendo )e! una )anta* pe!o Ca%9) he vendido ni vende!> %i cue!po a nadie' El CueE %ovi la ca.eEa 4 !eto% el hilo diciendo# @KI Mo Mo(t>L KLa ha %ole)tado al"una veEL @Bueno* al p!incipio %e co!teC un poco* pe!o in%ediata%ente %e di cuenta ?ue no lo haca po!?ue tuvie!a inte!>) en % )ino po!?ue

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

le pa!eca )u de.e! co%o ho%.!e' Sin e%.a!"o* to% %u4 %al %i !echaEo' MDe.o ha.e!le he!ido )u tonto o!"ulloN De)de entonce) )e %ue)t!a %u4 en:adado con%i"o' E) una l9)ti%a po!?ue e) un e)padachn e)tupendo 4 %e hu.ie!a "u)tado actua! con >l' @No %e "u)t nada la %ane!a co%o a%enaE a la )e5o!ita Ou( 4an" en el e)cena!io @o.)e!v el CueE@' KD)ted c!ee ?ue Mo e) el tipo de ho%.!e ?ue )e deleita in:li"iendo dolo! a una %uCe!L @MOh* noN Tiene un te%pe!a%ento %u4 :ue!te* pe!o no e) un ho%.!e pe!ve!)o' Se lo a)e"u!o' MConoEco al"o a lo) ho%.!e)N @KI la )e5o!ita Ou(4an"L KTa%.i>n lo %and a pa)eoL La )e5o!ita Tin" dud po! un in)tante' Lue"o !e)pondi lenta%ente# @La )e5o!ita Ou(4an" lleva %u4 poco tie%po con el "!upo 4''' No pudo aca.a! la :!a)e' Faci !9pida%ente )u taEa de te* co"i un palillo de enci%a de la %e)a 4 lanEando el platillo al ai!e lo hiEo "i!a! die)t!a%ente )o.!e el palillo' @M-a!e e)oN @diCo el CueE con en:ado@' MMe ha vuelto a %a!ea!N La Coven at!ap el platillo con "!an ha.ilidad 4 lo coloc )o.!e la %e)a @' MRe)ponda a %i p!e"untaN @in)i)ti el CueE@' KLo %and a pa)eo la )e5o!ita Ou( 4an"L @MNo tiene po! ?u> "!ita!%eN @!epu)o la )e5o!ita Tin" )eve!a%ente@' I.a a e)o' La )e5o!ita Ou(4an" da %ue)t!a) un poco eGa"e!ada) de )u )i%pata po! %' No )> )i %e entiende' A % no %e a"!ada e)e tipo de co)a)* de %odo ?ue la %anten"o a cie!ta di)tancia' -e!o Mo e)t9 convencido de ?ue no)ot!a) tene%o) una !elaci n a%o!o)a* de %odo ?ue vuelca )u) celo) en ella' @Co%p!endo' KOu> tie%po lleva Mo con el e)pect9culoL @Ce!ca de un a5o' Io no c!eo ?ue Mo )ea un acto! p!o:e)ional* )ino un va"a.undo ?ue !onda po! todo el I%pe!io* "an9ndo)e la vida co%o puede' Ta%poco c!eo ?ue )e lla%e Mo' En una oca)i n le vi una cha?ueta con la in)c!ipci n Liu) pe!o )e"An >l lo ha.a co%p!ado en una ca)a de e%pe5o)' I ot!a co)a# 4a de.e ha.e! vi)itado e)te %o( na)te!io con ante!io!idad' @KC %o lo )a.eL @p!e"unt el CueE an)io)o' @El da de nue)t!a lle"ada* Mo 4a )e %ova co%o en )u ca)a' E)te )itio no) pone a todo) lo) pelo) de punta* de %odo ?ue pa)a%o) la %a4o! pa!te del tie%po en la) ha.itacione)* pe!o Mo )e pa)a dando vuelta) po! )u cuenta 4 no tiene %iedo de pe!de!)e en e)ta coneCe!a' @Se!9 %eCo! ?ue ten"a u)ted cuidado con >l @diCo el CueE en tono "!ave@' -uede t!ata!)e de un c!i%inal peli"!o)o' La )e5o!ita Ou(4an" ta%.i>n %e tiene p!eocupado' @K-ien)a ?ue ella ta%.i>n puede )e! un c!i%inalL @p!e"unt la )e5o!ita Tin" !9pida%ente' @No* pe!o )iento ?ue de.ie!a conoce!la un poco %eCo! @ !e)pondi el CueE %i!ando a la Coven 4 ?ued9ndo)e a la eGpectativa' La act!iE dud du!ante un %o%ento 4 lue"o diCo# @-!o%et a Huan ?ue "ua!da!a el )ec!eto* pe!o t!at9ndo)e de nue)t!o %a"i)t!ado e)o ca%.ia la) co)a)' Ade%9) no ?ue!!a ?ue u)ted )o)pecha!a de la )e5o!ita Ou(4an"' E)cAche%e' La )e5o!ita no

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e) una act!iE 4 no )e lla%a Ou(4an"' No )> ?ui>n e)' S> ?ue p!oviene de la capital 4 ?ue tiene dine!o* pe!o e)o e) todo' Ella pa" a Huan una :ue!te )u%a pa!a ?ue p!e)enta!a el e)pect9culo en el %ona)te!io du!ante la) :e)tividade) del anive!)a!io 4 pa!a ?ue le deCa!a pa!ticipa! en la) :uncione) ?ue )e !ep!e)entan a?u' Le dio )u pala.!a a Huan de ?ue )u Anica intenci n e!a hace! una adve!tencia a al"uno de lo) e)pectado!e) 4 ?ue de)ea.a po! ello p!e)enta!)e en el e)cena!io con )u o)o 4 ele"i! )u p!opio %a?uillaCe' Huan no vio nin"An inconveniente 4 acept pue)to ?ue e)o ta%.i>n )i"ni:ica.a una pa"a do.le' Ella no ha pa!ticipado en lo) en)a4o) con lo) %onCe)* de %odo ?ue Huan* )u e)po)a 4 4o* he%o) tenido ?ue en)e5a! a e)o) tonto) c %o %ove!)e en el e)cena!io' Mo Mo(t> ta%poco no) a4ud ' @KC!ee ?ue Mo 4 la )e5o!ita Ou(4an" 4a )e conocanL @Lo i"no!o' Cuando e)t9n Cunto) no hacen %9) ?ue pelea!)e' E)ta noche ella )e %a?uill con la intenci n de pa!ece!)e a la )e5o!ita -ao' Huan le p!e"unt de)pu>) la !aE n* pe!o ella !e)pondi ?ue )a.a lo ?ue haca' Cuando u)ted lle" de i%p!ovi)o a ve! a Huan* el di!ecto! )e a)u)t po!?ue c!e4 ?ue la )e5o!ita Ou(4an" ha.a co%etido al"An delito 4 ?ue u)ted vena con el p!op )ito de inve)ti( "a!' E)o e) todo' -e!o po! :avo! no di"a a Huan o a lo) de%9) ?ue 4o )e lo cont>' El CueE a)inti con la ca.eEa' -en) ?ue la%enta.le%ente e)a eGt!a5a hi)to!ia co%plica.a aAn %9) el ace!tiCo' Se pu)o de pie* pe!o not ?ue aAn )e )enta %u4 %al' De)pu>) de hace! una )e5a a la Coven pa!a ?ue lo deCa!a a )ola)* lle" t!opeEando ha)ta la %e)a de noche 4 vo%it violenta%ente' Dna veE ?ue )e lav la ca!a en la Co:aina de la %e)a de noche 4 )e pein la .a!.a* )e )inti %eCo!' Be.i una taEa de t> 4 le diCo a la )e5o!ita Tin" ?ue 4a poda ent!a!' El dolo! de ca.eEa ha.a de)apa!ecido 4 ca%ina.a )in di:icultad' @Ia puedo %a!cha!%e @diCo )on!iente@' Le a"!adeEco de nuevo )u a4uda tan opo!tuna' Si al"An da nece)ita al"o no dude en )olicit9!%elo' Ten"o %u4 .uena %e%o!ia' La )e5o!ita Tin" a)inti en )ilencio 4 .aCando lo) oCo) co%enE a Cu"a! con la) cinta) de )u :aCa' Lue"o levant la vi)ta de "olpe 4 eGp!e) # @Me "u)ta!a pedi!le un con)eCo )o.!e''' un a)unto nti%o' E) un poco''' e%.a!aEo)o* pe!o )iendo u)ted %a"i)t!ado la "ente le ha de con:ia! %ucho) )ec!eto)' Le )e!> :!anca' &e tenido al"una) pe?ue5a) aventu!a) a%o!o)a)* pe!o nin"una de ella) %e ha depa!ado el place! ?ue toda %uCe! )upue)ta%ente )iente' De.o con:e)a!le ?ue''' %e )iento %u4 at!ada hacia la )e5o!ita Ou(4an" 4 ?ue )iento po! ella lo ?ue no he )entido po! nin"uno de lo) ho%.!e) ?ue he conocido ha)ta aho!a' Continua%ente %e di"o a % %i)%a ?ue )e t!ata de una tonte!a pa)aCe!a* 4 t!ato deli.e!ada%ente de no pone!%e en )u ca%ino' -e!o al %i)%o tie%po e)to4 p!eocupada po!?ue ?uiE9 %i natu!aleEa no )e adecAe al %at!i%onio' Se!a %u4 de)"!aciada )i %e ca)a!a 4 no pudie!a hace! :eliE a %i %a!ido' KOu> %e acon)eCa!aL El CueE co%enE a !a)ca!)e la ca.eEa* pe!o de)i)ti de in%ediato

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

al )enti! un dolo! a"udo' Opt po! aca!icia!)e el .i"ote lenta%ente 4 al :in diCo# @Io ?ue u)ted no ha!a nada po! aho!a' E) po)i.le ?ue a u)ted no le "u)ta!an !eal%ente lo) ho%.!e) con ?uiene) )e !elacion * o ?ue u)ted no le "u)ta)e a ello)' Lo cie!to e) ?ue e)a) !elacione) pa)aCe!a) no )e pueden co%pa!a! con la vida %at!i%onial' La continua inti%idad ali%enta el %utuo conoci%iento 4 en >l !adica la .a)e de una vida a%o!o)a' La )e5o!ita Ou(4an" e) un poco %i)te!io)a 4 e)e hecho* aunado a la li)onCe!a atenci n ?ue ella le p!e)ta a u)ted puede eGplica! en pa!te el ?ue u)ted )e )ienta tan at!ada' De %ane!a ?ue )i"a %anteni>ndola a di)tancia* ha)ta ?ue conoEca %eCo! )u) )enti%iento) 4 la) intencione) de ella' No )e p!ecipite aventu!ada%ente po!?ue ello puede da5a! )u !e)peto p!opio 4 de:o!%a! )u) e%ocione)' E)pe!e ha)ta e)ta! co%pleta%ente )e"u!a de u)ted %i)%a 4 de la ot!a pe!)ona' Co%o %a"i)t!ado ) lo puedo a5adi! ?ue )on u)tede) %uCe!e) %a4o!e) de edad 4 li.!e)' Su) vida) a%o!o)a) no %e incu%.enJ la le4 ) lo inte!viene cuando )e t!ata de %eno!e) o de pe!)ona) ?ue dependen de ot!a)' DeCa! ?ue cada uno a!!e"le )u vida p!ivada a )u "u)to* )ie%p!e ?ue no da5e a ot!o) o a la) !elacione) le"al%ente de:inida)# he ah el e)p!itu de nue)t!a )ociedad 4 de la) le4e) ?ue no) !i"en' @T)un" Lee )e pa)a haciendo !e:e!encia) de)a"!ada.le) )o.!e la )e5o!ita Ou(4an" 4 4o @diCo la )e5o!ita Tin" con t!i)teEa' @No le p!e)te atenci n' E)e Coven e) un i!!e)pon)a.le' Dicho )ea de pa)o* T)un" Lee )o)tiene ?ue la )e5o!ita -ao ve)ti!9 lo) h9.ito) cont!a )u p!opia voluntad' @MTonte!a)N @eGcla% la )e5o!ita Tin"@' Io he ha.lado a )ola) con ella al"una) vece)' Su cua!to e)t9 en e)te %i)%o pi)o' La )e5o!ita -ao tiene %ucho) de)eo) de )e! %onCa' Me dio a entende! ?ue ha.a tenido una aventu!a a%o!o)a decepcionante 4 ?ue po! ello de)ea.a !eti!a!)e de la vida %undana' @Cuando %e ataca!on* 4o %e di!i"a p!eci)a%ente al cua!to de la )e5o!a -ao @diCo el CueE@' Aho!a 4a e) %u4 ta!de' Lo) vi)ita!> %a5ana te%p!ano' KEl cua!to de Mo e)t9 en e)te %i)%o pi)oL La Coven cont con lo) dedo) 4 lue"o diCo# @S' E) la cua!ta pue!ta a )u de!echa* de)pu>) de do.la! la e)?uina' @MLe !eite!o %i a"!adeci%ientoN @diCo el CueE enca%in9ndo)e a la pue!ta@' MI no )e )i"a %o!ti:icandoN Ella )on!i a"!adecida 4 el CueE )ali '

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XI

E!a poco p!o.a.le ?ue el atacante )e encont!a!a aAn al acecho* pe!o* co%o nunca )e )a.e* el CueE p!ocedi a e)cud!i5a! el co!!edo! con la %i!ada' Reina.a un )ilencio )epulc!al 4 el %a"i)t!ado e%p!endi la %a!cha pen)ativo' E)e !u:i9n de Mo Mo(t> e!a )u:iciente%ente alto 4 :o!nido co%o pa!a ha.e!le "olpeado' En cuanto al %otivo* )i Mo e!a un %ani9tico ?ue e)co"a )u) vcti%a) ent!e la) %uCe!e) 4 )i e!a el %i)%o acto! ?ue ha.a ent!ado )in lla%a! du!ante la ent!evi)ta con el a.ad* entonce) e!a po)i.le ?ue Mo te%ie!a ?ue >l* el CueE* )e encont!a!a inve)ti"ando la) i!!e"ula!idade) de la) C vene) del %ona)te!io 4 ?ue poda )e! capaE de de)cu.!i! la) andanEa) de Mo con la %uCe! %anca' MSie%p!e 4 cuando la e)cena ?ue ha.a p!e)enciado no hu.ie!a )ido una alucinaci nN Se!a nece)a!io p!e"unta! al a.ad el no%.!e del acto! ?ue lo) ha.a inte!!u%pido' Ta%.i>n le p!eocupa.a lo ?ue la )e5o!ita Tin" le ha.a contado a p!op )ito de la )e5o!ita Ou(4an"' E!a induda.le ?ue )e ha.a %a?uillado a)e%eC9ndo)e a la )e5o!ita -ao con el :in de p!eveni!la* a ella o a )u %ad!e' -e!o Kp!eveni!la de ?u>L KO de ?ui>nL La )e5o!ita Ou(4an" de.a ha.e!le %entido al di!ecto! Huan' Re)ulta a.)u!do ?ue una %uchacha !ica de la capital ten"a de pe!!o :alde!o a un o)o de e)e ta%a5o' Lo %9) p!o.a.le e!a ?ue la )e5o!ita Ou( 4an" pe!tenecie!a a un "!upo de acto!e) a%.ulante) 4 ?ue hu.ie!a in"!e)ado en el "!upo de Huan )i"uiendo la) !dene) de una te!ce!a pe!)ona* po! aho!a inc "nita' MOu> en!edoN El CueE )acudi la ca.eEa de)con)olada%ente 4 dio vuelta a la e)?uina del co!!edo!* deteni>ndo)e en la cua!ta pue!ta de la iE?uie!da' Lla% con lo) nudillo)* pe!o tal co%o ha.a e)pe!ado no hu.o !e)pue)ta' E%puC un poco la pue!ta 4 not ?ue e)ta.a )in llave' E!a una opo!tunidad eGcelente pa!a !e"i)t!a! lo) e:ecto) pe!)onale) de Mo Mo(t>' A.!i la pue!ta 4 ent! ' En la o)cu!idad pudo di)tin"ui! va"a%ente una %e)a con una vela 4 det!9) un "!an a!%a!io ent!ea.ie!to' Ce!! la pue!ta 4 co%enE a .u)ca! a tienta) el 4e)?ue!o ?ue lleva.a en la %an"a' De p!onto o4 un "!an !u"ido a )u) e)palda)' Dio %edia vuelta' En la pue!ta* a la altu!a del pi)o* ha.a do) oCo) ve!de) conte%pl9ndolo :iCa%ente' Lo) do) punto) )e alEa!on poco a poco 4 lue"o el CueE )inti )acudi!)e lo) ta.lone) del pi)o .aCo el i%pacto de una :o!t)i%a pi)ada' El ca%ino de )alida e)ta.a co!tado' El CueE .o!de entonce) !9pida%ente la %e)a o!ient9ndo)e con la) %ano) 4 tent :!en>tica%ente en la) )o%.!a) el a!%a!io ent!ea.ie!to' 2an el inte!io! de un )alto 4 ce!! la) pue!ta)' Lo) !u"ido) au%enta!on* aco%pa5ado) de a!a5aEo) en la %ade!a'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

El CueE %aldiCo )u di)t!acci n' Aho!a !eco!da.a* ta!da%ente* ?ue la )e5o!ita Tin" ha.a dicho la cua!ta pue!ta a la derecha. I >l )e ha.a e?uivocado* ent!ando al cua!to opue)to* evidente%ente el de la )e5o!ita Ou(4an"' Ella ha.a )alido* pe!o ah e)ta.a la ho!!enda .e)tia' Lo) a!a5aEo) ce)a!on 4 lo) ta.lone) del pi)o )e )acudie!on ot!a veE' El o)o )e ha.a echado delante del a!%a!io' La )ituaci n no poda )e! %9) de)a"!ada.le' -!e)u%i.le%ente la )e5o!ita Ou(4an" lle"a!a de un %o%ento a ot!o 4 >l pod!a "!ita!le a t!av>) de la pue!ta del a!%a!io* pe!o %ient!a) tanto )e encont!a.a a %e!ced de e)a te%i.le c!iatu!a' No tena la %9) %ni%a idea de cu9l :ue!a el co%po!ta%iento de lo) o)o)' KEcha!a el ani%al la pue!ta a.aCo en cual?uie! %o%entoL -a!eca una pue!ta ) lida* pe!o )i el o)o )e lanEa.a de lleno cont!a ella ha!a a5ico) todo el a!%a!io' El inte!io! )e halla.a vaco pe!o no e!a %u4 a%plio' El CueE e)ta.a enco!vado 4 la) plancha) del techo p!e)iona.an cont!a el chich n ?ue tena en la ca.eEa' Senta ?ue co%enEa.a a :alta!le el ai!e' EGt!e%ando cuidado)* a.!i una pe?ue5a !endiCa' Dn )oplo de ai!e :!e)co )e col ha)ta el inte!io!* pe!o al %i)%o tie%po una con%oci n )acudi todo el %ue.le' El ani%al !u"i o%ino)a%ente 4 co%enE a a!a5a! el pi)o de nuevo' El CueE ce!! la pue!ta de in%ediato* )uCetando la %aniCa po! dent!o con a%.a) %ano)' Senta ?ue )e le hela.a el co!aE n' E!a total%ente incapaE de hace! :!ente a la )ituaci nJ el ai!e en!a!ecido co%enEa.a a da5a!le lo) pul%one) 4 tena el cue!po e%papado en )udo!' Duda.a )i volve! o no a a.!i! una !endiCa' KPo!Ea!a el o)o la pue!ta con )u) "a!!a)L Aca.a.a de decidi! ?ue de.a co!!e! e)e !ie)"o cuando o4 ?ue ent!a.a al"uien' @MOt!a veE pe!)i"uiendo !atone)N @diCo una voE )eve!a@' MA tu !inc nN MDe p!i)aN El pi)o )e volvi a )acudi! .aCo el pe)o del ani%al' El CueE a.!i li"e!a%ente la pue!ta 4 llen lo) pul%one) de ai!e :!e)co' La )e5o!ita Ou(4an" encendi la vela 4 lue"o a"a!! un pu5ado de :!uta con:itada 4 )e la ti! al o)o' El ani%al la at!ap al vuelo* )u a%a lo :elicit 4 el o)o "!u5 )ati):echo' El CueE )u)pi! con p!o:undo alivio' No le a"!ada.a tene! ?ue anuncia! )u p!e)encia de)de tan de)hon!o)o e)condite* pe!o al ca.o cual?uie! co)a !e)ulta.a %eCo! co%pa!ada con la po)i.ilidad de ha.e! )ido devo!ado po! el .!uto' Cuando )e di)pona a a.!i! la .oca o.)e!v con e%.a!aEo ?ue la )e5o!ita Ou(4an" )e ha.a de)atado la :aCa 4 co%enEa.a a ?uita!)e la tAnica con i%paciencia' Tend!a ?ue e)pe!a! a ?ue )e pu)ie!a el ca%i) n' Intenta.a ce!!a! la pue!ta* pe!o )e detuvo pe!pleCo al ve! lo) .!aEo) de)nudo) de la Coven' E!an uno) .!aEo) del"ado) pe!o %u)culo)o) 4 lo) ho%.!o) e)ta.an cu.ie!to) de pelo)' En el iE?uie!do ha.a una la!"a cicat!iE !oCa' La tAnica ca4 al )uelo 4 !evel el to!)o de)nudo de un Coven %uchacho' El CueE a.!i la pue!ta 4 acla!ando la voE eGcla%o# @So4 el %a"i)t!ado' Ent!> a?u po! e?uivocaci n' @Al ve! ?ue el o)o )e adelanta.a pe)ada%ente a5adi de in%ediato@# MSuCete a e)a

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.e)tiaN El Coven conte%pl con:undido de)de el tocado! a la :i"u!a ?ue )e oculta.a en el a!%a!io' LanE una o!den al o)o 4 el ani%al volvi a )u !inc n p! Gi%o a la ventana )in deCa! de "!u5i! 4 con lo) pelo) del cuello e!iEado) aAn' @M-uede )ali!N @diCo el Coven )eca%ente@' MNo le toca!9N El CueE )ali del a!%a!io 4 )e di!i"i a la )illa colocada al lado de la %e)a %i!ando al o)o de !eoCo' @MSi>nte)eN @eGcla% el ot!o i%paciente@' MIa le he dicho ?ue no le ha!9 nadaN @MDe todo) %odo) ?uie!o ?ue lo encadeneN @diCo el CueE co!tante' El Coven )e ?uit la peluca 4 ace!c9ndo)e al o)o )uCet la cadena al colla! de hie!!oJ el ot!o eGt!e%o e)ta.a a)e"u!ado %ediante un "ancho en el p!etil de la ventana' El "!illete )e ce!! con un cha)?uido 4 el CueE pen) ?ue >)e ha.a )ido uno de lo) )onido) %9) .onito) ?ue ha.a e)cuchado en toda )u vida' Lue"o to% a)iento en la )illa de .a%.A' El Coven )e pu)o una cha?ueta )uelta 4 )e )ent diciendo en tono in)olente# @MBueno* 4a %e ha de)cu.ie!toN KOu> pien)a hace!L @TA e!e) he!%ano de la )e5o!ita -ao Kve!dadL @p!e"unt el CueE' @Lo )o4' M-e!o a:o!tunada%ente e)a )e5o!a -ao no e) %i %ad!eN KC %o lo )upoL @Cuando te vi actua!* %e )o!p!end de ?ue Ro)a Blanca e)tuvie!a a)u)tad)i%a ante la) a%enaEa) de la e)pada de Mo Mo(t>* pe!o en ca%.io )e %o)t!a!a i%pe!tu!.a.le du!ante tu e)cena con el o)o' DeduCe ?ue conoca %u4 .ien tu !elaci n con el ani%al' Lue"o o.)e!v> tu ca!a hace un %o%ento 4 %e di cuenta de ?ue ha4 un p!o:undo pa!ecido' El Coven a)inti con un %ovi%iento de ca.eEa' @En todo ca)o @diCo@* %i Anica in:!acci n ha con)i)tido en hace!%e pa)a! po! una pe!)ona del ot!o )eGo* lo cual e) un delito %eno! 4 o.edece a una .uena cau)a' @Se!9 %eCo! ?ue %e eGpli?ue) la) co)a) detallada%ente' KOui>n e!e)L @Han" I(t>' So4 hiCo de Han" $oo* el conocido %e!cade! de a!!oE de la capital' Ro)a Blanca e) %i Anica he!%ana' Sei) %e)e) at!9) )e ena%o! de un Coven e)tudiante* pe!o %i pad!e !ep!o.a.a la !elaci n 4 no ?ui)o auto!iEa! el %at!i%onio' -oco tie%po de)pu>) el Coven !e"!e)a.a .o!!acho de una :ie)ta 4 ca4 del ca.allo %u!iendo en el acto' Mi he!%ana* con el co!aE n de)hecho* )o)tuvo ?ue el Coven ha.a )ido p!e)a de la de)e)pe!aci n de.ido a la actitud de %i pad!e 4 ?ue %i) pad!e) e!an !e)pon)a.le) de ?ue )e hu.ie!a ent!e"ado al alcohol 4* con)ecuente%ente* de )u %ue!te' E)o e!a a.)u!do* po!?ue el Coven e!a un .o!!acho e%pede!nido' -e!o una %uchacha ena%o!ada no conoce !aEone)' Ro)a Blanca anunci ?ue ve)ti!a lo) h9.ito)' Mi pad!e 4 %i %ad!e hicie!on lo po)i.le po! t!ata! de di)uadi!la* pe!o e)o no )i!vi %9) ?ue pa!a !e:o!Ea! )u o.)tinaci n' A%enaE con da!)e %ue!te )i le i%pedan lleva! )u) plane) a ca.o'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

Pinal%ente ent! de novicia en el Convento de la) 2!ulla) Blanca)' Han" )e :!ot el la.io )upe!io!* donde evidente%ente )e ha.a deCado c!ece! el .i"ote poco tie%po at!9)* 4 continu con t!i)teEa' @E)e e) un convento ?ue )e halla en la capital' La vi)it> va!ia) vece) 4 t!at> de hace!la ent!a! en !aE n' Le eGpli?u> ?ue el Coven ha.a vivido )ie%p!e de %ane!a di)oluta 4 ?ue el hecho e!a noto!io de %ane!a ?ue nue)t!o pad!e tuvo !aE n al ne"a! )u con)enti%iento al %at!i%onio' Ella )e en:u!eci con%i"o 4 !ehu) volve! a ve!%e' La Alti%a veE ?ue :ui al convento la a.ade)a %e co%unic ?ue Ro)a Blanca )e ha.a %a!chado 4 ?ue i"no!a.a )u pa!ade!o' Io )o.o!n> al po!te!o 4 >l %e cont ?ue %i he!%ana )e ha.a %a!chado con una tal )e5o!a -ao* una viuda p!oveniente de la capital* con ?uien ella ha.a t!a.ado a%i)tad' Mi) pad!e) e)ta.an p!o:unda%ente p!eocupado) 4 %i pad!e %e o!den ?ue p!ocedie!a a inve)ti"a! lo) hecho) po! %i cuenta' De)pu>) de "!ande) e):ue!Eo) de)cu.! po! :in ?ue la )e5o!a -ao ha.a t!ado a %i he!%ana a e)te %ona)te!io pa!a ?ue hicie!a a?u )u) voto)' Decid t!ata! nueva%ente de pe!)uadi!la pa!a ?ue volvie!a a ca)a' Co%o )a.a ?ue !ehu)a!a ve!%e* %e di):!ac> de act!iE' So4 de co%pleGi n li"e!a 4 he actuado en al"una) o.!a) de a:icionado)* de %odo ?ue %e pu)e en contacto con Huan p!e)ent9ndo%e con el no%.!e de )e5o!ita Ou(4an"' Le o:!ec dine!o pa!a ?ue p!e)enta!a )u e)pect9culo en el %ona)te!io con oca)i n del :e)tival con%e%o!ativo 4 pa!a ?ue %e pe!%itie!a uni!%e al "!upo' Huan actu de .uena :e 4 no tiene culpa al"una* EGcelencia' La e)t!ata"e%a :uncion ' Mo Mo(t> %e a4ud involunta!ia%ente' Cuando %i he!%ana vio c %o %e ato!%enta.a con la e)pada* )e a)u)t %uch)i%o 4 deC a un lado )u !e)enti%iento' Al :inal del e)pect9culo ella )e Ea: un %o%ento de la )e5o!a -ao 4 vino a ve!%e ent!e .a)tido!e)' Me cont ?ue )e halla.a )u%ida en la ince!tidu%.!e' La )e5o!a -ao la ha.a t!atado %u4 .ien 4 p!9ctica%ente la ha.a adoptado co%o hiCa )u4a' A"!e" ?ue la )e5o!a -ao e!a %u4 devota 4 )u de)eo p!incipal en la vida e!a ?ue %i he!%ana vi)tie!a lo) h9.ito)' Sin e%.a!"o* al lle"a! al %ona)te!io Ro)a Blanca ha.a conocido a un Coven* un tal )e5o! T)un"* 4 a pe)a! de ?ue aAn no lo conoca %u4 .ien* ha.a co%enEado a duda! )i )u dete!%inaci n e!a co!!ecta' -e!o al %i)%o tie%po no poda de)ilu)iona! a la )e5o!a -ao* ?uien )e ha.a p!eocupado tanto po! ella 4 la ha.a aco"ido cuando nue)t!a :a%ilia le die!a la e)palda' E)a) :ue!on )u) pala.!a)* Tnue)t!a :a%ilia %e dio la e)paldaU' KSe i%a"ina* EGcelenciaL Bueno* 4o le diCe ?ue lo %eCo! )e!a ?ue vinie!a a ve!%e a %i ha.itaci n pa!a ha.la! t!an?uila%ente ace!ca de )u) plane)' Le ped ?ue )e ?uita!a la to"a ne"!a con ?ue )e cu.!a* de %odo ?ue con el ve)tido .lanco ?ue lleva.a la con:undi!an con%i"o' Ella )e ?uit la to"a* la do.l 4 la "ua!d en la %an"a' Se !a)c la ca.eEa 4 continu a:li"ido# @Me di)pona a )e"ui!la cuando %e top> con e)e tonto de T)un"' Cuando lo"!> de)hace!%e de >l )u. a %i cua!to* pe!o %i he!%ana no e)ta.a' Pui al cua!to de la )e5o!a -ao 4 ta%poco la pude encont!a!' Lue"o .e. al"una) copa) con Huan Lai 4 ante) de veni! pa!a a?u pa)> de nuevo po! el cua!to de la )e5o!a -ao* pe!o la) luce) e)ta.an

=7

apa"ada) 4 la pue!ta ce!!ada con llave' Tend!> ?ue e)pe!a! ha)ta %a5ana pa!a ha.la! con %i he!%ana' E)o e) todo* EGcelencia' El CueE Di )e aca!ici lenta%ente el .i"ote' &a.a odo ha.la! de Han" $oo* ?uien e!a e:ectiva%ente un conocido %e!cade! de la capital' @De.a) ha.e! pue)to e)te p!o.le%a en %ano) de la) auto!idade) co%petente)* Han" @diCo al :in el CueE' @Su EGcelencia %e pe!%iti!9 ?ue di)c!epe' Ro)a Blanca to%a!9 lo) h9.ito) con el con)enti%iento de %i) pad!e)* 4 la )e5o!a -ao e) %u4 e)ti%ada en lo) c!culo) tao)ta) de la capital' Co%o Su EGcelencia no i"no!a* ho4 en da lo) tao)ta) tienen %ucha in:luencia en lo) c!culo) "u.e!na%entale)' Mi pad!e e) di)cpulo de Con:ucio* pe!o de.ido a )u ocupaci n no puede a da!)e a conoce! co%o anti( tao)ta' Se!a )u !uina' @De toda) %ane!a)* de aho!a en adelante %e deCa) e)te a)unto en %i) %ano)' Ma5ana te%p!ano ha.la!> con la )e5o!a -ao 4 con tu he!%ana' E)to4 di)pue)to a t!ata! de di)uadi!la* 4 ?uiE9 )u inte!>) po! el )e5o! T)un" %e )i!va de a4uda' No e) un Coven al ?ue 4o ele"i!a po! 4e!no* pe!o p!oviene de .uena :a%ilia 4 puede %eCo!a! con lo) a5o)' En todo ca)o 4o )o)ten"o ?ue el Cielo ha enco%endado a la %uCe! la ta!ea de ca)a!)e 4 da! a luE' No )o4 pa!tida!io de ?ue ha4a %onCa)* )ean tao)ta) o .udi)ta)' Di%e una co)a %9)' KDe d nde )aca)te e)e ho!!endo ani%al 4 po! ?u> lo t!aCi)te ha)ta a?uL @Me "u)ta la caEa* EGcelencia' Lo at!ap> en el no!te* hace )iete a5o)* cuando e!a un cacho!!o' Lo ten"o de)de entonce)J ha )ido inte!e)ante en)e5a!le a .aila! 4 hace! pi!ueta)' MMe ?uie!e %ucho 4 c!ee ?ue )o4 )u pad!eN Dna veE %e la)ti% accidental%ente el .!aEo iE?uie!do' Me ?ui)o aca!icia!* pe!o )u) "a!!a) )on %u4 :ue!te)' La he!ida cicat!iE no!%al%ente pe!o %e cau)a p!o.le%a) cuando ha4 hu%edad* co%o ho4* 4 no puedo %ove! el .!aEo %u4 .ien' Cuando ent!> al "!upo de Huan %e llev> el o)o* p!i%e!o po!?ue ) lo %e o.edece a % 4 en ca)a no ha4 ?uien pueda cuida!lo* 4 )e"undo po!?ue %e vena a la %edida pa!a p!e)enta!%e en el e)pect9culo de Huan' El CueE %ovi la ca.eEa' -o! :in la) co)a) co%enEa.an a tene! )entido' Han" no poda %ove! %u4 .ien el .!aEo en e)cena de.ido al tie%po hA%edo' Cuando i.a con Tao 2an po! el co!!edo! 4 )e encont!a!on a Ro)a Blanca la Coven lleva.a el .!aEo pe"ado al cue!po po!?ue tena la to"a e)condida en la %an"a* 4 )u p!i)a )e de.a a ?ue no de)ea.a encont!a! a la )e5o!a -ao' De.i ha.e!la encont!ado al da! vuelta la e)?uina 4 tuvo ?ue po)te!"a! el di9lo"o con )u he!%ano ha)ta el da )i"uiente' @No entiendo nada de o)o) @%ani:e)t el CueE@' KOu> ha.!a hecho )i tA no hu.ie!a) vueltoL KC!ee) ?ue ha.!a de)t!oEado el a!%a!io pa!a da! con%i"oL @MNo* EGcelenciaN Son %u4 a)tuto) pe!o no %u4 e%p!endedo!e)' S lo )a.en hace! lo ?ue )e le) en)e5a* pe!o no pueden intenta! co)a) ?ue no han hecho ante)' -o! e)o puedo deCa!lo )uelto en el cua!to' No ha4 nece)idad de pone!le la cadena po!?ue nunca )e le ocu!!i!a a.!i!

=+

Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

la pue!ta' Se ha.!a pa)ado oliendo 4 a!a5ando el a!%a!io pa!a con)( tata! ?ue Su EGcelencia aAn )e halla.a en el inte!io!' Lue"o )e hu.ie!a )entado a e)pe!a! ?ue )alie!a' Tienen una paciencia in:inita' El CueE :ue p!e)a de un e)t!e%eci%iento involunta!io' @K-e!o no devo!an a la "ente* ve!dadL @p!e"unt ' @KDevo!a!laL No' -eo! ?ue e)o @!epu)o Han" haciendo una %ueca@' La de!!i.an 4 lue"o la de)pedaEan con la) "a!!a) 4 )e ponen a Cu"a! co%o lo) "ato) con lo) !atone) ha)ta ?ue la vcti%a %ue!e' Dna veE vi lo) !e)to) de un caEado! ?ue ha.a )ido de)cua!tiEado po! un o)o' MNo e!a un e)pect9culo %u4 .onitoN @MCielo)N @eGcla% el CueE@' MOu> co%pa5a tan encantado!aN @Io Ca%9) tuve p!o.le%a) con >l @diCo Han" enco"i>ndo)e de ho%.!o)@' A %i he!%ana ta%.i>n le tiene ca!i5o* aun?ue no la o.edece co%o a %' -e!o odia a lo) de)conocido)' Lo ponen''' ne!vio)o' E) al"o %u4 peculia!' &a4 al"uno) a lo) ?ue no le) p!e)ta atenci n' Le) da un vi)taEo 4 lue"o )e va a )u !inc n 4 lo) i"no!a' Evidente%ente Su EGcelencia pe!tenece a la ot!a cate"o!a' Aun?ue de.o ad%iti! ?ue aho!a anda de %ala) po!?ue no puede hace! eCe!cicio)' Dn pa! de ho!a) ante) de a%anece!* ?ue e) el Anico %o%ento en ?ue e)ta col%ena )e halla en cal%a* lo lleva!> al poEo ?ue )epa!a a e)te edi:icio del )i"uiente' En la planta .aCa no ha4 pue!ta) ni ventana) 4 el co!!edo! e)t9 ce!!ado con un ) lido po!t n de hie!!o' C!eo ?ue ante) lo u)a.an pa!a lo) %onCe) de)o.ediente)' De todo) %odo) all )e puede eCe!cita! un poco )in hace!le %al a nadie' El CueE a)inti en )ilencio' @Ot!a co)a @diCo@' K&a) vi)to po! ca)ualidad a Mo Mo(t> %ient!a) .u)ca.an a tu he!%ana 4 a la )e5o!a -aoL @No @!e)pondi Han" en:adado@' E)e !u:i9n )e dedica a %ole)ta! a la )e5o!ita Tin"' Mi di):!aE %e i%pide da!le la paliEa ?ue )e %e!ece' E) %9) alto 4 %9) :o!nido ?ue 4o* pe!o 4o he p!acticado .oGeo 4 le vo4 a da! una .uena tunda' -e!o po! aho!a ten"o ?ue evita! ?ue )e ace!?ue a la )e5o!ita Tin"' No ) lo e) una .uena Coven )ino ?ue ta%.i>n e) %u4 .uena depo!ti)ta' Monta a ca.allo %eCo! ?ue al"uno) de lo) ho%.!e) ?ue conoEco' Si )e ca)a!a con%i"o pod!a lleva!la du!ante %i) cace!a)' Io no %e aven"o con e)a) da%i)ela) con)entida) 4 !e:inada) ?ue %i) pad!e) )e dedican a )u"e!i!%e' M-e!o la )e5o!ita Tin" e) tan independiente ?ue dudo ?ue Ca%9) %e acepteN El CueE )e pu)o de pie' @M&aEle la p!opue)taN @diCo el %a"i)t!ado@' MDe)cu.!i!9) ?ue e) una Coven ?ue lla%a a la) co)a) po! )u no%.!eN De.o %a!cha!%e* %i a4udante ha de anda! .u)c9ndo%e' Salud al o)o a%i)to)a%ente con la ca.eEa' El ani%al )e li%it a %i!a!lo :iCa%ente con )u) pe?ue5o) oCo) %ali"no)'

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XII

En cuanto Han" ce!! la pue!ta* el CueE c!uE el co!!edo! 4 )e detuvo en la de en:!ente' 2i! el picapo!te 4 al o.)e!va! ?ue e)ta.a )in llave )e %eti dent!o' El cua!to e)ta.a de)ie!to' So.!e una %e)a de .a%.A )e eGtin"ua una vela chi)po!!eante' Dna ca%a )in toca! 4 un pa! de )illa) con)tituan todo el %o.laCe' No ha.a una )ola caCa ni un atado de !opa) 4 lo) pe!che!o) de %ade!a e)ta.an vaco)' Si no :ue!a po! la vela nadie pod!a )o)pecha! ?ue all vivie!a al"uien' El %a"i)t!ado a.!i el caC n de la %e)a pe!o no encont! %9) ?ue polvo' A!!odill9ndo)e* ech un vi)taEo de.aCo de la ca%aJ un !atoncito hu4 )o.!e)altado' El CueE )e pu)o de pie 4 de)pu>) de li%pia!)e la) !odilla) )ali !u%.o al cua!to de Tao 2an' E!a de %ad!u"ada 4 )upona ?ue )u a4udante de.a ha.e!)e a.u!!ido con la co%pa5a de lo) acto!e)' E)ta.a en lo cie!to' Al ent!a! al cua!to pelado de )u a4udante* encont! a >)te )entado en cuclilla) :!ente a un .!a)e!o en el ?ue a!dan do) o t!e) a)cua)J Tao 2an e!a ene%i"o de "a)ta! %9) de lo e)t!icta%ente nece)a!io' Su la!"a ca!a %elanc lica )e ilu%in ante la lle"ada del %a"i)t!ado' @KOu> )ucedi * EGcelenciaL @p!e"unt poni>ndo)e !9pida%ente de pie@' Le e)tuve .u)cando po! toda) pa!te)''' @Da%e una taEa de t> caliente @diCo el CueE a )eca)@' KTiene) al"o de co%e!L Se deC cae! en una )illa' Tao 2an hu!" con p!i)a en )u .ol)o de viaCe 4 tendi al CueE un pa! de to!ta) de aceite !e)eca) diciendo con indeci)i n# @Lo )iento* pe!o e)to e) lo Anico ?ue''' El CueE dio un %o!di)co con avideE' @MEGcelente)N @!epu)o )ati):echo@' ME)ta) ) ?ue )a.en a pue!coN MNada de tonte!a) ve"eta!iana)N De)pu>) ?ue hu.o %a)cado la) to!ta) a do) ca!!illo) 4 .e.ido t!e) taEa) de t>* el %a"i)t!ado .o)teE diciendo# @ MTodo lo ?ue ?uie!o aho!a e) un .uen )ue5oN Sin e%.a!"o* aun?ue al"uno) de nue)t!o) p!o.le%a) )e han !e)uelto* ha4 hecho) ?ue aAn !e?uie!en nue)t!a u!"ente atenci n' MIncluida una intentona de a)e)inatoN @EGplic a Tao 2an lo ?ue ha.a )ucedido 4 !e)u%i )u conve!)aci n con la )e5o!ita Tin" 4 con la :icticia )e5o!ita Ou(4an"@' De %odo ?ue co%o puede) ve! @conclu4 @* el ca)o de la doncella piado)a* Ro)a Blanca* e)t9 p!9ctica%ente ce!!ado' Ma5ana* ante) de pa!ti!* ha.la!> con ella 4 con la )e5o!a -ao' MRe)ta )a.e! ?ui>n %e "olpe * 4 po! ?u>N Tao 2an )e )ent pen)ativo* en!o)cando 4 de)en!o)cando en )u ndice lo) t!e) la!"o) pelo) ?ue c!ecan en )u %eCilla iE?uie!da' -o! :in diCo# @Se"An la )e5o!ita Tin"* Mo Mo(t> e)t9 :a%ilia!iEado con el

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

%ona)te!io' KNo )e!9 un tao)ta va"a.undoL E)o) tipo) dea%.ulan po! todo el I%pe!io 4 vi)itan cent!o) tao)ta) :a%o)o) pa!ticipando al %a!"en en toda cla)e de :echo!a)' A di:e!encia de lo) .udi)ta) no )e tienen ?ue a:eita! la ca.eEa* de %odo ?ue pueden pa)a! :9cil%ente po! le"o)' E) po)i.le ?ue Mo Mo(t> ha4a vi)itado ante) e)te %ona)te!io* ha.i>ndo)e involuc!ado en la %ue!te de una* o %9)* de la) t!e) C vene)' La %uCe! %anca ?ue vio Su EGcelencia puede )e! ot!a de )u) vcti%a)' KNo ha.!9 vuelto aho!a di):!aEado de acto! con el :in de )ilencia! a e)a Coven o pa!a chantaCea! a )u) p!opio) c %plice)L @&a4 %ucho de cie!to en lo ?ue dice)* Tao 2an @eGp!e) pen)ativo el CueE@' Concue!da con una va"a teo!a ?ue he e)tado t!atando de :o!%ula!' To%e%o)* po! eCe%plo* tu o.)e!vaci n de ?ue en el .an?uete :alta.an cu.ie!to) pa!a una pe!)ona' Supon"a%o) ?ue Mo )e hu.ie!a vuelto a ve)ti! de tao)ta* %eEcl9ndo)e con lo) %onCe)' Lo) ha.itante) del %ona)te!io no lo hu.ie)en !econocido* po!?ue )ie%p!e lo han vi)to con una %9)ca!a o con la ca!a pintada' E)o ta%.i>n eGplica!a po! ?u> no pode%o) da! con >l* o po! ?u> no ha4 nadie en )u ha.itaci n* co%o aca.o de ve!' Si Mo :ue ?uien ent! de i%p!ovi)o du!ante %i conve!)aci n con el a.ad* de.e ha.e! pe)cado al"una) pala.!a) al vuelo 4 po! ende puede ?ue!e! eli%ina!%e' @M-e!o a)e)ina! a un %a"i)t!ado e) co)a %u4 )e!iaN @o.)e!v Tao 2an' @-!eci)a%ente po! e)o Mo e) nue)t!o p!incipal )o)pecho)o' No c!eo ?ue ha4a a?u ot!a pe!)ona ?ue )e at!evie!a a tal co)a' Todo) )a.en %u4 .ien ?ue el a)e)inato de un o:icial del I%pe!io pone en in%ediato :unciona%iento toda la %9?uina ad%ini)t!ativa' El %ona)te!io .ulli!a lleno de inve)ti"ado!e)* o:iciale) de la polica 4 a"ente) e)peciale) ?ue lite!al%ente no deCa!an pied!a )o.!e pied!a ha)ta da! con el c!i%inal' -e!o Mo no pe!tenece al %ona)te!io* de %odo ?ue una veE ?ue hu.ie!a cu%plido con lo )u4o de)apa!ece!a )in p!eocupa!)e po! la )ue!te del %ona)te!io o de )u) inte!no)' Tao 2an a)inti con la ca.eEa' &iEo una pau)a 4 o.)e!v # @&a4 ot!a po)i.ilidad ?ue no pode%o) de)ca!ta!' Su EGcelencia %e diCo ?ue du!ante el .an?uete ha.a hecho al"una) inve)ti"acione) en to!no a la %ue!te del ante!io! a.ad' Supon"a%o) po! un %o%ento ?ue )u :alleci%iento )e de.ie!a a cau)a) eGt!a5a) 4 ?ue la pe!)ona i%plicada hu.ie!a ca)ual%ente odo )u) p!e"unta)' KNo )e!a natu!al ?ue intenta!a a toda co)ta i%pedi! ?ue Su EGcelencia a.!ie!a una inve)ti"aci nL @MI%po)i.leN Ia te he dicho ?ue %9) de una docena de pe!)ona) :ue!on te)ti"o) de la %ue!te del vieCo a.ad' Io le diCe cla!a%ente al a.ad ?ue no c!ea''' @DeC la :!a)e )in te!%ina!@' MTiene) toda la !aE nN @p!o)i"ui en un tono %9) cal%ado@' Ta%.i>n diCe ?ue a %enudo e) po)i.le detecta! )e5ale) de violencia inclu)o en un cue!po e%.al)a%ado' -uede ?ue al"uien o4e!a e)a :!a)e 4 conclu4e!a e?uivocada%ente ?ue 4o pen)a.a p!ocede! a lleva! a ca.o una autop)ia' @&iEo una pau)a 4 "olpeando la %e)a con el pu5o conclu4 @# ME) nece)a!io ?ue T)un" %e cuente todo) lo) detalle) de la %ue!te

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del vieCo a.ad' KD nde pode%o) encont!a! a e)e %aldito poetaL @AAn de.e e)ta! en el cua!to de Huan Lai' Cuando 4o )al* ello) continua.an .e.iendo ale"!e%ente' &o4 !eci.ie!on )u pa"a* de %odo ?ue )e aco)ta!9n %u4 ta!de' @-e!:ecto @opin el CueE poni>ndo)e en pie@' MFa%o) a .u)ca!loN No )> )i )e de.a al "olpe o a la) do) ho!a) ?ue e)tuve incon)ciente* pe!o %i !e):!iado ha de)apa!ecido' MNi dolo! de ca.eEa ni :ie.!eN K-e!o tA no ha) do!%ido* ve!dadL Tao 2an e).oE una del"ada )on!i)a' @MNo )e p!eocupe* EGcelenciaN Io nunca due!%o %ucho' -o! lo "ene!al %e pa)o la) noche) ca.eceando 4 pen)ando de todo un poco' Mient!a) Tao 2an apa"a.a cuidado)a%ente la vela con )u) dedo) 9"ile)* el CueE lo conte%pl con cu!io)idad' De)pu>) de un a5o de t!a.aCa! Cunto)* ha.a lle"ado a )enti! "!an e)ti%a po! e)e ho%.!e %a4o! 4 eGt!a5a%ente %elanc lico' KEn ?u> pen)a!a du!ante toda) e)a) noche) en velaL En el p!eci)o %o%ento de a.!i! la pue!ta* el CueE e)cuch el )il.ido )u)u!!ante de la )eda' Dna :o!%a )o%.!a hu4 po! el co!!edo!' @MFi"ila la e)cale!aN @o!den a Tao 2an %ient!a) >l )e lanEa.a a la caEa del e)pa de)conocido' Tao 2an o.edeci con p!e)teEa 4 eGt!a4endo una cue!da ne"!a ence!ada ?ue lleva.a en la %an"a* co%enE a ata!la t!an)ve!)al%ente un poco %9) a!!i.a del p!i%e! pelda5o@' MMe te%o ?ue )i nue)t!o vi)itante e%.i)te po! e)te lado tend!9 una %ala cadaN @%u)it con una )on!i)a )oca!!ona' Cuando aca.a.a de aCu)ta! la cue!da al )e"undo .alau)t!e* !eapa!eci el %a"i)t!ado' @MSe no) e)cap N @diCo con a%a!"u!a@' MA la vuelta ha4 ot!a e)cale!aN @KLo"! ve!lo* EGcelenciaL @No' Al )ali! al co!!edo! vi co%o un !el9%pa"o' 2an la e)?uina veloE%ente 4 cuando 4o lle"u> 4a e!a ta!de' M-e!o e!a el %i)%o !u:i9n ?ue %e atac N @KC %o lo )a.e* EGcelenciaL @p!e"unt Tao 2an con an)iedad' @-o!?ue deC a )u pa)o el %i)%o pe!:u%e penet!ante ?ue alcanc> a ole! ante) del ata?ue @!epu)o el CueE' Ti!9ndo)e de la .a!.a* a5adi en:adado@# ME)to4 ha)ta la co!onilla de anda! Cu"ando al e)conditeN Tene%o) ?ue actua! con !apideE* po!?ue e)e !u:i9n de.e ha.e! e)cuchado toda nue)t!a conve!)aci n' Fa4a%o) p!i%e!o al cua!to de Huan' Si T)un" no e)t9 all* entonce) i!> a de)pe!ta! al %ae)t!o Sun 4 o!"aniEa!e%o) una .atida pa!a !e"i)t!a! ha)ta el Alti( %o e)cond!iCo de e)te )itio' MIncluida) la) pa!te) ?ue e)t9n ce!!ada) al pA.licoN MFa%o)N En el cua!to de Huan ?ueda.an )ola%ente el di!ecto! 4 T)un" Lee' So.!e la %e)a ha.a una i%p!e)ionante :o!%aci n de Ca!!a) vaca)' El di!ecto! do!%a la %ona en un )ill n* !oncando pe)ada%ente' El poeta e)ta.a do.lado )o.!e la %e)a* di.uCando con el ndice :i"u!a) )in ton ni )on en el vino de!!a%ado' Se di)pona a intenta! pone!)e de pie ante la ent!ada del %a"i)t!ado* pe!o >)te diCo )eca%ente# @MNo te %ole)te)N @Sent9ndo)e a )u lado a"!e" 9)pe!a%ente@'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

MV4e%e .ienN M&an intentado %ata!%eN E) po)i.le ?ue la intentona )e vincule a lo ?ue %e diCi)te )o.!e la %ue!te del ante!io! a.ad' No e)to4 di)pue)to a pe!%iti! ?ue continAen haci>ndo%e da! vuelta) en !edondo' Ouie!o ?ue %e cuente) de in%ediato todo lo ?ue )a.e) de e)e a)unto' M&a.la cla!oN T)un" Lee )e pa) la %ano po! el !o)t!o' -a!eca ?ue la lle"ada ine)pe!ada del CueE 4 )u a4udante* a) co%o la )eve!a a%one)taci n* le ha.an hecho !eco.!a! un poco la )o.!iedad' Se acla! la voE 4 %i!ando a:li"ido al CueE* co%enE a deci! con indeci)i n# @E) una hi)to!ia eGt!a5a* EGcelencia' Real%ente no )> )i''' @MAl "!anoN @eGcla% el CueE@' Tao 2an* :Cate )i e)to) e.!io) han deCado al"o 4 )!ve%e una copa' Me vend!a .ien pa!a no do!%i!%e' El poeta )i"ui con la %i!ada lo) %ovi%iento) del a4udante' Al ve! ?ue le )e!va una copa al %a"i)t!ado pe!o ?ue no p!e)ta.a atenci n a )u) de)eo)* lanE un )u)pi!o de !e)i"naci n 4 co%enE a eGplica!# @Mi pad!e e!a %u4 a%i"o de E)peCo de Bade* el ante!io! a.ad' Fi)ita.a a %enudo el %ona)te!io 4 a%.o) )e ca!tea.an con !e"ula!idad' En )u Alti%a ca!ta* E)peCo de Bade eGplic a %i pad!e ?ue de)con:ia.a de Fe!dade!a Sa.idu!a* el a.ad actual' -o! e)e entonce) Fe!dade!a Sa.idu!a e!a el p!io! del %ona)te!io' E)peCo de Bade da.a a entende! va"a%ente ?ue ha.a cie!ta) i!!e"ula!idade) con la) C vene) ?ue venan al %ona)te!io pa!a ve)ti! lo) h9.ito)* 4 ?ue''' @KOu> cla)e de i!!e"ula!idade)L(@inte!!u%pi el CueE' @No )e eGp!e)a.a con cla!idad* EGcelencia' Al pa!ece! )o)pecha.a ?ue lo) %onCe) tenta.an a la) C vene) pa!a ?ue pa!ticipa!an en cie!to) !ito) )ec!eto)* al"o a) co%o una o!"a !eli"io)a' Apa!ente%ente E)peCo de Bade c!ea ?ue el p!io! tole!a.a e)o) hecho)' En )u ca!ta a"!e"a.a ?ue ha.a de)cu.ie!to al p!io! plantando .elladona )ec!eta%ente en un !inc n del Ca!dn' E)o le hiEo pen)a! ?ue el p!io! planea.a a)e)ina! a al"uien' El CueE depo)it )u copa ai!ada%ente )o.!e la %e)a 4 p!e"unt # @MEn el no%.!e del CieloN K-o! ?u> no )e denuncian e)o) hecho) a la) auto!idade)L KC %o pode%o) de)e%pe5a! nue)t!a) :uncione) )i la "ente e)conde lo) hecho) o dice ve!dade) a %edia)L @EGcelencia* %i pad!e e!a una pe!)ona %u4 concienEuda @ !eplic el poeta di)culp9ndo)e@' Ba%9) )e le hu.ie!a ocu!!ido ha.la! con la) auto!idade) ante) de ve!i:ica! lo) hecho)' La Alti%a veE ?ue vi)it el %ona)te!io* E)peCo de Bade no hiEo nin"una !e:e!encia a e)o) a)unto)' I co%o el a.ad tena %9) de )etenta a5o)* %i pad!e pen) en la po)i.ilidad de ?ue el ho%.!e anduvie!a i%a"in9ndo)e co)a) ?ue no eGi)tan' Ade%9) a vece) de%o)t!a.a ?ue )u %ente e!a .a)tante int!incada' -o! lo tanto* )e"An %i pad!e* no poda hace!)e nada ha)ta ?ue )e ve!i:ica!an la) va"a) )o)pecha) de E)peCo de Bade' Ni )i?uie!a de)ea.a con)ulta! al Mae)t!o Sun ha)ta no tene! p!ue.a) patente)' De)a:o!tunada%ente %i pad!e en:e!% po! e)a >poca 4 %u!i al poco tie%po' Ia en )u lecho de %ue!te %e enca!" ?ue p!ocedie!a a inve)ti"a! di)c!eta%ente lo) hecho) en el %ona)te!io' T)un" Lee lanE un p!o:undo )u)pi!o 4 p!o)i"ui #

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@De)pu>) del :alleci%iento de %i pad!e 4o pa)> va!io) %e)e) a!!e"lando lo) a)unto) :a%ilia!e)* co)a ?ue %e co!!e)ponda po! )e! el p!i%o">nito' &u.o una co%plicada di)puta ace!ca de una) tie!!a) 4 el liti"io du! va!io) %e)e)' -a) un a5o ante) ?ue pudie!a vi)ita! el %ona)te!io 4 co%enEa! %i) inve)ti"acione)' Llevo a?u do) )e%ana) pe!o no c!eo ha.e! adelantado %ucho' A?u han %ue!to t!e) C vene) pe!o* co%o Su EGcelencia )in duda )a.e* cada uno de e)o) ca)o) tiene una eGplicaci n de o!den natu!al' No ha4 la %9) %ni%a indicaci n de ?ue )e u)a!a a la) C vene) en !ituale) pe!ve!)o)' En cuanto a la %ue!te de E)peCo de Bade* %i ta!ea top con la di:icultad de ?ue la Eona no!te del te%plo e)t9 ce!!ada a lo) vi)itante)* 4 4o de)ea.a e)pecial%ente vi)ita! la c!ipta pa!a !evi)a! lo) Alti%o) e)( c!ito) del di:unto a.ad' Al :in* de)e)pe!ado* t!at> de ate%o!iEa! al a.ad de %odo ?ue )i >l e!a culpa.le ?uiE9 lo deCa!a ent!eve! haciendo al"una tonte!a o co%po!t9ndo)e i%p!udente%ente con%i"o' De ah ?ue %i ve!)o ha.la!a de Tla) )o%.!a) veneno)a)U* una !e:e!encia a la .elladona* 4 de ah el ot!o poe%a )o.!e lo) do) a.ade)' Su EGcelencia ha.!9 notado ?ue el a.ad )e %o)t! %u4 %ole)to' @Io ta%.i>n %e )ent %ole)to @!epu)o el CueE taCante@' I no ca!"o nin"An c!i%en en %i conciencia' E)o no p!ue.a nada' @ Re:leGion un %o%ento 4 lue"o conclu4 @# Du!ante el .an?uete Fe!dade!a Sa.idu!a %e !e)u%i la :o!%a co%o ha.a %ue!to el vieCo a.ad' MDi%e todo lo ?ue tA )epa) al !e)pectoN T)un" Lee conte%pl con no)tal"ia la copa ?ue el CueE )o)tena en la %ano' @Tao 2an* )!vele una copa @o!den el CueE@' Si la l9%pa!a no tiene aceite* la lla%a )e apa"a' El poeta %o)t! )u a"!adeci%iento .e.iendo un "!an t!a"o 4 lue"o p!o)i"ui # @La %ue!te de E)peCo de Bade :ue con)ide!ada co%o un aconteci%iento %ila"!o)o' Se anota!on todo) lo) detalle) 4 )e inco!po!a!on a lo) a!chivo) hi)t !ico) de e)te %ona)te!io' &ace ce!ca de un a5o* el deci%o)eGto da de la octava luna* E)peCo de Bade pa) toda la %a5ana )olo en )u ha.itaci n' -!e)u%i.le%ente e)tuvo le4endo lo) teGto) )a"!ado)* tal co%o )ola hace! a %enudo en la) %a5ana)' Al %edioda :ue a co%e! en el !e:ecto!io* Cunto con Fe!( dade!a Sa.idu!a* el Mae)t!o Sun* 4 lo) %onCe)' Lue"o volvi a )u ha.itaci n aco%pa5ado po! Fe!dade!a Sa.idu!a' All .e.ie!on una taEa de t> 4 poco de)pu>) Fe!dade!a Sa.idu!a )ali 4 diCo a lo) do) %onCe) ?ue e)ta.an en el co!!edo! ?ue el a.ad de)ea.a dedica! la ta!de a pinta! un !et!ato de )u "ato' @El Mae)t!o Sun %e %o)t! la pintu!a @diCo el CueE@' E)t9 col"ada en una pa!ed del te%plo' @S* EGcelencia' Al vieCo a.ad le encanta.an lo) "ato) 4 le "u)ta.a %ucho pinta!lo)' Fe!dade!a Sa.idu!a volvi al te%plo' Lo) do) %onCe) )a.an ?ue cuando el a.ad )e pona a pinta! no le "u)ta.a ?ue lo %ole)ta!an' Co%o e)e da e)ta.an de )e!vicio en la) ha.itacione) del a.ad* )e ?ueda!on en el co!!edo! pa!a el ca)o de ?ue el !eli"io)o lo) nece)ita!a' Le o4e!on cantu!!ea! du!ante ca)i una

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

ho!a al"uno) de )u) te%a) !eli"io)o) p!e:e!ido)* co)a ?ue )ie%p!e )ola hace! cuando e)ta.a pintando 4 la) co)a) i.an .ien' Lue"o co%enE a alEa! la voE* co%o )i e)tuvie!a di)cutiendo con al"uien' El )onido )e hiEo %9) 4 %9) :ue!te* ha)ta ?ue lo) do) %onCe) decidie!on ent!a! po! )i pa)a.a al"o %alo' El a.ad )e halla.a )entado en )u )ill n 4 tena la %i!ada eGaltada' La pintu!a e)ta.a enci%a del e)c!ito!io* ca)i te!%inada' O!den a lo) %onCe) ?ue convoca!an al Mae)t!o Sun* al p!io!* al li%o)ne!o 4 a lo) doce %onCe) %a4o!e)* dici>ndole) ?ue tena un i%po!tante %en)aCe pa!a ello)' Cuando todo) )e hu.ie!on !eunido al!ededo! del a.ad* >)te )on!i ale"!e%ente* anunci9ndole) ?ue le) i%pa!ti!a una nueva :o!%ulaci n de la Fe!dad del Tao* tal co%o le aca.a.a de )e! !evelada po! el Cielo' Se )ent %u4 e!"uido* con el "ato en la :alda 4 lo) oCo) !eluciente)* 4 p!onunci un )e!% n %)tico* envuelto en un len"uaCe o)cu!o 4 eGt!a5o' Dno de lo) %onCe) lo anot al pie de la let!a' El teGto :ue pu.licado po)te!io!%ente* aco%pa5ado po! un eGten)o co%enta!io hecho po! el -!i%e! A.ad de la capital* ?uien e)cla!eci toda) la) eGp!e)ione) o)cu!a) 4 p!o. ?ue e:ectiva%ente )e t!ata.a de un %a"i)t!al !e)u%en de lo) %i)te!io) %9) a!cano)' Tanto el )e!% n co%o el co%enta!io con)titu4en ho4 un teGto .9)ico en todo) lo) %ona)te!io) de e)ta p!ovincia' El a.ad ha.l du!ante %9) de do) ho!a)' Lue"o ce!! !epentina%ente lo) oCo) 4 )e !eco)t en la )illa' Su !e)pi!aci n )e :ue ent!eco!tando 4 lue"o ce) po! co%pleto' &a.a %ue!to' Lo) te)ti"o) :ue!on p!e)a de una e%oci n eGt!ao!dina!ia' Ra!a veE ha eGi)tido un eCe%plo tan pe!:ecto de un di)cpulo tao)ta ?ue po! voluntad p!opia )u.a t!an)po!tado apaci.le%ente al cielo' El -!i%e! A.ad de la capital decla! ?ue E)peCo de Bade e!a un )anto' El cue!po :ue e%.al)a%ado 4 ent!oniEado en la c!ipta* en %edio de %a"n:ica) ce!e%onia) ?ue du!a!on t!e) da) 4 :ue!on p!e)enciada) po! %ile) de a)i)tente)' Co%o Su EGcelencia puede ve!@conclu4 T)un" Lee a.atido@* ha4 %9) de una docena de te)ti"o) ?ue pueden da! :e de ?ue el vieCo a.ad %u!i de %ue!te natu!al* )in ha.e! hecho una )ola !e:e!encia a ?ue )u vida )e halla!a a%enaEada po! Fe!dade!a Sa.idu!a o po! cual?uie! ot!o' Cada veE )o4 %9) pa!tida!io de la idea de ?ue el anciano 4a ha.a co%enEado a diva"a! cuando e)c!i.i )u Alti%a ca!ta' Ia le he %encionado ?ue tena %9) de )etenta a5o)J 4 a vece) )u co%po!ta%iento e!a noto!ia%ente peculia!' El CueE no hiEo co%enta!io)' Se aca!ici el .i"ote en )ilencio du!ante al"uno) in)tante)' S lo )e oan lo) !on?uido) del di!ecto!' -o! :in el %a"i)t!ado eGp!e) # @De.e%o) tene! en cuenta ?ue el vieCo a.ad )u"i!i en )u ca!ta ?ue Fe!dade!a Sa.idu!a planea.a envenena! a al"uien con la) )e%illa) de .elladona' Se"An nue)t!o) teGto) %>dico)* e)e veneno p!oduce un e)tado de p!o:unda eGaltaci n p!evia a la %ue!te de la vcti%a' El co%po!ta%iento del a.ad du!ante )u) Alti%a) ho!a) )e aCu)ta a e)e :en %eno' E) po)i.le ?ue el anciano at!i.u4e!a )u eGal( taci n a un %en)aCe del Cielo* olvidando po! co%pleto )u) )o)pecha)' La Anica o.Ceci n a e)ta teo!a !adica en ?ue* ante) de convoca! a lo)

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de%9) pa!a el Alti%o )e!% n* el a.ad t!a.aCa!a t!an?uila%ente a lo la!"o de %9) o %eno) una( ho!a en la pintu!a de )u "ato' Tene%o) ?ue inve)ti"a! e)to aho!a %i)%o' T)un" K)a.e) c %o lle"a! a la c!ip( taL @&e e)tudiado un dia"!a%a ?ue %e hicie!a %i pad!e' ConoEco el ca%ino pe!o toda) la) pue!ta) de lo) co!!edo!e) ?ue nece)ita%o) at!ave)a! tienen ce!!oCo) %u4 )e"u!o)' @Mi a4udante )e enca!"a!9 de e)o @diCo el CueE poni>ndo)e de pie@' El )e5o! Huan no eGt!a5a!9 nue)t!a au)encia' MEn %a!chaN @A ve! )i ha)ta encont!a%o) a Mo Mo(t> 4 a la Coven %anca en e)e lu"a! p!ohi.ido @diCo Tao 2an con un tono e)pe!anEado' To% la linte!na ?ue ha.a )o.!e la %e)a de la e)?uina 4 lo) t!e) e%p!endie!on la %a!cha' Huan !onca.a pac:ica%ente'

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El %ona)te!io encantado

XIII
A e)a ho!a ta!da* el %ona)te!io )e halla.a de)ie!to' C!uEa!on la planta .aCa* 4 )u.ie!on la e)cale!a ?ue conduca al !ellano con el en!eCado* )in topa!)e con nadie' El CueE ech un vi)taEo po! el co!!edo! ?ue da.a al de)v9n 4 vio ?ue )e halla.a vaca' T)un" Lee lo) conduCo en di!ecci n opue)ta* a t!av>) de un la!"o pa)illo ?ue de)e%.oca.a en la to!!e )udoe)te* donde )e halla.an la) ha.itacione) del Mae)t!o Sun" Min"' Cuando lle"a!on a la pe?ue5a "ale!a ?ue lleva.a a la .i.lioteca de Sun* el poeta a.!i la an"o)ta pue!ta de la de!echa 4 lo) t!e) .aCa!on un t!a%o de e)cale!a ha)ta halla!)e :!ente a un in%en)o po!t n' @MQ)a e) la ent!ada de la 2ale!a de lo) &o!!o!e)N @diCo T)un" Lee en voE .aCa* )e5alando con el dedo un pa! de alta) pue!ta) do.le)* p!o:u)a%ente deco!ada) con pieEa) de %ade!a tallada' I a5adi ace!c9ndo)e# @M-e!o :Cen)e ?u> candadoN @M&e vi)to co)a) peo!e)N @%u!%u! Tao 2an' Sac de )u ancha %an"a un pe?ue5o e)tuche de cue!o ?ue contena dive!)o) in)t!u%ento) 4 )e pu)o a t!a.aCa!' T)un" Lee lo alu%.!a.a con la linte!na' @Me diCe!on ?ue la "ale!a lleva va!io) %e)e) )in a.!i! @o.)e!v el CueE@' No o.)tante la t!anca no tiene ni !a)t!o) de polvo' @A4e! e)tuvie!on a?u uno) %onCe)* EGcelencia @conte)t el poeta@' Finie!on a !epa!a! una e)tatua apolillada' @MIa >)taN @diCo Tao 2an )ati):echo' A.!i el candado 4 ?uit la t!anca' El CueE 4 T)un" Lee pa)a!on al inte!io! 4 el a4udante ce!! la pue!ta po! dent!o' &aca un :!o hA%edo' T)un" alE la linte!na' El %a"i)t!ado in)peccion con la vi)ta la "ale!a ancha 4 la!"a' ACu)t9ndo)e la to"a al cue!po %u)it # @MDn e)pect9culo !epu"nante* co%o de co)tu%.!eN @Mi pad!e )ola deci! ?ue e!a nece)a!io )up!i%i! e)ta) "ale!a) @ o.)e!v T)un"' @MTena !aE nN @diCo el CueE %o!daE%ente' Tao 2an eGa%in el lu"a! 4 %u)it con de)d>n# @Todo) e)to) ho!!o!e) no )i!ven de nada' A pe)a! de ello) la "ente )e"ui!9 co%etiendo pe!ve!)idade)' La) lleva dent!o' La pa!ed de la de!echa )e halla.a cu.ie!ta de pe!"a%ino) con teGto) tao)ta) ?ue enu%e!a.an lo) pecado) 4 la) pena)' A lo la!"o de la pa!ed iE?uie!da ha.a una hile!a de e)tatua) de ta%a5o natu!al* ?ue !ep!e)enta.an lo) to!%ento) in:li"ido) en el In:ie!no Tao)ta a la) al%a) de lo) pecado!e)' A?u* uno) e)panto)o) de%onio) )e!!ucha.an po! la %itad a un ho%.!e ?ue )e !eto!ca de dolo!J all9* uno) duende) !etoEa.an de !i)a %ient!a) he!van a un ho%.!e 4 una

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%uCe! en un calde!o de hie!!o' M9) all9* uno) de%onio) con ca.eEa) de .ue4e) 4 ca.allo)* a!!a)t!a.an a ho%.!e) 4 %uCe!e) de lo) pelo) ante el BueE Ne"!o del Mundo In:e!io!* una :i"u!a de %ade!a pe!o con la!"a) .a!.a) de pelo aut>ntico' Toda) la) e)tatua) e)ta.an pintada) con colo!e) %u4 vivo)' La luE de la linte!na de T)un" .!illa.a )o.!e la) %9)ca!a) de lo) de%onio) de %i!ada %alicio)a 4 )o.!e lo) !o)t!o) te!!i.le%ente di)to!)ionado) de )u) vcti%a)' Lo) t!e) ho%.!e) ap!eta!on el pa)o* a!!i%9ndo)e a la pa!ed de la de!echa pa!a no ace!ca!)e de%a)iado a lo) ho!!o!e)' Dna %uCe! co%pleta%ente de)nuda at!aCo la %i!ada del CueE' Se halla.a tendida de e)palda) )o.!e una pied!a in%en)a* con lo) .!aEo) 4 la) pie!na) a.ie!ta)* 4 un in%en)o de%onio aEul le coloca.a la punta de )u lanEa en el pecho' La la!"a ca.elle!a de la %uCe! cu.!a )u !o)t!o' Su) %ano) 4 )u) pie) ha.an )ido co!tado)* 4 el 4e)o a"!ietado del cue!po )e halla.a cu.ie!to de pe)ada) cadena) pe!o !evela.a todo) lo) detalle) anat %ico) con un !eali)%o o.)ceno' La e)cena )i"uiente e!a todava peo!' Do) de%onio) ve)tido) a la u)anEa de lo) anti"uo) "ue!!e!o)* )u) a!%adu!a) )alpicada) de )an"!e* de)pedaEa.an con )u) hacha) de a!%a) a un ho%.!e 4 una %uCe! de)nudo) colocado) )o.!e un "!an taCado!' Del ho%.!e ) lo ?ueda.a el lo%oJ la %uCe!* cu4a ca.eEa de)can)a.a en el taCado!* e)ta.a a punto de pe!de! lo) .!aEo)' El CueE ap!et la %a!cha diciendo con en:ado a Tao 2an# @Di!> al a.ad ?ue ?uite la) e)tatua) de la) %uCe!e)' El conCunto e) )u:iciente%ente !epul)ivo co%o pa!a nece)ita! inclui! %uCe!e) con e)e luCo de detalle)' No e)t9 pe!%itido ?ue eGi)tan !ep!e)entacione) tan l .!e"a) en cent!o) de culto o:icial%ente !econocido)' La pue!ta del :ondo de la "ale!a e)ta.a a.ie!ta' A)cendie!on po! un t!a%o de e)cale!a) %u4 inclinado 4 a!!i.a!on a una a%plia ha.itaci n cuad!ada' @Q)te de.e )e! el p!i%e! pi)o de la to!!e no!oe)te @eGplic T)un" Lee@' S !ecue!do co!!ecta%ente el plano de %i pad!e* e)a pue!ta da acce)o a la) e)cale!a) ?ue .aCan ha)ta la c!ipta u.icada de.aCo del )antua!io' Tao 2an co%enE a t!ata! de a.!i! la ce!!adu!a' @Q)ta )e halla cu.ie!ta de he!!u%.!e @o.)e!v el a4udante del CueE' @No la han a.ie!to en %ucho tie%po' De)pu>) de un !ato* un cha)?uido anunci ?ue Tao 2an ha.a hecho )alta! la ce!!adu!a' Al e%puCa! la "!ue)a pue!ta* un olo! %oho)o e)cap del o)cu!o inte!io!' El BueE Di to% la linte!na de %ano) de Tao 2an 4 .aC con cuidado lo) e)calone) e)t!echo) 4 de)i"uale)' &a.a contado t!einta pelda5o) cuando la e)cale!a to!ci a la de!echa' T!einta %9)* e)ta veE tallado) di!ecta%ente en la !oca del )u.)uelo' Ilu%in con )u linte!na una ) lida pue!ta de hie!!o' Dna pe)ada cadena ce!!a.a el acce)oJ de )u) e)la.one) penda un "!ue)o candado' El CueE )e a!!i% cont!a la pa!ed pa!a ?ue Tao 2an pudie!a co%enEa! a %anio.!a!' El del"ado a4udante lo"! a.!i! la ce!!adu!a 4 una veE !e%ovida la cadena el CueE penet! en el inte!io!' Dn aleteo p!oveniente de la

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El %ona)te!io encantado

o)cu!idad le hiEo da! un pa)o at!9)' @MMu!ci>la"o)N @eGcla% el CueE a la pa! ?ue una )ilueta !evolote )o.!e )u ca.eEa' Su) aco%pa5ante) )e e)cuda!on t!a) el %a"i)t!ado' Lo) t!e) ho%.!e) in)pecciona!on en )ilencio la e)cena )o.!eco"edo!a' En el cent!o de la pe?ue5a c!ipta octo"onal )e levanta.a un e)t!ado de %ade!a do!ada' Dna :i"u!a hu%ana ocupa.a la alta )illa la.!ada de un a.ad* .a!niEada en laca !oCa' El cue!po ve)ta la) in)i"nia) p!opia) de )u Ce!a!?ua# una tie)a tAnica de .!ocado do!ado con una a%plia e)tola de )eda !oCa ?ue cu.!a uno) ho%.!o) e)t!echo)' De.aCo de la alta tia!a de o!o* un !o)t!o %o!eno de :accione) hundida) conte%pla.a a lo) vi)itante) con uno) oCo) a!!u"ado) pe!o punEante)' Del %ent n penda una and!aCo)a .a!.a "!i)* con un %ech n )uelto' La e)tola cu.!a la %ano iE?uie!da' Lo) dedo) del"ado) de la de!echa )e a:e!!a.an a un alto .9culo' El BueE Di )e inclin !eve!ente 4 )u) do) aco%pa5ante) lo i%ita!on' Acto )e"uido el %a"i)t!ado dio un pa)o adelante e ilu%in la) pa!ede) con )u linte!na' La )upe!:icie de la pied!a ha.a )ido pulida cuidado)a%ente 4 lo) teGto) tao)ta) e)ta.an tallado) en "!ande) 4 .ello) ca!acte!e) !ellenado) con laca do!ada' Cont!a la pa!ed del :ondo ha.a un "!an co:!e de cue!o !oCo ce!!ado con candado de co.!e' No ha.a %ue.le)' Dna "!ue)a al:o%.!a cu.!a el pi)oJ )o.!e )u )upe!:icie de o!o )u.ido de)taca.an al"uno) )%.olo) tao)ta) .o!dado) en aEul' Dn ai!e )eco 4 c!i)pante envolva la ha.itaci n' Mient!a) lo) t!e) ho%.!e) da.an vuelta) al!ededo! del e)t!ado* uno) pe?ue5o) %u!ci>la"o) co%enEa!on a !evolotea! al!ededo! de la linte!na' El CueE lo) ahu4ent dando voce)' @KDe d nde )ald!9nL @p!e"unt T)un" Lee en voE .aCa' El CueE )e5al do) hueco) en el techo' @De e)o) !e)pi!ado!e) @!epu)o@' Tu poe%a )o.!e lo) do) a.ade) e)ta.a total%ente e?uivocado' A?u no ha4 "u)ano)' E)to e) de%a)iado )eco' De.i)te ha.e! dicho %u!ci>la"o)* aun?ue p!o.a.le%ente no hu.ie!a) dado con la !i%a' @Io ) lo tena un indicio de ?ue a?u ha.a "ato ence!!ado @ %u!%u! el poeta di)culp9ndo)e' @MA e)o va%o)N @!eplic el CueE@' El a.ad pint uno) cuanto)' A.!e el co:!e* Tao 2an' All de.en e)ta! la) pintu!a) 4 lo) %anu)c!ito)' El BueE Di 4 T)un" Lee o.)e!va!on a Tao 2an hace! )alta! la ce!!adu!a' El co:!e e)ta.a !epleto d> !ollo) de papel 4 de )eda' Tao 2an de)en!oll al"uno) de lo) )upe!io!e) 4 ent!e" un pa! al CueE* dici>ndole# @A?u ha4 %9) pintu!a) del "ato "!i)* EGcelencia' El CueE le) ech un vi)taEo' En una de ella) el "ato Cu"a.a en el )uelo con el ovillo de lanaJ en la ot!a* t!ata.a de caEa! una %a!ipo)a' De p!onto el CueE )e pu)o tie)o' Clav la %i!ada en la) pintu!a) 4 pe!%aneci in% vil' Al ca.o de un %o%ento la) en!oll 4 la) coloc en )u )itio' @MCie!!a el co:!e* Tao 2anN @o!den )eca%ente@' MNo nece)ito %9) p!ue.a)N ME)peCo de Bade :ue a)e)inadoN

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Tao 2an 4 T)un" Lee )e di)ponan a p!e"unta! al"o pe!o el %a"i)t!ado eGcla% # @MFa%o)N MCie!!a e)e co:!eN MI!e%o) a acu)a! al c!i%inalN Tao 2an aco%od lo) !ollo)* ce!! el co:!e 4 )e ap!e)u! a )e"ui! al CueE' El %a"i)t!ado %i! po! Alti%a veE el !o)t!o hundido de la :i"u!a )entada en el t!ono' Lue"o hiEo una !eve!encia 4 )e enca%in a la) e)cale!a)' @La) ha.itacione) del a.ad e)t9n al :ondo del patio cent!al' KNo e) cie!toL @p!e"unt a T)un" Lee %ient!a) )u.an' @S* EGcelencia' Si !e"!e)a%o) a la to!!e no!oe)te .a)ta!9 lue"o con to%a! el pa)illo ?ue co%unica con el ala opue)ta' @Ll>va%e ha)ta all' Tao 2an# !e"!e)a po! la 2ale!a de lo) &o!!o!e) 4 co!!e ha)ta el te%plo' Nece)ito ?ue %e t!ai"a) la pintu!a del "atoJ e)t9 colocada en una "ale!a late!al ?ue c!uEa po! enci%a del alta!' Cuando la encuent!e)* de)pie!ta a un novicio 4 dile ?ue te conduEca ha)ta la) ha.itacione) del a.ad po! el ca%ino ha.itual' Lo) t!e) )u.ie!on la) e)cale!a) en )ilencio' Cuando lle"a!on a la to!!e no!oe)te* Tao 2an )i"ui de :!ente* en tanto ?ue T)un" Lee do.l a la iE?uie!da conduciendo al CueE po! un co!!edo! )o%.!o' A t!av>) de lo) po)ti"o) )e volva a o! el viento 4 la lluvia' Del patio cent!al )u.a un !uido de ce!9%ica) !ota)' @E) el vendaval ?ue a!!anca la) teCa) del techo @co%ent el poeta@' E)o )i"ni:ica ?ue la to!%enta e)t9 po! ce)a!' -o! lo co%An )ie%p!e e%pieEan 4 aca.an con un vendaval %u4 :ue!te' Lo) do) ho%.!e) )e detuvie!on :!ente una pue!ta de %ade!a de apa!iencia %u4 ) lida' Se halla.a ce!!ada con llave' @Si no %e e?uivoco @diCo T)un" Lee@* >)ta e) la pue!ta t!a)e!a del do!%ito!io del a.ad' El CueE "olpe con lo) nudillo) :ue!te%ente 4 pe" la o!eCa cont!a la %ade!a pulida' Le pa!eci ?ue al"uien )e %ova en el inte!io!' Folvi a lla%a!' -o! :in )e o4 el !uido de una llave en la ce!!adu!a 4 la pue!ta )e ent!ea.!i lenta%ente' La luE de la linte!na ca4 )o.!e un !o)t!o* %acilento* de):i"u!ado po! el p9nico'

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El %ona)te!io encantado

XIV

El a.ad pa!eci %u4 aliviado al de)cu.!i! ?ue )e t!ata.a del CueE' Su !o)t!o ten)o !eco.! cie!ta natu!alidad 4 al :in co%enE a deci! en un tono vacilante# @KA ?u> )e de.e''' el hono!'''L @MEnt!e%o)N @diCo el CueE )eca%ente@' M&a4 un a)unto u!"ente ?ue di)cuti!N El a.ad lo) conduCo a t!av>) de un do!%ito!io a%ue.lado con )encilleE ha)ta la c %oda .i.lioteca conti"ua' El CueE pe!ci.i de in%ediato un a!o%a eGt!a5o 4 penet!ante ?ue p!ovena de un "!an incen)a!io anti"uo colocado )o.!e una %e)a ce!cana' Fe!dade!a Sa.idu!a hiEo un "e)to invitando al CueE a ocupa! el )ill n de ca!a al e)c!ito!io 4 >l )e )ent del ot!o lado' T)un" Lee to% a)iento Cunto a la ventana' Lo) la.io) del a.ad )e %ovie!on va!ia) vece) pe!o el ho%.!e no poda a!ticula! pala.!aJ evidente%ente aAn )e halla.a )o.!e)altado' Reco)to)e en el )ill n* el CueE e)tudi .!eve%ente la ca!a cont!ada del !eli"io)o 4 lue"o eGp!e) en tono a:a.le# @Mil pe!done) po! %ole)ta!lo a tan alta) ho!a)J o %eCo! dicho* tan te%p!ano* pue)to ?ue p!onto a%anece!9' A:o!tunada%ente lo encuent!o en pie' I''' co%pleta%ente ve)tido' KE)pe!a.a a al"uienL @No''' Me halla.a ca.eceando en el )ill n del do!%ito!io @ !e)pondi el a.ad con )on!i)a enva!ada@' Dent!o de una) ho!a) ten"o ?ue o:icia! lo) )e!vicio) %atutino) 4''' c!e %eCo! no de)ve)ti!%e' KA ?u> )e de.e ?ue Su EGcelencia vinie!a po! la pue!ta t!a)e!aL -o! un %o%ento pen)>''' @KOue el vieCo a.ad ha.a )alido de la c!iptaL @p!e"unt el CueE cal%o)a%ente' Al nota! el p9nico en lo) oCo) de Fe!dade!a Sa.idu!a* a5adi @# I%po)i.le' E)peCo de Bade e)t9 .ien %ue!to' Se lo a)e"u!o po!?ue aca.o de vi)ita!lo' El a.ad 4a ha.a !eco.!ado el do%inio' Se i!"ui en )u a)iento 4 p!e"unt taCante%ente# @KSu EGcelencia ent! en la c!iptaL Le diCe ?ue du!ante e)ta >poca del a5o''' @Lo !ecue!do @diCo el CueE@' -e!o c!e nece)a!io eGa%ina! lo) e)c!ito) de )u antece)o!' Aho!a de)eo ve!i:ica! al"uno) punto) en to!no a )u :alleci%iento* ante) ?ue )e %e olvide lo ?ue aca.o de ve!' E)e e) el %otivo de %i vi)ita !epentina' T!ate de !eco!da! el Alti%o da en la vida del ante!io! a.ad' Co%ie!on Cunto) en el !e:ecto!io' KLe ha.a vi)to u)ted po! la %a5anaL @Du!ante lo) )e!vicio) %atutino) Anica%ente' Su Santidad )e !eti! de)pu>) a )u) ha.itacione)* o )ea a e)ta %i)%a .i.lioteca* lu"a! ?ue )ie%p!e ha e)tado !e)e!vado a lo) a.ade) del %ona)te!io' @Co%p!endo @diCo el CueE a la pa! ?ue volva la ca.eEa 4

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o.)e!va.a la) t!e) alta) ventana) ?ue ha.a a )u) e)palda)@' E)a) ventana) dan al patio cent!al' KFe!dadL @E:ectiva%ente @!epu)o el a.ad de in%ediato@' E)ta ha.itaci n tiene %ucha luE du!ante el da 4 %i antece)o! pinta.a a?u %u4 a "u)to' La pintu!a e!a )u Anico ent!eteni%iento' @I po! cie!to %u4 adecuado @co%ent el CueE' Se ?ued un %o%ento pen)ativo 4 lue"o p!o)i"ui @# Ca%.iando de te%a''' Mient!a) ha.l9.a%o) en la )ala de !ecepci n* un acto! inte!!u%pi nue)t!o di9lo"o 4 u)ted hiEo un co%enta!io ace!ca del co%po!ta%iento de)cuidado de dicha pe!)ona' KLo"! u)ted ve! de ?ui>n )e t!ata.aL El a.ad volvi a )enti!)e inc %odo' @No''' e) deci!''' ) @diCo ta!ta%udeando@' E!a Mo Mo(t>* el e)padachn@' 2!acia)' @El CueE )e aca!ici la .a!.a lenta%ente 4 conte%pl la ca!a a)u)tada de )u inte!locuto!' &u.o un )ilencio p!olon"ado' T)un" Lee co%enE a !evolve!)e p!eocupado en )u a)iento' El BueE Di )e %antuvo in% vil* e)cuchando la lluvia ?ue "olpea.a lo) po)ti"o)' -a!eca e)ta! a%ainando' Lla%a!on a la pue!ta' Tao 2an ent! con un !ollo .aCo el .!aEo' Lo ent!e" al %a"i)t!ado 4 lue"o )e pa! Cunto a la ent!ada' El CueE de)en!oll la pintu!a 4 coloc9ndola enci%a del e)c!ito!io p!o:i!i # @KE) >)ta la Alti%a pintu!a de E)peCo de BadeL @E:ectiva%ente' De)pu>) de la co%ida vini%o) a to%a! una taEa de t> a e)ta .i.lioteca' Lue"o no) de)pedi%o) 4 >l %e co%unic ?ue pa)a!a la ta!de pintando a )u "ato' El de)ventu!ado ani%al e)ta.a )entado )o.!e e)a %e)a de >.ano tallado' Io )al in%ediata%ente pue)to ?ue )a.a ?ue Su MaCe)tad "u)ta.a t!a.aCa! a )ola)' Ante) de )ali! lo vi coloca! un pe!"a%ino en .lanco )o.!e e)te %i)%o e)c!ito!io 4''' @MMienteN @"!it el CueE poni>ndo)e de pie 4 "olpeando la %e)a con el pu5o' El a.ad )e hundi en )u )illa 4 t!at de a.!i! la .oca pe!o el CueE eGcla% # @MO.)e!ve .ien e)ta pintu!aN MO.)e!ve .ien el Alti%o t!a.aCo del vene!a.le anciano a ?uien u)ted a)e)in en e)ta .i.lioteca colocando )e%illa) de .elladona en )u taEa de t>N @El CueE )e do.lo )o.!e la %e)a 4 )e5al la pintu!a@' KFa u)ted a deci!%e ?ue un ho%.!e e) capaE de pinta! un !et!ato tan detallado en una ho!aL MO.)e!ve la delicadeEa en el t!aEado del peloN MMi!e el cuidado pue)to en el !e( .o!de de la %e)a talladaN De.e ha.e!le llevado po! lo %eno) do) ho!a)' E) %enti!a ?ue co%enEa!a a pinta!lo de)pu>) de ?ue u)ted )ali ' Tuvo ?ue hace!lo po! la %a5ana* ante) de .aCa! a co%e!N @MC %o )e at!eveN @!eplic el a.ad en:adado@' Su Santidad e!a un a!ti)ta nota.le%ente die)t!o' Todo) )a.en %u4 .ien ?ue t!a.aCa.a con "!an !apideE' Io no''' @MD)ted no %e )i"a to%ando el peloN @inte!!u%pi el CueE en>!"ica%ente@' ME)te "ato* el ani%al :avo!ito de la vcti%a* le ha p!e)tado a )u a%o un Alti%o )e!vicioN ME)te "ato p!ue.a ?ue e)t9 u)ted %intiendoN MO.)e!ve lo) oCo)N KNo )e da cuenta de ?ue la)

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El %ona)te!io encantado

pupila) e)t9n total%ente dilatada)L MSi lo hu.ie)e pintado poco de)pu>) del %edioda* en ve!ano* en e)ta ha.itaci n con tanta luE la) pupila) )e!an un pa! de !anu!a)N Dn e)t!e%eci%iento co!!i po! el cue!po del a.ad' Su) oCo) de)o!.itado) conte%pla!on la pintu!a eGtendida )o.!e el e)c!ito!io' Al ve! lo) oCo) :ul"u!ante) del %a"i)t!ado* )e pa) la %ano po! la :!ente 4 diCo con voE e)t!an"ulada' @Ouie!o hace! una decla!aci n en p!e)encia del Mae)t!o Sun Min"' @Co%o "u)te @!eplic el CueE :!a%ente' En!oll la pintu!a 4 la "ua!d en la peche!a de )u to"a' Con el a.ad al :!ente de)cendie!on una ancha e)cale!a' Cuando lle"a!on al pie* Fe!dade!a Sa.idu!a diCo con el %i)%o tono de voE ?ue ante)# @La to!%enta ha aca.ado' -ode%o) c!uEa! el patio p!incipal' Lo) cuat!o ho%.!e) c!uEa!on el patio hA%edo 4 de)ie!to* lleno de teCa) !ota)' El %a"i)t!ado %a!cha.a delante con el a.ad' Tao 2an 4 T)un" Lee le) )e"uan de ce!ca' El a.ad )e enca%in al edi:icio )ituado al oe)te del te%plo 4 a.!i una pue!ta u.icada en un !inc n' Ca%ina!on po! un e)t!echo pa)illo 4 lle"a!on di!ecta%ente al po!t n :!ente al !e:ecto!io' Cuando )e ace!ca.an a la e)cale!a de ca!acol ?ue conduca a la to!!e )udoe)te* o4e!on una voE p!o:unda ?ue deca# @KOu> hac>i) a?u a e)ta) ho!a) de la nocheL Sun Min" lo) conte%pla.a* )o)teniendo una linte!na en la %ano' @El a.ad de)ea hace! una decla!aci n @diCo el CueE con )e!iedad @' Ante Su EGcelencia' El Mae)t!o Sun alE la linte!na 4 conte%pl al a.ad con pe!pleCidad' Lue"o diCo )eca%ente# @Su.a%o) a %i .i.lioteca' No va%o) a pone!no) a hace! decla!acione) en %edio de e)ta) co!!iente) de ai!e' @I a"!e" di!i"i>ndo)e al CueE en voE .aCa# @KE)o) do) tipo) ta%.i>n )on nece)a!io)L @Me te%o ?ue )* EGcelencia' Son te)ti"o) i%po!tante)' @En e)e ca)o )e!9 %eCo! ?ue tA lleve) la linte!na @diCo Sun ent!e"9ndo)ela al CueE@' Io conoEco el ca%ino' Su.i la) e)cale!a) )e"uido po! el a.ad' Det!9) i.an el BueE Di* Tao 2an 4 T)un" Lee' El %a"i)t!ado )enta ?ue )u) pie!na) no !e)i)tan %9)' La e)cale!a de ca!acol pa!eca no tene! :in' -o! :in lle"a!on al !e%ate de la e)cale!a' El CueE levant la linte!na en %edio de la o)cu!idad 4 vio ?ue Sun Min" 4a ha.a lle"ado a la plata:o!%a u.icada :!ente a )u .i.lioteca' El a.ad i.a det!9)' Cuando el CueE )e ap!e)ta.a a i%ita!lo) e)cuch la voE de Sun# @ MCuidado con la .alau)t!adaN MCuidadoN Dn "!ito !onco hendi la noche )e"uido po! un "olpe )o!do p!oveniente de la o)cu!idad in:e!io!'

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XV

El CueE co!!i ha)ta la plata:o!%a )o)teniendo en alto la linte!na' Sun Min" )e a:e!! a )u .!aEoJ tena la ca!a lvida po! el p9nico' @M-o.!e ho%.!eN @eGcla% con voE !onca@' MSe ?ui)o a"a!!a! al t!a%o !oto de .alau)t!adaN Solt el .!aEo del CueE 4 )e )ec el )udo! de la :!ente' @MTao 2an* .aCa a ve! )i )e puede hace! al"oN @o!den el CueE a )u a4udante' I lue"o a5adi di!i"i>ndo)e a Sun Min"@# MNo c!eo ?ue )e ha4a )alvadoN MEnt!e%o)* po! :avo!* Mae)t!oN Lo) do) ho%.!e) penet!a!on en la .i.lioteca' T)un" Lee ha.a aco%pa5ado a Tao 2an' @M-o.!e in:eliEN @diCo Sun )ent9ndo)e al e)c!ito!io@' -e!o Kde ?u> )e t!ata.a* DiL El %a"i)t!ado )e )ent :!ente a Sun Min"* la) pie!na) le te%.la.an de can)ancio' EGt!aCo el !ollo pintado de )u peche!a 4 eGplic poni>ndolo )o.!e la %e)a# @&e vi)itado la c!ipta* Mae)t!o* 4 o.)e!v> al"una) de la) ot!a) pintu!a) ?ue E)peCo de Bade hicie!a de )u "ato' Me ?ued> i%p!e)ionado con el detalli)%o de )u) t!aEo)' En una de la) pintu!a)* la) pupila) del ani%al e!an do) !anu!a) ve!ticale)J de.i )e! hecha al %edioda* cuando la luE e) %9) :ue!te' Entonce) !eco!d> ?ue en )u Alti%o !et!ato* el ?ue %e en)e5 en el te%plo* la) pupila) e)ta.an dilatada) po! co%pleto' E)o p!o.a.a ?ue la ha.a pintado po! la %a5ana* 4 no al %edioda* tal co%o a:i!%a.a Fe!dade!a Sa.idu!a' De)en!oll el !ollo pintado 4 )e5al lo) oCo) del ani%al' @ MNo entiendo ?u> in)inAa)* DiN @eGp!e) Sun con :a)tidio@' KOu> tiene ?ue ve! todo e)o con la %ue!te de E)peCo de BadeL Io e)tuve p!e)ente* te !epito* 4 el ho%.!e %u!i apaci.le%ente''' @Mae)t!o* pe!%ta%e eGplica!le @inte!cedi el CueE !e)petuo)a%ente' A continuaci n le pu)o al co!!iente de la ca!ta ?ue E)peCo de Bade envia!a al D!' T)un"* de la !e:e!encia a la .elladona* 4 de c %o lo) )nto%a) del envenena%iento %ediante e)a d!o"a conco!da.an pe!:ecta%ente con la conducta del vieCo a.ad du!ante )u) Alti%a) ho!a) de vida@' Si el %ae)t!o %e pe!%ite deci!lo @ eGp!e) lue"o t%ida%ente@ a %enudo he vi)to con inte!>) ?ue lo) teGto) tao)ta) e)t9n todo) envuelto) en un len"uaCe o)cu!o 4 a%.i"uo' E) conce.i.le ?ue el Alti%o )e!% n p!onunciado po! el vieCo a.ad :ue!a una con:u)a %eEcla de lo) pa)aCe) !eli"io)o) ?ue !eco!da.a' Pue nece)a!io el co%enta!io del -!i%e! A.ad pa!a da!le )entido' Supon"o ?ue e)co"i al"una) eGp!e)ione) %)tica) del )e!% n 4 ?ue utiliE la) %i)%a) co%o te%a de di)cu)i n o ?ue''' @ DeC la :!a)e en el ai!e 4 %i! al Mae)t!o Sun con an)iedad' -e!o Sun )e halla.a pe!pleCo 4 no intent hace! de:en)a al"una de lo) teGto) tao)ta)' Se li%it a ?ueda!)e en )u )itio* )acudiendo

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

lenta%ente )u pe)ada ca.eEa' Entonce) el CueE continu # @Fe!dade!a Sa.idu!a coloc una :ue!te do)i) de veneno en el t> de E)peCo de Bade cuando )e halla.an Cunto) en la .i.lioteca* de)pu>) de la co%ida' La pintu!a e)ta.a p!9ctica%ente te!%inada' El a.ad le ha.a dedicado toda la %a5anaJ p!i%e!o pint el "ato 4 lue"o lo) detalle) 4 el :ondo' Cuando inte!!u%pi )u ta!ea pa!a .aCa! a co%e!* le :alta.an al"una) hoCa) de .a%.A' De)pu>) ?ue E)peCo de Bade hu.o .e.ido el t> envenenado* Fe!dade!a Sa.idu!a lo deC a )ola) 4 o!den a to) %onCe) ?ue e)ta.an de )e!vicio ?ue no )e de.a %ole)ta! al a.ad pue) )e halla.a co%enEando una pintu!a' El veneno lo pu)o %u4 p!onto en un e)tado de eGaltaci n %ental' Co%enE a cantu!!ea! al"uno) hi%no) tao)ta) 4 lue"o e%peE a ha.la! con)i"o %i)%o' Sin duda al"una* c!e4 ?ue ent!a.a en un e)tado de in)pi( !aci n divina' Ni )e le ocu!!i ?ue lo ha.an envenenado' El Mae)t!o ha de !eco!da! ?ue E)peCo de Bade no' diCo en nin"An %o%ento ?ue e)e :ue!a )u Alti%o )e!% n* ni ?ue deCa!a e)te %undo cuando conclu4e!a' No tena !aE n pa!a deci! tal co)a' Lo Anico ?ue )e p!opona e!a t!an)%iti! a )u) di)cpulo) la !evelaci n ?ue el Cielo le ha.a o:!ecido' EGplica.le%ente* de)pu>) de ha.la! du!ante tanto !ato )e )inti :ati"ado* de %odo ?ue )e !eco)t con la intenci n de de)can)a! un %o%ento' -e!o entonce) %u!i ' I %u!i )inti>ndo)e :eliE' @M-o! el a%o! del Cielo* DiN @eGcla% Sun Min"@' MDe.e) de e)ta! en lo cie!toN K-e!o po! ?u> e)e tonto ha.!a de a)e)ina! a E)peCo de BadeL KI po! ?u> in)i)ti en con:e)a! )u c!i%en ante %i p!e)enciaL @En %i opini n @!epu)o el CueE@* Fe!dade!a Sa.idu!a ha.a 4a co%etido un ) !dido c!i%en' C!e4 ?ue el a.ad Bo ha.a de)cu.ie!to 4 ?ue planea.a denuncia!lo' En )u Alti%a ca!ta di!i"ida al D!' T)un"* E)peCo de Bade %ani:e)ta.a )u )o)pecha de ?ue a?u )e e)tuvie!an co%etiendo acto) in%o!ale) con la) novicia)' Si ello e!a cie!to* la ca!!e!a !eli"io)a de Fe!dade!a Sa.idu!a )e poda con)ide!a! aca.ada' Sun )e pa) la %ano po! lo) oCo) denotando can)ancio' @MActo) in%o!ale)N @%u)it @' E)e tonto de.a e)ta! %etido en cue)tione) de %a"ia ne"!a* utiliEando %uCe!e) en )u) !ito)' MCielo)* de )e! a) 4o ta%.i>n )o4 !e)pon)a.le* DiN No de. ha.e!%e ?uedado ence!!ado en %i .i.lioteca todo el tie%po' E!a nece)a!io ?ue vi"ila!a lo ?ue e)ta.a pa)ando' -e!o E)peCo de Bade ta%.i>n e!a culpa.le' K-o! ?u> no %e con:e) en )e"uida )u) )o)pecha)L Io no tena la %9) %ni%a idea de ?ue''' DeC la :!a)e )in( te!%ina! 4 entonce) el CueE !eto% el hilo# @Io c!eo ?ue Fe!dade!a Sa.idu!a* en co%plicidad con un !u:i9n ?ue )e hace lla%a! Mo Mo(t>* )on lo) !e)pon)a.le) de la )ue!te de la) t!e) C vene) ?ue %u!ie!on el a5o pa)ado en e)te %ona)te!io' De.en ha.e!la) o.li"ado a pa!ticipa! en !ito) )ec!eto) indeci.le)* de la %i)%a %ane!a ?ue lo ha.!9n hecho con novicia) ?ue lle"a!on ante) de la %ue!te del vieCo a.ad' Mo Mo(t> )e ha p!e)entado de nuevo a e)te %ona)te!io* di):!aEado co%o acto! de la co%pa5a de Huan' E) p!o.a.le ?ue Mo a%enaEa!a a Fe!dade!a Sa.idu!a 4 t!ata!a de chantaCea!lo' -ude o.)e!va! ?ue el a.ad tena %ucho %iedo de Mo Mo(t>' E)o* )u%ado a la) pA.lica) in)inuacione) de T)un" Lee en

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to!no a la po)i.ilidad de ?ue E)peCo de Bade hu.ie!a %ue!to envenenado* ha de ha.e! cau)ado la de)e)pe!aci n de Fe!dade!a Sa.idu!a' Cuando aca. el .an?uete* el a.ad vio a T)un" Lee ha.lando con%i"o' Lue"o 4o le diCe pe!)onal%ente ?ue de)ea.a vi)ita! la c!ipta' Entonce) >l pen) ?ue 4o a.!i!a una inve)ti"aci n 4 vi>ndo)e aco!!alado intent %ata!%e' Me "olpe .!utal%ente po! la e)palda en uno de lo) co!!edo!e)' Ante) de pe!de! el conoci%iento alcanc> a ole! un pe!:u%e %u4 penet!anteJ e!a el %i)%o del incien)o ?ue ?ue%a en )u do!%ito!io' -o! lo co%An* uno no nota e)e pe!:u%e cuando e)t9 Cunto a >l* pe!o cuando alE el .!aEo pa!a "olpea!%e )u to"a de.e ha.e!)e ent!ea.ie!to 4 4o alcanc> a pe!ci.i! el a!o%a' M9) ta!de e)tuvo e)pi9ndo%e %ient!a) 4o ha.la.a con %i a4udante* 4 cuando lo pe!)e"u po! el co!!edo! volv a ole! el %i)%o pe!:u%e' De.i de pe!de! la ca.eEa po! co%pleto' Sun Min" %ovi la ca.eEa a.atido' De)pu>) de un %o%ento p!e"unt # @K-e!o po! ?u> in)i)ti en con:e)a! )u c!i%en en %i p!e)enciaL Si c!e4 ?ue lo de:ende!a* de.e ha.e! )ido %ucho %9) tonto de lo ?ue 4o pen)a.a' @Ante) de conte)ta! a )u p!e"unta* Mae)t!o* de)ea!a )a.e! )i Fe!dade!a Sa.idu!a e)ta.a al co!!iente de ?ue a la .alau)t!ada le :alta.a e)e t!a%o' @ M-o! )upue)toN @!epu)o Sun@' Io %i)%o le ped que la hicie a a e!la " De#$ ec$%$ce que e a &u' (ili!e%)e" @En e)e ca)o @diCo el CueE con voE "!ave @)e )uicid ' @MTonte!a)* DiN MIo %i)%o lo vi t!ata! de a"a!!a!)e al .a!andalN @No) en"a5 a lo) do) @diCo el CueE@' Recue!de ?ue >l no tena :o!%a de )a.e! ?ue no) encont!a!a%o) al pie de la e)cale!a' Ql pen) ?ue u)ted e)ta!a en la .i.lioteca' Ba%9) tuvo la intenci n de ve!lo 4 %ucho %eno) de hace! una decla!aci n ante u)ted' Oue!a )u.i! po!?ue )a.a ?ue e)ta.a pe!dido 4 po!?ue >)te e!a el lu"a! %9) ap!opiado pa!a pode! )uicida!)e ante) de ?ue 4o lo a!!e)ta!a' Si%ul ?ue )e t!ata.a de un accidente con el :in de )alva! )u !eputaci n 4 lo) inte!e)e) de )u :a%ilia' Aho!a no tend!e%o) %ane!a de )a.e! con ce!teEa a.)oluta cu9l :ue )u papel en todo cuanto )ucedi a?u' Aun?ue u)ted apa!ecie!a ine)pe!ada%ente )u plan no ca%.i pa!a nada' En e)e in)tante !eapa!ecie!on Tao 2an 4 T)un" Lee' @Se pa!ti la colu%na ve!te.!al* EGcelencia @anunci el p!i%e!o )o.!ia%ente@' De.e de ha.e! %ue!to al in)tante' Pui a .u)ca! al p!io! 4 aho!a )e encuent!an t!an)po!tando el cad9ve! a la "ale!a late!al del te%plo* donde )e!9 colocado ha)ta ?ue )e p!oceda al entie!!o o:icial' EGpli?u> ?ue ha.a )ido un accidente' @Folvi>ndo)e hacia Sun Min" a5adi @# El p!io! de)ea ha.la! con el Mae)t!o' El BueE Di )e pu)o de pie 4 diCo a Sun# @Se!9 %eCo! ?ue po! aho!a %anten"a%o) la teo!a del accidente' OuiE9 Su EGcelencia pueda tene! la "entileEa de di)cuti! con el p!io! la) %edida) a to%a!' Supon"o ?ue ha.!9 ?ue in:o!%a! de in%ediato al -!i%e! A.ad en la capital' @Envia!e%o) un %en)aCe!o a la )alida del )ol @diCo Sun@'

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El %ona)te!io encantado

Ta%.i>n tend!e%o) ?ue ave!i"ua! cu9le) e!an lo) de)eo) de Su Santidad en cuanto a )u )uce)i n' Mient!a) tanto el p!io! )e pod!9 enca!"a! de la !utina ad%ini)t!ativa del %ona)te!io' @E)pe!o ?ue %a5ana te%p!ano Su EGcelencia %e a4ude a !edacta! el in:o!%e o:icial de e)te hecho @diCo el CueE@' DeCa!> a?u la pintu!a del "ato' E) una p!ue.a i%po!tante' Sun Min" a)inti con la ca.eEa' T!a) eGa%ina! el !o)t!o del CueE* %ani:e)t # @MT!ata de do!%i! un pa! de ho!a)* DiN MTe ve) %u4 :ati"adoN @AAn ten"o ?ue detene! a Mo* Mae)t!o @!epu)o el CueE* a.atido @' E)to4 convencido de ?ue Mo e) el ve!dade!o c!i%inal 4 )u culpa.ilidad e) %a4o! ?ue la de Fe!dade!a Sa.idu!a' De la) decla!acione) de Mo depende!9 el ?ue in:o!%e%o) ?ue la %ue!te del a.ad :ue un )uicidio o ?ue la eGpli?ue%o) co%o una de)"!acia' I aho!a ?ue el a.ad e)t9 %ue!to* Mo e) el Anico ?ue puede deci!no) ?u> :ue lo ?ue pa) !eal%ente con la) t!e) C vene)' @KOu> a)pecto tieneL @p!e"unt Sun@' DiCi)te ?ue e) un acto! Kve!dadL Io p!e)enci> toda la :unci n* )alvo la e)cena :inal' @Mo actu du!ante toda la :unci n' &iEo el papel del E)p!itu de la Mue!te' -e!o no )e le poda ve! la ca!a po!?ue lleva.a una de e)a) %9)ca!a) de %ade!a' Io lo vi actua! en la Alti%a e)cena* co%o e)padachn* pe!o tena el !o)t!o pintado' So)pecho ?ue aho!a )e de.e e)ta! haciendo pa)a! po! uno de lo) %onCe)' E) un ho%.!e alto* ancho de e)palda)* 4 pa!ece un tanto %o!o)o' @Co%o la %a4o!a de lo) %onCe) @%u)it Sun@' De.e )e! la dieta' KC %o te p!opone) de)cu.!i!loL @E)o e) lo ?ue de.o planea! aho!a* Mae)t!o @!epu)o el CueE con a:licci n@' No puedo ce!!a! el ca)o )in la) decla!acione) de Mo' Se de)pidi haciendo una p!o:unda !eve!encia' Cuando )e ace!ca.a a la pue!ta* aco%pa5ado de Tao 2an 4 T)un" * Lee* lle" el p!io!* %9) ne!vio)o ?ue nunca'

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XVI

Al ent!a! en la )ala del te%plo lo) t!e) ho%.!e) halla!on al li%o)ne!o t!an?uiliEando en voE .aCa a un "!upo !educido de %onCe)' Cuando vio lle"a! al %a"i)t!ado el li%o)ne!o )e adelant 4 lo conduCo en )ilencio a la "ale!a late!al' El cue!po del a.ad 4aca )o.!e un alto :>!et!o* cu.ie!to con un .!ocado !oCo .o!dado en )%.olo) tao)ta) de hilo do!ado' El CueE levant el .o!de de la tela 4 conte%pl .!eve%ente la ca!a !"ida del %ue!to' El li%o)ne!o )e ace!c dici>ndole al odo# @Cuat!o %onCe) pa)a!9n el !e)to de la noche le4endo ple"a!ia)* EGcelencia' El p!io! pien)a anuncia! el :alleci%iento del a.ad du!ante lo) )e!vicio) %atutino)' El BueE Di eGp!e) )u p>)a%e 4 !e"!e) a la )ala* donde Tao 2an 4 T)un" Lee )e halla.an e)pe!9ndolo' El poeta p!e"unt t%ida%ente# @KMe pe!%ite Su EGcelencia invita!lo a to%a! una taEa de t> en %i cua!toL @ MMe nie"o a )u.i! %9) e)cale!a)N @!epu)o el CueE con :i!%eEa @' Di a uno de e)o) %onCe) ?ue t!aa una tete!a de t> a%a!"o 4 la lleve a e)e cua!to de all' Se di!i"i a una pe?ue5a o:icina u.icada al ot!o lado del )al n* apa!ente%ente u)ada pa!a !eci.i%iento)* 4 )e )ent a una he!%o)a %e)a de )9ndalo tallado' De)pu>) de indica! a Tao 2an ?ue )e )enta!a :!ente a >l* )e pu)o a e)tudia! en )ilencio lo) de)colo!ido) !et!ato) de lo) Tao)ta) In%o!tale) ?ue col"a.an de la pa!ed )untuo)a%ente en%a!cado)' A t!av>) del calado )upe!io! de la pa!ed )e divi)a.an va"a%ente la) ca.eEa) de la) "!ande) e)tatua) do!ada) )u%ida) en la penu%.!a del alta! vecino' T)un" Lee !eapa!eci t!a4endo una "!an tete!a' Si!vi t!e) taEa) 4 el CueE le indic ?ue to%a!a a)iento' Mient!a) )o!.an el t> podan o! lo) pla5ido) %on tono) p!oveniente) de la capilla late!al' Lo) %onCe) ha.an co%enEado a entona! )u) ple"a!ia) al!ededo! del :>!et!o' El CueE )e halla.a eGhau)to* de)plo%ado en )u a)iento' Senta un dolo! )o!do en la) pie!na) 4 la e)palda* 4 una eGt!a5a )en)aci n de vaco en la ca.eEa' Intent pa)a! !evi)ta a la) ci!cun)tancia) ?ue ha.an conducido al a)e)inato del vieCo a.ad 4 al )uicidio de Fe!dade!a Sa.idu!a' Tuvo la va"a i%p!e)i n de ?ue al"uno) hecho) no ha.an ?uedado )u:iciente%ente cla!o) 4 ?ue al"uno) detalle) ai)( lado) pod!an a4uda!lo a co%pleta! la i%a"en ?ue )e ha.a hecho de Mo Mo(t>* pe!o pa!a ello nece)ita.a inte!p!eta!lo) co!!ecta%ente 4 )u ce!e.!o )e halla.a tan atu!dido ?ue le i%peda pen)a! con cla!idad' El ca)co de Mo Mo(t> !eapa!eca con)tante%ente ante )u) oCo) pe!o al"o le deca ?ue ha.a un detalle eGt!a5o en >l' Su) pen)a%iento) )e :ue!on haciendo %9) con:u)o) 4 de p!onto )e dio cuenta ?ue la letana %on tona de lo) %onCe) tena un e:ecto a!!ullado!'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

Aho" un .o)teEo 4 )e ende!eE con e):ue!Eo' Colocando lo) codo) )o.!e la %e)a eGa%in a )u) do) co%pa5e!o)' El !o)t!o del"ado de Tao 2an tena la %i)%a i%pa)i.ilidad ?ue de co)tu%.!e' T)un" Lee e)ta.a do.lado po! la :ati"aJ )u ca!a ha.a pe!dido la ha.itual eGp!e)i n de in)olencia 4 4a no pa!eca un Coven i%pe!tinente* pen) el %a"i)t!ado' Cuando aca. )u taEa de t>* le diCo# @T)un" Lee* aho!a ?ue ha) eCecutado el Alti%o de)eo de tu pad!e )e!a .ueno ?ue e)tudia!a) )e!ia%ente lo) teGto) cl9)ico) de Con:ucio 4 te p!epa!a!a) pa!a lo) eG9%ene) lite!a!io)' AAn e)t9) a tie%po de hon!a! di"na%ente a tu di)tin"uido pad!e' @Aco%od9ndo)e el .onete a"!e" lue"o en tono Covial@# Bueno* aho!a de.e%o) decidi! c %o caEa! a Mo Mo(t>' -uede )e! ?ue lle"ue%o) a )alva! a )u Alti%a vcti%a' Tend!9 ?ue deci!no) d nde ence!! a la %uCe! %anca 4 de ?ui>n )e t!ata' @KDna %uCe! %ancaL @p!e"unt T)un" Lee* pe!pleCo' @S @!epu)o el CueE %i!9ndolo con oCo) penet!ante)@' K&a) vi)to po! a?u a al"una %uCe! %utiladaL El poeta )acudi la ca.eEa' @No* EGcelencia' Llevo a?u %9) de do) )e%ana) pe!o ni )i?uie!a he odo ha.la! de una %uCe! %anca' A %eno) ?ue Su EGcelencia )e !e:ie!a @a5adi )on!iente@ a la e)tatua ?ue )e encuent!a en la 2ale!a de lo) &o!!o!e)' @KDna e)tatuaL @p!e"unt el CueE' Aho!a el )o!p!endido e!a >l' @S* EGcelencia' La ?ue e)ta.a cu.ie!ta de cadena)' -e!di el .!aEo iE?uie!do a cau)a de la) polilla)' -e!o ha4 ?ue !econoce! ?ue lo co%pu)ie!on in%ediata%ente' @Co%o el CueE no le ?uita.a la %i!ada de enci%a a5adi @# La %uCe! de)nuda* )uCeta po! la lanEa de un de%onio aEul' D)ted %i)%o le diCo a Tao 2an ?ue''' El BueE Di "olpe la %e)a con el pu5o' @MIdiotaN @p!o!!u%pi el %a"i)t!ado@' K-o! ?u> no %e lo diCi)te ante)L @EGcelencia''' cuando ent!a%o) a la 2ale!a de lo) &o!!o!e) 4o %encion> ?ue ha.an venido a !epa!a! una e)tatua''' 4''' El CueE 4a )e ha.a inco!po!ado de un )alto' @MFa%o)* )e"uid%eN @"!u5 to%ando la linte!na 4 di!i"i>ndo)e a la )ala del te%plo' Su :ati"a pa!eca ha.e! de)apa!ecido' Su.i la) e)cale!a) a "!ande) Eancada) ha)ta lle"a! al !ellano u.icado )o.!e el te%plo' Su) do) aco%pa5ante) lo )i"uie!on a du!a) pena)' Lo) conduCo Cadeante) a t!av>) del pa)illo ha)ta lle"a! a la to!!e )udoe)te 4 .aC co!!iendo la) e)cale!a) ?ue de)e%.oca.an en la 2ale!a de lo) &o!!o!e)' A.!i la pue!ta de un puntapi> 4 no pa! ha)ta lle"a! :!ente a la %uCe! de)nuda ?ue )e halla.a tendida )o.!e la pied!a' @ME)t9 )an"!andoN @%u!%u! ' Tao 2an 4 T)un" Lee conte%pla!on ho!!o!iEado) el hilo de )an"!e ?ue .!ota.a de la inci)i n a.ie!ta en el pecho po! la lanEa' El BueE Di )e inclin 4 apa!t cuidado)a%ente el pelo ?ue cu.!a el !o)t!o de la %uCe!' @MRo)a BlancaN @eGcla% T)un" Lee@' MLa han a)e)inadoN

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@No @!epu)o el CueE@' AAn le tie%.lan lo) dedo)' Dna del"ada capa de 4e)o cu.!a el cue!po de la CovenJ lo) pie) 4 la) %ano) e)ta.an pintado) de ne"!o* de %ane!a ?ue cont!a el :ondo o)cu!o da.a la )en)aci n de ?ue )e lo) hu.ie)en co!tado' La Coven pe)ta5e 4 %i! a lo) vi)itante) con oCo) ate!!o!iEado)* ce!!ando ca)i en )e"uida )u) p9!pado) aEulo)o)' La ha.an a%o!daEado %ediante una ti!a de cue!o ?ue al %i)%o tie%po )e!va pa!a )uCeta!le la ca.eEa :i!%e%ente a la pa!ed' T)un" Lee e)ti! lo) .!aEo) con la intenci n de ?uita!le la %o!daEa pe!o el CueE lo e%puC hacia at!9) con :ue!Ea' @MNo la to?ue)N @o!den @' M-od!a) he!i!la aAn %9)N Tao 2an 4 4o no) enca!"a!e%o)' El a4udante :ue ?uitando una a una la) cadena) ?ue envolvan el pecho* lo) .!aEo)* 4 la) pie!na) de la Coven' @E)ta chata!!a )i!ve )ola%ente pa!a oculta! e)o) "!illete) ?ue le )uCetan la) eGt!e%idade) @co%ent * )e5alando la) pieEa) de %etal colocada) al!ededo! de lo) to.illo)* la) panto!!illa) 4 lo) ante.!aEo) de Ro)a Blanca' @MA"ua!daN @diCo el CueE al ve! ?ue )u a4udante eGt!aa al"uno) in)t!u%ento) de )u e)tuche de cue!o' De)pu>) de eGa%ina! atenta%ente la punta de la lanEa* el %a"i)t!ado hundi con "!an p!ecauci n la ca!ne ci!cundante ha)ta ?ue el a!%a ?ued en el ai!e' Dn pe?ue5o cho!!o de )an"!e .a5 la capa de pintu!a ?ue cu.!a el cue!po de la Coven' E!a una he!ida )upe!:icial' Fali>ndo)e d> toda) )u) :ue!Ea)* el CueE do.l la lanEa 4 la ?ue.! ' La %ano del de%onio de %ade!a ca4 al )uelo' @MDa%e aho!a una) pinEa) 4 enc9!"ate de la) pie!na)N @o!den a Tao 2an' El a4udante co%enE a a.!i! lo) "!illete) ?u> )uCeta.an la) pie!na) de Ro)a Blanca 4 el CueE a ?uita! la %o!daEa' -!i%e!o )ac lo) clavo) de la pa!ed 4 lue"o el al"od n de la .oca' A continuaci n )e pu)o a co!ta! con in:inito cuidado lo) "!illete) ?ue )e ha.an hundido en la) %u5eca) de la Coven' @MDna ta!ea de eGpe!to)N @co%ent Tao 2an ad%i!ado %ient!a) ?uita.a la "!apa ?ue )uCeta.a la panto!!illa de!echa' T)un" Lee llo!a.a convul)iva%ente* el !o)t!o ent!e la) %ano)' @MFen a a4uda!%eN @le "!it el CueE@' So)tenle la ca.eEa 4 lo) ho%.!o)' Mient!a) T)un" Lee pa)a.a )u .!aEo al!ededo! del cue!po de)vanecido de la Coven* el %a"i)t!ado a4ud a Tao 2an a ?uita! la Alti%a "!apa ?ue )uCeta.a )u ante.!aEo de!echo' Ent!e lo) t!e) la levanta!on 4 la coloca!on )o.!e el pi)o' El CueE )e ?uit el co!.atn 4 lo at al!ededo! del pecho de Ro)a Blanca' T)un" Lee )e a"ach a )u lado 4 aca!ici9ndole la) %eCilla) le )u)u!!a.a pala.!a) de a%o!' -e!o la Coven pa!eca eG9ni%e' El CueE 4 Tao 2an a!!anca!on do) la!"a) lanEa) de %ano) de un pa! de de%onio) ve!de) 4 la) coloca!on en el )uelo' Tao 2an )e ?uit la :aCa* la en!oll va!ia) vece) a lo la!"o de la) lanEa) 4 atando lo) eGt!e%o) con)t!u4 una ca%illa !udi%enta!ia' Tendie!on a la Coven enci%a 4 ent!e Tao 2an 4 T)un" Lee

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

levanta!on la ca%illa' @MLlevadla al cua!to de la )e5o!ita Tin"N @o!den el BueE Di'

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XVII

El %a"i)t!ado tuvo ?ue "olpea! la pue!ta va!ia) vece) ante) ?ue la )e5o!ita Tin" )alie!a a a.!i!J ve)ta )ola%ente un del"ado )alto de ca%a' @ MNi ?ue :ue!a u)ted %i %a!idoN @diCo la act!iE* conte%plando al CueE de a!!i.a a.aCo )in a.!i! del todo lo) oCo)@' MEnt!a 4 )ale de %i cua!to a toda) ho!a)N @MA un ladoN @diCo el CueE* !evelando ?ue no e)ta.a pa!a .!o%a)' La Coven )e hiEo at!9) 4 o.)e!v en%udecida a lo) do) ho%.!e) ?ue ent!a.an en la ca%illa' Mient!a) coloca.an a la Coven de)%a4ada )o.!e la ca%a de la )e5o!ita Tin"* el BueE Di o!den a la act!iE# @Avive e)e .!a)e!o pa!a ?ue la pieEa )e caliente 4 p!epa!e .a)tante t>' A4Adela a .e.e! lo %9) ?ue pueda' E)tuvo va!ia) ho!a) de)nuda en una "ale!a %u4 hA%eda 4 puede )e! ?ue ten"a una pul%ona' -a!ece ?ue e)a pintu!a )e ?uita con a"ua* pe!o puede ha.e!le da5ado la piel' L9vela en )e"uida con una toalla e%papada en a"ua caliente' I ten"a cuidado# la he!ida del pecho e) )upe!:icial* pe!o la) de lo) .!aEo) 4 la) pie!na) pueden )e! %9) )e!ia) de lo ?ue apa!entan' PCe)e )i tiene la e)palda la)ti%ada' D)ted ?ue e) ac! .ata de.e conoce! la) to!cedu!a) 4 la) di)locacione)' KNo e) a)L La )e5o!ita Tin" a)inti con la ca.eEa 4 %i! co%pa)iva%ente a la :i"u!a ine!te ?ue )e halla.a )o.!e la ca%a' @Io i!> po! uno) %edica%ento) 4 una) catapla)%a) @a5adi el CueE@' E)to) do) ho%.!e) ha!9n "ua!dia en la pue!ta' MDe)e p!i)aN Sin hace! p!e"unta)* la act!iE co%enE in%ediata%ente a aviva! el :ue"o con un a.anico de .a%.A' Ql CueE )ali llev9ndo)e a Tao 2an 4 T)un" Lee' Ia en la pue!ta le) diCo# @MId a .u)ca! a Han"N Si apa!ecie!a Mo* t!atad de detene!lo''' MSin e%plea! de%a)iada te!nu!aN Co!!i e)cale!a) a!!i.a lle"ando a )u) ha.itacione) en el te!ce! pi)o' La) c!iada) )alie!on a a.!i!le %edio do!%ida)' En el do!%ito!io un pa! de vela) )e con)u%an lenta%ente' El CueE ech un vi)taEo a t!av>) del co!tinaCe de la ca%a 4 co%p!o. ?ue )u) t!e) %uCe!e) do!%an apaci.le%ente* ovillada) de.aCo de la colcha .o!dada' Pue de puntilla) ha)ta el co:!e ?ue contena lo) %edica%ento) 4 !evolvi lo) caCone) ha)ta da! con la) catapla)%a) de aceite 4 al"una) caCita) con un"Rento) 4 polvo)' Al da!)e vuelta vio ?ue la p!i%e!a da%a )e ha.a de)pe!tado 4 co%enEa.a a inco!po!a!)e cu.!iendo )u to!)o de)nudo con el )alto de ca%a 4 conte%plando al CueE con lo) oCo) )e%ice!!ado)' El %a"i)t!ado le )on!i con el :in de t!an?uiliEa!la 4 )ali ot!a veE' Cuando lle" :!ente al cua!to de la )e5o!ita Tin"* Tao 2an le in:o!% ?ue Han" I(t> no )e halla.a en )u pieEa* ni ta%poco el o)o' -o! lo de%9) no )e ha.an topado con nadie'

7<

Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@Fe al cua!to de la )e5o!a -ao @o!den el CueE@* 4 t!9ela en )e"uida' @KOui>n :ue el ende%oniado ?ue la to!tu! L @p!e"unt T)un" Lee con el !o)t!o de)encaCado po! la an)iedad 4 la i!a' @M-!onto lo )a.!e%o)N @!epu)o el CueE lac nica%ente' Tao 2an !e"!e) e in:o!% ?ue ha.a encont!ado el cua!to ce!!ado con llave' &a.a lo"!ado a.!i!lo* pe!o e)ta.a de)ie!to' &a.a vi)to un atado de !opa pe!teneciente a Ro)a Blanca* pe!o :alta.a el e?uipaCe de la )e5o!a -ao* 4 la) do) ca%a) )e halla.an intacta)' El CueE Di no hiEo co%enta!io al"uno' -oni>ndo)e la) %ano) a la e)palda co%enE a anda! 4 de)anda! po! el co!!edo!' Al ca.o de una la!"a e)pe!a* la pue!ta )e a.!i 4 la )e5o!ita Tin" pidi al CueE ?ue ent!a!a' @O) lla%a!> dent!o de un %o%ento @diCo a lo) do) ho%.!e) 4 ce!! la pue!ta' Se ace!c a la ca%a' La )e5o!ita Tin" de)co!!i la) :!aEada)* )o)teniendo una vela %ient!a) el CueE eGa%ina.a la) %a"ulladu!a) del cue!po %u4 .lanco' La Coven aAn )e halla.a incon)ciente* pe!o )u) la.io) )e cont!aCe!on cuando el %a"i)t!ado tent lo) co)tu!one) cau)ado) po! la) "!apa)' Ende!eE9ndo)e* eGt!aCo una caCita de la %an"a' @Di)uelva el contenido en una taEa de t> caliente @o!den @' E) un )opo!:e!o 4 ta%.i>n le cal%a!9 el dolo!' Lue"o continu eGa%inando el cue!po de Ro)a Blanca' El co!aE n lata %u4 lenta%ente* pe!o no ha.a )e5ale) de le)ione) inte!na)' Su hi%en e)ta.a intacto 4 la Coven no ha.a )ido "olpeada* )alvo po! una %a!ca aEulada en la )ien iE?uie!da' -u)o un poco de un"Rento en la) %a"ulladu!a) 4 lue"o la) cu.!i con una) "!ue)a) catapla)%a) de aceite' O.)e!v )ati):echo ?ue la )e5o!ita Tin" ha.a cu.ie!to la he!ida del pecho con un poco de cla!a de huevo' Folvi a cu.!i! el cue!po 4 eGt!a4endo de ot!a caCita una piEca de un polvo .lanco lo int!oduCo en la na!iE de Ro)a Blanca' La )e5o!ita Tin" le alcanE la taEa con el )opo!:e!o' El CueE le hiEo una )e5a 4 ella levant la ca.eEa de la Coven en )u) .!aEo)' Ro)a Blanca e)to!nud J el %a"i)t!ado le ad%ini)t! el cal%ante* 4 )e )ent al .o!de de la ca%a' La Coven )e volvi a tende! en el lecho 4 conte%pl al CueE de)de el :ondo de uno) oCo) in%en)o) 4 de)conce!tado)' @MD"ale a lo) ho%.!e) ?ue ent!enN @o!den el CueE a la )e5o!ita Tin"@' -!onto pod!9 ha.la! 4 de)eo ?ue Tao 2an 4 T)un" Lee )ean te)ti"o)' @KIa e)t9 :ue!a de peli"!oL @p!e"unt la act!iE con an)iedad' @Se e)t9 !ecupe!ando @diCo el CueE' I d9ndole una pal%adita en el ho%.!o a5adi @# &a cu%plido u)ted a la pe!:ecci n' MLla%e aho!a a e)o) do) ho%.!e)N' Dna veE ?ue lo) do) ho%.!e) ent!a!on* el CueE )e ace!c a Ro)a Blanca 4 le diCo )uave%ente# @Ia e)t9) a )alvo' Dent!o de un %o%ento pod!9) de)can)a! a "u)to' Al nota! ?ue la %uchacha lo %i!a.a con oCo) eGt!a5ado)* el CueE

76

o!den a T)un" Lee# @M&a.la tA con ellaN El poeta )e inclin 4 p!onunci )uave%ente el no%.!e de la Coven' Ro)a Blanca pa!eci entende!' Mi!9ndolo a lo) oCo) p!e"unt con una voE apena) audi.le# @KOu> )ucedi L De.o ha.e! tenido una pe)adilla''' El %a"i)t!ado hiEo una )e5a pe!ento!ia a T)un" Lee 4 el poeta )e a!!odill en )ilencio Cunto a la ca%a* to%ando la %ano de la Coven 4 aca!ici9ndola )uave%ente' @MIa todo ha pa)adoN @le diCo el CueE t!atando de t!an?uiliEa!la' @M-e!o todava lo) veoN @"!it ella@' MTodava veo )u) ca!a) ho!!i.le)N @Cu>nta%e @diCo el CueE ani%9ndola@' TA )a.e) lo ?ue pa)a con lo) )ue5o) Kve!dadL Dna veE ?ue lo) ha) contado pie!den )u pode! 4 de)apa!ecen pa!a )ie%p!e' KOui>n te llev a la "ale!aL Ro)a Blanca lanE un p!o:undo )u)pi!o' PiC la %i!ada en la) co!tina) del lecho 4 diCo lenta%ente# @Cuando aca. el e)pect9culo 4o %e halla.a %u4 ne!vio)a' Sie%p!e he tenido un p!o:undo a:ecto po! %i he!%ano 4 %e a)u)t> %uch)i%o al ve! c %o lo a%enaEa.a el e)padachn' Mu!%u!> una eGcu)a a la )e5o!a -ao 4 :ui po! %i he!%ano' Lo encont!> det!9) del e)cena!io' Le diCe ?ue %e halla.a en di:icultade) 4 ?ue de)ea.a ha.la! a )ola) con >l' Mi he!%ano %e diCo ?ue )u.ie!a a )u ha.itaci n* haci>ndo%e pa)a! po! >l''' KIa )a.e''' ?ue %i he!%ano )e ha.a di):!aEado de %uCe!L La Coven %i! al CueE t!atando de o.tene! una !e)pue)ta' @S* e)to4 ente!ado de todo e)o @!epu)o el %a"i)t!ado@' KOu> )ucedi de)pu>) ?ue te encont!a)te con no)ot!o) en el co!!edo!L @Al da! la vuelta a la e)?uina %e top> con la )e5o!a -ao' E)ta.a enoCad)i%aJ %e in)ult 4 %e llev p!9ctica%ente a !a)t!a) ha)ta )u cua!to' All %e pidi al"una) eGcu)a)* dici>ndo%e ?ue e!a !e)pon)a.le de % 4 ?ue no poda pe!%iti! ?ue 4o %e Cunta!a con una act!iE de dudo)a !eputaci n' Su conducta %e ha.a hecho enoCa!' Me a!%> de valo! 4 le diCe ?ue de)pu>) de todo 4a no e)ta.a %u4 )e"u!a de ?ue!e! ve)ti! lo) h9.ito)' Lue"o a5ad ?ue 4o conoca %u4 .ien a la )e5o!ita Ou(4an"* ?ue la ha.a :!ecuentado en la capital 4 ?ue de)ea.a plantea!le %i ince!tidu%.!e' La )e5o!a -ao to% %i) pala.!a) con cal%a' DiCo ?ue de)de lue"o la deci)i n e)ta.a en %i) %ano)* pe!o ?ue el %ona)te!io ha.a 4a p!ocedido a hace! lo) p!epa!ativo) pa!a ?ue 4o %e inicia!a* de %odo ?ue ella tend!a ?ue in:o!%a! in%ediata%ente al a.ad' Cuando !e"!e) * %e diCo ?ue el a.ad de)ea.a ve!%e' Di!i"iendo la %i!ada a T)un" Lee* p!o)i"ui # @La )e5o!a -ao %e llev ha)ta el te%plo' Su.i%o) po! la e)cale!a de la de!echa' De)pu>) de )u.i! 4 .aCa! va!io) t!a%o)* penet!a%o) en un pe?ue5o ve)tua!io' All %e diCo ?ue de.a ca%.ia!%e de !opa 4 ve)ti! una co"ulla* pue)to ?ue e)a e!a la :o!%a adecuada de p!e)enta!%e ante el a.ad' Io %e di cuenta de ?ue t!ata!an de inicia!%e a la :ue!Ea 4 %e ne"u>' La )e5o!a -ao )e en:u!eci ' Io Ca%9) la ha.a vi)to en tal e)tado'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

Me cu.!i de ho!!i.le) in)ulto) 4 %e hiEo pedaEo) la !opa' Io e)ta.a tan e)tupe:acta ante e)e ca%.io inc!e.le ?ue apena) pude !e)i)ti!' Pinal%ente %e a!!oC de)nuda a la ha.itaci n conti"ua' Ro)a Blanca %i! al CueE con oCo) la)ti%o)o)' El %a"i)t!ado le dio en )e"uida ot!a taEa de t> 4 ella p!o)i"ui en voE .aCa# @Me encont!a.a en un do!%ito!io "!ande 4 luCo)o' Cont!a la pa!ed del :ondo ha.a un canap> con una) co!tina) de .!ocado a%a!illo ent!ea.ie!ta)' Dna voE e%pa5ada %e diCo de)de el inte!io!# TMFen a?u* e)po)a %aN M&a lle"ado la ho!a de ?ue )ea) de.ida%ente iniciadaNU In%ediata%ente co%p!end ?ue ha.a cado en una t!a%pa %ontada po! pe!)ona) pe!ve!)a) 4 ?ue de.a t!ata! de e)capa!' Co!! ha)ta la pue!ta* pe!o la %uCe! %e ap!e) 4 %e at la) %ano) a la e)palda' Lue"o co%enE a ti!a!%e de lo) pelo) en di!ecci n al canap>' Io le da.a puntapi>) 4 "!ita.a pidiendo a4uda a viva voE' TMD>CalaNU o!den la voE' TMOuie!o ve!la detenida%enteNU La )e5o!a -ao %e hiEo pone! de !odilla) 4 lue"o )e hiEo at!9)' Dna !i)a aho"ada e)cap del inte!io! del canap>J e!a un )onido tan te!!i.le ?ue 4o !o%p a llo!a!' TMA) )NU diCo la )e5o!a -ao' TM- !tate .ien 4 o.edece )u) !dene)NU Le "!it> ?ue ante) tend!an ?ue %ata!%e' TKT!ai"o el l9ti"oLU p!e"unt la a.o!!eci.le %uCe!' TNoU* !epu)o la voE* T)e!a una pena la)ti%a! una piel tan he!%o)a' Nece)ita un poco de tie%po pa!a !e:leGiona!' MDu>!%elaNU La )e5o!a -ao )e ace!c a % 4 %e "olpe con toda) )u) :ue!Ea) en la )ien' Io %e de)%a4>' T)un" Lee )e di)pona a deci! al"o pe!o el CueE le hiEo una )e5a con la %ano' De)pu>) de una .!eve pau)a* Ro)a Blanca continu # @Folv en % p!e)a de un violento dolo! en la e)palda' E)ta.a )e%i(tendida )o.!e al"o %u4 du!o' No poda ve! .ien po!?ue lo) ca.ello) %e cu.!an el !o)t!o' T!at> de a.!i! la .oca* pe!o de)cu.! ?ue e)ta.a a%o!daEada' Tena lo) .!aEo) 4 la) pie!na) )uCeto) %ediante una) "!apa) ?ue al %9) %ni%o %ovi%iento )e hundan en %i ca!ne' Me dola %ucho la e)palda 4 )enta la piel %u4 tie)a* co%o )i e)tuvie!a cu.ie!ta con una del"ada capa de al"o' UTodo %i dolo! de)apa!eci de "olpe cuando a t!av>) de %i) ca.ello) vi una ca!a aEul e)panto)a ?ue %e %i!a.a de )o)la4o' -en)> ?ue ha.a %ue!to 4 ?ue %e halla.a en el Mundo In:e!io!' Me de)%a4> de %iedo' Cuando !eco.!> el conoci%iento* volv a )enti! el dolo! en lo) .!aEo) 4 en la) pie!na)' Re)ollando po! la na!iE lo"!> apa!ta! un poco lo) ca.ello) de la ca!a 4 %e di cuenta ?ue el de%onio ?ue hunda la lanEa en %i pecho e!a en !ealidad una e)tatua de %ade!a' Co%p!end ?ue %e ha.an pue)to en lu"a! de al"una de la) e)tatua) de la 2ale!a de lo) &o!!o!e) 4 ?ue %e ha.an cu.ie!to el cue!po con una del"ada capa de pintu!a' Dn nuevo te!!o! )u)titu4 %u4 p!onto al alivio ?ue )ent cuando %e di cuenta ?ue e)ta.a viva# a %i lado de.a ha.e! al"uien )o)teniendo una vela' Me p!e"unt> ?u> nueva) to!tu!a) e)ta!an planeando' Lue"o la luE de)apa!eci * todo )e o)cu!eci ot!a veE 4 4o e)cuch> uno) pa)o) ?ue )e aleCa.an' &ice un e):ue!Eo de)e)pe!ado po! a.!i! la .ocaJ cual?uie! co)a e!a p!e:e!i.le a ?ue %e deCa!an all* tendida en la o)cu!idad' El )ilencio )e !o%pi %u4 p!ontoJ la) !ata) co!!an de un lu"a! a ot!o''' Ce!! lo) oCo) 4 )u cue!po :ue p!e)a de un la!"o e)t!e%eci%iento'

7,

T)un" Lee co%enE a llo!a! 4 )u) l9"!i%a) ca4e!on en la %ano de la Coven' Ro)a Blanca levant la vi)ta* 4 di!i"i>ndo)e al CueE p!o)i"ui con :ati"a# @No )> cu9nto tie%po e)tuve a)' El dolo! 4 el %iedo %e e)ta.an volviendo %edio loca 4 una hu%edad :!a %e cala.a lo) hue)o)' -o! :in vi luE 4 e)cuch> una) voce)' Ent!e ella) !econoc la )u4a* EGcelencia* 4 %e e):o!c> pa!a t!ata! de hace!le una )e5al' Intent> %ove! %i) pie) 4 %i) dedo)* pe!o e)ta.an total%ente pa!aliEado)' E)cuch> a Su EGcelencia !e:e!i!)e a %i a)pecto indecente''' pe!o 4o tena''' po! lo %eno) un pa5o en el vient!e''' Kno e) ve!dadL Mi! al CueE ave!"onEada' @MCie!ta%enteN @!e)pondi el CueE de in%ediato@' -e!o la) ot!a) e)tatua) no' De ah %i o.)e!vaci n' @M-o! )ue!teN @diCo ella aliviada@' E) ?ue no lo )a.a a ciencia cie!ta* de.ido a la capa de pintu!a' Bueno* lue"o''' vo)ot!o) )e"ui)tei) de la!"o' Me di cuenta ?ue %i Anica e)pe!anEa 4aca en lla%a!o) la atenci n cuando volvie!ai)' &ice un e):ue!Eo po! pen)a! con cla!idad' De p!onto )e %e ocu!!i ?ue )i lo"!a.a %ove! el pecho de %odo ?ue la lanEa %e hi!ie)e* la )an"!e !e)alta!a )o.!e la pintu!a .lanca 4 poda lla%a!o) la atenci n' Mediante un e):ue!Eo )up!e%o lo"!> alEa! un poco eW pecho' La to!tu!a de la e)palda 4 lo) .!aEo) e!a tan "!ande ?ue cuando la lanEa %e penet! la ca!ne ) lo )ent un dolo! in)i"ni:icante' La capa de pintu!a %e i%peda )enti! cu9nta )an"!e ha.a .!otado* pe!o al :in e)cuch> cae! una "ota al )uelo 4 %e di cuenta ?ue la ope!aci n ha.a tenido >Gito' E)o %e llen de valo!' Al poco !ato volv a o! pa)o)' Al"uien ent! co!!iendo a la "ale!a 4 pa) a %i lado )in %i!a!%e' Sa.a ?ue vo)ot!o) ta%.i>n volve!ai)* pe!o cuando :inal%ente lle"a)tei) %e pa!eci ?ue ha.a pa)ado una ete!nidad''' @ME!e) una Coven de %uch)i%o valo!* Ro)a BlancaN @diCo el CueE Di@' Ouie!o p!e"unta!te un pa! de co)a) 4 lue"o pod!9) de)can)a! en cal%a' K-uede) da!%e %9) detalle) del t!a4ecto po! el ?ue te conduCo la )e5o!a -ao cuando te llev al do!%ito!io donde e)e ho%.!e te e)pe!a.aL La Coven :!unci la) ceCa) haciendo un e):ue!Eo po! !eco!da!' @E)to4 )e"u!a @diCo@* ?ue la ha.itaci n e)ta.a en al"una pa!te del ala e)te' -e!o nunca ha.a vi)itado e)a )ecci n 4 di%o) tanta) vuelta)''' @K-a)a)te ca)ual%ente po! un !ellano cuad!an"ula! ?ue tiene un en!eCado en el %edioL @MReal%ente no !ecue!doN @conte)t )acudiendo la ca.eEa con de)e)pe!aci n' @No i%po!ta' Di%e )ola%ente )i !econoci)te la voE ?ue p!ovena del canap>' K-udo ha.e! )ido la voE del a.adL Ro)a Blanca )acudi la ca.eEa ot!a veE' @AAn la oi"o' E) una voE ho!!i.le* pe!o no %e !ecue!da a nadie conocido' Ten"o %u4 .uen odo' @I a"!e" con una d>.il )on!i)a@# Cuando ent!a)tei) a la "ale!a po! p!i%e!a veE* !econoc la voE de T)un" Lee* a pe)a! de ?ue e)ta.ai) %u4 leCo)' Sent tal alivio'''

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@T)un" Lee :ue ?uien %e hiEo pen)a! ?ue tA e)ta.a) en la "ale!a @co%ent el CueE@' Si no hu.ie!a )ido po! >l no te ha.!a encont!ado' Ro)a Blanca %i! con te!nu!a al Coven a!!odillado Cunto al lecho' Lue"o alE la vi)ta 4 %i!ando al CueE diCo d>.il%ente# @MMe )iento tan contenta 4 tan t!an?uilaN MBa%9) pod!> pa"a!o)'''N @Cla!o ?ue ) @inte!!u%pi el CueE poni>ndo)e de pie@' MEn)>5ale a e)te Coven a e)c!i.i! %eCo!N La %uchacha e).oE una )on!i)a 4 co%enE a pa!padea!' El )o%n:e!o co%enEa.a a tene! e:ecto' El %a"i)t!ado diCo en voE .aCa a la )e5o!ita Tin"# @No .ien )e due!%a* )aca a e)a Coven del cua!to 4 Antala cuidado)a%ente con e)ta po%ada' Lla%a!on a la pue!ta' Han" I(t> apa!eci en el %a!co* ve)tido de ho%.!e' @El o)o e)t9 a.aCo* haciendo un poco de eCe!cicio @eGp!e) @' KA ?u> )e de.e todo e)te !uidoL @-!e"Antale a la )e5o!ita Tin" @conte)t el CueE 9)pe!a%ente@' Io %e ten"o ?ue ocupa! de ot!a) co)a)' El %a"i)t!ado hiEo una )e5a a Tao 2an indic9ndole ?ue lo aco%pa5a!a' La )e5o!ita Tin" e)ta.a .o?uia.ie!ta conte%plando a Han" I(t>' -o! :in )u)pi! diciendo# @M-e!o''' u)ted e) un ho%.!eN @Con e)o )e a!!e"la )u p!o.le%a @diCo el CueE a la act!iE' Han" ) lo tena oCo) pa!a la Coven 4 no ha.a !epa!ado en T)un" Lee ni en el cue!po ?ue 4aca )o.!e la ca%a' Ante) de )ali! de la pieEa* el %a"i)t!ado alcanE a ve! a Han" I(t> a.!aEando a la )e5o!ita Tin"'

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XVIII

@Se!9 %eCo! ?ue !enuncie a la %a"i)t!atu!a 4 %e "ane la vida de ca)a%ente!o p!o:e)ional @con:e) el CueE a )u a4udante no .ien lo) do) "ana!on el pa)illo@' MSo4 capaE de e%pa!eCa! po! pa!tida do.le 4 )in e%.a!"o no puedo da! con un peli"!o)o %ani9ticoN Fa%o) a tu cua!to' MNece)ita%o) planea! al"o in%ediata%enteN Mient!a) ca%ina.an a p!i)a po! el co!!edo!* Tao 2an eGp!e) a.atido# @La%ento %uch)i%o no ha.e! echado un )e"undo vi)taEo a e)a po.!e %uchacha cuando c!uc> la "ale!a pa!a t!ae! la pintu!a del te%plo' Sin duda ha.!a notado la )an"!e 4''' @No te p!eocupe) @!epu)o el CueE :!a%ente@' E)o au%enta tu !eputaci n' TA deCa ?ue tu cole"a Ma Boon" )e dedi?ue a lo) ca)o) de la) %uCe!e) de)nuda)' Cuando lle"a!on a la pe?ue5a ha.itaci n* Tao 2an p!epa! un poco de t>' El %a"i)t!ado .e.i en )ilencio' Lue"o lanE un )u)pi!o 4 diCo# @Bueno* aho!a )> al %eno) ?ue lo ?ue Mo lleva.a cuando lo vi en )u e)condite )ec!eto e!a una e)tatua de la 2ale!a de lo) &o!!o!e)' De %ane!a ?ue he%o) localiEado a la %uCe! %anca* pe!o aAn no co%p!endo c %o pude ha.e! vi)to e)a e)cena a t!av>) de una ventana ineGi)tente' En :in* deCe%o) e)e p!o.le%a po! aho!a 4 vea%o) lo) nuevo) hecho) conc!eto) ?ue aca.a%o) de de)cu.!i!' La )e5o!a -ao de.e ha.e! )e!vido de alcahueta a Mo* 4 el a.ad dio )u ap!o.aci n a )u) ) !dida) aventu!a)' Lue"o Mo decidi coloca! po! un tie%po a la )e5o!ita Han" en la 2ale!a de lo) &o!!o!e)' Ia ha.a ?uitado la e)tatua apolillada ante) de ?ue no)ot!o) lle"9!a%o) 4 ?uiE9 ha)ta ha.a di)pue)to la) "!apa)' MOu> !u:i9n tan de)ca!adoN MSi"ui adelante con )u %a?uinaci n in:e!nal en %i) p!opia) na!ice)N @El CueE )e ti! de la) .a!.a) en:adado@' De)pu>) ?ue la )e5o!a -ao in:o!% a Mo 4 al a.ad ?ue Ro)a Blanca )e halla.a indeci)a 4 ?ue!a ha.la! con la )e5o!ita Ou(4an"* e)o) do) decidie!on no pe!de! tie%po' E)ta.an al tanto de ?ue 4o planea.a a.andona! el %ona)te!io %u4 te%p!ano* 4 )i 4o p!e"unta!a po! ella eGplica!an %u4 t!an?uilo) ?ue la Coven )e ha.a !eti!ado po! al"uno) da) a %edita! en una de la) pa!te) ce!!ada) a lo) vi)itante)' De)pu>) la ha.!an a%ed!entado con to!tu!a) in:e!nale) ha)ta a)e"u!a!)e ?u> ella no )e at!eve!a a denuncia!lo)* 4 )e la) hu.ie!an a!!e"lado pa!a da! una eGplicaci n a la )e5o!ita Ou(4an"* o %eCo! dicho a Han" I(t>* 4 a T)un" Lee' Co%o pa!a entonce) 4a la ha.!an violado* la po.!e no tend!a el %9) %ni%o de)eo de volve! a ve! a )u he!%ano o al poeta' MOu> %i)e!a.le)N El CueE :!unci )u) "!ue)a) ceCa)' Tao 2an lo conte%pla.a i%p9vido* Cu"ando lenta%ente con lo) t!e) pelo) la!"o) de )u %eCilla'

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

No ha.a dep!avaci n hu%ana ?ue pudie!a a)o%.!a!lo' @El a.ad e)cap a la Cu)ticia te!!e)t!e @p!o)i"ui el CueE@* pe!o aAn no) ?ueda Mo Mo(t>* el c!i%inal p!incipal' El a.ad e!a %u4 "allina' -e!o Mo e) un a.)oluto de)piadado* un %ani9tico pe!ve!)o' MNo pode%o) )e"ui! dando vuelta)* Tao 2anN I!> a levanta! al Mae)t!o Sun' Reuni!e%o) a todo) lo) inte!no) en la )ala %a4o! 4 deCa!e%o) ?ue Huan Lai 4 Han" I(t> le) pa)en !evi)ta' Si Mo no e)t9 ent!e ello)* !e"i)t!a!e%o) todo el %aldito %ona)te!io tal co%o ha.a planeado' Tao 2an no pa!eca %u4 entu)ia)%ado' @Me te%o* EGcelencia* ?ue )i %oviliEa%o) a todo el %ona)te!io* Mo )o)pecha!9 ?ue el !evuelo tiene ?ue ve! con >l* 4 de)apa!ece!9 %ient!a) no)ot!o) hace%o) lo) p!epa!ativo)' La to!%enta ha ce)ado 4 ) lo el Cielo )a.e cu9nta) )alida) tiene e)te )itio' Dna veE ?ue "ane la) %onta5a) )e!9 %u4 di:cil ap!e)a!lo' De)de lue"o )e!a ot!a co)a )i tuvi>!a%o) a?u a Ma Boon"* Chiao Tai* lo) de%9) a4udante) 4 una veintena de co%i)a!io)' -e!o no)ot!o) do) )olo)''' @No aca. la :!a)e' El CueE ca.ece de)contento' Tena ?ue ad%iti! ?ue )u a4udante lleva.a !aE n' K-e!o entonce) ?u> hace!L A.)o!to en )u) pen)a%iento)* a"a!! un palillo 4 t!at de hace! "i!a! el platillo de )u taEa de t> )o.!e el eGt!e%o del cu.ie!to' @E) una ve!dade!a l9)ti%a ?ue no ten"a%o) un plano del %ona)te!io @p!o)i"ui Tao 2an@' Con a4uda del %i)%o pod!a%o) conCetu!a! la u.icaci n del do!%ito!io al ?ue lleva!on a Ro)a Blanca' No puede e)ta! %u4 leCo) del de)v9n donde Su EGcelencia vio a Mo Mo(t> "ua!dando la e)tatua de la %uCe! de)nuda' I ta%.i>n pod!a%o) co%p!o.a! el "!o)o! de la pa!ed de e)e cua!to' @El Mae)t!o Sun %e en)e5 un dia"!a%a @diCo el CueE@' E!a una e)pecie de e).oEo del plano@' Mient!a) ha.la.a no ?uita.a lo) oCo) del platilloJ ca)i ha.a lo"!ado e?uili.!a!lo@' Me )i!vi de a4uda pa!a o!ienta!%e* pe!o de)de lue"o no tena detalle)' AlE el palillo 4 )olt el plato al %i)%o tie%po''' pe!o el platillo )e hiEo a5ico) cont!a el )uelo de pied!a' Tao 2an )e inclin 4 co%enE a Cunta! lo) !e)to)' Mient!a) t!ata.a de a!%a!lo) enci%a de la %e)a p!e"unt con cu!io)idad# @KOu> t!ata.a de hace! Su EGcelenciaL @KEhL MAh* un t!uco ?ue hiEo la )e5o!ita Tin" @!epu)o el CueE@' &a4 ?ue hace! "i!a! !9pida%ente el plato )o)teni>ndolo con el palillo' El !e.o!de del plato i%pide ?ue )al"a di)pa!ado' E) un t!uco %u4 lindo' El plato "i!ato!io %e ha hecho aco!da! del )%.olo tao)ta ci!cula! ?ue el Mae)t!o Sun di.uC en la pa!te alta de )u .o)?ueCo' Rep!e)enta la) do) :ue!Ea) p!i%o!diale) ?ue dan vuelta) 4 vuelta) en ete!na inte!acci n' E) cu!io)o ?ue )e %e ha4a cado' MCuando )e lo vi hace! a la )e5o!ita Tin" pa!eca de lo %9) )encilloN @La %a4o!a de lo) t!uco) pa!ecen %u4 )encillo) cuando e)t9n .ien hecho) @co%ent Tao 2an con )u :ina )on!i)a@' M-e!o de hecho !e?uie!en %uch)i%a p!9cticaN Bueno* po! )ue!te no :alta nin"An pedaEo' Ma5ana lo co%pond!>* 4 de)pu>) )e pod!9 u)a! du!ante %ucho) a5o)' @KOu> te ha hecho tan pa!)i%onio)o* Tao 2anL @p!e"unt el CueE con cu!io)idad@' S> ?ue tiene) !ecu!)o) 4 ?ue no tiene)

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o.li"acione) :a%ilia!e)' El ?ue ha"a) al"uno ?ue ot!o "a)to pe?ue5o no con)titu4e un de!!oche' Su del"ado a4udante lo %i! t%ida%ente 4 diCo con cie!ta %ode)tia# @ MEl cielo no) ha o:!endado tanta) co)a) .uena)* EGcelenciaN I ade%9) "!ati)' Dn techo pa!a co.iCa!no)* co%ida pa!a nue)t!o) e)t %a"o)* !opa) pa!a nue)t!o) cue!po)''' Sie%p!e te%o ?ue un da el Cielo )e enoCe* al ve! ?ue da%o) e)a) co)a) po! )entado 4' ?ue inclu)o la) %al"a)ta%o) p!ecipitada%ente' -o! e)a !aE n no %e ani%o a ti!a! nada ?ue aAn )e pueda utiliEa!' O.)e!ve* EGcelencia' Cuando co%pon"a el plato ) lo ?ueda!9 e)a !aCadu!a ho!iEontal* enci%a de la) :lo!e)' E)o e) lo Anico ?ue no tiene a!!e"lo' El BueE Di )e i!"ui en )u a)iento 4 o.)e!v :iCa%ente el plato !econ)t!uido ?ue Tao 2an )o)tena ent!e la) %ano)' De p!onto )e inco!po! de un )alto 4 co%enE a !eco!!e! la pe?ue5a ha.itaci n de a!!i.a a.aCo* ha.lando con)i"o %i)%o' Tao 2an lo %i! 4 lue"o o.)e!v de nuevo el plato !oto ?ue tena en la) %ano)* p!e"unt9ndo)e ?u> )e!a lo ?ue el CueE ha.a vi)to en >l' El %a"i)t!ado )e detuvo :!ente a Tao 2an 4 eGcla% a"itado# @MOu> tonto )o4* Tao 2anN MMe he deCado to%a! el peloN MTal c %o lo o4e)N No ha4 nece)idad de !euni! a lo) inte!no)' MIa )> d nde encont!a! a nue)t!o ho%.!eN Fen* 4o i!> a la .i.lioteca del Mae)t!o Sun 4 tA %e e)pe!a!9) en el de)can)illo ?ue e)t9 enci%a del te%plo' To% la linte!na 4 )ali ap!e)u!ada%ente )e"uido de )u a4udante' Al lle"a! al patio de)ie!to lo) do) ho%.!e) )e )epa!a!on' El CueE )e di!i"i al ala oe)te* pa) a t!av>) del po!tal del !e:ecto!io 4 )u.i la) e)cale!a) ha)ta lle"a! :!ente a la) ha.itacione) de Sun Min"' Lla% va!ia) vece) a la pue!ta tallada pe!o no o.tuvo !e)pue)ta' 2i! el picapo!te 4 al nota! ?ue la pue!ta e)ta.a )in llave penet! al inte!io!' La .i.lioteca )e halla.a d>.il%ente ilu%inada po! una) vela) a punto de eGtin"ui!)e' El CueE )e ace!c a una pue!ta e)t!echa u.icada det!9) del e)c!ito!ioJ p!e)u%i.le%ente co%unica.a con el do!%ito!io de Sun' El %a"i)t!ado volvi a lla%a!* colocando la o!eCa cont!a la pue!ta* pe!o no o4 !uido) en el inte!io!' Intent a.!i!laJ e)ta.a :i!%e%ente ce!!ada con llave' Dio vuelta 4 co%enE a !eco!!e! el cua!to pen)ativa%ente' Se ace!c al !ollo con el dia"!a%a del %ona)te!io 4 o.)e!v du!ante un !ato con atenci n el )%.olo ci!cula! di.uCado en la pa!te de a!!i.a' Lue"o )e di!i"i a la pue!ta 4 )ali ' Ech un vi)taEo a la .alau)t!ada !ota 4 de)pu>) to% po! el pa)illo ?ue lleva.a al !ellano enci%a del te%plo' Tao 2an no anda.a po! nin"An lado' De la nave in:e!io! a)cenda el va"o %u!%ullo de la) ple"a!ia)' El CueE )e enco"i de ho%.!o) 4 ent! en el co!!edo! ?ue* da.a al de)v9n' La pue!ta )e halla.a a.ie!ta de pa! en pa!' AlEando la linte!na* c!uE el u%.!al' El cua!to tena el %i)%o a)pecto ?ue cuando ha.a venido en .u)ca de A%o Mo(t>' -e!o la pue!ta do.le del vieCo a!%a!io colocado al :ondo )e halla.a a.ie!ta' El CueE co!!i hacia el %ue.le* )e %eti adent!o 4 ace!c la linte!na al !et!ato de lo) do) d!a"one) ?ue

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

cu.!a la pa!ed po)te!io!' El c!culo cent!al e!a e:ectiva%ente el )%.olo tao)ta de la) do) :ue!Ea)* pe!o la lnea divi)o!ia e!a ho!iEontal' Cuando )e lo p!e"unta!a a Sun Min" no ha.a podido !eco!da! d nde ha.a vi)to el c!culo dividido en e)a :o!%a' Lo) co%enta!io) de Tao 2an 4 el platillo !oto le ha.an hecho ve! la coneGi n' -e!o aho!a )e dio cuenta de al"o ?ue ante) no o.)e!va!a' Cada %itad del c!culo tena en )u inte!io! el pe?ue5o punto ?ue Sun ha.a %encionado al eGplica!le el )i"ni:icado del )%.olo' Fi)to) de %u4 ce!ca* lo) do) punto) e!an en !ealidad do) a"uCe!ito) .a!!enado) en la %ade!a' 2olpe el c!culo con lo) nudillo)' MNo* no e!a %ade!aN E!a un di)co de hie!!o 4 una !anu!a %u4 del"ada lo )epa!a.a de la )upe!:icie de laca ci!cundante' El CueE )a.a %u4 .ien lo ?ue )i"ni:ica.an do) a"uCe!o) en un di)co de %etal' Levant9ndo)e el .onete )e ?uit la ho!?uilla con ?ue )uCeta.a el pelo e in)e!t la punta en uno de lo) a"uCe!o)' T!at de hace! "i!a! el di)co hacia la iE?uie!da pe!o :!aca) ' Entonce) intent hace!lo en )entido cont!a!io* )uCetando la ho!?uilla con a%.a) %ano)' El di)co co%enE a %ove!)eJ a la) cinco vuelta) )e t!a. ' De)pu>) de vence! al"una) di:icultade) lo"! hace!le da! cuat!o vuelta) %9)' La %itad de!echa de la pa!ed del :ondo co%enE a %ove!)e lenta%ente* co%o )i :ue!a una pue!ta a punto de a.!i!)e' Del ot!o lado p!ovenan uno) )onido) %u4 va"o)' El CueE ce!! la pue!ta )uave%ente 4 )ali del a!%a!io' Co!!i lue"o hacia el pa)illo 4 al lle"a! al !ellano vio ?ue Tao 2an aAn no ha.a apa!ecido' L9)ti%a* tend!a ?ue p!ocede! )in te)ti"o)' Re"!e) al de)v9n* penet! en el a!%a!io 4 a.!i la pue!ta' -a!alela%ente al %u!o co!!a un e)t!echo pa)aCe de un %et!o de anchoJ a un %et!o 4 %edio da.a vuelta a la de!echa' El CueE )alv la di)tancia en do) Eancada) 4 al do.la! )e hall en un cua!tito d>.il%ente ilu%inado po! una l9%pa!a de aceite polvo!ienta ?ue col"a.a del techo' Dn ho%.!e alto 4 ancho de e)palda) )e halla.a do.lado* )o.!e un )o:9 de .a%.A* :!ot9ndolo con un t!apo' En el )uelo ha.a un cuchillo de cocina* in%e!)o en un cha!co de )an"!e'

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XIX

El ho%.!e )e ende!eE 4 dio %edia vuelta' Al ve! al CueE pa!ado :!ente a >l* diCo a:a.le%ente# @MDe %odo ?ue ha) dado con e)te cua!to )ec!eto )in a4uda de nadieN ME!e) un chico inteli"ente* DiN MSi>ntate 4 cu>nta%e c %o lo lo"!a)teN A?u* en e)te )o:9* aca.o de li%pia!lo' MCuidado con la )an"!e del )ueloN El CueE ech un vi)taEo a la e)tatua de %ade!a colocada en el !inc n' Rep!e)enta.a a una %uCe! de)nuda tallada a ta%a5o natu!al 4 el e)tuco ha.a co%enEado a de)ca)ca!a!)e' Del .!aEo iE?uie!do no ?ueda.a %9) ?ue un %u5 n de %ade!a apolillada' El CueE )e )ent Cunto al ho%.!e 4 eGa%in el cua!tito' De.a tene! uno) e)ca)o) cuat!o %et!o) cuad!ado) 4 el Anico %ue.le e!a el ?ue aho!a ocu( pa.an lo) do)' En la pa!ed de en:!ente ha.a una ape!tu!a ci!cula!* p!o.a.le%ente un !e)pi!ade!o' A la de!echa del %a"i)t!ado ha.a un nicho o)cu!o' @So)pecha.a ?ue ce!ca de la e)?uina del edi:icio ha.a un cua!to )ec!eto @diCo lenta%ente@' -e!o e!a i%po)i.le* a CuE"a! po! la p!o:undidad del p!etil de la) ventana) ?ue dan al co!!edo!' No pa!eca ha.e! )u:iciente e)pacio' @MNo lo ha4N @!epu)o Sun )ati):echo@' -e!o la e)?uina eGte!io! del edi:icio e)t9 !e:o!Eada con un %u!o .a)tante "!ue)o 4 e)te cua!tito aco"edo! )e halla en el inte!io! de e)e %u!o' Cla!o ?ue no )e ve ni de)de el ot!o lado de la .a!!anca ?ue .o!dea e)ta pa!te del %ona)te!io ni de)de la) ventana) del ala e)te' Lo) anti"uo) con)t!ucto!e) conocan .ien )u o:icio' K-e!o ?u> te hiEo pen)a! ?ue a?u ha.a un cua!to )ec!eto* DiL

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@S lo un accidente a:o!tunado @!epu)o el CueE lanEando un )u)pi!o@' Anoche* a poco de %i lle"ada* el viento a.!i una ventana 4 4o vi :u"aE%ente e)te cua!to %ient!a) u)ted t!an)po!ta.a e)a e)tatua' Lo vi de e)palda) 4 con:und el pelo cano)o con un ca)co %u4 aCu)tado* 4 la e)tatua con una %uCe!' E)a :ue la alucinaci n )o.!e la ?ue le p!e"unt>'

@MFa4a* va4aN @eGcla% Sun pe!pleCo@' MDe %odo ?ue %e p!e"unta.a) po! % %i)%oN @LanE una ca!caCada'

@E)a vi)i n @continu el CueE* i%pa)i.le@ %e lanE a la caEa de Mo Mo(t>* ?uien du!ante la danEa de la e)pada tena pue)to un ca)co %u4 anti"uo' Sin e%.a!"o* lo ?ue no puedo co%p!ende! e) c %o e)a ventana de la de!echa no )e nota de)de a:ue!a' E) la ?ue 4o de.o ha.e! vi)to'

@De)de lue"o @!epu)o Sun@' -e!o e) una ventana :al)a' L9)ti%a ?ue no pueda !eivindica! )u invenci nJ 4a e)ta.a all el a5o pa)ado cuando de)cu.! e)te cua!tito tan Atil' Co%o puede) ve!* lo) po)ti"o) e)t9n del lado de adent!o' -o! a:ue!a e)t9n cu.ie!to) po! do) ent!epa5o) de papel ence!ado nivelado) al %u!o 4 pintado) co%o )i :ue!an lad!illo)' Se u) una pintu!a t!an)pa!ente* de %odo ?ue du( !ante el da )e pueden a.!i! la) celo)a)J el cua!to tiene luE pe!o nadie nota nada de)de :ue!a' @Se ?ued un %o%ento pen)ativo* aca!ici9ndo)e la .a!.a* 4 lue"o p!o)i"ui # @S* aho!a !ecue!do ?ue anoche a.! lo) ent!epa5o) pa!a ?ue ent!a!a un poco de ai!e :!e)co' E)te lado )e halla !e)"ua!dado del viento' Co%o la) ventana) de en:!ente e)ta.an .ien ce!!ada) a cau)a de la to!%enta* no )e %e ocu!!i ?ue al"uien %e pudie!a ve!' Cuando vi ?ue el viento ha.a a.ie!to una de ella)* 4o ce!!> in%ediata%ente la %a' M-e!o po! lo vi)to no actu> con )u:iciente !apideEN MMe te%o ?ue co%et una li"e!a i%p!udenciaN

@I una %9) "!ave cuando %e eGplic el dia"!a%a en )u .i.lioteca* a:i!%ando ?ue el c!culo de la) do) :ue!Ea) )ie%p!e )e divide ve!tical%ente' Io e)ta.a )e"u!o de ha.e! vi)to el c!culo

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dividido con una ho!iEontal* pe!o en e)e %o%ento no ace!t> a !eco!da! d nde o cu9ndo' De ha.e!( %e dicho ?ue la lnea divi)o!ia del c!culo va!a* 4o ha.!a olvidado el a)unto po! co%pleto'

Sun "olpe una !odilla con la %ano 4 diCo )on!iente#

@Cie!to' Recue!do tu p!e"unta' De.o con:e)a!te ?ue cuando te conte)t> ni )e %e ocu!!i pen)a! en la ce!!adu!a )ec!eta' ME!e) un tipo %u4 o.)e!vado!* DiN K-e!o c %o te la) in"enia)te pa!a a.!i! el di)coL Se ato!nilla po! dent!o a una .a!!a ve!tical ?ue )u.e 4 .aCa po! at!9) de la pue!ta' No e) :9cil "i!a!loJ )e nece)ita una llave e)pecial' @Metiendo la %ano en la peche!a de )u to"a* Sun eGt!aCo un "ancho de hie!!o ?ue tena do) diente) 4 una la!"a %aniCa' El CueE vio ?ue lo) do) diente) de.an encaCa! pe!:ecta%ente en lo) a"uCe!o) del di)co'

@Mi ho!?uilla del pelo ta%.i>n )i!ve pa!a e)o @eGplic @' De)de lue"o )e ta!da un poco %9)' -e!o volva%o) a lo nue)t!o' La te!ce!a i%p!udencia :ue coloca! a la )e5o!ita Han" en la 2ale!a de lo) &o!!o!e)' -o! %9) ?ue ella no pudie)e %ove! la ca.eEa ni el !e)to del cue!po* 4 ?ue el t!uco de la pintu!a :ue!a %u4 in"enio)o* el %ona)te!io e)t9 lleno de "ente en e)ta >poca 4 u)ted co!!i de toda) %ane!a) el !ie)"o de ?ue la de)cu.!ie!an'

@En e)o ) ?ue te e?uivoca) po! co%pleto* Di @!epu)o Sun en un tono de !ep!oche@' No co!! !ie)"o al"unoJ la 2ale!a pe!%anece ce!!ada al pA.lico du!ante e)ta >poca del a5o' Ade%9) e!a una idea %u4 o!i"inal' KNo te pa!eceL De)pu>) de pa)a! una noche co%pleta all* la Coven )e ha.!a vuelto %u4 d cil' Tend!> ?ue !epeti! el eGpe!i%ento al"An da' MAun?ue d>Ca%e con:e)a!te ?ue no :ue nada :9cil pinta!laN -e!o %e "u)ta hace! la) co)a) .ien' ME!e) !eal%ente un ho%.!e e%p!endedo!* DiN Tu deducci n de lo) oCo) del "ato :ue %u4 inteli"ente' MBa%9) lo hu.ie!a )o5ado cuando le )u"e! a nue)t!o po.!e Fe!dade!a Sa.idu!a c %o de)hace!no) del vieCo a.adN La%ento deci!lo* pe!o Fe!dade!a Sa.idu!a e!a un ho%.!e ?ue no tena e)c!Apulo)' S lo le inte!e)a.a el pode! 4 la !i?ueEa pe!o ca!eca de la iniciativa 4 la voluntad nece)a!ia) pa!a lo"!a!lo) po! )u cuenta'

+=

Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

Cuando aAn e!a p!io! !o. una :ue!te )u%a del te)o!o del %ona)te!io' De no ha.e! )ido po! %i a4uda* )u ca!!e!a )e ha.!a aca.ado al in)tante' -o! e)o )e halla.a o.li"ado a cola.o!a! con %i) pe?ue5o) pa)atie%po)' MAh* pe!o el vieCo a.adN ME)e ) ?ue e!a un ho%.!e ?u> de.ie!a) ha.e! conocidoN MOu> inteli"enciaN A:o!tunada%ente co%enE a chochea! un poco' I di"o a:o!tunada%ente* po!?ue cuando de)cu.!i ?ue ha.a cie!ta) i!!e"ula!idade) con la) C vene)* )u) )o)pecha) !eca4e!on )o.!e Fe!dade!a Sa.idu!a' Dn e!!o!' MFe!dade!a Sa.idu!a no tena idea de lo ?ue e) una %uCe!N A % %e pa!eci p!udente )u"e!i!le la :o!%a de eli%ina! a E)peCo de Bade 4 lue"o pe!)uad al -!i%e! A.ad de la capital pa!a ?ue Fe!dade!a Sa.idu!a ocupa!a el ca!"o vacante'

Mient!a) )e aca!icia.a pen)ativa%ente )u) ceCa) de)i"uale)* Sun o.)e!v )a"aE%ente a )u inte!locuto!' Lue"o continu #

@De un tie%po a e)ta pa!te* Fe!dade!a Sa.idu!a )e ha.a vuelto %u4 atolond!ado' E)ta.a p!eocupad)i%o con la) in)inuacione) de e)e poeta in:a%e 4 ade%9) )o)tena ?ue un %onCe :o!a)te!o ha.a lo"!ado cola!)e en el %ona)te!io Con el :in de e)pia!lo' Al pa!ece! e!a un tipo %o!o)o 4 Fe!dade!a Sa.idu!a pen)a.a ?ue lo ha.a vi)to ante) en al"una pa!te' MDe.a )e! el %i)%o ?ue tA anda.a) t!atando de pe)ca!* DiN -e!o de)de lue"o no e!an %9) ?ue tonte!a)' Ante) de tu lle"ada tuve ?ue )u.i! con Fe!dade!a Sa.idu!a a %i 9tico 4 da!le un .uen !e"a5o' Apa!ente%ente no )i!vi de nada' El %u4 tonto co%enE a pe!de! la ca.eEa 4 lue"o t!at de %ata!te' Pue un pe!:ecto :ia)co' M-o! )ue!teN

El CueE "ua!d diCo#

)ilencio' Se ?ued

un %o%ento pen)ativo 4 lue"o

@No' La) )o)pecha) de Fe!dade!a Sa.idu!a en to!no al %onCe %o!o)o e)ta.an .ien :undada)' KDe d nde p!ovena a?uella Coven Liu* ?ue %u!i %ient!a) u)ted .u)ca.a cu!a!la de una p!olon"ada en:e!%edadL

+,

@M-!olon"ada en:e!%edad e) una eGp!e)i n adecuad)i%aN @ eGp!e) Sun )on!iendo )ati):echo@' Bueno* la )e5o!ita Liu e!a al"o .a)tante e)pecial* Di' Dna Coven :ue!te* .ien de)a!!ollada''' MI ?u> 9ni%o el )u4oN Po!%a.a pa!te de una .anda de va"a.undo) 4 la pe)ca!on !o.ando "allina) en la) a:ue!a) de la capital' Mi .uena a%i"a* la )e5o!a -ao* )o.o!n a lo) "ua!dia) de la p!i)i n 4 %e la t!aCo'

@Aho!a co%p!endo' E)e %o!o)o* co%o u)ted lo lla%a* e) he!%ano de la )e5o!ita Liu' Me ha.an dicho ?ue p!o.a.le%ente )u no%.!e :ue!a Liu' Du!ante un tie%po anduvo va"a.undeando ve)tido de %onCe tao)ta 4 4a ha.a vi)itado ante) e)te %ona)te!io' Ql )o)pecha.a ?ue )u he!%ana ha.a )ido a)e)inada a?u* de %odo ?ue volvi * di):!aEado de acto! 4 haci>ndo)e lla%a! Mo Mo(t>* con el :in de encont!a! al a)e)ino 4 ven"a! la %ue!te de la Coven' El a.ad tena !aE n pa!a e)ta! tan p!eocupado' Mo e) un "!an e)padachn 4 e)a) pandilla) de va"a.undo) no )e andan con !odeo) cuando )e t!ata de li?uida! un hecho )an"!iento'

@MBuenoN @opin Sun con indi:e!encia@' El a.ad 4a no e)t9 con no)ot!o)* de %odo ?ue le echa!e%o) toda la culpa a >l 4 tu .elico)o )e5o! Mo ?ueda!9 )ati):echo' El "!an e!!o! de Fe!dade!a Sa.idu!a con)i)ti en ?ue!e! denuncia!%e ante ti a Alti%a ho!a* c!e4endo ?ue a) )alva!a el pelleCo'

@De %odo ?ue el a.ad no )e )uicid @co%ent el CueE@' De. ha.e!lo )o)pechado al in)tante' D)ted lo e%puC al vaco' KFe!dadL

@Mu4 cie!to @!epu)o Sun !e.o)ando ale"!a@' MEn e)a oca)i n de%o)t!> una "!an p!e)encia de 9ni%oN Cla!o ?ue %e ?ued> i%p!e)ionado con tu !aEona%iento* Di' E!a al"o tan l "ico ?ue p!9ctica%ente %e convenci de ?ue en ve!dad )e ha.a )uicidado' Mi!a* Di* la%ento no pode! o:!ece!te una taEa de t>' MDe)a:o!tunada%ente e) al"o ?u> no e)t9 incluido ent!e la) :acilidade) de e)te cua!tito tan aco"edo!N

+/

Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

@KTena u)ted %9) c %plice) apa!te del a.ad 4 la )e5o!a -aoL

@MKM9) c %plice)LN M-e!o* DiN Co%o eGpe!to %a"i)t!ado ?ue e!e) de.ie!a) )a.e! ?ue )i ?uie!e) %antene! una co)a en )ec!eto no puede) anda! co%pa!ti>ndola con tu %uCe! 4 %edio %undo %9)'

@KMat a la )e5o!a -ao en e)te cua!titoL @p!e"unt el CueE %i!ando el cuchillo en)an"!entado ?ue )e halla.a en el )uelo'

@S' Cuando de)cu.! ?ue la 2ale!a e)ta.a a.ie!ta 4 ?ue la )e5o!ita Han" ha.a de)apa!ecido* %e vi o.li"ado a to%a! p!ecaucione)' El hecho en ) no p!e)ent %a4o!e) di:icultade)* po! )upue)to* pe!o co%o tA )a.e) la )e5o!a -ao e!a una )e5o!a !olliEa* de %odo ?ue tuve ?ue t!a.aCa! .a)tante pa!a echa! )u) !e)to) po! e)e !e)pi!ade!o' -e!o en :in* aho!a )u) pedacito) de)can)an en paE en el :ondo de la .a!!anca' Nadie ha con)e"uido de)cende! ha)ta all' La p>!dida de la )e5o!a -ao %e apena un poco' La eGt!a5a!>J ha.a lle"ado a )e! %u4 Atil 4 4o le ha.a c!eado una eGcelente !eputaci n en lo) c!culo) de la capital' -e!o la piado)a viuda tena ?ue pa!ti!' De)pu>) ?ue tA %e a!!uina)te lo) plane) ?ue 4o tena pa!a la pe?ue5a )e5o!ita Han"* la viuda e!a la Anica ?ue poda decla!a! en cont!a %a' @Sun )on!i 4 a5adi veloE%ente@' MNo va4a) a pen)a! ?ue te "ua!do !enco! po! lo de la )e5o!ita Han"N Nada %e encanta tanto co%o una .uena contienda %ental' I tA e!e) un .!illante adve!)a!io' &a) de Cu"a! %u4 .ien al aCed!eE' Ma5ana )o)tend!e%o) una pa!tida' TA Cue"a) al aCed!eE* Di' KNo e) cie!toL

@Mu4 poco @!epu)o el CueE@' El do%in :avo!ito'

e) %i ent!eteni%iento

@KEl do%in L @!eplic Sun de)ilu)ionado@' Bueno* )o.!e "u)to) no ha4 nada e)c!ito' En cuanto a la )e5o!a -ao* no c!eo ?ue %e

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!e)ulte di:cil da! con al"una ot!a ?ue p!o)i"a )u devota ta!ea'

@La )e5o!a -ao e!a !eal%ente un te)ti"o %u4 i%po!tante @diCo el CueE lenta%ente' Se aca!ici el .i"ote %ient!a) conte%pla.a pen)ativa%ente a )u hu>)ped 4 lue"o p!e"unt #

@KCu9l :ue el %otivo ?ue le hiEo a u)ted a.andona! la capital 4 !eti!a!)e a e)te )olita!io %ona)te!ioL

Dna )on!i)a no)t9l"ica "an lo) la.io) de Sun" Min"' Se aca!ici lo) %echone) plateado) de )u "!an ca.eEa !edonda 4 !e)pondi #

@De)pu>) ?ue tuve el hono! de eGplica! el c!edo tao)ta a Su MaCe)tad* al"una) co!te)ana) 4 al"una) da%a) del palacio co%enEa!on a %o)t!a! inte!>) po! lo) !ito) )ec!eto)' Dna Coven .a)tante at!activa* hiCa de un cha%.el9n* )e entu)ia)% %uch)i%o con lo) !ito)' De)"!aciada%ente la %u4 tonta )e ?uit la vida' El a)unto )e %antuvo en )ec!eto* de)de lue"o* pe!o 4o tuve ?ue a.andona! el palacio' Fi)it> e)te %ona)te!io* %e a"!ad * 4 decid continua! a?u %i) e)tudio)' El a5o pa)ado la )e5o!a -ao %e con)i"ui t!e) C vene) pa!a ?ue %e aco%pa5a!anJ t!e) chica) %u4 a"!ada.le)* he de ad%iti!lo' La%enta.le%ente* co%o tA ha) de )a.e!* toda) %u!ie!on'

@KOu> :ue lo ?ue )ucedi en !ealidad con la Coven ?ue )e"An la) ve!)ione) ha.a cado accidental%ente de e)ta to!!eL

@MBah* ella nunca )u.i a la to!!eN MO po! lo %eno) no )u.i el da de )u %ue!teN &a.a e)tado en la ha.itaci n e)pecial ?ue ten"o all

++

Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

enci%a' MDe.ie!a) ve! e)e cua!to* Di* todo ado!nado con .!ocado a%a!illo' C!eo ?ue la )e5o!ita Han" )e ?ued viva%ente i%p!e)ionada''' -e!o en :in* pa!a volve! a la ot!a* la )e5o!ita 2ao' Si"ui el %i)%o t!a4ecto ?ue la )e5o!a -ao* )alvo ?ue lo hiEo po! voluntad p!opia' Io la ha.a deCado en e)te cua!tito po! un pa! de da)* pa!a ?ue !eci.ie!a una lecci n' -e!o la Coven e!a %u4 del"ada 4 lo"! e)cu!!i!)e a t!av>) de e)e e)t!echo !e)pi!ade!o ?ue ve) all'

@Si con:ie)a u)ted en %i t!i.unal con la %i)%a !apideE con ?ue lo hace aho!a %e :acilita!9 %ucho la) co)a) @co%ent el CueE )eca%ente'

@KEn tu t!i.unalL@p!e"unt Sun pe!pleCidad@' K-e!o de ?u> ha.la)* DiL

:!unciendo

el

ce5o

con

@D)ted ha co%etido cinco a)e)inato) @!epu)o el CueE@I no %encione%o) una violaci n 4 una a.ducci n' KNo ha.!9 pen)ado ?ue le deCa!a )ali!)e con la )u4aL

@M-e!o %i ?ue!ido DiN @eGcla% Sun@' Cla!o ?ue %e deCa!9) )ali!%e con la %a* )i e) ?ue in)i)te) en e%plea! una eGp!e)i n tan vul"a!' Tu) Anico) te)ti"o) e!an el .ueno del a.ad 4 la .uena )e5o!a -ao' Nin"uno de ello) e)t9 4a con no)ot!o)' T!a) la) eGpe!iencia) ?ue tuve con la) do) C vene) en vida de E)peCo de Bade* ap!end ?ue no de.a deCa!%e ve! ha)ta ?ue la) chica) e)tuvie!an a.)oluta%ente cont!olada)' Toda la culpa de lo) )u:!i%iento) de la )e5o!ita Han" !ecae!9 )o.!e Fe!dade!a Sa.idu!a 4 la )e5o!a -ao' @Al ve! ?ue el CueE )acuda la ca.eEa en>!"ica%ente* Sun eGcla% @# MFa%o) Di* no %e de)ilu)ione)N MIo te ten"o po! un ho%.!e inteli"enteN KNo te da) cuenta de ?ue nunca pod!a) a.!i! una inve)ti"aci n cont!a %L KOu> pen)a!an la) alta) auto!idade) )i %e acu)a!a) a %* el :a%o)o )a.io tao)ta 4 eG Tuto! I%pe!ial* Sun Min"* de una cadena de c!%ene) :ant9)tico)* )in p!e)enta! la %9) %ni%a p!ue.aL Todo) c!ee!an ?ue te ha) vuelto loco de !e%ate 4 tu ca!!e!a toca!a a )u :in' ME)o %e apena!a %ucho* Di* po!?ue !eal%ente te ap!ecioN

18 8

@KI )i pa!a )u.)tancia! el ca)o hicie)e !e:e!encia a e)e de)a"!ada.le a)unto de -alacio ?ue aca.a de !e:e!i!L

Sun" Min" lanE una ca!caCada'

@MOue!ido DiN KNo ve) ?ue e)e pe?ue5o de)liE con)titu4e un )ec!eto o:icial %u4 .ien "ua!dado en el ?ue )e hallan i%plicado) va!io) no%.!e) ilu)t!e)L Si deCa!a) e)capa! una )ola pala.!a )e!a) in%ediata%ente de"!adado 4 te envia!an a al"An )itio !e%oto* o aca.a!a) con:inado a la )oledad de una c9!cel toda la vida'

El CueE )e ?ued lenta%ente'

pen)ativo po! un %o%ento* :!ot9ndo)e la .a!.a

@S @diCo al :in lanEando un )u)pi!o@' Me te%o ?ue lleva !aE n'

@M-e!o po! )upue)toN Mi!a Di* pa!a % ha )ido un place! ha.la! conti"o' Re)ulta %u4 a"!ada.le pode! di)cuti! lo) pa)atie%po) de uno con una pe!)ona tan co%p!en)iva co%o tA' -e!o aho!a de.o pedi!te ?ue olvide) cuanto he%o) conve!)ado' TA volve!9) a &an( 4uan con la )ati):acci n pe!)onal de ha.e!te acla!ado a ti %i)%o al"uno) p!o.le%a) un tanto int!incado)* a %9) de ha.e!%e aventa( Cado en el ca)o de la tie!na )e5o!ita Han"' I 4o continua!> %i vida t!an?uila en el %ona)te!io' De)de lue"o* tA no intenta!9)* ni di!ecta ni indi!ecta%ente* pone! coto a %i) actividade)J e!e) de%a)iado li)to co%o pa!a co%ete! e)e e!!o! 4 )in duda ha.!9) cado en la cuenta de ?ue 4o aAn "oEo de un p!e)ti"io con)ide!a.le en lo) c!culo) de la ca( pital' TA ha) ap!endido con e)to una valio)a lecci n# la) le4e) han )ido hecha) pa!a el ho%.!e co%An 4 co!!iente* pe!o no )e aplican a pe!)ona) e%inente)* co%o e) el ca)o %o' Io pe!teneEco a e)e !educido "!upo de ele"ido) ?uiene)* po! )u )upe!io! conoci%iento o )u talento* e)t9n po! enci%a de la) !e"la) 4 la) li%itacione) hu%ana)

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

o!dina!ia)' &e%o) ido %ucho %9) all9 de e)a) nocione) convencionale) del T.ienU 4 del T%alU* Di' Si la to!%enta de)t!u4e una ca)a 4 %ata a todo) )u) ha.itante)* tA no va) a cita! a la to!%enta pa!a ?ue )e p!e)ent> a tu t!i.unal' KFe!dadL Entonce) Di* e)ta lecci n te )e!9 %u4 Atil %9) adelante* el da en ?ue* co%o e) p!evi)i.le* te oto!"uen un alto pue)to en la capital' ME)e da !eco!da!9) nue)t!a conve!)aci n de ho4 4 %e e)ta!9) %u4 a"!adecidoN

Sun Min" )e pu)o de pie 4 dio una pal%adita en el ho%.!o al %a"i)t!ado'

@BaCe%o) aho!a a la )ala @a5adi Covial%ente@' De a?u a poco lo) %onCe) e%peEa!9n a p!epa!a! el de)a4uno' Io %e enca!"a!> de li%pia! e)te de)o!den de)pu>)' Lo p!i%e!o ?ue nece)ita%o) e) una .uena co%ida' MA%.o) he%o) tenido una noche a"otado!aN

@S @a)inti el CueE poni>ndo)e ta%.i>n de pie@' Se!9 %eCo! ?ue .aCe%o)' @Al ve! ?ue Sun" Min" )e di)pona a ca!"a! )u capa* el CueE a5adi co!t>)%ente@# M-e!%ta%e lleva! )u capa* Mae)t!oN Ia ha e)ca%pado'

@2!acia) @!epu)o Sun Min" ent!e"9ndole la capa@' E)ta) to!%enta) de %onta5a )on %u4 cu!io)a)' Co%ienEan )A.ita%ente* lue"o )e de)atan con una :u!ia inc!e.le* 4 al :in ce)an de la %i)%a %ane!a !epentina' -e!o no puedo ?ueCa!%e' E)to ) lo )ucede en e)ta >poca del a5o' -o! lo "ene!al e)te cli%a %e )ienta %u4 .ien'

El CueE to% la linte!na 4 lo) do) ho%.!e) pa)a!on a t!av>) del a!%a!io' Mient!a) Sun haca "i!a! el di)co pa!a ce!!a! la pue!ta )ec!eta* co%ent al CueE po! enci%a del ho%.!o#

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@MNo c!eo ?ue nece)ite ca%.ia! e)ta ce!!adu!a* DiN A?u no a.undan la) pe!)ona) o.)e!vado!a) co%o tA' MNadie )e da!9 cuenta ?ue la) do) Pue!Ea) e)t9n di)pue)ta) de %ane!a di)tinta a la ha.itualN

At!ave)a!on el co!!edo! en )ilencio 4 lue"o de)cendie!on un t!a%o de e)cale!a) ?ue lo) deC :!ente al po!tal del te%plo' Sun ech un vi)taEo a la luE "!i)9cea del a%anece! 4 diCo )ati):echo#

@S* e)to 4a e)t9 )eco 4 el viento ha ce)ado' -ode%o) c!uEa! el patio pa!a lle"a! al !e:ecto!io'

Mient!a) de)cendan lo) e)calone) ?ue lleva.an al patio* el BueE p!e"unt #

@K-a!a ?u> u)a.a el ot!o cua!to )ec!eto* Mae)t!oL E)e ?ue e)t9 enci%a del de)v9n' No )> )i de.ie!a p!e"unta!lo* pe!o e) ?ue vi un pe?ue5o oCo de .ue4'''

Sun detuvo la %a!cha'

@KC %o e) e)oL @p!e"unt pe!pleCo@' KOt!o cua!to )ec!etoL E)e ) ?ue no lo conoEco' E)to) vieCo) a!?uitecto) conocan todo) lo) t!uco)' MReal%ente e!e) un ho%.!e %u4 valio)o* DiN MA ve!* en)>5a%e e)e oCo de .ue4N

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El %ona)te!io encantado

El CueE lo llev ha)ta el "!an po!t n ?ue ce!!a.a el pa)o ent!e el ala e)te 4 el edi:icio del de)v9n' Coloc la capa 4 la linte!na en el )uelo* ?uit la .a!!a t!an)ve!)al 4 a.!i la pue!ta' No .ien Sun" Min" )e halla.a en el inte!io!* el CueE dio un pa)o at!9)* ce!! la pue!ta 4 volvi a pa)a! la t!anca' Sun co%enE a "olpea! la %ade!a del Cuda)' El CueE alE la linte!na 4 a.!i el po!tillo' La luE dio de lleno en la ca!a at nita del ho%.!e ence!!ado'

@KOu> )i"ni:ica e)to* DiL @p!e"unt pe!pleCo'

@Si"ni:ica ?ue )e!9) CuE"ado all adent!o* Sun" Min"' De)"!aciada%ente tena) !aE n cuando %e eGplica)te ?ue no poda lleva! tu ca)o ante %i t!i.unal' De %odo ?ue 4o aho!a deCo la deci)i n en %ano) del T!i.unal Sup!e%o' El Cielo decidi!9 )i tu) cinco pue!co) c!%ene) )e!9n ca)ti"ado) o )i 4o de.e!> aca.a!%e' TA tiene) do) opo!tunidade)* Sun' Tu) vcti%a) no tuvie!on nin"una' E) po)i.le ?ue tu p!e)encia en e)te )itio pa)e de)ape!ci.ida' -e!o ta%.i>n e) po)i.le ?ue )i e!e) atacado lo"!e) lla%a! la atenci n de al"uien ?ue te pueda )alva!'

El !o)t!o de Sun e)ta.a !oCo de i!a'

@KAl"uienL K&a) dicho al"uien* e)tApido en"!edoL Dent!o de una ho!a ha.!9 veintena) de %onCe) en el patio' MMe li.e!a!9n de in%ediatoN

@S''' )ie%p!e 4 cuando aAn e)t>) vivo @diCo el cal%o)a%ente@' No olvide) ?ue all dent!o tiene) co%pa5a'

CueE

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Sun %i! o)cu!idad'

a )u al!ededo!' Dno) )onido) va"o) llena!on la

A)ido a la) .a!!a) del Cuda)* de)encaCado el !o)t!o* Sun" Min" eGcla% :!en>tica%ente#

@KOu> )on e)o) !uido)* DiL

@Mu4 p!onto lo )a.!9) @!epu)o el CueE ce!!ando el po!tillo'

Cuando el CueE lle"a.a nueva%ente al te%plo* un ala!ido de te!!o! de)"a!! el ai!e'

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El %ona)te!io encantado

XX

El %a"i)t!ado a)cendi lenta%ente la e)cale!a ha)ta lle"a! al de)can)o u.icado )o.!e la nave del te%plo' Tao 2an )e"ua )in apa!ece!' Pue ha)ta el co!!edo! ?ue da.a al de)v9n 4 a.!i la )e"unda ventana a )u de!echa' De)de la p!o:undidad a)cendie!on uno) d>.ile) ?ueCido) %eEclado) a Dn !u"i! :u!io)o' Lue"o )e o4 una )e!ie de cha)?uido) aho"ado)* )i%ila!e) a lo) ?ue )e p!oducen al !o%pe! una !a%a )eca' AlEando la vi)ta* el CueE ech un vi)taEo a la) ventana) de lo) aloCa%iento) de en:!ente' Lo) po)ti"o) )e halla.an :i!%e%ente ce!!ado) LanE un p!o:undo )u)pi!o# el ca)o e)ta.a concluido' Coloc la capa de Sun )o.!e el p!etil de la ventana 4 )ali ' De)pu>) del de)a4uno !edacta!a un docu%ento dando cuenta de la %ue!te accidental de Sun Min"J el )a.io tao)ta )e ha.a inclinado po! la ventana pa!a o.)e!va! al o)o 4 ha.a pe!dido el e?uili.!io' Al volve! al !ellano e)cuch una) pi)ada) ap!e)u!ada)' Tao 2an dio vuelta a la e)?uina ca)i co!!iendo# @MLe anda.a .u)cando* EGcelenciaN @eGcla% el lu"a!teniente con una a%plia )on!i)a@' M&e ap!e)ado a Mo Mo(t>N Tao 2an llev al %a"i)t!ado ha)ta el co!!edo! )i"uiente' Dn ho%.!e :o!nido 4aca incon)ciente en el )uelo' Fe)ta una co"ulla de %onCe 4 e)ta.a atado de pie) 4 %ano)' El CueE )e inclin 4 ap!oGi%ando la linte!na !econoci el !o)t!o %o!o)o' Se t!ata.a del %i)%o ho%.!e alto 4 %alhu%o!ado ?ue ha.a vi)to en el de)v9n Cunto al %onCe %9) vieCo cuando ent! p!e"untando po! Mo Mo(t>' @KD nde lo halla)teL @p!e"unt ende!eE9ndo)e' @Lo vi anda! a hu!tadilla) po! a?u poco de)pu>) ?ue Su EGcelencia )u.ie!a a la .i.lioteca del Mae)t!o Sun' Me pu)e a )e"ui!lo* pe!o el .!i. n e) %u4 a)tuto' Al ca.o de un .uen !ato lo"!> enlaEa!le el cuello po! det!9) con %i cue!da ence!ada' Lue"o no tuve %9) ?ue ti!a! 4 ap!eta! con :ue!Ea el nudo co!!ediEo' Al :in )e de)%a4 4 lo at> cuidado)a%ente' @M-ue) )e!9 %eCo! ?ue co%ience) a de)ata!lo @diCo el CueE haciendo una %ueca@' No e) nue)t!o ho%.!e' Lo con:und de)de el p!incipio' Su ve!dade!o no%.!e e) Liu' Ql 4 )u he!%ana :o!%a.an pa!te de una pandilla de va"a.undo)J aun?ue >l ta%.i>n t!a.aCa po! )u cuenta' A vece) )e hace pa)a! po! un %onCe tao)ta %endicante 4 ot!a) po! un acto!' E) %u4 p!o.a.le ?ue )ea un ve!dade!o !u:i9n pe!o lle" a?u con el loa.le p!op )ito de ven"a! la %ue!te de )u he!%ana' Cuando aca.e) de de)ata!lo ven a )enta!te con%i"o en el !ellano' E)to4 can)ado' Tao 2an )e ?ued .o?uia.ie!to' El CueE dio %edia vuelta 4 )e enca%in al de)can)illo* donde p!ocedi a )enta!)e en un .anco de %ade!a* !eco)tando la ca.eEa cont!a la pa!ed'

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Cuando lle" )u lu"a!teniente* el CueE le hiEo una )e5a pa!a ?ue )e u.ica!a a )u lado' All* )entado) en la )e%i(o)cu!idad* el CueE cont a )u a4udante )u de)cu.!i%iento del cua!to )ec!eto 4 )u conve!)aci n con Sun" Min"' Al :in conclu4 diciendo# @No %e cen)u!o po! no ha.e!%e dado cuenta ante) de ?ue ha.a con:undido la ca.eEa !edonda 4 el pelo cano)o 4 lacio de Sun con el ca)co aCu)tado de un "ue!!e!o' No ha.a nin"una !aE n pa!a vincula! a un ho%.!e de la e%inencia 4 la )upue)ta inte"!idad de Sun con uno) c!%ene) tan ) !dido)' -e!o de. ha.e! )o)pechado de >l tan p!onto co%o Fe!dade!a Sa.idu!a ad%iti )u culpa* con:i!%ando con ello ?ue e:ectiva%ente ha.an eGi)tido i!!e"ula!idade) con la) %uCe!e) en el %ona)te!io' Tao 2an lo %i! un poco con:u)o' Lue"o de un %o%ento p!e"unt # @K-o! ?u> ha.!a e)o de hace! !ecae! )o)pecha) )o.!e el Mae)t!o SunL @Io de. da!%e cuenta entonce)* Tao 2an* ?ue un ho%.!e de la inteli"encia 4 la eGpe!iencia de Sun no poda ha.e! pa)ado po! alto la) co)a) eGt!a5a) ?ue tenan lu"a! a?u' I de. ha.e!lo )o)pechado con %9) !aE n al ha.la! con >l in%ediata%ente de)pu>) de la %ue!te de Fe!dade!a Sa.idu!a' Sun )u.!a4 ?ue >l pa)a.a el tie%po en )u .i.lioteca 4 no )e %eEcla.a con lo ?ue aconteca en el %ona)te!io' Sin e%.a!"o 4o no !eco!d> ?ue du!ante %i p!i%e!a ent!evi)ta con Fe!dade!a Sa.idu!a* >)te %e a)e"u! ?ue Sun )ie%p!e )e ha.a %o)t!ado viva%ente inte!e)ado en lo) a)unto) del %ona)te!io' E)o %e tend!a ?ue ha.e! )u"e!ido de in%ediato ?ue Sun e)ta.a envuelto en lo) c!%ene)* ?ue el a.ad ?ue!a denuncia! a )u c %plice 4 ?ue* po! lo tanto* Sun lo e%puC al vaco' Cuando no)ot!o) no) hall9.a%o) poco de)pu>) to%ando t> con T)un" Lee en la )ala del te%plo 4o tuve un va"o p!e)enti%iento de ?ue ha.a al"o ?ue no encaCa.a .ien pe!o no lle"u> a de)cu.!i! la ve!dad' MSe nece)it un plato !oto pa!a ve! todo) lo) hecho) de.ida%ente !elacionado)N El CueE lanE un )u)pi!o 4 )acudi la ca.eEa lenta%ente' De)pu>) de .o)teEa!* p!o)i"ui # @El tao)%o )e hunde en lo) %i)te!io) de la vida 4 la %ue!te* pe!o )u) o)cu!o) conoci%iento) pueden in)pi!a! e)e %ali"no o!"ullo inhu%ano ?ue convie!te a un ho%.!e en un ente c!uel e in:e!nal' I )u p!o:unda :ilo)o:a ace!ca del e?uili.!io ent!e lo) ele%ento) %a)culino) 4 :e%enino) puede de"ene!a! en e)o) !ito) eGec!a.le) ?ue llevan a ca.o con la) %uCe!e)' La cue)ti n !adica* Tao 2an* en )i el ho%.!e e)t9 hecho pa!a conoce! el %i)te!io de la vida 4 )i el de)cu.!i%iento de e)e %i)te!io no) ha!9 o no %9) :elice)' El tao)%o tiene %ucha) !e:leGione) %u4 elevada)* 4 no) en)e5a a pa"a! la .ondad con la .ondad* 4 ta%.i>n la %aldad con la .ondad' -e!o e)a en)e5anEa* Tao 2an* la de pa"a! la %aldad con .ondad* pe!tenece a una e!a %eCo! ?ue la p!e)ente' -o! aho!a e) un )ue5o del :utu!oJ al"o %u4 he!%o)o pe!o ?ue no deCa po! ello de )e! un )ue5o' Io %e ?uedo con la )a.idu!a p!9ctica de nue)t!o Mae)t!o Con:ucio* ?ue no) en)e5a nue)t!a) )encilla) o.li"acione) cotidiana) pa!a con nue)t!a )ociedad 4 )u) inte"!ante)* 4 ?ue no) en)e5a a pa"a! la .ondad con

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El %ona)te!io encantado

la .ondad* 4 la %aldad con la Cu)ticia' @&iEo una pau)a 4 lue"o continu @# De)de lue"o )e!a %u4 tonto i"no!a! po! co%pleto la eGi)tencia de :en %eno) %i)te!io)o) 4 )up!anatu!ale)' Sin e%.a!"o* la %a4o!a de e)o) ca)o) aca.an po! tene! una eGplicaci n pe!:ecta%ente natu!al' Cuando 4o anda.a ante) po! el pa)illo donde tA ha) pue)to aho!a a Mo* o ?ue p!onuncia.an %i no%.!e' Me aco!d> de e)a eGt!a5a hi)to!ia ace!ca de lo) e)p!itu) de lo) %a)ac!ado) 4 pen)> ?ue )e t!ata.a de una )e5al indicando ?ue ha.!a de %o!i! %u4 p!onto' De ah %e :ui al de)v9n 4 encont!> a un pa! de %onCe)J uno de ello) aca.a!a )iendo Mo Mo(t>* 4 el ot!o e!a un c %plice ?ue lo ha.a a4udado a ca%.ia!)e la ve)ti%enta de "ue!!e!o po! una co"ulla ?ue tenan "ua!dada en al"una caCa' Reci>n aho!a cai"o en la cuenta de ?ue e)o) do) de.an halla!)e ha.lando de % 4 po! al"An eGt!a5o e:ecto del eco 4o lo) e)cuch> al pa)a! po! el co!!edo! )i"uiente' @MEGactoN @inte!!u%pi una voE !onca@' Mi a%i"o opina.a ?ue 4o de.a in:o!%a!le de la %ue!te de %i he!%ana' -e!o 4o no )o4 tan tonto' D)ted 4 el !e)to de lo) :unciona!io) !e:inado) )on incapace) de %ove! un dedo po! la "ente co%An 4 co!!iente' El CueE levant la vi)ta 4 vio la :i"u!a a%enaEante 4 "!ue)a de Mo Mo(t>' @De.i u)ted )e"ui! el con)eCo de )u a%i"o@diCo el CueE llana%ente@' Se hu.ie!a aho!!ado %ucho) p!o.le%a)' I ta%.i>n %e lo) ha.!a aho!!ado a %' Mo pu)o %ala ca!a 4 )e5al con el dedo el ca!denal ?ue le !odea.a el cuello' Lue"o dio un pa)o adelante e inclin9ndo)e )o.!e el %a"i)t!ado "!u5 # @KOui>n %at a %i he!%anaL @Io de)cu.! al a)e)ino @!epu)o el CueE lac nica%ente@' Con:e) 4 lo conden> a %ue!te' De %odo ?ue )u he!%ana ha )ido ven"ada' E)o e) todo lo ?ue u)ted nece)ita )a.e!' Co%o un !a4o* Mo eGt!aCo una da"a de ent!e )u) !opa) 4 op!i%i>ndola cont!a la "a!"anta del %a"i)t!ado diCo ent!e diente)# @MFe a.!iendo la .oca )i no ?uie!e) da!te po! %ue!toN MA % %e co!!e)ponde ven"a! la %ue!te de %i he!%anaN TA no tiene) nada ?ue ve! en todo e)to' El BueE Di en:und lo) .!aEo) en la) %an"a)' Mi!ando :iCa%ente a Mo con oCo) penet!ante)* diCo lenta%ente# @Io !ep!e)ento a la le4* Mo' I 4o )o4 el enca!"ado de eCecuta! la ven"anEa' @BaCando li"e!a%ente lo) oCo)* a5adi ca%.iando de p!onto a un tono de eGt!e%o can)ancio@# I al"An da 4o !e)ponde!> po! todo ello' Ce!! lo) oCo) 4 volvi a !eco)ta! la ca.eEa cont!a la pa!ed' Mo conte%pl el !o)t!o p9lido e i%pa)i.le del CueE' Su %ano ap!eta.a el %an"o de la da"a con tal :ue!Ea ?ue lo) nudillo) !e)alta.an con .lancu!a' El )udo! co%enEa.a a cu.!i! )u :!ente 4 )u !e)pi!aci n )e :ue haciendo cada veE %9) p!o:unda' Tao 2an :iC )u) oCo) en la da"a' Mo de)vi po! :in )u) oCo) encendido) 4 %i! d> )o)la4o a Tao 2an' Lue"o "ua!d la da"a ent!e )u) !opa) 4 diCo 9)pe!a%ente# @Si e) a)* 4a no ten"o nada ?ue hace! en e)te )itio' @I "i!ando

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)o.!e )u) talone) )e di!i"i !9pida%ente hacia la) e)cale!a)' -a)ado un %o%ento el CueE a.!i lo) oCo) 4 diCo con voE apa"ada# @Tao 2an* olvida todo lo ?ue te he contado ace!ca de Sun Min" 4 )u) c!%ene)' No) li%ita!e%o) a una ve!)i n o:icial# el a.ad 4 la )e5o!a -ao %alt!ata!on 4 die!on %ue!te a la) t!e) C vene) del a5o pa)ado* 4 a%.o) to!tu!a!on a la )e5o!ita Han"' Sun %u!i a cau)a de un de)"!aciado accidente' Tene%o) ?ue pen)a! en )u) t!e) hiCo) 4 no de.e%o) da5a! la) vida) de ot!a) pe!)ona)' MIa )on de%a)iado) lo) ?ue hacen lo po)i.le po! de)t!ui! )u) p!opia) vida)N El CueE 4 )u a4udante pe!%anecie!on un .uen !ato )in deci! pala.!a' De)de el te%plo a)cendan lo) c9ntico) ?ue lo) %onCe) entona.an !eunido) al!ededo! del :>!et!o del a.adJ la pe!cu)i n de un tant9n de %ade!a aco%pa5a.a !t%ica%ente a la) voce)' El CueE lo"! capta! el e)t!i.illo ?ue )e !epeta con una in)i)tencia %on tona# TMo!i! e) volve! al ho"a!* Re"!e)a! a la ca)a pate!naJ La "ota ?ue vuelve a "ana! la co!!iente* La "!an co!!iente ?ue :lu4e pa!a )ie%p!e'U Al :in* el CueE )e pu)o de pie' @Fe al de)v9n @diCo a )u a4udante@* e inutiliEa la ce!!adu!a )ec!eta' En el cua!tito no ?ueda %9) ?ue e)a e)tatua apolillada 4* de todo) %odo)* p!ohi.i!> ?ue )e eGpon"an e)tatua) de %uCe!e) de)nuda) en la 2ale!a de lo) &o!!o!e)' E)e cua!tito 4a no volve!9 a tenta! a nadie' MNo) ve!e%o) de)pu>) del de)a4unoN Lo) do) ho%.!e) e%p!endie!on Cunto) la %a!cha 4 el CueE )e ?ued :!ente a la ventana del co!!edo!' En el p!etil )e halla.a aAn la capa de Sun Min" ?ue el CueE pu)ie!a all co%o p!ue.a del accidente' Mient!a) Tao 2an )e aleCa.a* el %a"i)t!ado a.!i lo) po)ti"o) de pa! en pa!' A.aCo !eina.a la cal%a' SA.ita%ente una :o!%a )o%.!a )e p!ecipit en el poEo ?ue )epa!a.a a lo) do) edi:icio)' Lue"o )i"ui ot!a %9)' Lo) .uit!e) de la %onta5a ha.an de)cu.ie!to una p!e)a' El CueE volvi al de)can)illo 4 de)cendi la) e)cale!a) conducente) a la )ala del te%plo' Al "alla! la pue!ta p!incipal* alE la vi)ta' El al.a co%enEa.a a !a4a! de !oCo el cielo "!i)9ceo' BaCo la e)calinata 4 )e enca%in a la ent!ada p!incipal del ala e)te' Cuando )e di)pona a :!an?uea! el in%en)o po!t n ?ue ce!!a.a el :ondo del poEo co%p!endido ent!e el ala e)te 4 el edi:icio ?ue aca.a.a de a.andona!* )e detuvo .!u)ca%ente' Dno) dedo) )an"!iento) )e a:e!!a.an a la pa!te %9) alta del po!t n' -o! un in)tante pen) ?ue Sun )e halla.a col"ado del ot!o lado* haciendo un de)e)pe!ado e):ue!Eo po! e)capa!' Entonce) un .uit!e ca4 en picado* alE la %ano co!tada 4 )e aleC con ella !u%.o a la) %on( ta5a)' El %a"i)t!ado !ee%p!endi la %a!cha 4 )u.i lenta%ente la) e)cale!a) di!i"i>ndo)e a )u) ha.itacione) del te!ce! pi)o' Cada pelda5o e!a un )uplicioJ el dolo! le pa!ta la e)palda 4 )e vio o.li"ado a detene!)e un %o%ento en cada !ellano' Cuando lla% a la pue!ta

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

apena) )e poda tene! en pie' La) c!iada) )e halla.an en la ante)ala* ocupada) en aviva! el .!a)e!o )o.!e el cual calenta.an el a!!oE pa!a el de)a4uno' El CueE pa) al do!%ito!io 4 vio ?ue )u) t!e) e)po)a) )e aca.a.an de levanta!' La) co!tina) aAn e)ta.an ce!!ada) 4 el cua!to d>.il%ente ilu%inado po! la) vela) tena un calo!cito aco"edo!' La p!i%e!a da%a )e halla.a con el .u)to de)nudo :!ente al tocado! 4 )u) co%pa5e!a)* aAn en )alto de ca%a* la a4uda.an a peina!)e' El CueE Di )e deC cae! ante la pe?ue5a %a)a de t>' Ouit9ndo)e el .onete* !eti! la venda 4 palp el )itio del "olpe' Mient!a) )e volva a coloca! cuidado)a%ente el .onete* )u te!ce!a e)po)a lo %i! eGt!a5ada p!e"unt9ndole con an)iedad# @KTe )i!vi %i vendaCeL @MFa4a )i %e )i!vi N @!epu)o el %a"i)t!ado de)de el :ondo del al%a' @ME)ta.a )e"u!a de ?ue te ha!a .ienN @co%ent contenta la %uCe!' Mient!a) le ace!ca.a una hu%eante taEa de t>* a5adi @# Fo4 a a.!i! la) co!tina) 4 lo) po)ti"o)' E)pe!o ?ue la to!%enta ha4a ce)ado' El CueE co%enE a )o!.e! lenta%ente )u t>* 4 a )e"ui! con lo) oCo) lo) delicado) %ovi%iento) de la p!i%e!a da%a* ?uien peina.a )u) la!"a) t!enEa) %i!9ndo)e en un e)peCo ci!cula! de plata ?ue la )e"unda e)po)a )o)tena con una %ano' El CueE )e pa) la %ano po! lo) oCo)' En %edio de e)ta at% ):e!a apaci.le* le pa!eci ?ue lo) ho!!o!e) de la noche ante!io! no ha.an )ido %9) ?ue una %ole)ta pe)adilla' La p!i%e!a e)po)a aca. de peina!)e dando un "olpe( cilio li"e!o a )u) ca.ello) 4 a"!adeci la a4uda de )u) co%pa5e!a)' Se cu.!i lue"o el .u)to con )u )alto de ca%a 4 ace!c9ndo)e a la %e)a de t> dio lo) .ueno) da) a )u %a!ido' @M-e!o )i e)t9) co%o %ue!toN @eGcla% al nota! el !o)t!o %acilento del %a"i)t!ado@' KOu> ha) andado haciendo toda la nocheL Te vi ent!a! 4 hu!"a! en el co:!e de lo) %edica%ento)' K&u.o al"An accidenteL @Dna pe!)ona ca4 en:e!%a @conte)t va"a%ente el CueE Di@' I lue"o tuve ?ue atende! al"uno) a)unto) pendiente)' -e!o 4a e)t9 todo a!!e"lado' @MNo de.i)te ha.e!te pa)ado la noche co!!eteandoN MCon el !e):!iado ?ue tiene)N @diCo ella !e"a59ndole@' Fo4 a p!epa!a!te en )e"uida un taE n de caldo .ien caliente' MFe!9) ?u> .ien te )ientaN Al pa)a! po! la ventana a.ie!ta* ech un vi)taEo al eGte!io! 4 a5adi Covial%ente# @MTend!e%o) un e)pl>ndido viaCe de !e"!e)o a &an( 4uanN MFa a hace! un da p!ecio)oN

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POSTDATA

El CueE Di naci en el a5o ,<8 4 %u!i en el /88 D' C' Co%enE )u ca!!e!a ocupando la %a"i)t!atu!a en va!io) di)t!ito) de p!ovincia 4 %u4 p!onto )e hiEo :a%o)o po! )u) dote) detective)ca)' M9) ta!de :ue no%.!ado :unciona!io de la Co!te 4 lle" a )e! un .!illante e)tadi)ta* eCe!ciendo "!an in:luencia )o.!e la poltica inte!io! 4 eGte!io! del I%pe!io Tan"' La) aventu!a) na!!ada) en el p!e)ente volu%en )on* e%pe!o* total%ente :icticia)* )i .ien %ucho) hecho) %e :ue!on )u"e!ido) po! :uente) hi)t !ica) china) %u4 anti"ua)' Dn eCe%plo de e)to Alti%o lo da la pi)ta de lo) oCo) del "ato* ?ue ha )ido to%ada de una an>cdota ace!ca del a!ti)ta 4 ho%.!e de let!a) Ou(4an" &)iu (188/(18/0 D' C')* pe!teneciente al pe!odo Sun"' Ou(4an" &)iu po)ea una vieCa pintu!a ?ue !ep!e)enta.a a un "ato en %edio de una) peonia)J en cie!ta oca)i n el a!ti)ta co%ent ?ue la pintu!a de.i )e! eCecutada al %edioda* pue)to ?ue la) :lo!e) )e halla.an %u)tia) 4 la) pupila) del "ato e!an un pa! de !anu!a)' Lo) chino) p!o:e)a.an t!e) c!edo)# con:uciani)%o* tao)%o 4 .udi)%o' El te!ce!o p!ovena de la India 4 :ue int!oducido en China en el p!i%e! )i"lo de nue)t!a e!a' La %a4o!a de lo) auto!e) de la) anti"ua) novela) policaca) china) :ue!on ho%.!e) de let!a) pa!tida!io) del con:uciani)%o' De.ido a ello* dicha lite!atu!a %ani:ie)ta una :ue!te inclinaci n po! tal c!edo* !a)"o ?ue ta%.i>n 4o he adoptado en %i) novela) ace!ca del CueE Di' La ca!acte!iEaci n de lo) ideale) con:ucioni)ta) 4 tao)ta) incluida en e)ta novela )e .a)a en teGto) chino) aut>ntico)' E) de hace! nota! ?ue en tie%po) del CueE Di lo) chino) no u)a.an coleta @tal co)tu%.!e le) :ue i%pue)ta con po)te!io!idad a 1,66 D' C'* :echa en ?ue lo) %anchAe) con?ui)ta!on China' Lo) ho%.!e) )e !eco"an el pelo en :o!%a de %o5o 4 u)a.an .onete)* tanto en ca)a co%o a:ue!a' El ta.aco 4 el opio :ue!on int!oducido) en China %ucho) )i"lo) de)pu>)' *obert an +uli,

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Ro.e!t Fan 2uli3

El %ona)te!io encantado

XNDICE EL MONASTERIO ENCANTADO'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' DRAMATIS -ERSONAE''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' I'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' II''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' III'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' IF'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' F''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' FI'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' FII''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' FIII'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' IY'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' Y''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YI'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YII''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YIII'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YIF'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YF''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YFI'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YFII''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YFIII'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YIY'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' YY''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' -OSTDATA''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''

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