estratificacin Social y Desigualdad

Icto de clase en perspectiva histrica, comparada y global.

Harold R. Kerbo
QUINTA EDICIN

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ESTRATIFICACIN SOCIAL Y DESIGUALDAD

EL CONFLICTO DE CLASE EN PERSPECTIVA HISTRICA, COMPARADA Y GLOBAL

ESTRATIFICACION
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Y DESIGUALDAD
EL CONFLICTO DE CLASE EN PERSPECTIVA HISTRICA, COMPARADA Y GLOBAL
QUINTA EDICIN

Harold R. Kerbo
Universidad Politcnica del Estado de California San Luis Obispo
Traduccin

Mara Teresa Casado

Adaptacin y revisin tcnica

Miguel Requena Juan Jess Gonzlez (Universidad Nacional de Educacin a Distancia)

MADRID BUENOS AIRES CARACAS GUATEMALA LISBOA MXICO NUEVA YORK PANAM SAN JUAN SANTAF DE BOGOT SANTIAGO SAO PAULO

AUCKLAND HAMBURGO LONDRES MILN MONTREAL NUEVA DELHI PARS SAN FRANCISCO SIDNEY SINGAPUR ST. LUIS TOKIO TORONTO

ESTRATIFICACIN SOCIAL Y DESIGUALDAD No esta permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento informtico m la transmisin de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrnico, mecnico, por otocopia, por registro u otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright. DERECHOS RESERVADOS 2003, respecto a la segunda edicin en espaol por McGRAW-HILL/INTERAMERICANA DE ESPAA, S. A. U. Edificio Valrealty, 1 Planta Basauri, 17 28023 Aravaca (Madrid) Traducido de la quinta edicin en ingles de
Social stratification and inequality: class conflict in historical, com parative and global perspective '

Published by McGraw-Hill, a business unit of The McGraw-Hill Companies, Inc 1221 Avende of the Americas, New York, NY, 10020. Copyright 2003, 2000 1996 1991, 1983, by the MacGraw-Hill Companies. Inc. All rights reserved ISBN: 0072487704 " ISBN: 84-481-3793-0 Depsito legal: M. 967-2004 Diseo de cubierta: Jenny El-Shamy Composicin de cubierta: Creativos Arga Compuesto en MOIRE Composicin, S. L. Impreso en Fareso, S.A. IMPRESO EN ESPAA - PRINTED IN SPAIN

Para Kathy, Nicole y Emily

PREFACIO

L/esde principios de la dcada de los ochenta, cuando se public la primera edicin del pre sente libro, la desigualdad de la renta en Estados Unidos ha crecido ao tras ao sin parar. De hecho, comparado con otras naciones industriales, Estados Unidos pas de tener en la dca da de los sesenta un nivel medio de desigualdad de la renta a ocupar la posicin ms alta en los primeros aos ochenta. La produccin ajustada, el recorte de costes y los menores sala rios y beneficios que ofrecen las empresas estadounidenses han mantenido viva la tendencia hacia una mayor desigualdad durante los aos noventa. Con la tasa de desempleo ms baja de muchas dcadas, los ltimos aos noventa dieron un ligero respiro a los grupos de renta ms baja de Estados Unidos. La renta de los estadounidenses ms pobres dej al menos de dismi nuir, aunque siguiera creciendo la desigualdad de la renta general. Lo que se debe subrayar es que, aun con la tasa ms baja de desempleo de muchas dcadas y la mayor expansin econ mica de la historia de EE. UU., segua habiendo mucha ms pobreza en Estados Unidos que en casi todas las dems naciones industriales, incluso entre muchas personas que trabajaban a tiempo completo. En los ltimos aos algo ha cambiado significativamente en la naturale za de la estratificacin social en Estados Unidos que ha hecho posible esta situacin. Como ya seal en la tercera edicin de este libro, a los trabajadores de otros pases les sigue preo cupando llegar a sufrir el mismo destino a medida que sus elites corporativas intentan mante nerse a tono con los recortes llevados a cabo por las corporaciones de los Estados Unidos. Sin embargo, en 2002 Estados Unidos ha experimentado una recesin (esperemos que) suave y librado una guerra en Afganistn tras los ataques terroristas del 11 de Septiembre que produjeron casi 3.000 vctimas. Han vuelto a aumentar la tasa de desempleo, la cantidad de personas sin techo y el hambre. Cuando se hagan pblicas las cifras oficiales de 2002 sobre pobreza y desigualdad de la renta, muy probablemente tambin habrn experimentado incre mentos. En otras palabras, igual que en las dos dcadas pasadas, volvemos a un lento creci miento econmico con escasos beneficios, si es que se ha producido alguno, para la mitad inferior de la poblacin estadounidense. Sin embargo, a esto se suma el nuevo y peligroso

PREFACIO

hecho de que, a diferencia de lo que ocurri en dcadas anteriores, la reforma del sistema del bienestar de 1996 retir la red de seguridad que haba salvado a la mayora de los pobres estadounidenses en las recesiones econmicas anteriores. Como seal en las ediciones anteriores del presente libro, mi tarea principal ha sido pro porcionar un examen general y actualizado de la estratificacin social de las sociedades huma nas. Mi inters principal es la estratificacin social de Estados Unidos y lo que est ocurriendo en este pas. Sin embargo, el libro incluye una extensa informacin histrica y comparada que nos ayuda a comprender mejor el resto del mundo as como los Estados Unidos de hoy. Como Seymour Martin Lipset (1996:17) ha dicho recientemente: Los que slo conocen un pas no conocen ninguno. Volveremos a ver que la estratificacin social de Estados Unidos difiere en muchos aspectos de la estratificacin social en otras naciones industriales: si no analizamos otros pases, obviaremos este importante hecho y, por lo tanto, perderemos la oportunidad de preguntarnos en qu difiere exactamente la estratificacin de Estados Unidos y, lo que es ms importante, por qu. Una cuestin que cobra cada vez ms importancia es la de reconocer la existencia y el impacto de una estratificacin mundial. La expansin econmica ms duradera de la historia de Estados Unidos (desde principios de los noventa hasta 2001), durante la que creci la des igualdad e incluso la pobreza, no se puede entender sin hacer referencia al sistema de estra tificacin mundial en el que las empresas estadounidenses estn intentando competir. Es ms, con mil trescientos millones de personas en el mundo que viven con menos de un dlar al da, cifra que est aumentando en algunas regiones del planeta, la desigualdad mundial ha pasa do a ser un problema an ms grave. La primera protesta que se manifest durante la reunin de la Organizacin Mundial del Comercio en Seattle en otoo de 1999 empez a otorgar ms importancia a esta realidad de la pobreza mundial. Los ataques terroristas contra los Estados Unidos hicieron que aumentara el nmero de personas que se detenan a considerar la rela cin entre la violencia poltica y la pobreza mundial, y las encuestas de opinin realizadas a finales de 2001 indicaron que muchas personas en el mundo creen que la poltica exterior y econmica de Estados Unidos tiene en parte la culpa del aumento de la pobreza en el mundo (International Herald Tribune, 19 de diciembre de 2001). Como veremos en un captulo par cialmente nuevo al final del presente libro, hay muchas evidencias que sugieren que la opi nin mundial no est totalmente equivocada. En su mayor parte, esta quinta edicin ha sido extensamente actualizada. Se proporcio nan nuevos datos en todo el libro. Sin embargo, los principales cambios de esta edicin son un nuevo captulo al final del libro sobre la desigualdad mundial y los pases menos desarro llados y los epgrafes sobre las desigualdades de gnero y raciales/tnicas. Antes de terminar este prefacio debo advertir de que, igual que en la primera edicin, la orientacin bsica de este libro sigue siendo una perspectiva general del conflicto. Esto no implica un desinters por otras perspectivas, pero sigo creyendo que, para comprender el tema de la estratificacin social, la perspectiva del conflicto es de las ms tiles. Una cuestin cen tral, a menudo muy discutida, sobre la estratificacin social sigue siendo cmo han de distri buirse en una sociedad y en el mundo los bienes y servicios valorados. Este conflicto subya cente est oculto en algunas ocasiones y aparece tamizado en otras, pero siempre est detrs de todos los sistemas de estratificacin social. Cuando el conflicto abierto sobre la distribu cin de los bienes y servicios valorados es relativamente bajo, ello slo significa que el sis tema de estratificacin ha sabido manejar este conflicto de algn modo (al menos durante algn tiempo). Cuanto termin una parte del trabajo de esta quinta edicin estaba enseando e investigando en el sudeste asitico, porque durante algunos aos me he estado moviendo fuera de los Estados Unidos. Cuando vi de cerca la pobreza del Tercer Mundo y conoc a la gente de los pequeos pueblos y de los grandes arrabales urbanos pobres, me percat de que los movimientos antiglobalizacin y algunas partes de la teora del moderno sistema mundial

PREFACIO

son slo parcialmente correctas. Es claro que la pobreza extrema en muchos pases del mun do contribuye a la desigualdad y la pobreza en los Estados Unidos. Las empresas pueden tras ladar sus operaciones lejos de EE. UU. a lugares de otros pases donde el salario medio es de un dlar o menos al da. Algunas de estas empresas elaboran ahora sus productos en las fbri cas de sudor (sweatshops, en ingls) que describen con precisin los que protestan contra la globalizacin. Sin embargo, debemos comprender que la pobreza de ms de mil millones de personas es tan grave que stos compiten por obtener un trabajo en esas fbricas de sudor: lograr un trabajo en esos lugres significa mejorar su vida. Los padres en pases ricos como Estados Unidos esperan que sus hijos reciban una buena educacin universitaria y lleguen a ser doctores, abogados y profesionales similares. Millones de padres en los pases del Ter cer Mundo tan slo esperan que sus hijos sobrevivan tras la infancia y puedan mejorar su vida logrando un trabajo en una de esas fbricas de sudor. La opinin mundial y los que pro testan contra la globalizacin tienen slo parcialmente razn cuando culpan a las polticas de las naciones ricas y a sus empresas multinacionales de contribuir a la desigualdad y la pobre za mundial. Esto suele ser as, pero no siempre. Por qu encontramos algunos pases pobres como Tailandia en los que invierten grandes multinacionales de pases ricos, que muestran marcadas disminuciones del grado de pobreza en el transcurso del tiempo, mientras otras naciones de la misma regin (como Laos, Birmania y Camboya) siguen teniendo los peores grados de pobreza y la mayor desesperanza en el mundo? Ante el rpido aumento de la des igualdad y la pobreza mundial en muchas regiones, las teoras del conflicto predicen con deta lle que existe el peligro de que exploten y generen cada vez ms violencia y terrorismo. Aho ra, ms que nunca, es necesario comprender mejor por qu algunos pases son capaces de sacar a su pueblo de la pobreza mientras que hay otros muchos pueblos que siguen atrapados en una pobreza y un ciclo de miseria que amenaza con matar a muchos millones de personas y llevar al mundo a guerras potencialmente ms mortferas que las del siglo XX. Quizs estas preguntas son demasiado complicadas, pero se incluyen entre las que debemos intentar res ponder en las siguientes pginas del presente libro.

AGRADECIMIENTOS
Djenme volver a reconocer mi deuda con numerosos cientficos sociales cuyas obras se ana lizan y citan en las pginas de este libro. Sin su conocimiento y arduo trabajo, un libro como el presente hubiera sido imposible. En esta quinta edicin estoy especialmente en deuda con Joti Sekhon, de Greensboro College. Nacido en India, educado en India, Canad y Estados Unidos, el profesor Sekhon lleg a proporcionarme una nueva y valiosa perspectiva cuando me ayud a escribir los nuevos apartados del captulo ampliado sobre las desigualdades de gnero. Me gustara tambin expresar mi agradecimiento a varios individuos que tambin han contribuido a mejorar esta nueva edicin en muchos aspectos. A los profesores Miguel Reque na y Juan Jess Gonzlez, de la Universidad Nacional de Educacin a Distancia, en Madrid, que contribuyeron a revisar este libro para la audiencia espaola y tambin me proporciona ron informacin y comentarios sobre esta edicin. Junto a Mara Teresa Casado, que realiz la traduccin al espaol de este libro, se mostraron muy amables en nuestro trabajo mutuo y durante las visitas que hice a su Universidad en Madrid. Me gustara expresar tambin mi agradecimiento al profesor Andreas Hess y a otros docentes y estudiantes de la Universidad de Gales, Bangor, por sus comentarios ofrecidos durante las conferencias que all di al tiem po que empezaba las revisiones para la presente quinta edicin de este libro. En Tailandia, varias personas me han ayudado a comprender mejor la pobreza de la Tailandia rural desde la anterior edicin de este libro. En particular, el Dr. Patrick Ziltener, el profesor Uthai Dulyakasem, de la Universidad de Walailak, Hoyhuan Boonchoo y Natakan Songsuman y varios

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aldeanos que fueron mis anfitriones durante mis estancias en pequeas aldeas, me ayudaron a comprender por qu Tailandia ha logrado reducir enormemente la pobreza en sus zonas rura les a diferencia de otras naciones en vas de desarrollo. Como siempre, varios amigos con tribuyeron con sus comentarios e informacin a la realizacin de varias partes de este libro. A este respecto me gustara expresar mi reconocimiento a John McKinstry, Jim Coleman, Meika Clucas, Maliha Zulfacar y Richard Shaffer, de la Universidad Politcnica del Estado de California; Hermann Strasser, de la Universidad de Duisburg, Alemania; y Robert Slagter, de Birmingham Southern College. El Profesor Wil Scott y otros docentes e integrantes del personal de la Universidad de Oklahoma me proporcionaron una excelente estancia inte lectual en la Universidad mientras trabajaba en las ltimas fases de esta quinta edicin. De McGraw-Hill, me gustara agradecer a mis editores, Jill Gordon y Sally Constable, su profesionalidad y ayuda a un autor que, de vez en cuando, viva en el otro lado del mundo mien tras se estaban ultimando algunas partes de este y otros libros. En ltimo lugar, aunque ciertamente no en el menos importante, tanto McGraw-Hill como yo queremos agradecer a los revisores de la quinta edicin de este libro sus tiles comentarios e ideas. Varias correcciones y aadidos se debieron a la colaboracin de los siguientes soci logos: Lawrence Hazelrgg, de la Universidad del Estado de Florida; Elena Ermolaeva, de Shepherd College; Daniel Powers, de la Universidad de Texas en Austin; Von Bakanic, de Charleston College; John Reynolds, de la Universidad del Estado de Florida; Jeanne M. Mattam, de la Universidad John Carroll; Heather Dillaway de la Universidad del Estado de Michigan; Eric Brown, de la Universidad de Carolina del Norte. Los comentarios y la informacin de los revisores de las ediciones anteriores de este libro siguen teniendo una valiosa influencia en esta edicin nueva. A este respecto, tambin me gustara expresar mi agradecimiento a Debra C. Lemke, de Western Maryland College; Rachel A. Rosenfeld, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill; Marcus H. Martins, de Ricks College; Dana Dunn, de la Universidad de Texas en Arlington; Yushi (Boni) Li, de la Universidad del Norte de Kentucky; John R. Rey nolds, de la Universidad del Estado de Florida; Ron Glick, de la Universidad del Noroeste de Illinois; Alian G. Jonson, de Hartford College; David R. Maines, de la Universidad del Esta do de Wayne; Holly McCammon, de la Universidad Vanderlbilt; Joel Nelson, de la Universi dad de Minnesota; Kenrick S. Thompson, de la Universidad del Norte de Michigan; Mikk Titma, que ahora est en la Universidad de Stanford pero antes trabajaba en la Asociacin Sovi tica de Sociologa; Eve Spangler, de Boston College; Karl Alenxander, de la Universidad Johns Hopkins; Daniel Chirot, de la Universidad de Washington; L. Richard Della Fave, de la Uni versidad del Estado de Carolina del Norte; Patrick Horan, de la Universidad de Georgia; Gerhard Lenski, de la Universidad de Carolina del Norte; Paul Montagna, del CUNY-Brooklyn College; Robert Perrucci, de la Universidad de Purdue; G. William Domhoff, de la Universi dad de California en Santa Cruz; y William Sampson, de la Universidad del Noroeste. No siem pre pude seguir sus consejos, pero este libro ha mejorado con su ayuda. Harold R. Kerbo

CONTENIDO

PREFACIO vii PRLOGO A LA EDICIN EN ESPAOL xxi INTRODUCCIN 1 1 Perspectivas y conceptos en el estudio de la estratificacin social Michael David DEFINICIONES Y CONCEPTOS Estratificacin social y desigualdad Divisiones de clase y movilidad social ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MODERNO SISTEMA MUNDIAL ORGANIZACIN DE LOS CAPTULOS RESUMEN 2 Dimensiones de la desigualdad DESIGUALDAD DE LA RENTA Y LA RIQUEZA Desigualdad de la renta Tendencias de la desigualdad de la renta en los EE.UU. Desigualdad de la renta comparada Desigualdad de la riqueza Tendencias histricas de la desigualdad de la riqueza

3 4 7 10 11 12

14 16 18 19

20 21 24 28 28 33

CONTENIDO

PARTE SEGUNDA

CONTENIDO

xii

LA HERENCIA DE MARX EN LA ESTRATIFICACIN SOCIAL: EL DESARROLLO DE UN PARADIGMA CRTICO DEL CONFLICTO 85 Comprender a Marx 87 Fundamentos bsicos de la teora de Marx 88 Cambio social 91 La visin marxista de las clases 93 Notas para concluir 95 MAX WEBER: UN PARADIGMA ALTERNATIVO DEL CONFLICTO 95 Los supuestos del paradigma de Weber 97 La visin multidimensional de la estratificacin 98 El auge de la dominacin burocrtica 100 UN ESBOZO DE PARADIGMA NO CRTICO: LA TEORA FUNCIONAL DE M1LE DURJKHEIM 103 La divisin del trabajo y la solidaridad orgnica 104 El lugar de las clases y del conflicto de clases en la perspectiva de Durkheim 105 EL PERIODO CLSICO DE LA TEORA SOCIOLGICA: UN RESUMEN 106 RESUMEN 108 NOTAS 108 Teoras modernas de la estratificacin social 111 VISIONES DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN LOS ESTADOS UNIDOS DE AMRICA: LOS PRIMEROS AOS 112 TEORAS FUNCIONALES DELA ESTRATIFICACIN SOCIAL 114 La teora de Davis y Moore 114 Crticas a Davis y Moore 115 Investigacin emprica sobre la teora de Davis y Moore 116 La teora funcional de la estratificacin social de Parsons 117 Crticas a Parsons 119 Estudios sobre prestigio ocupacional 123 Las escalas de estatus socioeconmico 125 Crtica de la ocupacin como una jerarqua de estatus 126 TEORAS DEL CONFLICTO SOBRE ESTRATIFICACIN SOCIAL 127

xiv

CONTENIDO

PARTE TERCERA

CONTENIDO

XV

La perspectiva del conflicto: una crtica y una reinterpretacin de la investigacin sobre el logro de estatus Limitada capacidad explicativa Las limitaciones del estatus ocupacional Influencias econmicas estructurales en el proceso de logro Una perspectiva del conflicto: asignacin frente a logro La perspectiva del conflicto sobre el logro: conclusin RESUMEN NOTAS 7 El proceso de legitimacin

182 182 183 183 186 188 189 190 193

EL PROCESO SOCIOPSICOLGICO DE LEGITIMACIN Las normas de la justicia distributiva El proceso de socializacin y de autoevaluacin Los efectos del individualismo y la igualdad de oportunidades Las bases de la legitimacin: un resumen EL MACROPROCESO DE LEGITIMACIN: CMO SE APOYAN CIERTAS FORMAS DE DESIGUALDAD La funcin legitimadora de la educacin La funcin legitimadora de los medios de masas Organizaciones que influyen en la opinin El macroproceso de legitimacin: conclusin RESUMEN

197 197 199

201

205

208 208
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216 218
220

ALGUNAS PAUTAS DE ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MUNDO 8 El sistema de estratificacin mundial: dominio y competencia entre las naciones del centro La cada del comunismo El resurgimiento de Asia La competencia capitalista La pobreza mundial

221

223 225 225 226 227

CARACTERISTICAS DEL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL 227 DESARROLLO DEL MODERNO SISTEMA MUNDIAL 231 BREVE HISTORIA DEL CONFLICTO Y LA HEGEMONA EN EL CENTRO 232 La competencia en la posguerra: auge y cada de la Unin Sovitica 235 La relativa decadencia de los Estados Unidos y su posterior resurgir 237 LA DESIGUALDAD ESTADOUNIDENSE Y EL FUTURO DEL CONFLICTO EN EL CENTRO 238 MODELOS CAPITALISTAS Y COMPETENCIA EN EL SIGLO XXI 241 LA CLASE CORPORATIVA GLOBAL 243 RESUMEN 248 Estratificacin social en los Estados Unidos SUCINTA HISTORIA DE LOS ESTADOS UNIDOS Y SU SISTEMA DE CLASES La historia temprana y los valores en Estados Unidos LA CLASE ALTA Definicin de clase alta La clase alta en los Estados Unidos de hoy La clase alta como clase dominante en la actualidad: una crtica La clase corporativa LA CLASE MEDIA Y LA CLASE TRABAJADORA: CAMBIOS HISTRICOS RECIENTES La nueva clase media Estabilidad y cambio de la clase trabajadora La cambiante estructura ocupacional: la zona central se reduce ALGUNAS CONSECUENCIAS DE LA POSICIN DE CLASE Distribucin de la renta por clases Condiciones de trabajo La condicin fsica del trabajo Socializacin de los nios Participacin poltica Sindicatos

250

251 251 254 255 256 256 257

261 263 263 265 266 266 267 268 269 269 270

CONTENIDO

LA POBREZA EN LOS ESTADOS UNIDOS ESTRATIFICACIN POR RAZA, ETNIA Y GNERO Una historia comparada de la diversidad estadounidense Los indios de los Estados Unidos Los afroamericanos Los hispanoamericanos Los asiticoamericanos Los euroamericanos Gnero, raza y desigualdades tnicas Desigualdades de gnero Desigualdades raciales y tnicas Desigualdades de gnero comparadas CONCLUSIN RESUMEN 10 Estratificacin social en Japn EL RANGO EN JAPN: ALGUNAS OBSERVACIONES INTRODUCTORIAS UNA HISTORIA DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN JAPN Colectivismo asitico El aislamiento de Japn El sistema feudal de Japn El shogunado Tokugawa La restauracin Meiji Las Reformas de la Ocupacin y el auge del Japn moderno LAS BASES ESTRUCTURALES DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN JAPN La estructura ocupacional Distribucin ocupacional Economa dual Rango de edad Desigualdad de la renta Las estructuras de la autoridad burocrtica Burocracias corporativas Estructuras de la autoridad poltica La estructura de la propiedad LA ELITE DEL PODER EN JAPN La clase corporativa La elite burocrtica La elite poltica La unidad de la elite nipona La sociedad de masas

xviii

CONTENIDO

LOGRO Y ADSCRIPCIN EN EL JAPN MODERNO Discriminacin racial, tnica y sexual en Japn Discriminacin sexual Discriminacin racial y tnica Movilidad social y logro de estatus en Japn La educacin en Japn DESIGUALDAD Y RANGO DE ESTATUS EN JAPN Clase, estatus y poder en Japn La desigualdad de la renta en Japn: algunas explicaciones COMPETENCIA EN EL CENTRO EN EL SIGLO XXI: ADNDE VA JAPN? RESUMEN NOTAS IX Estratificacin social en Alemania

311 312 312

314

316 317 318 319 321

324 325 326 329

BREVE HISTORIA DE LA ECONOMA POLTICA ALEMANA 332 El ascenso del nazismo 334 La reconstruccin de la posguerra 336 Una desigualdad reducida 337 LA ESTRATIFICACIN SOCIAL EN ALEMANIA: ALGUNAS SIMILITUDES BSICAS Y UNAS POCAS DIFERENCIAS 338 Estructuras de la estratificacin social: ocupacin, autoridad y propiedad 339 Movilidad social y logro de estatus 339 Educacin y clase 340 Desigualdades de gnero 342 Pobreza y desigualdades raciales y tnicas 344 LAS ELITES CORPORATIVAS Y BUROCRTICAS 346 La estructura corporativa alemana 348 La elite burocrtica y poltica 349 La unidad de la elite 350 LOS TRABAJADORES ALEMANES Y LAS LEYES DE COGESTIN 351 Una historia de las leyes laborales alemanas 352

CONTENIDO

XX

El poder de los sindicatos y los beneficios de las leyes de cogestin 355 CONCLUSIN 356 RESUMEN 357 NOTAS 357 12. Estratificacin mundial y globalizacin: los pobres de la Tierra

359

HASTA QU PUNTO SE HA EXTENDIDO LA POBREZA MUNDIAL? 360 EL SISTEMA MUNDIAL Y EL DESARROLLO ECONMICO EN LAS NACIONES PERIFRICAS: POR QU ALGUNOS POBRES DEL MUNDO SIGUEN SIENDO POBRES 367 Barreras al desarrollo econmico y reduccin de la pobreza 367 LAS CORPORACIONES MUNDIALES PUEDEN SER PERJUDICIALES: ALGUNAS EVIDENCIAS 371 Consideraciones metodolgicas 372 EFECTOS DEL SISTEMA MUNDIAL EN LOS SISTEMAS DE ESTRATIFICACIN NO CNTRICOS 374 El ascenso del este y el sudeste de Asia: excepciones que confirman la regla 379 LAS CARACTERSTICAS DE LAS NACIONES DEL ESTE Y EL SUDESTE ASITICO: EXCEPCIONES AL MILAGRO ECONOMICO ASITICO 381 Resurgimiento de las explicaciones culturales 382 TRADICIONES ASITICAS Y FORMAS DE ORGANIZACIN SOCIAL: ALGUNOS ASPECTOS COMUNES 383 Civilizaciones antiguas 383 Tradiciones de autoridad y responsabilidad de las elites 384 Un Estado fuerte 385 EL CASO DE TAILANDIA 387 Breve historia de Tailandia 388 Polticas tailandesas de desarrollo 389 Los campesinos tailandeses y la accin poltica 391

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CONTENIDO

Tailandia en la perspectiva del sistema mundial 393 EL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL: CONCLUSIN Y PERSPECTIVA DE FUTURO 39 Estructura social y herramientas tcnicas para el desarrollo 394 INMIGRACIN GLOBAL: UNA VISIN COMPARADA DE LAS NUEVAS DIMENSIONES DE LOS CONFLICTOS MUNDIALES TNICOS Y RACIALES 396 Viajar para sobrevivir: la migracin de los pobres del mundo 398 Reacciones de las naciones ricas ante la diversidad 401 El caso de Alemania 401 El caso de Japn 403 RESUMEN 405 GLOSARIO 407 BIBLIOGRAFA 415 NDICE ONOMSTICO 483 NDICE ANALTICO 491

PROLOGO

En todas las sociedades conocidas se presentan diferencias ms o menos acusadas de rique za material, poder y prestigio entre sus miembros. Es cierto que el grado de desigualdad, o los criterios a partir de los cuales se estructura, se encuentran sometidos a una enorme diver sidad social y cultural. Y que la gran variedad histrica de formas de desigualdad incluye situaciones tan diferentes como, por ejemplo, la cuasi inamovible jerarqua social de la escla vitud, la extrema rigidez de las sociedades de castas o la aparente fluidez de las clases en las sociedades posindustriales. Pero el hecho indudable es que la desigualdad social es un fen meno universal, propio de todas las sociedades humanas. Al mismo tiempo, no es menos cierto que uno de los ms poderosos fundamentos nor mativos de las sociedades modernas es la defensa de la igualdad o, cuando menos, la lucha contra algunas formas tradicionales de desigualdad que se juzgan moralmente repobables, socialmente indeseables, econmicamente ineficientes y polticamente inaceptables. Hasta qu punto estamos dispuestos a convivir con ciertas formas y grados de desigualdad? O, dicho de otro modo, qu desigualdades consideramos legtimas y, como tales, admisibles? Es fcil comprobar que hoy da la discusin sobre los lmites tolerables de la desigualdad es un tema recurrente en la opinin pblica, as como un asunto insoslayable del debate poltico y aca dmico. Que la desigualdad es, por tanto, una dimensin bsica de toda sociedad humana, espe cialmente sus formas ms sistemticas y estructurales -lo que llamamos sistema de estratifi cacin-, es cosa que nadie discute. Como tampoco se discute que la cuanta de la movilidad social sea uno de los indicadores ms apropiados del grado de fluidez de una sociedad, ese ineludible referente ideolgico de la modernidad. Ahora bien, por paradgico que pueda pare cer, la importancia de una temtica como sta no siempre se corresponde con la disponibili dad bibliogrfica. No es que no haya libros publicados en espaol, que los hay, y muy bue nos, sobre desigualdad y estratificacin sociales; lo que sucede ms bien es que los que hay disponibles no siempre cubren de manera rigurosa, actualizada y completa este campo de

XXi

CONTENIDO

estudio. De ah que tengamos que empezar por agradecer la buena acogida que por parte de los estudios de la estratificacin y del pblico en general tuvo la anterior edicin, primera en espaol, de la obra del profesor Harold R. Kerbo Estratificacin social y desigualdad (1998). Aquella acogida nos ha llevado a recurrir nuevamente a la buena disposicin de Kerbo para adaptar la ltima edicin inglesa de su obra (2003), por lo que agradecemos su impagable y reiterada colaboracin. Harold Kerbo es en la actualidad una de las mximas autoridades mundiales en el estu dio de la estratificacin. Entre su abundante produccin bibliogrfica, baste con citar Sociology: Social Structure and Social Conflict (1989), Social Problems (que va por la octava edi cin) o Who Rules Japan?: The Inner-Circles ofEconomic and Political Power (1995), as como Economic Exploiting the Word's Poor?: Globalization, Multinational Corporate Investment, and Economic Development in Southeast Asia, de prxima publicacin. Asimismo, Kerbo ha sido director de la serie Comparative Societies, editada por McGraw-Hill, donde el lector interesado puede encontrar interesantes introducciones al estudio de pases tan diver sos como Japn, Alemania o Tailandia. Esta nueva edicin de Estratificacin social y desigualdad constituye una adaptacin del propio autor para el pblico hispanohablante a partir de la quinta edicin inglesa, convertida ya en el manual universitario por excelencia en este campo. Adems de una actualizacin generalizada, esta nueva edicin incluye captulos nuevos dedicados al impacto de la globa lizacin sobre el sistema de estratificacin mundial, las pautas de movilidad social en Euro pa, etc. Dada la inmejorable disposicin de Kerbo, nosotros nos hemos limitado a sugerirle el esquema que nos pareca ms adecuado para el pblico hispanohablante, a supervisar el proceso de traduccin y a insertar algunas referencias sobre el caso espaol. En suma, no nos queda ms que agradecer a todos, desde el propio Harold Kerbo hasta el editor de ciencias sociales de McGraw-Hill Espaa, Jos Manuel Cejudo, la extraordina ria colaboracin que hemos encontrado en la gnesis de esta nueva edicin. Y esperar que los lectores disfruten tanto de ella como nosotros hemos disfrutado a lo largo de su produccin en idioma castellano. Juan Jess Gonzlez y Miguel Requena Profesores de Sociologa Departamento de Sociologa II-Estructura Social Universidad Nacional de Educacin a Distancia

PARTE

PRIMERA
INTRODUCCIN

1
PERPECTIVAS Y CONCEPTOS EN EL ESTUDIO DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL
CONTENIDO DEL CAPTULO
DEFINICIONES Y CONCEPTOS ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MODERNO SISTEMA MUNDIAL ORGANIZACIN DE LOS L U O CAPTULOS 11 U L U o
RESUMEN

10 14
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lo

INTRODUCCIN

Para entender a los seres humanos y a las sociedades humanas, no hay ningn tema tan impor tante como el de la estratificacin social. El sistema de estratificacin social determina la vida de las personas, sus oportunidades para mejorar, su salud mental, su esperanza de vida y muchas otras cosas. De forma ms general, el sistema de estratificacin social tiene una importante influencia en acontecimientos tales como la guerra y la paz, la expansin o el estancamiento econmico, el desempleo, la inflacin y las polticas gubernamentales de varios tipos. La mayora de la gente, desde luego, se da cuenta del hecho de que algunas personas son ricas mientras que otras son pobres. Pero la gente en general es a menudo menos consciente de las fuerzas sociales sistemticas que estructuran tales resultados. Prefieren pensar que las personas son por s mismas responsables de su suerte en la vida. Este tipo de creencia es par ticularmente fuerte entre los que no son pobres y los blancos en Estados Unidos, con sus valo res de libertad e individualismo. Asimismo, la mayora de la gente percibe el hecho de que algunos individuos tienen ms influencia que otros y el poder de moldear acontecimientos nacionales como la guerra y la paz, el bienestar econmico y el bienestar social general. Pero, de nuevo, lo normal es que la gente se d mucha menos cuenta del modo en que el sistema de estratificacin conforma el fundamento de esa influencia. Prefieren pensar que ciertos hom bres o mujeres insignes determinan los acontecimientos histricos; la posibilidad de que los grandes hombres y mujeres sean en s mismos el producto de un sistema de estratificacin social est menos clara para otros muchos. Y, por ltimo, la mayora de la gente es conscien te de las desigualdades raciales, tnicas y de gnero. Debido especialmente a la diversidad racial y tnica de Estados Unidos, aqu hay sin duda mayor conciencia de esta desigualdad que en la mayora de los pases del mundo. Sin embargo, debido tambin a la realidad de estas des igualdades y a su importancia para la sociedad estadounidense, hay mucha ideologa y muchas malas interpretaciones de estas desigualdades. La mayora de la gente no comprende del todo la naturaleza estructural de estas desigualdades y suele juzgar errneamente el grado de des igualdad basado en la raza, la etnia y el gnero. Podemos comenzar nuestro estudio de la estratificacin social en el mbito de las histo rias vitales de los individuos. Por supuesto, estas historias individuales nos pueden decir muy poco acerca del sistema de estratificacin social en su conjunto. Se debe reconocer asimis mo que el objeto de estudio de la sociologa, y por tanto de la estratificacin social, tiene que ver con las propiedades de grupos, las estructuras sociales y las fuerzas sociales. Dicho de otro modo, la sociologa se ocupa fundamentalmente de grupos o agregados de personas, no de las biografas de los individuos. Por ejemplo, si los socilogos quieren entender los deli tos o las enfermedades mentales, se interesan por las fuerzas sociales que provocan tales fen menos. Desde el punto de vista individual, muchas influencias singulares pueden estar con formando el comportamiento humano. Por tanto, para mejorar el poder de nuestras explica ciones o teoras sociolgicas, nos interesan las fuerzas sociales ms generales, que afectan a muchas personas en una nacin y en el mundo. Como en cualquier ciencia, lo que intenta mos es obtener las explicaciones ms generales con el menor nmero de variables. Teniendo esto en cuenta podemos utilizar como ejemplo algunas biografas de indivi duos, tiles por las cuestiones que suscitan. Para conseguir el mximo efecto, vamos a con siderar una historia vital de cada extremo del sistema de estratificacin de los Estados Uni dos. Estas historias y sus detalles pueden parecemos ahora un poco obsoletos, pero, como veremos, es importante subrayar que no lo son.

Michael
Michael naci en agosto de 1965. en una zona de Los Angeles llamada Watt, de ingresos bajos y predominantemente negra. Hay algo especial en el lugar y la poca del nacimiento de

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EN EL ESTUDIO DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL

Michael, no slo porque naci seis meses despus de que su madre comenzara a cumplir pri sin, sino tambin porque su nacimiento ocurri das despus de uno de los peores disturbios raciales de la historia de Estados Unidos un disturbio racial que fue slo el primero de unos 300 que surgieron, uno tras otro, durante 1968 (Salert y Sprague, 1980) . Dadas estas cir cunstancias, tenemos una descripcin bastante detallada de los primeros aos de Michael, proporcionada por Richard Meyers, de Los Angeles Umes; es una historia de vida paralela a la historia de los problemas de la zona urbana de bajos ingresos de Los ngeles desde que naci Michael (vase Los Angeles Times, 10 de agosto de 1980). La madre de Michael se vea forzada a librar una lucha diaria para conseguir dinero y techo para ella y para su hijo, de un ao de edad y deficiente mental, cuando fue arrestada y conducida a la crcel tras una pelea navajera. A pesar de la considerable presin en contra, la madre de Michael, Judy, no renunci a la tutela de su hijo, que haba nacido mientras estaba en prisin. Michael y su hermano deficiente fueron separados en diferentes hogares de adop cin hasta que Judy pudo hacerse cargo de ellos de forma adecuada. Durante esos tres aos en el hogar adoptivo, Michael creci saludable y desarroll sus gustos y aversiones como cualquier nio pequeo detestaba los guisantes y que le cortaran el pelo; le encantaban sus juguetes, el perro y los helados; y tambin le gustaba jugar con las herramientas de su padre adoptivo. Judy sali de prisin tres aos despus. Estaba en paro y no tena un lugar donde vivir. Durante los siguientes diecisiete meses vivi en diez lugares distintos incluyendo el aparta mento de su madre, dos hospicios, el porche trasero de la casa de su padrastro y un vagn . Con una tasa de desempleo de slo el 20 por 100 en la zona en aquel momento (veremos ms adelante que hoy da es an ms alta), el trabajo era escassimo. Dice haber sido adscrita a un trabajo temporal de un programa gubernamental, y que por un tiempo trabaj como ayudante en la oficina de la libertad condicional. Asimismo se busc la vida como proxeneta de chape ras, lo que le proporcionaba bastante ms dinero, pero tambin una vida que no le serva para ofrecer un hogar a sus hijos. Renunci cuando qued embarazada otra vez a la edad de 18 aos, lo que le oblig a entregarse a la asistencia social y a sus hijos. Judy estaba feliz cuando le devolvieron a Michael, aunque llor durante muchos das cuando su hijo gritaba llamando a sus padres adoptivos. Recibi primero un subsidio de asis tencia social, como otras 265.221 personas de su zona. Pero la cantidad recibida, a pesar de situarse en el nivel de asistencia ms generoso de California, no fue suficiente ni para sus necesidades ni para las de sus tres hijos. (En esos aos, en California, una madre con tres hijos poda recibir una asignacin de alrededor de 400 dlares correspondientes al programa de Ayuda a familias con hijos a su cargo y cupones para comida). Judy y sus tres hijos se vie ron forzados a vivir con sus parientes en un apartamento de tres habitaciones que compart an con nueve personas. Hasta cierto punto, las perspectivas de Judy y de Michael mejoraron cuando Judy se cas con un hombre empleado como conserje. Se mudaron a un apartamento alquilado de unas viviendas de proteccin oficial. Al igual que muchas madres, Judy amaba a sus hijos e hizo todo lo que pudo por ellos. Michael recuerda que su madre siempre escriba Te quiero en su bolsa de la comida cuando empez a ir al colegio. Ahorraba para comprar regalos de Navi dad para sus hijos, y trabaj como voluntaria en el colegio de Michael ayudando en preescolar. Con su matrimonio, Judy tuvo su cuarto hijo. Pero, como suele ocurrirles a muchos nios pobres, los relativamente buenos tiempos no duraron mucho. El matrimonio de Judy comen z a romperse, y ella volvi a las drogas. A los nios les perseguan ratas en su apartamento, ratas que algunas veces les despertaban por la noche en sus camas, y a Michael le pic una tarntula. Se cambiaron de casa una vez ms, y por ensima vez Judy se qued sola con sus hijos.

INTRODUCCIN

Su nuevo apartamento no era mucho mejor, pero al menos las ratas dejaron de ser un pro blema. Judy volvi a estar en las listas de asistencia social, y el barrio en el que vivan era uno de los ms propensos a la delincuencia y de los ms violentos. En principio, Judy matri cul a Michael en un colegio catlico para mantenerlo alejado de la delincuencia y de las pan dillas que haba en las escuelas pblicas, pero aquello no dur mucho. Tanto Judy como Michael se sentan muy mal al ser comparados con los padres y nios de su nueva escuela, y la vergenza alcanz el grado mximo cuando Judy no pudo pagar los 11 centavos que hac an falta para comprar el lpiz y la goma obligatorios en el colegio. Michael fue matriculado en la escuela pblica. Cuando tena 7 aos, vio por primera vez cmo mataban a un hombre. El hombre pasa ba frente a su casa con un carrito de helados cuando varios chicos pararon el carrito, le gol pearon y se llevaron 12 dlares. Otros vecinos del barrio sacaron todo el helado que queda ba en el carrito. Esta fue solamente la primera de las muchas personas a las que Michael vio asesinar antes de los cumplir los 15 aos. Su hermana, de 16 meses, se mat al caer por las escaleras del apartamento. Judy no pudo superar esta muerte y se dio al alcohol. Poco ms tarde, cuando Michael estaba en tercer gra do, fue trasladado otra vez a un hogar adoptivo. Esta vez fue por una denuncia contra Judy por malos tratos a sus hijos. Michael se haba roto un brazo, pero fue incapaz de convencer a nadie de que se lo haba roto al caerse fuera de casa. A Judy la vida se le hizo imposible una vez ms. Michael recuerda haber llorado noche tras noche pensando en su madre. Sin embar go, el presunto abuso de menores era infundado y a Judy le devolvieron el nio despus de que el juez dictaminara su inocencia. Por aquella poca a Michael le result difcil resistir la influencia de las pandillas del barrio. Cuando estaba en tercer grado fue detenido por robar en las tiendas. A los diez aos se vio impli cado en peleas callejeras y tambin fue arrestado. A los 15 aos, haba sentido rabia cuando unos gamberros golpearon y violaron a su madre, haba visto muchos hombres asesinados y tena que soportar que a su madre y a l les robaran sus pertenencias una y otra vez. La haba visto enfer ma a causa del hambre, lo que le obligaba a robar comida. Michael segua viviendo en la zona de Watts de los disturbios de 1965, que en la mitad de los noventa tena un ndice de delincuen cia y desempleo todava ms alto. A los 15 aos, Michael estuvo en prisin; nueve meses des pus de que apareciera su historia en Los Angeles Times, su madre muri de un balazo. El futuro de Michael, como el de millones de nios de este pas en circunstancias simi lares, no es muy halageo. A juzgar por la experiencia de la mayora de los hombres de mediana edad del rea de Watts, podemos esperar que Michael pase el resto de su vida entran do y saliendo de las listas del paro; cuando tenga trabajo, estar mal pagado y ser poco cua lificado. Dados los cambios en la economa mundial, y la decadencia de la economa esta dounidense en esa economa mundial, a medida que Michael se vaya haciendo adulto el suel do de los trabajadores poco cualificados, si es que encuentran empleo, ser cada vez ms bajo. Por supuesto, tambin hay muchas posibilidades de que entre y salga de la crcel, si no lo matan antes al igual que a muchos otros jvenes de lugares como Watts, donde la primera causa de muerte son los disparos. Podemos sentir pena y rabia ante el caso de Judy y Michael; sin embargo, el dolor y el enfado no son el propsito de la descripcin anterior. Pretende ilustrar no slo las desventu ras de una familia, sino la experiencia de muchas familias pobres (de no importa qu raza) en los Estados Unidos. Tales experiencias son, sin duda, variadas porque, al contrario de lo que cree la mayora de la gente, los pobres representan un segmento muy heterogneo de nuestra poblacin. Pero, en efecto, los pobres tienen muchos problemas en comn propiciados por el lugar que comparten en el punto ms bajo del sistema de estratificacin de la sociedad opu lenta. Consideraremos las cuestiones que este caso plantea al estudio de la estratificacir social despus de examinar el caso de David.

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David
David naci en el otro extremo del sistema de estratificacin social de este pas, en la parte ms alta. Sus padres no slo eran ricos, sino que estaban entre los millonarios y los ms pode rosos. David naci en 1915; era el pequeo de seis hermanos. Su padre tena bienes por valor de al menos 500 millones de dlares, que haba heredado de su padre (Collier y Horowitz, 1976:133). David, al igual que Michael, vivi en diferentes casas, aunque, como podemos suponer, haba muchas diferencias entre ellos. Para el primero las distintas casas eran pro piedad de su familia - todas al mismo tiempo . Las casas eran mucho ms espaciosas que la primera de Michael (tres habitaciones para trece personas), y es bastante dudoso que tuvie ran ratas, araas o cucarachas. En primer lugar, tenan la casa de la Quinta Avenida en Nueva York. Los fines de sema na iban a la finca de Pocantico Hills, en Nueva York. Los 3.500 acres de esta finca son cinco veces el tamao de Central Park, de Nueva York, con un jardn de 250 acres para ellos solos. En Pocantico, David y sus hermanos podan ir a la caballeriza de piedra y tener un profesor de equitacin que los sacara a pasear por los senderos; podan examinar alguno de los coches de la coleccin de coches elctricos que rodaban silenciosamente en el campo (Collier y Horowitz, 1976.182). Les costaba 50.000 dlares al ao mantener la mansin de esta fin ca, y un total de 500.000 dlares al ao mantener toda la hacienda. Durante los veranos, la familia de David iba casi toda la temporada a su finca de Seal Harbor, en Maine. All, los nios podan navegar en sus muchos barcos o podan ir a dar lar gos paseos a la cabaa que haba en el interior de los bosques de la finca (Collier y Horo witz, 1976:181-182). Finalmente, si de veras queran escaparse, tenan una casa en las islas Vrgenes, un rancho venezolano y un rancho en las montaas Grand Tetn (Dye 1979:158). Podemos suponer que David se pareca a Michael a los 2 aos de edad. Curioseaba su entorno, le encantaba jugar con sus juguetes y, aunque no se menciona en las biografas, pode mos imaginar tambin que le gustaban los helados. Sin embargo, David tena un ambiente mucho ms amplio y seguro que explorar, y sus juguetes eran mucho ms numerosos y caros. A partir de esta edad, las diferencias se hacen muchsimo ms grandes. David no se cri en un ambiente de delincuencia y violencia, es dudoso que viera alguna vez un hombre asesi nado y sus colegios eran muy distintos. Fue a la elitista escuela Lincoln, cerca de la hacien da Pocantico Hills; despus asisti a Harvard y a la London School of Economics, y se doc tor en Economa por la Universidad de Chicago (Kutz, 1974:71). Como nio, David se mostraba serio y responsable, y fue seleccionado de manera infor mal entre sus hermanos para encargarse de los intereses econmicos familiares (Collier y Horowitz, 1976:220; Dye, 1979:158). Despus de la Segunda Guerra Mundial, David comen z a trabajar en el banco de su to como subdirector del departamento de extranjero. Estuvo desempeando ese cargo durante tres aos y en 1950 fue propuesto para vicepresidente. En 1952 era el vicepresidente ms antiguo; en 1962, presidente; y en 1969, era presidente del consejo de administracin y principal director ejecutivo (Kutz, 1974:73-99). Se jubil de estos cargos en 1981. Antes de su jubilacin, se describa a David Rockefeller como el ciudadano ms pode roso de los Estados Unidos el nico hombre que tendra que bajar en el escalafn para convertirse en presidente de Estados Unidos (Collier y Horowitz, 1976:431; Dye, 1979:157 158). Como ejecutivo corporativo, segn el Wall Street Journal (3 de abril de 1981), el Seor Rockefeller es el equivalente a un jefe de Estado. Es el presidente del consejo de admi nistracin de la clase dirigente del Este. Todo esto es una exageracin, al menos hasta cier to punto. En el banco Chase Manhattan, David Rockefeller diriga un comit de directivos ique contaba con los ms altos cargos de las compaas American Express, Chrysler, Continlal Corporation, Equitable Life Assurance, Exxon, General Electric, General Motors, IBM,

INTRODUCCIN

Sears, Roebuck, Standard Oil of Indiana, Union Carbide y United States Steel (Comit del Senado para Asuntos Gubernamentales, 1978b: 898). Adems, el departamento de activos del banco controlaba las acciones de muchas compaas, como Exxon, IT&T, Morgan Bank, Standard Oil of California, Mobil, y Aetna Life and Casualty (Comit del Senado para Asun tos Gubernamentales, 1978a). David Rockefeller tambin fue presidente del Museo de Arte Moderno, en la junta de la Universidad de Harvard; fue patrono de Camegie Foundation, de la Universidad de Chicago y de la Biblioteca John F. Kennedy; y director del Consejo para Relaciones Exteriores (Dye, 1979:159). Rechaz en repetidas ocasiones puestos en el Consejo de Ministros que le ofre cieron los presidentes Kennedy, Johnson y Nixon (Collier y Horowitz, 1976:403). David Rockefeller es clebre por su trabajo incesante, pero encontraba tiempo y tena los medios para pasarlo bien. Gran conocedor de vinos, era en parte dueo de un viedo francs; y en su casa de Pocantico, tena una famosa bodega con la temperatura controlada y sella da por una puerta blindada. Navegante, posea tres barcos de 40 pies en su hacienda Seal Harbor, en Maine; coleccionista de arte, tena una de las mejores colecciones de pinturas impresionistas y posimpresionistas (Collier y Horowitz, 1976:321). Y no debemos olvidar su coleccin de escarabajos (bichos, no discos de los Beatles)1; desde su infancia, su coleccin se presentaba como una de las mejores del mundo, con dos especies nuevas, a las que se dio nombre gracias a l (Collier y Horowitz, 1976:221). Adems de todo esto, las posesiones personales de David constaban de residencias en Manhattan y Pocantico, casas de vacaciones en Seal Harbor y el Caribe, un rancho de ovejas en Australia y varios miles de acres en las islas Vrgenes y en el interior de Brasil (Collier y Horowitz, 1976:423). No se pueden conseguir cifras precisas de la riqueza total de personas como Rockefeller, pero una estimacin conservadora de la riqueza actual de la familia Roc kefeller la eleva a 4.000 millones de dlares (excluyendo los intereses de la familia en bien es races e instituciones financieras) (Kutz, 1974:71). Las dos biografas que acabamos de describir ilustran el hecho evidente de que mientras que algunas personas de este pas son muy ricas, otras son muy pobres. Y estara bien apun tar que podemos encontrar ms personas en la situacin de Michael que en la de David Roc kefeller. Sin embargo, hemos presentado estas dos biografas por otra razn ms importante: plantean varias cuestiones que deben tenerse en cuenta en cualquier estudio sobre la estrati ficacin social. 1. Por supuesto, la ms elemental es por qu Michael es tan pobre y David Rockefeller es tan rico? Una explicacin popular (sobre todo en Estados Unidos) sobre la riqueza y la pobre za se centra en las cualidades de los individuos. El rico, se piensa a menudo, es rico debido a sus talentos superiores y a su motivacin. El pobre, a su vez, sufre esta condicin debido a su falta de talento y motivacin y a sus bajas cualidades morales. Est fuera de toda duda el talen to excepcional de David Rockefeller. Pero la pregunta clave es cmo se desarrolla este talen to o cul es su procedencia. Asimismo nos debemos preguntar cuntos, de entre los pobres, tienen un talento excepcional, o incluso medio, que nunca tendrn la oportunidad de desarro llar. Si un nio pobre fuera adoptado por una familia como los Rockefeller, en quin se con vertira? Y, del mismo modo, qu habra ocurrido si David Rockefeller hubiera sido adopta do por una familia pobre? A menos que estemos dispuestos a admitir que, por lo general, los ricos son de alguna forma biolgicamente superiores (lo cual es absurdo), debemos mirar ms lejos. En los dos casos que acabamos de describir, las diferencias sociales de base son evi dentes. Esto nos introduce en otros problemas.

1 Juego d e palabras intraducibie entre beetle, escarabajo, y Beatles, fam oso grupo de m sica pop (JV. de la T.).

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Y CONCEPTOS EN EL ESTUDIO DE LA ESTRATIFICACIN SOCIAL

2. Cmo influyen los antecedentes de clase en lo que las personas llegan a ser o en el lugar que llegan a ocupar en el sistema social? Influyen los orgenes de clase primordial mente en las oportunidades de una mayor y mejor educacin, en las oportunidades de traba jo o en las oportunidades de conseguir mejores ingresos, o influyen tambin caractersticas personales como la inteligencia, las aspiraciones y la autoestima? Los antecedentes familia res de clase se utilizan a menudo como explicacin de las condiciones sociales de la delin cuencia y la pobreza, as como para explicar por qu algunas personas llegan a situarse en una situacin acomodada o consiguen una posicin social respetada. Pero se trata nicamente de una explicacin parcial. Con tal explicacin podemos culpar del destino de Michael a su madre: a pesar de su amor por l, por qu estaba en la crcel cuando naci Michael? Por qu tuvo hijos que no poda mantener? Por qu permiti que Michael se juntara con bandas callejeras? Sin embargo, por s mismas, estas preguntas son de poca ayuda para una com prensin global de la desigualdad y de la estratificacin social. Por un lado, si culpamos a Judy por el resultado de Michael, deberamos culpar asimismo a los padres de Judy, y a los padres de stos, hasta llegar a los primeros esclavos. (Los culparemos a ellos tambin por ser capturados y vendidos como esclavos?) Por otro lado, no debemos olvidar que Judy tuvo que enfrentarse al hecho de criar a Michael. Estos problemas nos conducen a otros. 3. Por qu son diferentes los antecedentes sociales? En lo esencial, hemos regresado a nuestra primera pregunta sin haber progresado mucho. En este momento debemos formular preguntas sobre la naturaleza de la sociedad antes que de los individuos. Cules son las fuer zas polticas, econmicas y sociales que permiten que se produzca la desigualdad y la estratficacin social? Al relacionar unas preguntas con otras, nos debemos preguntar si la des igualdad es algo necesario y beneficioso para el conjunto de la sociedad. O se entiende mejor la desigualdad como una relacin de conflicto, en la que el poder superior de los ms adine rados les produce una mayor proporcin de los bienes y servicios valorados? Incluso si pen samos que la desigualdad es beneficiosa de algn modo, debemos tambin preguntamos si el grado de desigualdad que encontramos en Estados Unidos (el ms alto del mundo industria lizado) favorece al conjunto de la sociedad. O si el grado de desigualdad en este pas benefi cia ante todo a los ms adinerados, dando como resultado la explotacin de los otros. 4. Con nuestro ejemplo de David y Michael, nos debemos preguntar, especialmente en Estados Unidos: en qu medida es importante la raza? Qu hubiera ocurrido si David Roc kefeller hubiera procedido de una familia negra? Hubiera sido capaz de lograr la alta posi cin y el poder que tuvo antes de jubilarse? Ha cambiado algo en Estados Unidos desde los aos cincuenta, cuando David Rockefeller inici su rpido ascenso en la escala empresarial? Podra hoy da presidir un negro uno de los principales bancos de Estados Unidos? Y qu pasa con la pobreza de Michael? Sigui siendo pobre debido principalmente a que era negro? Hubiera tenido ms suerte un nio blanco pobre para salir de la pobreza que la que tuvo Michael? Todas estas preguntas equivalen a la de es importante la raza? Ciertamente, la res puesta es s. Pero en qu medida? Y est cambiando? Estas son preguntas ms difciles que se deben plantear los estudiosos de la estratificacin social. 5. Y en la misma lnea, qu hubiera pasado si se tratara de Mary Rockefeller en lugar de David Rockefeller? Aunque hubiera nacido en una familia de clase alta tan rica y podero sa, hubiera sido capaz una mujer de lograr el poder que lleg a tener David Rockefeller? Y de nuevo est cambiando esta situacin en la sociedad estadounidense desde los aos en los que David Rockefeller era joven y escalaba hacia la cima del mundo empresarial? Y qu tatera pasado si Michael hubiera sido una Mary, pero pobre y negra? En qu sentido hubie ra sido diferente su vida? Habra tenido otras oportunidades de obtener un trabajo, de reci to asistencia social, de evitar la delincuencia? stas son tambin preguntas difciles, pero muy importantes en el estudio de la estratificacin social de Estados Unidos, as como de cualquier otro pas del mundo.

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6. Dejando a un lado las preguntas relativas a las causas de la desigualdad, tenemos otra relacionadas con el mantenimiento de la desigualdad. Por ejemplo, cmo es que mucho pobres aceptan o toleran su baja posicin? Una pregunta que se plantea a menudo es por qu la gente del nivel ms bajo se rebela? Quiz una cuestin ms importante (dados los ms di 35 millones de pobres que hay en este pas en los primeros aos del siglo XXI) es por qu< los pobres se rebelan tan rara vez? Los negros y otras minoras se sublevaron en los aos 60 y de vez en cuando lo han vuelto a hacer, como en la zona del centro sur de Los ngeles ei 1992. Pero la mayora de los pobres de este pas son blancos, y la rebelin de los negros h; cedido (en algn grado hasta ahora) sin (como veremos ms adelante) mejoras significativa para la mayora de los negros. 7. Con respecto a las breves biografas de Michael y David Rockefeller, podemos encon trar biografas similares en otros pases hoy en da? Dicho de otra forma, cul es la seme janza o diferencia en el grado de desigualdad entre este pas y otros, en el presente y en e pasado? 8. Con una economa cada vez ms global ahora nos debemos preguntar sobre los efec tos del sistema de estratificacin global en las oportunidades vitales de los individuos. E importante que David Rockefeller fuese un banquero en un pas rico en lugar de en una nacii latinoamericana o asitica? Generan las enormes desigualdades sociales mayores beneficio a los ejecutivos corporativos y ricos accionistas de las naciones ricas como Estados Unidos Y qu pasa con las personas como Michael? Influye la existencia de tantos pobres en e mundo en las perspectivas de trabajo y en los ingresos de los estadounidenses menos ac modados? 9. Finalmente, con respecto al poder de David Rockefeller en esta sociedad (y en el mun do), cul es la base de su poder y la de otros como l? Este poder es ms bien el resultad de la riqueza de su familia, o de su posicin institucional en el Chase Manhattan Bank (e segundo banco ms importante de Estados Unidos)? Como veremos en los siguientes captulos, preguntas como stas no tienen fcil respuesta Sin embargo, estos interrogantes estn entre los ms importantes y una investigacin seri sobre la estratificacin social debe intentar contestarlos. Sin embargo, existe una cuesti: incluso ms general, de la que surgen las otras. Como seala Lenski (1966), el estudio de 1 estratificacin social es un intento de responder a la pregunta de quin consigue qu, y po qu. Con recursos valiosos limitados, queremos saber por qu algunos (como los Rockefe 11er) consiguen una parte mucho mayor de estos recursos. Cuando nos hacemos esa pregun ta, es necesario vincular las desgracias personales (como la de Michael) y las venturas (com la de David Rockefeller) a instituciones sociales ms generales o a la estructura social. Es es tarea a la que guiar este estudio.

DEFINICIONES Y CONCEPTOS
Antes de seguir adelante, debemos resolver el problema habitual de las definiciones y 1c conceptos bsicos. Dado que los cientficos sociales pueden emplear unas pocas palabra o conceptos de forma diferente al resto de la sociedad, tenemos que ser precisos. Al mis mo tiempo, debemos evitar trabajar en exceso las definiciones y los conceptos, o solament conseguiremos agravar la confusin. Por esta razn nuestro tratamiento de este aspecto sei lo ms breve posible. Vamos a definir nicamente los trminos y conceptos ms importar tes, dejando el anlisis de otros para cuando sea oportuno. Adems, vamos a definirlos d la forma ms sencilla posible. La complejidad y las especificaciones adicionales se aad rn en captulos posteriores, cuando resulten tiles y necesarias.

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Estratificacin social y desigualdad

Debemos comenzar con el concepto ms bsico que describe una precondicin necesaria para la estratificacin social, pero que no se debe confundir con la estratificacin social propiamente dicha. Esta condicin es la dlferendadn social, que se da, sencillamente, cuando encontramos individuos con distintas cualidades individuales y con diferentes papeles sociales. Las personas se diferencian por sus caractersticas biolgicas, como el sexo, tamao, fuerza, agilidad y en cada sociedad se distinguen (al menos en cierto grado) por los roles sociales, tareas u ocupaciones. Algunos son cazadores, otros leadores, otros cuidan a los nios o recolectan plantas en el bos que. A medida que las sociedades se hacen tecnolgicamente ms complejas, se incrementa la divisin del trabajo el nmero de tareas, ocupaciones y roles aumenta tambin. En pocas pala bras, un aumento en la divisin del trabajo implica mayor diferenciacin. Es importante reconocer que la diferenciacin social no indica necesariamente que las diferencias en cuanto a las cualidades personales o los roles de trabajo puedan ordenarse de manera jerrquica, o evaluarse de diferente forma. Como seala Heller (1969:3): Las posi ciones pueden diferenciarse unas de otras, y sin embargo, no estar ordenadas unas en rela cin con las otras. Por ejemplo, en nuestra sociedad, el lugar del adolescente no se conside ra normalmente superior al del nio, sino simplemente diferente. La diferenciacin social, sin embargo, establece el escenario para la desigualdad y la estratificacin social. La desigualdad social es la condicin por la cual las personas tienen un acceso desigual a los recursos, servicios y posiciones que la sociedad valora. Tal desigualdad puede surgir en cuanto al modo en que individuos y grupos se ordenan y son evaluados unos por otros, pero, ms importante an, la desigualdad social se relaciona con las diferentes posiciones de la estructura social. La desigualdad social surge a menudo de la diferenciacin social, por dos razones bsicas. Por un lado, debido a la capacidad humana de dar significado a los aconte cimientos y a las cosas, de desarrollar juicios sobre lo que es bueno, malo o preferible, la evaluacin social se aplica muchas veces a las diferencias. As, las caractersticas del indi viduo y los diferentes lugares o roles pueden ser evaluados de forma desigual u ordenados de superior a inferior. En este sentido, nos referimos a la desigualdad social en trminos de pres tigio u honor. Como veremos en los siguientes captulos, es nicamente en este sentido limi tado en el que podemos decir que la desigualdad social ha estado presente en todas las socie dades humanas. Por otro lado, ms importante an, la desigualdad puede surgir de la diferenciacin social porque algunos papeles o posiciones sociales colocan a ciertas personas en condiciones de adquirir una mayor porcin de los bienes y servicios valorados. En este caso, nos referimos a la desigualdad en cuanto al acceso a posiciones preferentes en la sociedad, aunque la eva luacin social o el prestigio, como aspecto secundario, aparecer normalmente como una con secuencia, dado que las personas con posiciones preferentes en la sociedad son sumamente valoradas. Por ejemplo, en las sociedades donde la fuerza fsica es importante para satisfacer las necesidades vitales, el fuerte puede ser capaz de reclamar recompensas mejores y, por con siguiente, mayor respeto. En sociedades ms complejas, con una amplia divisin del trabajo, los que se sitan en condiciones de coordinar y organizar el trabajo de otros consiguen ms autoridad. Tal autoridad se utiliza para conseguir ms recompensas. Asimismo, adquirir un excedente de bienes y servicios de y para uno mismo conduce normalmente a recompensas todava mejores. Esto ocurre porque se desarrolla un intercambio desigual. Cuando algunas personas controlan lo que otras desean y necesitan, son capaces de exigir bienes y servicios adicionales a cambio de distribuir lo que satisface esas necesidades. Llegamos, finalmente, al concepto ms importante para nuestro propsito: la estratifica cin social. Como nos hace pensar la raz del trmino, este concepto lleva consigo la voz

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INTRODUCCIN

estratos. Al aadirle el trmino social estamos diciendo que los seres humanos en sus posi ciones sociales estn estratificados de arriba abajo, como los estratos de una roca se super ponen en capas unos a otros. Pero en este punto la estratificacin social no se distingue cla ramente de la desigualdad social; por tanto, debe de querer decir algo ms si se usan dos tr minos distintos. Estratificacin social significa que la desigualdad ha tomado cuerpo o se ha institucionalizado, y que existe un sistema de relaciones sociales que determina quin reci be qu y por qu. Cuando decimos institucionalizado, queremos decir que se ha establecido un sistema de jerarqua en capas. Las personas esperan que los individuos o grupos de cier ta posicin sean capaces de exigir ms influencia y respeto y de acumular una parte mayor de bienes y servicios. Esta desigualdad puede o no ser aceptada por igual por la mayora de la sociedad, pero se reconoce como la forma en que funcionan las cosas. Por sistema de estratificacin social entendemos asimismo que se han desarrollado algu nas reglas que explican cmo se distribuyen las recompensas y por qu se distribuyen de esta forma. Por ejemplo, las reglas pueden explicar que algunos individuos reciban ms recom pensas por ser los representantes humanos de algn dios o porque se piense que pueden con tribuir mejor al bienestar de toda la comunidad. Cuando la ubicacin en una clase o estrato es primordialmente hereditaria, nos referire mos a ella como adscripcin. Es decir, las personas se sitan en las diferentes posiciones de un sistema de estratificacin debido a cualidades que estn ms all de su control (por ejem plo, la raza, el sexo o la clase en que nacieron). Cuando la ubicacin en una clase o estrato se debe primordialmente a cualidades que los individuos pueden controlar, nos referiremos a ella como logro. As; las personas obtienen su lugar en el sistema de estratificacin porque lo merecen, porque viven de acuerdo con ciertos ideales o porque siguen ciertas reglas de logro. Sin embargo, como veremos, en muchas sociedades el lugar en los estratos se basa en una mezcla diversa de adscripcin y logro. Y veremos que ios factores adscriptivos de la raza, el gnero y la etnia siguen siendo importantes, particularmente en Estados Unidos, para com prender la estratificacin social y la desigualdad de nuestros das.

Divisiones de clase y movilidad social

Puesto que nuestra mayor preocupacin en los siguientes captulos sern los sistemas de estratificacin de las sociedades industriales, es necesario un breve comentario introduc torio a las divisiones de clase y la movilidad social. (Tambin aqu se aadirn nuevos detalles cuando sea necesario.) El concepto de elase, como se ver, ha suscitado mucha controversia entre los socilogos. Por regla general, podemos definir la clase como un agrupamiento de individuos con posiciones similares y con semejantes intereses polticos y econmicos dentro del sistema de estratificacin. La polmica sobre el concepto de cla se implica cuestiones como (1) los criterios ms importantes para distinguir clases, (2) el nmero de divisiones de clase que existen, (3) hasta qu punto los individuos han de reco nocer (por s mismos) estas divisiones para que sean significativas, y (4) si las divisiones de clase (como se han definido aqu) existen todava o no en los Estados Unidos y otras sociedades industriales. En los siguientes captulos presentaremos evidencias que apoyan la visin dominante de que la clase es un concepto significativo y muy importante en el contexto de Estados Unidos, y que las divisiones de clase se basan en tres criterios principales: la posicin de la persona en la estructura ocupacional, la posicin de la persona en las estructuras de autoridad (de cuntas personas recibe rdenes frente a cuntas personas puede dar rdenes) y la posesin de propiedades de la persona (o, ms concretamente, la posesin de propiedades que produ cen beneficios, como las acciones), que podemos llamar la estructura de la propiedad. Estos

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tres criterios tienden a entrelazarse, produciendo divisiones de clases ms o menos diferen ciadas. Una enumeracin tpica de las divisiones de clase en Estados Unidos se basa en las divi siones ocupacionales y econmicas. Dado que Estados Unidos es una nacin industrial capi talista, tales divisiones son de primera importancia en el sistema de estratificacin. Estas divi siones de clase se califican a menudo como clase alta, clase media alta, clase media baja, cla se trabajadora y clase baja. Etiquetas similares, que especifican la ocupacin ms claramen te, son clase capitalista (clase alta), no manual alta (cuello blanco alta), no manual baja (cuello blanco baja), manual cualificada (cuello azul cualificada), y manual no cualificada (cuello azul no cualificada). ' Dado nuestro nfasis en los tres criterios de interseccin de la posicin de clase (trabajo, autoridad, propiedad), se usar una caracterizacin de las clases ligeramente modificada. Esta caracterizacin de las clases reconoce el hecho de que Estados Unidos posee una sociedad industrial burocratizada as como una sociedad industrial capitalista. Es decir, se ordena a la gente tanto por la posicin de autoridad como por su categora ocupacional o econmica. Utilizaremos clase alta para referimos a las familias que poseen grandes propiedades y una gran autoridad derivada de estas propiedades. stas son las viejas familias establecidas, con importantes propiedades en la mayora de las empresas, como los Rockefeller, los Du Pont, los Mellon y los Ford. Clase corporativa se utilizar para denominar a las personas con una gran autoridad y poder en las grandes corporaciones (y a menudo en el Estado), aunque normalmente no son propietarios importantes de estas corporaciones. Entre estas personas estn altos eje cutivos (presidentes, vicepresidentes, etc.) y miembros del consejo de administracin de las empresas. Hay indicios de que la clase alta retrocede mientras gana importancia esta clase empresarial. Con clase media nos referimos a aquellos con relativamente pocas propiedades, pero posi ciones medias y altas en lo que se refiere a ocupacin (trabajo no manual) y autoridad. Se har una distincin ms especfica entre la clase media alta (directivos de corporaciones menores, mdicos, abogados, etc.) y la clase media baja (oficinistas, dependientes, vendedores). Se emplear clase trabajadora para referirse a las personas con poca o ninguna propie dad, con posiciones medias o bajas en la ocupacin (trabajo manual) y poca o ninguna auto ridad. Se har una distincin ms precisa entre trabajadores manuales cualificados y no cua lificados. A veces, el trmino clase baja se referir a los individuos sin propiedad, a menudo en paro y sin autoridad (es decir, los pobres). El trmino estatus, bastante ambiguo, debe analizarse en conjuncin con el de clase. Este trmino es ambiguo porque los socilogos lo utilizan a menudo para referirse a cosas distintas. Por un lado, se emplea con frecuencia para indicar posiciones en una estructura social por ejemplo, estudiante, profesor, padre, nio , con ciertos deberes y derechos asociados a esa posicin. Por otro, se utiliza tambin para designar algo as como la posi cin de clase en una jerarqua. En este uso, sin embargo, el criterio de estatus consiste en el prestigio ocupacional, o la estima que popularmente se le otorga y el respeto asociado a un alto o bajo logro ocupacional. En los captulos que siguen emplearemos el trmino estatus en este segundo sentido. Cualquier anlisis de un sistema de clases queda incompleto si no se presta la debida atencin a la movilidad social. Como veremos, un sistema de clases puede en parte distin guirse de otros tipos de sistemas de estratificacin debido a Ja mayor posibilidad de logro o de cambios en la ubicacin de clase. Por supuesto, en realidad la adscripcin no se elimina nunca y lo que existe es una mezcla variada de logro y adscripcin. La movilidad social pue de definirse como el movimiento individual o de grupo en el sistema de clases. Podemos hablar entonces de movilidad vertical y horizontal, o del movimiento de los individuos hacia

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INTRODUCCIN

arriba y abajo en el sistema de clases, comparado con el movimiento entre posiciones que ms o menos ocupan el mismo rango. Dado que los sistemas de clase se basan (al menos en cierto grado) en el logro, podemos suponer que presentan amplias pautas de movilidad social vertical. Si a esta suposicin se aade el nfasis que se da en Estados Unidos a la igualdad de oportunidades, podemos enten der por qu el estudio de la movilidad social se ha convertido en casi una obsesin para los socilogos estadounidenses. Existen numerosos estudios destinados a medir el alcance de la movilidad vertical en Estados Unidos, as como muchos anlisis que tratan de medir la mez cla exacta de logro frente a los factores adscriptivos que determinan dnde acaban las perso nas en el sistema de clases. Este segundo tipo de estudio se llama investigacin sobre el logro de estatus. Podemos sealar en este punto que la investigacin indica que ha habido una amplia movi lidad social en Estados Unidos, aunque la mayor parte es de corto alcance. Sin embargo, hay ahora claras muestras de que la movilidad social en los Estados Unidos ha disminuido con siderablemente desde los aos ochenta. Pero el alcance de la movilidad contina cambiando, pues depende de hacia dnde miremos en el sistema de clases (alta, media o baja) y debido a la raza. La investigacin tambin indica que tanto los factores adscriptivos (los anteceden tes de raza y la clase de la familia) como los de logro (el nivel educativo) tienen su influen cia en la ubicacin de clase en Estados Unidos, pero los factores adscriptivos desempean un papel an ms importante de lo que nuestros valores proclaman.

ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MODERNO SISTEMA MUNDIAL

Ahora que ya hemos definido algunos trminos bsicos relacionados con nuestro objeto de estudio, tenemos un tema final que de una forma u otra aparecer en los siguientes captulos sobre los diversos aspectos de la estratificacin social. Podemos presentar este tema abor dando el actual cambio histrico que tiene lugar en los Estados Unidos un cambio direc tamente relacionado con la estratificacin social y la desigualdad .El cambio econmico s relaciona con la relativa decadencia econmica de Estados Unidos en lo que se conoce comc moderno sistema mundial. Esta relativa decadencia comenz muy pronto, en los aos seten ta, y foment el apoyo a lo que conocemos con el nombre de Reaganomics en los ochenta Como veremos con ms detalle, mientras el estadounidense medio estaba cada vez ms asus tado por su seguridad y por el futuro bienestar de sus hijos, la clase corporativa tambin st implic ms en poltica, en un intento de dar marcha atrs a la decadencia de los beneficio: y mercados de Estados Unidos en todo el mundo (Useem, 1984). La economa de Reagai contribuy, en parte, al aumento de la desigualdad de la renta y la riqueza que ya haba comen zado en Estados Unidos debido a los cambios de la economa mundial. Desde principios de los aos ochenta, Estados Unidos tena ya el grado de desigualda< de la renta ms alta entre los pases industrializados. Como veremos en el siguiente captu lo, al terminar los aos noventa esta desigualdad era sustancialmente mayor, y ha seguidi creciendo en los primeros aos del siglo xxi. Una causa fundamental ha sido la gran prdi da de empleos de los estadounidenses trabajos que pagaban una renta media . Pero, ade ms de esta prdida de trabajos, hubo un crecimiento de los empleos tanto en los extremo ms altos como en los ms bajos de la escala de ingresos, aunque en los ochenta y buen parte de los noventa este crecimiento se produjo primordialmente en el extremo bajo. N hace falta ser un lince en matemticas para comprender que estos cambios dan lugar a un mayor desigualdad. A medida que Estados Unidos sala de la siguiente recesin larga a mitad de los ac noventa, otros cambios llevaron an ms lejos las cifras de desigualdad. Al principio, con 1

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recuperacin econmica de 1993 y de los primeros meses de 1994, hubo crecimiento eco nmico (medido por el PIB, tal y como se mide cuando se sale de cualquier recesin). Pero hubo un nuevo cambio: pocos trabajos, si es que haba alguno, acompaaban el crecimien to econmico. Cuando aparecieron algunos nuevos empleos finalmente en la segunda mitad de 1994, se produjeron ms diferencias. Por ejemplo, cerca de la mitad de estos trabajos eran empleos blandos empleos temporales, de media jornada, con bajos salarios y normal mente con pocos beneficios, si acaso proporcionaban alguno, como el seguro mdico . En 1993, los trabajos temporales representaban el 26 por 100 de los nuevos trabajos, compa rando con slo el 3 por 100 de los de 1989 (New York Times, 10 de marzo de 1994). Otro extrao desarrollo, si se considera que la recesin haba terminado a principios de los noventa, fue el crecimiento de la pobreza. La tasa de pobreza, que haba alcanzado el 12,8 por 100 de la poblacin estadounidense antes de que la recesin comenzara en 1989, lleg al 14,4por 100 en 1991, al 14,8 por 100 en 1992 y, despus, al 15,1 por 100 cuando se dio por concluida la recesin. Junto al incremento de la tasa de pobreza, hubo un descenso conti nuado de los ingresos familiares medios, que cayeron un 7 por 100 entre 1989 y 1994. La prdida de empleos de los estadounidenses que se situaban en la zona media de la escala de ingresos continu durante principios y mediados de los noventa, pero una vez ms encontra mos algo diferente: mientras los trabajos de menor nivel de ingresos continuaban creciendo, los trabajos con alto nivel de renta, primordialmente trabajos tcnicos, profesionales y direc tivos, tambin comenzaron a aumentar, en contraste con los aos ochenta. Para los estadou nidenses capaces de encontrar esos empleos fueron buenas noticias. Pero tampoco ahora se necesita ser un lince en matemticas para reconocer la tendencia a una desigualdad an mayor de la renta y la riqueza en los Estados Unidos. Y quiz lo ms importante de todo sea que estos cambios que se vienen produciendo desde los aos setenta no son ciertamente tempo rales, sino que reflejan un gran cambio en la naturaleza de la estratificacin social en los Esta dos Unidos. Durante la segunda mitad de los noventa, Estados Unidos pareca haber invertido su rela tivo declive econmico en comparacin con Europa y Japn, azotadas por el estancamiento econmico. La economa de EE. UU. estaba en alza y el desempleo caa hasta el 4 por 100, una tasa desconocida durante dcadas. Pero no todas las noticias eran buenas. Las rentas de las personas de la franja inferior de los Estados Unidos seguan estancadas, mientras que la rentas de los que ocupaban la franja superior seguan aumentando rpidamente, provocando un aumento de la desigualdad de la renta durante los ltimos aos noventa. No sera hasta los dos ltimos aos de la expansin econmica ms larga de la historia estadounidense cuando las personas en las posiciones econmicas ms bajas obtuvieron unos ligeros aumentos de sus rentas y una reduccin de su pobreza, lo que, sin embargo, desapareci rpidamente cuando la expansin econmica estadounidense lleg a su fin en 2001. Supuestamente esto no debe ra haber sucedido en una expansin econmica con tan bajo desempleo. Como veremos, hay abundantes evidencias que muestran que la economa estadounidense lo estaba haciendo bien en comparacin con Japn y Europa, debido a que los salarios, los beneficios y la seguridad en el empleo de los trabajadores estadounidenses eran muy bajos comparados con los de los trabajadores de esos otros lugares. En otras palabras, los grandes incrementos de las des igualdades en los Estados Unidos contribuyeron a resucitar la economa de EE. UU. en los aos noventa. La leccin debera ser que en el futuro las economas capitalistas tendrn que competir entre ellas en el moderno sistema mundial haciendo que los salarios y los beneficios dlos trabajadores se mantengan bajos, una posible leccin que preocupa a los trabajadores europeos, como comprob durante las entrevistas que mantuve con lderes sindicales alema nes durante 1992 y 1993 (vase, por ejemplo, Kerbo, Wittenhagen y Nakao, 1994 a, 1994b; Lincoln, Kerbo y Wittenhagen, 1995). Se trata de un importante asunto que habrn de afron tar los estudiosos de la estratificacin social en el siglo XXI.

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INTRODUCCIN

Debemos entender la naturaleza del moderno sistema mundial no slo para comprende! por qu Estados Unidos ha experimentado una relativa decadencia y ha producido una des igualdad creciente, sino tambin para entender lo que ocurrir en los prximos aos cuando la corporaciones estadounidenses vuelvan a intentar ser ms competitivas en la economa mun dial. Con el fin de la Guerra Fra y la cada del muro de Berln, la mentadad del ellos conte nosotros, que durante mucho tiempo se dirigi hacia la Unin Sovitica, ha desaparecido. He sido sustituida, sin embargo, por un mayor reconocimiento de las grandes diferencias entre los pases capitalistas. Es decir, ya no se trata simplemente de capitalismo contra comunismo, sinc de la competencia entre diversas formas de organizacin de la economa capitalista mundial Estas diferencias entre pases capitalistas implican, como veremos, tambin distinciones en sus sistemas de estratificacin social. As, podemos decir tambin que se ha producido un cambie histrico en el sistema de estratificacin estadounidense y en el lugar que ocupa Estados Uni dos en el moderno sistema mundial. Para comprender el sistema de estratificacin social actual de este pas, as como su futuro, debemos prestar mxima atencin a las diferencias entre las naciones y a las tendencias del moderno sistema mundial. Lo haremos en los siguientes cap tulos, pero especialmente en los que tratan del moderno sistema mundial y la estratificacin social comparada, que incluye, adems de EE. UU. a Japn y a Alemania. Por ltimo, cada vez es ms difcil para los ricos de este mundo ignorar el creciente desa rrollo de la desigualdad mundial. Durante la larga expansin econmica de Estados Unidos al final del siglo XX y mientras los estadounidenses de los estadios ms bajos del sistema de estratificacin no perciban muchas mejoras en su vida, un segmento muy grande de la pobla cin mundial se estaba empobreciendo enormemente. Como veremos, el nuevo ndice de pari dad de poder adquisitivo (PPA) nos permite obtener una imagen mucho ms realista de los diferentes niveles de vida y tasas de pobreza del mundo. Utilizando este ndice, las agencias internacionales calculan ahora que hay ms de 1.300 millones de personas en el mundo que viven con menos de lo que se puede comprar con un dlar al da en Estados Unidos! Este cifra ha estado aumentando rpidamente en el mundo durante ms de un siglo, y sigue cre ciendo en muchas regiones del mundo a medida que entramos en los primeros aos del si glo XXI (Banco Mundial, World Development Report, 2000/2001). Veremos tambin que exis ten datos que muestran claramente una relacin entre esta creciente pobreza en el mundo y aspectos tales como la guerra y el terrorismo. Las encuestas de opinin internacional revelar que la mayora de la gente en el mundo cree que Estados Unidos es, de algn modo, respon sable del crecimiento de la pobreza mundial (International Herald Tribune, 19 de diciembre de 2001). La reciente investigacin que se ofrece en los captulos 8 y 12 indica que hay alge de verdad en estas creencias. Pero, como siempre, la situacin es ms compleja; algunas nacio nes menos desarrolladas del mundo pueden participar en la economa global, aceptan cien tos de empresas multinacionales dentro de sus fronteras y reducen drsticamente la pobreza de sus pueblos. Sin embargo, para muchas otros pases menos desarrollados, su apertura a la economa global y la estratificacin de naciones que ello implica empeora su situacin a lar go plazo: se quedan sin sus bienes nacionales y su pueblo se empobrece. La comprensin de las diferencias entre estos pases menos desarrollados (como Tailandia y Taiwn, compara dos con Birmania, Hait y Congo) puede constituir una de las contribuciones ms importan tes de la sociologa al mundo.

ORGANIZACIN DE LOS CAPTULOS

Una vez esbozados algunos de los asuntos principales del estudio de la estratificacin sociai y definidos los trminos bsicos, sera til dar una idea del orden en el que se van a aborda] las cuestiones ms importantes. En la Parte Primera del libro, despus de este captulo intro

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ductorio, consideraremos el alcance de la desigualdad en Estados Unidos. De lo que tratare mos en el Captulo 2 ser del grado en el que estn desigualmente distribuidos los bienes y servicios valorados, la salud, la influencia poltica y otros importantes aspectos de la vida. En el Captulo 3 abordaremos la historia de la desigualdad en las sociedades humanas. Exami naremos cmo la desigualdad y los sistemas de estratificacin social han evolucionado des de las primeras sociedades de hace miles de aos hasta el presente. Los captulos de la Parte Segunda presentarn las diversas teoras de la estratificacin social y las controversias tericas. El Captulo 4 examinar las teoras clsicas de Marx, Weber, y Durkheim, y el Captulo 5, las teoras funcionales y las teoras del conflicto. La Parte Tercera seguir con el estudio del proceso de estratificacin social. Los captu los 6 y 7 abordarn los temas de la movilidad social y de la legitimacin de la desigualdad, o de cmo la desigualdad se hace aceptable o tolerable, sobre todo para aquellos que se si tan en la zona ms baja del sistema de estratificacin. La Parte Cuarta comparar los sistemas de estratificacin social en el mundo, y har espe cial hincapi en la relacin entre la estratificacin social y el moderno sistema mundial. Comen zaremos con el Captulo 8, que versar sobre el moderno sistema mundial, la competencia entre las naciones dominantes del centro a travs de la historia reciente y cuestiones tales como la existencia de una clase corporativa o clase alta global en la actualidad. El Captulo 9 se ocupa de las estructuras de la estratificacin social en los Estados Unidos. Los captulos 10 y 11 tratan, respectivamente, la estratificacin social en Japn y Alemania. Dado que Japn es, en particular, la primera sociedad industrial sin una tradicin cultural occidental, la obser vacin de su sistema de clases nos proporcionar una interesante prueba de nuestras ideas sobre la estratificacin social, desarrolladas en las sociedades occidentales. Aunque hay algu nas diferencias importantes, en este caso las muchas semejanzas entre la estratificacin social occidental y japonesa resultan muy interesantes. Con respecto a Alemania, tambin aqu hay semejanzas bsicas con los sistemas de estratificacin social que se encuentran por todo el mundo industrializado. Pero tambin hay algunas diferencias significativas, en especial en lo que se refiere a la desigualdad de conjunto y al poder de la clase obrera. Por lo tanto, en ambos pases quedarn al descubierto numerosos estereotipos sobre la desigualdad y la estratifica cin social que surgen cuando uno se centra en una sola nacin, lo que nos ayudar a conse guir una mejor comprensin del tema objeto de esta obra. Por ltimo, con el aumento continuado de las desigualdades y la pobreza globales, debe mos comprender de qu modo el moderno sistema mundial, o el sistema de estratificacin global, moldea la vida de las personas de los pases ms pobres. Es necesario saber por qu la miseria y la pobreza aumentan en unos pases mientras que otros las han reducido consi derablemente. En resumen, en las pasadas dcadas la mayora de los pases africanos se han empobrecido considerablemente, muchos pases latinoamericanos han experimentado un desa rrollo econmico que beneficia exclusivamente a los ms ricos, mientras que numerosas nacio nes del este y sudeste asitico han hecho grandes progresos en la reduccin de su pobreza asi como del desarrollo econmico que beneficia a los ms ricos. Tailandia, concretamente, ha sido elogiada por organismos como el Banco Mundial y las Naciones Unidas por su desarrollo econmico e impresionante reduccin de la pobreza en las ltimas dcadas. Pero la vieja his toria del milagro econmico asitico, centrada en las caractersticas culturales asiticas, es demasiado simple, especialmente porque hoy da hallamos pases vecinos con herencias cul turales idnticas cuyas perspectivas y grados de pobreza son enormemente diferentes. En el nuevo Captulo 12 exploraremos cmo las naciones menos desarrolladas que se han incor porado a la economa global pueden ser explotadas por las ms ricas. Y veremos cmo algu nas naciones han eliminado los efectos negativos de la explotacin colonial de siglos ante riores para entrar en el moderno sistema mundial con una posicin ms fuerte para proteger sus intereses y los de su pueblo.

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cacin y las formas ms eficientes de organizacin socio-poltica-econmica han adquirido la importancia que antes tenan las divisiones, los tanques y los acorazados a principios del siglo xx. Los sistemas de estratificacin social son un aspecto central de estas formas dife rentes de organizacin social (razn por la que tenemos que examinar EE. UU., Japn y Ale mania en los siguientes captulos). La pobreza mundial Mientras ocurra lo que acabamos de sealar, el abismo entre los ricos y los pobres de este mundo se abra sin cesar. Una estimacin del Banco Mundial sea laba: Hacia 1820, las rentas per cpita eran bastante similares en todo el mundo y muy bajas, oscilando entre cerca de 500 dlares en China y el sur de Asia hasta 1.000-1.500 dlares en los pases ms ricos de Europa (Banco Mundial, World Development Report, 200/2001, 2000\ captulo 3, pg. 45). Cuando empez el siglo XXI, la renta per cpita anual de los habitantes de los pases ricos, como Estados Unidos, era de 30.600 dlares, frente a los 500 dlares de nume rosos pases pobres, como Sierra Leona, Tanzania y Etiopa.* Cerca del 20 por 100 de la pobla cin mundial (aproximadamente 1.300 millones de personas) viva con menos de un dlar al da al final del siglo xx. Casi la mitad de la poblacin mundial (2.800 millones de personas) viva con menos de 2 dlares al da. En otro informe, las Naciones Unidas sealan que el nme ro de personas que viven con menos de un dlar al da ha aumentado directamente con la globalizacin de los aos noventa (Naciones Unidas, A Better WorldforA ll, 2000; Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Overcoming Human Poverty, 2000) Actualmente, el 20 por 100 ms rico del mundo posee el 85 por 100 de la riqueza, mientras que el 20 por 100 ms pobre posee el 2 por 100. En cuanto a la renta, el 20 por 100 ms rico recibe 150 veces ms que la renta del 20 por 100 ms pobre. Tan slo hace treinta aos esta diferencia era de 60 a 1, en lugar de 150 a 1. Adems, en 1998 la FAO estim que hay en el mundo 800 millo nes de personas que padecen desnutricin crnica, y que otros 2.000 millones experimentan deficiencias cruciales en los nutrientes. UNICEF informa que la malnutricin es un factor que produce aproximadamente el 55 por 100 de las 12 millones de muertes evitables anuales entre nios menores de cinco aos. Para encontrar una enfermedad que mate esta cantidad de nios, los investigadores se tienen que remontar a la peste bubnica de la Edad Media, la llamada muerte negra {Los Angeles Times, 16 de diciembre de 1997). Los ricos se enriquecen mien tras los pobres se empobrecen no slo en Estados Unidos; an lo hacen ms a escala mundial (Korzeniewicz y Moran, 1997). Las causas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la cada del comunismo, la com petencia entre las potencias econmicas mundiales, el aumento constante de la desigualdad en Estados Unidos, e incluso los ataques terroristas contra los pases ricos.. todos esos even tos de las ltimas dcadas no se pueden entender con claridad sin hacer referencia al sistema de estratificacin global que solemos denominar moderno sistema mundial. Es el momen tode analizar la teora y la investigacin del moderno sistema mundial con ms detalle antes de regresar a estos temas y seguir con el libro.

CARACTERSTICAS DEL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL

Inmediatamente despus de que las primeras sociedades industriales arraigaran en la deca dencia del feudalismo occidental, se produjo, sin lugar a dudas, un aumento de la conciencia
Banco Mundial, World D evelopm ent Report, 2000/2001, 2000: 274-275. A dvirtase que estas cifras estn cal culadas con el nuevo ndice de paridad del poder adquisitivo, que tiene en cuenta con m ayor precisin los bajos pre cios de las necesidades bsicas en los pases pobres en com paracin con los pases ricos d e Norteam rica, Europa y Japn. Utilizando las m edidas estndar de la renta per cpita, hay docenas de pases que figuran con una renta per dpita anual de 200 y 300 dlares.

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ALGUNAS PAUTAS DE ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MUNDO

de que las diferentes naciones estaban cada vez ms ligadas por medio del intercambio eco nmico. Pero el alcance de estos lazos econmicos aument ms rpidamente que la plena conciencia de su importancia. En las obras pioneras de economistas como Adam Smith, por ejemplo, el reconocimiento de su importancia no era total. A mediados del siglo XIX, Karl Marx habl sobre el desarrollo del capitalismo a escala mundial (vase Chase-Dunn, 1975:721722; 1989), pero dej a Lenin (1965) la tarea de explicar cmo dominaran las naciones capi talistas avanzadas, quien la realizara cerca de 50 aos ms tarde. Pero la obra de Lenin sobre el imperialismo an era incompleta en muchos detalles. No sera hasta despus de mediados del siglo xx cuando comenz a surgir abundante literatura sobre lo que conocemos como sis tema de estratificacin mundial. En efecto, en las ltimas dos dcadas se ha reconocido ple namente y en toda su magnitud la existencia de lo que comnmente se ha dado en llamar globalizacin. Y aunque se suele exagerar la magnitud y la velocidad de la globalizacin, hay abundantes datos que indican la propagacin de la globalizacin econmica y cultural, un proceso que incluye ya a los pueblos ms alejados y aislados del mundo en el sistema de estra tificacin mundial (Chase-Dunn, Kawano y Brewer, 2000; Held et al., 1999). Para comprender la naturaleza bsica del sistema de estratificacin mundial, debemos comenzar por reconocer la divisin internacional del trabajo. A diferencia de la visin tradi cional de que los sistemas econmicos se corresponden con fronteras nacionales o polticas, una divisin econmica del trabajo atraviesa estas fronteras y agrupa todos los territorios nacio nales dentro de un sistema econmico mundial (vase Wallerstein, 1974:348-349). Snyder y Kick (1979:1099-1100) resumen tres puntos principales de la perspectiva del sistema mundial:
Primero, el sistema mundial es el punto de vista apropiado de la orientacin conceptual. El comporta miento y las experiencias de sus unidades geopolticas constituyentes dependen fundamentalmente de los rasgos del sistema en su conjunto (v.g., una economa mundial capitalista) que reflejan la existen cia de vnculos transnacionales. Segundo, el moderno sistema mundial est formado por tres posicio nes estructurales: centro, semiperiferia y periferia. Tercero, estas denominaciones no son slo des criptivas. Indican la divisin internacional del trabajo en la que el centro est ligado a la periferia (y semiperiferia) de una manera dinmica y explotadora.

Ms tarde nos explayaremos sobre las posiciones estructurales (centro, semiperiferia y periferia) del moderno sistema mundial. Pero ahora es necesario subrayar las implicaciones ms importantes de este sistema mundial para comprender la estratificacin mundial. En cap tulos anteriores hemos mostrado la ubicacin de la estructura de propiedad capitalista y la divisin ocupacional del trabajo (junto a la estructura de poder burocrtico) dentro del siste ma de estratificacin social. Entre las consecuencias de la interaccin entre las relaciones de propiedad y las ocupacionales, estn las siguientes: 1. Existen clases bastante diferentes en relacin con las divisiones objetivas derivadas de la posesin de los medios de produccin y la posicin en la estructura ocupacional. 2. Existe una clase alta que posee y/o controla los medios de produccin y una clase tra bajadora que carece de propiedad y realiza tareas ocupacionales para los propietarios. Entre estas dos clases encontramos una clase media con escasa o ninguna propiedad de medios de produccin, pero con posicin ocupacional alta. 3. La distribucin de los recursos valorados se basa en buena medida en estas posicio nes de clase. 4. Existe una dinmica de conflicto de clase y cambio basada en la distribucin desigual de las recompensas en el sistema de clases. 5. Por ltimo, existen varios mecanismos para mantener la posicin privilegiada de los que estn en la parte alta del sistema de estratificacin.

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El punto clave es que, una vez que reconocemos que existen relaciones de propiedad capi talista y una divisin ocupacional del trabajo ms all de las fronteras nacionales, tambin debemos reconocer que existe un sistema de estratificacin mundial con caractersticas simi lares a las cinco que acabamos de enumerar. Sin embargo, la unidad de anlisis principal ha pasado de ser las clases dentro de las naciones a las naciones, que son, en muchos aspectos, como las clases (vase Wallerstein, 1974:351; Rubinson, 1976; Chirot, 1977:8). Pero no hay que olvidar que dentro de cada pas siguen existiendo divisiones de clase con diferentes inte reses respecto a esos vnculos internacionales. Vamos a examinar las tres principales posi ciones de clase en el sistema de estratificacin mundial. Podemos considerar que las naciones centrales son semejantes a las clases altas (para las caractersticas de los tres tipos, vese Wallerstein, 1974:349-351; Chirot, 1986; ChaseDunn, 1989; Bomschier y Chase-Dunn, 1985; Bornschier, 1995). Las naciones centrales estn econmicamente muy diversificadas, son ricas y poderosas (econmica y militarmen te). Estn altamente industrializadas y especializadas en la informacin, las finanzas y las industrias de servicios, y producen para la exportacin bienes manufacturados ms que mate rias primas. Tambin presentan una estructura ocupacional ms compleja y menos desigualdad de la renta en comparacin con las dems naciones a excepcin de los Estados Unidos. Ade ms, estas naciones centrales tienen instituciones pblicas relativamente ms complejas y slidas que contribuyen a la direccin de los asuntos econmicos interiores y exteriores. Por ltimo, poseen muchos medios para influir en las naciones no centrales, pero son relativa mente independientes del control exterior (la Tabla 8.1 muestra varios ejemplos de estas naciones). Las naciones perifricas se asemejan a la clase trabajadora o baja. Las naciones perif ricas son las que estn econmicamente menos diversificadas. Suelen depender de un tipo de actividad econmica, como la de extraer y exportar materias primas a las naciones centrales. Estas naciones son relativamente pobres desde el punto de vista econmico, tienen menor divisin del trabajo y un alto grado de desigualdad de la renta. Normalmente existe en ellas un gran abismo entre las elites acaudaladas y la masa de gente pobre del pas. Estas naciones tienen instituciones pblicas relativamente dbiles y estn fuertemente influidas por las nacio nes extranjeras (tanto econmica como militarmente).
TABLA 8.1 EJEMPLOS DE NACIONES CENTRALES SEMIPERIFRICAS Y PERIFRICAS DEL SISTEMA MUNDIAL, AOS NOVENTA* Centro Estados Unidos Japn Alemania Pases Bajos Reino Unido Francia Italia Canad Austria Sem iperiferia Mxico Argentina Sudfrica Irlanda Chile Tailandia Taiwn India Paquistn Periferia Chad Uganda Marruecos Panam Bolivia Filipinas El Salvador Hait Repblica Dominicana

*Esta tabla es una lista representativa de la posicin estructural de algunas naciones en la dcada de los nven la en el sistema mundial, basada en los datos m s antiguos de la investigacin de Snyder y K ick (1979) sobre una lista ms completa de 118 naciones. La lista parcial de naciones de esta tabla procede del estudio de Snyder y Kick basado en las relaciones com erciales, intervenciones m ilitares y relaciones diplom ticas y tratados com o indicado res de posicin en el sistem a mundial.

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ALGUNAS PAUTAS DE ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MUNDO

Las naciones semiperifricas son las que se ubican en una posicin intermedia entre el cen tro y la periferia, como la clase media. stas son naciones encaminadas hacia la industrializacin y una economa diversificada. Pueden tambin ser consideradas a medio camino entre las nacio nes perifricas y semiperifricas por lo que respecta a la fuerza del Estado, a su estructura ocu* pacional, su riqueza nacional y su desigualdad de la renta. Dicho en pocas palabras, mientras son ms dbiles que las sociedades centrales, estn intentando superar su debilidad y no estn tan sometidas a la manipulacin exterior como las sociedades perifricas (Chirot, 1977:13). Merece la pena hacer hincapi en que el sistema de estratificacin mundial es un tipo de sistema de clases basado en la relacin de una nacin con las fuerzas mundiales de produc cin. La posicin de clase en el sistema mundial se define con respecto a: 1) el concepto de clase de Marx (propiedad frente a no propiedad de los medios de produccin); y 2) el con cepto de clase de Weber, que, adems de la propiedad, acenta las relaciones de intercambio econmico y el nivel de cualificacin ocupacional en el proceso de produccin. Las naciones centrales (a travs de sus corporaciones ms importantes) poseen y controlan los medios de produccin del mundo y realizan las tareas de produccin de alto nivel (por ejem plo, la compleja produccin industrial de coches, ordenadores, aviones y equipamiento electr nico). Las naciones perifricas poseen una porcin muy pequea de los medios de produccin del mundo (aunque estn situados en las naciones perifricas) y proporcionan el trabajo menos cualificado, como, por ejemplo, el de extraer materias primas (que normalmente se exportan a las naciones centrales para procesarlas como productos acabados). Y las naciones semiperifri cas estn en una posicin mixta o intermedia en el sistema de produccin mundial. Al igual que un sistema de clases dentro de una nacin, las posiciones de clase en relacin con el sistema econmico mundial generan una distribucin desigual de las recompensas o recursos. Las naciones centrales o de clase alta reciben la mayor porcin del excedente de pro duccin, mientras que las perifricas reciben la menor. Adems, debido al poder econmico de las naciones centrales, stas suelen poder comprar a bajo precio materias primas y otros productos a las naciones no centrales mientras les exigen precios altos por sus exportaciones. Chirot (1986) enumera los cinco beneficios ms importantes que obtienen las sociedades cen trales de su dominacin sobre la periferia; 1) acceso a una gran cantidad de materias primas; 2) fuerza de trabajo barata; 3) enormes ganancias procedentes de inversiones directas de capi tal; 4) un mercado para la exportacin; y 5) trabajo profesional cualificado debido a la emi gracin de personas desde las naciones no centrales a las centrales. Para las naciones no centrales y sobre todo para las perifricas existe un intercambio desigual o una relacin de explotacin con las naciones dominantes del centro. Podra parecer (como man tiene la ideologa de las naciones centrales) que las naciones perifricas se benefician de su rela cin con las naciones centrales. Por ejemplo, las naciones perifricas obtienen un mercado para sus materias primas, ayuda militar, fbricas construidas (y posedas) por las corporaciones multi nacionales del centro que proporcionan trabajo a su pueblo, as como equipamiento tcnico y exper tos: todo aquello que podra impulsar un mayor desarrollo econmico en las naciones pobres. Sin embargo, aunque es posible que las naciones perifricas obtengan ciertos beneficios de las centrales, la influencia general de la dominacin central suele perjudicar el bienestar econmico y poltico de los pueblos de las naciones perifricas, sobre todo a largo plazo. Cier tamente hay diferencias entre las naciones no centrales, en especial entre las naciones no cen trales asiticas y las sudamericanas y africanas. Ms adelante examinaremos buena parte de las pruebas que lo revelan. Pero primero nos ocuparemos de cmo se desarroll este sistema. Debemos terminar este epgrafe sobre las caractersticas bsicas del moderno sistema mun dial volviendo a subrayar la importancia de los factores econmicos en los conflictos y los cam bios que se han producido en este sistema mundial. En su influyente libro The Clash o f Civilizations and Remaking o f World Order, Samuel Huntington (1996) ha afirmado que las divisiones entre las civilizaciones vuelven a cobrar importancia despus de la cada de la vieja Unin Sovi

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tica y el final de la guerra fra. Sin duda estos lazos entre las civilizaciones son importantes en la configuracin de las alianzas entre las naciones. La mayora de las principales naciones tiene vie jos lazos culturales con la civilizacin occidental/cristiana, la islmica, la cristiana ortodoxa, la budista/asitica o la hind, por nombrar algunas de las ms importantes. El apoyo continuado de Rusia, a finales de los noventa, a los serbios de la antigua Yugoslavia, a pesar de las atrocidades que cometieron contra musulmanes, croatas, albaneses y otros, se puede entender mejor si aten demos a los viejos lazos cristianos-ortodoxos entre Rusia y Serbia. Sin embargo, aunque estos lazos son importantes, una cuestin que tambin lo es para el moderno sistema mundial es que las fuerzas econmicas son todava muy relevantes, y lo son cada vez ms para lo que sucede con las naciones y los habitantes del mundo de hoy.

DESARROLLO DEL MODERNO SISTEMA MUNDIAL

Antes de nada debemos sealar que Wallerstein (1974,1980, 1989) ha afirmado que en nues tra historia slo han existido dos tipos de sistemas mundiales. El primero, llamado imperio mundial, ha existido en varios periodos de la historia del mundo. Aunque nunca llegasen a abarcar un rea tan grande del mundo como el actual sistema econmico mundial (por usar el trmino de Wallerstein), esos imperios mundiales abarcaron extensas partes del mundo por ejemplo, el Imperio romano, el Imperio del cercano oriente de Alejandro Magno y, mucho antes, los imperios egipcio y babilonio. La principal diferencia entre un imperio mundial y una economa mundial es que el objeti vo principal del primero es tanto la dominacin poltica como la econmica (vase Wallerstein, 1974:60). Como escribe Chirot (1977:20), en los imperios clsicos, una elite poltica, opuesta ana elite econmica, dominaba la poltica. Esa elite estaba formada por soldados, por empera dores en busca de la gloria y por funcionarios religiosos instruidos pero con mentalidad anticomercial. En cambio, las elites centrales del moderno sistema mundial son elites econmicas preocupadas por los beneficios econmicos. En el moderno sistema mundial, un pas sometido no suele estar totalmente controlado por las elites centrales, ni ocupado por un ejrcito extranje ro ni obligado a pagar impuestos al pas dominante. Todo esto es bastante ineficaz en trminos del objetivo que persiguen las elites centrales dominantes, que es obtener beneficios. La diferencia entre el imperio mundial y el moderno sistema mundial es tambin importan te para comprender el desarrollo del moderno sistema mundial. Cuando hacia 1450 se dieron las condiciones para que se estableciera el moderno sistema mundial, Espaa y Portugal tomaron la delantera. Fueron los primeros que establecieron grandes colonias en ultramar y exploraron el mundo en busca de nuevos territorios. Pero Espaa y Portugal perdieron pronto su liderazgo, que pas a ser ocupado por Inglaterra, los Pases Bajos y Francia. Eso sucedi principalmente por que estas ltimas naciones aprendieron una leccin que no llegaron a aprender Espaa y Portu gal: era demasiado caro dominar poltica y militarmente un elevado nmero de pases del mun do (Wallerstein, 1974:157-179; Chirot, 1977:19-20). En suma, Espaa y Portugal se expandie ron en exceso y perdieron su posicin de poder en el moderno sistema mundial. Esto no significa que algunos pases centrales del moderno sistema mundial de hoy en da no intenten ejercer un poderoso dominio sobre las naciones perifricas y controlarlas como si fueran sus colonias. Entre el control que un pas dominante intenta ejercer en un imperio mun dial (por ejemplo, el Imperio romano) y en el moderno sistema mundial, la diferencia es cues tinde grado. La investigacin de Boswell (1989) sobre las tendencias histricas del sistema m undial desde el siglo xvn ha mostrado que hay cierta variedad entre la cantidad de control que seejerce sobre las naciones perifricas y la colonizacin. Boswell (1989) descubri que cuan dose expande la economa mundial y las naciones centrales experimentan prosperidad econ m ica, existe menos colonizacin, lo que significa que las naciones centrales no intentan ejercer

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ucho control sobre sus naciones perifricas. Pero durante periodos de recesin econmica tas naciones centrales suelen intentar ejercer un mayor control colonial para evitar que otras iciones centrales tengan relaciones econmicas con sus naciones perifricas.

REVE HISTORIA DEL CONFLICTO Y DE LA HEGEMONA EN EL CENTRO

a hemos sealado que el moderno sistema mundial es en muchos sentidos semejante a un siste[a de estratificacin internacional, donde existe un conflicto de intereses opuestos muy parecido conflicto de clase. Ese conflicto se centra sobre todo en los intereses diferentes de las naciones cas y pobres, pero tambin se hace patente entre las propias naciones centrales. Es necesario ibrayar que no todas las naciones centrales son iguales en trminos de riqueza y poder y que los ocesos de cambio en este moderno sistema mundial generan alteraciones continuas en las for mas de las naciones centrales. Esto genera conflicto entre las naciones centrales, sobre todo con aspecto a sus diferentes pretensiones de hegemona en las zonas perifricas del mundo. Estudiaremos brevemente la historia del conflicto entre las naciones centrales, algunas )nsecuencias de este conflicto para el surgimiento y la cada de naciones centrales y alguds principios polticos y econmicos que Wallerstein y otros creen que estn detrs de los unbios en el moderno sistema mundial. Y, en relacin con lo anterior, estudiaremos la posin actual de los Estados Unidos en el moderno sistema mundial junto al relativo declive xHimico y la desigualdad creciente de este pas. Desde que naci el moderno sistema mundial, siempre ha existido una serie de naciones cenales que compiten entre ellas por la dominacin econmica, la hegemona sobre las naciones peri ricas y el acceso a los recursos mundiales. A veces el conflicto es ms abierto y letal, y se produjn cambios en las alianzas a medida que las naciones intentan ocupar posiciones mejores en el roceso del conflicto en el centro. Otras veces una nacin central alcanza, aunque no por mucho -mpo, una clara dominacin econmica sobre otras naciones centrales en el sistema mundial. Wallerstein (1980) considera que una nacin central domina a las dems cuando tiene un derazgo simultneo en tres dimensiones econmicas durante un largo periodo de tiempo, n primer lugar, es importante la dominacin en la productividad. La nacin que domina la roductividad elabora productos de alta calidad y a bajo precio en comparacin con otras aciones. En segundo lugar, la dominacin en la productividad puede llevar a la dominacin 7 el mercado. En esta situacin la balanza comercial se inclina hacia la nacin dominante orque hay ms naciones que compran los productos de la nacin dominante que los que sta ompra de aqullas. En tercer lugar, la dominacin en el mercado puede llevar a la dominain financiera. Con una balanza comercial favorable llega ms dinero a la nacin del que lie de ella. Los banqueros de la nacin dominante suelen convertirse en banqueros del muno con un mayor control de los recursos financieros mundiales. Cuando una nacin a lc a n z a estas tres formas d e dominacin econmica es muy probale que consiga tambin dominacin militar. Con una slida b a se econmica y con intereses gados a un statu quo mundial que merece la pena mantener, la s naciones centrales domiantes suelen construir un ejrcito poderoso. Sin embargo, debemos resaltar que durante el odemo sistema mundial actual ningn pas ha podido utilizar la fuerza militar como medio ara obtener dominacin econmica. De hecho, todas las naciones centrales que previamente an sido dominantes lograron la dominacin econmica con niveles relativamente bajos de asto e n defensa en su a s c e n s o hacia la cima, y perdieron capacidad de dominacin econica con su posterior expansin militar (Kennedy, 1987). Desde que comenzara a existir el moderno sistema mundial en lo s siglos XV y xvi, afira Wallerstein (1980), ha habido slo tres periodos breves en lo s que una nacin central lle a la cima, y cada periodo dur menos de 100 aos. El primer p as que logr una clara domi

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nacin fue Holanda en el siglo XVII. Como hemos sealado antes, Espaa y Portugal intenta ron alcanzar esta posicin dominante, pero fracasaron porque se expandieron en exceso y adqui rieron demasiados compromisos militares y territorios coloniales (Kennedy, 1987:47-48). Sin embargo, en el siglo xv n los holandeses lograron esta dominacin una vez que su revolucin poltica instaur un Estado modernizado que apoyaba a los capitalistas, un nuevo sistema finan ciero que algunos historiadores califican de revolucionario (Kennedy, 1987:76), as como el desarrollo de nuevas tecnologas, sobre todo en la industria de la construccin de barcos (Chirot, 1986:36). La industria naviera holandesa tambin contribuy a fomentar la domina cin econmica porque aument la exportacin a otras naciones, y la flota holandesa propor cion una ventaja en la carrera por las colonias (Wallerstein, 1974; Kennedy, 1987:67-86). No obstante, cuando llegaron a ser la nacin central dominante los Pases Bajos, pusie ron en marcha un proceso que finalmente les condujo a un relativo declive econmico. Pri mero, otras naciones copiaron los nuevos mtodos de produccin y banca ideados por los holandeses. Con mtodos de produccin an ms novedosos que los de los holandeses, y con el conocimiento de lo que originalmente funcion y no funcion en Holanda, otras naciones en vas de industrializacin comenzaron a desafiar la dominacin econmica holandesa, sobre todo Inglaterra y Francia. La dominacin en la productividad de los Pases Bajos tambin dis minuy con el aumento de su nivel de vida, una consecuencia de su estatus central dominante. Este nivel de vida relativamente alto propici un aumento de los costes de produccin, lo que hizo menos competitivos sus productos (vase Wallerstein, 1980:268-269). Una vez perdida la dominacin en el rea de la productividad, pronto perdi la dominacin en el rea del comer cio. Y con la prdida de dominacin en el mbito del comercio se erosion tambin la domi nacin financiera. Aunque los Pases Bajos seguan teniendo poder financiero, sus banqueros, en busca de inversiones lucrativas, se marcharon del pas en mayor medida que en el pasado. Con el des arrollo de otras naciones industriales, los banqueros holandeses descubrieron en ellas un poten cia] mayor para obtener ganancias, y el flujo de las inversiones de capital cambi y se dirigi sobre todo a Inglaterra (Kennedy, 1987:81). Este flujo de salida de la inversin de capital da an ms la posicin econmica de los holandeses, si bien supuso un aumento de las ganan cias para sus banqueros. Con el relativo declive de los holandeses a finales del siglo x v i i aument el conflicto entre las naciones centrales. Siempre haba habido guerras entre las naciones centrales, pero en ese momento: 1) se redujo el poder de los holandeses para mantener el orden mundial; y 2) otras naciones lucharon por obtener ventajas para alcanzar el liderazgo de los holandeses. Las dos naciones principales de este conflicto, cuando Holanda perdi su posicin, fueron Francia e Inglaterra. Los holandeses haban luchado a menudo contra los britnicos, pero a principios del siglo x v i i t se convirtieron en sus aliados. Fue la inversin holandesa en Ingla terra lo que hizo que este pas avanzara en las reas de la productividad y el comercio, y fue el apoyo militar holands lo que ayud a los ingleses a derrotar a Francia. Sin embargo, debemos sealar tambin que lo que perjudic a los franceses fue su estruc tura poltica obsoleta y su rgido sistema de estratificacin dominado por la vieja aristocra cia agraria. Los holandeses haban experimentado en la dcada de los sesenta la primera revo lucin burguesa, algo que les proporcion ms independencia de los Habsburgo de Espaa yque tuvo como resultado el establecimiento de un nuevo sistema poltico que apoy a la nueva clase capitalista (Wallerstein, 1974:181). La clase capitalista en Inglaterra logr domi nara la vieja aristocracia terrateniente hacia principios del siglo xvin, aunque esto sucedi con mayor lentitud y durante un periodo de tiempo ms largo que en los Pases Bajos. Pero enFrancia la revolucin burguesa de 1789 lleg demasiado tarde como para alcanzar la domi nacin en la nueva era del mundo moderno y la competencia capitalista (Skocpol, 1979). A ntes de 1789 la vieja aristocracia terrateniente an dominaba el gobierno francs y se opo

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na a la introduccin de reformas en materia de poltica econmica y financiera que podran haber hecho que su economa fuese ms competitiva con Inglaterra. Con la dominacin britnica durante el siglo xix sobrevino de nuevo una relativa estabili dad en el sistema mundial. Fue un periodo de expansin britnica por todo el mundo, median te la cual obtuvo muchas colonias en Asia, Africa y el Nuevo Mundo. Pero siguiendo la pauta anterior de los holandeses, los britnicos tambin cayeron en un relativo declive econmico. Su sistema colonial, extremadamente grande, sobrecarg al ejrcito britnico, cuyo coste tambin contribuy a su decadencia econmica. As, como los holandeses, los britnicos lograron una clara dominacin sobre el sistema mundial durante un periodo de tiempo relativamente corto, desde aproximadamente 1815 hasta la dcada de 1870 (Kennedy, 1987:226). Al igual que ocurri en el siglo xvm, cuando Inglaterra perdi su posicin dominante sobre vino de nuevo un gran conflicto entre las naciones del centro. Esta vez Gran Bretaa y Francia se aliaron, y Alemania y ms tarde Japn e Italia representaran la nueva amenaza a su hege mona en el mundo. Entre las naciones industriales, Alemania y luego Japn e Italia fueron pa ses tardos por lo que respecta a su desarrollo. Fue la unificacin de Alemania e Italia a finales del siglo XIX lo que propici el ascenso de estas dos naciones, y en Japn la Restauracin Meiji, que comenz en 1864, llev a la industrializacin (como veremos en el Captulo 10). Sin embargo, en el moderno sistema mundial de 1900 haba una gran diferencia en com paracin con el de 100 o 200 aos antes. Todas las naciones centrales tenan bajo su domi nacin la mayora de las reas perifricas del mundo (Chirot, 1986). A principios del si glo XIX el viejo centro de Europa proclamaba tener el 35 por 100 del territorio del mundo, mientras que en 1914 deca tener un 85 por 100 del territorio del mundo (Kennedy, 1987:150). Esto supona que si una nueva nacin central quera reas perifricas para explotar y extraer recursos econmicos como haban hecho los franceses, los holandeses y los britnicos, deb an dirigir su mirada hacia las naciones centrales. Y esto es lo que empezaron a hacer los ale manes, los italianos y los japoneses en la primera mitad del siglo xx, preparando as el cami no a la Primera y a la Segunda Guerra Mundial. As como a finales del siglo XIX los alemanes, los italianos y los japoneses estaban en vas de alcanzar un estatus central en el sistema mundial, los Estados Unidos tambin se encontra ban en esa misma situacin. La derrota del sur agrcola en la Guerra Civil americana dio ms poder a las elites industriales del norte, quienes tuvieron la oportunidad de presionar al gobier no para establecer polticas que propiciaban la expansin industrial. Adems, los banqueros bri tnicos de la poca estaban dirigiendo ms inversiones de capital hacia los Estados Unidos debi do al relativo declive de la economa britnica (como los banqueros holandeses cuando comen z su decadencia). Y, al igual que los holandeses y los britnicos en el momento de su ascen sin a la posicin de dominacin central, los Estados Unidos tenan un presupuesto militar muy pequeo en comparacin con los de las dems naciones industriales (Kennedy, 1987:248). Fue la entrada de Estados Unidos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial lo que hizo que los aliados ganaran a Alemania y luego a Italia y Japn. Un factor clave de la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial fue la pronta captura de la mquina de codificacin secreta que haban desarrollado los alemanes y luego dejaron a Japn. As, los ejrcitos de EE. UU. y Gran Bretaa pudieron conocer de antemano los movimientos militares de Ale mania y luego de Japn (excepto la importante batalla de las Ardenas en diciembre de 1944; vase Winterbotham, 1974). Pero fue la capacidad industrial de los EE. UU. durante la Segun da Guerra Mundial el factor ms importante que llev a derrotar a los alemanes, italianos y japoneses. En 1943 los Estados Unidos producan equipamiento militar a un ritmo pasmoso. Por ejemplo, fabricaban un avin cada cinco minutos y un barco al da (Kennedy, 1987:355). Despus de la Primera Guerra Mundial los Estados Unidos comenzaron a ocupar el pues to de Inglaterra como nueva nacin central dominante. Pero con Europa y Japn en ruinas des pus de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tuvo la oportunidad de dominar el moder

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no sistema mundial ms que cualquier otra nacin en la historia del sistema. Por ejemplo, inme diatamente despus de la Segunda Guerra Mundial slo los Estados Unidos daban cuenta de casi la mitad de toda la produccin industrial del mundo, suministraban un tercio del total de exportaciones y posean dos tercios de la oferta de reservas de oro del mundo (Kennedy, 1987:358). Junto a esta dominacin econmica, los Estados Unidos lograron la dominacin militar con virtindose en la polica del mundo al proteger las reas perifricas que sus elites econmi cas y las de sus aliados capitalistas del mundo consideraban importantes (Kolko, 1988). La competencia en la posguerra: auge y cada de la Unin Sovitica En la nueva situacin conocida como guerra fra, los Estados Unidos se convirtieron en la polica del mundo para sus aliados capitalistas. De comn acuerdo, las fuerzas americanas y las brit nicas se reunieron en Berln y dividieron Alemania por la mitad: los estadounidenses, los bri tnicos y los franceses ocupaban Europa Occidental, y los soviticos, la Europa del Este. Al trmino de la Segunda Guerra Mundial, la Unin Sovitica tambin se movi rpidamente y tom regiones del noreste de Asia tras la derrota japonesa. Pero los soviticos tenan en men te crear una nueva alianza contra el bloque capitalista del centro despus de la Segunda Gue rra Mundial. La competencia entre naciones centrales del moderno sistema mundial entr en una nueva fase. Aunque la Revolucin Rusa de 1917 representa un momento histrico fascinante que merece la pena estudiar a fondo, nos ocuparemos slo brevemente de ella. La deliberada pre tensin de Lenin, Stalin, Trotsky y otros bolcheviques era crear un estado comunista donde no existiera la propiedad privada de los medios de produccin. Pero la historia no se hace slo con la intencin consciente de los lderes. Antes de la revolucin de 1917, Rusia era un pas bastante atrasado que luchaba por modernizarse e industrializarse. Alejandro II fue quien dio el primer impulso a la industrializacin en la dcada de los sesenta; aunque logr algunos adelantos, Rusia segua estando a la zaga de la mayora de los pases europeos, y buena par te de su capacidad industrial dependa del extranjero (Crankshaw, 1976:218; Salisbury, 1977:115-119; Skocpol, 1979; Kennedy, 1987:233-234). Tena un sistema econmico dbil para competir con los pases extranjeros, y esa debilidad, combinada con las consecuencias de la Primera Guerra Mundial, provoc la cada del gobierno del Zar ante las masas enfure cidas en febrero de 1917 (Skocpol, 1979). Lenin y su partido no tomaron parte directa en la cada, pero se organizaron para recomponer sus restos en la revolucin de Octubre de 1917 (Payne, 1964; Keep, 1978; Solzhenitsyn, 1976). El estado comunista pudo crearse debido en parte a la ausencia de una clase capitalista fuerte (Moore, 1966), y se necesit una industrializacin forzosa para que el estado sobrevi viera frente a las amenazas internas y externas (Skocpol, 1976, 1979:215). Rara vez se ha producido una revolucin que tuviera como consecuencia esa enorme ruptura con el pasado (Skocpol, 1979:206), pero incluso en Rusia las viejas tradiciones contribuyeron a moldear el futuro. Y esas viejas tradiciones consistan en un estado autoritario, una poderosa polica secreta y la existencia de campos de trabajos forzosos (Crankshaw, 1976:63-69). Hay abun dantes pruebas (vase Fischer, 1982) de que, antes de morir, poco despus de la revolucin, Lenin intent detener el poder de una burocracia centralizada (y a Stalin en particular). Pero, por supuesto, fracas (Payne, 1964; Ulam, 1973:217; Howe, 1978:86). Una de las razones que explica los resultados de la revolucin la podemos encontrar en las fuerzas histricas arraigadas en el antiguo rgimen (Skocpol, 1976:284): fueron esas fuerzas, junto a la Guerra Civil y a la invasin militar de Occidente, las que produjeron una burocracia autoritaria cen tralizada que controlaba los medios de produccin. Por decirlo con nuestros trminos, se fun dieron la estructura de la autoridad poltica y la estructura de la propiedad. Con la industrializacin forzosa iniciada por Stalin a finales de los aos veinte, la Unin Sovitica logr una industrializacin rpida hasta situarse en segundo lugar en su PIB, des

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pus de EE. UU., en los primeros aos de la guerra fra. Sin embargo, en la dcada de los noventa la Unin Sovitica sorprendi al mundo al hundirse y poner fin simblico a la gue rra fra justo antes de que comenzara el nuevo siglo. Nadie predijo cundo se producira el colapso. Pero, con la perspectiva que nos da el tiempo, podemos comprobar que la cada de la Unin Sovitica no es un acontecimiento raro ni nuevo en el moderno sistema mundial. De un modo muy semejante a cuando Francia y Gran Bretaa se enfrentaron en guerras y compitieron econmicamente durante el siglo xvm, la economa sovitica se debilit debi do a la competencia militar con los Estados Unidos. Recordemos que los holandeses, brit nicos y estadounidenses tenan todos bajos presupuestos para la defensa cuando comenzaron su ascensin hasta convertirse en naciones centrales dominantes: el poder militar se alcanza despus. Los soviticos, por otra parte, intentaron alcanzar la dominacin en el moderno sis tema mundial a travs del poder militar sin lograr establecer primero una base econmica para hacerlo. El castillo de naipes que una vez fue el bloque sovitico de la Europa del Este cay tambin. Por el estudio de los movimientos sociales, las revoluciones y la violencia poltica sabemos que esos acontecimientos no se producen slo porque la gente est enfurecida y deja de aceptar la explotacin. La teora de la movilizacin de recursos (McCarthy y Zald, 1977; Kerbo, 1982) nos dice, por ejemplo, que rebeliones y revoluciones se suelen convertir en acon tecimientos de masas y tienen xito cuando se altera el equilibrio de poder entre los rebeldes y las autoridades polticas. En 1953, 1956 y 1968 se produjeron rebeliones importantes en Alemania del Este, Polo nia, Hungra y, por ltimo, Checoslovaquia. Durante esas rebeliones contra el comunismo y la dominacin sovitica, los tanques soviticos salieron a la calle para aplastar la protesta. En 1981, ante la rebelin y la creciente fuerza del movimiento Solidaridad en Polonia, el ejrci to polaco detuvo el movimiento y encarcel a lderes como Lech Walesa para evitar que los tanques soviticos volvieran a entrar. Pero la Unin Sovitica haba cambiado mucho antes de que se produjera la siguiente ola de rebelin en la Europa del Este. A finales de los aos ochenta comenz a resurgir el movimiento Solidaridad. Los europeos del este esperaban con miedo y el resto del mundo con perplejidad que los tanques soviticos entraran, pero no lo hicieron. Es ms, Mijail Gorbachov, que lleg al poder en 1985, empez a sacar los tanques de Hungra en 1985. Antes del final de la dcada cay el Muro de Berln, as como los gobier nos comunistas de todos los pases de Europa del Este. Al igual que en siglos anteriores, la competencia internacional entre las naciones centrales provoc la cada de una potencia del moderno sistema mundial. A diferencia de lo que ocurri en el periodo inmediatamente posterior a la Segunda Gue rra Mundial, el otro bloque de la guerra fra no se hizo econmicamente ms fuerte, aunque los Estados Unidos se convirtieron en la nica superpotencia militar tras la cada de la Unin Sovitica. Pero la economa estadounidense estaba daada tras haberse centrado durante aos en el gasto militar, en investigacin y desarrollo para la produccin militar ms que para la produccin de bienes de consumo, y tras haber desarrollado una poltica exterior orientada hacia la competencia militar ms que hacia los intereses econmicos en el resto del mundo. Expresado en un dicho popular de la poca: La guerra fra ha terminado; Japn ha ganado. Sin embargo, en muchos aspectos debemos mencionar tambin otros ganadores, como, por ejemplo, Alemania. Pero, como veremos, cuando termin la guerra fra regres la domina cin econmica de Estados Unidos, al menos durante algunos aos. Y, por supuesto, el final de la guerra fra no signific el fin de la accin estadounidense de polica del mundo para defender a las naciones industriales capitalistas. Una y otra vez, Estados Unidos ha encabe zado la proteccin de las provisiones de petrleo de las naciones capitalistas en lugares como Oriente Prximo, restableciendo la estabilidad en la antigua Yugoslavia y luchando ahora contra el terrorismo dirigido contra las naciones ricas.

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La relativa decadencia de los Estados Unidos y su posterior resurgir Los aos seten ta conmocionaron enormemente a los Estados Unidos. Tras dominar militar y econmica mente el mundo durante los veinticinco aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la economa de los EE. UU. se vio afectada por un periodo de relativa decadencia al tiempo que perda su primera guerra, la de Vietnam. Este no es el lugar adecuado para entrar en los deta lles de este relativo declive econmico (para un anlisis de este declive, vase Vogel, 1979, 1985; Blumberg, 1980; Bluestone y Harrison, 1982; Etzioni, 1984; Halberstam, 1986; Dore, 1987; Harrison y Bluestone, 1988; Reich, 1981;Thurow, 1991; Dietrich, 1991). Ya hemos estudiado los declives econmicos relativos de algunas naciones centrales anteriores, que nun ca llegaron a mantener su dominacin econmica durante ms de 100 aos (en realidad, slo entre 50 y 75 aos). Esto es lo que Bronschier (1988, 1995; Bronschier y Suter, 1992) llama ciclos comunes y ondas largas de desarrollo seguidas por un declive econmico relativo de las naciones lderes anteriores. La Tabla 8.2 indica el declive relativo de la productividad de los EE. UU. a finales de los setenta. Si reparamos en que el ao base es 1967 para todos los pases de la Tabla 8.2, nos percataremos de que la productividad de los EE. UU. creci, pero no al mismo ritmo que la de otras naciones industriales, especialmente la de Japn. Las elites corporativas de los EE. UU. perdieron la ventaja competitiva debido, entre otras cosas, a la falta de competencia real en una economa nacional muy concentrada, a la falta de reinversin y de investigacin y desarrollo, y a los altos costes causados por el aumento del nivel de vida del mundo. Despus de que este relativo declive econmico de la productividad de los EE. UU. se manifestase en los aos setenta, su dficit comercial aument enormemente en los ochenta. Su balanza comercial fue negativa ao tras ao en esta dcada hasta sobrepasar con creces los 100.000 millones de dlares de nmeros rojos durante la mayor parte de la misma. En la primera mitad de los noventa experiment una ligera mejora. A esto se aade la prdida de dominacin financiera. En los primeros aos de la dcada de los ochenta, Estados Unidos tena los bancos ms poderosos del mundo, y muchos de ellos figuraban entre los diez ms importantes del mun do. Pero a finales de la dcada slo conservaba un banco entre los diez ms importantes, ocho de los cuales eran japoneses.

TABLA 8.2
COMPARACIN DEL CRECIMIENTO DE LA PRODUCTIVIDAD, 1970-1979 (PRODUCTIVIDAD BASE EN 1967=100)*

1970
Estados Unidos Canad Francia Alemania Occidental Japn Reino Unido 104,5 114,7 121,2 116,1 146,5 108,8

1975
118,2 133,3 150,7 151,3 174,6 124,2

1979
129,2 156,3 189,9 183,8 230,5 133,0

* Advirtase que el ao base de la productividad en 1967 se sita en 100 para todas las naciones. Por lo tanto, la productividad de cada ao sucesivo es comparada con la de ese ao base. As, para los Estados Unidos la cifra de productividad de 104,5 en 1970 m uestra un ligero aum ento sobre el nivel 100 del ao base de 1967. Fuente: Statistical Abstrais o fth e United States, 980, Tabla 1591, pg. 913.

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ALGUNAS PAUTAS DE ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MUNDO

TABLA 8.3
INDICADORES ECONMICOS DE LAS NACIONES CENTRALES, DCADA DE 1990

Nacin
Estados Unidos Japn Alemania Gran Bretaa Francia Italia Canad

Crecimiento anual del PIB 1990-2000

3,4 1,4 1,5 2,2 1,7 1,2 2,3

% de crecimiento de inversin nacional, 1990-2000

7,0 1,1 0,5 1,8 -1,6 -1,0 2,6

Incrementos medios Desempleo de la productividad 1995-2000 1995-2000

2,6 1,8 1,7 1,5 1,4 0,6 1,2 4,5 4,2 8,6 5,3 11,1 11,5 7,2

Fuente: World Bank D evelopm ent Report, 2000; U.S. Statistical Abstracts, 2001

Sin embargo, cuando termin la guerra fra a principios de los aos noventa, el decli ve econmico se invirti rpidamente. En efecto, Estados Unidos empez la expansin econmica ms larga de su historia, que no se lentificara hasta 2001. Como se puede apreciar en la Tabla 8.3, Estados Unidos encabeza las siete economas industriales prin cipales en lo que se refiere a crecimiento anual de su economa (PIB), los incrementos porcentuales de su tasa de inversin nacional anual, los aumentos de su productividad anual, mientras que presenta la tasa de desempleo ms baja (con la excepcin de Japn, que mantiene artificialmente esta tasa incluso en tiempos de estancamiento econmico). El mercado de valores estadounidense aument su valor ms del 100 por 100 en slo unos aos de los noventa (Mishel, Bemstein y Schmitt, 1999: 268). Y, como se desprende de la Tabla 8.4, en 2002 volvi a encabezar la lista de las 50 empresas ms importantes del mundo. Sorprende especialmente que las instituciones financieras ms importantes volvie ran a ser estadounidenses a finales de los aos noventa, en comparacin con el dominio de las instituciones financieras japonesa a finales de los ochenta. Tambin, como se pue de apreciar en la Tabla 8.5, la lista de las personas ms ricas del mundo en 2001 est for mada principalmente por estadounidenses. Llegados a este punto surge una pregunta primordial: cmo crearon los Estados Unidos este vuelco total en su competitividad econmica en relacin con otras naciones industria les? Es momento de volver a considerar esta cuestin, porque est directamente relacionada con la naturaleza de la estratificacin social de los Estados Unidos.

LA DESIGUALDAD ESTADOUNIDENSE Y EL FUTURO DEL CONFLICTO EN EL CENTRO

Buena parte del aumento de la desigualdad en Estados Unidos guarda relacin con su relati va decadencia econmica en las dcadas de 1970 y 1980. Debido a que muchas industrias estadounidenses han dejado de ser tan competitivas como las de otros pases, han desapare cido millones de empleos de clase trabajadora bien remunerados (Harrison y Bluestone, 1988; Reich, 1991; Thurow, 1991).

EL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL: DOMINIO V COMPETENCIA ENTRE LAS NACIONES.

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TABLA 8-4
LAS 50 EMPRESAS MS IMPORTANTES A ESCALA MUNDIAL EN 2.002

Empresa
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50

Ingresos (millones de $)
219.812,0 191.581,0 177.260,0 174.218,0 162.412,0 138,718,0 136.897,3 135.211,0 125.913,0 120.814,4 112.022,0 105.813,9 101.205,6 99.699,0 94.311,9 93.424,8 91.176,6 85.929,2 85.866,0 82.999,1 79.287,3 77.358,9 77.140,1 72.944,0 71.756,6 67.190,0 66.839,9 66.453,0 65.834,0 65.579,9 64.204,5 63.931,2 63.827,2 62.402,0 62.224,6 61.257,0 60.608,0 59.633,9 59.503,0 59.142,0 58.882,0 58.198,0 57.475,0 55.044,4 54.997,1 53.553,0 52.641,0 52.317,6 51.944,2 51.394,3

Pas
EE. UU. EE. UU. EE.UU. Gran Bretaa EE. UU. EE. UU. Alemania Holanda EE. UU. Japn EE.UU. Japn Japn EE.UU. Francia Japn Japn Alemania EE.UU. Holanda Alemania Alemania Japn EE.UU. Japn Japn Alemania Alemania EE.UU. Francia Suiza Japn Japn EE. UU. Francia EE.UU. Japn Holanda EE. UU. EE. UU. Japn EE.UU. EE.UU. Francia Japn EE.UU. EE.UU. Gran Bretaa Francia Italia

Wal-Mart Stores Exxon Mobil General Motors BP Ford Motor Enron DaimlerChrysler Royal Dutch/Shell Group General Electric Toyota Motor Citigroup Mitsubishi Mitsui Chevron Texaco Total Fina Elf Nippon Telegraph & Telephone Itochu Allianz Intl. Business Machines ING Group Volkswagen Siemens Sumitomo Philip Morris Marubeni Verizon Communications Deutsche Bank E. ON U.S. Postal Service AXA Credit Suisse Hitachi Nippon Life Insurance American Intl. Group Carrefour American Electric Power Sony Royal Ahold Duke Energy AT&T Honda Motor Boeing El Paso BNP Paribas Matsushita Electric Insutrial Home Depot Bank of America Corp. Aviva Fiat Assicurazioni Gnerali

Fuente: http://w w w .fortune.com /lists/G 500/index.htm l.

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ALGUNAS PAUTAS DE ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MUNDO

TABLA 8.5
LOS 50 INDIVIDUOS MS RICOS DEL MUNDO EN 2001.

Lugar
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50

Nombre

Dinero (miles de millones de $)

58,7 32,3 30,4 26 25 20 18,8 18,7 18,6 18,5 18,5 17,8 16,6 16,4 15,6 15,3 13 12,6 12,6 12 11,7 11,7 11,5 10,9 10,8 10,7 10,5 10,5 10,3 9,1 9 9 9 9 8,8 8,8 8,3 8 7,8 7,7 7,7 6,9 6,6 6,6 6,5 6,4 6,3 6,3 6,1 6

Pas
Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Alemania Arabia Saud Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Alemania Estados Unidos Canad Francia Estados Unidos Suecia Hong Kong Estados Unidos Alemania Estados Unidos Estados Unidos Hong Kong Estados Unidos Mxico Francia Suiza Estados Unidos Italia Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Estados Unidos Suecia Estados Unidos Estados Unidos Japn Arabia Saud Estados Unidos Suecia Japn India Italia Espaa Reino Unido Estados Unidos Francia Estados Unidos Suiza Kuwait

Gates, William H. III Buffet, Warren Edward Alien, Paul Gardner Ellison, Lawrence Joseph Albrecht, Theo & Karl Alsaud, Prince Alwaleed Bin Talal Walton, Jim C. Walton, Jonh T. Walton, S. Robson Walton, Alice L. Walton, Helen R. Quandt, Johanna & family Ballmer, Steven Anthony Thomson, Kenneth & family Bettencourt, Liliane Anschtz, Philip F. Kamprad, Ingvar Li Ka-shing Redstone, Summer M. Kirch, Leo Anthony, Barbara Cox Chambers, Anne Cox Kwok brothers, Walter, Thomas, Raymond Kluge, John Wemer Slim Hel, Carlos Amault, Bernand Bertarelli, Ernesto & family Dell, Michael Berlusconi, Silvio Johnson, Abigail Mars, Forrest Edward Jr. Mars, Jacqueline Badger Mars, John Frnaklyn Rausing, Kirsten & family Ergen, Charles Tumer, Robert E. (Ted) Takei, Yasuo & family Olayan, Suliman Murdoch, Keith Rupert Rausing, Hans Saji, Nobutada & family Premji, Azim & family Del Vecchio, Leonardo Ortega, Amancio Grosvenor, Gerald Cavendish Kerkorian, Kirk Pinault, Francois Schwab, Charles R. Landolt, Pierre & family Al-Kharafi, Nasser & family
Fuente: Forbes (2.0001)

EL SISTEMA DE ESTRATIFICACIN MUNDIAL: DOMINIO Y COMPETENCIA ENTRE LAS NACIONES.

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Pero esos empleos se han perdido debido tambin a la automatizacin y los robots que las empresas estadounidenses han introducido en las fbricas para reducir los costes labora les y aumentar as su competitividad en el mundo. Otros trabajadores estadounidenses han tenido que aceptar sueldos ms bajos por la misma razn, pero tambin debido a la compe tencia que les supone la fuerza de trabajo escasamente remunerada de las naciones perifri cas y semiperifricas donde se han trasladado muchas multinacionales. Sin embargo, durante los noventa entr en juego otro factor. Una buena parte del aumen to de la desigualdad en Estados Unidos es un resultado no slo del relativo declive econmi co de los EE. UU., sino tambin de la nueva estrategia nacional de los principales empresa rios y polticos conservadores estadounidenses de lograr que los Estados Unidos vuelvan a ser ms competitivos. La produccin ajustada, el recorte de salarios, el recorte de presta ciones (como el seguro de enfermedad), la temporalidad en el empleo y el alargamiento de la jornada laboral a cambio de un sueldo ms bajo para los que estn empleados pas a ser una realidad en los aos noventa (Mishel, Bernstein y Schmitt, 1999, 2001). A resultas del declive econmico de los EE. UU., la elite empresarial se hizo polticamente ms activa a finales de los setenta y principios de los ochenta (Useem, 1984). La presin de la elite empre sarial para lograr ms apoyo por parte del gobierno (mediante menores impuestos, menor gas to en bienestar, menor regulacin laboral y menor apoyo pblico a los sindicatos, etc.) con tinu durante la dcada de los ochenta, pero se intensific despus de 1994, cuando los repu blicanos consiguieron el control del Congreso y el Senado por primera vez desde los aos cincuenta. Las innovaciones tecnolgicas y la mejora de los procesos de produccin debido a los nuevos mtodos de alta tecnologa contribuyeron ciertamente al resurgimiento econmico de EE. UU. en los aos noventa. Pero uno de los factores ms importantes de este resurgi miento y de la expansin econmica ms larga de la historia de este pas ha sido simple mente, la capacidad de las empresas estadounidenses para obtener ms trabajo de los tra bajadores estadounidenses con menos costes , en comparacin con otros periodos anterio res y otras naciones industriales. Lo que se denomina coste total de la unidad de trabajo (el coste del trabajo incluidos los salarios, beneficios e impuestos) baj de forma conside rable en los noventa, y a finales de esta dcada era el ms bajo de los otros siete pases capi talistas ms importantes, excepto Francia (Keizai Soho, 2002: 103). A finales de esa dca da, los salarios medios de los trabajadores estadounidenses eran sustancialmente menores que el salario medio de otras naciones industriales; los subsidios, tambin. La semana y el calendario laboral anual medio de los trabajadores estadounidenses pasaron finalmente a ser los ms largos de todas las naciones industriales, y el periodo de vacaciones, el ms cor to (Mishel, Bernstein y Schmitt, 2001: 400-401). En suma, las condiciones laborales en Estados Unidos experimentaron una revolucin silenciosa que permiti a las empresas pro ducir y vender bienes en todo el mundo y en su propio pas a un coste menor que las prin cipales naciones industriales.

MODELOS CAPITALISTAS Y COMPETENCIA EN EL SIGLO XXI

Los japoneses, y sobre todo los europeos, han advertido signos de que la economa de los EE.UU. se estaba haciendo ms competitiva que la suya y de cmo lo estaba consiguiendo. Inglaterra ha seguido los pasos de Estados Unidos desde los primeros aos de la poltica eco nmica de Reagan, y su economa apenas ha mejorado. A finales de los noventa, Gran Bre taa, al igual que Estados Unidos, presentaba la misma tendencia a una desigualdad crecien te de la renta, a salarios ms bajos y menos subsidios (Mishel, Bernstein y Schmitt, 1999, 2000). Como indica la Tabla 8.3, en comparacin con los aos setenta y ochenta, cuando se

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ALGUNAS PAUTAS DE ESTRATIFICACIN SOCIAL EN EL MUNDO

consideraba que Gran Bretaa experimentaba malestar econmico en relacin con Europa, los noventa presentaron mejores indicadores econmicos, aunque no para la clase trabajado ra britnica. Sin embargo, Europa en general se ha trazado la unificacin econmica como principal objetivo para aumentar su competitividad econmica (Bomschier, 1994, 1995). La idea es que una mayor cooperacin econmica entre las naciones de la Unin Europea har ms eficientes y competitivas sus economas. Pero, como, por lo general, las ayudas en bien estar y desempleo son ms gravosas en Europa que en los Estados Unidos, los sueldos son ms generosos, los trabajadores disfrutan de mayores beneficios y las jomadas laborales son ms cortas, los europeos estn empezando a preocuparse por el hecho de que se puedan que dar a la zaga si la nueva estrategia conservadora de los Estados Unidos triunfa y hace que su economa vuelva a ser ms competitiva. No obstante, no est nada claro si la renovada insistencia estadounidense en recortar los salarios, ayudas y empleos y alargar la jom ada laboral ayudar o no a recobrar y man tener la dominacin econmica de los Estados Unidos a largo plazo. Un nmero an limi tado pero creciente de estudiosos y economistas estadounidenses ha sealado que los Esta dos Unidos podrn recobrar tanto la fuerza econmica como una sociedad con menos pro blemas sociales slo si se mueven en la direccin contraria (vase sobre todo Thurow, 1991; Reich, 1991). Asimismo, otros han afirmado que los Estados Unidos deben observar de cer ca cmo adiestra Alemania a su fuerza de trabajo y cmo logra una mayor implicacin de sus trabajadores en la toma de decisiones de las empresas para aumentar su competitividad (Thelen, 1991; Tumer, 1991; Wever, 1991). Dicho en pocas palabras, el argumento es que Estados Unidos necesita una fuerza de trabajo ms educada, mejor formada, mejor pagada y ms motivada y leal para participar en una economa mundial que cada vez recompensa ms a las naciones que son capaces de competir en las industrias de alta tecnologa. Como Thurow (1991) ha sealado, para competir en una nueva economa mundial basada en la alta tecnologa, Estados Unidos debe preocuparse ms por la educacin y la motivacin del 50 por 100 ms pobre de trabajadores y familias en lugar de abaratar los salarios y el tra bajo como ha estado haciendo en el pasado. En opinin de algunos, sern los trabajadores con ms educacin, mejor preparados y ms leales (debido a su mayor implicacin laboral y compromiso con los sindicatos) de Europa y Japn los que darn ventaja a estos pases en la competencia econmica del futuro si los Estados Unidos no son capaces de hacer cam bios en esa misma direccin. Sea o no acertado lo que acabamos de sealar sobre las estrategias competitivas para el futuro, una cuestin importante es que los sistemas de estratificacin social en Estados Uni dos, Europa Continental y las naciones asiticas son muy diferentes y permiten a diferentes clases establecer agendas para favorecer sus intereses en relacin con los que estn en otras posiciones de clase. Existe lo que algunos denominan modelos rivales de capitalismo de bien estar o, simplemente, tipos de sistemas capitalistas que tienen diferentes relaciones entre el gobierno, la clase capitalista y la clase media y trabajadora (Esping-Andersen, 1990; Goodin et a i, 1999). Estados Unidos y, en menor medida, Gran Bretaa tienen lo que algunos llaman un sistema liberal, en el que el gobierno se mantiene relativamente desimplicado de la econo ma (con poca planificacin econmica y casi ninguna propiedad pblica de la industria), algo que redunda en una mayor libertad para que la clase corporativa dirija la economa a su con veniencia. Implcita en esta descripcin de un sistema liberal est la idea de una clase traba jadora relativamente dbil, y sobre todo una clase trabajadora que carece de influencia en el gobierno a la hora de obtener proteccin (mediante leyes laborales, proteccin de la renta y subsidios sociales). Un sistema capitalista muy diferente, que encontramos en varios grados en los pases de Europa Continental (especialmente en Alemania y Francia), se denomina sis tema corporativo. En este sistema, la clase corporativa y la clase trabajadora, de acuerdo con el gobierno, han llegado a un pacto de reparto del poder, de modo que el gobierno contribuye

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a organizar la economa y protege los intereses de todas las partes. Un elemento central del sistema corporativo, que permite distinguirlo del sistema liberal estadounidense, es unos sin dicatos poderosos y unas leyes laborales que limitan la capacidad de accin de las elites cor porativas en la economa y el sistema poltico. Por ltimo, un aspecto menos estudiado por los cientficos sociales occidentales es que las economas de ms rpido crecimiento del mundo presentan lo que se ha dado en llamar comnmente el modelo de desarrollo asitico (Kerbo y McKinstry, 1995; Kerbo y Slagter, 2000 a, 2000b; Dierichs y Kerbo, 1999). En este modelo de capitalismo, el Estado es ms autnomo, al tiempo que tiene ms control sobre la econo ma. En el caso de la segunda economa del mundo, Japn, hay poca propiedad gubernamen tal de la industria, pero el sector privado est estrictamente orientado y limitado por las elites burocrticas del gobierno. En efecto, estas elites burocrticas no son funcionarios de libre desig nacin poltica y, por lo tanto, son menos susceptibles a la influencia poltica de la clase empre sarial o la clase trabajadora. Desde esta perspectiva, se defiende que un ministerio guberna mental puede tener la libertad de planificar la economa y mirar por los intereses nacionales a largo plazo sin que sus polticas econmicas sean perturbadas por los intereses a corto plazo y particulares de la clase empresarial o la clase trabajadora. La competencia econmica global del siglo XXI se realizar bajo estos distintos modelos de capitalismo. Y, por supuesto, detrs de estos modelos diferentes de capitalismo encontra mos diferentes sistemas de estratificacin social que permiten diferentes niveles de influen cia y resultados para las clases en cada nacin. Contemplar el siglo XXI el renacimiento de unos Estados Unidos con nuevas polticas de recorte de salarios, ayudas y empleos que harn crecer la desigualdad mientras disminuye la inversin en educacin y bienestar social para las familias y sus nios? O ser capaz la fuerza de trabajo de la Europa Continental mejor educada, mejor remunerada y ms leal, comprometida y con participacin en sus e m p re sasde sobrepasar el impulso econmico estadounidense y volver a ser ms competitiva en la eco noma global a largo plazo? O ser el modelo asitico de una economa guiada y protegida por el gobierno como el Japn de los aos ochenta y periodos anteriores el que deter mine la tendencia futura? Debido a la relacin de estas diferentes economas polticas con la naturaleza de los sis temas de estratificacin social, cualquier anlisis de la estratificacin en el siglo XXI no debe desatender los diferentes modelos econmicos. Los resultados para las diferentes clases con respecto a renta, riqueza y todas las desigualdades consideradas en el segundo captulo del presente libro, dependen de que siga desarrollndose la competencia global. sta es la razn de que los siguientes captulos se ocupen de la estratificacin social en las tres primeras eco nomas del mundo de hoy, EE. UU., Japn y Alemania, para as comprender mejor sus siste mas de estratificacin social. Pero antes de dejar este breve anlisis de la estratificacin glo bal y del moderno sistema mundial, y con el fin de preparar nuestro examen de la pobreza del mundo en el ltimo captulo, debemos considerar la existencia y el poder en nuestros das de una nueva clase corporativa global en el sistema econmico internacional.

LACLASE CORPORATIVA GLOBAL