Uma Cano Inesperada *Captulo 27*

O som de um caminho freando despertou William do estado semi acordado no qual ele havia estado flutuando por vrios minutos. Suas plpebras se abriram e ele olhou de soslaio para os feixes fracos de luz que entravam atravs das cortinas. A luz estava vindo da direo errada. Ento lembrou-se de que ele estava no quarto de hspedes de sua tia, em San Francisco, e no em casa, em Nova York. Pensaria que depois de trs dias eu seria capaz de lembrar onde eu estou. Era cedo pelos seus padres pouco depois das sete horas. Ainda assim, apesar de duas noites consecutivas sem dormir muito, ele se sentiu bem descansado. Deve ter sido aquela soneca ontem. Teria sido bom acordar esta manh do jeito que eu acordei da soneca! Relembrando a tarde do dia anterior, quando acordara para achar Elizabeth pairando sobre ele, uma luz suave em seus olhos que ele no tinha visto antes, tinha sido uma feliz experincia. Ele vagarosamente ps-se de p, pegou o roupo de seda preto que estava ao p da cama e o vestiu enquanto saa do quarto. Mrs. Reynolds estava na cozinha, espremendo laranjas. "Bom dia," ele murmurou, limpando a garganta. Ela parou e virou-se para ele. "Bem, bom dia! Meu Deus, voc se tornou um madrugador aqui na Califrnia." "Acho que ainda estou ajustando a diferena de horrio. Pensei em ir Grace Cathedral para o servio desta manh, ento eu gostaria do meu caf da manh em cerca de 20 minutos." "Claro, querido. Voc vai tomar um bom banho quente, e ele vai estar pronto quando voc estiver.
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Pouco menos de duas horas depois, William saiu da catedral aps o encerramento do servio. O ar ainda estava frio e pesado com a umidade, mas a neblina estava comeando a desaparecer, oferecendo a promessa de uma tarde ensolarada. Ele cruzou a Taylor Street e seguiu o permetro do Huntington Park a caminho de casa. Gostaria de poder correr. Correr era um importante mecanismo escape o ajudava a controlar o stress e lhe dava tempo para pensar. Apesar de ter caminhado muito naquele vero, como uma das poucas formas de exerccio que lhe era permitido, ele considerava as caminhadas um substituto insatisfatrio. Ento, o que fazer em vez disso? Talvez dar uma volta? A imagem do banco do passageiro desocupado da Ferrari lanou uma cortina de fumaa sobre os seus pensamentos. Ele era um veterano de centenas de dias passados sozinho em cidades desconhecidas, e normalmente ele no se importava, at preferia que fosse assim, mas agora a perspectiva de um dia passado sozinho o fazia sentir melanclico. Ainda assim, no havia nada a ser feito sobre isso. Charles estava voltando para Los Angeles, e Elizabeth estava ocupada ocupada demais para ele, pelo menos. Mas eu vou v-la amanh no conservatrio. Este lembrete do conservatrio, mesmo relacionado a Elizabeth, no era um pensamento totalmente alegre. Estava claro para ele que ao longo dos prximos meses ele teria que atravessar um campo minado, especialmente quando estivesse no campus. Se o seu relacionamento com Elizabeth se desenvolvesse como ele esperava que fosse, escond-lo de seus colegas precisaria de cuidados extraordinrios. Mas se Catherine descobrisse a verdade, o desastre era certo. No dia anterior, ele no tinha dito toda a verdade a Elizabeth sobre seu envolvimento com sua situao de trabalho. Ele racionalizou sua deciso no momento se tranquilizando de que no havia

mentido ele simplesmente omitira alguns detalhes. Mas agora ele estava ficando inquieto com o futuro. Mesmo que ningum soubesse nada na escola, Catherine era amiga de sua av e poderia ouvir as notcias atravs dessa conexo. Se Elizabeth o acompanhasse em futuras viagens futuras como ele esperava que ela fosse, a fofoca inevitvel acabaria por chegar aos ouvidos de Catherine. E se ela descobrir, ela vai revidar dizendo a Lizzy, da maneira mais insultuosa possvel, que ela nunca seria contratada se eu no tivesse pago o seu salrio. A soluo bvia era dizer a Elizabeth toda a verdade, enquadrando a sua deciso luz mais positiva que conseguisse. Mas era muito cedo. O relacionamento deles estava em uma fase frgil. Elizabeth no tinha ficado chateada ao saber que ele lhe tinha recomendado, mas suas palavras desconcertantes sobre Catherine ainda tocavam em seus ouvidos: "Ela no tem o direito de se comportar como se algum a tivesse coagido a me contratar." claro que ele no tinha, literalmente, feito isso, mas, como O Poderoso Chefo, que tinha feito uma oferta que Catherine no podia recusar. Mas se eu posso fazer Lizzy me amar, ento eu posso dizer-lhe a verdade. Ento ela vai ser capaz de entender por que eu fiz isso, e ela no vai ficar com raiva. Ela vai entender que eu no tive a inteno de tornar as coisas to difceis para ela com Catherine. Ela vai saber que eu fiz isso por amor. Ele piscou e olhou ao seu redor, momentaneamente desorientado, e, em seguida, reconheceu o Stanford Court Hotel meio quarteiro frente do outro lado da rua. Enquanto estava absorto em seus pensamentos, ele tinha ultrapassado seu prdio. Sentindo-se um pouco tolo, ele se virou e refez seus passos. Tudo bem, ento. Vou dizer a ela assim que souber que ela me ama. E eu vou ter certeza de que estamos sendo bem discretos, para que Catherine no descubra o que est acontecendo.
***

Uma Elizabeth com os olhos turvos caminhou at a cozinha para preparar seu caf da manh. Ela cumprimentou Jane, que parecia doce e linda em um pijama rosa rendado. Elizabeth nem sequer se preocupou em lanar um olhar de desdm para sua prpria camisola amarrotada. Ningum alm de Jane poderia fazer um pijama de algodo parecer um original da alta costura, e a comparao era intil. Elizabeth nunca tinha invejado a serena beleza de Jane, no entanto, ela crescera sob o peso dos lembretes constantes da me que ela no era to bonita quanto a irm. "Mas se voc se esforasse, Lizzy, voc poderia ser bastante atraente," tinha sido o refro constante de Frances Bennet. Quando criana, Elizabeth no queria fazer um esforo. Ela gostava de correr e brincar ao ar livre, e na hora de dormir Jane muitas vezes tinha sido enviada para busc-la de um jogo improvisado de beisebol, futebol ou vlei com os meninos da vizinhana. Seu guarda-roupa por escolha tinha sido um par de jeans e uma camiseta; seu penteado preferido, um rabo de cavalo. S em ocasies cerimoniais, e mesmo assim sob extremos protestos, ela vestia um vestido de babados, invariavelmente, um dos impecveis segunda mo de Jane. A situao no mudou muito quando Elizabeth entrou na adolescncia. Ela tinha, hormonalmente falando, aflorado cedo, e tinha a desnorteado muito quando os garotos da vizinhana comearam a provoc-la sobre as mudanas em seu corpo. O constrangimento a levou a ocultar suas novas formas sob uma procisso de informes, blusas e camisas de grandes dimenses. Ao longo dos anos as suas escolhas de guarda-roupa tinha, naturalmente, se ampliado, mas ela continuava a preferir um look casual e modesto apropriado para a ocasio, mas no elaborado, e com pouca pele mostra. Seu canto, as classes que ela ensinava, e o tempo gasto com amigos importavam mais do que se vestir com esmero, ou mesmo para um encontro. Desde que conhecera William, ela tinha comprado mais roupas novas do que em qualquer outro momento da sua vida. Ela finalmente soube que seu cabelo podia ser um trunfo no estilo certo. E ela sentia-se... bonita? Sim. Eu acho que sim. Era por causa de alguma coisa nos olhos de William, algo que enviava calor atravs dela at agora, com ele longe. Jane deixou a cozinha para preparar-se para ir correr, deixando Elizabeth sozinha com seu bolo ingls. Ela mordiscou-o, repetindo o conselho de Jane da noite passada. Por fim, ela engoliu o ltimo

pedao do bolo, assentiu de forma decisiva, e estendeu a mo para o telefone, apertar o boto de "redial". "Al?" William soou muito mais alerta do que ele tinha estado na noite anterior. "Oi, William. -" "Lizzy! Eu no esperava que voc ligasse hoje." "Espero que eu no tenha ligado em um momento ruim." "Nem um pouco. Na verdade, talvez voc possa me ajudar. Estou sentado aqui, debruado sobre um mapa, tentando decidir para onde ir hoje. Eu quero dar uma volta, e talvez um passeio em uma praia." "Eu sei o lugar perfeito. Ao norte da cidade, em Marin County. H Stinson Beach, Muir Beach... apenas cuidado com Red Rocks Beach, a menos que voc queira ter uma viso... ou vrias vises, dependendo da lotao." "Praia de nudismo?" "Uh huh. De qualquer forma, para chegar a qualquer uma das praias, atravesse a ponte Golden Gate na 101, e, em seguida, pegue a Rodovia 1 Norte ao longo da costa. um passeio lindo, feito sob medida para o seu carro." "Parece perfeito. Exatamente o que eu estava procurando." "Mas, se voc est mesmo querendo ir, melhor ir logo. Parece que vai ser um timo dia, por isso muitas pessoas vo ter a mesma ideia." Antes de Elizabeth conseguisse descobrir como se convidar, William disse em um tom melanclico: "Eu gostaria que voc viesse comigo." "Bem, para falar a verdade, foi por isso que eu liguei. Eu estava pensando em algumas coisas esta manh, e eu decidi que eu sou muito bem preparada para a escola amanh, e no h nenhuma razo para eu me sentar aqui o dia todo e ficar obcecada com isso. Ento, se voc quiser uma navegadora..." "Com certeza. Quando voc pode estar pronta para ir?" Seu entusiasmo ousado tocou seu corao. Jane estava certa. A chave perceber as diferenas. William fica realmente feliz em ter minha companhia. Michael teria pensado que estava me fazendo um favor por me deixar ir junto. "Em meia hora, ok?" "Perfeito." "timo. Ento eu vou encontr-lo em frente ao prdio em meia hora." "Vejo voc em meia hora, Lizzy." Ela desligou o telefone e foi para seu quarto se vestir, cantarolando para si mesma.
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Califrnia famosa por suas autoestradas, e os motoristas com pressa para ir de Los Angeles a San Francisco pode viajar a maior parte do caminho em alta velocidade na I-5. Mas aqueles para aqueles que acham a viagem mais importante do que o destino, podem ir pela Highway 1 em vez disso. Ela abraa o litoral dramtico da Califrnia central e do norte, uma montanha-russa de uma estrada repleta de curvas fechadas, subidas em montanhas e descidas em vales. O viajante passa bosques, campos de flores silvestres, e at mesmo um castelo que foi construdo em San Simeon por William Randolph Hearst, o baro do jornal. Mas a principal atrao o Oceano Pacfico, muitas vezes colidindo com penhascos rochosos, s vezes lambendo praias, mas sempre se estendendo at o horizonte, imenso e majestoso. William nunca tinha dirigido na Highway 1 antes, mas j sabia que Elizabeth estava certa era a combinao perfeita para o seu carro. A estrada entrava e saia de uma floresta de sequoias imponentes, provocando-os com vislumbres do oceano no final de um vale distante. Em seguida, a extenso cintilante da gua estava mais perto enquanto a estrada descia do cume costeiro como uma fita de asfalto. Ele sentiu-se absurdamente jovem dezesseis anos e cruzando a estrada com sua namorada em um conversvel potente, um dia despreocupado de praias frente deles. Pena que Charles nunca me ensinou a surfar eu poderia ser um personagem tirado diretamente de uma cano dos Beach Boys.

Eles fizeram uma breve parada em Muir Beach Overlook, vagando para baixo na trilha de mos dadas e admirando a vista dramtica do litoral que se desenrolava abaixo deles. Enquanto eles voltavam para a rea de estacionamento, ele disse, " propsito, se voc est com fome, Mrs. Reynolds mandou alguns lanches frutas e queijo, mais dos cookies de ontem, e acho que um pouco de gua e sucos tambm." "Ela est tentando se certificar de que voc no definhe por nada?" Ele revirou os olhos. "Tenho certeza de que era parte disso. E ela me fez prometer explicar que ela s teve 10 minutos de antecedncia para organizar tudo, ou ento seria um almoo completo." "Eu gostaria de ter algum como Mrs. Reynolds cuidando de mim," disse ela com um suspiro. "Ela maravilhosa." "Ela est desapontada por no v-la antes de voltar para casa." "Eu queria perguntar sobre isso. O convite para jantar ainda est de p?" "Humm. Eu no sei. Vou ter que pensar sobre isso." Ele fez uma pausa e lanou um olhar furtivo para Elizabeth, que estava claramente desconcertada. Eles chegaram ao carro, e ele se virou para ela com um sorriso. "Ok, eu pensei. Est sim." Ela cruzou os braos sobre o peito. "Muito engraado." Ele segurou os ombros dela e puxou-a para ele. "Estou feliz que voc tenha mudado de ideia." Ela descruzou os braos e apoiou as mos em sua cintura. "Eu no mudei de ideia. Eu sempre quis jantar com voc amanh. que a situao mudou, e agora eu posso." Ele beijou-a rapidamente e, em seguida, a soltou, alcanando a porta do carro. "O que aconteceu? Achei que voc tinha planos com Jane." "Eu tenho. Eu acho que nunca realmente expliquei muito sobre esta recepo na segunda-feira." Ela deslizou para o banco do passageiro. "Suponho que parecia que eu estava indo l para trocar ideias com um grupo de advogados." "Sem comentrios." Ele fechou a porta e se mudou para o lado do motorista, sentando-se. " mais do que isso," explicou ela. "Jane faz um monte de trabalho pro bono, e ela est recebendo um prmio por servio comunitrio. Um de seus amigos me ligou umas duas semanas atrs para me contar isso, eles estavam planejando uma surpresa para ela. Mas algum ligou para Jane ontem tarde e felicitou-a. Agora que o segredo acabou, eu no tenho mais que lev-la l para me certificar de que ela no fique presa at tarde no escritrio." "Mas voc ainda vai para a recepo?" "Claro. Estou to orgulhosa de Jane eu quero estar l para aplaudi-la. Mas se formos separadamente, isso significa que eu posso estar l para a apresentao, esperar por um pouco de tempo, e, em seguida, escapar." "V de carona com Jane, e eu irei busc-la. Dessa forma, eu posso te levar para casa depois do jantar. Eu no quero te mandar pra casa sozinha noite." "Eu dirijo sozinha noite o tempo todo." No quando voc est comigo. "Lizzy, eu quero fazer isso." "E Deus nos livre que William Darcy no consiga o que quer," disse ela em um tom suavemente zombeteiro. "Ok, voc venceu. No necessrio, mas eu admito, vai ser bom ter um motorista noite." "timo. Est resolvido, ento." "Bem... h apenas outra coisa." Sua mo parou na ignio. "Humm?" "Segunda-feira o ltimo dia da Mrs. Reynolds na cidade, e eu tenho certeza que ela tem um milho de coisas para fazer. Ento, por que voc no me deixa te levar para jantar. Podemos parar antes ou depois do jantar para v-la." "De jeito nenhum." "Por que no?" Uma ruga pronunciada formou-se entre suas sobrancelhas. "Porque Mrs. Reynolds ficaria ofendida com a sugesto de que ela no poderia montar uma festa gourmet para dois, dado 24 horas de aviso prvio." A ideia de que ele permitiria que Elizabeth comprarlhe o jantar era igualmente absurda, mas no era a questo central no presente.

"Eu no estou dizendo que ela no pode estou apenas dizendo que ela tem outras coisas para fazer." "Confie em mim, ela ficaria desapontada se jantssemos em qualquer lugar que no fosse na cobertura. Agora, vamos ir para a praia?" Antes que ela pudesse responder, ele ligou o carro e saiu da rea de estacionamento, retornando para a rodovia.
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"Ele te levou para a sala Tonga? Voc est brincando." Elizabeth, que estava recostada sobre os cotovelos em sua toalha de praia, virou-se de lado para encar-lo. William revirou os olhos, no entanto, ocorreu-lhe que era um esforo desperdiado, j que ela no podia ver seus olhos por trs de seus culos de sol. "Eu no estou brincando nem um pouco." Seus ombros tremeram quando ela riu, e mesmo que ela estivesse rindo dele, o som doce contagioso logo fez com que ele risse tambm. Como Elizabeth tinha previsto, Stinson Beach era um destino popular para aquele agradvel domingo, mas no havia nenhum problema em encontrar um espao aberto no qual espalhar as toalhas de praia que ela havia trazido. O sol quente e a brisa fresca do oceano combinados produziam uma temperatura confortvel, e William estava feliz que tivesse escolhido usar shorts cqui em vez de jeans com a camisa plo. Ele lanou um olhar de soslaio para Elizabeth. Ela usava shorts tambm, e quando ele olhou para suas pernas ficou ainda mais grata pela escolha dela do que pela sua prpria. Sua risada diminuiu, e ela o favoreceu com um sorriso carinhoso que mandou seu corao cambalear em suas costelas. "Eu gostaria de ter estado l para v-lo. Voc deve ter estado absolutamente adorvel, todo mal humorado e arrogante." Ele estendeu a mo e colocou uma mecha solta de seu cabelo atrs da orelha. Sua mo permaneceu l, as pontas dos dedos roando na bochecha dela. "Eu no tenho certeza se concordo completamente com sua caracterizao, mas contanto que voc ache que eu sou adorvel, eu seria um tolo se discutisse." Ela riu de novo, desta vez em voz baixa. "Voc precisa usar um sinal em torno de seu pescoo como os que voc v do lado de fora de algumas das jaulas no zoolgico 'Por favor, no alimente o ego." Ele fez uma careta de indignao fingida. "Eu no sou to ruim assim, sou?" "Eu conheo piores. Mas muito divertido provoc-lo. Diga-me as suas impresses sobre a sala Tonga." "Voc j esteve l?" Ela assentiu com a cabea. "Trs ou quatro vezes." "Voc realmente foi l voluntariamente mais de uma vez?" "Eu tenho notcias para voc, Mr. Darcy. Voc vai l mais de uma vez, de forma voluntria ou no. Por que s Charles deveria ter toda a diverso de ver William no Pas das Maravilhas? Gostou das tempestades tropicais?" "Dificilmente." Ele exagerou sua atitude arrogante, na esperana de provoc-la ainda mais. Ele sempre tinha sido provocado na vida Richard e Sonya eram mestres nessa arte mas nunca antes ele tinha to completamente saboreado a experincia. "Oh, eu aposto que voc se divertiu escaneando o lugar e sonhando com insultos inteligentes, mas voc preferiria morrer a admitir isso. Como estava a banda?" "Pattica. Eu no sabia que voc ainda podia comprar partituras para coisas como aquelas." "Ento eu acho que voc no se dignou a entrar na pista de dana?" Ela sentou-se, abraando os joelhos contra o peito. "No. Em geral, eu prefiro no danar." "Mas ns danamos... vamos ver, trs vezes, no foi? E voc nunca pareceu relutante." "Isso completamente diferente."

"Por qu?" "Porque nessas ocasies, voc estava em meus braos." Ela olhou para baixo e se ocupou em escovar a areia de seus ps, mas ele viu o seu sorriso. "E quanto a voc? Voc danou na noite passada?" ele perguntou, incapaz de resistir pergunta. Ela balanou a cabea. "Char queria ir para uma boate, mas Jane e eu no estvamos no clima." "Estou surpreso. Eu pensei que voc gostasse de danar." "Eu gosto," disse ela lentamente, "mas recentemente encontrei um parceiro que eu prefiro, e eu no tinha vontade de danar com qualquer outra pessoa." Somente atravs do esforo de um autocontrole inflexvel ele conseguiu se segurar para no abra-la no mesmo instante. Ele se forou a ficar satisfeito com um sorriso e uma breve resposta, "Eu fico feliz, porque eu me sinto da mesma maneira." Nenhum dos dois falou por um tempo. Os olhos de William seguiram os pssaros da costa deslizando ao longo da borda da gua, buscando uma ceia precoce. Gaivotas voavam no alto, seu grito caracterstico misturando-se com os sons do oceano. Ele recostou-se nos cotovelos e fechou os olhos, um sorriso satisfeito no rosto. "Hora da sua soneca?" Ele abriu os olhos e olhou para ela. "No me tente." "Est tudo bem, voc sabe, no ? Se voc precisa descansar--" "Vamos dar uma volta em vez disso." "Tudo bem. E almoaremos depois disso? Est ficando tarde, e se eu vou estar na presena da Mrs. Reynolds amanh noite, eu preciso ter certeza de lhe dar uma nutrio regular." Ele riu, escovando a areia de suas pernas quando se levantou. "Bom argumento." Ele ofereceulhe as mos e puxou-a, pondo-a de p e, juntos, eles se dirigiram em direo gua. A praia estava lotada de visitantes aproveitando o clima excepcionalmente quente. Ces puxavam suas coleiras, latindo freneticamente para as aves costeiras. Crianas entravam na gua fria ou cavavam na areia. Casais caminhavam ao longo da borda da gua, enquanto outros se deitavam em toalhas de praia. Mais frente, um frisbee espirrou na gua, boiando entre as ondas, enquanto dois rapazes atravessavam a areia para recuper-lo. Mas William mal estava consciente do rudo e da atmosfera festiva enquanto passeava ao longo da borda da gua com Elizabeth. Ela estava perto, do seu lado, sua mo entrelaada na sua, e estava como deveria ser. Nada mais importava.
***

No final da tarde, eles caminharam juntos novamente, desta vez ao longo de Muir Beach. Muito menor do que Stinson Beach, era pontilhada com pedras enormes e contava com um crrego de gua doce que desaguava no oceano. Era a sua ltima parada antes de ir para casa, e Elizabeth se viu procurando desculpas para atrasar isso a fim de prolongar o seu dia. Na tentativa de acelerar o processo de se conhecendo, ela havia comeado a questionar William sobre suas coisas favoritas em diferentes categorias. Ela tinha ficado satisfeita quando ele entrou no esprito do processo, devolvendo as questes para ela, levando a uma conversa animada que ainda estava em andamento. "Comida favorita," ela perguntou, enquanto eles exploravam as poas de mar perto da foz do ribeiro. Ela caminhou em uma, surpreendendo-se ao encontrar a gua muito mais quente do que o oceano. "Eu estou esperando que seja algo espetacular." "Como o qu?" "Oh, caviar beluga ou talvez uma sobremesa absolutamente extraordinria." "Desculpe desapont-la, mas na verdade nhoque." "Voc est brincando." Ele balanou a cabea e sorriu. "s vezes, quando minha me estava com saudades da Itlia ela ia at a cozinha e preparava um pouco de nhoque. Gran no ligava para eles, mas Mame e eu sim." Ele lambeu os lbios. "Eu ainda posso prov-los, feito a partir do zero, cobertos com manteiga, slvia e

queijo parmeso. Lembra-se de como voc disse uma vez que sopa de tomate e sanduche de queijo grelhado eram comidas de conforto para voc? Bem, para mim, comida de conforto significa nhoque." "Voc ainda come nhoque, s vezes?" "De vez em quando Mrs. Reynolds cozinha como um tratamento especial para mim, mas no a mesma coisa." Sua voz suave estava tingida com tristeza, e ela sabia que ele estava pensando em sua me. Ela estendeu a mo e pegou a mo dele, e foi recompensada por sua tentativa de sorriso. "E voc? Qual a sua comida favorita?" "Caranguejos." "Boa escolha." "Voc provavelmente est pensando em patas gigantes de caranguejo, mas estou falando de caranguejos inteiros." "Caranguejos de Dungeness? Eles so a variedade local, no so?" "Na verdade, eu sou parcial aos caranguejos azuis de Chesapeake Bay, cozidos vapor em suas conchas." Ele abaixou-se para examinar uma rocha formato incomum na areia. "Eu nunca experimentei." "Minha tia e meu tio vivem em Baltimore, e eu costumava tomar o trem de Nova York para passar o fim de semana com eles. Se estava na poca dos caranguejos, amos para uma pequena casa de caranguejo de aparncia simples perto da gua. Em bom tempo, nos sentvamos em uma mesa de piquenique coberta com papel pardo, e eles traziam os caranguejos em bandejas do refeitrio, temperados com Old Bay." Os olhos de Elizabeth brilhavam enquanto ela continuava a relembrar. "Lembro-me de algumas belas noites, assistindo ao pr do sol e os veleiros que entram na enseada para atracar para a noite." "H algo de mgico, quase hipntico, em estar perto da gua, no ?" "Eu relaxo melhor em uma praia do que em qualquer outro lugar. to bom apenas sentar e ouvir as ondas, e observar os pssaros beira da gua." Ela virou-se em direo ao oceano, com os olhos fixos em nada em particular. Eles serpentearam ao longo da borda da gua na direo das grandes rochas negras na extremidade da praia. "Eu espero que voc possa ver Pemberley algum dia," ele disse em voz baixa, soando to contemplativo como ela se sentia. " a casa da sua famlia em Barbados, certo? Eu lembro de voc mencionar o quanto voc amava estar l." "Ns costumvamos ir l muitas vezes quando eu era pequeno, mas ento a minha carreira comeou a tomar mais tempo. Hoje em dia eu vou at l talvez uma ou duas vezes por ano. Ns deveramos ir em junho, mas tivemos que cancelar." "Por causa de sua doena?" "Sim." " uma pena. Eu acho que relaxamento e sol teriam sido os medicamentos perfeitos." "Eles poderiam ter sido, mas os mdicos no me queriam longe de um grande centro mdico." Ela olhou para ele, mordendo o lbio. "Voc estava mais doente do que voc me disse, no foi?" "Eu vou ficar bem." Ela balanou a cabea por sua evasiva e considerou pression-lo mais para obter informaes, mas ela viu a presso de sua mandbula, que lhe disse que mais perguntas no dariam em nada. Em vez disso, ela voltou a conversa para Pemberley. "O que voc gosta de fazer quando voc vai l?" "Quase qualquer coisa que envolva o exterior. Correr ou fazer longas caminhadas na praia. Relaxar na nossa colina com vista para a gua e ler um bom livro, ou simplesmente relaxar na praia e observar as ondas quebrarem. Ou sentado na banheira de gua quente at duas da manh, ouvindo o som do mar e olhando para as estrelas." Ela fechou os olhos e imaginou-o na banheira de hidromassagem, bebendo um copo de vinho enquanto estudava o cu estrelado. Ela quase podia sentir a fragrncia de flores tropicais flutuando pelo ar quente e mido da noite. A imagem idlica era reforada por uma viso de seu peito nu largo emergindo do caldeiro fumegante de gua. "Voc gosta de nadar?"

"Eu nado na nossa piscina, s vezes. O oceano do nosso lado da ilha muito agitado para a natao." Sua imaginao superaquecida conjurou uma imagem de William vestido com nada alm de um par de cales de banho encharcados que se agarravam a ele enquanto ele saia do oceano e passeava pela praia. Uma onda de culpa fluiu sobre ela por inventar uma fantasia to lasciva, mas ela rapidamente silenciou-a. Por qu eu devo coloc-lo em cala jeans e uma camiseta na praia? a minha fantasia, afinal de contas. Se eu quisesse, ele poderia estar nu! Essas palavras mal tinham entrado em sua mente quando sua imaginao rebobinou a fantasia, desta vez tirando William da sunga. Seus olhos ficaram enormes enquanto sua imaginao conjurava um moreno e viril Adnis, com gotas de gua agarradas ao seu corpo enquanto ele emergia do surf e caminhava at uma espreguiadeira, sombra de uma palmeira. "Lizzy, voc est bem?" "Eu estou bem," respondeu ela, tentando controlar o tremor em sua voz. "Por que voc pergunta?" "Voc ficou quieta, de repente." "Eu estava pensando em uma coisa." "Algo que voc queira compartilhar?" "No, no importante." Eu simplesmente no consigo parar de babar, isso tudo. Ela o levou mais perto das ondas, dando boas-vindas gua fria que rodou sobre seus ps. "O que voc vai fazer hoje noite?" "Eu vou passar a noite praticando e tentar ir para a cama mais cedo." "Isso soa bem. E voc disse que vai ao campus amanh?" "Na parte da tarde," disse ele. "Eu tenho algumas outras coisas para fazer na parte da manh." "Venha ao meu escritrio quando voc chegar," disse ela. "Vou lev-lo em uma turn." Ele sorriu. "Eu vou fazer isso. propsito, enquanto estou pensando nisso, eu quero o seu nmero de celular antes de lev-la para casa." "Eu no tenho um telefone celular." "Srio? Eu nunca soube que voc era uma inimiga de celulares como eu sou." Ela sorriu. "Eu no pude comprar um quando eu estava na faculdade. Agora eu posso, mas desde que eu no estou acostumada a ter um, no foi uma prioridade." "Eu apenas pensei que se voc tivesse um, seria mais fcil para ns entrarmos em contato um com o outro." "At mensagens comearem a desaparecer novamente. Eu ainda no entendo como aquilo aconteceu." "Eu vou falar com Sonya sobre o assunto na segunda-feira e pedir-lhe para mudar para uma empresa de celular mais confivel." O ar estava ficando mais frio enquanto a nvoa comeava a derivar a partir do oceano. Elizabeth olhou para o relgio. "Sabe, eu odeio dizer isso, mas seria melhor voltarmos para a cidade. Eu tenho aquele show hoje noite, e eu tenho que mudar de roupa primeiro." Ele a puxou para dentro do crculo de seus braos. "Ns no podemos ir ainda." Ele tirou os culos de sol, pendurando-os no pescoo aberto de sua camisa polo. "Por que no?" Ela viu seus olhos escurecem com o desejo, e soube imediatamente o que ele queria. "Porque eu preciso fazer isso primeiro." Ele abaixou a cabea, e os seus lbios quentes cobriram os dela.
***

"Ok, isso pe fim em compositores favoritos. Qual a prxima categoria?" perguntou William, sorrindo.

Eles haviam estado do lado de fora da porta de Elizabeth durante os ltimos quinze minutos, continuando a discusso de suas coisas favoritas. Ela precisava ir para o show do grupo de jazz muito em breve ou ela estaria atrasada, e ela ainda tinha que tomar banho e trocar de roupa. Mas William, obviamente, no queria sair, e ela no tinha coragem de dizer adeus tambm. "Filme favorito." "Eu no tenho certeza se quero te dizer," disse ele, fazendo uma careta. "Por que no?" "Porque eu acho que os homens da minha idade devem mencionar O Poderoso Chefo, ou um filme de ao, algo desse tipo." "Mas no ?" "Eu vi O Poderoso Chefo e eu gostei, mas para Richard tem um significado quase religioso. Ele gosta de encontrar desculpas para cit-lo." "Eu conheo caras assim. E eles gostam de imitar Brando. Devo dizer, eu no consigo v-lo fazendo isso. Bem, ento, vamos l, confesse. Se voc no O Poderoso Chefo, qual o seu favorito?" "Npcias de Escndalo," disse ele com um ar desconfiado. Ela no podia acreditar no que ouvia. "Eu amo esse filme!" "Ento, voc no vai rir de mim por escolh-lo?" "Claro que no. Isso s mostra que voc tem bom gosto. Eu amo o esprito, e a atuao fantstica, e... sabe, deveramos v-lo juntos uma hora." "Boa ideia." "E eu entendo por que voc gostaria. Afinal de contas, um filme sobre a sua tribo." "Minha tribo?" "Herdeiros de fortunas enormes," ela respondeu com um sorriso petulante. "Voc uma mulher m," ele disse, com sua tentativa de uma expresso severa sendo um completo fracasso. "Se eu tivesse a menor ideia de que voc era assim--" "O que voc teria feito sobre isso, cara duro?" Ela deu um passo para mais perto dele, seus corpos se tocando levemente, energia estalando entre eles. Ele se inclinou para frente, seu olhar sensual nos lbios dela. "Eu teria te beijado muito mais cedo." A mo dela enrolou-se em volta do pescoo dele, e ela sentiu sua respirao quente fazer ccegas em seu rosto. "Mas voc me beijou um dia depois de me conhecer." "Exatamente," ele murmurou, recolhendo-a em seus braos enquanto seus lbios desceram para encontrar os dela. "Um dia inteiro desperdiado."
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Na segunda-feira tarde, Elizabeth estava sentada em seu escritrio, inquieta. Ela olhou para o relgio: 15:10h. William tinha ligado naquela manh enquanto ia ver seu mdico, e tinha prometido que a veria na escola na hora do almoo. Mas a hora do almoo havia passado h muito tempo e ele no tinha aparecido. E se o mdico encontrou algo terrivelmente errado e ele est no hospital, e precisa de mim, mas no pode me ligar? Seu corao apertou em seu peito, e ela no pode esperar mais. Ela ligou para o celular dele pela terceira vez na ltima hora, e pela terceira vez, caiu no correio de voz. Relaxe. Ele pode ter deixado o telefone no carro. Ou talvez ele tenha se esquecido de recarregar e a bateria morreu. Mas se ele estava no hospital, eles provavelmente teriam lhe obrigado a desligar o telefone. No. Ele provavelmente fez um desvio. Estou miseravelmente me preocupando com ele, e ele provavelmente est em seu estdio o tempo todo absorvido em sua msica. Ela checou sua caixa de entrada de e-mails, abrindo uma mensagem que continha o diretrio do corpo docente do segundo semestre. Ela discou o nmero do estdio de William, exalando um suspiro de alvio quando ouviu o sinal de ocupado. Ele est l. Ele simplesmente no teve tempo de vir aqui.

Mas seu alvio foi de curta durao quando outras possibilidades lhe ocorreram. E se o sinal de ocupado apenas significar que o telefone no est funcionando? Ou que o diretrio listou o nmero errado? Seus instintos continuaram a instigar-lhe a agir, sussurrando que algo estava errado. S havia uma maneira de descobrir. Ela pegou as chaves e fechou a porta do escritrio, seus passos rpidos e nervosos ecoando no corredor. Quando ela se aproximou de estdio de William, ela viu que a porta estava aberta. Seu medo dissolveu-se quando ouviu a voz dele. Graas a Deus. Eu estava preocupada por nada. Ela parou do lado de fora da porta, e estava prestes a entrar na sala, quando ele falou de novo. "Qual foi a finalidade de lhe dar uma lista detalhada dos meus requisitos, se voc iria ignor-la?" Ele falou baixinho, mas com um tom frio e cortante que traram seu aborrecimento. "Na verdade, Mr. Darcy, eu no ignorei seus pedidos." Era a voz de Bill Collins, infundida com uma nota melanclica. " s que me disseram que o senhor no iria chegar at amanh." "Talvez voc devesse ter me perguntado meus planos, em vez de aceitar a palavra dos outros." "Sim, voc est certo, claro, e eu peo desculpas. Mas, veja bem, ns tivemos pouco tempo para fazer esses arranjos--" "Eu estou interessado em resultados, no desculpas. Voc deveria ter acelerado tudo." "Ns aceleramos, senhor, eu lhe garanto. O equipamento de udio que o senhor solicitou deveria ter sido entregue esta manh, mas foi enviado para o endereo errado. Falei com eles h alguns minutos atrs, e ns temos a promessa de que vai estar aqui amanh. Ento, se o senhor puder apenas dar-nos mais um dia--" "E o piano? Foi-me prometido que estaria aqui quando eu chegasse e que eu me encontraria com um tcnico de piano esta tarde. No s o tcnico no est aqui como este no o instrumento que eu solicitei." "Mais uma vez, eu sinto muito. Este piano estritamente para o seu uso temporrio. Estamos roubando Peter para pagar Paul, voc poderia dizer... ou talvez roubando Yamaha para pagar Steinway?" Bill riu fracamente de sua prpria piada, e Elizabeth teve que suprimir um leve riso de sua parte, mas a piada foi recebida com nada alm de um silncio pesado da parte de William. "De qualquer forma," Bill continuou, falando rapidamente, um tremor distinto entrando em sua voz, "ns estamos lhe dando o piano da nossa sala de recital. um instrumento maravilhoso e eu sei que o senhor ficar satisfeito com ele. Mas precisamos mudar alguns outros pianos para substitu-lo, e no pudemos fazer isso ainda porque--" "Apenas faa, Collins. E voc deveria ter me informado, ento eu poderia ter evitado o desperdcio de vir at aqui para me encontrar com o tcnico. Catherine de Bourgh vai ficar muito desgostosa quando souber disso." Elizabeth ficou surpresa com o tom negro e ressentido de William, considerando a trivialidade relativa do problema. A voz de Bill tomou uma nota de pnico. "Por favor, Mr. Darcy, permita-me corrigir isso sem envolver Dra. de Bourgh. Garanto-lhe que eu, pessoalmente, terei certeza de que--" Elizabeth tinha ouvido o suficiente. Ela entrou na sala. "Oi, gente." Os dois homens olharam para ela. A expresso dura nos olhos de William se suavizou quando seu olhar pousou sobre ela, mas a tenso em sua mandbula e seus ombros rgidos permaneceram. Ele estava de p ao lado de um piano de cauda Yamaha, com os braos cruzados sobre o peito, cada linha de seu rosto comunicava seu desdm. "Elizabeth," disse Bill com uma tentativa de um sorriso, " bom ver voc de novo to cedo." J que William no tinha aparecido na hora do almoo, Elizabeth havia aceitado o convite de Bill para compartilhar sua mesa no refeitrio. "H algo que voc queira, Elizabeth?" A voz de William no era exatamente fria, mas tinha qualquer calor. "Eu s passei para dizer oi, para receb-lo em seu primeiro dia no conservatrio. Mas vejo que estou interrompendo alguma coisa. H algum problema?" "Eu estava apenas pedindo desculpas ao Mr. Darcy estamos um pouco atrasados nos arranjos de seu estdio. Voc deve se lembrar, na hora do almoo hoje eu estava lhe falando da situao com os

pianos." Bill mexeu com o molho de chaves na mo. O barulho tilintando soou como terminaes nervosas. "Bem, eu sei que voc vai pr tudo no lugar muito em breve, no ?" Disse ela, oferecendo a Bill um sorriso encorajador. "E eu sei que William--" "Elizabeth, por favor, deixe-me lidar com isso." William falou com calma, mas num tom de comando. Bill se esgueirou em direo porta. "Se vocs me derem licena, eu vou verificar o nosso progresso com os pianos. Talvez eu possa ter o assunto resolvido antes do final do dia. E se no, o seu piano estar aqui bem cedo amanh. E ns vamos ter um tcnico de piano o melhor da cidade, eu garanto sua disposio sempre que for conveniente para o senhor. Apenas me diga quando gostaria de vir, e eu vou fazer os arranjos. E, novamente, senhor, peo desculpas com todo o meu corao. O senhor est absolutamente certo de que Dra. de Bourgh iria achar essas falhas muito irritantes, e garanto-vos que no vou descansar at que o negcio esteja correto." Com uma pequena reverncia a Elizabeth, Bill fugiu apressadamente. Elizabeth fechou a porta do estdio e se virou para William, cujo rosto expressava repugnncia. "Qual o problema?" Ela perguntou. "No bvio? Eu viajo por todo o continente e chego aqui apenas para ser confrontado com a incompetncia. imperdovel que eu esteja sendo tratado dessa maneira." Esta era o William Darcy imperioso e prepotente que ela se lembrava de seus primeiros encontros com ele. "Bem, eu entendo que um aborrecimento. Mas ele disse que ia ter tudo at amanh." Ele balanou a cabea, seus olhos ressentido. "Ento voc est do lado do Collins." Ela reprimiu um flash de raiva e disse calmamente: "No se trata de tomar partido. Eu s acho que voc foi muito duro com Bill por um atraso de um dia." "Ento, eu tenho que aceitar o fato de que nada est como eu pedi?" Elizabeth tinha uma forte sensao de que algo estava errado. William era um cliente difcil que esperava servio de primeira qualidade, mas no dia anterior na hora do almoo, ela o vira lidar calmamente com uma inaceitavelmente longa espera por sua comida. Ele no havia demonstrado nenhuma raiva, nenhuma emoo sequer; na verdade, ele simplesmente insistiu em conseguir o que queria. Sua fria mal controlada agora parecia excessiva, especialmente j que ele tinha soado descontrado e alegre ao telefone poucas horas antes. Ela se aproximou dele, na esperana de que mais de perto ela pudesse argumentar com ele. "Com certeza, Bill no conseguiu as coisas muito bem. E ele no tem o talento para puxar uma Ferrari de um chapu como Sonya pode. Mas por que voc est tratando tudo como uma calamidade? Voc no est usando o seu estdio para ensinar ainda. E voc tem um piano em casa para praticar. Que diferena faz se est pronto amanh em vez de hoje?" "Pode no fazer diferena para voc, mas um insulto tratar uma pessoa da minha classe desta forma. E em qualquer caso, isto no problema seu, Elizabeth, ento eu sugiro que voc mude de assunto." Ela olhou para ele com as mos plantadas nos quadris. "Voc est me dizendo para cuidar da minha vida?" Ele endireitou os ombros, seu olhar intenso quase prendendo-a no lugar. "Eu estou dizendo que isso uma questo de negcio, e voc desconhece a natureza do meu acordo com a escola. Ento talvez voc devesse deixar isso para mim, antes de eu comece a me perguntar por que voc est to ansiosa para defender Bill Collins." Os olhos dela faiscaram. "E o que isso deveria significar?" Ele engoliu em seco e o fogo em seus olhos apagou-se um pouco. "O que eu estava fazendo," ela cuspiu, "era tentando faz-lo parar de intimidar o pobre homem. Mas talvez voc ache que uma pessoa da sua classe tem o direito de ser rude e arrogante com as pequenas pessoas como Bill... e para mim." Ele olhou para ela com uma expresso confusa no rosto. Seus lbios se separaram um pouco como se quisesse falar, mas no conseguiu encontrar as palavras.

Elizabeth, que no estava tendo nenhum problema com a seleo de palavra, continuou. "Eu vim aqui porque eu estava muito preocupada com voc. Voc disse que estaria aqui na hora do almoo e eu estive esperando por voc durante toda a tarde. Eu estava comeando a pensar que algo terrvel tinha acontecido, que voc poderia estar deitado em uma cama de hospital em algum lugar. E, em vez disse eu te encontro humilhando o pobre Bill Collins. Ento, eu vou te dizer uma coisa, eu vou comear a cuidar da minha vida agora mesmo. Na verdade, por que voc no se esquece que eu estava aqui." Ela marchou at a porta e abriu-a. "Lizzy, no v." "Quando voc estiver pronto para ter uma conversa civilizada, eu estarei no meu escritrio." "Espere. Eu estou..." Ele fez uma pausa, respirou fundo e continuou em voz mais calma. "Eu estou pronto para... ter uma conversa civilizada." Ela virou-se, de p na porta, e lhe encarou. "Ok, eu estou ouvindo." Ele cobriu a distncia entre eles em meia dzia de passos urgentes e longos, e puxou-a de volta para a sala, fechando a porta atrs dela. Ela permitiu que ele a levasse para um confortvel sof em um canto. "Sabe," ela comentou com sarcasmo, "voc no tem ideia de quo bem voc vem sendo tratado aqui, mesmo que eles no tivessem arranjado o melhor piano da escola para voc ainda. Meu escritrio pequeno demais para uma poltrona, quanto mais para um bom sof. Mas, ento, eu no sou uma pessoa da sua classe." "Eu no quis dizer isso dessa forma. Me desculpe se soou..." "Arrogante? Pretensioso? Ofensivo?" Ele suspirou, com os olhos no teto. "Tudo bem, sim, se eu soei... assim." Ela no respondeu, apenas parcialmente amolecida. Mas quando ela abriu a boca para interroglo mais, ele se virou para ela, e ela ficou em silncio pela misria escura em seus olhos. Ela tambm podia ver o quo plido e cansado ele estava. "Eu sinto muito, Lizzy," ele murmurou. Ele se inclinou para frente, enterrando a cabea entre as mos e massageando sua testa. "William, o que est errado? Voc est se sentindo bem?" Ele olhou para ela, hesitante. Depois de uma longa pausa, ele falou com uma voz hesitante. "Bem... na verdade, no. Eu estou com dor de cabea desde por volta do meio-dia e..." Ele fechou os olhos. Em um lampejo de revelao, as peas se puseram perfeitamente no lugar. "Voc teve uma m notcia do mdico." Ele se inclinou para frente de novo, os cotovelos apoiados sobre as coxas, as mos entrelaadas firmemente e, princpio, ele no respondeu. Ela estendeu a mo, passando-a suavemente pelas suas costas, sentindo os msculos tensos amontoados sob seus dedos. Ela colocou de lado seu aborrecimento com o comportamento dele e deslizou para mais perto, envolvendo-lhe o brao em torno dele. Para sua surpresa, ele inclinou-se e apoiou a cabea em seu ombro, com um suspiro profundo. "Eu sinto muito, Lizzy. Tem sido um dia terrvel. Eu ainda acho que o Collins um idiota incompetente, mas eu nunca quis atirar minhas frustraes em voc." "Voc tomou algo para sua cabea?" Ele acenou com a cabea. "Mas s vezes os analgsicos no funcionam." "Ajudaria se deitar?" "Pode ser." Ele esfregou as tmporas. " por isso que eu estava to bravo. Eu queria ir para casa depois que deixei o consultrio mdico. Mas eu tinha concordado em vir aqui para me encontrar com o tcnico de piano, e ento eles no estavam prontos para mim ainda. E no como se eu pudesse tirar um cochilo no campus." "Sim, voc pode," disse ela. "Por que voc no se estica no sof e descansa?" "Porque eu quero sentar ao seu lado e eu tomaria o sof inteiro para mim."

"Eu tenho uma soluo." Ela tirou-lhe a cabea do ombro e deslizou o final do sof, colocando um travesseiro solto no colo. "Ser que isto vai funcionar?" As linhas de tenso ao redor dos olhos dele se suavizaram. "Mmm, eu gosto deste plano." Ele tirou os sapatos e se estendeu de costas no sof, com a cabea afundando no travesseiro no colo dela, com os ps de fora sobre o brao do sof no outro extremo. Ela acariciou seu cabelo com dedos gentis. "Feche os olhos," ela sussurrou. Ela massageou sua testa suavemente, engolfada por uma onda de ternura que limpou os ltimos vestgios do incmodo que ela sentira poucos minutos antes. Seus olhos se fecharam, com um sorriso beatfico no rosto. "Mmmm. Este o melhor analgsico no mundo," ele murmurou. "J me sinto melhor." Por alguns minutos, ningum falou. Elizabeth continuou seus carinhos suaves em sua testa, a outra mo descansando levemente em seu peito, onde ela sentiu o ritmo constante do seu batimento cardaco. Por sua respirao relaxada, ela comeou a suspeitar que ele tivesse adormecido. Mas quando ela olhou para ele, admirando seus clios escuros como tinha feito no dia do seu piquenique, as suas plpebras se abriram e ela quase se afogou na intensidade calorosa de seus olhos. Ele estendeu a mo, brincando com uma mecha de seu cabelo. "Eu gostaria que todos os tratamentos mdicos fossem to agradveis assim." "Falando de medicina, me fale sobre a sua visita ao mdico." "Isso no vai me ajudar a relaxar." "Por favor? Estou preocupada com voc e eu realmente gostaria de saber o que o mdico disse." Ele fechou os olhos e, a princpio, parecia que ele no ia responder, mas depois ele comeou a falar. "Dr. Salinger no estava to otimista quanto a Dra. Rosemont, minha cardiologista em Nova York. Ele acha que a minha recuperao vai ser muito mais lenta do que espervamos. Ele no acha que eu possa retomar a minha agenda de shows em novembro. E h coisas... que a Dra. Rosemont me disse que eu estava saudvel o suficiente para fazer, mas o Dr. Salinger no concorda." "Como o qu?" Perguntou ela, acariciando seu rosto. Ele hesitou, mordendo o lbio. "No importa. O que me preocupa , e se este o melhor que eu possa esperar ser? E se eu nunca puder fazer turn novamente, ou correr, ou... fazer outras coisas que os homens normais podem fazer?" Uma nica lgrima deslizou de seu olho e do lado de seu rosto para o travesseiro no colo de Elizabeth. Ela limpou a lgrima, acariciando seu rosto. "Ele disse que voc no ia ficar melhor?" "No. Ele apenas disse que vai levar um longo tempo, com base no progresso limitado que eu fiz at agora. Ele nem estava disposto a me dar um prazo para retomar a turn." "Mas voc sabe como so os mdicos. Eles no gostam de ficar presos a prognsticos especficos. E a Dra. Rosemont lhe disse que poderia demorar seis meses ou mais. Foi voc quem decidiu que seis meses era muito tempo." "Mas e se os mdicos estiverem errados? E se eu no estou fazendo progresso porque eu vou ficar assim para o resto da vida?" Elizabeth estava dividida entre a vontade de abra-lo e confort-lo, e a vontade de argumentar com ele. Ela optou por um misto, correndo uma mo lentamente pelo brao e capturando sua mo ao dizer: "Mas voc pode me dizer honestamente que voc est cuidando de si mesmo? Talvez por isso seu progresso tenha sido mais lento do que voc estava esperando. Talvez voc precise fazer muito menos passeios pela cidade e muito mais descanso." Ele sentou-se parcialmente, apoiando seu peso em seus braos. "Eu no posso ficar sentado em uma cadeira durante todo o dia e no fazer nada. Alm disso, eu preciso de um pouco de exerccio para impedir que meu sistema circulatrio fique ainda mais fraco." "Tudo bem. Mas exerccio no significa subir Telegraph Hill. E voc no pode ficar acordado at trs da manh e, em seguida, levantar-se s oito." "Eu quero a minha vida de volta. Eu quero dar concertos, e correr, e..." Ele suspirou, abaixando a cabea para o travesseiro no colo dela.

Ela acariciou seus cabelos com ternura e falou com uma voz suave, mas firme. "Eu entendo. Deve ser doloroso ter essas coisas tiradas de voc, ainda que temporariamente. Mas, William, quanto mais cedo voc aceitar que voc no pode simplesmente pedir que o seu corpo obedea, mais cedo voc comear a fazer as coisas que voc precisa fazer para ficar melhor." "Voc soou como Sonya novamente." "Isso porque ns somos dois mulheres brilhantes e sensatas." Disse Elizabeth com um sorriso alegre. "Na verdade voc ," respondeu ele, um pequeno sorriso voando em seu rosto. "E eu acho que voc devia fazer este Dr. Salinger se engasgar com suas previses pessimistas. Comece a fazer tudo o que os mdicos lhe disseram para fazer, e realmente comprometer-se a cuidar de si mesmo, e eu aposto que em pouco tempo voc vai mostrar-lhe algum progresso srio. E eu vou ajudlo de qualquer maneira que eu puder." Ele se sentou, com os olhos cheios de uma emoo que ela no conseguia identificar. "Voc uma mulher incrvel," ele sussurrou, e de repente sua boca estava sobre a dela em um beijo profundo e sem pressa. Ela suspirou, um som suave e gutural nascido da doce intimidade do momento, e os seus braos foram ao redor do pescoo dele. Quando seus lbios finalmente se separaram, eles ficaram juntos, as testas se tocando. Ele beijou a ponta do nariz dela e murmurou seu nome em um tom profundo e carinhoso que enviou um calafrio por seu corpo. "Como est se sentindo?" Ela perguntou, tremendo de novo enquanto seus lbios divagavam ao longo de sua mandbula, indo para seu ouvido. "Muito... muito... muito melhor," ele respondeu, pontuando cada palavra com um beijo na mandbula ou uma mordida de leve em seu lbulo da orelha. Ela soltou uma respirao trmula. "A sua dor de cabea passou?" Ele no respondeu, muito ocupado traando um caminho de beijos quentes no pescoo dela. As sensaes que ele estava criando nela eram eletrizantes, mas, em seguida, ela ouviu passos no corredor e tornou-se vividamente consciente de seu entorno. "William, a porta no est trancada, e se algum entrar..." Ele levantou a cabea com relutncia. "Acho que voc est certa. Isso no exatamente discreto, ?" Ele se sentou e se virou para ela, um sorriso triste no rosto. "Pelo menos eu vou ter voc s para mim esta noite." "Talvez seja melhor se voc s fosse para casa e dormisse um pouco esta noite. Podemos jantar na tera-feira em vez de hoje." "No. Estou comeando a me sentir melhor. Alm disso, Mrs. Reynolds iria me matar em minha prpria cama enquanto eu dormisse se eu cancelasse. Eu acho que voc pode contar em obter instrues minuciosas sobre os cuidados e a alimentao de William Darcy." Elizabeth suspeitou e esperou que sua previso fosse precisa. Ela podia contar com Mrs. Reynolds para uma avaliao mais sincera do estado de sade de William do que ele havia fornecido a ela at aquele momento. "Tudo bem, ento, o jantar ainda est de p. Mas eu tenho algumas condies." "Vamos ouvi-las." "Primeiro, eu quero que voc v para casa agora e durma um pouco." "Ok," ele disse, como eles se levantavam. Ele esboou um sorriso moleque. "Imagino que no possa convencer voc a vir comigo. Eu gostei do travesseiro eu tinha h pouco, e eu aposto que ele iria me ajudar a dormir." Ela entregou-lhe o travesseiro do sof. "Aqui est." "Voc sabe muito bem que no o que eu quis dizer." "Desculpe, mas o resto do seu travesseiro tem que ir recepo de Jane. Vamos, deixe-me levlo para o seu carro." "Assim, voc pode ter certeza que eu manterei minha promessa e realmente sairei do campus agora?"

Ela liderou o caminho para a porta do estdio. "Exatamente." Enquanto seguiam pelo corredor em direo as portas do estacionamento, ele disse: " melhor voc me contar o resto das condies." "Ns vamos ter uma noite curta." "Tudo bem. Desde que no seja muito curta. O que mais?" "No venha me pegar na recepo. Use esse tempo para descansar mais um pouco. Isso vai lhe poupar o trabalho de levar-me para casa tambm." Eles passaram pelas portas, indo juntos para o estacionamento. "Voc realmente no precisa me acompanhar o resto do caminho," disse ele. "Eu vou para casa, eu prometo." Ele se inclinou para a frente como se beij-la, mas parou abruptamente quando um membro da faculdade passou pelas portas, acenando para eles. Eles se separaram, trocando sorrisos tristes. "Tchau, Lizzy. Aproveite a recepo." "Obrigada, eu tenho certeza que vou. Descanse um pouco e eu te vejo mais tarde." "Estou ansioso por isso." "Eu tambm." Ela ficou no estacionamento e observou at que ele fosse embora. Em seguida, ela voltou ao seu escritrio para terminar a preparao das aulas de tera-feira. No caminho pelo corredor, ela observou que no conseguia parar de cantarolar para si mesma. Melhor no fazer isso perto de Jane ou Char, ou elas vo tentar us-lo como prova de que eu estou me apaixonando. Hmm... Hmm... Hmm... Hmm... Hmm... -----------------------------------Texto Original: http://darcymania.com/aus/chr/27.htm Traduo: Lizzie Rodrigues http://lizzierodrigues.blogspot.com.br/