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18-M NÁUTICA Domingo, 3 de julio de 2005 / Diario de Mallorca

HISTORIA NAVAL

Miguel Barceló, un marino de leyenda

e imposibilidad de hacerse fuertes, se ordenó el
reembarque de las tropas. También aquí los ja-
beques del capitán, empleando sus cañones
contra las tropas de caballería enemigas evitó
que esta retirada se convirtiese en una carnice-
ría.
Más tarde, en 1779, se le encuentra en cali-
dad de comandante en jefe de las fuerzas nava-
les que forman parte del bloqueo de Gibraltar.
Fue allí cuando inventó y usó por vez primera
las célebres lanchas cañoneras, que después
fueron muy utilizadas por las marinas de mu-
chos estados. Estas lanchas tenían unos 17 me-
tros de eslora. Su propulsión era a remo, y apa-
rejadas con vela latina. Su blindaje de hierro
protegía la obra muerta y se extendía hasta de-
bajo de la línea de flotación. Armadas con un
cañón giratorio fueron efectivas en los ataques
a la plaza, aunque nunca estuvo de acuerdo con
el uso que se les había dado.
Una coplilla popular decía en su tiempo :
“ Si el rey de España tuviera, cuatro como Bar-
celó, Gibraltar fuera de España, que de los in-
gleses no”.
En el año 1783 lo encontramos de nuevo en
Argel, al mando de la escuadra que debía pro-
ceder al bombardeo de esta plaza como acción
de castigo contra las tropelías que sus habitan-
tes realizaban contra las embarcaciones mer-
cantes españolas. El éxito de la expedición fue
tal que le valió ser nombrado por el Rey tenien-
te general de la Real Armada.
Al año siguiente, se llevó a cabo una nueva
Ilustración de uno de los jabeques de guerra que mandó el general Barcelo ILUSTRACIÓN: RAMÓN SAMPOL ISERN operación de represalia contra los argelinos,
siendo los resultados de la acción otra vez muy
positivos, por todo lo cual se le recompensa
D. Antonio Barceló y Pont de la Terra fue un ña y las Indias, diera orden de concederle el corso en el Mediterráneo. confiriéndosele la Comandancia General de las
marino mallorquín del siglo XVIII, que inicío grado de alférez de fragata de la Armada. Co- Siguiendo en tan azaroso año y sobre el fuerzas navales destinadas a la guerra de corso,
su carrera a los 19 años como patrón de la em- rría el año 1738. mes de Noviembre, los jabeques del general , en las islas Baleares y costas de Berbería.
barcación correo entre Palma y Barcelona, y Con este grado siguió D. Toni mandando el se enfrentaron en diversos combates a los mo- En 1790, lo encontramos al mando de otra
que al final de su vida activa alcanzó el rango jabeque correo por espacio de 10 años, hasta ros frente a las costas de Altea y Benidorm. fuerza similar que se organizó en Algeciras,
de teniente general de la Real Armada. Se le que en la primavera de 1748, otro hecho signi- Después de ser desmantelada y desarmada la con la misión de socorrer a Ceuta, puesta a sitio
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ascender. En aquellos momentos flotilla, continuó Barceló, cumpliendo con su por los moros y castigar la plaza de Tanger, con
nombre de es patró o es capità Antoni. sufrían las islas una falta casi absoluta de ali- cometido habitual de correo, alternándolo de un intenso bombardeo.
Nacido en Palma el 31 de diciembre de mentos, debida a las malas cosechas, lo que vez en cuando con algún viaje de corso. Poco después, contando ya por entonces el
1716, en una casa de la calle que hoy lleva su obligó a un riguroso racionamiento. Entonces Otra meritoria hazaña naval, consistente en general 74 años, una edad muy avanzada en
nombre - General Barceló - , conocida también “es capitá Antoni” zarpó rumbo a Barcelona, el apresamiento de una de las dos galeotas de aquellos tiempos, decidió retirarse de la vida
como Carrer des Vi, en el barrio de Santa Creu. desafiando los duros temporales que durante moros que le atacaron cerca de las costas cata- activa. Así, pasó a vivir con su familia en su ca-
Fue su padre D. Onofre Barceló, por entonces lanas, le valió que se le confiriese el empleo de sa de Palma, en la que murió el 30 de enero de
patrón de la embarcación, aparejada de jabeque
que más tarde mandaría él.Desde muy joven
empezó a navegar con su progenitor, ayudán-
dole y aun supliéndole en algunas travesias.
Debido a su precaria salud, a D. Onofre le re-
➔Antonio Barceló fue un ilustre marino de
teniente de navío en propiedad, con un sueldo
cuarenta escudos mensuales (los anteriores
grados eran simplemente honoríficos, sin retri-
que vivió los momentos difíciles de la bución económica, siéndolo solamente la co-
rrespondiente a su cargo de capitán del jabeque
1797, a los 80 años.
Fue D. Antonio Barceló un hombre de esca-
sa instrucción. De familia modesta, al empezar
a navegar muy joven no pudo dedicarse a estu-
diar y toda su brillante carrera militar se basó en
sultaba cada vez más difícil desempeñar su mi- navegación en Baleares correo). En 1762 ascendió a capitán de navío y la habilidad marinera aprendida de oficio y so-
sión a bordo. Por ello, en el año 1735, fue nom- toma el mando de una escuadra de jabeques bre todo en su valentía y capacidad. Le tocó vi-
brado el hijo patrón titular del jabeque, me- destinada a reprimir la piratería de los berberis- vir en la época de transición del marino de co-
diante una Real Orden expedida en Aranjuez el aquella primavera se desataron en la mar balear cos, escuadra que operó durante bastante tiem- nocimientos empíricos al de formación científi-
17 de junio. y regresó a Palma con su barco repleto de víve- po en el mar balear y otras aguas próximas, ca, siendo él, obviamente, del primer grupo, por
En aquel entonces estaba el Mediterráneo res. Por estos hechos, el marqués de la Ensena- cumpliendo muy bien su cometido. En 1769 lo que fue no pocas veces menospreciado por
infestado de piratas argelinos, que hacían la vi- da, entonces ministro de Marina, le otorgó el recibe la primera herida importante de su vida, sus compañeros, que no podían admitir que al-
da imposible a las naves mercantes de los paí- nombramiento de teniente de fragata graduado ocasionada por una bala de fusil que le impacta guien sin formación académica hubiese llega-
ses europeos. Llevaba apenas dos años el pa- de la Real Armada, con fecha de 21 de mayo en pleno rostro dejándole marcado de por vida do tan lejos.
trón Toni ejerciendo el mando, cuando tuvo del citado año 1748. Fue también requerido para la escuadra Sufrió muchas injusticias, entre intrigas, ca-
ocasión de tomar parte en un combate que le Tras los continuos desmanes cometidos por que en 1775 al mando del teniente general de lumnias y zancadillas, que le impidieron llegar
supondría el comienzo de su carrera. piratas berberiscos, ordenó el Rey el armamen- la armada Gónzalez de Castejón llegó a las a capitán general de la Armada, cargo que para
El jabeque, que en esta ocasión transporta- to de una flotilla, en Mallorca, compuesta de costas de Argel, con el fin de tomar la ciudad. muchos mereció, con independencia de otras
ba, además del correo, un destacamento de dra- cuatro jabeques, bajo el mando de Barceló. La flota la componían unos 50 buques y más de valoraciones, por su indiscutible bravura y gran
gones y otro de infantería, sufrió el ataque de Alistada y con munición de boca y guerra, par- 18000 hombres. Barceló tomó el mando de las profesionalidad.
dos galeotas argelinas, a las que repelio y puso tió hacia Cartagena, uniéndose allí a los navíos embarcaciones ligeras, también llamadas mari-
en fuga. Este hecho motivó que el Infante D. America y Constante, con D.Julián de Arriaga, na sutil, ayudando al desembarco con sus jabe- MANOLO RIVES
Felipe, Almirante General de Marina de Espa- al mando de la división, ejercieron la guerra de ques. Ante las graves acometidas del enemigo Director Escuela Náutica Palma

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