Historia de la Masonera Venezolana

La Raz Primigenia La conspiracin de La Guaira Las primeras logias Una logia herica La cental masnica La obra masnica Aos de oro La construccin del Gran emplo Masnico !l acta La "onstruccin Problemas superados La inauguracin #ecadencia de la masonera La noche de los $% aos &igue la con'i'encia La gran di'isin La nue'a etapa

Ha( una serie de documentos )ue prueban )ue* las races histricas de la masonera 'enezolana datan de +%,%* aun cuando los primeros g-rmenes podran situarse en +%,.* cuando &imn Rodrguez* /os- Mara !spaa ( Manuel Gual* solan reunirse para leer los libros de Rousseau ( para discutir algunos captulos de la 0!nciclopedia01 !n +%,2* la casa de /os- Mara !spaa* en La Guaira* era una especie de 0Logia &ecreta0* donde se reunan 'enezolanos de ideas a'anzadas* para in3ormarse sobre los progresos de la Re'olucin 4rancesa ( sobre la necesidad de sacudir en alguna 3orma al Pas del (ugo de la monar)ua espaola1 La acti'idad secreta de /os- Marra !spaa* &imn Rodrguez* Manuel Gual* 5arciso del Valle* /uan Morenos ( /uan Manuel del Pino* comenz a dar sus 3rutos1 Las ideas de 6libertad* igualdad ( 3raternidad78 )ue di3undan* produ9eron in)uietud en los mestizos* indios ( negros* preocupando al "apit:n General* ;rigadier Pedro "arbonell* )uien por medio de un decreto prohibi )ue se pronunciara en p<blico esa 3amosa 0triloga 3rancesa0* con'ertida m:s tarde en principios de la masonera uni'ersal1 !n +%,=* sigilosamente* /os- Mara !spaa* Manuel Gual ( &imn Rodrguez* en una casona de La Guaira* organizaron una Logia irregular* )ue se rega por un ritual obtenido de un marino ingl-s* pero )ue no estaba ba9o la obediencia de ning<n Gran >riente1 !n esa Logia irregular* )ue sera llamada despu-s por los historiadores pro3anos8 0&ociedad &ecreta0* se estudiaban los pensamientos de Rousseau* Voltaire ( Montes)uieu? &e lean las obras del abate Ra(mal ( se trazaban planes para derrocar a la monar)ua espaola e instituir una Rep<blica1

Ha( )uienes cuestionan* a3irmando )ue* la 0&ociedad &ecreta0 de /os- Mara !spaa* Manuel Gual ( &imn Rodrguez* no poda ser una 0Logia Masnica0 por)ue sus miembros 9am:s 3ueron iniciados en un aller masnico propiamente dicho* pero ese criterio puede ser re3utado por la sencilla razn de )ue en esa -poca era permitido en Am-rica* )ue hombres libres ( de buena 'oluntad* con la su3iciente in3ormacin sobre los ideales de la masonera* pudieran organizarse para constituir una 0Logia0* con el compromiso de pasar despu-s a la 9urisdiccin de alg<n Gran >riente1
LA RAIZ PRIMIGENIA

#espu-s de ese prolegmeno histrico de la masonera 'enezolana* se produce en +%,%* el nacimiento del :rbol* )ue creci ininterrumpidamente a pesar de todos los embates1 !n abril de ese ao* lleg a La Guaira* un grupo de prisioneros polticos espaoles* autores de la c-lebre conspiracin de 0Los "errillos de &an ;las0* dirigida por /uan ;autista Mariano Picornell ( Gomilla* ilustre pedagogo re3ormista* nacido en Palma de Mallorca en +%@,1 /unto con el sabio Picornell ( Gomilla* llegaron cargados de grillos* /os- LaA* Manuel "ort-s "ampomanes* ;ernardo Garaza* /uan Manzanares* /uan Pons Bz)uierdo* /oa)un Villalba ( &ebasti:n Andr-s* todos ellos masones ( enemigos declarados de la monar)ua espaola1 !stos prisioneros polticos espaoles* eran miembros acti'os de las logias regulares 0Libertad0 ( 0!spaa0* )ue traba9aban en el templo masnico de la calle de ;asteros* en Madrid1 Bn3luidos por las ideas de la Re'olucin 4rancesa* secretamente organizaron en Madrid una 'asta conspiracin para establecer la Rep<blica1 !staban cansados de la corrupcin ( de los abusos de la monar)ua1 "uando culminaban los preparati'os de la re'olucin 3ueron descubiertos por la polica1 Por orden del Re( 3ueron encarcelados ( embarcados rumbo a la prisin de "artagena de Bndias1 #esembarcaron en La Guaira ( temporalmente )uedaron encerrados en el "astillo de &an "arlos1 #esde la lbrega mazmorra de La Guaira* estos masones espaoles hicieron contacto con /os- Mara !spaa* Manuel Gual* &imn Rodrguez* Ponce ( otros1 &e sabe )ue /os- Mara !spaa por las eAcelentes relaciones )ue tena en La Guaira* estaba al tanto de la personalidad de los prisioneros espaoles )ue 3ueron desembarcados secretamente1 Vali-ndose de sus amigos ( hasta del soborno* /os- Mara !spaa logr hablar con ellos 'arias 'eces1 !n algunas ocasiones iba al "astillo de &an "arlos acompaado de Manuel Gual1 &u amistad con el /e3e de la Guardia ( algunas monedas de oro* le permitieron permanecer en la c:rcel largas horas con'ersando con los masones espaoles1 Al parecer en una de esas entre'istas* /os- Mara !spaa ( Manuel Gual* 3ueron iniciados 3ormalmente en la masonera* por los ocho Maestros Masones encarcelados1 Lo cierto es )ue /os- Mara !spaa ( Manuel Gual* despu-s de esas entre'istas secretas* reorganizaron la Logia irregular )ue presidan en La Guaira* otorgando ma(or importancia a los rituales1 Las c-lebres 0>rdenanzas "onstitucionales0* redactadas en la c:rcel por Picornell ( ;onilla* cali3icadas por todos los historiadores* como la declaracin eApresa de una independencia absoluta* mediante la aplicacin del sistema republicano para Venezuela*

eran ledas en la Logia por /os- Mara !spaa ( despu-s 3ueron sacadas al eAterior para su publicacin1 "on la a(uda de /os- Mara !spaa* Manuel Gual* &imn Rodrguez ( otros masones 'enezolanos* los masones espaoles )ue estaban en el "astillo de &an "arlos* lograron 3ugar a la isla 3rancesa de Guadalupe1 Al ir imprimieron una traduccin al castellano de los 0#erechos del Hombre ( del "iudadano01 !ditaron asimismo* la 0"ancin Americana0 ( 0"armaola Americana0* de gran di3usin en el "ontinente1
LA CONSPIRACIN DE LA GUAIRA

La siembra ideolgica de los masones espaoles ( especialmente las pr-dicas de Picornell ( ;onilla* encendieron el espritu re'olucionario de /os- Mara !spaa* Manuel Gual ( &imn Rodrguez1 "on'encidos de )ue haba llegado el momento de asestar un golpe a la monar)ua espaola ( libertar a Venezuela* organizaron un mo'imiento re'olucionario 3ormado por abogados* eclesi:sticos* comerciantes* agricultores* artesanos ( hasta militares1 #eseaban nada menos )ue la implantacin del r-gimen republicano e independiente en Venezuela1 Al re3erirse a ese audaz intento re'olucionario de los primeros masones 'enezolanos* escribe Arturo Uslar Pietri* )ue 0las ideas de los conspiradores eran las m:s a'anzadas del credo democr:tico re'olucionario 3ranc-s1 &u teAto b:sico era la m:s radical proclamacin de los derechos del hombre ( del ciudadano hecha en 4rancia en +%,.1 Los dos primeros artculos del teAto impreso* )ue les 3ue incautado a los conspiradores* decan* como un estampido en medio del presagioso silencio del orden colonial8 0!l ob9eto de la sociedad es el bien com<n? todo el gobierno es instituido para asegurar al hombre el goce de sus derechos naturales e imprescriptibles1 !stos derechos son la igualdad* la libertad* la seguridad ( la propiedad01 !ntre los conspiradores estaba un tendero de "aracas* mu( suelto de lengua1 &eg<n parece le in3orm de los planes re'olucionarios a una amante ( -sta a un primo )ue era 3uncionario espaol1 Lo cierto es )ue abort la conspiracin1 !l +. de 9ulio de +%,%* el gobierno mand encarcelar a los principales comprometidos* pero 'arios de ellos* como &imn Rodrguez* lograron huir al eAtran9ero1 #espu-s seg<n re3iere >CLear(* escribira en el eAilio &imn Rodrguez8 0Do era presidente de una 9unta secreta de conspiradores1 #enunciados por un traidor ( hechos blanco de las iras del "apit:n General* logr- sustraerme a las persecuciones ( a la muerte* por)ue (a embarcado en el puerto La Guaira en un bu)ue norteamericano* ( antes de darnos a la 'ela* supe )ue muchos de mis compaeros haban sido pasados por las armas sin 9uicio pre'io ( sin capilla01 !s importante sealar* como lo a3irmaron los historiadores #aniel 4lorencio >CLear( ( Al3onso Rumazo Gonz:lez* )ue la re'uelta de los masones Picornell* /os- Mara !spaa* Manuel Gual ( &imn Rodrguez* no 3ue apo(ada por los aristcratas mantuanos de "aracas ( La Guaira* los cuales en n<mero de sesenta acudieron ante el "apit:n General ( pusieron a su orden personas ( 3ortunas para combatir 6el plan in3ame ( detestable0 )ue* entre otras cosas decan 0trataba de destruir la /erar)ua &ocial01

Relata Al3onso Rumazo Gonz:lez )ue* 0uno de los dolidos por la re'uelta 3ue "arlos Palacios* )uien le escribi a su hermano !steban8 0Ha sobre'enido la <ltima calamidad* ( es haberse descubierto casualmente* por un milagro de la #i'ina Pro'idencia* una insurreccin )ue se tena tramada en el puerto La Guaira1 res reos de !stado de9aron a cargo de cuatro locos el detestable pro(ecto* ( lo )ue es peor* coaligados con esta canalla del mutismo* lle'ando por principal sistema a)uel detestable de la igualdad1 Lo )ue te hago saber para )ue t<* como buen patriota* contribu(as por tu parte con esos seores e in3lu(as los medios )ue puedan conducir para asegurar la propiedad de estos dominios del soberano* )ue consiste principalmente en mantener el cuerpo de nobles en sus 3ueros ( derechos* como )ue 'i'imos metidos entre esta canalla* )ue se hace preciso tenerlos abatidos ( aun a cada uno en su clase01 La bandera creada por los insurrectos era de cuatro colores en 3ran9as horizontales8 blanca* azul* amarilla ( ro9a1 Los derechos 3undamentales del hombre )ue crearon* tambi-n eran cuatro8 Bgualdad* libertad* seguridad ( propiedad1 /os- Mara !spaa* burlando a la polica espaola* consigui escapar a rinidad1 Pero* in)uieto* ( para seguir traba9ando por el derrocamiento de la monar)ua* regres secretamente a Venezuela en enero de +%,,1 #esde la casa de su esposa en La Guaira* r:pidamente se puso en contacto con otros masones* para organizar la segunda conspiracin1 "uando (a estaban a'anzados los preparati'os de la nue'a insurreccin* un sir'iente delat la con9ura1 Las autoridades espaolas se mo'ilizaron de inmediato* tomando preso a /osMara !spaa ( otros masones1 #espu-s de un 9uicio sumario* /os- Mara !spaa* 3ue e9ecutado cruelmente en la Plaza Ma(or de La Guaira* el +E de ma(o de +%,,1 4ue ahorcado p<blicamente ( despu-s descuartizado1 Manuel Gual* no tu'o una suerte me9or1 Vi'a re3ugiado en rinidad* pero al ser descubierto por las autoridades espaolas* estos mandaron agentes especiales para asesinarlo1 "omo en e3ecto as ocurri el $@ de octubre de +FEE1 Las ideas diseminadas por Picornell ( ;onilla* /os- Mara !spaa* &imn Rodrguez* Manuel Gual* &ebasti:n Andr-s ( otros masones* a pesar de la horca ( la persecucin no 3ueron apagadas1 !n "aracas ( La Guaira* secretamente continuaban reuni-ndose grupos de patriotas* para hablar sobre el heroico sacri3icio de los conspiradores de +%,% ( sobre la necesidad de independizar a Venezuela1 !n el >riente* en la Bsla de Margarita* en "uman: ( "ar<pano* tambi-n se 3undaron 0sociedades secretas0* estimuladas por marinos ingleses ( norteamericanos* todos ellos masones* )ue llegaban tra(-ndoles literatura ( las Gltimas noticias sobre los acontecimientos en !uropa1
LAS PRIMERAS LOGIAS

Las in'estigaciones de "aracciolo Parra P-rez* /es<s Manuel &ubero ( /os- Miguel Ri'as ;ra'o* sit<an a rinidad como el punto de partida de las ideas masnicas )ue llegaban al oriente 'enezolano1 !n rinidad 3uncionaban 'arias Logias* en una de ellas* seg<n "aracciolo Parra P-rez* se inici el general &antiago Mario1 !ntre rinidad ( las costas del oriente 'enezolano haba acti'o comercio ( por esa razn no era di3cil )u- llegaran con 3recuencia marinos ( correos masnicos* para patrocinar la 3ormacin de 0tri:ngulos0 ( Logias1 A3irma el historiador /es<s Manuel &ubero* )ue seg<n /os- Miguel Ri'as ;ra'o* la primera logia regular 3undada en territorio 'enezolano* 3ue la Logia 0&an /uan de la Margarita0* )ue le'ant columnas en +FEF1 #ependa de la Logia 0!spaa0* de Madrid1 &uspendi sus traba9os en +F+@* cuando Margarita 3ue in'adida por el general Pablo Morillo al 3rente de +@1EEE soldados1 Las in'estigaciones de /es<s Manuel &ubero* est:n apo(adas en traba9os realizados por el acad-mico &al'ador Villalba Guti-rrez* )uien a su 'ez se basa en la documentacin )ue le en'iara /os- Miguel Ri'as ;ra'o* sobre la masonera en Margarita1 Al )uedar comprobado )ue la Logia 0&an /uan de la Margarita0 se 3und en Pampatar HMargaritaI* en +FEF* )ueda tambi-n establecido )ue esa Logia es la primera 3undada en &ur Am-rica1 Por)ue antes de esa 3echa* no 3uncion en Am-rica Latina ninguna Logia regular1 5i Am-rico "arnicelli* en los dos 'ol<menes de 6La Masonera en la Bndependencia de Am-rica0* ni ;artolom- Mitre* en los 0"aballeros Racionales0* han podido demostrar )ue en "olombia* Argentina* "hile ( Per<* se 3undara alguna Logia antes de +FEF1 La m:s antigua Logia de la 5ue'a Granada se 3und en +F++1 !n Argentina* la primera Logia se 3und en +F+21 Por tanto* la Bsla de Margarita* tiene el honor de haber sido el asiento de la primera Logia sudamericana1 Margarita* 3ue la puerta de entrada de los espaoles a Venezuela1 4ue la isla de las perlas* 'isitada constantemente por marinos ( a'entureros? la tierra de la libertad* donde 3lorecieron despu-s de la con9ura de La Guaira de +%,%* las m:s ardientes ideas a 3a'or de la emancipacin1 Por eso no es de eAtraar )ue en Pampatar se 3undara la primera logia de Am-rica Latina1 La Logia 0&an /uan de la Margarita0* se reorganiz en +F$$ ( obtu'o "arta Patente con el n<mero +%1 &uspendi sus traba9os en +F$@* por las contingencias del momento histrico )ue 'i'a Venezuela1 &e reorganiz de nue'o en +F.E1 >btu'o nue'a "arta Patente siempre con el n<mero +%* en +F.F1 #ebido a un cisma masnico suspendi de3initi'amente sus traba9os en +F2E1 La segunda Logia 3undada en territorio 'enezolano* 3ue tambi-n en el >riente* en la ciudad de "uman:* a comienzos de +F+E* por un en'iado especial de la Gran Logia de Mar(land* !stados Unidos1 !ste aller 3uncion con el nombre de 0Per3ecta Armona0 5J %21 Permaneci ba9o la 9urisdiccin de ese alto cuerpo masnico norteamericano hasta +F$.1

La tercera Logia regular 3undada en Venezuela* 3ue la 0Protectora de las Virtudes0 5 J +* al oriente de ;arcelona* !do1 Anzo:tegui1 Le'ant columnas el +J de 9ulio de +F+$* en un acto solemne )ue cont con la presencia de los generales "arlos &oublette* Ra3ael Urdaneta* /os- adeo Monagas ( /uan &u:rez? del Lic1 #iego ;autista Urbane9a* Pedro Gual ( otros ilustres masones1 Hasta antes de las in'estigaciones realizadas por /es<s Manuel &ubero* &al'ador Villalba Guti-rrez ( /os- Miguel Ri'as ;ra'o* se crea )ue la primera Logia regular 'enezolana 3ue la 0Protectora de las Virtudes0 5 J +1 Pero* despu-s* con los documentados aportes de esos estudiosos de la masonera* se lleg a la conclusin de )ue no es ;arcelona* sino Pampatar* la cuna de la primera Logia sudamericana1
UNA LOGIA HEROICA

Aun)ue intenten 'anamente negarlo los 3an:ticos ( enemigos gratuitos de la masonera* las Logias Masnicas tu'ieron destacado papel en la lucha por la Bndependencia* como lo prueba el sacri3icio de /os- Mara !spaa* en La Guaira* en +%,,1 Da en plena guerra por la emancipacin* en +F+@* en "ar<pano* una Logia Masnica de9 p:ginas de increble herosmo* pagando con la 'ida de sus miembros acti'os* el deseo de 3or9ar una Patria libre ( soberana1 "uenta en su libro 0Historia de "ar<pano0* el escritor ;artolom- a'era Acosta* )ue cuando el 9e3e realista 4rancisco om:s Morales lleg a "ar<pano a paso de 'encedor* a 3ines de enero de +F+@* 0tu'o al ir conocimiento de la eAistencia de la Logia 0Patria0 ( de )ue adem:s de haber sido los primeros patriotas de la localidad* pertenecen a ella &alazar 5a'arro ( Guerra (* acto seguido los hace decapitar1 !l sacri3icio de estos ciudadanos indigna a los dem:s compaeros* )uienes ba9o la direccin de Maneiro* celebran una sesin eAtraordinaria secreta para protestar contra los procedimientos sanguinarios de Morales1 !l mencionado o3icial "rdo'a denuncia o lle'a a conocimiento de su 9e3e la reunin ( lo )ue se trama1 Al da siguiente son reducidos a la c:rcel diez de los trece asistentes a la sesin* sal':ndose /uan 4rancisco Maiz* /os- de la "ruz Guerra ( Arnaldo Maristini* )uienes se ocultaron al saber )ue estaban poniendo presos a los dem:s1 Apersogados de dos en dos los diez capturados* ba9o escolta al mando del o3icial "ancio Alc:ntara* son conducidos inmediatamente al mismo lugar de la &abaneta1 Al ir arrodillados se les hace inclinar las cabezas ( se las cercenan a 3ilo de sable1 #espu-s* esas mismas cabezas chorreando sangre* colocadas sobre una mesa* al son de la charanga militar* son paseadas por las calles de la poblacin* para )ue los habitantes contemplen ( sepan )uienes son los traidores1 Alc:ntara* en acatamiento a las rdenes superiores* no permite )ue se inhumen los cad:'eres* ba9o pena de muerte a )uienes lo intentaren01 !sta Logia 0Patria0* 3ue 3undada en "ar<pano* el $ de diciembre de +F+2 ( b:rbaramente destruida en +F+@ por el ;rigadier Morales1 Re3iere Manuel &al'ati en su libro 0 Anotaciones Histricas0* corroborando lo dicho por ;artolom- a'era Acosta* )ue en +F+2 se instal en el puerto de "ar<pano una Logia masnica llamada 0Patria 01 !l 3undador de esa Logia 3ue el norteamericano "harles Mac urner* capit:n del ;ergantn 0Patria0* 'enido a "ar<pano desde 5ue'a DorK* 3letado por Ramn Maneiro* )uien era

margariteo* establecido en la localidad desde haca algunos aos1 La mencionada Logia le'ant columnas* dependiente del Gran >riente de Vermont* !stados Unidos1 &u "arta Patente tena el n<mero F,E1 Acompaaron a Mac urner en la instalacin* Ramn Maneiro HmargariteoI* Manuel Luezada HargentinoI* Aldo 4erreti HitalianoI* Adolphe Melard H3ranc-sI* !dMard LeMis HnorteamericanoI ( /os- del Lago HmeAicanoI1 &u composicin no poda ser m:s multinacional* como testimonio de la esencia uni'ersalista de la masonera1 #e inmediato la Logia 0Patria0* se con'irti en centro de la lucha por la Bndependencia en "ar<pano1 !n un mes de 3uncionamiento tena cincuenta iniciados* entre los )ue se recuerda a Ramn Maneiro HpadreI* Ramn Maneiro Hhi9oI* /uan 4rancisco Maiz* ;enito /1 Lpez* Gabriel Lozada* Pbro1 Mariano de >riach* /uan ;autista de Alcal:* Manuel ;erm<dez de "astro* /os- de la "ruz "arrera* Manuel Antonio &alazar* /os- 5icol:s &alazar 5a'arro* ;raulio Guerra* /uan Manuel &alazar* !ze)uiel Margo(* Arnaldo Maristani* Policarpio Ro9as* Lorenzo Niri* /uan Palacios* Andr-s Pea* Miguel &ano9o* "risstomo >zuna* Ru3ino ( Pedro /1 Gu:nchez* /os- /1 Ma(obre* &otero Ruiz* /uan ;autista Meao ( otros1 !l ;rigadier Morales acab a cuchillo con la Logia 0Patria0* pero el nombre de ese aller perdura en la historia* como sinnimo de amor por la libertad ( de 'oluntad de sacri3icio por una Venezuela Bndependiente1
LA CENTRAL MASNICA

!l $ de diciembre de +F$.* cuando el General /os- Antonio P:ez* masn Grado ..J* proclam solemnemente )ue 6C(a estaba asegurada la paz ( libertad de Venezuela7* 3uncionaban en el pas regularmente +F Logias8

Protectora de las Virtudes H;arcelonaI1 Per3ecta Armona H"uman:I1 Unanimidad HLa GuairaI1 4raternidad "olombiana H"aracasI1 "oncordia Venezolana HAngosturaI1 Unin H"aracasI1 Regeneradores HMaracaiboI1 Valor ( "onstancia HValenciaI1 Aurora H&an 4elipeI1 Amistad H;ar)uisimetoI1 Hi9os de "oln H!l ocu(oI1 Libertad HPuerto "abelloI1 Unin 4ilantrpica H"oroI1 "oncordia HValenciaI1 &an /uan de la "onstancia HGuanareI1 "oncordia H"aracasI1 &an /uan de Margarita HMargaritaI1 Virtud H"ar<panoI1

;a9o la direccin del licenciado #iego ;autista Urbane9a* estas +F Logias* despu-s de algunas reuniones preliminares* decidieron la 3undacin en "aracas de la 0Gran Logia de la Gran "olombia0* como organismo matriz de la masonera Gran "olombiana1

!l $2 de 9unio de +F$2* ani'ersario de la ;atalla de "arabobo* los representantes de las +F Logias citadas* se reunieron en "aracas para instalar 3ormalmente la 0Gran Logia de la Gran "olombia7* presidida por el Lic1 #iego ;autista Urbane9a e integrada por los BB1O1 PP1O1 HH1O1 /os- "ordero* 4ernando Peal'er* /os- Maria Lo'era* /os- Mara Pelgrn* Manuel Lpez Um-rez* /os- R1 Martn ( Andr-s 5ar'arte* todos del Grado ..J1 !ste alto cuerpo masnico 'enezolano 3ue constituido por el comisionado especial del &oberano Gran "onsistorio de /e3es de la Alta Masonera de los !stados Unidos* B P H /os- "erneau* )uien tra9o poderes para poner en 3uncionamiento ese organismo central de la masonera Gran "olombiana* con sede en "aracas1 Pero la agitacin poltica reinante ( la guerra de la independencia )ue libraban 3uera de Venezuela los militares 'enezolanos* en su ma(ora altos dirigentes masones* )uienes se ale9aban cada 'ez m:s hacia el sur* mantu'o despu-s en receso la acti'idad masnica en "aracas1 Los traba9os de la 0Gran Logia de la Gran "olombia0* estu'ieron paralizados hasta +F.$1 #urante el primer gobierno del General /os- Antonio P:ez* se lle' a cabo la reorganizacin de ese alto cuerpo masnico1 Bn3ortunadamente* dicha labor tropez con la gra'e di3icultad de )ue muchos de los m:s sobresalientes lderes haban muerto en los campos de batalla1 Uno de los pocos sobre'i'ientes de la larga guerra* el Lic1 #iego ;autista Urbane9a* con la tenacidad )ue le caracterizaba* traba9 incansablemente para rehacer los cuadros masnicos ( llenar las raleadas columnas de las Logias con nue'as ad)uisiciones1 La ardua tarea de reorganizacin estu'o lista en +F.F* durante el gobierno del general "arlos &oublette1 "on'ocada una asamblea de los representantes de todas las Logias del pas* 3ue instalada la nue'a "entral Masnica Venezolana el , de septiembre de +F.F* con el nombre de 0Gran Logia de Venezuela01 #esde esa 3echa memorable* la Gran Logia de Venezuela* ho( 0Gran Logia de la Rep<blica de Venezuela0* ha traba9ado ininterrumpidamente* con luminosas etapas de prosperidad* como durante el gobierno del &erensimo ( P H Antonio Guzm:n ;lanco* Protector de la Masonera ( a )uien le correspondi la grata misin de inaugurar o3icialmente el Gran emplo Masnico de "aracas* el $% de abril de +F%=1
LA OBRA MASNICA

La escena poltica en el siglo pasado estu'o dominada por la masonera1 !l Pronunciamiento del +, de abril de +F+E* 3ue obra 3undamentalmente de la masonera1 Los principales protagonistas8 el Pbro1 /os- "ort-s Madariaga ( /uan Germ:n Roscio* eran masones acti'os1 !l gran pi'ote de esa accin libertaria8 la 0&ociedad Patritica* era un cen:culo de masones1 Bnclusi'e los creadores del 0Gloria al ;ra'o Pueblo0* /uan /os- Landaeta ( Vicente &alas* eran tambi-n masones1 !n la 3irma del Acta de la Bndependencia* el @ de 9ulio de +F++* 3ueron los masones )uienes presionaron sobre los timoratos ( conser'adores* para )ue no se retardara la histrica decisin1

!n +F.,* la segunda presidencia del General /os- Antonio P:ez* considerada por todos los historiadores como su me9or gobierno* estu'o ba9o el signo de la masonera* por)ue en el Gabinete Ministerial estaban 'arias de las m:s destacadas 3iguras de la >rden1 !l $2 de marzo de +F@2* otro presidente masn* /os- Gregorio Monagas* puso en pr:ctica las enseanzas de la masonera* aboliendo la escla'itud1 "abe sealar )ue los tres hermanos Monagas* 3ueron masones acti'os de altos grados1 La Guerra 4ederal )ue cambi polticamente al pas* sentando las bases para la modernizacin )ue despu-s produ9o el General Antonio Guzm:n ;lanco* 3ue obra del pensamiento liberal masnico1 !l mo'imiento )ue estall el $E de 3ebrero de +F@,* estu'o dirigido por !ze)uiel Namora* un conspicuo dirigente masn* )uien en su c-lebre proclama8 05o habr: ni pobres ni ricos* ni escla'os ni dueos* ni poderosos ni desdeados* sino hermanos )ue* sin descender la 3rente* se traten de 'is a 'is* de )uien a )uien0* estaba repitiendo la pr-dica masnica de )ue 0todos somos Bguales* sin distincin de razas* ni clases sociales* ( )ue lo 0<nico )ue nos distingue son las 'irtudes morales01 !n la masonera los ttulos ( las ri)uezas* )uedan 3uera de las c:maras masnicas1 #entro de las Logias todos son simplemente 0)ueridos hermanos0C es decir hombres libres e iguales para dialogar inteligentemente ( e9ercitar la 3raternidad1 #urante la Guerra 4ederal* mientras !ze)uiel Namora* con su cora9e ( habilidad haca correr ad'ersarios* otro masn* /uan "risstomo 4alcn* consegua armas en Las Antillas1 4alcn* desembarc en Palmasola en 9ulio de +F@,* lanzando su primera proclama al pas1 A'anz hacia Daracu(* engrosando su e9-rcito popular con nue'os 'oluntarios1 Los dos masones ( amigos* 4alcn ( Namora* triun3almente se dirigieron al "entro* pero !ze)uiel Namora muri el +E de enero de +F=E* cuando sitiaba la ciudad de &an "arlos1 La obra )ue emprendi 3ue completada por 4alcn* )uien recibi el ttulo de Mariscal ( asumi la presidencia de la Rep<blica constitucionalmente el % de 9unio de +F=@1 /uan "risstomo 4alcn 3ue &oberano Gran "omendador del &upremo "onse9o "on3ederado del Grado ..J para la Rep<blica de Venezuela* entre +F=2 ( +F=@1 #urante su mandato la masonera logr robustecerse* pero como careca de una poltica de3inida* capaz de in3luir sobre los dirigentes polticos de 3iliacin masnica* dentro del liberalismo triun3ador de la Guerra 4ederal* se produ9eron 3ricciones* )ue originaron en3rentamientos como el encabezado por Monagas* otro masn prominente1
AOS DE ORO

La masonera lleg a su cenit en Venezuela durante la presidencia de Antonio Guzm:n ;lanco* &erensimo BPH Grado ..J* constructor del Gran emplo Masnico de "aracas ( protector del pensamiento ( la cultura liberal1 Antonio Guzm:n ;lanco* domin toda una -poca desde +F%E hasta +FFF1 &us enemigos lo acusaron de autcrata* pero lo )ue no pudieron negar es )ue 3ue el gran ci'ilizador de Venezuela1 !l estadista )ue hizo a'anzar al pas* dictando le(es audaces de mucha

pro(eccin social* realizando ambiciosas obras p<blicas* me9orando las 3inanzas p<blicas e impulsando la educacin p<blica1 "uando Antonio Guzm:n ;lanco lleg al gobierno en +F%E no haba 'irtualmente escuelas* colegios* ni uni'ersidades del !stado* donde se impartiera a los nios ( 9'enes una instruccin laica gratuita* acorde con los progresos cient3icos ( tecnolgicos de la -poca1 Los pocos planteles de instruccin )ue 3uncionaban estaban en manos del clero1 !n +F%=* (a haba +1$EE escuelas ( colegios del !stado* con m:s de @E1EEE alumnos1 Para darse idea del impulso )ue dio Antonio Guzm:n ;lanco a la cultura* con'iene indicar )ue en +F%E en toda Venezuela slo haba un diario )ue sala en "aracas1 !n +F%F* 3uncionaban en todo el pas =$ peridicos de di3erentes tendencias1 #ot a la Rep<blica de los "digos "i'il* "riminal ( Militar* adem:s de un "digo de Procedimientos1 Bnstitu( el matrimonio ci'il ( el Registro "i'il* )ue antes estaba en manos del clero1 Atra9o inmigracin selecta* constru( una amplia red 'ial ( moderniz a "aracas1 !l ++ de 9unio de +FF.* mediante un contrato con la Bntercontinental elephone "ompan( de los !stados Unidos* orden 0establecer lneas tele3nicas en el interior de las ciudades* ( entre ras principales ciudades ( pueblos de la Rep<blica )ue se 9uzguen necesarias01 #e ese modo Venezuela tu'o tel-3onos* apenas siete aos despu-s de )ue AleAander Graham ;ell* patentara en Massachusett* el % de marzo de +F%=* el tel-3ono in'entado por -l1 !l General Antonio Guzm:n ;lanco* 3ue miembro acti'o de la Logia 0!speranza0 5J %* de "aracas1 #esempe los cargos de Guarda emplo Bnterior* >rador 4iscal ( Venerable Maestro1 !n el escocismo ascendi al Grado ..J* recibiendo el ttulo de 0&erensimo Gran Maestro01
LA CONSTRUCCION DEL GRAN TEMPLO MASNICO

!l Gran emplo Masnico de "aracas* inaugurado por el Presidente de la Republica Antonio Guzm:n ;lanco el $% de abril de +F%=* 3ue en realidad obra de la Resp Log 0!speranza0 5J %* por)ue no slo parti de su seno ese laudable pro(ecto* sino )ue adem:s 3ue gente de ese aller la )ue impuls los traba9os iniciales* como la ad)uisicin del terreno ( la construccin de las estructuras b:sicas? (* si a todo ello pudiera agregarse el hecho de )ue el 0Blustre Americano0 era miembro acti'o de la 0!speranza0 5 J %* )uedara corroborada la a3irmacin de )ue el Gran emplo es 3ruto del es3uerzo de esa Resp Logia* )ue cont con la 3raternal colaboracin de otras tres Logias de la 9urisdiccin1 Veamos la historia1 !n la d-cada de los aos de +F@E* las logias masnicas de "aracas* traba9aban en una casa ubicada en la es)uina de raposos* propiedad del LH1 Manuel 4elipe o'ar* pero haba el clamor general de montar un emplo propio* con todas las caractersticas ar)uitectnicas )ue aconse9aban los rituales ( la importancia de la Bnstitucin1 La primera idea de construir el Gran emplo surgi en una tenida ordinaria de la Rep Log 0!speranza0 5J %* presidida por el BB H Pedro !las Hern:ndez1 M:s tarde* el +@ de octubre de +F=E* la Resp Log 0Prudencia0 5J 2E* dirigi una plancha a la Resp Log 0!speranza0 5J %* para comunicar )ue haba nombrado una comisin 3ormada por

tres personas* para )ue estudie 9unto con la directi'a de 0!speranza0 ( otras Logias interesadas en el pro(ecto la posibilidad de construir el Gran emplo1 !l % de septiembre de +F=.* en la tenida ordinaria de la Log 0!speranza0 5J %* 3ue aprobada una proposicin para la compra de un solar situado entre las es)uinas de /esuitas ( Arguinzones Hho( MaturnI* de propiedad de Mara del "armen ( Miguel e9era* )ue estaba en remate1 Para la ad)uisicin de ese terreno* la Log 0!speranza0 5J %* nombr una comisin integrada por los LLHH Bsaac /1 Pardo* "asimiro Hern:ndez* Pedro !las Hern:ndez* 4rancisco "onde* /uan Marcano ( /os- 4rancisco Herrera* )uienes constitu(eron una asociacin ci'il para la construccin del emplo1 La 3inanciacin 3ue hecha mediante la emisin de acciones )ue 3ueron colocadas entre los miembros de la 0!speranza0 5J % ( otras Logias1 "ada accin costaba @E pesos1 &eg<n el eApediente 5 J ++* 4olio $= del /uzgado de Primera Bnstancia* el remate del 'alor del terreno estaba 3i9ado en +1=EE pesos* correspondientes a las dos terceras partes del 'alor original1 !l remate se lle' a cabo el +E de septiembre de +F=.* ( 3ue ad9udicado a /os- Pngel Pl'arez por +1=EE*.. pesos* el cual a su 'ez lo traspas a /os- 4rancisco Herrera1 !l +2 de septiembre de ese mismo ao* los LL HH de otras Logias )ue hablan ad)uirido las acciones* procedieron a la 3ormalizacin del con'enio de compra del mencionado terreno1
EL ACTA

La ad)uisicin 3ue hecha por ante la >3icina &ubalterna de Registro del #epartamento Libertador del #istrito 4ederal* ( aparece ba9o el 5J ==* 4olio == del "aptulo F1 eAtualmente dice lo siguiente8 0Ramn D-pez* ma(or de 'einticinco aos* 'ecino de esta ciudad declaro8 )ue do( en 'enta p<blica a los seores "asimiro Hern:ndez* Pedro !1 Hern:ndez e Bsaac Pardo* como representantes de la &ociedad !mpresarial 0 !MPL> MA&>5B">0 de esta ciudad* un solar de mi propiedad situado entre las es)uinas de /esuitas ( Arguinzones* de diecisiete tercias 'aras de 3rente ( setenta ( dos de 3ondo* )ue linda por el naciente con casa de las seoras !lena ( &ocorro Amiama? por el poniente* con la 3:brica de dicho !MPL> MA&>5B">? por el sur* con la calle 4raternidad Hantes calle de la ProteccinI* )ue es su 3rente? ( por el 5orte* )ue es su 3ondo* con casa )ue es o 3ue de /uli:n /acKson1 #icho solar lo compr a los herederos del seor /os- Bgnacio Go(a* seg<n escritura registrada en este #epartamento en +, de septiembre ( F de octubre de +F@%* libre de todo censo* hipoteca* de todo empeo ( gra'amen como lo 'endo a la eApresada sociedad* traspasando la propiedad de posesin ( derechos )ue en -l tengo por la suma de seiscientos pesos )ue me han entregado los re3eridos seores en dinero en e3ecti'o* de lo cual le otorgo recibo en 3orma* renunciando la eAcepcin de dinero no entregado ( las le(es de su recibo* pruebas ( dem:s del caso1

Hago a la &ociedad compradora* gracias ( donacin del ma(or 'alor )ue tiene dicho solar* ( me obligo a la e'iccin ( saneamiento* renunciando cuantas le(es puedan 3a'orecerme1 "aracas* diciembre $2 de +F=2* Ramn D-pez QLedo ( 3irmado por el otorgante de cu(o conocimiento do( 3e ante ml ( los ciudadanos )ue suscriben* testigos 'ecinos1 "aracas* diciembre $2 de +F=21 Ramn D-pez M1* M1 Hern:ndez estigos8 R1 B1 #az1Q !l Registrador* !milio "onde 01

LA CONSTRUCCIN

La Resp Log 0!speranza0 5J %* consigui suscripciones por 'alor de +$1EEE pesos* con los cuales compr el terreno de $1,=E 'aras cuadradas ( procedi a la colocacin de la primera piedra el ++ de septiembre de +F=2* en un acto solemne presidido por el Gran Maestro* R H 4rancisco "onde1 !n dicha ocasin* el #iputado 4ernando Ar'elo* )uien despu-s lleg a la Gran Maestra* 3elicit a la 0!speranza0 5J % con las palabras siguientes8 0Permitidme )ue os congratule por el 3austo suceso )ue celebramos ho(1 "olocar la piedra 3undamental del emplo Masnico es un acontecimiento demasiado trascendental para no llamar por el momento toda nuestra atencin1 &i el mundo pro3ano celebra muchas 'eces la creacin de monumentos )ue dedica a la 'anidad ( el orgullo* nosotros los )ue pertenecemos a la Gran 4amilia es 9usto )ue nos regoci9emos al le'antar el )ue ha de ser smbolo de nuestra cordialidad ( tabern:culo precioso de todas las 'irtudes1 Gloria pues a todos los generosos hermanos )ue han contribuido a la realizacin de un pensamiento tan laudable* especialmente al digno ( 'enerable Maestro ( dem:s miembros de la Resp Log 0!speranza0* a )uienes cupo en esta ocasin la iniciati'a1 Le'antemos RR HH nuestros corazones hasta el GA#U para pedirle )ue bendiga nuestra obra* ( )ue nos d- 3uerzas para perse'erar en nuestro propsito* ( )ue disipando con un soplo omnipotente las nubes )ue en el 3uturo puedan oscurecer el horizonte* el sol de la paz ilumine ( prote9a nuestro emplo10 Luego el #iputado de la Resp Log 0!speranza0 5J %* Bsaac /1 Pardo* )ue desempeaba el puesto de Gran >rador de la Gran Logia* pronunci un largo ( elocuente discurso* del cual reproducimos los p:rra3os iniciales8 0Lueridos hermanos mos78 0!l puesto )ue me hab-is ordenado desempear me impone la obligacin en todas las solemnidades )ue celebra la Mu( Resp Gran Logia* de trazar la piedra de orden* o s-ase* de presentar las re3leAiones a )ue ellas dan lugar71 0Poner la piedra 3undamental de un emplo Masnico* ha sido en todos los tiempos un acontecimiento importante para los Hermanos? ( por los Rituales todos* desde los m:s antiguos hasta los nuestros* han prescrito ceremonias imponentes para estos actos71

0!s en primer lugar un sentimiento de de'ocin el )ue nos gua1 !n nombre ( A LG#GA#U emprendemos todos nuestros traba9os1 &B !L &!R>R 5> !#B4B"AR! LA "A&A !5 VA5> RA;A/A5 L>& >U! LA !#B4B"A51 5uestros edi3icios son templos dedicados al ser'icio de #ios* a )uien re'erentemente reconocemos* ( la bendicin de Sl la in'ocamos con la con3ianza con )ue los hi9os se dirigen a sus padres71 0Mas* el ruego slo* no nos dar: los resultados )ue anhelamos1 #el GA pedimos )ue bendiga nuestros es3uerzos* )ue los haga 3ruct3eros1 &lo rogar ( pretender )ue esto baste para lograr nuestros deseos* sin es3uerzos propios* sera blas3emar1 "ada uno debe prestar su auAilio en la obra )ue emprendemos ( mientras m:s di3cil parezca* m:s necesaria es la 3er'orosa constancia de todos* so pena de no 'er nunca un buen resultado71 0!sta consideracin me conduce a eAaminar )ue es nuestra Bnstitucin ( los resultados de nuestras re3leAiones pueden ser'ir en parte de respuestas a ob9eciones )ue se hagan a la Masonera? pues no 3altar: )uien nos pregunte8 TPara )u- eAists como masonesU TLunecesidad ten-is de hacer es3uerzos ( sacri3icios para ele'ar un edi3icio )ue llam:is templo al ser'icio del GA#UU TLu- ten-is o hac-is m:s o me9or )ue la iglesia* los colegios* las escuelas* los establecimientos de bene3icencia* las instituciones republicanasU ( cuando damos por toda respuesta8 0 enemos el principio de la 4raternidad ( nuestro constante traba9o es la construccin de un templo A LG#GA#U puede )ue nos en'en una sonrisa de compasin o de burla* de desd-n ( de descon3ianza71 6Ha( adem:s otros moti'os para eAplicar ho( )u- es la Masonera1 !l acto en )ue nos encontramos es p<blico1 La sociedad toda tiene el derecho de conocer a los )ue hacen parte de ella* )ue buscan su amparo ( proteccin* )ue constru(en edi3icios propios* ( hacen uso* en 3in* de todos los derechos )ue todas las Bnstituciones acuerdan a los habitantes del pas1 D los masones tenemos el principio de )ue la dignidad del hombre consiste en re3leAionar sobre sus obras ( )ue es necesario repetir con 3recuencia cual es nuestro ob9eto* para )ue teni-ndolo siempre ante nuestros o9os* no nos apartemos de nuestro camino71 05uestro principio es la 4raternidad* hemos dicho* ( de -l desprendemos todos los dem:s1 !n e3ecto* )u- )uiere decir Hermano* sino hi9o de un mismo Padre* hombres todos con los mismos derechos1 D el emplo )ue )ueremos construir A LG#GA#U )u- es sino la per3eccin de la humanidad* para )ue sea digna de Sl* la Libertad* la Bgualdad* el auAilio mutuo* la instruccin* las ciencias111 todo* todo cuanto ha( de grande* de noble ( santo ba9o la b'eda del "ielo* est: contenido en este principio ( en este traba9o01
PROBLEMAS SUPERADOS

Para mediados de +F%.* el dinero recolectado por la Resp Log 0!speranza0 5J % result insu3iciente* ante la magnitud de la obra emprendida1 "uando los traba9os estaban en una tercera parte de lo pro(ectado* la ca9a )ued en cero1 !ntonces la Resp Gran Logia de Venezuela* con 3echa . de 9unio de +F%.* emiti una plancha para solicitar a(uda 3inanciera de todas las logias de la 9urisdiccin* para )ue no se interrumpiera la construccin del Gran emplo1 !n esos das el Presidente Antonio Guzm:n ;lanco* Grado ..J )ue estaba en el cenit del poder* e9erca las 3unciones de Guarda emplo de la Resp Log 0!speranza0 5J %1

!nterado del problema )ue haba surgido con la construccin del emplo* orden al Ministerio de 4omento hacerse cargo de la conclusin de la obra1 !n e3ecto* el +J de diciembre de +F%.* el Ministerio de 4omento resol'i lo siguiente8 0Por disposicin del Presidente de la Rep<blica* se crea una /unta de 4omento en la "apital* compuesta de los ciudadanos /uan "risstomo Hurtado* Bsaac /1 Pardo* /es<s M1 ;lanco ( /os- Ra3ael Pacheco1 #icha /unta se encargar: de la conclusin del emplo Masnico )ue eAiste en 3:brica en la es)uina de Maturn* de acuerdo con los planos ( presupuestos presentados a este Ministerio1 $J 1Q&e acuerda con este ob9eto la suma de cinco mil 'enezolanos )ue se pagar:n por la esorera 5acional de 4omento* debiendo la /unta presentar a este Ministerio los presupuestos )uincenales* in3ormes ( relaciones* todo de con3ormidad con las resoluciones del $, de septiembre ( $+ de no'iembre <ltimo01 #esde el +J de diciembre de +F%.* hasta el +J de 3ebrero de +F%=* el Ministerio de 4omento erog @1EEE 'enezolanos para la continuacin de los traba9os del emplo* pero desde 3ebrero de +F%=* para acelerar la conclusin ( por orden del Presidente Guzm:n ;lanco* aument la cuota a =1EEE 'enezolanos mensuales1
LA INAUGURACIN

!l Gran emplo Masnico de "aracas* 3ue inaugurado o3icialmente a las diez de la maana del $% de abril de +F%=* por el Presidente Antonio Guzm:n ;lanco* )uien en dicha ocasin pronunci su memorable discurso8 0!ste no es solamente un emplo Masnico8 es m:s )ue eso1 !s el emplo )ue o3icialmente le'anta el Gobierno de Venezuela a la independencia de la razn del hombre? emplo en )ue caben sin estorbarse ni contradecirse* tanto los hebreos como los cristianos* as los catlicos como los cu:)ueros* el desta como el protestante71 0!ste es el emplo de la humanidad ci'ilizada1 Lo he le'antado sabiendo mu( bien lo )ue haca* ( asumiendo la totalidad de las responsabilidades )ue tan inslito hecho entraa1 #esde este punto de 'ista* encontrar-is eAplicado cmo es )ue al mismo tiempo )ue le'anto este emplo a la Masonera* esto( constru(endo otro al catolicismo* )ue ser: el m:s suntuoso de &ur Am-rica ( como* si tu'iese tiempo* erigira una sinagoga* ( otro templo de la secta protestante71 0La ci'ilizacin del &iglo VBV es el triun3o de la masonera1 "on el dec:logo* )ue es el cdigo de la moral uni'ersal ( eterna* primero* ( con /esucristo* como modelo despu-s* antes por medio de la asociacin* ( despu-s de Guttenberg* por medio de la imprenta* ha realizado una 'erdadera trans3ormacin* en )ue a la barbarie* la ignorancia o el 3anatismo* se ha sustituido con la libertad ( la 3raternidad71 0/esucristo como Guttenberg* son dos antorchas en la edad moderna1 /esucristo como generador de la redentora ci'ilizacin* ( Guttenberg como in'entor de la m:)uina para popularizar la cultura hasta en las <ltimas eAtremidades sociales71

0Lo )ue se diga dentro ( 3uera de toda la Rep<blica* por todos los 3an:ticos* ilustrados o ignorantes* )ue para el caso poco importa* no me intran)uiliza de manera alguna71 0Mis pro3undas con'icciones me dicen )ue esto( sir'iendo a la causa de la humanidad* a la causa de #ios* me9or* muchsimo me9or* )ue todos a)uellos )ue )uisieran detener el mundo* por)ue no comprenden la inmensidad de lo !terno ( la grandeza a )ue desde el principio ( en cada da* tiene destinada la especie humana71 0>9al:* (a )ue en Venezuela hemos logrado establecer la paz* ba9o un gobierno respetable ( respetado* moral ( materialmente* (a )ue la Rep<blica ha 'eri3icado su soberana* ( (a )ue hemos entrado en el 3ranco desen'ol'imiento intelectual ( material de la Patria* la Masonera 9uzgue de su deber ponerse a la cabeza de la propaganda* para condenar por todos los medios el uso de la 3uerza ( la 'iolencia* a 3in de )ue sean sustituidos por la paz ( la inteligencia01 0W Vi'a la independencia de la razn X0 0X Vi'a la ci'ilizacin X0 0W Vi'a la 3raternidad humana X0 !l terremoto del $= de octubre de +,EE* )ue caus destrozos en "aracas* tambi-n a3ect al Gran emplo masnico* produciendo deterioros en la c:mara "apitular* en el 'estbulo eAterior* en los Pasos Perdidos ( en algunas c:maras1 La 3achada tambi-n tu'o agrietamientos ( en 'arios sitios se desplom el techo1 !l Presidente "ipriano "astro* aun)ue nunca 3ue masn* tenia respeto ( admiracin por el papel histrico de la masonera ( por la acti'idad moralista )ue cumpla1 Al ser in3ormado sobre los daos )ue su3ri el Gran emplo* inmediatamente orden al Ministerio de 4omento la reparacin de los mismos* )ue se cumpli con celeridad ( a satis3accin de la Gran Logia* la cual agradecida* el . de marzo de +,E2 emiti un 'oto de 0pro3undo reconocimiento0 por la muni3icencia del Mandatario1 !l +E de 9ulio de +,E2* )ued terminada la reconstruccin del Gran emplo1 !l reestreno del local 3ue hecho con una ceremonia de eAaltacin de la Resp Log 04e0 5J +2* la cual inaugur la 0":mara del Medio0* el +. de 9ulio de +,E21 #urante el gobierno del Presidente "arlos Andr-s P-rez* el Gran emplo Masnico 3ue declarado 0Monumento Histrico 5acional0 por constituir una 'erdadera reli)uia de la ar)uitectura ( la historia del pas1
DECADENCIA DE LA MASONERA

La masonera aun cuando no tu'o una lnea de3inida de direccin poltica en el pas* se de9 sentir en la 'ida p<blica de Venezuela desde +F.E hasta +F,,* ao en )ue subi al poder "ipriano "astro ( sus andinos1 !n el siglo antepasado la masonera logr momentos

estelares* durante las tres administraciones de /os- Antonio P:ez ( en el gobierno de Antonio Guzm:n ;lanco1 5o ol'idemos )ue /os- Antonio P:ez 3ue el 3undador del &upremo "onse9o "on3ederado del Grado ..J (* Antonio Guzm:n ;lanco* el constructor del Gran emplo Masnico* de "aracas1 ;a9o el alero del 0Blustre Americano0* no solamente creci la masonera* sino )ue adem:s logr 9erar)ua social ( poltica1 Pertenecan a las di3erentes Logias de la "on3ederacin* lo m:s granado de la poltica* del e9-rcito ( la sociedad cara)uea ( de otras ciudades1 an grande era entonces el prestigio de la masonera* )ue cual)uier ciudadano con deseos de ascender* primero se iniciaba en una Logia* antes de intentar posiciones en la administracin p<blica1 odos los presidentes de Venezuela en el siglo antepasado* desde /os- Antonio P:ez hasta Bgnacio Andrade* 3ueron masones1 !se solo hecho demuestra )ue la poltica 'enezolana march al 'ai'-n de las ideas )ue se cocinaban en la masonera* con no pocas discrepancias ( cho)ues* por)ue el pensamiento liberal tu'o di3erentes canales ( pro(ecciones* desde la posicin conser'adora de /os- Antonio P:ez* la re'olucionaria de !ze)uiel Namora* hasta el moderno liberalismo de Antonio Guzm:n ;lanco1 La masonera comenz a declinar durante el gobierno de 4rancisco Linares Alc:ntara* )uien cometi el error de permitir 3orce9eos con /oa)un "respo* Modesto Urbane9a* 5icanor ;olet Peraza ( otros dirigentes masones* los cuales apro'echando la ausencia del pas de Antonio Guzm:n ;lanco* comenzaron a deslizar ata)ues contra la obra del 0Blustre Americano01 /uan Pablo Ro9as Pa<l* otro destacado masn* diriga el grupo de los amigos leales de Antonio Guzm:n ;lanco1 La pugnacidad debilit a la >rden* la cual al di'idirse en banderas por apetitos subalternos* como los encabezados por Amengual ( Villanue'a* deterioraron el espritu de 3raternidad* base 3undamental de la unidad masnica1 La prematura muerte del General 4rancisco Linares Alc:ntara* en +F%,* 3acilit el regreso a Venezuela de Antonio Guzm:n ;lanco desde Paris* pero el liberalismo (a estaba di'idido ( con -l la masonera1 !n +FF.* el General /oa)un "respo lleg de Maraca( a "aracas llamado por Antonio Guzm:n ;lanco* )uien h:bilmente preparaba la sucesin presidencial1 "on el ascenso de /oa)un "respo a la presidencia de la Rep<blica en +FF2* me9or un poco la situacin de la masonera* pues /oa)un "respo era 3er'oroso masn ( lle' al Gabinete Ministerial a conocidas 3iguras de las Logias cara)ueas1 Pero el gobierno de /oa)un "respo a3ront muchos problemas1 !l hambre en los campos* la malaria ( la pobreza del erario p<blico* complotaban contra sus buenas intenciones1 Por otra parte* dentro de un sector del liberalismo ( la masonera comenz a sentirse cansancio de la in3luencia de Antonio Guzm:n ;lanco* 0cu(as genialidades* aciertos e impertinencias0* como dira despu-s el historiador Ramn /1 Vel:s)uez* soportaba el pas desde +F=.1 /oa)un "respo* se encontr entre dos 3uerzas intolerantes ( di3ciles de contentar8 los 0guzmancistas0 encabezadas por /uan Pablo Ro9as Pa<l* 4rancisco Gonz:lez Guin:n* Antonio Pimentel ( ;ello* )ue 'i'an pendientes de las cartas )ue mandaba desde Paris el 0Blustre Americano0? ( los amigos de /oa)un "respo* )uienes animaban al General para )ue se alzara con el santo ( la limosna1

/oa)un "respo 3ue presidente en dos periodos* en el <ltimo de +F,$ a +F,F* soport cuartelazos ( mo'imientos sub'ersi'os* donde estaban in'olucrados masones ( antiguos amigos* pero "respo era un h:bil militar ( con mucho cora9e1 5o slo resisti todos los golpes* sino )ue adem:s con cada batalla ganada logr consolidarse en el poder1 !n +F,.* cuando la pugna entre liberales ( conser'adores aumentaba en intensidad* lleg a "aracas procedente de 5ue'a DorK el escritor colombiano /os- Mara Vargas Vila* )uien era masn1 Al re3erirse a esas luchas partidistas eApres )ue en Venezuela nadie )uera llamarse 0conser'ador0* aun)ue en el 3ondo 3ueran 0godos de3inidos01 Por ese moti'o* dentro el liberalismo haban conser'adores a ultranza* )ue conspiraban contra las 'erdaderas ideas liberales1 #entro del liberalismo 'enezolano* adem:s de esa contaminacin conser'adora* comenzaron a per3ilarse tres grupos8 los liberales amarillos* de Amengual* &anabria ( otros? los republicanos de Urbane9a ( ;ustamante? ( los liberales blancos encabezados por A)uiles Laroche* 4ortoul Hurtado* Horacio Velutini* /uan ;autista Garca ( Ra3ael de la "o'a* los cuales contaban con el apo(o de /oa)un "respo* )uien como se sabe* a lo largo de su campaa legalista* enarbolaba bandera blanca* diz)ue para no lastimar a sus aliados conser'adores1 Los liberales blancos* donde haba muchos masones* m:s )ue un partido* constituan una sociedad eleccionaria* al ser'icio eAclusi'o del general "respo ( cu(a eAistencia no 3ue m:s all: de las elecciones de diciembre de +F,.1 Los liberales amarillos se mani3estaron abiertamente contra "respo* pero despu-s buscaron un acercamiento por gestiones de la alta dirigencia masnica1 #ebe recordarse )ue los liberales amarillos eran guzmancistas* sin embargo* se sometieron a las eAigencias de "respo ( aceptaron en su seno a los generales tildados de conser'adores de la guerra ci'il de +F,$1 Gracias a esas maniobras* en las )ue la masonera se coloc aliado de los conser'adores* "respo gan en las elecciones de diciembre de +F,.* por abrumadora ma(ora1 !n +F,%* el gastado liberalismo* siempre de brazo con la masonera* comenz a mo'erse en 3a'or de la candidatura presidencial de Bgnacio Andrade* un dirigente masn ( )ue para el momento de su escogencia era Presidente "onstitucional del !stado Miranda* Htan grande como los actuales !stados Aragua* Miranda* 5ue'a !sparta ( Guarico* 9untosI1 Bgnacio Andrade* complet sus estudios en los !stados Unidos ( 'i'i largas temporadas en !uropa1 &us opositores* dentro el mismo liberalismo* lo tildaban de 0godo0 ( 0colombiano01 Le recordaban )ue muchas 'eces despotric contra los liberales amarillos ( )ue su padre* el General /os- !scol:stico Andrade* renombrado 9e3e oligarca* 3ue enemigo a muerte de !ze)uiel Namora1 Pero* Bgnacio Andrade* a pesar de sus antecedentes conser'adores ( de las denuncias de los peridicos 0!l Monitor Liberal0 ( 0!l Liberal0* )uienes aseguraban )ue haba nacido en "<cuta el .+ de 9ulio de +F.,* con el apo(o de "respo ( de la alta dirigencia masnica* 3ue 3inalmente elegido presidente de la Rep<blica* el +J de septiembre de +F,%1

Andrade tom posesin de la presidencia el $F de 3ebrero de +F,F en medio de la descon3ianza ( de nubes agoreras1 >cho das antes haba sido puesto en libertad el General /os- Manuel Hern:ndez* )uien despu-s de huir a Lueipa* al sur de Valencia* acus a "respo de 03eroz dictador0 ( a Andrade de 0eAtran9ero a3iliado al partido de los despotismos tradicionales de Venezuela01 !l ++ de marzo de +F,F* el general /oa)un "respo lleg a ocu(ito* en su marcha hacia los llanos de "o9edes para combatir al general Hern:ndez* el cual haba logrado organizar un e9-rcito de @1EEE hombres1 !l += de abril de +F,F* cuando "respo despu-s de una tenaz persecucin a Hern:ndez se encaminaba hacia las sabanas de "o9edes* 3ue 'ctima de los disparos de un grupo de insurgentes emboscados1 &u muerte 3ue instant:nea1 La guerra ci'il se eAtendi a todo el pas1 !l +$ de 9unio* 3ue tomado prisionero el general Hern:ndez1 !se hecho determin el 3in de la guerra* pero no de las penalidades del gobierno de Andrade* el cual adem:s de otras calamidades tu'o )ue su3rir el alzamiento del general Ramn Guerra* el +, de 3ebrero de +F,,* en "alabozo1 Andrade* present su primer ( <ltimo Mensa9e al "ongreso 5acional* el $% de 3ebrero de +F,,1 !n el pint un cuadro poco menos )ue aterrador* donde el azote de la guerra* se una a los estragos de la epidemia de 'iruela )ue diezm poblaciones ntegras? la crisis del esoro P<blico? ( la ba9a del precio del ca3-* primer producto de eAportacin1 !l primero de agosto de ese mismo ao* el presidente Andrade en3rentaba a los problemas econmicos del pas* ( a la re'olucin del general Hern:ndez* al cual logr dominar* para en3rentarse inmediatamente a la de "ipriano "astro* )uien denomin a su mo'imiento armado 0re'olucin liberal restauradora01 !l $. de octubre de +F,,* "ipriano "astro* de 2+ aos de edad* nacido en el 'ecindario de "apacho* !do1 :chira* entr triun3almente a "aracas1 !se da ca( el liberalismo amarillo ( con -l acab la in3luencia de la masonera en la 'ida p<blica del pas1 "ipriano "astro* amigo de Andueza Palacio ( oscuro #iputado en +F,E* aun cuando saba de sobra )ue todas las 3iguras del liberalismo amarillo ( blanco )ue haba derrotado* eran miembros conspicuos de la masonera no e9ercit ninguna persecucin contra la >rden1 Al contrario* nombr ministros de su Gabinete* a masones como el General /oa)un Garrido* )uien ocup la "artera de Guerra1 "uando el terremoto del $= de octubre de +,EE* caus destrozos en "aracas* produciendo serios deterioros en el Gran emplo Masnico* "ipriano "astro de inmediato orden la reparacin del edi3icio1 La reconstruccin de la central masnica )ued concluida el +E de 9ulio de +,E21 !n gratitud la Gran Logia pas una carta de reconocimiento a 0!l "abito01 La masonera no 3ue lle'ada a las catatumbas con el ad'enimiento de "astro* pero perdi su papel de institucin dirigente1 &us principales 3iguras ca(eron en desgracia poltica1 Da no participaban en las grandes decisiones nacionales* ni 3ueron in'itadas m:s por el gobierno a las recepciones de Palacio* ni a ocupar altas situaciones en la administracin p<blica1 !se cambio* merm el prestigio de )ue haba gozado por m:s de tres cuartos de siglo1 Las personalidades (a no tocaban las puertas del Gran emplo* ni los 9'enes con deseos de

escalar posiciones* solicitaban las planillas de iniciacin de las Logias1 Les resultaba m:s bene3icioso hacerse amigos de los partidarios de "ipriano "astro1 Las Logias de9aron de ser puntos de atraccin social ( poltica1
LA NOCHE DE LOS 27 AOS

"on el encaramamiento de /uan Vicente Gmez al poder* en +,EF* la situacin se hizo menos 3a'orable para el progreso de la masonera1 !se ao rega los destinos de la Bnstitucin* como Gran Maestro* #omingo A1 "oronil (* al 3rente del &upremo "onse9o "on3ederado del Grado ..J* estaba M:Aimo Greccentino1 Ambos haban colaborado con el gobierno de Bgnacio Andrade ( despu-s se hicieron amigos del r-gimen de "ipriano "astro1 M:s tarde con el general /uan Vicente Gmez tampoco tu'ieron problemas1 !l gomecismo nunca persigui a la masonera1 Pre3iri ignorarla1 &e sabe* sin embargo* )ue 0!l ;enem-rito0 orden al &ecretario de la Presidencia* 4rancisco Gonz:lez Guin:n* una 'igilancia disimulada del Gran emplo Masnico de "aracas* para 'er si alg<n 'ie9o liberal amarillo o tal 'ez alg<n cabeza caliente amigo de 0!l "abito0* se le ocurra conspirar1 Gmez* en medio de su poca o ninguna instruccin* (a )ue hasta el grado de 0General0 se lo deba a una decisin 'erbal de su compadre "ipriano "astro* a )uien m:s tarde traicion* saba a tra'-s de sus con'ersaciones con Leopoldo ;aptista ( 4rancisco Gonz:lez Guin:n* )ue el Libertador ;ol'ar* 3ue masn1 !l omnipotente andino* amo de 0La Mulera0* dicen )ue senta de'ocin inmensa por la 3igura del Libertador1 Pensaba )ue si alguien como &imn ;ol'ar haba pertenecido a la masonera* seguramente deba tratarse de una asociacin 0buena0* ( si era buena no poda estar contra -l* el General /uan Vicente Gmez1 Pero* en la masonera haba una situacin contradictoria1 Por esa tradicional disparidad de criterios* en nombre de la libertad de disentir* se producan hechos chocantes1 Mientras muchos masones estaban en la clandestinidad o las c:rceles por sus ideas democr:ticas* otros como Laureano Vallenilla Lanz ( Ale9andro 4ern:ndez Garca* )ue editaban el peridico 0!l 5ue'o #iario0* gozaban de los bene3icios de la 0guan:bana0 alabando al dictador1 D como si 3uera poco* el $+ de octubre de +,+2* cuando se constitu( legalmente la 0&ociedad Bndustrial Azucarera del acarigua0* apareci en la escritura 9unto a los nombres de /uan Vicente Gmez* su hermano /uancho* sus hi9os Vicente ( Al? "arlos #el3ino* Antonio Pimentel* "aracciolo Parra Picn* Alberto Aranguren* 4-liA Gala's* Ramn H1 Ramos* /1 A1 Martnez M-ndez* !milio 4ern:ndez* 41 A1 "olmenares Pacheco* /ulio Hidalgo* /1 ;o( Anzola* el nombre de #omingo A1 "oronil* como socio del dictador ( sus ntimos1 La 0&ociedad Bndustrial Azucarera del acarigua0* comprenda eAtensas haciendas papeloneras ( de aguardiente* ubicadas en 3-rtiles tierras )ue pertenecieron a polticos cardos en desgracia1 !l libro con importantes detalles sobre el registro ( 3uncionamiento de esa c-lebre &ociedad Bndustrial* es conser'ado por el ciudadano "arlos 4ederico !scarr:1

#omingo A1 "oronil* 3ue Gran Maestro de la Gran Logia de Venezuela* de +,E% a +,E, ( despu-s* &oberano "omendador del &upremo "onse9o "on3ederado del Grado ..J* entre +,+. ( +,+= ( m:s tarde* entre +,+, ( +,$.1 &eg<n algunos in'estigadores* eso eAplicarla el moti'o por el cual /uan Vicente Gmez* adem:s de su 'eneracin por el Libertador ;ol'ar* se abstu'o de perseguir institucionalmente a la masonera1 Muchos de los dirigentes masones )ue hablan militado en las 3ilas del liberalismo amarillo* apo(ando a Guzm:n ;lanco* "respo ( Andrade* despu-s decidieron colaborar con Gmez1 !n el libro de Luis "ordero Vel:s)uez* 0Gmez ( las 4uerzas Vi'as7* aparecen los nombres de prominentes 3iguras de la masonera entre los notables )ue se con3undan con los ch:charos de 0La &agrada0* durante las terneras )ue se ser'an en honor del dictador* en Maraca( ( las a3ueras de "aracas1 A3ortunadamente* para los antecedentes democr:ticos de la institucin* no todos los lderes masones colaboraron con Gmez1 La ma(ora tom el camino de la oposicin1 Por esa actitud su3rieron los rigores del destierro* del con3inamiento ( de las mazmorras de 0La Rotunda01 &in el pu9ante espritu liberal )ue antes predomin en las Logias* la 9u'entud pensante 'enezolana con deseos de superacin* de9 de sentir inter-s por la masonera1 Las captaciones eran cada 'ez menos 3recuentes1 Los pocos iniciados eran artesanos ( gente sencilla sin ma(or signi3icacin1 Los escasos pro3esionales )ue ingresaban ( suban por los peldaos directi'os* estaban identi3icados con el gomecismo o se hacan la 'ista gorda ante el drama del pas* para no perder determinadas canon9as1 Para +,$F* la economa tradicional 'enezolana* agrcola ( pastoril* se encontraba en proceso de desintegracin1 !l monoculti'o del ca3- ( cacao* estaba en 3ranca decadencia* polarizando con otra monoproduccin8 el petrleo* en manos de capitales norteamericanos e ingleses* principalmente1 !l gomecismo haba doblegado a la pe)uea burguesa 'enezolana* )ue deseaba un desarrollo nacional independiente1 Al 3inal se con'irti en panegirista de la dominacin eAtran9era* bene3ici:ndose me9or )ue con el ca3- o cacao* con las propinas )ue les de9aba ese comportamiento1 !l petrleo constitua (a en +,$F* el rengln principal de la produccin 'enezolana1 !se ao lleg a +E= millones de barriles* de los cuales 3ueron eAportados +EE1=EE1EEE barriles1 La burguesa ( la llamada clase pudiente* a las )ue pertenecan no pocos masones* haban hecho a un lado sus aspiraciones de tomar el poder* para participar en el carna'al de concesiones* )ue despu-s eran traspasada a compaas ingleses o norteamericanas1 Pero no todos los masones ca(eron en esas tentaciones1 !l Ministro de 4omento de entonces* Gumercindo orres* iniciado en una Logia capitalina* en Memorandum dirigido en +,.E a las compaas eAplotadoras* conden las eAoneraciones )ue durante los siete aos precedentes haban alcanzado la cantidad de $+, millones de bol'ares* en tanto )ue* durante ese mismo perodo* el 4isco 'enezolano slo haba percibido +F% millones de bol'ares* por concepto de ingresos de esa eAplotacin1

"ontra esos sa)ueos ( abusos* muchos ciudadanos pensantes )ue en +,$F militaban en algunas Logias* despu-s del marasmo de m:s de cinco lustros* participaron a ttulo personal en el mo'imiento antigomecista )ue dirigieron /'ito Villalba* Rmulo ;etancourt* /oa)un Gabaldn M:r)uez* Po ama(o* Guillermo Prince Lara ( Antonio Arraiz* a pesar de )ue al 3rente del Ministerio de Relaciones Bnteriores* estaba el masn Laureano Vallenilla Lanz1 !n Maracaibo* otro grupo de estudiantes* entre los )ue estaban los masones Valmore Rodrguez e Bsidro Valles* 3ueron a parar al "astillo de &an "arlos* por la osada de haber organizado un mo'imiento de protesta contra la dictadura1 Un an:lisis de los hechos )ue sucedieron al mo'imiento de abril de +,$F* demuestra )ue al lado de los polticos democr:ticos )ue pagaron el desa3o a la dictadura con La Rotunda ( el destierro* estu'ieron numerosos masones* )ue con su amor a la libertad* 9usticia ( dignidad* )ue los lle' al martirologio* limpiaron el honor de la masonera* )ue haba sido empaada por el compadrazgo ( los apetitos subalternos de otros masones* encaramados en puestos importantes dentro la >rden1 La silente anar)ua )ue predominaba en la masonera* por 3alta de una cohesin democr:tica* sumada a la pesada atms3era )ue se respiraba en el pas* sin libertades* ni derechos* debilit progresi'amente a la Bnstitucin* hasta con'ertirla en con'idada de piedra del )uehacer nacional* donde los negros nubarrones del drama* parecan tapar las esperanzas de un maana me9or1 #urante el gomecismo* la masonera 'eget como institucin* sin aportar ideas* ni preparar a los dirigentes )ue necesitaba el pas para despu-s de la larga noche de la dictadura1 Las tenidas de las Logias se concretaban a repasos lit<rgicos inoperantes* donde lo <nico )ue mantena 'i'o el espritu masnico* era el impulso de la 3raternidad* como la 3uerza )ue 9unta a las o'e9as en el rebao* cuando amenaza la presencia de un depredador1 Re3era el m-dico /acobo ;endah:n "hocrn* dos 'eces Gran Maestro de la Gran Logia de la Rep<blica de Venezuela* primero entre +,$@ ( +,$% ( despu-s* entre +,.E ( +,.+* )ue una 'ez el temido general /uan Vicente Gmez* lo mand llamar a su despacho en Maraca(1 "uando despu-s de una larga antesala lo hicieron pasar a la o3icina del d-spota* /acobo ;endah:n temblaba pensando en la Rotunda ( otras cosas1 Pero el di:logo aun)ue corto 3ue amistoso8 QAs )ue usted es el 9e3e de la masoneraU*Q le pregunt Gmez1 Q&i* so( el Gran Maestro de la Gran Logia de la Rep<blica de Venezuela* mi General1 Q( )u- hacen ustedes en la masonera* Q'ol'i a preguntarle mientras le cla'aba la mirada en los o9os1 Q5os reunimos pac3icamente para con'ersar sobre la importancia de las 'irtudes ( la moral1 ambi-n inculcamos el amor al traba9o* el respeto a la Patria ( la pr:ctica de las buenas costumbres1

QA9:* eso s me gusta1 Mientras predi)uen el amor al traba9o* el respeto a la Patria ( la pr:ctica de las buenas costumbres* nunca ser:n molestados1 QD es 'erdad )ue el Libertador ;ol'ar 3ue masnU Q&i eAcelencia* el Libertador ;ol'ar 3ue miembro de la masonera1 QA9:* mu( bien* eso (a me lo haban dicho1 !n e3ecto* /uan Vicente Gmez* no se meti con la masonera* ni ella con -l1 Los espas del dictador ( algunos masones )ue estaban en altos puestos o eran sus socios en prsperos negocios* le in3ormaban constantemente sobre las acti'idades de la "on3ederacin Masnica* donde las reuniones eran inocuas* sin peligro alguno para la estabilidad del r-gimen imperante1 La masonera 'enezolana subsisti los $% aos del gomecismo sin sustos* ni dolores de cabeza1 4ue una con'i'encia pac3ica )ue permiti 3uncionar a las Logias* pero perdi el prestigio ( poder )ue obtu'o con /os- Antonio P:ez* Antonio Guzm:n ;lanco* /oa)un "respo e Bgnacio Andrade1 !sa declinacin se de9 sentir en los decenios siguientes1

SIGUE LA CONVIVENCIA

!n +,.@ agonizaba la dictadura1 Pero como toda bestia con los estertores de la muerte* estaba peligrosa1 Un problema de 3ronteras con "olombia* en el ro arra* produ9o ruido de sables1 !l gobierno de Gmez* militarista por esencia* comenz a prepararse para una e'entual guerra con el pas 'ecino1 "ompr armamentos nue'os para ocho mil hombres1 Los colombianos hicieron lo mismo ( armaron a diez mil e3ecti'os del e9-rcito1 odo el ao de +,.@ 3ue de encendidos debates ( preparati'os* pero la sangre no lleg al ro1 Primero por)ue se impuso la cordura (* segundo* por)ue el tirano Gmez* (a estaba dando sus <ltimos aleteos1 4inalmente muri el +% de diciembre de ese ao1 !l General !leazar Lpez "ontreras* hasta entonces Ministro de la Guerra* )ued encargado de la presidencia de la Rep<blica por decisin del Gabinete Ministerial ( con3orme a lo dispuesto por Gmez antes de morir1 Lo primero )ue hizo el nue'o Presidente ( por cierto contrariando a los gomecistas* 3ue poner en libertad a todos los presos polticos )ue se pudran en las c:rceles1 !l segundo paso )ue dio* 3ue autorizar el regreso de los desterrados* con la <nica eAcepcin de los comunistas1 4inalmente* permiti cierta libertad de prensa ( de reunin1 !l general Lpez "ontreras obr con habilidad e inteligencia1 "uando las masas con la ira contenida asaltaron las mansiones de los gomecistas* se abstu'o de utilizar la 'iolencia* pero al mismo tiempo 3acilit la salida al eAtran9ero con todo el dinero )ue podan lle'ar* a los 3amiliares de Gmez ( de todos a)uellos persona9es identi3icados con sus crmenes ( errores1

La muerte del tirano desat una crisis poltica* )ue pudo haber lle'ado a los antigomecistas al poder* pero el general Lpez "ontreras supo controlar la situacin ( calmar la e3er'escencia* con medidas salomnicas* e'itando de ese modo la guerra ci'il1 !l +2 de 3ebrero de +,.= 3ue la prueba de 3uego para el 3lamante Presidente1 #espu-s de la balacera en la Plaza ;ol'ar* de "aracas* con un saldo de muchos muertos ( heridos* se realiz una gigantesca mani3estacin a la cabeza de la cual march hacia Palacio de Gobierno* /'ito Villalba1 !l General Lpez "ontreras* sin de9arse atemorizar por ese mo'imiento de masas* hizo cambios en el gobierno para contentar al pueblo1 ;a9 al llano a P-rez &oto* Len /urado ( otros gobernadores ( ministros identi3icados con el gomecismo* para sustituirlos por elementos democr:ticos como Rmulo Gallegos* Alberto Adriani* Alberto &mith* 5-stor Luis P-rez* R-gulo >li'ares* !lbano Mibelli ( otros1 Uno de los destituidos* Len /urado* era miembro de la masonera1 A todo esto la Gran logia mantu'o absoluto silencio1 Repitiendo la t:ctica )ue haba obser'ado durante el gomecismo* pre3iri hacerse la 'ista gorda ( adoptar la poltica de la con'i'encia1 !n +,.% comenz la organizacin del P#5 HPartido #emocr:tico 5acionalI* )ue culmin el $% de septiembre de +,., con la celebracin de la Primera "on3erencia 5acional* donde se eligi el #irectorio 5acional ba9o la presidencia de Rmulo ;etancourt1 Varios de los integrantes de esa directi'a 3ueron despu-s miembros de la masonera1 Veamos la lista8 Bnocente Palacios* Ale9andro >ropeza "astillo HmasnI* Ra<l Leoni HmasnI* Luis Lander* /es<s Paz Gal:rraga* Gonzalo ;arrios* Valmore Rodrguez HmasnI* Ana Luisa Lo'era* Leonardo Ruiz Pineda* Antonio Leindenz* /os- >ropeza* Luis ;eltr:n Prieto 4igueroa HmasnI* L1 A1 Pocaterra* Ra<l Acosta* Luis roconis Guerrero* Luis Augusto #ubuc ( Gualberto 4ermn1 !l P#5 3ue la antesala adeca1 &obre la base de ese partido* el $, de 9ulio de +,2+* 3ue legalizada la 3undacin de Accin #emocr:tica* )ue emergi a la 'ida p<blica* en una mani3estacin celebrada en el 5ue'o "irco de "aracas* el +. de septiembre de +,2+* donde pronunciaron elocuentes discursos Rmulo Gallegos* Andr-s !lo( ;lanco HmasnI* Luis ;eltr:n Prieto 4igueroa HmasnI* Mario Garca Arocha ( Rmulo ;etancourt1 "on el contro'ertido golpe del +F de octubre de +,2@* Accin #emocr:tica lleg al poder* ( con ese Partido* algunos miembros de la masonera )ue actuaban indi'idualmente1 !l $2 de octubre de +,2F* un golpe militar dirigido por los comandantes "arlos #elgado "halbaud* Marcos P-rez /im-nez ( luego 4elipe Llo'era P:ez* derroc al 3lamante gobierno democr:tico de Rmulo Gallegos1 Luis 4elipe Llo'era P:ez* era miembro de la masonera* nacido en "iudad ;ol'ar el +2 de abril de +,+.* se inici en +,.% en la Resp81 Log81 0Aurora de Paria0 5J 2$* 3undada en GYiria* !do1 &ucre* en +F%$1 M:s tarde cuando asumi el mando dictatorialmente Marcos P-rez /im-nez* despu-s de la muerte de "arlos #elgado "halbaud* Luis 4elipe Llo'era P:ez )ue estaba al 3rente del Ministerio de Relaciones Bnteriores* dicen )ue se mostr bene'olente con algunos masones lle'ados a prisin por el delito de participar en acti'idades sub'ersi'as1 !l mismo descargo se hace en 3a'or del 0;achiller0 "astro* lugarteniente del temible 9e3e de la &eguridad 5acional* Pedro !strada1 Muchos aseguran

)ue el 0;achiller0 "astro sal' de torturas ( encerronas a muchos adecos )ue se identi3icaron como masones1 >tro colaborador de P-rez /im-nez* el comandante Ra3ael Pngel Molina 4ranco* miembro de la Resp1O1 Log1O1 0!speranza0 5J %* de "aracas* tambi-n a(ud a muchos masones )ue ca(eron en las redes de la &eguridad 5acional* ba9o la sospecha de conspirar contra la dictadura1 !sa dicotoma en el comportamiento masnico* con tirios ( tro(anos dentro de la misma tolda* igual como sucedi en la -poca de Gmez ( en la transicin de Lpez "ontreras* seg<n algunos eAegetas de la masonera* es la cla'e de la super'i'encia de la Bnstitucin en tiempos di3ciles* pero otros consideran )ue es la causa de su decadencia o por lo menos de su debilitamiento* con la p-rdida del poder )ue tu'o en el siglo pasado* cuando estaba identi3icada con el liberalismo1 Lo cierto es )ue la masonera institucionalmente mir desde palco el drama del 0ochenio0* !l dictador P-rez /im-nez* no se meti con la >rden* no se sabe si para congraciarse con su amigo Llo'era P:ez ( otros altos 9e3es militares o simplemente por)ue no la consider peligrosa para sus planes* no obstante )ue indi'idualmente numerosos masones traba9aban en la resistencia* mientras )ue otros estaban con3inados en la Bsla Guasina* a merced de la 'oracidad de los zancudos ( la inclemencia atmos3-rica* o se pudran en di3erentes c:rceles del pas1 La dictadura de P-rez /im-nez* aun)ue 3ue sosla(ada por la Gran Logia* per9udic indirectamente al desen'ol'imiento de la Bnstitucin masnica1 Varias importantes iniciati'as* como la creacin de las Logias 4emeninas de Adopcin* autorizadas por la Alta c:mara del &imbolismo* en su tenida del F de diciembre de +,@$* entraron en receso por la prisin* o el destierro de sobresalientes 3iguras de la >rden1 Por otra parte* la 3alta de libertades ( el r-gimen de terror )ue haba impuesto la &eguridad 5acional* redu9eron considerablemente el ritmo de las acti'idades masnicas* mermando sobre todo el n<mero de iniciaciones ( el mpetu creati'o de algunos intelectuales democr:ticos* de deseaban impulsar a la Bnstitucin para ponerla a tono con los tiempos1
LA GRAN DIVISIN

#urante la dictadura de P-rez /im-nez* la atms3era poltica enrarecida* la suspicacia ( la descon3ianza )ue predominaban en todos los ni'eles* produ9o tres bandos claramente de3inidos8 los demcratas ( progresistas situados en la resistencia? los perez9imenistas ( contratistas eAtran9eros )ue se entendan con el d-spota? ( los indi3erentes )ue slo se preocupaban de 'egetar* sin correr riesgos de ninguna clase1 La masonera como no es una isla 3eliz* marginada del pas nacional* tambi-n estaba in3luencia por esas corrientes en pugna1 !n los altos cuadros dirigentes dominaba la tendencia conser'adora* partidaria de mantener contra 'iento ( marea una posicin neutral* para lo cual adoptaron una actitud contemplati'a* )ue no se compadeca del descontento nacional contra los abusos del r-gimen imperante1

"orra el ao de +,@.1 !staba al 3rente de la Gran Logia de la Rep<blica de Venezuela* Ra3ael !rnesto >tero* )ue haca gala de un car:cter a3irmati'o* poco dado a la consulta democr:tica ( al libre 9uego de las ideas1 !ntre sus planes personales* tena el pro(ecto de hacer demoler el Gran emplo Masnico para la construccin de un edi3icio1 Pero como la empresa a la cual pensaba con3iar la obra no o3reca las garantas necesarias* un grupo de masones de alta 9erar)ua* entre gallos ( media noche* resol'i )uitarle la in'estidura de Gran Maestro1 La con9ura )ue se realiz eAitosamente* pro'oc una escisin1 Un grupo de Logias de3ensoras de la 3undamentacin 9urdica* se declar independiente1 Al ao siguiente* otro grupo de Logias* donde sobresalan masones de mentalidad democr:tica ( de ideas modernas en materia de organizacin institucional* se reuni en la ciudad de Valencia* !do1 "arabobo* para estudiar la situacin de la masonera nacional ( la necesidad de redactar una nue'a "onstitucin* m:s democr:tica ( a tono con los tiempos1 #e la reunin en Valencia* sali la decisin de hacer contactos ( con'ersaciones con todas las Logias de la 9urisdiccin* para la 3ormacin de una 0"omisin Uni3icadora0* )ue sera la encargada de organizar una 0Gran "on'encin0* )ue pusiera t-rmino a la di'isin de la masonera ( preparara los caminos para reno'ar la "onstitucin ( los !statutos Generales de la >rden1 La Gran "on'encin se reuni en el Gran emplo Masnico* ubicado de /esuitas a Maturn* en "aracas* el +F de agosto de +,@=* con la asistencia de $+@ diputados* en representacin de %$ Logias* )ue constituan la ma(ora del pueblo masnico 'enezolano1 Las deliberaciones se prolongaron por tres das* 3inalmente el $E de agosto* los $+@ diputados )ue asistan a la reunin* poni-ndose de pie* aprobaron por unanimidad la nue'a "onstitucin* la cual sera despu-s conocida como la 0"onstitucin de +,@=01 !sa "arta Magna* 3ruto del espritu uni3icador de la masonera ( del deseo de progresar con instrumentos legales modernos* 3ue recibida 9ubilosamente en toda la "on3ederacin1 Una de las disposiciones de la nue'a "onstitucin* era el 'oto democr:tico* uni'ersal ( secreto para la eleccin del Gran Maestro ( dem:s dignidades de la Gran Logia1 !n 'irtud de ese mandato* los maestros masones de todas las Logias de la 9urisdiccin* e9ercan el papel de electores1 !n las elecciones realizadas seg<n lo dispuesto por esta moderna "onstitucin* result electo como Gran Maestro* Augusto Ascanio1 !n el mes de abril de +,@%* de acuerdo con lo establecido por la "onstitucin de +,@=* se reuni en el Gran emplo Masnico* de /esuitas a Maturn* la Alta ":mara Legislati'a* para la aprobacin de los nue'os !statutos Generales* )ue derogaban los 'ie9os !statutos del +J de diciembre de +,.+1 !n esa reunin de la Alta ":mara Legislati'a* estu'ieron presentes los #iputados de +EE Logias* lo )ue signi3icaba )ue se agregaban $F Logias m:s* a las %$ )ue aprobaron la "onstitucin de +,@=1 Ante ese alto cuerpo masnico* integrado por +EE Logias* el Gran Maestro Augusto Ascanio* present su Memoria en hizo una amplia apologa de las bondades de la nue'a "onstitucin* a la cual denomin 0"onstitucin Uni3icadora01

Las %$ Logias* )ue el $E de agosto de +,@=* aprobaron la 0"onstitucin Uni3icadora0* por medio de sus representantes seg<n consta en el documento 3irmado al respecto* 3ueron las siguientes8
+1 $1 .1 21 @1 =1 %1 F1 ,1 +E1 ++1 +$1 +.1 +21 +@1 +=1 +%1 +F1 +,1 $E1 $+1 $$1 $.1 $21 $@1 $=1 $%1 $F1 $,1 .E1 .+1 .$1 ..1 .21 .@1 .=1 .%1 .F1 .,1 2E1 2+1 2$1 2.1 221 2@1 2=1 2%1 2F1 2,1 @E1 @+1 @$1 @.1 @21 @@1 @=1 @%1 @F1 @,1 =E1 =+1 =$1 =.1 =21 =@1 ==1 =%1 =F1 =,1 %E1 %+1 %$1 Protectora de las Virtudes 5J +1 #r1 Ra3ael "1 ;ello* 5apolen Marcano Maza* Luis Ra3ael Btriago Muoz* /uan ;ernab- ;rotons* Pedro Lpez "enteno1 Unanimidad 5J .1 Urbano #aniel 5anc(* "arlos Ramn Ar-'alo1 4raternidad 5J 21 4elipe "ruz #elgado* Manuel V1 Ri'ero* 4rancisco Grulln1 Regeneradores 5J =1 #r1 /os- Ra3ael &il'a "edeo1 !speranza 5J %1 ;albino Gonz:lez Magallanes* /1 R1 "astro Graterol* Gregorio Vidaurreta* /oa)un "armen Plana* Pedro Lpez1 Alianza 5J F1 Andr-s ;ertrand Perdomo1 Victoria 5J ,1 Hugo Montesinos "astillo1 Asilo de la Paz 5J +.1 Lorenzo Vargas Mendoza1 4e 5J +21 Al3redo Latu33* #r1 "-sar Peralta Mora1 #r1 ;uena'entura ;riceo ;elisario* "elestino ;1 Romero1 ">MB&B>5 !&P!"BAL para atender a los #elegados1 #r1 "-sar Peralta Mora* #r1 &antos "arras)uel &abino* "elestino ;1 Romero* Arstides Gonz:lez* /os- Gmez ( Gmez /uan Rondn #amas* ibor Matras1 H&eg<n Gr81 Plancha 5J $1=$$ del ,QFQ@=I1 olerancia 5J +@1 Gernimo 4uentes* Manuel Mel-ndez* #r1 hibaldo Gonz:lez* Pablo Garca1 Unin 4raternal 5J +%1 #r1 Dosas #elima "ame9o* Bsmael #elgado1 Lealtad 5J +,1 #r1 M1 A1 Lanz Lpez* 4rancisco 4alcn Hurtado* H-ctor Aguirre1 R1 Rodrguez Vargas* /es<s Ramrez 4igueroa* Ramn 4ern:ndez P-rez* Urbano Aponte ;ol'ar* P1 A1 Ruiz Paz "astillo1 Pedro R1 &ierra* /os- #anilo Arzola1 Virtud ( >rden 5J $$1 Prspero Valentini* &al'ador Mala'-1 ;ella Altagracia 5J $21 Hornero R1 !che'arreneta* Pablo Meza Gmez1 "andor 5J $%1 Pngel Ramn 5aran9o* Pedro Grau M-ndez* Pablo Noppi* #omingo Morales #el Ro* om:s Morales ;riceo1 Pedro "o'a 5J $F1 /uan 4rancisco Girn1 Andr-s ;ello 5J ..1 Pedro Manuel Rengi3o* "andelario "abrera M-rida* Antonio 5a'as Pulido* 5eemas &er3ati* Mala)uas 4ern:ndez1 "oncordia 5J .=1 &antiago Luintana Guti-rrez Hcon derecho a delegar su representacin en otro H1O1I1 &ol de Am-rica 5J .%1 Antonio &omoza* !dito Ace'edo* Manuel Porras Puigb1 !strella de Guanipa 5J 21 Arnn Anderi1 Guaicaipuro 5J 2.1 /os- Antonio M:r)uez* om:s Pascual Li:n* Alberto 4igueredo &iso* &al'ador "amero* /ohn H1 Hea3ord* Luis 4elipe &anmartn1 Luz del "aribe 5J 221 #r1 Luis Guillermo ;urgos 4inol* "nel1 H-ctor #C Lima Polanco* Armando Rodrguez* Nacaras Rodrguez* 4elipe #a1 !strella de >ccidente 5J @E1 "elestino Peraza Medina1 Aurora de la Paz 5J @@1 Vicente ;albi Romano* /uli:n R1 "ampos* Vicente Morales #az* Aldo Luaglia1 "arabobo 5J =,1 #r1 /os- Antonio "ampos #elgado1 Unin ( Progreso 5J %E1 Bmposibilitados en'iar #elegados se adhieren resoluciones )ue se tomen1 Reno'acin 5J %$1 !duardo Vera "ustodio* !rnesto Ama(a Pieros* Luis A1 "arrat<* !duardo #elpino Arias* &al'ador >rtega1 4rancisco de Miranda 5J %.1 Ramn A1 #ebourg1 &ina 5J %F1 "-sar V1 #C &uze1 #r1 Pedro /1 Hern:ndez P-rez* Martn Mora &aa'edra* Pro31 Ra<l Aguana 4iguera* Pro31 Armando Lo'era H1 /uan ;autista Arismendi 5J %,1 /osu- Vicente Rosana1 4rancisco &alas 5J F+1 /os- Lui9ada Gamboa* /uan Ramn M-ndez* 4rancisco &il'a Acua1 Ricaurte 5J F$1 5icol:s /es<s &alazar1 Luz ( Armona 5J F.1 Arturo Gra33e Armos* Marcos Vinicio Artlez1 &ol de 5ue'a !sparta 5J F21 4ortunato Rosas #az* Ra<l &i3ontes 4ermn1 &ol del :chira 5 J F@1 #r1 Antonio Vicente Ramrez "aldern* ito &:nchez ( &:nchez1 Libertador 5J F,1 /uan Manuel ;arrios1 +, de Abril 5J ,E1 #r1 Vctor M1 Rold:n* Bgnacio Acosta Gadea* #il'o &al'atori1 Amantes de la "aridad 5J ,@1 Ra3ael #C Guido V-liz* Manuel Lucart &alazar1 &ol de "arabobo 5 J ,%1 4rancisco /1 &ar)uis1 ;enito /u:rez 5 J ,F1 &al'ador Valera* "irio "olina1 4raternidad Humana 5J ,FQA1 !neas Marn* /os- 5<ez Guaimare1 George Zashington 5J +EE1 Harold &impson* "arlos A1 Pinaud* /1 #1 4arnum A1 "obo* "1 M1 &tace(* ;1 ;ertarione1 Libertad !spaola 5J +E+1 #omingo P-rez ( P-rez* /os- Marra Llopis* /os- Marra Herranz* Manuel #i-guez* 4rancisco Pacheco1 /os- Plaz >rtiz 5J +E.1 "nel1 /os- #aniel Vera "ustodio* )uien por en3ermedad deleg sus 3acultades en el H8 14abricio 4uentes1 4alcn 5J +E21 Ricardo Roig M:r)uez* "-sar Damarte Lpez1 Antonio /os- de &ucre 5J +E@1 /os- 5<ez Guaimare1 !strella de &an /uan 5J +E%1 !3ran /1 Pinto1 &ol del acarigua 5J +EF1 Ramn Antonio 4ern:ndez P-rez* Magdaleno Rico Morales* Miguel Abraham Vargas1 Armona 5J ++E1 Antonio Pulido ;alza1 &ol de "urpa 5J ++$1 Argenis Vi'as* Alcides ;arrios* #r1 4rancisco "ort-se1 &mbolo 5J ++.1 /oa)un Acosta &antana* Manuel Pelucarte* !nri)ue "elestino 5a'as* Luis Lugo* >scar Palacios1 Gandhi 5J ++21 4ranK Maurete* >li'erio 4arras /aramillo* Luis Rangel P-rez1 &ol de Anzo:tegui 5J ++%1 /uan ;1 Villamizar* Al3onso Granda &antobea1 !strella de ;ol'ar 5J ++F1 Manuel Gil &ubero1 "-sar Vallenilla #az1 #e Mola( 5J ++,1 4erdinand Pici* Pedro #az Abalo* &1 "ula Rosemblat* /1 /1 GschMebndtner1 Leopoldo Hern:ndez1 Hermes 5J +$+1 !nri)ue #elmas ;lasco* /os- orrente #ur:n* 4eliciano Martn Gal:n* /uan Rucosa Nordia* /uan Mariscal M:Aimo1 !strella del Bcabaro 5 J +$@1 5o puedo en'iar #elegado pero se adhieren sin ob9ecin a lo )ue resuel'a la ma(ora1 General Ra3ael Urdaneta 5J +$=1 !miliano 4aria u'ez1 !strella de Aragua 5J +$%1 Ramn Horacio Vel:s)uez* /uan Pablo ;ol'ar* Anselmo ;enezca1 Luz de Miranda 5J +.+1 Roberto &1 4errer R1* /os- Manuel "eballos* "ristbal &:nchez Martnez* Hugo >bregn >bregn1 "una de Am-rica 5 J +..1 Ra3ael AgYero Morales1 Pit:goras 5 J +.21 4ernando ;ustamante1 Amistad 5J +.=1 4eliciano Hern:ndez1 Moderacin 5J +.%1 Leonardo ;1 Gmez1 !strella del "aron 5J +.,1 /os- A1 "ardozo >choa* /os- /es<s Lpez* 4rancisco Herrera Garca* 4rancisco /os- Machado1 Humboldt 5J +2+1 4ranz [aletta* &iegmund 5euburg1 Giordano ;runo 5J +2$1 Aldo ;arbero* Rocco Visalli* Lbano Marmuggi* Remigio 4iceli1 Uni3icacin 5J +2.1 Pedro A1 &ano9a1 Bgualdad 5J +2@1 Vicente ;loise* !ugenio Gota R* /uan Guglielmi* Luis Re(es Ventura1 /os- "ort-s Madariaga 5J +2%1 AB3onzo Granda &antobea* )uien deleg su representacin en el H1O1 /uan ;1 Villamizar? Po !1 Rodrguez* ;runo !1 Pohl* Pablo Luis AleAis Rozo* ":ndido !1 Rodrguez* Herminio Luintero* Leonardo ;ideau1 #ignidad Humana 5J +21 /uan A1 Angulo Pa<l* 5icol:s Minaretzis* /uan "risstomo Mi9ares Bn3ante1 Blustre Americano 5J +@E1 Am-rico Lora "amacho* /es<s !milio /im-nez* Guillermo Medina* !duardo Padilla lBlas* 4rancisco A1 Hern:ndez1

Las $% Logias )ue se adhirieron despu-s a la 0"onstitucin Uni3icadora0 o 0"onstitucin de +,@=0* 3ueron las siguientes8
+1 $1 .1 21 @1 =1 %1 F1 ,1 +E1 ++1 +$1 +.1 +21 +@1 +=1 +%1 +F1 +,1 $E1 $+1 $$1 $.1 $21 $@1 $=1 $%1 Por'enir 5J +F Lealtad 5 J +, !strella de Paria 5 J $@ Unin 5J 2, !strella de Las Pampas 5 J @2 #ios ( Patria 5 J =% #alla "osta 5J %@ ;ol'ar ( Morillo 5 J ,+ &ol de Aragua 5J ,= Hiran 5J +E$ Asilo Llanero 5 J +E= >asis de La Paz 5 J +++ e3ilo Leal 5J ++@ ;uena'ista 5J ++= Lago de Maracaibo 5J +$E Luz ( /usticia 5J +$$ Luz del Uni'erso 5J +$. &ol de Bmataca 5J +$F /os- Mart 5 J +$, !strella de Guzm:n ;lanco 5J +.E &ol de "o9edes 5J +.$ Maraca( 5 J +.F Luz del urimi)uire 5J +2E /es<s !nri)ue Lozada 5 J +2= Gral1 /os- 4-liA Ribas 5J +2F !strella de Paraguan: 5J +@+ ;ol'ar* Ricaurte ( Mart 5 J +@$

"uando todo pareca indicar )ue la armona ( la unidad (a no seran perturbadas en la "on3ederacin Masnica* el Gran Maestro* Augusto Ascanio &auce* sorpresi'amente* el +2 de octubre de +,@%* dict el #ecreto 5J $+* para derogar la "onstitucin de +,@= ( los !statutos Generales de +,@%* ( poner en 'igencia la 'ie9a "onstitucin de +,$2 ( los !statutos Generales de +,.+1 !l asombro 3ue grande* al recordarse )ue el da martes $+ de abril de +,@%* en la enida !Atraordinaria celebrada en ":mara de Maestros* el Gran Maestro* Augusto Ascanio &auce* 3ue el primero en estampar su 3irma en un documento para rea3irmar la decisin de cumplir ( hacer cumplir 3ielmente la "onstitucin de +,@= ( los !statutos Generales de +,@% ( otras re3ormas aprobadas para el progreso de la masonera 'enezolana1 &eg<n se supo despu-s* grupos conser'adores de los Altos "uerpos Masnicos* presionaron al Gran Maestro* Augusto Ascanio* para )ue de9ara sin e3ecto las re3ormas aprobadas por la Alta ":mara Legislati'a1 5o deseaban elecciones democr:ticas ( directas* con el 'oto uni'ersal ( secreto de los maestros masones de todas las Logias de la "on3ederacin1 !l #ecreto 5J $+* ca( en la masonera con los e3ectos de una bomba atmica1 La di'isin no tard en producirse1 Un grupo numeroso de Logias se sali de la obediencia ( estableci otro Gran >riente* para seguir traba9ando ba9o la "onstitucin de +,@= ( los !statutos Generales de +,@%1 !sa escisin hizo mucho dao a la >rden* no slo la debilit* sino )ue adem:s le rest respetabilidad en el mundo pro3ano* por las deri'aciones policiales ( 9udiciales* )ue epilogaron el drama1
LA NUEVA ETAPA

Los cambios registrados en el pas con el mo'imiento popular del $. de enero de +,@F* )ue derroc a la dictadura de Marcos P-rez /im-nez* encontraron a la masonera 'enezolana*

di'idida ( con poca 3ortaleza1 Las Logias )ue )uedaron en la obediencia* traba9aban sin ma(ores pro(ecciones* dedicadas al ritualismo ( a la acti'idad social reducida al crculo de los alleres1 !l +$ de marzo de +,=2* subi a la presidencia de la Rep<blica* Ra<l Leoni* abogado* poltico ( sindicalista* nacido en Upata* !do1 ;ol'ar* el $= de abril de +,E@1 &e inici en la masonera en "iudad de M-Aico1 Posteriormente* cuando estu'o en el eAilio en La Paz* ;oli'ia* de +,@@ a +,@=* ascendi al grado de maestro en una Logia de la "apital ;oli'iana1 &e lo recuerda en la masonera boli'iana por sus ideas democr:ticas* apegadas al derecho1 Pero* Ra<l Leoni* al subir a la Primera Magistratura* nada hizo en 3a'or de la masonera 'enezolana* seguramente por)ue no tu'o contactos con ella o por)ue la masonera no supo apro'echar esa situacin especial* para lograr un punto de apo(o )ue le permitiera pro(ectarse e3icazmente hacia el mundo pro3ano1 !l hermetismo* chapado a la antigua* la 3alta de imaginacin ( capacidad de maniobra de los dirigentes masones en la era democr:tica 'enezolana* impidi a la Bnstitucin ganar prestigio ( poder1 5o se supo entender )ue la masonera tena )ue actuar con 3leAibilidad* sentido de oportunidad ( espritu de grandeza1 &aber sacar pro'echo de las co(unturas )ue se presentaban en el pas* para ganar prestigio ( a3incar su desarrollo* sin necesidad de comprometerse con ning<n partido poltico o hipotecar su tradicional independencia1 Masones )ue estaban 0en sueo0* ol'idados por sus Logias* ocuparon altos cargos p<blicos durante las administraciones de Ra<l Leoni ( "arlos Andr-s P-rez1 Pero* como ocurri con Valmore Rodrguez ( Andr-s !lo( ;lanco* en el primer gobierno de Rmulo ;etancourt ( en el de Rmulo Gallegos* por su des'inculacin con las Logias o por)ue la dirigencia masnica no supo tomarlos en cuenta* las posiciones polticas )ue ocupaban en nada bene3iciaron al progreso de la "on3ederacin masnica1 Ahora bien* el Alto "onse9o Masnico de Venezuela ( la Gran Logia Regular Multiritualistica de Venezuela como >bediencia Masnica surgen un +$ de >ctubre del ao $EE=* producto de la 'oluntad de un grupo de 4rancmasones Regulares )ue se hallaban preocupados por el desarrollo )ue lle'aba la 4rancmasonera en nuestro pas* tomando como 3undamento los m:s puros principios del Arte Real ( procurando practicar nuestros traba9os de acuerdo con los principios )ue nos son propios para conseguir )ue nuestros miembros me9oren moralmente ( puedan ser un re3erente en la sociedad en la )ue se desen'uel'en1 /untos* decidimos hacer algo acompaados por el Alto "onse9o Masnico Madre ( conscientes de la di3cil tarea de emprender un 'erdadero pro(ecto donde 9uramos rescatar con honor nuestras Augustas radiciones1 Ho( con3ormamos dieciocho H+FI Logias distribuidas en ocho HFI estados de nuestro hermoso pas* traba9amos en di3erentes Ritos ( continuaremos traba9ando hacia la b<s)ueda de crear conciencia Masnica en la necesidad de recuperar por completo a nuestra augusta institucin1 5os sentirnos contentos de asistir a nuestros traba9os* contentos de usar nuestro tra9e de rigor* de usar 3ielmente nuestros arreos ( herramientas* de ser puntuales con el

cumplimiento de nuestras obligaciones* de construir una Masonera 3uerte ( reconocida por todos1 5o es nuestro propsito disputar a ninguna organizacin* 9urisdiccin masnica ni territorio alguno* el tiempo nos dar: la razn1 La Gran Logia Regular Multiritualistica de Venezuela se ha tornado en poco tiempo en un 'erdadero pilar de 3uerza ( se ha puesto a la 'anguardia de la masonera a ni'el internacional con la determinacin de )uerer restablecer la antigua ( 'erdadera >rden1 Para terminar este resumen de la historia de la masonera 'enezolana* es importante sealar )ue la >rden en el pas perdi progresi'amente in3luencia en la 'ida nacional1 5inguna de sus credenciales histricas 3ueron su3icientes para despertar la atencin de los gobernantes de turno* en este siglo1 La e)ui'ocada poltica de aislamiento sistem:tico* la margin de los grandes mo'imientos de opinin* donde una institucin benem-rita* como es la masonera* con dirigentes h:biles* habra podido obtener resonante prestigio ( e3ecti'o poder1 Los aos de la era democr:tica 'enezolana* tenan )ue haber sido marco propicio para el engrandecimiento de la masonera* pero* repetimos* la 3alta de liderazgo* imaginacin* sentido de la oportunidad* moderna organizacin e inteligente empleo de los recursos humanos* impidieron )ue la >rden lograra un desarrollo a tono con las credenciales )ue supo acumular en el siglo antepasado* donde todos los presidentes de la Rep<blica 3ueron masones1 Ahora* el por'enir de la masonera 'enezolana depende 3undamentalmente de la preparacin ( capacidad de maniobra de )uienes la diri9an* sin caer ba9o la tutela de los grupos ultra conser'adores* los cuales desde la reconstitucin de la Gran Logia* en +F.F* siempre trataron de hacerla caminar a la zaga de sus intereses* ol'id:ndose del car:cter progresi'o de la Bnstitucin* generadora de las ideas )ue hicieron ( deben hacer trans3ormar a la historia1 !l 3uturo de la masonera 'enezolana* puede ser promisorio* en la medida )ue se recupere el 'erdadero Arte Real* se imponga el espritu de grandeza* el e9ercicio de la docencia en todos los ni'eles ( se practi)ue la 3raternidad* para hacer de las Logias laboratorios del pensamiento ( dinamos de la per3ectibilidad social1
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