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En el tema actual vamos a hacer un anlisis de los pases que forman el llamado Tercer Mundo, veremos a qu zonas consideramos como pertenecientes al Tercer Mundo, nos centraremos en las causas de su atraso (geogrficas, histricas, econmicas, sociales, polticas, demogrficas...) y las distintas posibilidades que tienen estos pases de salir del subdesarrollo. Las consecuencias de este escaso nivel de desarrollo son dramticas: hambre, epidemias, emigracin a los pases desarrollados, mortalidad infantil... Es un tema de candente actualidad y lo ser ms aun en el futuro, no es posible ni aceptable que el 80 % de la poblacin del planeta viva en la penuria, la desnutricin y en muchos casos en la miseria; por parte de los pueblos desarrollados es necesaria toda la ayuda y el apoyo a estos pases para salir del subdesarrollo.
I. QU ES EL TERCER MUNDO?
Las desigualdades en nuestro planeta son abundantes, slo un dato pone de relieve este hecho: tan slo el 20% de la poblacin posee el 80% de la riqueza, a partir de ah podemos hacer todas las reflexiones posibles. El Tercer Mundo es el conjunto de pases menos desarrollados y se sitan, con muy pocas excepciones, en el sur del planeta, por eso con frecuencia se habla del dilogo norte-sur como algo necesario, el norte representa a los pases desarrollados. Para medir el grado de desarrollo de un pas se usan determinados ndices de referencia: nmero de hospitales y nmero de camas por cada mil habitantes; en educacin el nmero de escuelas, de maestros y de poblacin escolarizada; en alimentacin el nmero de caloras consumidas... y un largo etctera de indicadores socioeconmicos.
se utilizan otros trminos para referirse a los pases del Tercer Mundo, entre ellos es frecuente el de pases en vas de desarrollo.
cuenta los intereses de estos pueblos sino los propios de los colonizadores. En el caso de frica, con la independencia estos pases heredaron tambin un problema tremendo: fronteras artificiales fruto de la colonizacin, esto es una fuente continua de conflictos en dos niveles: contra los pueblos vecinos por un territorio en concreto (guerras de Irn-Irak, Libia-Chad, Marruecos-Frente Polisario por el Sahara Occidental...) o guerras civiles en el seno de un pas (kurdos contra Turqua e Irak, tamiles contra el gobierno de Sri Lanca, biafreos contra el gobierno de Nigeria...) y estas guerras consumen a estos pases y destrozan las escasas posibilidades de desarrollo.
4. Causas econmicas.
Son fundamentales, explican de manera clara la situacin actual. Entre ellas subrayaremos dos: la dependencia econmica de los pases del norte y la existencia en estos pases de una economa dual. a) Dependencia econmica de los pases del norte. Aunque todos estos pases hayan conseguido su independencia poltica, la dependencia econmica con respecto a los pases desarrollados se mantiene vigente. El norte compra las materias primas y fija el precio de stas, las variaciones del precio de estas materias primas en los mercados internacionales pueden arruinar a un pas que depende de estas exportaciones. Los mejores y ms rentables centros productivos de estos pases estn en manos extranjeras, las multinacionales o transnacionales son dueas de las plantaciones ms ricas de estos pases, de las explotaciones petrolferas (a menudo conseguidas a travs de pagar a funcionarios corruptos)... y el poder de estas multinacionales es poderossimo, en algunos casos han llegado a derrocar gobiernos. Por si fuera poco, estos pases dependen de los pases desarrollados para obtener la tecnologa necesaria para el desarrollo y de los productos manufacturados de Europa, Japn o Estados Unidos, ya que no tienen capacidad de producirlos; esto hace que surja un problema todava mayor: el de la deuda. La deuda con los pases desarrollados es cada vez ms alta al ser ms altas las necesidades de la poblacin conforme se va desarrollando, cada vez hay que pagar ms por esos productos que vienen de fuera y este dinero bloquea el desarrollo de estos pases ya que los beneficios obtenidos se van en pagar la deuda, como conclusin diremos que esto es la pescadilla que se muerde la cola: para el desarrollo hacen falta mquinas, las mquinas se pagan a precio de oro, el pagarlas supone no invertir en el desarrollo del pas, al no poder desarrollarse la pobreza se perpeta. A esto se le conoce como el crculo vicioso de la pobreza. Esta dependencia econmica se llama neocolonialismo. b) Mantenimiento de una estructura econmica dual. En estos pases se mantienen dos estructuras econmicas diferentes. Por una parte un sector tradicional precapitalista, es el tipo de economa de subsistencia en el que vive gran parte de la poblacin. Y por otro un sector capitalista dbil y dependiente del capital exterior, esto genera inestabilidad econmica. La agricultura es el sector econmico predominante, pero una agricultura de baja productividad. La industria tiene una estructura muy dbil, muchos de estos pases no han desarrollado su revolucin industrial, cuentan con muy pocas infraestructuras, transportes y capital, para todo esto dependen del exterior. Por el contrario el sector servicios rene a un porcentaje muy alto de la poblacin, esto es una caracterstica de estos pases.
5. Causas sociales.
Explican tambin muchas de las trabas que estos pases tienen para llegar al desarrollo. En el interior de estos pueblos hay grandes desigualdades sociales, un porcentaje muy reducido de la poblacin es inmensamente rico y la inmensa mayora es inmensamente pobre, esto genera problemas sociales, enfrentamientos, inestabilidad poltica... y a veces enfrentamientos tnicos entre comunidades distintas que conviven dentro de fronteras artificiales. Por otra parte el desempleo o el subempleo son crnicos, la pobreza es generalizada, en esta situacin no hay ahorro ni consumo y esto genera un estancamiento de la poblacin.
6. Causas polticas.
Fruto de la situacin ya descrita los regmenes polticos de estos pases son muy inestables, no existen muchas democracias (salvo en la India y en la Iberoamrica actual) la dictadura es la forma ms usual de gobierno y los golpes de Estado la nica forma de acceder al poder, estos golpes de Estado a menudo desembocan en cruentas guerras civiles. Otras caractersticas de estos gobiernos es la corrupcin del funcionariado como norma, es una respuesta a los bajos salarios que se cobran, pero es una lacra para el desarrollo del pas. Por si fuera poco en los presupuestos de estos pases se refleja un alto porcentaje para gastos militares, gastos militares que son muy superiores a los gastos en educacin o en sanidad.
7. El problema de la superpoblacin.
El comportamiento de la poblacin en los distintos pases es muy diferentes: en los pases desarrollados hay una natalidad muy baja y una mortalidad muy baja, algunos pases pierden poblacin y se produce tambin un envejecimiento de sta; por el contrario en los pases subdesarrollados la natalidad es muy elevada, pero la mortalidad es muy baja gracias a las medicinas (vacunas, hospitales...) y como consecuencia de esto se est asistiendo desde principios de siglo a una explosin demogrfica tremenda, situacin que se acenta ms tras la II Guerra Mundial. Los problemas que se generan son tremendos: la poblacin crece mucho ms rpidamente que los recursos, esto genera un subdesarrollo ms profundo, hambre y emigracin y, a veces, guerras. El concepto de superpoblacin est en relacin con los recursos, si estos pases tuvieran la misma poblacin pero con muchos ms recursos no se consideraran superpoblados. Casi toda la poblacin de frica cabra en Estados Unidos y all no se considerara superpoblacin. Tambin hemos de constatar un hecho dentro de este crecimiento demogrfico, y es el crecimiento galopante de la poblacin urbana por encima de la poblacin rural. En 1997 casi la mitad de la poblacin mundial viva en ciudades, este proceso de urbanizacin es ms rpido en los pases subdesarrollados y las ciudades crecen de manera improvisada y anrquica (chabolas) y esto genera problemas ms profundos como la contaminacin, el paro, la delincuencia...