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conoce como Cavitacin Gaseosa. En ambos tipos, las burbujas se forman en un punto interior de la bomba en el que la presin esttica es menor que la presin de vapor del lquido (cavitacin vaporosa) o que la presin de saturacin del gas (cavitacin gaseosa). La Cavitacin Vaporosa es la forma de cavitacin ms comn en las bombas de proceso. Generalmente ocurre debido a un insuficiente NPSH disponible o a fenmenos de recirculacin interna. Se manifiesta como una reduccin del desempeo de la bomba, ruido excesivo, alta vibracin y desgaste en algunos componentes de la bomba. La extensin del dao puede ir desde unas picaduras relativamente menores despus de aos de servicio, hasta fallas catastrficas en un corto periodo de tiempo. La Cavitacin Gaseosa se produce por efecto de gases disueltos (ms comnmente aire) en el lquido. Esta cavitacin raramente produce dao en el impulsor o carcaza. Su efecto principal es una prdida de capacidad. No debe confundirse con el ingreso de aire o bombeo de lquidos espumosos, situaciones que no necesariamente producen cavitacin pero s reduccin de capacidad, detencin del bombeo y otros problemas. Para el bombeo de
lquidos espumosos se han diseado y se siguen desarrollando bombas especiales (Froth pumps) que han logrado un considerable mejoramiento en el manejo de estos fluidos.
Para poder identificar los tipos de cavitacin es necesario entender primero sus mecanismos, es decir, como ocurre. En este artculo se abordar solamente la cavitacin vaporosa.
Definiciones Importantes
Presin esttica, (ps) La presin esttica en una corriente de fluido es la fuerza normal por unidad de rea actuando sobre un plano o contorno slido en un punto dado. Describe la diferencia de presin entre el interior y el exterior de un sistema, despreciando cualquier movimiento en el lquido. Por lo tanto, la presin esttica en un punto de un ducto, es la diferencia entre la presin interna y externa en ese punto, omitiendo cualquier movimiento del flujo en su interior. En trminos de energa, la presin esttica es una medida de la energa potencial de un fluido. Presin Dinmica (pd) Un fluido en movimiento ejerce una presin mas alta que la presin esttica debido a la energa cintica (mv2/2) del fluido. Esta presin adicional se define como presin dinmica. Se puede medir convirtiendo la energa cintica del fluido en energa potencial. En otras palabras, es la presin que existira en una corriente de fluido que ha sido desacelerada desde su velocidad v a velocidad cero. Presin Total (pt ) Boris Cisneros H, Consultor Pgina 2 de 14
Se define como la suma de la presin esttica ms la presin dinmica. Es una medida de la energa total de una corriente de fluido en movimiento. Esto es, energa cintica mas energa potencial. Relacin entre ps, pd y pt
En un fluido incompresible la relacin se puede medir usando un aparato llamado Tubo Pitot.
La relacin tambin puede establecerse aplicando un simple balance energtico: energa potencial + energa cintica = energa Total (constante) o en trminos de presin: presin esttica + presin dinmica = presin Total. La energa cintica es una funcin de la velocidad v y de su masa comnmente representada por la densidad del fluido (). Entonces: E.C. = pd = v2. . En trminos de presin total: pt = ps + v2. En lugar de utilizar unidades de presin se prefiere expresar la energa de bombeo como energa por unidad de peso de lquido bombeado, la que se indica en Newton- metro por Newton o justamente en metros de columna de lquido; esta magnitud se identifica universalmente como cabeza (head en ingls). Esto es necesario debido a que la altura de la columna que produce una bomba centrifuga es independiente de la densidad del lquido. Por ejemplo una bomba X corriendo a N rpm. producir una misma cabeza H metros de agua, o de acido sulfrico concentrado, o de cualquier otro fluido; sin embargo, la potencia empleada ser proporcional a la densidad de cada fluido. Los trminos de presin pueden convertirse en metros de cabeza dividiendo la presin en kPa por 9.81 (g) y por la densidad especifica() del fluido. Cabeza Esttica (he) = Presin Esttica/ g Cabeza de Velocidad (hv) = Presin Dinmica / g = ( v2)/ ( g) = v2 /2 g Presin de Vapor (pv) = Es la presin requerida para mantener a un lquido en estado lquido. Si la presin que se aplica sobre la superficie de un lquido no es suficiente para mantener sus molculas estrechamente unidad entre s, las molculas se desprendern en la forma de gas o vapor. La presin de vapor es dependiente de la temperatura del lquido. A mayor temperatura ms alta es la presin de vapor.
M ecanismo de la Cavitacin
El fenmeno de la cavitacin es un proceso progresivo de varias etapas como se aprecia en la Figura 5.
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Etapas de la Cavitacin
La vaporizacin de cualquier lquido dentro de un contenedor se produce ya sea porque la presin sobre la superficie del lquido disminuye hasta ser igual o inferior a Figura 5 su presin de vapor (a la temperatura cavitacin actual), o bien porque la temperatura del lquido sube hasta hacer que la presin de vapor sobrepase a la presin sobre la superficie de lquido. Por ejemplo en un depsito abierto a nivel del mar la superficie del agua est sometida a una presin atmosfrica de aprox. 10 bar por lo que la temperatura tendra que subir a 100 C para que su presin de vapor sobrepase los 10 bar y se inicie la ebullicin (formacin de burbujas). A 4000 m. de altitud la presin atmosfrica se reduce a 6.2 bar por lo que la temperatura tendra que subir solamente a unos 85 C para que se inicie la ebullicin. Si en un contenedor cerrado se reduce la presin a 0.3 bar, la ebullicin se iniciar con el agua a 25 C. Tambin se producir la ebullicin si la presin permanece constante en alrededor de 0.3 bar pero la temperatura sube sobre 25 C. En resumen, la vaporizacin se produce por adicin de calor o por reduccin de la presin esttica (para la definicin de cavitacin se excluir la accin dinmica del lquido) Lo mismo que en un contenedor cerrado, la vaporizacin del lquido puede ocurrir en las bombas centrifugas cuando la presin esttica en algn punto se reduce a un valor menor que la presin de vapor del lquido (a la temperatura en dicho punto).
Colapso de las burbujas
Por lo tanto, el concepto clave es: Las burbujas de vapor se forman dentro de la bomba cuando la presin esttica en algn punto baja a un valor igual o menor que la presin de vapor del lquido. La presin esttica en algn punto dentro de la bomba puede bajar hasta un nivel inferior a la presin de vapor bajo dos condiciones: 1. Porque la cada de presin actual en el sistema externo de succin es mayor que la que se consider durante el diseo del sistema. (Es una situacin bastante corriente). Esto resulta en que la presin disponible en la succin de la bomba (NPSHa) no es suficientemente alta para suministrar la energa requerida para superar la cada de presin interna (NPSHr) propia del diseo de la bomba. 2. Porque la cada de presin actual dentro de la bomba (NPSHr) es mas grande que la informada por el fabricante y que se us para seleccionar la bomba.
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Nomenclatura usada en la Figura 1. = Densidad especfica del lquido psn = p presin esttica local (absoluta). s indica succin y n posicin de la medicin. La presin en cualquier punto puede convertirse en cabeza dividiendo su valor en kPa por el factor g. (g = 9.81) ps1 = Presin esttica (absoluta) del estanque de succin en kPa. hp s1 = Cabeza esttica de succin. Es la presin esttica absoluta sobre la superficie del lquido en el estanque de succin, convertida en metros de cabeza (ps1 / g). En un estanque de agua abierto a nivel del mar, la cabeza esttica de succin es igual a la presin atmosfrica (101.3 kPa) dividida por =1 (agua) y por 9.81; esto es 10.3 m. de cabeza. vs1 = Velocidad del lquido en la superficie del estanque m/s. hvs1 = Cabeza de velocidad. Se define como la energa de un lquido resultante de su movimiento a una velocidad determinada. Equivale a la distancia vertical (en un vaco perfecto) que tendra que caer la masa liquida para adquirir la velocidad vs1. En estanques relativamente grandes su valor es insignificante y no se considera en los clculos. hs = Cabeza esttica de succin. Corresponde a la elevacin relativa del lquido con respecto a la lnea centro de la bomba. Si el nivel esta sobre la lnea, hs es positivo: Si el nivel esta bajo la lnea, hs es negativo, esta condicin se suele nombrar como succin aspirante o de levante. Hfs = Cabeza de friccin. Cabeza (energa) requerida para vencer la resistencia que oponen al flujo las tuberas, vlvulas, fittings, etc., existentes entre el punto A y el flanche de succin de la bomba, (punto B). Debe incluir la prdida por entrada del lquido desde el estanque a la lnea de succin (hi). La cabeza de friccin es dependiente del tamao, condicin y tipo o material del tubo; del nmero y tipo de fittings y vlvulas; del caudal y naturaleza del fluido. Para su clculo se requieren conocimientos e informacin especializada. ps2 = Presin esttica absoluta en el flanche de succin, en kPa hps2 = Cabeza esttica en el flanche de succin.= ps2 / g . vs2 = Velocidad del lquido pasando por el flanche de succin, m/s. La tubera de succin se dimensiona de modo que la velocidad en la succin permanezca baja. hvs2 = Cabeza de velocidad en el flanche de succin. Esto es, energa del lquido movindose a una velocidad promedio vs2. En este caso: hvs2 = v2s2 /2g pv = Presin de vapor absoluta del lquido a la temperatura de bombeo, en kPa. Los valores se encuentran tabulados en los textos especializados. hpv = Cabeza de vapor. Presin de vapor absoluta convertida en metros de cabeza. hpv = pv /g Hs = Cabeza Total de succin en el flanche de entrada de la bomba, en metros.
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Clculo de la Cabeza Total de Succin a la entrada de la bomba. La bomba se alimenta desde un estanque que debe tener un cierto nivel de lquido y que puede estar sobre o bajo el centro del flanche de succin de la bomba (+ Zm o Zm). El estanque puede estar abierto a la atmsfera (Hat), o presurizado (+ Hpr), o bajo vaco (Hpr). El flujo tiene que vencer la resistencia de las tuberas y accesorios entre la salida del estanque y la entrada a la bomba (Hfs, Hi, etc.). El sistema externo de succin tiene que suministrar una cierta cantidad de cabeza (energa) en el flanche de admisin de la bomba. Esto se conoce como NPSHa, (Net Positive Suction Head available) Cabeza Neta Positiva de succin disponible. El trmino cabeza medido en metros, se usa como una expresin de la energa del lquido en cualquier punto en el sistema de flujo. Los lquidos incompresibles pueden contener energa en la forma de velocidad, presin, o elevacin. El sistema externo de succin tiene que disearse de modo que la presin esttica en el flanche de succin sea siempre positiva, mayor que la presin de vapor y suficientemente alta para vencer las prdidas internas en la zona de succin de la bomba, cuyo valor lo especifica el fabricante y es conocido como NPSHr (requerido). En trminos prcticos, el NPSHa (en metros) en el flanche de succin de un sistema simple, est dado por la ecuacin algebraica:
NPSHa = + Hat + (Zm) + Hvs + (Hpr) Hvap Hfs Hi. (Ecuacin 1) En donde: Hat = Cabeza de Presin atmosfrica en el lugar de aplicacin Zm = Cabeza esttica de succin. Altura esttica del lquido. Positivo sobre el eje de la bomba y negativo bajo el eje de la bomba. Hvs = Cabeza de velocidad en flanche de admisin V = 1273 x Caudal (l/s)/d2 donde d = dimetro (mm) Hpr = Cabeza de presin del estanque de succin. Positivo sobre y negativo bajo la presin atmosfrica. Hvap = Cabeza de presin de vapor (a la temperatura del lquido) en el flanche de admisin. Hfs = Cabeza de friccin. Cabeza (energa) requerida para vencer la resistencia que oponen al flujo las tuberas, vlvulas, fittings, expansiones, restricciones, etc., existentes entre el punto A y el flanche de succin de la bomba, (punto B en Fig. 3). Es funcin de la velocidad y caractersticas del fluido y de la caractersticas de la tubera segn factores empricos encontrados en tablas y grficos especializados. Hi = Cabeza de ingreso a la lnea de succin (Punto A). Representa la energa gastada en el ingreso del fluido desde el estanque a la lnea de succin. Es funcin de la velocidad del fluido y de la forma de unin del estanque al tubo de succin. Hi = k V2/2g donde k = factor tabulado en textos especializados. Nota. Todos los trminos de presin se convierten en metros de cabeza, dividiendo la presin en kPa por 9.81 y por la densidad especfica del fluido.
En instalaciones existentes, el NPSHa tambin se puede calcular con la lectura (presin manomtrica absoluta) de un manmetro conectado cerca del flanche de succin.
Nota: El manmetro slo indica la presin esttica en el punto de conexin por lo que debe incorporarse la cabeza dinmica Hvs. NPSHa = + Hat Hvap + Hvs + (Hms) Hms = Cabeza de succin manomtrica. Positiva si la presin manomtrica es superior a la presin
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