RELIGION CANANEA

la religin de Canan. Palestina en el bronce reciente, aunque algo retrasada en comparacin con Fenicia, fue sin embargo parte de una gran unidad cultural que se extenda desde la frontera egipcia hasta Ras Samra por el norte .

Aunque su riqueza tuvo un marcado declive durante el perodo de los hiesos (hititas), debido sin duda al desorden egipcio, su cultura material era an impresionante. Las ciudades estaban bien construidas, con fuertes defensas, drenaje y, en algunos casos (p. e., Meguidd, Jerusaln) tneles excavados con la intencin de asegurar el abastecimiento de agua en caso de asedio. Elegantes casas patricias rodeadas de chozaspara los siervos ilustran el carcter feudal de aquella sociedad.

MERCIA ELIADE- EL MITO DEL ETERNO RETORNO

La religin cananea, sin embargo, no nos presenta un cuadro agradable. Fue, en efecto, una forma de paganismo extraordinariamente envilecida, especialmente en lo tocante al culto de la fecundidad. La cabeza nominal del panten, pero con un papel inoperante, era el dios padre, El. La principal divinidad activa era Ba'al (Seor) ttulo de Hadad, antiguo dios semita de las tormentas, que reinaba como jefe de los dioses en una encumbrada montaa al norte.

 Entre

las divinidades femeninas estaban Aser (en la Biblia tambin el nombre de un objeto de culto de madera: Jc. 6: 25 s., etc.), Astart (en la Biblia Astarot o Astoret) y Anat (en los textos de Ras Samra la esposa de Ba'al, pero conocida en la Biblia slo para nombres de lugares, p. e., Bet-Anat).

Estas diosas, aunque imprecisas en personalidad y funcin, representan el principio femenino en el culto de la fecundidad. Son representadas como prostitutas sagradas o madres encinta, o, con una sorprendente polaridad, como diosas sanguinarias de la guerra. Importante en el mito cananeo era la muerte y resurreccin de Ba'al, que corresponda a la muerte y resurreccin anual de la naturaleza.

Cuando el mito era reactualizado con un ritual mimtico, se crea que las fuerzas de la naturaleza eran avivadas y que la ansiada fecundidad del suelo, animales y hombres quedaba asegurada. Como en todas las religiones de esta clase, prevalecieron numerosas prcticas envilecedoras, entre las que se incluan la prostitucin sagrada, la homosexualidad y diversos ritos orgisticos. Fue la clase de religin con la que Israel, aun tomando mucho de la cultura de Canan, nunca pudo pactar en buena conciencia.