El cuerpo de un pez está dividido en
cabeza
,
tronco
y
cola
. En los peces cartilaginosos, la cabeza terminaen el borde anterior del primer orificio branquial; en los peces óseos, en el borde posterior del opérculo.El tronco termina en el orificio anal, más allá del cual se sitúa la cola.En la cabeza se localiza la boca, que puede estar en posición dorsal, terminal (la más frecuente) o ventral.Los orificios nasales pares conducen a un
saco olfativo
cerrado. El ojo carece de párpado y su tamañovaría en función del modo de vida. La cabeza tiene también varios orificios, pertenecientes a la línealateral, la cual se prolonga, en la mayor parte de las especies, hasta la cola.
Aletas
Las aletas
, los órganos locomotores y estabilizadores más característicos de todos los peces, pueden ser pares (ventrales y pectorales) o impares (dorsal). La aleta dorsal puede continuarse en la cola, como en laanguila. También pueden unirse varias aletas dorsales (dos en el mújol, tres en el bacalao). Los atunes ylas caballas están dotados de una serie de espínulas que tienen sin duda la función de reducir la resistenciade las capas de agua en contacto con el cuerpo.
Las aletas pares, pectorales y ventrales, corresponden a los miembros de los otros vertebrados y permitenel desplazamiento en el seno del medio acuático. En los peces óseos, los pectorales están unidas alcráneo; en los peces cartilaginosos, están insertas en la musculatura por medio de elementoscartilaginosos independientes.Con la excepción de la aleta adiposa, todas las demás aletas están sostenidas por radios óseos ycartilaginosos. Las aletas pueden estar modificadas en órganos copuladores que permiten una fecundacióninterna (aletas ventrales transformadas en mixipterigios o pterigópodos de los tiburones) o en ventosas(aletas ventrales de los gobios).
Cola
La cola comienza más allá del ano y generalmente termina en una robusta aleta caudal. La partemusculosa recibe el nombre de pedúnculo caudal y desempeña, junto con la aleta caudal, un papelimportante en los movimientos y en la orientación dentro de la columna de agua. La forma del pedúnculoy de la aleta manifiestan las aptitudes para la velocodads y las facultades motrices para las distintasespecies. En los mejores nadadores, el pedúnculo es fino y la aleta caudal es ampliamente lobulada (atún, pez espada); en los nadadores mediocres, el pedúnculo es, por el contrario, corto y ancho, con una aletacaudal de pequeñas dimensiones (gobio). La cola lleva igualmente una aleta anal impar (convertida enórgano copulador llamado ganopodio en los xifos), a veces una aleta adiposa y una parte de la aletadorsal.En los peces óseos superiores, la columna vertebral termina antes de la aleta caudal, cuyos dos lóbulosson más o menos simétricos: hablamos entonces de una cola
homocerca
. En los peces cartilaginosos, asícomo en los esturiones, la columna vertebral se prolonga en el lóbulo superior de la aleta caudal, lo quelleva a la formación de una cola
heterocerca
.
Piel