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les changementsclimatiques
Museos Científicos Coruñeses
Une brouche faite par:
07
Monographies decommunication scientifique
Réalisée dans lecadre du programmed’Excellence EUR-OCEANS
I
L’année 2007 a commencé sans
neige à des endroits où habituellement
l’hiver est très dur: Est ce dû auchangement climatique?
C
et hiver a été plus doux que d’habitude en Espagne, dansplusieurs régions d’Europe et en Amérique du Nord.Quelque chose de similaire a eu lieu en 2006, mais cetteannée-là l’hiver avait été très rude en Russie.
Le fait que nousayons l’impression que le temps se comporte bizarrementune ou plusieurs années ne signifie pas que le climat aitchangé.
Le climat est une mesure à long terme du temps météo-rologique. Il faudrait qu’il y ait beaucoup d’hivers inhabituels danslemême endroit pendant des décennies pour pouvoir dire que là,un changement climatique a eu lieu. Et cela modifierait égale-ment la faune, la flore et le paysage de l’endroit.
I
Est ce que l’année 2006 a été la pluschaude de l’histoire?
N
on, même si pour les Etats Unis elle l’a effectivement été. Sinous prenons en compte toute la planète,
2006 a été la sixiè-me année la plus chaude depuis 1861, date à laquelle onacommencé à enregistrer des mesures globales de températu-re.
C’est 1998 qui détient le record, et d’après l’OrganisationMétéorologique Mondiale, suivent les années 2005, 2002, 2003 et2004. Bien que la températuren’augmentepas chaque année etqu’il y ait des oscillations, la tendanceau long des trentedernièresannées estàla hausse. C’est cela qu‘on appelle réchauffementglobal:la températuremoyenne de la surfacede la Terre aaugmenté de 0,7°C depuis ledébut du XXème siècle.
I
Le CO
2
et l’effet de serresont ils lescoupables du réchauffementclimatique?
B
ien qu’aujourd’hui nous le rendions responsable du réchauffe-ment, c’est
grâce à l’effet de serre que nous vivons sur uneplanète confortable
,avec une température moyenne d’envi-ron 14°C. Sur la Lune, qui n’est pas plus éloignée du soleil, la tempé-rature moyenne est de -18°C. La différence vient du fait que la Terreaune atmosphère qui retient la chaleur et évite qu’elle s’échappedans l’espace. C’est l’effet de serre, dû au dioxyde de carbone (CO
2
)etautres gaz (vapeur d’eau, méthane,...).
Le problème du réchauffe-ment global apparaît lorsque cet effet de serre naturel est ren-forcé par tout le CO
2
qui est émis chaque fois qu’on brûle descombustibles fossiles
(principalement pétrole et charbon).
La lumièredu soleilréchauffela TerreLes gaz atmosphériques (CO
2
,méthane,vapeur d’eau, etc..) réduisent la quantité dechaleur que la planète émetvers l’espace
L’effet de serre
echangement climatiqueest un sujet d’attentiondepuis une vingtained’années. Depuis, le sujetprend de plus en plus de placedans les médias et dans lesdiscussions. C’est devenu unepréoccupation citoyenne, l’objet decampagnes publicitaires et dedifférentes initiatives politiques.Les musees scientifiques de laCorogne ont recueilli lesprincipales interrogations dugrand public sur le sujet,énoncées sous forme dequestions, afin d’y répondre danscette brochure.
L
Le temps est l’ensemble detous les paramètres physiques etchimiques de l’atmosphère dans unendroit donné et à un momentdonné. Ces paramètrespeuventêtre mesurés (température,vitesse du vent, quantité depluie, etc).Le climat ne peutpas se mesurer; il nefait pas référence à uneréalité physique maisvirtuelle, c’est une moyenne.On parle de climat pluvieuxmais nous ne savons pasavec certitude quels jours il va pleuvoir.
Le temps qu’il fait et le climat
Le Canada
e Canada
les Etats Unis
es Etats Unis
d’Amérique
’Amérique
L‘Amérique Centrale
‘Amérique Centrale
L‘Amérique de Sud
‘Amérique de Sud
Le Canadales Etats Unisd’AmériqueL‘Amérique CentraleL‘Amérique de Sud
2%21%1%3%
I
Ya-t-il des gaz etfumées polluantes quirefroidissent laplanète?
Les émissions de CO
2
et autres gaz à effet deserre sont la principalecause du réchauffement.D’autres polluants, en particu-lier des
particules solides quiflottent dans l’atmosphère, sem-blent causer un refroidissement maisleur influence sur la température globale estmoindre
que le réchauffement dû au CO
2
.
I
Est ce qu’en respirant nousparticipons à l’augmentationdu taux de CO
2
?
L
arespiration n’est pas responsable de l’aug-mentation actuelle du CO
2
atmosphérique
caril provient de la combustion de molécules (hydra-tes de carbones et graisses) fabriqués en fin de comptepar les plantes, à partir du CO
2
qu’elles capturent de l’at-mosphère. Cependant en brûlant des combustibles fos-siles, de grandes quantités de carbone, qui étaient stoc-kées dans le sous-sol, sont émises dans l’atmosphère.
Répartition
I
Comment peut on connaîtrele climat du passé?
L
es premiers enregistrements météorolo-giques
remontent seulement à la moitié duXIXème siècle. Cependant il est possible dereconstituer en détail le climat d’il y a des centainesde milliersd’années grâce à la
glacedes pôles
.Lorsque la neige tombe, elle capture des petitesbulles d’air qui fournissent de précieuses informationssur la température globale, la concentration de CO
2
etd’autres indicateurs du climat à ce moment précis. Pluson creuse profond dans la glace, plus on remonte dans letemps. Pour remonter plus loin encore et connaître le cli-mat des millions d’années avant notre ère, on utilise des
données géologiques
(roches, sédiments, fossiles, etc.)
I
Ya-t-il des changementsau niveau du Soleil quiproduisent des changementsclimatiques sur la Terre?
L
es changements dans l’orbite de la Terre, et dansl’inclinaison de son axe, modifient la quantité etla distribution de lumière qui nous parvient duSoleil. Ces variations se produisent au cours de longscycles de temps et
sont considérées comme la prin-cipale cause des glaciations successives qui ont eulieu au cours du dernier million d’années.
L’activitédu Soleil varie aussi en fonction de cycles plus courts(de 11 à 80 ans) mais son influence sur le réchauffe-ment global estn’a pas été mise en évidence.
L a c o n c e n t r a t i o n d e C O
2
( p p m ) L a t e m p é r a t u r e m o y e n n e
Années écoulées depuis 1950 (0 = l’année 1950)Années écoulées depuis 1950 (0 = l’année 1950)050.000100.000150.000200.000250.000300.000350.000400.000
160180200220240260280300050.000100.000150.000200.000250.000300.000350.000400.000
4ºC6ºC8ºC10ºC12ºC14ºC16ºC18ºC
Température et CO
2
(ppm)
I
Si le CO
2
continueaaugmenter, latempératurecontinuera-t-elleaussi a augmenter?
L
atempérature et la concentra-tion de CO
2
dans l’atmosphèreont évolué parallèlement durantles derniers650 000 ans;les périodesles plus chaudes de la Terrecoïncidentavec plus fortes quantités de CO
2
.Mais, si nous nous intéressons à despériodes plus courtes, la coïncidencen’estpas exacte. Au cours des 150dernières années, la quantité de CO
2
n’a pas cessé d’augmenter, alors quela température a stagné au milieu duXX ème siècle à cause d’autres fac-teurs qui refroidissent le climat.Cependant,
l’augmentation actuelledu CO
2
est le facteur qui influencele plus, et continuera à provoquerle réchauffement de la planète.
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