LA FAMILIA DEL FIN DE SIGLO XX EN VENEZUELA: LA PERSPECTIVA DE LOS CAMBIOS Mikel de Viana Universidad Catlica Andrs Bello, 2000

Para nadie la familia es solamente un objeto de anlisis. Es inevitable ver la familia desde mi familia y espontneamente pensamos que nuestra propia familia reproduce los rasgos de la familia en general. Adems, con la familia sucede algo curioso: cambia en el tiempo igual que las restantes instituciones sociales, pero mientras los cambios en otras instituciones son considerados con relativa facilidad como progresos, los cambios en la familia normalmente se consideran, sntomas de decadencia. El hecho curioso va ms le os. En !ccidente, en la segunda mitad del siglo "" se ha establecido como marco de referencia comparativa para la discusi#n acerca de la familia el modelo ideal de familia nuclear monogmica e"clusiva y permanente $estructura integrada por una pare a estable de esposos y sus hi os dependientes$. %on escaso sentido cr&tico se supone que ese modelo de familia es natural, que eso es una verdadera familia, que as& debe ser la familia. %on respecto a ese modelo ideal se establecen las diferencias de la familia real, que son interpretadas como d'ficits y se(ales de decadencia. El primer dato que debe quedar establecido es el de la enorme diversidad de formas o estructuras de familia. Pi'nsese, por e emplo, que mientras en !ccidente se tiende a considerar la familia nuclear monogmica e"clusiva y permanente como modelo y como natural, la etnograf&a ha puesto de manifiesto que apenas la cuarta parte de las culturas conocidas cuenta con la monogamia como forma dominante. En otras palabras, que desde el punto de vista de la antropolog&a y la sociolog&a no es posible identificar una forma natural de familia, y que las formas o estructuras familiares son creaciones sociales muy variables en funci#n de contingencias de diversa naturale)a.
La ima en de la !amilia cambia "istricamente

*o s#lo se observan diversas estructuras familiares, sino que la misma imagen ideal de la familia en una determinada sociedad, cambia con el tiempo. Es lo que ha sucedido en las sociedades occidentales con los modelos de familia e"tensa y familia nuclear. +ace algunas d'cadas, la llamada familia e"tensa, de numerosos miembros multigeneracionales emparentados y compartiendo vivienda, era el modelo ideal frente al cual se detectaban supuestos signos de decadencia como consecuencia de los cambios del paso de sociedades tradicionales a modernas. ,a realidad es que seme ante modelo nunca fue dominante: s#lo las minor&as ricas contaron con viviendas tan amplias para alo ar numerosos parientes- la esperan)a de vida .era tan reducida que poqu&simos abuelos pod&an esperar ver a sus nietos crecer- la pobre)a de la mayor /

parte de la sociedad impon&a el preco) traba o productivo a los ni(os, etc. 0e estima que, en la segunda mitad del siglo pasado, debido a las elevadas tasas de mortalidad menos de un tercio de los matrimonios sobrepasaba los die) a(os de e"istencia. ,a pobre)a, la mortalidad natural, las guerras y otros factores, determinaban que numerosos ni(os fueran erradicados de la familia de origen y terminaran su crian)a a cargo de parientes o relacionados generosos. 1ecientemente $en realidad, despu's de la 0egunda 2uerra 3undial$el modelo adoptado como parmetro de referencia es la llamada familia nuclear. Este modelo supone una clara delimitaci#n de roles en la pare a: el esposo es proveedor material que obtiene los recursos fuera de la familia y la esposa es e"clusivamente ama de casa. ,a viabilidad prctica del modelo de familia nuclear, sin embargo, impone severas condiciones: al menos, que los ingresos del esposo alcan)aran la suficiencia para garanti)ar la satisfacci#n de las necesidades materiales, que la esposa subordinara sus necesidades y aspiraciones personales a las del esposo y los hi os, y que la pare a alcan)ara la estabilidad emocional y afectiva como base de su permanencia. Pero el modelo ideal de la familia nuclear tampoco ha sido dominante en la realidad. 0u imposici#n como modelo de referencia tiene que ver ms con la imagen de familia feli) presentada por la televisi#n en las d'cadas pasadas, que con datos de la realidad. 0#lo en breves per&odos de tiempo y para grupos minoritarios, los ingresos del esposo garanti)aron la estabilidad econ#mica de la familia. El traba o de la esposa, como fuente de recursos complementarios a los aportados por el esposo $si bien se desarrollaba en condiciones que permit&an la presencia ms o menos continua en el hogar y consisti# en actividades no profesionales asociadas a los roles femeninos tradicionales, fue en el pasado ms frecuente de lo que se suele reconocer. Adems, si bien socialmente se esperaba que la mu er diera sentido a su vida mediante la dedicaci#n e"clusiva al hogar, fueron frecuentes los casos de mu eres que e"perimentaron recha)o y frustraci#n frente al set de roles dom'sticos asociados al ama de casa. A esto ha de agregarse la secular inestabilidad caracter&stica de la pare a en la cultura criolla, propiciada tanto por los tipos psicol#gicos fraguados por la sociali)aci#n en familias matricentradas, como por las contingencias sociales e hist#ricas. . El modelo ideal de familia nuclear tiene la virtud de esconder bastante bien su peso dramtico traducido en frustraci#n personal de la mu er, sometimiento a la autoridad social del hombre, fracaso afectivo de la pare a, etc. ,a crisis prctica del modelo parece inevitable en una cultura que valora la autonom&a personal y la autenticidad gratificante de las relaciones afectivas.
A"ora, la vida en #areja es otra cosa.

*o cabe duda de que los modos de concebir y llevar adelante la vida en pare a estn en pleno cambio. *o es verdad que los problemas de hoy son los mismos de siempre... pensar as& es una ma ader&a superficial. El tiempo de duraci#n de la pare a actual no se vive como la posibilidad de repetici#n, de creaci#n de hbitos y consolidaci#n de la convivencia serena y estable en medio de limitaciones dadas, sino como espacio para e"perimentar intensamente la inmediate) y donde se manifiesta la imprevisto, lo novedoso las e"periencias. 4

!tro hecho fundamental, pocas veces considerado, es que con la prolongaci#n s5bita de la esperan)a de vida. individual, el tiempo posible de vida en pare a se ha alargado inusitadamente. ,os matrimonios de hoy podr&an durar el doble o tres veces lo que en promedio duraba un matrimonio en el siglo pasado. Entonces, con una esperan)a de vida individual de 67 a(os, una pare a potencialmente pod&a prolongarse en promedio unos 47 a(os, casi e"clusivamente dedicados a criar los hi os en medio de estrecheces. En la actualidad, la posibilidad de vida de la pare a se e"tiende medio siglo: demasiado tiempo para que no sucedan muchas cosas.
$l !ormidable cambio de los roles !emeninos

%uando se contempla el panorama de las familias vene)olanas del medio urbano, en las 5ltimas d'cadas, se tiene la impresi#n de que el cambio producido en los roles femeninos a consecuencia de la incorporaci#n de la mu er al mercado de traba o profesional es formidable, por su irreversibilidad y por sus efectos en la redefinici#n del patr#n de relaciones de la mu er con el hombre, con los hi os, y sobre la sociali)aci#n primaria. %onviene tomar nota de que, al menos en la clase media vene)olana, la incorporaci#n de la mu er al mercado de traba o profesional no es simplemente consecuencia de las estrecheces econ#micas familiares: en nuestro pa&s, las mu eres que ten&an resueltos los problemas econ#micos familiares no se han quedado dentro del hogar, y no es e"tra(o que en muchos casos los ingresos de la mu er fuera del hogar a duras penas compensen las remuneraciones que pagan al personal de servicio contratado para las faenas dom'sticas. 8n primer efecto de este cambio cultural es la relativa p'rdida de reconocimiento social formal de los roles masculinos. 0i en el pasado el rol del #artner masculino en orden a las funciones familiares fue precario, en nuestros d&as tiende a ser emp&ricamente irrelevante. ,a dependencia material y el conformismo psicol#gico de la mu er respecto al #artner masculino son fen#menos del pasado. *o es dif&cil advertir que la mu er vene)olana tradicionalmente recibi# una latente sociali)aci#n anticipatoria para el abandono por parte de la pare a, que seguramente ha influido en la base motivacional para acceder al mercado de traba o $que no es un acceso resignado, sino decidido y, especialmente a t&tulos de competencia profesional que le colocan en condiciones de paridad social cuando no en franca superioridad competitiva$con el hombre. En el conte"to de las familias de clase media vene)olana, hasta las abuelas presionan para que las nietas se preparen profesionalmente y alcancen cuotas apreciables de autonom&a. +oy ms que nunca, la mu er vene)olana parece sentirse capa) y dispuesta a enfrentar la vida sola, con sus hi os y sin pare a. A diferencia de otras sociedades, este proceso se ha cumplido sin necesidad de vencer resistencias culturales notables. Por un lado, no se han observado fen#menos de reprobaci#n moralista ni de empat&a lastimera hacia la mu er- por otro, los tan cacareados patrones machistas se baten en retirada ante los primeros avances femeninos. Esto e"plica la ausencia e impertinencia de la militancia feminista entre nosotros. En otras sociedades, los cambios relativos a los roles femeninos normalmente han sido inducidos institucionalmente por el Estado mediante legislaciones igualitarias, larga 9

y a)arosamente debatidas. Entre nosotros el proceso ha sido precisamente a la inversa, admirablemente pac&fico y lineal: la reforma del %#digo %ivil que equipar# la situaci#n de los se"os fue, en realidad, el acto notarial de un proceso cultural consumado e irreversible.
%olimor!ismo de las !amilias vene&olanas

0i el primer dato que resaltamos acerca de la familia es su polimorfismo socio$ hist#rico, es porque las estructuras de las familias vene)olanas se hacen cada d&a ms heterog'neas. A despecho de los modelos ideales, que nunca han go)ado de buena salud en el terreno de la realidad, hay que reconocer que las familias que se a ustan al modelo nuclear convencional$$ia pare a de esposos y sus hi os en estable convivencia constituyen una fracci#n del con unto- y ms que constituir un tipo cristali)ado, para la mayor&a de los casos tiende a ser una etapa de trnsito hacia otras formas. Cuadro 1 :ene)uela: ;<P! =E +!2A1 >/???@ 'e!e +ogares donde el efe es un hombre 73, ;ipo de +ogar Estructura nuclear Estructura ampliada Pare as solas Pare as con otros +ombres con hi os +ombres con hi os y otros +ombres con otros +ombres solos ;otal *acional 6/,4A /B,/A 6,?A /,7A /,7A 4,9A 4,BA 4,BA 4,?A /,BA A,6A A,/A B,BA /A,4A /,6A /,BA

+ogares donde la efa es Estructura nuclear una mu er !",1 Estructura ampliada Pare as solas Pare as con otros 3u eres con hi os 3u eres con hi os otros 3u eres con otros 3u eres solas

Cuente: <<E0$8%AD, Proyecto Pobre)a El cuadro / presenta la distribuci#n porcentual de los tipos de hogar en una muestra representativa de la poblaci#n vene)olana. El primer dato llamativo es la distribuci#n entre hogares en los que el efe es un hombre y aquellos en los que la mu er es efe de familia: uno de cada cuatro hogares >4E,/ F@ son presididos por mu eres. ,a estructura convencional de la familia nuclear presidida por el hombre alcan)a apenas al 6/,4F del total de los hogares. !tro dato llamativo es la presencia de 6

estructuras familiares ampliadas a pesar de la profunda y e"tensa urbani)aci#n de la sociedad vene)olana: casi la quinta parte de los hogares >/B,/F familias ampliadas cuyo efe es un hombre, ms /,BF con mu eres al frente@. ,as familias nucleares tienden a reducir el n5mero de hi os a dos o m"imo tres. En ellas tanto el padre como la madre traba an profesionalmente fuera del hogar. En :ene)uela, una elevada proporci#n, tal ve) ms de la mitad, terminan en separaci#n conyugal o divorcio antes de que los hi os culminen la adolescencia. El cuadro 4 presenta los matrimonios y divorcios registrados en el quinquenio /??9$/??B. =e ando de lado la carencia de registro de separaciones, se produce apro"imadamente un divorcio por cada cuatro matrimonios. %uadro 4 Cuadro ! :ene)uela: 3atrimonios y =ivorcios 1egistrados >/??9$/??B@ A(o /??9 /??6 /??7 /??E /??B 3atrimonios /AA.?64 ?B.EB6 G9.B97 G/.?7/ GE.649 =ivorcios /E.?B? /G.G9A /6.4G4 /B.E4B 4A.96/ F /E,GA /?,9A /B,/A 4/,7A 49,7A

Cuente: !%E< ,a mayor&a de los divorciados, hombres o mu eres, vuelven a casarse por segunda o tercera ve). Parece que se est fraguando un nuevo modelo de familia, la monogmica en serie, edificada sobre uniones matrimoniales e"clusivas, de relativamente corta duraci#n, pero que se suceden una a otra. Hunto al modelo monogmico en serie, crece la proporci#n de familias formadas por la madre divorciada o separada y los hi os >/B,?F de los hogares@- y comien)a a verse un peque(o n5mero de familias formadas por el padre solo divorciado o separado y sus hi os >9,G/F de los hogares@. 0e incrementa el n5mero de solteros viviendo solos >6,6F@- madres solteras solaspare as casadas sin hi os Ipor no haber podido o decidido tenerlos- o por ya haberlos criado y emancipado$I>7,9F@- y pare as consensuales no casadas, con o sin hi os.
Matrimonio e "ijos m(s tarde) la b*s+,eda de la estabilidad econmica

Aunque la proporci#n de solteros definitivos no parece modificarse sensiblemente >en tomo al 7F@, el per&odo de solter&a se alarga varios a(os respecto a las d'cadas anteriores: la gente se casa ms tarde que en el pasado. Este hecho es evidente en el caso de las mu eres, que al prolongar sus procesos de formaci#n profesional posponen la decisi#n matrimonial. El mismo motivo prolonga la solter&a de los hombres. Pero 7

adicionalmente, las e"pectativas de calidad de vida y estabilidad econ#mica de las pare as contin5an en e"pansi#n fatigosa en una sociedad en crisis en la que las v&as de ascenso social se cierran para la mayor&a, presionando un retraso de la decisi#n matrimonial. =e modo seme ante crece la proporci#n de pare as establecidas sin hi os. El logro de la estabilidad econ#mica deseada $cada ve) ms e"igente, con ms componentes a(adidos$, dif&cilmente se alcan)a antes de la uni#n matrimonial y necesariamente condiciona tambi'n la decisi#n de tener hi os. ,a maternidadJpaternidad se pospone hasta la conclusi#n de los estudios superiores o hasta la posesi#n de puestos de traba o bien remunerados que abren la posibilidad de vivienda propia y dotaci#n de activos al modo de la clase media. Este grupo de pare as confronta situaciones especiales: la lucha por la deseada estabilidad econ#mica genera ansiedades que pueden conspirar contra la relaci#n- es posible que el matrimonioJfamilia derive hacia la forma de empresa para el ascenso social , despo ndose de la funci#n reproductiva$sociali)adora para permitir a la pare a mayor < autonom&a para el desarrollo profesional- y despu's de que una pare a ha convivido algunos a(os sin hi os, desarrollando un estilo de vida particular, es posible que ya no est' dispuesta a cambiarlo. En algunos casos, el retraso de la paternidadJ maternidad podr&a prolongarse hasta edades infecundas, impidiendo la procreaci#n. Emerge otro novedoso fen#meno debido a la e"tensi#n de la esperan)a de vida individual: aumenta el n5mero de las pare as maduras que viven solas despu's de uno o ms matrimonios, y de haber emancipado a los hi os. ;ambi'n esas pare as confrontan situaciones particulares: despu's de veinticinco a(os de vida con los hi os y dedicaci#n profesional $que probablemente han desgastado el entusiasmo de los primeros encuentros$, todav&a tienen delante la perspectiva de veinticinco a(os cara a cara.
-amilias sin "ombre

El n5mero de familias formadas por la madre sola $solteras, separadas, divorciadas o viudas y sus hi os, tambi'n aumenta. 8no de cada cinco partos es resultado de embara)o preco) e involuntario en adolescentes que normalmente no se casarn- y si lo hacen, enfrentarn una alt&sima probabilidad de divorcio o separaci#n tempranas. 0i por un lado la edad del matrimonio tiende a retrasarse, la iniciaci#n se"ual se ha anticipado apreciablemente y tiende a desvincularse del matrimonio. ,a incorporaci#n de la mu er al mercado de traba o profesional le permite una relativa autonom&a para emprender proyectos familiares de los que est ausente el hombre. ,a separaci#n o el divorcio y la perspectiva de continuar sola el proyecto familiar no son vistos como tragedias, sino como accidentes probables. Adems, cada ve) es ms frecuente el caso de mu eres que deciden ser madres solteras.
La rec,#eracin de la !amilia e.tensa

!tro elemento estructural que vale la pena resaltar es el relativo a la e"tensi#n de la familia. Ka he indicado que el modelo de familia e"tensa que se supone caracter&stico de la sociedad tradicional, nunca fue dominante y pocas veces fue real en E

el pasado. Pero en nuestros d&as, acaso por primera ve) en la historia, se empie)an a dar condiciones para la consolidaci#n de nuevos tipos de familia e"tensa. Ah& est el /G,GF de los hogares vene)olanos, en los que, ba o el mismo techo y con el mismo fog#n, conviven tres generaciones. ,a prolongaci#n de la esperan)a de vida individual permite que los abuelos presencien la llegada ala adulte) de sus nietos. ,as abuelas viven ms y cuentan con vitalidad, tiempo y, a veces, hasta dinero para dedicarlos a sus nietos. El no compartir la vivienda no es obstculo para que ellas desarrollen un rol cada d&a ms importante en la crian)a de sus nietos: las ocupaciones e"tradom'sticas de las madres han abierto un nuevo espacio a las abuelas que ba/#asseando una generaci#n, podr&an atender al cuidado f&sico de los nietos de un modo que no les fue posible cuando criaron a sus propios hi os. Por otra parte, la crisis econ#mica y los altos costos de vivienda y de vida en general, al dificultar el establecimiento de nuevas familias, obligan a muchas pare as a permanecer en la vivienda de los padres, abriendo la posibilidad a la convivencia de tres generaciones. 0in embargo, compartir la vivienda con padres y suegros inevitablemente implica una severa p'rdida de autonom&a personal y de pare a para hi os, yernos y nueras, que ven reducida su intimidad a la habitaci#n matrimonial. Por este flanco se dificulta la estabilidad de las relaciones matrimoniales. ,a frecuente ruptura de los matrimonios provoca relaciones de soporte solidario de parientes cercanos con el c#nyuge que se queda con los hi os. ,as situaciones de emergencia son la ocasi#n para evidenciar que los v&nculos familiares fuera del hogar siguen siendo fuertes. 0on poqu&simos quienes dir&an que sus familias se reducen al n5cleo natural que comparte el techo- por el contrario, lo normal es que la gente viva un mundo de relaciones familiares ms amplio, que se proyecta fuera de la unidad de vivienda y que adems, pueda mencionar numerosas situaciones en las que la red de parientes le ha prestado apoyo y soporte: material y emocional.
Las tareas de la !amilia

El polimorfismo de las familias ha obligado a algunos investigadores a definir la familia como dos o ms personas que viven untas y que estn relacionadas por consanguinidad, matrimonio o adopci#n >afinidad, consensualidad@. Esta definici#n es pragmtica y operacional, pero nada dice de las funciones de la instituci#n familiar. 0i de amos de lado los elementos de estructura y nos fi amos en las funciones de la familia, tambi'n ./os cambios dominan el escenario. ;radicionalmente la familia ha cumplido varias funciones: a. ,a reproducci#n, por la que se renuevan los miembros de la sociedadb. ,a econ#mica, al funcionar como unidad productiva relativamente autrquica para la satisfacci#n de las necesidades materialesc. ,a de regulaci#n social del e ercicio de la se"ualidadd. ,a sociali)aci#n e inserci#n de la prole en el orden social mediante el parentesco, el adiestramiento para los roles en grupos e instituciones y la transmisi#n de valores integrado res de sentido e"istencial. B

e. El cuidado y protecci#n de los miembros, especialmente los ms vulnerables, de contingencias como la enfermedad, la incapacidad f&sica o psicol#gica, la ancianidad, etc... En relaci#n con la funci#n econ#mica, actualmente ha quedado sustra&da de la instituci#n familiar. ,os recursos para la satisfacci#n de las necesidades materiales se producen en el mbito e"trafamiliar, y la esfera del traba o y la profesi#n se ha establecido no s#lo aparte de la familia, sino con frecuencia en competencia y oposici#n al mbito familiar. =e hecho se tiende a vivir en una marcada dicotom&a: el mbito de lo p5blico, econ#mico, profesional, que es el reino de la formalidad, la competencia y la rude)a de la vida, como contrapuesto al mbito de lo privado, la intimidad, la gratuidad y el soporte emocional$afectivo, con su sede en la familia. ,a prolongada crisis econ#mica ha obligado a muchas familias a poner en marcha mecanismos de transferencia de recursos, dispositivos niveladores de solidaridad natural que redistribuyen los escasos ingresos en favor de los e"cluidos.
Los roles del #adre / de la madre

En d'cadas pasadas, el mbito familiar era el espacio de los roles femeninos y el p5blico$econ#mico el de los roles masculinos. En nuestros d&as, los roles masculinos contin5an asociados al mbito e"tra familiar y los roles femeninos, sin descargarse de los familiares$dom'sticos, se han ampliado hacia el mundo del traba o profesional. Parece necesaria la redefinici#n de los roles clsicos del padre y de la madre. Ka no tienen vigencia los modos tradicionales de e ercicio del poder y de toma de decisiones en las pare as y en las familias. ,a salida de las mu eres al mundo profesional no se acompa(a de un sim'trico ingreso de los hombres al mbito de los roles e"presivo$afectivos del hogar. Por un lado, parece que los hombres no saben c#mo hacer el ingreso o no son conscientes de tal necesidad- pero por otro lado, las mu eres no parecen dispuestas a renunciar o compartir plenamente el poder que, en el hogar y sobre los hi os, e ercen por adscripci#n. En relaci#n con el rol de padres, muchos hombres luchan conscientemente por e ercer el rol paterno de modo diferente a como lo e ercieron sus padres, quienes aparentemente s#lo se preocuparon por el traba o y vivieron muy distantes afectivamente de sus hi os. ,as leyes han cambiado equiparando las responsabilidades familiares de los hombres y las mu eres. ,a custodia o patria$potestad puede ser confiada al padre y se ha equiparado la situaci#n legal de los hi os naturales. ;&midamente aparecen Lpaps solosM: son los que por viude) y sobre todo, por el fracaso del matrimonio y abandono de la esposa, deben asumir sin compa(&a la tarea familiar. *o son muchos apenas e/6F de los hogares- la cultura tradicional conspira en contra de su aparici#n... pero ah& estn. El problema ms comple o que deben resolver es el del conflicto de roles: el traba o en la calle y el cuidado de los ni(os. *ormalmente se ven obligados a tomar una decisi#n, porque no podrn tener '"ito en ambos roles. El problema se complica cuantos ms hi os se tienen, cuanto ms peque(os son, cuanto ms oven es el padre y ms precaria es su estabilidad econ#mica. Algunos se que an de que han debido reducir su dedicaci#n al traba o profesional, que han tenido que cambiar de traba o o que han sido despedidos. El conflicto de roles tiene como consecuencia la reducci#n de los ingresos profesionales y el retraso de la carrera o G

desarrollo profesional. ,os paps solos se sienten me ores padres cuanto ms peque(os son los hi os- y esto probablemente tiene que ver con que los ni(os peque(os no han aprendido a criticar. 3ientras se mantuvo el matrimonio de estos paps solos, ellos se autoidentificaban como profesionales o en funci#n de su traba o, y no como padres. =espu's del divorcio y de quedarse solos con el e ercicio de la paternidad, las prioridades se invierten. Esta situaci#n afecta a los hombres en su autopercepci#n en cuanto hombres >inversi#n de rolesN. Este tipo de consecuencias, en cambio, no afecta alas madres solas despu's del divorcio: con la separaci#n y el asumir la carga familiar solas, no padecen problemas de identificaci#n. ,os paps solos no tuvieron alternativa y por eso han cambiado claramente en el e ercicio de su rol: se vieron obligados a replantear sus prioridades. ,a relativa facilidad con la que esa t&mida proporci#n de paps solos aprende el mane o del hogar, sugiere que los hombres siempre han tenido la capacidad para desarrollar los roles e"presivos dom'sticos, pero les fue negada la oportunidad $como suger&a ms arriba$: tanto los hombres como las mu eres han tenido responsabilidad en el mantenimiento de los roles se"uales tradicionales, impidiendo la redefinici#n y la ruptura de las respectivas e"clusividades.
La re ,lacin de la se.,alidad

En relaci#n con la funci#n reguladora del e ercicio de la se"ualidad los cambios son profundos y aparentemente irreversibles. %on la difusi#n casi universal de los m'todos anticonceptivos, tener hi os ya no es visto como una fatalidad ni una obligaci#n, sino una decisi#n condicionada por m5ltiples motivos $econ#micos, afectivos, etc.$. ,a funci#n regulad ora de la se"ualidad ya no estar confiada ala familia. El e ercicio de la se"ualidad, de hecho, ha perdido su vinculaci#n natural con la reproducci#n y su limitaci#n normativa al matrimonio. Ka es posible disociar tres elementos que tradicionalmente estaban implicados en el e ercicio de la se"ualidad: la procreaci#n, el placer er#tico y la gratificaci#n afectiva de la relaci#n. 0i bien, debido a la e"pectativa de autenticidad afectiva de la pare a, se reprueba el e ercicio de la se"ualidad fuera del matrimonio, se generali)a la opini#n de que es permisible antes del matrimonio. Oue el matrimonio y la familia ya no sean instancias reguladoras del e ercicio se"ual, abre espacios a la libertad y al discernimiento moral. ,a antropolog&a cultural ense(a que la se"ualidad es terreno natural de las normas. *inguna sociedad ha consentido el libre e ercicio de la se"ualidad ya que, a diferencia de los animales, el hombre no puede regularlo naturalmente, ni renunciar a 'l, a riesgo de poner en peligro la propia e"istencia. ,a se"ualidad est pre(ada de violencia capa) de subvertir el orden social si se abandona a la rivalidad mim'tica de los individuos. Por eso es necesario canali)ar su violencia potencial hacia el e"terior del grupo o hacia formas 5tiles de actividad productiva, mediante la regulaci#n normativa y ritual. ,a se"ualidad humana puede ser sociali)ada s#lo gracias a normas que la introducen en un ciclo productivo, en el cual el producto a largo pla)o es preferido en lugar de la satisfacci#n inmediata. ?

8na se"ualidad no regulada es germen de violencia, caos social, desidentificaci#n psicol#gica de los individuos y frustraci#n afectiva. 8n desaf&o acuciante es el de formular y asumir una 'tica se"ual por la que los individuos se den normas para el e ercicio responsable de sus capacidades er#tico$amatorias.
La sociali&acin de la #role

1especto a la sociali)aci#n de la prole, los cambios tambi'n son significativos. ;radicionalmente los individuos recibieron de sus familias una sociali)aci#n que les dispon&a a repetir las formas de vida de sus padres. ,a sociali)aci#n primaria $en casa$ era prolongada e inclu&a las habilidades y destre)as para la producci#n econ#mica. En la actualidad el futuro de los hi os es impredecible y dif&cilmente es la repetici#n de las formas de vida de los padres. ,a sociali)aci#n secundaria se inicia tempranamente, hacia los tres a(os de edad $cumplida por instituciones como la escuela, la universidad, las empresas y equipos profesionales, y se ha prolongado durando como m&nimo veinte a(os. 0imultneamente, la sociali)aci#n primaria y los cuidados f&sicos del ni(o en las familias se han abreviado y ya no son monopolio de las madres, sino que con frecuencia son confiadas a los medios masivos de comunicaci#n, e"pertos profesionales e instituciones diversas. El proceso de cambio c,lt,ral es tan velo& que los padres e"perimentan ansiedad e incertidumbre en relaci#n al modo en que deben educar a los hi os. ,os modelos normativos tradicionales estn en bancarrota, los adultos suelen sentirse desorientados en el terreno de los valores morales, parece que muchos viven el romntico sue(o de que la liberaci#n radica en el individualismo, el aislamiento y la liberaci#n de compromisos, y pocos tienen el cora e de apostar por una sociali)aci#n normativa consistente. 0iempre fue verdad que, de alg5n modo, se nos sociali)# para el pasado: los padres transmiten hoy sus propias e"periencias que fueron producidas en el pasado. Pero actualmente, el tem#o de cambio es tan velo) y las transformaciones tan profundas, que la brecha entre el hoy de la realidad y el ayer de las e"periencias paternas es tan profunda, que buena parte del aporte sociali)ador de las familia puede ser, al menos, irrelevante. ;al ve) es la oportunidad para descubrir que lo definitivo en la sociali)aci#n familiar no pueden ser los contenidos sino las formas, los criterios, los principios. Aqu& veo todo un mundo abierto para el discernimiento 'tico en el seno de la familia. %iertamente, se abren posibilidades para que se desarrollen su etos ms libres y con capacidad de discernimiento: ya los vemos, pero son minor&a. Eso s#lo es posible cuando hay una consistente transmisi#n de valores y normas, que es el aspecto ms precario del proceso sociali)ador. 0e pretende que la sociedad sea un espacio de igualdad, libertad y usticia, condiciones que no son viables sin cuadros normativos e instituciones consistentes, que a su ve) se fraguan en los procesos de sociali)aci#n primaria. Parece necesario que la familia repiense su funci#n sociali)adora en valores y normas.

/A

La indestr,ctible !amilia

A pesar de tan variado panorama y de una difusa sensaci#n de malestar, la gente sigue viendo a la familia como el espacio natural de la felicidad y la plenitud personales, y la mencionan como pie)a clave en el intento de darle sentido a la propia e"istencia. Aqu& hay una novedad hist#rica. Antes del s. P:<<< el amor no era necesario como condici#n previa para el matrimonio, sino que en el me or de los casos deb&a desarrollarse a partir del matrimonio. ,a gente se casaba para tener hi os y no estar sola, y todo indica que la pobre)a sentimental se correspond&a con un erotismo poco e"igente. Pero en los dos 5ltimos siglos el matrimonio ha sido asociado al amor romntico, de modo que el modelo de amor que se alimentaba de la duraci#n fue sustituido silenciosamente por un amor para el que la duraci#n era ms bien la prueba. En nuestros d&as se e"ige del matrimonio y de la familia el cumplimiento de una funci#n sobre$e"igente: la de ser soporte emocional y gratificar efectivamente a sus miembros establemente en el tiempo. %uanto ms despersonali)ado y selvtico es el mundo e"terno, mayor es la dependencia emocional$afectiva de los miembros respecto a la familia, entendida como un santuario, un refugio reparador. 0e e"ige que la familia sea el espacio natural de la intimidad para el encuentro er#tico de los esposos y el desarrollo afectivo de los hi os. ,as mu eres parecen llevar la delantera de las e"igencias. Pero parece desproporcionada la e"igencia lan)ada a hombres y mu eres que frecuentemente portan los signos de la inmadure) personal, que dif&cilmente han llegado a confrontarse radicalmente con las dimensiones del proyecto familiar en un mundo tan complicado como el que vivimos, y que poseen una e"asperada autoconciencia de la propia autonom&a y del derecho a la felicidad personal sin a ustar las cuentas con los costos humanos y sociales del intento. El resultado es una precaria estabilidad de las uniones matrimoniales. %h. ,asch ha observado al respecto la tendencia a confiar al mundo profesional la resoluci#n de los conflictos de pare a, paternidad y maternidad: la intervenci#n de los especialistas en relaciones humanas >m'dicos, psic#logos, educadores...@ como una manera de soslayar las responsabilidades morales pedag#gicas que estn involucradas en la familia.

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