M.

Lucien Calvi

Antiquit et Rvolution franaise dans la pense et les lettres allemandes la fin du XVIIIe sicle
In: Annales historiques de la Rvolution franaise. N317, 1999. France-Allemagne. Interactions, rfrences. pp. 455-475.

Citer ce document / Cite this document : Calvi Lucien. Antiquit et Rvolution franaise dans la pense et les lettres allemandes la fin du XVIIIe sicle. In: Annales historiques de la Rvolution franaise. N317, 1999. France-Allemagne. Interactions, rfrences. pp. 455-475. doi : 10.3406/ahrf.1999.2261 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahrf_0003-4436_1999_num_317_1_2261

Resumen Lucien Calvi, Antiquit et Rvolution franaise dans la pense et les lettres allemandes la fin du XVIIIe sicle. Al final del siglo XVIII, el discurso germano sobre la Antiguedad es tambin un discurso sobre la Revolucin : demasiado debil para hablar germano , es decir para constituir un Estado national, la burguesfa germana habla antiguo por medio de escritores como Schiller o Hlderlin. A la afirmacin, a la vez revolucionaria y de raiz antigua, de un lazo de consubstancialidad entre la belleza, la felicidad y la libertad, el primer romanticismo (Novalis) opone la reactivacin, hablando con propiedad reaccionaria, de una referencia germnica y medieval. Riassunto Lucien Calvi, Antiquit et Rvolution franaise dans la pense et les lettres allemandes la fin du XVIIIe sicle. Alla fine de Settecento, il discorso tedesco sull'Antichit anche discorso sulla Rivoluzione : la borghesia tedesca, usando la voce di scrittori come Schiller o Hlderlin, parla antico perch troppo debole per parlare tedesco , cio par costituire il suo Stato nazionale. All''affermazione, allo stesso tempo rivouzionario ed antichizzante d'un legame fondamentale tra bellezza, felicita et libert, il primo romanticismo (Novalis). Zusammenfassung Lucien Calvi, Antiquit et Rvolution franaise dans la pense et les lettres allemandes la fin du XVIIIe sicle Am Ende des 18. Jahrhunderts ist der deutsche Diskurs ber die Antike in zweiter Ebene ein Diskurs ber die franzsische Revolution : Durch das Sprachrohr von Schriftstellern wie Schiller und Hlderlin spricht das deutsche Brgertum von der Antike, weil es zu schwach ist, um von Deutschland zu sprechen, d. h. zu schwach, um seinen Nationalstaat zu bilden. Dieser zugleich revolutionren und antikisierenden Behauptung einer gleichen Wesensart zwischen der Schnheit, der Glckseligkeit und der Freiheit setzt die erste romantische Schule (Novalis) die eigentlich reaktionre Reaktivierung eines Hinweises auf ein deutsches Mittelalter entgegen. Abstract Lucien Calvi, Antiquity and the French Revolution in German Thought and Letters at the Close of the Eighteenth Century. At the close of the eighteenth century, German discourse on antiquity was at one remove a discourse on the Revolution : the German bourgeoisie, through the agency of writers like Schiller and Hlderlin, resorted to classical terms because they were too weak to use the German idiom, i. e. to build their own nation-state. In opposition to revolutionary and antiquity-orientated claims of a consubstantial link between beauty, happiness and liberty, the early Romantics (Novalis) called forth the somewhat reactionary reference model of a Germanic and medieval past. Rsum Lucien Calvi, Antiquit et Rvolution franaise dans la pense et les lettres allemandes la fin du XVIIIe sicle. la fin du XVIIIe sicle, le discours allemand sur l'Antiquit est, en deuxime instance, un discours sur la Rvolution : la bourgeoisie allemande, par la voix d'crivains comme Schiller ou Hlderlin, parle antique parce qu'elle est trop faible pour parler allemand , c'est--dire pour constituer son tat national. l'affirmation la fois rvolutionnaire et antiquisante d'un lien de consubstantialit entre la beaut, le bonheur et la libert, le premier romantisme (Novalis) oppose la ractivation, proprement parler ractionnaire, d'une rfrence germanique et mdivale.

ANTIQUITE ET REVOLUTION FRANAISE DANS LA PENSE ET LES LETTRES ALLEMANDES LA FIN DU XVIIIe SICLE

LUCIEN CALVIE Universit Toulouse II - Le Mirail

La question du discours allemand, littraire et philosophique, sur l'Antiquit comme discours, en deuxime instance, sur la Rvolution fran aise, est peu aborde, notre connaissance, dans les travaux de recherche actuels. Elle a cependant un long et riche pass thorique, en particulier chez Georg Lukacs, marxiste hongrois de culture largement allemande, dans ses tudes des annes 1930 sur la littrature classique allemande (Goethe, Schiller et Hlderlin), l'poque de son deuxime et long sjour Moscou partir de 1933, par exemple dans son article de 1935, paru en 1937, sur la thorie de la littrature moderne chez Schiller , propos de Georg Forster comme du jeune Hegel (1). Dans ce mme article, Lukacs s'appuie explicit ement sur l'ide d' illusion hroque historiquement ncessaire qu'il emprunte au jeune Marx; il cite d'ailleurs le passage clbre de La Sainte Famille de 1845: Robespierre, Saint- Just et leur parti ont succomb parce qu'ils ont confondu l'antique rpublique, raliste et dmocratique, qui reposait sur (1) Georg LUKACS,Ausgewhlte Schriften II, Reinbek bei Hambourg, 1967, pp. 88 sqq. Annales Historiques de la Rvolution franaise - 1999 -N 3 [455 475]

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LUCIEN CALVI les fondements de l'esclavage rel, avec l'tat reprsentatif moderne, spiritualiste et dmocratique, qui repose sur l'esclavage mancip, la socit (2).

Un disciple roumain, puis franais, de Lukacs, Lucien Goldmann, bien que plus intress par les textes de jeunesse du matre (La Thorie du roman de 1914-1920 et Histoire et Conscience de classe de 1923) que par ses crits de Moscou (3), reprend la discussion amorce par Marx, puis par Lukacs, en la condensant et en la systmatisant, dans un passage de Sciences humaines et Philosophie en 1952, au sujet du lien problmatique entre la socit bour geoise moderne en cours de constitution et la puissance de la rfrence antique dans les lettres et la pense : [...] l'humanisme de la Renaissance, l'norme importance qu'a prise la culture grecque pour la pense d'Europe occidentale s'expliquent par le fait qu'une socit bourgeoise oriente, non plus vers l'au-del, mais vers l'homme et vers la terre, s'tait dgage au sein de l'ancienne socit fodale et qu'elle trouvait dans les crits et les uvres de l'Antiquit grco-latine une culture et un art orients, eux aussi, vers la terre et, surtout, vers l'homme. Ce sont leurs propres aspirations et leur propre mentalit que les humanistes retrouvaient dans les crits de Platon et de Cicron et ils parlaient grec et latin en attendant que le dveloppe ment de la socit bourgeoise leur permt de dire la mme chose dans leur langue nationale. Si, d'ailleurs, l'Antiquit a continu si longtemps avoir, pour l'Allemagne, une importance existentielle (il suffit de penser Goethe, Hegel, Hlderlin, Nietzsche), c'est prcisment parce que la faiblesse de la bourgeoisie, le faible dveloppement du capitalisme, l'a bsence d'une rvolution bourgeoise, n'ont pas permis aux penseurs all emands d'abandonner l'Antiquit pour parler leur propre langue comme l'ont fait les idologues du tiers tat en France ou en Angleterre. la fin du xixe sicle, l'Antiquit devint, en Allemagne comme partout, et plus encore, un ensemble de connaissances scolaires et universitaires (4). C'est au fond le thme rcurrent du retard conomico-politique all emand, ou de la misre allemande que reprend ici Goldmann : la bour geoisie allemande parle antique, par la bouche d'crivains comme Goethe, Schiller ou Hlderlin, aussi longtemps qu'elle est trop faible pour parler allemand , c'est--dire pour constituer son tat national. Un germaniste franais enfin, le regrett Pierre Bertaux, aborde gale ment la question dans son livre de 1969 - la date n'est pas sans importance sur Hlderlin et la Rvolution franaise ; Bertaux remarque que la critique universitaire de langue allemande - l'exception de Lukacs prcisment, (2) Cit ibid. p. 78. Trad, franaise in : Karl MARX, uvres, III sous la resp. de Maximilien RUBEL, Paris, 1982, p. 561. (3) Voir l'introduction de Claude Prvost aux crits de Moscou, Paris, 1974, pp. 7-59. (4) Lucien GOLDMANN, Sciences Humaines et Philosophie, Paris, 1966, p. 100.

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comme il le souligne (5) - n'a pas t capable d'apercevoir le lien, chez le pote, entre ses opinions jacobines - ou plus exactement girondines, selon Bertaux - et son hellnisme, si caractristique des grands pomes comme du roman Hyperion de 1797-1799. De plus, selon Bertaux, le pathos antiquisant de Hlderlin est dans la dpendance, y compris stylis tique, de celui, tout aussi antiquisant, des rvolutionnaires franais, de ces journaux et pamphlets franais dont Hlderlin, tout comme Hegel, a pu lire de nombreux exemplaires en Allemagne mme (6). La question que nous voudrions aborder ici - et la remarque de Bertaux cite ci-dessus le montre - se situe au point d'intersection de trois questions classiquement rpertories et envisages d'ordinaire par des cher cheurs relevant de spcialits diffrentes - germanistes, historiens de l'art, historiens, voire philosophes : la question, tout d'abord, du rapport de la Rvolution franaise l'Antiquit dans ses formes extrieures, y compris artistiques, mais aussi dans le discours et l'idologie (7), surtout autour de l'ide rpublicaine, de ses composantes (la vertu, le bien et le salut publics, la patrie) et de ses antithses (le despotisme, la tyrannie); la question, ensuite, du rapport des lettres et de la pense allemandes l'Antiquit et ses idaux, principalement autour d'un classicisme allemand chronolog iquement identifi la priode de l'amiti productive entre Goethe et Schiller, de 1794 1805, classicisme qu'une puissante tradition critique prsente encore souvent comme le produit d'une rupture, non seulement avec une Rvolution franaise excessive et terroriste , mais aussi avec toute ralit politique immdiate, impure et laide par nature. Rares encore sont aujourd'hui ceux qui osent crire, par exemple, que tous les textes de Schiller aprs 1789 sont une raction aux vnements de la Rvolution franaise (8) ; la question enfin, dsormais largement tudie, en R.D. A. ds les annes 1950 et 1960 puis en R.RA. partir de 1968-1970, et enfin, rcemment, l'occasion du bicentenaire de 1789, des ractions politiques et intellectuelles la Rvolution franaise l'intrieur du Saint-Empire et des tats allemands (9). (5) Pierre BERTAUX, Hlderlin und die Franzsische Revolution, Frankfurt-am-Main, 1969, p. 141. (6) Ibid., p. 49. (7) Voir en particulier Claude MOSS, L'Antiquit dans la Rvolution franaise, Paris, 1989 ; Pierre Vidal-Naquet, : Tradition de la dmocratie grecque, dans Moses I.Finley, Dmocratie antique et dmocratie moderne, Paris, 1990, pp. 7-44 ; La Grecia antica. Mito e simboh per l'et dlia Grande Rivoluzione, a cura di P. Boutry, P. Chiarini, etc., Milan, 1991 et Philippe BORDES, La Mort de Brutus de Pierre-Narcisse Gurin, publi l'occasion de l'exposition Lucius Junius Brutus. L'Antiquit et la Rvolution franaise , Muse de la Rvolution franaise, Vizille, 1996. (8) Michael HOFMANN, : Conscience de crise historique et potique de la modernit : Wattenstein de F. Schiller , dans Crise et Conscience du temps, dir. J.-M. Paul, Nancy, 1998, p. 132. Sur le rapport du classicisme allemand l'Antiquit et la Rvolution, la littrature est abondante. Voir en particulier Baioni, Giuliano, Goethe. Classicismo e Rivoluzione, Turin, 1998 (premire d. en 1969). (9) La littrature sur les ractions la Rvolution franaise en pays allemand est trs riche. Signalons seulement, en franais, Marita GlLU, Pense et Pratique rvolutionnaires la fin du XVIIIe sicle en

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L'tude systmatique du discours allemand sur l'Antiquit comme discours sur la Rvolution franaise suppose la mise en uvre de moyens matriels et intellectuels importants, dans un projet collectif runissant des historiens, des historiens de l'art, des philosophes et des germanistes. Nous nous contenterons de poser ici, comme esquisse de ce projet, quelques jalons significatifs, sans aucune prtention l'exhaustivit. C'est ainsi, par exemple, que les importants crits de Wilhelm von Humboldt sur la Rvolution franaise, l'tat et la Grce antique, chelonns de 1791-1792 1808-1810, sont absents de notre tude. Nous nous proposons de revenir ultrieurement de manire dtaille sur ce thoricien. Winckelmann et le no-classicisme Le discours allemand sur l'Antiquit comme discours sur la Rvolution franaise s'inscrit dans un phnomne plus ancien, remontant au milieu du xvine sicle, celui du no-classicisme artistique. Et le classicisme littraire allemand, des annes 1790 la mort de Schiller en 1805 - prcd dans les histoires de la littrature par un pr-classicisme (Winckelmann, Lessing) et par le Sturm und Drang des annes 1770 (Herder, le jeune Goethe) -, n'est jamais, au fond, chronologiquement et thmatiquement, qu'un no classicisme en littrature Pour Jean Starobinski, si l'anne 1789 est une ligne de partage dans l'histoire politique de l'Europe [...], on ne peut y situer aucun vnement majeur de l'histoire de l'art [...] Le "retour l'antique" prcde la Rvolution, le got no-classique s'est affirm, puis largement diffus partir de 1750 (10). Dans un livre sur le no-classicisme paru en 1968, l'historien de l'art Hugh Honour examine les liens entre le no-classicisme et les revendica tions politiques claires et librales, avant 1789, en particulier propos du peintre David et de ses tableaux Le Serment des Horaces de 1784 et Brutus, commenc en 1788 (11). Mme si les jacobins, comme le note Honour, firent du no-classicisme leur style artistique officiel tandis que le culte de l'Antiquit devenait presque une religion (12) , la question peut se poser propos du rapport no-classicisme-Rvolution comme propos du rapport Lumires-Rvolution : la succession chronologique implique-t-elle un lien de cause effet ? La question des origines, en particulier intellectuelles, de la Rvolution franaise est complexe et elle a t envisage de bien des manires. S'il faut refuser la vision d'un engendrement en quelque sorte Allemagne, Besanon et Paris, 1983 et La Rvolution franaise vue par les Allemands, textes trad, et prs, par Jol Lefebvre, Lyon, 1987. (10) Jean STAROBINSKY, 1789, les Emblmes de la raison, Paris, 1979, p. 5. (11) Hugh Honour, Le No-classicisme, trad, de l'anglais par P.-E. Dauzat, Paris, 1998, pp. 88-89.

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mcanique de la Rvolution par ce qui la prcde dans l'ordre intellectuel (les Lumires) et artistique (le no-classicisme), il reste que ces trois lments - les Lumires, le no-classicisme et la Rvolution - constituent ce que l'on pourrait appeler un ensemble significatif et dynamique dont le sens est donn, tlologiquement, par 1789. Lukacs, d'ailleurs, ne disait pas autre chose lorsqu'il crivait dans l'article de 1935-1937 dj cit : Le modle antique a t l'idal politique ncessaire de la classe bourgeoise en lutte pour son autonomie et le pouvoir politique. La Polis s'est rige de plus en plus nettement en modle politique des rvolution naires bourgeois jusqu' ce que cette volution trouve dans la Grande Rvolution franaise son accomplissement pratique (13). Bien des textes no-classiques (du point de vue de la thorie de l'art) et pr-classiques ou classiques (du point de vue traditionnel de l'histoire litt raire) publis en Allemagne avant 1789 peuvent se lire dans la perspective qui vient d'tre esquisse. C'est le cas de ceux de Winckelmann, aussi bien les Penses sur l'Imitation des uvres grecques de 1755 que l'Histoire de l'art de l'Antiquit une dizaine d'annes plus tard. En posant, dans le texte de 1755, le principe, non d'une imitation mcanique des statues grecques, mais d'une appropriation de la pense, ou de l'idal, et de l'existence physique, ou de la nature, des Grecs anciens, Winckelmann liait le sentiment du beau une situation humaine gnrale : le sol, la vgtation, le climat, mais aussi le cadre social et historique dans lequel les Grecs avaient cr leurs uvres. Or, cette socit et cette histoire sont, pour Winckelmann, faites de libert. Le mot ne figure pas vraiment, du moins comme notion explicitement poli tique, dans les Penses sur l'Imitation, mais l'auteur y souligne un contraste, promis une longue fortune chez les thoriciens de l'art jusqu' Hegel inclus, entre un art gyptien enserr dans une lgislation stricte et une Grce o la belle nature peut se dvelopper dans le plaisir grce la libert des murs ; et il est question quelques lignes plus loin de la belle human it des Grecs dans sa florissante libert (14). L'argumentation de Winckelmann prend un tour plus nettement poli tique dans YHistoire de l'art de l'Antiquit de 1764, autour de la notion de libert : Du point de vue de la constitution et du gouvernement de la Grce, la libert est la cause la plus minente de l'avantage dont l'art y jouit. De tout temps la libert a eu son sige en Grce, mme auprs du trne des rois qui gouvernaient de faon paternelle, avant mme que les lumires de la raison ne permettent aux Grecs de goter la douceur d'une libert pleine et entire [...] C'est grce la libert que s'est leve, (13) Georg Lukacs, Ausgewhlte Schriften II, op. cit. p. 78. En l'absence d'indication du traducteur ou du responsable de la trad., les traductions de l'allemand sont de notre fait. (14) Winckelmann, Werke, Berlin et Weimar, 1982, p. 7.

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LUCIEN CALVI comme un noble rameau sur un tronc sain, la pense du peuple tout entier (15).

Wilhelm Heinse et la voie italienne Cette association entre la beaut, naturelle et artistique, le bonheur, physique et moral, et la libert, celle des citoyens et celle de la cit qu'ils constituent, caractrise selon Winckelmann la Grce ancienne. Il souhaite, travers l'ducation artistique par l'imitation bien comprise, en retrouver le secret et en renouveler le miracle dans le monde moderne. Cette aspiration la fois artistique et politique traverse tout le deuxime xvffle sicle all emand, jusqu' la priode rvolutionnaire elle-mme, sous des formes diverses. On en trouve par exemple l'cho, en 1785-1787, dans le roman utopique de Wilhelm Heinse Ardinghello et les les bienheureuses. Un peintre italien du XVIe sicle fonde avec des compagnons un tat idal dans des les de la mer Ege. La libert la plus complte, physique, morale, artistique et politique y est le rgle et le fondement du bonheur individuel et collectif. Le cadre gographique et artistique largement italien de ce roman est l'occasion de signaler un phnomne important: c'est presque exclusiv ement travers des rfrences italiennes - l'archologie Herculanum et Pompi ou Rome, les muses, surtout celui du Vatican, mais aussi la beaut du ciel et des paysages, l'atmosphre de libert et de bonheur qui, pour les voyageurs allemands, parat maner du peuple - que s'effectue le contact des penseurs et hommes de lettres allemands avec l'Antiquit grecque. Winckelmann, Heinse, Goethe deux reprises - y compris en Sicile, terre marque d'hellnisme - et Herder font des voyages et mme de longs sjours en Italie des annes 1760 (Winckelmann) aux annes 1780 (les trois autres) ; aucun ne connat directement la Grce, son sol et ses habi tants. Mais cette Italie qu'ils dcouvrent, avec ses vestiges antiques, avec sa nature et son peuple qu'ils trouvent si beaux, jusque dans la misre, repr sente pour eux, globalement, la prsence visible et sensible de l'Antiquit, y compris grecque, dans le monde moderne. Goethe a avou, sur le tard, que la seule priode vraiment heureuse de son existence fut celle des sjours italiens, partir de 1786. Ce n'tait pas seulement dire l'troitesse touf fante de la cour et de l'administration de Weimar, c'tait peut-tre aussi exprimer un besoin de beaut, de bonheur et de libert qui tait aussi un besoin politique partag avec nombre de ses contemporains et compatriotes, de Winckelmann Herder et Hlderlin. Au dbut de la troisime partie du roman, Heinse insre un long dve loppement sur la socit et l'tat. Revenant sur la distinction, classique depuis l'Antiquit, entre dmocratie, aristocratie et monarchie, il considre (15) Ibid., pp. 180 et 182.

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comme invitable leur dgnrescence , respectivement en anarchie, oligar chie et despotisme, les formes intermdiaires et vertueuses imagines par les thoriciens tant intenables dans la pratique. Le personnage qui s'ex prime, Frescobaldi, dclare prfrer ces constructions abstraites la ralit historique des cits antiques : [...] Je prfre pour ma part m'en tenir Rome et Sparte, vieux tats plus nobles et plus parfaits que tous ceux que nous connaissons, peut-tre que tous ceux qui ont jamais exist. Quiconque est engag dans les luttes politiques [...] doit lire leur histoire, en pntrer le sens profon dment en le confrontant avec son exprience, et il en tirera une tout autre lumire qu'il ne le ferait des plus sages prescriptions d'un crivain politique isol (16). Ces considrations sont prcdes d'une critique radicale du despot isme, forme dgnre de la monarchie, le despote tant dcrit comme une vermine, un tnia log dans le corps (17) , et de l'oligarchie, forme dgnre de l'aristocratie, compare une hydre du despotisme plusieurs ttes, une vermine sur le corps, non plus unique mais multiple (18) , avec cette conclusion fort claire : Un tat d'hommes dignes de ce nom, un tat entirement fait pour tous et pour chacun, ne peut au fond tre qu'une dmocratie (19). Et Heinse de donner, par Frescobaldi interpos, comme exemple de l'heureuse volution d'un peuple vers le bien de l'ensemble, le bien public, le peuple romain qui, en matire politique, dans cet art primordial, l'emporte sur toutes les nations et a su, par un long effort historique, se dbarrasser de la puissance de ses rois et ensuite, avec ses tribuns [...], dompter l'aristocratie (20). N'est-ce pas dj un rvolutionnaire franais admirateur de la Rome rpublicaine que l'on croirait lire, un Saint- Just avant la lettre: modles Spartiate et romain connus et mdits - le monde est vide depuis les Romains et leur mmoire le remplit, et prophtise encore la libert , cri vait Saint- Just (21) - et supriorit absolue du rpublicanisme dmocrat ique, garantie du bien public et du bonheur individuel, sur les formes ncessairement dgnres de la monarchie et de l'aristocratie : le despo tisme et l'oligarchie has ?

(16) Heinse, Ardinghello, trad, de l'allemand par A. Jolivet, Paris, 1944, p. 178. (lT)Ibid.,p. 173. (18) Ibid., p. 174. (19) Ibid. (20) Ibid., p. 175. (21) Rapport la Convention du 31 mars 1794 (Saint- Just, uvres choisies, Paris, 1968, p. 249).

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Au printemps 1788 Schiller publie dans la revue Le Mercure allemand de Wieland un pome intitul Les Dieux de la Grce qui fait sensation et mme scandale par son paganisme hellnisant. En vingt-cinq strophes, il oppose au monde moderne et chrtien, dcrit comme malheureux, prosaque, divis, soumis et laid, le monde ancien et disparu de la Grce antique, prsent, en contraste, comme heureux, potique, harmonieux, libre et beau. Les dieux grecs, unis la fois la nature et l'humanit par une foule de divinits intermdiaires et de hros, se trouvent opposs au Dieu du monothisme, radicalement spar des hommes et leur imposant ses lois aussi inexorablement que la science moderne impose les siennes, par exemple celle de la gravitation, une nature dsormais inanime car prive de ses dieux. Les Grecs taient plus divins que les contemporains de Schiller car leurs dieux taient plus humains que le Dieu chrtien. Cette longue lgie nostalgique n'exprime aucune vue explicitement politique mais il faut la comprendre dans le cadre gnral esquiss plus haut de l'hellnisme allemand de la deuxime moiti du xvnie sicle, pour lequel la libert (individuelle et politique), le bonheur (individuel et collectif) et la beaut (naturelle et artistique) ne font qu'un. Et c'est bien ainsi que le pome est compris en son temps. D'une part, le comte Friedrich Leopold von Stolberg attaque Schiller en aot 1788 dans la revue Muse allemand de Leipzig : son pome, selon lui, n'est qu'un long blasphme immoral et antichrtien ; il fait l'loge d'une prtendue religion grecque qui n'est, en fait, qu' idoltrie la plus grossire et athisme le plus triste (22) . D'autre part, en mai 1789, dans la revue Nouvelles tudes sur la littrature et les peuples paraissant galement Leipzig, un article anonyme prend la dfense du pome en distinguant la question de la cration potique reconstruisant par l'imagination un monde disparu, celui de la Grce antique et de ses dieux si humains, et la question de la croyance religieuse positive, personne ne pouvant croire que Schiller, comme feint de le croire Stolberg, a foi en les dieux antiques. Au fond, selon le recenseur, le pome de Schiller a le mrite d'offrir son lecteur les moyens de comprendre le monde contemporain. On sait que l'auteur de cette recension parue sans nom d'auteur tait Georg Forster, le futur jaco bin mayenais de 1792 (23). Ds le texte de 1788 des Dieux de la Grce, cependant, et beaucoup plus clairement dans la deuxime version du pome, moins nettement antichr tienne et publie en 1803 - mais sa rdaction est bien antrieure -, se fait jour chez Schiller une tendance l'intriorisation intellectuelle, l'oppo(22) Schiller und sein Kreis, hrsg. von O. Fambach, Berlin, 1957, p. 48. (23) Ibid., pp. 60-68.

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sition insurmontable entre l'inaccessible idal et l'inacceptable ralit, tendance qui ira s'accentuant, en tendant au pessimisme, au cours des annes 1790 et jusqu'aux premires annes du XIXe sicle : Bel univers, o es-tu? Reviens / ge charmant et fleuri de la nature. Ah, c'est seulement dans le pays ferique des chants / Que vit encore ta trace dore (24). Seul l'art, donc, est en mesure de prserver les signes du bel univers antique, dsormais irrmdiablement disparu. D'une autre manire, philosophiquement plus labore et marque par le contact studieux avec la philosophie de Kant, les Lettres sur l'ducation esthtique publies par Schiller en 1795 tmoignent de la mme tendance idaliste et pessimiste. Face l'vnement rvolutionnaire franais, Schiller est rticent ds 1789-1790 et la radicalisation franaise des annes 17921794 vient seulement en renfort de cette rticence initiale. Dans les Lettres de 1795, il cherche dterminer les conditions d'un changement progressif, esthtique, moral, intellectuel et enfin politique, qui rendrait inutile la brutalit du processus rvolutionnaire tel qu'il s'est dvelopp en France et il insiste sur la ncessit, pour l'humanit moderne, de retrouver par un art suprieur (25) - qui peut bien, finalement, avoir le sens d'une rvolution -, ce que les Grecs de l'Antiquit, selon lui, les Athniens surtout, ralisaient de faon naturelle et spontane, nave si l'on prfre, pour reprendre le vocabulaire schillrien: l'harmonie entre la libert de chacun et celle de tous, l'quilibre heureux et beau de la cit et de l'individu, ou du citoyen. Mais cette libert ainsi dfinie n'est pas trs diffrente de cette libert des Anciens , collective, politique et hroque que Benjamin Constant oppos era, en 1814 et 1819, dans De l'Esprit de conqute et de l'usurpation puis dans De la Libert des Anciens compare celle des Modernes, la libert des Modernes , individuelle, civile et jouisseuse. Schiller semble croire encore possible la renaissance, dans le monde moderne, de cette libert antique, par une autre voie que celle, illusoire et violente selon lui, de la Rvolution franaise, alors que Constant l'estimera impossible et mme dangereuse, allant mme jusqu' accuser la volont de la faire revivre d'avoir en partie fond la Terreur robespierriste. En un sens, et paradoxalement, le Schiller des Lettres de 1795, par son dsir de faire revivre la belle libert des Anciens, n'est pas, dans la perspective dfinie par Constant en 1814 et 1819, trs loi gn d'un Robespierre et d'un Saint- Just. Mme dans son refus de la voie rvolutionnaire franaise, Schiller n'est pas du tout tranger l'un des lments essentiels de l'idologie de la Rvolution : le retour l'admirable (24) Griechenland as Ideal, hrsg. von L. Uhlig, Tubingen, 1988, p. 72. (25) Schiller, Lettres sur l'ducation esthtique, trad, de l'allemand par R. Leroux, Paris, 1943,

p. 119.

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libert suppose des anciennes rpubliques et des anciennes cits - illusion hroque , selon le jeune Marx de 1845. Forster et Herder En 1788, on l'a vu, Forster avait pris la dfense du pome de Schiller sur les dieux grecs contre la raction politico-religieuse reprsente par Stolberg. Mais, alors que Schiller, au cours des annes 1790, volue vers des positions intellectuelles et politiques modres et dveloppe un idalisme subjectif et esthtisant qui constitue un lment de ce qu'on appelle le classicisme allemand , la rflexion de Forster, au contraire, se radicalise. Paralllement, sa vision de l'Antiquit s'carte de celle de Schiller et devient plus directement politique. Ds 1789, dans un essai intitul L'Art et l'poque et publi dans la revue Thalia dirige par Schiller, Forster, reprenant certaines des thses de Winckelmann, mais aussi des Dieux de la Grce de Schiller, oppose une image harmonieuse et belle de la Grce antique une actualit politique allemande dcevante. Dans son article de 1935 sur Schiller, Lukacs cite longuement, pour montrer le caractre plus politique et radical de la grcomanie du futur jacobin mayenais de 1792, en comparaison de celle de Schiller, un extrait des Vues du Rhin infrieur, rcit de voyage publi en 1791-1792 dans lequel Forster oppose la beaut majes tueuse des uvres de l'art grec (les statues de Phidias par exemple) , prsen te comme correspondant la grandeur morale et politique des anciens Grecs, la mdiocrit des artistes et littrateurs de son temps, signe, selon lui, de la faiblesse morale et politique, de la misre moderne des Allemand (26). La position de Forster n'est pas sans parent, parfois, avec celle de Herder. Celui-ci, souvent prsent, et certes avec raison, comme un de ceux qui, avec le jeune Goethe, dans le Sturm und Drang du dbut des annes 1770, ont fait natre l'intrt pour le Moyen ge et un art gothique suppos spcifiquement germanique, est cependant fortement marqu par l'influence de Winckelmann dont il a d'ailleurs publi deux loges, l'un en 1777 et l'autre en 1781, dans Le Mercure allemand de Wieland (27). Il s'int resse l'Antiquit de bien des faons, avec le dsordre, les contradictions, mais aussi la richesse de vues qui le caractrisent. Ds 1774, dans Une autre Philosophie de l'histoire, reprenant l'opposition souligne par Winckelmann entre une Egypte asservie et une Grce libre, mais en la discutant et en la relativisant, il fait l'loge de la Grce antique, beaut et libert unies, et voit dans la cit grecque l'union harmonieuse de la libert individuelle et de la discipline patriotique (28). Et il ajoute : (26) Georg lJUKACS,Ausgewhlte Schriften II, op. cit., pp. 88-89. (27) HERDER, Werke, Berlin et Weimar, 1978, II, pp. 336-346. (28)ibtt/.,III,p.57.

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La Grce devint le berceau du sentiment d'humanit, de l'amour des peuples, de la belle lgislation, de ce qu'il y a de plus agrable dans la religion, les murs, le style, la posie, les coutumes et les arts. Tout tait joie juvnile, grce, jeu et amour (29) ! Dans les Ides sur la Philosophie de l'histoire de l'humanit publies de 1784 1791, Herder dveloppe un point de vue qui, en apparence, contredit celui de Winckelmann: aucune civilisation, aucun peuple n'est privilgi dans le tableau de l'volution de l'humanit, aucun n'est un modle poli tique ou artistique pour les autres peuples. Le livre XIII cependant, et contradictoirement, prsente une fois encore l'Antiquit grecque avec enthousiasme, la manire de Winckelmann, comme une priode suprieu rement heureuse et belle du point de vue de l'art, de la pense et de la poli tique thorique et pratique : Les hommes, comme rveills de leur tat de minorit (Unmndigkeit), apprirent rflchir par eux-mmes leur constitution politique. Et c'est ainsi que l'poque des rpubliques grecques fut le premier pas de l'esprit humain vers sa majorit (Mndigkeit) sur l'importante question de savoir comment des hommes peuvent tre gouverns par des hommes (30). Et Herder d'expliquer la gense de la cit et de l'esprit grecs : Voici quel tait le ton dominant de la posie, de l'histoire et de la politique grecques : chaque citoyen devait connatre ses concitoyens et s'occuper priodiquement des affaires publiques auxquelles il ne pouvait se soustraire [...] Gouverner les hommes ou agir comme membre vivant de la socit, c'tait l le trait dominant de cette me grecque en train de crotre. D ne faut donc pas s'tonner que la philosophie du penseur abstrait, elle aussi, ait eu pour but la formation des murs ou de l'tat, comme le montrent les exemples de Pythagore, de Platon et mme d'Aristote (31). Mais Herder, sans doute conscient de la contradiction entre son prin cipe gnral d'analyse historique - celui de l'gale dignit des civilisations apparues sur terre - et son loge appuy des cits grecques et de leur me , clt son livre xiii sur des remarques gnrales qui dmontrent que la brillante Antiquit grecque n'a jamais t que le rsultat d'un dter minisme gographique et historique dont les circonstances ne sauraient se renouveler : Pourquoi les Grecs clairs furent-ils au monde ? Parce qu'ils se trou vaient dans un tel lieu et une telle situation et que, dans de telles circons tances, ils ne pouvaient tre rien d'autre que des Grecs clairs (32). (29) Ibid. (30) Ibid., TV, p. 271. (31) Ibid., pp. 278-279. (32) Ibid., p. 29S.

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Caractre unique et non renouvelable, donc, du miracle grec, la fois artistique, intellectuel et politique, mais aussi limites de la grcomanie de VAufklrungindiques par l'un de ses meilleurs reprsentants et son meilleur critique : Herder. La gnration de 1770 : Friedrich Schlegel, antiquisant et jacobin On retrouve chez le jeune Friedrich Schlegel des lments de l'hell nisme radical et jacobin qui caractrisait Forster. Schlegel publie d'ailleurs en 1797 dans la revue Lyce des Beaux-Arts un loge de Forster, mort Paris en 1794. Il a l'audace de donner comme sous-titre son texte fragment d'une caractristique des classiques allemands (33) . Cela sonne comme une provocation l'gard de Goethe et de Schiller qui, ds 17911792, ont marqu leurs distances l'gard du jacobin mayenais (34). Forster, lucidement, avait d'ailleurs analys les motifs de la forte rticence de ses anciens amis : Ils [Goethe et Schiller] ne peuvent pas comprendre un homme qui est capable aussi d'agir en son temps et ils me prennent en horreur lorsque je mets en uvre les principes qu'ils ont eux-mmes, sur le papier, honor de leur approbation (35). Logiquement, Schiller rompt avec Schlegel en 1797 et l'on sait qu'il tient - juste titre d'ailleurs - la grcomanie de celui-ci pour une forme de sa gallomanie , c'est--dire de son jacobinisme : peine la fivre froide de la gallomanie nous a-t-elle quitts / Qu'clate la fivre brlante de la grcomanie. / La grcit, qu'tait-ce ? Raison, mesure et clart. C'est pourquoi, / Pensais-je: / un peu de patience, messieurs, avant de nous parler de grcit (36). L'hellnisme tendance rvolutionnaire et la grcomanie gallomane ou jacobine de Schlegel (37) critiqus par Schiller s'expriment principalement dans son texte crit en 1795 et publi en 1797 sous le titre Sur l'tude de la Posie grecque (38). Ce livre a d'abord t conu comme le premier tome d'un grand ouvrage sur Les Grecs et les Romains qui ne vit jamais le jour. Dans ce texte, Schlegel considre que l'harmonie de la Grce ancienne reposait sur l'unit de tous les domaines de l'activit humaine: politique, arts, philosophie et littrature. En Grce, la beaut tait l'affaire, (33) Schlegel, Kritische Schriften, Munich, 1964, p. 323. (34) Voir Inge STEPHAN, Literarischer Jakobimsmus in Deutschland, Stuttgart, 1976, p. 122. (35) Cit ibid. (36) Cit par Georg L\JKACS,Ausgewhlte Schriften II, op. cit., p. 89. (37) Voir Gerda HEINRICH, Geschichtsphilosophische Positionen der deutschen Friihmmantik, Berlin, 1976, en part. pp. 81-100. (38) Schlegel, Kritische Schriften, op. cit., pp. 113-230.

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non des spcialistes, mais du peuple tout entier, pour qui elle tait inspa rable de la politique, et donc de la libert de tous et de chacun. En cela, par son sens politique, cette harmonie grecque reste un modle pour le monde moderne. Schiller lui aussi, dans les Lettres sur l'ducation esthtique de 1795, insiste sur l'unit harmonieuse des diffrentes sphres de l'activit humaine dans la Grce antique. La perte de cette unit constitue mme pour lui, dans la ligne du pome Les Dieux de la Grce de 1788, la caractris tique principale d'un monde moderne divis, la fois par le monothisme chrtien, le rationalisme scientifique et l'atomisation des fonctions sociales et conomiques. Mais il considre cette belle harmonie grecque comme irr mdiablement rvolue, le modle qu'elle peut encore constituer ne valant plus que comme anticipation utopique du rsultat d'un long processus ducatif, la fois esthtique, moral et politique, et non, comme chez Schlegel, comme rsultat immdiatement possible d'un changement rvolu tionnaire. La rupture entre les deux hommes n'avait donc pas pour seule cause une bien relle rivalit littraire, mais aussi une divergence intellec tuelle et politique sur la valeur et le sens de la Rvolution franaise, d'une part, et sur l'Antiquit grecque, d'autre part, c'est--dire sur la corrlation entre gallomanie , ou jacobinisme , et grcomanie . En 1796, dans un long compte rendu de l'essai de Kant La Paix perpt uelle de 1795, Schlegel, favorable au radicalisme rvolutionnaire franais, dveloppe, contre le rpublicanisme modr du philosophe de Knigsberg, qui n'est le plus souvent qu'une mise en forme thorique et nostalgique de l'absolutisme clair de Frdric II de Prusse dans ses virtualits les plus lib rales, l'ide d'un rpublicanisme ncessairement dmocratique, plus radical, donc, que celui de la Constitution directoriale de l'an III dont se satisfai saient aussi bien Kant que le jacobin cisrhnan Joseph Grres (39). Schlegel, n en 1772, appartient une gnration d'intellectuels all emands nettement plus jeunes que ceux dont nous avons jusqu' prsent mentionn les crits. Winckelmann, Herder, Goethe, Heinse, Forster et Schiller ont vu le jour respectivement en 1717, 1744, 1749 (Goethe et Heinse), 1754 et 1759. Pour ces hommes, forms principalement par les diffrents courants de YAufklrung dans le cadre des tats particuliers du Saint-Empire, l'vnement rvolutionnaire franais reprsente, avec ses consquences en pays de langue allemande, une crise gnrale qui ne les concerne qu' un ge dj assez avanc, l'exception bien sr de Winckelmann, mort en 1768. Les crises des annes 1790 branlent le systme politique et intellectuel qui les a forms, essentiellement YAufklrung et l'absolutisme plus ou moins clair des tats particuliers.

(39) Voir Lucien Calvi, Jacobinisme et ide nationale en Allemagne l'poque rvolutionnaire : le cas de Grres , Annales Historiques de la Rvolution franaise, octobre-dcembre 1990, pp. 404-421.

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Cela vaut aussi pour Kant, n en Prusse Orientale en 1724, Knigsberg, o il meurt en 1804. Pour la gnration de Schlegel, par contre, qui n'a qu'une vingtaine d'annes en 1789 ou au dbut des annes 1790, et qui est celle du premier romantisme allemand (Novalis est n lui aussi en 1772, August Wilhelm Schlegel, le frre de Friedrich, en 1767, Tieck et Wackenroder en 1773 - ils sont donc les trs exacts contemporains de jacobins allemands comme les kantiens Erhard et Bergk, ns en 1766 et 1769, Rebmann, n en 1768, et Grres, le plus jeune, n en 1776, mais aussi de Saint-Just, Hoche et Napolon Bonaparte, ns respectivement en 1767, 1768 et 1769), la premire grande exprience personnelle et politique est celle de la Rvolution franaise et de ses rpercussions multiples en pays allemand. La crise, le moment du choix dcisif, pour ces jeunes gens, ce n'est pas le phnomne rvolutionnaire dans sa globalit - cela, c'est leur univers en quelque sorte normal -, c'est la crise l'intrieur de la Rvolution ellemme ; non pas tant, du reste, la phase radicale et terroriste de 17921794, pour laquelle ils n'ont que sympathie et mme enthousiasme - la patrie en danger, le tyrannicide sous la forme du procs et de l'excution de Louis XVI, la Terreur elle-mme, qui leur semblent mettre en scne des pisodes illustres de l'histoire antique de la Grce et de Rome -, que plutt la longue crise directoriale, partir de 1795, avec ses aspects internes (le double pril no-jacobin et royaliste, les complots, la corruption) et externes (les guerres de conqute, l'exploitation des rgions conquises, les dbats sur la cration de rpubliques-surs ou le rattachement pur et simple la Rpublique, par exemple sur la rive gauche du Rhin). C'est cette longue crise, cette dgnrescence l'intrieur mme de la Rvolution qui, d'un ct, alimente leur radicalisme, mais, d'un autre, le rend incertain et fragile (40). Un philosophe, Fichte, n en 1762 - chronologiquement, il tient le milieu entre la gnration plus ancienne ne autour de 1740-1750 et celle de 1770 -, fournit ces jeunes hommes, Friedrich Schlegel surtout, mais aussi Novalis, une part importante de leur arsenal intellectuel, essentiellement autour de ce que l'on peut appeler une thorisation de l'hypertrophie du Moi. Ses textes de 1793 sur la Rvolution (Revendication de la Libert de pense et Contribution la rectification des jugements du public) fondent sa rputation de jacobin que vient confirmer, en 1794, une Doctrine de la Science que Fichte lui-mme appelle le premier systme de la libert , c'est--dire la thorie de la Rvolution franaise au service de laquelle il souhaite se mettre personnellement. L'accusation d'athisme porte contre lui un peu plus tard, en 1799, l'universit d'Ina, est la consquence de (40) Voir Lucien Calvi, La gnration de 1770 et le premier romantisme allemand : crise et conscience de crise , dans Crise et Conscience du temps, dir. J.-M. Paul, Nancy, 1998, pp. 97-110.

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cette sulfureuse rputation de jacobin, mais aussi l'pilogue de cette fameuse querelle du panthisme , et de l'athisme, autour de l'interprta tion du spinozisme et de la dernire pense de Lessing, qui occupe bien des esprits allemands - Jacobi, Mendelssohn, Herder et Goethe, pour ne citer que les plus connus - depuis 1785 et pendant toute la dernire dcennie du XVIIIe sicle (41). Par o l'on voit une fois encore comment des discussions en apparence trs erudites et abstraites recoupent directement, comme aussi dans le cas des reprsentations de l'Antiquit, l'actualit politique la plus immdiate. Friedrich Schlegel, Novalis et la rfrence germano-mdivale Un phnomne trange, inexplicable presque, se produit cependant au tournant du XVIIIe au XIXe sicle. Malgr son jacobinisme intellectuel, malgr sa grcomanie qui n'est, selon Schiller, qu'une deuxime gallomanie rvolutionnaire, Friedrich Schlegel, en l'espace de quelques annes, passe de la grco-gallomanie initiale la germanomanie, qui est aussi la gallophobie des pomes - par exemple sur la Wartburg ou sur le Rhin - et des textes en prose publis partir de 1803 dans la revue qu'il a fonde, Europa. C'est d'une vritable conversion au Moyen ge germano-chrtien qu'il s'agit. Et pourtant, dans son livre sur la posie grecque de 1795-1797, Schlegel n'avait que ddain pour cette priode historique prsente comme un simple intervalle de barbarie entre l'Antiquit et le monde moderne clair - on pense au monde vide depuis les Romains de Saint- Just. Dsormais, c'est l'image positive d'un Saint-Empire mdival, hirarchique, corporatif et chrtien qui est diffuse par Schlegel. Pour essayer de comprendre cet impressionnant tournant intellectuel et politique, peut-tre faut-il revenir sur les textes antrieurs de Schlegel. Ds 1797, en effet, son loge de Forster portait davantage sur les qualits humaines, scientifiques et littraires du jacobin mayenais que sur ses ides et pratiques rvolu tionnaires. Quant aux Fragments des annes 1798-1800, ils relativisaient fortement le rpublicanisme dmocratique par l'adjonction d'lments ari stocratiques et monarchiques. Il est vrai que YEssai sur le Concept de rpubli canisme, compte rendu du texte de Kant sur la paix de 1795, proposait ds 1796 de dcompter les voix, non d'aprs leur nombre mais d'aprs leur poids. Quant aux Ides de 1800, elles affichaient la recherche d'un contrepoids spirituel la Rvolution franaise comme l'Ancien Rgime. Dans les premires annes du XIXe sicle, la grandeur de l'Allemagne envisage par Schlegel n'tait plus celle esquisse par Schiller, en 1797, dans 630. (41) Sur l'accusation d'athisme, voir Xavier LON, Fichte et son temps, Paris, 1922-1924, 1, pp. 518-

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l'bauche de pome intitule, prcisment, Grandeur allemande (42) : une grandeur schillrienne d'ordre simplement moral et intellectuel - le SaintEmpire tant considr comme une structure irrmdiablement vermoulue - succdait, chez Schlegel, la vision d'une puissance bien plus pratique et politique dont le Saint-Empire mdival fournissait le modle idal. Le Saint-Empire branlant et dsuet de l'esquisse schillrienne prenait, rgnr par le jeune romantique - pourtant fort critique, quelques annes plus tt, l'gard de la modration politique de son an et rival - les traits d'un certain avenir allemand. Le tournant dcisif du jeune Schlegel concerne deux lments princ ipaux: d'une part, l'orientation vers un modle imprial, allemand et mdiv al oppos au modle prcdent, rvolutionnaire, franais et antique d'un mme mouvement ; d'autre part, une relativisation et une esthtisation du politique, particulirement sensibles dans le clbre aphorisme des Fragments, parus en 1798 dans la revue Athenum, mettant en parallle, comme grandes tendances reprsentatives de l'poque, la Rvolution fran aise, la Doctrine de la Science de Fichte et le roman Wilhelm Meister de Goethe, ainsi que dans l'trange roman publi par Schlegel en 1799, Lucinde. Cette relativisation esthtisante du politique prend appui, surtout, sur une lecture de la pense de Fichte et de son absolutisation du Moi dans le sens de l'arbitraire (Willkur) individuel et souverain, du jeu distant et ironique, destructeur en fin de compte, avec le rel, l'histoire, la socit et la politique, ce jeu romantique que Hegel critiquera si souvent et si durement. Il est possible galement que la prsentation par Schiller, dans son texte sur l'ducation esthtique de 1795, du libre jeu comme fondement de l'activit humaine, ait eu sa part dans ce processus intellectuel. Quant au premier lment, plus immdiatement politique, de ce tour nant dcisif, celui du modle imprial, mdival et germano-chrtien, il a l'vidence son origine principale, sinon unique, dans la lecture par les frres Schlegel de l'essai de Novalis La Chrtient ou l'Europe, rdig l'automne 1799 et qui, sur le conseil de prudence de Goethe, qui le trouvait trop anti franais et trop favorable au catholicisme, ne fut pas publi dans la revue Athenum. Si la rfrence la Grce antique reste longtemps dominante chez Schlegel, comme elle l'tait chez les intellectuels allemands de Winckelmann Schiller, elle est faible et s'estompe rapidement chez son ami Novalis, lui aussi favorable, pourtant, en 1793-1794 - sa correspondance le montre -, la phase la plus radicale de la Rvolution franaise, et lui aussi marqu par Fichte et sa Doctrine de la Science, explicitement mentionne vers la fin de La Chrtient ou l'Europe. Dans ce dernier texte, la rfrence dominante est constitue par la vision mythique d'un Moyen ge chrtien harmonieux et beau - on pense (42) Schiller, Smtliche Werke, Munich, 1965-1966, II, pp. 226-229.

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irrsistiblement l'image de la Grce antique chez un Winckelmann, un Schiller ou un Forster - oppose la malheureuse, triste et ngative succes sion de la Rforme luthrienne, du rationalisme cartsien, des Lumires et de la Rvolution franaise, la France apparaissant comme le lieu de concent ration de toute cette ngativit : tournant dcisif, plus encore que celui de Schlegel, vers ce qui constitue une des bases majeures du romantisme poli tique allemand pendant tout le premier tiers du xixe sicle et mme au-del, jusqu'aux vues de Frdric-Guillaume IV de Pmsse et de son entourage, au dbut des annes 1840, sur l'union des confessions chrtiennes spares depuis la Rforme et sur un trs dsirable tat germano-chrtien, rempart contre le libralisme parlementaire et les revendications dmocratiques. Et l'on sait que le conservatisme et la raction allemands, jusqu' nos jours, ont puissamment dvelopp, y compris dans leur modernit , cette rfrence germanique, chrtienne, mdivale et, au total, antifranaise. Ce tournant dcisif de Schlegel, appuy sur le texte la fois fondateur et clandestin - sa premire publication partielle n'aura lieu qu'en 1826 - de Novalis, est un tournant esthtique autant qu'un tournant politique. Ou, plus exactement, il s'agit d'un tournant esthtique au service d'une vision politique aussi subtilement que profondment ractionnaire, ce que confir ment, au mme moment ou peu prs, en 1797, les panchements d'un moine ami des arts de Wackenroder, lui aussi pourtant, en 1793, enthou siasm par la Rvolution franaise dans sa phase terroriste , comme le montre sa correspondance avec son ami Ludwig Tieck. Une autre gnration de 1770 : Hegel et Hlderlin Une question demeure, cependant, celle du lien exact - si lien il y a entre le tournant du premier romantisme, au cours des annes 1799-1803, vers la rfrence impriale, mdivale et germano-chrtienne oppose la rfrence antrieure, antiquisante, rvolutionnaire, ou jacobine, et paenne, ou antichrtienne, d'une part et, d'autre part, le tournant esthtisant, ironique et subjectiviste, celui du libre choix et du libre jeu de l'esprit avec le rel, amorc ds 1796-1797. Cette question en inclut une autre, peuttre plus importante pour notre propos : comment la pense de Fichte peutelle tre, la fois, au fondement d'une approche de type rvolutionnaire, jacobin si l'on prfre - et d'abord chez le philosophe lui-mme - de la ralit politique, et au point de dpart d'un tournant esthtique majeur, fond sur l'absolutisation du Moi souverain, vers la relativisation et Pironisation de la politique et de l'histoire, si caractristiques du premier romant ismeallemand autour de Friedrich Schlegel, ce tournant esthtique tant aussi, on l'a vu, un tournant politique ?

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Cette prsence massive, complexe et assez nigmatique de la pense fichtenne, on la retrouve l'origine, pour une part, de la carrire intellec tuelle de deux reprsentants minents de la trs riche gnration de 1770, deux figures dont l'volution contredit pourtant trs largement celle du premier romantisme, deux amis de jeunesse ns l'un et l'autre en 1770 en Wurtemberg, condisciples d'un troisime ami de jeunesse, plus prcoce et plus rapidement et efficacement organis qu'eux, Schelling, au sminaire protestant (Stift) de Tubingue au dbut des annes 1790 et plantant avec lui, ce qu'on rapporte, un arbre de la libert en l'honneur de la Rvolution franaise : on aura bien sr aisment reconnu Hegel et Hlderlin. Hegel connat certes, du prceptorat bernois Francfort, entre 17931794 et 1800, une volution importante qui, par tapes, le conduit de la critique rationaliste ou claire , antichrtienne et, conjointement, ant idespotique de ses premiers crits improprement appels thologiques autour de la notion significative, emprunte la fois la Grce antique et Rousseau, de religion populaire ( Volksreligion ) - aux textes des annes 1798-1800, contemporains de La Chrtient et l'Europe de Novalis et du tour nant germano-chrtien de Schlegel et plus marqus par la reprsentation chrtienne de l'amour et par la recherche, dans le christianisme lui-mme, du principe du mouvement historique (43). Mais jamais ne seront vraiment renies, chez Hegel, jusqu'aux annes 1818-1831 du glorieux enseignement berlinois, en particulier sur la philosophie de l'histoire et l'esthtique, d'une part, la dure critique du subjectivisme et de l'ironie romantiques la Schlegel, dbouchant sur le vide moral et la destruction du srieux du monde rel et historique, d'autre part, la double et mouvante fidlit, pardel les tristes et grises ralits de la Restauration allemande et europenne, l'image idale, schillrienne et mme forstrienne, de la Grce classique, belle, heureuse et libre, et l'enthousiasme du jeune homme pour une Rvolution franaise - le splendide lever de soleil - qui, un temps, a pu paratre capable de faire revivre, ou vivre cette Grce idale dans le monde moderne, mme si Hegel sait et rpte sur diffrents tons que l'art grec antique, comme la cit athnienne dmocratique, constituent, la fois, un indpassable sommet dans l'volution de l'humanit et un idal d'harmonie auquel il est vain de penser pouvoir revenir (44). En disant et en crivant cela, Hegel reste proche des conceptions d'un Schiller ou d'un Herder, mme s'il s'loigne quelque peu du radicalisme jacobin de Forster ou, de faon - on l'a vu - infiniment plus problmatique et fragile, de Friedrich Schlegel. (43) Voir Andr Kaan, Introduction , dans Hegel, Le Droit naturel, trad, de l'allemand par A. Kaan, Paris, 1972, pp. 6-14. pp.' 30-38. (44) Voir Kostas Papaioannou, Hegel, Paris, 1987 (premire dition, Paris, 1962), en particulier

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Quant Hlderlin, qui partage ces idaux, ces nostalgies et ces fidlits avec Hegel, il n'est certes pas, la diffrence de son ami, l'homme des rs ignations lucides et des accommodements progressifs, le thoricien de ce qui est, effectivement, et qui n'est pas forcment ce que l'on a souhait voir tre. Mais il n'est pas davantage, la diffrence de ses trs exacts contemporains de la jeune gnration romantique - Friedrich Schlegel particulirement -, l'homme des tournants intellectuels brusques, des virages politiques pris par opportunisme que l'on pense aux soucis d'argent des frres Schlegel ! - ou par conviction, ou pour les deux raisons la fois. D'o sans doute, la fin des annes 1790, l'chec de sa tentative de rapprochement avec Schiller (45), d'o aussi l'chec de sa tentative pour fonder une revue, Iduna, en 1798-1799, au moment mme o les frres Schlegel publient leur Athenum (46), d'o enfin l'absence d'cho critique favorable son roman Hyperion en 1797-1799 auprs des premiers romantiques, l'exception notable d'une logieuse recension de Joseph Grres, en 1804. Mais Grres, l'ancien jaco bin cisrhnan, mme converti au romantisme national et au conservatisme catholique, en apparence au moins, a-t-il jamais t un romantique de stricte obdience (47) ? L'opposition entre Hlderlin et la premire gnration du romantisme allemand n'est nulle part plus sensible, nous semble-t-il, que dans l'opposition entre le cinquime des Hymnes la Nuit de Novalis, en 1800, dans lequel le Christ signifie et manifeste une rupture absolue avec la ligne des dieux de la Grce antique, leur mort, et l'lgie Le Pain et le Vin de Hlderlin, en 1800-1801, dans laquelle le mme Christ apparat comme le dernier reprsentant de cette mme ligne, son achvement ou son accomplissement. Conclusion L'tude dont quelques jalons ont t poss ci-dessus fait apparatre, dans les lettres et la pense allemandes de la deuxime moiti du XVIIIe sicle, l'existence d'une ligne intellectuelle continue et puissante, de Winckelmann au jeune Friedrich Schlegel, Hlderlin et Hegel, en passant par Heinse, Herder et Forster, marque par l'intrt la fois artis tique et rudit pour l'Antiquit, grecque surtout, et par l'affirmation d'un lien de consubstantialit entre la beaut (naturelle et artistique), le bonheur (individuel et collectif) et la libert (du citoyen et de la cit), les uns et les autres dsigns comme les hritages revivifis, ou faire revivre dans le monde moderne, des formes, des penses et des pratiques antiques. (45) Voir Gunter MiETH : F. Hlderlin und F. Schiller - Die Tragik einer literaturgeschichtlichen Konstellation , Hlderlin-Jahrbuch, 1992-1993, pp. 68-79. (46) Voir Roger Ayrault : Hlderlin et les premiers romantiques. Sur le projet de revue Iduna en 1799 , Revue d'Allemagne, octobre-dcembre 1977 (Hommage Pierre Bertaux), pp. 571-588. (47) Voir Lucien Calvi : Le roman Hyperion de Hlderlin et l'Histoire , Chroniques allemandes, 1, 1992, pp. 89-106.

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Cette ligne intellectuelle se trouve ractive, la fin du sicle, par une Rvolution franaise qui semble en mesure - c'est l l' illusion hroque diagnostique par le jeune Marx et par bien des marxistes aprs lui - de faire renatre dans le monde moderne, celui de la triste prose bourgeoise dont parlera plus tard Hegel, la belle libert et le potique bonheur des Grecs anciens, malgr les rserves formules, surtout partir de 1792-1793, en particulier par Schiller et, plus gnralement, par ce qu'on appelle le classicisme allemand, l'poque de la collaboration amicale et active entre Goethe et Schiller, de 1794 1805, anne de la mort du second. Ce classicisme-l, adoptant une position en surplomb sur les dbats politiques et intellectuels du moment, marque un mouvement d'hsitation, ou de rela tif retrait de la pense face au rel historique, la recherche d'un point d'in diffrence ( Indifferenzpunkt ) - l'expression sera utilise par Heine, propos de Goethe, dans ses crits sur l'Allemagne du dbut des annes 1830 - suprieur d'o dcrire et ventuellement juger l'poque, ses acteurs et ses commentateurs littraires et philosophiques. Face cette ligne intellectuelle longtemps largement dominante, avec ses variantes modres ou radicales, se fait jour, au cours des dernires annes du XVIIIe sicle et au tout dbut du XIXe, autour du premier romant ismeallemand en voie de constitution (Novalis, les frres Schlegel - en particulier le jeune Friedrich Schlegel deuxime manire -, Wackenroder et Tieck), la ractivation d'une rfrence mdivale et germanique - ou suppo se telle, par exemple propos de l'art gothique - dj prsente au dbut des annes 1770 (le premier Herder, le jeune Goethe Strasbourg) dans le mouvement littraire du Sturm und Drang. Mais, alors que celui-ci avait surtout le sens d'une radicalisation, y compris politique, de YAufklrung, les Lumires allemandes, une signification prrvolutionnaire, d'un point de vue tlologique, le tournant dcisif du premier romantisme a, d'emble, et plus encore dans ses suites - la carrire personnelle et intellectuelle de Friedrich Schlegel le montre (48) -, jusqu'aux annes 1830 et 1840 au moins, le sens d'une raction germano-chrtienne la fois intellectuelle et politique contre la Rvolution franaise, ses idaux, ses acquis pratiques et, plus gn ralement, un libralisme et un radicalisme dmocratique souvent identifis au voisin occidental, la France. Deux aspects de ce vaste dbat rcurrent nous semblent particulir ement complexes, voire nigmatiques. Le premier est celui de la fonction prcise de la pense de Fichte dans la gense du premier romantisme. Si son influence est incontestable sur Friedrich Schlegel, et mme sur Novalis, comment expliquer qu'une pense qui se donne elle-mme, explicitement, pour rvolutionnaire, et mme, proprement parler, pour une pense de la (48) Voir Jol Lefebvre : Du rpublicanisme la Restauration. L'volution de la pense poli tique de F. Schlegel , dans La Rvolution franaise dans la pense europenne, dir. D. Schulthess et P. Muller, Neuchtel et Lausanne, 1989, pp. 101-125.

ANTIQUIT ET RVOLUTION FRANAISE....

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Rvolution, au service de celle-ci, puisse aboutir, dans certains de ses effets, un tournant visiblement ractionnaire, au plein sens du mot, dans la pense et les lettres allemandes ? La rponse cette question doit, notre avis, tre recherche du ct de cette hypertrophie thorique du Moi qui caractrise la pense de Fichte, avec comme consquences le libre jeu de l'intellect avec le rel et, finalement, l'idalisme et l'esthtisme subjectifs les plus radicaux, si vigoureusement critiqus par Hegel, tenant de l'idalisme objectif. Le premier romantisme allemand et son tournant germano-chrt ien ne sont certes pas le seul exemple d'une pense - en l'occurrence celle de Fichte - rvolutionnaire, ou se donnant pour telle, retourne en son contraire la fois par le jeu de l'esprit et les contraintes de l'poque : la raction intellectuelle et politique. Le deuxime aspect susceptible d'appeler la discussion est celui de la gense, au fil de ce long dbat sur l'Antiquit, la Rvolution franaise et leurs contraires - le Moyen ge chrtien suppos germanique et la raction politique, ou la contre-rvolution -, du patriotisme ou du nationalisme all emands. Il y a bien, de Winckelmann Hlderlin et au jeune Hegel, mais aussi chez le jeune Friedrich Schlegel dans sa premire manire, gallogrcomane , l'affirmation - qui n'est pas exclusivement culturelle, mme si elle l'est d'abord et principalement - d'un sentiment patriotique allemand. Mais cette affirmation-l, variable dans son intensit et ses modalits, conserve toujours, suivant l'exemple donn par Herder dans ses crits sur la philosophie de l'histoire, une orientation et une valeur universalistes. Elle reste explicitement compatible, en rgle gnrale, avec l'affirmation, au mme moment, du patriotisme chez les nations voisines: le patriotisme, l'amour actif du citoyen libre pour sa cit libre, n'est-il pas, lui aussi, un hri tage de l'Antiquit grecque et romaine, lui aussi puissamment ractiv - et de quelle manire ! - par la Rvolution franaise ? Le tournant dcisif du romantisme allemand au tout dbut du XIXe sicle, puis partir de 1806, avec la fin du Saint-Empire, et plus encore au moment des guerres antinapo loniennes dites de libration ( Befreiungshiege ) de 1813-1815, confre - relay et vulgaris par les idologues de la teutomanie la plus arro gante comme Arndt ou Jahn - au patriotisme allemand une orientation nouvelle, plus exclusive, parfois totalitaire dans ses expressions les plus radi cales, l'antismitisme de certains romantiques (Achim von Arnim par exemple) et des idologues du mouvement national rejoignant indissoluble ment, consubstantiellement, leur francophobie, voire leur francophagie. Mais c'est l dj une autre histoire, et qui va loin.