SUPLEMENTO DE INNOVACIN, TECNOLOGA E INVESTIGACIN DEL SEMANARIO PUNTOEDU

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Del 26 de octubre al 8 de noviembre del 2009

El Instituto de Corrosin y Proteccin de la Catlica ha adquirido modernos equipos que permitirn realizar ms investigaciones en corrosin y, as, contribuir de manera ms eficiente a solucionar este problema que afecta a las industrias y a los sectores productivos del pas.

Accin contra la

corrosin

II | neo | LIMA, del 26 de octubre al 8 de noviembre del 2009

Por

KURTH MENDOZA

a a da, mes a mes y ao a ao, la industria a nivel mundial es testigo del avance de un enemigo silencioso que deteriora sus instalaciones y equipos. Aunque este adversario est identificado, pocas son las organizaciones que pueden atacarlo con efectividad dado su desconocimiento sobre los mtodos de prevencin y las tcnicas adecuadas para reducir sus efectos. Esto les genera millonarias prdidas econmicas y produce impactos ambientales negativos a gran escala. Nos referimos a la corrosin, fenmeno electroqumico conocido comnmente como oxidacin, que ataca a los metales expuestos al medio ambiente, la humedad y la temperatura. Para frenar este deterioro, existen muchas tcnicas. Una de ellas consiste en perfeccionar las pinturas con las que se recubren los metales. En esa lnea, a fines de julio el Instituto de Corrosin y Proteccin de la Universidad Catlica adquiri dos modernos equipos (ver detalles en las fotoleyendas adjuntas) en el marco del proyecto de investigacin del Programa de Ciencia y Tecnologa FINCyT-PIBAP N 008-2008 Desarrollo de Pinturas Industriales de Bajo Impacto Industrial para Barcos Pesqueros. Estas permitirn evaluar la corrosin y ubican a la Catlica como la primera institucin acadmica del pas en contar con esta tecnologa, cuya inversin supera los S/. 110 mil. Este proyecto consiste en desarrollar y validar pinturas anticorrosivas para barcos pesqueros o cualquier estructura metlica, que reemplacen el pigmento anticorrosivo cromato de zinc, txico y cancergeno, por otros no txicos (fosfatos de zinc, xido de zinc, tanino metlico) y que sean amigables con el medio ambiente. El desarrollo de las nuevas pinturas ser realizado en colaboracin con J&S Ferretera Industrial, fabricante de pinturas y proveedor del sector pesquero. La certificacin de las formulaciones de pintura desarrolladas se llevar a cabo mediante

ensayos de corrosin acelerada (simulando la niebla salina de nuestra costa y los rayos ultravioleta de la atmsfera), que se realizarn con los nuevos equipos. Asimismo, se realizarn ensayos de exposicin natural en diversos lugares de la costa peruana. En el Callao, por ejemplo, el agente corrosivo es la humedad, y por eso necesitamos investigar con equipos tecnolgicamente adecuados para frenar el deterioro que ocasio-

na la corrosin en esta zona industrial que colinda con el mar, asegura el doctor Santiago Flores, director del Instituto de Corrosin y Proteccin. El comportamiento, la eficiencia y la proteccin anticorrosiva de los materiales metlicos y recubrimientos (pinturas, metlicos) en ambientes exteriores pueden ser evaluados en ensayos de exposicin natural y en condiciones de servicio. Sin embargo, estos requieren de aos para degradar u oxidar

Estas cmaras simulan las condiciones de corrosin de un ambiente exterior y ofrecen informacin comparativa sumamente til para decidir por cul recubrimiento de proteccin es mejor optar.
los materiales y producir resultados. Por otro lado, la industria requiere de pruebas de menor duracin que proporcionen resultados en corto tiempo (das o semanas). Por ello, se han desarrollado los ensayos y cmaras de corrosin acelerada o envejecimiento acelerado, agrega Flores. En estas cmaras se simulan las condiciones de un ambiente exterior, al aumentar uno o varios de los factores o agentes agresivos de manera que la corrosin o degradacin de los materiales ocurra en corto tiempo. As, se obtiene informacin comparativa sumamente til al momento de optar por los recubrimientos de proteccin (pinturas, por ejemplo) con mayor posibilidad de xito y permiten elegir el dispositivo que tenga menor riesgo de oxidarse prematuramente en un ambiente exterior. En nuestro proyecto, estas cmaras sern usadas para

CMARA CCLICA DE NIEBLA SA marino. Se usa para hacer ensayos d (solucin salina con composicin si Tambin puede ser empleada en ensa solucin agresiva pulverizada, para ob con la corrosin en un ambiente exterio pueden durar hasta tres mil horas.

Somos la nica institucin independiente del Per capaz de ofrecer una opinin tcnica e imparcial sobre la corrosin.
SANTIAGO FLORES Director del Instituto de Corrosin y Proteccin de la Universidad Catlica

ANLISIS EN EL AMBIENTE: el proyecto Desarrollo de Pinturas Industriales de Bajo Impacto Industrial para Barcos Pesqueros ta m b i n h a co nte m p l a d o l a realizacin de ensayos de campo. Para ello, se han instalado paneles con probetas (pequeos cuadrados de metal cubiertos con pintura anticorrosiva) en Chimbote, lugar donde se encuentran las plantas pesqueras; Trujillo, a 40 metros del mar, en una zona muy corrosiva; Arequipa y en la terraza del Instituto de Corrosin y Proteccin. Estas probetas expuestas al ambiente se comparan con las que salen de las cmaras de corrosin acelerada, luego del anlisis respectivo, y permiten predecir cunto tiempo puede durar la pintura expuesta al ambiente corrosivo.

Ponticia Universidad Catlica del Per |

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CMARA DE INTEMPERISMO O CONDENSACIN - ULTRAVIOLETA (UV): se utiliza para simular el efecto de la degradacin producida por la radiacin solar en el rango ultravioleta (que causa la mayor parte de la degradacin). Se emplea mucho para evaluar diferentes tipos de pinturas (industriales, a u to m o t r i ces) , m a te r i a l es plsticos de cualquier tipo, textiles, colorantes, etc. Los ensayos en esta cmara pueden durar hasta 1,500 horas y la temperatura en su interior puede llegar a los 50 C.

Qu es la corrosin?
Tras obtener un mineral (del suelo o del subsuelo), molerlo y extraerlo en su estado puro, queda un metal desnudo o en estado nativo. Para llevar un metal del estado mineral al estado nativo se aumenta la cantidad de energa original. Cuando ese metal puro se pone en contacto con la atmsfera o con cualquier otro medio natural, retorna a su estado natural o estado combinado. A este retorno se le llama corrosin, un proceso espontneo e inevitable pero que, gracias a tratamientos basados en cintica (relacionada a la velocidad con la que se corroe el material), se puede demorar. Existe corrosin en el medio atmosfrico, en aguas naturales (mares y ros), en los suelos y en medios artificiales.

ALINA: simula un ambiente de niebla salina convencional imilar a la del agua de mar). ayos cclicos, con otro tipo de btener una mejor correlacin or. Los ensayos en este equipo

evaluar pinturas para barcos pesqueros. Sin embargo, en nuestra experiencia de investigacin y consultora hemos evaluado diversos materiales y dispositivos: metales sin proteccin (acero galvanizado, por ejemplo), cables conductores elctricos, cajas metlicas portamedidor elctrico, medidores elctricos, conectores para televisin por cable, hornos microondas y, por supuesto, una gran cantidad de probetas de ensayo pintadas o estructuras pintadas, afirma Flores. GANANCIA PARA TODOS. La corrosin afecta a sectores industriales del pas como la minera, la pesquera, la avia-

cin, la construccin, la electricidad y el transporte. Por ese motivo, investigar este fenmeno que se relaciona con la fsica y la qumica pues es un proceso electroqumico se vuelve de vital importancia para reducir futuros impactos negativos en la economa y en el medio ambiente. La corrosin tiene un impacto directo en la actividad econmica de un pas. Por ejemplo, si una tubera que transporta petrleo se corroe, genera una prdida directa al tener que ser reemplazada antes del tiempo que la empresa haba estimado para su uso. Este hecho no es aislado: si la tubera es importante, se detiene todo el proceso de pro-

FOTOS: YANINA PATRICIO

IV | neo | LIMA, del 26 de octubre al 8 de noviembre del 2009 duccin del petrleo, lo que
ocasiona prdidas de miles de dlares hora tras hora. Adems, si el incidente ha provocado un derrame de petrleo en el mar, se producir un impacto ecolgico negativo, un costo indirecto. La corrosin ocasiona prdidas humanas, accidentes, cadas de aviones, explosiones de fbricas, etc. Los estudios internacionales afirman que su costo es de entre el 3 y el 4% del PBI de un pas, sostiene Flores. Debido a la geografa del Per, estamos en desventaja frente a este problema. Probablemente, en nuestro pas el costo de la
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sabasque...
l Las cmaras de corrosin acelerada llegaron a la Universidad el 27 de agosto del 2009. Estos equipos estarn operativos durante la primera semana de noviembre.

corrosin sea mayor debido a que la industria qumica est centrada en la costa, y esta regin es sumamente corrosiva. Alcanzamos niveles de corrosin que no se manejan en otras partes del mundo. Cuando traen aqu equipos que han funcionado excelentemente en Europa o Norteamrica, duran menos del tiempo esperado porque la humedad que tenemos provoca deterioro, agrega el especialista. Ante este escenario, el Instituto de Corrosin y Proteccin realiza una serie de labores como consultoras, capacitaciones y cursos de extensin, y la investigacin es una lnea transversal a todas sus actividades. Hemos estado haciendo muchas consultoras que tenan las caractersticas de proyectos de investigacin. Por eso, ahora estamos revisando todo el material producido para impulsar lneas de investigacin que definirn nuestro papel en el corto plazo, asevera Flores. Eso no implica, sin embargo, que dejarn de lado las consultoras. El instituto no certifica pero s realiza informes de ensayos que tienen un gran valor para los usuarios del sector pblico o privado, ya que ellos saben que somos la nica institucin independiente del Per capaz de analizar este tipo de problemas. Los grandes fabricantes de pinturas del pas posiblemente tengan los equipos que nosotros hemos adquirido, pero ellos, finalmente, son vendedores y tienen un inters comercial vlido. Si un usuario quiere una opinin tcnica imparcial, sabe que puede acudir a nosotros. De otro lado, habra que encontrar la

Accin conjunta. El equipo del Instituto de Corrosin y Proteccin est conformado por un equipo de qumicos, ingenieros y personal de apoyo. En la imagen, de izquierda a derecha: Gonzalo Rocha, Halter Garca, Magali Camargo, scar Chumpitaz, Santiago Flores (director), Freddy Taipe, Isabel Daz, Vctor Andrade, William Surez y Guillermina Montoya. Completan el equipo Olga Gutirrez, Ilse Acosta y Pablo Crdenas.

Sobre el instituto
Las investigaciones en torno a la corrosin se iniciaron en la Universidad en 1983, pero el Instituto de Corrosin y Proteccin de la Universidad Catlica como tal se fund en 1996. Su labor se ha centrado en la especializacin de docentes y profesionales en importantes empresas e instituciones del Per y del extranjero. Paralelamente, implement infraestructura que le ha permitido atender, de manera efectiva y acorde a las actuales exigencias tecnolgicas, los problemas de corrosin ms urgentes del sector productivo del pas mediante consultoras a organizaciones pblicas y privadas. En estos ltimos tiempos, ha puesto especial nfasis en el desarrollo de proyectos de investigacin relacionados a la corrosin. El instituto realiza cuatro cursos al ao sobre prevencin y capacitacin bajo la modalidad de educacin continua. El equipo de trabajo est conformado por dos docentes del Departamento de Ingeniera y once trabajadores administrativos. Dentro de este segundo grupo se encuentran ingenieros y licenciados especializados en corrosin, personal tcnico de laboratorio y auxiliares.

manera de que estas nuevas cmaras de corrosin acelerada, que se han adquirido para la investigacin, puedan ser usadas tambin para ofrecer diversos servicios, agrega. Y CMO LO HACE. Existen muchos procedimientos para detener la corrosin, pero el ms importante es la prevencin, que tiene su base en la formacin y la capacitacin. Por ello, la Universidad Catlica, a travs de su Instituto de Corrosin y Proteccin, ofrece cursos de esta materia en los niveles de pregrado, posgrado y formacin continua. Como aplicacin y como disciplina, el estudio de la corrosin es colateral a todas las ingenieras porque todas ellas trabajan con materiales metlicos. Por lo tanto, todo ingeniero debera conocer bien este tema. La tecnologa de hoy es importante para luchar contra la corrosin; sin embargo, lo que buscamos ahora es que esta se aplique bien, y eso solo se logra con una capacitacin especializada, como la que realizamos non sotros, finaliza Flores. 

YaNiNa patricio

+informacin:
l Instituto de Corrosin y Protec-

Efecto corrosivo. En la imagen se aprecia cmo la corrosin ha afectado no solo la pintura sino tambin el propio metal. Para analizar el dao en su totalidad, las probetas (cuadrados de metal) son cortadas para que el metal quede expuesto al ambiente.

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