EUROPA

Europa es uno de los continentes que forman el supercontinente Eurasia, situado entre
los paralelos 36º y 70º de latitud norte, a la que de forma convencional y por motivos
históricos es considerada un continente. Se extiende en la mitad oriental del Hemisferio
Norte, desde el Océano Glacial Ártico por el norte hasta el Mar Mediterráneo por el sur.
Por el oeste, llega hasta el Océano Atlántico; por el este, limita con Asia, de la que la
separan los montes Urales, el río Ural, el Mar Caspio y la Cordillera del Cáucaso.2

Europa es el segundo continente más pequeño en términos de superficie, que abarca

alrededor de 10.180.000 kilómetros cuadrados o el 2% de la superficie del planeta
Tierra y alrededor de 6,8% del total de las tierras emergidas. Alberga un gran número de
estados soberanos, cuyo número exacto depende de la definición de la frontera de
Europa, así como de la exclusión o de estados semi-reconocidos. De todos los países
europeos, Rusia es el mayor de ambos superficie y la población, mientras que el
Vaticano es el más pequeño. Europa es el tercer continente más poblado después de
Asia y África, con una población de 731.000.000 o alrededor del 11% de la población
mundial. Según proyección de población de Naciones Unidas (variante media), la cuota
de Europa se reducirá al 7% en 2050.3 Sin embargo, las fronteras de Europa y la
población son objeto de controversia, ya que el término continente puede referirse a un
bien cultural y político o a distinciones fisiográficas.

Europa es la cuna de la cultura occidental. Las naciones europeas desempeñan un papel

preponderante en los asuntos mundiales desde el siglo XVI en adelante, especialmente
después del comienzo de la colonización. En los siglos XVII y XVIII, las naciones
europeas controlaron la mayor parte de África, América, y gran parte de Asia. La
Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial condujeron a una disminución
en el dominio de Europa en los asuntos mundiales cuando los Estados Unidos y la
Unión Soviética tomaron la prominencia. La Guerra Fría entre las dos superpotencias
dividió Europa a lo largo del Telón de Acero. La integración europea dio lugar a la
formación del Consejo de Europa y la Unión Europea en Europa occidental, las cuales
se han expandido hacia el este desde la caída de la Unión Soviética en 1991.

El término "Europa" tiene múltiples empleos. Sus principales son geográficos y

políticos.

• Geográficamente, Europa es la península más occidental del continente de

Eurasia; sus límites están bien definidos por el mar al Norte, Sur y Oeste, y por
un límite ligeramente arbitrario entre la zona este y sudeste. Los montes Urales
en Rusia y Kazajistán por lo general son tomados como el límite del Este de
Europa; seguramente los puntos más allá por lo general no, como se considera,
son la parte del continente.
• Políticamente, Europa se utiliza en ocasiones para referirse a los países de la
Unión Europea, si bien hay países europeos que no pertenecen a esta
organización. La propia UE considera europeos todos los países situados entre
los límites geográficos tradicionales, incluyendo Chipre, Georgia, Armenia y
Azerbayán.4
• Además, la gente de países como Irlanda, Reino Unido, Escandinavia y las islas
del Mediterráneo, suelen utilizar el vocablo para referirse a la parte continental.
Historia

El disco celeste de Nebra, descubierto en Alemania es la representación más

antigua que se conoce de la bóveda celeste

Mapa de Europa de Gerardus Mercator.

Prehistoria

• El hombre de Neanderthal (Homo sapiens neanderthalensis) está considerada la

única especie humana autóctona de Europa. Esta especie se encontraba ya en
Europa cuando llegó el hombre de Cro-Magnon (Homo sapiens), especie a la
que pertenece toda la humanidad actual. Éstas dos especies humanas
convivieron durante bastante tiempo hasta que el hombre de Neanderthal se
extinguió probablemente debido a la competencia con el hombre de Cro-
Magnon, si bien aún quedan numerosos interrogantes sobre el hombre de
Neanderthal y su extinción. Por otra parte, parece probado que no existió
cruzamiento reproductivo entre ambas especies.

Antigüedad clásica

• La antigüedad clásica está dominada por el influjo de la civilización greco-

latina, y del Imperio Romano sobre el resto de Europa. La decadencia del
Imperio Romano y la llegada de nuevos grupos étnicos con nuevos reinos, llevó
a la fragmentación política de Europa.
 Edad Media

• El comienzo de la Edad Media se sitúa tradicionalmente en el año 476 con la

caída del Imperio Romano de Occidente. Este acontecimiento fue seguido por
sucesivos intentos de unificación y conquista, que sumieron al continente en
numerosos conflictos y guerras durante la Edad Media, como la guerra de los
Cien Años (que duró más de un siglo). Esto, junto con la influencia sobre el
continente de nuevos grupos, como los mongoles llegados por las estepas, o el
surgimiento del Islam, creándose una barrera que dividió dos culturas y el
Mediterráneo, y con los choques en esta frontera, moldeó está época en el
continente.
• Edad Moderna [editar]

• La Edad Moderna marca para Europa el inicio de procesos que mucho después
darán lugar a la globalización, y es el tiempo en el que los conflictos bélicos se
hicieron cada vez más desastrosos, como la llamada guerra de los Treinta Años.
• Proceso de ampliación de la UE.

• Edad Contemporánea

• Los procesos económicos y el desarrollo científico y tecnológico se aceleró en

desmedro de otros continentes de manera mucho más notoria durante la edad
contemporánea, produciendo tensiones por competencias que desencadenaron
más guerras (como las guerras Napoleónicas y las guerras mundiales). Hoy los
procesos tendentes a la unificación se procuran pacíficamente, tal es el caso de la
Unión Europea, cuyo origen se remonta a la Declaración Schuman de 1950.
• Europa es el continente que ha tenido más influencia en la historia del mundo
(descubrimientos, conquistas, colonizaciones, movimientos y revoluciones,
guerras mundiales, etc).

Geografía

Una imagen satelital de Europa.

 Topograafía de Europa.

Europa política
p

Regiones biogeográáficas de Euuropa.

• Europa, el segundoo continentee más pequeeño del munndo tras Occeanía, tiene una
extensiónn de 10.5300.751 km², representand
r do el 7% dee las tierras emergidas.
• Hablanddo estrictammente en términos
t dee ciencia geográfica
g contemporránea,
Europa, como Oceeanía, dejann de estar categorizada
c as como coontinentes y son
considerradas macroo-unidades geográficas
g MUG; ya queq en efeccto, en el caaso de
Europa esta macrrounidad geográfica es e una prolongación occidental del
continennte eurasiátiico. Caracteeriza a Euro
opa, tanto enn lo geográáfico (con mucha
m
incidenccia en lo cliimático com mo en su geeografía huumana), la eelevada can ntidad
media de
d costas marítimas
m y oceánicas debida a la l presenciaa de abund dantes
 penínsullas, golfos, mares interriores e islaas. Esto y ell influjo de la Corrientte del
Golfo y la proximiddad de los desiertos
d cáálidos de Áffrica y Asiaa determinan n que
en Europpa prepondeere, pese a lasl latitudess, un clima templado
t exxcepcionalm mente
benigno para la habbitabilidad humana.
h Poor otra partee la abundaancia de cosstas e
hidrovías ha perm mitido y peermite el tránsito dee poblacionnes y lueg go su
estableciimiento deesde fines del pleisttoceno (cuuando los Homo saapiens
substituyyeron a los Homo
H neanndertalensis).
• Tambiénn es Europaa, si se la coonsidera al modo tradiicional com mo un contin nente,
el continnente más llano, conn una alturaa media dee 230 metrros. La mááxima
expresióón de estas planicies
p ess La gran llaanura del Norte,
N que se extiende 2.000
2
km desdde las costaas atlánticas francesass hasta los montes Urrales, la fro ontera
física máás oriental con Asia. LosL puntos más altos son s el montte Elbrus (R Rusia)
en Europpa oriental (5.642 m), el Shkharaa (Georgia) (5.204 m) y el Mont Blanc B
(Italia-Frrancia) en Europa
E occidental (4.8007 m).
• Al sur Europa
E estáá separada del
d continen nte africanoo por el maar Mediterrráneo,
frontera que se redduce a unos pocos kiló ómetros en el estrechoo de Gibralttar, al
sureste loos límites con
c Asia tam mbién están dados por el e Mediterrááneo y sus mares
m
subsidiarrios, el Maar de Márm mara y el Mar
M Negro. Si bien se observa, ell Mar
Mediterrráneo y su cuenca
c más que un límmite (según los l momenttos histórico os) es
un nexo de unión coon los otross "continenttes" (las maacrounidadees geográficcas de
Asia y África),
Á resuultando los verdaderos
v límites
l cultuurales y étnnicos las exttensas
regioness desérticas que se ubiccan al otro lado
l del Meediterráneo.. Consideran ndo a
Islandia como partee de Europa y a Groenlaandia comoo parte de Am mérica, se puede
p
observarr que las disstancias enttre Europa y el contineente americano son tam mbién
bastante exiguas.
• Entre loss golfos de Europa desstacan el go olfo de Vizcaya (Franccia y Españ ña), el
de Cádizz (España, Marruecos y Portugal), el de Dardanelos ((Turquía), el e del
Bósforo (Turquía), el de Messiina (Italia) y el de Oresund (Dinam marca y Su uecia),
entre otrros.
• Sus prinncipales peenínsulas son s la Esccandinava (Suecia,
( Nooruega), Ib bérica
(España,, Portugal, Andorra y Gibraltar)), Itálica (IItalia, San Marino y Santa
Sede), Balcánica
B (G
Grecia, Albbania, Bulgaaria, Repúbblica de Maacedonia, Seerbia,
Croacia, Bosnia Heerzegovina, Eslovenia,, Kosovo y Rumania)); además de d las
penínsullas de Kola (Rusia), Juutlandia (Diinamarca), Bretaña
B (Frrancia) y Crrimea
(Ucraniaa).
• Sus princcipales islass son Gran Bretaña,
B Isllandia e Irlaanda.
• Véase tammbién: Entorrno natural de la Unión n Europea, Agencia Euuropea de Medio M
Ambientte, Puntos extremos
e de Europa, y Anexo:Picoos más altos de Europa por
países

Pollítica

Bandera oficial
o de laa Unión Eurropea.
 • En la actualidad, laa política euuropea vienee marcada por p la existtencía de unn ente
al cual pertenecen
p 2 países dee Europa. Se
27 S trata de lal Unión Euuropea. Adeemás,
tres estaddos más esttán pendienntes de su en ntrada a diccha unión (C
Croacia, Tuurquía
y Maceddonia) y muuchos otros, principalm mente de los Balcanes, eestán interesados
en incorpporarse a medio
m plazo en la Unión n Europea.
• La inmensa mayoría de estadoos europeos se rigen poor sistemas democráticcos. A
pesar dee ello, no enn todos ellos están iguaal de desarrrollados loss derechos de
d los
ciudadannos. Eso sí, en caasi todos, los derecchos fundaamentales están
garantizaados. Es de reseñarr que el cumplimiennto de esstas misivaas es
q un país pueda form
indispennsable para que mar parte de la UE.
• Además,, son muchos los ciuddadanos euro opeos que pueden
p movverse librem
mente
entre disstintos estaddos de Europpa, dentro del
d marco deel Espacio S Schengen.
• Europa está
e reperessentada por diversas naaciones. Auunque no toodas las nacciones
aquí reprresentadas tienen
t estaddo propio reconocido.
• Véase taambién: Amp pliación dee la Unión n Europea,, OSCE, y Anexo:Divvisión
política de
d Europa

Ecoonomíaa

Naciones europeas según rentaa per cápita en 2002

• La economía de Euuropa es laa más grand de del munddo. Muchoss de sus esstados
perteneccen al primeer mundo.
• En el sigglo XIX see realiza la primera inttegración moderna
m de la econommía de
varios esstados europpeos a travéés de la Unióón Aduanerra de Alemaania.
• Alemaniia es econóómicamente la nación más poderoosa de Euroopa, seguid da por
Francia, el Reino Unido
U e Itaalia aunquee el primeroo en términnos de rentta per
cápita es, tanto dee Europa coomo del mundo,m Luxxemburgo. E Existe una gran
disparidaad en la riqueza
r ecoonómica dee los distinntos paísess europeos, así,
mientrass en las cincco principalles econommías el PIB supera
s los 220.000 euro
os por
persona, Moldavia apenas
a sobrrepasa los 2.000.
• Buena parte
p de la dinámica económica
e del contineente se enm
marca dentrro del
funcionaamiento de la Unión Europea. Desde D 20088, quince eestados euro opeos
comparteen una mism ma moneda,, el euro (€)).
• La nuevva realidadd de la ecoonomía mu undial, que se ha connsolidado en e el
transcursso de la última década,d esttá marcada principaalmente po or la
desintegrración de laa Unión Sovviética, el vertiginoso
v c
crecimiento
o de la Repúública
Popular China y laa materializaación de laa unidad ecoonómica dee buena parrte de
Europa.
• En mediio de estos cambios
c hann surgido nuevos
n polos para la ecconomía mu undial
que han impulsado el llamado proceso
p de "Globalizacción".
 • Una de las particularidades de la economía europea es el hecho de que varios
estados de poca extensión territorial, sin mayores recursos naturales y sin poseer
costas, cuentan con economías prósperas y con un elevado nivel de vida. Tal es
el caso de Andorra, Luxemburgo, Suiza o Liechtenstein, así como Mónaco,
aunque este último posee costas sobre el Mediterráneo.
• Véase también: Economía de la Unión Europea

Demografía
Evolución de la población europea

Año Población

1150 50.000.000

1300 73.000.000

1400 45.000.000

1750 140.000.000

1800 187.000.000

1850 266.000.000

1900 420.000.000

1995 728.000.000

2005 732.380.859

2007 732.938.773

• La población europea actual es, en su inmensa mayoría, fenotípicamente

caucásica, dividida en dos grandes grupos: los nórdicos, que suelen tener una
pigmentación de piel blanca clara y rosada, cabello rubio, rojizo o castaño claro
y los ojos azules, habitando principalmente en Alemania, Rusia, Reino Unido,
Francia, Norte de Italia, Suiza, Suecia, Irlanda, Noruega, Finlandia, Holanda,
etc. y los mediterráneos que en su mayoría tienen la piel blanca con un ligero
rubor (mejillas semi rojas) en el rostro, cabello oscuro o castaño la gran mayoría
con ojos café y en menor cantidad marrones, verdes, grises o azules, viviendo en
España, sur de Italia, sur de Francia, Portugal, Grecia y los Balcanes. Pero en las
regiones intermedias entre estos dos grupos, se encuentran muchas poblaciones
que presentan características de ambos.
• Fueron varios los grupos étnicos que, a lo largo de los siglos, invadieron el
continente europeo, entre ellos destacamos a los íberos, celtas, germanos,
vikingos, latinos o romanos, etruscos, helénicos, eslavos, etc. considerados luego
autóctonos de dicho continente, a los cuales se suma la migración desde el
continente asiático: fenicios, árabes, judíos y gitanos entre otros.
• En la actualidad existen otros tipos de inmigrantes, entre ellos los asiáticos del
lejano oriente y los provenientes de África y América Latina.
• Características de la población
• Con respecto a la situación demográfica, destaca el hecho de cómo en el
continente europeo la mayor parte de sus habitantes corresponde a una población
adulta, con un envejecimiento progresivo y un marcado decrecimiento de la
población juvenil. Esta situación ya resulta preocupante en varios países
europeos, como Alemania, Austria, Francia, España, Bélgica, Países Bajos,
Islandia, los países escandinavos, Dinamarca, Grecia y el Reino Unido, donde se
produce una pirámide poblacional invertida con escasa población juvenil y sobre
todo infantil. Este fenómeno también se da en Europa Oriental, donde en la
década de los 90 del siglo XX, la caída del comunismo provocó un colapso de la
natalidad, ya de por si baja dentro de los países comunistas europeos, junto con
un brusco aumento de la mortalidad. En los últimos años, la caída de la natalidad
en el antiguo bloque comunista se ha amortiguado, permitiendo una
recuperación de unos índices de natalidad, más próximos a la estabilización de la
población en la actualidad (1,5 hijos por mujer).7 En países como Irlanda, Italia,
Portugal y Suiza, la situación con respecto a la natalidad está más equilibrada,
sin el sesgo de la pirámide invertida en su demografía.

Familia sami en 1900.

• Otro rasgo característico de la demografía europea, es la elevada tasa de

inmigración, destacando España en los últimos años, donde de tener una
población extranjera inferior a los 100.000 habitantes en 1999, se ha pasado a
varios millones, ya por encima del 10% de la población y convirtiéndose en el
primer receptor europeo de inmigración, superando a los países que
tradicionalmente fueron los receptores de la inmigración, como Alemania,
Francia o el Reino Unido. En el caso de España, se pasó de 39 millones de
habitantes en 1999, y con una pronunciada caída de la población desde los 42
millones que se había dado en los años previos a 1999, a 45 millones en 2006,
sin incluir la inmigración ilegal; este hecho sirvió al gobierno español para
aumentar el peso dentro del parlamento europeo, al recibir más escaños por su
población.
• Los problemas asociados al envejecimiento de la población pueden ser
resumidos en dos partes, un menor crecimiento económico por los desequilibrios
del sistema social y por un rasgo de menor innovación dentro de las sociedades
envejecidas, y el mantenimiento del sistema de pensiones, cuya balanza de
pagos queda seriamente dañado cuando el número de pensionistas supera al de
trabajadores. Por estas dos razones, por considerarse un complemento de los
sistemas de ayuda internacional, y por la política de hechos consumados,
algunos gobiernos europeos han apoyado la inmigración en épocas de bonanza
económica o para paliar los problemas antes citados.
Enn el continennte europeo o existen muuchos
idioomas proceedentes de varias fam milias.
Enntre ellas se ddestacan:

• Del gruupo indoeurropeo:

o Las leng guas romaances,
procedentees del latín:
aragonés, asturleeonés,
catalán, español,
e fraancés,
gallego, italiano,
i laadino,
occitano, sardo, rum mano,
portugués, retorromannce.
o Las lengu uas germánnicas:
inglés, hoolandés, aleemán,
frisón, sueco, d
danés,
noruego, isslandés, ferooés.
o Las len
nguas esllavas:
bosnio, búlgaro, ruso,
polaco, checo,
c eslovaco,
bielorruso,, ucranniano,
sorabo, seerbio, eslovveno,
croata y macedonio.
m
o Las len
nguas céllticas:
irlandés, gaélico
g esccocés,
galés, breetón, córnicco y
manés.
o Las lengua as bálticas: letón,
l
lituano
o Otras lennguas
indoeuropeeas: grriego,
armenio, albanés.
a
• Del gruupo ugro-fin nés: finés, laapón,
estonioo y húngaro..
• Del ggrupo turco o-tártaro: turco,
t
azerí
o De otros
o grrupos
lingüístico
os:
• Georgiiano
• Euskerra
• Maltéss
• Lenguaas planificadas: espeeranto
(en todos loss países del
contineente), Ido, Interlinguua y
Volapüük por algun nas personass.

Las diez lengguas con mayor m númerro de

habblantes son el ruso, el alemán,
a el turco,
t
el francés,
f el innglés, el esp
pañol, el italliano,
el polaco,
p el uucraniano y el
e serbocroaata. A
pessar de esto, en Europa se s habla el 3%
3 de
toddas las lenguuas del mund do.
 Europa 

Superficie   10.180.000
0 km² 

Población
n   001 
731,000,00

Densidad
d   70/km² 

Gentilicio
o:  Europeo 

Gobierno
o   50 países
27 miembrros de la Unió
ón Europea

Internet TLD  Múltiple  

Prefijo te
elefónico  Múltiple