Populao e desenvolvimento (in)sustentvel Jos Eustquio Diniz Alves Doutor em demografia e professor titular do mestrado em Populao, Territrio e Estatsticas

Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE; Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

A discusso sobre populao e desenvolvimento teve incio no sculo XVIII, durante e aps as Revolues Sociais da Inglaterra (Revoluo Gloriosa de 1688-89), dos Estados Unidos (Independncia em 1776), da Frana (Revoluo Francesa de 1789) e da Revoluo Industrial e Energtica. O fato que, pela primeira vez na histria da humanidade, abriu-se a possibilidade de um rpido crescimento dos fatores de produo (capital e trabalho, para alm das disponibilidades de terra agricultvel), junto a um processo que possibilitou o aumento continuado e de longo prazo da renda nacional per capita (significando maior produo por trabalhador). Os iluministas do sculo das luzes eram defensores da idia de progresso e o desenvolvimento econmico dos sculos XIX e XX foi a maneira em que se materializou o avano das foras produtivas. O sucesso de alguns pases tornou o desenvolvimento um ideal a ser atingido por todos os povos. O crescimento econmico passou a ser considerado uma meta altamente desejvel e um objetivo nacional inquestionvel. Mas as vises sobre o crescimento populacional jamais tiveram a mesma unanimidade. Ainda no sculo XVIII, alguns autores, como Adam Smith, William Godwin, o Marqus de Condorcet e David Ricardo viam o crescimento populacional como positivo para o crescimento econmico, enquanto Thomas Malthus achava que o crescimento populacional inviabilizaria qualquer idia de desenvolvimento e crescimento da renda per capita (Malthus no enxergava a possibilidade de reduo da pobreza no longo prazo). Karl Marx tambm acreditava no desenvolvimento e no se preocupava com o problema populacional, pois defendia uma revoluo nas relaes sociais para que a populao revolucionria (o proletariado) 1

liderasse o progresso das foras produtivas e a melhoria da qualidade de vida das classes trabalhadoras. Este foi o caminho tentado na prtica por Vladimir Lenin na Rssia e que serviu de inspirao para outras experincias socialistas. Lenin dizia que desenvolver eletrificar e construir uma industria pesada. As experincias socialistas tiveram sucesso na mudana das relaes de produo, mas foram um fracasso na implementao de uma nova base tcnica mais amigvel ao meio ambiente. Os economistas Alfred Marshall, John Maynard Keynes e Gunnar Myrdal, dentre outros, defendiam a idia de desenvolvimento capitalista com incluso social e expanso das polticas pblicas, o que foi colocado em prtica aps a Segunda Guerra Mundial em partes da Europa, no chamado Estado do BemEstar Social (Welfare State). Nos pases desenvolvidos e nos pases socialistas o crescimento econmico e o aumento da renda per capita (juntamente com o aumento da urbanizao, da educao, das condies de moradia, sade, etc.) vieram acompanhados da transio demogrfica, que o processo de reduo das taxas brutas de mortalidade e natalidade. Num primeiro momento, taxas de fecundidade prximas do nvel de reposio (2,1 filhos por mulher) fizeram desaparecer as preocupaes com o chamado problema populacional nos pases desenvolvidos. A ideia era que o desenvolvimento resolveria os desafios populacionais. Porm, a populao continuou sendo vista como um entrave nos pases pobres, ou do Terceiro Mundo (na denominao de Alfred Sauvy), tambm chamados de pases subdesenvolvidos, em desenvolvimento ou emergentes. Os economistas e demgrafos W.W. Rostow, Arthur Lewis, Edgar Hoover e Ansley Coale escreveram sobre o processo de desenvolvimento no Terceiro Mundo e todos consideravam que o rpido crescimento populacional poderia ser um entrave ao desenvolvimento, na medida em que a alta carga de dependncia demogrfica das crianas e jovens seria concorrente do processo de formao da poupana agregada, indispensvel para a elevao das taxas de investimento. Portanto, estes autores consideram que o caminho para o desenvolvimento no Terceiro Mundo estaria na reduo do crescimento populacional e na manuteno de altas taxas de formao bruta de capital fixo, necessrias para a decolagem (take off) do desenvolvimento e a gerao de emprego produtivo, com o consequente aumento da renda per capita. Foi para resolver o problema populacional que se difundiu as prescries neomalthusianas. Registra-se que, ao contrrio de Malthus, os neomalthusianos propunham o freio da populao por meio da limitao da fecundidade e no do aumento da mortalidade. Malthus achava que era impossvel acabar com a pobreza. Os neomalthusianos acreditavam que seria possvel acabar com a pobreza e avanar com o desenvolvimento econmico promovendo a transio da fecundidade. Este debate, ganhou destaque nas dcadas de 1960 e 1970 e esteve no centro das discusses da Conferncia sobre Populao de Bucareste, em 1974. Os pases ricos queriam promover o controle da natalidade, enquanto os pases pobres queriam impulsionar o desenvolvimento. Venceram os segundos, com a seguinte palavra de ordem: O desenvolvimento o melhor contraceptivo. Nota-se que, mais uma vez, o desenvolvimento foi apresentado e assumido como a soluo para os problemas populacionais. 2

Todavia, as taxas de fecundidade cairam para nveis muito baixos (lowest-low fertility) na maioria dos pases com alto nvel de renda per capita, colocando em dvidas a capacidade de reposio das geraes e acirrando os prognsticos sombrios sobre o envelhecimento da estrutura etria. Desta forma, por vias inversas, o problema populacional volta cena dos pases desenvolvidos. Mas ao invs da exploso populacional o desafio agora a imploso populacional. Por outro lado, a idia de desenvolvimento j comeava a ser questionada de maneira mais forte no incio da dcada de 1970. O alerta foi dado pelo Clube de Roma e pelo relatrio Os limites do Crescimento de Dennis e Donella Meadows, do Massachusetts Institute of Technology (MIT). Com a crise do petrleo nos anos 1970 e o agravamento das condies ambientais no mundo, foi lanado o estudo Nosso Futuro Comum (Our Common Future), tambm conhecido como relatrio Brundland, publicado pela ONU em 1987. a partir do relatrio Brundland que se adota a clssica definio de Desenvolvimento sustentvel: o desenvolvimento que satisfaz as necessidades presentes, sem comprometer a capacidade das geraes futuras de suprir suas prprias necessidades. O relatrio aponta para as seguintes medidas que devem ser tomadas pelos pases para promover o desenvolvimento sustentvel: limitao do crescimento populacional; garantia de recursos bsicos; preservao da biodiversidade e dos ecossistemas; diminuio do consumo de energia e desenvolvimento de tecnologias com uso de fontes energticas renovveis; aumento da produo industrial nos pases no-industrializados com base em tecnologias ecologicamente adaptadas; atendimento das necessidades bsicas (sade, escola, moradia), etc. De certa forma estas medidas foram contempladas no documento da Conferncia das Naes Unidas sobre Desenvolvimento Sustentvel, a Cpula da Terra, ou Rio/92. Porm, duas dcadas adiante, durante a Rio + 20, diversos estudos mostraram que o desenvolvimento sustentvel no tem sido nada mais do que uma maquiagem verde que mantem os fundamentos da degradao ambiental. A chamada Curva ambiental de Kuznets tem servido apenas como um instrumento ideolgico que tenta justificar a necessidade de aprofundamento do desenvolvimento econmico, pois a degradao ambiental s aumenta com o crescimento econmico. Na verdade, tem avolumado o nmero de pessoas que consideram o desenvolvimento no como uma soluo, mas como um problema, pois existe uma alta correlao entre crescimento econmico e destruio das fontes naturais da vida e da biodiversidade. Mesmo quando se vinculam os aspectos humano, social e qualidade de vida, o padro de produo e consumo continua tendo um impacto negativo sobre os recursos ambientais. O problema no est apenas no desenvolvimento econmico e social, mas tambm no chamado desenvolvimento sustentvel. claro que um desenvolvimento humano e sustentvel melhor do que o desenvolvimento selvagem e insustentvel. Porm, a idia de desenvolvimento socialmente justo e ambientalmente sustentvel tem sido incapaz de resolver os graves problemas que esto se acumulando no mundo, tais como o aquecimento global e a depleo dos ecosistemas. O capitalismo no consegue ser ao mesmo tempo socialmente inclusivo, justo e ambientalmente sustentvel. Adicionalmente, a idia de desenvolvimento

humano acaba por reforar o vis antropocntrico que coloca o bem-estar do homo sapiens acima do bem-estar dos demais seres vivos e do Planeta. Desta forma, cresce, em todo o mundo, a percepo de que todo e qualquer tipo de desenvolvimento prejudicial ao meio ambiente, na medida em que baseado no modelo de aumento do consumo e da produo material. Por conta disto, alguns autores falam em desenvolvimento sem crescimento, como Tim Jackson no livro: Prosperity without growth? The transition to a sustainable economy, enquanto outros falam em Decrescimento, como Serge Latouche no livro Pequeno tratado do decrescimento sereno (Martins Fontes, 2009). A expresso desenvolvimento sustentvel passou a ser vista como um oximoro. O mesmo acontece com o conceito de economia verde que tambm visto como uma contradio em termos. O certo que as formulaes envolvendo o crescimento econmico, o desenvolvimento social e a dinmica populacional no esto livres de crticas. O desenvolvimento um processo complexo, com diversos efeitos indesejveis, no estando, portanto, livre e acima das consideraes minuciosas e da repreenso explcita. A nica certeza atual que os conceitos de populao e desenvolvimento precisam ser mais debatidos e problematizados, especialmente quando se leva em conta o paradigma ecocntrico.