MITO E REALIDADE MIRCEA ELIADE Em meados do sc XX, os estudiosos ocidentais passaram a estudar o mito atravs de uma perspectiva diferente

daquela utilizada no sc XIX, pois, ao invs de estudar o mito como fbula ou fico, eles o aceitaram da maneira como ele era percebido durante as sociedades primitivas, em que o mito corresponderia a uma histria verdadeira e possuindo um carter sagrado. Porm, esse novo valor semntico dado ao mito torna a linguagem um pouco equvoca, pois como ela empregada em muitos sentidos, o que dificulta sua conceituao. Desde os tempos antigos, Xenfanes foi o primeiro a criticar e rejeitar as expresses mitolgicas utilizadas por Homero e Hesodo; progressivamente, o mythos foi perdendo todo o seu valor metafsico e religioso, denotando aquilo que no pode existir realmente. O mito no se tornou um estgio de fico a partir de um momento histrico especfico, mas foi uma construo da sociedade, desde a poca em que ele era considerado real, fornecendo o sentido das condutas humanas, at chegar ao ponto culminante de no mais possuir uma valorao de existncia. importante entender os mitos, bem como sua estrutura e funo, no apenas para elucidar uma etapa na histria do pensamento humano, mas tambm compreender melhor uma caracterstica dos nossos contemporneos. Para exemplificarmos, podemos utilizar as crenas dos povos da Oceania, cujos cultos profticos e milenaristas proclamam a iminncia de uma era fabulosa de abundncia e beatitude, em que os indgenas voltaro a ser senhores de suas ilhas e no mais trabalharo, pois os mortos retornaro em grandes navios carregados de mercadorias, iguais s embarcaes dos colonizadores brancos. Por isso exige-se, nesses cultos, a destruio dos animais e utenslios domsticos, alm da construo de amplos depsitos onde sero armazenadas as provises trazidas pelos mortos. Esse s um exemplo dos diversos cultos de cunho proftico existente, todos explicados atravs do mito da destruio do mundo, seguido de uma nova criao e da instaurao da Idade do Ouro.

Apesar disso, tudo indica que os fenmenos desse gnero tendem a tornar-se cada vez mais raro. importante, assim, que se entenda o sentido dessas formas de conduta, a causa e a justificao para tais atitudes, pois essa compreenso equivale reconhece-las como fenmenos humanos, de cultura, de criao do esprito, e no como uma caracterstica de bestialidade e selvageria. Nesse sentido, deve-se destacar que todas as grandes religies asiticas e mediterrneas possuem mitologias.