ORIGEN DEL TERMINO OXIDACION Introduccin Anteriormente, hemos utilizado el trmino oxidacin para referirnos al estado de oxidacin de los

tomos. Por ejemplo, hemos dicho que el estado de oxidacin de un tomo de la familia de los elementos alcalinos es +1. Esto se debe a que estos tomos siempre pierden un electrn para formar un ion. En contraste, el estado de oxidacin de un tomo en la familia de los halgenos es -1, debido a que un halgeno tiende a ganar un electrn para formar iones. A continuacin reexaminaremos el concepto de oxidacin en mas detalles. FLOGISTO El termino flogisto fue acuado por Georgh Stahl en un artculo publicado en 1718. Stahl estaba ampliando un concepto originado por su maestro Johann Joachim Becher. La teora del flogisto sostena que todos los materiales flamables contenan una sustancia llamada flogisto adems de otras sustancias. El flogisto era descrito como incoloro, inodoro e inspido. La nica manera de experimentar con el flogisto era observar lo que sucede al quemar un material. El flogisto que escapaba podra ser observado como el humo y la luz naranja y amarilla que acompaaba a la combustin. Cuando quemaban pedazos de madera, papel y otros materiales flamables, el residuo pesaba menos que el material original, lo cual pareca apoyar la teora de que alguna sustancia estaba desaparecindose del material al estar quemndose. Una vez que la sustancia estaba completamente quemada, otra observacin que apoyaba la teora del flogisto era que el residuo ya no poda quemarse mas, lo cual sugera que el flogisto se haba ido. El hecho de que un material pronto dejara de quemarse cuando se usaba un recipiente cerrado tambin apoyaba la teora del flogisto. La explicacin era que el aire tena un capacidad mxima de absorber flogisto, y que una vez que haba absorbido el mximo, ya no poda haber combustin. Por la misma razn, el mismo aire del recipiente no poda apoyar la combustin de otro material ni ser compatible con la vida. La teora del flogisto fue ampliamente aceptada. Cuando se descubri el nitrgeno en 1772, se refera a el como aire flogistado porque no permita la combustin ni la vida, y cuando el oxgeno fue descubierto por Priestly en 1774, se refera a el como aire deflogistado porque poda aceptar mas flogisto, es decir, permita la combustin y la vida. La primera observacin contradictoria sucedi con la combustin de ciertos metales tales como e magnesio. Los que hacan experimentos determonaron que cuando el magnesio se quemaba, ganaba peso a pesar de que se supona perda flogisto. Algunos personas que apoyaban la teora del flogisto intentaron racionalizar las observaciones con explicaciomes tales como que el flogisto tena masa negativa o que el flogisto tena un efecto de flotacin porque era mas ligero que el aire. Estas sugerencias no fueron muy convincentes e indicaron que era necesaria otra teora. LAVOISIER Y LA COMBUSTIN La teora del flogisto domin hasta que Antoine Lavoisier(17743-1794) demostr que la combustin era realmente una combinacin de el material flamable con algn componente del aire. Lavoisier utiliz el trabajo de Joseph Priestly para demostrar que si todos los productos de la combustin(cenizas, humo, etc.) eran retenidos al realizar la combustin en un recipiente cerrado, entonces todos los materiales combustibles ganaban masa, no perdan masa. Lavoisier tambin demostr que el incremento en masa en material combustible era exactamente igual a la prdida de masa del aire del recipiente. Lavoisier sugiri que la combustin era la combinacin del material flamable con algn componente del aire a saber el oxgeno. La teora de la combustin rpidamente fue aceptada, sustituyendo a la teora del flogisto. No se podra pensar que la aceptacin y el posterior rechazo de la teora del flogisto como una falla desafortunada en el mtodo cientfico. Es, ms bien, un ejemplo del funcionamiento normal del mtodo cientfico. OXIDACIN-REDUCCIN

Introduccin Muchas reacciones qumicas importantes involucran el intercambio de uno o mas electrones. Los clculos estequiomtricos que los qumicos hacen sobre las reacciones qumicas requieren una reaccin balanceada. El mtodo de inspeccin o tanteo para balancear ecuaciones qumicas funciona bien y rpido para muchas reacciones, pero cuando se involucra un intercambio complejo de electrones, se requiere un nuevo mtodo para balancear ecuaciones. DEFINICIN DE OXIDACIN Y REDUCCION Despus de Lavoisier, se deca que una sustancia se oxidaba cuando reaccionaba con oxgeno. A una reaccin con oxgeno se le llamaba oxidacin. En la actualidad, las palabras oxidado y oxidacin todava se utilizan para estas situaciones, pero estas palabras han adquirido un segundo significado ms amplio. En el sentido mas amplio la oxidacin se define como la prdida de electrones. Cuando una sustancia reacciona con el oxgeno, casi siempre pierde electrones que gana el oxgeno, as que simplemente extendemos el trmino oxidacin a la prdida de electrones ya sea que los gane el oxgeno o cualquier otra sustancia. La otra mitad de este proceso, la ganancia de electrones, tambin necesita un nombre. Cuando un tomo o un in ganan electrones, la carga positiva de la partcula disminuye. Por ejemplo, si el tomo neutro de azufre (carga de 0) gana 2 electrones, su carga cambia a -2, y si un ion Fe+3 gana un electrn, su carga cambia de +3 a +2. En ambos casos, la carga de las partculas se reduce por la ganancia de electrones. Reduccin quiere decir ganancia de electrones. En los sistemas qumicos, la oxidacin y la reduccin deben ocurrir simultneamente, de modo que el nmero de electrones en la oxidacin debe ser el mismo que el nmero de electrones ganados durante la reduccin. En las reacciones de oxidacin-reduccin, los electrones son transferidos de una sustancia a otra. La siguiente reaccin es un ejemplo de reaccin de oxidacin-reduccin. 2 Ag+(aq) + Cu(s) 2 Ag(s) + Cu2+(aq) En esta reaccin, los iones de plata estn ganando los electrones para convertirse en tomos de plata. Por consiguiente, los iones de plata se estn reduciendo. Los tomos de cobre estn perdiendo electrones para convertirse en iones de cobre y estn siendo oxidados. Siempre que una reaccin qumica involucra una transferencia de electrones de una sustancia a otra, la reaccin es una reaccin de oxidacin-reduccin. Una reaccin de oxidacin-reduccin tambin puede ser abreviarse como una reaccin redox. AGENTES OXIDANTES Y AGENTES REDUCTORES Cuando una sustancia se oxida, pierde electrones. En las reacciones qumicas, esto requiere que otra sustancia tomes esos electrones y se reduzca. Por consiguiente, cuando una sustancia sufre la oxidacin, esto causa que otra sustancia se reduzca. A la sustancia que causa que otra sustancia se reduzca se le llama agente reductor. Como puede verse, la sustancia que se oxida y el agente reductor son la misma sustancia. De manera similar, cuando una sustancia gana electrones, se reduce. Al ganar electrones, esta causando que alguna otra sustancia renuncie a esos electrones. Por consiguiente, al sufrir reduccin, la sustancia esta causando que otra sustancia se oxide y se le llame agente oxidante. De nuevo, la sustancia que sufre la reduccin y el agente oxidante son la misma sustancia. 2 Ag+(aq) + Cu(s) 2 Ag(s) + Cu2+(aq) En la reaccin redox anterior, los iones de plata se reducen y son el agente oxidante. De manera similar, los tomos de cobre se oxidan y son el agente reductor. Estas sustancias siempre estn del lado de los reactivos en la ecuacin. NUMEROS DE OXIDACIN Para balancear las ecuaciones de reaccin de oxidacin y reduccin, es necesario disponer de un sistema de contabilidad para mantener el seguimiento de los electrones transferidos. El sistema de contabilidad que utilizan los qumicos para realizar un seguimiento de los electrones en las reacciones oxidation-reduction se

llaman nmeros de oxidacin. La asignacin de los nmeros de oxidacin de todos los tomos o iones en una reaccin sigue un conjunto de reglas. En su mayor parte, estas reglas establecen que el nmero de oxidacin de una partcula sea el nmero de electrones que el tomo ha ganado o perdido en su estado elemental. Por ejemplo, para un in Ca2+, el in calcio claramente ha perdido dos electrones de su forma elemental, por lo que su nmero de oxidacin es +2. Del mismo modo, est claro que union fluoruro, F-1, ha ganado un electrn desde su estado elemental y tiene un nmero de oxidacin de -1. La primera regla para asignar nmeros de oxidacin es para las sutancias en su estado elemental. Las sustancias en su forma elemental tienen nmeros de oxidacin de cero. Es obvio que las sustancias en forma elemental ni han ganado ni perdido ningn electrn desde su estado elemental. Las sustancias Fe, Ag, H2, O2, Cl2 y S8 tienen nmeros de oxidacin igual a cero. La segunda regla para asignar los nmeros de oxidacin es para iones monoatmicos. Para iones monoatmicos, el nmero de oxidacin es igual a la carga del in. De nuevo, debera ser evidente que la carga del ion es una indicacin de cuantos electrones se han ganado o perdido. As, el Ca2+ tiene un nmero de oxidacin de +2, el Ag+ de +1, el Fe3+ de 3+ y el S2- de -2. La tercera regla es para los tomos de la familia IA, los metales alcalinos, en los compuestos. Los metales alcalinos siempre pierden su nico electrn de valencia cuando se combinan. Por lo tanto, para los metales IA, el nmero de oxidacin en los compuestos es +1. Los metales alcalinos son: Li, Na, K. La cuarta regla es para los tomos de la familia IIa, los metales alcalinotrreos, en los compuestos. Los metales alcalinotrreos siempre pierden sus dos electrones de valencia cuando se combinan qumicamente, de modo que para los metales IIA, su nmero de oxidacin es +2. Loe metales alcalinotrreos son: Mg, Ca, Ba, Sr. La quinta regla tiene que ver con los tomos de hidrgeno cuando forman compuestos. En la gran mayora de los compuestos que tiene hidrgeno, el hidrgeno pierde total o parcialmente su electrn. En los compuestos donde el hidrgeno es el tomo mas electropositivo, su nmero de oxidacin es +1. En las siguientes sutancias el hidrgeno tiene un nmero de oxidacin de +1: HF, H2O, HC2H3O2, Mg(OH)2, CH4. Hay, sin embargo, una excepcin para esta regla del hidrgeno. Es posible que el hidrgeno forme compuestos con algunos metales que son mas electropositivos que el hidrgeno. En estos casos, el hidrgeno se convirte en un aceptro en lugar de un donador de electrones. Los metales activos pierden o parcialmente pierden su electron del valencia con el hidrgeno. Ya que el hidrgeno esta actuando como el elemento mas electronegativo en estos compuestos, los compuestos reciben el nombre de hidruros. En los hidruros, el nmero de oxidacin del hidrgeno es -1. Los siguientes son hidruros: LiH, NaH, MgH2. La sexta regla es acerca del nmero de oxidacin del oxgeno en los compuestos. El oxgeno es un elemento muy electronegativo que extrae completamente o parcialmente dos electrones en la unin con un elemento en casi la totalidad de sus compuestos. Por lo tanto, el nmero de oxidacin del oxgeno en los compuestos es casi siempre -2. Como en el hidrgeno, hay una excepcin a la regla del oxgeno. En un grupo de compuestos llamados perxidos, cada tomo oxgeno comparte un enlace con otro tomo de oxgeno. Por consiguiente, los to mos de oxgeno slo aceptan un electrn de otro elemento, de modo que el oxgeno tiene un nmero de oxidacin de -1 en los perxidos. Son perxidos los siguientes: H2O, Na2O2. Algunos elementos slo exhiben una posible prdida o ganancia de electrones cuando forman compuestos, es decir slo tienen un nmero de oxidacin. Asi, el Al es +3, Zn es +2 y los halgenos (familia VIIA) en los compuestos binarios son -1. Habr algunos pocos tomos cuyo nmero de oxidacin es diferente en diferentes compuestos. Para aquellos, tendr que calcular sus nmeros de oxidacin. Para permitirte hacer tales clculos, hay una regla general que

dice que la suma de los nmeros de oxidacin de todos los tomos en un compuesto debe ser cero, y que la suma de tos los nmeros de oxidacin de los tomos en un in poli atmico debe ser igual a la carga del in. Indica el nmero de oxidaci para cada uno de los siguiente tomos. a. Mn2+ b. Al c. Al en Al2O3 d. Br en NaBr e. Fe en Fe2O3 f. arsenico in AsO43g. cloro en ClO4h. azufre en H2SO3 En la siguiente reaccin, identifica el elemnto que se oxide y el que se reduce: MnO2 + 4 HCl -> MnCl2 + Cl2 + 2 H2O.