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LA RAZN HISTRICA. Revista hispanoamericana de Historia de las Ideas. ISSN 1989 !"#9

Revol$ciones cient%&icas ' pol%ticas (19)"*.

+$stave Le ,on. Psiclogo social y socilogo francs [1841-1931].

1)- Clasificacin de las revoluciones. En general, aplicamos el trmino de revolucin a los cambios polticos s bitos pero el trmino puede ser aplicado para denotar toda transformacin repentina, o transformaciones aparentemente repentinas, tanto sea de creencias, ideas o doctrinas. En otra obra !emos considerado el papel desempe"ado por los factores racionales, afectivos # msticos en la gnesis de las opiniones # los credos $ue determinan la conducta !umana. %o es preciso, pues, $ue volvamos sobre el tema a$u. &na revolucin puede, finalmente, !acerse credo, pero es frecuente $ue comience ba'o la accin de motivos perfectamente racionales( la supresin de abusos intolerables, la eliminacin de un gobierno desptico detestado o de un soberano impopular, etc. )i bien el origen de una revolucin puede ser perfectamente racional, no debemos olvidar $ue las ra*ones invocadas para prepararla no e'ercen una influencia sobre las masas !asta tanto no se !a#an transformado en sentimientos. +a lgica racional puede se"alar los abusos $ue !an de ser destruidos, pero, para movili*ar a la multitud, !a# $ue despertar las esperan*as de la misma. Esto slo puede ser reali*ado mediante la accin de esos elementos afectivos # msticos $ue le otorgan al ser !umano el poder de actuar. ,or e'emplo, por la poca de la -evolucin .rancesa, la lgica racional, en manos de los filsofos, demostr las inconveniencias del /ntiguo -gimen # e0cit el deseo de modificarlo. +a lgica mstica inspir el credo en las virtudes de todos los miembros de una sociedad creada de acuerdo con ciertos principios. &na lgica afectiva desencaden las

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152 pasiones controladas por los vnculos de eras anteriores # condu'o a los peores e0cesos. +a lgica colectiva gobern a Clubes # /sambleas impulsando a sus miembros a acciones $ue ninguna lgica, ni racional, ni afectiva, ni mstica, podra 'am1s !aberlos llevado a cometer. Cual$uiera $ue sea su origen, una revolucin no produce resultados mientras no !a#a penetrado en el espritu de la multitud. +os acontecimientos ad$uieren formas especiales $ue resultan de la peculiar psicologa de las masas. ,or esta ra*n, los movimientos populares poseen caractersticas tan pronunciadas $ue la descripcin de una de ellas nos permitir1 comprender a las dem1s. +a multitud, por ende, es el agente de la revolucin2 pero no es su punto de partida. +a masa constitu#e un ser amorfo $ue no puede !acer nada # no !ar1 nada sin una cabe*a $ue la condu*ca. )uperar1 r1pidamente el impulso una ve* $ue lo !a#a recibido, pero 'am1s lo crear1. +as revoluciones polticas $ue tan fuertemente sorprenden a los !istoriadores son, con frecuencia, las menos importantes. +as grandes revoluciones son las de las costumbres # las del pensamiento. El cambiar el nombre de un gobierno no transforma la mentalidad de un pueblo. El derrocar las instituciones de un pueblo no reforma el espritu de ese pueblo. +as verdaderas revoluciones, a$uellas $ue transforman los destinos de los pueblos, la ma#ora de las veces se logran tan lentamente $ue los !istoriadores apenas si pueden se"alar sus orgenes. El trmino de evolucin es, por lo tanto, por le'os m1s apropiado $ue el de revolucin. +os distintos elementos enumerados para la gnesis de la ma#ora de las revoluciones no son suficientes para clasificarlas. Considerando tan slo el ob'etivo designado, las dividiremos en revoluciones cientficas, polticas # religiosas.

3). -evoluciones Cientficas +as revoluciones cientficas son, por le'os, las m1s importantes. / pesar de $ue concitan slo escasa atencin, con frecuencia llevan en su seno consecuencias remotas $ue las revoluciones polticas no engendran. +as pondremos, pues, en primer lugar, aun$ue no podemos estudiarlas a$u. ,or e'emplo, si nuestras concepciones del universo !an cambiado profundamente desde la poca de la -evolucin, es por$ue los descubrimientos astronmicos # la aplicacin de mtodos e0perimentales las !an revolucionado al demostrar $ue los fenmenos, en lugar de estar condicionados por los capric!os de los dioses, se gobiernan por le#es invariables.

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4ebido a su lentitud, nos referimos a las revoluciones de esta ndole llam1ndolas, con propiedad, evolucin. ,ero !a# otras $ue, si bien son del mismo orden, merecen la denominacin de revolucin debido a su rapide*( podramos mencionar las teoras de 4ar5in $ue derribaron la totalidad de la ciencia biolgica en unos pocos a"os2 los descubrimientos de ,asteur $ue revolucionaron a la medicina durante la vida de su autor2 # la teora de la disociacin de la materia $ue demostr $ue el 1tomo, al $ue otrora se consideraba eterno, no es inmune a las le#es $ue condenan a todos los elementos del universo a declinar # perecer. Estas revoluciones cientficas del dominio de las ideas son puramente intelectuales. %uestros sentimientos # creencias no las afectan. +as personas se someten a ellas sin discutirlas. )iendo sus resultados verificables por la e0periencia, escapan a toda crtica.

6). -evoluciones ,olticas ,or deba'o # mu# ale'adas de estas revoluciones cientficas $ue generan el progreso de las civili*aciones, se encuentran las revoluciones religiosas # polticas $ue no tienen ning n parentesco con las primeras. 7ientras las revoluciones cientficas se derivan e0clusivamente de elementos racionales, los credos polticos # religiosos se sostienen casi e0clusivamente por factores afectivos # msticos. +a ra*n desempe"a un papel tan slo tenue en su gnesis. En mi libro Opiniones y Creencias !e insistido con cierto detalle sobre el origen afectivo de los credos, demostrando $ue un credo poltico o religioso constitu#e un acto de fe, elaborado inconscientemente, sobre el cual, a pesar de todas las apariencias, la ra*n no tiene poder alguno. 8ambin demostr $ue el credo con frecuencia alcan*a tal grado de intensidad $ue nada puede oponrsele. +a persona, !ipnoti*ada por su fe, se convierte en un apstol dispuesto a sacrificar sus intereses, su felicidad # !asta su propia vida por el triunfo de su fe. +a inco!erencia de su fe importa poco2 para l es una ardiente realidad. +as certidumbres de origen mstico poseen el maravilloso poder de un dominio completo sobre el pensamiento # slo pueden verse afectadas por el transcurso del tiempo. ,or el slo !ec!o de ser considerado verdad absoluta, un credo necesariamente se vuelve intolerante. Esto e0plica la violencia, el odio # la persecucin $ue fueron los escoltas !abituales de las grandes revoluciones polticas # religiosas2 especialmente las de la -eforma # la -evolucin .rancesa. Ciertos perodos de la 9istoria francesa resultan incomprensibles si olvidamos el origen afectivo # mstico de los credos, su necesaria intolerancia, la imposibilidad

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154 de reconciliarlos cuando entran en contacto mutuo #, finalmente, el poder conferido por los credos msticos a los sentimientos $ue se ponen a su servicio. +os conceptos mencionados son todava demasiado nuevos como para !aber modificado la mentalidad de los !istoriadores. :stos continuar1n intentando e0plicar por medio de la lgica racional un c mulo de fenmenos $ue son e0tra"os a dic!a lgica. )ucesos, tales como la -eforma, $ue atormentaron a .rancia por un perodo de cincuenta a"os, de ning n modo estuvieron determinados por influencias racionales. / n as, estas influencias racionales resultan constantemente invocadas como e0plicaciones, incluso en los traba'os m1s recientes. 4e esta forma, en la Historia General de los se"ores +avisse # -ambaud, podemos leer la siguiente e0plicacin de la -eforma( Fue un movimiento espontneo, nacido aqu y all en medio de las gentes, a partir de la lectura de las Sagradas Escrituras y las libres refle iones individuales que le fueron sugeridas a personas simples por una conciencia e tremadamente piadosa y un poder de ra!onamiento muy auda!" Contrariamente a la afirmacin de estos !istoriadores, podemos decir con certe*a, en primer lugar, $ue esos movimientos 'am1s son espont1neos #, en segundo trmino, $ue la ra*n no tiene parte alguna en su elaboracin. +a fuer*a de los credos polticos # religiosos $ue !an sacudido al mundo reside precisamente en el !ec!o de $ue, !abiendo nacido de elementos afectivos # msticos, no son ni creados ni dirigidos por la ra*n. +os credos polticos o religiosos tienen un origen com n # obedecen a las mismas le#es. )e constitu#en, no con la a#uda de la ra*n, sino, con muc!a ma#or frecuencia, contrariando toda ra*n. El budismo, el ;slam, la reforma, el 'acobinismo, el socialismo, etc. parecen ser formas de pensamiento mu# diferentes. )in embargo, tienen bases afectivas # msticas idnticas # obedecen a una lgica $ue no tienen afinidad alguna con la lgica racional. +as revoluciones polticas pueden resultar de las creencias establecidas en la mente de las personas, pero !a# muc!as otras causas $ue las producen. +a palabra descontento las resume a todas. %i bien el descontento se generali*a, surge un partido $ue con frecuencia ad$uiere la fuer*a suficiente como para luc!ar contra el gobierno. ,or lo general, el descontento tiene $ue !aberse acumulado por un tiempo largo para producir sus efectos. ,or esta ra*n, una revolucin no siempre representa un fenmeno en vas de e0tincin, seguido por otro $ue comien*a, sino m1s bien un fenmeno continuo $ue de alg n modo !a acelerado su evolucin. 8odas las

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155 revoluciones modernas, sin embargo, !an sido movimientos abruptos $ue implicaron el derrocamiento instant1neo de los gobiernos. /s !an sido, por e'emplo, las revoluciones de <rasil, ,ortugal, 8ur$ua # C!ina. Contrariamente a lo $ue podra suponerse, los pueblos mu# conservadores son adictos a las revoluciones m1s violentas. )iendo conservadores, no tienen la capacidad de evolucionar lentamente, o de adaptarse a las variaciones de su entorno, de modo $ue, cuando la discrepancia se !ace demasiado e0trema, resultan condenados a adaptarse de un modo s bito. Esta evolucin repentina constitu#e una revolucin. ,ueblos capaces de adaptarse progresivamente no siempre escapan a la revolucin. )lo por medio de la revolucin fueron los ingleses de 1=>> capaces de terminar con el conflicto $ue los !aba arrastrado por un siglo2 un conflicto $ue enfrent a la monar$ua ? $ue buscaba !acerse absoluta ? # la nacin ? $ue reclamaba el derec!o a gobernarse mediante sus representantes. +as grandes revoluciones usualmente !an comen*ado por la c spide, no por la base2 pero, una ve* $ue el pueblo se desencadena, es a ste $ue la revolucin le debe su poder. Es obvio $ue las revoluciones nunca !an tenido lugar, # nunca tendr1n lugar, e0cepto con la a#uda de una importante fraccin del e'rcito. +a reale*a no desapareci de .rancia el da en $ue +uis @A; fue guillotinado. 4esapareci en el preciso instante en $ue sus tropas amotinadas re!usaron defenderlo. +os e'rcitos se desafectan m1s particularmente por contagio mental, siendo $ue en su fuero interno son bastante indiferentes al estado de cosas establecido. %i bien una coalicin de oficiales consigui derrocar al gobierno turco, los oficiales griegos pensaron en imitarlos # cambiar su propio gobierno a n cuando no e0ista una analoga entre los dos regmenes. &n movimiento militar puede derrocar a un gobierno ? # en las rep blicas !ispanas el gobierno mu# rara ve* es derrocado por otros medios ? pero, si la revolucin !a de producir grandes resultados, tendr1 $ue estar siempre basada sobre el descontento general # sobre esperan*as generales. / menos $ue sea universal # e0cesivo, el descontento por si mismo no es suficiente para producir una revolucin. Es f1cil conducir a un pu"ado de personas al sa$ueo, a la destruccin # a la masacre2 pero producir el levantamiento de todo un pueblo ? o de una gran proporcin de ese pueblo ? re$uiere la continua o repetida accin de dirigentes. :stos e0ageran el descontento2 persuaden a los disconformes de $ue el gobierno es la nica causa de todos los males ? especialmente de las penurias predominantes ? # le aseguran a las personas $ue el nuevo sistema por ellos propuesto engendrar1 una era de felicidad. Estas ideas germinan propag1ndose

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156 por sugestin # contagio, con lo $ue finalmente llega el momento en $ue la revolucin est1 madura. +a -evolucin Cristiana # la -evolucin .rancesa se prepararon de esta forma. Bue la segunda se completara en unos pocos a"os mientras $ue la primera re$uiri muc!os, se debi al !ec!o de $ue la -evolucin .rancesa pronto tuvo una fuer*a armada a su disposicin mientras $ue el cristianismo tard muc!o en ad$uirir un poder material. /l principio, sus nicos adeptos fueron los marginados, los pobres # los esclavos, posedos por el entusiasmo de la promesa de ver sus miserables vidas transformadas en una eternidad de dic!a. ,or un fenmeno de contagio desde la base, del cual la 9istoria nos suministra m1s de un e'emplo, la doctrina finalmente invadi los estratos superiores de la nacin, pero pas muc!o tiempo !asta $ue un emperador considerara a la nueva fe lo suficientemente e0tendida como para convertirla en religin oficial.

C.)- +os resultados de las revoluciones polticas Cuando triunfa un partido poltico, de un modo natural busca organi*ar a la sociedad seg n sus intereses. +a organi*acin ser1 diferente de acuerdo a $ue la revolucin !a#a sido llevada a cabo por los soldados, los radicali*ados, los conservadores, etc. +as nuevas le#es e instituciones depender1n de los intereses del partido triunfante # de las clases sociales $ue lo !an asistido ? el clero, por e'emplo. )i la revolucin !a triunfado slo despus de una violenta luc!a ? como fue el caso de la -evolucin .rancesa ? los vencedores rec!a*ar1n de plano todo el arsenal de la antigua le#. +os partidarios del rgimen cado ser1n perseguidos, e0iliados o e0terminados. En estas persecuciones el m10imo de violencia se produce cuando el partido triunfante est1 defendiendo un credo adem1s de sus intereses materiales. En este caso, los con$uistados no pueden esperar misericordia alguna. 4e este modo se e0plica la e0pulsin de los moros de Espa"a, los /utos de .e de la ;n$uisicin, las e'ecuciones de la Convencin, # las recientes le#es contra las congregaciones religiosas en .rancia. El poder absoluto asumido por los vencedores los lleva a veces a medidas e0tremas2 como el decreto de la Convencin ordenando el reempla*o del oro por papel, la venta de bienes a precios predeterminados, etc. 7u# pronto este poder c!oca contra una pared de necesidades inevitables $ue vuelca a la opinin p blica en contra de la tirana para, finalmente, de'arla inerme ante un ata$ue ? como sucedi al final de la -evolucin .rancesa. +o mismo le sucedi recientemente a un

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157 gobierno ministerial socialista australiano compuesto casi e0clusivamente de traba'adores. ,romulg le#es tan absurdas # concedi tantos privilegios a los sindicatos $ue la opinin p blica se rebel de una manera tan un1nime $ue en tres meses termin derrocado. ,ero los casos $ue !emos considerado son e0cepcionales. +a ma#ora de las revoluciones !a sido llevada a cabo para colocar en el poder a un nuevo soberano. /!ora bien, este soberano sabe mu# bien $ue la primera condicin para mantenerse en el poder reside en no favorecer de un modo demasiado e0clusivo a una sola clase sino en tratar de conciliarlas a todas. ,ara lograrlo, establecer1 alg n tipo de e$uilibrio entre ellas de manera tal $ue l mismo no resulte dominado por ninguna. El permitir $ue una clase se vuelva predominante e$uivale a condenarse inmediatamente a aceptar dic!a clase como amo. Esta le# es una de las m1s seguras de la psicologa poltica. +os re#es de .rancia la entendieron mu# bien cuando luc!aron tan enrgicamente contra las intrusiones de la noble*a primero # del clero despus. )i no !ubiesen procedido de ese modo su destino !ubiera sido el mismo $ue el de los emperadores alemanes de la Edad 7edia $uienes, e0comulgados por el ,apa, terminaron so'u*gados como Enri$ue ;A en Canossa, siendo obligados a peregrinar # a solicitar !umildemente el perdn de la )anta )ede. Esta misma le# puede constatarse continuamente a lo largo del transcurso de la 9istoria. Cuando !acia fines del ;mperio -omano la casta militar se volvi preponderante, los emperadores dependieron enteramente de sus soldados $uienes los nombraban # deponan a voluntad. .ue, por lo tanto, una gran venta'a para .rancia el $ue !a#a estado gobernada por un monarca casi absoluto, poseedor de un poder $ue se supona otorgado por derec!o divino # rodeado, por lo tanto, de un considerable prestigio. )in una autoridad as el re# no !ubiera podido controlar ni a la noble*a feudal, ni al clero, ni a los parlamentos. )i ,olonia, !acia finales del )iglo @A;, !ubiera tenido tambin una monar$ua absoluta # respetada, no !abra descendido por la va de la decadencia $ue la llev a su desaparicin del mapa de Europa. 9emos mostrado en este captulo cmo las revoluciones polticas pueden estar acompa"adas de importantes transformaciones sociales. ,ronto veremos cuan tenues son estas transformaciones comparadas con las producidas por las revoluciones religiosas.

-n el Cap%t$lo I de (sic"'")*a #$ 'as R$+"'!ci"n$s. Imprenta de Fortanet, Madrid, 1914.

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