ENFERMEDADES PROFESIONALES CATARATA PROFESIONAL La catarata es una enfermedad del cristalino del ojo, (lente que se encuentra en el interior

del ojo) debida a una opacificacin de esta lente, y con ello, aparece el deterioro de la capacidad visual. La opacidad puede ser de tipo congnito, o bien, puede estar causada por agentes de riesgo qumico, y agentes fsicos. En los estadios iniciales cabe el tratamiento local asociando vitaminas, pero en situaciones ms maduras el tratamiento es solo quirrgico (extirpacin del cristalino, con posterior uso de lentes correctoras). RIESGOS Los agentes de riesgo laboral que pueden causar cataratas en los ojos son: - Electricidad. - Radiaciones ionizantes (rayos X, rayos gamma, neutrones,...): en trabajos de radiologa, de centrales nucleares, o de manipulacin de istopos radiactivos. Este tipo de catarata, causa lesiones particulares en el cristalino (pequeos grnulos o vacuolas en el polo posterior), junto con lesiones de retina, ambas de lenta evolucin durante aos. - Radiaciones no ionizantes: por ejemplo la catarata por microondas o por trabajos en instalaciones de radar. - Sustancias txicas: por exposicin a nitrocompuestos como el trinitrotolueno (TNT o trytiol), causa cataratas de lenta evolucin (3-4 aos de la exposicin), y si la exposicin no es muy importante, al cesar sta, puede que cese la evolucin de la lesin. PREVENCIN Como prevencin pueden usarse pantallas faciales y gafas con cristales emplomados. Como prevencin de las radiaciones de microondas, existen modelos de gafas con cristales filtrantes, que a veces van incorporadas al casco de seguridad. Deben realizarse controles mdicos oftalmolgicos. Se detecta con exploracin oftalmolgica con lmpara de hendidura. ENFERMEDADES POR ALTAS TEMPERATURAS Trabajando en ambientes con excesiva temperatura las personas se ven afectadas de la siguiente manera: * Aumento de la transpiracin * Mayor temperatura corporal * Incremento de la frecuencia cardaca (en las tareas del tipo tcnico-infermativo o informativomental las altas temperaturas llevan a una disminucin de la capacidad de concentracin y reaccin aumentando la cantidad de errores cometidos). El comportamiento de las magnitudes fisiolgicas es tambin tomado como indicador de carga trmica, se debe tener en cuenta que en grupos de personas de similar caractersticas pueden variar considerablemente, por ello siempre deben preverse lmites de tolerancia que garantice una proteccin suficiente contra enfermedades causadas por el calor, tales como: * Daos en la piel * Agotamiento calrico por deshidratacin (falta de agua y sal) calambre calrico * Golpe de calor

* Colapso de calor Hay ejemplos que demuestran como disminuye la capacidad de ejecucin de tareas corporales en puestos de trabajo con circulacin de aire caliente, como ser en cmaras regenerativas de hornos Siemens-Martin, en calderas, en hornos de cemento, en la industria cermica, etc., estas tareas, bajo ciertas circunstancias, slo pueden desarrollarse durante un lapso limitado (durante pocos minutos, sin interrupcin), y el tiempo de descanso (de recuperacin) puede llegar a ser muy superior al de actividad. Conocidos los efectos del calor sobre el hombre y sus consecuencias corresponde tratar de encontrar los elementos que permiten lograr que este sea tolerable primero analizando algo que ya vimos que es la aclimatacin, pero esta vez lo analizaremos para los efectos del calor, teniendo como presedente los estudios hechos por Robinson. Un efecto de la exposicin excesiva al calor que ocurre generalmente entre trabajadores en salas de hornos, fundiciones etc., aunque puede presentarse por exposicin al calor solar. Se caracteriza por temperatura subnormal con vahdos, cefalalgia, nuseas y a veces delirio, colapso o ambos. Se diferencia del golpe de calor, en el cual la temperatura corporal puede estar aumentada peligrosamente ENFERMEDADES POR BAJAS TEMPERATURAS Efectos del Fro a la Salud El organismo mantiene su homestasis trmica en un ambiente fro mediante ciertos mecanismos que limitan las prdidas de calor y aumentan la produccin del mismo. El primer mecanismo est relacionado con la vasoconstriccin perifrica, en especial de las extremidades, lo que resulta en una cada brusca de la temperatura cutnea. De esta manera se disminuye la prdida de calor corporal hacia el ambiente. El mayor trabajo de este mecanismo de conservacin de calor es el enfriamiento de las extremidades, de modo que si la actividad se restringe, los dedos y artejos pueden llegar muy rpidamente a temperaturas cercanas a la congelacin. Antes de que esto se produzca, las manos y los dedos se hacen insensibles cuando su temperatura desciende por debajo de 15 0C, y aumenta la probabilidad de disfunciones y accidentes. En general, la sobrecarga por fro es proporcional al gradiente trmico entre la piel y el ambiente, ya que este gradiente determina la velocidad de prdida de calor del cuerpo por radiacin y conveccin. La prdida de calor a travs del mecanismo de evaporacin de la perspiracin no es significativo por temperaturas ambientales inferiores a los 15-20 0C. Cuando la vasoconstriccin deja de ser adecuada para mantener el balance calrico del organismo, el aumento del tono muscular y los estremecimientos se constituyen en importantes mecanismos para elevar la temperatura del cuerpo, al aumentar la produccin de calor metablico en una cantidad muchas veces superior a la del estado de reposo. Adems de los estremecimientos, la actividad fsica general aumenta el calor metablico. Con vestimenta aislante apropiada para minimizar las prdidas de calor, incluso a travs de un gradiente trmico importante, puede mantenerse un microclima satisfactorio en el que slo estn expuestas al fro limitadas superficies del cuerpo (cara, dedos de las manos y pies) propensas al enfriamiento excesivo o a necrosis por fro. Sin embargo, en caso de que las ropas se humedezcan, ya sea por contacto con el agua o debido a la sudoracin durante el trabajo fsico intenso, sus propiedades de aislamiento del fro se vern muy disminuidas. Efectos Nocivos al Ser Humano La necrosis por fro se presenta cuando hay verdadera congelacin de los tejidos con la

consiguiente alteracin de la estructura celular. En teora la temperatura de congelacin de la piel es -1 0C; sin embargo, con velocidades del viento crecientes, la prdida de calor es mayor y la lesin por fro ocurrir ms rpidamente. Una vez que se produce la congelacin, avanza rpidamente. Por ejemplo, si la velocidad del viento alcanza 12,5 km por hora, los tejidos expuestos se congelarn en aproximadamente un minuto a -10 0C. Ms an, si la piel entra en contacto directo con objetos cuya temperatura superficial el inferior al punto de congelacin, la necrosis por fro puede desarrollarse aun con temperaturas ambientales clidas. La primera seal de la lesin por fro es a menudo una sensacin aguda de punzada, sin embargo, el fro mismo causa adormecimiento y anestesia de los tejidos, lo que puede permitir que se produzca congelacin grave sin signos de malestar agudo que sirvan de alarma. La necrosis por fro puede producir desde una lesin superficial con enrojecimiento de la piel, anestesia transitoria y flictenas superficiales, hasta congelacin de tejidos profundos con isquemia persistente, trombosis, cianosis profunda y gangrena. El pie de trincheras o pie de inmersin puede producirse por una exposicin prolongada y continua al fro sin congelacin, junto con humedad persistente o inmersin en el agua. Esta afeccin se debe a anoxia local tisular permanente y a fro moderado o intenso que causan lesiones en las paredes de los capilares. Hay edema, hormigueo, picazn y dolor intenso, seguidos de vesiculacin, necrosis superficial de la piel y ulceracin. La hipotermia generalizada es una afeccin grave que resulta de la exposicin prolongada al fro y de la prdida de calor. Cuando un individuo se fatiga durante la actividad fsica es ms propenso a perder calor y el mecanismo de vasoconstriccin se deprime a medida que se acerca el agotamiento; se produce entonces vasodilatacin brusca con la resultante prdida rpida de calor y el enfriamiento crtico subsecuente. Los sedantes y el alcohol aumentan el peligro de hipotermia. Las anormalidades vasculares pueden ser precipitadas o agravadas por la exposicin al fro, e incluyen sabaones, enfermedad de Raynaud, acrocianosis y tromboangetis obliterante. Los trabajadores que padecen estas afecciones deben tomar precauciones especiales para evitar el enfriamiento. Algunas personas presentan reacciones de hipersensibilidad cuando se exponen al fro. Valores Mximos Permitidos Se han elaborado ndices de estrs por fro para estimar la importancia de los ambientes fros en el bienestar y la eficiencia del hombre. Los ndices que relacionan los efectos aislantes del vestuario con las prdidas de calor por difusin debidas al movimiento de aire fro son probablemente los ms tiles en predecir el impacto de la exposicin a ambientes exteriores fros. Exposicin Ocupacional Las ocupaciones con riesgo de exposicin incluyen: bomberos, buzos, empacadores, fabricantes de hielo, pescadores, trabajadores de bodegas frigorficas, trabajadores de cuartos de enfriamiento, trabajadores de gas licuado, trabajadores de hielo seco, trabajadores a la intemperie en clima fro, trabajadores de refrigeracin. SINDROMES POR ALTERACIONES BAROMTRICAS Trabajadores sometidos a presiones baromtricas extremas superior o inferior a la normal o cambios bruscos de la misma. barotrauma; embolia cerebral por gases arteriales, sndrome de descompresin.

Barotrauma