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l atentado con coche bomba contra una patrulla del ejército espa-ñol en el sur de Líbano el 24 de junio y el ataque suicida a un gru- po de turistas españoles en Yemen el 2 de julio han vuelto a situarEspaña como objetivo del terrorismo de origen yihadista. Seisaños después de los ataques del 11-S, continúa el debate sobre el estatuto de Al Qaeda y su papel en la construcción del movimiento yihadista global.Tras el éxito de la intervención militar contra el régimen talibán en Afga-nistán en 2001, ciertas voces auguraron una rápida desarticulación de la or-ganización y su conversión en mera franquicia de grupos islamistas radicalescon menor capacidad para atentar contra el territorio de Estados Unidos. Escierto que este país no ha vuelto a sufrir un ataque desde entonces, y que lossucesivos golpes contra Al Qaeda han permitido la detención de más de dostercios de sus dirigentes, acabando con su infraestructura en Afganistán. Sinembargo, se minusvaloró la capacidad de adaptación y el dinamismo del mo- vimiento yihadista.Los máximos dirigentes de la organización, Osama bin Laden y Ayman alZawahiri, han logrado sobrevivir a la persecución, convirtiéndose en mitos para la insurgencia islamista radical. La intervención militar en Irak dio unbalón de oxígeno a Al Qaeda que, desde entonces, ha conseguido realizar oinspirar cientos de atentados en distintos lugares del mundo. Ha facilitado,además, la constitución de una coalición de grupos insurgentes repartidos por todo el arco musulmán, desde el Magreb a Indonesia. El creciente empu- je de los talibanes en Afganistán y la incapacidad del gobierno pakistaní pa-ra controlar las regiones tribales fronterizas con ese país han permitido a Al
La nueva Al Qaeda
 Juan José Escobar Stemmann
La organización de Osama bin Laden es el vértice de un movimiento yihadista descentraliza-do y flexible.Células terroristas globales,agentes individuales,grupos afiliados y,sobre todo,redes de base han creado una estructura resistente capaz de regenerarse continuamente.Juan José Escobar Stemmann
es diplomático.
P
OLÍTICA 
E
 XTERIOR
, núm. 119. Septiembre / Octubre 2007
 
Qaeda renovar su propia organización, descentralizándola y sustituyendo abuena parte de sus cuadros operativos.La organización de Bin Laden es hoy la punta de lanza de un movimiento yihadista global, descentralizado y estructurado en redes multidimensionales,que gira en torno a tres ejes operativos; Al Qaeda y su infraestructura globalde células locales y agentes individuales; los grupos terroristas afiliados, quemantienen una cierta independencia operativa, aunque reciben el apoyo espi-ritual e incluso material de la organización; y finalmente los grupos yihadistasde base, cuyos miembros no pertenecen formalmente a la estructura jerárqui-ca de la organización, pero aceptan los objetivos estratégicos del movimiento yihadista global. Se trata de una red global de terrorismo resistente y capazde regenerarse continuamente. Su estructura celular dispersa y el método de“franquiciar” el mensaje a grupos locales le permiten superar fronteras y de-safiar a las respuestas militares tradicionales.
El legado de Bin Laden
Los líderes de Al Qaeda han logrado sobrevivir en las montañas de las comar-cas pakistaníes limítrofes con Afganistán, protegidos por las tribus locales yla red de madrazas Deobandi que nutre de militantes a los talibanes. A pesardel compromiso del presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, el país no haconseguido eliminar este santuario. En abril de 2004, tras una fallida opera-ción para capturar a Al Zawahiri, se produjo un enfrentamiento armado enWaziristán del Sur, donde el ejército pakistaní pactó con los notables de la zo-na y detuvo sus operaciones a cambio de que las tribus organizaran una fuer-za de voluntarios para expulsar de su territorio a todos los extranjeros.La falta de cooperación de las tribus pakistaníes provocó en septiembrede 2006 una nueva operación contra militantes talibanes y de Al Qaeda enWaziristán del Norte, que se saldó con un nuevo fracaso y un nuevo pactocon las tribus. Se liberó a los activistas detenidos y se les devolvieron las ar-mas. Con el ejército pakistaní replegado en sus cuarteles, los talibanes han podido consolidar su ofensiva sobre Afganistán, y Al Qaeda ha reconstruidosu poder en Waziristán del Norte, donde hoy cuenta con más de 100 activis-tas que asesoran a más de 5.000 insurgentes talibanes.La estructura de la organización se ha descentralizado y su liderazgo esmás difuso, con varios núcleos de planificación que operan de manera autó-noma y no dependen del permanente contacto con Bin Laden y Al Zawahiri.Su estructura operativa se ha traspasado a grupos e individuos afiliados,mientras que la dirección se centra en la articulación de la ideología yihadis-ta. Poco se sabe sobre los nuevos líderes de Al Qaeda. La mayoría tiene po-co más de 30 años y gran experiencia en el campo de batalla, tras combatiren lugares como Afganistán y Chechenia. El origen geográfico de los nuevos
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 Política Exterior
 
dirigentes es más variado que en la primera generación, en la que provenían preferentemente de Egipto y de los países del golfo Pérsico. Hoy abundanlos agentes operativos pakistaníes y norteafricanos.La regeneración del liderazgo de Al Qaeda sugiere que su núcleo conta-ba con una estructura de agentes operativos experimentados más profundade lo que algunos expertos vaticinaron. No hay que olvidar que Al Qaeda ylos talibanes entrenaron a cerca de 70.000 combatientes en los campos de Afganistán. Desde 2004, la dirección de la red ha multiplicado sus aparicio-nes en los medios de comunicación y sus amenazas se han convertido entristes realidades. Hoy sabemos que la cúpula de Al Qaeda estuvo implicadade forma indirecta en los atentados de Madrid y Londres. Aunque los dosataques fueron obra de redes yihadistas de base, las conexiones con la orga-nización son evidentes. En los atentados de Madrid, la figura clave es Serha-ne ben Abdelmajid,
 El tunecino,
 vinculado con Amer el Azizzi, destacadomilitante de Al Qaeda. Otro hombre de la célula de Madrid, Mohamed al Fa-lah, pudo huir de España a Bélgica gracias a la ayuda de Omar Nackhcha, di-rigente de la organización en Europa y responsable del envío de militantes yihadistas europeos a Irak.Los atentados de Londres del 7 de julio de 2005 también llevan la huellade Al Qaeda. El líder de la célula que actuó en Londres, Mohamed SidiqueKhan, visitó Pakistán en 2003 y posiblemente Afganistán, donde habría reci-bido entrenamiento y conocido a diversos líderes de la red. La planificacióndel ataque comenzó poco después de la visita que hizo Khan con otros suici-das como Shehzad Tanweer a Pakistán entre noviembre de 2004 y febrero de2005. Las últimas tentativas en Reino Unido demuestran la implicación di-recta de la nueva dirección operativa de Al Qaeda. En agosto de 2006 la poli-cía británica desbarató un plan para atentar con explosivos líquidos contradiversos aviones con destino a EE UU. Hoy sabemos que uno de los nuevosdirigentes operativos de la organización, Abu Ubaida al Masri, coordinó des-de Pakistán a la célula encargada de ejecutar el atentado. Al Qaeda sigue existiendo como estructura terrorista diferenciada deotros grupos que integran las redes del movimiento yihadista global, y se hafortalecido gracias a la impunidad con la que se mueve en las provinciasfronterizas entre Pakistán y Afganistán.
El movimiento yihadista global
 Al Qaeda no solo ha sobrevivido, sino que ha logrado convertirse en líder deuna coalición de cerca de 20 organizaciones terroristas que se extienden portodos los países musulmanes. Desde el 11-S, sus grupos afiliados han sidolos responsables de la mayor parte de los ataques terroristas que se han pro-ducido en el mundo. La intervención militar en Irak ha sido determinante enla evolución del movimiento yihadista global, pues le ha permitido volver al
 Juan José Escobar Stemmann
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