BLOQUE I PLATON

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BLOQUE I

Contexto histórico y ubicación de la obra

Platón desarrolla su pensamiento filosófico en la Grecia clásica, concretamente en Atenas.Son acontecimientos que enmarcan su pensamiento las Guerras del Peloponeso, el gobiernode los Treinta Tiranos y la Liga de Delfos entre otros. Recibió una educación esmerada en el senode una familia aristocrática. Se formó en música. aritmética y poesía de la mano de maestrosinsignes como Sócrates y Arquitas.El fragmento que nos ocupa pertenece a la época de madurez del autor, correspondiente alperiodo que va desde la fundación de la Academia hasta su segundo viaje a Italia. Endicha época, además de

La República,

escribió otros diálogos muy importantes,

como El Banquete o Fedón.

GUÍA DE LECTURA

En los capítulos I y II de este bloque, Platón expone el conocido mito de la caverna;en el capítulo III nos ofrece además las claves interpretativas para su comprensión.Como indica al comienzo del capítulo I, la alegoría de la caverna pretende poner demanifiesto "el estado en que, con respecto a la educación o falta de ella, se hallanuestra naturaleza" (5 14-a), es decir, el estado en que se halla la mayoría de loshombres con relación al conocimiento de la verdad o a la ignorancia. Así,

losprisioneros

representan a la mayoría de la humanidad, esclava y prisionera de suignorancia e inconsciente de ella, aferrada a las costumbres, opiniones, prejuicios yfalsas creencias de siempre. Estos prisioneros, al igual que la mayoría de los hombres,creen que saben y se sienten felices en su ignorancia, pero viven en el error,

y tomanpor real

y verdadero lo que no son sino simples sombras de objetos fabricados y ecosde voces (515 a-c).Este aspecto del mito sirve a Platón para ejemplificar, mediante un lenguaje plagado demetáforas, la distinción entre mundo sensible y mundo inteligible (dualismoontológico), y la distinción entre opinión y conocimiento científico (dualismoepistemológico). La función principal del mito es, no obstante, exponer el proceso quedebe seguir la educación del filósofo gobernante, tema central del "Libro VII". Esteproceso está representado por el recorrido del prisionero liberado desde el interior de lacaverna hasta el mundo exterior, y culmina con la visión del sol (515 d - 516 c). El mitoda a entender que la educación es un proceso largo y costoso, plagado de obstáculos y,por tanto, no accesible a cualquiera. El prisionero liberado debe abandonar poco a pocosus viejas y falsas creencias, los prejuicios ligados a la costumbre; debe romper con suanterior vida, cómoda y confortable, pero basada en el engaño; ha de superar miedos ydificultades para ser capaz de comprender la nueva realidad que tiene ante sus ojos, másverdadera y auténtica que la anterior. De ahí que el prisionero deba ser "obligado","forzado", "arrastrado", por una "áspera y escarpada subida", y acostumbrarse poco apoco a la luz de fuera, hasta alcanzar el conocimiento de lo auténticamente real, loeterno, inmaterial e inmutable: las Ideas. Pero no acaba aquí la tarea del filósofo: unavez formado en el conocimiento de la verdad, deberá "descender nuevamente a lacaverna" y, aunque al principio se muestre torpe y necesite también un período deadaptación (516 e), deberá ocuparse de los asuntos humanos, los propios del mundosensible (la política, la organización del Estado, los tribunales de justicia, etc.).Es muy importante que relaciones este mito con tus conocimientos generales sobrela filosofía de Platón, en especial con la Teoría de las Ideas, la distinción entreconocimiento y opinión, etc., y que pongas especial atención en interpretarcorrectamente las abundantes metáforas del mito (la "visión", "las cadenas", las"cosas del interior", "las cosas de arriba", "el sol", etc.) traduciéndolas a losconceptos de la filosofía platónica.

LECTURA CAP. I

-Y a continuación -seguí- compara con la siguiente escena el estado en que, conrespecto a la educación o a la falta de ella, se halla nuestra naturaleza. Imagina unaespecie de cavernosa vivienda subterránea provista de una larga entrada, abierta a la luz,que se extiende a lo ancho de toda la caverna, y unos hombres que están en ella desdeniños, atados por las piernas y el cuello, de modo que tengan que estarse quietos ymirar únicamente hacia adelante, pues las ligaduras les impiden volver la cabeza; detrásde ellos, la luz de un fuego que arde algo lejos y en plano superior,

y

entre el fuego ylos encadenados, un camino situado en alto;

y a lo

largo del camino suponte que ha sidoconstruido un tabiquillo parecido a las mamparas que se alzan entre los titiriteros y elpúblico, por encima de las cuales exhiben aquéllos sus maravillas.-Ya lo veo -dijo.-Pues bien, contempla ahora, a lo largo de esa paredilla, unos hombres quetransportan toda clase de objetos, cuya altura sobrepasa la de la pared, y estatuas dehombres o animales hechas de piedra y de madera y de toda clase de materias; entreestos portadores habrá, como es natural, unos que vayan hablando y otros que esténcallados.-¡Qué extraña escena describes -dijo- y qué extraños prisioneros!-Iguales que nosotros -dije-, porque, en primer lugar, ¿crees que los que están así han visto otra cosa de sí mismos o de sus compañeros sino las sombras proyectadaspor el fuego sobre la parte de la caverna que está frente a ellos?.(Los encadenados representan a la mayoría de la humanidad, prisionera de su ignorancia,de la costumbre y de los prejuicios de siempre)

-¿Cómo -dijo-, si durante toda su vida han sido obligados a mantener inmóvileslas cabezas?-¿Y de los objetos transportados? ¿No habrán visto lo mismo?-¿Qué otra cosa van a ver?-Y si pudieran hablar los unos con los otros, ¿no piensas que creerían estarrefiriéndose a aquellas sombras que veían pasar ante ellos?-Forzosamente.-¿Y si la prisión tuviese un eco que viniera de la parte de enfrente? ¿Piensas que, cadavez que hablara alguno de los que pasaban, creerían ellos que lo que hablaba era otracosa sino la sombra que veían pasar?-No, ¡por Zeus! -dijo.-Entonces no hay duda -dije yo- de que los tales no tendrán por real ninguna otracosa más que las sombras de los objetos fabricados.-Es enteramente forzoso -dijo.-Examina, pues -dije-, qué pasaría si fueran liberados de sus cadenas y curadosde su ignorancia y si, conforme a naturaleza, les ocurriera lo siguiente: cuando unode ellos fuera desatado y obligado a levantarse súbitamente y a volver el cuello y aandar y a mirar a la luz, y cuando, al hacer todo esto, sintiera dolor y, por causa delas chiribitas, no fuera capaz de ver aquellos objetos cuyas sombras veía

_

antes, ¿quécrees que contestaría si le dijera alguien que antes no veía más que

sombras inanes(sin contenido) y que es ahora cuando, hallándose más cerca de la realidad y vuelto decara a objetos más reales (alusión a diferentes grados de realidad, en correspondencia adiferentes grados de conocimiento o de verdad: cuanto “más real” y auténtico es unobjeto, más claro y verdadero es el conocimiento que podemos tener de él), y goza deuna visión más verdadera, y si fuera mostrándole los objetos que pasan y obligándole acontestar a sus preguntas acerca de qué es cada uno de ellos?. ¿No crees que estaríaperplejo y que lo que antes había contemplado le parecería más verdadero que lo queentonces se le mostraba?.

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