UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA

FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES Y MUSEO

"NUTRICION Y DIETA DE LAS POBLACIONES ABORIGENES PREHISPANICAS DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA"
POR

GUSTAVO BARRIENTOS

DIRECTOR: DR. GUSTAVO G. POLITIS CODIRECTORA: DRA. EVELIA E. OYHENART

TRABAJO DE TESIS PARA OPTAR POR EL TITULO DE DOCTOR EN CIENCIAS NATURALES

-1997-

NDICE
AGRADECIMIENTOS INTRODUCCION PARTE 1. MARCO TEORICO Y CONCEPTUAL I. EL ESTUDIO DE LA EVOLUCION Y ADAPTACION DE POBLACIONES HUMANAS PREHISTORICAS DESDE UNA PERSPECTIVA BIOARQUEOLOGICA I.1. Perspectivas evolutivas en arqueologa I.2. Adaptacin I.3. El rol de los estudios de restos humanos arqueolgicos dentro de un marco evolutivo I.4. El registro arqueolgico y el registro bioarqueolgico: marco conceptual II. SALUD, STRESS Y NUTRICION II.1. Los conceptos de salud y stress en antropologa II.2. La influencia de la nutricin sobre el crecimiento y el desarrollo II.3. Malnutricin e infeccin II.4. El estudio bioarqueolgico de la salud y nutricin de poblaciones prehistricas II.5. La naturaleza de las muestras esqueletarias de poblaciones cazadoras-recolectoras y el alcance de la interpretacin bioarqueolgica de los patrones de salud y nutricin. III. NUTRICION, MORBILIDAD Y MORTALIDAD EN POBLACIONES CAZADORAS-RECOLECTORAS III.1. Estudios de poblaciones actuales III.2. Estudios bioarqueolgicos PARTE 2. EL REGISTRO BIOARQUEOLOGICO DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA IV. EL AREA DE ESTUDIO IV.1. Descripcin ambiental y paleoambiental IV.2. Antecedentes

V.

ANALISIS

DE

LA

COMPOSICION,

DISTRIBUCION

ESPACIAL

TEMPORAL DE LAS MUESTRAS DE ENTIERROS HUMANOS DEL AREA V.1. Introduccin V.2. Materiales y mtodos V.3. Resultados V.4. Discusin VI. LOCALIDADES Y SITIOS ARQUEOLOGICOS MUESTREADOS VI.1. Arroyo Seco 2 VI.1.1. Introduccin VI.1.2. Antecedentes VI.1.3. Temporadas 1992, 1995 y 1996. Estrategia de excavacin y resultados VI.1.4. Estructura sexual y etrea de la muestra VI.1.5. Procesos de modificacin post-depositacional de los restos seos humanos de Arroyo Seco 2 VI.1.6. Cronologa de los entierros humanos del sitio Arroyo Seco 2 VI.2. Laguna Los Chilenos VI.2.1. Introduccin VI.2.2. Antecedentes VI.2.3. Prospecciones VI.2.4. Sitio LCH1 VI.2.5. Los entierros humanos del sitio LCH1 VI.2.6. Procesos postdepositacionales de formacin del registro bioarqueolgico VI.3. Laguna Tres Reyes 1 VI.3.1. Introduccin VI.3.2. Antecedentes VI.3.3. Temporada de excavacin 1994-1995 VI.3.4. Estructura etrea y sexual de la muestra de esqueletos humanos VI.3.5. Procesos de modificacin post-depositacional de los entierros humanos VI.4. Laguna La Larga VI.5. Tmulo de Malacara

VI.6. Estancia Santa Clara VI.7. Pennsula Testn VI.8. Laguna de Pun VI.9. La Segovia VI.10. Los Huecos VI.11. Napost VII. INTEGRACION DE LA INFORMACION BIOARQUEOLOGICA Y FORMULACION DE UN MODELO REGIONAL ACERCA DE LA EVOLUCION DE LAS POBLACIONES HUMANAS EN EL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA VII.1. Introduccin VII.2. Marco cronolgico VII.3. Variabilidad morfolgica inter e intramuestral VII.4. Deformacin craneana artificial VII.5. Prcticas mortuorias VII.6. El modelo VII.7. Expectativas biolgicas PARTE 3. EL ESTUDIO BIOARQUEOLOGICO DE LA SALUD, NUTRICION Y DIETA DE LAS POBLACIONES ABORIGENES DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA VIII. HIPOPLASIAS DEL ESMALTE DENTAL VIII.1. Introduccin VIII.2. Materiales y Mtodos VIII.3. Resultados y Discusin IX. LINEAS DE HARRIS IX.1. Introduccin IX.2. Materiales y Mtodos IX.3. Resultados y Discusin X. HIPEROSTOSIS POROTICA X. 1. Introduccin X.2. Materiales y Mtodos X.3. Resultados y Discusin XI. PROCESOS INFECCIOSOS

XI.1. Introduccin XI.2. Materiales y Mtodos XI.3. Resultados y Discusin XII. COMPOSICION ISOTOPICA ( 13C) DE MUESTRAS HUMANAS,

FAUNISTICAS Y VEGETALES: INFERENCIAS PALEODIETARIAS XII.1. Introduccin XII.2. Materiales y mtodos XII.3. Resultados y Discusin XIII. DISCUSION PARTE 4. CONSIDERACIONES FINALES XIV. EL ESTUDIO ARQUEOLOGICO Y BIOARQUEOLOGICO DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA EN PERSPECTIVA BIBLIOGRAFIA CITADA

AGRADECIMIENTOS Muchas fueron las personas que, a travs de los aos, hicieron posible que el trabajo que di origen a esta tesis pudiera ser realizado. En particular, los Dres. Gustavo Politis y Evelia Oyhenart invirtieron tiempo y esfuerzo en mi formacin cientfica. Su constante estmulo, asesoramiento, apoyo, confianza y dedicacion para corregir mis errores, han sido la base del desarrollo de este trabajo. Con el Lic. Fernando Oliva compartimos, desde el inicio de mi carrera, muchsimas horas de enriquecedora discusin arqueolgica, tanto en el campo como en el laboratorio. Sin embargo fueron su amistad y su permanente apoyo quienes ms contribuyeron a la realizacin de esta tesis y a quitar el tedio al trabajo de todos los das. Los Lic. Marcela Leipus, Patricia Madrid, Gustavo Martnez, Cecilia Landini, Marta Roa, Mara Gutirrez y Jorge Moirano me brindaron su amistad y discutieron muchos aspectos de este trabajo, efectuando valiosas observaciones. En especial, Marcela sufri los desvelos de mis primeros aos de investigacin, por lo cual le estar siempre agradecido. Sugerencias y observaciones de singular importancia fueron efectuadas por los Dres. Anbal Figini, Clive Gamble y James Steele durante distintas etapas de la investigacin. Esta tesis no podra haber sido terminada sin la inestimable colaboracin en los trabajos de campo y gabinete de Ana Carlotto, Florencia Pan, Mariano del Papa, Paola Ponce, Catalina Pea, Ivn Prez, Fabricio Surez, Marcela Pinto, Andrs Izeta y Martn Vzquez, alumnos de la carrera de Antropologa de esta Facultad. Los alumnos del curso 1995 del Taller de Osteologa de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires participaron activamente en las tareas de limpieza y catalogacin de la muestra del sitio Laguna Tres Reyes 1. Numerosos alumnos de las carreras de Antropologa de las Universidades Nacionales de La Plata, Buenos Aires y Rosario participaron en los trabajos

de campo realizados en los sitios Arroyo Seco 2, Campo Brochetto, Laguna Tres Reyes 1 y Laguna Los Chilenos 1 y 2. Miembros de diferentes museos y particulares de los partidos correspondientes al rea de estudio desempearon una funcin destacada durante las excavaciones, prospecciones y trabajo de laboratorio. Por su activa participacion deben mencionarse la Sra. Marisa Martn, la Srta. Imelda Andrieu y el Sr. Hugo Coronel. La Sra. Patricia Sarmiento, del Servicio de Microscopa Electrnica de esta Facultad, invirti, con entusiasmo, tiempo y dedicacin en la puesta a punto de las tcnicas de pretratamiento de las muestras seas analizadas histolgicamente. Las Dras. Adriana Casamayouret y Alejandra Baglivo, del Servicio de Radiologa del Hospital Interzonal de Agudos Gral. San Martn de la ciudad de La Plata prestaron inestimable colaboracin en la obtencin de las muestras radiogrficas. El Dr. Gustavo Politis y los Lic. Fernando Oliva, Cristina Bayn y Patricia Madrid me facilitaron gentilmente el acceso a sus datos isotpicos (13C) inditos. Las investigaciones estuvieron financiadas por el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET), a travs de becas y subsidios, y por subsidios de la Universidad Nacional de La Plata, de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, de la Fundacin Antorchas y The British Council. Las municipalidades de los partidos de Saavedra, Tornquist, Pun, Gonzales Chaves y Tres Arroyos prestaron tambin apoyo econmico y logstico durante los trabajos de campo. La Facultad de Ciencias Naturales y Museo de La Plata me facilit sus instalaciones para poder llevar a cabo este trabajo. En particular, deseo agradecer al Dr. Hctor M. Pucciarelli, Jefe del Departamento Cientfico de Antropologa por acojerme en el departamento a su cargo y brindarme todo su apoyo.

Los tcnicos del Departamento Cientfico de Antropologa del Museo de La Plata, Sres. Roque Daz y Hctor Daz colaboraron gentilmente en diversos aspectos de mi trabajo. A todas estas personas e instituciones deseo expresar mi ms profundo agradecimiento; sin su ayuda y aliento no hubiera sido posible la presentacin de esta tesis. Al mismo tiempo deseo remarcar que los errores que pudiera contener este trabajo son de mi exclusiva y absoluta responsabilidad.

INTRODUCCION
El objetivo del presente trabajo es abordar, desde una perspectiva bioarqueolgica, el estudio de la salud y la nutricin de las poblaciones cazadoras-recolectoras del Sudeste de la Regin Pampeana. Tal investigacin se fundamenta en la necesidad de aproximarse, mediante vas alternativas a las tradicionales, al estudio de la organizacin de las poblaciones aborgenes pampeanas, principalmente a nivel de la subsistencia y uso del espacio. En este sentido, resulta importante resaltar que en esta regin, los restos humanos han contribudo escasamente a la comprensin de la adaptacin y evolucin de las poblaciones prehispnicas, a pesar de constituir una parte importante del registro arqueolgico. La idea sustentada en este trabajo es que la informacin derivada de su estudio, integrada a aquella obtenida del estudio de otros componentes del registro arqueolgico (i.e. artefactos, ecofactos, estructuras, etc.), permite la generacin de modelos ms complejos acerca de la trayectoria evolutiva de las poblaciones humanas bajo diferentes condiciones selectivas. El presente trabajo se organiza del siguiente modo: En la primera parte (captulos I a III), se proporciona el marco terico y conceptual dentro del cual se llev a cabo el estudio de la salud y la nutricin de las poblaciones aborgenes pampeanas. En la segunda parte (captulos IV a VII), se analiza la estructura regional del registro bioarqueolgico del SE de la Regin Pampeana, detallando las caractersticas de las muestras de restos seos humanos recuperadas en distintos sitios del rea, y se propone un modelo acerca de la evolucin de las poblaciones prehistricas pampeanas a partir del cual pueden derivarse expectativas acerca de las pautas de salud y nutricin de las mismas durante el Holoceno. En la tercera parte (captulos VIII a XIII) se presentan y se discuten los resultados alcanzados a partir del anlisis de diferentes indicadores esqueletarios del estado de salud, nutricin y dieta de las poblaciones prehistricas del rea de estudio. Finalmente, en la cuarta parte (captulo XIV) se discuten las implicancias de este trabajo para el estudio de la evolucin y adaptacin de las poblaciones

aborgenes pampeanas, y se detallan las lneas de investigacin que resultara necesario profundizar en el futuro.

PARTE 1. MARCO TEORICO Y CONCEPTUAL

I. EL ESTUDIO DE LA EVOLUCION Y ADAPTACION DE POBLACIONES HUMANAS PREHISTORICAS DESDE UNA PERSPECTIVA BIOARQUEOLOGICA I.1. Perspectivas evolutivas en arqueologa Si el debate surgido en el seno de la arqueologa durante la pasada dcada y que, en mayor o menor medida, se prolonga hasta el presente (i.e. Binford, 1989; 1994; Hodder, 1982; 1986; Shanks y Tilley, 1987; entre otros) nos ha de dejar alguna enseanza, sta reside en la necesidad de reconocer que, no importa cunto compartamos de las mltiples posturas defendidas en la literatura, no existe una nica forma correcta - y por lo tanto verdadera - de hacer arqueologa. Esto no implica adoptar una postura relativista extrema que reclama la validez de todo discurso, pues reconocemos la existencia de criterios ticos y cientficos - por lo dems en permanente negociacin y reformulacin - que ponen lmites a la variacin de ideas, argumentos, teoras y paradigmas aceptables en un momento dado del desarrollo histrico de una disciplina cientfica. particular, valoramos Sin embargo, podemos pensar que considerando a algunos ms existen distintos rdenes de realidad a los cuales, desde nuestra perspectiva diferencialmente, interesantes o ms relevantes de ser explorados que otros. El fenmeno

humano - de carcter claramente multidimensional - puede, y nos atreveramos a decir que debe, ser abordado desde mltiples perspectivas. La perspectiva que adoptamos en la presente investigacin es evolutiva. En un sentido muy amplio, una perspectiva evolutiva en arqueologa implica un intento de vincular la indagacin arqueolgica acerca de la evolucin cultural con el estudio de la evolucin orgnica en general, con la finalidad de generar una teora inclusiva acerca de la historia de todos los organismos vivientes (Jones et al., 1995).

En los ltimos veinte aos, una gran cantidad de arquelogos han abogado por la aplicacin de la teora evolutiva darwiniana para explicar la variacin en el registro arqueolgico. En forma creciente, se han publicado manifiestos programticos, crticas a los modelos evolutivos tradicionales en antropologa, y consideraciones acerca de las diversas implicaciones de la teora evolutiva (i.e. Boyd y Richerson, 1982; 1985; Dunnell, 1978; 1980; 1982; 1989; Leonard y Jones, 1987; O'Brien y Holland, 1992; Rindos, 1984; 1989; Teltser, 1995a; entre otros). En la literatura arqueolgica existen por lo menos tres manifestaciones programticas que sostienen la pertinencia de la teora evolutiva darwiniana como marco general para el abordaje de los fenmenos arqueolgicos. De acuerdo a uno de estos programas, el desarrollado por Robert Dunnell y otros autores (Dunnell, 1980; 1982; 1989; Leonard y Jones, 1987; O'Brien y Holland, 1992; 1995; Ramenofsky, 1990; 1995; Teltser, 1995a), el cambio cultural inferido a partir del registro arqueolgico puede ser explicado a travs del principio darwiniano de "descendencia con modificacin" (Mayr, 1988a). Ms especficamente, este programa hace referencia a la accin de la seleccin natural y de otros procesos evolutivos, sobre la variabilidad fenotpica existente (principalmente a nivel artefactual), de modo que puede dar cuenta en ltima instancia, de la persistencia diferencial de la variabilidad en el registro (Boone, 1994). Otro programa, desarrollado por R. Boyd y P. Richerson (1982; 1985) y denominado de "herencia dual", parte del reconocimiento de que la mayor parte del comportamiento humano, y por lo tanto la cultura, es el producto del aprendizaje. Sostiene que la cultura debe ser entendida como un sistema de herencia al cual se aplican los requisitos fundamentales de la evolucin por seleccin natural (i.e. poblaciones conformadas por individuos variables, un sistema de transmisin de la informacin, etc.), pero en el cual los principios que gobiernan la transmisin de la informacin difieren marcadamente de aquellos que gobiernan la transmisin de los genes (Bettinger, 1991). Finalmente, el tercer programa se basa en la aplicacin del cuerpo terico conocido como ecologa del comportamiento o, ms comunmente, ecologa evolutiva (Boone, 1992; Metcalf y Barlow, 1992; Mithen, 1989; 1990; Smith y Winterhalder,

1992; Winterhalder y Smith, 1981). La ecologa evolutiva est interesada en explicar la variabilidad fenotpica entre los humanos debida a la variabilidad en las condiciones ecolgicas, partiendo de la base de que los seres humanos, como cualquier otra forma de vida, han evolucionado como resultado de la seleccin actuando sobre la variabilidad. Utilizando como punto de partida la asuncin de una historia selectiva para las diversas poblaciones humanas, los eclogos evolutivos formulan y ponen a prueba modelos formales basados en el individualismo metodolgico y en el principo de optimizacin (Boone, 1994; Foley, 1987; Smith, 1988; Smith y Winterhalder, 1992). De los tres enfoques mencionados, el que ha tenido una difusin y una aplicacin arqueolgica ms restringida, ha sido el segundo (i.e. Aldenderfer, 1993). Los otros dos programas han tenido desarrollos ms bien independientes entre s, lo que se hace evidente al analizar la literatura y comprobar la virtual inexistencia de inter-citas entre los diversos trabajos (O'Connell, 1995; para una excepcin, ver Borrero, 1993; Lanata, 1993; Lanata y Borrero, 1994). Segn Boone (1994: 2), esto se debera a una tendencia a considerar a un desarrollo como irrelevante desde la perspectiva del otro o, en el peor de los casos, a ambas perspectivas como mutuamente excluyentes y antagnicas. Para este autor, desde un nivel general de anlisis y, de algn modo parafraseando a Hutchinson (1965), puede decirse que los "dunnellianos" o "seleccionistas" ponen el nfasis sobre el juego o proceso evolutivo, mientras que los eclogos evolutivos lo hacen sobre el teatro ecolgico (Smith y Winterhalder, 1992: 5- 7). Debido a que ambos focos de inters resultan, en el campo de la biologa evolutiva, esenciales para la comprensin de la diversidad de la vida, Boone (1994: 2) concluye que lo mismo debera ser verdad respecto a las explicaciones evolutivas acerca de la diversidad humana. Sin embargo, a nuestro modo de ver, la principal diferencia entre estas aproximaciones reside en la forma en que ambas conciben la relacin entre la teora evolutiva y el registro arqueolgico. Para Dunnell y otros adherentes al enfoque seleccionista (i.e. Leonard y Jones, 1987), una consecuencia directa de la adopcin de la teora evolutiva darwiniana en

arqueologa es la necesidad de adecuar el lenguaje observacional y descriptivo, de forma tal que los trminos empleados en la descripcin del registro arqueolgico sean los mismos empleados en la teora, si se pretende que la misma "... be able to explain a description" (Dunnell, 1995: 34). Para Dunnell y otros seleccionistas, el objeto de estudio de la arqueologa no es en modo alguno el pasado, sino el registro arqueolgico mismo. La explicacin de la variabilidad del registro arqueolgico es el principal objetivo de investigacin, siendo el comportamiento humano pasado importante slo en tanto y en cuanto introduce variabilidad en ese registro. Patrice Teltser claramente expresa: "When the content of explanatory theory and the role of research are stipulated in this way, the subject matter of archaeological explanation is the archaeological record rather than human behavior or motives. This does not necessarily deny a role for human behavior but places it in an explanatory role rather than the role of subject matter" (Teltser, 1995b: 3). La lgica dunnelliana establece que, como el registro arqueolgico no provee ningun acceso observacional directo al pasado, ste ltimo no califica como objeto del anlisis arqueolgico. Dentro de esta perspectiva, prcticamente todo intento de construccin inferencial del pasado resulta, virtualmente, objeto de anatema (Dunnell, 1971; 1978; 1982; 1989). Las aproximaciones que se basan en el uso de la teora ecolgico-evolutiva como marco terico general, en cambio, no requieren que el registro arqueolgico sea descripto y explicado en los mismos trminos de esa teora y, por lo tanto, no reniegan de un pasado inferencialmente construdo como objeto del anlisis evolutivo. Esto implica que reconocen como necesario el desarrollo de teora en otro nivel, que trate acerca del registro arqueolgico, de su formacin y de sus fuentes de variacin. En una palabra, aceptan la necesidad de una teora "de alcance medio" (en el sentido de Binford, 1977; 1981) que vincule de algn modo las observaciones contemporneas acerca del registro arqueolgico con argumentos acerca de la dinmica del pasado y que sea, al menos en principio, intelectualmente distinta de la teora general

utilizada para explicar ese pasado inferencialmente construdo (i.e. Boone, 1994; O'Connell, 1995). Para los seleccionistas, las cuestiones organizacionales - consideradas como meros problemas funcionales - no interesan. Lo nico que interesa son las frecuencias empricas continuamente variables en el tiempo y en el espacio (i.e. artefactuales o "fenotpicas"; Dunnell, 1989; O'Brien y Holland, 1995). Estas frecuencias son consideradas medidas del "fitness", tal y como se manifiestan por su "xito replicativo" (Dunnell, 1989; Leonard y Jones, 1987; O'Brien y Holland, 1992; 1995). La persistencia diferencial de la variacin, que es en definitiva el proceso evolutivo, es considerada como el resultado de la accin de la seleccin (Dunnel, 1980; 1989; Leonard y Jones, 1987; O'Brien y Holland, 1992). Siguiendo a Binford (1992) podemos decir que, a pesar de las proposiciones de numerosos autores, hasta el presente no existe una teora evolutiva que explique en forma anticipada y no simplemente de una manera acomodaticia post hoc, los cambios en los productos organizados de la experiencia humana. En trminos de la evolucin cultural, sabemos que el cambio ocurri y ocurre, pero no conocemos aun cul o cuales son los mecanismos de cambio que afectan a los sistemas culturales (cf. Dunnell, 1980; 1989). As, nuestro desafo reside no meramente en documentar la realidad del cambio o su plausibilidad, sino en explicarlo, como as tambin en explicar las situaciones en las cuales el cambio no tuvo lugar, produciendo situaciones de estabilidad. En este sentido, Binford sostiene que: "Without a germane theory, one that relates causes and consequences in a predictable fashion, we cannot have explanations. Causes, to my way of thinking, are the relationships between impacted phenomena and impacting forces. This means that one must give consideration in theory building to the character of what is said to be acted upon. A constant set of impacting forces ("selective forces") operating on a population of mice and a population of elephants will have different consequences, depending on the organizational properties (e.g., the "anatomy") of the units said to be acted upon.

Organization is important. Evolutionay changes occur with respect to different organizational properties at different tempos and at different rates. Different species are organized differently and hence are subject to selection in different ways" (Binford, 1992: 54; nfasis agregado). El punto central del desarrollo de una verdadera teora evolutiva est pues, en comprender el mecanismo de seleccin, y el modo en que impacta diferencialmente sobre estructuras orgnicas de distinto nivel (i.e. unidades organsmicas, en el sentido de Pianka, 1974), que se hallan diferencialmente organizadas. A este respecto, resulta interesante notar que mientras muchos arquelogos interesados en aplicar la teora evolutiva neodarwiniana prestan poca atencin a las propiedades organizacionales de las poblaciones humanas cuya actividad gener el registro arqueolgico, numerosos bilogos evolutivos comienzan a interesarse cada vez ms en los procesos de complejizacin y auto-organizacin de los sistemas biolgicos, y su relacin con la seleccin y el proceso evolutivo (i.e. Kauffman, 1993; Lewin, 1992; Prigogine y Stengers, 1984; Ulanowicz, 1986; Waldrop, 1992; Wicken, 1990). Dentro de la tradicin darwiniana, la seleccin natural fue y es mayoritariamente considerada como la nica fuente de orden en la naturaleza (Kauffman, 1993; Lewin, 1992). Sin embargo, la proposicin de que la seleccin es responsable de cada cambio adaptativo, falla en su intento de explicar los problemas impuestos por los sistemas altamente estructurados que poseen sus propias leyes de ensamblaje e interaccin. Segn Kauffman (1993), la teora darwiniana debe expandirse para reconocer la existencia de otras fuentes de orden aparte de la seleccin, basadas en los constreimientos genticos y de desarrollo de los organismos, en los lmites estructurales y en las posibilidades de las leyes fsicas generales. Kauffman retoma uno de los problemas que los evolucionistas han estado evitando por mucho tiempo, es decir, el problema de la evolucin de los sistemas complejos y altamente organizados: "The task of enlarging evolutionary theory would be far for complete even if we could show that fundamental

aspects of evolution and ontogeny had origins in some measure reflecting self-organizing properties of the underlying systems. The present paradigm is correct in its emphasis on the richness of historical accident, the fact of drift, the many roles of selection, and the uses of design principles in attempts to characterize the possible goals of selection. Rather, the task must be to include selforganizing properties in a broadened framework, asking what the effects of selection and drift will be when operating on systems which have their own rich and robust self-ordered properties. For in such cases, it seems preeminently likely that what we observe reflects the interactions of selection processes and the underlying properties of systems acted upon" (Kauffman, 1993: 2223; nfasis en el original). En nuestro campo de estudio, las organizaciones son comunmente sistemas extrasomticamente integrados, no reductibles a simples organismos individuales. En biologa, se asume un isomorfismo entre la unidad de reproduccin biolgica y la unidad a travs de la cual la informacin es transmitida y expresada en el fenotipo mediante la interaccin gentico-ambiental. Por el contrario, la transmisin de los tipos de informacin que afectan a los fenotipos "culturales" puede ocurrir independientemente de la reproduccin biolgica, magnificando enormemente la variedad de las unidades que pueden estar sujetas a seleccin (Richerson y Boyd, 1995). Al mismo tiempo, el potencial para la reestructuracin organizacional dentro y entre unidades, excede a aquella de su contraparte biolgica (Binford, 1992). Por otra parte, los principios de indeterminacin (Wicken, 1979; 1985; 1990) sugieren que existiran procesos sistmicos internos que podran producir rpidos eventos de reorganizacin, de un modo tal que incluso un completo conocimiento de todas las condiciones iniciales del sistema termodinmico que cre los fenmenos arqueolgicos observados (i.e. un sistema social), no permitira una prediccin exacta de la forma que ese sistema podra adoptar en un momento posterior (Binford, 1994). Estas ideas son a su vez compatibles con un cuerpo de teora que puntualiza sobre la importancia del orden social emergente (i.e. Hayek, 1967; 1983; Touraine, 1977). Por ejemplo, Touraine ha argumentado que la sociedad, antes que nada, es un agente de su propia

produccin (autopoiesis) y que, inmersas en este proceso, encontramos formaciones sociales espontneas y no planificadas. En este sentido, debemos considerar social las como propiedades un emergentes latentes en de toda autoorganizacin principio fundamentalmente

organizacin, dentro de un proceso de causalidad no lineal que implica la capacidad de generar comportamientos emergentes no predecibles (McGlade, 1995: 114). Si tomamos en cuenta que un objetivo fundamental de muchos modelos ecolgico-evolutivos es, precisamente, la prediccin de comportamientos asumiendo ciertas estabilidades, resulta claro que la existencia de caos determinstico (Prigogine, 1980; Prigogine y Stengers, 1984) interactuando con sistemas no lineales (McGlade, 1995; Walker y Ford, 1969), presenta serios problemas que an necesitan ser resueltos. Llegados a este punto, y a modo de resumen, podemos decir que el crecimiento de un enfoque evolutivo en arqueologa depende fundamentalmente de:

Reconocer que la teora evolutiva neodarwiniana, en su estado actual de desarrollo, no es directamente aplicable al estudio del registro arqueolgico (Dunnell, 1989).

Reconocer que la teora evolutiva neodarwiniana debe ser expandida, no slo para incluir nuevos mecanismos de transmisin de la informacin (Boyd y Richerson, 1985; 1992; Dunnell, 1989; O'Brien y Holland, 1995; Teltser, 1995b), sino para considerar mecanismos generadores de orden en la naturaleza diferentes de la seleccin natural (Kauffman, 1993).

Comprender el modo en que diversas condiciones selectivas actan diferencialmente sobre entidades diferencialmente organizadas (Binford, 1992; 1994).

Reconocer que los principios que rigen la organizacin de las entidades biolgicas y sociales responden a un sistema de causalidad no lineal, que implica la capacidad de generar organizaciones y comportamientos emergentes no predecibles (McGlade, 1995). A pesar de las falencias que an existen en el desarrollo de una teora

evolutiva satisfactoria que tenga como principal referente emprico al registro arqueolgico, los recientes y crecientes intentos de explorar la potencialidad

de una aproximacin evolutiva en arqueologa constituyen un importante avance respecto al marco conceptual sustentado por la Nueva Arqueologa de los aos `60 y `70 y por gran parte de la arqueologa procesual de los `80. Al adoptar la idea de Leslie White (1959) de que la cultura es un medio extrasomtico de adaptacin (Binford, 1962; 1968), la arqueologa logr un mayor acercamiento al campo ms amplio de la antropologa, donde al menos tres importantes escuelas de pensamiento - la ecologa cultural (Steward, 1938), el neofuncionalismo (Rappaport, 1968) y el materialismo cultural (Harris, 1968) - propugnaban por la adopcin de un modelo funcional y sistmico de la cultura concebido en trminos adaptativos (i.e. Kirch, 1980a). Sin embargo, al mismo tiempo, se encerr a s misma dentro de un marco conceptual no darwiniano en el cual el estudio de la consecuencia del proceso bio-cultural (la adaptacin), tom precedencia sobre el estudio del proceso evolutivo mismo. Y es en este sentido, precisamente, que resulta paradjico que la arqueologa procesual nunca haya formalizado una teora acerca de procesos, sino que ms bien haya explorado una, o varias, acerca de sus resultados. I.2. Adaptacin El trmino adaptacin, tanto en biologa como en ecologa evolutiva, se halla asociado a una amplia gama de significados (ver Alland, 1975; Dobzhansky, 1974; Dunbar, 1982; Little, 1982; Mazess, 1978; Medawar, 1951; Stern, 1970; entre otros). De los diferentes significados atribudos al trmino adaptacin hay tres que consideramos significativos respecto de los objetivos de este trabajo. En primer lugar, la adaptacin puede ser entendida como un proceso por el cual un organismo cambia, se ajusta o conforma a las limitaciones o restricciones de su ambiente. En este sentido, la adaptacin puede ser el producto de la seleccin natural operando sobre muchas generaciones de individuos, o puede ser una respuesta conductual, fisiolgica o morfolgica, adquirida o aprendida durante el transcurso de la vida de un organismo, constituyendo as una parte fundamental de los procesos de intra e intervariacin.

En segundo lugar, la adaptacin puede ser conceptualizada como una medida del grado de conformidad entre un organismo y su ambiente. Esta concepcin parte de la premisa que establece la inexistencia de la adaptacin perfecta o de absolutos adaptativos, lo que implica que el carcter adaptativo de un rasgo puede ser establecido slo en un sentido relativo (Lewontin, 1978). Finalmente, la adaptacin puede ser considerada como un proceso de resolucin de problemas (Maynard Smith, 1978; Dunbar, 1982; Foley, 1987; Foley y Dunbar, 1989; O'Brien y Holland, 1995). Todo ambiente plantea problemas de supervivencia, de valor selectivo, que los organismos deben solucionar. La seleccin natural opera sobre los caracteres morfolgicos, Las potenciales soluciones se la impredictibilidad, los conductuales, fisiolgicos y bioqumicos de un organismo, siendo su resultado el xito reproductivo diferencial. 1982) tales como la variabilidad encuentran afectadas por factores limitantes (en el sentido de Dawkins, gentica, constreimientos histricos, etc, siendo el producto final la adaptacin (Foley, 1987). Como puntualizamos en el apartado anterior, en aos recientes se ha cuestionado el rol del estudio de la adaptacin dentro de un marco evolutivo en antropologa y en arqueologa. Algunas de las objeciones elevadas contra el uso del concepto de adaptacin en estas disciplinas se apoyan en la crtica de Gould y Lewontin (1979) acerca de lo que estos autores denominan "adaptacionismo" o "programa adaptacionista" (i.e. Dunnell, 1989; O'Brien y Holland, 1995). Este consiste, entre otras cosas, en la construccin de explicaciones aparentemente plausibles acerca de las funciones de diferentes rasgos (i.e. conductuales, morfolgicos, tecnolgicos, etc.), pero de un modo que, en ltima instancia, no resulta posible de ser probado. La amplia difusin de este tipo de construcciones en antropologa y arqueologa, bsicamente dentro de enfoques neofuncionalistas, condujo a algunos autores a considerar como secundario el rol de la adaptacin dentro de la explicacin arqueolgica (i.e. Borrero, 1993; Dunnell, 1989; Rindos, 1984). Siguiendo a Mayr (1988b: 149), podemos decir que no hay nada inherentemente incorrecto dentro del programa adaptacionista, siempre y

cuando ste sea ejecutado de un modo apropiado. Segn O'Brien y Holland (1992: 44; 1995: 189), el nico modo de escapar a la crtica de Gould y Lewontin es tratar de discriminar entre adaptaciones y no-adaptaciones o maladaptaciones de un modo correcto, y slo entonces tratar de identificar la funcin probable de cada adaptacin. A diferencia de Gould y Lewontin, Mayr (1988b: 151) y O'Brien y Holland (1995: 189) no pretenden que esto ltimo se logre al primer intento, ya que no existe nada malo en la estrategia de prueba y error consistente en proponer diferentes hiptesis en forma sucesiva cuando la primera, o las subsecuentes, fallan. El nico "pecado" consiste, en este contexto, en sentirse cmodo con una conclusin simplemente porque los datos parecen ajustarse bien al argumento propuesto. Sin embargo, hay que tener en cuenta que esta ltima objecin es vlida para cualquier construccin cientfica, ya sea sta resultante o no de la operacin de un programa adaptacionista. La posicin sustentada en este trabajo es que el estudio de la adaptacin, entendida como un proceso de resolucin de problemas, es importante y debe ocupar un lugar acorde entre los objetivos de nuestra disciplina. La reaccin ante los enfoques neofuncionalistas no debe implicar necesariamente el relegamiento del estudio de la adaptacin a un segundo plano, tal como ha sido recientemente sugerido por algunos autores (i.e. Borrero, 1993: 15). El desarrollo de marcos conceptuales y metodolgicos que permitan el estudio conjunto de la adaptacin y del proceso evolutivo que conduce a ella, constituye uno de los desafos ms importantes que la arqueologa deber enfrentar en los prximos aos. I.3. El rol de los estudios de restos humanos arqueolgicos dentro de un marco evolutivo Las aproximaciones evolutivas mencionadas en el primer apartado, en particular las denominadas seleccionistas, enfatizan en el componente artefactual del registro arqueolgico, no especificando el rol que debera cumplir el anlisis de restos humanos y de otros restos materiales asociados, en la documentacin y explicacin de las situaciones de cambio y estabilidad organizacional de las poblaciones del pasado.

Borrero (1993) propone que los restos humanos son tiles para evaluar el resultado del proceso evolutivo, es decir, la adaptacin. Segn l, se puede afirmar que "... la adaptacin se mide en huesos humanos, y se discute con estudios de la frecuencia de artefactos y ecofactos, y el efecto que confieren a las poblaciones que los usan" (Borrero, 1993: 21). De este modo artefactos y restos humanos constituiran, al menos en principio, conjuntos de informacin independientes para evaluar proposiciones acerca del pasado (cf. Borrero, 1994: 60). El valor de los restos humanos como fuente generadora de informacin acerca del proceso adaptativo de las poblaciones humanas fue comprendido muy tempranamente en el desarrollo de la Nueva Antropologa Fsica (Washburn, 1951) o Antropologa Biolgica (Pucciarelli, 1989), es decir, cuando la disciplina adopt como teora general los enunciados de la sntesis neodarwiniana a comienzos de la dcada del `50 (Washburn, 1951; 1953). Sin embargo, la exploracin ms profunda de la potencialidad informativa de este importante componente del registro arqueolgico fue bastante ms tarda. Slo en los ltimos treinta aos se ha desarrollado, como resultado de una significativa convergencia de objetivos programticos (en el sentido de Lakatos, 1983) entre la antropologa biolgica y la arqueologa de raz principalmente neofuncionalista, lo que se ha dado en llamar el "enfoque biocultural" (Boyd, 1996; Bush y Zbelevil, 1991; Dressler, 1995). Este enfoque es concebido como una instancia superadora de las aproximaciones tradicionales al estudio de los restos humanos de origen arqueolgico, tales como los anlisis morfomtricos y paleopatolgicos, de naturaleza marcadamente descriptiva y con frecuencia abordados sin una perspectiva poblacional. El enfoque biocultural puede ser caracterizado como la elaboracin de los conceptos y relaciones desarrolladas en la ecologa cultural, aplicados dentro del contexto de la teora evolutiva. Su principal objetivo es tratar de comprender las relaciones dinmicas existentes entre las poblaciones humanas, la cultura y el ambiente, enfatizando en la necesidad de establecer la condicin biolgica de las poblaciones humanas y sus consecuencias para la reproduccin biolgica y cultural de la sociedad, a la vez que considerar los efectos selectivos de la cultura sobre la

supervivencia de estas poblaciones (Bush y Zvelebil, 1992; Relethford, 1994). A la luz de este enfoque, se ha ido delimitando con el transcurso del tiempo un nuevo campo de estudio, de carcter inter y, con frecuencia, transdisciplinario, denominado bioarqueologa (Buikstra, 1981; Larsen, 1987). Este comprende el estudio de los procesos de formacin de las muestras de restos humanos, de la demografa, de las relaciones biolgicas, de las pautas de salud, enfermedad, actividad, nutricin, crecimiento y desarrollo, como un medio de lograr una mayor comprensin acerca de la adaptacin y de la evolucin de las poblaciones humanas del pasado. En el siguiente apartado propondremos una conceptualizacin del registro bioarqueolgico, y proporcionaremos una sntesis del estado actual de los conocimientos acerca de sus principales fuentes de variabilidad y de sus procesos de formacin, principalmente en el contexto de sociedades cazadoras- recolectoras. I.4. El registro arqueolgico y el registro bioarqueolgico: marco conceptual El trmino registro arqueolgico es un trmino ambiguo, debido a que es usado por diferentes arqueolgos de diferentes maneras. Esto ha llevado a algunos autores a afirmar que, hasta el presente, el concepto de registro carece de rigor como concepto terico dentro de la disciplina (i.e. Patrik, 1985). En general, el concepto de registro arqueolgico es utilizado por los arquelogos como un modelo de su evidencia, reconociendo que ste implica algo acerca de esa evidencia que no es directamente observable (Sullivan, 1978). El registro arqueolgico pues, se construye inferencialmente a partir de la evidencia o conjunto de datos generados a travs de distintos procedimientos metodolgicos. En el modelo de registro sustentado por la arqueologa procesual, la fuente primaria de datos y evidencia est constituda por cosas fsicas y estticas (Patrik, 1985), que son los efectos causales de lo que ellos registran (Binford, 1981). En este sentido, es importante sealar que evidencia arqueolgica y registro arqueolgico no son trminos intercambiables (Yacobaccio, 1988). La evidencia arqueolgica es el conjunto de datos obtenidos a partir del anlisis de tems materiales, sean

estos artefactos, estructuras, ecofactos, huesos humanos, etc., que el arquelogo dispone luego de su recuperacin en el trabajo de campo o de cualquier otro modo posible. El registro arqueolgico, en cambio, es el modelo terico de la evidencia, inferencialmente construdo (cf. Yacobaccio, 1988). El registro arqueolgico, como conjunto de enunciados de distinto nivel, posee pues un referente emprico que es actual, es decir, que existe en el presente. Llegados a este punto, podemos conceptualizar al registro bioarqueolgico como la parte del registro arqueolgico que modela las relaciones entre referentes empricos tales como: a) restos humanos, b) otros restos materiales o rasgos (i.e. marcadores de tumba, mobiliario y ajuar funerario, etc.), y c) diversos elementos del paisaje (en el sentido de Forman y Godron, 1986). A travs del tiempo, el registro bioarqueolgico ha sido utilizado para discutir una amplia variedad de tpicos. Estos incluyen, entre otros:

taxonoma o clasificacin de poblaciones humanas (Biasutti, 1912; Imbelloni, 1938; Sergi, 1911; von Eickstedt, 1934); variacin biolgica y proceso microevolutivo (Konigsberg y Buikstra, 1995; Neves y Pucciarelli, 1991; Pardoe, 1994; Steele y Powell, 1992); rango y diferenciacin social (Binford, 1971; O'Shea, 1984; Pearson et al., 1989; Tainter, 1977; 1978); salud y nutricin (Buikstra y Williams, 1991; Goodman et al., 1984; Huss-Ashmore et al., 1982; Martin et al., 1985); anatoma funcional y stress ocupacional (Merbs, 1983; Stirland, 1991); paleodemografa (Buikstra y Konigsberg, 1985; Cook, 1981; Horowitz et al., 1988; Van Gerven y Armelagos, 1983); guerra, tensin social y canibalismo (Milner, 1995; Turner, 1983; Turner y Turner, 1992; White, 1992). El registro bioarqueolgico ha sido utilizado para explicar diversas

caractersticas

de

las

poblaciones

humanas

de

los

sistemas

socioculturales, el modo en que stos varan a travs del tiempo y del espacio, y el mecanismo por el cual se modifican o pasan de un estado a otro. En una palabra, se lo ha utilizado para abordar cuestiones referidas a

las propiedades dinmicas de las poblaciones y sistemas socioculturales del pasado. Sin embargo, una de sus principales propiedades - compartida con los dems componentes del registro arqueolgico - es su carcter esttico y actual (Binford, 1981; O'Shea, 1984). Como arquelogos o bioantroplogos, lo que analizamos no son poblaciones, ni an muestras de poblaciones - que en s representan un concepto dinmico - sino muestras de conjuntos seos y otros restos materiales asociados, preservados y recuperados en sitios particulares. Sin embargo, hasta el presente no se posee una clara comprensin acerca de la naturaleza de los vnculos existentes entre las propiedades del registro y las propiedades dinmicas de las poblaciones humanas de las cuales deriva. A este respecto, es importante destacar que en la actualidad permanecen an controvertidos algunos aspectos que resultan cruciales para la comprensin de los mecanismos de formacin del registro bioarqueolgico, tales como:

la contribucin de la variabilidad biolgica a la supervivencia y/o mortalidad diferencial de los individuos dentro de las poblaciones humanas (Wood et al., 1992; cf. Goodman, 1993; Jackes, 1993);

el modo en que las muestras esqueletarias, que frecuentemente cubren lapsos ms o menos largos de tiempo, se ven afectadas por factores tales como los cambios, a corto y largo plazo, en los parmetros demogrficos (Cadient et al., 1976; Wood et al., 1992; cf. Buikstra y Mielke, 1985); las implicancias sociales y conductuales de los perfiles de mortalidad de muestras arqueolgicas (Buikstra y Mielke, 1985; Lovejoy et al., 1977; cf. Howell, 1982); los sesgos tafonmicos y conductuales que contribuyen a la

estructuracin por sexo y edad de las muestras esqueletarias (Charles y Buikstra, 1983; Walker et al., 1988);

el grado en el cual las prcticas mortuorias estn determinadas de un modo diferencial por factores sociales, filosficoreligiosos, circunstanciales y ecolgicos (Binford, 1971; Brown, 1971; Carr, 1995; Hodder, 1982; Kirch, 1980b; Pearson et al., 1989, Saxe y Gall, 1977; Tainter; 1977; 1978).

En particular, el modo en que se forma y se estructura el registro bioarqueolgico de cazadores-recolectores ha permanecido en gran medida inexplorado, a pesar de constituir una parte importante del registro arqueolgico de este tipo de sociedades. Es por ello que la interpretacin y explicacin de los patrones observados - en trminos de comportamiento y/o biologa -, resulta actualmente difcil de realizar en ausencia de una teora coherente y de una slida metodologa para evaluar la relevancia de, y dar sentido a, nuestras observaciones acerca del registro. El registro bioarqueolgico, al igual que otros componentes del registro arqueolgico, durante su proceso de formacin atraviesa por una serie de estados anlogos a los descriptos por diversos autores para el registro arqueofaunstico (i.e. Clark y Kietze, 1967; Klein y Cruz-Uribe, 1984;

Meadow, 1980; Stiner, 1994) (Figura I.1). En tanto modelo terico de nuestra evidencia, el registro bioarqueolgico se constituye a partir de la interaccin de distintos factores relacionados con: a) la dinmica demogrfica de las poblaciones humanas (i.e. fertilidad, mortalidad y supervivencia diferencial, heterogeneidad en el riesgo de morbilidad y mortalidad, etc.), b) organizacin social, econmica y tecnolgica, patrones de racionalidad, ideologa y creencias (i.e. construccin movilidad, sistema de asentamiento, prcticas mortuorias, social y uso del espacio), c) procesos tafonmicos y qumica de los suelos, agentes biolgicos), d)

postdepositacionales (i.e.

diseo de investigacin arqueolgica (i.e. muestreo, excavacin y anlisis), y e) marco terico, concepcin paradigmtica y factores de naturaleza extracientfica que influyen sobre la generacin y uso del conocimiento. En los ltimos aos se han producido notables avances en la comprensin de varios de los aspectos involucrados en la formacin del registro, tales como los procesos tafonmicos y postdepositacionales, tcnicas de muestreo, excavacin y anlisis, vas y perspectivas alternativas de conocer, construir y dar significado al pasado. Sin embargo, entre los aspectos ms desconocidos se hallan aquellos que condicionan en forma determinante la formacin del registro y cuya comprensin es de fundamental importancia para su interpretacin. Ellos son: a) los procesos que intervienen en la formacin - a corto y largo plazo - del conjunto muerto o "poblacin muerta" (ver Waldron,

1994), en especial la incidencia de la mortalidad y supervivencia selectiva y de los cambios demogrficos a travs del tiempo (Cadient et al., 1976; Wood et al., 1992); y b) los procesos que intervienen en la distribucin espacial de los muertos de una poblacin, en particular, la influencia de las distintas estrategias y tcticas de uso del espacio (i.e. grado y tipo de movilidad, ocupacin redundante, etc.). A pesar de la virtual ausencia de investigaciones etnoarqueolgicas centradas en el estudio de las prcticas mortuorias, y al hecho de que las fuentes etnogrficas tradicionales contienen informacin insuficiente acerca de la localizacin de las areas de entierro y de los factores que gobiernan la eleccin de su emplazamiento (ver Chapman y Randsborg, 1981), numerosa evidencia etnogrfica sugiere que el principal factor influyente en la distribucin espacial de los cadveres a nivel regional en poblaciones cazadoras-recolectoras es la movilidad. Un reciente estudio transcultural llevado a cabo por Carr (1995), dirigido a establecer los principales determinantes de las practicas mortuorias, muestra que los denominados determinantes circunstanciales y fsicos - entre los cuales puede ser includa la movilidad -, tienden a ser ms importantes para las sociedades de nivel jerrquico y de bandas, y sistemticamente menos importantes para las sociedades de nivel sociopoltico intermedio, tales como los cazadoresrecolectores "complejos" y los horticultores (Carr, 1995: 171). Sin embargo, ningn estudio fue dirigido a establecer las relaciones entre las distintas formas de movilidad - un fenmeno multidimensional (Kelly, 1992) - y los diferentes tipos de distribuciones de entierros resultantes. Podra hipotetizarse que: a) el nmero de sitios que son utilizados para enterrar a los muertos de una poblacin tiende a variar en forma directa con el nmero de movimientos residenciales anuales; y b) el nmero de individuos enterrados en un lugar particular tiende a estar correlacionado en forma negativa con el nmero de movimientos residenciales anuales. Dicho en otras palabras, estas dos hiptesis predicen que, a medida que aumenta el nmero de movimientos residenciales por ao, tiende a haber un mayor nmero de sitios destinados al entierro de individuos a nivel regional, cada uno de ellos con un nmero progresivamente menor de entierros. Sin

embargo, diversos factores pueden influir en el hecho de que estos dos enunciados no se cumplan en todas las situaciones. Entre los mismos pueden mencionarse el tamao de la regin o "territorio" (en el sentido de Binford, 1981) que es explotada por una poblacin, y el grado y tipo de redundancia en la ocupacin de determinados puntos del espacio. Puede esperarse que estas hiptesis tiendan a verificarse en forma positiva en situaciones en las cuales el tamao de los rangos anuales y el tamao total de la regin o territorio explotados sea grande, y el grado de redundancia entre las sucesivas ocupaciones de un mismo espacio sea bajo. Por otro lado, estas hiptesis presuponen una congruencia relativamente alta entre el lugar de muerte y el lugar de entierro, una situacin que puede no darse, y de hecho no se d en todos los casos. Los individuos tenderan a ser enterrados en lugares cercanos al lugar de muerte, cuando los costos de transportar los restos a otro lugar - medidos en trminos del tiempo y los recursos invertidos - fueran mayores que los beneficios. La disposicin de los cadveres es una actividad social que utiliza recursos y que, al igual que actividades tales como la bsqueda de parejas, la adquisicin de alimentos, etc., sustrae tiempo al individuo para la realizacin de otras tareas de valor adaptativo. La toma de decisiones que involucra, resulta susceptible entonces de ser abordada en trminos analticos por estudios basados en la teora ecolgico evolutiva, tales como los denominados de "asignacin de tiempo" ("time allocation studies", sensu Hames, 1992). Esta es una lnea de investigacion que an no ha sido explorada, pero que resulta relevante para analizar algunos problemas vinculados a las prcticas funerarias. No obstante las objeciones expresadas precedentemente, una gran cantidad de evidencia etnogrfica indica que grupos mviles tales como los Hadza, los Mbuti, los Baka, los !Kung (Woodburn, 1982); los Pintupi (Myers, 1991), los Gununa Kena (Brmida y Casamiquela, 1958/1959), y los Nukak (Politis, 1996a), con frecuencia entierran a los muertos en reas cercanas a los lugares utilizados para la realizacin de otras actividades (i.e. campamentos), invierten poco tiempo y recursos en las actividades funerarias, y tienden a no sealizar el lugar del entierro mediante la construccin de estructuras conspicuas y/o permanentes. Por otro lado,

evidencia etnogrfica igualmente numerosa, sugiere la existencia de una correlacin entre el decrecimiento en la movilidad y el surgimiento de reas formales de entierro o "cementerios". Siguiendo la definicin operativa proporcionada por Pardoe (1988), un rea formal de entierro o cementerio, en el contexto de sociedades cazadoras-recolectoras, se caracterizara por ser un rea funcionalmente especfica y exclusiva destinada al entierro de un nmero significativo de individuos (del orden de decenas o centenas), distribudos dentro de lmites acotados y con un alto grado de contigidad espacial. Un estudio comparativo transcultural realizado por Goldstein (1976) sobre una muestra de treinta sociedades, apoya la hiptesis adelantada por Saxe (1970; 1971) acerca de la asociacin existente entre la aparicin de reas formales de entierro o cementerios, y el surgimiento de grupos corporativos de descendencia lineal (i.e. linajes), que ejercen el control sobre el acceso y uso de determinados recursos crticos. El ejercicio del control sobre el acceso y uso de determinados recursos define una conducta territorial. Dyson-Hudson y Smith (1978; cf. Cashdan, 1983; Layton, 1986), discutiendo el fenmeno de la territorialidad humana en trminos ecolgicos y funcionales (Chapman, 1995), han propuesto que, cuando la distribucin espacio-temporal de los recursos es densa y predecible y consecuentemente su defendibilidad econmica es alta (sensu Brown, 1964), existen mayores probabilidades de que se establezca un sistema territorial de uso del espacio. Este sistema, segn Ambrose (1984; citado en Brandt, 1988), estara caracterizado por un incremento en la densidad de poblacin y el tamao de los grupos (Yellen y Harpending, 1972), una estrategia de asentamiento ms sedentaria, con un patrn de movilidad logstico (Binford, 1980; Kelly, 1983), un decrecimiento en el intercambio regional de informacin (Hayden, 1982) y hbitats delineados y controlados a travs de la defensa y/o de la advertencia (Brandt, 1988). Los correlatos arqueolgicos del modelo propuesto por Ambrose incluiran cambios a travs del tiempo en la organizacin del sistema de asentamiento a nivel regional e intra-sitio, cambios en las fuentes de materias primas, funcin y/o estilo de los artefactos, dieta y prcticas mortuorias (ver Brandt,

1988). La disposicin de los cadveres en reas formales de entierro, y/o la construccin de monumentos funerarios, tendran la funcin de actuar como demarcadores territoriales. En este sentido, el reclamo permanente de uso y control de los recursos crticos estara establecido y justificado por la presencia de los ancestros (Brandt, 1988; Chapman, 1981; Charles y Buikstra, 1983; Hall, 1976; Pardoe, 1988; Renfrew, 1976; cf. Carr, 1995: 183). Si bien las hiptesis derivadas de este modelo an no han sido puestas a prueba en forma extensiva, datos etnogrficos referidos a los Elmolo del Lago Turkana (Scherrer, 1976, citado en Brandt, 1988), los Temuan de Malasia (Saxe y Gall, 1977), los Mundas de la India (Chattopadhyaya, 1996), y aborgenes australianos del norte de la Tierra de Arnhem (Berndt y Johnston, 1942; Hamilton, 1982), parecen sustentarlo. Sin embargo, ms all de su contrastacin emprica, su principal valor es heurstico, al llamar la atencin acerca de la posible vinculacin entre determinadas prcticas culturales, tales como la disposicin de los cadveres, con variables paleoecolgicas relevantes tales como la territorialidad, la estructura regional de los recursos, etc. Las distintas formas de disponer los cuerpos - a travs del entierro primario, del entierro secundario, de la cremacin, etc. - tampoco parecen variar independientemente de la organizacin de cada sociedad. Numerosa evidencia etnogrfica (i.e. Bushnell, 1920; Hamilton, 1982; Peterson, 1972) indica que la prctica del entierro secundario - que implica un tratamiento complejo de los cadveres, una cantidad variable de tiempo entre la muerte del individuo y la depositacin final de los restos y, usualmente, el transporte de los mismos -, tiende a covariar positivamente con la creciente complejizacin de la sociedad (en el sentido de Burch y Ellanna, 1994), con un reforzamiento de la territorialidad y con una mayor competencia entre y dentro de los grupos. De acuerdo con Goldstein (1989; 1995), el entierro secundario de los restos puede deberse ya sea a factores circunstanciales (i.e. cuando la muerte ocurre en un lugar alejado del campamento o de las reas de entierro habituales, o cuando se produce la reutilizacin de un rea de entierro), o a la afiliacin social particular del individuo. En el segundo caso, la aparicin en una regin de entierros secundarios puede

implicar un cambio en la actitud hacia los muertos, involucrando un gran despliegue de labor creativa destinada a conmemorar al difunto, junto con la realizacin de ceremonias funerarias ms elaboradas (i.e. Hamilton, 1982). Al mismo tiempo, la doble disposicin de los restos tiende a estar correlacionada con una mayor fijacin de los asentamientos a determinados puntos del paisaje (Goldstein, 1995), y al surgimiento de reas formales de entierro o cementerios (ver ejemplos en Goldstein, 1980; Hamilton, 1972; O'Shea, 1984). Dentro de este contexto, los costos de la actividad funeraria (i.e. descarne de los cuerpos, transporte, construccin de estructuras, etc.) podran ser menores que los beneficios, al proporcionar los medios de ejercer un control territorial de relativamente bajo costo mediante el recurso de la advertencia (ver Cashdan, 1992). De lo expuesto, se sigue que la variacin temporal y espacial en las prcticas funerarias puede ser considerada una funcin de las variaciones en el grado de diferenciacin y especializacin interna de los componentes de un sistema sociocultural. Como tal, pueden constituirse en indicadores sensibles para evaluar el estado y propiedades organizacionales de un sistema en un momento determinado de su trayectoria a travs del tiempo (Binford, 1994). Sin embargo, las correlaciones empricas observadas entre la formacin de cementerios, la prctica del entierro secundario, niveles relativamente altos de complejidad organizacional, territorialidad, reduccin de la movilidad y aumento demogrfico en sociedades cazadoras-recolectoras contemporneas o etnogrficamente documentadas, no deben ser utilizadas como convenciones a priori para la interpretacin de casos arqueolgicos especficos. No debe perderse de vista el hecho de que las correlaciones no son necesariamente informativas acerca de las causas de un determinado proceso, sino slo pruebas acerca de la operacin de fenmenos sistmicos. Lejos de ser explicaciones en s mismas, constituyen aquello que necesita ser explicado (Binford, 1990). Ello no obstante, deben ser tenidas en cuenta, pues fuerzan a la realizacin de preguntas relevantes, a estudiar la variabilidad del registro bioarqueolgico desde una perspectiva ecolgica y a orientar, o reorientar, la investigacin.

II. SALUD, STRESS Y NUTRICION II.1. Los conceptos de salud y stress en antropologa El enfoque biocultural en bioarqueologa considera a los restos humanos esqueletales como remanentes de un sistema, el individuo, que estuvo en interaccin con el ambiente natural y social (Bush, 1991). El anlisis de la salud de las poblaciones del pasado permite evaluar dicha interaccin, debido a que el estado de salud influye significativamente sobre caractersticas tales como la esperanza de vida, el potencial reproductivo y la capacidad de trabajo y de aprendizaje. La definicin ecolgica de salud, que concibe a los estados de salud y enfermedad como intentos respectivamente exitosos y no exitosos de adaptarse al stress producido por factores tanto del medio interno como del externo, subyace al anlisis de restos seos humanos desde una perspectiva biocultural. Esta definicin enfatiza la naturaleza dinmica de esta condicin, especficamente la nocin de ajuste a, o recuperacin de, influencias ambientales desfavorables (Audy, 1971; Dubos, 1965; Goodman, 1991; Wylie, 1970). Desde esta perspectiva, la salud es considerada como parte de un continuum o de un espectro que incluye tambin a la enfermedad. Segn Dubos, "States of health or disease are the expression of the succsess or failure experienced by the organism in its efforts to respond adaptively to environmental challenges" (1965: xvii). El vnculo que y conecta evaluacin el concepto en restos ecolgico de salud de con su

reconocimiento

esqueletales

poblaciones

extinguidas es la evidencia fsica de la respuesta adaptativa del organismo. Esta evidencia est integrada por los denominados, en trminos genricos, indicadores de stress (i.e. Huss-Ashmore et al., 1982; Martin et al., 1985). El trmino stress presenta, tanto desde un punto de vista clnico como antropolgico, dificultades para ser definido (Bush, 1991; Hinkle, 1961; Mason, 1975). Segn Selye (1950; 1956; 1957; 1973), una situacin de

stress es aquella capaz de provocar cualquier tipo de disrrupcin en el funcionamiento normal y en la homeostasis de un organismo. Ante una situacin de stress, se ponen en funcionamiento un conjunto de respuestas conductuales y fisiolgicas orientadas a restaurar las funciones biolgicas esenciales, en un intento de recuperar los niveles previos al estmulo (Sndrome General de Adaptacin, en el sentido de Selye, 1950). Los efectos inmediatos y mediatos del fracaso en rectificar esta disrrupcin abarcan un amplio rango, que va desde el mnimo deterioro de una funcin, hasta el costo ms alto de la maladaptacin al stress, es decir, la muerte del organismo (Goodman y Armelagos, 1989; Powell, 1988). Entre las principales fuentes de stress fisiolgico figuran la malnutricin y las condiciones patolgicas, siendo los factores psicolgicos y mecnicos, segn Dubos (1965) y Selye (1956), slo fuentes secundarias (ver sin embargo Bush, 1991 y Widowson, 1951). El stress puede ser clasificado en agudo o crnico, de acuerdo con su duracin. El primero es experimentado por el organismo durante un perodo relativamente corto y bien definido, como en el caso de un sndrome febril breve (Dobyns, 1983). El stress crnico, en cambio, se manifiesta durante perodos ms largos de tiempo, sin una clara demarcacin de su comienzo o finalizacin, como en el caso de una nutricin subptima resultante de un dficit proteico (Garn 1972; Scrimshaw et al., 1968). II.2. La influencia de la nutricin sobre el crecimiento y el desarrollo Uno de los resultados biolgicos ms significativos de una situacin de stress es la alteracin del crecimiento normal, que puede ir desde una detencin momentnea del mismo, hasta una modificacin del ritmo de crecimiento. Nios con inanicin aguda pueden tener crecimiento compensatorio, en virtud de su capacidad reguladora (Waddington, 1957). Esto depende, entre otros factores, de la intensidad y duracin del stress y de la etapa de crecimiento en que ste acta (Beck et al., 1983; Widowson y McCance, 1960). Si el stress se transforma en crnico, el crecimiento tiende a retardarse para mantener niveles funcionales aceptables. La mayora de los miembros de algunas poblaciones, y algunos de todas las poblaciones,

alcanzan de adultos una estatura inferior a la que debieran haber logrado a causa de desnutricin crnica durante su niez (Tanner, 1986). Es necesario distinguir los efectos de la nutricin sobre el ritmo de crecimiento, la estatura final, la configuracin corporal y la composicin de los tejidos. El ritmo parece ser la primera variable afectada. El nio subnutrido puede crecer con lentitud, en espera de mejores condiciones. Este rasgo es una caracterstica comn a todos los mamferos, lo que indicara el valor altamente selectivo de la oferta ambiental de recursos sobre la capacidad de autorregulacin del proceso de crecimiento. La estatura del adulto parece ser afectada por un nivel de subnutricin menos severo que la forma corporal adulta (Tanner, 1986). Sin embargo, se ha demostrado que existe una relacion exponencial - alomtrica - entre el crecimiento de los distintos segmentos corporales, que provoca una dinmica de cambios caractersticos en las proporciones corporales durante la infancia. Esta dinmica puede ser alterada por desnutricin, por lo que las proporciones corporales han sido frecuentemente utilizadas en estudios de crecimiento y en la evaluacion del estado nutricional (Guimarey et al., 1993). En muchas poblaciones, el perodo en que el nio se encuentra en mayor riesgo de subnutricin, frecuentemente combinada con algn proceso infeccioso o de parasitacin, es el que va desde el nacimiento hasta los 5 aos de edad. El mantenimiento de un nivel nutricional adecuado resulta crtico para el desarrollo fetal, no slo durante el embarazo, sino tambin durante el crecimiento y desarrollo de la futura madre (Newman, 1975). A este respecto, se ha demostrado que existe una correlacin entre el retardo del crecimiento de las mujeres y el bajo peso de sus hijos al nacer (Mello et al., 1987). Por ejemplo, la talla materna inferior a 145 cm aumenta el riesgo de complicaciones obsttricas y de nacimientos de individuos de bajo peso (Gopalan, 1987). Estudios de seguimiento han demostrado que los nios nacidos a trmino pero pequeos para su edad gestacional (PEG), nunca llegan a recuperarse de esta desventaja inicial (Gopalan, 1987). Sin embargo, diversos estudios sugieren que la desnutricin durante el perodo gestacional posee efectos ms dbiles que aquella actuante durante el perodo lactacional (i.e. Barnes et al., 1973; Smart et al., 1973). Srebnick y Budd

(1981) encontraron, despus de aplicar una desnutricin materna durante la gestacin, una restitucin del peso corporal durante la lactancia y postlactancia (cf. Widowson y McCance, 1960; Williams et al., 1974; Toews y Lee, 1975). El mantenimiento nutricional normal necesita de una ingesta y metabolizacin adecuadas, en cuanto a cantidad, calidad y proporcin, de los nutrientes esenciales (i.e. caloras, protenas, lpidos, vitaminas y minerales). Las cantidades y proporciones de nutrientes requeridas dependen de numerosos factores de naturaleza hereditaria, ambiental y fisiolgica (Wing y Brown, 1979). Debido a ello, en el estudio de poblaciones extinguidas la adopcin de estndares nutricionales elaborados para poblaciones actuales resulta altamente especulativo, ya que existen pocas bases para evaluar la existencia o no de adaptaciones nutricionales especficas, o la posibilidad de cambio a travs del tiempo de las necesidades dietarias de las poblaciones humanas (Leone y Palkovich, 1985; Stinson, 1992). II.3. Malnutricin e infeccin La influencia de las enfermedades infecciosas sobre las poblaciones humanas depende de la interaccin dinmica de tres conjuntos de variables: a) suceptibilidad y resistencia del husped; b) presencia de organismos patgenos; y c) el ambiente en el cual stos interactan (Alland, 1970: Lilienfield y Lilienfield; 1980; Powell, 1988). La mera asociacin fsica de los hespedes y de los agentes patgenos crea las condiciones mnimas necesarias pero no resulta inevitablemente en el desarrollo de sntomas de enfermedad (Dubos, 1965; Scrimshaw, 1975). La resistencia a la enfermedad del organismo se encuentra determinada por factores especficos e proporcionadas por el husped ante patgenos inespecficos (Youmans et al., 1980). Los factores especficos incluyen aquellas respuestas particulares, con posterioridad a la infeccin (Hoeprich, 1977). Ejemplo de ello es la formacin de anticuerpos y el desarrollo de inmunidad celular. Los factores inespecficos, por el contrario, son aquellos que se hallan presentes y en estado operativo en el momento del nacimiento, o inmediatamente

despus. El tipo de resistencia proporcionado por los factores inespecficos es efectivo contra muchos tipos de patgenos, y es compartida por todos los individuos de una especie (Hoeprich, 1977). Entre los factores inespecficos ms importantes pueden mencionarse factores genticos, y niveles nutricin hormonales, sindromes febriles, fagocitosis, inflamacin

(Hoeprich, 1977; Powell, 1988). Numerosa evidencia indica que el proceso de crecimiento resulta particularmente susceptible a la interaccin sinrgica entre estados de malnutricin e infeccin. Deo (1978) desarroll un modelo acerca de los efectos de la malnutricin proteico-calrica sobre la resistencia a la infeccin. Los individuos con este tipo de malnutricin, cuya manifestacin extrema es el marasmo, son especialmente susceptibles a contraer infecciones accidentales de variadas etiologas. Esto se debe a un amplio rango de respuestas fsicas de carcter inespecfico y especfico: reduccin en la produccin de macrfagos, lo que disminuye la capacidad de fagocitosis, alteracin de la respuesta inflamatoria, y compromiso de la competencia inmunolgica a nivel celular, lo que deriva en una respuesta inmune deficiente. Al mismo tiempo, un desarrollo prolongado de este tipo de malnutricin provoca alteraciones en las defensas mecnicas del husped (i.e. alteraciones cutneas), lo que favorece la invasin de organismos patgenos, como as tambin disfunciones a nivel del tracto gastrointestinal (i.e. reduccin de la motilidad intestinal), que disminuyen la tasa de de micoorganismos. El rol de la nutricin en el evacuacin

desencadenamiento de toda la serie de alteraciones descriptas, se pone de manifiesto en el hecho de que la competencia inmune tiende a retornar a niveles normales cuando se produce la rehabilitacin nutricional. Del mismo modo en que la malnutricin puede reducir la resistencia efectiva contra las enfermedades infecciosas, estas ltimas pueden afectar el estado nutricional del husped. Con frecuencia, el efecto combinado resultante es ms severo que el producido por una sla de ambas condiciones (Powell, 1988). Esto se debe a la clara interaccin sinrgica de estos dos factores de stress.

Los requerimientos de distintos nutrientes se elevan durante la enfermedad debido al incremento de la tasa metablica, la concentracin de nutrientes bajo formas no disponibles por el organismo (i.e. el hierro en el hgado), y su derivacin respecto a sus vas metablicas normales, como en el caso de una mayor necesidad de produccin de fagocitos. La mayora de las enfermedades acompaadas por sndromes febriles, se caracterizan por incrementar la excrecin de nitrgeno, al igual que ciertas infecciones subclnicas. En individuos subnutridos, estados de anemia pueden ser inducidos por enfermedades infecciosas a travs del mecanismo de secuestro o captura de hierro. La invasin bacteriana y protozoaria estimula este mecanismo, que constituye una respuesta protectora que inhibe la proliferacin de los organismos invasores, que necesitan del hierro para su reproduccin (Scrimshaw, 1992). Esta reduccin en el hierro disponible conduce, a su vez, a un decrecimiento en la efectividad fagoctica debido a niveles inferiores en la secrecin de peroxidasa, disminuyendo as la capacidad inmunitaria. II.4. El estudio bioarqueolgico de la salud y nutricin de poblaciones prehistricas Como expresramos al comienzo de este captulo, el vnculo que conecta el concepto ecolgico de salud con su reconocimiento y evaluacin en restos esqueletales de poblaciones prehistricas, son los rastros fsicos de la respuesta adaptativa del organismo denominados, en trminos genricos, indicadores de stress. La comprensin del modo en que responde el sistema esqueletario a diversos estmulos ambientales resulta crucial para el anlisis de la salud y nutricin de poblaciones extinguidas a partir de restos seos. El esqueleto puede ser conceptualizado como un sistema orgnico en constante comunicacin y cooperacin con otros sistemas. Las principales funciones del esqueleto son brindar sostn a los dems sistemas del organismo, posibilitar la locomocin, participar en el almacenamiento y regulacin de minerales, proteger al sistema nervioso central y producir glbulos rojos. El hueso cambia constantemente a travs del ciclo vital, siendo ms susceptible a la influencia ambiental durante los perodos

crticos del proceso de crecimiento y desarrollo. El crecimiento seo se halla determinado principalmente por la interaccin de dos procesos: la depositacin de hueso por la accin de los osteoblastos, y la remocin selectiva de hueso por parte de los osteoclastos. Estos procesos pueden ser alterados por desbalances fisiolgicos y por la carencia o el exceso de nutrientes. Debido a la mayor resistencia al stress que posee el sistema seo, enfermedades leves o deficiencias nutricionales leves o moderadas pueden no manifestarse a nivel del esqueleto. Por el contrario, cuando son observadas alteraciones de diversa magnitud en la morfologa y estructura del hueso, stas pueden indicar que la situacin de stress fue lo suficientemente severa o prolongada como para agotar las respuestas potenciales de otros sistemas orgnicos. Del mismo modo en que la determinacin de la intensidad de un factor estresante no siempre es inferible a partir de la evaluacin de los diversos indicadores seos, su origen puede resultar difcil e incluso imposible de dilucidar. Esto se explica por el hecho de que varios factores, actuando sobre un mismo proceso, pueden producir resultados similares (Huss-Ashmore et al., 1982), y porque el tejido seo posee una capacidad limitada de respuestas potenciales ante distintos estmulos ambientales (Cohen, 1989; Goodman y Armelagos, 1989). Esta propiedad del hueso permite clasificar a las lesiones seas en: a) especficas; y b) inespecficas. Las lesiones especficas son aquellas que pueden ser atribudas a un slo factor o entidad patolgica (i.e. mieloma mltiple), mientras que las lesiones inespecficas pueden ser inducidas por una amplia variedad de estados de enfermedad, es decir, que poseen un origen multicausal (i.e. lneas de Harris, hipoplasias del esmalte dental, osteoporosis juvenil, hiperostosis portica) (Mensforth, 1991). La etiologa de una lesin especfica puede ser establecida usualmente con un alto grado de confianza, y puede brindarnos importante informacin acerca del estado de salud de un individuo particular. Debido a esto, las lesiones especficas nos proporcionan un escaso conocimiento acerca de los principales factores de morbilidad y mortalidad de poblaciones prehistricas, por lo que su utilidad paleoepidemiolgica se halla marcadamente restringida. Por el contrario, las lesiones esqueletarias inespecficas, si bien de naturaleza multicausal, son lo

suficientemente

frecuentes

como

para

proporcionar

informacin

paleoepidemiolgica sobre una base poblacional (Mensforth, 1991). En bioarqueologa, un importante avance en el estudio de la salud y nutricin de poblaciones prehistricas residi en el abandono de enfoques basados en el uso de indicadores de stress nicos y aislados, tanto de naturaleza especfica como inespecfica, y en la adopcin de aproximaciones que utilizan mltiples indicadores analizados de un modo sistemtico (Buikstra y Cook, 1980; Huss-Ashmore et al., 1982; Martin et al., 1985; Larsen, 1987; Saunders y Katzemberg, 1992). Este tipo de estrategia ha demostrado ser muy til para proveer conocimiento acerca del patrn general de morbilidad y nutricin a nivel poblacional (Cohen, 1989; Goodman y Armelagos, 1989). II.5. La naturaleza de las muestras esqueletarias de poblaciones cazadoras-recolectoras y el alcance de la interpretacin bioarqueolgica de los patrones de salud y nutricin. Histricamente, los estudios acerca de las pautas de salud y nutricin de poblaciones prehistricas se han centrado principalmente en el anlisis de muestras numricamente importantes, derivadas de poblaciones agrcolas o cazadoras- recolectoras tardas, stas ltimas frecuentemente en transicin hacia economas productoras de alimentos. El principal obstculo que ha impedido la construccin de una base de datos ms amplia correspondiente a cazadores-recolectores mviles ha residido en la naturaleza del registro bioarqueolgico generado por este tipo de poblaciones. Este se halla caracterizado, en la mayora de los casos, por hallazgos aislados y a menudo fragmentarios. En particular, este registro present dificultades para ser abordado desde la perspectiva reconstruccionista adoptada por la mayor parte de los estudios paleodemogrficos y paleonutricionales hasta los primeros aos de la dcada de 1990 (i.e. Buikstra y Mielke, 1985: 410). Como expresamos en el apartado I.3., es posible diferenciar tres grandes fuentes de variabilidad en la conformacin del registro bioarqueolgico: a) el tamao, estructura y dinmica de las poblaciones humanas, b) los procesos

postdepositacionales operantes a nivel local y regional, y c) las tcnicas de prospeccin, excavacin y anlisis de muestras esqueletarias. Las poblaciones de cazadores-recolectores mviles son, en la gran mayora de los casos, de pequeo tamao. La estructura etrea y sexual y los patrones de morbi-mortalidad de poblaciones pequeas se hallan sujetos a procesos de variacin de naturaleza estocstica, cuyo impacto resulta inversamente proporcional al tamao de la poblacin (Paine y Harpending, 1996). Debido a la dispersin espacial y temporal de los restos de cazadores recolectores con un grado moderado o alto de movilidad residencial y a sesgos tafonmicos y de muestreo, las muestras disponibles para anlisis son con frecuencia pequeas. A menudo tambin, stas se hallan compuestas por restos provenientes de un conjunto de sitios cuya interrelacin posee, en la mayora de los casos, un alto grado de incertidumbre. Puede decirse que todas las muestras esqueletarias, pero especialmente las de cazadores-recolectores, manifiestan el llamado efecto de "linaje" (Cadient et al., 1976). Esto es consecuencia de la acumulacin, en sitios o regiones particulares, de individuos a travs de varias generaciones bajo regmenes demogrficos variables y con tasas de depositacin igualmente variables pero, por lo general, bajas (Steele y Olive, 1989). Se ha argumentado que, en perodos suficientemente largos de tiempo, tales muestras pueden promediarse para producir el efecto de poblaciones estables, especialmente en ausencia de evidencia independiente acerca de la posible expansin o declinacin poblacional (Settenspiel y Harpending, 1983; Trinkaus, 1995). Sin embargo, resulta an incierto el efecto producido por esta promediacin sobre los perfiles de mortalidad resultantes, durante los perodos de expansin, declinacin u ocasional catstrofe poblacional (Paine, 1996; Paine y Harpending, 1996). Todos estos factores hacen que resulte extremadamente difcil establecer el grado en que una muestra es representativa de la o las poblaciones de las cuales deriva y establecer, de un modo confiable, medidas de impacto poblacional de distintos estados patolgicos, y parmetros demogrficos tales como esperanza de vida, fertilidad, mortalidad y tamao de la poblacin (Paine, 1996; Paine y Harpending, 1996).

En el estado actual de nuestros conocimientos, los resultados del anlisis de la distribucin en muestras de restos seos humanos de los distintos indicadores asociados al estado de salud y nutricin deben ser considerados como tendencias muy generales, infludas por la interaccin compleja de mltiples procesos, cuya contribucin diferencial resulta muy difcil de aislar. En este sentido, creemos que el abordaje conjunto de las principales fuentes potenciales de variabilidad en el registro (i.e. estrategias de muestreo, historia tafonmica de los conjuntos seos, etc.) puede contribuir a mejorar las posibilidades de interpretacin y comparacin de nuestros datos.

III. NUTRICION, MORBILIDAD Y MORTALIDAD EN POBLACIONES CAZADORAS-RECOLECTORAS III.1. Estudios de poblaciones actuales

El avance durante la postguerra del proceso de industrializacin y de incorporacin y desarrollo de nuevas tecnologas, con su consecuente impacto ambiental, provoc durante la dcada de 1960 un marcado malestar en algunos sectores sociales de los pases desarrollados. La creciente desilusin con la tecnologa, las polticas industriales y el efecto negativo de la industria y de la tecnologa sobre el ambiente, provocaron el rechazo social del concepto de progreso, lo que termin por influir, entre otras cosas, en la interpretacin antropolgica de los cazadores- recolectores (Friedman, 1979; Hawkes, citada por Lewin, 1988). Esto se hace evidente en los frecuentes y crecientes intentos, a partir de mediados de los `60, de comparar de un modo favorable a los cazadores-recolectores con la sociedad industrial occidental (i.e. Sahlins, 1968; Lee, 1969) (ver Bettinger, 1991). A partir de esa fecha, el resurgimiento de los estudios etnogrficos gener nueva informacin que condujo a desafiar la visin tradicional acerca de los cazadores-recolectores. Esta conceba a su modo modo de vida como un estado primitivo dentro de la escala ascendente de la cultura, tal como era sustentado por las concepciones evolutivo-progresistas forjadas a fines del siglo pasado (i.e. McGee, 1899; Morgan, 1877; Powell, 1888; entre otros). Las nuevas investigaciones pusieron en evidencia las enormes fallas en el modelo de "cazadores-recolectores primitivos" (Bettinger, 1991). Este describa a los cazadores-recolectores como existiendo, o subsistiendo, al borde del hambre en una lucha constante por encontrar recursos alimentarios adecuados. Dentro de esta perspectiva, las ventajas de una economa agrcola sobre una basada en la caza y recoleccin eran sumamente obvias, ya que la primera mejoraba la calidad, cantidad y fiabilidad de la dieta, reduca los costos de obtencin de alimentos, y permita disponer de mayor tiempo libre para la realizacin de otras actividades (ver Cohen, 1977). Claramente, casi ninguna de las consecuencias de este modelo fue confirmada empricamente por los trabajos

producidos a partir de comienzos de la dcada de 1960. Segn estos estudios, que en muchos casos se basaban en la cuantificacin de tems tales como la cantidad de trabajo, medido en trminos de tiempo y energa, el consumo de caloras y de protenas, etc. (i.e. Barnicott, 1969; Dunn, 1968; Lee, 1968; 1969; McCarthy y McArthur, 1960; Woodburn, 1968), los cazadores-recolectores parecan no morir jvenes, ni estar en una constante lucha contra el hambre y la naturaleza. Muy por el contrario, Lee (1969) afirmaba que ellos se alimentaban bien, alcanzaban edades avanzadas y posean gran cantidad de tiempo libre fuera de sus actividades de subsistencia. Eran, en una palabra, la verdadera imgen la "sociedad opulenta original" (original affluent society, en el sentido de Sahlins, 1968; 1972), en la cual el esfuerzo del trabajo era bajo porque las necesidades eran pocas y resultaban fcilmente satisfechas. La principal contribucin de estos primeros trabajos, y de otros inmediatamente posteriores - en su mayora llevados a cabo dentro de perspectivas neofuncionalistas (Vayda y Rappaport, 1968) y materialistas culturales (Harris, 1968) -, fue minar las bases del modelo tradicional de cazadores-recolectores, y situar el estudio de estas sociedades dentro de un marco ecolgico. Sin embargo, al hacerlo generaron un estereotipo de los cazadores- recolectores que domin la disciplina durante buena parte de la dcada siguiente. En tanto que los !Kung del NO del Kalahari, estudiados originalmente por Lee y DeVore y luego por otros autores, se convertan en el modelo quintaesencial de la sociedad cazadora-recolectora (Lewin, 1988), siendo utilizados como pararmetro para casi cualquier tipo de comparacin, surgi una tendencia a realizar generalizaciones amplias acerca de las caractersticas e implicaciones del modo de vida cazador-recolector. Se defendi la visin de las sociedades cazadorasrecolectoras como formaciones sociales con un acceso igualitario a la tierra y a los recursos (Woodburn, 1982), con un alto grado de cooperativismo, donde la comida se comparta ampliamente entre los miembros de la banda (Service, 1971). Desde el punto de vista de la salud y de la nutricin, se sugiri que las dietas de los cazadores-recolectores eran generalmente saludables, bien balanceadas, ofreciendo protenas cuantitativa y cualitativamente superiores

a las dietas de los agricultores, y que tales grupos presentaban menores probabilidades de sufrir hambrunas (Barnicot, 1969; Yudkin, 1969; Yesner, 1980). Los epidemilogos, asimismo, sostuvieron que el tamao pequeo de los grupos y la movilidad caracterstica de los cazadores-recolectores debieron haberlos protegido de las enfermedades infecciosas agudas dependientes de la densidad, y disminudo el riesgo y las probabilidades de contraer determinados tipos de parasitosis (Armelagos y Dewey, 1970; Black, 1975; Fenner, 1970). Un conjunto de investigaciones desarrolladas bajo distintas perspectivas tericas a partir de la dcada de 1970 y, en especial, durante la de 1980, condujo a desafiar nuevamente el modelo establecido, reconociendo la enorme variabilidad existente entre las poblaciones cazadoras-recolectoras, tanto presentes como pasadas, para casi cualquiera de las variables consideradas. Ya a mediados de los aos `70, Cowgill (1975) haba advertido que la vida cazadora-recolectora quiz no estuviera tan exenta de tensiones como postulaba el modelo imperante, y que quiz pudiera haber variabilidad a ese respecto (ver tambin Hayden, 1975). A partir de esa dcada, se desarrollaron una gran cantidad de proyectos de investigacin ecolgicamente orientados sobre cazadores-recolectores contemporneos, entre los cuales pueden mencionarse el Harvard Kalahari Project y otros estudios sobre los !Kung San (i.e. Lee y DeVore, 1976; Tanaka, 1980); estudios en Australia e Indonesia (Meehan, 1977; Jones, 1980; Griffin y Stokio-Griffin, 1985); en el Artico y Sub Artico (i.e. Binford, 1978; Smith, 1985); el Harvard Pygmy Project y otros estudios de pigmeos (i.e. Hart, 1978; Harako, 1981; Bailey y Peacock, 1988); el Utah-UCLA Hadza Project (i.e. O'Connell et al., 1988; Hawkes, 1989); y diversos estudios en bosques y selvas tropicales y subecuatoriales sudamericanas (i.e. Hill y Hawkes, 1983; Hurtado y Hill, 1990; Politis, 1996b). La leccin ms importante derivada de estos y numerosos otros estudios es que, ms all de ciertas caractersticas generales, emergen muy pocos patrones que puedan ser considerados como tpicos de cazadoresrecolectores. Muy por el contrario, los diversos grupos varan en casi todos

los parmetros medidos: composicin de la dieta, distribucin de la comida, divisin sexual del trabajo, estrategias de subsistencia, cuidado de los nios, sistemas de asentamiento, sistemas de matrimonio, patrones de fertilidad, morbilidad y mortalidad, etc. (Hill y Hurtado, 1989; Kelly, 1995; Larsen y Kelly, 1995). Desde el punto de vista de la composicin de la dieta y de la nutricin, las principales variaciones observadas entre cazadores- recolectores estn en relacin a la estructura y accesibilidad (sensu Kelly, 1983) de los recursos de la regin explotada. Estos pueden variar de un modo bastante predecible en funcin de la latitud y de otros factores relacionados, tales como la tempertura efectiva (ET) (Bailey, 1960). Se ha observado empricamente una correlacin positiva entre la ET y el porcentaje de alimentos recolectados en la dieta de las poblaciones cazadoras-recolectoras (Binford, 1991). Dentro de cada ecosistema, se han observado variaciones en la toma de decisiones relativas a la eleccin de los alimentos que componen la dieta, en funcin de factores tales como la estacin, la tecnologa disponible (que puede variar individualmente, ver ejemplo en Hill y Hurtado, 1989), el tamao del grupo, etc. Se ha observado que, en general, los modelos desarrollados en estudios ecolgico-evolutivos (i.e. modelos de Prey Choice, Patch Choice, Linnear Programming; Kaplan y Hill, 1992), basados en la asuncin de que los individuos intentarn maximizar su tasa de adquisicin de alimentos mientras realizan actividades de caza y recoleccin, resultan tiles para predecir los patrones de subsistencia. Sin embargo, se han identificado numerosos casos en los cuales la conducta de los cazadores- recolectores no se ajusta a las predicciones de los modelos (Hill, et al., 1987; Hill, 1988). Por ejemplo, se ha visto que ciertos factores ambientales (i.e. riesgo de hambre inminente o reduccin en la varianza de la adquisicin diaria de alimentos), pueden conducir a comportamientos no predichos por esos modelos. Es probable que el logro de un balance de nutrientes sea una meta importante en el proceso de toma de decisiones respecto a la composicin de la dieta. Por ejemplo, a apartir de observaciones entre los Ache del Paraguay, Hill et al. (1987) concluyen que la divisin sexual del trabajo y la estrategia de explotacin de los recursos alimenticios por parte de los hombres pueden

ser predichas por los modelos de depredacin ptima, slo si se toma en cuenta el valor ms alto de los alimentos ricos en protenas y lpidos sobre aquellos ms ricos en carbohidratos. El hecho de compartir los alimentos, en particular la carne, ha sido ampliamente considerado como uno de los principales sellos distintivos de las llamadas sociedades igualitarias o de bandas (i.e. Lee y DeVore, 1968; Service, 1971; Woodburn, 1982). El recproco dar y tomar alimentos provenientes de la caza, como as tambin de otros recursos, se halla en la mayora de las sociedades cazadoras-recolectoras asegurado por poderosas sanciones sociales. Se piensa que juega un rol central en el mantenimiento de relaciones amistosas y cooperativas entre los miembros del grupo. El compartir la comida puede, asimismo, proveer a los cazadores-recolectores de una red de seguridad o de un medio de evitar el riesgo durante perodos interanuales o estacionales de escasez local de recursos (Cashdan, 1985; Gould, 1981; 1982; Wiessner, 1982; Winterhalder, 1986; ver discusin en Hawkes, 1993 y Hill y Kaplan, 1993). Distintos estudios etnogrficos muestran que las principales diferencias observadas entre los cazadores-recolectores actuales en los patrones de distribucin intergrupal de los alimentos, pueden deberse a diferencias en la varianza diaria de los principales tipos de alimentos adquiridos (Hill y Hurtado, 1989). Compartir la comida tendera a ser una estrategia ms beneficiosa cuando, por su propia actividad, los individuos adquieren algunos das ms de lo que pueden consumir y, en otros, menos de lo necesario (Hill y Hawkes, 1983; Kaplan et al., 1989). Entre los cazadoresrecolectores que poseen estrategias para almacenar alimentos (ver Binford, 1980), podra esperarse muy poca distribucin intergrupal, debido a que el almacenaje reduce la varianza en la disponibilidad diaria de alimentos (Hill y Hurtado, 1989), lo que podra tener importantes implicancias para la organizacin interna de estos grupos. Speth (1990), seala que la concepcin tradicional acerca del hecho de compartir los alimentos entre cazadores-recolectores resulta en gran medida normativa e idealista al asumir que, dado que todos los miembros adultos participan en la red distributiva, todos deben por esto recibir porciones de

ms o menos equivalentes en cuanto a su valor nutricional. Centrando su anlisis principalmente en los alimentos de orgen animal, Speth argumenta que son las mujeres los blancos ms obvios de la inequidad en la distribucin de alimentos. Numerosos estudios etnogrficos muestran que con frecuencia ellas reciben porciones de las presas de menor valor nutricional relativo, al tiempo que la existencia de tabes alimenticios referentes al consumo de carne o grasa animal, puede afectarlas en momentos de su ciclo reproductivo caracterizados por mayores requerimientos nutricionales (Spielman, 1988; 1989). Estas inequidades en las prcticas distributivas y la existencia de tabes alimenticios, sumados a las pesadas cargas de trabajo tpicas de las mujeres en estas sociedades (Bentley, 1985), pueden tener consecuencias reproductivas significativamente negativas, particularmente durante perodos de stress de recursos. Sin embargo, estas prcticas pueden tener efectos positivos sobre las mujeres embarazadas, al mantener sus ingestas proteicas por debajo del 20% de las caloras, y reducir su exposicin a las substancias potencialmente teratognicas (con toxicidad para el feto) presentes en los tejidos animales (Luckey y Venugopal, 1977). Los efectos resultantes del balance entre los aspectos positivos y negativos de los tabes alimenticios y de las prcticas distributivas entre las mujeres cazadoras-recolectoras necesita an ser explorado con mayor profundidad (Speth, 1990: 171). Las inequidades en la distribucin intergrupal de carne no afectan slo a las mujeres. Los cazadores ms activos o ms exitosos pueden tener un mayor acceso a la grasa en los sitios de matanza y despostamiento primario (i.e. Bunn et al., 1988; O'Conell et al., 1988). Asmismo, patrones altamente estandarizados de despostamiento y distribucin pueden asegurar que ciertos cazadores y sus familias obtengan, de un modo consistente, proporciones de carne de mayor valor nutricional (i.e. con mayor contenido en grasas; Speth, 1990). Otro aspecto importante a tener en cuenta al analizar la nutricin en cazadores-recolectores es verificar la existencia o no de relaciones mutualistas, principalmente con poblaciones agrcolas. La importancia de este factor es tal, que se ha propuesto como una condicin limitante para el

poblamiento inicial de ciertas reas (i.e. las selvas tropicales o ecuatoriales; Bailey et al., 1989; Headland y Bailey, 1991; cf. Politis y Gamble, 1996). Speth y Spielman (1983) sealan que las poblaciones cazadoras-recolectoras son particularmente susceptibles al stress nutricional durante las estaciones en las cuales los animales de presa poseen sus reservas de grasa agotadas. Ms an, si la escasez de alimentos vegetales ricos en carbohidratos ocurre regularmente al mismo tiempo, la poblacin puede desarrollar estrategias basadas ya sea en el almacenamiento, o en el intercambio de carbohidratos y grasas. Igualmente, las poblaciones que subsisten principalmente a partir carbohidratos y grasas, pueden sufrir deficiencias proteicas en la dieta. Las poblaciones con insuficiente consumo de protenas deben obtener ya sea protena animal, o alimentos vegetales ricos en protenas con combinaciones de aminocidos complementarias a la de los alimentos vegetales que consumen (Gregg, 1988). La interaccin mutualista ms comn, dentro del rango de respuestas esperadas, es el intercambio de recursos proteicos por grasas y/o carbohidratos (Spielman, 1982; 1986). Sin embargo, tales relaciones mutualistas se producirn slo cuando exista probabilidad de repeticin de la interaccin, cuando los beneficios derivados superen los costos, y cuando no se disponga de otras alternativas ms satisfactorias (Gregg, 1988: 50). Respecto a la exposicin y desarrollo de enfermedades infecciosas, tradicionalmente los epidemilogos sostuvieron que el tamao pequeo de los grupos y la movilidad caracterstica de los cazadores-recolectores debieron haberlos protegido de las enfermedades infecciosas agudas dependientes de la densidad. Al mismo tiempo, este factor habra contribudo a disminuir el riesgo y las probabilidades de sufrir determinados tipos de parasitosis (Armelagos y Dewey, 1970; Black, 1975; Fenner, 1970). Sin embargo, debe notarse que los conceptos de densidad y tamao de los grupos son conceptos relativos. En el caso de la densidad, particularmente, debe especificarse si se trata de densidad regional, microrregional o intracampamento. La densidad regional o microrregional puede ser baja, pero la alta densidad intracampamento, sumada a otros factores tales como el tiempo de permanencia en el sitio, la acumulacin de basura, la estacin

del ao, etc., puede favorecer el contagio y la dispersin de ciertas enfermedades infecciosas, principalmente gastrointestinales y respiratorias. En su estudio de los G/wi del Kalahari central, G. Silberbauer (1983) seala: "A los g/wi les gusta sentarse muy juntos y el contacto interpersonal es frecuente y extenso. Como factor infeccioso, este contacto queda reforzado todava por el gran nmero de artculos que circulan en la banda, manteniendo as una red efectiva de vectores interpersonales. Esta red se extiende hacia otros lugares de acampada a causa de los movimientos de las personas ya contagiadas y de los artculos que llevan consigo, pero queda atenuada por la ausencia de polucin, que tambin reduce la propensin a nuevos contagios" (Silberbauer, 1983: 324). Una alta movilidad residencial, ya sea anual o estacional, reduce el tiempo de permanencia en cada campamento, disminuyendo las posibilidades de que se acumulen desechos en cantidad suficiente como para convertirse en focos infecciosos. Entre los G/wi, al cabo de diez das de ocupacin, los campamentos se hallan notablemente polucionados, y luego de treinta das resultan prcticamente inhabitables (Silberbauer, 1983: 324). Entre los Nukak de la Amazona Colombiana, la acumulacin de basura se producira a una tasa an mayor, influyendo sobre la toma de decisiones respecto a la necesidad de mover el campamento (Politis, 1996b: 158). La baja densidad regional, producto de la distribucin de la poblacin en bandas separadas pero con un grado variable - pero siempre presente - de intercontacto, en general tiende a reducir la propagacin de ciertas enfermedades. Entre los G/wi, este tipo de distribucin regional de la poblacin tiende a localizar los brotes de enfermedades de curso relativamente corto (i.e. influenza, catarro comn, antrax), pero no acta

como barrera efectiva para otras enfermedades, ..."como se pone en evidencia por las proporciones de la epidemia de viruela de 1950" (Silberbauer, 1983: 324). Uno de los trabajos ms comprehensivos acerca de la asociacin entre determinadas parasitosis y la diversidad ambiental entre cazadores-

recolectores es el de Dunn (1968). Este investigador utiliz medidas de diversidad y complejidad biolgica para comparar el nmero de helmintos y protozoarios en diferentes grupos y en diferentes ambientes. Los resultados del estudio indican que los Semang de Malasia y los pigmeos del Africa ecuatorial son portadores de mayor nmero de especies de parsitos intestinales que los aborgenes de los desiertos del Kalahari y de Australia occidental. Dunn (1972) realiz tambin comparaciones generales entre la densidad y la complejidad de las enfermedades infecciosas en ecosistemas simples y complejos. Sus hallazgos sugieren que un mayor nmero de infecciones se hallan asociadas a ecosistemas complejos (i.e. selva ecuatorial) respecto a otros ecosistemas ms "simples" (i.e. tundra, desierto, bosque perenne) (ver discusin en Dillehay, 1991). Hasta el estudio de Howell sobre la demografa de los !Kung, se conoca muy poco acerca de la mortalidad y fertilidad entre sociedades cazadorasrecolectoras. Howell (1979) sugiere que las tasas de mortalidad entre los !Kung no son significativamente diferentes de aquellas observadas frecuentemente en los pases subdesarrollados. Estas se caracterizaran por presentar una alta mortalidad en la infancia y en la niez temprana, y una baja mortalidad en la adultez temprana, con aproximadamente un tercio de la poblacin total sobreviviendo hasta edades mayores (i.e. ms de sesenta aos). Sin embargo, comparados con otras poblaciones que no practican la anticoncepcin, las tasa de fertilidad de los !Kung son bajas, con una media de 4,7 nacidos vivos por cada mujer, debido principalmente a un intervalo entre partos cercano a los 4 aos (Hill y Hurtado, 1989). Las tasas de mortalidad de los Ache del Paraguay son muy similares a las de los !Kung, excepto para las categoras etreas superiores. En ambas poblaciones, cerca del 20% de los infantes mueren antes de cumplir el ao, y cerca del 60% de los chicos sobrevive hasta los 15 aos. Por el contrario, slo el 40% de los chicos Hiwi de la sabana venezolana alcanza esa edad (Hill y Hurtado, 1989). Los Hadza de las sabanas del Africa oriental exhiben un perfil de mortalidad intermedio entre el de los !Kung y el de los Ache (Blurton Jones et al., 1992). Las principales causas de muerte para subadultos difieren en estas tres poblaciones. Mientras que el 90% de las muertes reportadas entre los chicos

!Kung fueron debidas a enfermedades, el 62% de los nios Hiwi y slo el 32% de los Ache murieron de alguna enfermedad. La principal causa de muerte entre los chicos Ache es el homicidio, que da cuenta del 31% de la mortalidad entre los Ache y 14% entre los Hiwi, pero slo del 4% entre los !Kung (Hill y Hurtado, 1989). Las diferencias en las causas de muerte entre los individuos adultos de estas poblaciones muestran tendencias similares. Entre los adultos Ache, la violencia interpersonal y los accidentes (mordeduras de serpientes, cadas de rboles, ataques de jaguares, etc.) dan cuenta del 73% de las muertes. Entre los Hiwi, la violencia interpersonal (i.e. guerra) y accidentes, constituyen el 39% de las causas de muerte entre los adultos, y entre los !Kung constituyen slo el 11%. Para los !Kung, las enfermedades causan el 88% de las muertes de adultos, mientras que entre los Hiwi la proporcin es del 56% y para los Ache es de slo el 17%. Los datos muestran claramente que, aunque las tasas de mortalidad totales son similares para los tres grupos, los Ache y los Hiwi son ms propensos a morir violenta o accidentalmente, mientras que los !Kung de todas las edades, tienen mayores probabilidades de morir por causa de enfermedades de diversa etiologa (Hill y Hurtado, 1989). Las tasas de fertilidad tambin difieren de un modo significativo entre estas y otras poblaciones (ver discusin en Campbell y Leslie, 1995). La fertilidad media total (el nmero de nacidos vivos) para mujeres que han cumplido su ciclo de crianza de nios es 4,7 entre los !Kung, 5,1 entre los Hiwi y 7,2 entre los Ache. El intervalo promedio entre nacimientos es de 48 meses para los !Kung y de 38 meses para los Ache. Tres factores deben ser tenidos en cuenta para explicar la variacin en los intervalos entre nacimientos entre distintas poblaciones. En primer lugar, los patrones de lactancia entre poblaciones pueden diferir de un modo tal, que resulten en ciclos no reproductivos o infrtiles de mayor duracin en algunas de ellas (Cassidy, 1980). En segundo lugar, mayores niveles de actividad pueden disminuir la fertilidad de algunas poblaciones, en las cuales las mujeres trabajan ms intensamente. Por ltimo, el consumo nutricional puede variar, dndose el caso de que las mujeres pertenecientes a aquellas poblaciones que se alimentan mejor tengan una mayor probabilidad

promedio de quedar embarazadas, an cuando la duracin del perodo lactacional y los patrones de actividad sean similares. En el caso de los Ache y de los !Kung, las diferencias nutricionales, ms que la duracin del perodo lactacional, pueden dar cuenta de la mayor parte de las diferencias observadas entre los intervalos de nacimientos. Las mujeres Hiwi se hallan en una posicin intermedia entre los !Kung y los Ache respecto tanto de su intervalo entre partos, como en su consumo calrico y peso corporal (Hill y Hurtado, 1989; Hurtado y Hill, 1990). III.2. Estudios bioarqueolgicos

Como puntualizamos en el apartado II.5., la mayora de los estudios acerca de los patrones de salud y nutricin de poblaciones cazadorasrecolectoras extinguidas se han llevado a cabo sobre grupos arcaicos o preagrcolas tardos, que pudieron haber adoptado rasgos que usualmente son considerados caractersticos de grupos agricultores tales como: a) sedentarismo o semisedentarismo; b) estratificacin social; y c) organizacin en relativamente grandes agregados poblacionales (i.e. Cohen y Armelagos, 1984; Charles y Buikstra, 1983; Goodman y Armelagos, 1989; Mensforth, 1991). Muy pocos de estos estudios han sido llevados a cabo con el propsito primario de obtener informacin acerca de los patrones de cambio y estabilidad entre poblaciones cazadoras-recolectoras (i.e. Larsen y Kelly, 1995). La mayora fueron realizados con el objeto de establecer comparaciones con poblaciones agrcolas tempranas en diferentes reas (i.e. Angel; 1984; Cook, 1984; Goodman et al., 1984; Larsen, 1984). Estos estudios sugieren en forma bastante consistente que la adopcin de la agricultura fue acompaada por un declinamiento generalizado en la calidad de la nutricin. Evidencias tales como la reduccin en el tamao corporal, en la estatura, y en la robustez esqueletaria (Angel, 1984; Kennedy, 1984; Larsen, 1984), fueron mayoritariamente interpretadas en este sentido, aunque existen interpretaciones alternativas, tales como cambios en los patrones de actividad (i.e. Meikljohn et al., 1984). De los 16 estudios comparativos publicados en Cohen y Armelagos (1984) que analizan la

prevalencia de hiperostosis portica en poblaciones cazadoras-recolectoras y agricultoras, 12 (75%) concluyen que hay un aumento significativo en las tasas de prevalencia entre agricultores, sugiriendo que la anemia es bsicamente una enfermedad de grupos con economas agrcolas. Tres estudios muestran tasas bajas de hiperostosis portica en ambos tipos de poblaciones, sin un patrn claro de distribucin. El tipo de anemia involucrado en el desarrollo de hiperostosis portica es atribudo comunmente a una nutricin deficinte, aunque puede tambin ser de orgen gentico o estar vinculada a parasitosis (ver apartado VI.5.). La distribucin de los marcadores seos inespecficos de stress generalizado, principalmente lneas de Harris e hipoplasias del esmalte dental, muestran patrones distintos. De 7 estudios comparativos de la distribucin de lneas de Harris publicados en Cohen y Armelagos (1984), 4 (57%) concluyen que la frecuencia de lneas es mayor entre los cazadores-recolectores que entre los agricultores que ocuparon las mismas reas en momentos posteriores. Por el contrario, la amplia mayora de los estudios de hipoplasias del esmalte dental muestran que la frecuencia y la severidad en la manifestacin de este indicador de detencin del crecimiento se incrementa en las poblaciones agrcolas tempranas y en las posteriores, en comparacin con los cazadoresrecolectores, sugiriendo ums frecuentes y ms severos episodios de stress en los grupos ms tardos (Cohen y Armelagos, 1984: 589). Un interesante contraste entre muestras de poblaciones preagrcolas del Nuevo y Viejo Mundo es que, en general, las muestras del Viejo Mundo se caracterizan por altas tasas de prevalencia de hipoplasias del esmalte dental (Meiklejohn y Zvelevil, 1991; y'Edynak, 1992). Lukaks y Pal (1993: 760) sealan que estas observaciones sugieren que disrrupciones en el crecimiento y desarrollo ocurrieron en forma repetitiva y rutinaria en poblaciones europeas y asiticas, cuyas dietas eclcticas y diversificadas pueden haber experimentado perodos de escasez, o cuya salud general estuvo comprometida de una manera regular a travs del tiempo. Estudios comparativos de poblaciones mesolticas de Europa y del norte de la India (Lukaks y Pal, 1993) indican una gran similitud entre todas ellas en los tipos y prevalencias de patologas orales (i.e. hipoplasias de esmalte, caries,

retraccin alveolar, abscesos, etc.).

En un estudio de 10 individuos

provenientes de 8 localidades arqueolgicas del Holoceno temprano de Norteamrica (ca. 8,400 a 10,400 aos AP), Powell y Steele (1994) encuentran una baja tasa de hipoplasia (0.06 hipoplasias por diente) respecto a muestras de poblaciones correspondientes al Arcaico temprano, medio y tardo (de 0.87 a 1.00 hipoplasias por diente). Del mismo modo, la frecuencia de caries por persona y por diente en la muestra paleoindia es menor a la de otras poblaciones cazadoras- recolectoras, siendo las tasas de abscesos y reabsorcin alveolar comparables a las de poblaciones cazadorasrecolectoras ms tardas. En relacin al impacto de enfermedades infecciosas sobre poblaciones del Nuevo Mundo, existe evidencia indirecta proveniente del anlisis de tejidos blandos de momias y coprolitos de Chile y Brasil, que muestra la prevalencia de ciertas enfermedades infecciosas y parasitosis sobre poblaciones americanas tempranas. En el desierto del norte de Chile, Allison (1982,

1985) descubri que la tripanosomiasis fue una enfermedad prevalente que afect a aproximadamente un tercio de la poblacin, entre 8,000 y 7,000 aos AP. Ferreira et al. (1980; 1987), trabajando sobre una muestra de momias y coprolitos en Brasil, reportan la evidencia de helmintiasis en individuos fechados en por lo menos 7,000 aos AP, aunque la prevalencia a nivel poblacional no fue determinada. En Argentina, los estudios bioarqueolgicos de poblaciones cazadorasrecolectoras prehistricas son escasos, poseyendo un muy bajo grado de cobertura espacial y temporal. Los datos disponibles para poblaciones del Holoceno tardo del extremo sur de Patagonia y Tierra del Fuego, SE de Mendoza y cuenca inferior del Paran (Guichn; 1993; Kozameh, 1993; Novellino y Guichn, 1995), indican niveles bajos o nulos de caries, hiperostosis portica e hipoplasias del esmalte dental. Kozameh y Barbosa (1988/90) reportan frecuencias altas de caries, infecciones alveolares, retraccin alveolar y prdidas de piezas dentales en vida, en individuos pertenecientes a poblaciones cazadoras-recolectoras del Holoceno medio de la Cueva de Haichol, Neuqun. Se ha propuesto que, en este caso, la alta frecuencia de patologas orales se halla asociada a altas tasas de desgaste

dentario y a una dieta rica en hidratos de carbono (Fernndez y Panarello, 1991; Kozameh y Barbosa, 1988/90).

PARTE 2. EL REGISTRO BIOARQUEOLOGICO DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA

IV. EL AREA DE ESTUDIO IV.1. Descripcin ambiental y paleoambiental El Sector Sudeste de la Regin Pampeana es definido aqu como la porcin de la Pampa Hmeda localizada al sur de la cuenca del Ro Salado, entre los 34 y los 37 de Latitud Sur, y al sureste de la llamada Area Deprimida Radial (sensu Frenguelli, 1950), que comprende la Depresin de Carhu y la cuenca del arroyo Vallimanca. La Regin Pampeana es una extensa llanura ubicada en el este de la Repblica Argentina, entre los 31 y 39 de Latitud Sur. Las divisiones que se han efectuado dentro de la subregin han tomado diferentes criterios siendo posible, sin embargo, trazar una clara separacin entre la denominada "Pampa Hmeda" o "Pampa Oriental" y la "Pampa Seca" o "Pampa Occidental" (Politis, 1984). Esta divisin estara marcada por la isohieta de los 600 mm, que corre en forma paralela al lmite entre la estepa o pseudoestepa (denominada fitogeogrficamente como "Provincia Pampeana"; Cabrera, 1976) y el monte del espinal (o "Provincia del Espinal"; Cabrera, 1976). De esta forma, la Subregin Pampa Hmeda se encuentra limitada hacia el oeste por esta lnea, mientras que los bordes orientales estn marcados por el Ro Paran, el Ro de La Plata y el Ocano Atlntico. La subregin comprende ms de 300,000 km2 de planicies y praderas herbceas con gradientes de pendiente extremadamente bajos, y dos conjuntos de cordones serranos de baja altitud (hasta 1,200 msnm), denominados sistemas de Tandilia y Ventania. Hay pocos ros, de cauce lento y ondulante, y numerosas lagunas de agua dulce o salobre. La mayor parte de la Pampa Hmeda se halla cubierta de potentes depsitos de loess de origen pleistocnico y holocnico, a expensas de los cuales se han desarrollado suelos en distintos momentos del Cuaternario.

El clima es templado clido, con lluvias distribudas durante todo el ao, ms intensas en primavera y otoo, escasas en invierno, e insuficientes en verano. Las precipitaciones disminuyen de norte a sur, y de este a oeste, variando entre 1.000 mm y 600 mm anuales. Hay heladas durante el invierno y comienzos de la primavera. Las nevadas son raras en el extremo sur de la subregin y excepcionales en el norte. Debido a las influencias del cambio estacional de los anticiclones del Atlntico y del Pacfico Sur y a sistemas frontales, el rea se halla cruzada por masas de aire que viajan en una direccin SO-NE todo el ao. Durante el Pleistoceno final y el Holoceno, la direccin predominante de los vientos fue aproximadamente la misma, siendo stos los responsables del transporte y acumulacin de partculas sedimentarias de origen volcnico y desrtico, provenientes del Oeste y de Patagonia (Rabassa, 1987). La litognesis holocnica en las planicies est caracterizada por la acumulacin de loess suelto y friable sobre las divisorias, y sedimentos aluviales de grano fino en los valles. Alrededor de las sierras, los depsitos de piedemonte y loess estn atravesados por limos arcillosos con arenas subordinadas, masivos y de coloracin marrn, depositados en capas de 2 a 3 m de espesor, usualmente delimitadas por paleosuelos (Rabassa et al., 1985; Rabassa, 1985; Rabassa, 1987). El tipo de vegetacin dominante es la estepa o pseudoestepa de gramneas, aunque se hallan presentes otros tipos tales como las praderas de gramneas, estepas psammfilas, estepas halfilas, matorrales, pajonales, etc. (Cabrera, 1968; 1976). Se ha propuesto que las comunidades herbceas actuales corresponden a estados diferentes de una antigua sucesin (Len et al., 1984). Las reconstrucciones paleoambientales disponibles se basan principalmente en estudios geomorfolgicos, bioestratigrficos y, ms recientemente palinolgicos y geoqumicos (i.e. Bonadonna et al., 1995; Iriondo y Garca, 1993; Pez y Prieto, 1993; Prieto, 1996; Prieto y Pez; 1990; Tonni, 1992; Tonni y Fidalgo, 1978; Zrate y Blassi, 1993). Cuando se trata de combinar la informacin paleoambiental obtenida por diferentes estudios, debe tenerse en cuenta que cada uno de los registros climticos obtenidos

representa la respuesta de uno o ms parmetros distintos, y de un ambiente especfico, a un fenmeno general, por lo cual el riesgo de producir una visin muy simplificada est siempre presente. Sin embargo, constituye la nica va de proporcionar un marco ambiental adecuado al estudio del desarrollo evolutivo de las poblaciones humanas del pasado. Diversos estudios indican que durante el Pleistoceno final-Holoceno se produjeron cambios climticos de diferente magnitud. Estos estuvieron principalmente vinculados a cambios en la localizacin e intensidad de los anticiclones del Atlntico y del Pacfico y a cambios en el nivel del mar, que afectaron a la distribucin de las precipitaciones y al grado de continentalidad (Prieto, 1996). Estos cambios climticos produjeron importantes variaciones en la estructuracin y funcionamiento del ecosistema pampeano a travs del tiempo. Desde el punto de vista de la fauna, los limites dinmicos entre los dominios Central, Patagnico, Pampeano y Subtropical (sensu Ringuelet, 1955) sufrieron modificaciones importantes durante el Pleistoceno tardoHoloceno (Tonni y Fidalgo, 1978). En base al anlisis de conjuntos de restos de vertebrados modernos caractersticos de los dominios Central y Patagnico, asociados a mamferos pleistocnicos extinguidos, se ha sugerido que durante el Pleistoceno final las condiciones ambientales fueron ridas o semiridas, con temperaturas medias inferiores a las actuales, o al menos con temperaturas medias invernales inferiores a los 10C (Prado et al., 1987; Prieto, 1996; Tonni y Fidalgo, 1978). Informacin de diverso origen sugiere que alrededor de los 13,000 aos AP, se produjo un mejoramiento general del clima y un aumento en el contenido de humedad atmosfrico relacionado a un incremento en la temperatura ocanica (Clapperton, 1993; Markgraf, 1993; Lauer y Frankenberg, 1984). En el Sudeste de la Regin Pampeana, datos geoqumicos y geocronolgicos indican que entre 13,000 y 12,000 aos AP, se produjo la transformacin de una "pampa seca" con fuertes vientos que dispersaban cenizas volcnicas, a una "pampa hmeda" muy similar a la actual (Bonadonna et al., 1995; Politis et al., 1995). El subsecuente cambio hacia una vegetacin caracterstica de lagunas, pantanos y planicies de

inundacin, o hacia ambientes con una humedad efectiva localmente mayor, es inferible a partir de los registros polnicos a partir de alrededor del 10,500 AP (Prieto, 1996). Esto sugiere un clima subhmedo-hmedo a hmedo, y una precipitacin anual cercana a los niveles actuales o a una mayor disponibilidad de agua debido a un exceso de la precipitacin sobre la evaporacin (Prieto, 1996). Los cambios ecolgicos ms significativos coincidentes con el paso de una vegetacin de estepa psamoftica a pradera hmeda, entre 11,000 y 10,000 aos AP son, por un lado, el ingreso de las primeras poblaciones humanas (Flegenheimer y Zrate, 1993) y, por otro, la extincin - al menos parcial (ver Politis et al., 1995) - de los mamferos pleistocnicos. En la parte central de la Subregin Pampa Hmeda, el tipo de vegetacin hidroftica subsisti hasta aproximadamente 8,000 aos AP, en que fue reemplazada por una pradera hmeda con predominio de gramneas hacia 7,000 AP (Empalme Querandes; Prieto, 1996). En el sudoeste, esta vegetacin se desarroll antes del 7,0000 AP y persisti hasta cerca de 5,000 aos AP. Informacin isotpica proveniente del estudio de gasterpodos terrestres y dulceacucolas de la serie de Paso Otero (Ro Quequn Grande), muestra que hacia 9,000 AP podra haberse producido un pulso ms seco (Bonadonna et al., 1995). Durante este perodo de condiciones climticas predominantemente subhmedas-hmedas, el mar alcanz su nivel actual ca. 8,000 aos AP, llegando hasta 2.2 a 2.5 m ms alto que el presente entre 6,000 y 7,000 aos AP (Isla, 1989). Aguirre y Whatley (1995) sealan que en el sector NE de la provincia de Buenos Aires, las lneas de costa del llamado Platense Marino o Fm. Las Escobas (sensu Fidalgo, 1979) habran llegado a alturas entre 2.5 y 4.5 m por encima del nivel actual del mar, entre 7,600 y 2,500 aos AP. Al mismo tiempo, estos autores expresan que las temperaturas superficiales del mar ms altas que las actuales reflejaran el Optimo Climtico, que sitan entre 8,000 y 4,500 aos AP (Aguirre y Whatley, 1995: 250). Para Isla (1989), la fase transgresiva holocnica vinculada al pico del Hypsitermal se habra producido entre 6,000 y 6,500 aos AP, mientras que para Aguirre y Whatley (1995), la antigedad de este evento transgresivo

estara situada entre 8,000 y 6,000 aos AP (ver discusin en Bayn y Politis, 1996). Un retorno a condiciones subhmedas-ridas es inferible a partir de las secuencias polnicas de las localidades de La Toma, Sauce Chico y Cerro La China, situadas en los sistemas serranos de Ventania (LT, SCH) y Tandilia (CLCH), a partir de por lo menos 5,000 aos AP (Heusser, s/f; Madrid y Politis, 1991; Nieto y Prieto, 1987; Prieto, 1996). En Empalme Querandes y Fortn Necochea, estas condiciones comienzan un poco antes del 3,000 AP y alrededor del 4,000 AP, respectivamente (Nieto y Prieto, 1987; Prieto, 1996). Las nuevas condiciones de aridez del Holoceno tardo no habran sido tan severas como las del Pleistoceno final (Zrate y Blassi, 1993). Estos autores sugieren que el retrabajo y la redepositacin de los sedimentos locales fue sin embargo significativo, y que estos episodios erosivos fueron la causa de la decapitacin o truncamiento de los suelos que se formaron en muchas reas durante el perodo de estabilidad del Holoceno temprano (Zrate y Blassi, 1993). Alrededor de 5,000 a 4,500 aos AP, comenz un perodo de regresin marina (Aguirre y Whatley, 1995; Isla, 1989; 1990), coincidente con el deterioro climtico posterior al Hypsitermal. Este evento puede ser considerado como el principal factor de control del ecosistema, afectando a la biota tanto marina como continental en esta rea (Aguirre y Whatley, 1995). De acuerdo a numerosa evidencia (i.e. Madrid y Politis, 1991; Tonni; 1992), las condiciones semiridas permanecieron hasta aproximadamente 1,000 aos AP. A partir de ese momento, las asociaciones faunsticas de varios sitios arqueolgicos indican un restablecimiento de condiciones templadas y hmedas (i.e. Salemme, 1987; Tonni y Politis, 1980; Tonni et al., 1988). Durante la poca de la conquista hispnica, la subregin se caracterizaba por presentar el aspecto de una extensa planicie herbcea slo interrumpida por los cordones serranos de Tandilia y Ventania. Una cobertura continua de gramneas se extenda por toda su superficie. Si bien la ausencia de rboles caracteriza actualmente al ambiente pampeano, en el siglo XVIII era

an posible encontrar, en el sur y oeste de la subregin, espesos bosques relictuales de especies pertenecientes al Distrito del Caldn de la Provincia Fitogeogrfica del Espinal (sensu Cabrera, 1976): algarrobo blanco y negro (Prosopis alba y Prosopis nigra), chaar (Geoffroea decorticans) y caldn (Prosopis caldenia) (Parodi, 1940; Politis, 1984a). Asimismo, unos pocos rboles de sauce criollo (Salix humboldtiana) crecan en las mrgenes de arroyos y ros en el sur (Politis y Salemme, 1989). Finalmente, un muy corto pero marcadamente rido episodio ocurri durante el siglo XVIII (Politis, 1984), apoyando la hiptesis del decrecimiento en la humedad durante la "Pequea Edad del Hielo" (Rabassa; 1987). IV.2. Antecedentes En los ltimos aos se han publicado un nmero considerable de sntesis acerca del desarrollo histrico de las investigaciones arqueolgicas en la Regin Pampeana, que abordan el problema desde distintas perspectivas (Boschn, 1991/1992; Boschn y Llamazares, 1986; Politis, 1988; 1992; 1995). En el presente trabajo nos centraremos en el desarrollo de las investigaciones vinculadas a los restos humanos recuperados en la regin, remitiendo al lector a las obras antes citadas para la obtencin de un panorama ms amplio acerca de los antecedentes arqueolgicos generales. Las investigaciones antropolgicas en la Pampa Bonaerense han sido pioneras dentro del contexto de los estudios arqueolgicos y antropobiolgicos en la Repblica Argentina y en Amrica del Sur. Los desarrollos intelectuales y la emergencia de nuevas ideas en Europa hacia la segunda mitad del siglo pasado contribuyeron en forma decisiva al surgimiento y desarrollo de la antropologa y de la arqueologa en el continente americano. Entre los ms significativos se hallan, sin dudas, el descubrimiento de la gran antigedad del gnero humano en el Viejo Mundo, la publicacin de la obra de Darwin El Origen de las Especies (1859), y la consolidacin de la geologa como ciencia (Willey y Sabloff, 1980). En nuestro pas, estos acontecimientos coincidieron con el proceso de consolidacin jurdica, institucional y territorial del Estado Argentino. Tras el logro de la unidad nacional hacia la dcada de 1870, todos los esfuerzos

fueron puestos en la resolucin del problema indgena, debido a que la existencia de una "frontera interior" atentaba contra el proyecto poltico, econmico y social impulsado por los miembros de la llamada "Generacin del '80" y compartido por la lite dirigente. Numerosos investigadores contribuyeron directa e indirectamente, a travs de la generacin de conocimiento acerca de distintos aspectos [i.e. Moreno, 1876; Zeballos, 1876; 1878a; 1881; Doering 1882; Ebelot, (1878) 1968], a la ocupacin definitiva de las regiones chaquea, pampeana y patagnica, ya que sus informes fueron tomados como base para el diseo de las operaciones militares llevadas a cabo entre 1879 y 1885 (Podgorny y Politis, 1990/1992; Walters, 1976). La formacin de las primeras colecciones documentadas de restos seos pertenecientes a aborgenes pampeanos y nordpatagnicos de la provincia de Buenos Aires data de esta poca. Estanislao Zeballos, durante la realizacin de su Estudio Geolgico sobre la Provincia de Buenos Aires (1876) y su Viaje al Pas de los Araucanos (1881), exhum varios esqueletos de indgenas presuntamente araucanos, que pasaron a integrar su coleccin particular, parte de la cual fue luego donada al Museo de La Plata (Lehmann-Nitsche, 1910). Al mismo tiempo, Moreno (1874), di a conocer los materiales arqueolgicos y los restos humanos recuperados durante uno de sus viajes por la zona de Carmen de Patagones y la cuenca del Ro Negro, algunos de ellos ya visitados por P. 1992). Strobel en 1867 (Fisher y Nacuzzi, La primera excavacin intensiva y sistemtica de una estructura

funeraria la realiz Zeballos, en colaboracin con P. Pico, F. Moreno y H. Burmeister, miembros de la Sociedad Cientfica Argentina, en el denominado "Tmulo de Campana", situado en las proximidades de la localidad homnima, en el NE de la provincia de Buenos Aires. recuperaron veintisiete esqueletos humanos y arqueolgico (Zeballos, 1878b; Zeballos y Pico, 1878). Estos primeros intentos sistemticos de descripcin y clasificacin de restos arqueolgicos y antropolgicos llevados a cabo durante la dcada de 1870, marcan los orgenes formales de la arqueologa y de la antropologa en la regin. En este sentido, constituyen la expresin local de un fenmeno En este sitio se material abundante

ms amplio de diferenciacin y expansin de las Ciencias Naturales, tanto en Europa como en Amrica. En el plano biolgico, la mayora de los investigadores (i.e. C. Berg, H. Burmeister, R. Lista) adscriba, al menos inicialmente, a una concepcin creacionista - y por lo tanto fijista - de las especies, includo el hombre. Esta postura, fuertemente influenciada por el dogma teolgico tuvo, en Cuvier y Agassiz, a sus principales sostenedores en Europa y en Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XIX. Respecto al gnero Homo, dentro de esta concepcin pronto se diferenciaron dos posturas: el poligenismo y el monogenismo. La primera de ellas consideraba que la diversidad humana actual era el resultado de diversas creaciones independientes ocurridas en distintos lugares, tanto en el Nuevo como en el Viejo Mundo. La segunda, por el contrario, afirmaba que el gnero humano no comprenda ms que una sola y nica especie originada en el continente asitico, a partir del cual se habra diseminado por todo el mundo. Las caractersticas divergentes observadas entre los distintos grupos humanos eran explicadas como las consecuencias de la accin de distintos factores ambientales (i.e. clima, alimentacin, modo de vida, vestimenta, etc.) (Vilanova, 1872). Hermann Burmeister, un prestigioso naturalista de origen alemn, radicado en el pas a instancias de Mitre y Sarmiento a partir de 1862 (Fernndez, 1982; Babini, 1986), tena una concepcin poligenista del orgen del hombre [Ameghino, (1880) 1947: 115]. Su participacin en el plano oficial, como director del Museo de Buenos Aires y como director de la Academia de Ciencias de Crdoba, permiti que sus ideas se impusieran y que pronto fuesen seguidas por jvenes investigadores locales tales como Francisco P. Moreno, Ramn Lista y Estanislao Zeballos. La fuerte posicin antievolucionista de Burmeister y sus seguidores condujo a los mismos a sostener un escaso inters por la estratigrafa, a desconfiar de las pruebas acerca de la existencia de un probable hombre fsil pampeano, y a centrar su inters en la recoleccin de restos arqueolgicos superficiales y en la excavacin de tmulos, cementerios y tumbas aisladas (i.e. Moreno, 1874; 1876; Zeballos, 1878b; Zeballos y Pico, 1878) (Fernndez, 1982).

No puede sorprender, entonces, la reaccin de estos investigadores ante las ideas expresadas por F. Ameghino a partir de 1875, referentes a la gran antigedad del poblamiento humano de la Regin Pampeana. Florentino Ameghino, de origen italiano pero radicado en Lujn, en el noreste de la provincia de Buenos Aires, desde muy joven tuvo acceso a las obras fundamentales del gelogo ingls C. Lyell, considerado el padre de la geologa moderna (Mrquez Miranda, 1951; Fernndez, 1982). La lectura de estos libros, y la de muchos otros pertenecientes a diversos naturalistas, incentivaron su curiosidad acerca del origen y de la antigedad del hombre. Desde una perspectiva evolucionista o "transformista" enraizada, segn sus propias palabras, en la lnea de Lammarck, Geoffroy Saint-Hilaire y Darwin [Ameghino, (1880) 1947: 147-148], este investigador sostena que el hombre es el descendiente de un tipo nico actualmente extinguido, y que su origen se encontraba en una nica regin, a partir de la cual se haba diseminado por toda la superficie de la Tierra. Puesto que hasta ese momento no se haba podido determinar qu punto de la superficie del globo haba sido la cuna primitiva del gnero humano, no haba razones, segn Ameghino [(1880) 1947: 149], para hacer emigrar a las poblaciones humanas del Viejo al Nuevo Mundo, ya que tal emigracin bien poda haberse verificado en sentido contrario. La gran antigedad del poblamiento de la Regin Pampeana, inferida a partir de la asociacin recurrente de artefactos y restos seos humanos con huesos de animales extinguidos (i.e. gliptodntidos y megatridos) en estratos atribudos al Terciario era, segn Ameghino, equiparable a la antigedad atribuda al hombre en el Viejo Mundo por numerosos autores de la poca (i.e. Bourgeois, Vogt, Ramorino, Gervais, De Mortillet, de Quatrefages, Cartailhac, Worsaee, etc.). Esto no implicaba, tal como fuera expuesto en La Antigedad del Hombre en el Plata (1880), que el gnero humano haya tenido a Amrica por cuna. Sin embargo, en trabajos posteriores (i.e. Ameghino, 1884; 1909; entre otros) desarroll la tesis del orgen autctono del hombre, que defendi hasta el momento de su muerte en 1911. Muchas de las crticas realizadas a la obra de Ameghino, basadas principalmente en los errores en la asignacin de la edad a las unidades

geolgicas por l estudiadas, frecuentemente dejan de lado el hecho del insuficiente conocimiento geolgico y bioestratigrfico de la poca, a nivel tanto regional como continental, y el carcter notablemente comn de las proposiciones de la alta antigedad del hombre en Amrica en base a evidencias que actualmente se consideraran insuficientes (Politis, 1988). Diversos autores norteamericanos contemporneos de Ameghino, se mostraban igualmente interesados en demostrar la gran antigedad del hombre en el Nuevo Mundo, entre ellos F. Putnam, C. Abbott y J. Whitney, (Willey y Sabloff, 1980). Los diversos rboles filogenticos construdos por Ameghino a travs de los aos (Ameghino, 1884; 1909), tuvieron como referente emprico numerosos hallazgos de restos seos humanos recuperados en distintos puntos de la provincia de Buenos Aires, principalmente en el norte y en el litoral atlntico (i.e. Arroyo Fras, Arroyo Siasgo, La Tigra, Arrecifes, Banderal, Fontezuelas, Chocor, El Moro, el Puerto de Buenos Aires, etc.). A comienzos de este siglo, en Estados Unidos se produjo un notable avance metodolgico que deriv en una mayor rigurosidad en los estndares de prueba solicitados en relacin al problema del hombre temprano en Amrica. Los principales responsables de este cambio fueron William R. Holmes y Ales Hrdlicka (Willey y Sabloff, 1980). Ambos investigadores, desde el campo de la arqueologa y de la antropologa fsica respectivamente, defendan la idea de que el hombre no haba alcanzado el Nuevo Mundo sino hasta despus del fin del Pleistoceno. Hrdlicka, en especial, fue implacable en su crtica a todos los supuestos hallazgos que atestiguaban una alta antigedad del poblamiento americano debido a que, con frecuencia, stos haban sido recuperados con tcnicas de excavacin deficientes, y haban sido datados mediante correlaciones estratigrficas poco confiables. En 1910, con motivo de la realizacin del XVII Congreso Internacional de Americanistas en Buenos Aires, arribaron al pas Ales Hrdlicka y el gelogo Bailey Willis, ambos pertenecientes a la Smithsonian Institution de Washington. Entre los meses de mayo y junio de 1910 recorrieron con F. Ameghino diversos sitios de la costa y del interior, recogiendo materiales superficiales que luego fueron estudiados por W. Holmes (Daino, 1979).

Analizaron cada una de las evidencias utilizadas por Ameghino para sostener su tesis del origen sudamericano del hombre, basndose en los criterios empleados para rechazar la antigedad pre-holocnica de algunos sitios de Norte Amrica (Hrdlicka, 1907). Estos criterios incluan una buena documentacin de las condiciones de hallazgo, la existencia de asociaciones claras, de carcter primario, una identificacin estratigrfica incuestionable, algn grado de fosilizacin en los huesos y marcadas diferencias anatmicas de los restos respecto al hombre actual (Hrdlicka, 1912:19; Fagan, 1987). Mediante la aplicacin de estos criterios, Hrdlicka concluy que no exista ningn tipo de evidencia que sustentara los reclamos de gran antigedad geolgica de los restos humanos y de los materiales arqueolgicos descriptos por Ameghino (Hrdlicka, 1912: 386). Por el contrario, atribuy a estos hallazgos una edad reciente, lo que era concordante con su modelo de poblamiento post-glacial del continente americano (Hrdlicka, 1925; ver Politis, 1988: 68). La refutacin de la tesis de la existencia del hombre terciario en la Regin Pampeana, y la consiguiente demostracin de la relativa modernidad del poblamiento humano del rea condujo, junto con la prdida de la fluidez en la comunicacin entre la Argentina y el resto del mundo a raz de la Primera Guerra Mundial (Politis, 1988), a que la evidencia recuperada en la Regin Pampena en las dcadas subsiguientes no fuera incorporada, salvo raras excepciones (i.e. Boule, 1915; Obermaier, 1925), a la discusin acerca de los orgenes de la humanidad. Sin embargo, el impacto local de los trabajos de Hrdlicka y de sus colaboradores no fue de igual magnitud que aquel producido sobre la comunidad cientfica internacional. En nuestro pas, numerosos investigadores (i.e. J. Blanco, A. Ameghino, F. Outes, M.A. Castellanos; S. Roth, L. M. Torres, C.

Vignati, E. Boman, J. Frenguelli, etc.)

continuaron interesados vivamente en el tema, adoptando diversas posturas respecto a la antigedad del poblamiento de la Regin Pampeana. El carcter domstico de la discusin, centrada principalmente en los hallazgos efectuados en el litoral atlntico bonaerense con posterioridad a la muerte de Ameghino (ver Daino, 1979), llev a que sta, con el transcurso del tiempo,

se agotara en s misma, ya que los presupuestos tericos y metodolgicos operantes conducan, muchas veces, a la obtencin de resultados francamente contradictorios (ver ejemplos en Politis, 1988: 70). La excavacin de sitios consistentes en estructuras monticulares o "tmulos" ocup tambin un lugar destacado en las investigaciones arqueolgicas y antropolgicas durante las primeras dcadas de este siglo. Los trabajos de Salvador Debenedetti (1911) en Baradero y de Luis Mara Torres (1907; 1911) y Samuel Lothrop (1932) en el Delta del Paran, permitieron la recuperacin de aproximadamente ciento cincuenta esqueletos humanos junto a abundante material arqueolgico. Durante la excavacin del llamado "Tmulo de Malacara" (Torres y Ameghino, 1913), una construccin monticular ubicada aproximadamente a doscientos metros de la lnea de costa, cercana a la desembocadura de los arroyos Nutria Mansa y Pescado (Partido de Lobera), se recuperaron trece esqueletos humanos, algunos de ellos con ajuar funerario, asociados a gran cantidad de instrumental ltico y seo (Vignati, 1960). Los primeros estudios craneolgicos efectuados sobre series pertenecientes a aborgenes de la provincia de Buenos Aires fueron realizados por F.C. ten Kate (1893), quien estudi la coleccin de crneos presuntamente araucanos perteneciente al Museo de La Plata. Los mismos fueron continuados, en las primeras dcadas de este siglo, por Carlos Marelli (1909; 1914; 1919). Este autor fue el primero en utilizar tcnicas Los estudios biomtricos de Marelli compuestas por aborgenes estadsticas y diseos experimentales sencillos para el anlisis de datos antropolgicos (Carnese et al., 1992). (1914; 1919), efectuados sobre series

patagnicos provenientes de Chubut y Ro Negro, y por los crneos araucanos estudiados por ten Kate en 1893, se inscriben dentro de la lnea iniciada a fines del siglo pasado por A. Quetelet, F. Galton, E. Warren y A. Fawcett, entre otros, cuyo objetivo era el estudio de la variabilidad y correlacin de caracteres mediante el uso de la bioestadstica (ver Day, 1992; Sober, 1992). A diferencia de lo planteado por los representantes de la escuela morfolgica, que por ese entonces comenzaba a desarrollarse en Italia y Alemania (Sergi, 1900; 1911; Biasutti, 1912; von Eickstedt, 1934) y

que tan grande impacto tendra posteriormente en el desarrollo de la antropologa fsica argentina, estos autores enfatizaban el carcter continuo, no tipolgico, de la variacin biolgica (cf. Marcellino, 1994). Desafortunadamente, ningn otro antroplogo local continu con la lnea de investigacin planteada por Marelli, siendo sta poco menos que ignorada por las principales figuras que a partir de entonces, y por muchos aos, dominaron el escenario de la disciplina. La crisis mundial del paradigma evolucionista, ocurrida a comienzos del presente siglo, afect por igual al amplio espectro de las Ciencias Naturales. Dentro del campo de la naciente antropologa profesional, la reaccin contra las fuertes influencias Darwinianas y Spencerianas en la explicacin del cambio cultural, tuvo como consecuencia el eventual abandono de este paradigma y el surgimiento de nuevas alternativas terico- metodolgicas, tales como las escuelas funcionalista y estructuralista, surgidas en Francia e Inglaterra durante el primer tercio del siglo XX; el particularismo histrico, que hizo su aparicin en Estados Unidos bajo la direccin de F. Boas; el difusionismo extremo en Gran Bretaa, liderado por G.E. Smith y W.H. Perry; y, finalmente, la "Escuela de Viena", surgida en Alemania y Austria, como una aproximacin histrico-cultural de raz difusionista (Harris, 1968; Palerm, 1977; Politis, 1988). Esto condujo, entre otras cosas, a que el las investigaciones materialista, antropolgicas paulatinamente abandonaran enfoque

naturalista y positivista que las haba caracterizado desde sus comienzos, adoptando uno de naturaleza ms humanista (ver Fernndez, 1982: 172173). Una de las consecuencias ms importantes de este cambio fue la histrica que adoptaron los estudios arqueolgicos y orientacin

antropolgicos. Desde un punto de vista metodolgico, la investigacin etnohistrica se constituy, en muchos casos, en un medio de contrastacin de hiptesis arqueolgicas (i.e. Vignati, 1931). El inters por la diferenciacin tnica y racial de los restos seos humanos, en tanto elemento til para el trazado de la historia cultural de los distintos grupos humanos, se acrecent notablemente durante este perodo (i.e. Vignati, 1937; 1938; Imbelloni, 1937a; 1937b). El principal terico local del historicismo cultural fue Jos Imbelloni, quien a partir de la dcada de 1920 hizo su aparicin en

el escenario cientfico del pas (Carnese et al., 1991/1992; Arenas y Baffi, 1991/1992). De origen italiano, Imbelloni estaba fuertemente imbudo de las ideas de la Escuela de Viena. A travs de su ctedra de antropologa de la carrera de Historia de la Universidad de Buenos Aires y de la direccin del Museo Etnogrfico, pronto se transform en el principal impulsor de esta escuela en los medios cientficos locales (Politis, 1992). A la luz del paradigma difusionista, los miembros de la Escuela de Viena centraron su inters en temas vinculados con el poblamiento americano, los fenmenos migratorios y las razas (Carnese et al., 1991/1992). La construccin de esquemas clasificatorios, cuadros taxonmicos y mapas distribucionales constituy uno de los principales intereses, pues se esperaba que stos revelaran las diferentes rutas de ingreso y la antigedad relativa de las diversas "olas migratorias" que, se supona, haban poblado el continente americano. El diagnstico racial, imprescindible para llevar a cabo esta tarea, era realizado a travs del anlisis de variables morfolgicas con tcnicas escpicas y mtricas. La concepcin tipolgica, eminentemente esencialista de la variabilidad biolgica (Hull, 1992, Mayr, 1959; Sober, 1992), condujo a considerar a las razas como entidades reales, discretas y estables en el tiempo y en el espacio. Las causas que motivaron que la Escuela de Viena a partir de la dcada del '30 y hasta fines de los aos '60, e incluso ms all (ver Politis, 1988; Boschn, 1991/1992; Carnese et al., 1991/1992), alcanzara un desarrollo tan notable dentro de la antropologa argentina, son mltiples. Entre ellas pueden mencionarse el espacio terico vacante que se haba producido por la crisis del evolucionismo (Politis, 1992), y el espacio acadmico resultante de la cesanta y eliminacin mayoritaria de los antroplogos de la vieja guardia - en su mayora de tendencias liberales (i.e. Mrquez Miranda, Aparicio, Canals Frau, Salas, Frenguelli, Vega, etc.)-, tras el advenimiento del peronismo al poder en 1946 (Gonzlez, 1991/1992). La obra de Imbelloni cre el clima intelectual propicio para la llegada de profesores e investigadores que abandonaban la devastada Europa de postguerra. De este modo, en 1946 arrib al pas Marcelo Brmida, profesor en Ciencias Naturales y discpulo de S. Sergi y, en 1948, el famoso prehistoriador

austraco Osvaldo Menghin, dos figuras importantes en el desarrollo de la arqueologa y de la antropologa de las regiones Pampeana y Patagnica. Imbelloni y Brmida realizaron escasos estudios de restos seos humanos recuperados en la provincia de Buenos Aires. Imbelloni (1937; 1938) asign algunos de los hallazgos realizados en la provincia a los distintos tipos morfolgicos o razas por l definidos, y Brmida (1953/1954) analiz series de crneos provenientes de diversos sitios ubicados entre los ros Negro y Colorado (i.e. Baha San Blas). Sin embargo, ambos investigadores ejercieron una fuerte influencia sobre los diversos autores que, en su momento, abordaron el estudio de las poblaciones aborgenes prehistricas del territorio bonaerense (i.e. Gerber, 1966; Patti de Martnez Soler, 1967; Fortich Baca, 1976; Colantonio, 1981; Colantonio y Marcellino, 1982; 1983; Casamiquela y Noseda, 1970; Casamiquela y Moldes, 1980; etc.). A partir de la dcada del `70, y sobre todo durante la del `80, se produjo en el pas una renovacin a nivel terico y metodolgico en el mbito de la antropologa biolgica, que afect tambin al campo del estudio de la biologa de los grupos prehistricos, principalmente aquellos de las regiones Patagnica, Central y Noroeste (i.e. Cocilovo, 1975; 1981; 1984; Cocilovo y Baffi, 1985; Cocilovo y Di Rienzo, 1985; Bordach et al., 1985, etc.). Este cambio, derivado de la adopcin de un enfoque evolutivo neodarwinista, signific el abandono de la concepcin tipolgica de la variacin biolgica. El concepto de raza (tal como ste era entendido por los adherentes a la Escuela de Viena), se torn poco operativo pues se hizo evidente que, al no estar definido en trminos gentico-poblacionales, posea un escaso valor explicativo y un elevado nivel de incertidumbre (Carnese et al., 1991/1992; cf. Marcellino, 1994). En su lugar, se propuso el estudio de poblaciones o grupos poblacionales (materiales provenientes de uno o varios sitios prximos; Carnese et al., 1991/1992), para lo cual resulta imprescindible el anlisis de los factores de variacin intramuestral (i.e. deformacin artificial, etc.), que condicionan en forma edad, sexo, directa la

comparabilidad entre las distintas series. El foco de inters se desplaz desde la taxonoma hacia el estudio del proceso microevolutivo de las poblaciones, principalmente a nivel morfolgico (i.e. Cocilovo, 1984; Cocilovo

et al., 1982; 1987/1988). Sin embargo, esta renovacin no tuvo impacto en el estudio de las poblaciones aborgenes prehistricas de la Regin Pampeana. En esta regin, hasta fecha tan tarda como 1990 es posible hallar en la literatura trabajos interesados en problemas clasificatorios, abordados mediante el empleo de tcnicas estadsticas multivariadas (i.e. Mndez y Salceda, 1989; 1990). El notable crecimiento que experiment la arqueologa pampeana a partir de comienzos de la dcada de 1980, tanto en el nmero de investigadores como en la diversidad de temas de investigacin y modos de abordaje (ver Politis, 1988; Barrientos et al., 1996), condujo a que se prospectaran reas extensas (en especial en las reas Interserrana, Sur y Serranas de Tandilia y Ventania) y se detectaran y excavaran numerosos sitios arqueolgicos, muchos de ellos con entierros humanos. El anlisis restrospectivo del desarrollo de la disciplina muestra que, en los ltimos ciento veinte aos, han habido variaciones en el grado de cooperacin entre la arqueologa y la antropologa biolgica en torno al estudio de las poblaciones humanas prehistricas. En general, ambos campos han operado con objetivos de investigacin paralelos (Guichn y Figuerero Torres, 1991). Sin embargo, es indudable que en el pasado han habido momentos en los que stos han trabajado sobre objetivos comunes. Los trabajos producidos dentro del marco histrico-cultural de la Escuela de Viena, que guardaron entre s una notable coherencia terico metodolgica, partieron de la premisa de la existencia de una estrecha asociacin entre entidades biolgicas y culturales (i.e. Imbelloni, 1938; ver Carnese et al., 1991/1992). Desde este punto de vista, tanto la arqueologa como la antropologa biolgica compartieron el objetivo comn de trazar la historia, desde una perspectiva mundial o "ecumnica" (ver Brmida s/f; Imbelloni, 1937), de los diferentes tipos biolgicos o "razas" y de los diferentes tipos culturales de los cuales, los primeros, eran "portadores". La reorientacin de los estudios antropobiolgicos a partir de la dcada del '70 condujo a que, en el campo del estudio de las poblaciones prehistricas, se enfatizara en el anlisis del proceso microevolutivo de las mismas, principalmente desde un punto de vista morfolgico. Por otra parte, la renovacin terico-metodolgica

experimentada por la arqueologa argentina en general y pampeana en particular a partir de los `80, llev a que sta se centrara en el estudio del proceso adaptativo de las poblaciones aborgenes prehistricas. Como resultado de ello, los objetivos de investigacin de ambas disciplinas comenzaron a divergir nuevamente. La informacin generada por los estudios antropobiolgicos, referida principalmente a las afinidades biolgicas entre poblaciones prehistricas medidas a partir del clculo de distancias biolgicas interpoblacionales, no fue incorporada casi nunca a los trabajos arqueolgicos debido, principalmente, a que este tipo de anlisis escapaba a los intereses de la arqueologa contempornea (ver sin embargo, Borrero, 1993; 1994). Slo a partir de 1987 (Guichn y Figuerero Torres, 1991), antroplogos bilogos locales iniciaron lneas de investigacin orientadas al estudio de diversos aspectos del proceso adaptativo de las poblaciones humanas del pasado, mediante la aplicacin sistemtica de nuevas vas analticas surgidas principalmente en Estados Unidos desde mediados de la dcada del '60 (ver Cohen yArmelagos, 1984; Gilbert y Mielke, 1985; Huss Asmore et al., 1982; Martin et al., 1985; Larsen 1987; Saunders y Katzenberg, 1992; Sobolik, 1994; entre otros). De este modo, comenzaron a explorarse aspectos no tenidos en cuenta por las investigaciones tradicionales, tales como la evolucin y adaptacin de las poblaciones, la anatoma funcional, el crecimiento, el desarrollo, la salud y la nutricin (i.e. Baffi y Torres, 1991; Barrientos, 1994; Guichn, 1993; Yesner et al., 1991). A modo de resmen, puede decirse que en la Regin Pampeana en general, las investigaciones antropobiolgicas se caracterizaron, hasta fecha muy reciente, por un fuerte nfasis en los estudios clasificatorios y por la falta de consideracin de la variable cronolgica, especialemente debido a la escasez de dataciones absolutas de restos humanos. Hasta el presente, ningn estudio ha abordado el problema de la influencia de factores medioambientales tales como los vinculados a la nutricin, en los procesos de diferenciacin morfolgica y adaptacin de las poblaciones aborgenes pampeanas, no existiendo en consecuencia, informacin previa disponible al respecto.

V.

ANALISIS

DE

LA

COMPOSICION,

DISTRIBUCION ESPACIAL

TEMPORAL DE LAS MUESTRAS DE ENTIERROS HUMANOS DEL AREA V.1. Introduccin En la seccin I.3. sealamos que el anlisis regional del registro bioarqueolgico, en trminos de la composicin y distribucin espacial y temporal de las muestras de entierros humanos, puede contribuir en gran medida al estudio de la variacin en las propiedades organizacionales de las sociedades del pasado. Las prcticas mortuorias constituyen sensibles indicadores del estado de un sistema sociocultural en un momento dado de su trayectoria a travs del tiempo, por lo que un anlisis regional de las mismas resulta til para el diagnstico de propiedades tales como la diferenciacin interna y externa de los sistemas sociales, la movilidad, la construccin social del paisaje, etc. Tal diagnstico permite derivar, a su vez, expectativas acerca de diversos aspectos de significacin adaptativa y evolutiva, tales como la salud y la nutricin de las poblaciones del pasado. En la Regin Pampeana se han registrado y publicado hasta el presente ms de cuatrocientos sitios arqueolgicos, muchos de ellos conteniendo entierros humanos. A pesar de la evidente importancia de los restos humanos en la conformacin del registro arqueolgico a nivel regional, muy pocos intentos se han realizado con el objeto de sistematizar la informacin bioarqueolgica disponible. Los escasos trabajos existentes sobre este tipo de problemas, slo abordan aspectos parciales, tanto desde un punto de vista espacial como temporal (i.e. Traversa, 1983; Platania, 1984; Fisher y Nacuzzi, 1992). El objetivo de este captulo es analizar la informacin bioarqueolgica disponible para el sector bonaerense de la Regin Pampeana, poniendo especial nfasis en aquella proveniente de las reas fisiogrficas que conforman el Sudeste de la Regin Pampeana (reas serranas de Tandilia y Ventania, Interserrana y Sur; sensu Politis, 1984). La estructura del registro - en trminos del tamao, composicin y distribucin espacial y temporal de las muestras de entierros humanos - ser discutida a la luz de los modelos

referentes a los procesos de formacin del registro bioarqueolgico, resumidos en el apartado I.3. de esta tesis. V.2. Materiales y mtodos Numerosos autores (i.e. Daus, 1946; Frenguelli, 1950; Rolleri, 1975) han postulado la existencia de variaciones fisiogrficas entre distintos sectores de la de Subregin las Pampa Hmeda, utilizando siete diferentes divisiones criterios areales de con identificacin. Ms recientemente, Politis (1984) ha reconocido, sobre la base caracterizaciones preexistentes, caractersticas fsicas y ecolgicas propias, denominadas Norte, Depresin del Salado, Tandilia, Interserrana, Ventania, Oeste y Sur. Adems de las diferencias ambientales, se ha demostrado la existencia de una cierta variabilidad en el registro arqueolgico correspondiente a cada una de estas reas (Politis, 1988). Debido a que diferentes condiciones ecolgicas pueden plantear problemas adaptativos igualmente distintos, an para un mismo grupo humano, se ha sugerido que la diversidad observable en el registro arqueolgico podra ser consecuencia de la puesta en prctica de distintas estrategias adaptativas por parte de las sociedades aborgenes que habitaron la regin, tanto a travs del tiempo como del espacio (Politis, 1988). En este trabajo adoptamos la subdivisin en reas propuesta por Politis, con el fin de establecer comparaciones entre las muestras disponibles de las poblaciones aborgenes prehistricas y examinar la distribucin espacial de la totalidad de los restos esqueletarios registrados. La nica modificacin realizada a tal esquema es la subdivisin del rea Norte en Norte propiamente dicha, y en el rea Delta del Paran. Se agrega tambin un rea no considerada por Politis, la Costa Sur Pampeana (sensu Casal, 1964), que comprende el sector de costa bonaerense situado entre los ros Colorado y Negro (Figura V.1.). La compilacin de los datos necesarios para evaluar el tamao, composicin y distribucin temporal y espacial de la muestra de restos seos humanos se realiz a partir de la revisin de la literatura citada en la Bibliografa Antropolgica de la Provincia de Buenos Aires (Cigliano et al., 1964) y en la Bibliografa Arqueolgica de la Provincia de Buenos Aires (Barrientos et al., 1996). Sin embargo, debido a que no todos los sitios con restos humanos

han sido reportados en publicaciones, se consultaron adems los catlogos del Departamento Cientfico de Antropologa del Museo de Ciencias Naturales de la Plata y se mantuvieron comunicaciones personales con diversos investigadores. Para cada sitio con restos humanos, se registr la informacin referente a su ubicacin geogrfica, el nmero mnimo estimado de individuos (NMIe) y, cuando ello ha sido posible, el o los tipos de entierro presentes, la presencia/ausencia y tipo de deformacin craneana, y la antigedad probable, ya sea establecida por fechados radiocarbnicos, por ubicacin estratigrfica o por asociacin contextual. La informacin referida a la edad y sexo no ha podido ser compilada debido a que los datos referidos a estas importantes variables han sido consignados de una manera notablemente fragmentaria en la mayora de los trabajos revisados. Los entierros fueron clasificados en dos tipos o categoras: a) primarios y b) secundarios. En la conceptualizacin de ambos se han seguido las definiciones operativas de Ubelaker (1982) enfatizando, en el caso de los entierros secundarios, en la necesidad de la existencia de un orden o patrn discernible en la disposicin de los huesos dentro del entierro (ver Goldstein, 1989; 1995). En cada informe analizado, se prest especial atencin a la descripcin de las condiciones y caractersticas del hallazgo, con el fin de determinar la probable existencia de un entierro secundario independientemente, en principio, de la categorizacin proporcionada por el o los autores del informe. Respecto a las deformaciones craneanas, se respetaron en la mayora de los casos las asignaciones proporcionadas por los autores de los respectivos informes. En los casos en que fue posible examinar personalmente las colecciones, las determinaciones se efectuaron a travs de la examinacin morfoscpica de cada crneo, debido a la virtual inexistencia de vas analticas confiables con mayor poder discriminante. Debido a ello, es posible la subestimacin del nmero de individuos deformados, pues la identificacin de la existencia de deformacin craneana es altamente dependiente del grado de expresin de la misma. El diagstico resulta relativamente fcil, y por lo tanto ms preciso, en aquellos casos ms

extremos de alteracin de la forma del crneo, y ms difcil y menos preciso en los casos de menor alteracin de sta, como consecuencia de la interaccin de diversos factores (i.e. tipo de aparato deformador, duracin de la aplicacin del mismo, edad de desarrollo, factores de variacin individual, etc.). Del mismo modo, la identificacin de la existencia de deformacin craneana es altamente dependiente del estado de conservacin de cada espcimen, por lo que la presencia de alteraciones postdepositacionales influye sobre la posibilidad de alcanzar un diagnstico correcto. En los casos en que la identificacin fue positiva, se utilizaron las categoras clasificatorias bsicas de Imbelloni (1923; 1925; 1938), sin la discriminacin de subtipos. De este modo, se utilizaron slamente tres trminos descriptivos: a) tabular erecta, b) tabular oblicua, y c) circular. Los subtipos de cada una de estas variantes (i.e. tabular erecta planolmbdica, tabular erecta planofrontal) no se utilizaron debido al carcter altamente subjetivo de los criterios disponibles para su diferenciacin. La informacin relativa a la presencia/ausencia y tipo de deformacin craneana slo se registr para las reas que forman parte del Sudeste de la Regin Pampeana. La totalidad de las pruebas de significacin fueron realizadas considerando un nivel de probabilidad mayor a 0,05 (p>0,05). Finalmente puede decirse que, debido a la estrategia de investigacin empleada, los nmeros presentados a continuacin deben ser considerados slo como aproximaciones tan precisas - y debiramos agregar tan imprecisas - como las fuentes consultadas. Sin embargo, consideramos que tales valores proporcionan una idea aceptablemente aproximada de las caractersticas del registro a una escala regional. V.3. Resultados En la Subregin Pampa Hmeda se han registrado hasta el presente un total de aproximadamente cuatrocientos sitios y localidades arqueolgicas. De ellos, 87 presentan restos humanos pertenecientes a por lo menos 658 individuos. La Tabla V.1. muestra, para cada rea, la informacin referida al nombre de los sitios y localidades arqueolgicas con restos humanos, el

NMIe recuperado en cada uno de ellos, el o los tipos de entierro presentes en cada sitio, y la antigedad probable de los mismos (Figura V.2.). El rea para la cual la informacin es menos confiable es la Costa Sur Pampeana. En ella, los datos disponibles deben ser considerados en la mayora de los casos a nivel de localidad, debido a que la distincin entre los sitios que constituyen cada una de estas localidades no resulta clara en los diferentes informes existentes (i.e. Isla Gama, San Blas). Otro tanto ocurre con la informacin referente al NMIe, ya que en los reportes disponibles los datos acerca del nmero de individuos recuperado en cada sitio o localidad, raramente se consignan con exactitud. Esta ltima es una situacin que, en mayor o menor medida ocurre en otras reas, pero que en el caso de la Costa Sur Pampeana posee un impacto mayor, lo que compromete seriamente las posibilidades de comparacin entre sta y otras reas de la Subregin Pampa Hmeda. Asimismo, la cantidad de sitios y/o localidades con entierros humanos, y el NMIe consignado para las reas Sur y Costa Sur Pampeana, deben ser considerados como subestimaciones de los valores reales registrados. Flix Outes identific un nmero grande pero no especificado de sitios con entierros humanos localizados en el valle del Ro Colorado, entre el meridiano V y la costa atlntica, y en el interior del rea limitada por los ros Colorado y Negro (Outes, 1926: 387-88). Algunos de estos sitios, principalmente aquellos del valle inferior del ro Colorado y del litoral atlntico, se hallaban constitudos por numerosos entierros ("cementerios"), mientras que otros, aquellos ubicados en el interior del rea comprendida entre los ros Colorado y Negro, slo presentaban entierros aislados asociados a reas de actividades mltiples. En la mayora de los sitios localizados por Outes se identificaron entierros primarios y secundarios. Con excepcin de un caso en el rea Interserrana, la informacin registrada para sta y las dems reas puede discutirse a nivel de sitio, lo que posibilita la comparacin de los datos. Las reas Interserrana, Ventania, Tandilia y Sur, que conforman el Sudeste de la Regin Pampeana, poseen el 54% (47/87) de las localidades y sitios arqueolgicos con entierros humanos registrados en la Subregin Pampa Hmeda. Por el contratrio, slo dan cuenta del 31% (205/658) del

NMIe total registrado para la subregin. Las reas que presentan NMIe ms altos son el Delta y la Costa Sur Pampeana (217 y 182 respectivamente). En conjunto, ambas dan cuenta del 61% del NMIe total de la Subregin Pampa Hmeda. En cuanto a los tipos de entierros, en el Sudeste de la Regin Pampeana los sitios que presentan slo entierros primarios constituyen el 68% (32/47) del total de la muestra, los que presentan slamente entierros secundarios el 4% (2/47), los que poseen ambos tipos de entierro el 9% (4/47), y los indeterminados el 19% (9/47). Las reas que presentan una mayor proporcin de sitios con entierros primarios y secundarios son las reas Delta (46%; 6/13) y Costa Sur Pampeana (71%; 5/7). En el total de la muestra analizada, slo el 2% (2/87) de los sitios o localidades arqueolgicas presenta slo entierros secundarios, correspondiendo stos a las reas Interserrana y Sur. La evidencia disponible hasta el presente indica que la totalidad de los entierros secundarios registrados corresponderan al Holoceno tardo. En relacin a la distribucin de los tipos de deformacin craneana, de los 47 sitios registrados en el Sudeste de la Regin Pampeana, en slo 26 (55%) pudo obtenerse informacin pertinente. En el 92% (24/26) de los casos se registr la presencia de algn tipo de deformacin. En el 83% (20/24) de los sitios se registr uno solo de los tres tipos de deformacin considerados, encontrndose en el 17% restante tanto la presencia de ms de un tipo, como la coexistencia de individuos deformados y no deformados. Los tres tipos de deformacin se hallan representados en distinta frecuencia, no encontrndose sin embargo diferencias estadsticamente significativas entre los respectivos porcentajes de representacin. El tipo de deformacin ms frecuente es la tabular erecta (52%; 13/25), seguida por la circular (28%; 7/25) y la tabular oblicua (20%; 5/24). Desde un punto de vista espacial, la deformacin que presenta una dispersin areal mayor es la tabular erecta (Sur, Ventania, Interserrana y Tandilia). La circular y la tabular oblicua se hallan restringidas a las reas Ventania e Interserrana. Se observa una clara tendencia hacia el aumento del porcentaje de representacin de la deformacin tabular erecta en direccin NE-SO (Interserrana 25%; Ventania 40%; Sur 100%). Desde un

punto de vista temporal, la deformacin circular se encuentra en sitios anteriores al 3,000 AP (i.e. Arroyo Seco 2 y Laguna de Pun1) (Marcellino s/f; Mndez y Salceda, 1990; Baffi y Bern, 1992), mientras que la tabular oblicua y tabular erecta se hallan presentes slo en sitios asignables al Holoceno tardo. Dos de los 5 sitios con deformacin tabular oblicua poseen fechados radiocarbnicos cercanos a los 2,000 aos AP (La Toma y Laguna Tres Reyes 1) (Barrientos y Madrid, 1997; Madrid y Politis, 1991; Mndez y Salceda, s/f), mientras que el nico sitio con deformacin tabular erecta fechado hasta el presente (Laguna Los Chilenos 1) posee una edad radiocarbnica de 476 80 aos AP (Barrientos et al., 1995). V.4. Discusin Consideramos que los datos bioarqueolgicos de la Subregin Pampa Hmeda deben ser discutidos tomando en cuenta los siguientes puntos: a) las estrategias de muestreo aplicadas por los distintos investigadores a travs del tiempo, tanto a nivel regional como intrasitio, b) los procesos tafonmicos operantes a nivel regional, y c) el rango de procesos responsables de la distribucin de los cadveres a una escala igualmente regional. a) Tcnicas de muestreo a nivel regional e intrasitio La revisin de la literatura muestra que, a lo largo de la historia de las investigaciones arqueolgicas y antropolgicas en el rea de estudio, no se han puesto en prctica en forma sistemtica diseos de muestreo orientados a la deteccin y recuperacin de muestras representativas de sitios con entierros humanos a nivel regional, ni de entierros a nivel de cada sitio en particular. La mayora de los entierros humanos registrados, en particular los realizados a fines del siglo pasado o en las primeras dcadas de este siglo, han sido el producto de hallazgos casuales, realizados por aficionados o propietarios de campos. La mayora de los entierros registrados en los ltimos aos fueron el resultado de la realizacin de excavaciones arqueolgicas sistemticas desarrolladas en sitios particulares, pero sin el objetivo primario de localizar y recuperar muestras de restos humanos.

Debido a que ninguno de los sitios ha sido excavado en forma completa, la cantidad de individuos detectados y/o recuperados puede no ser, y probablemente no lo es, representativa de la cantidad real de individuos presentes en cada uno de ellos. Por otra parte, existe una clara correlacin entre la cantidad de sitios arqueolgicos detectada en cada rea y la intensidad de las investigaciones arqueolgicas a travs del tiempo. Histricamente, las reas que han recibido una menor atencin por parte de los investigadores han sido la Depresin del Ro Salado y el rea Oeste. La casi total ausencia de prospecciones y de investigaciones intensivas, en especial en la segunda de las reas mencionadas, ha influido en las probabilidades de deteccin de sitios con entierros humanos. El inicio de investigaciones sistemticas en la Depresin del Ro Salado a partir de mediados de la dcada del '80 (i.e. Frere, 1988; Gonzlez de Bonaveri, 1988; 1990; Gonzlez de Bonaveri y Frere, 1993) permite suponer que, en el futuro, se ir ampliando el conocimiento arqueolgico del rea y aumentarn las probabilidades de detectar nuevos sitios con entierros humanos (i.e. Aldazbal, 1993). Otro aspecto a considerar es la posibilidad de que las tendencias observadas sean dependientes del tamao de la muestra analizada. En este sentido, la comparacin con los datos provenientes de otra regin de similares caractersticas, pero con una cantidad de casos registrados significativamente mayor, resulta sumamente til para generar hiptesis acerca de la influencia de este factor. La regin elegida para efectuar tal Esta regin comprende una comparacin comprende la zona Sur, Central y parte inferior del valle del Ro Pecos en el estado de Texas (E.E.U.U.). superficie de 238.000 Km2 (Steele y Olive, 1989). Ecolgicamente, se caracteriza por presentar una diversidad ambiental similar a la de la provincia de Buenos Aires (ver Steele y Olive, 1989), en parte debido a que est situada a una latitud comparable. Al igual que en la mayor parte de la Subregin Pampa Hmeda, el modo de vida desde fines del Pleistoceno, y durante el todo el Holoceno, estuvo basado fundamentalmente en la caza y en la recoleccin, con una tendencia a la sedentarizacin y a la adopcin de una economa mixta en ciertas reas durante el Holoceno tardo (Hester y

Steele, 1989).

La principal diferencia entre ambas regiones reside en la

intensidad de las investigaciones arqueolgicas. En este sector de Texas, se han reportado ms de 14,000 sitios arqueolgicos, 300 de ellos con entierros humanos (NMIe= 1,999) (Steele y Olive, 1989). La Tabla V.2 muestra la distribucin del porcentaje de sitios includo en distintos intervalos de NMIe, en cada una de las regiones. Si bien las diferencias en el tamao de ambas muestras son significativas, las diferencias porcentuales no lo son, revelando la existencia de una tendencia comn en el registro de ambas regiones. Si la muestra de Texas no presenta sesgos de diferente origen a los de la muestra de la Subregin Pampa Hmeda, esto podra implicar que el patrn registrado en la esta ltima probablemente no sea total o parcialmente dependiente del tamao de la muestra analizada. Del mismo modo, cabe la posibilidad de que las distribuciones porcentuales de NMIe observadas constituyan un patrn frecuente en regiones habitadas predominantemente por cazadores-recolectores a travs del tiempo. La comparacin entre los datos del Sudeste de la Regin Pampeana (180,000 Km2) - una submuestra de la Subregin Pampa Hmeda - y los del sector occidental de la Gran Cuenca en E.E.U.U. (200,000 Km2; Larsen, 1995), muestra la recurrencia de este patrn, independientemente del tamao de la muestra (Tabla V.3.). El anlisis de un mayor nmero de bases de datos comparables permitir en el futuro evaluar mejor el grado de probabilidad de esta hiptesis. b) Procesos tafonmicos En ausencia de estudios tafonmicos a nivel regional, resulta difcil establecer una relacin entre la composicin diferencial de las muestras de restos humanos recuperadas por rea, y la posible distribucin e impacto diferencial de distintos agentes tafonmicos, tales como mamferos excavadores, erosin hdrica, composicin qumica de los suelos, etc. Debido al sesgo impuesto por la dispar intensidad de las investigaciones arqueolgicas en las diversas reas, la contribucin diferencial al patrn observado de los problemas de muestreo y de los procesos tafonmicos resulta difcil de evaluar. Una va para tratar este problema se basa en la comparacin de la razn o tasa entre la cantidad de sitios arqueolgicos

reportados para cada rea en los ltimos treinta aos (Barrientos et al., 1995) con la cantidad de sitios con entierros humanos registrados en cada rea (Tabla V.4.). Los resultados sugieren que una de las reas potencialmente ms afectadas por la accin de agentes postdepositacionales podra ser Tandilia. El porcentaje de sitios con entierros registrados presenta diferencias estadsticamente significativas respecto de los porcentajes correspondientes a las otras reas, con excepcin del Oeste. La baja representatividad de sitios con entierros humanos en Tandilia no puede explicarse, pues, argumentando la ausencia o escasez de investigaciones arqueolgicas. La mala preservacin de los restos seos en varios de los sitios arqueolgicos de esta rea, principalmente aquellos ubicados en el sector centro-occidental del sistema serrano (Menguin y Brmida, 1950; Zrate y Flegenheimer, 1991) sugiere una accin intensa de procesos que promueven el decaimiento seo, probablemente vinculados a la composicin qumica de los suelos (i.e. pH). Claramente, este es un problema tafonmico de escala regional que necesita ser investigado en forma detallada. c) Factores determinantes de la distribucin regional de cadveres en sociedades cazadoras-recolectoras En la Subregin Pampa Hmeda, la cantidad promedio de entierros por sitio es baja en todas las reas (<6 individuos/sitio), con excepcin del Delta del Paran y, probablemente, la Costa Sur Pampeana. Al mismo tiempo, se observa una relacin inversamente proporcional, a nivel regional, entre el NMIe y la cantidad de sitios con entierros humanos. Los sitios con un slo entierro constituyen el 49% de la muestra total, los que presentan entre 2 y 9 individuos el 32% y los que presentan ms de 10 individuos el 19%. En el caso del Delta del Ro Paran, la alta densidad de entierros humanos en los distintos sitios puede ser explicada por el hecho de que la economa mixta de horticultura, caza, pesca y recoleccin implic la existencia importante de del asentamientos estables, ao (Politis, 1988). al menos durante una parte la Esto seguramente permiti

depositacin de numerosos individuos en cada sitio, durante lapsos relativamente cortos que probablemente involucraron pocas generaciones.

La submuestra correspondiente al SE de la Regin Pampeana reproduce el patrn observado en la muestra total de la Pampa Hmeda. Utilizando como modelo interpretativo las hiptesis enunciadas en el apartado I.3., la distribucin de NMIe observada en el Sudeste de la Regin Pampeana es concordante con la esperable para cazadores-recolectores con un grado relativamente alto de movilidad. La mayora de los sitios presenta slo uno o una cantidad pequea de individuos, muchos de ellos depositados en reas utilizadas para la realizacin de diversas actividades. Sin embargo, resulta necesario tener en cuenta que el registro bioarqueolgico - al igual que el registro arqueolgico - representa un conglomerado de eventos, producto de la accin de mltiples generaciones de individuos participantes de, posiblemente, diversos sistemas de asentamiento-subsistencia. Esto nos alerta acerca del riesgo de realizar lecturas simples y directas del registro, y nos conduce a la bsqueda de indicadores confiables de cambio en las pautas de uso del espacio y organizacin interna de los sistemas sociales. Numerosos autores (ver Apartado I.3.) postulan que la aparicin de reas formales de entierro en el registro de una regin, constituye uno de esos indicadores. En nuestra rea de estudio, en la mayora de los casos no se han aplicado criterios de anlisis que permitieran la identificacin de reas formales de entierro, basados en el estudio de: a) tipos, funcin, frecuencia y densidad de artefactos, b) presencia/ausencia, composicin y densidad de muestras de restos faunsticos, y c) estructura espacial y distribucin etrea y sexual de los entierros humanos (ver Pardoe, 1988; Barrientos y Leipus, 1995; Barrientos y Madrid, 1997). De los sitios de los cuales se dispone de informacin relevante, 4 pueden ser identificados como reas formales de entierro: Malacara (Torres y Ameghino, 1913; Vignati, 1960), Campo Brochetto (Barrientos y Leipus, 1995), Laguna Los Chilenos 1 (Barrientos et al., 1995) y Rinconada (N. Cinquini y F. Oliva, 1996, com.pers.). Todos ellos corresponderan al Holoceno tardo, aunque posiblemente a distintos momentos. Los entierros humanos del denominado Tmulo de Malacara presentan similitudes formales a nivel de un grupo de rasgos (i.e. posicin, tipo de entierro secundario, deformacin craneana, ajuar funerario) con entierros correspondientes a otros sitios del rea Interserrana. Dos de estos

sitios, La Toma y Laguna Tres Reyes 1, poseen fechados radiocarbnicos situados alrededor de los 2,000 aos AP (Barrientos y Madrid, 1997; Madrid y Politis, 1991). Por el momento, no se dispone de la informacin necesaria para poner a prueba las hiptesis que relacionan la existencia de reas formales de entierro con una estrategia territorial en el uso del espacio (Pardoe, 1988). Sin embargo, la asociacin existente en algunos sitios entre reas formales de entierro y entierros secundarios constitudos por individuos pertenecientes a distintas categoras de sexo y edad (i.e. Campo Brochetto, Laguna Los Chilenos 1), podra ser interpretada como indicadora de la existencia de grupos de descendencia lineal (i.e. patrilinajes; ver Saxe, 1970, Goldstein, 1976; 1995). La presencia de a) reas formales de entierro, y b) sitios de actividades mltiples con ms de un entierro, indican asimismo una posible redundancia en la ocupacin de determinados sectores del paisaje (ver discusin del caso de la Laguna Los Chilenos en Barrientos et al., 1995). Un aspecto que resultara apropiado investigar en el futuro mediante la construccin de modelos de simulacin, es el grado en el cual grupos con una moderada o alta movilidad residencial y una tendencia a la reocupacin de ciertos lugares del espacio regional pueden producir, en una escala grande de tiempo, diferentes "paisajes bioarqueolgicos". Tales modelos, que podran tambin incluir simulaciones de los efectos de los procesos postdepositacionales y de las estrategias de muestreo, constituiran importantes herramientas para el anlisis de datos regionales.

VI. LOCALIDADES Y SITIOS ARQUEOLOGICOS MUESTREADOS VI.1. Arroyo Seco 2 VI.1.1. Introduccin El sitio 2 de la Localidad Arqueolgica Arroyo Seco se encuentra localizado en el Area Interserrana Bonaerense, a los 38 21' 38" de Latitud Sur, y a los 60 14' 39" de Longitud Oeste (Carta Topogrfica "Estancia Tres Lagunas", I.G.M. 3960-9-2, E= 1:50.000, 1966), en proximidades de la ciudad de Tres Arroyos. Se halla ubicado sobre una pequea lomada, que tiene una suave pendiente hacia el este y sureste en direccin al cauce del Primer Brazo de los Tres Arroyos, y otra algo ms pronunciada hacia el oeste, donde se encuentra una pequea depresin que funciona temporariamente como una laguna. Fitogeogrficamente, el rea corresponde al Dominio Austral de la Provincia Pampeana (Cabrera, 1976) y, desde el punto de vista zoogeogrfico, pertenece al Dominio Pampsico de la Regin Guayano-Brasilea (Ringuelet, 1955). El clima actual es del tipo C2 B'2 r (subhmedo-hmedo, mesotermal), segn el mtodo de Thornthwaite, con poco dficit y concentracin estival de la eficiencia trmica menor al 48 % (Fidalgo et al., 1986). En la actualidad, el sitio funciona como Escuela de Campo de la Facultad de Ciencias Sociales (Olavarra) de la UNCPBA, en virtud de un convenio firmado entre esta Universidad y la Municipalidad de Tres Arroyos (Politis et al., 1992). VI.1.2. Antecedentes La existencia de material arqueolgico en la Localidad Arroyo Seco es conocida desde hace aproximadamente setenta aos, cuando el Sr. Jos A. Mulazzi realiz recolecciones superficiales en el lugar. A comienzos de la dcada del '70, un grupo de aficionados de la ciudad de Tres Arroyos realiz excavaciones en lo que hoy se conoce como Sitio 1 y Sitio 2, recuperando gran cantidad de materiales, entre ellos un total de cinco esqueletos humanos (tres en el Sitio 1 y dos en el Sitio 2), y restos seos de fauna

extinguida.

Debido a las caractersticas excepcionales que presentaba el Mttola decidieron solicitar

Sitio 2, los Sres. A. Elgart, A. Morn y J.

asesoramiento al Museo de Ciencias Naturales de La Plata. El entonces jefe de la Divisin Arqueologa de dicho museo, Dr. Alberto Rex Gonzlez, comenz las investigaciones sistemticas en el lugar en enero de 1977. Con posterioridad, ante la necesidad de realizar un estudio integral del sitio, se conform un equipo multidisciplinario integrado por arquelogos, gelogos y paleontlogos, que llevaron a cabo excavaciones intensivas entre los aos 1979 y 1981, abrindose una superficie total de 183 m2 (incluyendo cuadrculas, pozos de sondeo y una trinchera). Durante el trancurso de las mismas se recuper gran cantidad de material arqueolgico, entre ellos restos de megafauna extinguida y diecisiete esqueletos humanos con y sin ajuar funerario (Fidalgo et al., 1986; Marcellino, ms). Entre 1986 y 1988, se llevaron a cabo un nuevo conjunto de excavaciones, abrindose una superficie de 36 m2. En el transcurso de las mismas, se exhum el esqueleto de un nio con ajuar funerario compuesto por un collar de colmillos de cnido (Politis et al., 1988a y 1988b). Entre los meses de marzo y abril de 1992 se llev a cabo una nueva campaa de excavacin, durante la cual se abri una superficie de 24,5 m2. En las UE "Z" y "S" se registr la presencia de catorce entierros humanos primarios e individuales (Politis et al., 1992; cf. Barrientos, 1993). En abril de 1995 se profundizaron las cuadrculas excavadas en 1992, recuperndose dos nuevos individuos. Finalmente, en noviembre-diciembre de 1996 se profundizaron las cuadrculas 42, 43, 44, 54, 55, 56, 63, 64, 65, 66 y 67, iniciadas en diferentes temporadas entre 1980 y 1992, recuperndose restos humanos correspondientes a por lo menos cuatro individuos. VI.1.3. Temporadas 1992, 1995 y 1996. Estrategia de excavacin y resultados En 1992 y 1995 se excavaron cinco cuadrculas contiguas de 2x2 m cada una y dos sondeos de 1,5x1,5 m, totalizando un rea de 24,5 m2. En el sector de cuadrculas (Nros. 63 a 67) se excav en 1992 hasta una profundidad media de 1,45 m respecto del nivel "0", ubicado entre 13 y 24

cm sobre la superficie del terreno. En 1995, se profundizaron estas cuadrculas, hasta alcanzar una profundidad media de 1,90 m y, en 1996, de 2,20 m. En las cuadrculas, los primeros 20 a 25 cm de sedimento (correspondientes a la unidad estratigrfica "X", muy removida por la accin del arado), fueron extrados a pala. A partir de esa profundidad se excav con cucharn, siguiendo niveles artificiales de 5 cm de espesor respetando las capas naturales. La totalidad del sedimento extrado se lav con agua en cernidores de malla fina (2 mm). Los pozos de sondeo fueron excavados ms expeditivamente, pero siguiendo tambin niveles de 5 cm de espesor. El sedimento extrado se crib a travs de una zaranda de malla gruesa (5 mm). Para obtener informacin acerca de los principales hallazgos efectuados en las unidades estratigrficas "X" e "Y" (correspondientes a los componentes Superior, Medio e Inferior) remitimos a Politis et al. (1992). Por debajo de la unidad "Y", en sedimentos asignados a las unidades "S" y "Z", entre 1992 y 1996 se realiz el hallazgo de restos seos humanos correspondientes a por lo menos 20 nuevos individuos. Estos se hallaban distribudos en entierros individuales y mltiples que guardaban entre s una estrecha proximidad espacial (Figura VI.1.1.). Estas inhumaciones estaban situadas a distintas profundidades, dentro de un rango de 70 cm (desde 1,03 m hasta 2,20 m respecto del nivel "0"). A cada entierro y a cada individuo se les asign un nmero correlativo, comenzando la numeracin a partir del ltimo entierro recuperado en la campaa de abril de 1988 (Entierro 11, Individuo 18; ver Politis et al., 1988a y 1988b). A continuacin, se describir brevemente cada uno de los entierros detectados siguiendo las recomendaciones generales de Bass (1971), y de Ubelaker (1982). - Entierro N 12 Entierro primario e individual. Individuo N 19 (AS19). Cuadrculas: N 66 y 67. Profundidad: Entre 1,20 m y 1,46 m.

Ubicacin Estratigrfica: Techo de la Unidad "Z", en contacto con la Unidad "S". Depositacin: Lateral izquierda. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal izquierdo sobre antebrazo derecho, con rbitas orientadas hacia el Este. b) Miembro Superior: -Derecho: Dirigido hacia la cabeza. -Izquierdo: Dirigido hacia la cabeza. c) Miembro Posterior: -Muslo Derecho: Semiflexionado. -Muslo Izquierdo: Semiflexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 105 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,91 m b) Ancho Mx.: 0,54 m c) Espesor: 0,26 m Asociacin: Ninguna. Estado de Conservacin: Bueno. Sexo Probable: Masculino. Edad Probable: 50-54 aos. - Entierro N 13 Entierro primario e individual. Individuo N 20 (AS20). Cuadrculas: N 64 y 65. Profundidad: Entre 1,11 m y 1,29 m. Ubicacin Estratigrfica: Techo de la Unidad "Z". Depositacin: Dorsal. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal derecho. b) Miembro Superior: Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

-Derecho: Dirigido hacia la cabeza. -Izquierdo: Cruzado sobre la pelvis. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Muy flexionado. -Muslo Izquierdo: Muy flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 100 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,77 m b) Ancho Mx.: 0,41 m c) Espesor: 0,18 m Asociacin: Dos "toscas": una situada al lado del codo del brazo derecho, y la otra al lado de la rodilla izquierda. Estado de Conservacin: Bueno. Sexo Probable: Masculino. Edad Probable: 40-44 aos. Observaciones: Se observ una clara articulacin de los diferentes huesos , a excepcin del crneo, que presentaba una posicin, orientacin y estado de conservacin diferentes a los del resto del esqueleto. El macizo facial, muy fragmentado, se hallaba separado de la calota, observndose la presencia de piezas dentales dispersas alrededor del crneo. Estos rasgos constituyen claros indicios de pertubacin postdepositacional debida a la accin de algn agente no identificado. - Entierro N 14 Entierro primario e individual. Individuo N 21 (AS21). Cuadrcula N: 64. Profundidad: Entre 1,17 m y 1,35 m. Ubicacin estratigrfica: Base de "S" y techo de "Z". Depositacin: Dorsal. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal izquierdo sobre hombro izquierdo. Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

b) Miembro Superior: -Derecho: Cruzado sobre el pecho. -Izquierdo: Cruzado sobre el pecho. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 10 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,30 m b) Ancho Mx.: 0,27 m c) Espesor: 0,40 m Asociacin: Una lasca de slice. Estado de conservacin: Regular. Sexo Probable: Indeterminado Edad Probable: 8 2 aos. Observaciones: Por arriba y por debajo del esqueleto se observ la presencia de abundante ocre en el sedimento. La distribucin del pigmento, sumada a la disposicin de los huesos del esqueleto (columna vertebral muy flexionada, muslos y piernas en una posicin entre flexionada y muy flexionada), sugiere que el cadver, probablemente, haya sido envuelto en forma ajustada con un material perecible (cuero?) pintado con ocre. Al descomponerse y desaparecer el envoltorio, el pigmento se deposit en el sedimento formando una capa sobre y debajo del esqueleto. Este entierro fue considerado en el terreno como de tipo secundario (ver Politis et al., 1992), extrayndose en bloque. Al efectuar la limpieza en el laboratorio, se arrib a la conclusin de que se trataba de un entierro de tipo primario. - Entierro N 15 Cuadrcula: N 64 Entierro primario e individual. Individuo N 22 (AS22). Direccin: N-S Direccin: E-O

Cuadrcula: N 64. Profundidad: Entre 1, 23 m y 1,45 m. Ubicacin Estratigrfica: Techo de la Unidad "Z". Depositacin: Dorsolateral izquierda. Posicin: a) Cabeza: Apoyando sobre el parietal izquierdo. b) Miembro Superior: -Derecho: Por debajo del muslo y pierna derecha, tomando muslo izquierdo. -Izquierdo: Por debajo del muslo y pierna izquierda. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 110 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,81 m b) Ancho Mx.: 0,73 m c) Espesor: 0,22 Asociacin: Cuentas de valva, subrectangulares, con doble perforacin, ubicadas alrededor del cuello. Estado de conservacin: Bueno. Sexo Probable: Masculino. Edad Probable: 50-54 aos. Observaciones: Se recuper un crneo de tuco-tuco (Ctenomys sp.) entre la columna vertebral y el fmur derecho. El esternn se encontraba desplazado respecto a su posicin original, situndose a la izquierda del hmero derecho. - Entierro N 16 Entierro primario e individual. Individuo N 23 (AS23). Cuadrculas: N63 y 64. Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

Profundidad: Entre 1,23 m y 1,48 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "S". Depositacin: Lateral izquierda. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal izquierdo. b) Miembro Superior: -Derecho: Dirigido hacia las rodillas. -Izquierdo: Dirigido hacia las rodillas. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Flexionada. Orientacin: 90 respecto del Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo mx.: 0,96 m b) Ancho Mx.: 0,68 m c) Espesor: 0,25 m Asociacin: Ninguna. Estado de Conservacin: Bueno. Sexo Probable: Masculino. Edad Probable: 25-29 aos. - Entierro N 17 Entierro Primario e individual. Individuo N 24 (AS24). Cuadrcula: N 63. Profundidad: Entre 1,32 m y 1,73 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Depositacin: Ventrolateral derecha. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal izquierdo sobre rodilla derecha. b) Miembro Superior: -Derecho: Hacia la cabeza. Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

-Izquierdo: Indeterminada. c) Miembro Superior: -Muslo Derecho: Muy flexionado. -Muslo Izquierdo: Muy flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 55 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,55 m Direccin: E-O b) Ancho Mx.: 0,36 m Direccin: N-S c) Espesor: 0,41 m. Asociacin: Punta de cuarcita amarilla junto al fmur izquierdo. Estado de Conservacin: Bueno. Sexo Probable: Masculino Edad Probable: 30-34 aos. Observaciones: Alrededor del maxilar inferior se detect la presencia de ocre. - Entierro N 18 Entierro primario. Individuo N 25 (AS25). Cuadrcula: Aflora en la pared Sur de la cuadrcula N 63. Profundidad: 1,10 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "S". Estado de Conservacin: Bueno. Sexo Probable: Masculino Edad Probable: 35-39 aos. Observaciones: A nivel de la Cuadrcula N 63 slo afloraban la pelvis, los huesos del tarso y metatarso, y los extremos proximal y distal de ambas piernas. El resto de esqueleto an no fue extrado. - Entierro N 19

Entierro primario e individual. Individuo N 26 (AS26). Cuadrcula: N 65. Profundidad: Entre 1,03 m y 1,18 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Depositacin: Lateral izquierda. Posicin: a) Cabeza: Apoyando Parietal izquierdo. b) Miembro Superior: -Derecho: Hacia las rodillas. -Izquierdo: Hacia las rodillas. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Flexionado. -Pierna Derecha: Flexionada. -Pierna Izquierda: Muy Flexionada. Orientacin: 45 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,89 m Direccin: NE-SO b) Ancho Mx.: 0,50 m Direccin: NO-SE c) Espesor: 0,15 m Asociacin: Ovalo de "toscas" rodeando y cubriendo al esqueleto. Cuentas de valva, subrectangulares, con doble perforacin, alrededor del cuello, por debajo del crneo. Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Femenino. Edad Probable: 30-34 aos. - Entierro N 20 Entierro primario e individual. Individuo N 27 (AS27). Cuadrcula: N 65. Profundidad: Entre 1,23 m y 1,41 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Depositacin: Lateral izquierda.

Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal izquierdo. b) Miembro Superior: c) Miembro Inferior: Orientacin: 80 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,56 m Direccin: NO-SE b) Ancho Mx.: 0,18 m Direccin: NE-SO c) Espesor: 0,15 m Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Indeterminado. Edad Probable: 8 2 aos. Observaciones: Se detectaron manchas de ocre en el sedimento a la altura de la tibia derecha y del maxilar. - Entierro N 21 Entierro primario e individual. Individuo N 28 (AS28). Cuadrcula: N 67 Profundidad: Entre 1,08 m y 1,19 m. Ubicacin Estratigrfica: Techo de Unidad "S". Depositacin: Lateral izquierda. Posicin: a) Miembro Inferior: -Muslo derecho: ? -Muslo izquierdo:? -Pierna derecha: Flexionada. -Pierna izquierda: Flexionada. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,38 m b) Ancho Mx.: 0,34 m c) Espesor: 0,11 m

Asociacin: Cmulo de toscas sobre el entierro, que comienza a aparecer a nivel del Componente Superior, extendindose en profundidad hasta el techo de la base de la Unidad "Y". Estado de conservacin: Bueno. Sexo Probable: Indeterminado. Edad Probable: Indeterminado. Observaciones: El fmur, la tibia, el peron, los tarsianos y los Se hallan metatarsianos de ambas piernas aparecen articulados. ausentes las dems partes del esqueleto. - Entierro N 22 Acumulacin de huesos humanos, muchos de ellos fracturados, dispuestos sin ningn orden aparente. Individuos N 29 (AS29) y N 37 (AS37). Cuadrcula: N67. Profundidad Media Aproximada: 1,00 m. Ubicacin Estratigrfica: A nivel de la base de la Unidad "Y", pero en un sedimento diferente, de distribucin muy localizada. La Unidad "S" se encuentra ausente en este sector. Sexo: Indeterminado Edad: Indeterminada. - Entierro N 23 Acumulacin de huesos humanos desarticulados y fracturados, probablemente pertenecientes a un mismo individuo. Individuo N 30 (AS30). Cuadrcula: N 65. Profundidad Media Aproximada: 1,10 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "S" y techo de la Unidad "Z". Sexo: Indeterminado. Edad: Indeterminada. - Entierro N 24 Entierro primario e individual. Individuo N 31 (AS31).

Cuadrcula: N 66. Profundidad: Entre 1,36 m y 1,63 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Depositacin: Lateral izquierda. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal derecho. b) Miembro Superior: -Derecho: Hacia las rodillas. -Izquierdo: Hacia la cabeza. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Flexionado. -Pierna Derecha: Flexionada. -Pierna Izquierda: Flexionada. Orientacin: 69 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo mx.: 0,90 m Direccin: N-S b) Ancho Mx.: 0,86 m Direccin: E-O c) Espesor: 0,27 m Asociacin: Un valo incompleto de toscas alrededor del esqueleto; y cinco puntas de proyectil, tres de ellas incrustadas en el hueso. Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Masculino Edad Probable: 55+ aos. Observaciones: El esqueleto fue extrado en bloque y luego limpiado en el laboratorio. - Entierro N 25 Entierro mltiple. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Entierro primario. Individuo N 32 (AS32). Cuadrcula: N 66. Profundidad: Entre 1,53 m y 1,86 m.

Depositacin: Ventrolateral derecha. Posicin: a) Cabeza: Apoyando maxilar inferior, con rbitas orientadas hacia el NO. b) Miembro Superior: -Derecho: Dirigido hacia la cabeza. -Izquierdo: Dirigido hacia la cabeza? c) Miembro Posterior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Muy flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 39 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,65 m b) Ancho Mx.: 0,43 m c) Espesor: 0,33 m Asociacin: 1 lasca grande de cuarcita amarilla apoyando sobre fmur izquierdo; 1 lasca grande de cuarcita amarilla apoyando sobre lado derecho del maxilar inferior; 1 lasca pequea de cuarcita prxima al hmero izquierdo; 1 lasca pequea de calcedonia prxima al hmero izquierdo. Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Femenino. Edad Probable: 55+ aos. Entierro primario. Individuo N 34 (AS34). Cuadrcula: N 66. Profundidad: Entre 1,66 m y 1,86 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Depositacin: Lateral derecha. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal derecho, con rbitas orientadas hacia el SO. b) Miembro Superior: Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

-Derecho: Dirigido hacia la cabeza. -Izquierdo: ? c) Miembro Posterior: -Muslo Derecho: ? -Muslo Izquierdo: ? -Pierna Derecha: ? -Pierna Izquierda: ? Orientacin: 40 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,48 m b) Ancho Mx.: 0,23 m c) Espesor: 0,20 m Asociacin: Ocre rojo alrededor del crneo. Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Indeterminado. Edad Probable: 1,5 0,5 aos. - Entierro N 26 Entierro primario. Individuo N 35 (AS35) Cuadrcula: 67 Ao de excavacin: 1995 Observaciones: En el perfil N de la Cuadrcula N 67 afloraban algunos huesos correspondientes al lateral izquierdo del individuo. El esqueleto an no fue extrado. - Entierro N 27 Entierro mltiple (Figura VI.1.2.). Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Entierro primario. Individuo N 36 (AS36). Cuadrcula: N 64. Profundidad: Entre 1,82 m y 1,98 m. Depositacin: Ventrolateral derecha. Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

Posicin: a) Cabeza: Apoyando regin facial; con rbitas hacia abajo. b) Miembro Superior: -Derecho: Cruzado sobre el pecho. -Izquierdo: Cruzado sobre el pecho. c) Miembro Posterior: -Muslo Derecho: Flexionado. -Muslo Izquierdo: Flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 240 respecto al Norte. Asociacin: 1 punta de proyectil de cuarcita en la regin dorsal de la columna vertebral; 1 punta de cuarcita en la regin lumbar; 1 punta de cuarcita en la regin intercostal derecha. Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Masculino. Edad Probable: 20-24 aos. Entierro primario. Individuo N 39 (AS39). Cuadrculas: N 63 y 64. Profundidad: Entre 1,66 m y 1,86 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "Z". Depositacin: Lateral derecha. Posicin: a) Cabeza: Apoyando temporal derecho, con rbitas orientadas hacia el SO. b) Miembro Superior: -Derecho: Cruzado sobre el pecho. -Izquierdo: Cruzado sobre el pecho. c) Miembro Posterior: -Muslo Derecho: Muy flexionado. -Muslo Izquierdo: Muy flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada.

Orientacin: 275 respecto al Norte. Asociacin: Ocre rojo prximo a extremo distal del fmur derecho; 1 punta de proyectil de cuarcita entre difisis de fmur derecho y fmur izquierdo; 1 punta de cuarcita regin intercostal izquierda. Estado de Conservacin: Regular. Sexo Probable: Masculino. Edad Probable: 15-19 aos. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 1,05 m b) Ancho Mx.: 0,95 m c) Espesor: 0,32 m - Entierro N 31 Entierro primario e individual. Individuo N 40 (AS40). Cuadrculas: N 44 y 54. Profundidad: Entre 1,26 m y 1,45 m. Ubicacin Estratigrfica: Techo de la Unidad "Z". Depositacin: Lateral derecha. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal derecho. Orbitas orientadas hacia el N. b) Miembro Superior: -Derecho: Dirigido hacia la cabeza. -Izquierdo: Dirigido hacia la cabeza. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Muy flexionado. -Muslo Izquierdo: Muy flexionado. -Pierna Derecha: Muy flexionada. -Pierna Izquierda: Muy flexionada. Orientacin: 60 respecto al Norte. Dimensiones del Entierro: a) Largo Mx.: 0,73 m b) Ancho Mx.: 0,34 m Direccin: E-O Direccin: N-S Direccin: NO-SE Direccin: NE-SO

c) Espesor: 0,19 m Asociacin: 2 cuentas circulares pequeas de valva sobre parietal izquierdo, 3 colmillos de cnidos perforados alrededor del crneo. Estado de Conservacin: Bueno. Sexo Probable: Femenino. Edad Probable: 55+ aos. Observaciones: Se observ probable marca de pozo alrededor del esqueleto. VI.1.4. Estructura sexual y etrea de la muestra Siguiendo las recomendaciones generales de Ubelaker (1982), Steele y Bramblett (1989) y Buikstra y Mielke (1985), el diagnstico del sexo fue realizado tomando en consideracin la totalidad del esqueleto, pero asignando a cada indicador un peso proporcional a su potencial discriminante. De esta manera, se privilegi el anlisis de las distintas estructuras de la pelvis por sobre las dems regiones del cuerpo, debido a su reconocida confiabilidad como indicador sexual (Phenice, 1969; Stewart, 1979; entre otros). Otras estructuras relevantes para la determinacin del sexo consideradas en este estudio fueron el crneo, el sacro y los huesos largos, en especial el fmur y el hmero (Ferembach et al., 1979; Buikstra y Mielke, 1985; Steele y Bramblett, 1989). Los datos utilizados para la determinacin sexual del esqueleto provinieron de dos tipos de fuentes distintas: a) observaciones morfolgicas (i.e. presencia/ausencia de arco ventral, de la concavidad subpbica, forma del arco subpbico, forma y extensin de las crestas occipitales, de las lneas temporales, etc.); y b) determinaciones mtricas (i.e. ngulo gonaco, ngulo de la escotadura citica mayor, dimetro vertical de la cabeza del hmero, ndice de la amplitud de la escotadura citica y del acetbulo, etc.). La determinacin de la edad probable al momento de la muerte de los individuos adultos se realiz, tambin, a travs de la consideracin de mltiples indicadores. Entre los principales se encuentran los cambios en la superficie articular de la snfisis del pubis (sensu McKern y Stewart, 1973; Gilbert y McKern, 1973), y los cambios en la superficie auricular y periauricular del ilion (sensu Lovejoy et al., 1985). Entre los indicadores

secundarios utilizados para las determinaciones se encuentran el desgaste dentario y la osteofitosis vertebral. Estos ltimos considerados de manera aislada, no son indicadores confiables de la edad, debido a su carcter relativo y a su marcada especificidad intrapoblacional. Sin embargo, son de gran utilidad para ser empleados como controles y medios de contrastacin independientes de determinaciones efectuadas por otras vas ms confiables, como las mencionadas en primer trmino (Brothwell, 1989; Mays et al., 1995). En el caso de los individuos subadultos, los principales criterios empleados fueron la madurez dental (en individuos infantiles), comparndola con los estndares para amerindios propuestos por Ubelaker (1982) y el desarrollo y cierre de las epfisis (en adolescentes) (Ubelaker, 1982). Debido a problemas de preservacin diferencial de las estructuras relevantes para efectuar la determinacin etrea, la edad infornada en cada caso debe ser considerada como la mejor aproximacin realizada a partir de la evaluacin de los diversos indicadores disponibles. Finalmente, cada individuo fue asignado a una categora etrea especfica, tomando en consideracin intervalos de cinco aos. Se utilizaron estos intervalos debido a que son lo suficientemente largos como para contener la mayor parte del error probable en la determinacin de la edad, y lo suficientemente cortos como para permitir que los patrones de mortalidad puedan ser discernidos con precisin. La mayora de los estudios paleodemogrficos utilizan perodos de igual duracin, lo que permite la comparacin de los resultados (i.e. Lovejoy et al., 1977; Ubelaker, 1982). Los resultados de las determinaciones de sexo y edad probables se hallan expresados en la Tabla VI.1.1. La muestra del sitio Arroyo Seco 2 est compuesta por un total de 19 individuos adultos (47.5%); 16 subadultos (40%) y 5 indeterminados (12.5%). El sector adulto de la muestra se compone de 12 individuos masculinos (63%) y 7 individuos femeninos (37%). Con los datos de la Tabla VI.1.1. se construyeron dos curvas de mortalidad para la muestra de Arroyo Seco 2. En la primera (Figura VI.1.3.), no se discrimina el sexo en el sector adulto de la muestra. En la segunda (Figura VI.1.4.), las curvas correspondientes a cada uno de los sexos se diferencian a partir del quinto intervalo de edad (20-24 aos). Cabe aclarar que estas

curvas no son consideradas aqu como una representacin del perfil demogrfico de la poblacin, sino ms bien como una descripcin de la estructura de la muestra. Como tal, indican principalmente los posibles sesgos de la misma, debidos ya sea a preservacin diferencial, o al carcter parcial de la excavacin del sitio. Sin embargo, la comparacin con curvas construdas con muestras representativas de otras poblaciones cazadoras recolectoras (i.e. Ubelaker, 1974; 1982; Lovejoy et al., 1977) muestra que el porcentaje de individuos pertenecientes al primer intervalo (00-04 aos) es similar, lo que indica una baja o nula segregacin etrea en el rea de entierro y la virtual ausencia de sesgo postdepositacional en detrimento de restos seos de baja densidad tales como los pertenecientes a individuos infantiles (ver Gordon y Buikstra, 1981). No se observan diferencias significativas en las tendencias de mortalidad entre los sexos, debindose atribuir las variaciones entre los perfiles de mortalidad masculinos y femeninos slo a problemas de muestreo. Las curvas de los individuos adultos presentan una clara tendencia bimodal, con un primer pico de mortalidad hacia los 25-34 aos, y un segundo pico ms all de los 50 aos. El pico de mortalidad general situado hacia los 25-34 aos de vida concuerda con el patrn descripto para otras muestras de cazadoresrecolectores (i.e. Ubelaker, 1974; 1982) cuyas edades de muerte fueron determinadas mediante el uso de indicadores plvicos, principalmente snfisis pbica, analizada ya sea con los estndares desarrollados por Todd (Todd, 1921); McKern y Stewart (1957) y/o Gilbert y McKern (1973). Ubelaker (1982) demostr que el uso de tcnicas microscpicas para la determinacin de la edad de muerte (i.e. Kerley y Ubelaker, 1978) produce un aplanamiento general de la curva como resultado de una reduccin del porcentaje de individuos asignados al intervalo 30-34, y un aumento del porcentaje de individuos asignados a intervalos de edad mayores (45-49 en adelante), sugiriendo una mayor longevidad que la indicada por el uso de los estndares basados en el anlisis de la snfisis pbica. En un estudio reciente, que utiliza como referencia la muestra de esqueletos humanos de Spitalfields Christ Church, Londres (siglos XVIII y XIX), para la cual se dispone de datos precisos acerca de la edad de muerte de cada individuo,

Aiello y Molleson (1993) demostraron que los estndares de Todd y Brooks (Brooks, 1955; Todd, 1921); McKern y Stewart (1973) y Gilbert y McKern (1973) consistentemente subestiman la edad de muerte. Segn estas autoras, sto se debe a que todas las tcnicas de determinacin de edad, incluyendo las basadas en anlisis histolgicos, reflejan la estructura de edad y/o las condiciones de las poblaciones utilizadas como referencia en la construccin de los distintos estndares (Aiello y Molleson, 1993: 702, ver tambin Bocquet-Appel, 1986; Masset y Parzysz, 1985). McKern utilizaron como referencia muestras con Puesto que los edades medias estndares desarrollados por Todd y Brooks, McKern y Stewart, y Gilbert y relativamente jvenes, es factible que tales estndares sean ms precisos en los sectores ms jvenes de cada muestra. En consecuencia, el patrn de mortalidad detectado entre los individuos adultos de Arroyo Seco 2 y de otras muestras analizadas con el uso de los estndares de snfisis pbica mencionados, podra ser un artefacto estadstico y no reflejar fielmente la realidad biolgica de la o las poblaciones representadas en cada muestra. Este aspecto deber ser desarrollado con mayor profundidad en el futuro. En el nico estudio bioantropolgico de los restos seos humanos del sitio Arroyo Seco 2 realizado con anterioridad al presente trabajo, A. Marcellino (s/f) analiz una muestra compuesta por seis individuos (AS4, AS5, AS6, AS7, AS8 y AS14), recuperados durante las campaas de 1979 y 1980. Como resultado de su anlisis, Marcellino concluy que, muy posiblemente, en el sitio estaran representadas dos poblaciones distintas. La estatura (calculada segn frmulas de regresin de Trotter y Glesser, Manouvrier y Olivier) y la constitucin fsica general del individuo AS14, notoriamente mayor a la de los otros cinco individuos estudiados (AS4, AS5, AS6, AS7 y AS8), condujeron a este autor a considerar la probabilidad de que AS14 no haya formado parte "...del grupo o ncleo biolgico de los restantes individuos de Arroyo Seco" (Marcellino, s/f: 18). Los valores mtricos de los huesos largos de los individuos masculinos recuperados durante la campaa de 1992 (AS19, AS20, AS22, AS23, AS24 y AS31), son cercanos a los valores de AS14, mientras que los valores obtenidos para el nico individuo femenino recuperado en 1992 (AS26) son cercanos a los del

resto de los esqueletos analizados por Marcellino (AS5, AS6, AS7, AS8). Para explicar esta aparente diversidad existente entre los individuos de Arroyo Seco 2 pueden proponerse, pues, dos hiptesis alternativas: H1: Las diferencias de tamao entre los individuos que integran la serie proveniente del sitio Arroyo Seco 2 son la expresin de diferencias biolgicas interpoblacionales. H2: Las diferencias de tamao entre los individuos que integran la serie proveniente del sitio Arroyo Seco 2 son la expresin del dimorfismo sexual intrapoblacional. La evidencia actualmente disponible conduce a considerar a la segunda hiptesis como la ms probable. En particular, podemos sealar el hecho de que dos de los individuos determinados por Marcellino como masculinos a travs del anlisis de rasgos craneanos (AS5 y AS7), pueden ser asignados al sexo femenino cuando son consideradas otras partes del esqueleto con mayor o igual poder discriminante (i.e. pelvis, huesos largos). Asimismo, tanto los individuos AS5, AS6, AS7 y AS8, como AS14 parecen corresponder al mismo momento de inhumacin (ca. 6,500-6,300 aos AP; ver ltima seccin de este apartado), lo que hace altamente improbable su pertenencia a poblaciones biolgicamente distintas entre s, al menos desde un punto de vista morfolgico. VI.1.5. Procesos de modificacin post-depositacional de los restos seos humanos de Arroyo Seco 2 La adecuada interpretacin de los patrones observados en la distribucin sexual, etrea y cronolgica de los indicadores biolgicos considerados en los estudios paleonutricionales depende, en gran medida, del conocimiento de la historia tafonmica de las muestras utilizadas. Sin embargo, con frecuencia este es un aspecto poco tratado en este tipo de estudios (Mensforth, 1991). Distintos procesos diagenticos, tanto fsicos como qumicos, producen importantes cambios a nivel macro y microestructural en los huesos que pueden obstaculizar, o incluso impedir, el estudio de distintos marcadores biolgicos de inters, tales como lneas de Harris, composicin isotpica de los huesos, etc. (Katzemberg, 1992; Schoeninger y Moore, 1992; Stout,

1978). Con el fin de evaluar el impacto de los diferentes factores que contribuyeron a la estructuracin actual del conjunto seo recuperado en el sitio Arroyo Seco 2, se inici el estudio cuali-cuantitativo de diversos indicadores con el fin de comprender la posible historia tafonmica del conjunto. Este estudio est siendo llevado a cabo en colaboracin con la Lic. Mara Gutirrez, perteneciente a la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. En este apartado se presentarn slo los resultados de las observaciones cualitativas referentes al comportamiento de distintas variables, a partir de las cuales se generaron las principales hiptesis que estn siendo evaluadas mediante los estudios cuantitativos actualmente en curso (Barrientos y Gutirrez, 1996; Gutirrez y Barrientos, 1996). El conjunto de restos seos humanos recuperado en las unidades estratigrficas "Z" y "S" del sitio Arroyo Seco 2 se caracteriza por : a) un alto grado de carbonatacin de la superficie y de los canales medulares; b) la frecuente presencia de manchas de xido de manganeso (Figura VI.1.5.); c) un alto grado de fracturacin y fragmentacin postdepositacional (presencia de fracturas tafonmicas, sensu Villa y Mahieu, 1991; Miotti, 1990/92) (Figura VI.1.6.); d) un bajo grado de desarticulacin y dispersin de los elementos, restringida en su mayor parte a huesos de pequeo tamao y bajo peso (i.e. huesos del carpo y del tarso, metacarpianos, metatarsianos y falanges), aunque sin embargo se registran casos excepcionales en los cuales se ven involucrados elementos de mayor tamao y peso (i.e. huesos largos, crneo); e) un grado variable, aunque extensivo, de modificacin de la superficie de cada hueso; f) deformacin plstica de determinados elementos, en especial de los huesos craneales; g) un mejor estado de conservacin relativo al de los restos de mamferos depositados en las unidades "X" e "Y". Las caractersticas mencionadas sugieren que la estructura actual del conjunto es el resultado de diferentes procesos, causados por la accin de mltiples factores cuya influencia relativa pudo haber variado a travs del tiempo. La Figura VI.1.7. es un diagrama que modeliza la probable historia postdepositacional de los entierros humanos de Arroyo seco 2. En l se diferencian dos tipos de factores, denominados de accin secuencial y no

secuencial. Los factores de accin secuencial son aquellos que, si bien pudieron haber tenido influencia a lo largo de la totalidad de la historia tafonmica del conjunto, su accin primaria tuvo un mayor impacto sobre los huesos en determinados momentos de la misma (i.e. microambiente de depositacin influenciando sobre las primeras etapas de modificacin postdepositacional). Por factores no secuenciales entendemos a aquellos que ejercieron una accin bsicamente permanente sobre los huesos, an cuando sta no haya tenido la misma intensidad a travs del tiempo (i.e. presin de los sedimentos). Si bien no es posible observar en la actualidad las caractersticas del microambiente en el cual fueron enterrados los cadveres en Arroyo Seco 2, stas pueden ser inferidas a partir de ciertos indicadores presentes en los huesos recuperados. La presencia de manchas de xido de manganeso en los huesos de la mayora de los individuos analizados, permite suponer que el ambiente que rode a los cuerpos cuando stos fueron enterrados era lo suficientemente rico en agua y oxgeno, como para permitir una intensa actividad microbiana, principalmente de hongos y bacterias (Ecker, 1989; Piepenbrink, 1986; Grupe y Piepenbrink, 1988). En ambientes aerbicos y con disponibilidad de agua aprovechable por microorganismos, puede esperarse una mayor tasa de metorizacin de la fraccin orgnica del hueso - el colgeno -, respecto a la fraccin inorgnica - la hidroxiapatita -, debido a que esta ltima posee una menor solubilidad en sistemas cueos alcalinos o ligeramente cidos (White y Hannus, 1983). En el suelo, el colgeno y otros compuestos orgnicos presentes, son hidrolizados por la actividad enzimtica microbiana en pptidos ms pequeos y grupos de aminocidos. Estos son ms solubles que el colgeno, y tienden a abandonar al hueso por medio de percolacin (Ecker, 1989). producidos por el metabolismo Los cidos, carbnicos y orgnicos, durante el proceso de microbiano

descomposicin del colgeno, inician el proceso de meteorizacin qumica de la hidroxiapatita, al proporcionar protones (iones de H) que reemplazan a algunos iones de Ca en la estructura de la hidroxiapatita, sin provocar su destruccin (White y Hannus, 1983). Este es un proceso que ocurre dentro del hueso, y es dependiente de la descomposicin del colgeno e

independiente, al menos en principio, del pH y de los iones disueltos en el suelo (White y Hannus, 1983). Slo a partir de este punto, la composicin qumica de los suelos influye de forma directa en el modo en que se desarrollan, los procesos de decaimiento, diagnesis y meteorizacin del hueso (Ecker, 1989; Behrensmeyer, 1990; Price et al., 1992; Sandford, 1992). Diagnesis es un trmino de orgen geolgico, que hace referencia a la alteracin fsica y qumica de los sedimentos durante y despus de su depositacin. En tafonoma se utiliza para aludir a los cambios fsicos y qumicos que ocurren en un hueso en su ambiente de depositacin. Su evaluacin resulta de significativa importancia debido a que tales cambios pueden enmascarar, parcial o completamente, la informacin biolgica requerida en estudios paleodietarios (Katzenberg, 1992; Sandford, 1992). Los cambios qumicos ocurridos a nivel de los constituyentes orgnicos e inorgnicos del hueso son contemporneos, y probablemente una de las mltiples causas concurrentes, a los cambios en las propiedades fsicas (Behrensmeyer, 1978; 1990). Hasta el presente, se sabe muy poco respecto de los procesos de meteorizacin sub-superficiales, a excepcin de que actan a una tasa menor respecto a los que ocurren sobre la superficie (Lyman y Fox, 1989). Los cambios fsicos a nivel macroscpico incluyen fisuramiento, lascado, descamacin y fragmentacin, como correlato de los cambios a nivel microscpico que afectan la microestructura, tales como rotura de los componentes orgnicos (principalmente colgeno), disolucin, recristalizacin y/o alteracin qumica de los componentes minerales (Behrensmeyer, 1990). Estos procesos tienden a alterar la rigidez del hueso y a disminuir su resistencia a fuerzas de traccin y compresin. La influencia en este momento de factores tales como la presin de los sedimentos y de otros factores vinculados a la dinmica de los suelos, puede provocar el fisuramiento y fracturacin de los huesos. En Arroyo Seco 2 se observa una incidencia moderada de procesos de meteorizacin y una actividad intensa de agentes o factores productores de fracturas. Las observaciones realizadas durante el proceso de excavacin, muestran que los huesos fueron fracturados in situ. En efecto, se pudo observar que: a) los fragmentos de un mismo hueso se encontraban, en casi todos los casos, en posicin

adyacente; b) la frecuencia de fracturas incompletas, prolongadas por lneas de fisura, era alta y c) la mayor proporcin de huesos fracturados corresponda a aquellos apoyados sobre superficies cncavas o convexas (i.e. superpuestos a otros huesos que, al actuar como fulcros, produjeron un efecto palanca que dirigi la fractura). Este fenmeno podra ser considerado como el resultado de un lento proceso de compactacin y relleno de los espacios vacos, acompaado por el decaimiento orgnico e inorgnico, producido por la accin de distintos factores (ver Hare, 1980; White y Hannus, 1983; Villa y Mahieu, 1991). El estado actual del conjunto representa, con toda probabilidad, una etapa muy avanzada del proceso de fracturacin y fragmentacin de los huesos, que debi comenzar poco despus de que la descomposicin de los tejidos blandos cre espacios vacos que fueron lentamente colmatados con sedimento, determinando zonas de presin diferencial. La presencia de lneas incompletas de fractura sugiere que la ruptura de los huesos fue un proceso a largo plazo, actuante sobre un conjunto diagenticamente alterado y progresivamente debilitado. La accin de fuerzas externas incidentes sobre el hueso desde muy poco despus de la depositacin, tales como la presin de los sedimentos, puede eventualmente provocar la deformacin plstica del mismo. En Arroyo Seco 2, la presin de los sedimentos sobre los huesos humanos parece haber sido intensa desde momentos muy tempranos. Si se asume que la depositacin de la mayor parte de los entierros humanos es contempornea con la depositacin de al menos una parte de los materiales que integran el Componente Inferior, es posible inferir que los entierros estuvieron situados muy cerca de la superficie, e inmediatamente por debajo de reas destinadas en forma recurrente a diversas actividades. huesos, en especial de huesos La deformacin plstica de ciertos del crneo, se halla ampliamente Por ejemplo, el examen del

documentada en este sitio (Marcellino, s/f).

crneo del esqueleto AS24 muestra que las curvaturas normales han sufrido modificaciones, lo que sugiere la accin lenta pero continua de presiones externas en un momento en el que el hueso aun retena gran parte de su contenido original de colgeno.

Los datos referidos a las variaciones en el pH a lo largo de la columna sedimentaria (Barrientos y Gutirrez, 1996), contribuyen a la explicacin de la preservacin diferencial de los restos seos de mamferos localizados por arriba y por debajo de la unidad estratigrfica "S". Los procesos pedogenticos que tuvieron lugar aproximadamente hacia el final del principal perodo de depositacin de cadveres en el sitio (ca. 6,000 aos AP), provocaron la lixiviacin de carbonatos, lo que condujo a una progresiva alcalinizacin de los sedimentos y a la formacin de una capa con alto contenido de carbonato de calcio (U.E. "S"). La formacin de esta unidad se produjo hace por lo menos 5,700 aos, con posterioridad al entierro de la totalidad de los individuos fechados radiocarbnicamente [segn las siguientes dataciones de carbonatos: (LP-93)= 5740 100 aos AP; (LP-92)= 5,700 120 aos AP; Media Ponderada= 5,719 95 aos AP; Politis y Beukens, 1991; Barrientos, 1993]. Este proceso de progresiva alcalinizacin de los sedimentos pudo provocar un reemplazo de protones en la hidroxiapatita por iones de Ca disueltos en el suelo, restituyendo de esta forma el mineral original, estabilizando el hueso y favoreciendo la conservacin del conjunto de entierros humanos (ver White y Hannus, 1983). Por el contrario, los restos seos de guanaco, venado y megamamferos pleistocnicos, localizados por arriba de la unidad "S", presentan un estado de conservacin general inferior al de los restos humanos (Gutirrez, 1995; Barrientos y Gutirrez, 1996). Las races, principalmente de gramneas, pueden haber colaborado activamente en los procesos de meteorizacin, fracturacin y prdida de materia por parte de los huesos durante la mayor parte del tiempo de formacin del conjunto. Tal influencia pudo ejercerse a travs del aporte de: a) cidos, que modificaron extensa e intensamente la superficie de los huesos, y b) fuerza mecnica, ejercida al penetrar por fisuras al interior de los huesos y provocar la profundizacin de las mismas y la destruccin del tejido trabecular. Esta situacin se observa principalmente a nivel de los cuerpos vertebrales y de los huesos largos. Por otro lado, las races pudieron colaborar con los procesos diagenticos de intercambio de elementos, al

exponer sectores de los huesos normalmente inaccesibles desde la superficie cortical (i.e. capas inferiores del tejido compacto). La actividad de roedores u otros animales cavadores parece haber sido intensa en algunos sectores prximos a los entierros, a juzgar por la distribucin de cuevas, galeras y restos seos, principalmente de tuco-tuco (Ctenomys sp.) (Gmez, 1996). Sin embargo, su influencia sobre la La alteracin de la superficie de los huesos (i.e. marcas) fue mnima.

principal consecuencia de la actividad de estos animales parece haber sido la dispersin de huesos y fragmentos de hueso de pequeo tamao y bajo peso, tales como los huesos del carpo, del tarso, metacarpianos, metatarsianos, falanges y dientes. La desarticulacin, desplazamiento e incluso la desaparicin de elementos mayores, tales como crneos, huesos largos y pelvis, que afect principalmente a los esqueletos AS8, AS14, y AS28, puede ser atribuda a la actividad humana. En el caso de AS8, la desarticulacin de parte del esqueleto parece haberse producido como consecuencia de la excavacin del pozo en el cual fue depositado el esqueleto AS7. En el caso de los otros dos esqueletos, la desaparicin de algunos huesos est correlacionada con la presencia de alteraciones en los sedimentos (i.e. interrupcin local de la UE "S") y de estructuras de piedra a nivel de la parte superior de la UE "Y" (Figura VI.1.2.). Es probable que excavaciones llevadas a cabo mucho tiempo despus de la depositacin de los individuos localizados en la UE "Z", cuya finalidad no puede establecerse, hayan interceptado accidentalmente los entierros mencionados ocasionando la destruccin o remosin de las partes ausentes. Las acumulaciones de piedras ubicadas exactamente por arriba de los sectores alterados, podran cumplir la funcin de sealizar la localizacin de entierros humanos, evitando as su total destruccin. VI.1.6. Cronologa de los entierros humanos del sitio Arroyo Seco 2 Para el sitio Arroyo Seco 2 se dispone en la actualidad de un total de 27 fechados radiocarbnicos (Tabla VI.1.2.), de los cuales quince corresponden a esqueletos humanos, diez a restos de megamamferos extinguidos, y dos a carbonatos pedogenticos provenientes de la Unidad Estratigrfica "S", que

sella el nivel en donde se encuentra la mayora de los entierros humanos recuperados (para una discusin detallada acerca de la formacin de esta unidad, ver Fidalgo et al., 1986). Los fechados radiocarbnicos de restos humanos corresponden a diez individuos, y fueron obtenidos a partir de la fraccin orgnica del hueso. Con excepcin de tres de ellos, tales fechados fueron obtenidos a travs de la tcnica de AMS (Accelerator Mass Spectrometer). Esta tcnica resulta particularmente apropiada para fechar restos humanos, ya que se requieren muestras de muy pocos gramos de peso (Gowlett, 1987; 1992), lo que permite preservar la integridad del esqueleto. La Tabla VI.1.2. nos muestra que el rango de edades radiocarbnicas de los diez individuos fechados es amplio, situado entre 8,980 100 aos AP y 5,250 110 aos AP. Sin embargo, tanto las dos fechas ms antiguas como las dos ms recientes, necesitan ser discutidas en profundidad. Tales fechados, procesados en diferentes laboratorios y mediante el empleo de diferentes tcnicas, fueron obtenidos a partir de muestras provenientes de los individuos AS5 y AS7. En el caso del individuo AS7, el laboratorio inform la posible contaminacin y escaso contenido de colgeno de la muestra. Un fechado de un hueso de Megatherium americanum, procesado junto con la muestra del esqueleto AS7, proporcion un resultado notoriamente anmalo (SI-5481= 1800 110 aos AP), lo que condujo a rechazar ambas dataciones (Politis, 1984a). En el caso del individuo AS5, existe una marcada inconsistencia entre las cuatro dataciones disponibles (Tabla VI.1.3.). La fecha ms reciente (5,250 110), obtenida en 1984 por el laboratorio Beta Analytic con el uso de tcnica convencional, no puede ser comparada directamente con las obtenidas por otros laboratorios (LATYR e Isotrace), debido a diferencias en el pretratamiento de la muestra. En la actualidad, la mayora de los laboratorios emplean un procedimiento en dos pasos para el aislamiento del colgeno. El primer paso consiste en la separacin de: a) la carbonatoapatita, de b) un residuo compuesto por colgeno y cidos hmicos mediante un tratamiento con cidos. El segundo paso consiste en

tratar al residuo compuesto por protena y cidos hmicos mediante hidrlisis cida, de forma tal que pueda separarse la protena (en forma de solucin proteica), de los cidos hmicos insolubles en medio cido, o bien tratarlo con un compuesto alcalino como el NaOH. En Beta Analytic se us para datar el residuo proveniente del primer paso (carta del Dr. Tamers al Dr. Murry Tom Dillehay, 26/12/84). Esto implica que se utiliz una

muestra compuesta por protenas y cidos hmicos. De este modo, aumentaron las probabilidades de obtener un fechado que subestima la antigedad real, ya que los cidos hmicos producen un efecto de "rejuvenecimiento" en la muestra (carta del Dr. Anbal Figini al Dr. Gustavo Politis, 25/2/85). Sin embargo, las diferencias en el pretratamiento de las muestras no explican la totalidad de la variacin encontrada. Las figuras VI.1.8. y VI.1.9. son imgenes de la microestructura de muestras tomadas de la difisis femoral de AS5 y AS7, obtenidas mediante el uso de microscopio electrnico de barrido (MEB). AS5 presenta, en relacin a AS7, una marcada alteracin microestructural producto de diversos procesos diagenticos. Esta consiste en el desarrollo de numerosos focos de destruccin ("destructive foci", sensu Hedges et al., 1995) alrededor de los canales de Havers, que constituyen los nicos remanentes identificables de la estructura original. Estas zonas de destruccin microestructural localizadas contribuyen a aumentar la porosidad del hueso, lo que facilita la depositacin de contaminantes y dificulta su eliminacin. Es por esta razn que puede proponerse, a modo de hiptesis, que tal alteracin diagentica posiblemente est relacionada con las variaciones en las edades radiocarbnicas obtenidas. Desafortunadamente, en la actualidad existe que dos parmetros

una escasa comprensin acerca del modo en

diagenticos tales como el grado de preservacin histolgica y el contenido de protena se relacionan entre s. Del mismo modo, existe escasa comprensin acerca de la medida en la cual la alteracin microestructural que afecta principalmente a la fraccin mineral del hueso - influye sobre la probabilidad de contaminacin de la fraccin orgnica. Un estudio realizado por Hedges et al. (1995), indica que el ataque microbiolgico (i.e. fngico o bacteriano; Ecker, 1989; Withe y Hannus, 1983) al componente orgnico del

hueso, no sera el principal determinante de la supervivencia del colgeno. El proceso de prdida de protena parece ser ms o menos independiente del proceso de destruccin de la estructura histolgica. Sin embargo, tales resultados son an preliminares y plantean interrogantes acerca de su relevancia para contextos diferentes a los analizados por estos investigadores (Hedges et al., 1995: 208). El mismo tipo de incertidumbre se plantea respecto a la naturaleza del material que reemplaza a la estructura original del hueso durante la alteracin histolgica, a su potencialidad contaminante, y a su influencia sobre la exactitud de los fechados radiocarbnicos obtenidos a partir del colgeno del hueso (Grupe y Dreses-Werringloer, 1993; Grupe et al., 1989). Consideramos que en el caso de AS5, la obtencin de nuevos fechados realizados a un nivel molecular (i.e. aminocidos del colgeno), una tcnica que permite un mayor nivel de purificacin de las muestras (Stafford et al., 1990; 1991; cf. Grupe, 1995; Grupe y DresesWerringloer, 1993; Grupe et al., 1989), podra contribuir a la discusin de la variabilidad en la determinacin de la edad radiocarbnica de este individuo. Los problemas arriba mencionados, algunos de ellos an sin solucin, conducen a dejar de lado por el momento a los fechados del individuo AS5 en la discusin de la cronologa de los entierros humanos de Arroyo Seco 2. De este modo, el rango cronolgico en el cual se distribuyen los dems fechados de entierros humanos se reduce a aproximadamente 1,300 aos (ca. 7,800 a 6,300 aos AP). Esto es coherente con la evidencia geolgica disponible, ya que para los carbonatos que integran la Unidad Estratigrfica "S", que sella el nivel en donde se encuentran los entierros humanos, se dispone de dos fechados que representan las edades mnimas esperables para los esqueletos que se encuentran por debajo de ella (5,740 100 aos AP y 5,700 120 aos AP; Media Ponderada= 5,720 95 aos AP; Politis y Beukens, 1991). Con el fin de efectuar comparaciones entre las distintas determinaciones radiocarbnicas que integran la serie, se procedi a aplicar el procedimiento estadstico propuesto por G. Ward y S. Wilson (1978). Este consiste en determinar si las diferencias que se observan en la serie de fechados provenientes de un mismo objeto o de objetos diferentes, son atribubles a la

incertidumbre estadstica y a los errores inherentes al mtodo de datacin radiocarbnico o si, por el contrario, son el reflejo de edades reales diferentes. En los casos en que las diferencias observadas no son estadsticamente significativas (test de 2, p> 0,05) es posible promediar los fechados a travs del clculo de la media ponderada (MP) de los mismos (Figini et al., 1983). El valor resultante puede ser considerado como la mejor estimacin de la edad real de el o los objetos fechados. Como resultado de la aplicacin de este procedimiento, se observa que las fechas se distribuyen en cuatro grupos (Tabla VI.1.4.): Grupo 1, MP= 7,625 40 aos AP; Grupo 2, MP= 6,940 30 aos AP; Grupo 3, MP= 6,530 45 aos AP; y Grupo 4, integrado por el fechado de AS3, 6,300 70 aos AP. Cada uno de estos grupos podra estar representando perodos, de duracin variable, durante los cuales el sitio funcion como un rea para la disposicin de cadveres. Asumiendo como un hecho altamente probable que otros individuos para los cuales no se dispone de fechados radiocarbnicos hayan sido inhumados en alguno de los cuatro perodos identificados, se decidi analizar la evidencia contextual disponible con el fin de establecer vinculaciones de carcter hipottico entre la serie de esqueletos datados y algunos esqueletos del conjunto no datado. Las variables consideradas fueron: a) tipo de entierro (individual o mltiple); b) profundidad relativa de cada entierro; c) presencia/ausencia de ajuar funerario; d) tipo de ajuar funerario; e) presencia/ausencia de puntas de proyectil; f) presencia/ausencia de estructuras de piedra asociadas a los entierros. En relacin al tipo de entierro, en el sitio se ha determinado la presencia de cinco entierros mltiples (Nos. 1, 2, 10, 25 y 27). En cuatro casos se dispone de fechados radiocarbnicos para al menos uno de los individuos que integran el entierro. Esto permite, con un alto grado de probabilidad, hacer extensiva la datacin a la totalidad de los individuos de cada entierro mltiple. De este modo, los dos individuos del Entierro 25 (AS32 y AS34) pueden ser asignados al primer perodo de inhumacin (7,625 40 aos AP); los tres individuos del Entierro 10 (AS15, AS16 y AS17) al segundo perodo

(6,940 40 aos AP); y los tres individuos del Entierro 1 (AS1, AS2 y AS3) al cuarto perodo (6,300 70 aos AP). En relacin al tipo de ajuar funerario, observamos que las cuentas encontradas en distintos entierros estn confeccionadas en dos clases de materias primas: a) colmillos de cnidos (gnero y especie indeterminados); y b) valvas de moluscos (Tablas VI.1.5. y VI.1.6.). A su vez, existen dos formas bsicas de cuentas de valvas: 1) circulares, y 2) rectangulares. La evidencia disponible indica la contemporaneidad del uso de las cuentas circulares de valvas y los colmillos de cnido (Figura VI.1.10). Ambos tipos co-ocurren en dos individuos de entierros diferentes (AS9 y AS40). Su presencia se ha detectado tambin en un mismo entierro mltiple (Entierro 1), pero en este caso cada tipo de cuenta se halla asociado a individuos distintos (AS1, colmillos de cnido, y AS2, cuentas circulares de valvas). Debido a la demostrada contemporaneidad en el uso de ambos tipos de cuentas cuentas, y a que dos de los individuos asociados a ellos han sido datados radiocarbnicamente entre 6,495 65 aos AP (AS18) y 6,300 70 aos AP (AS1), resulta posible considerar a los dems individuos asociados tanto a cuentas de colmillos de cnidos como a cuentas circulares de valvas (AS2; AS9, AS10, AS33 y AS40), como pertenecientes a un mismo perodo de inhumacin. Esto nos permite incluir a los grupos 3 y 4 de fechados radiocarbnicos en el tercer perodo de inhumacin, situado cronolgicamente entre los 6,495 65 aos AP y los 6,300 70 aos AP. La presencia de estructuras de piedra asociadas en forma primaria a los entierros constituye un rasgo de distribucin muy restringida en el sitio Arroyo Seco 2. De los tres esqueletos asociados a algn tipo de estructura funeraria (AS20, AS26 y AS31), dos han sido datados radiocarbnicamente (AS26 y AS31; Mp= 7,625 40 aos AP), haciendo posible la proyeccin de esta fecha al otro individuo. De esta manera, los esqueletos AS20, AS26 y AS31 pueden ser considerados contemporneos e includos en el primer perodo de inhumacin. La presencia de puntas de proyectil asociadas a distintos individuos constituye tambin un rasgo relativamente poco frecuente (4/40; 10%), por lo que constituye un indicador til para establecer vinculaciones

cronolgicas (Tabla VI.1.7.). Hasta el presente, se han obtenido fechados radiocarbnicos de dos individuos asociados a puntas de proyectil (AS24 y AS31). Estos fechados resultan indistinguibles desde un punto de vista estadstico (Mp= 7,625 40 aos AP). La presencia de puntas asociadas a los individuos AS36 y AS39, integrantes de un mismo entierro mltiple (Figura VI.1.2), ermite considerarlos tambin como pertenecientes al primer perodo de inhumacin, conjuntamente con AS24 y AS31. El anlisis de la profundidad de cada entierro respecto al nivel 0 del sitio puede proveer informacin til para la diacronizacin de la serie esqueletaria. La Figura VI.1.11 muestra que las profundidades medias de los conjuntos de individuos asignados al primero, segundo y tercer perodo inhumatorio (en negro, marrn y rojo respectivamente), se distribuyen en una secuencia ordenada desde abajo hacia arriba (primer perodo: 155 cm; segundo perodo: 135 cm; tercer perodo: 118 cm). Los individuos representados en color verde, cuyo rango de profundidad se ubica por encima de la media de los entierros asignados al tercer y cuarto perodo, pueden ser ubicados provisionalmente en el tercer perodo. Para los individuos representados en amarillo, cuyo rango de profundidad comprende el sector abarcado por los entierros asignados a los cuatro diferentes perodos (rea delimitada por las lneas de puntos), no es posible formular una hiptesis cronolgica por este medio. Finalmente, a partir de la comparacin con otros sitios del rea (La Toma, Laguna Tres Reyes 1, Tmulo de Malacara), puede establecerse una asociacin entre los siguientes rasgos: a) entierros secundarios conformados bsicamente por crneos y huesos largos; b) deformacin craneana de tipo tabular oblicua; y c) ajuar funerario compuesto por cuentas de valvas rectangulares espesas. esta asociacin de rasgos se ubicara cronolgicamente hacia el 2,000 AP, en base a fechados de los sitios La Toma y Laguna Tres reyes 1 (Barrientos y Madrid, 1997). En Arroyo Seco 2, los individuos AS11, AS12, AS13 y AS38 poseen uno o ms de esos rasgos combinados, lo que permitira considerarlos como pertenecientes a un cuarto perodo inhumatorio situado hacia comienzos del Holoceno tardo. Los cuatro perodos de inhumacin identificados dan cuenta del 87.5%

(N=35) del total de los individuos registrados (N=40) (Tabla VI.1.8.).

Cabe

destacar que los agrupamientos realizados son de carcter tentativo y sujetos a verificacin, a travs de la obtencin de nuevos fechados radiocarbnicos. Sin embargo, resultan tiles al permitir el aislamiento de subconjuntos muestrales compuestos por individuos probablemente pertenecientes a una misma poblacin, o a poblaciones estrechamente vinculadas entre s. VI.2. Laguna Los Chilenos VI.2.1. Introduccin La laguna Los Chilenos, que recibe tambin el nombre de Las Encadenadas, es un cuerpo de agua permanente que en la actualidad posee una superficie de aproximadamente 2000 has (Figura VI.2.1.). Se halla ubicada en el lmite de los partidos de Saavedra y Tornquist, a 38 3' de Latitud Sur, y 62 30' de Longitud Oeste (Cartas topogrficas "Felipe Sol", I.G.M. 3963-4, 1966, E: 1:100.000 y "Tornquist", I.G.M. 3963-5, 1977, E: 1:100.000). Esta laguna, situada a 230 msnm, integra la porcin sudoccidental de la parte superior de la cuenca del Arroyo Chasic. Recibe el aporte del drenaje de la ladera sur del cordn serrano de Curamalal a travs de una red de arroyos integrada por dos colectores principales (Concheleuf Grande y Concheleuf Chico) y dos arroyos tributarios (Alfalfa y Agua Blanca) (Bonorino et al., 1989). Se localiza a corta distancia (menos de 10 Km) de dos pequeas sierras pertenecientes al Sistema de Ventania, pero aisladas de los cordones principales, denominadas Cortapi y Los Chilenos, y de un afloramiento de granitos de edad precmbrica denominado Cerro Colorado (Harrington, 1972). VI.2.2. Antecedentes Hasta el presente, no existen antecedentes ditos de investigaciones arqueolgicas realizadas en esta localidad. Austral (1968: 10), menciona los sitios Meunier y Pagliaccio, que sita en la Laguna de los Chilenos. Sin embargo, esta cita hace referencia a sitios ubicados en la laguna Las

Encadenadas (Carta Topogrfica "Colonia La Himalaya", I.G.M. 3763-34-4, 1953, E: 1:50.000), localizada en el actual partido de Saavedra, aproximadamente a quince kilmetros al NNO de la verdadera Laguna Los Chilenos. J. Zetti (Madrazo, 1973), R. Gilardoni y J. San Cristbal (Oliva, 1994 com. pers.), recolectaron gran cantidad de material ltico en posicin superficial en distintos sectores de la laguna. Las investigaciones arqueolgicas sistemticas en esta localidad se iniciaron en febrero de 1993, con la excavacin del sitio Laguna Los Chilenos 1 (Barrientos et al., 1995). Estas investigaciones se realizan en colaboracin con el Lic. Fernando Oliva (UNLP, CONICET). VI.2.3. Prospecciones Las investigaciones sistemticas en la Laguna Los Chilenos comenzaron en febrero de 1993, a raz de un hallazgo realizado por grupo de aficionados locales, en el campo perteneciente a la firma Mazzieri Hnos. El mismo consista en un conjunto de huesos humanos, algunos de ellos dispersos sobre la superficie de la playa y en el interior de la laguna, y otros aflorando en el perfil expuesto de la barranca. Este sitio fue denominado LCH1. A partir de entonces, se han realizado prospecciones en diferentes pocas del ao en un sector de aproximadamente siete kilmetros de largo, situado entre los puntos A y B de la Figura VI.2.1. Estas prospecciones se llevaron a cabo bajo diferentes condiciones de visibilidad arqueolgica. Las dos primeras, realizadas en mayo y noviembre de 1993, se realizaron bajo condiciones de baja visibilidad, debido al elevado nivel del agua de la laguna. La ltima prospeccin, llevada a cabo en marzo de 1994, se realiz bajo condiciones de alta visibilidad, en un momento en que el descenso del nivel del agua expuso un sector de playa relativamente extenso, con un ancho promedio de aproximadamente 9 mts. Como resultado de estos trabajos, se localiz otro sitio arqueolgico, de mayores dimensiones que el ya registrado, denominado LCH2, y dos hallazgos aislados (sensu, Schlanger, 1992) (Barrientos et al., 1995). (Figura VI.2.1.).

VI.2.4. Sitio LCH1 Hasta el presente, se ha excavado un rea de 21 m2. Desde el punto de vista geolgico, se reconocieron diez unidades estratigrficas: A) Capa de arena fina no consolidada ("mdano vivo"), de 0,90 m de espesor. B) Capa de arcillas muy estratificadas de 0,03 m. C) Capa de arena fina consolidada, de color marrn claro, de 0,20 m de espesor. D) Capa de arena fina no consolidada, muy semejante a la capa A, de aproximadamente 0,10 m de espesor. E) Capa de arena fina con alto contenido de materia orgnica, posible horizonte A de un suelo enterrado. Su lmite inferior es difuso, siendo su espesor aproximado de 0,20 m a 0,50 m. F) Capa de arena fina medianamente consolidada, de color marrn claro, interrumpida en numerosos sectores por la presencia de cuevas de roedores y hormigueros, que afectan tambin parte de la capa siguiente. Su potencia aproximada es de 0,20 m a 0,40 m. G) Capa de arena fina con arcillas subordinadas, de color castao oscuro, de aproximadamente 0,40 m de espesor. H) Capa de sedimento con alto contenido de arcillas, de color castao claro. Elevada presencia de ndulos de carbonato de calcio. I) Capa de carbonato de calcio muy consolidado ("tosca"). Forma la base de la secuencia estratigrfica. N) Capa de sedimento areno-arcilloso de color castao oscuro, discontinua y lenticular, con numerosos ndulos de carbonato de calcio en su base. Posiblemente se trate de sedimentos redepositados como consecuencia de fluctuaciones en el nivel de la laguna (Figura VI.2.2.). La descripcin de estas unidades, aunque con pequeas variaciones, resulta extensible a la mayor parte de la costa sur prospectada. Las mismas, a excepcin de las unidades "I" y "N", corresponderan a lo que De Francesco (1992) defini como Fm. La Milagrosa. La totalidad del material arqueolgico se localiz en las unidades F, G y N. Los hallazgos recuperados en las dos primeras unidades consistieron en

cuatro tiestos de cermica pintada, de color rojo, de un dimetro promedio inferior a 2 cm y con los bordes rodados; nueve cuentas circulares de valva, de aproximadamente 4 a 5 mm de dimetro; un fragmento de valva de molusco marino (Adelomelon sp.); y diez lascas de cuarcita y calcedonia. Entre los 1,55 mts y los 1,95 mts de profundidad, en la denominada UE "N", constituda por sedimentos posiblemente redepositados, se recuperaron treinta huesos humanos - en su mayora falanges, metacarpianos y metatarsianos -, cuatro dientes humanos, tres desechos de talla, un tiesto de cermica y una punta de proyectil triangular mediano-pequea de calcedonia. En las unidades G y H se localizaron dos entierros y numerosos restos seos humanos dispersos (Figura VI.2.3.). Los taxa de mamferos recuperados incluyen Ovis aries (un metapodio en la unidad "E"), Ctenomys sp, Myocastor coipus y Dasipodidae indet. (unidades "F", "G", "H" y "N"). No se registr la presencia de huesos de guanaco y venado de las pampas. Esta situacin contrasta claramente con la que se verifica en el sitio LCH2, donde la primera de las especies mencionadas se halla representada con una alta frecuencia (Barrientos et al., 1995). VI.2.5. Los entierros humanos del sitio LCH1 El sitio LCH1 se caracteriza por la presencia de entierros primarios y secundarios perturbados por la accin de distintos agentes postdepositacionales. Esto ha provocado, en el caso de los entierros

primarios, la desarticulacin total o parcial de los individuos y la formacin de asociaciones superficiales secundarias entre los distintos elementos seos. Debido a que los estudios llevados a cabo en el marco de la presente investigacin tienen al individuo como unidad primaria de anlisis, se puso especial nfasis en la identificacin a nivel individual de los restos seos humanos recuperados. El trabajo de identificacin y re-ensamblaje de los individuos representados en los entierros recuperados in situ y en el conjunto de restos seos registrado en superficie sobre la playa y en el

interior de la laguna, se efectu en varias etapas, que se detallan a continuacin. 1) Entierros recuperados en las cuadrculas N 2 y N 3. La descripcin de los entierros humanos identificados en el terreno es la siguiente: - Entierro 1 (Figura VI.2.4.): Conjunto de aproximadamente 2000 elementos seos desarticulados Cuadrculas: N 2 y N 3. Profundidad: Entre los 1,80 m y los 2,05 m Ubicacin Estratigrfica: Unidad "G". Dimensiones del Entierro: a) Largo Mximo: 1,08 m Direccin: NE-SE b) Ancho Mximo: 0,63 m Direccin: NO-SO c) Espesor: 0,41 m. Asociacin: Dos toscas situadas en el borde NO del entierro. Estado de Conservacin: Bueno. Datacin radiocarbnica: (LP-501) 470 40 aos A.P. Muestra procesada: fragmentos de costillas pertenecientes a un mismo individuo. Observaciones: Los huesos pertenecientes a por lo menos tres individuos (dos adultos y un infantil) se encontraban pintados de rojo, probablemente con hematita. Numerosos huesos correspondientes a distintos individuos se hallaban pintados de amarillo, probablemente con limonita.. - Entierro 2 (Figura VI.2.5.): Entierro Primario e individual. Cuadrcula: N 2. Profundidad: Entre 2,00 m y 2,20 m. Ubicacin Estratigrfica: Unidad "H", en contacto con Unidad "I". Depositacin: Lateral izquierda. Posicin: a) Cabeza: Apoyando parietal izquierdo. b) Miembro Superior: -Derecho: Dirigido hacia la cabeza.

-Izquierdo: Dirigido hacia la cabeza. c) Miembro Inferior: -Muslo Derecho: Flexionado? -Muslo Izquierdo: Flexionado? -Pierna Derecha: Flexionada? -Pierna Izquierda: Flexionada? Dimensiones del Entierro: a) Largo Mximo: 0,57 m Direccin: N-S b) Ancho Mximo: 0,42 m Direccin: E-O c) Espesor: 0,20 m. Asociacin: Ninguna Estado de Conservacin: Muy bueno. Sexo Probable: Femenino. Edad Probable: 41,1 10,0 aos. Observaciones: Slo se recuperaron in situ el crneo, los huesos del tronco y de las extremidades superiores. Los huesos faltantes, que en el momento de la localizacin del sitio afloraban en la barranca, haban sido extrados por los aficionados. A pesar de faltar la cintura plvica y los miembros inferiores, por los datos proporcionados por los mismos, pudo inferirse que stos se hallaban flexionados. El estudio del entierro N 1, de tipo secundario, fue realizado siguiendo las siguientes etapas analticas: a) determinacin del tamao mnimo de la muestra; b) Determinacin de la composicin de la muestra; c) Identificacin y re-ensamblaje de los individuos representados; d) Determinacin de la estructura etrea y sexual de la muestra; e) Determinacin de los procesos de formacin del entierro. a) Determinacin del tamao mnimo de la muestra. Para el logro de este objetivo, se utilizaron las denominadas "medidas de abundancia taxonmica" (Mengoni, 1988), desarrolladas por la zoologa cuantitativa: NISP y NMI. El NISP puede ser definido como el nmero de especmenes seos, ya sea enteros o fragmentados, pertenecientes a un mismo taxn (Payne, 1975). El

NMI, por su parte, es el nmero mnimo de individuos, clculo introducido en la literatura arqueolgica por White (1953). Se han propuesto diferentes formas de clculo del MNI sobre la base del grado de dependencia establecido entre el material (Mengoni Goalons, 1988). Para la determinacin del MNI correspondiente al Entierro 1, se emplearon los criterios de lateralidad (White, 1953), edad (Bknyi, 1970) y tamao (Chaplin, 1971). En el Entierro 1 de Laguna Los Chilenos 1 estaran representados un mnimo de 14 individuos (NISP = 2.033), determinados mediante el anlisis de huesos largos, elementos de las cinturas plvica y escapular, crneos y maxilares. b) Determinacin de la composicin de la muestra. Debido a que, en la mayora de los casos, no todos los individuos que forman parte de un entierro secundario se hallan uniformemente representados en trminos de partes esqueletarias presentes, resulta necesario medir la abundancia relativa de partes. Para ello se realiz el clculo de los valores de MNE (nmero mnimo de elementos) y MAU (unidades anatmicas mnimas), desarrollados por L. Binford (1984). El MNE indica las veces que cada unidad anatmica est representada en la muestra, independientemente del lado del esqueleto de donde provengan. El MAU se calcula para cada unidad anatmica dividiendo el MNE de cada una de ellas por las veces que esa parte anatmica est presente en un esqueleto completo (i.e. dos para los huesos pares). Finalmente, como el inters es medir la abundancia relativa entre las diferentes unidades anatmicas y no sus frecuencias absolutas, se estandarizan los valores, expresados como porcentajes de la unidad con el valor de MAU ms alto (100%). La Figura VI.2.6. muestra grficamente la distribucin de los valores de MAU% correspondiente al Entierro 1. Puede observarse que en este entierro se hallan representadas casi la totalidad de los elementos esqueletarios, aunque en distinta frecuencia. Las unidades anatmicas con mayor representacin son el crneo, las difisis de hmero, radio, fmur, tibia y peron, las clavculas, el leon y el isquion. Entre las menos representadas se hallan los carpianos, las falanges, tanto de la mano como del pie, las epfisis distales del hmero, radio y peron. Los nicos

elementos ausentes lo constituyen las epfisis distales del cbito, y las proximales del peron. c) Identificacin y re-ensamblaje de los individuos representados en cada entierro. La metodologa ms apropiada para la resolucin de este problema ha sido desarrollada en el contexto de la investigacin zooarqueolgica, y consiste en la realizacin del denominado "ensamblaje anatmico" (Todd y Frison, 1992). Dos tipos bsicos de ensamblaje anatmico son posibles: a) ensamblaje bilateral, consistente en la comparacin visual y/o mtrica de elementos pareados provenientes del lado izquierdo y derecho del individuo (i.e. ambas tibias); y b) ensamblaje intermembral, basado en la comparacin visual y/o mtrica de elementos esqueletarios adyacentes (i.e. hmero y radio) y no adyacentes (i.e. hmero y fmur). El procedimiento bsico para la realizacin del ensamblaje bilateral consiste en: 1) registro de los atributos no-mtricos y mediciones; 2) separacin de los elementos por categorias de sexo y edad; 3) comparacin de las medidas de los posibles pares y seleccin de aquellos cuyas medidas caen dentro de los rangos documentados de variacin individual y error de medicin; 4) evaluacin visual de los pares potenciales. En el caso del ensamblaje intermembral de elementos adyacentes, el procedimiento consiste en: 1) registro de las medidas longitudinales y transversales de cada elemento (i.e. longitud diafisaria, ancho de las epfisis); 2) comparacin de las mediciones; 3) evaluacin visual de las potenciales asociaciones. Por el contrario, la tcnica para el ensamblaje intermembral de elementos no adyacentes no se halla bien desarrollada. Aunque con frecuencia es posible determinar con suficiente certeza la no pertenencia de un elemento a un determinado individuo, en muchos casos varios elementos caen dentro de los rangos esperados de variacin individual y error de medicin no pudiendo, por tanto, ser diferenciados de un modo no ambiguo. Para el cumplimiento de este objetivo, se procedi a registrar distintos atributos no mtricos (i.e. coloracin y textura de la superficie cortical) y mtricos, para lo cual se dise un set de mediciones transversales y longitudinales para cada elemento, compuesto por longitud diafisaria, ancho de las epfisis, ancho

mximo de la difisis.

Posteriormente, se discrimin a los elementos por

categoras de sexo y edad, principalmente teniendo en cuenta la longitud diafisaria (Hoppa y Gruspier, 1996; Merchant y Ubelaker, 1977) y el estado de fusin de las epfisis (Brothwell, 1987). El siguiente paso consisti en la comparacin de las medidas de los posibles pares y la seleccin de aquellos cuyas medidas caan dentro de los rangos documentados de variacin individual y error de medicin. Finalmente se procedi a la evaluacin visual de los pares potenciales, teniendo en cuenta los atributos no-mtricos previamente registrados. En el caso del ensamblaje intermembral de elementos adyacentes y no adyacentes, el procedimiento consisti en el registro de las medidas longitudinales y transversales de cada elemento, la comparacin de las mediciones, y la posterior evaluacin visual de las potenciales asociaciones. Al mismo tiempo, se realiz una seriacin de los crneos y maxilares en base al clculo de la edad segn el grado de desarrollo dentario (Ubelaker, 1982). Posteriormente se establecieron asociaciones hipotticas entre crneos y maxilares, y los diversos elementos del esqueleto post- craneal identificados como pertenecientes a un individuo. Para chequear la confiabilidad de las asociaciones establecidas, se procedi a confrontar el rango de edades inferidos a partir del estado de desarrollo dentario, con las edades inferidas a partir de la longitud diafisaria de tres de los huesos largos ms representados en la muestra (fmur, tibia y hmero). Tales edades fueron derivadas mediante el uso de las curvas de crecimiento desarrolladas por Merchant y Ubelaker (1977) para poblaciones Arikara protohistricas. Estas constituyen las nicas curvas construdas con datos de poblaciones amerindias actualmente disponibles para ser utilizadas como estndares de crecimiento. Los resultados obtenidos (Figura VI.2.7. a VI.2.10.), muestran que las asociaciones establecidas entre crneos y maxilares y huesos largos, poseen un alto grado de probabilidad en todos los individuos analizados, con excepcin del individuo denominado D. En este caso, se observa una marcada discrepancia entre los rangos de edad inferidos a partir de la longitud diafisaria de los huesos largos y el inferido mediante la evaluacin del grado de desarrollo dentario. Este caso fue considerado como una asociacin probablemente incorrecta entre crneo y

esqueleto post- craneal. Debido a que no se pudo localizar ningn elemento del esqueleto post-craneal que por sus dimensiones y/o estado de fusin epifisario cayera dentro del rango de edad inferido para el crneo, se concluy que el individuo D slo estara representado por ese elemento, lo cual hizo aumentar en uno el NMI previamente calculado (13), quedando establecido en 14. d) Determinacin de la estructura etrea y sexual de la muestra. Para el cumplimiento de este objetivo, se recurri al empleo de las tcnicas para la determinacin de sexo y edad mencionadas en el apartado VI.1.4. En el caso de huesos no identificables a nivel de individuo, las determinaciones de sexo y edad fueron realizadas en forma independiente para cada unidad anatmica, siguiendo los criterios de Brothwell (1987), Merchant y Ubelaker (1977) y Ubelaker (1982). Los resultados obtenidos se hallan representados en la Tabla VI.2.1. e) Determinacin de los procesos predepositacionales de formacin del entierro. Un aspecto fundamental del estudio de entierros secundarios es determinar el conjunto de procesos pre y post-depositacionales que contribuyeron a la conformacin de las muestras recuperadas y analizadas. El anlisis de tales procesos puede proporcionar importante informacin referente a aspectos del procedimiento funerario, tales como la manera y secuencia de depositacin de las unidades anatmicas que forman parte de cada entierro, como as tambin de la posterior historia tafonmica del conjunto. La comparabilidad de las muestras depende en gran medida del conocimiento de estos aspectos. Adems de las variables tenidas en cuenta para el estudio de la historia tafonmica de los conjuntos de restos seos humanos del rea (Barrientos y Gutirrez, 1996), en el caso especfico del Entierro 1 se puso especial nfasis en el anlisis de las siguientes variables: 1) articulacin de partes esqueletarias: al excavar entierros secundarios, es importante observar y registrar cualquier evidencia de articulacin, debido a que la disposicin de los huesos en correcta posicin anatmica

indica que tejido muscular, ligamentos, tendones u otros tejidos blandos estaban presentes al momento del entierro (Ubelaker, 1982). articulacin puede ser La de dos tipos: 1) completa, cuando todos los

huesos del esqueleto estn en correcta posicin anatmica (i.e. en el caso de entierros primarios); o 2) parcial, cuando slo algunos huesos estn en correcta posicin. Los restos parcialmente articulados no slo indican el probable lapso entre la muerte y el entierro, sino que pueden proveer una base para estimar su duracin (Bass, 1962; Ubelaker, 1982). En el sitio Laguna Los Chilenos 1 se han identificado dos casos de articulacin: - miembro inferior (fmur-tibia) de un individuo infantil (Figura VI.2.11.). - vrtebras lumbares y costillas de un individuo adulto (45-50) de sexo masculino (Figura VI.2.11.). 2) presencia y frecuencia de epfisis no fusionadas: al igual que la presencia de partes anatmicas articuladas, una alta frecuencia de representacin de epfisis no fusionadas posibles de ser asociadas a las difisis presentes en el conjunto, provee las bases para inferir la presencia de tejidos blandos al momento del entierro final. En el Entierro 1 de LCH1 se ha recuperadado un gran nmero de epfisis no fusionadas, posibles de ser asociadas a difisis presentes en el entierro. Esto podra indicar que gran parte de los individuos subadultos identificados habran ingresado al sitio con partes de los tejidos blandos adheridos, en especial ligamentos y tendones. No disponindose de datos observacionales o experimentales referidos a la tasa de descomposicin de estos tejidos bajo las condiciones ambientales del rea, y no conocindose las prcticas culturales involucradas en el tratamiento de los cadveres (i.e. exposicin del cuerpo a los agentes areos o subareos, entierro primario, etc), no puede realizarse por el momento una estimacin del tiempo probable transcurrido entre la muerte de los individuos y su disposicin final en este entierro. 3) presencia, frecuencia y distribucin de marcas de corte:

la presencia, frecuencia y distribucin de marcas de corte producidas mediante el uso de filos cortantes (i.e. de artefactos lticos), proporcionan evidencia para inferir el procedimiento de descarne y o desarticulacin de los huesos, caracterstico de los entierros de tipo secundario. Shipman (1981), Bunn (1981) y Shipman y Rose (1983) examinaron microscpicamente la morfologa de las huellas de corte, concluyendo que en seccin transversal las mismas tienen forma en "v", presentan en la pared estras mltiples, paralelas y finas. Este exmen debe complementarse con la ubicacin topogrfica de las huellas en el hueso. Binford (1981) sostiene que las marcas de corte resultan bsicamente de tres activividades: cuereo, desarticulacin y fileteado o descarne, las cuales son posibles de distinguir en base a su ubicacin, ditribucin y orientacin. Segn este autor, las marcas de desarticulacin y cuereo tienden a concentrarse en las superficies articulares o en zonas prximas a ellas y, en general, son relativamente profundas, cortas, subparalelas y transversales al eje longitudinal de la difisis de los huesos largos. Las marcas de fileteado o descarne se ubican en los extremos y partes medias de las difisis, son poco profundas o se orientan generalmente en forma oblicua o paralelas al eje del hueso. Para la identificacin de las marcas de corte es necesario tener en cuenta varios criterios diagnsticos, como por ejemplo, el contexto del cual proviene el elemento seo, las caractersticas morfolgicas macro y microscpicas y la posicin y frecuencia de las mismas en la topografa del hueso. La Figura VI.2.12. muestra que las marcas de corte se hallan preferencialmente distribudas en la parte media de las difisis de los huesos largos y en los extremos distales y proximales de los mismos. La posicin y el tipo de marca, principalmente marcas poco profundas, oblicuas o paralelas al eje de la difisis, sugieren que una de las principales actividades representadas sera el descarne, o eliminacin de la masa muscular adherida al hueso (Binford, 1981). Sin embargo, la distribucin observada se halla muy influenciada por un caso particular, representado por el individuo A. En efecto, este es el individuo que presenta el mayor porcentaje de marcas para la mayora de las unidades

anatmicas

(Figura

VI.2.13.).

Este hecho,

sumado

evidentes

diferencias en cuanto a coloracin y textura de la superficie cortical de la mayora de los huesos a l asignados, sugiere que ste individuo tuvo un tratamiento diferencial respecto a los dems individuos presentes en el entierro. La elevada frecuencia de marcas atribubles a la accin de descarne indicara que, al momento de ser procesado para su inhumacin, el individuo A presentaba aun la totalidad o gran parte de la masa muscular. Esto podra implicar un lapso relativamente corto entre la muerte de este individuo y el procesamiento y entierro de sus restos, siendo probable que fuera el ltimo individuo en morir antes de la inhumacin colectiva de los restos esqueletarios que conforman el Entierro 1. 2) Elementos desarticulados depositados superficialmente sobre la playa y en el interior de la laguna. Las etapas analticas aplicadas al estudio de los restos seos recuperados en superficie fueron: a) determinacin del tamao mnimo de la muestra; b) identificacin y re-ensamblaje de los individuos representados; c) determinacin de la estructura etrea y sexual de la muestra. Los resultados obtenidos indican que la muestra proveniente de superficie presenta un NISP de 173 y un MNI de 7. De los siete individuos identificados, cinco son adultos (tres masculinos y dos femeninos) y dos subadultos. Dos hemipelvis, dos fmures, dos tibias y un peron pudieron ser identificados como correspondientes al Entierro 2. Mediante la aplicacin de las tcnicas de ensamblaje intermembral y bilateral descriptas, pudieron reensamblarse tres individuos adultos masculinos, denominados LCH1-X (30-50 aos); LCH1-Y y LCH1-Z (30-50 aos). VI.2.6. Procesos postdepositacionales de formacin del registro

bioarqueolgico El conjunto de restos seos humanos recuperado en las unidades estratigrficas "G" y "H" del sitio Laguna Los Chilenos 1 se caracteriza por : a) un muy bajo grado de carbonatacin de la superficie y de los canales

medulares; b) la baja frecuencia de manchas de xido de manganeso; c) un bajo grado de fracturacin y fragmentacin postdepositacional, sobre todo en el caso de los entierros primarios; d) un grado moderado de desarticulacin y dispersin de los elementos seos, algunos de ellos gran tamao y peso (i.e. fmur, cbito, mandbula; e) un bajo grado de modificacin de la superficie de cada hueso. El conjunto seo recuperado en superficie sobre la playa y en el interior de la laguna se caracteriza por : a) un alto grado de fracturacin y fragmentacin postdepositacional; b) un grado 1 de meteorizacin en la escala de Behrensmeyer (1978); e) adherencia de algas sobre la superficie de algunos huesos. Los estudios llevados a cabo hasta el presente en el sitio LCH1 estuvieron centrados, en una primera etapa, en la identificacin de los potenciales agentes postdepositacionales influyentes sobre la estructura del registro. Entre los mismos pueden destacarse la erosin hdrica, la accin de races, el pisoteo por ganado vacuno y la accin de roedores, de pequeo y mediano tamao. A continuacin, se proceder a describir las observaciones referidas a cada uno de estos agentes, realizadas durante los trabajos de campo y laboratorio efectuados entre 1993 y 1994. a) Erosin hdrica: La erosin hdrica es un proceso de tipo anatxico o de reciclaje (en el sentido de Hesse y Wapnish, 1985), por el cual materiales previamente enterrados quedan expuestos nuevamente a los agentes de atricin (i.e. meteorizacin, pisoteo, transporte, redepositacin, etc). Puede ser responsable de la creacin de asociaciones secundarias entre artefactos y ecofactos, en especial en sitios multicomponentes. En el caso de los huesos, puede acelerar su proceso de destruccin al exponerlos nuevamente a la accin de los agentes subareos. Al actuar sobre conjuntos estructurados de huesos (i.e. entierros primarios y secundarios), provoca la desarticulacin de los mismos dificultando, y a veces impidiendo, su reconocimiento. En el sitio LCH1 se observ, antes de iniciar los trabajos de campo, una dispersin de artefactos y ecofactos, incluyendo huesos humanos, sobre el lecho de la laguna (la playa, de dimensiones variables a lo largo del ao, es considerada una parte del mismo). Las hiptesis de trabajo planteadas a partir de esas

observaciones fueron: a) la localizacin primaria de tales materiales arqueolgicos se hallaba en una de la unidades estratigrficas visibles en la barranca adyacente; b) su distribucin superficial era el resultado, bsicamente, de la accin erosiva del agua de la laguna que, al provocar la erosin retrocedente de la barranca, produjo la subsecuente redepositacin de los materiales sobre el lecho de la laguna. Las excavaciones llevadas a cabo demostraron la existencia de un nico, aunque poco definido, componente cultural localizado en la UE "F" (cf. Barrientos, 1993). El mapeo de la lnea de barranca realizado antes de comenzar las excavaciones de 1993 y 1994 permiti cuantificar la magnitud del proceso erosivo en este sitio particular durante el lapso de un ao. El total de la superficie excavada en las temporadas de 1993 y 1994 fue de 17 m2. Entre marzo de 1993 y marzo de 1994, el rea de superficie excavable comprendida entre los puntos A, B, C y D de la Figura VI.2.14. perdida debido a los procesos erosivos de orgen hdrico, fue de 8 m2 (32%). Sin embargo, es posible que estos valores estn infludos por la presencia en este sector de la costa de las unidades de excavacin planteadas en 1993. En efecto, las excavaciones dieron como resultado la formacin de dos promontorios a ambos costados de las cuadrculas excavadas. La erosin hdrica, que tiende a uniformar la lnea de costa eliminando los accidentes que ofrecen ms de un frente de ataque a la accin de las olas (Thornbury, 1960), provoc la erosin de los mismos, lo que aceler el proceso de destruccin del sitio. Como medio de control, en prximas campaas se realizar el mapeo peridico de la lnea de barranca en sectores no excavados. Esto permitir evaluar el impacto diferencial producido por las actividades de excavacin arqueolgica en sitios con caractersticas similares a ste, conocimiento necesario para la eleccin de adecuadas estrategias de excavacin que tiendan a la proteccin y conservacin del sitio. b) Depositacin hdrica: Los efectos de las inundaciones sobre el registro arqueolgico pueden ser tanto erosivos como depositacionales (Thurnbaugh, 1978). En el sitio LCH1 se ha detectado una unidad estratigrfica en la C1, C2, C5 y C6 (UE "N"), que por su estructura, sus caractersticas

sedimentolgicas y por presentarse en discordancia erosiva respecto a la UE "G", ha sido interpretada como el relleno de una cubeta excavada en la UE "G" por algn agente erosivo indeterminado (erosin hdrica?). La distribucin y el tamao de los materiales arqueolgicos recuperados en esta unidad, en especial de los restos seos humanos, estara en concordancia con el origen inferido (ver entre otros, Behrensmeyer, 1975; 1984; 1990a ; 1990b; Hanson, 1980). En marzo de 1994, durante las tareas de limpieza del interior de las cuadrculas excavadas el ao anterior, se observ la presencia de una capa de fango de aproximadamente 10 cm de potencia, depositada durante la creciente experimentada por la laguna en los meses de otoo e invierno. Fenmenos similares al descripto podran causar el redepsito de materiales arqueolgicos previamente expuestos sobre la playa, creando de este modo asociaciones secundarias. Posteriores estudios sedimentolgicos y anlisis de laboratorio efectuados sobre el conjunto de artefactos y ecofactos recuperados debern confirmar o rechazar la interpretacin propuesta para la formacin de esta unidad. c) Pisoteo: El pisoteo de animales domsticos, un factor de alteracin postdepositacional frecuente en sitios pampeanos localizados en ambientes lagunares (i.e. Gonzlez de Bonaveri y Senatore, 1991) puede actuar como: a) agente erosivo, provocando el derrumbe de las barrancas donde se hallan depositados los materiales arqueolgicos; b) agente atricional, provocando la segmentacin, movilizacin y/o destruccin de elementos seos y c) agente tafonmico en sentido estricto, produciendo la incorporacin de huesos y de otro tipo de materiales arqueolgicos (i.e. artefactos lticos) al substrato. En 1993 se observ en el sitio LCH1 la presencia recurrente de ganado vacuno sobre la barranca y sobre la playa de la laguna. A lo largo del sector de la costa sur prospectado en 1993 y 1994, se registr la presencia de numerosas "bajadas" o pasos a travs de los mdanos y de la barranca, que son utilizados por el ganado para acceder a la playa y abrevar en el agua de la laguna. El sector de las cuadrculas excavadas en 1993 fue utilizado por los animales, con posterioridad a la finalizacin de las tareas de investigacin arqueolgica, como uno de estos pasos o "bajadas". Esto

ocasion el derrumbe de las paredes de las cuadrculas, en especial de la arena friable que conforma el mdano actual (Unidades estratigrficas A, B, C y D), que se deposit en el fondo de las mismas (Figura VI.2.15.). Como resultado de ello, el paisaje se modific sustancialmente. En la Figura VI.2.2., correspondiente a los perfiles de la cuadrculas excavadas en 1993 y 1994, se observan notables diferencias con respecto a la potencia del mdano situado en el techo de la secuencia estratigrfica, como consecuencia de este proceso. El volumen total de arena extrado del

interior de las cuadrculas durante las tareas de limpieza efectuadas antes de comenzar las excavaciones de 1994 fue de aproximadamente 8 m3. Esto proporciona una idea de la magnitud del proceso erosivo sufrido por este sector de la costa de la laguna en el lapso de un ao como consecuencia, principalmente, de la accin del ganado vacuno. Sin embargo, no se descarta la accin conjunta de otro tipo de agente, tal como la erosin elica, cuyos efectos resultan difciles de cuantificar por el momento. d) Races: Son agentes pertotxicos (Hesse y Wapnish, 1985), que contribuyen a la segmentacin, movilizacin y/o destruccin de elementos animales muertos (Mengoni Goalons, 1988). El cido de las races produce marcas de variada morfologa sobre la superficie del hueso (Binford, 1981) que, eventualmente, pueden llegar a enmascarar , entre otras cosas, los patrones de localizacin topogrfica de ciertas huellas (i.e. marcas de corte) (Borrero, 1988). Al penetrar al interior de los huesos a travs de fisuras, provocan la destruccin mecnica del tejido trabecular, llegando en algunos casos a la fragmentacin y destruccin total del elemento seo. Sus efectos destructivos pueden amplificarse al actuar sobre huesos diagenticamente alterados y progresivamente debilitados a medida que avanza el proceso de decaimiento del tejido seo (Hare, 1980; White y Hannus, 1983). En el sitio LCH1 se observaron numerosas races en el interior de distintos huesos humanos, en especial de aquellos que formaban parte del Entierro N 1. En muchos casos, las races haban provocado la destruccin del tejido trabecular y el consecuente colapso del tejido compacto externo. Los huesos ms afectados por este proceso fueron los cuerpos vertebrales y los huesos

del tarso, en particular el calcneo y el astrgalo.

Para el control y

cuantificacin del impacto de este agente atricional sobre el conjunto seo recuperado en el sitio LCH1, se realiz la inspeccin escpica de la superficie de cada hueso, asignndole un dgito correspondiente a su lugar en una escala de alteracin de la superficie basada en el porcentaje de la superficie del hueso con marcas de races. La escala de modificacin empleada fue la siguiente: Nula, 0% (0); Escasa, 1%- 10% (1); Regular, 11%-70% (2); Intensa, 71%-100% (3). Sobre un total de 124 especmenes analizados con un tamao superior a los 5 cm (Entierro N 1), el 87 % present improntas de races, con el 79,8 % oscilando entre el 1 % y el 70 % de la superficie cubierta. e) Roedores: Los atricionales, roedores pueden cumplir tanto el rol de agentes segmentando, movilizando y/o destruyendo materiales Representan

arqueolgicos, como de agentes recicladores, reexponiendo materiales previamente enterrados a los agentes de atricin subareos. uno de los agentes de perturbacin del registro arqueolgico ms activos de la Regin Pampeana (Politis, 1988; Politis y Madrid, 1988; Salemme, 1987). En el sitio LCH1, el mtodo empleado para la evaluacin de la magnitud de las modificaciones producidas por roedores se desarroll siguiendo los pasos propuestos por Politis y Madrid (1988). Durante la excavacin se identificaron y mapearon cuevas, galeras, "nidos", y todo otro rasgo potencialmente producido por la actividad de mamferos cavadores. Se puso especial cuidado en la recuperacin de restos de roedores a travs del uso de cernidores de malla fina (2 mm), y en la determinacin de la relacin espacial de los restos con respecto a las cuevas o galeras. En el laboratorio se procedi al anlisis macroscpico de los restos seos recuperados, con el fin de detectar la presencia de marcas atribubles a la accin de roedores. A los fines descriptivos y comparativos, se utiliz la propuesta clasificatoria de Politis y Madrid (1988), quienes analizaron el conjunto arqueofaunstico proveniente del sitio Laguna Tres Reyes 1 (Pdo. de Adolfo Gonzles Chves), localizado en el centro del Area Interserrana bonaerense. Se analiz una muestra de 339 especmenes seos provenientes del Entierro N 1 (17% del

NISP). De los huesos analizados, slo 3 (0,88%) presentaron marcas asignables a roedores. Como fuera puntualizado por Politis y Madrid (1988), los criterios para la identificacin especfica de cada marca an no han sido establecidos debido a que, con frecuencia, las modificaciones producidas por diferentes especies de roedores presentan similares caractersticas (Behrensmeyer, 1990b). Mltiples observaciones actuales indican que la

morfologa de cada marca no obedece slamente a la morfologa de los incisivos de una especie o gnero de roedor particular - dentro de los cuales existe gran variabilidad -, sino que depende tambin de la intensidad de la accin, del angulo de ataque y de las caractersticas de la superficie roda (Politis y Madrid, 1988). Los roedores identificados hasta el momento a travs del anlisis del registro arqueofaunstico son el coipo o falsa nutria (Myocastor coipus) y el tucu-tuco (Ctenomys sp.). El MNI de cada taxn an no ha sido calculado, aunque las observaciones realizadas en el terreno indican que el correspondiente a tucu-tuco es muy superior al de coipo. La morfologa de las cuevas y galeras detectadas durante la excavacin corresponde a aquella descripta para estos dos gneros de roedores (Contreras, 1968; 1984; Contreras y Maceiras, 1970; Sierra de S., 1960; Politis y Madrid, 1988). En el caso del coipo, la determinacin de una de las cuevas localizada en el Testigo Sur de la Cuadrcula 1 (TS1) y con posibles ramificaciones en la C1, C5 y C6, fue contrastada positivamente por el hallazgo del esqueleto articulado de un ejemplar subadulto perteneciente a este taxn. El hallazgo de huesos pertenecientes a tucu-tuco se realiz en muy pocos casos en asociacin a cuevas. Si bien estos animales tienden a morir en el interior de sus madrigueras, haciendo esperable una mayor asociacin entre restos seos y cuevas, la falta de correlacin observada puede ser atribuda al efecto combinado de las caractersticas particulares de los sedimentos y de la baja resolucin de las tcnicas de excavacin, que conduciran a que en algunos casos los vestigios de cuevas no puedan ser identificados. Las evidencias de cuevas atribubles a estos dos roedores se hallan presentes en todas las unidades estratigrficas, con excepcin de las cuatro superiores correspondientes al mdano de formacin reciente (A, B, C y D). Sin embargo, se observ que las asignadas a tucu-tuco son ms

frecuentes en los niveles inferiores, en especial en la UE "H". En base a los requerimientos ambientales del tucu-tuco (Contreras, 1984; Contreras y Maceiras, 1970), se postula que cuando estos roedores ocuparon el sitio, las condiciones locales eran ms ridas que las actuales, permitiendo el desarrollo de esta poblacin en un lugar en el que actualmente, debido a la elevacin de la napa fretica, no se observa su presencia. El coipo, en cambio, an habita algunos sectores de la laguna. En la C4, a una profundidad de 1,60-1,80 mts respecto del nivel 0, se detect la presencia de un "nido" de origen reciente, con el piso an tapizado con hojas secas de gramneas. La morfologa del nido y de las galeras asociadas permiten inferir su pertenencia a coipo. La baja frecuencia de marcas en los huesos, sugiere que el principal efecto de la actividad de estos roedores no habra sido la fragmentacin o dao de los restos seos, sino el desplazamiento horizontal y/o vertical de artefactos y ecofactos. La presencia de artefactos en el interior de cuevas y la distribucin espacial de ciertos huesos, algunos de ellos remontables, podra ser explicada por la accin de roedores de mediano tamao, tales como los coipos. A modo de resumen puede decirse que, a diferencia de lo observado en Arroyo seco 2, los huesos que permanecieron in situ sufrieron un bajo grado de alteracin a nivel macroestructural. Sin embargo, la proporcin de elementos desplazados por diversos agentes es mayor en LCH1 respecto a Arroyo Seco 2, por lo que la integridad de cada entierro es menor en el primer sitio. Los principales agentes atricionales y modificadores de la estructura sea - la erosin hdrica, el pisoteo y la meteorizacin -, tuvieron una accin muy tarda, en momentos inmediatamente previos a la recoleccin del material. Debido a ello, su impacto sobre la integridad del conjunto fue relativamente baja, lo que se demuestra por la posibilidad de reensamblaje en un 40% a 50% de por lo menos tres individuos adultos, cuyos restos se hallaban dispersos en posicin superficial. Los individuos ms afectados por estos procesos probablemente fueron los subadultos (MNI=2), representados por muy pocos elementos. En el caso del entierro secundario (Entierro 1) la historia predepositacional, en gran medida desconocida, pude dar cuenta de algunas de las diferencias registradas

respecto a los entierros primarios, tales como la mayor frecuencia de fracturacin (Figura VI.2.16.). VI.3. Laguna Tres Reyes 1 VI.3.1. Introduccin La Laguna Tres Reyes es un cuerpo de agua permanente de aproximadamente 450 ha., ubicado a 4 Km al E del ro Quequn Salado, a los 37 56' de Latitud Sur y a 60 34' de Longitud Oeste (Carta Topogrfica "Pedro P. Lassalle", I.G.M. 3760-32-4, 1953, E: 1:50.000), en jurisdiccin del partido de Adolfo Gonzales Chaves). Desde el punto de vista fitogeogrfico, el rea se incluye en el Dominio Austral de la Provincia Pampeana (Cabrera, 1976) y zoogeogrficamente pertenece al Dominio Pampsico de la Regin Guayano-Brasilea (Ringuelet, 1961). El clima es del tipo C2 B'2 r (subhmedo-hmedo, mesotermal), segn el mtodo de Thornthwaite. VI.3.2. Antecedentes En la Laguna Tres Reyes, las investigaciones arqueolgicas desarrolladas durante la dcada del 80 condujeron a la deteccin, sondeo y excavacin de dos sitios localizados sobre las mrgenes norte y este, denominados Tres Reyes 1 y 2, respectivamente. Hasta el presente, en el sitio 2 slo se han realizado recolecciones superficiales y sondeos. El sitio 1 se encuentra en una etapa ms avanzada de investigacin. Este sitio fue estudiado inicialmente por el Lic. Luis Meo Guzmn, quien en 1981 excav una superficie de 16 m2 en un sector prximo al borde de la barranca. Posteriormente, en 1986, un equipo integrado por los Dres. Gustavo Politis y Mnica Salemme y la Lic. Patricia Madrid, con la colaboracin de los Dres. Francisco Fidalgo y Eduardo Tonni, reanudaron las investigaciones en el lugar, ampliando el rea de excavacin en dos campaas realizadas en abril de 1986 y octubre de1987. Los distintos informes publicados e inditos sobre este sitio, puntualizaron aspectos particulares de la investigacin, tales como la tafonoma (Politis y Madrid, 1988); los anlisis arqueofaunsticos (Salemme,

1987); la caracterizacin de lo que se denomin Componente Superior (Madrid y Salemme, 1991), y el anlisis tecnomorfolgico y el estudio de los procesos de formacin del sitio (Madrid et al., 1991). En el mes de noviembre de 1994 el Sr. Hugo Coronel, vecino de De La Garma, poblacin cercana al lugar, realiz el hallazgo de un crneo y de otros huesos humanos al pie de la barranca de la laguna, a aproximadamente 3 m de uno de los sectores excavados en 1986 y 1987. La presencia de posibles entierros humanos, un rasgo hasta ese momento an no registrado en el sitio, motiv la continuacin de los trabajos de campo en esta localidad arqueolgica. Los mismos se realizaron en diciembre de 1994 y marzo-abril de 1995. VI.3.3. Temporada de excavacin 1994-1995 En diciembre de 1994 se excav una cuadrcula de 4 m2 de superficie sobre la lnea de barranca (Cuadrcula N 12) (Figura VI.3.1.). La totalidad del sedimento extrado se criv en cernidores de malla fina (2x2 mm). En el depsito, de aproximadamente 1m de potencia, se diferenciaron las tres unidades estratigrficas ya identificadas en anteriores trabajos de campo realizados en diferentes sectores de la costa de la laguna (Madrid et al., 1991; Madrid y Salemme, 1991): - Unidad A-A/B: De 0,25 a 0,40 m de espesor. Sedimento arenoso, gris oscuro en seco, correspondiente al suelo actual. Se observan hacia la base pequeas motas de carbonato de calcio, pasando gradualmente a la unidad siguiente a travs de una zona de transicin denominada A/B. - Unidad B: De 0,15 a 0,35 m de espesor. Sedimento elico marrn oscuro con alto contenido de carbonato de calcio, que presenta una concentracin de ndulos de tosca hacia la base. Formacin La Postrera. - Unidad C: Sedimento limo-arenoso, gris blanquecino con ndulos de tosca, que forma la base de la secuencia estratigrfica. Representa al Miembro Guerrero de la Formacin Lujn. En esta cuadrcula se recuperaron artefactos y ecofactos en las unidades A-A/B y B. Representa la parte ms jven de la

Entre 0,60 m y 1,20 m de profundidad, en un sedimento de relleno de color marrn oscuro, claramente diferenciable de las unidades estratigrficas arriba descriptas, se realiz el hallazgo de restos humanos correspondientes a un mnimo de 10 individuos de distinto sexo y edad (Figura VI.3.2.). Si bien los huesos se hallaban en distinto grado de articulacin, pudo determinarse que se trataba de entierros primarios. En algunos casos, se observaron superposiciones entre elementos esqueletales pertenecientes a distintos individuos. Los restos pertenecientes a los tres individuos enterrados a mayor profundidad (N 6, 9 y 10), se encontraban apoyados sobre la tosca que forma la base de la secuencia estratigrfica (UE "C"). Las dimensiones aproximadas del pozo que contena los restos son: a) Largo mximo: 2,10 m; Direccin: E-O b) Ancho mximo: 1,65 m; Direccin: N-S c) Espesor: 0,60 m. No se recuper ningn elemento asociado a los restos seos. El estado de conservacin de los mismos era muy bueno. En marzo de 1995, se excavaron dos nuevas cuadrculas, adyacentes a la C12, denominadas C13 y C14. Se registr la presencia de artefactos lticos y cermicos, restos seos de animales de importancia econmica tales como guanaco (Lama guanicoe), venado de las pampas (Ozotoceros bezoarticus) y armadillos, en sedimentos correspondientes a las unidades estratigrficas A, A/B y B. La mayor densidad de hallazgos se registr, como en anteriores excavaciones, en la unidad A/B y en la parte superior de la unidad B. Horizontalmente, se observ una mayor concentracin de materiales en la cuadrcula 14, la ms prxima a uno de los sectores excavados en 1986 y 1987 (Figura VI.3.1.). VI.3.4. Estructura etrea y sexual de la muestra de esqueletos humanos Las determinaciones de sexo y edad probable fueron llevadas a cabo siguiendo las pautas generales descriptas en el apartado V.1.4. La muestra del sitio Laguna Tres Reyes 1 est compuesta por un total de siete individuos adultos, dos subadultos y un indeterminado (Tabla VI.3.1.). El sector adulto de la muestra se compone de cuatro individuos masculinos y dos individuos

femeninos. Cada individuo fue asignado a una categora etrea especfica, tomando en consideracin intervalos de cinco aos. Por arriba de los 40 aos, no fue posible utilizar intervalos inferiores a diez aos. Asumiendo que dentro de una misma poblacin, el desgaste dentario ocurre a una tasa aproximadamente igual en todos los individuos, ste puede ser utilizado como un medio de contrastar las determinaciones etreas efectuadas mediante el uso de otros indicadores. Para obtener una medida del desgaste dentario en la muestra de Tres Reyes 1, se procedi a medir la altura de la corona de cada uno de los dientes presentes en los cinco crneos disponibles. Las mediciones fueron realizadas con un calibre digital desde el punto medio de la unin entre el esmalte y la dentina en la cara labial, hasta el punto ms alto de la parte media de la corona, en la cara labial de cada pieza dentaria. Se consider esta medida de desgaste dental debido a su rapidez de relevamiento y a su alta replicabilidad. Los resultados obtenidos se hallan representados en las Figuras VI.3.3. y VI.3.4. Las mismas muestran que el grado de desgaste relativo entre los individuos coincide con el ordenamiento de edades producido mediante el empleo de indicadores tales como las modificaciones en la snfisis del pubis o en la superficie auricular del ilion. VI.3.5. Procesos de modificacin post-depositacional de los entierros humanos El conjunto de entierros humanos del sitio Laguna Tres Reyes 1 se caracteriza por : a) un bajo grado de carbonatacin de la superficie y de los canales medulares; b) la baja frecuencia de manchas de xido de manganeso; c) un bajo grado de fracturacin y fragmentacin postdepositacional; d) un alto grado de desarticulacin y dispersin de los elementos, tanto de pequeo tamao y bajo peso como de gran tamao y peso; e) un bajo grado de modificacin de la superficie de cada hueso en relacin al registrado en huesos de mamferos depositados en las unidades A, A/B y B (Politis y Madrid, 1988). La Figura VI.3.5. modeliza la probable historia postdepositacional del conjunto de entierros humanos de Laguna Tres Reyes 1. La misma muestra

que los principales agentes postdepositacionales que influyeron sobre la estructura del conjunto fueron las races, la actividad de mamferos excavadores - probablemente roedores -, la actividad humana prehistrica y la erosin hdrica. El principal factor formador del registro a nivel del sitio, y probablemente de la localidad, es la actividad de animales excavadores, principalmente roedores de pequeo y mediano tamao tales como el coipo o falsa nutria (Myocastor coipus) y el tucu- tuco (Ctenomys sp.) (Politis y Madrid, 1988). En una muestra compuesta por 1014 huesos de mamferos de la unidades A, A/B y B, Politis y Madrid (1988: 33) identificaron marcas asignables a roedores en el 25% de los casos. La morfologa de las cuevas y galeras registradas durante la excavacin, la observacin de cuevas actuales de coipo en las proximidades del sitio, y la presencia de restos seos de coipo y tuco-tuco en los distintos niveles, apoyan tambin la inferencia de que roedores pertenecientes a estos dos taxa fueron los principales responsables de las modificaciones observadas en un elevado porcentaje de los huesos analizados, y de los probables desplazamientos horizontales y verticales de los materiales arqueolgicos (Madrid et al., 1991; Politis y Madrid, 1988: 39). En el caso de los restos humanos, menos del 1% presenta marcas atribubles a roedores. Sin embargo, se observa un alto grado de desarticulacin entre las diversas partes esqueletarias de la mayor parte de los individuos registrados, lo que sugiere la actividad de animales excavadores capaces de desplazar elementos de gran tamao y peso (i.e. huesos largos). Hasta el presente, no hay datos que permitan estimar el rango dimensional de los objetos potencialmente desplazables por la actividad de los roedores de nuestra rea de estudio. Segn Bocek (1986), el "pocket gopher" (Geomys bursarius), un roedor de Amrica del Norte de tamao y hbitos similares a los del tuco-tuco, tiende a esquivar durante la excavacin de su sistema de cuevas y galeras obstculos de ms de 5 cm. Esto indicara la mayor probabilidad de que los coipos hayan sido los principales responsables del dezplazamiento, y consecuente desarticulacin, de los restos seos humanos de mayores dimensiones. especfica en la utilizacin de La redundancia un mismo espacio para actividades

inhumatorias probablemente haya constitudo un importante factor en la estructuracin del registro. TR10, que es el individuo depositado a mayor profundidad, presenta un alto grado de carbonatacin, fracturacin y ausencia de partes del esqueleto apendicular correspondientes al lado derecho. Su posicin respecto al resto de los individuos sugiere que probablemente haya sido depositado con anterioridad a stos, y que el pozo excavado para el entierro de la mayor parte de los individuos recuperados haya intersectado su tumba, provocando la destruccin parcial del esqueleto (Figura VI.3.2). Finalmente, la erosin hdrica en momentos previos al momento de la excavacin, produjo la desarticulacin y prdida de elementos pertenecientes a algunos individuos. VI.4. Laguna La Larga La laguna La Larga se halla ubicada en el Area Interserrana Bonaerense, a los 38 6' 21" de Latitud Sur, y a los 60 31' 29" de Longitud Oeste (Carta topogrfica "La Sortija", I.G.M. 3960-2- 2, 1966, E 1:50.000). Su superficie estimada es de aproximadamente 400 has. Sus orillas estn limitadas por sectores de playa que alternan con zonas anegadas y barrancas, las cuales alcanzan alturas de hasta 2 m por sobre el nivel del agua en la margen Este. El paisaje de la zona responde a las caractersticas tpicas del rea, encontrndose la laguna en el centro de una depresin de mayores dimensiones cubierta predominantemente por pastizales de gramneas. Slo se divisan escasos sectores arbolados en las inmediaciones de los cascos de los establecimientos agrcolas vecinos, ubicados en la cima de las pequeas lomadas que circundan la depresin mencionada. Entre los aos 1949 y 1954, diversas excavaciones llevadas a cabo en esta localidad por parte del Instituto del Museo de La Plata y del Museo Regional de Tres Arroyos condujeron al descubrimiento de varios entierros humanos asociados a material arqueolgico (Sorgentini y Medina Zambelli, 1955). La deformacin craneana artificial de tipo circular de algunos de los esqueletos recuperados fue considerada por estos autores como una caracterstica morfolgica normal de la poblacin a la cual pertenecan. Esto les permiti atriburles

una gran antigedad y, a la vez, asignar los restos a la especie Homo caputinclinatus, definida por Florentino Ameghino en base a los hallazgos de Arroyo Siasgo y Banderal (Sorgentini y Medina Zambelli, 1955; Ameghino, 1910). Posteriormente, en el ao 1981, un equipo de investigacin integrado por graduados y alumnos de la carrera de Antropologa de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata, realiz prospecciones y sondeos con el objetivo de ubicar el lugar de los hallazgos descriptos por Sorgentini y Medina Zambelli y verificar la presencia de evidencias de actividad humana en posicin superficial y estratigrfica. Estos objetivos fueron cumplidos slo parcialmente, abandonndose con posterioridad las investigaciones (Madrid, 1992 com.pers.) En 1984 se public el estudio de un crneo humano con deformacin artificial de tipo circular proveniente de esta localidad, perteneciente a las colecciones del Museo de La Plata, del cual no pudo precisarse ni su contexto ni su ubicacin estratigrfica (Colantonio, 1984). En el ao 1987, el Sr. Ferretti, vecino de la localidad de De La Garma, Partido de Gonzlez Chaves, notific el hallazgo de restos humanos (Tabla VI.4.1.) y de materiales arqueolgicos en la margen Este de la laguna. En compaa del Sr. Ferretti, el Dr. G. Politis ubic el lugar exacto de los hallazgos, obteniendo informacin adicional sobre otros sectores de la barranca y de la playa de la laguna en donde afloraban restos seos, artefactos lticos, cermicos, y varios objetos histricos. Se identificaron entonces un total de tres sectores con vestigios arqueolgicos, que fueron denominados sitios 1, 2 y 3 (Politis et al., 1987). Finalmente, en diciembre de 1991, el autor del presente informe, en colaboracin con la Lic. Patricia Madrid (CONICET), realiz tareas de prospeccin arqueolgica en la laguna, localizando el lugar del hallazgo del Sr. Ferretti (Barrientos, 1993). VI.5. Tmulo de Malacara El sitio Tmulo de Malacara se halla ubicado a aproximadamente 200 m de la confluencia de los arroyos Nutria Mansa y del Pescado, y a 100 m del antiguo cauce del arroyo Malacara, en el partido de Lobera (Carta topogrfica "Mar del Plata", I.G.M 3957, 1972, E 1:500.000). El sitio fue

detectado por Carlos Ameghino y Luis Mara Torres en enero de 1913. El mismo se hallaba constitudo por una construccin tumular de aproximadamente 2 m de altura y 22 m y 18 m de largo y ancho mximos, respectivamente (Torres y Ameghino, 1913). En el interior del tmulo, fueron recuperados un mnimo de trece individuos, que formaban parte de entierros primarios y secundarios. Algunos de los individuos presentaban un ajuar funerario compuesto de cuentas rectangulares de valvas de moluscos. Una descripcin parcial de los hallazgos fue realizada por M. Vignati (1960). Del total del material recuperado en los trabajos de campo efectuados por Torres y Ameghino, depositados en el Departamento Cientfico de Antropologa del Museo de La Plata, fue posible identificar cuatro individuos para este estudio (Tabla VI.5.1.). VI.6. Estancia Santa Clara El sito Ea. Santa Clara se halla ubicado en las proximidades del arroyo homnimo, en el partido de Benito Jarez. En l, el Dr. Guillermo Udaondo recuper en la dcada de 1880, un nmero indeterminado de restos humanos, de los cuales se conservan tres crneos en la coleccin del Departamento Cientfico de Arqueologa del Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Dos de ellos (SC404 y SC405) presentan vestigios de pigmento rojo, probablemente hematita, lo que podra indicar que provienen de entierros secundarios (Lehmann-Nitsche, 1910). VI.7. Pennsula Testn La Pennsula Testn se halla ubicada en la margen NE de la Laguna del Monte, en el partido de Guamin. En ella, el Sr. Ignacio Tazedjian, estudiante de la carrera de Antropologa de la UNLP, recuper a comienzos de la dcada de 1980 restos humanos (Tabla VI.9.1.). Estos se hallaban aparentemente asociados a restos seos de Equus caballus, aunque las tcnicas de extraccin empleadas no permitieron establecer si tal asociacin era de carcter primario o secundario. VI.8. Laguna de Pun

La Localidad Arqueolgica Laguna de Pun comprende sitios ubicados en la isla y en la costa norte de la laguna homnima, localizada a los 37 34' de Latitud Sur y a los 62 48' de Longitud Oeste, en proximidades de la ciudad de Pun (Carta topogrfica "Pun", I.G.M 3768-28, 1966, E 1:100.000). La isla de la laguna, compuesta bsicamente por dos pequeos cerros en cuyas cimas afloran cuarcitas pertenecientes a la Formacin Mascota (Oliva et al., 1991), posee un largo de aproximadamente 1000 mts en direccin E-O, y un ancho de alrededor de 600 mts en direccin N-S. Las investigaciones arqueolgicas en esta localidad comenzaron en 1988. Hasta el momento se han detectado seis sitios arqueolgicos, cinco de ellos ubicados en la isla (1, 2, 3, 4 y 6) y el restante en la costa norte de la laguna (5) (Oliva y Barrientos, 1988; Oliva et al., 1991). El sitio que ha proporcionado mayor informacin hasta el presente es el Sitio 1, ubicado en la costa sur de la isla (Figura VI.10.1.). Los estudios en este sitio se iniciaron en 1988, excavndose durante la primera campaa dos pozos de sondeo de 1 x 1 m sobre la barranca (Oliva y Barrientos, 1988). En febrero de 1989 se realiz una nueva campaa en la que se excav un total de 18 m2. En setiembre de 1989 y febrero de 1990 se ampli el rea excavada hasta los 43 m2. Las excavaciones se llevaron a cabo en tres sectores. Los sectores A y B se ubican prximos al emplazamiento de los sondeos 1 y 2 excavados en 1988, y el sector C se ubica en el sector de la playa, donde se detect una concentracin de huesos humanos (Entierro 1; Tabla VI.10.1.). Estos restos fueron analizados desde un punto de vista morfomtrico y comparativo por G. Mndez y S. Salceda (1990). Una muestra de huesos humanos procesada por el Laboratorio de Tritio y Radiocarbono (LATYR-UNLP) di una edad de 3,300 100 aos AP (LP - 253) (Oliva et al., 1991). En el mes de diciembre de 1995, el Lic. Fernando Oliva realiz tareas de prospeccin sobre la costa sur de la isla, recuperando restos humanos en posicin superficial sobre la playa, a aproximadamente doscientos metros del Sitio 1 (Tabla VI.10.2.). Junto a los restos humanos, se recuperaron artefactos lticos, tambin en posicin superficial. Esta concentracin se denomin Sitio 6.

VI.9. La Segovia El sitio la Segovia se halla ubicado al N del partido de Pun, a los 37 28' de Lat. Sur, y a los 62 46' de Long. Oeste. En l, durante el desarrollo de tareas de tendido de una red elctrica, se recuperaron restos seos humanos (Tabla VI.11.1.), que fueron estudiados desde un punto de vista morfomtrico y comparativo por las Dras. Mndez y Salceda, del Museo de Ciencias Naturales de La Plata (Mndez y Salceda, 1990). En mayo de 1988, el Lic. Fernando Oliva realiz sondeos en el sitio, que permitieron la deteccin de artefactos lticos y restos seos de guanaco en posicin estratigrfica (Oliva, 1991) (Figura VI.11.1.). VI.10. Los Huecos El sitio Los Huecos se halla ubicado sobre la mrgen izquierda del arroyo Curamalal Grande, a los 37 41' de Lat. Sur y a los 62 12' de Long. Oeste, en el partido de Saavedra. En l, durante el desarrollo de tareas de prospeccin geolgica, el Dr. M. Zrate (UNMdP) realiz el hallazgo de restos seos humanos (Oliva, 1991) (Tabla VI.12.1.; Figura VI.12.1.). Estos restos fueron analizados desde un punto de vista morfomtrico por Mndez y Salceda (ms). VI.11. Napost El sitio Napost se halla ubicado en las proximidades del arroyo Napost Grande, en el partido de Baha Blanca. El mismo fue localizado por la Prof. Nora Cinquini, quien recuper en el lugar un conjunto de entierros humanos de tipo secundario (Tabla VI.13.1.). Desafortunadamente, no se dispone de datos acerca del contexto del hallazgo. Las Dras. Mndez y Salceda del Museo de Ciencias Naturales de La Plata realizaron un estudio preliminar de carcter morfomtrico (Mndez y Salceda, ms).

VII. INTEGRACION DE LA INFORMACION BIOARQUEOLOGICA Y FORMULACION DE UN MODELO REGIONAL ACERCA DE LA EVOLUCION DE LAS POBLACIONES HUMANAS EN EL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA VII.1. Introduccin El objetivo del presente captulo es formular un modelo de la evolucin de las poblaciones prehispnicas del Sudeste de la Regin Pampeana, con el fin de derivar hiptesis y expectativas acerca de su proceso adaptativo, principalmente a nivel de la salud, nutricin y dieta. En la construccin del mismo, se prestar especial atencin a la informacin bioarqueolgica del rea, como as tambin a la informacin arqueolgica y paleoambiental relevante. En este contexto, se considera que un modelo es una construccin que especifica, de una manera ideal y simplificada, el modo en que operan o se relacionan ciertos componentes del mundo real. Los modelos integran enunciados de distinto nivel terico, y su finalidad es hacer explcita la informacin acerca de un determinado problema, las interpretaciones que en un momento dado pueden hacerse de ella, y permitir la derivacin de hiptesis contrastables. No deben ser vistos como explicaciones finales acerca de la relacin entre las variables consideradas, sino ms bien como organizaciones parciales de la informacin disponible, de las que a priori se sabe que debern ser substitudas en el desarrollo ulterior de la investigacin (Borrero, 1985; Bunge, 1972; Kaplan, 1974; Lakatos, 1983; Politis, 1988). Como paso previo a la formulacin del modelo se revisar el marco cronolgico actualmente disponible para el rea, y se discutir la variabilidad temporal de aspectos claves de la organizacin del registro bioarqueolgico regional. VII.2. Marco cronolgico En el Sudeste de la Regin Pampeana, se disponen en la actualidad de alrededor de medio centenar de fechados radiocarbnicos provenientes de

diversos sitios del rea. Estos ltimos representan, en conjunto, menos del 20% del total de sitios registrados en los ltimos 30 aos (Barrientos et al., 1996). La Figura VII.2.1. muestra la distribucin de 45 fechados radiocarbnicos pertenecientes a 23 sitios: Cerro La China (sitios 1, 2 y 3; Cerro El Sombrero (Cima y Abrigo 1); Los Pinos; Arroyo Seco 2; Fortn Necochea; Gruta del Oro; La Moderna; Caverna El Abra; La Olla (sitios 1 y 2); Monte Hermoso 1; Cueva Tixi; Los Flamencos I; SA-17 Avestruz; La Toma 1; Laguna Tres Reyes 1; Zanjn Seco 3; Laguna Los Chilenos 1; Lobera 1; Laguna de Pun 1 (Austral, 1994; Barrientos y Madrid, 1997; Barrientos et al., 1995; 1996; Bayn y Politis, 1993; 1994; 1996; Flegenheimer, 1994; Mazzanti, 1993; 1997; Politis, 1996; Politis y Bayn, 1995; Politis y Gutirrez, 1996; Politis et al., 1994; 1995 y Captulo VI de este trabajo). El grado en que esta muestra se halla afectada por sesgos de diferente naturaleza resulta desconocido, pero puede sospecharse que es alto. Las posibles fuentes de error se relacionan con problemas de muestreo regional, problemas de muestreo a nivel intrasitio, diferencias en el marco terico de los diversos investigadores, diseo e intensidad de la investigacin, financiamiento de los equipos de investigacin, entre otros. Sin embargo, analizados en conjunto con el resto de la informacin arqueolgica, bioarqueolgica y paleoambiental disponible, permiten identificar algunas tendencias significativas en el registro arqueolgico a nivel macro y microrregional. La observacin ms obvia que puede hacerse a partir del anlisis de la Figura VII.2.1. es que el registro de fechados radiocarbnicos presenta discontinuidades. Si tomamos como criterio de agrupamiento de fechas distancias temporales menores o iguales a 500 aos, lapso que en la mayora de los casos comprende dos desviaciones estndard respecto a la media de cada fechado, pueden identificarse al menos siete segmentos temporales, con una separacin promedio entre cada uno de ellos de 923 391 aos (Figura VII.2.2.). Gran parte de las soluciones de continuidad encontradas pueden obedecer a los sesgos de muestreo arriba considerados, pero existe la posibilidad de que una parte se relacione con discontinuidades reales en la ocupacin humana del rea. En este contexto, discontinuidad no implica

necesariamente ausencia de ocupacin, sino variaciones en la visibilidad arqueolgica de los sistemas socioculturales a nivel regional, debido a numerosas causas, entre ellas diferencias en la movilidad, localizacin de los asentamientos, densidad poblacional, etc. Un medio de establecer cul o cuales de tales discontinuidades tienen una mayor probabilidad de corresponder a eventos vinculados con la ocupacin humana prehistrica es comparar la distribucin de fechados radiocarbnicos de regiones vecinas situadas a igual latitud. La Figura VII.2.3. muestra la comparacin con la distribucin de fechados radiocarbnicos anteriores al 2,000 AP de sitios de Pampa Seca y Norte de Patagonia, situados entre 37 y 42 de Lat. Sur (Bern, 1997; Orquera 1987; Sanguinetti de Brmida y Curzio, 1996). En ella se observa que el registro del Norte de Patagonia presenta un nmero menor de discontinuidades que las observadas en las otras dos reas. El mayor tamao de la muestra de Nordpatagonia puede explicar en parte esta diferencia, sugiriendo tambin que, al aumentar el nmero de fechados radiocarbnicos en el Sudeste de la Regin Pampeana, el nmero de segmentos temporales identificables en sta rea muy probablemente se reduzca. Sin embargo, existe un perodo para el cual la escasez o ausencia de dataciones resulta evidente en los tres casos. En el lapso comprendido entre 6,000 y 5,000 aos AP, en la mayora de las secuencias locales y regionales no se registran fechados. La nica datacin disponible para ese perodo proviene de una muestra de carbn de la cuadrcula 13B de la cueva Haichol, en el Centro-Oeste de la provincia de Neuqun (Fernndez, 1988/90). En otras secuencias microrregionales del Norte de Patagonia, el hiato ocupacional durante este perodo resulta muy marcado (i.e. Piedra del Aguila; Sanguinetti de Brmida y Curzio, 1996a y 1996b). En base a esta comparacin, puede decirse que este es el nico lapso durante el Holoceno en el cual la ausencia de evidencias de ocupacin humana excede los lmites regionales. De un modo hipottico podra postularse que la falta de visibilidad arqueolgica de las poblaciones humanas durante ese perodo probablemente est relacionada con cambios en las condiciones climticas, ambientales y ecolgicas a escala global o, al menos, a escala continental. En este sentido, cabe sealar que el lapso considerado es inmediatamente

posterior al momento del aumento mximo del nivel del mar ocurrido durante el Hypsitermal (Isla, 1989; cf. Aguirre y Whatley, 1995). La escala espacial apropiada para discutir los otros casos de discontinuidad parece ser una de carcter mucho ms local, en la cual los problemas de muestreo seguramente deben jugar un papel muy importante en la estructuracin del registro. Sin embargo, puede demostrarse que por lo menos cuatro de los siete segmentos temporales identificados (N 3, 5, 6 y 7) se asocian a variaciones en distintas dimensiones del registro bioarqueolgico. Estas son: a) variabilidad morfolgica inter e intramuestral; b) deformacin craneana artificial; y c) prcticas mortuorias. A continuacin discutiremos la evidencia vinculada a cada uno de estos aspectos. VII.3. Variabilidad morfolgica inter e intramuestral En la Regin Pampeana, hasta el presente no se han realizado estudios de alcance regional destinados a analizar la variabilidad morfolgica intermuestral teniendo en cuenta los factores de variacin intramuestral, tales como la edad, el sexo, la deformacin craneana artificial y postdepositacional, entre otros. La consideracin de estos factores resulta de suma importancia, ya que condicionan en forma directa la comparabilidad entre las distintas series de esqueletos humanos. El estudio ms reciente y de mayor cobertura espacial orientado a analizar la variabilidad morfolgica entre muestras de crneos de la provincia de Buenos Aires, es el de Mndez y Salceda (1989). Estas autoras estudiaron 104 crneos provenientes de distintos sectores de la provincia, la mayora de ellos pertenecientes a colecciones depositadas en el Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Mndez y Salceda analizaron 38 variables mtricas mediante la aplicacin de tcnicas estadsticas multivariadas (Cluster Analysis, Minimum Spanning Tree y Principal Component Analysis). Como resultado del estudio, concluyeron que el 96% de los individuos podran ser considerados como miembros de una nica entidad biolgica, ya que no encontraron diferencias estadsticamente significativas entre ellos. Sin embargo, consideramos que los resultados de este anlisis deben relativizarse, debido a que Mndez y Salceda no estratificaron la muestra por sexo ni edad. De igual modo, si bien

consideraron la posible influencia de la presencia de deformaciones craneanas artificiales y de diferencias cronolgicas entre las series sobre los resultados obtenidos (Mndez y Salceda, 1989: 103), no efectuaron ningn tipo de control sobre tales factores de variacin. De todos los factores de variacin intra e intermuestral mencionados, el que consideramos crtico para dotar de un significado evolutivo al estudio de las diferencias y similitudes entre muestras esqueletarias es la cronologa. La falta de un control cronolgico adecuado de las muestras es un problema del que adolecen muchos de los trabajos orientados a analizar distancias biolgicas interpoblacionales llevados a cabo hasta el presente. La principal razn de ello es la notable escasez, en nuestra rea de estudio y en otras reas del pas, de fechados radiocarbnicos obtenidos directamente de restos seos humanos. Esta es una situacin que slo ha comenzado a revertirse en los ltimos quince aos, en gran medida relacionada con el desarrollo de la tcnica de datacin radiocarbnica de AMS y con la expansin de los estudios arqueolgicos y bioarqueolgicos (i.e. 1995; 1996; entre otros). En nuestra rea de estudio disponemos de cuatro series esqueletarias con un control cronolgico adecuado (ver Captulo VI). En tres de ellas se han obtenido fechados radiocarbnicos a partir del colgeno de huesos humanos (Arroyo Seco 2, Laguna de Pun 1-6 y Laguna Los Chilenos 1). La serie restante ha sido cronologizada mediante la extensin de los fechados radiocarbnicos de los componentes arqueolgicos suprayacentes (Laguna Tres Reyes 1). La muestra de Arroyo Seco 2 correspondera a fines del Holoceno temprano y comienzos del Holoceno medio (ca. 8,000 a 6,000 aos AP); la muestra de Laguna de Pun 1-6 a fines del Holoceno medio (ca. 3,300 aos AP); la muestra de Laguna Tres Reyes 1 a comienzos del Holoceno tardo (ca. 2,000 aos AP); y, finalmente, la muestra de Laguna Los Chilenos 1 a momentos inmediatamente previos a la llegada de los europeos a la regin (ca. 500 a 400 aos AP). No se han desarrollado hasta el presente estudios especficos dirigidos a establecer cuantitativamente el grado de similitud o diferencia morfolgica entre estas cuatro series esqueletarias. Barrientos et al., 1995; Bern, 1997; Novellino y Guichn, 1996; Oliva et al., 1991; Politis, 1984;

Sin embargo, de un modo cualitativo puede establecerse un conjunto de similitudes y diferencias entre ellas, tanto a nivel del esqueleto craneal como del esqueleto postcraneal. Los nicos datos cuantitativos disponibles se hallan referidos a las dimensiones lineales de los huesos largos. Las tablas VII.1. y VII.2. muestran la comparacin entre las estaturas probables calculadas a partir del fmur de individuos adultos masculinos y femeninos de las cuatro muestras (frmula de regresin para mongoloides; Trotter, 1970). En el caso de los individuos masculinos de LCH1 y femeninos de TR1 y LCH1, slo pudieron tomarse mediciones en un slo individuo, lo que afecta la validez de la comparacin. Sin embargo, si se asumen esos valores como representativos, no se observan, dentro de cada sexo, diferencias significativas entre las estaturas medias correspondientes a cada serie. Si bien las dimensiones lineales de los huesos largos parecen no diferir significativamente, los individuos de Arroyo Seco 2 presentan huesos ms grciles que los de Tres Reyes 1 y Laguna Los Chilenos 1. En particular, los individuos masculinos de Laguna Los Chilenos 1 manifiestan una mayor tendencia hacia la robustez sea, muy similar a la encontrada en las series esqueletarias del Norte de Patagonia. La morfologa craneana resulta difcil de comparar debido a la presencia de individuos con deformaciones artificiales y postdepositacionales. Este ltimo tipo de alteracin afecta particularmente a la muestra de Arroyo Seco 2 (ver Captulo VI). En los casos en los que se verifica algn tipo de deformacin craneana, los componentes faciales resultan, en general, menos afectados que los componentes funcionales del neurocrneo . La comparacin visual de los primeros sugiere la existencia de diferencias tanto a nivel intra como intermuestral, que necesitan ser analizadas con mayor profundidad en el futuro (Figuras VII.3.1. a VII.3.4.). VII.4. Deformacin craneana artificial Como sealaramos en el Captulo V, en nuestra rea de estudio se hallan presentes los tres tipos principales de deformacin craneana artificial definidos por Imbelloni (1923). Si bien en algunas localidades arqueolgicas se ha registrado la presencia de ms de un tipo de deformacin (i.e. Laguna

La Larga), en ningn sitio particular se ha verificado la existencia de ms de un tipo en entierros que puedan ser considerados como contemporneos. Por el contrario, la distribucin temporal de los diferentes tipos de deformacin craneana presenta una clara tendencia (Figura VII.4.1.). persistencia a travs del tiempo. La deformacin circular representa el tipo ms antiguo y el de mayor Su ms temprana presencia se ha registrado en algunos de los individuos correspondientes al segundo y tercer momento de inhumacin de Arroyo Seco 2 (ca. 7,000-6,300 aos AP) (Figura VII.4.2.). Su aparicin ms tarda se halla representada en Laguna de Pun 1-6 (ca. 3,300 aos AP) (Oliva, et al., 1991) (Figura VII.4.3.). En Pampa Seca, dos individuos con este tipo de deformacin provenientes de la localidad Tapera Moreira han sido fechados en 2,630 60 y 2,960 50 aos AP (Bern, 1997). La deformacin tabular oblicua se halla representada en slo 5 sitios (Figuras VII.4.4. a VII.4.6.). Dos de ellos, La Toma y Laguna Tres Reyes 1, presentan dataciones radiocarbnicas situadas alrededor de los 2,000 aos AP (Barrientos y Madrid, 1997). Por ltimo la deformacin tabular erecta, la de mayor frecuencia y dispersin areal, ha sido fechada en Laguna Los Chilenos 1 en 470 80 aos AP (Barrientos et al., 1995) (Figura VII.4.7.). En la actualidad, resulta difcil otorgar un significado preciso a las distribuciones temporales, espaciales, intragrupales (sexuales o de algn otro tipo) de las distintas clases de patrones deformatorios en poblaciones cazadoras-recolectoras prehistricas. Sin embargo, puede hipotetizarse que estas prcticas jugaron un rol importante en los procesos de diferenciacin cultural o tnica entre y dentro de distintas poblaciones, posiblemente vinculados a cambios en ciertos parmetros demogrficos y organizacionales. VII.5. Prcticas mortuorias Respecto de las prcticas mortuorias, se observan en el registro dos rasgos particularmente significativos. Uno de ellos es el uso recurrente, a travs de milenios, de una misma rea para el desarrollo de actividades funerarias en conjunto con otras actividades no rituales. Esta situacin se

halla representada en el sitio Arroyo Seco 2 (ca. 8,000 a 6,000 aos AP). El otro rasgo es la existencia de reas formales de entierro, aparentemente a partir de comienzos del Holoceno tardo (ca. 2,000 aos AP). Arroyo Seco 2 no puede ser considerado como un rea especfica o formalizada de entierro, debido a que no rene dos de los principales criterios de definicin proporcionados por Pardoe (1988). En primer lugar, la distribucin de las tumbas no presenta un patrn discernible - al menos por el momento - ni en cuanto a orientacin ni en cuanto a distancia u otro tipo de relacin espacial. En segundo lugar, el componente arqueolgico probablemente asociado con los eventos de depositacin de la mayora de los entierros registrados, el Componente Inferior, parece ser el resultado de mltiples actividades, no todas ellas relacionadas con la disposicin de cadveres (Politis, 1984; 1988). Si bien parece haber sido utilizado en forma discontinua pero recurrente a travs del tiempo para la inhumacin de numerosos individuos (ver Captulo VI), despus de los 6,000 aos AP aproximadamente deja de ser utilizado con ese fin. Slo durante el Holoceno tardo vuelven a producirse en el lugar eventos de inhumacin. Es durante este ltimo perodo que aparecen en el registro regional verdaderas reas formales o especficas de entierro, caracterizadas por la ausencia de evidencias de uso de esos espacios para la realizacin de actividades no vinculadas con el ritual (i.e. Tmulo de Malacara, Laguna Los Chilenos 1). En el Sudeste de la Regin Pampeana, parece haber una asociacin estrecha entre la formalizacin de reas de entierro y la prctica del entierro secundario. Se han podido identificar dos tipos de entierros secundarios a nivel regional. Uno de ellos (Tipo 1), asociado a la prctica de la deformacin tabular oblicua, se caracteriza por estar constitudo bsicamente por el crneo y los huesos largos, con una muy baja frecuencia de otras partes esqueletarias (Arroyo Seco 2 y Tmulo de Malacara). En el otro tipo (Tipo 2), asociado a la presencia de deformacin tabular erecta, se hallan representadas casi la totalidad de las partes esqueletarias, aunque con distinta frecuencia. En la mayora de los casos registrados (Campo Brochetto, Laguna Los Chilenos 1, Napost, La Petrona), se verifica la presencia de pigmento rojo, y con menor frecuencia amarillo, sobre algunos

de los huesos que integran el entierro. En el primer caso el NMI calculado vara entre 1 y 5, mientras que en el segundo caso, el NMI vara entre 1 y 14. Las diferencias de MAU% entre los dos tipos de entierro secundario se observan en la Figura VII.5.1. A travs de una correlacin de diversos rasgos presentes en cinco sitios del rea (posicin de los entierros, tipo de ajuar, tipo de deformacin craneana), se ha propuesto que el primer tipo de entierro secundario descripto correspondera cronolgicamente a comienzos del Holoceno tardo (Barrientos y Madrid, 1997). En base a la gran similitud formal entre los diversos casos, parece razonable considerar al fechado de Laguna Los Chilenos 1 (470 80 aos AP) como indicador de la posicin cronolgica del segundo tipo de entierro secundario (Barrientos et al., 1996) (Figura VII.5.2.). La importancia de la recurrente asociacin entre reas formales de entierro y entierros secundarios radica en que, empricamente, ambos rasgos se correlacionan con cambios en las relaciones ecolgicas, tanto a nivel del entorno natural como social (ver Apartado I.3.). Entre los cambios ms importantes implicados, pueden mencionarse un manejo ms territorial de los recursos crticos, mayor densidad demogrfica, restriccin de la movilidad residencial y surgimiento de grupos de descendencia lineal, en oposicin a la banda bilateral caracterstica de los cazadores-recolectores ms mviles. En el caso del Sudeste de la Regin Pampeana, no se dispone an de un gran cuerpo de evidencia que apoye la hiptesis de que el surgimiento de reas formales de entierro y de los entierros secundarios se halla vinculado a cambios sustanciales en la ecologa de las poblaciones humanas durante el Holoceno tardo. Sin embargo, en otras secciones del presente captulo se expondrn lneas complementarias de evidencia que sugieren el alto grado de probabilidad de la misma. VII.6. El modelo En los apartados anteriores hemos mostrado que el comienzo o desaparicin de rasgos asociados a la variacin biolgica y/o tnica de las poblaciones prehistricas de nuestra rea de estudio coinciden, aproximadamente, con algunas de las soluciones de continuidad en la

distribucin de los fechados radiocarbnicos. Esto indicara la posibilidad de que algunas de las discontinuidades observadas en el registro no sean solamente el resultado de sesgos de muestreo. En este sentido, la que presenta mayores probabilidades es la de responder al a otras causas medio, (i.e. entre paleoambientales), correspondiente Holoceno

aproximadamente 6,000 y 5,000 aos AP.

La ausencia de dataciones

correspondientes a ese lapso en sta y otras reas vecinas indicara, o bien la ausencia de ocupacin humana (i.e. por migracin o extincin local de poblaciones), o bien la disminucin de la visibilidad arqueolgica de los grupos debida a una significativa reduccin de la densidad poblacional, asociada a cambios en la organizacin de los sistemas de asentamiento y subsistencia (i.e. mayor movilidad, menor redundancia en la ocupacin, diferente localizacin de las reas de actividad, etc.). En cualquiera de los dos casos, su efecto sobre el proceso evolutivo de las poblaciones pampeanas prehistricas pudo haber sido de gran magnitud. En la Regin Pampeana no parecen haber existido en el pasado condiciones para el aislamiento de poblaciones (i.e. barreras geogrficas), como las que se infieren para ciertas reas de Patagonia (ver Borrero, 1994/1995). Por ello, resulta poco probable que la variabilidad morfolgica que se observa a travs del tiempo sea el resultado de la accin de mecanismos evolutivos actuantes sobre poblaciones pequeas y aisladas desde un punto de vista reproductivo, tales como la deriva gnica. Antes bien, parece mucho ms probable que tales diferencias sean el resultado de: a) recambios poblacionales debidos a procesos de emigracin y/o extincin local de poblaciones, y/o b) flujo gnico entre distintas poblaciones debido a procesos de inmigracin. El principal, pero de ningn modo nico, factor regulador de la accin de estos mecanismos pudo haber sido la alteracin de la estructura de los recursos como consecuencia de los cambios ambientales ocurridos en la regin en distintos momentos del Holoceno. Politis (1984) propuso un modelo para el rea Interserrana en el que postul que la densidad humana habra sido mayor durante aquellos momentos con condiciones climticas ridas o semiridas, en la medida en que tales condiciones habran aumentado la capacidad sustentadora del rea. Por el

contrario, la densidad poblacional habra sido menor durante los ciclos climticos hmedos-subhmedos debido a la retraccin de los principales recursos hacia reas vecinas (i.e. guanacos, vegetales de la Provincia del Espinal). En base a la evidencia arqueolgica y paleoambiental disponible (Figura VII.6.1.), proponemos a modo de hiptesis de trabajo que los cambios ecolgicos asociados con el Hypsitermal habran involucrado una notable reduccin de la poblacionales densidad demogrfica principalmente a como resultado de reajustes procesos de emigracin y/o debidos

extincin local de poblaciones humanas. El paulatino incremento en la densidad demogrfica del rea habra sido posible a partir de la instauracin de condiciones ridas-semiridas (ca. 5,000 a 4,500 aos AP; cf . Heusser, s/f; Madrid y Politis, 1991; Nieto y Prieto, 1987; Prieto, 1996; Zrate y Blassi, 1993). Slo desde fines del Holoceno medio (ca. 4,000-3,000 aos AP) se habran creado las condiciones para producir una ocupacin efectiva del espacio (en el sentido de Borrero, 1994/1995). Los mecanismos de diferenciacin biolgica y tnica entre poblaciones humanas a partir de este momento debieron involucrar, principalmente, procesos de inmigracin y flujo gnico. Desde un punto de vista arqueolgico, no hay evidencias suficientes para discutir la naturaleza ni los mecanismos de los procesos de diferenciacin temporal y microrregional entre las poblaciones de fines del Holoceno medio y comienzos del Holoceno tardo. Por el contrario, s disponemos de evidencia para discutir estos procesos durante la ltima fase del Holoceno tardo, previo a la llegada de los europeos a la regin (ca. 1,000-400 aos AP). Para este perodo, hay evidencia arqueolgica creciente acerca de la expansin de poblaciones humanas desde el rea Nordpatagnica (sector inferior de la cuenca de los ros Colorado y Negro, y Costa Sur Pampeana) hacia las llanuras situadas a ambos lados del sistema serrano de Ventania. La existencia y probable
1

cronologa

de

este

proceso,

definido

como

"genenizacin"

de la Pampa Bonaerense, ya haba sido sugerida con

anterioridad por R. Casamiquela, en base a evidencias lingsticas,

1 De Gnna Kenna o Tehuelches Septentrionales, en el sentido de Casamiquela (1969).

genealgicas y etnohistricas (Casamiquela y Moldes, 1980: 31; cf. Casamiquela, 1969; 1990; 1991). Si bien nuestro conocimiento de la arqueologa del extremo sur de la Regin Pampeana y del rea Nordpatagnica adyacente es an escaso, hay evidencia que indica que sta fue probablemente un rea en la cual el efecto de saturacin local del espacio se produjo con particular intensidad durante el Holoceno tardo (Borrero, 1994/1995; Nacuzzi y Fisher, 1988). El registro arqueolgico y bioarqueolgico de esta zona muestra que la densidad de la ocupacin humana fue, durante este perodo, probablemente superior a la de las reas adyacentes. En particular, esta situacin est sugerida por la gran cantidad de sitios con entierros humanos situados a distancias relativamente cortas entre s, una situacin generalmente atpica entre cazadores-recolectores (ver Fisher y Nacuzzi, 1992). La saturacin local del espacio pudo haber creado las bases para el surgimiento de diversos mecanismos dependientes de la densidad, tales como reajustes territoriales, conflictos a nivel intra e intergrupal, competencia por territorios de alta productividad, etc. El registro arqueolgico de esta rea muestra que las poblaciones cazadoras-recolectoras que la habitaron durante el Holoceno tardo pusieron un mayor nfasis en la produccin de cultura material no directamente relacionada a las actividades de subsistencia, respecto a grupos contemporneos de otras reas de la Regin Pampeana (i.e. adornos auriculares, botones labiales o tembet, placas grabadas, hachas pulidas y grabadas, etc.; ver Outes, 1926; Torres, 1922; Willey, 1946). Esto puede ser interpretado como el resultado de un incremento en la diferenciacin cultural o tnica entre grupos sociales, el cual tiende a ocurrir cuando se produce un aumento en los niveles de competencia intra e intergrupal (Hodder, 1979; 1982; 1985), asociados a la existencia de hbitats ms controlados y mejor delimitados, a un incremento en la densidad poblacional y a una reduccin del tamao de los territorios o rangos de accin (en el sentido de Binford, 1982). El registro muestra, asimismo, un uso intenso de productos vegetales, inferible a partir de la gran cantidad de artefactos de molienda recuperados en estos sitios (Orquera, 1987; Outes, 1926). Un conjunto de rasgos caractersticos de esta rea se manifiesta, aunque con

una frecuencia menor, en lugares localizados ms al norte, en la llanura situada al oeste del sistema serrano de Ventania y en la llanura Interserrana. En ellos se han identificado reas especficas para la disposicin de entierros humanos, en las cuales se hallan presentes tanto entierros primarios como secundarios (Laguna Los Chilenos 1, Campo Brochetto; Barrientos y Leipus, 1995; Barrientos et al., 1995; 1996), y sitios con gran cantidad de entierros humanos, situados a muy corta distancia unos de otros (i.e. Cuenca del Sauce Chico y Napost; N. Cinquini, com. pers. a F. Oliva, 1988). Los entierros secundarios de estos sitios guardan entre s una marcada similitud formal y estructural (i.e. representatividad de partes esqueletarias), con los entierros secundarios de las cuencas de los ros Colorado y Negro y con la Costa Sur Pampeana (entierros secundarios de Tipo 2) (Barrientos et al., 1996). En sitios localizados en la llanura situada al O. de Ventania, y en el rea Interserrana, se han recuperado placas grabadas y hachas pulidas similares a las del Norte de Patagonia (Barrientos et al., 1995; Crivelli Montero, 1991; Kiehr y Medina Zambelli, 1973; Oliva, 1996 com.pers.). En los partidos de Guamin y Adolfo Alsina se han recuperado en superficie por lo menos cuatro tembet igualmente similares a los del Norte de Patagonia (Hiriart, 1997, com.pers.). La distribucin de la deformacin craneana tabular erecta muestra tambin una conexin entre el extremo sur de la Regin Pampeana y Nordpatagonia (Brmida, 1953/1954), con las llanuras situadas a ambos lados del sistema serrano de Ventania. Una explicacin plausible de esta situacin podra ser la existencia de una expansin de los grupos localizados en el extremo sur de la Regin Pampeana y en Nordpatagonia hacia territorios ubicados al norte de esta rea, en algn momento durante los ltimos 1,000 aos radiocarbnicos AP. En tal caso, cabe preguntarse cules son las bases ecolgicas que podran permitir tal expansin. Bettinger y Baumhoff (1982), basados en conceptos y modelos derivados de la ecologa evolutiva (i.e. Patch Models y Diet Models), dedujeron un continuum terico de las estrategias de adaptacin y supervivencia de cazadores-recolectores, que especifica relaciones precisas entre poblacin, recursos, movilidad, asentamiento y subsistencia. Este modelo es conocido como el continuum

travelers-processors (viajeros-procesadores). Al igual que el modelo foragerscollectors (Binford, 1980), la distincin entre travelers y processors no debe ser interpretada en trminos tipolgicos, sino como un conjunto ideal de estrategias interrelacionadas, pero que pueden ser puestas en prctica con una intensidad diferencial por distintos grupos, o an por un mismo grupo bajo condiciones ecolgicas distintas. Una situacin traveler tpica implica un conjunto de estrategias tales como: a) una duracin breve de cada asentamiento residencial; b) una larga distancia entre asentamientos; c) baja densidad poblacional; d) una alta sensibilidad al cambio demogrfico; e) un espectro relativamente estrecho de recursos; f) una relacin mujeres/hombres (tasa sexual) baja; g) una concentracin de los costos de subsistencia en las actividades de viaje, bsqueda y exploracin; y h) un bajo fitness competitivo (Bettinger, 1991). El otro extremo de este continuum de estrategias de movilidad, subsistencia, asentamiento y demografa est constitudo por el conjunto ideal de estrategias caractersticas de los processors. Los processors se caracterizan por a) una permanencia prolongada en los asentamientos; c) una distancia corta entre cada asentamiento; c) alta densidad demogrfica; d) una baja sensibilidad al cambio demogrfico; e) un espectro amplio de recursos explotados; f) una tasa sexual enriquecida en mujeres; g) una concentracin mayor de los costos de subsistencia en las actividades de obtencin y procesamiento de alimentos; y h) un alto fitness competitivo (Bettinger, 1991; Bettinger y Baumhoff, 1982; 1983). En el modelo traveler-processor, a medida que la poblacin aumenta su densidad, la amplitud de la dieta se incrementa y, junto con ella, se incrementa el procesamiento, esto es, los costos del manejo (tanto en trminos absolutos como proporcionales) y el costo total de la dieta. Al mismo tiempo, debido a que las tasas de retorno totales y las tasas de retorno derivadas del tiempo invertido en actividades de caza y recoleccin dentro de reas de mayor concentracin de recursos ("resource patches") caen, los beneficios del desplazamiento entre reas de mayor concentracin de recursos tambin decrecen. Consecuentemente, el tiempo invertido en cualquier "patch" determinado aumenta y, por esta misma razn y debido a que la selectividad de reas de alta concentracin de recursos

tambin declina, la proporcin total de tiempo invertido viajando entre "patches" altamente productivos decrece en forma concomitante. Debido a que un incremento en la densidad de poblacin necesariamente implica una mayor utilidad (y por lo tanto demanda) para el tiempo invertido en el procesamiento, se desprende que el incremento total en la poblacin debera ser seguido por un incremento en el tamao y elaboracin de los conjuntos de artefactos vinculados al procesamiento (i.e. artefactos de molienda). Dado que el procesamiento de alimentos es una tarea casi universalmente femenina (i.e. coccin de los alimentos, molienda de semillas), el incremento de la poblacin podra producir una mayor demanda econmica de mujeres. Una expectativa clara derivada de esta situacin sera un decrecimiento en la tasa de infanticidio femenino. Este modelo ha sido desarrollado para dar cuenta de la expansin de poblaciones de habla Numic del SE de California, al rea de la Gran Cuenca en el centro-oeste norteamericano (Bettinger y Baumhoff, 1982; 1983; Young y Bettinger, 1992). Se ha argumentado que este movimiento de poblacin fue precipitado por una creciente presin demogrfica (sensu Keeley, 1988) en el SE de California, que eventualmente condujo a los grupos de esta rea a adoptar una estrategia processor que implicaba una baja movilidad residencial en combinacin con el uso intensivo de recursos de baja calidad, que requieren de un procesamiento intensivo (i.e. semillas de gramneas). Con esta estrategia firmemente establecida alrededor del ao 1,000 AD, los grupos aborgenes del SE de California estuvieron preadaptados para su expansin a las partes adyacentes de la Gran Cuenca. Estas eran ocupadas hasta ese momento por grupos con una alta movilidad residencial y un uso selectivo de recursos, en particular mamferos de gran tamao (i.e. cabra montesa) (Larsen y Kelly, 1995). Bettinger y Baumhoff (1982; 1983) mostraron que, en general, grupos con estrategias processor gozaban de una mayor ventaja competitiva sobre grupos con estrategias traveler. Los grupos Numic competan por todos los recursos que constituan la base de subsistencia de los grupos de la Gran Cuenca, mientras que stos competan slo por algunos de los recursos utilizados por los Numic, e ignoraban la mayor parte de los recursos con un alto costo de procesamiento, que constituan slo una parte del espectro

total de recursos explotados por los grupos de habla Numic. Debido a ello, los grupos de la Gran Cuenca no pudieron detener la expansin territorial de la adaptacin Numic (Young y Bettinger, 1992). El escenario planteado por Bettinger y Baumhoff podra presentar importantes analogas con el caso pampeano, que merecen ser investigadas. Hasta el momento, slo hemos planteado la plausibilidad, sobre bases ecolgicas bien establecidas, de la expansin de grupos de Nordpatagonia y del extremo sur de la Regin Pampeana hacia las llanuras del norte en algn momento durante los ltimos 1,000 aos radiocarbnicos. demostrada mediante la realizacin extensiva de Esta debe ser investigaciones

arqueolgicas y bioarqueolgicas en la parte inferior de la cuenca de los ros Colorado y Negro, en la Costa Sur Pampeana y en las cuencas de los ros y arroyos nacidos a ambos lados del sistema serrano de Ventania (i.e. Chasic, Sauce Chico, Napost; Sauce Grande). VII.7. Expectativas biolgicas Para analizar y evaluar la composicin de la dieta y el estado de salud y nutricin de una poblacin a partir del estudio de restos seos, resulta necesario disponer de una serie de expectativas iniciales acerca de la probable distribucin intra e intergrupal de los diferentes indicadores analizados. La comparacin entre los hechos esperados y los hechos observados es uno de los principales medios con los que contamos para dar significado a nuestras observaciones acerca del registro. Las expectativas a partir de las cuales se puede interrogar al registro bioarqueolgico de nuestra rea de estudio acerca de la salud, estado nutricional y dieta de las poblaciones humanas durante el Holoceno, provienen de dos fuentes principales: a) generales, y b) especficas. La expectativas generales derivan de la informacin actualstica (i.e. etnogrfica, demogrfica, epidemiolgica) y bioarqueolgica acerca de cazadoresrecolectores contemporneos y prehistricos, en tanto que las especficas derivan de la informacin arqueolgica y bioarqueolgica del rea. En el captulo III sealamos que en la actualidad se disponen de muy pocos estudios bioarqueolgicos acerca de cazadores- recolectores con un

grado significativo de movilidad. La informacin etnogrfica existente acerca de este tipo de poblaciones indica que los diversos grupos analizados varan en casi todos los parmetros medidos (i.e. composicin de la dieta, patrones de fertilidad, morbilidad y mortalidad, etc.), lo que implica que, ms all de ciertas caractersticas generales, no es posible identificar un patrn "tpicamente" cazador-recolector. Todo esto hace que resulte difcil derivar expectativas biolgicas precisas para este tipo de poblaciones y evaluar el grado en que cada caso particular se ajusta o aparta respecto a algn patrn especfico previamente identificado. Desde un punto de vista muy general es esperable que las muestras derivadas de poblaciones cazadoras-recolectoras pampeanas de diferentes momentos del Holoceno muestren frecuencias bajas de hiperostosis portica, lesiones seas debidas a procesos infecciosos, caries y enfermedades periodontales, y frecuencias relativamente ms altas de hipoplasias del esmalte dental y lneas de Harris (Cohen y Armelagos, 1984; Huss-Ashmore et al., 1982; Larsen, 1987; Luckacs, 1989). Al mismo tiempo son esperables altos grados de desgaste dental (Hinton, 1981; Luckacs, 1989; Molnar, 1971). Los datos de prevalencia de hipoplasias del esmalte dental calculados a partir del anlisis de diversas muestras de poblaciones cazadorasrecolectoras prehistricas (Goodman et al., 1984; Guichn, 1993; Hutchinson y Larsen, 1995 y bibliografa all citada), muestran una gran dispersin (16% a 99%) alrededor de una media del 55%. Respecto de las lneas de Harris, los datos disponibles indican prevalencias medias superiores al 50% entre cazadores-recolectores (Cohen y Armelagos, 1984). La prevalencia media de hiperostosis portica y de lesiones seas debidas a procesos infecciosos es de aproximadamente 20% en ambos casos (Cassidy, 1984; Cook, 1984; Huss-Ashmore et al., 1982; Guichn, 1993; Lallo et al., 1978; Hutchinson y Larsen, 1995; Mensforth, 1991). espaciales en las frecuencias relativas de En un nivel ms especfico, resulta esperable identificar variaciones temporales pero no los distintos indicadores mencionados. Ms all de las obvias diferencias fisiogrficas en la distribucin y estructura de los recursos, los principales recursos utilizados por las poblaciones aborgenes pampeanas parecen haber estado

distribudos de un modo similar en reas ecolgicamente equivalentes (i.e. llanura Interserrana y llanura al SO de Ventania). De igual modo, la evidencia proveniente de los sitios arqueolgicos situados en distintos lugares del rea muestran que las poblaciones humanas hicieron uso de los recursos de los tres principales ambientes disponibles: llanuras, sierras y costa (Oliva, 1997; Politis, 1984). Los diversos mecanismos posibles empleados para la explotacin o adquisisin de tales recursos (movilidad residencial y logstica, intercambio, etc.), seguramente tendieron a disminuir los efectos de las incongruencias espaciales en su distribucin y, consecuentemente, su efecto sobre la salud y la nutricin de estas poblaciones. La probable reduccin en la movilidad residencial y el probable aumento en la proporcin de alimentos vegetales en la dieta inferidos para el Holoceno tardo, podra implicar un aumento en la prevalencia de los distintos indicadores de stress ambiental (nutricional e infeccioso) respecto al Holoceno temprano y medio. La magnitud de ese aumento, sin embargo, no debera ser grande debido a que los probables procesos de cambio en los sistemas de asentamiento y subsistencia de las poblaciones ms tardas respecto de las ms tempranas pueden ser considerados slo como procesos de intensificacin de ciertos componentes ya presentes en esos sistemas, y no como procesos conducentes a organizaciones cualitativamente distintas. En relacin a la composicin de la dieta, pueden generarse expectativas en funcin de dos ejes principales: a) alimentos vegetales-alimentos animales y b) alimentos terrestres-alimentos marinos. Respecto al primero de ellos, la informacin especfica disponible acerca de la importancia relativa de los alimentos de origen vegetal y animal en la dieta de estas poblaciones se halla profundamente sesgada. En el rea de estudio, los diversos agentes y procesos postdepositacionales actuantes sobre los restos orgnicos tienden, en trminos generales, a posibilitar la supervivencia de los restos seos y a promover la destruccin de los restos macrovegetales (i.e. hojas, semillas). Esto ha conducido a sobreenfatizar en la literatura el rol de la caza y, consecuentemente, del consumo de alimentos de origen animal en la economa y subsistencia de las poblaciones prehispnicas (Politis y

Salemme, 1989: 354) (Tabla VII.3.).

La principal evidencia a favor del

consumo de alimentos vegetales es de carcter indirecto, y proviene de la presencia, en frecuencia variable, de artefactos de molienda en distintos sitios del rea (i.e. molinos planos, morteros, manos, etc.). Sin embargo, debido a la posibilidad de usos alternativos de estos artefactos (i.e. procesamiento de pigmentos minerales) y a la ausencia de anlisis especficos dirigidos a resolver este problema, los datos referidos a la presencia/ausencia y frecuencia relativa intersitio de estos items materiales no pueden ser usados de un modo simple para realizar inferencias acerca de la proporcin de alimentos de orgen vegetal en la dieta de las poblaciones pampeanas durante el Holoceno. Una de las vas disponibles para alcanzar este objetivo se basa en el uso del modelo de "dependencia de cazadoresrecolectores sobre alimentos recolectados"
2

desarrollado por Binford (1991).

Este modelo combina informacin etnogrfica correspondiente a 143 sociedades (Binford, 1990; Murdock, 1967) e informacin geoclimtica correspondiente a la distribucin latitudinal de los valores de "temperatura efectiva" (ET) (Bailey, 1960). La ET mide la relacion entre la duracin de la estacin de crecimiento de los vegetales y la intensidad de la radiacin solar al comienzo y al final de la estacin de crecimiento. Sus valores oscilan entre 8C (el valor mnimo posible), verificado en la Antrtida, y 26C en reas ecuatoriales con una duracin de la estacin de crecimiento de 365 das. El rasgo ms notable del modelo emprico presentado por Binford, que se halla representado en la Tabla VII.4., es que los casos considerados se ordenan en un claro patrn: para cada incremento en ET, existe un desplazamiento de los valores hacia abajo en sentido diagonal, mostrando una mayor dependencia de los cazadores-recolectores sobre alimentos vegetales, a medida que nos aproximamos a los trpicos. Bajo las condiciones climticas actuales, para latitudes comprendidas entre 37 y 39 (latitudes medias) en ambientes continentales y litorales de llanura, como los representados en nuestra rea de estudio, los valores de

2 Los alimentos recolectados incluyen tambin items no vegetales tales como moluscos (Binford, 1991).

ET se aproximan a 14C. Como un medio de controlar las variaciones en las condiciones climticas ocurridas en el rea durante los ltimos 12,000 aos, estimamos que los valores de ET pueden haber variado durante el Pleistoceno final y el Holoceno entre 13C y 14.5C (clima templado moderado a fresco, en el sentido de Bailey, 1960: 8). Empricamente, el modelo muestra que para 14C de ET, el 58,8% (frecuencia modal) de las sociedades cazadoras recolectoras consideradas (N=17) poseen una dependencia cercana al 40% sobre alimentos recolectados. Para 13C de ET, el 35,7% (frecuencia modal) de las sociedades analizadas (N=28) posee dietas basadas en un 50% de alimentos recolectados. Combinando ambas ET, el rango de dependencia sobre alimentos recolectados vara entre 10% y 60%, con una frecuencia modal situada en 40% (Figura VII.7.1.). De este modo, se puede derivar una expectativa acerca de la proporcin de alimentos vegetales en la dieta de las poblaciones pampeanas tomando en consideracin variables climticas. Sin embargo, resulta necesario tomar en consideracin las probables variaciones en las propiedades organizacionales de estas poblaciones a travs del tiempo. De acuerdo con el modelo propuesto, es esperable que bajo condiciones de alta movilidad y baja densidad poblacional como las inferibles para el Pleistoceno final y comienzos del Holoceno temprano, el porcentaje de alimentos recolectados se haya acercado al lmite inferior del rango correspondiente a 13C-14C de ET. Por el contrario, es probable que bajo las condiciones inferidas para los ltimos 1,000 aos radiocarbnicos, sobre todo en el sector de llanura situado al SO del sistema de Ventania (i.e. mayor densidad poblacional, uso de estrategias de intensificacin en el manejo de recursos), el porcentaje de alimentos recolectados haya sido tan alto como el 60% o ms del total de la dieta. Respecto a la relacin alimentos terrestres-alimentos marinos, los datos tecnolgicos y zooarqueolgicos indican que la dieta de las poblaciones pampeanas durante el Holoceno estuvo compuesta principalmente por alimentos de orgen continental. Esta dieta estuvo complementada, en una proporcin desconocida, con algunos recursos de orgen marino, principalmente mamferos marinos tales como los lobos de uno y dos pelos (Arctocephalus australis y Otaria flavescens) (Bayn y Politis, 1996; Politis et

al., 1994; Lorenzini, 1994). El consumo de moluscos marinos no parece haber sido representativo en ningn momento durante el Holoceno, como sugiere la escasez o ausencia de acumulaciones de valvas de origen antrpico a lo largo del litoral martimo situado entre Mar del Plata y Baha Blanca (i.e. Politis, 1984; Zabala et al., 1994). Por el contrario, hay evidencias acerca de su explotacin como materia prima para la confeccin de artefactos ornamentales, tales como cuentas de collar (Oliva, 1987; Politis, 1984). Los peces marinos aparentemente no fueron explotados intensivamente con fines alimenticios. La nica evidencia artefactual posiblemente vinculada a la pesca, consiste en el hallazgo de dos anzuelos de hueso recuperados en las barrancas de Necochea, actualmente depositados en el Museo Nacional de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (Daino, 1970). Todo esto sugiere que, si los valores isotpicos de restos seos humanos (i.e. 13C) indican consumo de alimentos marinos (ver Tauber, 1981; Schwacz y Schoeninger, 1991; Katzemberg, 1992; Schoenniger y Moore, 1992; Ambrose y Norr, 1993; Pate, 1994, entre otros), la va ms probable de enriquecimiento en 13C de los tejidos humanos sera a travs de la ingesta de lobos marinos, un recurso explotable con tecnologa terrestre y posiblemente disponible, aunque en distinta densidad y proporcin etrea y sexual, en diferentes pocas del ao (Politis, 1984).

PARTE 3. EL ESTUDIO BIOARQUEOLOGICO DE LA SALUD, NUTRICION Y DIETA DE LAS POBLACIONES ABORIGENES DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA

VIII. HIPOPLASIAS DEL ESMALTE DENTAL VIII.1. Introduccin El trmino "hipoplasia del esmalte dental" debe ser considerado como el nombre genrico aplicado a diversos disturbios en el desarrollo del esmalte debidos a actividad ameloblstica anormal (Huss-Ashmore et al., 1982). En general, una hipoplasia es el resultado de perturbaciones en la produccin de matriz del esmalte por parte de los ameloblastos. Estas pueden variar desde una breve interferencia en el ritmo de crecimiento (o una breve detencin del mismo), hasta la muerte celular y el consecuente cese de la produccin de matriz (Hillson, 1990). Dos amplias categoras de stress parecen dar cuenta de los distintos tipos de defectos en el esmalte: a) insuficiencia de materiales necesarios para la formacin o mineralizacin de la matriz; y b) alteracin del funcionamiento celular (Skinner y Goodman, 1992). El rango de posibles causas de defectos en la formacin del esmalte dental es muy amplio, incluyendo desrdenes cerebrales, raquitismo, ttano, neumonia, sarampin, enfermedad gastrointestinal severa, nacimiento prematuro, malnutricin, escorbuto, sfilis, desbalance hormonal, hipovitaminosis A, exantema, alergia, trauma de parto, hiperparatiroidismo materno primario, diabetes mellitus materna, asfixia neonatal, enfermedad hemoltica del recin nacido, y escasa exposicin a la luz solar (Pindborg, 1982; Skinner y Goodman, 1992 y bibliografia all citada). (i.e. malnutricin, infeccin, etc.) afectan las Hasta el momento, no resulta totalmente claro el modo en el cual diversos factores actividades secretorias normales de los ameloblastos. En consecuencia, resulta virtualmente

imposible establecer en cada caso cul factor estresante particular es el responsable especfico de la formacin de una hipoplasia. Sin embargo, como bien plantean Skinner y Goodman (1992: 160), reconocer que las categoras

de stress conducentes a la formacin de hipoplasias son amplias y no mutuamente excluyentes, no implica necesariamente afirmar que las hipoplasias son pobres indicadores de stress nutricional (Neiburger, 1990). La clave reside en la proposicin y evaluacin de modelos que relacionen de un modo preciso las distintas variables potencialmente influyentes en la generacin de hipoplasias, para lo cual resulta muy necesario ampliar la base de datos experimentales y observacionales disponibles, a partir del estudio de poblaciones actuales. Los trabajos experimentales existentes, muchos de ellos desarrollados en las dcadas de 1930 y 1950, han sido realizados sobre ovejas (Suckling et al., 1983; 1986) y sobre roedores, cuya fisiologa de formacin del esmalte es significativamente diferente de la de otros mamferos (Fejerskov, 1979). Los estudios epidemiolgicos de poblaciones actuales son relativamente ms recientes. Estos estudios muestran que las hipoplasias del esmalte tienden a ser ms frecuentes bajo condiciones de bajo status socioeconmico, una creciente exposicin a las enfermedades, y un decreciente acceso a los alimentos y a otros recursos bsicos (Dobney y Goodman, 1991; Goodman, 1993; 1994; Goodman et al., 1991; 1992; Infante, 1974; Sweeney et al., 1971). El modelo de formacin de las hipoplasias del esmalte dental ms reciente es el propuesto por Alan Goodman (Dobney y Goodman, 1991; Goodman, 1994), basado en el concepto de "punto crtico" o "umbral" de sensibilidad. De acuerdo con este modelo, la fisiologa de los ameloblastos se ve afectada por el estado nutricional subyacente; sin embargo, una pobre nutricin raramente es causa suficiente para ocasionar la detencin de la produccin de matriz del esmalte y la formacin de una hipoplasia. Es mucho ms probable que se produzca la formacin de una hipoplasia cuando un evento fisiolgico severo, tal como un trauma o una enfermedad aguda (i.e. adecuadas (i.e. infeccin respiratoria, diarrea) afecta a un individuo sin reservas nutricionales caloras, protenas, retinol, hierro, etc). El estado de malnutricin, en este sentido, actuara disminuyendo el umbral de sensibilidad de un individuo y su capacidad de amortiguar el stress (Dobney y Goodman, 1991; Goodman, 1994).

Mas all de nuestra actual ignorancia acerca de distintos aspectos vinculados a los mecanismos especficos de formacin de las hipoplasias del esmalte, el estudio de stas resulta particularmente importante en la interpretacin bioarqueolgica de la dinmica de las poblaciones del pasado. La principal razn radica en el hecho de que las hipoplasias son indicadores generales de stress metablico durante la infancia, un perodo crucial en la vida de todo individuo. Debido a que los restos esqueletales de subadultos estn frecuentemente sub-representados en el registro, las hipoplasias nos proveen de una opottunidad nica de observar la experiencia de stress ambiental infantil a travs del estudio de los individuos adultos de una poblacin (Wright, 1996). VIII.2. Materiales y Mtodos Se analiz una muestra de 946 dientes correspondientes a 47 individuos de distinto sexo y edad (Tabla VIII.1). La muestra total se dividi por perodo, segn su cronologa: a) Holoceno Temprano: Arroyo Seco 2 (N= 18); b) Holoceno Medio-Tardo: Laguna Tres Reyes 1, Tmulo de Malacara, y Laguna de Pun 1 y 6 (N= 11); c) Holoceno Tardo: Laguna Los Chilenos 1, Napost, Los Huecos 1 y Laguna La Larga (N= 18). Para el anlisis de las hipoplasias del esmalte se han desarrollado tres tcnicas distintas, diferenciadas segn la clase de dientes utilizada: - a) La tcnica "del diente nico", que utiliza un slo tipo de diente para el anlisis. El diente ms frecuentemente elegido es el canino mandibular (Schulz y Mc Henry, 1975), debido a su perodo de crecimiento relativamente extenso (entre los 0,5 y los 6,5 aos segn Massler et al., 1941 y Goodman et al., 1980; o entre los 0,7 y los 4,5 aos segn Fanning y Brown, 1971) y a su alta sensibilidad al stress ambiental. Aunque esta tcnica es muy exacta y replicable, no puede distinguir entre hipoplasias debidas a stress ambiental no sistmico (i.e. debido a trauma local), o a malformaciones congnitas (Huss-Asmore et al., 1982). - b) La tcnica "de dientes mltiples", que se basa en el exmen de la totalidad de los dientes presentes. Esta tcnica ofrece un registro del desarrollo ms extenso, es capaz de identificar los defectos no sistmicos y

permite ampliar el nmero de la muestra. Su principal desventaja es su mayor complejidad, lo cual disminuye su grado de replicabilidad (Goodman et al., 1980). - c) La tcnica denominada "del mejor diente", que combina el uso de los caninos e incisivos, en razn que estos dos dientes registran hasta el 95% de las disrupciones cronolgicas del crecimiento. Su principal ventaja es la reduccin del tiempo insumido en el anlisis, con una prdida mnima de informacin (Huss-Ashmore et al., 1982; Danforth et al., 1994), compartiendo las desventajas de la tcnica "del diente nico". Considerando que las tres tcnicas descriptas presentan tanto ventajas como desventajas en su aplicacin, se decidi poner a prueba aquella que mejor se adaptara a las caractersticas de la muestra en estudio. Se procedi a determinar cul era el diente, dentro de las diferentes muestras analizadas, que registraba la mayor cantidad relativa de eventos de inhibicin del crecimiento. Para ello se calcul un ndice de sensibilidad (Isen), empleando la siguiente frmula: (1) Isen = Nl/Nd x 100, donde Nl es igual al total de lneas contabilizadas para cada clase de diente, y Nd es el total de unidades examinadas pertenecientes a cada una de esas clases. A partir de los resultados obtenidos, se ordenaron en un ranking las distintas clases de dientes segn su grado decreciente de sensibilidad para registrar eventos de detencin del crecimiento y desarrollo del esmalte, denominado Ranking de Sensibilidad. Posteriormente, se calcul un ndice de supervivencia (ISup): (2) ISup = Nt/Nd x 100, donde Nt es el total esperado, en funcin del tamao de la muestra, de dientes pertenecientes a cada una de las clases. Con los resultados obtenidos, se construy un Ranking de Supervivencia, que proporciona una idea del estado de conservacin general de la muestra. cotejaron ambos rankings con el objeto de verificar Por ltimo, se el grado de

representatividad en la muestra de aquellos dientes con un mayor grado de sensibilidad respecto a la formacin de bandas de hipoplasia. Los resultados obtenidos (Tablas VIII.2 a VIII.7) indicaron que, en concordancia con los

estudios llevados a cabo por diversos investigadores (i.e. Goodman et al., 1980; Lanphear, 1990; Smith y Prez, 1986), el diente que presentaba una mayor sensibilidad para el registro de lneas de hipoplasia fue el canino inferior o mandibular, seguido en orden decreciente por el canino superior y los incisivos superiores e inferiores. Sin embargo, estos dientes presentaron un ndice de supervivencia reducido, en especial el canino inferior. Los resultados del anlisis indican que, en general, los dientes anteriores presentan una mayor probabilidad de prdida postmortem debida a procesos postdepositacionales, en relacin a la denticin postcanina (premolares y molares con excepcin de los terceros molares inferiores y superiores, cuya baja representatividad est influenciada por factores tales como la edad de muerte del individuo, la retencin dentro del maxilar, la ausencia genticamente determinada y, en menor grado, la prdida postdepositacional). Estos datos indicaran que las tcnicas denominadas

del "diente nico" y del "mejor diente" no resultan apropiadas en este caso, ya que la baja representatividad de los dientes requeridos por ambas, reducira drsticamente el nmero de la muestra. Se concluy, pues, que la tcnica de "dientes mltiples" se adaptaba mejor a las caractersticas particulares de la muestra en estudio. En consecuencia, se analizaron la totalidad de las piezas dentales disponibles para cada individuo para establecer la prevalencia en las distintas muestras. En este anlisis, las hipoplasias fueron definidas como depresiones lineares y transversales del esmalte, tanto continuas como discontinuas (Goodman et al., 1980; Sarnat y Schour, 1941) (Figura VIII.1). Para su deteccin, se examin macroscpicamente la superficie de la corona de cada diente con la ayuda de un explorador dental. Tambin se realiz un relevamiento microscpico con lupa binocular hasta 20X. Se utiliz iluminacin oblicua, con el objeto de acentuar cualquier irregularidad en la superficie de la corona. Para cada hipoplasia, se determin la posicin respecto a la unin del esmalte con la dentina en el cuello de cada diente (UED). Esta distancia fue registrada en centsimas de milmetro, utilizando un calibre digital Lutron modelo Digilog DC-515, con una resolucin de 0,01 mm y una precisin de 0,03 mm (Tablas VIII.8 a VIII.10).

Con el fin de minimizar la probabilidad de computar como hipoplasias distintos defectos en el esmalte debidos a diversas etiologas, entre ellas el trauma local, se excluyeron del anlisis aquellos casos en los cuales slo se registr la presencia de slo una banda de hipoplasia en una sola pieza dentaria. Un criterio importante en el diagnstico diferencial de hipoplasias de origen sistmico y no sistmico es la existencia de simetra en la localizacin de las bandas de hipoplasias en la corona de las diferentes clases de dientes pertenecientes a ambas mitades de cada maxilar. En este estudio, se fij como lmite de tolerancia en la variacin mtrica entre bandas de hipoplasia de dientes opuestos de cada maxilar (i.e. caninos superiores izquierdo y derecho), una diferencia menor o igual a 50 centcimas de mm. En consecuencia, dos bandas de hipoplasia situadas respectivamente en cada diente opuesto de un mismo maxilar fueron consideradas como resultado de un mismo evento de stress cuando la diferencia mtrica entre ambas no fue mayor de 50 centcimas de mm. Basados en este criterio, las comparaciones entre individuos se realizaron mediante el clculo del Nmero Mnimo de Eventos de Detencin del Crecimiento Dental (NMEDCD), definido a partir del nmero mximo de eventos diferentes identificados en la clase de diente (i.e. canino inferior) con mayor nmero de lneas de hipoplasias contabilizadas. Como un medio de evaluar la confiabilidad de las determinaciones y la probabilidad de haber computado principalmente hipoplasias debidas a procesos sistmicos, se procedi a la comparacin entre el nmero de pares de lneas de hipoplasias simtricas (NPHS) y el nmero total de pares posibles identificados (NPHT), expresada en el clculo del Indice de Simetra (IS): (3) IS= NPHS/NPHT x 100 Valores del ndice cercanos a 100, indicaran una alta confiabilidad en la determinacin de las hipoplasias, una alta probabilidad de registro de hipoplasias debidas a la accin sinrgica de diversos procesos sistmicos (i.e. malnutricin, infeccin, etc.) y una baja probabilidad de cmputo de hipoplasias debidas a causas no sistmicas (i.e. trauma local). Un factor importante a tener en cuenta al analizar las hipoplasias del esmalte dental es la edad etiolgica o de formacin de cada lnea. Recientes avances en el

conocimiento del proceso de formacin de la corona a nivel microestructural han demostrado que los esquemas cronolgicos utilizados para estimar la edad de desarrollo de las hipoplasias (i.e. Goodman et al., 1980) poseen errores significativos (Skinner y Goodman, 1992). Estos esquemas generalmente asumen que el nivel ms oclusal de cada diente coincide temporalmente con la mineralizacin inicial visible radiogrficamente (Massler et al., 1941), y que la velocidad de formacin de la corona de cada diente es constante (Goodman, 1988; Goodman y Rose, 1990; Goodman et al., 1987). Los estudios microestructurales muestran que aproximadamente el primer cuarto o primer tercio del tiempo de formacin de la corona no se halla expresado a nivel de la superficie externa de cada diente, y que la velocidad de crecimiento del esmalte no es constante (Dean et al., 1993; Liversidge, 1993; Skinner y Anderson, 1991), lo que indica que la asuncin bsica de los diferentes mtodos disponibles para la determinacin de la edad etiolgica de cada lnea son incorrectos. En este estudio, para analizar las diferencias intermuestrales en la edad media de formacin de las hipoplasias del esmalte, los valores mtricos correspondientes a la distancia entre cada lnea y la UED en C1, el diente con mayor sensibilidad, fueron transformados en edad etiolgica mediante el uso de la curva de crecimiento de la corona dental publicada por Dean et al. (1993: 257). Con la excepcin de los datos presentados por Carlson (1944), el estudio de C. Dean y sus colegas constituye la primera base de datos longitudinales acerca de la altura de la corona y de la raz que cubre una parte extensiva del perodo de crecimiento y desarrollo dental. Sin embargo, debido a que se trata de un estudio realizado sobre un solo individuo, no puede ser considerado un standard de crecimiento dental en sentido estricto, por lo que su uso en este trabajo es slo de carcter exploratorio. VIII.3. Resultados y Discusin De los 47 individuos analizados, 25 (53,1%) presentaron al menos una lnea de hipoplasia en algn diente (Tabla VIII.1). De ese total, se descontaron aquellos casos en los que se registr una sola lnea de hipoplasia en un solo diente, por lo cual el nmero de individuos utilizados

para el clculo de prevalencia total se redujo a 18 (38,2 %). El IS calculado fue igual a 95,65, lo que indica una alta confiabilidad en la determinacin y una alta probabilidad de registro de hipoplasias debidas a procesos sistmicos. No se observaron diferencias significativas en la edad media de muerte de los individuos con y sin hipoplasias (25,9 11,7 aos y 28,4 9,3 aos, respectivamente; t= 0,6704, P> 0,05). Para este clculo, slo se consideraron aquellos individuos con edades comprendidas entre los 6 y los 45 aos, es decir entre la edad media de erupcin del M1 y la edad aproximada del inicio de la aceleracin en la destruccin de la corona debido a los procesos de atricin y desgaste (ver discusin). En todos los perodos del Holoceno considerados se registraron individuos con hipoplasias. La Tabla VIII.11 muestra que, considerando el total de los casos, la frecuencia modal de NMEDCD por individuo es igual a 2 (N= 10; 55,5 %). Valores de NMEDCD mayores a 2 presentaron una frecuencia muy baja, tanto en la muestra total, como en las submuestras discriminadas por perodo. No se registraron diferencias estadsticamente significativas en la distribucin etrea y sexual de hipoplasias tanto a nivel de la muestra total como a nivel de las submuestras discriminadas por perodo (Test de 2, P> 0,05) (Tabla VIII.12). Del mismo modo, la Tabla VIII.12 muestra que no es posible identificar una tendencia temporal significativa en la variacin de los valores de prevalencia. La muestra de denticin decidua analizada, compuesta por 43 dientes correspondientes a diez individuos, mostr ausencia de hipoplasias, indicando la probable existencia de bajos niveles de stress sistmico durante la vida prenatal y postnatal temprana. Los eventos de disrrupcin del crecimiento dental registrados en el C1 cubren el rango comprendido entre 1,20 y 3,65 aos, con una edad etiolgica media de 2,64 0,59 aos. No se observaron diferencias significativas (Tabla VIII.13). en la edad etiolgica media entre las muestras correspondientes a los diferentes perodos (prueba t de Student, P> 0,05)

La conclusin ms obvia, pero tal vez la ms importante, que puede obtenerse de este estudio es que, independientemente del perodo temporal del que provengan las muestras, resulta evidente la existencia de niveles moderados a altos de trastornos metablicos, al menos de naturaleza aguda, durante los primeros aos del perodo de crecimiento y desarrollo posnatal. En la mayora de los casos, los eventos de disrruptivos en la formacin del esmalte producto de tales trastornos fueron recurrentes a travs del tiempo. El alto grado de simetra en la expresin de las hipoplasias del esmalte podra implicar una alta probabilidad de que tales procesos disrruptivos hayan obedecido a causas sistmicas, tales como la accin sinrgica de estados de malnutricin y enfermedad (i.e. procesos infecciosos de distinta etiologa). Las prevalencias calculadas para cada perodo no resultaron significativamente distintas entre s, posiblemente indicando la ausencia de tendencias temporales a largo plazo, tanto en la experiencia como en la capacidad de respuesta a situaciones de stress metablico entre los individuos pertenecientes a las distintas poblaciones consideradas. En la actualidad, el aspecto ms controvertido en el estudio de las hipoplasias del esmalte dental reside en la determinacin de la edad etiolgica de cada lnea y del perodo dentro del proceso de crecimiento y deasarrollo con mayor frecuencia de eventos disrruptivos en la formacin del esmalte. A pesar de reconocerse la falsedad de los presupuestos bajo los que operan las diferentes tcnicas para la determinacin de la edad etiolgica (i.e. Goodman et al., 1980; cf. Skinner y Goodman, 1992), stas continan siendo aplicadas en numerosos estudios (i.e. Hutchinson y Larsen, 1995; Stodder, 1997; Wright, 1997). Debido a que la tcnica desarrollada por Goodman y sus colegas, basada en los datos de Massler et al. (1941), ha llegado a constituir una tcnica estndar ampliamente representada en la literatura, su uso slo puede justificarse desde el punto de vista de la intercomparabilidad de los resultados. Sin embargo, con frecuencia los

datos acerca de la cronologa de las hipoplasias se emplean para discutir eventos especficos del perodo de crecimiento y desarrollo, tales como la edad del destete y del stress metablico asociado al cambio de dieta durante

el perodo post-lactacional temprano (i.e. Corruccini et al., 1985; Lanphear, 1990; Powell, 1988; Stodder, 1990; Wright, 1997; ver discusin en Blakey et al., 1994 y Katzemberg et al., 1996). Goodman et al. Basados en Massler et al. (1941) y (1980), numerosos estudios bioarqueolgicos muestran

frecuencias modales de hipoplasias entre los 2 y los 4 aos y, ms frecuentemente, entre los 3 y los 4 aos de edad (Skinner y Goodman, 1992; Hutchinson y Larsen, 1995). An reconociendo que el destete puede ocurrir a edades muy tardas, en la mayora de las sociedades contemporneas no industrializadas ste ocurre, en promedio, a los 24 meses (Cassidy, 1980) o 36 meses (Dettwyler, 1995) de vida posnatal. El evidente desfasaje existente entre la cronologa inferida para las frecuencias modales de hipoplasias y la documentada etnogrficamente para el inicio del cambio de dieta asociado al destete, indica que la evidencia bioarqueolgica acerca de la edad de formacin de las hipoplasias difcilmente puede ser utilizada en la actualidad para discutir el stress metablico asociado a la finalizacin del perodo lactacional. La principal razn para esto est relacionada, entre otras cosas, con los presupuestos demostradamente errneos sobre los que se fundan las tcnicas de determinacin de la edad etiolgica de las hipoplasias actualmente en uso. En este estudio hemos utilizado, para derivar edades etiolgicas, la curva de crecimiento del C1 publicada por Dean et al. (1993). La Tabla VIII.14 muestra la comparacin entre las edades etiolgicas medias de las hipoplasias del C1 calculadas mediante el uso de Massler et al. (1941)/Goodman et al. (1980), y Dean et al. (1993). Se encontraron diferencias significativas entre ellas (prueba t de Student, P< 0,05), resultando las edades medias determinadas mediante Dean et al. (1993) en promedio 1,16 aos ms jvenes que las determinadas mediante Massler et al. (1941)/Goodman et al. (1980). Consideramos que los datos longitudinales de Dean et al. (1993), si bien no representativos desde un punto de vista poblacional, se acercan ms a la realidad biolgica del proceso de crecimiento y desarrollo dental que el estndar de Massler et al. (1941), pues reflejan un patrn de crecimiento empricamente establecido obtenido a partir de un estudio a nivel microestructural. Si bien resulta necesario profundizar estos estudios, los datos obtenidos hasta el presente indican

que, al menos en parte, el desfasaje cronolgico entre la edad media del destete documentada etnogrficamente y la edad media correspondiente a la frecuencia modal de hipoplasias documentada bioarqueolgicamente, sea resultado de la sobreestimacin de la edad etiolgica de cada lnea producto de la aplicacin de la tcnica de Goodman et al. (1980), basada en el estndar de Massler et al. (1941). En relacin a las diferencias que se observan entre las edades correspondientes al primer registro de hipoplasias en las muestras de cada perodo (Tabla VIII.13), consideramos que stas se deben a las diferencias en la estructura etrea de cada muestra. Debido a que las lneas de formacin ms temprana se sitan hacia el extremo distal de cada diente, stas tienen mayores probabilidades de desaparecer como consecuencia del desgaste dental. La muestra que presenta la edad de formacin ms temprana es la correspondiente al Holoceno tardo (1,2 aos). Esta muestra se halla integrada por un gran nmero de individuos subadultos, con relativamente bajos niveles de desgaste dental. Por el contrario, las muestras del Holoceno temprano y del Holoceno medio-tardo se hallan integradas mayoritariamente por individuos adultos, con una edad media al momento de la muerte situada entre los 35 y los 39 aos. Para individuos con edades comprendidas en ese intervalo temporal, el porcentaje promedio de corona dental remanente en el C1 es del 56% (Tablas VIII.15 y VIII.16). Esto implica que alrededor del 44% de la corona ha desaparecido como consecuencia de los procesos de atricin y desgaste. En los dientes anteriores, la fase de crecimiento aposicional del esmalte dental abarca el primer cuarto del tiempo de desarrollo de la corona (Skinner y Anderson, 1991). Durante esta fase no resulta esperable la formacin de hipoplasias, debido a que las estructuras incrementales del esmalte (i.e. estras de Retzius), sustrato sobre el cual las primeras se desarrollan, no alcanzan la superficie del diente (Aiello y Dean, 1990; Ramrez-Rozzi, 1996: Rose et al., 1985). En el caso del C1, y basados en los datos proporcionados por Dean et al., 1993, la longitud de este segmento es de aproximadamente 5,5 a 6 mm, lo que corresponde a aproximadamente 45% o 50% de la longitud total de la corona. Estos datos indican que, en nuestra muestra, es esperable que en individuos de hasta 40

aos el desgaste de la corona influya relativamente poco sobre el registro de las hipoplasias. En los casos en que se produce prdida de informacin por desgaste de la corona, el principal efecto a nivel intramuestral posiblemente consiste en un ligero sesgo en el lmite inferior del rango de edades calculado. En nuestra muestra, la destruccin de la corona se acelera notablemente en la mayora de las clases de dientes en ambos maxilares despus de los de 40 aos. Este ltimo aspecto afecta seriamente a la calidad de la informacin obtenida, al tiempo que limita severamente la posibilidad de anlisis de los individuos pertenecientes a las categoras etreas superiores.

IX. LINEAS DE HARRIS IX.1. Introduccin Las lneas de Harris, tambin llamadas "lneas transversas", "trabculas transversas", "lneas transversas radioopacas", "cicatrices seas", "lneas de detencin del crecimiento" (ver discusin en Martin et al., 1985), son lneas o bandas que pueden encontrarse en los extremos diafisarios de todos los huesos de origen cartilaginoso. Son observables a travs del uso de radiografas debido a su gran radiopacidad. Esta ltima caracterstica est relacionada con su particular microestructura, conformada esencialmente por trabculas de mayor mineralizacin y densidad, orientadas perpendicularmente con respecto a la superficie del cartlago de crecimiento. Las lneas de Harris se forman durante cortos perodos de detencin del crecimiento seo seguidos de una rpida recuperacin, caracterizada por una intensa actividad osteoblstica (Park, 1964). Las lneas de Harris han sido producidas experimentalmente en ratas, conejos, cerdos y perros en edad de desarrollo, mediante infeccin y malnutricin (Harris, 1931; Park y Richter, 1953). En el hombre, su ocurrencia se halla vinculada a diversos disturbios metablicos, principalmente malnutricin proteico- calrica, deficiencia de vitaminas A, C y D, y Kwashiorkor (Martin et al., 1985). Entre otras posibles causas se encuentran numerosas enfermedades infantiles tales como sarampin, bronconeumonia, influenza, laringitis, diabetes, y stress psicolgico (McHenry, 1968; Sontag y Comstock, 1938). Sin embargo, no puede establecerse una correspondencia uno-a-uno entre episodios de enfermedad o malnutricin y formacin de lneas (Mays, 1995). Park (1964) ha demostrado que la detencin del crecimiento debe ser completa o casi completa para que pueda formarse una lnea, no resultando suficiente para ello una mera disminucin en la velocidad de crecimiento. Asimismo, la reanudacin del crecimiento longitudinal del hueso es indispensable para la formacin de una lnea de Harris. Esto no significa que tal crecimiento compensatorio o "catch-up" deba ser completo: un perodo de detencin del crecimiento seguido por una lenta recuperacin puede ser suficiente para producir una lnea (Park, 1964). Esto implica que una

enfermedad o un stress metablico o psicolgico de carcter tanto crnico como agudo tiene el potencial de producir la formacin de una linea de Harris. La asociacin recurrente, pero no invariable, entre la formacin de lneas de Harris y estados de enfermedad o malnutricin ha conducido a diversos investigadores a utilizar sus frecuencias como indicadores bioarqueolgicos inespecficos de stress metablico (i.e. Wells, 1961; Hatch et al., 1983; Huss- Ashmore et al., 1982; Webb, 1989). Diversos problemas interpretativos condujeron a un fuerte criticismo por parte de numerosos investigadores a partir de la segunda mitad de los '80, quienes pusieron en duda su validez como indicadores confiables de stress nutricional o metablico (i.e. Cohen y Armelagos, 1984; Larsen, 1987). En los ltimos tres aos se han publicado una serie de trabajos (Hughes et al., 1996; Mays, 1995) orientados a determinar la relevancia del estudio de las lneas de Harris como indicadores del estado de salud y nutricin de poblaciones prehistricas, analizando diversos aspectos acerca de su distribucin dentro del esqueleto (i.e. simetra) y su relacin con otros indicadores (i.e. ndice cortical, longitud de los huesos largos, hipoplasias del esmalte. Estos estudios concluyen que, siempre que sean analizadas en conjunto con otros indicadores, las lneas de Harris representan tiles y relativamente confiables indicadores bioarqueolgicos del estado de salud de los individuos de una poblacin. IX.2. Materiales y Mtodos Se analiz una muestra compuesta por once individuos de distinto sexo y edad provenientes del sitio Arroyo Seco 2 (Holoceno temprano). Slo fueron includos aquellos esqueletos que presentaban al menos una tibia, un fmur o un radio completos, con el fin de disminuir el sesgo introducido por la destruccin post depositacional del tejido trabecular. Se seleccionaron tibias, fmures y radios debido a que, segn diversos autores (Garn et al., 1968; Martin et al., 1985), son los huesos que presentan la mayor sensibilidad respecto a la formacin de las lneas de Harris. En tibias y fmures slo se consideraron los extremos distales, mientras que en los radios se examin el hueso completo.

Se utiliz film industrial 3M tipo XDA 100 NIF Doble Emulsin, en una mquina Toshiba de nodo rotatorio. En todos los casos el foco fue de 200. La lnea de voltaje se mantuvo a 40 KW, excepto en un caso (tibia izquierda y derecha de AS2), en que se mantuvo a 44 KW. Para tibias y fmures se utiliz un tiempo de exposicin de 0,10 segundos. Para radios, el tiempo de exposicin utilizado fue de 0,08 segundos, excepto en el caso de AS33 en el que, debido a su pequeo tamao y consecuentemente baja densidad sea, fue necesario reducir el tiempo de exposicin a 0,06 segundos. Se contabilizaron slo aquellas lneas de orientacin transversal o subtransversal que, partiendo del borde endosteal, se extendan hasta por lo menos 1/4 del ancho de la difisis. Puesto que el objetivo perseguido era constatar la presencia/ausencia y el nmero de lneas presentes, no se realiz ningn intento de determinar la edad de formacin de cada lnea. IX.3. Resultados y Discusin Los resultados obtenidos estn representados en la Tabla IX.1. Se observ la presencia de lneas de Harris en el 72% (8/11) del total de individuos examinados. Las tibias (14) registraron el 49,4% del total de lneas contadas, en tanto que fmures y radios combinados (17) registraron el 50,5 %, lo que concuerda con lo observado por numerosos autores referente a la mayor sensibilidad de las tibias respecto a otros huesos (Park, 1964; Garn et al., 1968; Martin et al., 1985; Hughes et al., 1996). Teniendo en cuenta que los procesos de remodelacin sea vinculados con la edad producen la reabsorcin de las lneas, en especial de las ms delgadas y menos densas (Garn et al., 1968; Huss-Asmore et al., 1982; Clark, 1982; Hughes et al., 1996), la cantidad de lneas contabilizadas debe considerarse como una subestimacin del nmero total de bandas formadas durante el proceso de crecimiento de cada individuo. Factores postdepositacionales tales como la introduccin de sedimento en el canal medular a partir fracturas o de pequeas fisuras, pueden tambin contribuir a la desaparicin de determinadas lneas.

Algunos individuos adultos [AS6 (Figura IX.1.), AS20] presentan un nmero elevado de lneas, a pesar de la reabsorcin esperada de ciertas bandas. Los individuos subadultos analizados (AS2, AS3, AS8 y AS33) registran un nmero relativamente grande de lneas en relacin a la edad. Por ejemplo, AS33, un individuo infantil de 18 6 meses de edad, registra en la tibia derecha seis lneas, lo que representa una frecuencia de formacin aproximada de una lnea cada tres meses. Los problemas de malnutricin y posibles estados infecciosos vinculados a la formacin de las lneas de Harris, actan reduciendo la resistencia del husped y aumentando notablemente el riesgo de muerte en aquellos individuos que se encuentran en las etapas crticas del proceso de crecimiento y desarrollo (i.e. primera infancia y adolescencia). Debido a que las hipoplasias del esmalte y las lneas de Harris poseen etiologas parcialmente comunes, numerosos investigadores han intentado examinar el grado en el cual ambos indicadores pueden co-ocurrir, arrivando generalmente a resultados contradictorios. McHenry y Schulz (1976) no encontraron una relacin estadsticamente significativa (2 simple) entre hipoplasias y lneas de Harris en una muestra compuesta por individuos adultos jvenes y subadultos pertenecientes a poblaciones prehistricas de California. Utilizando una aproximacin estadstica diferente (2 sobre una tabla de contingencia de concordancia/ discordancia), Clarke (1982) encontr una relacin significativa entre ambos indicadores en una muestra de esqueletos de adultos jvenes provenientes de Dickson Mounds y Mesa Verde, en el E y SO de los Estados Unidos. Mays (1995), analizando una muestra proveniente del poblado medieval de Wharram Percy, situado en el condado de North Yorkshire en Gran Bretaa, encontr una relacin significativa (test exacto de Fisher) entre lneas de Harris e hipoplasias en una submuestra de individuos juveniles. Por el contrario, no pudo establecer una relacin estadsticamente individuos adultos. En Arroyo Seco 2, (N= 10) la tendencia observada es la de una relativamente baja asociacin entre estas dos variables (test exacto de Fisher significativa en una submuestra de

P= 0,33) (Figura IX.2.). Esta situacin podra ser consecuencia de diversas causas. Una de ellas podra ser la inclusin de individuos adultos y subadultos en la muestra. En los individuos adultos, se incrementan las probabilidades de que algunas o la totalidad de las lneas de Harris puedan desaparecer como resultado del proceso de remodelacin sea. En general, este factor ocasiona la reabsorcin de las lneas menos densas y de formacin ms temprana (i.e. aquellas formadas durante la primera dcada de vida; Huss-Ashmore et al., 1982). Esta es, segn Mays (1995), la principal causa de la variacin en los resultados de los estudios de McHenry y Schulz (1976) y Clarke (1982). Otra posible causa es la mayor sensibilidad del tejido seo, en relacin al esmalte dental, para registrar perturbaciones metablicas poco severas o de muy corta duracin. Esto ocasiona que en la mayora de las muestras esqueletarias, la frecuencia de lneas de Harris sea mayor que la de hipoplasias, hasta alcanzar proporciones tan altas como 10:1 (McHenry y Schulz, 1976). En el caso de Arroyo Seco 2, la evidencia actualmente disponible resulta insuficiente para evaluar el impacto diferencial y relativo de estas dos posibles causas.

X. HIPEROSTOSIS POROTICA X. 1. Introduccin Hiperostosis portica es un trmino descriptivo aplicado a lesiones craneales caracterizadas por presentar una porosidad cribiforme, similar a un tamiz (Angel, 1966). Estas lesiones se disponen con frecuencia en forma simtrica, exhibiendo grados variables de hipertrofia osea, con canales hipervasculares perifricos (Hengen, 1971). Estos cambios esqueletales son visibles macroscpicamente. La hiperostosis portica puede ser considerada como una respuesta inespecfica a la proliferacin de la mdula sea. Diversos estudios han demostrado que los cambios hipertrficos a nivel de la mdula tienen como causa principal la anemia por deficiencia de hierro (Mensforth, 1991). Estudios epidemiolgicos contemporneos de alcance mundial muestran que la anemia por deficiencia de hierro es tan comn, que su incidencia es considerada como uno de los mejores ndices del estado de salud y nutricin de una poblacin (Organizacin Mundial de la Salud, 1968; Baker, 1978). Numerosos estudios llevados a cabo en muestras esqueletarias indican que, cuando son consideradas las relaciones sinrgicas existentes entre los factores constitucionales y la dieta, as como otras variables (i.e. enfermedades infecciosas), el anlisis de la hiperostosis portica constituye una importante va para determinar la incidencia del stress nutricional en poblaciones prehistricas (Mensforth et al., 1978; Mensforth; 1991; Martin et al., 1985). X.2. Materiales y Mtodos Se analiz una muestra de 46 individuos provenientes de diversos sitios del rea de estudio (Tabla X.1.). Se incluyeron en el estudio slo aquellos individuos que presentaban restos craneales, intactos o fragmentarios, lo suficientemente bien preservados como para ser examinados macroscpicamente. Siguiendo los criterios de Mensforth (1991), la totalidad de las posibles lesiones fueron clasificadas inicialmente como orbitales o extraorbitales. Las lesiones orbitales son aquellas que se encuentran

confinadas

al

techo

de

la

rbita

(i.e.

criba orbitalia). Las lesiones

extraorbitales son aquellas que afectan a la superficie pericraneal de los huesos frontal, temporal y occipital. Finalmente, todas las lesiones fueron clasificadas como remodeladas o no remodeladas en base al anlisis cualitativo de la textura del hueso y a la actividad sea formativa o reabsortiva. (1994). Debido a que la hiperostosis portica es una respuesta sea inespecfica a los estmulos de la hiperplasia de la mdula eritropoytica, fue necesario contar con un diagnstico que permitiera diferenciar los roles de la anemia por deficiencia de hierro y de las anemias hemolticas en la patognesis de las eventuales lesiones. Con ese propsito, y siempre que ello fue posible teniendo en cuenta el grado de integridad del esqueleto, tanto el material craneal como el postcraneal fue examinado cuidadosamente con el fin de registrar la presencia/ausencia de cambios esqueletarios considerados patognomnicos de aquellas condiciones que constituyen los principales factores en la etiologa de la hiperostosis portica en los grupos humanos prehistricos (Moseley, 1974; Steinbock, 1976). X.3. Resultados y Discusin No se observ en la muestra analizada ningn caso de hiperostosis portica, activa o remodelada, ni cambios esqueletales vinculados a anemias hemolticas genticamente determinadas. A pesar de estar representados tres de los cuatro principales grupos de riesgo respecto de esta condicin patolgica (individuos infantiles entre los seis meses y los tres aos de edad, adolescentes de ambos sexos, e individuos femeninos adultos en reproductiva; Finch, 1968; Scott et al., 1970. Ver tabla X.1.), ninguno de los crneos examinados present seales de lesin. Los estudios comparativos efectuados en poblaciones prehistricas americanas con distinta base econmica (i.e. cazadores-recolectores y agricultores dependientes del maz) predicen, en general, una baja incidencia de hiperostosis portica vinculada a anemia por deficiencia de hierro entre Los criterios utilizados para distinguir entre ambos tipos de lesiones pueden consultarse en Mensforth (1991) y Buikstra y Ubelaker

las poblaciones con economa basada en la caza y recoleccin (El-Najjar, 1976). Por otro lado, se ha demostrado en base a numerosos estudios llevados a cabo en distintas poblaciones modernas y prehistricas, la estrecha vinculacin existente entre la anemia por deficiencia de hierro y distintos estados infecciosos y de stress nutricional (Moseley, 1966; Hengen, 1971; El-Najjar y Robertson, 1976; Lallo et al., 1977; Mensforth et al., 1978; Stuart-Macadam, 1985; 1987a; 1987b; 1989; Mensforth, 1991). La ausencia de hiperostosis portica en la muestra esqueletaria analizada indicara, en principio, una dieta lo suficientemente rica en hierro como para permitir que la biodisponibilidad de este nutriente esencial sea la adecuada y cumpla con los requerimientos diarios segn el sexo y la edad. Al mismo tiempo, sera indicadora de niveles relativamente bajos de infeccin. La baja frecuencia de reaccin peristica observada en el conjunto de los esqueletos examinados apoyara esta inferencia.

XI. PROCESOS INFECCIOSOS XI.1. Introduccin La gran mayora de las enfermedades infecciosas no dejan marcas sobre el sistema esqueletario. De aquellas pocas que afectan a los huesos, un gran nmero son relativamente raras, poseen una distribucin geogrfica extremadamente restringida, o afectan predominantemente a individuos de una determinada categora sexual o etrea (Powell, 1988). La mayor parte de las pequeas lesiones son de naturaleza inespecfica, y reflejan la experiencia de un individuo a lo largo de su vida con situaciones traumticas, con infecciones transitorias, stress mecnico, o simples variantes o deficiencias en el proceso de desarrollo. Los huesos normalmente estn protegidos por tejido muscular y se hallan localmente expuestos a patgenos slo en el caso de fracturas o penetracin de objetos a travs de los tejidos blandos (i.e. proyectiles). Excepto en tales casos, los organismos infecciosos pueden ser introducidos al hueso a travs de los sistemas linftico o circulatorio, lo que implica que puede verse afectado ms de un elemento seo (Ubelaker, 1982). Los organismos patgenos ms frecuentes son bacterias (i.e. Stafilococus aureus, Salmonella), virus, y diversos hongos, algunos de ellos endmicos en diversas regiones (i.e. 1976). XI.2. Materiales y Mtodos Se analizaron restos de un mnimo de 74 individuos de distinto sexo, edad y cronologa. Se incluyeron en el anlisis aquellos individuos representados por al menos un hueso largo o clavcula, que en general son los elementos con mayor sensibilidad para el registro de infecciones locales o sistmicas. Todos los elementos fueron examinados macroscpicamente y con el empleo de lupa binocular hasta 20X. En todos los casos, se discrimin la forma bsica de la lesin: destruccin osteoltica focal o produccin osteoblstica de hueso nuevo. En el caso de las lesiones osteoblsticas, el compromiso de la superficie externa (i.e. poceado, estriaciones) fue distinguido de las Blastomyces, Aspergillus, Histoplasma) (Ortner y Putschar, 1981; Poweel, 1988; Steinbock,

alteraciones ms profundas (aposicin subperistica, o las respuestas osteolticas y osteoblsticas caractersticas de la osteomielitis piognica; Powell, 1988). Se registr tambin la localizacin y extensin de cada lesin en cada elemento seo. XI.3. Resultados y Discusin Los resultados obtenidos se hallan expresados en la Tabla XI.1. Se observa una baja frecuencia general de evidencias de procesos infecciosos en la muestra analizada, en comparacin con otras series esqueletarias (prevalencia total= 12.16%). En relacin a la distribucin cronolgica de los valores de prevalencia, la Tabla XI.2. muestra que slo existen diferencias estadsticamente significativas (test exacto de Fisher; P>0.05) entre la muestra del Holoceno temprano respecto de la del Holoceno tardo, existiendo proporcionalmente ms casos en este ltimo perodo. La mayora de las lesiones registradas son de carcter proliferativo (osteoblstico), localizadas en la difisis de los huesos largos. Los huesos ms afectados son el fmur y la tibia, principalmente del lado izquierdo (Tabla XI.3.). La mayora de los individuos afectados (5/9) presenta ms de una lesin, localizada en diferentes unidades anatmicas. De los nueve individuos afectados, cinco son adultos y cuatro subadultos. Las lesiones osteoblsticas difusas y focales comprenden la mayor parte de las lesiones observadas, lo que constituye un patrn frecuentemente informado en la literatura (i.e. Cassidy, 1972; Lallo, 1973; Larsen, 1982; Milner, 1982; Powell, 1988). La formacin de hueso nuevo, resultante de un incremento en la actividad de las clulas especializadas del tejido seo denominadas osteoblastos, es uno de los rasgos principales de la respuesta inflamatoria del hueso ante un trauma, una infeccin u otro stress patolgico. Segn Steinbock (1976: 13), los fluidos exudativos y el pus alcanzan el periosteo desde el hueso, provocndole una irritacin, que estimula la formacin subperistica de hueso. El incremento en la vascularizacin tambin favorece la produccin de hueso, como as tambin la reabsorcin osteoclstica de hueso necrtico. La simple presencia de una respuesta osteoblstica es un indicador inespecfico de stress patolgico,

aunque su distribucin a travs del esqueleto y el perfil demogrfico de los individuos afectados permite con frecuencia el diagnstico diferencial de etiologas especficas. Dos de los casos registrados muestran el desenvolvimiento extensivo caracterstico reabsortivas y de la osteomielitis La hematgena, presencia de combinando canales lesiones proliferativas. supurativos

terminando en una cloaca a travs de la regin cortical del hueso indican una infeccin piognica (producida por el pus) de los tejidos ms internos y de la cavidad medular. Uno de los casos, un individuo adulto masculino de 40-50 aos de edad al momento de morir (LCH1-1M), presentaba una inflamacin en el extremo proximal de la tibia que prcticamente duplicaba la circunferencia normal de la misma, mostrando adems indicios de actividad osteoblstica. La destruccin postdepositacional parcial del rea afectada impidi la verificacin de la presencia de una cloaca o de canales de drenaje. El extremo distal anterior de la metfisis del fmur izquierdo mostraba una gran cloaca (23 mm), con mrgenes bien remodelados. No se detect una respuesta osteoblstica aparente. La lesin probablemente representa el ltimo vestigio de osteomielitis de la metfisis distal del fmur sufrida en la adolescencia. La osteomielitis aguda resulta generalmente de una contaminacin directa (i.e. introduccin traumtica de patgenos) o indirecta (i.e. dispersin hematgena de bacterias piognicas desde algn otro foco de infeccin en el organismo). Es ms frecuente entre las edades de 3 a 15 aos, cuando el crecimiento de los huesos es ms rpido. La localizacin tpica es en las metfisis de los huesos largos, debido a que el flujo lento de sangre en los capilares metafisarios prximos al cartlago de crecimiento favorece la proliferacin bacteriana (Steinbock, 1976). La infeccin se puede extender hacia la difisis, pero raramente consigue atravesar la barrera cartilaginosa e invadir la epfisis. Los rastros de los cambios destructivos en el hueso pueden persistir hasta mucho despus de terminada la infeccin, y lesiones bien curadas de osteomielitis en esqueletos de adultos pueden reflejar a veces una experiencia temprana de enfermedad (Powell, 1988). El otro caso (LCH1-Y), un individuo adulto masculino de ms de 30 aos, muestra evidencias de lesiones activas al momento de morir.

Este individuo exhibe lesiones proliferativas osteoblsticas extendidas en la regin diafisaria de ambos fmures, tibias y peron derecho (Figura XI.1.). Las lesiones ms severas se localizan en los elementos del lado derecho. Los extremos distales de la tibia y peron derechos, nicas porciones recuperadas de esos huesos, presentan aposicin de hueso nuevo en forma espicular que cubre toda la superficie (Figura XI.2.). El extremo distal de la tibia se halla profundamente modificado, presentando una cloaca tambin en posicin distal, con bordes irregulares. infeccin sistmica, que afecto Claramente se trata de una elementos del esqueleto. numerosos

Desafortunadamente, no se recuper el crneo de este individuo, lo que impidi verificar la posible extensin de la infeccin a esta estructura.

XII. COMPOSICION ISOTOPICA ( 13C) DE MUESTRAS HUMANAS, FAUNISTICAS Y VEGETALES: INFERENCIAS PALEODIETARIAS

XII.1. Introduccin Los constituyentes orgnicos e inorgnicos del hueso proveen un registro promediado a largo plazo de la dieta de un individuo. En los vertebrados, los elementos y aminocidos liberados por la digestin de los alimentos son incorporados a la estructura de la hidroxiapatita y de las protenas seas, entre ellas el colgeno, a travs de la totalidad del perodo de vida. De este modo, bajo condiciones favorables, la composicin qumica del hueso puede relacionarse cuantitativamente a la composicin qumica de la dieta (Price, 1989; Schoeninger y Moore, 1992; Pate, 1994). Las tasas de istopos estables del carbono (13C/12C), expresadas como 13C3, han sido utilizadas ampliamente como un ndice de la importancia relativa de las plantas C3 y C4 en la dieta. Las plantas C3, que incluyen a todos los rboles, a la mayora de los arbustos y pastos de reas templadas y de estacin fra, utilizan la va fotosinttica C3, o de Calvin-Benson. En este patrn fotosinttico, como primer producto del proceso se obtiene un compuesto formado por tres tomos de carbono, denominado cido fosfoglicrico (Whittingham, 1974). 13C/12C (13C= -20 Tales plantas poseen tasas bajas de a -34 , con un valor modal de -26 ), como

resultado de la discriminacin, por parte de la enzima carboxilasa, en contra de la incorporacin del istopo 13C, de mayor peso que el istopo 12C (Park y Epstein, 1960). Las plantas que emplean la va fotosinttica de HatchSlack o C4, son bsicamente hierbas tropicales, o de estacin clida, junto con unos pocos arbustos de las familias Euphorbiaceae y Chenopodiaceae (Downton, 1975). Estas plantas producen, como subproductos primarios del

3 Los valores de 13C se calculan como: 13C = [(13C/12C muestra/ 13C/12C estndard) - 1] X 1000 (%0) Los resultados se expresan en partes por mil (%0) relativas al estndard internacional PDB (Pee Dee Belemnite Carbonate).

proceso de fotosntesis, compuestos de cuatro tomos de carbono, el cido mlico y el cido asprtico (Whittingham, 1974). Estos vegetales presentan tasas de 13C/12C ms altas que los de tipo C3 (13C= -9 a -16 , con un valor modal de -12 )4. En los ecosistemas marinos, por otro lado, las tasas de istopos estables del carbono se hallan en conjunto enriquecidas en 13C, en comparacin con los ecosistemas terrestres C3, debido a que la formacin de bicarbonato en el agua de mar a partir de la disolucin del CO2 atmosfrico, involucra procesos termodinmicos que conducen al enriquecimiento de los istopos del carbono ms pesados (Tauber, 1981; Schoenniger y Moore, 1992; Pate, 1994). La tasa de istopos estables del carbono en tejidos humanos, puede ser utilizada para establecer si los miembros de una poblacin consumieron una dieta basada principalmente en plantas C3 y/o herbvoros consumidores de plantas C3, o una dieta basada en plantas C4 y/o herbvoros consumidores de plantas C4. Al mismo tiempo, puede ser usada para distinguir a los individuos que se alimentaron principalmente de recursos C3 (vegetales y consumidores primarios), de aquellos que utilizaron recursos marinos (Ambrose y Norr, 1993; Katzemberg, 1992; Schwacz y Schoeninger, 1991, entre otros). En regiones del mundo donde las plantas C3 dominaron o dominan el paisaje terrestre, la tasa de istopos estables del carbono puede proveer informacin referente a la importancia relativa de los alimentos de origen marino o terrestre, en la dieta de poblaciones prehistricas que ocuparon hbitats costeros o ambientes continentales adyacentes al mar (Chisholm et al., 1982; Hobson y Coller 1984; Tauber, 1981, Walker y De Niro, 1986, DeNiro, 1987; Pate y Schoeninger, 1993; Pate, 1995; entre otros).

4 Existe una tercera va fotosinttica, seguida por los vegetales con el metabolismo cido de las crasulceas (CAM). Estas son plantas suculentas de ambientes ridos (cactus, gave y 13 ciertas euforbeceas), que producen valores de C que pueden asemejarse a aquellos de las plantas C3 si fijan el carbono durante el da, o C 4 si lo hacen durante la noche en 13 respuesta, generalmente, a condiciones xricas. Es por ello que su C depende de factores ambientales particulares, cubriendo el rango de valores de plantas C3 y C4, incluyendo tambin tasas intermedias (Bombin y Muehlenbachs, 1985).

En el mbito de la Regin Pampeana, Politis (1984) propuso un modelo de ocupacin prehispnica del rea Interserrana bonaerense que incluye la explotacin de los recursos provenientes de los tres principales ambientes disponibles: la llanura, los sectores serrano y periserrano de Tandilia y Ventania, y la costa. El anlisis del registro arqueolgico de los sitios costeros, y de cierta evidencia recuperada en sitios del interior (i.e. presencia de rodados costeros y conchas de moluscos marinos), condujo a este autor a proponer como altamente probable la hiptesis sugerida por Holmes (1912) y Hrdlicka (1912), y apoyada por Aparicio (1932) y Orquera (1981), de que los sitios de la costa y de la llanura interserrana, a pesar de las diferencias cuantitativas en la estructuracin de los conjuntos lticos de ambos sectores, fueron producidos por los mismos grupos humanos, por lo menos a partir del Holoceno Medio (Politis, 1984). La virtual desaparicin de los posibles sitios costeros formados durante el Holoceno temprano debido al avance hacia el interior de la lnea de costa y la fijacin de la lnea de costa actual a partir, probablemente, del Holoceno Medio (ca. 7,000 a 5,000 aos AP; Fidalgo y Tonni, 1983; cf. Aguirre y Whatley, 1995; Politis y Bayn, 1995; Bayn y Politis, 1996), dificulta la extensin del modelo a las poblaciones humanas del Holoceno temprano y del Pleistoceno final. El anlisis de los valores de 13C obtenidos a partir del colgeno de una muestra de esqueletos humanos del sitio Arroyo Seco 2, y de huesos de herbvoros y carnvoros, y tambin de vegetales provenientes de diversos sitios continentales y costeros del rea Interserrana, tiene por objeto proveer evidencia relevante e independiente para la discusin del modelo mencionado, a la vez que aportar a informacion til para el estudio de la paleoecologa de las poblaciones aborgenes pampeanas del Holoceno temprano. XII.2. Materiales y mtodos Los valores de 13C fueron obtenidos entre los aos 1991 y 1997, durante el proceso de datacin radiocarbnica de las muestras mediante el empleo de acelerador de partculas (AMS), en los laboratorios de las universidades de

Oxford y Arizona (NSF- Arizona Accelerator Facility for Radioisotope Analysis, University of Arizona, USA), y en el laboratorio Beta Analytic Inc., de Miami, USA. Las muestras consistieron en: a) Arroyo Seco 2: fragmentos de costillas de siete esqueletos humanos (un individuo no identificado del entierro mltiple N1, AS5, AS19, AS24, AS26, AS31 y AS32); fragmentos de hueso del autopodio de Toxodon platensis y Equus neogeus; fragmentos de hmero de Glossoterium robustum; y un canino de Canidae, que formaba parte del ajuar funerario del esqueleto AS18; b) La Toma: 2 huesos del autopodio de Lama guanicoe; c) Laguna Tres Reyes 1: 2 huesos del autopodio de Lama guanicoe; d) La Olla 1: un hueso de Otariidae, e) La Olla 2: un hueso de Otariidae; f) Monte Hermoso 1: semillas de Ruppia sp. y restos macrovegetales no identificados; g) Laguna de Pun 1: una falange de Lama guanicoe; h) La Montaa 1: un fragmento de hueso indeterminado, probablemente guanaco. De cada especimen seo, se obtuvo un fechado radiocarbnico y una determinacin del 13C a partir del anlisis de la fraccin orgnica o colgeno. Recientes experimentos en ratas (Ambrose y Norr, 1993; Tieszen y Fagre, 1993), apoyan el modelo propuesto originalmente por Krueger y Sullivan (1984), que establece que los valores de 13C del colgeno reflejan principalmente la composicin isotpica del componente proteico de la dieta, mientras que los valores de 13C de la hidroxiapatita estn ms relacionados a la composicin isotpica del total de la dieta. En el caso de Arroyo Seco 2, no se dispone de valores de 13C para la fraccin mineral de los huesos. Sin embargo, teniendo en cuenta los resultados de los estudios tafonmicos realizados en esta muestra (Barrientos y Gutirrez, 1996), consideramos que la confiabilidad de las determinaciones de 13C en la hidroxiapatita presentara un alto grado de incertidumbre debido a la alteracin diagentica, en algunos individuos, de la microestructura sea como consecuencia de la alteracin postdepositacional de la fraccin mineral del hueso. XII.3. Resultados y Discusin

Los resultados obtenidos estn resumidos en la Tabla XII.1. y en la Figura XII.1. La totalidad de las muestras analizadas posea el suficiente carbono en el colgeno (ms del 5%), como para permitir determinaciones confiables tanto de la edad radiocarbnica, como de la tasa 13C/12C (informe de los laboratorios). Los valores obtenidos para caballo (Equus neogeus) y para guanaco (Lama guanicoe), son compatibles con los esperados para animales herbvoros con una dieta basada entre un 80% a un 100% en vegetales de tipo C3 en ambientes bsicamente abiertos (Schoeninger y Moore, 1992; Pate, 1994; Fizet et al., 1995). Sin embargo, se observa una diferencia de 1.9 entre los valores medios correspondientes a estos dos taxa (caballo X= -21.3 ; guanaco X= -19.4 ). La misma puede estar reflejando las diferencias existentes en la composicin de la dieta de uno y de otro animal. En tanto los caballos se alimentan bsicamente de hierbas, los guanacos presentan una dieta ms amplia, que incluye hierbas, arbustos, frutos de leguminosas, etc., (Oporto, 1983; Raedecke, 1978). Por lo tanto, es posible que las diferencias en los valores de 13C estn reflejando diferencias en la composicin isotpica de los vegetales consumidos por estas dos especies. Los valores de 13C de Glossotherium robustum (X= -20.45 ), indican una dieta basada en el consumo de vegetales C3. El valor de 13C obtenido para Toxodon platensis, un herbvoro pastador, graviportal (i.e. semejante a los actuales elefantes y rinocerontes), y de hbitos probablemente semiacuticos (Tonni, 1989), indica una dieta basada en el consumo de vegetales tanto de tipo C3, como de tipo C4. Los valores de 13C de lobo marino (Otariidae) (X= -13 ) resultan compatibles con los tericamente esperados para animales con una dieta predominantemente marina (entre -13 y -11 ; Pate, 1995). Por el contrario, el valor de 13C obtenido para cnido resulta mucho ms alto que el tericamente esperado para carnvoros terrestres (Schoeninger y Moore, 1992; Pate, 1994) . Si bien no ha sido posible obtener una determinacin a nivel genrico del especmen de diente analizado, es posible que el mismo corresponda a zorro (Canis sp.) (Politis, 1989). Los zorros, a diferencia de

otros carnvoros tales como los lobos, tienen una dieta ms omnvora que puede incluir una alta proporcin de frutos y hierbas, sobre todo en verano y otoo. Esta amplitud de la dieta de los zorros podra dar cuenta del valor obtenido, que cae dentro de los tpicamente esperables para animales con una dieta mixta basada en el consumo de alimentos derivados de C3 y C4 y/o alimentos marinos (Pate, 1995). Sin embargo, resulta necesario el procesamiento de ms muestras para evaluar si el valor obtenido es anmalo o bien caracteriza la composicin isotpica de la dieta de estos animales. En el caso de las siete muestras humanas, los valores de 13C obtenidos se agrupan alrededor de una media de -18.2 0.8 , prxima al lmite inferior del rango de valores tericamente esperado para vertebrados con una dieta basada en forma predominante (80+%) en plantas terrestres C3 y/o animales consumidores de plantas C3 (-21.0 a -17.8 ; Pate, 1995). Sin embargo, tres individuos [AS19, AS24 y AS31; (X= -17.4 )], se hallan ubicados prximos al lmite superior del rango esperado para vertebrados con una dieta mixta basada en el consumo de plantas C3 y C4, animales consumidores de plantas C3 y C4 y/o alimentos de origen marino (-17.8 a -13.0 ; Pate, 1995). No hay evidencias en la regin del consumo humano de vegetales de tipo C4. Los valores obtenidos para los especmenes de guanaco y caballo analizados, si bien no son contemporneos a los entierros humanos de Arroyo Seco 2, muestran que el ecosistema pampeano durante el Pleistoceno final y al menos durante el Holoceno medio-tardo, estuvo dominado por vegetales de tipo C3. Esto implicara que la distribucin de los valores de los esqueletos humanos de Arroyo Seco 2 podra ser el resultado de una dieta bsicamente continental, fundamentalmente basada en el consumo de plantas y/o animales consumidores de plantas C3, con algunos aportes de alimentos de origen marino. Las proporciones relativas entre estos componentes no pueden establecerse en trminos porcentuales puesto que, si bien existe evidencia de que el colgeno del hueso refleja principalmente el contenido proteico de la dieta (Krueger y Sullivan, 1984; Ambrose y Norr, 1993), no existe actualmente forma alguna de saber en qu medida el

carbono presente en los diferentes componentes de los alimentos (protenas, grasas y carbohidratos) es transferido a los diferentes tejidos corporales (Sealy y van der Merwe, 1992). El componente animal de la dieta de las poblaciones del rea ha sido bien caracterizado a partir de la evidencia recuperada en distintos sitios arqueolgicos (i.e. Arroyo Seco 2; Tres Reyes 1; La Toma; Zanjn Seco 2 y 3; Paso Otero 1; Politis, 1984; Madrid y Salemme, 1991; Politis et al., 1991; Politis y Salemme, 1990; Salemme, 1987). Las especies explotadas econmicamente con una mayor representacin en el registro son: guanaco, venado de las pampas, and, diferentes especies de armadillos y, en el Pleistoceno final - Holoceno temprano, mamferos extinguidos. Si bien slo se dispone de valores de 13C para guanaco, caballo americano, glosoterio y toxodonte, los resultados obtenidos - en especial para las tres primeras especies indican que la dieta de estos animales estuvo basada fundamentalmente en el consumo de vegetales de tipo C3, lo que indicara la predominancia de este tipo de vegetacin durante el Pleistoceno final y el Holoceno. De esta forma, es esperable que otros herbvoros, tales como el venado de las pampas, presenten una composicin isotpica similar. La evidencia recuperada en los sitio La Olla 1 y 2 (Politis et al., 1994; Bayn y Politis, 1996), localizados en la costa del actual partido de Monte Hermoso, indica que por lo menos hacia el 7,000 AP el consumo de lobos marinos (Otaria flavescens y Arctocephalus australis) ya estaba bien establecido entre estas poblaciones. Por ejemplo, en el sector excavado del sitio La Olla 1, que ha sido interpretado como un locus de procesamiento primario de lobos marinos, el NMI correspondiente a esta familia es de 41 (Politis et al., 1994). Si los valores de 13C obtenidos para los esqueletos humanos AS19, AS24 y AS31 son el resultado del consumo de alimentos terrestres derivados de C3 y de alimentos marinos, tales como los pinnpedos, esto indicara que el uso del ambiente costero habra formado parte de la estrategia general de adaptacin y supervivencia de las poblaciones aborgenes pampeanas desde por lo menos la transicin entre el Holoceno temprano y medio. En efecto, el esqueleto AS19 ha sido datado en

6,860 60 AP, y los esqueletos AS24 y AS31 en 7,800 115 AP y 7,615 90 AP respectivamente. La evidencia paleonutricional sugiere que los episodios de stress a nivel individual, probablemente asociados a una disminucin estacional o interanual en la oferta de recursos, habran sido relativamente frecuentes durante el Holoceno temprano-medio. El rol que cumplieron los alimentos marinos en la compensacin de probables deficiencias nutricionales y en el balance general de la dieta de estas poblaciones, deber ser explorado con mayor profundidad en el futuro mediante el empleo de mltiples lneas de evidencia (i.e. Lyman, 1989; 1991; Hildebrandt y Jones, 1992). En resumen, puede decirse que los resultados obtenidos hasta el presente tienden a apoyar el modelo arqueolgico postulado para el rea por Politis (1984), referido a la explotacin de los tres grandes ambientes disponibles llanura, sierra y costa - por parte de las sociedades cazadoras-recolectoras prehispnicas del rea Interserrana. En particular, proporcionan evidencia para discutir el problema del uso temprano del ambiente costero. Hasta el momento, ste haba resultado un problema de difcil tratamiento mediante el empleo de la evidencia arqueolgica convencional, debido a la probable destruccin de la mayora de los sitios costeros formados durante el Holoceno temprano, como resultado de los cambios en el nivel del mar ocurridos despus del Pleistoceno (Politis, 1984). En el futuro ser necesario analizar nuevas muestras de esqueletos humanos del sitio Arroyo Seco 2 y de otros sitios del rea, principalmente de la costa (i.e. Tmulo de Malacara, La Tigra, Chocor) y obtener determinaciones de 15N como un medio de evaluar por otra va, la influencia diferencial del consumo de alimentos de origen marino y derivados de vegetales C4, en los valores de 13C registrados.

XIII. DISCUSION El patrn de distribucin de los diferentes indicadores de estado de salud y nutricin considerados en este trabajo se ajusta, en trminos generales, al perfil bioarqueolgico de cazadores-recolectores emergente de los diversos estudios existentes. Las prevalencias de hipoplasias del esmalte dental, lneas de Harris, hiperostosis portica y lesiones seas debidas a procesos infecciosos registradas en las muestras correspondientes a cada perodo y en la muestra total de nuestra rea de estudio resultan, en la mayora de los casos, inferiores a los valores medios obtenidos en otros estudios bioarqueolgicos de cazadores- recolectores (Tabla XIII.1.). En slo tres casos se observan valores de prevalencia superiores a los valores medios registrados en otras muestras. No se registraron, para la mayora de los indicadores considerados, diferencias estadsticamente significativas entre los valores de prevalencia correspondientes a cada perodo. En el caso de las lesiones seas atribubles a procesos infecciosos, la casi total ausencia de lesiones debidas a infeccin en la muestra de Arroyo Seco 2 (Holoceno temprano) resulta significativamente diferente a la situacin observada en la muestra del Holoceno tardo. Este constituye el nico caso registrado de existencia de una cierta tendencia temporal en la variacin de los valores de un bioindicador. Sin embargo, en este contexto resulta necesario tener en cuenta que la ausencia de diferencias significativas en los valores de prevalencia de los diferentes indicadores a travs del tiempo no implica, necesariamente, la ausencia de tendencias temporales "reales" en el impacto de determinados factores ambientales sobre las poblaciones humanas. Existe una clara relacin entre el tamao muestral, la magnitud de la expresin de un factor, y la probabilidad de registrar una diferencia significativa en la distribucin de ese factor entre dos o ms muestras. Cuando se trabaja con muestras grandes, la probabilidad de registrar diferencias de escasa magnitud en la incidencia de un factor determinado es mayor que la existente en el caso de muestras pequeas. En stas, slo las diferencias de relativamente gran magnitud tienen mayores probabilidades

de ser detectadas. Esto implica que, en nuestro caso de estudio, la ausencia de diferencias significativas entre los valores de prevalencia de hipoplasias del esmalte dental puede ser interpretada como debida o bien a la ausencia real de tales diferencias, o bien, en el caso de haber existido estas ltimas, a su escasa magnitud. En ambos casos, los resultados obtenidos resultan compatibles con las expectativas derivadas del modelo regional propuesto. Este sugiere la probable existencia de variaciones en la prevalencia de distintos indicadores de stress ambiental entre, principalmente, las muestras del Holoceno tardo respecto a las de los otros perodos, debidas a probables diferencias en la organizacin de las poblaciones de las cuales derivan. Sin embargo, se ha propuesto tambin que tales variaciones no deberan haber sido necesariamente de gran magnitud. Los probables procesos de cambio en los sistemas de asentamiento y subsistencia de las poblaciones ms tardas respecto de las ms tempranas podran ser considerados slo como procesos de intensificacin de ciertos componentes ya presentes en esos sistemas (i.e. recoleccin, procesamiento y consumo de vegetales), y no como procesos conducentes a organizaciones cualitativamente distintas. Independientemente del perodo temporal del que provengan las muestras, resulta evidente la existencia de niveles moderados a altos de trastornos metablicos durante los primeros aos del perodo de crecimiento y desarrollo posnatal. En anteriores secciones de este trabajo puntualizamos que las hipoplasias del esmalte son, bsicamente, el resultado de la accin combinada de diversos estados de enfermedad y malnutricin. Hemos encontrado que la evidencia del impacto de infecciones inespecficas resulta muy bajo en todas las series analizadas. Sin embargo esto no implica necesariamente una baja incidencia de enfermedades infecciosas en estas poblaciones, sino slo una baja incidencia de infecciones a nivel del tejido seo. Un gran nmero de procesos infecciosos que normalmente no se manifiestan en los huesos pueden dar cuenta de la formacin de lneas de hipoplasia, siendo los ms probables aquellos que comprometen las vas respiratorias y el tracto gastrointestinal (i.e. diarrea) (Goodman, 1994; Goodman et al., 1992). Debido a que las hipoplasias se forman slo durante

el perodo de crecimiento y desarrollo dental, no hay posibilidad de usar esta evidencia para discutir la incidencia de infeccin y malnutricin en los individuos adultos de estas poblaciones. Sin embargo, parece razonable pensar que los dficits nutricionales y los procesos infecciosos tuvieron un mayor impacto relativo sobre los individuos infantiles y juveniles. En efecto, la edad media de formacin de bandas de hipoplasia en el canino mandibular, el diente que registra la mayor cantidad de eventos en nuestra muestra, es de 2,6 aos. Si bien no se calcul la edad etiolgica de las lneas de Harris en la muestra de Arroyo Seco 2, su distribucin en las difisis de los huesos analizados (cuartos distales en individuos adultos), indica que una parte significativa de ellas probablemente se form durante la segunda dcada de vida. Tanto las hipoplasias del esmalte dental como las lneas de Harris pueden ser considerados como indicadores de disturbios metablicos de carcter agudo. No se encontraron evidencias de malnutricin crnica en ninguna de las muestras analizadas. El dimorfismo sexual, medido en trminos de la estatura media probable de los adultos de ambos sexos y de la robustez sea, alcanza una buena expresin en todas las series, lo que apoya la idea de una baja o nula incidencia de factores estresantes de larga duracin (Huss-Ashmore et al., 1982). El registro de hiperostosis portica muestra una prevalencia nula en todas las series, lo que indica una baja probabilidad de que la deficiencia nutricional de hierro y la existencia de parasitosis hayan constitudo factores de stress ambiental importantes a travs del tiempo. Respecto de la composicin de la dieta, los datos de 13C de la muestra correspondiente al Holoceno temprano indican una dieta bsicamente continental, basada en el consumo de alimentos animales y vegetales C3, probablemente complementada con alimentos de origen marino en una proporcin no mayor del 25%. La proporcin relativa de alimentos vegetales y animales en la dieta de las poblaciones de distintos perodos del Holoceno no puede ser estimada por el momento. Tomando en consideracin el conjunto de las lneas de evidencia exploradas, pensamos que el estado de salud y nutricin general de las poblaciones aborgenes pampeanas fue relativamente bueno, en

comparacin, al menos, con el inferible a partir del anlisis de otras muestras esqueletarias de cazadores-recolectores americanos y de otros lugares del mundo. Tal evidencia sugiere que, independientemente de las posibles variaciones genticas intra e interpoblacionales y de las variaciones en las estrategias adaptativas puestas en prctica por los individuos pertenecientes a las distintas poblaciones de nuestra rea de estudio tanto a travs del tiempo como del espacio, todos ellos compartieron un rango de adaptacin fisiolgica similar. Si los indicadores de detencin y/o recuperacin del ritmo de crecimiento analizados - hipoplasias del esmalte dental y lneas de Harris - se vinculan estrechamente con la interaccin sinrgica entre estados de malnutricin e infeccin (Goodman et al., 1994; Hughes et al., 1996), puede proponerse que uno de los principales factores de valor selectivo del ambiente pampeano a travs del tiempo fue la fluctuacin temporal y/o espacial no predecible en la disponibilidad de recursos. Se ha propuesto que los principales recursos animales explotados por las poblaciones humanas durante el Holoceno (guanaco y venado de las pampas), y algunos de los complementarios (armadillos, lobo marino y and), se hallaban disponibles todo el ao (Politis, 1984; Politis y Salemme, 1989). Sin embargo, variaciones regulares (i.e. estacionales o peridicas) y/o estocsticas en su densidad local, estructura etrea y sexual de las poblaciones, composicin corporal (i.e. volmen de tejido adiposo), etc. pueden haber infludo significativamente sobre el grado de disponibilidad de un determinado recurso, tanto animal como vegetal. De particular importancia para la organizacin y adaptacin humana son las variaciones aleatorias, y por lo tanto impredecibles, en la disponibilidad de un determinado conjunto de recursos. No disponemos an de evidencias suficientes para caracterizar y evaluar el grado de predictibilidad de stos ni la variabilidad de las estrategias puestas en prctica por los individuos pertenecientes a las distintas poblaciones pampeanas para su explotacin (i.e. de evitacin o de toma de riesgo). Sin embargo, desde un punto de vista muy general, puede decirse que en poblaciones cazadoras-recolectoras que habitan reas caracterizadas por a) una distribucin temporal y espacial

heterognea de recursos, en especial aquellos de naturaleza crtica, y b) una baja densidad poblacional relativa respecto de esa estructura de recursos, la movilidad constituye una de las estrategias ms seguras para el mantenimiento individual y colectivo del grupo. En forma independiente de las posibles variaciones organizacionales a travs del tiempo, la movilidad parece haber sido la principal estrategia puesta en prctica para reducir las incongruencias espacio-temporales, tanto predecibles como, suponemos, impredecibles en la disponibilidad de los principales recursos. Dentro de este contexto, la costa puede haber funcionado como una alternativa importante en situaciones de disminucin en la oferta de recursos de los dems ecosistemas del rea, en cualquier poca del ao. La evidencia de temprano, sobre una base estacional regular. Los valores de 13C no parece sustentar la idea de un uso de la costa, al menos durante el Holoceno 13C parecen indicar un uso ocasional de recursos marinos. La profundizacin en el conocimiento de los procesos de formacin y estructura sexual y etrea de las muestras esqueletarias de lobos marinos de los sitios costeros correspondientes a este perodo (i.e. La Olla 1 y 2; Monte Hermoso 1), y la obtencin de nuevas determinaciones de 13C y otros istopos estables (i.e. 15N) permitir en un futuro discutir esta hiptesis sobre una base ms slida que la actualmente disponible. Por ltimo, resulta importante sealar que la informacin bioarqueolgica extrada de las muestras analizadas, que indica una ausencia de diferencias significativas en la variacin cronolgica en casi la totalidad de los indicadores analizados, no debe ser interpretada como indicadora de una estabilidad adaptativa de las poblaciones humanas durante el lapso total comprendido por el Holoceno. Las muestras esqueletarias estudiadas corresponden a tres perodos durante los cuales la ocupacin humana a nivel regional podra ser caracterizada como "efectiva" y "estable", en el sentido dado a estos trminos por Borrero (1989/1990; 1994/1995). Una etapa de ocupacin efectiva de tipo estable se alcanza cuando la mayor parte del espacio regional es explotada y/o ocupada. Implica, entre otras cosas, la existencia de poblaciones cuya estructura demogrfica no flucta mucho

durante generaciones, lo que puede resultar en una estabilizacin real o aparente (ver Captulo III) en la distribucin de los marcadores biolgicos considerados (Buikstra y Mielke, 1985; Guichn, 1993; Paine y Harpending, 1996; Sattenspiel y Harpending, 1983). El anlisis de muestras correspondientes a perodos en los cuales es esperable la existencia de poblaciones con regmenes demogrficos distintos y posiblemente ms sujetos a fluctuacin (i.e. Pleistoceno final-Holoceno temprano; Holoceno medio post-Hypsitermal), podra mostrar distribuciones significativamente diferentes a las descriptas en este trabajo. Desafortunadamente, no se dispone an de series esqueletarias asignables a esos perodos, por lo que la evaluacin de esta hiptesis slo podr ser efectuada en el futuro.

PARTE 4. CONSIDERACIONES FINALES

XIV. EL ESTUDIO ARQUEOLOGICO Y BIOARQUEOLOGICO DEL SUDESTE DE LA REGION PAMPEANA EN PERSPECTIVA Los resultados de la investigacin que hemos desarrollado hasta el presente deben ser considerados como una primera aproximacin al estudio de la evolucin y adaptacin de las poblaciones aborgenes pampeanas desde una perspectiva bioarqueolgica. este proceso. El estudio de la variabilidad intra e interregional del registro bioarqueolgico ha demostrado ser una va til para aumentar nuestro conocimiento acerca de los posibles cambios a travs del tiempo en las pautas de organizacin y para de las sociedades cazadoras-recolectoras pampeanas, generar nuevas preguntas y nuevos temas de Esto implica que, afortunadamente, existen muchas cosas que an nos restan conocer y comprender acerca de

investigacin. Entre los ms importantes se halla el estudio de los mecanismos microevolutivos implicados en la diferenciacin morfolgica de las poblaciones aborgenes, tanto a travs del tiempo como del espacio. Hemos sugerido que procesos de migracin, flujo gnico y eventual reemplazo poblacional podran dar cuenta de la mayor parte de la variabilidad encontrada. Este es un problema que puede ser abordado tanto a travs del estudio del registro bioarqueolgico mismo (i.e. estudios de distancias poblacionales entre variables mtricas y no-mtricas, anlisis paleogenticos), como del resto de la evidencia arqueolgica disponible (i.e. cambios en las frecuencias artefactuales, patrones de explotacin de recursos, variaciones estilsticas, etc.). El proceso de migracin, posible competencia y reemplazo poblacional del cual disponemos en la actualidad de mayor evidencia para su estudio y discusin, es el que probablemente tuvo lugar en algn momento durante el ltimo milenio anterior a la conquista hispnica en las reas Sur, Serrana de Ventania e Interserrana.

Este

involucr

poblaciones

provenientes

del

rea

Nordpatagnica

y,

posiblemente, poblaciones locales. La forma que adopt la interaccin entre estas poblaciones, si es que la hubo, resulta actualmente desconocida. Slo un anlisis comparativo detallado del registro arqueolgico del Norte de Patagonia y del SE de la Regin Pampeana que focalice sobre el conjunto de las estrategias de adaptacin y supervivencia de las poblaciones de ambas regiones durante el Holoceno tardo, podra contribuir al conocimiento de este proceso. Desafortunadamente, el ritmo de crecimiento de la base de datos en estas dos regiones no resulta actualmente equivalente. Mientras que en el SE de la Regin Pampeana las investigaciones arqueolgicas han experimentado un crecimiento sostenido durante los ltimos veinte aos, lo que ha ocasionado un aumento significativo en el conocimiento de la estructura del registro arqueolgico regional, el conocimiento arqueolgico del extremo sur de la provincia de Buenos aires y NE de la provincia de Ro Negro prcticamente no ha experimentado variacin desde los trabajos de Brmida en la dcada del '60. Esta situacin hace que ste no sea un problema fcil de abordar por el momento. Otro problema que revela el estudio del registro bioarqueolgico del NE de la Regin Pampeana es la probable variacin temporal, y posiblemente espacial, en la organizacin de las poblaciones aborgenes en distintos momentos del Holoceno. La existencia de reas formales de entierro y de sitios que, an sin reunir las caractersticas que definen un rea de este tipo han sido utilizados en forma recurrente para la disposicin de cadveres (i.e. Arroyo Seco 2), necesita ser explicada. Una abundante literatura sugiere que el surgimiento de este tipo de estructuracin del espacio regional implica, entre cazadores-recolectores, importantes cambios en la organizacin y en las relaciones ecolgicas entre y dentro de las sociedades. Debido a que, como sostuvimos en la primera parte de este trabajo, toda aproximacin evolutiva debe tener en cuenta los aspectos organizacionales de las unidades bajo estudio, resulta necesario profundizar el conocimiento de las variaciones, a nivel multidimensional, en las pautas de organizacin de las poblaciones prehistricas del rea.

En vinculacin al objetivo especfico de este trabajo, los resultados alcanzados agregan una nueva dimensin al estudio de la subsistencia de estas poblaciones. En tanto que el estudio de la evidencia arqueolgica y paleoecolgica convencional no permite, en general, la discusin de las fluctuaciones a corto plazo en variables tan significativas como la disponibilidad de recursos nutricionales, el estudio de la distribucin individual y grupal de indicadores esqueletarios que resultan sensibles, dentro de ciertos lmites, a ese tipo de procesos s permite su tratamiento. La evidencia obtenida, principalmente del anlisis de las hipoplasias del esmalte dental, sugiere una frecuencia relativamente alta de individuos afectados por disturbios metablicos durante las primeras etapas del proceso de crecimiento y desarrollo, entre cuyas probables causas se encuentra la escasez peridica en la disponibilidad de los principales recursos alimenticios. Este factor resulta importante para comprender la estructuracin del registro arqueolgico regional, y los patrones de movilidad y de explotacin de los recursos de las diferentes zonas ecolgicas. Los anlisis de 13C de restos humanos, restringidos a la muestra del Holoceno temprano, parecen confirmar el uso del ambiente costero como fuente de nutrientes por parte de estas poblaciones, aunque sobre una base probablemente no estacional o peridica, sino ocasional. Sin embargo, resulta necesario ampliar la muestra, tanto correspondiente a este perodo como a otros perodos del Holoceno, y realizar anlisis de 15 , antes de extraer conclusiones de mayores alcances respecto a este problema. Entre los numerosos aspectos que permanecen sin resolver se halla el desarrollo de medios confiables para la evaluacin de la importancia relativa de los alimentos vegetales en la dieta de las poblaciones prehistricas del rea. Los criterios para su anlisis resultan an elusivos, representando un rea de investigacin que necesita ser abordada con mayor profundidad. A modo de conclusin podemos decir que, a pesar de los problemas sealados, las perspectivas derivadas del estudio del registro bioarqueolgico regional resumido en este trabajo resultan alentadoras. Si los resultados alcanzados estimulan la profundizacin de los mismos en sta y en otras

reas de la Regin Pampeana, el objetivo de esta tesis habr sido logrado con creces.

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