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Capítulo 15El Museo Marino de Margarita
Edificio del museo y embarcación a vela más característica de la isla deMargarita, el “trespuños” 
 
El Museo fue inaugurado el día 19 de Noviembre de 1994 por el Dr. RafaelCaldera, Presidente de la República, su arquitectura fue diseñada por elarquitecto Pedro Legarreta y el constructor fue el Sr. Jaime Aparicio, quienesdonaron su proyecto a la Fundación Polar que financio la obra como un regaloa los venezolanos y especialmente a los margariteños.Inmediatamente después de la entrada y frente a ella, el visitante essorprendido por la visión de un esqueleto de ballena. Se trata del esqueleto dela ballena sardinera, adecuadamente montado y preservado bajo un móduloindependiente del edificio central del Museo que Pertenece a la especie
Balaneoptera edeni 
, la cual alcanza unos 15 metros de largo o algo más. En elsector izquierdo de la pared de fondo, hay una silueta humana y el dibujo deuna ballena de esta especie, para poder comparar ambos tamaños, es llamadaasí por los pescadores porque se alimenta de cardúmenes de sardinas. Estehábito hace que a veces se aproxime mucho a la orilla del mar donde puede “varar”, hecho que ocurre con cierta frecuencia en las costas orientales osurorientales de Margarita, o en las orientales de la isla de Cubagua.El esqueleto corresponde a un magnífico ejemplar que “varó” en las costas deCubagua, en julio de 1994, y fue montado por el maestro taxidermista PabloFigueroa.
 
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Esqueleto de la ballena sardinera
 Frente a la entrada del edificio principal, donde se abre el patio central, nosrecibe la maqueta de 3 metros de largo y 2,50 de alto de la embarcación a velamás característica de la isla de Margarita, el “trespuños”, la cual nos sitúadesde el principio en el característico ambiente marinero de la isla; a laizquierda está bellamente esquematizada en un panel la réplica del barco conlos nombres de todas sus partes, tanto del casco e instalaciones de cubiertacomo de la arboladura.A la izquierda de la entrada al edificio principal, hay un gran mapa a todo colorde la isla de Margarita, con la descripción de sus características marino-costeras y terrestres, lo cual permite al visitante obtener una informaciónexcelentemente sintetizada de todos los datos importantes de la isla.La sala de estrada tiene los Acuarios del Museo Marino de Margarita cuyalabor es educativa y divulgativa para mostrar los diversos ecosistemas marinosque existen en Venezuela y de los organismos más representativos que loshabitan. Se pretende familiarizar al visitante con la variada fauna marinaautóctona, a través de una muestra muy completa. En esta primera etapa delos Acuarios, se exhiben 11 espacios distribuidos alrededor de una piscina de
 
 115contacto; cada uno representa un ecosistema marino del país. En una segundaetapa, se incorporará un acuario de 30.000 litros de capacidad con tiburones,un área abierta para tortugas y rayas, así como el Acuario Virtual, un novedosoproyecto, único en su tipo en Venezuela. Los Acuarios constituyen unaexhibición atractiva y estimulante para todo tipo de personas. El armónicopatio central es un reflejo de la arquitectura tradicional venezolana. Tiene dosplantas con pasillos corridos, a lo largo de los cuales se distribuyen las 9 salasde exhibición. Este patio, con largas jardineras, tiene una pileta central contortugas de agua dulce provenientes de los ríos venezolanos.Un gran mural en la escalera izquierda cubre toda la pared, muestra en formasecuencial la distribución de los organismos marinos en función de laprofundidad. Mientras que en la escalera derecha se puede observar un muralque muestra las características de los diversos proyectos, emprendidos por losEstados Unidos y el Japón, para alcanzar la profundidad máxima de losocéanos (11.000 metros), que se encuentra localizada en la Fosa Challenger,Trinchera de Las Marianas, en el océano Pacífico.La visita al museo propiamente dicho se inicia por la primera sala que se abrea la derecha de la entrada y que se denomina “El mar venezolano: Una visiónespacial”, con fotografías muestran algunos aspectos de las característicasoceanográficas del mar Caribe y su riqueza a lo largo de las costas deVenezuela.Luego de unas fotografías del globo terráqueo y de el continente Americano,mostrando las riquezas marinas, a continuación se presenta el área del ParqueNacional Archipiélago de Los Roques, donde puede apreciarse su singularestructura con una laguna central rodeada de cayos o islotes más o menosalargados, recordando el de los atolones o volcanes sumergidos del Indo-Pacífico y en la pared lateral se presenta un esquema general de la topografíasubmarina de las costas de Venezuela, entre la que destaca la posición ycaracterísticas de la cubeta de la fosa de Cariaco, anóxica (sin oxígeno) a partirde los quinientos metros de profundidad, la costa continental y las islasoceánicas (Los Roques, La Orchila, Las Aves de Barlovento y Sotavento).A continuación sigue la fotografía de la isla de Margarita, que se compara conun mapa del siglo XVIII de la misma isla y en la pared contigua, siguen ensecuencia las distintas regiones de Venezuela.La sala dos esta dedicada a los invertebrados marinos son todos aquellosorganismos que carecen de un verdadero esqueleto óseo interno. Además delos millones de organismos microscópicos que están presentes en el agua y enconjunto reciben el nombre de zooplancton, también están en este orden loscorales (pétreos y blandos), esponjas, moluscos (caracoles, conchas, pulpos y
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