A MORTIFICAO DOS SENTIDOS - A mortificao no obrigatria, mas muito til e meritria

DA MORTIFICAO
(Santo Afonso Maria de Ligrio)
I. Da mortificao externa I. Necessidade da mortificao externa A mortificao externa consiste em se fazer e sofrer o que contraria os sentidos exteriores e em se privar daquilo que os lisonjeia. Enquanto ela necessria para evitar o pecado, de obrigao absoluta para cada cristo. Se se trata de coisas que licitamente se podem desfrutar, a mortificao no obrigatria, mas muito til e meritria. Contudo, deve-se notar aqui que, para aqueles que tendem perfeio, a mortificao nas coisas lcitas absolutamente necessria . Como pobres filhos de Ado, devemos lutar at a nossa morte , pois 'a carne deseja contra o esprito e o esprito contra a carne' (Gl 5, 17) . prprio dos animais seguir os seus sentidos, enquanto q ue aos anjos compete cumprir a Vontade de Deus; disso conclui um ilustre escritor que nos tornamos anjos, esforando -nos por cumprir com a Vontade de Deus, e irracionais, se procuramos satisfazer os nossos sentidos . Ou a alma subjuga o corpo, ou o corpo es craviza a alma. Em vista disso, devemos tratar o nosso corpo como um cavaleiro trata um cavalo bravio, puxando-lhe fortemente a rdea para que no o derrube, ou como o mdico que, estando a tratar de um doente, prescreve remdios que lhe so desagradveis e probe -lhe comidas e bebidas nocivas, que ele apetece. Sem dvida alguma, seria cruel um mdico que permitisse ao doente deixar os remdios prescritos por serem amargos e tomar outros, nocivos, por lhe agradarem. Quanto maior no , pois, a crueldade de um homem sensual, que quer poupar a seu corpo todos os desgostos nesta vida, e expor, assim, sua alma e seu corpo, ao perigo de ter que sofrer por toda a eternidade penas imensamente maiores. Esse falso amor, diz So Bernardo ( Apol. ad Guil., c. 8), destri o verdadeiro amor que devemos ter para com o nosso corpo ; uma tal compaixo com o corpo , antes, uma grande crueldade, porque, poupando-se o corpo, mata-se a alma. O mesmo Santo dirige aos mundanos, que zombam dos servos de Deus por mortificarem sua carne, as seguintes palavras: 'Somos em verdade cruis para com o nosso corpo, afligindo -o com penitncias; porm, mais cruis sois vs contra o vosso, satisfazendo a seus apetites nesta vida, pois assim o condenais juntamente com vossa alma a padecer infinitamente mais na eternidade'. Se queremos, portanto, agradar a Deus e alcanar a salvao, devemos corrigir nosso falso gosto: devemos achar satisfao naquilo que a carne detesta e desprezar aquilo que ela apetece. Isso significou Nosso Senhor Nosso Senhor a So Francisco de Assis, dizendo-lhe: 'Se me desejas ter junto de ti, deves ter como amargo o que doce e como doce o que amargo' . No venhas com a objeo que alguns costumam fazer, dizendo que a perfeio n o consiste na mortificao do corpo, mas na mortificao da vontade. A isso responde o padre Pinamonti: 'Se uma videira no d fruto

[simplesmente] por estar protegida com uma cerca de espinhos, contudo a cerca protege os frutos', pois 'onde no h uma cer ca, ser roubada a feitoria', diz o Sbio (Ecli 36, 27). So Lus Gonzaga era de sade muito melindrosa. Apesar disso, era to assduo em crucificar o corpo, que no buscava outra coisa seno mortificao e penitncias; e como lhe dissessem u ma vez que a santidade no consiste nessas coisas, mas na abnegao de sua vontade prpria, respondeu mui sabiamente com as palavras do Evangelho: 'Deveis fazer isso e no deixar aquilo' (Mt 23, 23) . Com isso queria dizer que, ainda que seja necessrio mor tificar sua vontade, no se deve deixar de mortificar o corpo, para refre-lo e submet-lo razo. Dizia o Apstolo: 'Castigo o meu corpo e o reduzo servido' (I Cor 9, 27) . Sem a mortificao da carne, difcil submet -la Lei de Deus. O mundo e o demnio, so, em verdade, grandes inimigos da nossa salvao; contudo, o maior de todos o nosso corpo, porque ele mora conosco. 'O inimigo que mais nos prejudica aquele que mora conosco em casa', diz S. Bernardo (Med., c. 13) . O mais perigosos inimigos de uma fortaleza sitiada so aqueles que se acham no seu interior, pois muito mais difcil se defender contra estes que contra os que esto fora. Assim como os mundanos s cuidam em lisonjear seu corpo com prazeres sensuais, as almas que amam a Deus s procuram mortificar a sua carne tanto quanto possvel. So Pedro de Alcntara assim fala a seu corpo: 'Fica certo de que nesta vida no te deixarei descansar; s tribulaes sero tua partilha; mas quando estivermos no Cu, desfrutars de uma paz que no ter mais fim' . Nesse mesmo esprito procedia Santa Maria Madalena de Pazzi que, pouco antes de sua morte, podia afirmar que no se lembrava de ter jamais encontrado alegria fora de Deus. Leiamos a biografia dos Santos, consideremos suas penitncias e envergonhemo-nos de ser to medrosos e comedidos na mortificao de nossa carne . Mas eu tenho uma sade muito fraca, me dirs, e meu confessor me proibiu todas as penitncias. Pois bem; em tal caso deves obedecer; mas ao menos aceita resignadamente todos os incmodos que teu estado corporal te ocasionar; suporta alegremente todas as penas que a mudana de frio e calor traz consigo. Se no podes mortificar teu corpo com penitncias, ao menos renuncia de vez em quando a um prazer lcito. Quando So Francisco de Borja se achava na caa, fechava os olhos no momento em que o falco se apoderava de sua presa, para se privar do prazer que essa vista lhe causava. S. Lus Gonzaga tambm evitava olhar para as representaes a que devia, s vezes assistir. Por que no poders tambm tu, alma crist, praticar semelhantes mortificaes? Se negares a teu corpo satisfaes lcitas, no ousar reclamar ele outras ilcitas; se, porm, te entregares a todos os prazeres lcitos, te procurars em breve deleitaes ilcitas. Um grande servo de Deus, o padre Vicente Cara fa, da Companhia de Jesus, diz que Deus nos concedeu as alegrias deste mundo no s para que delas desfrutemos, mas tambm para que tenhamos ocasio de oferecer a Deus um sacrifcio, privando -nos delas por Seu amor.

 verdade que algumas inoc entes alegrias so mui prprias para auxiliar a nossa fraqueza humana e nos dispr para os exerccios espirituais; contudo, deves estar persuadido de que os prazeres dos sentidos por si so venenos para a alma , porque eles a prendem s criaturas; por isso se deve gostar desses prazeres como se usa fazer quando se toma veneno. As plantas venenosas, quando devidamente misturadas e tomadas em pequena quantidade, so s vezes teis sade do corpo; mas so sempre e permanecem veneno. o que se d com os prazeres mesmo lcitos. Por essa razo, s com grande precauo e moderao que se pode desfrutar deles sem apego, e s por necessidade, com a nica inteno de se poder servir melhor a Deus. Alm disso, devemos tomar cuidado para que, com o esforo de preservarmos o nosso corpo de doenas, no deixemos desfalecer a nossa alma, que est sempre doente, no se mortificando a carne. 'As doenas do corpo me causam compaixo, diz So Bernardo (Ep. 315), porm, maior compaixo me causam as doenas da alma, que so mais perigosas e mais para temer' . Oh! Quantas vezes um mal estar do corpo no nos serve de pretexto para nos concedermos certas liberalidades de que no temos nenhuma necessidade! 'Um dia deixamos a orao porque sentimos dor de cabea, diz Santa Teresa d'vila (Cam. da perf. , c. 10), no outro dia porque a tivemos no anterior, e no terceiro dia para que no nos volte a dor de cabea' .

II. Efeitos salutares da mortificao externa A mortificao externa de suma utilidade para o esprito: 1. Antes de tudo, ela nos desprende dos prazeres sensuais , que ferem e, at, muitas vezes, matam a alma. 'As chagas do amor divino im pedem que as chagas da carne nos atormentem', diz Orgenes . 2. Pela mortificao expiamos os castigos temporais devidos a nossos pecados . Se depois de uma dolorosa confisso nos tirada a culpa do pecado, no deixamos por isso de ficar sujeitos aos castigos temporais. Se no os expiarmos durante a vida presente, teremos de recuperar o que perdemos no Purgatrio. Mas a os castigos so imensamente maiores. 'Os que no fizeram penitncia por seus pecados se vero em grandssima tribulao' (Apoc 2, 22). Santo Antnio narra que o Anjo da Guarda deu a escolher a um doente entre o ficar trs dias no Purgatrio e o suportar ainda dois anos a sua doena. O doente escolheu os trs dias de Purgatrio; apenas, porm, se escoara uma h ora, e j se queixava ao Anjo que, em vez de deix -lo por alguns dias nessas penas, j as suportava durante tantos anos. Ento respondeu -lhe o Anjo: Que dizes? Teu corpo se acha ainda quente em teu leito morturio e j falas de anos? Se, pois, tiveres de padecer alguma coisa, alma crist, dize a ti mesma: Isso me deve servir de Purgatrio. A alma, e no o corpo, deve sair vencedora!

3. A mortificao eleva a alma at Deus . Segundo So Francisco de Sales, nunca a alma poder chegar at Deus sem a mortificao e sujeio da carne . Sobre esse ponto Santa Teresa d'vila (Fund., c. 5) nos deixou vrias e belas sentenas: ' um grande engano crer que Deus admite a Seu trato familiar homens efeminados'. 'Vida voluptuosa e orao no se harmonizam'. 'Almas que verdadeiramente amam a Deus, no aspiram a descanso corporal'. 4. Pela mortificao alcanamos uma grande glria no Cu. 'Se os combatentes se privam de todas as coisas que minoram suas foras, diz o Apstolo (I Co r 9, 25), e que poderiam impedi-los de alcanar uma coroa corruptvel, quanto mais nos devemos ns mortificar para conseguirmos uma coroa inaprecivel e eterna' . So Joo viu todos os Bem-Aventurados com 'palmas nas mos' (Apoc 7, 9). [E a palma o smbolo tradicional do martrio.] Da devemos concluir que todos ns, para nos salvar, devemos ser mrtires, quer o sejamos pela espada dos tiranos ou pela mortificao . Devemos, entretanto, considerar que 'as penalidades da presente vida, no tm proporo alguma com a glria vindoura que se manifestar em ns'. O que aqui para ns humana tribulao, momentnea e ligeira, produz em ns, de um modo maravilhoso no mais alto grau, um peso eterno de glria (2 Cor 4, 17). Avivemos, portanto, nossa f! Curta a nossa peregrinao aqui na terra : nossa morada vindoura alm, onde aquele que na vida mais se mortificou receber uma glria e alegria maior. So Pedro (I Ped 2, 5) diz que os Bem -Aventurados so as pedras vivas com as quais edificada a Jerusalm Celeste. Mas, como canta a Igreja (In dedic. eccl.), essas pedras devem primeiramente ser trabalhadas com o cinzel da mortificao. Tenhamos sempre em vista esse pensamento e se nos tornar fci l todo o esforo e trabalho. Se algum soubesse que ele receberia todos os terrenos que ele percorresse num dia, quo fcil e agradvel no lhe pareceria o trabalho dessa caminhada! Conta-se que um monge planejava trocar sua cela com uma outra que se achava mais prxima da fonte d'gua. Ao ir, porm, um dia, buscar gua, ouviu que atrs de si contavam seus passos; virando -se para trs, viu um jovem que lhe disse: Sou um An jo e conto teus passos, para que nenhum fique sem recompensa. Ouvindo isso, no pensou mais o monge em mudar de cela, pelo contrrio, teria desejado at que estivesse ainda mais longe, para que pudesse adquirir mais merecimentos. 5. E no so s os bens da vida futura que os cristos mortificados tm a esperar; eles j possuem nesta vida um bem sumamente precioso na paz e na felicidade que desfrutam na terra. Ou poder talvez existir uma coisa mais agradvel para uma alma que ama a Deus do que o pensamento de que com sua mortificao faz coisa agradvel a Deus? Tais almas experimentam na privao de prazeres sensuais e at em seus padecimentos uma grande alegria, no sensual, mas espiritual. O amor no pode ficar ocioso: quem ama a Deus no pode viver sem lhe dar contnuas provas de seu amor. Ora, no pode uma alma testemunhar melhor o seu amor para com Deus do que renunciando por Ele s alegrias deste mundo e sacrificando -Lhe seus sofrimentos.

Uma alma que ama a Jesu s Cristo nem siquer sente quando se mortifica. 'Se se ama no se sente nenhuma pena', diz Santo Agostinho (In Jo trat. 48) . Quem poder, de fato, ver seu Redentor coberto de chagas, afligido e perseguido, sem abraar, a Seu exemplo, os sofrimentos, e at d esej-los? pergunta Santa Teresa (Vida, c. 8). Por isso protestava So Paulo que no aspirava a outra glria e outra alegria que da Cruz de Jesus Cristo: 'Longe de mim o gloriar-me a no ser da Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo' (Gl 6, 14). Segundo o mesmo Apstolo, a diferena que existe entre os que amam a Jesus Cristo e os que no O amam, que estes lisonjeiam a carne, enquanto aqueles cuidam em mortific-la e crucific-la (Gl 5, 24). 6. Pensemos, finalmente, alma crist, que nossa morte se aproxima depressa , e que muito pouco o que fizemos para o Cu. Procuremos, portanto, no futuro, mortificar-nos tanto quanto possvel; no deixemos passar ocasio alguma de mortificao, conforme o conselho do Esprito Santo: 'No deixes passar uma partezinha do bem que te concedido' (Ecli 14, 14). Consideremos que cada ocasio de mortificao um presente de Deus, pelo qual podemos adquirir grandes merecimentos para a vida eterna; ponderemos que no nos ser possvel amanh o que ho je podemos, visto que o tempo passado no volta mais.

III. Prtica da mortificao externa Aquelas penitncias extraordinrias podem ser praticadas por poucos cristos, chamados por Deus para um tal modo de vida. Mas todos ns devemos manter o nosso corpo em rigoroso regime, porque somos pecadores . E, para isso, cada um de ns tem os meios. Podemos praticar a mortificao externa no uso de todos os nossos sentidos, em todas as nossos aes, em todos os passos e condies de nossa vida. Para isso, basta abraar aquilo que difcil nossa natureza. Por exemplo, de manh, levantar-se a uma hora fixa, entregando-se com pontualidade orao; assistir o Santo Sacrifcio da Missa; renunciar a um prazer proibido ou a uma leitura perigosa; obedecer prontamente s ordens dos pais ou superiores; cumprir principalmente com fidelidade os deveres e os trabalhos cotidianos; suportar com pacincia tribulaes e sofrimentos: so, essas coisas todas, mortificaes que, praticadas com pura inteno, so muito agradveis a Deus e mui meritrias para o Cu. Falaremos aqui, alma crist, de v rias mortificaes pequenas aque te podes sujeitar sem perigo para tua sade e com sumo proveito para tua alma.

1. Mortificao da vista As primeiras setas que ferem uma alma casta e, s vezes, a matam, entram pelos olhos. Por meio dos olhos entram no esprito os maus pensamentos. 'No se deseja o que no se v', diz So Francisco de Sales . No leias, por isso, nunca, livros proibidos ou perigosos. Renuncia, de vez em quando, ao prazer de ver coisas extraordinrias, ainda que sejam inteiramente decorosas. Segundo So Jernimo (Ep. ad Fur.), o rosto o espelho da alma e os olhos castos do testemunho da castidade do corao .

2. Mortificao do ouvido Evita ouvir conversas inconven ientes ou difamaes, e mesmo conversas mundanas sem necessidade, pois estas enchem nossa cabea com uma multido de pensamentos e imaginaes que nos distraem e perturbam mais tarde nas nossas oraes e exerccios de piedade . Se assistires a conversas in teis, procura quanto possvel dar lhes outra direo, propondo, por exemplo, uma importante questo. Se isso no der resultado, procura retirar -te ou, ao menos, cala-te e baixa os olhos para mostrar que no achas gosto em tais conversas.

3. Mortificao do olfato Renuncia a todos os vos perfumes, sejam quais forem; suporta, antes, de boa vontade, o mau cheiro que reina em geral nos quartos dos doentes . Imita o exemplo dos Santos que, animados pelo esprito de caridade e mortif icao, sentiam tanto gosto no ar corrompido das enfermarias, como se estivessem em jardins de flores odorferas.

4. Mortificao do tato Quanto ao tato, esfora-te por evitar qualquer falta, pois cada falta neste sentido contm um perigo de morte eterna para a alma. Emprega toda modstia e cuidado no s a respeito dos outro, mas tambm de ti mesmo, para conservar a bela jia da pureza. Procura, quanto possvel, refrear pela mortificao esse sentido. So Joo da Cruz dizia que, se algum ensinasse que a mortificao do tato no necessria, no se lhe deveria dar crdito, ainda que operasse milagres. Jesus Cristo mesmo disse uma vez Madre Maria de Jesus, carmelita: 'O mundo precipitou -se no abismo por causa do prazer, e no da mortificao' . Se no temos coragem de crucificar a nossa carne com penitncias, ao menos esforcemo-nos por suportar com pacincia as pe quenas contrariedades que Deus mesmo nos envia, como doenas, calor, frio, etc. Digamos com S. Bernardo (Medit., c. 15): 'O desprezador de Deus deve ser esmagado; ele merece a morte: deve ser crucificado'. Sim, meu Deus, justo que quem Vos desprezou seja castigado; eu mereo a morte eterna; seja eu, pois, crucificado neste mundo, para que no sofra eternamente no outro.

5. Mortificao do paladar Quanto mortificao do paladar, ser bom desenvolver mais a fundo a necessidade e a maneira de nos mortificarmos nesse sentido. 5.1- Santo Andr Avelino diz que quem deseja alcanar a perfeio, deve comear com uma sria mortificao do paladar . Antes dele j o afirmara So Gregrio Magno (Mor., 1. 30, c. 26): 'Para se poder dispor para o combate espiritual, deve -se reprimir a gula'. O comer, porm, satisfaz necessariamente ao paladar: no nos ser,

pois, lcito, comer coisa alguma? Certamente devemos comer: Deus mesmo quer que, por esse meio, conservemos a vida do corpo para O servirmos enquanto nos permite ficar no mundo. Devemos, porm, cuidar de nosso corpo do mesmo modo, diz o padre Vicente Carafa, como o faria um rei poderoso com um animal que ele, com as prprias mos, tivesse de tratar vrias vezes durante o dia; seguramente cumpriria o seu dever; mas, como? Contrariado e desgostoso e o mais depressa possvel. 'Deve-se comer para viver, diz S. Francisco de Sales, e no viver para comer' . Parece, contudo, que muitos vivem s para comer, como os irracionais. O homem assemelha-se ao animal, diz S. Bernardo, e deixa de ser espiritual e racional, se gosta da comida como o animal. Assim assemelhou - se aos animais o infeliz Ado, comendo do fruto proibido. Se os animais tivessem tid o o uso da razo, acrescenta o mesmo Santo (In Cant., s. 35), ao verem Ado se esquecer de Deus e de sua salvao eterna por causa do miservel desejo de uma fruta, certamente haveriam de exclamar: 'Vede, Ado se tornou um animal como ns!' Isso levou Sant a Catarina de Sena a dizer: ' impossvel que aquele que se no mortifica no comer, conseve a inocncia, visato que Ado a perdeu em razo de seu gosto de comer'. Como triste ver homens 'cujo Deus o ventre' (Filip 3, 19). Tomemos cuidado para que no sejamos subjugados por esse vcio animal. verdade que nos devemos alimentar para a conservao da vida , diz Sto. Agostinho; mas devem-se tomar os alimentos como os remdios, isto , s tanto quanto necessrio, e nada mais. A intemperana no comer prejudica a alma e o corpo. Quanto ao corpo, fora de dvida que grande nmero de doenas provm desse vcio: apoplexia, dor de cabea, dores de estmago e outros males. As doenas do corpo, porm, so o menor mal; um mal muito pior so as doenas d a alma que disso se originam. Primeiramente, obscurece esse vcio o entendiemnto, como ensina S. Toms , e o torna imprestvel para os exerccios espirituais, particularmente para a orao. Assim como o jejum dispe a alma para a meditao de Deus e dos bens eternos, assim a intemperana retrai disso. Segundo S. Joo Crisstomo, aquele que enche o estmago com comidas semelhante a um navio muito carregado, que apenas se pode mover do lugar: ele se acha em grande perigo de afundar, se uma temp estade de tentaes lhe advm. Alm disso, quem concede toda a liberdade a seu paladar, facilmente estender a mesma liberdade aos outros sentidos, pois, se o recolhimento de esprito desapareceu, facilmente se cometem ainda outras faltas por palavras e obras. O pior que, pela intemperana no comer e beber, expe -se a castidade a um grande perigo. 'Excessiva saciedade produz lascvia', diz S. Jernimo (Adv. Jovin., 1. 2). E Cassiano afirma que simplesmente impossvel ficar livre de tenta es impuras, enchendo-se o estmago de comidas. Os Santos, justamente porque queriam conservar a castidade, eram to rigorosos na mortificao do paladar. 'Se o demnio vencido nas tentaes de intemperana, diz o Doutor Anglico, no nos co ntinua a nos tentar impureza' . Os que cuidam em mortificar o paladar fazem contnuos progressos na vida espiritual. Adquirem mais facilidade em mortificar os outros sentidos e em praticar as outras virtudes. Pelo jejum, assim se exprime a Santa Igreja em suas oraes, concede o

Senhor nossa alma a fora de superar os vcios, de se elevar acima das coisas terrenas, de praticar a virtude e adquirir merecimentos infinitos (Praef. Quadrag.). Os homens sensuais objetam que Deus criou os alimentos para que nos utilizemos deles. Mas os cristos fervorosos so da opinio do venervel padre Vicente Carafa, que diz, como notamos acima, que Deus nos deu as coisas deste mundo no s para nosso gozo, mas tam bm para que tivssemos ocasio de Lhe fazer um sacrifcio . Quem dado gulodice e no se esfora por se mortificar nesse ponto, nunca far um progresso notvel na vida interior. Regularmente, se come vrias vezes durante o dia; quem, pois, no procura m ortificar o desejo de comer, cometer quotidianamente muitas faltas. 5.2- Vejamos agora o modo como devemos mortificar o nosso paladar. a) Quanto qualidade das comidas, diz So Boaventura, que no se devem escolher comidas muito especiais, mas contentar -se com pratos simples. Segundo o mesmo Santo, sinal de algum estar muito atrasado na vida espiritual no ficar contente com as comidas que se lhes apresentem e desejar outras que agradem mais ao paladar, ou requerer que se jam preparadas de um modo particular. Mui diversamente procede quem mortificado: contenta-se com o que se lhe d e, se diferentes pratos so trazidos, certamente escolher aqueles que menos satisfazem ao paladar , contanto que no lhe faam mal. muito recomendvel privar-se, por mortificao, de temperos desnecessrios , que s servem para lisonjear o paladar. O tempero de que usavam os Santos era a cinza e o absinto. No exijo de ti, alma crist, tais mortificaes, nem tampouco muit os jejuns extraordinrios. No sou, de forma alguma, contrrio a que jejues com todo o rigor em certos dias particulares, como na sexta-feira ou no sbado, ou nas vsperas das festas de Nosso Senhor ou em dias semelhantes , pois isso costumam fazer os crist os verdadeiramente piedosos. Se, porm, no possuis tanta piedade ou se tuas enfermidades no te permitem guardar rigorosos jejuns, deves ao menos te contentar com o que te servirem e no te queixar das comidas. b) Quanto quantidade das comidas, diz So Boaventura: 'No deves comer mais, nem mais vezes, do que te necessrio para sustentar, e no para agravar, teu corpo'. Por isso, uma regra, para todos os que querem levar uma vida devota, no comer nunca at saciedade , como So Jernimo aconselhava virgem Santa Eustquio , escrevendo-lhe: 'S sbria no comer e nunca enchas o estmago' . Alguns jejuam num dia e comem demais no dia seguinte; melhor, segundo S. Jernimo, tomar regularmente a alimentao necessria, do que comer demasiadamente depois do jejum . Com razo dizia um Padre do deserto: 'Quem come mais vezes, tendo, apesar disso, sempre fome, receber uma recompensa maior do que aquele que come raras vezes, mas at saciedade'. 'Uma temperana constante e regrada, diz S . Francisco de Sales, melhor que um rigoroso jejum de vez em quando, ao qual se faz seguir uma falta de mortificao' (Filotia, p. 3, c. 23) . Se algum quer reduzir seu sustento justa medida, convm que o faa pouco a pouco, at que conh ea, pela experincia, at onde pode ir na mortificao sem se causar sensvel dano.

Contudo, todos devem tomar como regra o comer pouco noite, mesmo quando lhes parecer que necessitam de mais; a fome de noite , muitas vezes, s aparente e, se se passa um pouco s da justa medida, sente -se muito incmodo na manh seguinte: sente-se dor de cabea, dores de estmago, est -se indisposto, e at incapaz de qualquer trabalho espiritual. Quanto medida que se deve guardar no beber, sem perigo algum para tua sade, podes te impr a mortificao de nada beberes fora da refeio , a no ser que devas ceder a um especial impulso da natureza, para no te causares algum dano, como pode acontecer no vero. So Loureno Justiniano, porm, nu nca bebia coisa alguma fora da refeio, mesmo nos dias de maior calor, e quando se lhe perguntava como podia suportar a sede, respondia: 'Como poderei suportar as chamas do Purgatrio, se no puder suportar agora esta privao?' Referindo-se ao vinho, diz a Sagrada Escritura: 'No ds vinho aos reis' (Prov 31, 4). Sob essa expresso de reis, no se entendem os que reinam sobre naes, mas todos os homens que domam suas paixes e as submetem razo. Infelizes daqueles que so dados ao vcio d a embriagus, diz a Sagrada Escritura (Prov 23, 29). E por qu? Porque o vinho torna o homem luxurioso (Prov 20,1). Por isso escreveu S. Jernimo virgem Eustquio: 'Se quiseres permanecer pura, como deve ser uma esposa de Jesus Cristo, evita o vinho como veneno: vinho e mocidade so duas iscas' (Ep. 22 ad Eust.). De tudo isso devemos deduzir que aqueles que no possuem virtude ou sade suficiente para renunciar por completo ao vinho, devem ao menos servir -se dele com grande sobriedade, para no serem atormentados por mui fortes tentaes impuras. c) Sobre a questo de quando e como se deve comer, So Boaventura nos ensina o seguinte: Primeiro , no se deve comer fora de hora , isto , fora da hora da refeio comum. Um penitente de So Filipe Nri tinha esse defeito. O Santo o corrigiu com as palavras: 'Meu filho, se no te emendares dessas falta, nunca chegars a ter uma vida espiritual' . Segundo: nunca se deve comer desregra damente, isto , com avidez, por exemplo, enchendo a boca demais, com tal pressa que antes de se engolir um bocado j se leva outro boca. 'No sejas gluto em banquete algum' (Ecli 37, 22), diz-nos o Esprito Santo. Alm disso, deves tomar os alimentos c om a boa inteno de conservar as foras do corpo, para podermos servir ao Senhor. A justa medida no comer exclui tambm um jejum imoderado, pelo qual um se torna incapaz de cumprir com seus deveres de estado . Cometem muitas vezes essa falta os principiantes: levados por aquele zelo sensvel que Deus costuma conceder -lhes no princpio para anim-los no caminho da perfeio, impem -se privaes e jejuns excessivos, que tem por resultado transtornar -lhes a sade e faze-los abandonar tudo. O patro que entrega seu cavalo a um criado para que o trate, certamente no s o repreender no s se nada der ao cavalo, como se der demais". (Santo Afonso Maria de Ligrio; Escola da Perfeio Crist ; Compilao de textos do Santo Doutor, pelo padre Saint-Omer, CSSR; Editora Vozes, IV Edio, Petrpolis: 1955, pginas 233 -243)