Charlotte Bront est une romancire britannique, ne le 21 avril 1816 Thornton (Yorkshire), morte le 31 mars 1855.

. Troisime fille du rvrend Patrick Bront, au sein d'une famille de condition modeste qui compte six enfants, elle bnficie, comme ses quatre surs et son frre, de la prsence d'un pre qui a pouss ses tudes classiques jusqu' l'Universit de Cambridge, et n'hsite pas leur transmettre sa culture et sa vision du monde. Elle connat cependant trs tt, alors qu'elle est encore tout enfant, la mort de sa mre, puis de ses deux surs anes, frappes par la tuberculose. Malgr sa condition de femme et son absence de moyens financiers, elle russit cependant publier ses pomes et ceux de ses surs (sous des noms d'homme), en 1846, et surtout, publier Jane Eyre, qui rencontre un succs considrable. Elle est considre aujourd'hui comme l'une des romancires de langue anglaise les plus accomplies.

Elle nat dans un village proche de Haworth, o son pre, Patrick Bront, est pasteur. Sa mre meurt d'un cancer de l'estomac le 25 septembre 18211. En 1824, pour assurer leur ducation, les quatre filles anes entrent comme pupilles l'cole de Cowan Bridge2, recevant les enfants des membres du clerg peu fortun, qui avait t recommande Mr Bront3. Dans cette cole, pourtant de bonne rputation, les conditions de vie sont difficiles, sans chauffage, avec une maigre nourriture prpare sans aucune hygine, et presque immangeable. L'anne suivante, Maria et Elizabeth tombent gravement malades et en sont retires, mais elles dcdent peu aprs quelques semaines d'intervalle, le 6 mai et le 15 juin 18254 ; Charlotte et Emily, enleves elles aussi ce lieu malsain, retournent Haworth. La perte de leurs deux surs sera pour les quatre enfants un traumatisme qui transparat notamment dans l'uvre de Charlotte, par exemple dans Jane Eyre o Cowan Bridge devient Lowood, la figure pathtique de Maria est reprsente sous les traits de la jeune Helen Burns, la cruaut d'une matresse, Miss Andrews, sous ceux de Miss Scatcherd et la tyrannie du directeur, le Rvrend Carus Wilson, sous ceux de l'odieux et suffisant Mr Brocklehurst. Ellen Nussey, la grande amie de Charlotte, vers 1855, l'poque de la mort de Charlotte Bront. Charlotte se retrouve alors l'ane des quatre enfants survivants. Les autres sont Branwell, Emily et Anne. Dsormais, les enfants seront levs par leur tante maternelle Elizabeth Branwell, figure un peu mystrieuse qui n'aura pas une grande influence sur Charlotte et Emily. Mais surtout, une vritable symbiose littraire et familiale va se crer entre les enfants. En effet, stimuls par la lecture du Blackwood's Magazine que reoit leur pre, Charlotte et Branwell entament avec Emily et Anne une collaboration littraire intense autour d'un pays imaginaire, la confdration de Glass Town, crant une quantit fabuleuse de rcits, de pices de thtre, de journaux, de pomes crits en caractres minuscules. Ils peuplent ce monde d'une foule de personnages, tels que le comte de Northangerland (le cruel et perfide Alexander Rogue), ou le grand peintre Sir Edward de Lisle. C'est l'occasion pour les quatre enfants d'changes d'ides et de connaissances intenses, et d'une stimulante rivalit intellectuelle.

Puis Charlotte est envoye une nouvelle fois en pension, en 1831, mais cette fois dans un tablissement de qualit, chez Miss Wooler, o elle nouera deux amitis durables, avec Ellen Nussey et Mary Taylor. L'entre dans la vie professionnelle est difficile. Hante par le besoin d'crire, elle parvient peine remplir ses fonctions d'institutrice dans son ancien pensionnat, puis de gouvernante chez des particuliers. Des tentatives de contact avec d'autres crivains, notamment Robert Southey qui lui dconseille l'criture parce qu'elle est une femme, ne portent gure de fruits. Avec en tte l'ide de crer son propre pensionnat de jeunes filles, elle dcide de partir l'tranger pour parfaire ses connaissances linguistiques. En 1842, elle se rend Bruxelles, en compagnie de sa sur Emily, au Pensionnat Hger dans le quartier Notre-Dame aux Neiges, dirig par Mme Hger. Elle commence subir l'ascendant du mari de celle-ci, Constantin Hger, rudit et pdagogue remarquable, qui n'a que sept ans de plus qu'elle. La mort de leur tante contraint les deux surs rentrer Haworth, o Emily dcide de se fixer dfinitivement. Charlotte retourne chez les Heger, qui lui ont propos un poste de matresse d'anglais dans leur tablissement. Elle ne tarde pas se trouver de plus en plus obsde par M. Hger, connat une crise psychologique grave, et dcide de retourner au Royaume-Uni. De Haworth, elle crira des lettres passionnes son matre , qui aprs un ou deux changes prend la dcision de cesser la correspondance. Il faudra Charlotte de longs mois pour s'en remettre.

Un jour, en 1845, Charlotte dcouvre par hasard des textes d'Emily. blouie par leur qualit, elle propose ses surs de publier un volume collectif qui paratra sous le titre Poems by Currer, Ellis and Acton Bell (1846). Les trois surs se mettent alors des romans. Ceux d'Anne et Emily, Agnes Grey et Les Hauts de Hurlevent (Wuthering Heights), sont accepts par un diteur, mais non le rcit de Charlotte, The Professor. En revanche, son second roman, Jane Eyre, publi en 1847 sous le pseudonyme de Currer Bell, fait sensation. Hritier de la tradition du roman gothique, ce rcit la premire personne scandalise certains par l'affirmation de soi et la dtermination de l'hrone - on est en pleine poque victorienne mais son style somptueux, la fois passionn et parfaitement matris, en fera un immense best-seller. Elle entame alors un troisime roman, Shirley. Entre-temps, son frre Branwell est devenu alcoolique et opiomane, addictions qu'une dception amoureuse ne fait qu'aggraver, et meurt de tuberculose en septembre 1848. Emily dcde aussi quelques semaines plus tard, en dcembre de la mme anne, aprs avoir pris froid et refus de se soigner. Moins rtive aux soins, Anne ne tardera pourtant pas mourir de la mme maladie en mai 1849. Commence alors une priode de calvaire pour Charlotte. Elle termine tant bien que mal Shirley tout en luttant contre une dpression atroce. Ses horizons s'largissent nanmoins prsent qu'elle n'est plus tenue de respecter l'anonymat qu'elle avait jur Emily. Soutenue par son diteur George Smith, elle fait la connaissance du Tout-Londres littraire et noue de solides amitis avec ses pairs, notamment sa future biographe Elizabeth Gaskell. Shirley a souffert des conditions dans lesquelles il a t crit. Les deux hrones se transforment en portraits idaliss des surs de Charlotte, et le rcit ne cesse de vaciller entre le ralisme social et un romantisme aussi chevel mais beaucoup moins convaincant que celui de Jane Eyre. Charlotte retrouve une veine plus conforme son talent avec Villette, publi en 1853, fond sur ses expriences bruxelloises et considr par certains comme son chef-d'uvre. Mariage, puis mort C'est vers cette poque que le vicaire de son pre, Arthur Bell Nicholls, se dclare et la demande en mariage. M. Bront s'y oppose violemment. Nicholls persiste et obtient, au bout de longs mois d'preuves,

de vexations et d'exil, gain de cause ; Charlotte et lui se marient en 1854 et connaissent un grand bonheur conjugal. De cette poque, il reste des brouillons qui tmoignent du fait que Charlotte se cherchait un autre sujet de roman. Charlotte tombe malade et meurt l'ge de 38 ans le 31 mars 1855. De nombreuses hypothses ont t avances quant aux causes exactes de sa mort - la tuberculose, la typhode, la gastro-entrite et les vomissements gravidiques incoercibles - qui n'ont jamais t dtermines. Il est quasiment certain qu'elle tait enceinte.

Ds l'enfance, Charlotte, comme d'ailleurs Emily et surtout peut-tre Branwell, est influence par certaines sources d'inspiration : le Blackwood's Magazine, que leur lit rgulirement leur pre, revt une importance toute particulire, en alimentant non seulement leur connaissance des vnements du monde, mais aussi leur imagination : ainsi, la carte de l'Afrique qui y est publie en juillet 1831 ne les laisse pas indiffrents, car elle matrialise, en quelque sorte, leur monde de Glass Town, qu'ils ont situ en Afrique de l'ouest5. Ce mme Blackwood's Magazine leur fait goter cet aliment prcieux que sont les contes gothiques, devenus si populaires mais dj sur le dclin. Toujours est-il que ces contes inspirent Emily ses premiers pomes de Gondal. C'est toujours dans le Blackwood's Magazine que Charlotte, son frre et ses surs dcouvrent pour la premire fois la personne de Byron, en aot 1825, avec une revue des Derniers Jours de Lord Byron (Last Days of Lord Byron), mort l'anne prcdente. Ds ce moment, le nom de Byron devint synonyme de toutes les interdiction et de toutes les audaces , comme s'il suscitait par essence la leve des inhibitions6.

Dans le domaine artistique, le peintre John Martin exerce galement une impression forte sur l'imagination des enfants Bront. En effet, trois gravures d'uvres de John Martin, datant toutes des annes 1820, ornent les murs du presbytre de Haworth : une manire noire, Le Festin de Balthazar (Belshazzar's Feast), Le Dluge, et Josu commandant au soleil de s'arrter7. Charlotte comme Branwell ralisent d'ailleurs des copies des uvres de John Martin. Enfin, Charlotte tait une fervente admiratrice de Walter Scott, dont elle a dit en 1834 : Pour ce qui est de la fiction, lisez Walter Scott et lui seul ; tous les romans aprs les siens sont sans valeur8 . uvres

Premire publication : Poems, by Currer, Ellis and Acton Bell [modifier]

Publication en 1846 des pomes des surs Bront, sous leurs pseudonymes de Currer (Charlotte), Ellis (Emily) et Acton (Anne) Bell. l'automne de 1845, alors qu'elle est seule dans la salle manger, le regard de Charlotte Bront se porte sur un carnet rest ouvert dans le tiroir du pupitre portatif d'Emily et of my sister Emily's handwriting

( de l'criture de ma sur Emily ). Et elle lit, blouie par la profondeur et la beaut de pomes qu'elle ne connat pas. Ce dont Charlotte veut dsormais convaincre Emily, c'est que ses pomes mritent tre rendus publics. Elle envisage une publication conjointe des trois surs. Anne se laisse facilement gagner au projet et c'est aussitt l'mulation. On montre, on compare, on fait quelques modifications9. Une fois les manuscrits slectionns, vingt-et-un pour Anne et autant pour Emily, dix-neuf pour elle, Charlotte se met en qute d'un diteur ; elle prend conseil auprs de William et Robert Chambers d'dimbourg, responsables de l'une de leurs revues prfres, le Chambers's Edinburgh Journal . On pense, mais nul document n'est conserv, qu'ils conseillent de s'adresser Aylott & Jones. Cette petite maison d'dition du 8, Paternoster Row, Londres, fait savoir son acceptation mais compte d'auteur, tant le risque commercial lui semble grand10. L'ouvrage parat donc en 1846 sous des pseudonymes masculins, Currer (pour Charlotte), Ellis11(pour Emily) et Acton (pour Anne) Bell. Ce sont des prnoms fort peu courants, mais les initiales de chacune des surs sont respectes et le patronyme a peut -tre t inspir par celui du vicaire de la paroisse, Arthur Bell Nicholls. Romans[modifier] Articles dtaills : Jane Eyre, Shirley (roman), Villette (roman) et Le Professeur (roman). Charlotte a crit quatre romans : Jane Eyre : Shirley (1849). The Professor (Le Professeur) (1857), The Green Dwarf (Le Nain vert), publie en 2003Un pome de Charlotte[modifier] (Pome choisi pour sa relation avec l'actualit de 1849, la mort d'Anne, aprs celles de Branwell et d'Emily) Sur la mort d'Anne Bront

Peu de joie dans ma vie demeure Et peu de terreur sur la tombe ; J'ai vcu l'heure de l'adieu ultime De celle pour qui ma vie j'aurais donne.

contempler calmement le souffle s'puiser, Prier que chaque soupir pt tre le dernier ; Languir de voir enfin l'ombre de la mort Recouvrir les traits de ce visage aim,

Le voile, la fixit me ravir de force Celle que j'ai tant chrie ; Puis de remercier Dieu de tout cur, Le remercier de toute ma ferveur ;

Bien que sachant que nous avions perdu L'espoir et la lumire de notre vie ; Maintenant que nous secoue la tempte Seule et lasse, nous lutterons dans la nuit.