QU ES EL PETRLEO? Es un lquido oleoso bituminoso de origen natural compuesto por diferentes sustancias orgnicas.

Se encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre y se emplea como combustible y materia prima para la industria qumica. El petrleo y sus derivados se emplean para fabricar medicinas, fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plstico, materiales de construccin, pinturas o textiles y para generar electricidad.

ASPECTOS QUE INFLUYEN SOBRE LOS PRECIOS DEL PETRLEO Un desajuste entre la oferta y la demanda: Cuando hay ms inters en comprar petrleo, y la produccin se mantiene constante, el precio sube. La demanda por el petrleo puede incrementarse debido al auge econmico, que provoca, por ejemplo, que ms personas compren automviles. Tal ha sido el caso a nivel internacional, sobre todo, debido al explosivo crecimiento de China, pas que necesita comprar mucho ms petrleo que antes para mantener a sus nuevas industrias funcionando. La especulacin financiera: Los mercados a futuro fueron inventados para que la gente que trabaja pueda saber con seguridad qu precio tendr el petrleo, para as poder planificar mejor. Gracias a esta modalidad, se puede comprar petrleo a futuro, esto significa que el vendedor se compromete con el comprador a venderle petrleo a un precio determinado durante una cantidad determinada de tiempo, a condicin de que este le compre cierta cantidad. As, algunas empresas inversionistas compran petrleo a futuro con al esperanza de que este suba de precio, ganando as la diferencia. Si estas compras son muchas, la demanda aumenta artificialmente, ya que cierta cantidad del petrleo que se va a producir en los meses venideros ya ha sido comprada. Por lo tanto, los precios suben. Las condiciones geopolticas: El petrleo puede subir por situaciones de carcter poltico que involucren a pases productores. Por ejemplo, si una huelga en Nigeria paraliza temporalmente la produccin de crudo de ese pas, o si un huracn se aproxima a una refinera estadounidense,

disminuye la oferta de barriles a nivel internacional, lo que ocasiona una posterior subida de los precios. Los casos ms dramticos de alza de precios se dan durante los conflictos armados protagonizados por pases petroleros, como la guerra entre Irn e Irak, o la Guerra del Golfo. Los planes de desarrollo nuclear de Irn en la actualidad contribuyen a mantener en alza el precio del crudo.

PORQUE EL PETRLEO ES UN ARMA ECONMICA Y POLTICA Encontramos entre los indicadores del intento del uso del petrleo como instrumento o arma de poltica exterior acciones tales como: 1. Acercamiento y firma de acuerdos de cooperacin energtica con pases de resistencia activa a la poltica exterior estadounidense tales como: China, Cuba y prximamente Rusia. En el caso de las relaciones con China, cabe destacar que stas no son nuevas, incluso en el asunto de la bendita Orimulsin, pero lo novedoso estriba en la resistencia antiestadounidense que el gobierno de Caracas reconoce en Pekn. Curiosamente, este pas se debate hoy da, a travs de sus fuerzas vivas locales, entre el sostenimiento del modelo poltico comunista anti yanki o la asuncin definitiva de relaciones comerciales abiertas con los EE.UU. Parece que en la cancillera venezolana no han podido darle ese dato a Chvez. Por otra parte, la resistencia rusa hacia los EE.UU. es tambin mediocre. Pese a su precariamente mantenido arsenal nuclear, Mosc se encuentra mendigando asistencia econmica europea para poder, finalmente, alejarse de Washington. Incluso, dentro de las consideraciones oscuras del Kremlin est la de intentar integrarse en el futuro a la Unin Europea. Por lo pronto, el Kremlin trata de optimizar la vigencia y aplicacin del marco jurdico internacional para limitar las posibilidades de una nueva carrera armamentista por parte del gobierno de George W. Bush. En el marco de la complejidad que representan las relaciones entre estados, se dan a su vez, de manera paralela, relaciones de cooperacin y antagonismo entre actores. Es por ello que vemos, como mientras China y Rusia acometen por

un lado acciones de resistencia hacia Washington, por el otro buscan la asistencia material de ste. 2. En el plano continental, vemos como Chvez no escatim esfuerzos en asistir energticamente a cuba con el petrleo que segn es de todos los venezolanos-, pero ha sido lo suficientemente mezquino como para manifestarle la posibilidad de asistencia petrolera a Colombia, slo en fecha muy reciente. Para ello, adems, se ampar en el acuerdo multilateral recientemente firmado por el Grupo de los Tres (G3), mientras que con la Habana suscribi uno bilateral, expreso. La difcil situacin poltica y energtica que vive en la actualidad el gobierno de Pastrana habra encontrado alivio en una temprana manifestacin de solidaridad real por parte de Venezuela en materia de cooperacin petrolera. 3. Otro indicador pertinente de mencionar, y que pone en evidencia como el gobierno venezolano pretende utilizar el petrleo como arma poltica, es el tan cacareado Acuerdo Energtico de Caracas (AEC) el cual, como se conoce, da asistencia petrolera a los pases del Caribe y Centroamrica. Eso, a razn de un espritu poltico distinto al de Chvez, no est mal. Pases con mayores recursos que otros, tienen la obligacin moral y tica de dar asistencia para impulsar el desarrollo econmico de socios menores y estimular as el crecimiento del intercambio comercial y la prosperidad de todas las naciones. No obstante, Chvez lo que hizo con el AEC no fue otra cosa que crear un mecanismo paralelo al Pacto de San Jos, en el cual, con una antigedad de veinte aos, tambin participa en calidad de suplidor, Mxico. El AEC desmejora las condiciones contractuales del Pacto de San Jos. ste contempla la obligacin por parte de los pases asistidos, de garantizarle al empresariado venezolano participacin en sus mercados locales de bienes y servicios, asi como en el desarrollo de proyectos de generacin y mejoramiento de infraestructura nacional; el AEC no.

QU

IMPORTANCIA

TIENE

PARA

LOS

PASES

DEL

MUNDO

LA

PRODUCCIN PETROLERA DE VENEZUELA Actualmente, el agotamiento de las reservas de petrleo constituye un grave problema, pues al ritmo actual de consumo las reservas mundiales conocidas se agotaran en menos de 45,7 aos. Por ello, los pases desarrollados buscan nuevas formas de energa ms barata y renovable como la energa solar, elica, hidroelctrica..., mientras que los pases productores de petrleo presionan para que se siga utilizando el petrleo pues si no sus economas se hundiran.

An as, a medio plazo, la situacin no parece tan alarmante, pues hay que tener en cuenta que los pozos no descubiertos son sustancialmente ms numerosos que los conocidos, aunque no sea sta una opinin unnime. En zonas no exploradas como el mar de China, Arafura, Mar de Bring, o la plataforma continental Argentina podran encontrarse grandes reservas.

Venezuela puede garantizar a muchos clientes un suministro de crudo a largo plazo. Hay que tomar en cuenta tambin que el agotamiento de las reservas se acrecienta por la cada vez ms elevada demanda de China e India.

La riqueza energtica de Venezuela debe convertirse en una herramienta para que otros pases se acerquen y entiendan mejor el inters del Estado de defender su soberana.