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Todo lo que puede suceder, sucede.

La Ley de Murphy es una forma cmica y mayoritariamente ficticia de explicar los infortunios en todo tipo de mbitos que, a grandes rasgos, se basa en el adagio siguiente:

Si algo puede salir mal, saldr mal.

Esta frase, que denota una actitud pesimista, resignada y burlona a la vez ante el devenir de acontecimientos futuros, sera aplicable a todo tipo de situaciones, desde las ms banales de la vida cotidiana hasta otras ms trascendentes.

Contenido [ocultar] 1 Historia 2 El espritu de la ley 2.1 Enfatizacin de lo negativo

3 Vase tambin 4 Referencias 5 Enlaces externos

[editar] Historia

La ley fue enunciada por Edward A. Murphy Jr., un ingeniero en desarrollo que trabaj durante un breve perodo en experimentos con cohetes sobre rieles puestos en prctica por la Fuerza Area de los Estados Unidos en 1949.

Existen diferentes teoras sobre el origen de la Ley de Murphy y sobre los detalles de cmo fue formulada inicialmente. Durante el perodo de 1947-1949 se desarroll un plan denominado MX981 en campo Muroc (llamado ms tarde Base Area Edwards) destinado a probar la resistencia humana a las fuerzas G durante una desaceleracin rpida. Las pruebas usaban un cohete sobre rieles con una serie de frenos en un extremo.

Las pruebas iniciales usaban un mueco humanoide, atado a una silla en el trineo, pero las que siguieron fueron hechas con John Paul Stapp, capitn en ese entonces, reemplazando al mueco. Con esto se cuestion la precisin de la instrumentacin utilizada para medir las fuerzas G que el capitn Stapp experimentaba. Edward Murphy propuso utilizar medidores electrnicos de esfuerzo sujetos al arns de Stapp para medir la fuerza ejercida sobre ellos por la rpida desaceleracin. El asistente de Murphy cable el arns y se hizo una primera prueba utilizando un chimpanc. Sin embargo, los sensores dieron una lectura de cero.

Entonces se advirti que se haba producido un error en la instalacin: cada sensor se haba cableado al revs. En este momento Murphy formul su famoso enunciado. Segn George Nichols, otro ingeniero que estaba presente, Murphy, frustrado, le ech la culpa a su asistente, diciendo: Si esa persona tiene una forma de cometer un error, lo har. La versin de Nichols es que la Ley de Murphy sali en una conversacin entre otros miembros del equipo; fue luego condensada a Si puede ocurrir, ocurrir y llamada la ley de Murphy de forma socarrona por lo que Nichols perciba como arrogancia por parte de Murphy.

Asimismo, hay otras versiones. Algunos, incluyendo a Robert Murphy, el hijo de Edward, niegan la versin de Nichols, y sostienen que la frase se origin por parte de Edward Murphy. De acuerdo con Robert Murphy, la frase de su padre fue algo as como Si hay ms de una forma de hacer un trabajo y una de ellas culminar en desastre, alguien lo har de esa manera.1

De todas formas , la frase sali a la luz pblica por primera vez durante una conferencia de prensa en la que a Stapp se le pregunt por qu nadie result con heridas de importancia durante las pruebas con el cohete. Stapp replic que fue porque se tom en consideracin la ley de Murphy.

Luego cit la ley y dijo que en general significaba que era importante considerar todas las posibilidades antes de hacer una prueba.

En 1952 se cambi la frase a Todo lo que pueda salir mal, pasar en un epgrafe del libro The Butcher: The Ascent of Yerupaja de John Sack; posiblemente el primer uso impreso del nombre de Murphy en relacin con la ley est en el libro de 1955 de Lloyd Mallan Men, Rockets and Space Rats. Irnicamente, la frase con la que se suele citar esta ley ("Lo que pueda salir mal, saldr mal"), nunca fue pronunciada por Edward Murphy. En realidad es la Ley de Finagle de los Negativos Dinmicos. Esta frase fue popularizada por el escritor de ciencia ficcin Larry Niven en varias historias sobre mineros de asteroides, que tenan una religin y cultura que inclua el miedo y la adoracin del dios Finagle y su "profeta demente" Murphy.

[editar] El espritu de la ley

Sin importar la composicin exacta y el origen de la frase, su espritu conlleva el principio de diseo defensivo; el anticipar los errores que el usuario final probablemente cometer. Los sensores de fuerza G de Murphy fallaron porque existan dos formas diferentes de conectarlos; una de ellas resultara en lecturas correctas mientras que la otra resultara en ausencia de lecturas. El usuario final el asistente de Murphy en la versin histrica poda escoger cmo conectar los cables. Cuando escogi incorrectamente, los sensores no hicieron su trabajo apropiadamente.

En la mayor parte de la tecnologa bien diseada para el uso por el consumidor comn y corriente, las conexiones incorrectas se hacen difciles. Por ejemplo, el disco de 3,5 pulgadas usado en muchos ordenadores personales no cabra fcilmente en la disquetera a menos que est orientado correctamente. En contraste, el disco de 5,25 pulgadas poda ser insertado en una variedad de orientaciones que podan daar el disco o la disquetera. Los discos compactos permiten una orientacin incorrecta el disco puede ser insertado al revs. Un diseador defensivo reconoce el hecho de que el disco puede ser insertado de manera errnea y por lo tanto alguien eventualmente lo har.

Desde su primer anuncio pblico la ley de Murphy se ha esparcido rpidamente a otras culturas tcnicas relacionadas con la ingeniera aeroespacial, especialmente en computacin. Rpidamente sus variantes han pasado a la imaginacin popular, mutando a su vez. Generalmente el espritu de la ley captura la tendencia general a enfatizar las cosas negativas que ocurren en la vida; en este

sentido, la ley es tpicamente formulada como una variante de Si algo puede salir mal, saldr mal; una variante frecuentemente conocida como ley de Finagle.

[editar] Enfatizacin de lo negativo

Un ejemplo frecuentemente citado de esta tendencia a enfatizar lo negativo, es que, cada vez que una rebanada de pan untada de mantequilla cae al suelo, la gente tiende a recordar ms vvidamente las veces en que cay con el lado de la mantequilla hacia el suelo, puesto que si cayera con la mantequilla hacia arriba tendra menos consecuencias. Por lo tanto, uno tiene la impresin de que el pan siempre cae con la mantequilla hacia abajo, sin importar la verdadera probabilidad de cada ocurrencia.

Leyes como la de Murphy son una expresin directa de tales perversidades en el orden del universo. Existe una demostracin fsica para el hecho de que efectivamente la tostada tiene mayor probabilidad de caer del lado de la mantequilla, pero es debido a otros factores. El factor principal es la altura de la mesa, por la que la tostada tiene 'tiempo' de darse media vuelta no por el peso de la mantequilla como errnea e intuitivamente se supone, sino por la rotacin propia a las condiciones iniciales de la cada, pero no hay altura suficiente para dar ms de media vuelta.2 Robert Matthews, investigador de la Aston University en Birmingham recibi en 1996 el Premio Ig Nobel de fsica por un estudio sobre un derivado de la ley de Murphy, es decir por la demostracin del caso de la tostada en base a las constantes fundamentales3

Se han desarrollado mutaciones adicionales de la ley y sus corolarios, muchas de ellas meta-leyes de alguna clase. Por ejemplo, la analoga del pan con mantequilla podra expandirse a: La probabilidad de que una rebanada de pan untada de mantequilla caiga con el lado de la mantequilla hacia abajo, es proporcional al precio de la alfombra. http://es.wikipedia.org/wiki/Ley_de_Murphy

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