Le Livre Noir Du Communisme Courtois Werth Et Alii 1997

Stphane Courtois
Nieolas Werth
Jean-Louis Pann
Andrzej Paezkowski
Karel Bartosek
Jean-Louis Margolin
Le
livre noir du

eOIDlDOI-llSme

, .
represslon
Robert Laffont
LE LIVRE NOIR DU COMMUNISME
sTPHANE COURTOIS, NICOLAS WERTH,
JEAN-LOUIS PANN, ANDRZEJ PACZKOWSKI,
KAREL BARTOSEK, JEAN-LOUIS MARGOLIN
LE LIVRE NOIR
DU COMMUNISME
Crimes, terreur et rpression
avec la collaboration de Rmi Kauffer, Pierre Rigoulot,
Pascal Fontaine, Yves Santamaria et Sylvain Boulouque
ROBERT LAFFONT
Ouvrage publi sous la direction
de Charles Ronsac
ditions Robert Laffont, S.A., Paris, 1997
ISBN 2-221-08204-4
L'diteur et les auteurs ddient ce livre
la mmoire de Franois Furet
qui avait accept d'en rdiger la prface.
LES CRIMES DU COMMUNISME
par Stphane Courtois
La vie a perdu contre la mort,
mais la mmoire gagne
dans son combat contre le nant.
Tzvetan Todorov
Les Abus de la mmoire.
On a pu crire que l'histoire est la science du malheur des hom-
mes 1 ; notre sicle de violence semble confirmer cette formule de
manire loquente. Certes, dans les sicles prcdents, peu de peuples et
peu d'tats ont t exempts de toute violence de masse. Les principales
puissances europennes furent impliques dans la traite des Noirs; la
Rpublique franaise a pratiqu une colonisation qui, en dpit de certains
apports, fut marque par nombre d'pisodes rpugnants, et ce jusqu' sa
fin. Les tats-Unis restent imprgns d'une certaine culture de la violence
qui plonge ses racines dans deux crimes majeurs: l'esclavage des Noirs
et l'extermination des Indiens.
n n'en reste pas moins que notre sicle semble avoir dpass cet
gard ses prdcesseurs. Un coup d'il rtrospectif impose une conclusion
accablante : ce fut le sicle des grandes catastrophes humaines - deux
guerres mondiales, le nazisme, sans parler de tragdies plus circonscrites
en Armnie, au Biafra, au Rwanda et ailleurs. L'Empire ottoman se livra
en effet au gnocide des Armniens et l'Allemagne celui des Juifs et des
Tsiganes. L'Italie de Mussolini massacra les thiopiens. Les Tchques ont
du mal admettre que leur comportement l'gard des Allemands des
Sudtes, en 1945-1946, ne fut pas au-dessus de tout soupon. Et la petite
Suisse elle-mme est aujourd'hui rattrape par son pass de gestionnaire
de l'or vol par les nazis aux Juifs extermins, mme si le degr d'atrocit
de ce comportement est sans commune mesure avec celui du gnocide.
Le communisme s'insre dans cette plage de temps historique dbor-
dant de tragdies. n en constitue mme l'un des moments les plus intenses
et les plus significatifs. Le communisme, phnomne majeur de ce court
xx.e sicle qui commence en 1914 et s'achve Moscou en 1991, se trouve
au centre mme du tableau. Un communisme qui prexistait au fascisme,
au nazisme et leur a survcu, et qui a touch les quatre grands continents.
l. Raymond Queneau, Une histoire modle, Gallimard, 1979, p. 9.
12 Les crimes du communisme
Que dsignons-nous prcisment sous cette dnomination de com-
munisme ? Il faut introduire ici et aussitt une distinction entre la
doctrine et la pratique. Comme philosophie politique, le communisme
existe depuis des sicles, voire des millnaires. N'est-ce pas Platon qui,
dans La Rpublique, fonda l'ide d'une cit idale o les hommes ne
seraient pas corrompus par l'argent et le pouvoir, o la sagesse, la raison
et la justice commanderaient? Un penseur et homme d'tat aussi minent
que Sir Thomas More, chancelier d'Angleterre en 1530, auteur de la
fameuse Utopia et mort sous la hache du bourreau d'Henri VIII, n'tait-il
pas un autre prcurseur de cette ide de la cit idale? La dmarche uto-
pienne semble parfaitement lgitime comme outil critique de la socit.
Elle participe du dbat d'ides, oxygne de nos dmocraties. Cependant,
le communisme dont nous parlons ici ne se situe pas dans le ciel des ides.
C'est un communisme bien rel, qui a exist une poque donne, dans
des pays donns, incarn par des leaders clbres - Lnine, Staline, Mao,
H Chi Minh, Castro, etc., et, plus prs de notre histoire nationale, Maurice
Thorez, Jacques Duclos, Georges Marchais.
Quel que soit le degr d'implication de la doctrine communiste ant-
rieure 1917 dans la pratique du communisme rel - nous y
reviendrons -, c'est bien celui-ci qui a mis en uvre une rpression syst-
matique, jusqn' riger, en des moments paroxystiques, la terreur en mode
de gouvernement. L'idologie est-elle pour autant innocente? Des esprits
chagrins ou scolastiques pourront toujours soutenir que ce communisme
rel n'avait rien voir avec le communisme idal. Et il serait videmment
absurde d'imputer des thories labores avant Jsus-Christ, sous la
Renaissance ou mme au XIX" sicle, des vnements surgis au cours du
xx' sicle. Nanmoins, comme l'crit Ignazio Silone, en vrit, les rvo-
lutions comme les arbres se reconnaissent leurs fruits. Et ce n'est pas
sans raison que les sociaux-dmocrates russes, connus sous le nom de
bolcheviks, ont dcid en novembre 1917 de s'appeler communis-
tes. Ce n'est pas non plus par hasard qu'ils ont rig au pied du Kremlin
un monument la gloire de ceux qu'ils considraient comme leurs prcur-
seurs : More ou Campanella.
Dpassant les crimes individuels, les massacres ponctuels, circonstan-
ciels, les rgimes communistes ont, pour asseoir leur pouvoir, rig le
crime de masse en vritable systme de gouvernement. Il est vrai qu'au
bout d'un laps de temps variable - allant de quelques annes en Europe
de l'Est plusieurs dcennies en URSS ou en Chine -, la terreur a perdu
de sa vigueur, les rgimes se sont stabiliss dans une gestion de la rpres-
sion au quotidien, travers la censure de tous les moyens de
communication, le contrle des frontires, l'expulsion des dissidents. Mais
la mmoire de la terreur a continu assurer la crdibilit, et donc
1'efficacit, de la menace rpressive. Aucune des expriences communistes
un moment populaires en Occident n'a chapp cette loi: ni la Chine du
Grand Timonier, ni la Core de Kim Il Sung, ni mme le Vietnam du
Les crimes du communisme 13
gentil Oncle H ou le Cuba du flamboyant Fidel, flanqu du pur Che
Guevara, sans oublier l'thiopie de Mengistu, l'Angola de Neto et l'Afgha-
nistan de Najiboullah.
Or les crimes du communisme n'ont pas t soumis une valuation
lgitime et normale tant du point de vue historique que du point de vue
moral. Sans doute est-ce ici l'une des premires fois que l'on tente l'ap-
proche du communisme en s'interrogeant sur cette dimension criminelle
comme une question la fois centrale et globale. On nous rtorquera que
la plupart de ces crimes rpondaient une lgalit , elle-mme appli-
que par des institutions appartenant des rgimes en place, reconnus sur
le plan international et dont les chefs taient reus en grande pompe par
nos propres dirigeants. Mais n'en fut-il pas de mme du nazisme? Les
crimes que nous exposons dans ce livre ne se dfmissent pas au regard de
la juridiction des rgimes communistes, mais du code non crit des droits
naturels de l'humanit.
L 'histoire des rgimes et des partis communistes, de leur politique,
de leurs relations avec leurs socits nationales et avec la cotnmunaut
internationale, ne se rsume pas cette dimension criminelle, ni mme
une dimension de terreur et de rpression. En URSS et dans les dmocra-
ties populaires aprs la mort de Staline, en Chine aprs celle de Mao, la
terreur s'est attnue, la socit a commenc retrouver des couleurs, la
coexistence pacifique - mme si elle tait une poursuite de la lutte
de classe sous d'autres formes - est devenue une donne permanente de
la vie internationale. Nanmoins, les archives et les tmoignages abondants
montrent que la terreur a t ds l'origine l'une des dimensions fondamen-
tales du communisme moderne. Abandonnons l'ide que telle fusillade
d'otages, tel massacre d'ouvriers rvolts, telle hcatombe de paysans
morts de faim, n'ont t que des accidents conjoncturels, propres tel
pays ou telle poque. Notre dmarche dpasse chaque terrain spcifique
et considre la dimension criminelle comme l'une des dimensions propres
l'ensemble du systme communiste, durant toute sa priode d'existence.
De quoi allons-nous parler, de quels crimes? Le communisme en a
commis d'innombrables: crimes contre l'esprit d'abord, mais aussi crimes
contre la culture universelle et contre les cultures nationales. Staline a fait
dmolir des centaines d'glises Moscou; Ceaucescu a dtruit le cur
historique de Bucarest pour y difier des btiments et y tracer des perspec-
tives mgalomaniaques; Pol Pot a fait dmonter pierre par pierre la
cathdrale de Phnom Penh et abandonn la jungle les temples d'Angkor;
pendant la Rvolution culturelle maoste, des trsors inestimables ont t
briss ou brls par les Gardes rouges. Pourtant, si graves que puissent
tre long terme ces destructions pour les nations concernes et pour
l'humanit tout entire, de quel poids psent-elles face l'assassinat massif
des gens, des hommes, des femmes, des enfants?
Nous n'avons donc retenu que les crimes contre les personnes, qui
constituent l'essence du phnomne de terreur. Ceux-ci rpondent une
nomenclature commune, mme si telle pratique est plus accentue dans tel
rgime : l'excution par des moyens divers - fusillade, pendaison,
noyade, bastonnade; et dans certains cas, gaz de combat, poison ou acci-
dent automobile -, la destruction par la faim - famines provoques et/ou
non secourues -, la dportation - la mort pouvant intervenir au cours du
transport (marches pied ou wagons bestiaux) ou sur les lieux de rsi-
dence et/ou de travaux forcs (puisement, maladie, faim, froid). Le cas
des priodes dites de guerre civile est plus complexe: il n'est pas ais
de distinguer ce qui relve du combat entre pouvoir et rebelles, et ce qui
est massacre de population civiles.
Nous pouvons nanmoins tablir un premier bilan chiffr qui n'est
encore qu'une approximation minimale et ncessiterait de longues prci-
sions mais qui, selon des estimations personnelles, donne un ordre de
grandeur et permet de toucher du doigt la gravit du sujet :
- URSS, 20 millions de morts,
- Chine, 65 millions de morts,
- Vietnam, 1 million de morts,
- Core du Nord, 2 millions de morts,
- Cambodge, 2 millions de morts,
- Europe de l'Est, 1 million de morts,
- Amrique latine, 150 000 morts,
- Afrique, 1,7 million de morts,
- Afghanistan, 1,5 million de morts,
- mouvement communiste international et partis communistes non
au pouvoir, une dizaine de milliers de morts.
Le total approche la barre des cent millions de morts.
Cette chelle de grandeur recouvre de grandes disparits de situation.
Il est incontestable qu'en valeur relative la palme revient au Cambodge
o Pol Pot, en trois ans et demi, est parvenu tuer de la manire la plus
atroce - la famine gnralise, la torture - le quart environ de la popula-
tion totale du pays. Cependant, l'exprience maoste frappe par l'ampleur
des masses impliques. Quant la Russie lninienne et stalinienne, elle
glace le sang par son ct exprimental mais parfaitement rflchi, logique,
politique.
Cette approche lmentaire ne saurait puiser la question dont l'ap-
profondissement implique une dmarche qualitative , reposant sur une
dfinition du crime. Celle-ci doit s'attacher des critres objectifs et
juridiques. La question du crime commis par un tat a t aborde pour la
premire fois sous un angle juridique, en 1945, au tribunal de Nuremberg
institu par les Allis pour juger les crimes nazis. La nature de ces crimes
a t dfinie par l'article 6 des statuts du tribunal, qui dsigne trois crimes
majeurs : les crimes contre la paix, les crimes de guerre, les crimes contre
l'humanit. Or, un examen de l'ensemble des crimes commis sous le
rgime lninienlstalinien, puis dans le monde communiste en gnral, nous
conduit y reconnatre chacune de ces trois catgories.
Les crimes contre la paix sont dfmis par l'article 6a et concernent
la direction, la prparation, le dclenchement ou la poursuite d'une
guerre d'agression, ou d'une guerre de violation des traits, assurances ou
accords internationaux, ou la participation un plan concert ou un
complot pour l'accomplissement de l'un quelconque des actes qui prc-
dent . Staline a incontestablement commis ce type de crime, ne serait-ce
qu'en ngociant secrtement avec Hitler, par deux traits du 23 aot et du
28 septembre 1939, le partage de la Pologne et l'annexion l'URSS des
tats baltes, de la Bukovine du Nord et de la Bessarabie. Le trait du
23 aot, en librant l'Allemagne du danger d'un combat sur deux fronts,
provoqua directement le dclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
Staline a perptr un nouveau crime contre la paix en agressant la Finlande
le 30 novembre 1939. L'attaque inopine de la Core du Nord contre la
Core du Sud le 25 juin 1950 et l'intervention massive de l'arme de la
Chine communiste sont du mme ordre. Les mthodes de subversion,
relayes un temps par les partis communistes commandits depuis Moscou,
pourraient galement tre assimiles des crimes contre la paix, car leur
action a dbouch sur des guerres; ainsi, un coup d'tat communiste en
Afghanistan amena, le 27 dcembre 1979, une intervention militaire
massive de l'URSS, inaugurant une guerre qui n'est pas encore teinte.
Les crimes de guerre sont dfinis l'article 6b comme les violations
des lois et coutumes de la guerre. Ces violations comprennent, sans y tre
limites, l'assassinat, les mauvais traitements ou la dportation pour des
travaux forcs, ou pour tout autre but, des populations civiles dans les
territoires occups, l'assassinat ou les mauvais traitements des prisonniers
de guerre ou des personnes en mer, l'excution des otages, le pillage des
biens publics ou privs, la destruction sans motif des villes et villages ou
la dvastation que ne justifient pas les exigences militaires . Les lois et
coutumes de la guerre sont inscrites dans des conventions dont la plus
connue est la Convention de La Haye de 1907, qui stipule : En temps de
guerre, les populations et les belligrants restent sous l'empire des prin-
cipes du droit des gens tels qu'ils rsultent des usages tablis par les
nations civilises, les lois de l 'humanit et les exigences de la conscience
publique.
Or, Staline a ordonn ou autoris de nombreux crimes de guerre; la
liquidation de la quasi-totalit des officiers polonais faits prisonniers en
1939 - dont les 4 500 morts de Katyn ne sont qu'un pisode - en est le
plus spectaculaire. Mais d'autres crimes de beaucoup plus grande ampleur
sont passs inaperus, comme l'assassinat ou la mort au Goulag de cen-
taines de milliers de militaires allemands faits prisonniers entre 1943 et
1945; cela s'ajoutent les viols de masse des femmes allemandes par les
soldats de l'Arme rouge dans l'Allemagne occupe; sans parler du pillage
systmatique de tout l'appareil industriel des pays occups par l'Arme
rouge. Relvent du mme article 6b les rsistants organiss combattant le
pouvoir communiste force ouverte, quand ils sont faits prisonniers et
fusills ou dports : par exemple, les militaires des organisations polo-
naises de rsistance antinazie (pOW, AK), les membres des organisations
de partisans arms baltes et ukrainiens, les rsistants afghans, etc.
L'expression de crime contre l'humanit est apparue pour la pre-
mire fois le 18 mai 1915, dans une dclaration de la France, de
l'Angleterre et de la Russie contre la Turquie en raison du massacre des
Armniens, qualifi de nouveau crime de la Turquie contre l'humanit
et la civilisation . Les exactions nazies ont pouss le tribunal de Nurem-
berg redfinir la notion dans son article 6c : L'assassinat, l'exter-
mination, la rduction en esclavage, la dportation et tout autre acte
inhumain commis contre toutes populations civiles, avant ou pendant la
guerre, ou bien les perscutions pour des motifs politiques, raciaux ou
religieux, lorsque ces actes ou perscutions, qu'ils aient constitu ou non
une violation du droit interne du pays o ils ont t perptrs, ont t
commis la suite de tout crime entrant dans la comptence du tribunal, ou
en liaison avec ce crime.
Dans son rquisitoire Nuremberg, Franois de Menthon, procureur
gnral franais, soulignait la dimension idologique de ces crimes :
Je me propose de vous dmontrer que toute criminalit organise
et massive dcoule de ce que je me permettrais d'appeler un crime
contre l'esprit, je veux dire d'une doctrine qui, niant toutes les valeurs
spirituelles, rationnelles ou morales, sur lesquelles les peuples ont
tent depuis des millnaires de faire progresser la condition humaine,
vise rejeter l'Humanit dans la barbarie, non plus dans la barbarie
naturelle et spontane des peuples primitifs, mais dans une barbarie
dmoniaque puisque consciente d'elle-mme et utilisant ses fins
tous les moyens matriels mis par la science contemporaine la dis-
position de l 'homme. Ce pch contre l'esprit, voil bien la faute
originelle du national-socialisme dont tous les crimes dcoulent. Cette
doctrine monstrueuse est celle du racisme. [ ... ] Qu'il s'agisse du crime
contre la Paix ou des crimes de guerre, nous ne nous trouvons pas en
face d'une criminalit accidentelle, occasionnelle, que les vnements
pourraient certes non pas justifier, mais expliquer, nous nous trouvons
bien devant une criminalit systmatique dcoulant directement et
ncessairement d'une doctrine monstrueuse, servie avec une volont
dlibre par les dirigeants de l'Allemagne nazie.
Franois de Menthon prcisait galement que les dportations desti-
nes assurer une main-d'uvre supplmentaire pour la machine de guerre
allemande et celles visant exterminer les opposants n'taient qu' une
consquence naturelle de la doctrine nationale-socialiste pour laquelle
l'homme n'a aucune valeur en soi, lorsqu'il n'est pas au service de la race
allemande. Toutes les dclarations au tribunal de Nuremberg insistaient
sur l'une des caractristiques majeures du crime contre l'humanit : le fait
que la puissance de l'tat soit mise au service d'une politique et d'une
pratique criminelles. Cependant, la comptence du tribunal tait limite
aux crimes commis durant la Seconde Guerre mondiale. Il tait donc indis-
pensable d'largir la notion juridique des situations ne relevant pas de
cette guerre. Le nouveau Code pnal franais, adopt le 23 juillet 1992,
dfinit ainsi le crime contre l'humanit : La dportation, la rduction en
esclavage ou la pratique massive et systmatique d'excutions sommaires,
d'enlvements de personnes suivis de leur disparition, de la torture ou
d'actes inhumains, inspires par des motifs politiques, philosophiques,
raciaux ou religieux, et organises en excution d'un plan concert l'en-
contre d'un groupe de population civile (c'est nous qui soulignons).
Or, toutes ces dfinitions, en particulier la rcente dfinition franaise,
s'appliquent de nombreux crimes commis sous Lnine, et surtout sous
Staline, et ensuite dans tous les pays rgime communiste l'exception
(sous bnfice d'inventaire) de Cuba et du Nicaragua des sandinistes. La
condition principale semble non contestable: les rgimes communistes ont
uvr au nom d'un tat pratiquant une politique d'hgmonie idologi-
que. C'est bien au nom d'une doctrine, fondement logique et ncessaire
du systme, que furent massacrs des dizaines de millions d'innocents sans
qu'aucun acte particulier puisse leur tre reproch, moins que l'on ne
reconnaisse qu'il tait criminel d'tre noble, bourgeois, koulak, ukrainien,
et mme ouvrier ou ... membre du Parti communiste. L'intolrance active
faisait partie du programme mis en uvre. N'est-ce pas le grand chef
des syndicats sovitiques, Tomski, qui le 13 novembre 1927 dans Troud,
dclarait: Chez nous aussi d'autres partis peuvent exister. Mais voici le
principe fondamental qui nous distingue de l'Occident; la situation imagi-
nable est la suivante : un parti rgne, tous les autres sont en prison 1.
La notion de crime contre l'humanit est complexe et recouvre des
crimes expressment nomms. L'un des plus spcifiques est le gnocide.
la suite du gnocide des Juifs par les nazis, et afin de prciser l'article
6c du tribunal de Nuremberg, la notion a t dfinie par une convention
des Nations unies du 9 dcembre 1948 : Le gnocide s'entend de l'un
quelconque des actes ci-aprs, commis dans l'intention de dtruire en tout
ou en partie un groupe national, ethnique, racial ou religieux, comme tel :
a) meurtres de membres du groupe. b) atteinte grave l'intgrit physique
ou mentale de membres du groupe. c) soumission intentionnelle du groupe
des conditions d'existence devant entraner sa destruction physique totale
ou partielle. d) mesures visant entraver les naissances au sein du groupe.
e) transferts forcs d'enfants du groupe un autre groupe.
Le nouveau Code pnal franais donne du gnocide une dfinition
encore plus large: Le fait, en excution d'un plan concert tendant la
1. Cit par Kostas Papaionannou, Les Marxistes, J'ai lu, 1965.
destruction totale ou partielle d'un groupe national, ethnique, racial ou
religieux, ou d'un groupe dtermin partir de tout autre critre arbitrai-
re (c'est nous qui soulignons). Cette dfinition juridique ne contredit pas
l'approche plus philosophique d'Andr Frossard pour qui il y a crime
contre l'humanit lorsque l'on tue quelqu'un sous prtexte qu'il est n 1 .
Et dans son court et magnifique rcit intitul Tout passe, Vassili Grossman
dit de son hros, retour des camps, Ivan Grigorievitch : Il est rest ce
qu'il tait sa naissance, un homme 2. Ce prcisment pour quoi il tait
tomb sous le coup de la terreur. La dfinition franaise permet de souli-
gner que le gnocide n'est pas toujours du mme type - racial comme
dans le cas des Juifs -, mais qu'il peut aussi viser des groupes sociaux.
Dans un livre publi Berlin en 1924 - intitul La Terreur rouge en
Russie -l'historien russe, et socialiste, Sergue Melgounov, citait Latzis,
l'un des premiers chefs de la Tcheka (la police politique sovitique) qui,
le 1 cr novembre 1918, donna des directives ses sbires : Nous ne faisons
pas la guerre contre les personnes en particulier. Nous exterminons la bour-
geoisie comme classe. Ne cherchez pas, dans l'enqute, des documents et
des preuves sur ce que l'accus a fait, en actes ou en paroles, contre l'auto-
rit sovitique. La premire question que vous devez lui poser, c'est
quelle classe il appartient, quelles sont son origine, son ducation, son
instruction, sa profession 3.
D'emble, Lnine et ses camarades se sont situs dans le cadre d'une
guerre de classes , sans merci, o l'adversaire politique, idologique, ou
mme la population rcalcitrante taient considrs - et traits - en
ennemis et devaient tre extermins. Les bolcheviks ont dcid d'liminer,
lgalement mais aussi physiquement, toute opposition ou toute rsistance,
mme passive, leur pouvoir hgmonique, non seulement quand celle-ci
tait le fait de groupes d'opposants politiques, mais aussi de groupes
sociaux en tant que tels - la noblesse, la bourgeoisie, l'intelligentsia,
l'glise, etc., et de catgories professionnelles (les officiers, les gen-
darmes ... ) -, et lui ont parfois confr une dimension gnocidaire. Ds
1920, la dcosaquisation correspond largement la dfinition du gno-
cide : l'ensemble d'une population l'implantation territoriale fortement
dtermine, les Cosaques, tait extermine en tant que telle, les hommes
fusills, les femmes, les enfants et les vieillards dports, les villages rass
ou livrs de nouveaux occupants non cosaques. Lnine assimilait les
Cosaques la Vende pendant la Rvolution franaise, et souhaitait leur
appliquer le traitement que Gracchus Babeuf, l'inventeur du commu-
nisme moderne, qualifiait ds 1795 de populicide 4 .
La dkoulakisation de 1930-1932 ne fut que la reprise grande
chelle de la dcosaquisation avec, en prime, la revendication de l' op-
1. Le Crime contre l'humanit, Robert Laffont, 1987.
2. Tout passe, Julliard-L'ge de l'homme, 1984.
3. Jacques Baynac, La Te"eur sous Lnine, Le Sagittaire, 1975, p. 75.
4. Gracchus Babeuf, La Gue"e de Vende et le systme de dpopulation, Tallandier,
1987.
ration par Staline dont le mot d'ordre officiel, claironn par la propagande
du rgime, tait d' exterminer les koulaks en tant que classe . Les
koulaks qui rsistaient la collectivisation ont t fusills, les autres
dports avec femmes, enfants et vieillards. Certes, ils n'ont pas tous t
directement extennins, mais le travail forc auquel ils furent contraints,
dans des zones non dfriches de Sibrie ou du Grand Nord, leur laissa
peu de chances de survie. Plusieurs centaines de milliers y laissrent la
vie, mais le nombre exact des victimes demeure inconnu. Quant la grande
famine ukrainienne de 1932-1933, lie la rsistance des populations
rurales la collectivisation force, elle provoqua en quelques mois la mort
de six millions de personnes.
Ici, le gnocide de classe rejoint le gnocide de race : la mort
de faim d'un enfant de koulak ukrainien dlibrment accul la famine
par le rgime stalinien vaut la mort de faim d'un enfant juif du ghetto
de Varsovie accul la famine par le rgime nazi. Ce constat ne remet
nullement en cause la singularit d'Auschwitz : la mobilisation des
ressources techniques les plus modernes et la mise en uvre d'un vritable
processus industriel -la construction d'une usine d'extermination,
l'usage des gaz, la crmation. Mais il souligne une particularit de beau-
coup de rgimes communistes: l'utilisation systmatique de l'anne de
la faim; le rgime tend contrler la totalit du stock de nourriture
disponible et, par un systme de rationnement parfois trs sophistiqu, ne
le redistribue qu'en fonction du mrite ou du dmrite des uns et
des autres. Cette dmarche peut aller jusqu' provoquer de gigantesques
famines. Rappelons que, dans la priode d'aprs 1918, seuls les pays
communistes ont connu ces famines aboutissant la mort de centaines de
milliers, voire de millions d'hommes. Encore dans la dernire dcennie,
deux des pays d'Afrique se rclamant du marxisme-lninisme -l'thiopie
et le Mozambique - ont eu subir ces famines meurtrires.
Un premier bilan global de ces crimes peut tre dress :
- fusillade de dizaines de milliers d'otages ou de personnes empri-
sonnes sans jugement et massacre de centaines de milliers d'ouvriers et
de paysans rvolts entre 1918 et 1922 ;
- famine de 1922 provoquant la mort de cinq millions de per-
sonnes;
- liquidation et dportation des Cosaques du Don en 1920;
- assassinat de dizaines de milliers de personnes dans les camps de
concentration entre 1918 et 1930 ;
- liquidation de prs de 690 000 personnes lors de la Grande Purge
de 1937-1938 ;
- dportation de deux millions de koulaks (ou prtendus tels) en
1930-1932 ;
- destruction par la famine provoque et non secourue de six mil-
lions d'Ukrainiens en 1932-1933 ;
- dportation de centaines de milliers de Polonais, d'Ukrainiens, de
Baltes, de Moldaves et de Bessarabiens en 1939-1941, puis en 1944-1945 ;
- dportation des Allemands de la Volga en 1941 ;
- dportation-abandon des Tatars de Crime en 1943 ;
- dportation-abandon des Tchtchnes en 1944 ;
- dportation-abandon des Ingouches en 1944 ;
- dportation-liquidation des populations urbaines du Cambodge
entre 1975 et 1978 ;
- lente destruction des Tibtains par les Chinois depuis 1950, etc.
On n'en fInirait pas d'numrer les crimes du lninisme et du stali-
nisme, souvent reproduits quasiment l'identique par les rgimes de Mao
Zedong, Kim Il Sung, Pol Pot.
Reste une difficile question pistmologique: l 'historien est-il habilit
user, dans sa caractrisation et son interprtation des faits, des notions
de crime contre l'humanit et de gnocide qui relvent, nous
l'avons vu, du domaine juridique? Ces notions ne sont-elles pas trop
dpendantes d'impratifs conjoncturels -la condamnation du nazisme
Nuremberg - pour tre intgres dans une rflexion historique visant
tablir une analyse pertinente moyen terme? D'autre part, ces notions
ne sont-elles pas trop charges de valeurs susceptibles de fausser
l'objectivit de l'analyse historique?
Sur le premier point, l'histoire de ce sicle a montr que la pratique,
par des tats ou des Partis-tats, du massacre de masse n'tait pas une
exclusivit nazie. La Bosnie, le Rwanda prouvent que ces pratiques perdu-
rent et qu'elles constitueront sans doute une des caractristiques principales
de ce sicle.
Sur le second point, il n'est pas question de revenir aux conceptions
historiques du xoce sicle, o l'historien cherchait plus juger qu'
comprendre . Nanmoins, face d'immenses tragdies humaines direc-
tement provoques par certaines conceptions idologiques et politiques,
l'historien peut-il abandonner tout principe de rfrence une conception
humaniste - lie notre civilisation judo-chrtienne et notre culture
dmocratique -, par exemple le respect de la personne humaine? Nombre
d'historiens renomms n'hsitent pas utiliser l'expression crime contre
l'humanit pour qualifIer les crimes nazis, tels Jean-Pierre Azema dans
un article sur Auschwitz 1 ou Pierre Vidal-Naquet propos du procs
Touvier
2
Il nous semble donc qu'il n'est pas illgitime d'utiliser ces
notions pour caractriser certains des crimes commis dans les rgimes
communistes.
1. In J.-P. Azema, F. Bdarida, Dictionnaire des annes de tourmente, Flammarion, 1995,
p.777.
2. Rflexions sur le gnocide, La Dcouverte, 1995, p. 268; P. Vidal-Naquet crit d'ail-
leurs : On a parl de Katyn et du massacre, en 1940, des officiers polonais prisonniers des
Sovitiques. Katyn entre parfaitement dans la dfinition de Nuremberg.
Outre la question de la responsabilit directe des communistes au
pouvoir se pose celle de la complicit. Le Code criminel canadien, remani
en 1987, considre, dans son article 7 (3.77), que les infractions de crime
contre l'humanit incluent les infractions de tentative, de complicit, de
conseil, d'aide, d'encouragement ou de complicit defait
l
Sont galement
assimils aux faits de crimes contre l'humanit - article 7(3.76) - la
tentative, le complot, la complicit aprs le fait, le conseil, l'aide ou l'en-
couragement l'gard de ce fait (c'est nous qui soulignons). Or, des
annes vingt aux annes cinquante, les communistes du monde entier et
nombre d'autres personnes ont applaudi des deux mains la politique de
Lnine puis de Staline. Des centaines de milliers d'hommes se sont
engags dans les rangs de l'Internationale communiste et des sections
locales du parti mondial de la rvolution. Dans les annes cinquante-
soixante-dix, d'autres centaines de milliers d'hommes ont encens le
Grand Timonier de la rvolution chinoise et ont chant les mrites du
Grand Bond en avant ou de la Rvolution culturelle. Plus prs de nous
encore, nombreux ont t ceux qui se sont flicits de la prise "du pouvoir
par Pol Pot
2
Beaucoup rpondront qu' ils ne savaient pas. Et il est vrai
qu'il n'tait pas toujours facile de savoir, les rgimes communistes ayant
fait du secret l'un de leurs modes de dfense privilgis. Mais bien
souvent, cette ignorance n'tait que le rsultat d'un aveuglement d la
croyance militante. Et ds les annes quarante et cinquante, beaucoup de
faits taient connus et incontestables. Or, si beaucoup de ces thurifraires
ont aujourd'hui dlaiss leurs idoles d'hier, ce fut dans le silence et la
discrtion. Mais que penser de l'amoralisme foncier qu'il y a vacuer
dans le secret des mes un engagement public sans en tirer les leons ?
En 1969, l'un des pionniers de l'tude de la terreur communiste,
Robert Conquest, crivait: Le fait que tant de gens "avalrent" effective-
ment [la Grande Purge] fut sans doute l'un des facteurs qui rendirent
possible la Purge tout entire. Les procs, notamment, n'auraient eu que
peu d'intrt s'ils n'avaient t valids par certains commentateurs tran-
gers - donc "indpendants". Ces derniers doivent, au moins pour une
petite part, porter la responsabilit d'une complicit dans ces meurtres poli-
tiques, ou, en tout cas, dans le fait qu'ils se renouvelrent quand la
premire opration, le procs Zinoviev [en 1936], eut bnfici d'une
crance injustifie 3. Si l'on juge cette aune la complicit morale et
intellectuelle d'un certain nombre de non-communistes, que dire de la
complicit des communistes? Et l'on n'a pas souvenir que Louis Aragon
ait publiquement regrett d'avoir, dans un pome de 1931, appel de ses
1. Denis Szabo, Alain Joff, La rpression des crimes contre l'humanit et des crimes
de guerre au Canada , in Marcel Colin, Le Crime contre l'Humanit, Ers, 1996, p. 65.
2. Voir ce propos l'analyse de Jean-Nol Darde, Le Ministre de la Vrit: histoire
d'un gnocide dans le journal L'Humanit, Le Seuil, 1984.
3. La Grande Purge , Preuves, fvrier-mars 1969.
vux la cration d'une police politique communiste en France 1 mme s'il
a par moment sembl critiquer la priode stalinienne.
Joseph Berger, ancien cadre du Komintern qui a t purg et a
connu les camps, cite la lettre reue d'une ancienne dporte du Goulag,
reste membre du Parti aprs son retour des camps : Les communistes
de ma gnration ont accept l'autorit de Staline. Ils ont approuv ses
crimes. Ceci est vrai non seulement des communistes sovitiques mais de
ceux du monde entier, et cette souillure nous marque individuellement et
collectivement. Nous ne pouvons l'effacer qu'en faisant en sorte que plus
jamais rien de pareil ne se reproduise. Que s'est-il pass? Avions-nous
perdu l'esprit ou sommes-nous maintenant des traitres au communisme?
La vrit est que tous, y compris ceux qui taient les plus proches de
Staline, nous avons fait des crimes le contraire de ce qu'ils taient. Nous
les avons pris pour d'importantes contributions la victoire du socialisme.
Nous avons cru que tout ce qui affermissait la puissance politique du Parti
communiste en Union sovitique et dans le monde tait une victoire pour
le socialisme. Nous n'avons jamais imagin qu'il puisse y avoir conflit au
sein du communisme entre la politique et l'thique
2

Pour sa part, Berger nuance le propos : J'estime que si on peut
condamner l'attitude de ceux qui ont accept la politique de Staline, ce qui
ne fut pas le cas de tous les communistes, il est plus difficile de leur
reprocher de ne pas avoir rendu ces crimes impossibles. Croire que des
hommes mme haut placs pouvaient contrecarrer ses desseins, c'est ne
rien comprendre ce que fut son despotisme byzantin. Encore Berger
a-t-il l'excuse de s'tre trouv en URSS et donc d'avoir t happ
par la machine infernale sans pouvoir y chapper. Mais les communistes
d'Europe occidentale qui ne tombaient pas sous la contrainte directe du
NKVD, quel aveuglement les a pousss continuer de chanter les louanges
du systme et de son chef? Fallait-il que le filtre magique qui les tenait
dans sa soumission soit puissant! Dans son remarquable ouvrage sur la
Rvolution russe - La Tragdie sovitique -, Martin Malia lve un coin
du voile en parlant de ce paradoxe d'un grand idal aboutissant un
grand crime
3
. Annie Kriegel, autre analyste majeure du communisme,
insistait sur cette articulation presque ncessaire des deux faces du commu-
nisme : l'une lumineuse et l'autre sombre.
ce paradoxe, Tzvetan Todorov apporte une premire rponse:
L'habitant d'une dmocratie occidentale voudrait croire le totalitarisme
entirement tranger aux aspirations humaines normales. Or le totalita-
risme ne se serait pas maintenu aussi longtemps, n'aurait pas entrain
autant d'individus dans son sillage, s'il en avait t ainsi. C'est au contraire
1. Voir Louis Aragon, Prlude au temps des cerises.
2. Joseph Berger, Le Naufrage d'une gnration, Denol, Lettres nouvelles , 1974.
p.255.
3. Le Seuil, 1995, p. 15.
une machine d'une redoutable efficacit. L'idologie communiste propose
l'image d'une socit meilleure et nous incite y aspirer: le dsir de
transformer le monde au nom d'un idal n'est-il pas partie intgrante de
l'identit humaine? [ ... ] De plus, la socit communiste prive l'individu
de ses responsabilits: ce sont toujours "eux" qui dcident. Or la responsa-
bilit est un fardeau souvent lourd porter. [ ... ] L'attrait pour le systme
totalitaire, prouv inconsciemment par de trs nombreux individus, pro-
vient d'une certaine peur de la libert et de la responsabilit - ce qui
explique la popularit de tous les rgimes autoritaires (c'est la thse
d'Erich Fromm dans La Peur de la libert) ; il existe une "servitude volon-
taire", disait dj La Botie 1.
La complicit de ceux qui se sont rus dans la servitude volontaire
n'a pas t et n'est toujours pas abstraite et thorique. Le simple fait d'ac-
cepter et/ou de relayer une propagande destine cacher la vrit relevait
et relve toujours de la complicit active. Car la publicit est le seul moyen
- encore qu'il ne soit pas toujours efficace, comme vient de le montrer
la tragdie du Rwanda - de combattre les crimes de masse 'commis en
secret, l'abri des regards indiscrets.
L'analyse de cette ralit centrale du phnomne communiste au
pouvoir - dictature et terreur - n'est pas aise. Jean Ellenstein a dfIni
le phnomne stalinien comme un mlange de tyrannie grecque et de des-
potisme oriental. La formule est sduisante mais ne rend pas compte du
caractre moderne de cette exprience, de sa porte totalitaire, distincte des
formes antrieurement connues de dictature. Un rapide survol comparatif
permettra de mieux la situer.
On pourrait d'abord voquer la tradition russe de l'oppression. Les
bolcheviks combattaient le rgime terroriste du tsar qui, pourtant, fait bien
ple fIgure face aux horreurs du bolchevisme au pouvoir. Le tsar dfrait
les prisonniers politiques devant une vraie justice; la dfense pouvait s'y
exprimer autant, sinon plus, que l'accusation et prendre tmoin une
opinion publique nationale inexistante en rgime communiste, et surtout
l'opinion publique internationale. Les prisonniers et les condamns bnfI-
ciaient d'une rglementation dans les prisons et le rgime de la relgation
ou mme de la dportation tait relativement lger. Les dports pouvaient
partir avec leur famille, lire et crire ce que bon leur semblait, chasser,
pcher, se rencontrer loisir avec leurs compagnons d' infortune .
Lnine et Staline avaient pu en faire l'exprience personnelle. Mme les
Souvenirs de la maison des morts, de Dostoevski, qui frapprent tant l'opi-
nion lors de leur publication, semblent bien anodins face aux horreurs du
communisme. Il y eut, assurment, dans la Russie des annes 1880 1914,
des meutes et des insurrections rprimes durement par un systme poli-
tique archaque. Cependant, de 1825 1917, le nombre total des personnes
1. Tzvetan Todorov, L'Homme dpays, Le Seui!, 1996, p. 36.
condamnes mort en Russie pour leur opinion ou leur action politique a
t de 6360 dont 3 932 furent excutes - 191 de 1825 1905, et 3 741
de 1906 1910 -, chiffre qui avait dj t dpass par les bolcheviks en
mars 1918, aprs seulement quatre mois d'exercice du pouvoir. Le bilan
de la rpression tsariste est donc sans commune mesure avec celui de la
terreur communiste.
Dans les annes vingt-quarante, le communisme a violemment stig-
matis la terreur pratique par les rgimes fascistes. Un rapide examen des
chiffres montre, l aussi, que les choses ne sont pas aussi simples. Le
fascisme italien, le premier en action et qui s'est ouvertement revendiqu
comme totalitaire , a certes emprisonn et souvent maltrait ses adver-
saires politiques. Il est pourtant rarement all jusqu'au meurtre et, au
milieu des annes trente, l'Italie comptait quelques centaines de prisonniers
politiques et plusieurs centaines de confinati - placs en rsidence sur-
veille dans les les -, mais il est vrai, des dizaines de milliers d'exils
politiques.
Jusqu' la guerre, la terreur nazie a vis quelques groupes; les oppo-
sants au rgime - principalement communistes, socialistes, anarchistes,
certains syndicalistes - ont t rprims de manire ouverte, incarcrs
dans des prisons et surtout interns dans des camps de concentration,
soumis des brimades svres. Au total, de 1933 1939, environ
20 000 militants de gauche ont t assassins aprs jugement ou sans juge-
ment dans les camps et prisons; sans parler des rglements de comptes
internes au nazisme comme la Nuit des longs couteaux en juin 1934.
Autre catgorie de victimes voue la mort, les Allemands censs ne pas
correspondre aux critres raciaux du grand Aryen blond - malades
mentaux, handicaps physiques, vieillards. Hitler s'est dcid passer
l'acte l'occasion de la guerre: 70000 Allemands ont t victimes d'un
programme d'euthanasie par gazage entre fin 1939 et dbut 1941, jusqu'
ce que les glises protestent et que ce programme soit arrt. Ce sont les
mthodes de gazage mises alors au point qui furent appliques au troisime
groupe de victimes, les Juifs.
Jusqu' la guerre, les mesures d'exclusion leur encontre taient
gnralises, mais leur perscution connut son apoge lors de la Nuit de
Cristal - plusieurs centaines de morts et 35 000 internements en camps
de concentration. Ce n'est qu'avec la guerre, et surtout avec l'attaque
contre l'URSS, que se dchana la terreur nazie dont le bilan sommaire est
le suivant: 15 millions de civils tus dans les pays occups, 5,1 millions
de Juifs, 3,3 millions de prisonniers de guerre sovitiques, 1,1 million de
dports morts dans les camps, plusieurs centaines de milliers de Tsiganes.
ces victimes s'ajoutrent 8 millions de personnes affectes des travaux
forcs et 1,6 million de dtenus concentrationnaires non dcds.
La terreur nazie a frapp les imaginations trois titres. D'abord parce
qu'elle a touch directement les Europens. D'autre part, les nazis ayant
t vaincus et leurs principaux dirigeants jugs Nuremberg, leurs crimes
ont officiellement t dsigns et stigmatiss comme tels. Enfm, la rvla-
tion du gnocide des Juifs a t un choc pour les consciences par son
caractre en apparence irrationnel, sa dimension raciste, la radicalit du
crime.
Notre propos n'est pas ici d'tablir on ne sait quelle macabre arithm-
tique comparative, quelle comptabilit en partie double de l'horreur, quelle
hirarchie dans la cruaut. Les faits sont pourtant ttus et montrent que
les rgimes communistes ont commis des crimes concernant environ cent
millions de personnes, contre environ 25 millions de personnes au nazisme.
Ce simple constat doit au moins inciter une rflexion comparative sur la
similitude entre le rgime qui fut considr partir de 1945 comme le
rgime le plus criminel du sicle, et un systme communiste qui a
conserv, jusqu'en 1991, toute sa lgitimit internationale et qui, jusqu'
aujourd'hui, est au pouvoir dans certains pays et garde des adeptes dans le
monde entier. Et mme si beaucoup de partis communistes ont reconnu
tardivement les crimes du stalinisme, ils n'ont pas, pour la plupart, aban-
donn les principes de Lnine et ne s'interrogent gure sur leur propre
implication dans le phnomne terroriste.
Les mthodes mises en uvre par Lnine et systmatises par Staline
et leurs mules non seulement rappellent les mthodes nazies, mais bien
souvent leur sont antrieures. cet gard, Rudolf Hoess, charg de crer
le camp d'Auschwitz, et son futur commandant, a tenu des propos fort
indicatifs : La direction de la Scurit avait fait parvenir aux comman-
dants des camps une documentation dtaille au sujet des camps de
concentration russes. Sur la foi de tmoignages d'vads, les conditions
qui y rgnaient taient exposes dans tous les dtails. On y soulignait
particulirement que les Russes anantissaient des populations entires en
les employant au travail forc 1. Cependant, le fait que le degr et les
techniques de violence de masse aient t inaugurs par les communistes
et que les nazis aient pu s'en inspirer n'implique pas, nos yeux, que l'on
puisse tablir un rapport direct de cause effet entre prise du pouvoir par
les bolcheviks et mergence du nazisme.
Ds la fin des annes vingt, la GPU (nouvelle appellation de la
Tcheka) inaugura la mthode des quotas: chaque rgion, chaque district
devait arrter, dporter ou fusiller un pourcentage donn de personnes
appartenant des couches sociales ennemies . Ces pourcentages taient
dfinis centralement par la direction du Parti. La folie planificatrice et la
manie statistique n'ont pas concern la seule conomie, elles se sont aussi
saisies du domaine de la terreur. Ds 1920, avec la victoire de l'Arme
rouge sur l'arme blanche, en Crime, apparurent des mthodes statis-
tiques, voire sociologiques : les victimes sont slectionnes selon des
critres prcis, tablis sur la base de questionnaires auxquels personne ne
peut se soustraire. Les mmes mthodes sociologiques seront mises en
1. Le commandant d'Auschwitz parle, La Dcouverte, 1995, p. 224.
uvre par les Sovitiques pour organiser les dportations et liquidations
massives dans les tats baltes et en Pologne occupe en 1939-1941. Le
transport des dports par wagons bestiaux a donn lieu aux mmes
aberrations que dans le cas nazi : en 1943-1944, en pleine bataille,
Staline a fait distraire du front des milliers de wagons et des centaines de
milliers d'hommes des troupes spciales du NK.VD pour assurer dans le
dlai trs bref de quelques jours la dportation des peuples du Caucase.
Cette logique gnocidaire - qui consiste, pour reprendre le Code pnal
franais, en la destruction totale ou partielle d'un groupe national, eth-
nique, racial ou religieux, ou d'un groupe dtermin partir de tout autre
critre arbitraire - applique par le pouvoir communiste des groupes
dsigns comme ennemis, des fractions de sa propre socit, a t
pousse son paroxysme par Pol Pot et ses Khmers rouges.
Le rapprochement entre nazisme et communisme en ce qui concerne
leurs exterminations respectives est susceptible de choquer. Pourtant, c'est
Vassili Grossman - dont la mre fut tue par les nazis dans le ghetto de
Berditchev, qui crivit le premier texte sur Treblinka et fut l'un des matres
d'uvre du Livre noir sur l'extermination des Juifs d'URSS - qui, dans
son rcit Tout passe, fait dire l'un de ses personnages propos de la
famine en Ukraine : Les crivains et Staline lui-mme disaient tous la
mme chose : les koulaks sont des parasites, ils brlent le bl, ils tuent les
enfants. Et on nous a dclar sans ambages.: il faut soulever les masses
contre eux et les anantir tous, en tant que classe, ces maudits. Il ajoute :
Pour les tuer, il fallait dclarer : les koulaks, ce ne sont pas des tres
humains. Tout comme les Allemands disaient: les Juifs, ce ne sont pas
des tres humains. C'est ce qu'ont dit Lnine et Staline: les koulaks, ce
ne sont pas des tres humains. Et Grossman conclut, propos des enfants
des koulaks: C'est comme les Allemands qui ont fait mourir les enfants
juifs dans les chambres gaz : vous n'avez pas le droit de vivre, vous tes
des Juifs 1.
Chaque fois, ce ne sont pas tant des individus qui sont frapps que
des groupes. La terreur a pour but d'exterminer un groupe dsign comme
ennemi qui, certes, ne constitue qu'une fraction de la socit, mais qui est
frapp en tant que tel par une logique gnocidaire. Ainsi, les mcanismes
de sgrgation et d'exclusion du totalitarisme de classe ressemblent
singulirement ceux du totalitarisme de race. La socit nazie future
devait tre btie autour de la race pure, la socit communiste future
autour d'un peuple proltarien pur de toute scorie bourgeoise. Le remode-
lage de ces deux socits fut envisag de la mme manire, mme si les
critres d'exclusion n'taient pas les mmes. Il est donc faux de prtendre
que le communisme soit un universalisme : si le projet a vocation mon-
diale, une partie de l'humanit y est dclare indigne d'exister, comme
dans le nazisme; la diffrence est qu'un dcoupage par strates (classes)
1. Vassili Grossman, op. cit., pp. 140 et ISO.
remplace le dcoupage racial et territorial des nazis. Les forfaits llninien,
stalinien, maoste et l'exprience cambodgienne posent donc l'humanit
- ainsi qu'aux juristes et aux historiens - une question nouvelle :
comment qualifier le crime qui consiste exterminer, pour des raisons
politico-idologiques, non plus des individus ou des groupes limits d'op-
posants, mais des fractions massives de la socit? Faut-il inventer une
nouvelle dnomination? Certains auteurs anglo-saxons le pensent, qui ont
cr le terme politicide. Ou faut-il aller, comme le font les juristes
tchques, jusqu' qualifier les crimes commis sous le rgime communiste
tout simplement de crimes communistes ?
Que savait-on des crimes du communisme? Que voulait-on en
savoir? Pourquoi a-t-il fallu attendre la fin du sicle pour que ce thme
accde au statut d'objet de science? Car il est vident que l'tude de la
terreur stalinienne et communiste en gnral, compare l'tude des
crimes nazis, a un norme retard combler, mme si, l'Est, les tudes
se multiplient.
On ne peut manquer d'tre frapp ici par un fort contraste. Les vain-
queurs de 1945 ont lgitimement plac le crime - et en particulier le
gnocide des Juifs - au centre de leur condamnation du nazisme. De
nombreux chercheurs dans le monde entier travaillent depuis des dcennies
sur cette question. Des milliers de livres lui ont t consacrs, des dizaines
de films, dont certains trs clbres - dans des registres trs diffrents,
Nuit et Brouillard ou Shoah, Le Choix de Sophie ou La Liste de Schindler.
Raul Hilberg, pour ne citer que lui, a centr son uvre majeure sur
la description dtaille des modalits de la mise mort des Juifs dans le
Ille Reich 1.
Or, les dmarches de ce type n'existent pas sur la question des crimes
communistes. Alors que les noms de Himmler ou d'Eichman sont connus
dans le monde entier comme les symboles de la barbarie contemporaine,
ceux de Dzerjinski, de Iagoda ou de Iejov sont ignors du plus grand
nombre. Quant Lnine, Mao, H Chi Minh et mme Staline, ils ont
toujours droit une surprenante rvrence. Un organisme d'tat franais,
le Loto, a mme eu l'inconscience d'associer Staline et Mao l'une de ses
campagnes publicitaires! Qui aurait l'ide d'utiliser Hitler ou Goebbels
dans une telle opration?
L'attention exceptionnelle accorde aux crimes hitlriens est parfaite-
ment justifie. Elle rpond la volont des survivants de tmoigner, des
chercheurs de comprendre et des autorits morales et politiques de
confirmer les valeurs dmocratiques. Mais pourquoi ce faible cho, dans
l'opinion, des tmoignages sur les crimes communistes? Pourquoi ce
silence gn des politiques? Et, surtout, pourquoi ce silence acadmi-
que sur la catastrophe communiste qui a concern, depuis quatre-vingts
1. Raul Hilberg, La Destruction des Juifs d'Europe, Fayard, 1988.
ans, environ un tiers du genre humain, sur quatre continents? Pourquoi
cette incapacit placer au centre de l'analyse du communisme un facteur
aussi essentiel que le crime, le crime de masse, le crime systmatique, le
crime contre l'humanit? Sommes-nous face une impossibit de
comprendre? Ne s'agit-il pas plutt d'un refus dlibr de savoir, d'une
crainte de comprendre?
Les raisons de cette occultation sont multiples et complexes. A jou,
d'abord, la volont classique et constante des bourreaux d'effacer les traces
de leurs crimes et de justifier ce qu'ils ne pouvaient cacher. Le rapport
secret de Khrouchtchev de 1956, qui a constitu la premire reconnais-
sance des crimes communistes par les dirigeants communistes eux-mmes,
est aussi celui d'un bourreau qui tente la fois de masquer et de couvrir
ses propres crimes - comme patron du Parti communiste ukrainien au
plus fort de la terreur - en les attribuant au seul Staline et en se prvalant
de l'obissance aux ordres, d'occulter la plus grande partie du crime - il
ne parle que des victimes communistes, bien moins nombreuses que les
autres -, d'euphmiser ces crimes - il les qualifie d' abus commis sous
Staline -, et enfin de justifier la continuit du systme avec les mmes
principes, les mmes structures et les mmes hommes.
Khrouchtchev en tmoigne crment quand il rapporte les oppositions
auxquelles il se heurta lors de la prparation du rapport secret , en parti-
culier de la part de l'un des hommes de confiance de Staline :
Kaganovitch tait un tel bni-oui-oui qu'il aurait tranch la gorge de son
propre pre si Staline le lui avait dsign d'un cillement en lui disant que
c'tait dans les intrts de la Cause: la cause stalinienne s'entend. [ ... ] Il
argumentait contre moi dans la peur goste qu'il prouvait pour sa peau.
Il obissait au dsir impatient d'chapper toute responsabilit. Si crimes
il y avait, Kaganovitch ne voulait qu'une chose: tre sr que sa piste tait
efface 1. La fermeture absolue des archives dans les pays communistes,
le contrle total de la presse, des mdias et de toutes les sorties vers
l'tranger, la propagande sur les succs du rgime, tout cet appareil de
verrouillage de l'information visait en premier lieu empcher que se fasse
jour la vrit sur les crimes.
Non contents de cacher leurs forfaits, les bourreaux ont combattu
par tous les moyens les hommes qui tentaient d'informer. Car certains
observateurs et analystes ont essay d'clairer leurs contemporains. Aprs
la Deuxime Guerre mondiale, cela fut particulirement net en deux occa-
sions en France. De janvier avril 1949 se tint Paris le procs qui opposa
Victor Kravchenko - ex-haut fonctionnaire sovitique qui avait crit J'ai
choisi la libert o il dcrivait la dictature stalinienne - au journal
communiste dirig par Louis Aragon, Les Lettres franaises, qui couvrait
Kravchenko d'injures. De novembre 1950 janvier 1951 se tint, toujours
Paris, un autre procs entre Les Lettres franaises ( nouveau) et David
1. Nikita Khrouchtchev, Souvenirs, Robert Laffont, 1971, p. 330.
Rousset, un intellectuel, ancien trotskiste, qui avait t dport en Alle-
magne par les nazis et qui, en 1946, avait reu le prix Renaudot pour son
livre L'Univers concentrationnaire; Rousset avait, le 12 novembre 1949,
appel tous les anciens dports des camps nazis fonner une commission
d'enqute sur les camps sovitiques, et avait t violemment attaqu par
la presse communiste qui niait l'existence de ces camps. la suite de
l'appel de Rousset, le 25 fvrier 1950, dans un article du Figaro littraire
intitul Pour l'enqute sur les camps sovitiques. Qui est pire, Satan
ou Belzbuth? , Margaret Buber-Neumann rendait compte de sa double
exprience de dporte dans des camps nazis et sovitiques.
Contre tous ces claireurs de la conscience humaine, les bourreaux
ont dploy en un combat systmatique tout l'arsenal des grands tats
modernes, capables d'intervenir dans le monde entier. Ils ont voulu les
. disqualifier, les dcrdibiliser, les intimider. A. Soljenitsyne, V. Bou-
kovski, A. Zinoviev, L. Plioutch furent expulss de leur pays, Andrei
Sakharov exil Gorki, le gnral Piotr Grigorenko jet dans un hpital
psychiatrique, Markov assassin au moyen d'un parapluie empoisonn.
Face une telle puissance d'intimidation et d'occultation, les victimes
elles-mmes hsitaient se manifester et taient incapables de rintgrer
une socit, o paradaient leurs dlateurs et bourreaux. Vassili Grossman 1
retrace cette dsesprance. la diffrence de la tragdie juive - o la
communaut juive internationale a pris en charge la commmoration du
gnocide -, il a t longtemps impossible aux victimes du communisme
et leurs ayants droit de maintenir une mmoire vivante de la tragdie,
toute commmoration ou demande de rparation tant interdite.
Quand ils ne parvenaient pas cacher quelque vrit - la pratique
des fusillades, les camps de concentration, la famine provoque -, les
bourreaux se sont ingnis justifier les faits en les maquillant grossire-
ment. Aprs avoir revendiqu la terreur, ils l'rigrent en figure allgorique
de la Rvolution: quand on coupe la fort, les copeaux volent , on ne
fait pas d'omelette sans casser des ufs . Ce quoi Vladimir Boukovski
rpliquait qu'il avait vu les ufs casss, mais n'avait jamais got l'ome-
lette. Le pire fut sans doute atteint avec la perversion du langage. Par la
magie du vocabulaire, le systme concentrationnaire devint une uvre de
rducation, et les bourreaux des ducateurs appliqus transfonner les
hommes de l'ancienne socit en des hommes nouveaux . Les zeks
- tenne qui dsigne les prisonniers des camps de concentration sovi-
tiques - taient pris , par la force, de croire en un systme qui les
asservissait. En Chine, le concentrationnaire est dnomm tudiant : il
doit tudier la pense juste du parti et rfonner sa propre pense fautive.
Comme souvent, le mensonge n'est pas l'envers, stricto sensu, de la
vrit et tout mensonge s'appuie sur des lments de vrit. Les mots
pervertis se situent dans une vision dcale qui dfonne la perspective
1. Tout passe, op. cit., 1984.
d'ensemble: on est confront un astigmatisme social et politique. Or,
une vue dforme par la propagande communiste est aise corriger, mais
il est trs difficile de ramener le voyant fautif une conception intellec-
tuelle pertinente. L'impression premire demeure et devient prjug.
Comme des judokas, et grce leur incomparable puissance propagandiste
- fonde largement sur la perversion du langage -, les communistes ont
utilis la force mme des critiques adresses leurs mthodes terroristes
pour les retourner contre ces mmes critiques, soudant chaque fois les
rangs de leurs militants et sympathisants par le renouvellement de l'acte
de foi communiste. Ils ont retrouv ainsi le principe premier de la croyance
idologique, formul en son temps par Tertullien: Je crois parce que
c'est absurde.
Dans le cadre de ces oprations de contre-propagande, des intellec-
tuels se sont littralement prostitus. En 1928, Gorki accepta d'aller en
excursion aux les Solovki, le camp de concentration exprimental qui
par mtastases (Soljenitsyne) donnera naissance au systme du Goulag.
Il en ramena un livre la gloire de Solovki et du gouvernement sovitique.
Un crivain franais, prix Goncourt 1916, Henri Barbusse, n'hsita pas,
moyennant finances, encenser le rgime stalinien, en publiant en 1928 un
livre sur la merveilleuse Gorgie - o, prcisment en 1921, Staline et
son acolyte Ordjonikidze s'taient livrs un vritable carnage, et o
Beria, chef du NK.VD, se faisait remarquer par son machiavlisme et son
sadisme - et, en 1935, la premire biographie officieuse de Staline. Plus
rcemment, Maria-Antonietta Macciochi a chant les louanges de Mao,
Alain Peyrefitte lui fit cho en mineur, tandis que Danielle Mitterrand
embotait le pas Castro. Cupidit, veulerie, vanit, fascination pour la
force et la violence, passion rvolutionnaire : quelle que soit la motivation,
les dictatures totalitaires ont toujours trouv les thurifraires dont elles
avaient besoin, la dictature communiste comme les autres.
Face la propagande communiste, l'Occident a longtemps fait preuve
d'un aveuglement exceptionnel, entretenu la fois par la navet face un
systme particulirement retors, par la crainte de la puissance sovitique,
et par le cynisme des politiciens et des affairistes. L'aveuglement tait au
rendez-vous de Yalta, quand le prsident Roosevelt abandonna l'Europe
de l'Est Staline contre la promesse, rdige en bonne et due forme, que
celui-ci y organiserait au plus vite des lections libres. Le ralisme et la
rsignation taient au rendez-vous de Moscou quand, en dcembre 1944,
le gnral de Gaulle a troqu l'abandon de la malheureuse Pologne au
Moloch, contre la garantie de paix sociale et politique, assure par un
Maurice Thorez de retour Paris.
Cet aveuglement a t confort, quasi lgitim, par la croyance, chez
les communistes occidentaux et beaucoup d'hommes de gauche, selon
laquelle ces pays taient en train de construire le socialisme , que cette
utopie qui, dans les dmocraties, nourrissait les conflits sociaux et poli-
tiques devenait l-bas une ralit dont Simone Weil a soulign le
prestige: Les ouvriers rvolutionnaires sont trop heureux d'avoir derrire
eux un tat - un tat qui donne leur action ce caractre officiel, cette
lgitimit, cette ralit, que l'tat seul confre, et qui en mme temps est
situ trop loin d'eux, gographiquement, pour pouvoir les dgoter 1. Le
communisme prsentait alors sa face claire : il se rclamait des Lumires,
d'une tradition d'mancipation sociale et humaine, du rve de 1' galit
relle et du bonheur pour toUS inaugur par Gracchus Babeuf. Et c'est
cette face lumineuse qui occultait presque totalement la face des tnbres.
cette ignorance - voulue ou non - de la dimension criminelle du
communisme s'est ajoute, comme toujours, l'indiffrence de nos contem-
porains pour leurs frres humains. Non pas que l'homme ait le cur sec.
Au contraire, dans nombre de situations-limites, il montre des ressources
insouponnes de solidarit, d'amiti, d'affection et mme d'amour.
Cependant, comme le souligne Tzvetan Todorov, la mmoire de nos
deuils nous empche de percevoir la souffrance des autres
2
. Et, au sortir
de la Premire puis de la Seconde Guerre mondiale, quel peuple europen
ou asiatique n'tait pas occup panser les plaies d'innombrables deuils?
Les difficults rencontres dans notre propre pays pour affronter l'histoire
des annes sombres sont suffisamment loquentes. L'histoire - ou plutt
la non-histoire - de l'Occupation continue d'empoisonner la conscience
franaise. Il en est de mme, parfois un moindre degr, de l'histoire des
priodes nazie en Allemagne, fasciste en Italie, franquiste en
Espagne, de la guerre civile en Grce, etc. Dans ce sicle de fer et de sang,
chacun tait trop occup de ses malheurs pour compatir aux malheurs des
autres.
L'occultation de la dimension criminelle du communisme renvoie,
cependant, trois raisons plus spcifiques. La premire tient l'attache-
ment l'ide mme de rvolution. Aujourd'hui encore, le travail de deuil
de l'ide de rvolution, telle qu'elle fut envisage aux xoce et xx.e sicles,
est loin d'tre achev. Ses symboles - drapeau rouge, Internationale,
poing lev - resurgissent lors de chaque mouvement social d'envergure.
Che Guevara redevient la mode. Des groupes ouvertement rvolution-
naires sont actifs et s'expriment en toute lgalit, traitant par le mpris la
moindre rflexion critique sur les crimes de leurs prdcesseurs et n'hsi-
tant pas ritrer les vieux discours justificateurs de Lnine, de Trotski ou
de Mao. Cette passion rvolutionnaire n'a pas t seulement celle des
autres. Plusieurs des auteurs de ce livre ont eux-mmes cru, un temps,
la propagande communiste.
La deuxime raison tient la participation des Sovitiques la vic-
toire sur le nazisme, qui a permis aux communistes de masquer sous un
patriotisme ardent leurs fins dernires qui visaient la prise du pouvoir.
1. Simone Weil, L'Enracinement, Gallimard, 1949.
2. Tzvetan Todorov, La Morale de l'historien , colloque L'Homme, la langue, les
camps, Paris IV-Sorbonne, mai 1997.
partir de juin 1941, les communistes de l'ensemble des pays occups sont
entrs dans une rsistance active - et souvent anne - l'occupant nazi
ou italien. Comme les rsistants des autres obdiences, ils ont pay le prix
de la rpression, ont eu des milliers de fusills, de massacrs, de dports.
Et ils ont jou de ces martyrs pour sacraliser la cause du communisme et
interdire toute critique son gard. En outre, au cours des combats de la
Rsistance, beaucoup de non-communistes ont nou des liens de solidarit,
de combat, de sang avec des communistes, ce qui a empch bien des yeux
de s'ouvrir; en France, l'attitude des gaullistes a souvent t commande
par cette mmoire commune, et encourage par la politique du gnral de
Gaulle qui utilisait le contrepoids sovitique face aux Amricains 1.
Cette participation des communistes la guerre et la victoire sur le
nazisme a fait dfinitivement triompher la notion d'antifascisme comme
critre de la vrit gauche, et, bien entendu, les communistes se sont
poss en meilleurs reprsentants et meilleurs dfenseurs de cet antifas-
cisme. L'antifascisme est devenu pour le communisme un label dfinitif-et
il lui a t facile, au nom de l' antifascisme, de faire taire les rcalcitrants.
Franois Furet a crit sur ce point crucial des pages lumineuses. Le
nazisme vaincu ayant t dsign par les Allis comme le Mal absolu ,
le communisme a bascul presque mcaniquement dans le camp du Bien.
Ce fut vident lors du procs de Nuremberg o les Sovitiques taient au
rang des procureurs. Furent ainsi prestement escamots les pisodes
gnants au regard des valeurs dmocratiques, comme les pactes germano-
sovitiques de 1939 ou le massacre de Katyn. La victoire sur le nazisme
tait cense apporter la preuve de la supriorit du systme communiste.
Elle eut surtout pour effet, dans l'Europe libre par les Anglo-Amricains,
de susciter un double sentiment de gratitude l'gard de l'Arme rouge
(dont on n'avait pas subir l'occupation) et de culpabilit face aux sacri-
fices supports par les peuples de l'URSS, sentiments sur lesquels la
propagande communiste ne manqua pas de jouer fond.
Paralllement, les modalits de la libration de l'Europe de l'Est
par l'Arme rouge demeurrent largement mconnues l'Ouest o les
historiens assimilrent deux types de libration fort diffrents : l'un
conduisait la restauration de dmocraties, l'autre ouvrait la voie l'ins-
tauration de dictatures. En Europe centrale et orientale, le systme
sovitique postulait la succession du Reich de mille ans et Witold Gom-
browicz exprima en peu de mots le drame de ces peuples : La fm de la
guerre n'a pas apport la libration aux Polonais. Dans cette triste Europe
centrale, elle signifiait seulement l'change d'une nuit contre une autre,
des bourreaux de Hitler contre ceux de Staline. Au moment o dans les
cafs parisiens les nobles mes saluaient d'un chant radieux l"'mancipa-
tion du peuple polonais du joug fodal", en Pologne la mme cigarette
1. Voir Pierre Nora, Gaullistes et communistes; Les Lieux de mmoire, Gallimard,
1997, Quarto, vol. 2.
allume changeait tout simplement de main et continuait de brler la peau
humaine 1. L gt la faille entre deux mmoires europennes. Pourtant,
certains ouvrages ont lev trs vite le voile sur la manire dont l'URSS
libra du nazisme Polonais, Allemands, Tchques et Slovaques
2

La dernire raison de l'occultation est plus subtile, et aussi plus dli-
cate exprimer. Aprs 1945, le gnocide des Juifs est apparu comme le
paradigme de la barbarie moderne, jusqu' occuper tout l'espace rserv
la perception de la terreur de masse au :xxe sicle. Aprs avoir, dans un
premier temps, ni la spcificit de la perscution des Juifs par les nazis,
les communistes ont compris tout l'avantage qu'ils pouvaient tirer d'une
telle reconnaissance pour ractiver rgulirement l' antifascisme. Le spectre
de la bte immonde dont le ventre est encore fcond - selon la
fameuse formule de Bertolt Brecht - fut agit en permanence, tout
propos et hors de propos. Plus rcemment, la mise en exergue d'une sin-
gularit du gnocide des Juifs, en focalisant l'attention sur une atrocit
exceptionnelle, a aussi empch de percevoir d'autres ralits, du mme
ordre dans le monde communiste. Et puis, comment imaginer que ceux qui
avaient, par leur victoire, contribu dtruire un systme gnocidaire aient
pu, eux aussi, pratiquer ces mthodes? Le rflexe le plus rpandu fut le
refus d'envisager un tel paradoxe.
Le premier grand tournant dans la reconnaissance officielle des crimes
communistes se situe le 24 fvrier 1956. Ce soir-l, Nikita Khrouchtchev,
Premier secrtaire, monte la tribune du :xx
e
Congrs du Parti commu-
niste d'Union sovitique, le PCUS. La sance est huis clos, seuls les
dlgus au congrs y assistent. Dans un silence absolu, atterrs, ils enten-
dent le Premier secrtaire du Parti dtruire mthodiquement l'image du
petit pre des peuples , du gnial Staline qui fut, trente annes
durant, le hros du communisme mondial. Ce rapport, connu depuis
comme le rapport secret , constitue l'une des inflexions fondamentales
du communisme contemporain. Pour la premire fois, un dirigeant commu-
niste du plus haut rang a reconnu officiellement, quoique pour la seule
information des communistes, que le rgime qui s'tait empar du pouvoir
en 1917 avait connu une drive criminelle.
Les raisons qui poussrent Monsieur K briser l'un des tabous
majeurs du rgime sovitique taient multiples. Son objectif principal tait
d'imputer les crimes du communisme au seul Staline et ainsi de circons-
crire le mal et de l'exciser afin de sauver le rgime. Entrait galement dans
sa dcision la volont de porter une attaque contre le clan des staliniens
qui s'opposait son pouvoir au nom des mthodes de leur ancien patron,
1. Witold Gombrowicz, Testament. Entretiens avec Dominique de Roux, Folio, 1996,
p.109.
2. Cf Piotr Pigorov, J'ai quitt ma patrie, La Jeune Parque, 1952; ou Michel KoriakotT,
Je me mets hors la loi, dition!l du Mende nouveau, 1947.
et d'ailleurs, ds l't 1957, ces hommes furent dmis de toutes leurs fonc-
tions. Cependant, pour la premire fois depuis 1934, leur mise mort
politique ne fut pas suivie d'une mise mort relle, et on mesure, ce
simple dtail, que les motivations de Khrouchtchev taient plus pro-
fondes. Lui, qui avait t le granJ patron de l'Ukraine pendant des annes
et, ce titre, avait men et couvert de gigantesques tueries, semblait fatigu
de tout ce sang. Dans ses mmoires, o, sans doute, il se donne le beau
rle, Khrouchtchev rappelle ses tats d'me: Le Congrs va se terminer;
des rsolutions seront adoptes, toutes pour la forme. Mais quoi ? Ceux qui
par centaines de milliers ont t fusills resteront sur nos consciences 1.
Du coup, il apostrophe durement ses camarades :
Qu'allons-nous faire de ceux qui ont t arrts, liquids? [ ... ] Nous
savons maintenant que les victimes des rpressions taient innocentes.
Nous avons la preuve irrfutable que, loin d'tre des ennemis du peuple,
c'taient des hommes et des femmes honntes, dvous au Parti, la Rvo-
lution, la cause lniniste de l'dification du socialism;; et du
communisme. [ ... ] Il est impossible de tout couvrir. Tt ou tard, ceuX qui
sont en prison, dans les camps, en sortiront et rentreront chez eux. Ils
raconteront alors leurs parents, leurs amis, leurs camarades ce qui s'est
pass. [ ... ] C'est pourquoi nous sommes obligs de tout avouer aux
dlgus sur la faon dont a t dirig le Parti durant ces annes-l. [ ... ]
Comment prtendre ne pas savoir ce qui s'est pass? [ ... ] Nous savons
que c'tait le rgne de la rpression et de l'arbitraire dans le Parti et nous
devons dire au Congrs ce que nous savons. [ ... ] Dans la vie de quiconque
a commis un crime, vient le moment o la confession lui assure l'indul-
gence sinon l'absolution 2.
Chez certains de ces hommes qui avaient directement particip aux
crimes perptrs sous Staline et qui, pour la plupart, devaient leur promo-
tion l'extermination de leurs prdcesseurs dans la fonction, mergeait
une certaine forme de remords; certes un remords contraint, un remords
intress, un remords de politicien, mais tout de mme un remords. Il
fallait bien que quelqu'un arrtt le massacre; Khrouchtchev eut ce
courage, mme si, en 1956, il n'hsita pas envoyer les chars sovitiques
Budapest.
En 1961, lors du XXIIe Congrs du PCUS, Khrouchtchev voqua
non seulement les victimes communistes, mais l'ensemble des victimes de
Staline, et proposa mme que soit rig un monument leur mmoire.
Sans doute avait-il franchi la limite invisible au-del de laquelle tait remis
en cause le principe mme du rgime : le monopole du pouvoir absolu
rserv au Parti communiste. Le monument ne vit jamais le jour. En 1962,
le Premier secrtaire autorisa la publication d'Une journe d'Ivan Denisso-
vitch, d'Alexandre Soljenitsyne. Le 24 octobre 1964. Khrouchtchev fut
l. Nikita Khrouchtchev, op. cit., p. 329.
2. Nikita Khrouchtchev, op. cit., p. 331-332.
brutalement dmis de toutes ses fonctions mais lui non plus ne fut pas
liquid et il mourut dans l'anonymat en 1971.
Tous les analystes reconnaissent l'importance dcisive du rapport
secret qui suscita une rupture fondamentale dans la trajectoire du
communisme au xx.e sicle. Franois Furet, qui prcisment venait de
quitter le Parti communiste franais en 1954, crit ce propos : Or voici
que le "rapport secret" de fvrier 1956 bouleverse d'un coup, aussitt qu'il
est connu, le statut de l'ide communiste dans l'univers. La voix qui
dnonce les crimes de Staline ne vient plus d'Occident, mais de Moscou,
et du saint des saints Moscou, le Kremlin. Elle n'est plus celle d'un
communiste en rupture de ban, mais du premier des communistes dans le
monde, le patron du Parti de l'Union sovitique. Au lieu donc d'tre
atteinte par le soupon qui frappe le discours des ex-communistes, elle
est revtue de l'autorit suprme dont le systme a dou son chef. [ ... ]
L'extraordinaire pouvoir du "rapport secret" sur les esprits vient de ce qu'il
n'a pas de contradicteurs 1.
L'vnement tait d'autant plus paradoxal que, ds l'origine, nombre
de contemporains avaient mis en garde les bolcheviks contre les dangers
de leur dmarche. Ds 1917-1918 s'taient affronts au sein mme du
mouvement socialiste les croyants de la grande lueur l'Est, et ceux
qui critiquaient sans rmission les bolcheviks. La dispute portait essentiel-
lement sur la mthode de Lnine : violence, crimes, terreur. Alors que, des
annes vingt jusqu'aux annes cinquante, le ct sombre de l'exprience
bolchevique a t dnonc par nombre de tmoins, de victimes ou d'obser-
vateurs qualifis, et dans d'innombrables articles et ouvrages, il aura fallu
attendre que les communistes au pouvoir reconnaissent eux-mmes - et
encore, de manire limite - cette ralit pour qu'une fraction de plus en
plus large de l'opinion publique commence prendre conscience du drame.
Reconnaissance biaise, puisque le rapport secret n'abordait que la
question des victimes communistes; reconnaissance tout de mme, qui
apportait une premire confirmation des tmoignages et tudes antrieurs
et corroborait ce que chacun souponnait depuis longtemps : le commu-
nisme avait provoqu en Russie une immense tragdie.
Les dirigeants de beaucoup de partis frres ne furent pas persuads
d'emble qu'il fallait s'engager dans la voie des rvlations. A ct du
prcurseur Khrouchtchev, ils firent mme figure d'attards: il a fallu
attendre 1979 pour que le Parti communiste chinois distingue dans la poli-
tique de Mao de grands mrites - jusqu'en 1957 - et de grandes
erreurs ensuite. Les Vietnamiens n'abordent la question que par le biais
de la condamnation du gnocide perptr par Pol Pot. Quant Castro, il
nie les atrocits commises sous son gide.
Jusqu' ce moment-l, la dnonciation des crimes communistes n'tait
venue que de la part de leurs ennemis ou de dissidents trotskistes ou anar-
1. Franois Furet, Le Pass d'une illusion. Essai sur l'ide communiste au XX" sicle,
Robert LaffontiCalmann-Uvy, 1995, p. 513.
chistes; et elle n'avait pas t particulirement efficace. La volont de
tmoigner a t aussi forte chez les rescaps des massacres communistes
que chez ceux. des massacres nazis. Mais ils furent peu ou pas entendus,
en particulier en France o l'exprience concrte du systme concentra-
tionnaire sovitique ne toucha directement que des groupes restreints, tels
les Malgr-nous d'Alsace-Lorraine 1. La plupart du temps, les tmoignages,
les ruptions de la mmoire, les travaux. des commissions indpendantes
cres l'initiative de quelques individus - ainsi de la Commission inter-
nationale sur le rgime concentrationnaire de David Rousset, ou la
Commission pour la vrit sur les crimes de Staline - ont t couverts
par la grosse caisse de la propagande communiste, accompagne par un
silence lche ou indiffrent. Ce silence, qui succde gnralement
quelque moment de sensibilisation d l'mergence d'une uvre - L 'Ar-
chipel du Goulag, de Soljenitsyne -, ou d'un tmoignage plus
incontestable que les autres - Les Rcits de la Kolyma, de Varlam Chala-
mov
2
ou L'Utopie meurtrire, de Pin Yathay3 -, montre une rsilience
propre des fractions plus ou moins larges des socits occidentales vis-
-vis du phnomne communiste; elles ont refus jusqu' prsent de
regarder la ralit en face : le systme communiste comporte, quoique
des degrs divers, une dimension fondamentalement criminelle. Par ce
refus, elles ont particip du mensonge, au sens o l'entendait Nietzsche:
Refuser de voir quelque chose que l'on voit, refuser de voir quelque
chose comme on le voit.
En dpit de toutes ces difficults aborder la question, nombre d'ob-
servateurs s'y sont essays. Des annes vingt aux. annes cinquante - et
faute de donnes plus fiables soigneusement celes par le rgime sovi-
tique -, la recherche reposait essentiellement sur les tmoignages de
transfuges. Susceptibles d'tre nourris par la vengeance, le dnigrement
systmatique, ou d'tre manipuls par un pouvoir anticommuniste, ces
tmoignages - contestables par les historiens comme tout tmoignage -
taient systmatiquement dconsidrs par les thurifraires du commu-
nisme. Que fallait-il penser, en 1959, de la description du Goulag fournie
par un transfuge de haut rang du KGB, telle qu'elle tait restitue dans
un livre de Paul Barton 4 ? Et que penser de Paul Barton, lui-mme exil
tchcoslovaque, de son vrai nom Jiri Veltrusky, l'un des organisateurs de
l'insurrection antinazie de Prague en 1945, contraint de fuir son pays en
1948? Or, sa confrontation avec les archives dsormais ouvertes montre
que cette information de 1959 tait parfaitement fiable.
Dans les annes soixante-dix et quatre-vingt, le grand uvre de Solje-
nitsyne - L'Archipel du Goulag, puis le cycle des Nuds de la
1. Cf. Pierre Rigoulot, Les Franais au Goulag, Fayard, 1984; et surtout Jacques Rossi,
Le Goulag de Z, Le Cherche Midi, 1997.
2. Varlam Chalamov, Rcits de la Kolyma, F. Maspero, 1980, rd. La Dcouverte!
Fayard, 1986.
3. Pin Yathay, L'Utopie meurtrire, Robert Laffont, 1980.
4. Paul Barton, L'Institution concentrationnaire en Russie, 1930-1957, Plon, 1959.
rvolution russe - provoqua un vritable choc dans l'opinion. Plus sans
doute le choc de la littrature, du chroniqueur de gnie, que la prise de
conscience gnrale de l'horrible systme qu'il dcrivait. Et pourtant, Sol-
jenitsyne eut du mal percer la crote du mensonge, lui qu'un journaliste
d'un grand quotidien franais comparait, en 1975, Pierre Laval, Doriot
et Dat qui accueillaient les nazis en librateurs 1 . Son tmoignage a
nanmoins t dcisif pour une premire prise de conscience, tout comme
celui de Chalamov sur la Kolyma, ou celui de Pin Yathay sur le Cam-
bodge. Plus rcemment encore, Vladimir Boukovski, l'une des principales
figures de la dissidence sovitique sous Brejnev, a pouss un nouveau cri
de protestation rclamant, sous le titre Jugement Moscou
2
, la mise en
place d'un nouveau tribunal de Nuremberg pour juger les activits crimi-
nelles du rgime; son livre a t accueilli en Occident par un succs
d'estime. Simultanment, on voit fleurir des publications de rhabilitation
de Staline 3.
Quelle motivation, en cette fm de xx.e sicle, peut animer l'exploration
d'un domaine aussi tragique, aussi tnbreux, aussi polmique? Aujour-
d'hui, non seulement les archives confirment ces tmoignages ponctuels,
mais permettent d'aller beaucoup plus loin. Les archives internes du
systme de rpression de l'ex-Union sovitiques, des ex-dmocraties popu-
laires, du Cambodge mettent en lumire une ralit terrifiante : le caractre
massif et systmatique de la terreur, qui, dans nombre de cas, a abouti au
crime contre l'humanit. Le moment est venu d'aborder d'une manire
scientifique - documente de faits incontestables et dlivre des enjeux
politico-idologiques qui la grevaient - la question rcurrente que tous
les observateurs se sont pose : quelle place tient le crime dans le systme
communiste?
Dans cette perspective, quel peut tre notre apport spcifique? Notre
dmarche rpond en premier lieu un devoir d'histoire. Aucun thme n'est
tabou l'historien et les enjeux et pressions de tous ordres - politiques,
idologiques, personnels - ne doivent pas l'empcher de suivre la route
de la connaissance, de l'exhumation et de l'interprtation des faits, surtout
quand ceux-ci ont t longtemps et volontairement enfouis dans le secret
des archives et des consciences. Or, cette histoire de la terreur communiste
constitue l'un des pans majeurs d'une histoire europenne qui tiendrait
fermement les deux bouts de la grande question historiographique du totali-
tarisme. Celui-ci a connu une version hitlrienne mais aussi une version
lninienne et stalinienne, et il n'est plus acceptable d'laborer une histoire
hmiplgique, ignorant le versant communiste. Pas plus que n'est tenable
1. Bernard Cbapuis, Le Monde, 3 juillet 1975.
2. Vladimir Boukovski, Jugement Moscou, Robert Laffont, 1995.
3. Voir, par exemple, le livre de Ludo Martens, Un autre regard sur Staline (EPO, 1994,
350 p.), vendu au Village des livres de la Fte 4e l'Humanit 1997. Dans un stylc pcinc moins
hagiographique, Lilly Marcou a publi Staline, vie prive, CaImann-Lvy, 1996.
la position de repli consistant rduire l'histoire du communisme sa
seule dimension nationale, sociale et culturelle. D'autant que cette partici-
pation au phnomne totalitaire ne s'est pas limite l'Europe et
l'pisode sovitique. Elle concerne galement la Chine maoste, la Core
du Nord, la Cambodge de Pol Pot. Chaque communisme national a t
reli par une sorte de cordon ombilical la matrice russe et sovitique,
tout en contribuant dvelopper ce mouvement mondial. L'histoire
laquelle nous sommes confronts est celle d'un phnomne qui s'est
dploy dans le monde entier et qui concerne toute l'humanit.
Le second devoir auquel rpond cet ouvrage est un devoir de
mmoire. C'est une obligation morale d'honorer la mmoire des morts,
surtout quand ils sont les victimes innocentes et anonymes d'un Moloch
au pouvoir absolu qui a cherch effacer jusqu' leur souvenir. Aprs la
chute du Mur de Berlin et l'effondrement du centre du pouvoir communiste
Moscou, l'Europe, continent matriciel des expriences tragiques du
ne sicle, est en voie de recomposer une mmoire commune; nous
pouvons y contribuer notre tour. Les auteurs de ce livre eux-mms sont
porteurs de cette mmoire, l'un plus attach l'Europe centrale par sa
vie personnelle, l'autre l'ide et la pratique rvolutionnaires par des
engagements contemporains de 1968 ou plus rcents.
Ce double devoir, de mmoire et d'histoire, s'inscrit dans des cadres
trs divers. Ici, il touche des pays o le communisme n'a pratiquement
jamais pes, ni sur la socit ni sur le pouvoir - Grande-Bretagne, Aus-
tralie, Belgique, etc. L, il se manifeste dans des pays o le communisme
a t une puissance redoute - les tats-Unis aprs 1946 - ou redou-
table, mme s'il ne s'y est jamais empar du pouvoir - France, Italie,
Espagne, Grce, Portugal. Ailleurs encore, il s'impose avec force dans les
pays o le communisme a perdu le pouvoir qu'il avait dtenu pendant
plusieurs dcennies - Europe de l'Est, Russie. Enfin, sa petite flamme
vacille au milieu des prils l o le communisme est encore au pouvoir -
Chine, Core du Nord, Cuba, Laos, Vietnam.
Selon ces situations, l'attitude des contemporains face l'histoire et
la mmoire diffre. Dans les deux premiers cas, ils s'attachent une
dmarche relativement simple de connaissance et de rflexion. Dans le
troisime cas, ils sont confronts aux ncessits de la rconciliation natio-
nale, avec ou sans chtiment des bourreaux; cet gard, l'Allemagne
runifie offre sans doute l'exemple le plus surprenant et le plus mira-
culeux - il suffit de penser au dsastre yougoslave. Mais l'ex-
Tchcoslovaquie - devenue Rpublique tchque et Slovaquie -, la
Pologne, le Cambodge se heurtent galement aux souffrances de la
mmoire et de l'histoire du communisme. Un certain degr d'amnsie,
spontane ou officielle, peut paratre indispensable pour panser les bles-
sures morales, psychiques, affectives, personnelles, collectives provoques
par un demi-sicle ou plus de communisme. L o le communisme est
toujours au pouvoir, les bourreaux ou leurs hritiers soit organisent une
dngation systmatique, comme Cuba ou en Chine, soit mme conti-
nuent de revendiquer la terreur comme mode de gouvernement - en Core
du Nord.
Ce devoir d'histoire et de mmoire a incontestablement une porte
morale. Et d'aucuns pourraient nous apostropher: Qui vous autorise
dire le Bien et le Mal ?
Selon des critres qui lui sont propres, c'est bien cet enjeu que visait
l'glise catholique quand, quelques jours de distance, le pape Pie XI
condamna par deux encycliques distinctes le nazisme - Mit Brennender
Sorge, le 14 mars 1937 - et le communisme - Divini redemptoris, le
19 mars 1937. Cette dernire affIrmait que Dieu avait dot l'homme de
prrogatives: le droit la vie, l'intgrit du corps, aux moyens nces-
saires l'existence; le droit de tendre sa fin dernire dans la voie trace
par Dieu; le droit d'association, de proprit, et le droit d'user de cette
proprit. Et mme si l'on peut dnoncer une certaine hypocrisie de
l'glise qui cautionnait l'enrichissement excessif des uns au gr de l'expro-
priation des autres, son appel au respect de la dignit huniaine n'en
demeure pas moins essentiel.
Dj en 1931, dans l'encyclique Quadragesimo Anno, Pie XI avait
crit : Le communisme a dans son enseignement et son action un double
objectif qu'il poursuit non pas en secret et par des voies dtournes, mais
ouvertement, au grand jour et par tous les moyens, mme les plus violents :
une lutte des classes implacable et la disparition complte de la proprit
prive. la poursuite de ce but, il n'est rien qu'il n'ose, rien qu'il ne
respecte; l o il a pris le pouvoir, il se montre sauvage et inhumain un
degr qu'on a peine croire et qui tient du prodige, comme en tmoignent
les pouvantables massacres et les ruines qu'il a accumuls dans d'im-
menses pays de l'Europe orientale et de l'Asie. L'avertissement prenait
tout son sens venant d'une institution qui avait, pendant plusieurs sicles,
et au nom de sa foi, justifi le massacre des Infidles, dvelopp l'Inquisi-
tion, musel la libert de pense et qui allait appuyer des rgimes
dictatoriaux comme celui de Franco ou de Salazar.
Cependant, si l'glise tait dans son rle de censeur moral, quel doit
tre, quel peut tre le discours de l 'historien face au rcit hroque des
partisans du communisme ou au rcit pathtique de ses victimes? Dans
ses Mmoires d'outre-tombe, Franois Ren de Chateaubriand crit:
Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la
chane de l'esclave et la voix du dlateur; lorsque tout tremble devant le
tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mriter sa
disgrce, l'historien parat, charg de la vengeance des peuples. C'est en
vain que Nron prospre, Tacite est dj n dans l'empire 1. Loin de
nous l'ide de nous instituer en tenants de l'nigmatique vengeance des
1. Franois-Ren de Chateaubriand, Mmaires d'Outre-tombe, Paris, Gallimard, dition
Quarto, 1997.
peuples laquelle Chateaubriand ne croyait plus la fin de sa vie; mais,
son modeste niveau, l'historien devient, presque malgr lui, le porte-
parole de ceux qui, en raison de la terreur, ont t dans l'impossibilit de
dire la vrit sur leur condition. Il est l pour faire uvre de connaissance;
son premier devoir est d'tablir des faits et des lments de vrit qui
deviendront connaissance. En outre, sa relation l'histoire du commu-
nisme est particulire : il est contraint de se faire l'historiographe du
mensonge. Et, mme si l'ouverture des archives lui fournit les matriaux
indispensables, il doit se garder de toute navet, nombre de questions
complexes tant appeles faire l'objet de controverses parfois non
dnues d'arrire-penses. Nanmoins, cette connaissance historique ne
peut s'abstraire d'un jugement qui rpond quelques valeurs fondamen-
tales : le respect des rgles de la dmocratie reprsentative et, surtout, le
respect de la vie et de la dignit humaine. C'est cette aune que l'historien
juge les acteurs de l'histoire.
ces raisons gnrales pour engager un travail de mmoire et d'his-
toire s'est ajoute pour certains une motivation personnelle. Des auteurs
du livre n'ont pas toujours t trangers la fascination du communisme.
Parfois mme, ils ont t partie prenante, leur modeste niveau, du
systme communiste, soit dans sa mouture orthodoxe lniniste-stalinienne,
soit dans des moutures annexes et dissidentes (trotskiste, maoste). Et s'ils
demeurent ancrs gauche - et parce qu'ils demeurent ancrs
gauche -, il leur faut rflchir sur les raisons de leur aveuglement. Cette
rflexion a emprunt, aussi, les voies de la connaissance, jalonnes par le
choix de leurs thmes d'tudes, par leurs publications scientifiques et par
leur participation des revues - La Nouvelle Alternative, Communisme.
Ce livre n'est encore qu'un moment de cette rflexion. S'ils la conduisent
sans relche, c'est qu'ils ont la conscience qu'il ne faut pas laisser une
extrme droite de plus en plus prsente le privilge de dire la vrit; c'est
au nom des valeurs dmocratiques, non des idaux national-fascistes, que
l'on doit analyser et condamner les crimes du communisme.
Cette approche implique un travail comparatif, de la Chine l'URSS,
de Cuba au Vietnam. Or, nous ne disposons pas, pour l'instant, d'une
qualit de documentation homogne. Dans certains cas, les archives sont
ouvertes - ou entrouvertes -, dans d'autres non. Cela ne nous a pas paru
une raison suffisante pour remettre le travail; nous en savons assez, de
source sre, pour nous lancer dans une entreprise qui, si elle n'a aucune
prtention l'exhaustivit, se veut pionnire et souhaite inaugurer un vaste
chantier de recherche et de rflexion. Nous avons entam une premire
recension d'un maximum de faits, premire approche qui mritera, terme,
beaucoup d'autres ouvrages. Mais il faut bien commencer, en ne retenant
que les faits les plus clairs, les plus incontestables, les plus graves.
Notre ouvrage contient beaucoup de mots et peu d'images. On touche
l l'un des points sensibles de l'occultation ,des crimes du communisme:
dans une socit mondiale surmdiatise, o l'image - photographie ou
tlvise - est bientt seule faire foi auprs de l'opinion, nous ne dispo-
sons que de rares photos d'archive sur le Goulag ou le Laoga, d'aucune
photo sur la dkoulakisation ou la famine du Grand Bond en avant. Les
vainqueurs de Nuremberg ont pu loisir photographier et filmer les mil-
liers de cadavres du camp de Bergen-Belsen et l'on a retrouv les photos
prises par les bourreaux eux-mmes, comme cet Allemand abattant d'un
coup de fusil bout portant une femme qui a son enfant dans les bras.
Rien de tel pour le monde communiste o la terreur tait organise dans
le secret le plus strict.
Que le lecteur ne se contente pas des quelques documents icono-
graphiques runis ici. Qu'il consacre le temps ncessaire prendre
connaissance, page aprs page, du calvaire subi par des millions
d'hommes. Qu'il fasse l'indispensable effort d'imagination pour se repr-
senter ce que fut cette immense tragdie qui va continuer marquer
l'histoire mondiale pour les dcennies venir. Alors se posera lui la
question cardinale : pourquoi ? Pourquoi Lnine, Trotski, Staline et les
autres ont-ils jug ncessaire d'exterminer tous ceux qu'ils dsignaient
comme ennemis? Pourquoi se sont-ils cru autoriss enfreindre le
code non crit qui rgit la vie de l'Humanit : Tu ne tueras point ?
Nous tentons de rpondre cette question la fin de l'ouvrage.
PREMIRE PARTIE
UN TAT CONTRE SON PEUPLE
Violences, rpressions, terreurs
en Union sovitique
par Nicolas Werth
1
Paradoxes et malentendus d'Octobre
Avec la chute du communisme, la ncessit de dmontrer le carac-
tre "historiquement inluctable" de la Grande Rvolution socialiste
d'Octobre a disparu. 1917 pouvait enfin devenir un objet historique
''normal''. Malheureusement, ni les historiens ni surtout notre socit ne
sont prts rompre avec le mythe fondateur de l'anne zro, de cette anne
o tout aurait commenc : le bonheur ou le malheur du peuple russe.
Ces propos d'un historien russe contemporain illustrent une perma-
nence: quatre-vingts ans aprs l'vnement, la bataille pour le rcit)} de
1917 se poursuit.
Pour une premire cole historique, que l'on pourrait qualifier de li-
brale , la rvolution d'Octobre n'a t qu'un putsch impos par la
violence une socit passive, rsultat d'une habile conspiration trame
par une poigne de fanatiques disciplins et cyniques, dpourvus de toute
assise relle dans le pays. Aujourd'hui, la quasi-totalit des historiens
russes, comme les lites cultives et les dirigeants de la Russie post-
communiste, a fait sienne la vulgate librale. Prive de toute paisseur
sociale et historique, la rvolution d'Octobre 1917 est relue comme un
accident qui a dtourn de son cours naturel la Russie pr-rvolutionnaire,
une Russie riche, laborieuse et en bonne voie vers la dmocratie. Clame
d'autant plus haut et fort que perdure en ralit une remarquable continuit
des lites dirigeantes qui ont toutes appartenu la nomenklatura commu-
niste, la rupture symbolique avec la monstrueuse parenthse du
sovitisme prsente un atout majeur : celui de librer la socit russe du
poids de la culpabilit, d'un repentir si pesant durant les annes de peres-
troka, marques par la redcouverte douloureuse du stalinisme. Si le coup
d'tat bolchevique de 1917 n'a t qu'un accident, alors le peuple russe
n'a t qu'une victime innocente.
Face cette interprtation, l'historiographie sovitique a tent de
montrer qu'Octobre 1917 avait t l'aboutissement logique, prvisible, in-
vitable, d'un itinraire librateur entrepris par les masses consciemment
50 Un tat contre son peuple
rallies au bolchevisme. Sous ses divers avatars, ce courant historiogra-
phique a amalgam la bataille pour le rcit de 1917 la question de la
lgitimit du rgime sovitique. Si la Grande Rvolution socialiste d'Oc-
tobre a t l'accomplissement du sens de l'Histoire, un vnement porteur
d'un message d'mancipation adress aux peuples du monde entier, alors
le systme politique, les institutions, l'tat qui en taient issus demeu-
raient, envers et contre toutes les erreurs qui avaient pu tre commises par
le stalinisme, lgitimes. L'effondrement du rgime sovitique a naturelle-
ment entra"m une dlgitimation complte de la rvolution d'Octobre 1917
et la disparition de la vulgate marxisante, rejete, pour reprendre une
clbre formule bolchevique, dans les poubelles de l'Histoire. Nan-
moins, comme la mmoire de la peur, la mmoire de cette vulgate reste
vivace, autant sinon plus en Occident que dans l'ex-URSS.
Rejetant la vulgate librale comme la vulgate marxisante, un troisime
courant historiographique s'est efforc de d-idologiser l'histoire de
la rvolution russe, de comprendre, comme l'crivit Marc Ferro, que l'in-
surrection d'Octobre 1917 ait pu tre la fois un mouvement de masse et
[que] seul un petit nombre y ait particip . Parmi les nombreuses ques-
tions que se posent, propos de 1917, beaucoup d'historiens qui refusent
le schma simpliste de l'historiographie librale aujourd'hui dominante
figurent des problmes cls. Quel rle ont jou la militarisation de l'co-
nomie et la brutalisation des rapports sociaux conscutifs l'entre de
l'Empire russe dans la Premire Guerre mondiale? y a-t-il eu mergence
d'une violence sociale spcifique qui allait faire le lit d'une violence poli-
tique exerce par la suite contre la socit? Comment une rvolution
populaire et plbienne profondment antiautoritaire et antitatique a-t-elle
amen au pouvoir le groupe politique le plus dictatorial et le plus tatiste ?
Quel lien peut-on tablir entre l'indniable radicalisation de la socit russe
tout au long de l'anne 1917 et le bolchevisme?
Avec le recul du temps et grce aux nombreux travaux d'une historio-
graphie conflictuelle, donc intellectuellement stimulante, la rvolution
d'Octobre 1917 nous apparat comme la convergence momentane de deux
mouvements: une prise du pouvoir politique, fruit d'une minutieuse prpa-
ration insurrectionnelle, par un parti qui se distingue radicalement, par ses
pratiques, son organisation et son idologie, de tous les autres acteurs de
la rvolution; une vaste rvolution sociale, multiforme et autonome. Cette
rvolution sociale se manifeste sous des aspects trs divers : une immense
jacquerie paysanne d'abord, vaste mouvement de fond qui plonge ses
racines dans une longue histoire, marque non seulement par la haine vis-
-vis du propritaire foncier, mais aussi par une profonde mfiance de la
paysannerie envers la ville, le monde extrieur, envers toute forme d'ing-
rence tatique.
L't et l'automne 1917 apparaissent ainsi comme l'aboutissement,
enfin victorieux, d'un grand cycle de rvoltes commenc en 1902, culmi-
nant une premire fois en 1905-1907. L'nne 1917 est une tape dcisive
Paradoxes et malentendus d'Octobre 51
d'une grande rvolution agraire, de l'affrontement entre la paysannerie et
les grands propritaires pour l'appropriation de terres, la ralisation tant
attendue du partage noir , un partage de toutes les terres en fonction du
nombre de bouches nourrir dans chaque famille. Mais c'est aussi une
tape importante dans l'affrontement entre la paysannerie et l'tat, pour le
rejet de toute tutelle du pouvoir des villes sur les campagnes. Sur ce terrain,
1917 n'est qu'un des jalons d'un cycle d'affrontements qui culminera en
1918-1922, puis dans les annes 1929-1933, s'achevant sur une dfaite
totale du monde rural, bris la racine par la collectivisation force des
terres.
Paralllement la rvolution paysanne, on assiste, tout au cours de
l'anne 1917, une dcomposition en profondeur de l'arme, forme de
prs de dix millions de paysans-soldats mobiliss depuis plus de trois ans
dans une guerre dont ils ne comprenaient gure le sens - presque tous
les gnraux dploraient le manque de patriotisme de ces soldats-paysans
politiquement peu intgrs la nation, et dont l'horizon civique n'allait
gure au-del de leur communaut rurale.
Un troisime mouvement de fond touche une minorit sociale repr-
sentant peine 3 % de la population active, mais une minorit
politiquement agissante, trs concentre dans les grandes villes du pays, le
monde ouvrier. Ce milieu, qui condense toutes les contradictions sociales
d'une modernisation conomique en marche depuis peine une gnration,
donne naissance un mouvement revendicatif ouvrier spcifique, autour
de mots d'ordre authentiquement rvolutionnaires - le contrle
ouvrier , le pouvoir aux soviets .
Enfin, un quatrime mouvement se dessine travers l'mancipation
rapide des nationalits et des peuples allognes de l'ex-Empire tsariste, qui
demandent leur autonomie, puis leur indpendance.
Chacun de ces mouvements a sa propre temporalit, sa dynamique
interne, ses aspirations spcifiques, qui ne sauraient videmment tre
rduites ni aux slogans bolcheviques ni l'action politique de ce parti. Ces
mouvements agissent, tout au cours de l'anne 1917, comme autant de
forces dissolvantes qui contribuent puissamment la destruction des insti-
tutions traditionnelles et, plus gnralement, de toutes les formes
d'autorit. Durant un bref mais dcisif instant - la fm de l'anne 1917 -
l'action des bolcheviks, minorit politique agissant dans le vide institu-
tionnel ambiant, va dans le sens des aspirations du plus grand nombre,
mme si les objectifs moyen et long termes sont diffrents pour les uns
et les autres. Momentanment, coup d'tat politique et rvolution sociale
convergent, ou, plus exactement, se tlescopent, avant de diverger vers des
dcennies de dictature.
Les mouvements sociaux et nationaux qui explosent l'automne 1917
se sont dvelopps la faveur d'une conjoncture trs particulire combi-
nant, dans une situation de guerre totale, en elle-mme source de rgression
et de brutalisation gnrales, crise conomique, bouleversement des rela-
tions sociales et faillite de l'tat.
Loin de donner une impulsion nouvelle au rgime tsariste et de ren-
forcer la cohsion, encore trs imparfaite, du corps social, la Premire
Guerre mondiale agit comme un formidable rvlateur de la fragilit d'un
rgime autocratique dj branl par la rvolution de 1905-1906 et affaibli
par une politique inconsquente alternant concessions insuffisantes et
reprise en main conservatrice. La guerre accentua galement les faiblesses
d'une modernisation conomique inacheve, dpendante d'un afflux rgu-
lier de capitaux, de spcialistes et de technologies trangers. Elle ractiva
la fracture profonde entre une Russie urbaine, industrielle et gouvernante
et la Russie rurale, politiquement non intgre et encore 'largement
referme sur ses structures locales et communautaires.
Comme les autres belligrants, le gouvernement tsariste avait
escompt que la guerre serait courte. La fermeture des dtroits et le blocus
conomique de la Russie rvlrent brutalement la dpendance de l'empire
vis--vis de ses fournisseurs trangers. La perte des provinces occidentales;
envahies par les armes allemandes et austro-hongroises ds 1915, priva
la Russie des produits de l'industrie polonaise, une des plus dveloppes
de l'empire. L'conomie nationale ne rsista pas longtemps la poursuite
de la guerre: ds 1915, le systme des transports ferroviaires fut dsorga-
nis, faute de pices de rechange. La reconversion de la quasi-totalit des
usines vers l'effort militaire cassa le march intrieur. Au bout de quelques
mois, l'arrire manqua de produits manufacturs et le pays s'installa dans
les pnuries et l'inflation. Dans les campagnes, la situation se dgrada
rapidement: l'arrt brutal du crdit agricole et du remembrement, la mobi-
lisation massive des hommes dans l'arme, les rquisitions de cheptel et
de crales, la pnurie de biens manufacturs, la rupture des circuits
d'changes entre villes et campagnes stopprent net le processus de moder-
nisation des exploitations rurales amorc avec succs, depuis 1906, par le
Premier ministre Piotr Stolypine, assassin en 1910. Trois annes de guerre
renforcrent la perception paysanne de l'tat comme d'une force hostile
et trangre. Les vexations quotidiennes dans une arme o le soldat tait
davantage trait comme un serf que comme un citoyen exacerbrent les
tensions entre les hommes de rang et les officiers, tandis que les dfaites
minaient ce qui restait du prestige d'un rgime imprial trop lointain. Le
vieux fonds d'archasme et de violence, toujours prsent dans les cam-
pagnes, et qui s'tait exprim avec force lors des immenses jacqueries des
annes 1902-1906, en sortit renforc.
Ds la fin de 1915, le pouvoir ne matrisait plus la situation. Devant la
passivit du rgime, on vit de toute part s'organiser comits et associations
prenant en charge la gestion du quotidien que l'tat ne semblait plus en
mesure d'assurer: soins aux blesss, ravitaillement des villes et de l'arme.
Les Russes commencrent se gouverner eux-mmes; un grand mouve-
ment, venu du trfonds de la socit et dont personne n'avait encore pris
la mesure, s'tait mis en branle. Mais, pour que ce mouvement triompht
des forces dissolvantes qui taient aussi l'uvre, il aurait fallu que le
pouvoir l'encouraget, lui donnt la main.
Or, au lieu de jeter un pont entre le pouvoir et les lments les plus
avancs de la socit civile, Nicolas II s'accrocha l'utopie monarcho-
populiste du petit-pre-tsar-commandant-l' arme-de-son-bon-peuple-
paysan. Il prit en personne le commandement suprme des armes, acte
suicidaire pour l'autocratie, en pleine dfaite nationale. Isol dans son train
spcial au quartier gnral de Mogilev, Nicolas II cessa, en ralit, ds
l'automne de 1915, de diriger le pays, s'en remettant son pouse, l'imp-
ratrice Alexandra, trs impopulaire, car d'origine allemande.
Au cours de l'anne 1916, le pouvoir sembla se dissoudre. La Douma
d'empire, seule assemble lue, si peu reprsentative ft-elle, ne sigeait
plus que quelques semaines par an ; gouvernements et ministres se succ-
daient, tout aussi incomptents et impopulaires. La rumeur publique
accusait la coterie influente dirige par l'impratrice et par Raspoutine
d'ouvrir sciemment le territoire national l'invasion ennemie. Il devenait
manifeste que l'autocratie n'tait plus capable de mener la guerre. la fin
de l'anne 1916, le pays devint ingouvernable. Dans une atmosphre de
crise politique illustre par l'assassinat, le 31 dcembre, de Raspoutine, les
grves, tombes un niveau insignifiant au dbut de la guerre, reprirent
de l'ampleur. L'agitation gagna l'arme, la dsorganisation totale des
transports cassa l'ensemble du systme de ravitaillement. C'est un rgime
la fois discrdit et affaibli que vinrent surprendre les journes de fvrier
1917.
La chute du rgime tsariste, emport l'issue de cinq jours de mani-
festations ouvrires et de la mutinerie de quelques milliers d'hommes de
la garnison de Petrograd, rvla non seulement la faiblesse du tsarisme et
l'tat de dcomposition d'une arme laquelle l'tat-major n'osa pas faire
appel pour mater une meute populaire, mais aussi l'imprparation poli-
tique de toutes les forces d'opposition profondment divises, depuis les
libraux du Parti constitutionnel-dmocrate jusqu'aux sociaux-dmocrates.
aucun moment de cette rvolution populaire spontane, commence
dans la rue et termine dans les cabinets feutrs du palais de Tauride, sige
de la Douma, les forces politiques d'opposition ne guidrent le mouve-
ment. Les libraux avaient peur de la rue ; quant aux partis socialistes, ils
craignaient une raction militaire. Entre les libraux, inquiets de l' exten-
sion des troubles, et les socialistes, pour lesquels l 'heure tait l'vidence
la rvolution bourgeoise - premire tape d'un long processus qui
pourrait, avec le temps, ouvrir la voie une rvolution socialiste -, s' en-
gagrent des ngociations qui aboutirent aprs de longues tractations la
fonnule indite d'un double pouvoir. D'un ct, le gouvernement provi-
soire, un pouvoir soucieux d'ordre, dont la logique tait celle du
parlementarisme, et l'objectif celui d'une Russie capitaliste, moderne et
librale, rsolument ancre ses allis franais et britanniques. De l'autre
ct, le pouvoir du soviet de Petrograd, qu'une poigne de militants socia-
listes venait de constituer et qui se prtendait tre, dans la grande tradition
du soviet de Saint-Ptersbourg de 1905, une reprsentation plus directe,
plus rvolutionnaire des masses . Mais ce pouvoir des soviets tait
lui-mme une ralit mouvante et changeante, au gr de l'volution de ses
structures dcentralises et bourgeonnantes, et, plus encore, des change-
ments d'une opinion publique versatile.
Les trois gouvernements provisoires qui se succdrent, du 2 mars au
25 octobre 1917, s'avrrent incapables de rsoudre les problmes que leur
avait laisss en hritage l'Ancien Rgime: la crise conomique, la pour-
suite de la guerre, la question ouvrire, le problme agraire. Les nouveaux
hommes au pouvoir - les libraux du Parti constitutionnel-dmocrate,
majoritaires dans les deux premiers gouvernements, comme les menche-
viks et les socialistes-rvolutionnaires, majoritaires dans le troisime -
appartenaient tous ces lites urbaines cultives, ces lments avancs
de la socit civile qui taient partags entre une confiance nave et aveugle
dans le peuple , et une peur des masses sombres qui les entouraient
et qu'ils connaissaient d'ailleurs fort mal. En majorit, ils considraient,
du moins dans les premiers mois d'une rvolution qui avait frapp les
esprits par son aspect pacifique, qu'il fallait laisser libre cours la pousse
dmocratique libre par la crise, puis par la chute de l'Ancien Rgime.
Faire de la Russie le pays le plus libre du monde, tel tait le rve
d'idalistes comme le prince Lvov, chef des deux premiers gouvernements
provisoires.
L'esprit du peuple russe, dit-il dans une de ses premires dclara-
tions, s'est rvl tre, par sa nature mme, un esprit universellement
dmocratique. Il est prt non seulement se fondre dans la dmocratie
universelle, mais en prendre la tte sur le chemin du r ~ s jalonn par
les grands principes de la Rvolution franaise : Libert, galit, Frater-
nit.
Fort de ces convictions, le gouvernement provisoire multiplia les
mesures dmocratiques - liberts fondamentales, suffrage universel, sup-
pression de toute discrimination de caste, de race ou de religion,
reconnaissance du droit de la Pologne et de la Finlande l'autodtermina-
tion, promesse d'autonomie pour les minorits nationales, etc. - qui
devaient, pensait-il, permettre un vaste sursaut patriotique, consolider la
cohsion sociale, assurer la victoire militaire aux cts des Allis et
amarrer solidement le nouveau rgime aux dmocraties occidentales. Par
souci tatillon de la lgalit, le gouvernement se refusa cependant, dans une
situation de guerre, prendre toute une srie de mesures importantes qui
engageraient l'avenir, avant la runion d'une Assemble constituante, qui
devait tre lue l'automne 1917. Il tint dlibrment rester provisoi-
re , laissant en suspens les problmes les plus brlants : le problme de
la paix et le problme de la terre. Quant la crise conomique, lie la
poursuite de la guerre, pas plus que le rgime prcdent, le gouvernement
provisoire ne parvint, durant les quelques mois de son existence, en venir
bout; problmes de ravitaillement, pnuries, inflation, rupture des cir-
cuits d'changes, fermeture d'entreprises, explosion du chmage ne firent
qu'exacerber les tensions sociales.
Face l'attentisme du gouvernement, la socit continua s'organiser
de faon autonome. En quelques semaines, par milliers, soviets, comits
d'usine et de quartier, milices ouvrires armes (les Gardes rouges ),
comits de paysans, comits de soldats, de Cosaques, de mnagres foi-
sonnrent. Autant de lieux de dbats, d'initiatives, d'affrontements o
s'exprimaient des revendications, une opinion publique, une autre faon
de faire de la politique. Vritable fte de libration, qui devint au fIl des
jours de plus en plus violente, la rvolution de Fvrier ayant libr ressenti-
ments et frustrations sociales longtemps accumules, le mitingovanie (le
meeting permanent) tait aux antipodes de la dmocratie parlementaire
dont rvaient les hommes politiques du nouveau rgime. Tout au long de
l'anne 1917, on assista une indniable radicalisation des revendications
et des mouvements sociaux. .
Les ouvriers passrent de revendications conomiques - la journe
de huit heures, la suppression des amendes et autres mesures vexatoires,
les assurances sociales, des augmentations de salaire - des demandes
politiques, qui impliquaient un changement radical des relations sociales
entre patrons et salaris et une autre forme de pouvoir. Organiss en
comits d'usine, dont l'objectif premier tait de contrler l'embauche et
les licenciements et d'empcher les patrons de fermer abusivement l'entre-
prise sous prtexte de rupture d'approvisionnement, les ouvriers en vinrent
exiger le contrle ouvrier sur la production. Mais, pour que ce
contrle ouvrier prt vie, il fallait une forme absolument nouvelle de gou-
vernement, le pouvoir des soviets , seul capable de prendre des mesures
radicales, notamment la mise sous squestre des entreprises, et leur natio-
nalisation, une revendication inconnue au printemps 1917, mais de plus en
plus souvent mise en avant six mois plus tard. ~
Dans le cours des rvolutions de 1917, le rle des soldats-paysans
- une masse de dix millions d'hommes mobiliss - fut dcisif. La
dcomposition rapide de l'arme russe, gagne par les dsertions et le
pacifIsme,joua un rle d'entranement dans la faillite gnralise des insti-
tutions. Les comits de soldats, autoriss par le premier texte adopt par
le gouvernement provisoire - le fameux dcret n 1, vritable charte des
droits du soldat , qui abolissait les rgles de discipline les plus vexatoires
de l'Ancien Rgime -, n'eurent de cesse d'outrepasser leurs prrogatives.
Ils en vinrent rcuser tel ou tel officier, en lire de nouveaux, se
mler de stratgie militaire, se posant en pouvoir soldat d'un type
indit. Ce pouvoir soldat fit le lit d'un bolchevisme de tranche spci-
fique, que le gnral Broussilov, commandant en chef de l'arme russe,
caractrisait ainsi : Les soldats n'avaient pas la moindre ide de ce
qu'taient le communisme, le proltariat ou Ja Constitution. Ils voulaient
la paix, la terre, la libert de vivre sans lois, sans officiers ni propritaires
fonciers. Leur "bolchevisme" n'tait en ralit qu'une formidable aspira-
tion une libert sans entraves, l'anarchie.
Aprs l'chec de la dernire offensive de l'anne russe, en juin 1917,
l'anne se dlita: des centaines d'officiers souponns par la troupe d'tre
des contre-rvolutionnaires furent arrts par les soldats et souvent
massacrs. Le nombre de dserteurs monta en flche, pour atteindre en
aot-septembre plusieurs dizaines de milliers par jour. Les paysans-soldats
n'eurent bientt plus qu'une seule ide en tte: rentrer chez eux, pour ne
pas manquer le partage des terres et du cheptel des grands propritaires.
De juin octobre 1917, plus de deux millions de soldats, fatigus de
combattre ou d'attendre le ventre creux dans les tranches et les garnisons,
dsertrent une anne en dliquescence. Leur retour au village alimenta,
son tour, les troubles dans les campagnes.
Jusqu' l't, les troubles agraires taient rests assez circonscrits,
surtout en comparaison avec ce qui s'tait pass lors de la rvolution de
1905-1906. Une fois connue la nouvelle de l'abdication du tsar, comme il
tait de coutume lorsqu'un vnement important se produisait, l'assemble
paysanne se runit et fit rdiger une ptition exposant les dolances et les
souhaits des paysans. La premire revendication tait que la terre appartnt
ceux qui la travaillaient, que fussent immdiatement redistribues les
terres non cultives des grands propritaires, que les baux fussent rvalus
la baisse. Peu peu, les paysans s'organisrent, mettant en place des
comits agraires, au niveau tant du village que du canton, dirigs le plus
souvent par des membres de l'intelligentsia rurale - instituteurs, popes,
agronomes, officiers de sant - proches des milieux socialistes-rvolu-
tionnaires. partir de mai-juin 1917, le mouvement paysan se durcit :
pour ne pas se laisser dborder par une base impatiente, nombre de comits
agraires se mirent saisir matriel agricole et cheptel des propritaires
fonciers et s'approprier bois, pturages et terres inexploites. Cette lutte
ancestrale pour le partage noir des terres se fit aux dpens des grands
propritaires fonciers, mais aussi des koulaks , ces paysans aiss qui,
la faveur des rformes de Stolypine, avaient quitt la communaut rurale
pour s'tablir sur un lopin en pleine et entire proprit, libre de toutes
les servitudes communautaires. Ds avant la rvolution d'Octobre 1917, le
koulak, croque-mitaine de tous les discours bolcheviques stigmatisant le
paysan riche rapace , le bourgeois rural , 1' usurier , le koulak
buveur de sang , n'tait plus que l'ombre de lui-mme. Il avait d, en
effet, rtrocder la communaut villageoise la majeure partie de son
cheptel, de ses machines, de ses terres, reverss au pot commun et partags
selon l'ancestral principe galitaire des bouches nourrir .
Au cours de l't, les troubles agraires, attiss par le retour au village
de centaines de milliers de dserteurs anns, devinrent de plus en plus
violents. partir de la fin du mois d'aot, dus par les promesses non
tenues d'un gouvernement qui ne cessait de remettre plus tard la rforme
agraire, les paysans partirent l'assaut des domaines seigneuriaux, syst-
matiquement mis sac et brls, pour en chasser une fois pour toutes le
propritaire foncier honni. En Ukraine, dans les provinces centrales de la
Russie - Tambov, Penza, Voronej, Saratov, Orel, Toula, Riazan - des
milliers de demeures seigneuriales furent brles, des centaines de propri-
taires massacrs.
Devant l'extension de cette rvolution sociale, les lites dirigeantes et
les partis politiques - l'exception notable des bolcheviks, sur l'attitude
desquels nous reviendrons - hsitaient entre des tentatives de contrler,
tant bien que mal, le mouvement, et la tentation du putsch militaire. Ayant
accept, ds le mois de mai, d'entrer au gouvernement, mencheviks, popu-
laires dans les milieux ouvriers, et socialistes-rvolutionnaires, mieux
implants dans le monde rural que n'importe quelle autre formation poli-
tique, se rvlrent incapables, du fait de la participation de certains de
leurs dirigeants un gouvernement soucieux d'ordre et de lgalit, de ra-
liser les rformes qu'ils avaient toujours prnes - notamment, en ce qui
concernait les socialistes-rvolutionnaires, le partage des terres. Devenus
les gestionnaires et les gardiens de l'tat bourgeois , les partis socia-
listes modrs laissrent le champ de la contestation aux bolcheviks, sans
pour autant tirer bnfice de leur participation un gouvernement qui
contrlait chaque jour un peu moins la situation dans le pays.
Face l'anarchie envahissante, les milieux patronaux, les propri-
taires fonciers, l'tat-major et un certain nombre de libraux dsabuss
furent tents par la solution du coup de force militaire, que proposait le
gnral Kornilov. Cette solution choua devant l'opposition du gouverne-
ment provisoire dirig par Alexandre Kerenski. La victoire du putsch
militaire aurait, en effet, ananti le pouvoir civil, qui, si faible rut-il, s'ac-
crochait la conduite formelle des affaires du pays. L'chec du putsch
du gnral Kornilov, les 24-27 aot 1917, prcipita la crise fmale d'un
gouvernement provisoire qui ne contrlait plus aucun des relais tradition-
nels du pouvoir. Tandis qu'au sommet les jeux du pouvoir mettaient aux
prises civils et militaires aspirant une illusoire dictature, les piliers sur
lesquels reposait l'tat - la justice, l'administration, l'arme - cdaient,
le droit tait bafou, l'autorit, sous toutes ses formes, conteste.
La radicalisation incontestable des masses urbaines et rurales signi-
fiait-elle leur bolchevisation? Rien n'est moins sr. Derrire les slogans
communs - contrle ouvrier , tout le pouvoir aux soviets - mili-
tants ouvriers et dirigeants bolcheviques ne donnaient pas aux termes la
mme signification. Dans l'arme, le bolchevisme de tranche refltait
avant tout une aspiration gnrale la paix, partage par les combattants
de tous les pays engags depuis trois ans dans la plus meurtrire et la plus
totale des guerres. Quant la rvolution paysanne, elle suivait une voie tout
fait autonome, bien plus proche du programme socialiste-rvolutionnaire
favorable au partage noir que du programme bolchevique qui prnait
la nationalisation de la terre et son exploitation en grandes units collec-
tives. Dans les campagnes, on ne connaissait les bolcheviks que d'aprs
les rcits qu'en faisaient les dserteurs, fourriers d'un bolchevisme diffus,
porteur de deux mots magiques : la paix et la terre. Tous les mcontents
taient loin d'adhrer au Parti bolchevique, qui comptait, selon des chiffres
controverss, entre cent et deux cent mille membres dbut octobre 1917.
Nanmoins, dans le vide institutionnel de l'automne 1917, o toute autorit
tatique avait disparu pour cder la place une pliade de comits, soviets
et autres groupuscules, il suffisait qu'un noyau bien organis et dcid agt
avec dtermination pour exercer aussitt une autorit disproportionne
sa force relle. C'est ce que fit le Parti bolchevique.
Depuis sa fondation en 1903, ce parti s'tait dmarqu des autres
courants de la social-dmocratie, tant russe qu'europenne, notamment par
sa stratgie volontariste de rupture radicale avec l'ordre existant et par sa
conception du parti, un parti fortement structur, disciplin, litaire et effi-
cace, avant-garde de rvolutionnaires professionnels, aux antipodes du
grand parti de rassemblement, largement ouvert des de
tendances diffrentes, tel que le concevaient les mencheviks et les sociaux-
dmocrates europens en gnral.
La Premire Guerre mondiale accentua encore la spcificit du bol-
chevisme lniniste. Rejetant toute collaboration avec les autres courants
sociaux-dmocrates, Lnine, de plus en plus isol, justifia thoriquement
sa position dans son essai L'Imprialisme, stade suprme du capitalisme.
Il y expliquait que la rvolution claterait non dans le pays o le capita-
lisme tait le plus fort, mais dans un tat conomiquement peu dvelopp
comme la Russie, condition que le mouvement rvolutionnaire y fUt
dirig par une avant-garde discipline, prte aller jusqu'au bout, c'est--
dire jusqu' la dictature du proltariat et la transformation de la guerre
imprialiste en une guerre civile.
Dans une lettre du 17 octobre 1914 adresse Alexandre Chliapnikov,
l'un des dirigeants bolcheviques, Lnine crivait :
Le moindre mal dans l'immdiat serait la dfaite du tsarisme dans
la guerre. [ ... ] L'essence entire de notre travail (persistant, systmatique,
peut-tre de longue dure) est de viser la transformation de la guerre en
une guerre civile. Quand cela se produira est une autre question, ce n'est
pas encore clair. Nous devons laisser le moment mrir et le "forcer
mrir" systmatiquement... Nous ne pouvons ni "promettre" la guerre
civile, ni la "dcrter", mais nous avons le devoir d'uvrer - le temps
qu'il faudra - dans cette direction.
Rvlant les contradictions inter-imprialistes, la guerre imp-
rialiste renversait ainsi les termes du dogme marxiste et rendait
l'explosion plus probable en Russie que nulle part ailleurs. Tout au long
de la guerre, Lnine revint sur l'ide que les bolcheviks devaient tre prts
encourager, par tous les moyens, le dveloppement d'une guerre civile.
Quiconque reconnat la guerre de classes, crivait-il en septembre
1916, doit reconnatre la guerre civile, qui dans toute socit de classes
reprsente la continuation, le dveloppement et l'accentuation naturels de
la guerre de classes.
Aprs la victoire de la rvolution de Fvrier, laquelle aucun diri-
geant bolchevique d'envergure n'avait pris part, tous tant soit en exil, soit
l'tranger, Lnine, contre l'avis mme de l'immense majorit des diri-
geants du Parti, prdit la failllite de la politique de conciliation avec le
gouvernement provisoire que tchait de mettre en uvre le soviet de Petro-
grad, domin par une majorit de socialistes-rvolutionnaires et de
sociaux-dmocrates, toutes tendances confondues. Dans ses quatre Lettres
de loin, crites Zurich du 20 au 25 mars 1917, et dont le quotidien
bolchevique la Pravda n'osa publier que la premire, tant ces crits rom-
paient avec les positions politiques alors dfendues par les dirigeants
bolcheviques de Petrograd, Lnine exigeait la rupture immdiate entre le
soviet de Petrograd et le gouvernement provisoire, ainsi que la prparation
active de la phase suivante, proltarienne, de la rvolution. Pour
Lnine, l'apparition des soviets tait le signe que la rvolution avait dj
dpass sa phase bourgeoise. Sans plus attendre, ces organes rvolu-
tionnaires devaient s'emparer du pouvoir par la force, mettre fin la guerre
imprialiste, mme au prix d'une guerre civile, invitable dans tout pro-
cessus rvolutionnaire.
Rentr en Russie le 3 avril 1917, Lnine continua dfendre des
positions extrmes. Dans ses clbres Thses d'avril, il rpta son hostilit
inconditionnelle la rpublique parlementaire et au processus dmocra-
tique. Accueillies avec stupfaction et hostilit par la majorit des
dirigeants bolcheviques de Petrograd, les ides de Lnine progressrent
rapidement, notamment parmi les nouvelles recrues du Parti, ceux que
Staline appelait, juste titre, les praktiki (les praticiens ) par opposition
aux thoriciens . En quelques mois, les lments plbiens, parmi les-
quels les soldats-paysans occupaient une place centrale, submergrent les
lments urbaniss et intellectuels, vieux routiers des luttes sociales institu-
tionnalises. Porteurs d'une grande violence enracine dans la culture
paysanne et exacerbe par trois annes de guerre, moins prisonniers du
dogme marxiste qu'ils ne connaissaient gure, ces militants d'origine
populaire, peu forms politiquement, reprsentants typiques d'un bolche-
visme plbien qui allait bientt fortement dteindre sur le bolchevisme
thorisant et intellectuel des bolcheviks d'origine, ne se posaient gure la
question : une tape bourgeoise tait-elle ncessaire ou pas pour
passer au socialisme ? Partisans de l'action directe, du coup de force,
ils taient les plus fervents activistes d'un bolchevisme o les dbats tho-
riques laissaient place la seule question dsormais l'ordre du jour, celle
de la prise du pouvoir.
Entre une base plbienne de plus en plus impatiente, prompte
l'aventure - les marins de la base navale de Kronstadt, au large de Petro-
grad, certaines units de la garnison de la capitale, les Gardes rouges des
quartiers ouvriers de Vyborg -, et des dirigeants hants par l'chec d'une
insurrection prmature voue l'crasement, la voie lniniste restait
troite. Durant toute l'anne 1917, le Parti bolchevique demeura, contraire-
ment une ide largement rpandue, profondment divis, tiraill entre les
dbordements des uns et les rticences des autres. La fameuse discipline
du Parti tait bien plus un acte de foi qu'une ralit. Au dbut du mois de
juillet 1917, les dbordements de la base, impatiente d'en dcoudre avec
les forces gouvernementales, faillirent emporter le Parti bolchevique,
dclar hors la loi la suite de manifestations sanglantes des 3-5 juillet
Petrograd, et dont les dirigeants furent soit arrts, soit contraints, comme
Lnine, l'exil.
L'impuissance du gouvernement rgler les grands problmes, la fail-
lite des institutions et des autorits traditionnelles, le dveloppement des
mouvements sociaux, l'chec de la tentative de putsch militaire du gnral
Kornilov permirent au Parti bolchevique de refaire surface, la fm du mois
d'aot 1917, dans une situation propice une prise du pouvoir par une
insurrection arme.
Une nouvelle fois, le rle personnel de Lnine, en tant que thoncien
et stratge de la prise du pouvoir, fut dcisif. Dans les semaines qui prc-
drent le coup d'Etat bolchevique du 25 octobre 1917, Lnine mit en place
toutes les tapes d'un coup d'Etat militaire, qui ne pourrait ni tre dbord
par un soulvement imprvu des masses ni tre frein par le lgalisme
rvolutionnaire de dirigeants bolcheviques, tels Zinoviev ou Kamenev,
qui, chauds par l'amre exprience des journes de juillet, souhaitaient
aller au pouvoir avec une majorit plurielle de socialistes-rvolutionnaires
et de sociaux-dmocrates de tendances diverses, majoritaires dans les
soviets. De son exil finlandais, Lnine ne cessait d'envoyer au Comit
central du Parti bolchevique lettres et articles appelant l'insurrection.
En proposant une paix immdiate et en donnant la terre aux paysans,
les bolcheviks tabliront un pouvoir que personne ne renversera, crivait-
il. Il serait vain d'attendre une majorit formelle en faveur des bolcheviks.
Aucune rvolution n'attend a. L'Histoire ne nous pardonnera pas si nous
ne prenons pas maintenant le pouvoir.
Ces appels laissaient la plupart des dirigeants bolcheviques scep-
tiques. Pourquoi brusquer les choses, alors que la situation se radicalisait
chaque jour davantage? Ne suffisait-il pas de coller aux masses en encou-
rageant leur violence spontane, de laisser agir les forces dissolvantes des
mouvements sociaux, d'attendre la runion du Ile Congrs panrusse des
soviets prvue pour le 20 octobre? Les bolcheviks avaient toutes les
chances d'avoir une majorit relative dans cette assemble o les dlgus
des soviets des grands centres ouvriers et des comits de soldats taient
largement sur-reprsents par rapport aux soviets ruraux dominante
socialiste-rvolutionnaire. Or, pour Lnine, si le transfert du pouvoir se
faisait l'issue d'un vote du Congrs des soviets, le gouvernement qui en
serait issu serait un gouvernement de coalition o les bolcheviks devraient
partager le pouvoir avec les autres formations socialistes. Lnine, qui rcla-
mait depuis des mois tout le pouvoir pour les seuls bolcheviks, voulait
tout prix que les bolcheviks s'emparent eux-mmes du pouvoir par une
insurrection militaire, avant la convocation du ne Congrs panrusse des
soviets. Il savait que les autres partis socialistes condamneraient le coup
d'tat insurrectionnel et qu'il ne leur resterait plus alors qu' entrer dans
l'opposition, laissant tout le pouvoir aux bolcheviks.
Le 10 octobre, rentr clandestinement Petrograd, Lnine runit
douze des vingt et un membres du Comit central du Parti bolchevique.
Aprs dix heures de discussions, il parvint convaincre la majorit des
prsents de voter la plus importante dcision qu'ait jamais prise le Parti :
le principe d'une insurrection arme dans les plus brefs dlais. Cette dci-
sion fut approuve par dix voix contre deux, celles de Zinoviev et de
Kamenev, rsolument attachs l'ide qu'il ne fallait rien entreprendre
avant la runion du ne Congrs des soviets. Le 16 octobre, Trotski mit sur
pied, malgr l'opposition des socialistes modrs, une organisation mili-
taire manant thoriquement du soviet de Petrograd, mais n9yaute en fait
par les bolcheviks, le Comit militaire rvolutionnaire de Petrograd
(CMRP), charg de mettre en uvre la prise du pouvoir selon l'art de
l'insurrection militaire, aux antipodes d'un soulvement populaire spon-
tan et anarchique susceptible de dborder le Parti bolchevique.
Comme le souhaitait Lnine, le nombre des participants directs la
Grande Rvolution socialiste d'Octobre fut trs limit: quelques milliers
de soldats de la garnison, de marins de Kronstadt et de Gardes rouges
rallis au CMRP, quelques centaines de militants bolcheviques des comits
d'usine. De rares accrochages, un nombre de victimes insignifiant attestent
la facilit d'un coup d'tat attendu, soigneusement prpar et perptr sans
opposition. De manire significative, la prise du pouvoir se fit au nom du
CMRP. Ainsi les dirigeants bolcheviques attribuaient-ils la totalit du
pouvoir une instance que personne, en dehors du Comit central bolche-
vique, n'avait mandate, et qui ne dpendait donc d'aucune manire du
Congrs des soviets.
La stratgie de Lnine s'avra juste : mis devant le fait accompli, les
socialistes modrs, aprs avoir dnonc la conjuration militaire orga-
nise derrire le dos des soviets , quittrent le ne Congrs des soviets.
Rests en nombre aux cts de leurs seuls allis, les membres du petit
groupe socialiste-rvolutionnaire de gauche, les bolcheviks firent ratifier
leur coup de force par les dputs du Congrs encore prsents, qui votrent
un texte rdig par Lnine, attribuant tout le pouvoir aux soviets . Cette
rsolution purement formelle permit aux bolcheviks d'accrditer une
fiction qui allait abuser des gnrations de crdules : ils gouvernaient au
nom du peuple dans le pays des soviets . Quelques heures plus tard, le
Congrs entrina, avant de se sparer, la cration du nouveau gouverne-
ment bolchevique - le Conseil des commissaires du peuple, prsid par
Lnine - et approuva les dcrets sur la paix et sur la terre, premiers actes
du nouveau rgime.
Trs rapidement, les malentendus, puis les conflits, se multiplirent
entre le nouveau pouvoir et les mouvements sociaux, qui avaient agi de
manire autonome comme forces dissolvantes de l'ancien ordre politique,
conomique et social. Premier malentendu, propos de la rvolution
agraire. Les bolcheviks, qui avaient toujours prn la nationalisation des
terres, durent, dans un rapport de forces qui ne leur tait pas favorable,
reprendre, voler le programme socialiste-rvolutionnaire et approuver
la redistribution des terres aux paysans. Le dcret sur la terre , dont la
disposition principale proclamait que la proprit prive de la terre est
abolie sans indemnit, toutes les terres sont mises la disposition des
comits agraires locaux, pour redistribution , se bornait, en ralit, lgi-
timer ce que de nombreuses communauts villageoises avaient entrepris
depuis l't 1917 : l'appropriation brutale des terres appartenant aux grands
propritaires fonciers et aux paysans aiss, les koulaks. Contraints momen-
tanment de coller cette rvolution paysanne autonome qui avait tant
facilit leur venue au pouvoir, les bolcheviks allaient reprendre leur pro-
gramme une dizaine d'annes plus tard. La collectivisation force des
campagnes, apoge de l'affrontement entre le rgime issu d'Octobre 1917
et la paysannerie, serait la rsolution tragique du malentendu de 1917.
Deuxime malentendu : les rapports du Parti bolchevique avec toutes
les institutions - comits d'usine, syndicats, partis socialistes, comits de
quartier, Gardes rouges et, surtout, soviets - qui avaient la fois particip
la destruction des institutions traditionnelles et lutt pour l'affirmation
et l'extension de leurs propres comptences. En quelques semaines, ces
institutions furent dessaisies de leur pouvoir, subordonnes au Parti bolche-
vique ou limines. Le pouvoir aux soviets , mot d'ordre sans doute le
plus populaire dans la Russie d'octobre 1917, devint, en un tournemain, le
pouvoir du Parti bolchevique sur les soviets. Quant au contrle ouvrier ,
autre revendication majeure de ceux au nom desquels les bolcheviks
prtendaient agir, les proltaires de Petrograd et des autres grands centres
industriels, il fut rapidement cart au profit d'un contrle de l'tat,
prtendument ouvrier , sur les entreprises et les travailleurs. Une incom-
prhension mutuelle s'installa entre le monde ouvrier, obsd par le
chmage, la dgradation continue de son pouvoir d'achat et la faim, et un
tat soucieux d'efficacit conomique. Ds le mois de dcembre 1917, le
nouveau rgime dut affronter une vague de revendications ouvrires et de
grves. En quelques semaines, les bolcheviks perdirent l'essentiel du
capital de confiance qu'ils avaient accumul dans une partie du monde du
travail durant l'anne 1917.
Troisime malentendu : les rapports du nouveau pouvoir avec les
nationalits de l'ex-Empire tsariste. Le coup d'tat bolchevique acclra
les tendances centrifuges que les nouveaux dirigeants parurent, au dbut,
cautionner. En reconnaissant l'galit et la souverainet des peuples de
l'ancien empire, le droit l'autodtermination, la fdration, la sces-
sion, les bolcheviks semblaient inviter les peuples allognes s'manciper
de la tutelle du pouvoir central russe. En quelques mois, Polonais, Finnois,
Baltes, Ukrainiens, Gorgiens, Annniens, Azris proclamrent leur ind-
pendance. Dbords, les bolcheviks subordonnrent bientt le droit des
peuples l'autodtermination la ncessit de conserver le bl ukrainien,
le ptrole et les minerais du Caucase, bref les intrts vitaux du nouvel
tat, qui s'affirma rapidement, du moins sur le plan territorial, comme
l'hritier de l'ex-empire plus encore que du gouvernement provisoire.
Le tlescopage de rvolutions sociales et nationales multiformes et
d'une pratique politique spcifique qui excluait tout partage du pouvoir
devait rapidement mener un affrontement, gnrateur de violence et de
terreur, entre le nouveau pouvoir et de larges fractions de la socit.
2
Le bras arm
de la dictature du proltariat
Le nouveau pouvoir apparat comme une construction complexe : une
faade, le pouvoir des Soviets , reprsent formellement par le Comit
excutif central; un gouvernement lgal, le Conseil des commissaires du
peuple, qui s'efforce d'acqurir une lgitimit tant internationale qu'int-
rieure ; une organisation rvolutionnaire, structure oprationnelle au centre
du dispositif de prise du pouvoir, le Comit militaire rvolutionnaire de
Petrograd (CMRP). Voici comment Feliks Dzerjinski caractrisait ce
comit o il joua, ds les premiers jours, un rle dcisif: Une structure
lgre, souple, immdiatement oprationnelle, sans juridisme tatillon.
Aucune restriction pour agir, pour frapper les ennemis du bras arm de la
dictature du proltariat.
Comment fonctionnait, ds les premiers jours du nouveau rgime, ce
bras arm de la dictature du proltariat , selon l'expression image de
Dzerjinski, reprise plus tard pour qualifier la police politique bolchevique,
la Tcheka? De manire simple et expditive. Le CMRP tait compos
d'une soixantaine de membres, dont quarante-huit bolcheviks, quelques
socialistes-rvolutionnaires de gauche et anarchistes; il tait plac sous la
direction formelle d'un prsident , un socialiste-rvolutionnaire de
gauche, Lazimir, dment encadr par quatre adjoints bolcheviques, dont
Antonov-Ovseenko et Dzerjinski. En ralit, une vingtaine de personnes
rdigeaient et signaient du titre de Prsident ou de Secrtaire les
quelque six mille ordres mis, en gnral sur des petits bouts de papier
griffonns au crayon, par le CMRP durant ses cinquante-trois jours d'exis-
tence.
Mme simplicit oprationnelle dans la diffusion des directives et
l'excution des ordres: le CMRP agissait par l'intermdiaire d'un rseau
de prs d'un millier de commissaires , nomms auprs des organisations
les plus diverses, units militaires, soviets, comits de quartier, administra-
tions. Responsables devant le seul CMRP, ces commissaires prenaient
souvent des mesures sans l'aval du gouvernement ni du Comit central
Le bras arm de la dictature du proltariat 6S
bolchevique. Ds le 26 octobre (8 novembre 1), en l'absence de tous les
grands leaders bolcheviques occups fonner le gouvernement, d'obscurs
commissaires rests anonymes dcidrent d' affennir la dictature du
proltariat par les mesures suivantes : interdiction des tracts contre-
rvolutionnaires , fenneture des sept principaux journaux de la capitale,
aussi bien bourgeois que socialistes modrs , contrle de la radio
et du tlgraphe, tablissement d'un projet de rquisition des appartements
et des automobiles privs. La fenneture des journaux fut lgalise deux
jours plus tard par un dcret du gouvernement, et une semaine plus tard,
non sans d'pres discussions, par le Comit excutif central des soviets
2

Peu srs de leur force, les dirigeants bolcheviques encouragrent dans
un premier temps, selon une tactique qui leur avait russi au cours de
l'anne 1917, ce qu'ils appelaient la spontanit rvolutionnaire des mas-
ses . Rpondant une dlgation de reprsentants de soviets ruraux venus
de la province de :pskov s'enqurir auprs du CMRP sur les mesures
prendre pour viter l'anarchie , Dzerjinski expliqua que la tche
actuelle est de briser l'ordre ancien. Nous, bolcheviks, nous ne sommes
pas assez nombreux pour accomplir cette tche historique. Il faut laisser
agir la spontanit rvolutionnaire des masses qui luttent pour leur manci-
pation. Dans un second temps, nous, bolcheviks, montrerons aux masses
la voie suivre. travers le CMRP, ce sont les masses qui parlent, qui
agissent contre leur ennemi de classe, contre les ennemis du peuple. Nous,
nous ne sommes l que pour canaliser et diriger la haine et le dsir lgitime
de vengeance des opprims contre les oppresseurs .
Quelques jours plus tt, la runion du CMRP du 29 octobre
(10 novembre), des personnes prsentes, voix anonymes, avaient voqu
la ncessit de lutter plus nergiquement contre les ennemis du peuple ,
une fonnule qui allait connatre, dans les mois, les annes et les dcennies
venir, un grand succs, et qui fut reprise dans une proclamation du CMRP
date du 13 novembre (26 novembre) : Les hauts fonctionnaires des
administrations d'tat, des banques, du Trsor, des chemins de fer, des
postes et des tlgraphes, sabotent les mesures du gouvernement bolche-
vique. Dornavant, ces personnes sont dclares ennemis du peuple. Leurs
noms seront publis dans tous les journaux et les listes des ennemis du
peuple seront affiches dans tous les lieux publics 3. Quelques jours aprs
l'institution de ces listes de proscription, nouvelle proclamation: Tous
1. Jusqu'au 1
er
fvrier 1918, le calendrier en vigueur en Russie fut le calendrier julien, en
retard de treize jours par rapport au calendrier grgorien. Ainsi le 25 octobre 1917 en Russie
tait-il le 7 novembre 1917 en France.
2. AZ. Okorokov, Oktiabr' i krax russkoi burzuaznoi pressy (Octobre et la faillite de la
presse bourgeoise russe), Moscou, 1971 ; V.N. Brovkin, The MensheviJrs after October, Londres,
Comell University Press, 1987.
3. G.A. Belov,Iz istorii Vserossiiskoi Crezvycainoi komissii, 1917-1921 : SOOmik do/cu-
mentov (Histoire de la Commisssion extraordinaire, 1917-1921 : recueil de documents) Moscou,
1958, p. 66 ; G. Leggett, The Cheka, Lenin 's Po/itical Police, Oxford, 1981, p. 13-15.
les individus suspects de sabotage, de spculation, d'accaparement sont
susceptibles d'tre arrts sur-le-champ comme ennemis du peuple et
transfrs dans les prisons de Kronstadt 1.
En quelques jours, le CMRP a introduit deux notions particulirement
redoutables: celle d' ennemi du peuple, celle de suspect.
Le 28 novembre (10 dcembre), le gouvernement institutionnalisa la
notion d' ennemi du peuple ; un dcret, sign par Lnine, stipulait que
les membres des instances dirigeantes du Parti constitutionnel-dmocrate,
parti des ennemis du peuple, sont mis hors la loi, passibles d'arrestation
immdiate et de comparution devant les tribunaux rvolutionnaires 2 . Ces
tribunaux venaient d'tre institus par le dcret n 1 sur les tribunaux .
Aux tennes de ce texte taient abolies toutes les lois qui taient en
contradiction avec les dcrets du gouvernement ouvrier et paysan ainsi
qu'avec les programmes politiques des Partis social-dmocrate et socia-
liste-rvolutionnaire. En attendant la rdaction d'un nouveau Code pnal,
les juges avaient toute latitude d'apprcier la validit de la lgislation exis-
tante en fonction de l'ordre et de la lgalit rvolutionnaires , notion si
vague qu'elle pennettait tous les abus. Les tribunaux de l'Ancien Rgime
furent supprims et remplacs par des tribunaux populaires et des tribunaux
rvolutionnaires comptents pour tous les crimes et dlits commis contre
l'tat proltarien, le sabotage, 1' espionnage et les abus de fonc-
tion et autres crimes contre-rvolutionnaires. Comme le reconnaissait
Kourski, commissaire du peuple la Justice de 1918 1928, les tribunaux
rvolutionnaires n'taient pas des tribunaux dans le sens habituel, bour-
geois de ce tenne, mais des tribunaux de la dictature du proltariat, des
organes de lutte contre la contre-rvolution, plus soucieux d'radiquer que
de juger 3. Au nombre des tribunaux rvolutionnaires figurait un tribunal
rvolutionnaire aux affaires de presse charg de juger les dlits de presse
et de suspendre toute publication qui smerait le trouble dans les esprits
en publiant des nouvelles volontairement errones 4 .
Tandis qu'apparaissaient des catgories indites (<< suspects , en-
nemis du peuple), que se mettaient en place de nouveaux dispositifs
judiciaires, le Comit militaire rvolutionnaire de Petrograd continuait de
se structurer. Dans une ville o les stocks de farine taient infrieurs un
jour de rationnement de misre - une demi-livre de pain par adulte - la
question du ravitaillement tait naturellement primordiale.
Le 4 (17) novembre fut cre une Commission au ravitaillement, dont
la premire proclamation stigmatisait les classes riches qui profitent de la
misre et affinnait : Il est temps de rquisitionner les surplus des riches
et, pourquoi pas, leurs biens. Le Il (24) novembre, la Commission au
1. G.A. Belov, op. cil., p. 54-55.
2. Ibid., p. 67.
3. D.I. Kurski, Izbrannye stati i reci (Discours choisis), Moscou, 1958, p. 67.
4. E.A. Finn, Antisovetskaia pecat' na skam'e podsudimyx (<< La Presse antisovitique
sur le banc des accuss ), Sovetskoe Gosudarstvo i pravo, 1967, n 2, p. 71-72.
Le bras arm de la dictature du proltariat 67
ravitaillement dcida d'envoyer immdiatement des dtachements sp-
ciaux, composs de soldats, marins, ouvriers et Gardes rouges dans les
provinces productrices de crales afm de se procurer les produits alimen-
taires de premire ncessit pour Petrograd et pour le front 1 . Cette
mesure prise par une commission du CMRP prfigurait la politique de
rquisition mene, prs de trois annes durant, par les dtachements de
l'arme de ravitaillement , et qui allait tre le facteur essentiel de l'af-
frontement, gnrateur de violence et de terreur, entre le nouveau pouvoir
et la paysannerie.
La Commission d'investigation militaire, cre le 10 (23) novembre,
fut charge de l'arrestation des officiers contre-rvolutionnaires
dnoncs le plus souvent par leurs soldats, des membres des partis bour-
geois, des fonctionnaires souponns de sabotage . Rapidement cette
commission fut saisie des affaires les plus diverses. Dans le climat trouble
d'une ville affame, o des dtachements de Gardes rouges et de mili-
ciens improviss perquisitionnaient, ranonnaient, piIlaient au nom de la
rvolution, en arguant d'un mandat incertain sign de quelque commis-
saire, des centaines d'individus taient prsents chaque jour devant
la Commission pour les dlits les plus divers : pillage, spculation ,
accaparement de produits de premire ncessit, mais aussi tat
d'brit ou appartenance une classe hostile
2
.
Les appels des bolcheviks en faveur de la spontanit rvolutionnaire
des masses taient une arme dlicate manier. Les rglements de comptes
et les violences se multiplirent, en particulier les vols main arme et le
pillage des magasins, notamment des magasins vendant de l'alcool, et des
caves du Palais d'Hiver. Le phnomne prit au fil des jours une telle
ampleur que, sur proposition de Dzetjinski, le CMRP dcida de crer une
Commission de lutte contre l'ivrognerie et les dsordres. Le 6 dcembre
(20 dcembre), cette commission dclara la ville de Petrograd en tat de
sige et dcrta le couvre-feu afin de mettre fin aux troubles et dsordres
initis par des lments louches masqus en soi-disant rvolutionnaires 3 .
Plus encore que ces troubles sporadiques, le gouvernement bolche-
vique craignait en ralit l'extension de la grve des fonctionnaires, qui
durait depuis les lendemains du coup d'tat du 25 octobre (7 novembre).
C'est cette menace qui constitua le prtexte la cration, le
7 (20) dcembre, de la Vserossiskaa tchrezvytchanaa komissia po bor'be
s kontr'-revoliutsii, spekuliatsie i sabotagem - la Commission panrusse
extraordinaire de lutte contre la contre-rvolution, la spculation et le sabo-
tage -, qui allait entrer dans l'Histoire sous ses initiales de Vetcheka, ou
en abrg Tcheka.
1. S.A. Pavliucenkov, Krestianskii Brest (Le trait de Brest des paysans), Moscou, 1996,
p.25-26.
2. G. Leggett, op. cit., p. 7.
3. V.O. Bontch-Brouevitch, Na boevyx postax fevral'skoi i o/ctiabrskoi revoliutsii (Aux
postes de combat des rvolutions de fvrier et d'octobre), Moscou, 1930, p. 191.
Quelques jours avant la cration de la Tcheka, le gouvernement avait,
non sans hsitations, dcid de dissoudre le CMRP. Structure opration-
nelle provisoire fonde la veille de l'insurrection pour diriger les
oprations sur le terrain, celui-ci avait accompli les tches qui lui avaient
t dvolues. Il avait permis de prendre le pouvoir et de dfendre le
nouveau rgime jusqu'au moment o celui-ci aurait cr son propre appa-
reil d'tat. Il devait dsormais, pour viter une confusion des pouvoirs et
un chevauchement des comptences, transfrer ses prrogatives au gouver-
nement lgal, le Conseil des commissaires du peuple.
Mais comment se passer, en un moment jug critique par les diri-
geants bolcheviques, du bras arm de la dictature du proltariat ? Lors
de sa runion du 6 dcembre, le gouvernement chargea le camarade
Dzerjinski d'tablir une commission spciale qui examinera les moyens de
lutter, avec la plus grande nergie rvolutionnaire, contre la grve gnrale
des fonctionnaires et dterminera les mthodes pour supprimer le sabota-
ge . Le choix du camarade Dzerjinski non seulement ne suscita aucune
discussion, mais parut vident. Quelques jours auparavant, Lnine, tou-
jours friand de parallles historiques entre la Grande Rvolution
- franaise - et la rvolution russe de 1917, avait fait part son secr-
taire V. Bontch-Brouevitch, de la ncessit de trouver d'urgence notre
Fouquier-Tinville, qui nous matera toute la racaille contre-rvolutionnai-
re 1 . Le 6 dcembre, le choix d'un solide jacobin proltarien, pour
reprendre une autre formule de Lnine, se porta unanimement sur Feliks
Dzerjinski, devenu en quelques semaines, par son action nergique au
CMRP, le grand spcialiste des questions de scurit. D'ailleurs, expliqua
Lnine Bontch-Brouevitch, de nous tous, c'est Feliks qui a pass le plus
de temps dans les geles tsaristes et qui s'est le plus frott l'Okhranka [la
police politique tsariste]. Il connat son affaire! .
Avant la runion gouvernementale du 7 (20) dcembre, Lnine
envoya une note Dzerjinski :
Concernant votre rapport d'aujourd'hui, ne serait-il pas possible de
composer un dcret avec un prambule du genre : la bourgeoisie s'apprte
commettre les crimes les plus abominables, en recrutant la lie de la
socit pour organiser des meutes. Les complices de la bourgeoisie,
notamment les hauts fonctionnaires, les cadres des banques, etc., font du
sabotage et organisent des grves pour miner les mesures du gouvernement
destines mettre en uvre la transformation socialiste de la socit. La
bourgeoisie ne recule pas devant le sabotage du ravitaillement, condamnant
ainsi des millions d'hommes la famine. Des mesures exceptionnelles
doivent tre prises pour lutter contre les saboteurs et les contre-rvolution-
naires. En consquence, le Conseil des commissaires du peuple
dcrte 2
1. V.O. Bontch-Brouevitch, op. cit., p. 197.
Dans la soire du 7 (20) dcembre, DzeIjinski prsenta son projet au
Conseil des commissaires du peuple. Il entama son intervention par un
discours sur les dangers qui menaaient la rvolution sur le front int-
rieur :
Nous devons envoyer sur ce front, le plus dangereux et le plus cruel
des fronts, des camarades dtermins, durs, solides, sans tats d'me, prts
se sacrifier pour le salut de la Rvolution. Ne pensez pas, camarades,
que je recherche une forme de justice rvolutionnaire. Nous n'avons que
faire de ''justice'' ! Nous sommes la guerre, sur le front le plus cruel, car
l'ennemi s'avance masqu, et c'est une lutte mort! Je propose, j'exige
la cration d'un organe qui rglera de manire rvolutionnaire, authenti-
quement bolchevique, leur compte aux contre-rvolutionnaires !
DzeIjinski aborda ensuite le cur de son intervention que nous trans-
crivons tel qu'il apparat dans le protocole de la runion:
La Commission a pour tche : 1) de supprimer et liquider toute
tentative et acte de contre-rvolution et de sabotage, de "quelque bord
qu'ils proviennent, sur tout le territoire de la Russie; 2) de transfrer
tous les saboteurs et les contre-rvolutionnaires un tribunal rvolu-
tionnaire.
La Commission se borne une enqute prliminaire, dans la
mesure o celle-ci est indispensable pour mener bien sa tche.
La Commission est divise en dpartements : 1) Information;
2) Organisation; 3) Opration.
La Commission attachera une attention toute particulire aux
affaires de presse, de sabotage, aux KD [constitutionnels-dmocrates],
aux SR [socialistes-rvolutionnaires] de droite, aux saboteurs et aux
grvistes.
Mesures rpressives dvolues la Commission : confiscation des
biens, expulsion du domicile, privation des cartes de rationnement,
publication de listes d'ennemis du peuple, etc.
Rsolution : approuver le projet. Appeler la Commission Commis-
sion panrusse extraordinaire de lutte contre la contre-rvolution, la
spculation et le sabotage. publier 1.
Ce texte fondateur de la police politique sovitique suscite d'emble
une interrogation. Comment interprter la discordance entre le discours
offensif de DzeIjinski et la relative modestie des attributions confres
la Tcheka? Les bolcheviks taient sur le point de conclure un accord avec
les socialistes-rvolutionnaires de gauche (six de leurs dirigeants entrrent
au gouvernement le 12 dcembre) afin de rompre leur isolement politique,
un moment o il leur fallait affronter la question de la convocation de
1. Lenin i VCK,' Sbornik dokwnentov (Lnine et la Tcheka: recueil de documents),
Moscou, 1975, p. 36-37 ; texte complet, GARF, 130/2/134/26-27.
l'Assemble constituante dans laquelle ils taient minoritaires. Aussi adop-
trent-ils un profil bas. Contrairement la rsolution adopte par le
gouvernement le 7 (20) dcembre, aucun dcret annonant la cration de
la Tcheka et dfinissant ses comptences ne fut publi.
Commission extraordinaire, la Tcheka allait prosprer et agir sans
la moindre base lgale. Dzerjinski, qui souhaitait, comme Lnine, avoir les
mains libres, eut cette phrase tonnante: C'est la vie mme qui dicte sa
voie la Tcheka. La vie, c'est--dire la terreur rvolutionnaire des
masses, la violence de la rue que la plupart des dirigeants bolcheviques
encourageaient alors vivement, oubliant momentanment leur profonde
mfiance vis--vis de la spontanit populaire.
S'adressant le let" (13) dcembre aux dlgus du Comit excutif
central des soviets, Trotski, commissaire du peuple la Guerre, prvint :
Dans moins d'un mois, la terreur va prendre des formes trs violentes,
l'instar de ce qui s'est pass lors de la Grande Rvolution franaise. Ce ne
sera plus seulement la prison, mais la guillotine, cette remarquable inven-
tion de la Grande Rvolution franaise, qui a pour avantage reconnu celui
de raccourcir un homme d'une tte, qui sera prte pour nos ennemis 1.
Quelques semaines plus tard, prenant la parole une assemble d'ou-
vriers, Lnine appela, une nouvelle fois, la terreur, cette justice
rvolutionnaire de classe :
Le pouvoir des Soviets a agi comme auraient d agir toutes les
rvolutions proltariennes : il a cass net la justice bourgeoise, instrument
des classes dominantes. [ ... ] Les soldats et les ouvriers doivent comprendre
que personne ne les aidera s'ils ne s'aident eux-mmes. Si les masses ne
se lvent pas spontanment, nous n'aboutirons rien. [ ... ] Tant que nous
n'appliquerons pas la terreur vis--vis des spculateurs - une balle dans
la tte sur place -, nous n'arriverons rien 2 ! .
Ces appels la terreur attisaient une violence qui n'avait certes pas
attendu l'arrive des bolcheviks au pouvoir pour se dchaner. Ds l'au-
tomne 1917, des milliers de grands domaines fonciers avaient t saccags
par les paysans en colre, et des centaines de grands propritaires avaient
t massacrs. Dans la Russie de l't 1917, la violence tait omniprsente.
Cette violence n'tait pas nouvelle, mais les vnements de l'anne 1917
avaient permis la convergence de plusieurs formes de violence, prsentes
l'tat latent: une violence urbaine ractive la brutalit des rapports
capitalistes au sein du monde industriel; une violence paysanne tradi-
tionnelle ; la violence moderne de la Premire Guerre mondiale
porteuse d'une extraordinaire rgression et d'une formidable brutalisation
des rapports humains. Le mlange de ces trois formes de violence consti-
tuait un cocktail dtonant, dont l'effet pouvait tre dvastateur dans la
1. De/o Naroda, 3 dcembre 1917.
2. V.I. Lnine, Po/noe sobranie socinenii (uvres compltes), Moscou, 1958-1966,
vol. XXXV, p. 311.
conjoncture trs particulire de la Russie en rvolution, marque la fois
par la faillite des institutions d'ordre et d'autorit, par la remonte des
ressentiments et des frustrations sociales longtemps accumuls et par l'ins-
trumentalisation politique de la violence populaire. Entre citadins et ruraux,
la mfiance tait rciproque; pour ceux-ci, la ville tait, plus que jamais,
le lieu du pouvoir et de l'oppression. Pour l'lite urbaine, pour les rvo-
lutionnaires professionnels, issus dans leur immense majorit de
l'intelligentsia, les paysans restaient, comme l'crivait Gorki, une masse de
gens demi sauvages dont les instincts cruels et l' individualisme
animal devaient tre soumis la raison organise de la ville . En
mme temps, politiques et intellectuels taient parfaitement conscients du
fait que c'tait le dferlement des rvoltes paysannes qui avait branl le
gouvernement provisoire, permettant aux bolcheviks, trs minoritaires dans
le pays, de s'emparer du pouvoir dans le vide institutionnel ambiant.
Fin 1917 et dbut 1918, aucune opposition srieuse ne menaait le
nouveau rgime qui, un mois aprs le coup d'tat bolchevique, contrlait
la majeure partie du nord et du centre de la Russie jusqu' la Volga
moyenne, mais aussi un certain nombre de grandes agglomrations jusque
dans le Caucase (Bakou) et en Asie centrale (Tachkent). Certes, l'Ukraine
et la Finlande avaient fait scession, mais n'affichaient pas d'intentions
belliqueuses vis--vis du pouvoir bolchevique. La seule force militaire
antibolchevique organise tait la petite arme des volontaires , forte de
trois mille hommes environ, embryon de la future arme blanche , mise
sur pied dans le sud de la Russie par les gnraux Alexeev et Kornilov.
Ces gnraux tsaristes fondaient tous leurs espoirs sur les Cosaques du
Don et du Kouban. Les Cosaques se diffrenciaient radicalement des autres
paysans russes; leur principal privilge, sous l'Ancien Rgime, tait de
recevoir trente hectares de terre en change d'un service militaire jusqu'
l'ge de trente-six ans. S'ils n'aspiraient pas acqurir de nouvelles terres,
ils souhaitaient conserver celles qu'ils possdaient. Dsirant avant tout sau-
vegarder leur statut et leur indpendance, les Cosaques, inquiets face aux
dclarations bolcheviques stigmatisant les koulaks, rejoignirent au prin-
temps 1918 les forces antibolcheviques.
Peut-on parler de guerre civile propos des premiers engagements de
l'hiver 1917 et du printemps 1918, dans le sud de la Russie, entre quelques
milliers d'hommes de l'arme des volontaires et les troupes bolcheviques
du gnral Sivers qui comptaient peine six mille hommes? Ce qui frappe
d'emble, c'est le contraste entre la modicit des effectifs engags et la
violence inoue de la rpression exerce par les bolcheviks non seulement
contre les militaires capturs, mais aussi contre les civils. Institue en juin
1919 par le gnral Denikine, commandant en chef des forces armes du
sud de la Russie, la Commission d'enqute sur les crimes bolcheviques
s'effora de recenser, durant les quelques mois de son activit, les atrocits
commises par les bOlcheviks en Ukraine, dans le Kouban, la rgion du
Don et la Crime. Les tmoignages recueillis par cette commission - qui
constituent la source principale du livre de S. P. Melgounov, La Terreur
rouge en Russie, 1918-1924, le grand classique sur la terreur bolchevique
paru Londres en ~ 9 4 - font tat d'innombrables atrocits perptres
ds janvier 1918. A Taganrog, les dtachements de l'arme de Sivers
avaient jet cinquante junkers et officiers blancs , pieds et poings lis,
dans un haut-fourneau. Evpatoria, plusieurs centaines d'officiers et de
bourgeois furent entravs puis jets la mer, aprs avoir t torturs.
Des violences identiques eurent lieu dans la plupart des villes de Crime
occupes par les bolcheviks : Sbastopol, Yalta, Alouchta, Simferopol.
Mmes atrocits, partir d'avril-mai 1918, dans les gros bourgs cosaques
rvolts. Les dossiers trs prcis de la commission Denikine font tat de
cadavres aux mains coupes, aux os briss, aux ttes arraches,
mchoires fracasses, organes gnitaux coups 1 .
Comme le note Melgounov, il est nanmoins difficile de distinguer
ce qui serait une mise en pratique systmatique d'une terreur organise de
ce qui apparat comme des "excs" incontrls. Jusqu'en aot-septembre
1918, il n'est presque jamais fait mention d'une tcheka locale qui dirigerait
les massacres. D'ailleurs, jusqu' cette date, le rseau des tchekas resta
assez clairsem. Les massacres, dirigs sciemment non seulement contre
les combattants du camp ennemi, mais aussi contre les ennemis du peu-
pIe civils - ainsi, parmi les 240 personnes mises mort Yalta au dbut
du mois de m ~ 1918 figuraient, outre 165 officiers, environ 70 hommes
politiques, avocats, journalistes, professeurs -, furent le plus souvent per-
ptrs par des dtachements arms, Gardes rouges et autres
lments bolcheviques non spcifis. Exterminer 1' ennemi du peu-
pie n'tait que le prolongement logique d'une rvolution la fois
politique et sociale o les uns taient les vainqueurs et les autres les
vaincus. Cette conception du monde n'tait pas brusquement apparue
aprs octobre 1917, mais les prises de position bolcheviques, tout fait
explicites sur la question, l'avaient lgitime.
Rappelons ce qu'crivait, ds mars 1917, dans une lettre combien
perspicace, unjeune capitaine propos de la rvolution dans son rgiment:
Entre nous et les soldats, l'abme est insondable. Pour eux, nous sommes
et nous resterons des barines [matres]. Pour eux, ce qui vient de se passer,
ce n'est pas une rvolution politique, mais bien une rvolution sociale,
dont ils sont les vainqueurs et nous les vaincus. Ils nous disent : "Avant
vous tiez les barines, maintenant, c'est notre tour de l'tre !" Ils ont
l'impression de tenir enfm leur revanche aprs des sicles de servitude 2.
Les dirigeants bolcheviques encouragrent tout ce qui, dans les
masses populaires, pouvait conforter cette aspiration une revanche
1. Ces dossiers sont consultables au GARF (Archives d'tat de la Fdration de Russie),
fonds dit des Archives de Prague , dossiers 1 195. Pour la priode en question, dossiers 8,
2,27.
2. Cit in O. Figes, The Russian Revolution, Londres, 1995, p. 379.
sociale qui passait par une lgitimation morale de la dlation, de la
terreur, d'une guerre civile juste , selon les termes mmes de Lnine.
Le 15 (28) dcembre 1917, Dzerjinski publia dans les Izvestia un appel
invitant tous les soviets organiser des tchekas. Le rsultat fut un
formidable foisonnement de commissions , dtachements et autres
organes extraordinaires que les autorits centrales eurent beaucoup de
difficults prendre en main lorsqu'elles dcidrent, quelques mois plus
tard, de mettre un terme l'initiative des masses et d'organiser un
rseau structur et centralis de tchekas 1.
Caractrisant les six premiers mois d'existence de la Tcheka, Dzer-
jinski crivait, en juillet 1918 : Ce fut une priode d'improvisation et de
ttonnements, durant laqueJle notre organisation ne fut pas toujours la
hauteur de la situation
2
A cette date, nanmoins, le bilan de l'action de
la Tcheka comme organe de rpression contre les liberts tait dj lourd.
Et l'organisation, qui comptait une petite centaine de personnes
en dcembre 1917, avait multipli par cent vingt ses effectifs en six mois !
Certes, les dbuts de l'organisation furent plutt modestes. Le
Il janvier 1918, Dzerjinski envoya un mot Lnine: Nous trouvons
dans situation impossible, malgr importants services dj rendus. Aucun
financement. Travaillons jour et nuit sans pain, ni sucre, ni th, ni beurre,
ni fromage. Prenez des mesures pour rations dcentes ou autorisez-nous
rquisitionner nous-mmes chez bourgeois 3. Dzerjinski avait recrut une
centaine d'hommes, pour la plupart d'anciens camarades de clandestinit,
en majorit polonais ou baltes, qui avaient presque tous travaill au Comit
militaire rvolutionnaire de Petrograd, et parmi lesquels figuraient dj
les futurs cadres de la Gupou des annes vingt et du NK.VD des
annes trente: Latsis, Menjinski, Messing, Moroz, Peters, Trilisser, Unch-
licht, Iagoda.
La premire action de la Tcheka fut de briser la grve des fonction-
naires de Petrograd. La mthode fut expditive - arrestation des
meneurs - et la justification simple : Qui ne veut pas travailler avec
le peuple n'a pas sa place avec lui, dclara Dzerjinski, qui fit arrter un
certain nombre de dputs socialistes-rvolutionnaires et mencheviks, lus
l'Assemble constituante. Cet acte arbitraire fut aussitt condamn par
le commissaire du peuple la Justice, Steinberg, un socialiste-rvolution-
naire de gauche entr au gouvernement quelques jours plus tt. Ce premier
incident entre la Tcheka et la Justice posait la question, capitale, du statut
de cette police politique.
A quoi bon un commissariat du peuple la Justice? demanda alors
Steinberg Lnine. Autant l'appeler commissariat du peuple l'extermina-
tion sociale, et la cause sera entendue !
1. Archives B. Nikolaevski, Hoover Institution, Polozenie 0 CK na mestax (Rapport sur
les organisations locales de la Tcheka), 11 juin 1918.
2. G. Leggett, op. cit., p. 29-40.
3. M.I. Latsis, Dva goda borby na vnutrennom fronte (Deux Ans de lutte sur le front
intrieur), Moscou, 1920, p. 6.
- Excellente ide, rpondit Lnine. C'est exactement comme cela
que je vois la chose. Malheureusement, on ne peut pas l'appeler ainsi 1 !
Naturellement, Lnine arbitra le conflit entre Steinberg, qui exigeait
une stricte subordination de la Tcheka la Justice, et DzeIjinski, qui s'in-
surgeait contre le juridisme tatillon de la vieille cole de l'Ancien
Rgime, en faveur de ce dernier. La Tcheka ne devait rpondre de ses
actes que devant le gouvernement.
Le 6 (19) janvier 1918 marqua une tape importante dans le renforce-
ment de la dictature bolchevique. Au petit matin, l'Assemble constituante,
lue en novembre-dcembre 1917, et o les bolcheviks taient en minorit,
puisqu'ils ne disposaient que de 175 dputs sur un total de 707 lus, fut
disperse par la force, aprs avoir sig une seu1e journe. Cet acte arbi-
traire ne souleva cependant aucun cho apprciable dans le pays. Une
petite manifestation organise pour protester contre la dissolution fut
rprime par la troupe. On releva vingt morts, lourd tribut pour une exp-
rience de dmocratie parlementaire qui n'avait dur que quelques heures 2.
Dans les jours et les semaines qui suivirent la dissolution de l' Assem-
ble constituante, la position du gouvernement bolchevique Petrograd
devint de plus en plus inconfortable, au moment mme o Trotski,
Kamenev, Ioff et Radek ngociaient, Brest-Litovsk, les conditions de
paix avec les dlgations des empires centraux. Le 9 janvier 1918, le gou-
vernement consacra son ordre du jour la question de son transfert
Moscou 3.
C'tait moins la menace allemande - l'armistice tenait depuis le
15 (28) dcembre - que celle d'un soulvement ouvrier qui inquitait les
dirigeants bolcheviques. En effet, dans les quartiers ouvriers qui deux mois
auparavant les soutenaient, le mcontentement grondait. Avec la dmobili-
sation et la fin des commandes militaires, les entreprises avaient licenci
par dizaines de milliers; l'aggravation des difficults de ravitaillement
avait fait chuter la ration quotidienne de pain un quart de livre. Incapable
de redresser la situation, Lnine stigmatisait les accapareurs et les
spcu1ateurs dsigns comme boucs missaires. Chaque usine,
chaque compagnie doit organiser des dtachements de rquisition. Il faut
mobiliser pour la recherche de nourriture pas seulement les volontaires,
mais tout le monde sous peine de confiscation immdiate de la carte de
ravitaillement , crivait-il, le 22 janvier (3 fvrier) 1918
4

La nomination de Trotski, de retour de Brest-Litovsk le 31 janvier
1918, la tte d'une Commission extraordinaire pour le ravitaillement et
1. J. Steinberg, In the Workshop of the Revolution, Londres, 1955, p. 145.
2. L. Scbapiro, Les Bolcheviks et l'opposition. Origines de l'absolutisme communiste,
1917-1922, Paris, Les Iles d'or, 1957, p. 84-86; V. Brovkin, op. cit., p. 46-47 et 59-63.
3. E. Berard, Pourquoi les bolcheviks ont-ils quitt Petrograd?, Cahiers du monde
russe et sovitique, XXXIV (4), octobre-dcembre 1993, p. 507-528.
4. V.I. Lnine, Po/noie sobranie socinenii (uvres compltes), Moscou, 1958-1966,
vol. XXXV, p. 311
le transport tait bien le signe de l'importance dcisive accorde par le
gouvernement la chasse au ravitaillement , premire tape de la dic-
tature du ravitaillement . C'est cette commission que Lnine proposa,
la mi-fvrier, un projet de dcret que mme les membres de cet organisme
- parmi lesquels figurait, outre Trotski, Tsiouroupa, commissaire du
peuple l'Approvisionnement - jugrent opportun de rejeter. Le texte
prpar par Lnine prvoyait que tous les paysans seraient contraints"de
livrer leurs surplus contre un reu. En cas de non-livraison dans les dlais,
les contrevenants seraient fusills. Quand nous lmes ce projet, nous
fmes abasourdis, crivit Tsiouroupa dans ses souvenirs. Appliquer pareil
dcret aurait conduit des excutions massives. Finalement, le projet de
Lnine fut abandonn 1.
Cet pisode est nanmoins trs rvlateur. Ds le dbut de l'anne
1918, Lnine, accul dans l'impasse o l'avait conduit sa politique, inquiet
devant la situation caistrophique du ravitaillement des grands centres
industriels perus comme les seuls lots bolcheviques au milieu d'un ocan
paysan, tait prt tout pour prendre les crales , plutt que de modi-
fier d'un iota sa politique. Entre une paysannerie qui dsirait garder pour
elle les fruits de son travail et rejetait toute ingrence d'une autorit ext-
rieure et le nouveau rgime qui voulait imposer son autorit, refusait de
comprendre le fonctionnement des circuits conomiques, souhaitait - et
pensait - matriser ce qui ne lui semblait tre qu'une manifestation
d'anarchie sociale, le conflit tait invitable.
Le 21 fvrier 1918, face l'avance foudroyante des armes alle-
mandes, conscutive la rupture des pourparlers de Brest-Litovsk, le
gouvernement proclama la Patrie socialiste en danger . L'appel la
rsistance contre l'envahisseur s'accompagnait d'un appel la terreur de
masse : Tout agent ennemi, spculateur, hooligan [voyou], agitateur
contre-rvolutionnaire, espion allemand, sera fusill sur-le-champ 2. Cette
proclamation revenait instaurer la loi martiale dans la zone des oprations
militaires. Avec la conclusion de la paix, le 3 mars 1918 Brest-Litovsk,
elle devint caduque. Lgalement, la peine de mort ne fut rtablie en Russie
que le 16 juin 1918. Nanmoins, partir de fvrier 1918, la Tcheka
procda de nombreuses excutions sommaires hors des zones d'opra-
tions militaires.
Le 10 mars 1918, le gouvernement quitta Petrograd pour Moscou,
promue capitale. La Tcheka s'installa prs du Kremlin, rue Bolchaa-Lou-
bianka, dans les btiments d'une compagnie d'assurances qu'elle
occuperait, sous ses sigles successifs - Gupou, NK.VD, MVD, KGB -
jusqu' la chute du rgime sovitique. De six cents en mars, le nombre de
tchkistes travaillant Moscou dans la Grande Maison passa, en juillet
1. CRCEDHC (Centre russe de conservation et d'tude de la documentation historique
contemporaine), 158/111110; S.A. Pavliucenkov, op. cit., p. 29.
2. Dekrety Sovetskoi V/asti (Dcrets du pouvoir sovitique), vol. 1 (1957), p. 490-491.
1918, deux mille, sans compter les troupes spciales. Chiffre consid-
rable lorsqu'on sait que le commissariat du peuple l'Intrieur, charg de
diriger l'immense appareil des soviets locaux de l'ensemble du pays, ne
comptait, cette mme date, que quatre cents fonctionnaires !
La Tcheka lana sa premire opration d'envergure dans la nuit du
Il au 12 avril 1918 : plus de mille hommes de ses troupes spciales prirent
d'assaut Moscou une vingtaine de maisons tenues par des anarchistes.
l'issue de plusieurs heures d'un combat acharn, 520 anarchistes furent
arrts et 25 d'entre eux furent sommairement excuts comme ban-
dits , une dnomination qui, ds lors, allait servir dsigner ouvriers en
grve, dserteurs fuyant la conscription ou paysans insurgs contre les
rquisitions 1
Aprs ce premier succs, suivi d'autres oprations de pacification
Moscou comme Petrograd, Dzerjinski rclama dans une lettre adresse
au Comit excutif central, le 29 avril 1918, un accroissement considrable
des moyens de la Tcheka: l'tape actuelle, crivait-il, il est
que l'activit de la Tcheka connaisse une croissance exponentielle, devant
la multiplication des oppositions contre-rvolutionnaires de tous bords 2.
L' tape actuelle laquelle Dzerjinski faisait rfrence apparat, en
effet, comme une priode dcisive dans la mise en place de la dictature
politique et conomique et dans le renforcement de la rpression contre
une population de plus en plus hostile aux bolcheviks. Depuis octobre
1917, elle n'avait, en effet, ni amlior son sort quotidien ni sauvegard
les liberts fondamentales acquises tout au long de l'anne 1917. Seuls de
tous les politiques avoir laiss les paysans saisir les terres si longuement
convoites, les bolcheviks s'taient transforms leurs yeux en commu-
nistes qui leur prenaient les fruits de leur travail. taient-ce les mmes,
s'interrogeaient de nombreux paysans, qui distinguaient, dans leurs
dolances, les bolcheviks qui avaient donn la terre et les commu-
nistes qui ranonnaient l'honnte laboureur, lui enlevant jusqu' sa
dernire chemise ?
Le printemps 1918 tait, en ralit, un moment cl o les jeux
n'taient pas encore faits; les soviets, qui n'avaient pas encore t musels
et transforms en simples organes de l'administration tatique, taient le
lieu de vritables dbats politiques entre les bolcheviks et les socialistes
modrs. Les journaux d'opposition, bien que quotidiennement poursuivis,
continuaient d'exister. La vie politique locale connaissait un foisonnement
d'institutions concurrentes. Durant cette priode, marque par l'aggrava-
tion des conditions de vie et par la rupture totale des circuits d'changes
conomiques entre villes et campagnes, socialistes-rvolutionnaires et
mencheviks remportrent d'indniables succs politiques. Au cours des
1. P.G. Sofinov, Ocerki [storit vserossiiskoi crezvycainoi komissii (Histoire de la Commis-
sion extraordinaire), Moscou, 1960, p. 43-44; G. Leggett, op. cit., p. 35.
2. G.A. Belov, op. cit., p. 112-113.
lections pour le renouvellement des soviets, malgr pressions et manipula-
tions, ils l'emportrent dans dix-neuf des trente chefs-lieux de province o
les lections eurent lieu et les rsultats furent rendus publics 1.
Face cette situation, le gouvernement bolchevique ragit en durcis-
sant sa dictature, sur les plans tant conomique que politique. Les circuits
de distribution conomiques taient rompus la fois au niveau des moyens,
en raison de la dgradation spectaculaire des communications, notamment
ferroviaires, et des motivations, car l'absence de produits manufacturs
n'incitait pas le paysan vendre. Le problme vital tait donc d'assurer le
ravitaillement de l'arme et des villes, lieu du pouvoir et sige du prolta-
riat. Deux possibilits s'offraient aux bolcheviks : soit rtablir un
semblant de march dans une conomie en ruine, soit utiliser la contrainte.
Ils choisirent la seconde, persuads de la ncessit d'aller de l'avant dans
la lutte pour la destruction de l'ordre ancien .
Prenant la parole le 29 avril 1918 devant le Comit excutif central
des soviets, Lnine dclara sans ambages : Oui, les petits propritaires,
les petits possdants ont t nos cts, nous autres proltaires, lorsqu'il
s'est agi de renverser les propritaires fonciers et les capitalistes. Mais
maintenant nos voies divergent. Les petits propritaires ont horreur de l'or-
ganisation, de la discipline. Le temps est venu pour nous de mener une
lutte impitoyable, sans merci, contre ces petits propritaires, ces petits pos-
sdants
2
. Quelques jours plus tard, le commissaire du peuple au
Ravitaillement prcisa, devant la mme assemble: Je le dis ouverte-
ment: il est bien question de guerre, ce n'est qu'avec des fusils que nous
obtiendrons les crales 3. Et Trotski de renchrir : Notre parti est pour
la guerre civile. La guerre civile, c'est la lutte pour le pain ... Vive la guerre
civile
4
!
Citons un dernier texte, crit en 1921 par un autre dirigeant bolche-
vique, Karl Radek, qui claire parfaitement la politique bolchevique au
printemps 1918, soit plusieurs mois avant le dveloppement de l'affronte-
ment anil qui allait opposer, deux ans durant, Rouges et Blancs : Le
paysan venait tout juste de recevoir la terre, il venait de rentrer du front
chez lui, il avait gard ses armes, et son attitude vis--vis de l'tat pouvait
tre rsume ainsi: quoi bon un tat? Il n'en avait que faire! Si nous
avions dcid de faire rentrer un impt en nature, nous n'y serions pas
arrivs, car nous n'avions pas d'appareil d'tat, l'ancien avait t cass et
les paysans ne nous auraient rien donn sans y tre forcs. Notre tche, au
dbut de 1918, tait simple; il nous fallait faire comprendre aux paysans
deux choses lmentaires : que l'tat avait des droits sur une partie des
1. v. Brovkin, op. cit., p. 159.
2. V.l. Lnine, Polnoie sobranie socinenii (uvres compltes), vol. XXXVI, p. 265.
3. Protokoly zasedanii VSIK 4-sozyva. Stenograficeskii otcet (Protocoles de la 4" session
du CEC), Moscou, 1918, p. 250.
4. Ibid., p. 389.
produits de la paysannerie pour ses propres besoins, et qu'il disposait de
la force pour faire valoir ses droits 1.
En mai-juin 1918, le gouvernement bolchevique prit deux mesures
dcisives qui inauguraient la priode de guerre civile que l'on nomme tradi-
tionnellement communisme de guerre . Le 13 mai 1918, un dcret
attribua des pouvoirs extraordinaires au commissariat du peuple au Ravi-
taillement, charg de rquisitionner les produits alimentaires et de mettre
sur pied une vritable arme du ravitaillement . En juillet 1918, prs de
douze mille personnes participaient dj ces dtachements de ravitaille-
ment qui compteront, leur apoge en 1920, jusqu' quatre-vingt mille
hommes dont une bonne moiti d'ouvriers de Petrograd au chmage, attirs
par un salaire dcent et une rmunration en nature proportionnelle aux
quantits de crales confisques. Seconde mesure, le dcret du Il juin
1918 instituant des comits de paysans pauvres, chargs de collaborer troi-
tement avec les dtachements de ravitaillement et de rquisitionner aussi,
en change d'une part des prises, les surplus agricoles chez les paysans
aiss. Ces comits de paysans pauvres devaient aussi remplacer les soviets
ruraux, jugs peu fiables par le pouvoir, car imprgns d'idologie socia-
liste-rvolutionnaire. tant donn les tches qu'ils taient appels
excuter - prendre, par la force, le fruit du travail d'autrui - et les motiva-
tions censes les aiguillonner - le pouvoir, le sentiment de frustration et
d'envie vis--vis des riches , la promesse d'une part du butin -, on peut
imaginer ce que furent ces premiers reprsentants du pouvoir bolchevique
dans les campagnes. Comme l'crit avec perspicacit Andrea Graziosi,
chez ces gens, la dvotion la cause - ou plutt au nouvel tat - et
d'indniables capacits oprationnelles allaient de pair avec une conscience
politique et sociale balbutiante, un fort carririsme et des comportements
"traditionnels", comme la brutalit vis--vis des subordonns, l'alcoolisme,
le npotisme. [ ... ] Nous avons l un bon exemple de la manire dont "l'es-
prit" de la rvolution plbienne pntrait le nouveau rgime 2 .
Malgr quelques succs initiaux, l'organisation de comits de paysans
pauvres fit long feu. L'ide mme de mettre en avant la partie la plus
pauvre de la paysannerie refltait la mconnaissance profonde qu'avaient
les bolcheviks de la socit paysanne. Selon un schma marxiste simpliste,
ils l'imaginaient divise en classes antagonistes, alors qu'elle tait avant
tout solidaire face au monde extrieur, aux trangers venus de la ville. Ds
qu'il s'agit de livrer les surplus, le rflexe galitaire et communautaire de
l'assemble villageoise joua pleinement; au lieu de retomber sur les seuls
paysans aiss, le poids des rquisitions fut rparti en fonction des dispo-
nibilits de chacun. La masse des paysans moyens fut touche et le
l. K. Radek, Puti russkoi revoliutsii (Les voies de la rvolution russe), Krasnaia. Nov,
1921, n 4, p. 188.
2. A. Graziosi, The Great Soviet Peasant War, Ukrainian Research lnstitute, Harvard
University, 1996, p. 18.
mcontentement gnral. Des troubles clatrent dans de nombreuses
rgions. Devant la brutalit des dtachements de ravitaillement pauls par
la Tcheka ou l'arme, une vritable gurilla prit forme ds juin 1918. En
juillet-aot, cent dix insurrections paysannes, qualifies par le pouvoir de
rbellions koulaks - terminologie bolchevique servant dsigner des
meutes auxquelles participaient des villages entiers, toutes catgories
sociales confondues -, clatrent dans les zones contrles par le nouveau
pouvoir. Le crdit dont avaient joui un court instant les bolcheviks pour
ne s'tre pas opposs en 1917 la saisie des terres fut, en quelques
semaines, ananti. Trois annes durant, la politique de rquisition allait
provoquer des milliers de soulvements, d'meutes, qui dgnrrent en
vritables guerres paysannes rprimes avec la plus grande violence.
Sur le plan politique, le durcissement de la dictature au printemps
1918 se traduisit par la fermeture dfinitive de tous les journaux non bol-
cheviques, la dissolution des soviets non bolcheviques, l'arrestation
d'opposants et la rpression brutale de nombreux mouvements de grve.
En mai-juin 1918, deux cent cinq journaux de l'opposition sodaliste furent
dfinitivement ferms. Les soviets, majorit menchevik ou socialiste-
rvolutionnaire, de Kalouga, Tver, Iaroslavl, Riazan, Kostroma, Kazan,
Saratov, Penza, Tambov, Voronej, Orel, Vologda, furent dissous par la
force 1. Le scnario tait presque partout identique : quelques jours aprs
les lections victorieuses des partis d'opposition et la formation du
nouveau soviet, la fraction bolchevique appelait l'aide la force arme, le
plus souvent un dtachement de la Tcheka, qui proclamait la loi martiale
et arrtait les opposants.
DzeIjinski, qui avait envoy ses principaux collaborateurs dans les
villes gagnes par l'opposition, prnait sans ambages le coup de force,
comme en tmoignent de manire loquente les directives qu'il adressa, le
31 mai 1918, Eidouk, son plnipotentiaire en mission Tver : Les
ouvriers, influencs par les mencheviks, SR et autres salauds contre-rvo-
lutionnaires, ont fait grve et ont manifest en faveur de la constitution
d'un gouvernement rassemblant tous les "socialistes". Tu dois faire pla-
carder dans toute la ville une proclamation indiquant que la Tcheka fera
excuter sur-le-champ tout bandit, voleur, spculateur, contre-rvolution-
naire qui complote contre le pouvoir sovitique. Mets une contribution
extraordinaire sur les bourgeois de la ville. Recense-les. Ces listes seront
utiles si jamais ils bougent. Tu me demandes avec quels lments former
notre tcheka locale. Prends des gens rsolus qui savent qu'il n'y a rien de
plus efficace qu'une balle pour faire taire quelqu'un. L'exprience m'a
appris qu'un petit nombre de gens dcids peuvent faire basculer une situa-
tion 2.
La dissolution des soviets tenus par les opposants, l'expulsion, le
14 juin 1918, des mencheviks et des socialistes-rvolutionnaires du Comit
1. V. Brovkin, op. cit., p. 220-225.
2. CRCEDHC.17/6/384/97-98.
excutif panrusse des soviets suscitrent protestations, manifestations et
mouvements de grve dans de nombreuses villes ouvrires, o la situation
alimentaire ne cessait, par ailleurs, de se dgrader. Kolpino, prs de
Petrograd, le chef d'un dtachement de la Tcheka fit tirer sur une marche
de la faim, organise par des ouvriers dont la ration mensuelle tait tombe
deux livres de farine! On releva dix morts. Le mme jour, l'usine
Berezovski, prs d'Ekaterinbourg, quinze personnes furent tues par un
dtachement de Gardes rouges lors d'un meeting de protestation contre les
commissaires bolcheviques accuss de s'tre appropri les meilleures
maisons de la ville et d'avoir dtourn leur profit les cent cinquante
roubles imposs sur la bourgeoisie du lieu. Le lendemain, les autorits du
secteur dcrtrent la loi martiale dans cette cit ouvrire et quatorze per-
sonnes furent immdiatement fusilles par la tcheka locale qui n'en rfra
pas Moscou 1.
Dans la seconde quinzaine de mai et au mois de juin 1918, de nom-
breuses manifestations ouvrires furent rprimes dans le sang Sormovo,
Iaroslavl, Toula, ainsi que dans les villes industrielles de l'Oural, Nijni-
Taguil, Beloretsk, Zlatous, Ekaterinbourg. La part de plus en plus active
prise par les tchekas locales dans la rpression est atteste par la frquence
croissante, en milieu ouvrier, des mots d'ordre et slogans contre la
nouvelle Okhranka (police politique tsariste) au service de la com-
missarocratie 2 .
Du 8 au Il juin 1918, Dzerjinski prsida la premire confrence pan-
russe des tchekas, laquelle assistaient une centaine de dlgus de
quarante-trois sections locales, totalisant dj une douzaine de milliers
d'hommes - ils seront quarante mille la fin de l'anne 1918, plus de
deux cent quatre-vingt mille dbut 1921. S'affirmant au-dessus des soviets,
et mme au-dessus du Parti , dirent certains bolcheviks, la confrence
dclara assumer sur tout le territoire de la rpublique le poids de la
lutte contre la contre-rvolution, en tant qu'organe suprme du pouvoir
administratif de la Russie sovitique . L'organigramme idal adopt
l'issue de cette confrence tait rvlateur du vaste champ d'activit dvolu
la police politique ds juin 1918, c'est dire avant la grande vague
des insurrections contre-rvolutionnaires de l't 1918. Calque sur le
modle de la maison mre de la Loubianka, chaque tcheka de province
devait, dans les dlais les plus brefs, organiser les dpartements et bureaux
suivants : 1) Dpartement du renseignement. Bureaux : Arme rouge,
monarchistes, cadets, SR de droite et mencheviks, anarchistes et droit
commun, bourgeoisie et gens d'glise, syndicats et comits ouvriers, res-
sortissants trangers. Pour chacune de ces catgories, les bureaux
appropris devaient dresser une liste de suspects. 2) Dpartement de lutte
l. Novaa Jizn (La Vie nouvelle), 1" juin 1918, p. 4.
2. N. Bemstam, Ural i Prikamie, noiabr' 1917-ianvar' 1919 (L'Oural et la rgion de la
Kama, novembre 1917-janvier 1919), Paris, YMCA Press, 1982.
contre la contre-rvolution. Bureaux : Anne rouge, monarchistes, cadets,
SR de droite et mencheviks, anarchistes, syndicalistes, minorits natio-
nales, trangers, alcoolisme, pogroms et ordre public, affaires de presse.
3) Dpartement de lutte contre la spculation et les abus d'autorit.
4) Dpartement des transports, voies de communication et ports. 5) Dpar-
tement oprationnel, regroupant les units spciales de la Tcheka 1.
Deux jours aprs la fin de cette confrence panrusse des tchekas, le
gouvernement dcrta le rtablissement lgal de la peine de mort. Celle-
ci, abolie aprs la rvolution de fvrier 1917, avait t restaure par
Kerenski en juillet 1917. Nanmoins, elle ne s'appliquait alors que dans
les rgions du front, sous juridiction militaire. Une des premires mesures
prises par le Ile Congrs des soviets, le 26 octobre (8 novembre) 1917, fut
de supprimer nouveau la peine capitale. Cette dcision suscita la fureur
de Lnine: C'est une erreur, une faiblesse inadmissible, une illusion
pacifiste
2
! Lnine et Dzerjinski n'eurent de cesse de rtablir lgalement
la peine de mort, tout en sachant pertinemment qu'elle pouvait tre appli-
que, sans aucun juridisme tatillon , par des organes extralgaux comme
les tchekas. La premire condamnation mort lgale, prononce par un
tribunal rvolutionnaire, eut lieu le 21 juin 1918 : l'amiral Tchastnyi fut le
premier contre-rvolutionnaire fusill lgalement.
Le 20 juin, V. Volodarski, un des dirigeants bolcheviques de Petro-
grad, tait abattu par un militant socialiste-rvolutionnaire. Cet attentat
survenait une priode d'extrme tension dans l'ancienne capitale. Au
cours des semaines prcdentes, les relations entre les bolcheviks et le
monde ouvrier n'avaient cess de se dtriorer; en mai-juin 1918, la
tcheka de Petrograd fit tat de soixante-dix incidents - grves, mee-
tings antibolcheviques, manifestations - impliquant principalement les
mtallurgistes des forteresses ouvrires, qui avaient t les plus ardents
partisans des bolcheviks en 1917 et avant. Les autorits rpondirent aux
grves par le lock-out des grandes usines nationalises, une pratique qui
allait tre gnralise dans les mois suivants pour briser la rsistance
ouvrire. L'assassinat de Volodarski fut suivi d'une vague d'arrestations
sans prcdent dans les milieux ouvriers de Petrograd; l'assemble des
plnipotentiaires ouvriers, organisation majorit menchevik coordon-
nant l'opposition ouvrire Petrograd, vritable contre-pouvoir ouvrier
face au soviet de Petrograd, fut dissoute. Plus de huit cents meneurs
furent arrts en deux jours. Les milieux ouvriers rpliqurent ces arresta-
tions massives en appelant une grve gnrale le 2 juillet 1918 3.
1. Instruksia Crezvycainym Komissiam (Instructions aux tchekas locales), 1 cr dcembre
1918, Archives B.I. Nikolaevski, Hoover Institution, Stanford, cit in G. Leggett, op. cit., p. 39-
40.
2. L. Trotski, 0 Lenine (Lnine), Moscou, 1924, p. 101.
3. Novaja Jjzn (La Vie nouvelle), 16,26, 27, 28 juin 1918; V. Brovkin, op. cit., p. 243-
249; S. Rosenberg, Russian Labor and Bolshevik Power , Siavic Review, vol. 44 (t 1985),
p. 233 sq.
De Moscou, Lnine envoya alors une lettre Zinoviev, prsident du
comit de Petrograd du Parti bolchevique, document rvlateur la fois
de la conception lniniste de la terreur et d'une extraordinaire illusion
politique. C'est, en effet, un formidable contresens politique que commet-
tait Lnine, en affirmant que les ouvriers se soulevaient contre l'assassinat
de Volodarski !
Camarade Zinoviev! Nous venons juste d'apprendre que les
ouvriers de Petrograd souhaitaient rpondre par la terreur de masse au
meurtre du camarade Volodarski et que vous (pas vous personnellement,
mais les membres du comit du Parti de Petrograd) les avez freins. Je
proteste nergiquement! Nous nous compromettons: nous prnons la
terreur de masse dans les rsolutions du soviet, mais, quand il s'agit d'agir,
nous faisons obstruction l'initiative absolument correcte des masses.
C'est i-nad-mis-sible! Les terroristes vont nous considrer comme des
chiffes molles. L'heure est ultra-martiale. Il est indispensable d'encourager
l'nergie et le caractre de masse de la terreur dirige contre les contre-
rvolutionnaires, spcialement Petrograd, dont l'exemple est dcisif.
Salutations. Lnine 1.
1. V.I. Lnine, Po/noie sobranie socinenii (uvres compltes), vol. L, p. 106.
3
La Terreur rouge
Les bolcheviks disent ouvertement que leurs jours sont compts,
rapportait son gouvernement Karl Helfferich, ambassadeur allemand
Moscou, le 3 aot 1918. Une vritable panique a gagn Moscou ... Les
rumeurs les plus folles courent sur les "tratres" qui se seraient introduits
dans la ville .
Jamais les bolcheviks n'avaient senti leur pouvoir aussi menac qu'au
cours de l't 1918. Ils ne contrlaient en effet plus gure qu'un territoire
rduit la Moscovie historique, face trois fronts antibolcheviques dsor-
mais solidement tablis : l'un dans la rgion du Don, occupe par les
troupes cosaques de l'ataman Krasnov et par l'Arme blanche du gnral
Denikine; le deuxime en Ukraine, aux mains des Allemands et de la Rada
(gouvernement national) ukrainienne; le troisime le long du Transsib-
rien, o la plupart des grandes villes taient tombes sous la coupe de la
Lgion tchque, dont l'offensive tait soutenue par le gouvernement socia-
liste-rvolutionnaire de Samara.
Dans les rgions plus ou moins contrles par les bolcheviks, prs de
cent quarante rvoltes et insurrections de grande ampleur clatrent durant
l't 1918 ; les plus frquentes taient le fait de communauts paysannes
refusant les rquisitions menes avec brutalit par les dtachements de
ravitaillement, les limitations imposes au commerce priv, les nouvelles
mobilisations de conscrits pour l'Arme rouge 1. Les paysans en colre se
rendaient en foule la ville la plus proche, assigeaient le soviet, tentant
parfois d'y mettre le feu. Gnralement, les incidents dgnraient : la
troupe, les milices charges du maintien de l'ordre et, de plus en plus
souvent, les dtachements de la Tcheka n'hsitaient pas tirer sur les
manifestants.
Dans ces affrontements, de plus en plus nombreux au fil des jours,
les dirigeants bolcheviques voyaient une vaste conspiration contre-rvolu-
1. L.M. Spirin, Klassy i partii v grazdanskoi voine v Rossii (Classes et partis dans la
guerre civile russe), Moscou, 1968, p. 180 et suiv.
tionnaire dirige contre leur pouvoir par des koulaks dguiss en Gardes
blancs .
Il est vident qu'un soulvement de Gardes blancs est en train de
se prparer Nijni-Novgorod, tlgraphia Lnine, le 9 aot 1918, au prsi-
dent du comit excutif du soviet de cette ville, qui venait de lui faire part
d'incidents impliquant des paysans protestant contre les rquisitions. Il faut
former immdiatement une "troka" dictatoriale (vous-mme, Markine et
un autre), introduire sur-le-champ la terreur de masse, fusiller ou dporter
les centaines de prostitues qui font boire les soldats, tous les ex-officiers,
etc. Pas une minute perdre ... Il faut agir rsolument : perquisitions mas-
sives. Excution pour port d'arme. Dportations massives des mencheviks
et autres lments suspects 1. Le lendemain, 10 aot, Lnine envoya un
autre tlgramme de mme teneur au Comit excutif du soviet de Penza :
Camarades ! Le soulvement koulak dans vos cinq districts doit tre
cras sans piti. Les intrts de la rvolution tout entire l'exigent, car
partout la "lutte fmale" avec les koulaks est dsormais engage. Il faut
faire un exemple. 1) Pendre (et je dis pendre de faon que les gens le .
voient) pas moins de 100 koulaks, richards, buveurs de sang connus.
2) Publier leurs noms. 3) S'emparer de tout leur grain. 4) Identifier les
otages comme nous l'avons indiqu dans notre tlgramme hier. Faites
cela de faon qu' des centaines de lieues la ronde les gens voient,
tremblent, sachent et se disent : ils tuent et continueront tuer les koulaks
assoiffs de sang. Tlgraphiez que vous avez bien reu et excut ces
instructions. Vtre, Lnine.
P. S. Trouvez des gens plus durs
2

En fait, comme en tmoigne une lecture attentive des rapports de la
Tcheka sur les rvoltes de l't 1918, seuls les soulvements d'Iaroslavl,
Rybinsk et Mourom, organiss par l'Union de dfense de la Patrie du
dirigeant socialiste-rvolutionnaire Boris Savinkov, et celui des ouvriers
des usines d'armement d'Ijevsk, inspir par les mencheviks et les socia-
listes-rvolutionnaires locaux, furent, semble-t-il, prpars l'avance.
Toutes les autres insurrections se dvelopprent spontanment et ponctuel-
lement partir d'incidents impliquant des communauts paysannes
refusant les rquisitions ou la conscription. Elles furent frocement rpri-
mes en quelques jours par des dtachements srs de l'Arme rouge ou de
la Tcheka. Seule la ville d'Iaroslavl, o des dtachements de Savinkov
avaient renvers le pouvoir bolchevique local, rsista une quinzaine de
jours. Aprs la chute de la ville, Dzerjinski envoya Iaroslavl une com-
mission spciale d'enqute qui, en cinq jours, du 24 au 28 juillet 1918,
fit excuter quatre cent vingt-huit personnes.
3
Durant tout le mois d'aot 1918, c'est--dire avant le dclenchement
officiel de la Terreur rouge le 3 septembre, les dirigeants bolcheviques,
1. V.1. Lnine, Po/noie sobranie socinenii (uvres compltes), vol. L, p. 142.
2. CRCEDHC, 2/1/6/898.
3. GARF (Archives d'tat de la Fdration de Russie), I30/2/98a/26-32.
La Terreur rouge 85
Lnine et Dzerjinski en tte, envoyrent un grand nombre de tlgrammes
aux responsables locaux de la Tcheka ou du Parti, leur demandant de
prendre des mesures prophylactiques pour prvenir toute tentative d'in-
surrection. Parmi ces mesures, expliquait Dzerjinski, les plus efficaces
sont la prise d'otages parmi la bourgeoisie, partir des listes que vous avez
tablies pour les contributions exceptionnelles leves sur les bourgeois, [ ... ]
l'arrestation et l'enfermement de tous les otages et suspects dans des camps
de concentration 1 . Le 8 aot, Lnine demanda Tsourioupa, commis-
saire du peuple l'Approvisionnement, de rdiger un dcret aux termes
duquel, dans chaque district producteur de crales, vingt-cinq otages
dsigns parmi les habitants les plus aiss rpondront de leur vie pour la
non-ralisation du plan de rquisition . Tsourioupa ayant fait la sourde
oreille, prtextant qu'il tait difficile d'organiser cette prise d'otages,
Lnine lui envoya une seconde note, encore plus explicite: Je ne suggre
pas que les otages soient pris, mais qu'ils soient nommment dsigns dans
chaque district. L'objet de cette dsignation, c'est que les riches, tout
comme ils sont responsables de leur contribution, soient responsables
sur leur vie de la ralisation immdiate du plan de rquisition dans leur
district 2.
Outre le systme des otages, les dirigeants bolcheviques expriment-
rent, en aot 1918, un autre instrument de rpression apparu dans la Russie
en guerre : le camp de concentration. Le 9 aot 1918, Lnine tlgraphia
au Comit excutif de la province de Penza d'enfermer les koulaks, les
prtres, les Gardes blancs et autres lments douteux dans un camp de
concentration 3 .
Quelques jours auparavant, Dzerjinski et Trotski avaient galement
prescrit l'enfermement d'otages dans des camps de concentration . Ces
camps de concentration taient des camps d'internement o devaient
tre parqus, par simple mesure administrative et sans le moindre juge-
ment, les lments douteux . De nombreux camps, o avaient t
interns des prisonniers de guerre, existaient en Russie, comme dans
d'autres pays belligrants.
Parmi les lments douteux arrter prventivement figuraient,
en premier lieu, les responsables politiques des partis d'opposition encore
en libert. Le 15 aot 1918, Lnine et Dzerjinski signrent l'ordre d'arres-
tation des principaux dirigeants du Parti menchevik - Martov, Dan,
Potressov, Goldman - dont la presse avait dja t rduite au silence et
les reprsentants chasss des soviets 4.
Pour les dirigeants bolcheviques, les frontires taient dsormais effa-
ces entre les diffrentes catgories d'opposants, dans une guerre civile
qui, expliquaient-ils, avait ses propres lois.
1. CRCEDHC, 76/3/22.
2. Leninskii sbornik (Recueil de textes de Lnine), vol. 18 (1931), p. 145-146, cit in
D. Volkogonov, Le Vrai Lnine, Paris, R. Laffont, 1995, p. 248.
3. V.1. Lnine, Po/noie sobranie socinenii (uvres compltes), vol. L, p. 143.
4. CRCEDHC, 76/3/22/3.
La guerre civile ne connat pas de lois crites, crivait, dans les
Izvestia du 23 aot 1918, Latsis, un des principaux collaborateurs de Dzer-
jinski. La guerre capitaliste a ses lois crites [ ... ] mais la guerre civile a
ses propres lois [ ... ]. Il faut non seulement dtruire les forces actives de
l'ennemi, mais dmontrer que quiconque lvera l'pe contre l'ordre de
classe existant prira par l'pe. Telles sont les rgles que la bourgeoisie
a toujours observes dans les guerres civiles qu'elle a menes contre le
proltariat. [ ... ] Nous n'avons pas encore suffisamment assimil ces rgles.
On tue les ntres par centaines et par milliers. Nous excutons les leurs
un par un, aprs de longues dlibrations devant des commissions et des
tribunaux. Dans la guerre civile, il n'y a pas de tribunaux pour l'ennemi.
e' est une lutte mort. Si tu ne tues pas, tu seras tu. Alors tue, si tu ne
veux pas tre tu 1 !
Le 30 aot 1918, deux attentats, l'un contre M. S. Ouritski, chef de
la tcheka de Petrograd, l'autre contre Lnine, confortrent les dirigeants
bolcheviques dans l'ide qu'une vritable conspiration menaait leur exis-
tence mme. En ralit, ces deux attentats n'avaient aucune relation entre
eux. Le premier avait t commis, dans la plus pure tradition du terrorisme
rvolutionnaire populiste, par un jeune tudiant dsireux de venger un ami
officier excut quelques jours auparavant par la tcheka de Petrograd.
Quant au second, dirig contre Lnine, longtemps attribu Fanny Kaplan,
une militante proche des milieux anarchistes et socialistes-rvolutionnaires,
arrte sur-le-champ et excute sans jugement trois jours aprs les faits,
il apparat aujourd'hui qu'il fut le rsultat d'une provocation organise par
la Tcheka, qui chappa ses instigateurs
2
Le gouvernement bolchevique
imputa aussitt ces attentats aux socialistes-rvolutionnaires de droite,
valets de l'imprialisme franais et anglais. Ds le lendemain, articles
de presse et dclarations officielles appelrent au dveloppement de la
terreur :
Travailleurs, crivait la Pravda du 31 aot 1918, le temps est venu
pour nous d'anantir la bourgeoisie, sinon vous serez anantis par elle.
Les villes doivent tre implacablement nettoyes de toute la putrfaction
bourgeoise. Tous ces messieurs seront fichs et ceux qui reprsentent un
danger pour la cause rvolutionnaire extermins. [ ... ] L'hymne de la classe
ouvrire sera un chant de haine et de vengeance 3 !
Le mme jour, Dzerjinski et son adjoint Peters rdigrent un Appel
la classe ouvrire dans un esprit semblable : Que la classe ouvrire
crase, par une terreur massive, l'hydre de la contre-rvolution! Que les
ennemis de la classe ouvrire sachent que tout individu arrt en posses-
sion illicite d'une anne sera excut sur-le-champ, que tout individu qui
1. Izvestia, 23 aot 1918; G. Leggett, op. cit., p. 104.
2. S. Lyandres, The 1918 Attempt on the Life ofLenin: A New Look at the Evidence ,
Slavic Review, 48, nO 3 (1989), p. 432-448.
3. Pravda, 31 aot 1918.
La Terreur rouge 87
ose faire la moindre propagande contre le rgime sovitique sera aussitt
arrt et enferm dans un camp de concentration! Imprim dans les
Izvestia du 3 septembre, cet appel fut suivi, le lendemain, de la publication
d'une instruction envoye par N. Petrovski, commissaire du peuple l'In-
trieur, tous les soviets. Petrovski s'y plaignait du fait qu'en dpit de la
rpression de masse exerce par les ennemis du rgime contre les
masses laborieuses la Terreur rouge tardait se faire sentir :
Il est grand temps de mettre fin toute cette mollesse et cette
sentimentalit. Tous les socialistes-rvolutionnaires de droite doivent tre
immdiatement arrts. Un gran,d nombre d'otages doivent tre pris parmi
la bourgeoisie et les officiers. la moiridre rsistance, il faut recourir
des excutions massives. Les comits excutifs de province doivent faire
preuve d'initiative dans ce domaine. Les tchekas et autres milices doivent
reprer et arrter tous les suspects et excuter immdiatement tous ceux
qui seraient compromis dans des activits contre-rvolutionnaires. [ ... ] Les
responsables des comits excutifs doivent informer immdiatement le
commissariat du peuple l'Intrieur de toute mollesse ou indcision de la
part des soviets locaux. [ ... ] Aucune faiblesse, aucune hsitation ne peut
tre tolre dans la mise en place de la terreur de masse 1.
Ce tlgramme, signal officiel de la Terreur rouge sur une grande
chelle, rfute l'argumentation dveloppe a posteriori par Dzerjinski et
Peters, selon laquelle la Terreur rouge, expression de l'indignation gn-
rale et spontane des masses contre les attentats du 30 aot 1918, dbuta
sans la moindre directive du Centre. En vrit, la Terreur rouge tait
l'exutoire naturel d'une haine presque abstraite que nourrissaient la plupart
des dirigeants bolcheviques envers les oppresseurs qu'ils taient prts
liquider, non pas individuellement, mais en tant que classe. Dans
ses souvenirs, le dirigeant menchevik Raphal Abramovitch rapporte une
conversation tout fait rvlatrice qu'il avait eue, en aot 1917, avec
Feliks Dzerjinski, le futur chef de la Tcheka :
Abramovitch, te souviens-tu du discours de Lassalle sur l'essence
d'une Constitution?
- Bien sr.
- Il disait que toute Constitution tait dtermine par le rapport des
forces sociales dans un pays et un moment donns. Je me demande
comment cette corrlation entre le politique et le social pourrait changer.
- Eh bien, par les divers processus d'volution conomique et poli-
tique, par l'mergence de nouvelles formes conomiques, la monte de
certaines classes sociales, etc., toutes choses que tu connais parfaitement,
Feli1.
- Oui, mais ne pourrait-on pas changer radicalement cette corrla-
tion? Par exemple, par la soumission ou l'extermination de certaines
classes de la socit 2 ?
1. Izvestia, 4 septembre 1918.
2. R. Abrarnovitch, The Soviet Revolution, 1917-1939, Londres, 1962, p. 312.
Une telle cruaut froide, calcule, cynique, fruit d'une logique impla-
cable de guerre de classes pousse son extrme, tait partage par
bien des bolcheviks. En septembre 1918, l'un des principaux dirigeants
bolcheviques, Origori Zinoviev, dclara: Pour dfaire nos ennemis, nous
devons avoir notre propre terreur socialiste. Nous devons entraner nos
cts disons quatre-vingt-dix des cent millions d'habitants de la Russie
sovitique. Quant aux autres, nous n'avons rien leur dire. Ils doivent tre
anantis 1.
Le 5 septembre, le gouvernement sovitique lgalisa la terreur par le
fameux dcret Sur la Terreur rouge : Dans la situation actuelle, il est
absolument vital de renforcer la Tcheka [ ... l, de protger la Rpublique
sovitique contre ses ennemis de classe en isolant ceux-ci dans des camps
de concentration, de fusiller sur-le-champ tout individu impliqu dans des
organisations de Gardes blancs, des complots, des insurrections ou des
meutes, de publier les noms des individus fusills, en donnant les raisons
pour lesquelles ils ont t passs par les armes 2. Comme le reconnut par
la suite Dzerjinski, les textes des 3 et 5 septembre 1918 nous attribUaient
enfm lgalement ce contre quoi mme des camarades du Parti avaient
jusqu'alors protest, le droit d'en finir sur-le-champ, sans en rfrer qui-
conque, avec la racaille contre-rvolutionnaire.
Dans une circulaire interne date du 17 septembre, Dzerjinski invita
toutes les tchekas locales acclrer les procdures et terminer, c'est-
-dire liquider, les affaires en suspens 3 . Les liquidations avaient,
en fait, dbut ds le 31 aot. Le 3 septembre, les Izvestia rapportrent que
plus de cinq cents otages avaient t excuts Petrograd au cours des
jours prcdents par la tcheka locale. De source tchkiste, huit cents per-
sonnes auraient t excutes au cours du mois de septembre 1918
Petrograd. Ce chiffre est fortement sous-estim. Un tmoin des vnements
relatait les dtails suivants : Pour Petrograd, un dnombrement superfi-
ciel donne 1 300 excutions. [ ... l Les bolcheviks ne comptent pas, dans
leurs "statistiques", les centaines d'officiers et de civils fusills Kronstadt
sur ordre des autorits locales. Rien qu' Kronstadt, en une seule nuit,
400 personnes furent fusilles. On creusa dans la cour trois grandes fosses,
400 personnes furent places devant et excutes l'une aprs l'autre
4

Dans une interview accorde, le 3 novembre 1918, au journal Outro
Moskvy, le bras droit de Dzerjinski, Peters, reconnut qu' Petrograd les
tchkistes sensiblards [sic] ont fmi par perdre la tte et ont fat trop de
zle. Avant l'assassinat d'Ouritski, on n'avait excut personne - et,
croyez-moi, en dpit de tout ce qu'on prtend, je ne suis pas aussi sangui-
naire qu'on le dit - tandis qu'aprs il y a eu un peu trop d'excutions, et
1. Severnaia Kommuna, nO 109, 19 septembre 1918, p.2, cit in G. Leggett, op. cit.,
p.114.
2. Izvestia, 10 septembre 1918.
3. G.A. Belov, op.cit., p. 197-198.
La Terreur rouge 89
souvent sans discernement. Mais de son ct Moscou n'a rpondu l'at-
tentat contre Lnine que par l'excution de quelques ministres du tsar! .
Toujours d'aprs les Izvestia, vingt-neuf otages seulement , appartenant
au camp de la contre-rvolution , furent passs par les armes Moscou,
les 3 et 4 septembre. Parmi eux figuraient deux ex-ministres de Nicolas II,
N. Khvostov (Intrieur) et 1. Chtcheglovitov (Justice). Toutefois, de nom-
breux tmoignages concordants font tat de centaines d'excutions
d'otages au cours des massacres de septembre dans les prisons mosco-
vites.
En ces temps de Terreur rouge, Dzerjinski fit publier un journal, Eje-
nedelnik VCK (L'Hebdomadaire de la Tcheka) ouvertement charg de
vanter les mrites de la police politique et d'encourager le juste dsir de
vengeance des masses . Six semaines durant et jusqu' sa suppression,
sur ordre du Comit central, un moment o la Tcheka tait conteste par
un certain nombre de responsables bolcheviques, cet hebdomadaire relata
sans fard ni pudeur les prises d'otages, les internements dans les camps de
concentration, les excutions, etc. Il constitue une source officielle et a
minima de la Terreur rouge pour les mois de septembre et d'octobre 1918.
On y lit que la tcheka de Nijni-Novgorod, particulirement prompte
ragir sous les ordres de Nicolas Boulganine - futur chef de l'Etat sovi-
tique de 1954 1957 -, a excut, ds le 31 aot, 141 otages; 700 otages
ont t arrts en trois jours dans cette ville moyenne de la Russie. De
Viatka, la tcheka rgionale de l'Oural, vacue d'Ekaterinbourg, rapportait
l'excution de 23 ex-gendarmes , de 154 contre-rvolutionnaires , de
8 monarchistes , de 28 membres du Parti constitutionnel-dmocrate ,
de 186 officiers , de 10 mencheviks et SR de droite , en l'espace
d'une semaine. La tcheka d'Ivano-Voznessensk annonait la prise de
181 otages, l'excution de 25 contre-rvolutionnaires et la cration
d'un camp de concentration de 1 000 places . Pour la tcheka de la petite
ville de Sebejsk, 16 koulaks passs par les armes et 1 prtre qui avait
clbr une messe pour le tyran sanguinaire Nicolas II ; pour la tcheka
de Tver, 130 otages et 39 excutions. Pour la tcheka de Perm, 50 excu-
tions. On pourrait prolonger ce catalogue macabre, tir de quelques extraits
des six numros parus de L 'Hebdomadaire de la Tcheka
2

D'autres journaux provinciaux firent galement tat, durant l'automne
1918, de milliers d'arrestations et d'excutions. Ainsi, pour ne prendre que
deux exemples : J'unique numro paru des Izvestia Tsaritsynsko Goubt-
cheka (Les Nouvelles de la tcheka provinciale de Tsarytsine) faisait tat
de l'excution de 103 personnes pour la semaine du 3 au 10 septembre
1918. Du 1
er
au 8 novembre 1918, 371 personnes passrent devant le tri-
bunal local de la tcheka : 50 furent condamnes mort, les autres
1. Outro Moskvy (Le Matin de Moscou), nO 21, 4 novembre 1918.
2. Ejelledelllik VCK (L'Hebdomadaire de la Tcheka), 6 numros parus, du 22 septembre
au 27 octobre 1918.
l' enfermement dans un camp de concentration, par mesure prophylac-
tique, et en qualit d'otages, jusqu' la liquidation complte de toutes les
insurrections contre-rvolutionnaires . L'unique numro des Izvestia Pen-
zensko Goubtcheka (Les Nouvelles de la tchek provinciale de Penza)
rapportait, sans autre commentaire : Pour l'assassinat du camarade
Egorov, ouvrier de Petrograd en mission commande dans un dtachement
de rquisition, 152 Gardes blancs ont t excuts par la tcheka. D'autres
mesures, encore plus rigoureuses [sic], seront prises dans le futur contre
tous ceux qui lveraient leur bras contre le bras arm du proltariat 1.
Les rapports confidentiels (svodki) des tchekas locales envoys
Moscou, consultables depuis peu, confmnent, par ailleurs, la brutalit avec
laquelle furent rprims, ds l't 1918, les moindres incidents entre les
communauts paysannes et les autorits locales, qui avaient le plus souvent
pour origine le refus des rquisitions ou de la conscription et qui furent
systmatiquement catalogus comme meutes koulaks contre-rvolution-
naires et rprims sans piti.
Il serait vain de tenter de chiffrer le nombre des victimes de cette
premire grande vague de Terreur rouge. L'un des principaux dirigeants
de la Tcheka, Latsis, prtendait qu'au cours du second semestre 1918 la
Tcheka avait excut 4500 personnes, ajoutant non sans cynisme: Si
l'on peut accuser la Tcheka de quelque chose, ce n'est pas d'excs de zle
dans les excutions, mais d'insuffisance dans l'application des mesures
suprmes de chtiment. Une main de fer diminue toujours la quantit de
victimes
2
. Fin octobre 1918, le dirigeant menchevik Iouri Martov esti-
mait le nombre des victimes directes de la Tcheka, depuis le dbut du mois
de septembre, plus de 10000
3
.
Quel que soit le nombre exact des victimes de la Terreur rouge de
l'automne 1918 - et le seul dcompte des excutions rapportes dans la
presse nous suggre qu'il ne saurait tre infrieur 10000-15000 -, cette
Terreur consacrait dfinitivement la pratique bolchevique de traiter toute
forme de contestation relle ou potentielle dans le cadre d'une guerre civile
sans merci soumise, selon l'expression de Latsis, ses propres lois.
Que des ouvriers se mettent en grve, comme ce fut, par exemple, le cas
l'usine d'armement de Motovilikha, dans la province de Perm, au dbut
du mois de novembre 1918, pour protester contre le principe bolchevique
de rationnement en fonction de l'origine sociale et les abus de la tcheka
locale, c'est l'usine tout entire qui est aussitt dclare en tat d'insur-
rection par les autorits. Aucune ngociation avec les grvistes: lock-
out et renvoi de tous les ouvriers, arrestation des meneurs, recherche
1. Izvestia Tsaritsynslwi Goubtcheka (Les Nouvelles de la tcheka provinciale de Tsarit-
syne), nO l, 7 novembre 1918, p. 16-22, in Archives B. Nikolaevski, Hoover Institution,
Stanford; Izvestia, 29 septembre 1918, p. 2.
2. M.I. Latsis, op. cit., p. 25.
3. Lettre de 1. Martov A. Stein, 25 octobre 1918, cite in V. Brovkin, Behind the Front
Lines of the Civil War, Princeton, 1994, p. 283.
La Terreur rouge 91
des contre-rvolutionnaires mencheviks souponns d'tre l'origine
de cette grve 1. Ces pratiques avaient certes t monnaie courante ds l't
1918. l'automne cependant, la tcheka locale, dsonnais bien organise
et stimule par les appels au meurtre venus du Centre, alla plus loin
dans la rpression; elle fit excuter plus de 100 grvistes sans autre fonne
de procs.
Les seuls ordres de grandeur - de 10 000 15 000 excutions som-
maires en deux mois - marquaient d'ores et dj un vritable changement
d'chelle par rapport la priode tsariste. Il suffit de rappeler que, pour
l'ensemble de la priode 1825-1917, le nombre de sentences de mort pro-
nonces par les tribunaux tsaristes (y compris les cours martiales) dans
toutes les affaires qu'ils avaient eu juger en rapport avec l'ordre politi-
que s'tait lev, en quatre-vingt-douze ans, 6321, avec un maximum
de 1 310 condamnations mort en 1906, anne de raction contre les
rvolutionnaires de 1905. En quelques semaines, la Tcheka elle seule
avait excut deux trois fois plus de personnes que l'Empire tsariste n'en
avait condamn mort en quatre-vingt-douze ans et qui, condamnes
l'issue de procdures lgales, n'avaient pas toutes t excutes, une bonne
partie des sentences ayant t commues en peines de travaux forcs
2

Ce changement d'chelle allait bien au-del des seuls chiffres. L'in-
troduction de catgories nouvelles telles que suspect , ennemi du
peuple, otage, camp de concentration, tribunal rvolutionnai-
re, de pratiques indites comme l'enfennement prophylactique ou
l'excution sommaire, sans jugement, de centaines et de milliers de per-
sonnes arrtes par une police politique d'un type nouveau, au-dessus des
lois, constituait en la matire une vritable rvolution copernicienne.
Cette rvolution tait telle que certains dirigeants bolcheviques n'y
taient pas prpars; en tmoigne la polmique qui se dveloppa dans les
milieux dirigeants bolcheviques, entre octobre et dcembre 1918, autour
du rle de la Tcheka. En l'absence de Dzerjinski - envoy pour un mois,
incognito, se refaire une sant mentale et physique en Suisse -, le Comit
central du Parti bolchevique discuta, le 25 octobre 1918, d'un nouveau
statut de la Tcheka. Critiquant les pleins pouvoirs laisss une organisa-
tion qui prtend agir par-dessus les soviets et le Parti lui-mme,
Boukharine, Olminski, un des vtrans du Parti, et Petrovski, commissaire
du peuple l'Intrieur, demandrent que fussent prises des mesures pour
limiter les excs de zle d'une organisation truffe de criminels et de
sadiques, d'lments dgnrs du lumpenproltariat. Une commission
1. N. Bernstam, op. cit., p. 129.
2. M.N. Gernet, Protiv smertnoi kazni (Contre la peine de mort), Saint-Ptersbourg, 1907,
p. 385-423 ; N.S. Tagantsev, Smertnaa kazn (La Peine de mort), Saint-Ptersbourg, 1913. Des
chiffres proches sont fournis dans un rapport de K. Liebnecht (5 735 condamns mort, dont
3741 excuts de 1906 1910; 625 condamns et 191 excuts de 1825 1905), in M. Ferro,
La Rvolution de 1917. La chute du tsarisme et les origines d'Octobre, Paris, Aubier, 1967,
p.483.
de contrle politique fut cre. Kamenev, qui en faisait partie, alla mme
jusqu' proposer l'abolition pure et simple de la Tcheka 1.
Mais bientt le camp des partisans inconditionnels de celle-ci reprit
le dessus. y figuraient, outre DzeIjinski, des sommits du Parti telles que
Sverdlov, Staline, Trotski et, bien sr, Lnine. Celui-ci prit rsolument la
dfense d'une institution injustement attaque pour quelques excs par
une intelligentsia borne [ ... ] incapable de considrer le problme de la
terreur dans une perspective plus large
2
. Le 19 dcembre 1918, sur pro-
position de Lnine, le Comit central adopta une rsolution interdisant la
presse bolchevique de publier des articles calomnieux sur les institutions,
notamment sur la Tcheka, qui accomplit son travail dans des conditions
particulirement difficiles . Ainsi fut clos le dbat. Le bras arm de la
dictature du proltariat reut son brevet d'infaillibilit. Comme le dit
Lnine, un bon communiste est galement un bon tchkiste .
Dbut 1919, DzeIjinski obtint du Comit central la cration de dpar-
tements spciaux de la Tcheka, responsables dsormais de la scurit.
militaire. Le 16 mars 1919, il fut nomm commissaire du peuple l'Int-
rieur et engagea une rorganisation, sous l'gide de la Tcheka, de
l'ensemble des milices, troupes, dtachements et units auxiliaires rat-
tachs jusque-l diverses administrations. En mai 1919, toutes ces units
- milices des chemins de fer, dtachements de ravitaillement, gardes fron-
tires, bataillons de la Tcheka - furent regroupes en un corps spcial,
les Troupes de dfense interne de la Rpublique qui allait atteindre
deux cent mille hommes en 1921. Ces troupes taient charges d'assurer
la surveillance des camps, des gares et autres points stratgiques, de mener
les oprations de rquisition mais aussi, et surtout, de rprimer les rvoltes
paysannes, les meutes ouvrires et les mutineries de l'Arme rouge.
Units spciales de la Tcheka et Troupes de dfense interne de la Rpu-
blique - soit prs de deux cent mille hommes au total - reprsentaient
une formidable force de contrle et de rpression, une vritable arme au
sein d'une Arme rouge mine par les dsertions, et qui ne parvint jamais,
malgr des effectifs thoriquement trs levs de l'ordre de trois cinq
millions d'hommes, aligner plus de cinq cent mille soldats quips
3

Un des premiers dcrets du nouveau commissaire du peuple l'Int-
rieur porta sur les modalits d'organisation des camps qui existaient depuis
l't 1918 sans la moindre base juridique ou rglementaire. Le dcret du
15 avril 1919 distinguait deux types de camps : les camps de travail
coercitif , o taient, en principe, interns ceux qui avaient t condamns
par un tribunal, et les camps de concentration , regroupant les personnes
incarcres, le plus souvent en qualit d' otages , en vertu d'une simple
1. CRCEDHC, 5/112558.
2. Le"i" i VCK. Sbornik do/cume"tov (1917-1922) (Lnine et la Tcheka. Recueil de docu-
ments), Moscou, 1975, p. 122.
3. G. Leggett, op. cit., p. 204-237.
La Terreur rouge 93
mesure administrative. En ralit, les distinctions entre ces deux types de
camps restrent largement thoriques, comme en tmoigne l'instruction
complmentaire du 17 mai 1919, qui, outre la cration d' au moins un
camp dans chaque province, d'une capacit minimale de trois cents pla-
ces , prvoyait une liste type des seize catgories de personnes interner.
Parmi celles-ci figuraient des contingents aussi divers qu' otages issus de
la haute bourgeoisie , fonctionnaires de l'Ancien Rgime jusqu'au rang
d'assesseur de collge, procureur, et leurs adjoints, maires et adjoints des
villes ayant rang de chef-lieu de district , personnes condamnes, sous
le rgime sovitique, toutes peines pour dlits de parasitisme, proxn-
tisme, prostitution , dserteurs ordinaires (non rcidivistes) et soldats
prisonniers de la guerre civile , etc. 1.
Le nombre des personnes internes dans les camps de travail ou de
concentration connut une augmentation constante au cours des annes
1919-1921, passant de seize mille environ en mai 1919 plus de soixante-
dix mille en septembre 1921 2. Ces chiffres ne prennent pas en ~ o m p t un
certain nombre de camps mis en place dans les rgions insurges contre le
pouvoir sovitique : ainsi, pour la seule province de Tambov, on comptait,
l't 1921, au moins cinquante mille bandits et membres des
familles des bandits pris en otage dans les sept camps de concentration
ouverts par les autorits charges de la rpression du soulvement paysan 3.
1. GARF, 393/ 89/10a.
2. Vlast' Sovetov (Le Pouvoir des Soviets), 1922, n
Oi
1-2, p. 41 ; L.D. Gerson, The Secret
Police in Lenin's Russia, Philadelphie, 1976, p. 149, sq. ; G. Leggett, op. cit., p.178; GARF,
393/89/18; 393/ 89/296.
3. Ibid., 393/ 89/182; 393/ 89/231 ; 393/ 89/295.
4
La sale guerre
La guerre civile en Russie a t gnralement analyse comme un
conflit entre les Rouges (bolcheviks) et les Blancs (monarchistes). En
ralit, au-del des affrontements militaires entre deux armes, l'Arme
rouge et les diverses units composant une Arme blanche assez htro-
clite, le plus important fut sans doute ce qui se passa l'arrire des lignes
de front trs mouvantes. Cette dimension de la guerre civile est celle du
front intrieur. Elle est caractrise par une rpression multiforme
exerce par les pouvoirs tablis, blanc ou rouge - la rpression rouge
tant beaucoup plus gnrale et systmatique -, contre les militants
politiques des partis ou des groupes d'opposition, contre les ouvriers en
grve pour leurs revendications, contre les dserteurs fuyant la conscrip-
tion ou leur unit, ou tout simplement contre des citoyens appartenant
une classe sociale suspecte ou hostile, et dont le seul tort tait de
s'tre trouvs dans une ville ou un bourg reconquis sur l'ennemi. La
lutte sur le front intrieur de la guerre civile fut aussi et ayant tout la
rsistance oppose par des millions de paysans, insoumis et dserteurs,
ceux que les Rouges comme les Blancs appelaient les Verts et qui jourent
un rle souvent dcisif dans l'avance ou la droute de l'un ou de l'autre
camp.
Ainsi l't 1919 connut d'immenses rvoltes paysannes contre le
pouvoir bolchevique, dans la Moyenne-Volga et en Ukraine, qui permirent
l'amiral Koltchak et au gnral Denikine d'enfoncer les lignes bolche-
viques sur des centaines de kilomtres. De mme, quelques mois plus tard,
ce fut le soulvement des paysans sibriens exasprs par le rtablissement
des droits des propritaires fonciers qui prcipita la droute de l'amiral
blanc Koltchak face l'Arme rouge.
Alors que les oprations militaires d'envergure entre Blancs et Rouges
ne durrent gure plus d'un an, de la fin 1918 au dbut 1920, l'essentiel
de ce que l'on a coutume de dsigner du terme de guerre civile apparat
en ralit comme une sale guerre, une guerre de pacification mene
La sale guerre 9S
par les diverses autorits, militaires ou civiles, rouges ou blanches, contre
tous les opposants potentiels ou rels dans les zones que chacun des deux
camps contrlait momentanment. Dans les rgions tenues par les bolche-
viks, c'est la lutte des classes contre les ci-devant, les bourgeois,
les lments socialement trangers , la chasse aux militants de tous les
partis non bolcheviques, la rpression des grves ouvrires, des mutineries
d'units peu sres de l'Arme rouge, des rvoltes paysannes. Dans les
zones tenues par les Blancs, c'est la chasse aux lments souponns de
possibles sympathies judo-bolcheviques .
Les bolcheviks n'avaient pas le monopole de la terreur. Il existait une
Terreur blanche dont l'expression la plus terrible fut la vague de pogroms
commis en Ukraine durant l't et l'automne 1919 par des dtachements
de l'arme de Denikine et des units de Petlioura et qui fIrent prs de
cent cinquante mille victimes. Mais, comme l'ont soulign la plupart des
historiens de la Terreur rouge et de la Terreur blanche durant la guerre
civile russe, les deux terreurs ne peuvent tre mises sur le mme plan. La
politique de terreur bolchevique fut plus systmatique, plus organise,
pense et mise en uvre comme telle bien avant la guerre civile, thorise
contre des groupes entiers de la socit. La Terreur blanche ne fut jamais
rige en systme. Elle fut, presque toujours, le fait de dtachements incon-
trls chappant l'autorit d'un commandement militaire qui tentait, sans
grand succs, de faire office de gouvernement. Si l'on excepte les pogroms,
condamns par Denikine, la Terreur blanche resta le plus souvent une
rpression policire du niveau d'un service de contre-espionnage militaire.
Face au contre-espionnage des units blanches, la Tcheka et les Troupes de
dfense interne de la Rpublique constituaient un instrument de rpression
autrement plus structur et puissant, qui bnfIciait de toutes les priorits
du rgime bolchevique.
Comme dans toute guerre civile, il est difficile de dresser un bilan
complet des formes de rpression et des types de terreur perptrs par l'un
ou l'autre des camps en prsence. La Terreur bolchevique, la seule que
nous voquerons ici, appelle plusieurs typologies pertinentes. Avec ses
mthodes, ses spcifIcits et ses cibles privilgies, elle fut bien antrieure
la guerre civile proprement dite, qui ne se dveloppa qu' partir de la fIn
de l't 1918. Nous avons choisi une typologie qui fait ressortir, dans la
continuit d'une volution que l'on peut suivre ds les premiers mois du
rgime, les principaux groupes victimes soumis une rpression cons-
quente et systmatique :
- les militants politiques non bolcheviques, depuis les anarchistes
jusqu'aux monarchistes;
- les ouvriers en lutte pour leurs droits les plus lmentaires - le
pain, le travail, un minimum de libert et de dignit;
- les paysans - souvent des dserteurs - impliqus dans une des
innombrables rvoltes paysannes ou mutineries d'units de l'Arme rouge;
- les Cosaques, dports en masse en tant que groupe social et eth-
nique rput hostile au rgime sovitique. La dcosaquisation prfigure
les grandes oprations de dportation des annes trente ( dkoulakisa-
tion, dportation de groupes ethniques) et souligne la continuit des
phases lninienne et stalinienne en matire de politique rpressive;
- les lments socialement trangers et autres ennemis du peu-
ple , suspects et otages liquids prventivement , notamment
lors de l'vacuation de villes par les bolcheviks ou, au contraire, lors de la
reprise de villes et de territoires occups un temps par les Blancs.
La rpression qui frappa les militants politiques des divers partis
d'opposition au rgime bolchevique est sans doute la mieux connue. De
nombreux tmoignages furent laisss par les principaux dirigeants des
partis d'opposition, emprisonns, souvent exils, mais gnralement
rests en vie, la diffrence des militants ouvriers et paysans de base,
fusills sans procs ou massacrs au cours d'oprations punitives de la
Tcheka.
Un des premiers faits d'armes de celle-ci avait t l'assaut, lanc le
11 avril 1918, contre les anarchistes de Moscou, dont plusieurs dizaines
avaient t excuts sur-le-champ. La lutte contre les anarchistes ne se
relcha pas au cours des annes suivantes, bien qu'un certain nombre
d'entre eux eussent rejoint les rangs des bolcheviks, occupant mme des
postes importants la Tcheka, comme Alexandre Goldberg, Mikhail
Brener ou Timofei Samsonov. Le dilemme de la majorit des anarchistes,
qui refusaient la fois la dictature bolchevique et le retour des partisans
de l'Ancien Rgime, est illustr par les volte-face du grand leader anar-
chiste paysan Makhno, qui dut la fois faire cause commune avec l'Arme
rouge contre les Blancs, puis, une fois la menace blanche carte,
combattre les Rouges pour tenter de sauvegarder ses idaux. Des milliers
de militants anarchistes anonymes furent excuts en tant que bandits
lors de la rpression mene contre les armes paysannes de Makhno et de
ses partisans. Ces paysans constiturent, semble-t-il, l'immense majorit
des victimes anarchistes, si l'on en croit le bilan, incomplet sans doute
mais seul disponible, de la rpression bolchevique prsent par les anar-
chistes russes en exil Berlin en 1922. Ce bilan faisait tat de 138 militants
anarchistes excuts durant les annes 1919-1921,281 exils et 608 tou-
jours emprisonns au 1
er
janvier 1922
1

Allis des bolcheviks jusqu' l't 1918, les socialistes-rvolution-
naires de gauche bnficirent, jusqu'en fvrier 1919, d'une relative
clmence. Leur dirigeante historique, Maria Spiridonova, prsida,
en dcembre 1918, un congrs de son parti, tolr par les bolcheviks.
Ayant vigoureusement condamn la terreur pratique quotidiennement par
1. Gorelik (d.), Gonenia na Anarxizm v Sovetskoi Rossii (La Perscution de l'anarchisme
en Russie sovitique), Berlin, 1922, p. 27-63.
La sale guerre 97
la Tcheka, elle fut arrte, en mme temps que deux cent dix autres mili-
tants, le 1 0 fvrier 1919, et condamne par le Tribunal rvolutionnaire
la dtention en sanatorium tant donn son tat hystrique ; il s'agit l
du premier exemple, sous le rgime sovitique, d'enfermement d'un oppo-
sant politique dans un tablissement psychiatrique; Maria Spiridonova
parvint s'vader et diriger, dans la clandestinit, le Parti socialiste-
rvolutionnaire de gauche interdit par les bolcheviks. Selon des sources
tchkistes, 58 organisations socialistes-rvolutionnaires de gauche auraient
t dmanteles en 1919, et 45 en 1920. Au cours de ces deux annes,
1 875 militants auraient t emprisonns en qualit d'otages, conform-
ment aux directives de DzeIjinski, qui avait dclar, le 18 mars 1919 :
Dornavant, la Tcheka ne fera plus de distinction entre les Gardes blancs
du type Krasnov et les Gardes blancs du camp socialiste. [ ... ] Les SR et
les mencheviks arrts seront considrs comme des otages et leur sort
dpendra du comportement politique de leur parti 1.
Pour les bolcheviks, les socialistes-rvolutionnaires de droite taient
toujours apparus comme les rivaux politiques les plus dangereux. Personne
n'avait oubli qu'ils avaient t largement majoritaires dans le pays lors
des lections libres au suffrage universel de novembre-dcembre 1917.
Aprs la dissolution de l'Assemble constituante o ils disposaient de la
majorit absolue des siges, les socialistes-rvolutionnaires avaient
continu siger dans les soviets et au Comit excutif central des soviets,
d'o ils avaient t expulss en mme temps que les mencheviks en juin
1918. Une partie des dirigeants socialistes-rvolutionnaires constitua alors,
avec des constitutionnels-dmocrates et des mencheviks, des gouverne-
ments phmres Samara et Omsk, bientt renverss par l'amiral blanc
Koltchak. Pris entre deux feux, entre les bolcheviks et les Blancs, socia-
listes-rvolutionnaires et mencheviks eurent beaucoup de difficults
dfinir une politique cohrente d'opposition un rgime bolchevique qui
menait face l'opposition socialiste modre une politique habile, alter-
nant mesures d'apaisement, manuvres d'infiltration et rpression.
Aprs avoir autoris, au plus fort de l'offensive de l'amiral Koltchak,
la reparution, du 20 au 30 mars 1919, du journal socialiste-rvolutionnaire
Delo Naroda (La Cause du peuple), la Tcheka lana le 31 mars 1919 une
grande rafle contre les militants socialistes-rvolutionnaires et mencheviks,
alors mme que leurs partis ne faisaient l'objet d'aucune interdiction
lgale. Plus de mille neuf cents militants furent arrts Moscou, Toula,
Smolensk, Voronej, Penza, Samara, Kostroma
2
Combien furent excuts
sommairement dans la rpression des grves et des rvoltes paysannes, o
mencheviks et socialistes-rvolutionnaires jouaient souvent les premiers
rles? Peu de donnes chiffres sont disponibles car, si l'on connat, mme
1. Izvestia, 18 mars 1919; L.D. Gerson, op. cit., p. 151-152; G. Leggett, op. cit., p. 311-
316.
2. V. Brovkin, Behind the Lines of the Civil War, Princeton, 1995, p. 54.
approximativement, le nombre des victimes des principaux pisodes de
rpression recenss, on ignore la proportion des militants politiques
impliqus dans ces massacres.
Une seconde vague d'arrestations suivit l'article que Lnine publia
dans la Pravda du 28 aot 1919, o il fustigeait une nouvelle fois les SR
et les mencheviks, complices et valets des Blancs, des propritaires fon-
ciers et des capitalistes. D'aprs les sources de la Tcheka, 2380
socialistes-rvolutionnaires et mencheviks furent arrts au cours des
quatre derniers mois de 1919 1. Aprs que le dirigeant socialiste-rvolution-
naire Victor Tchemov, prsident d'un jour de l'Assemble constituante
dissoute, activement recherch par la police politique, eut ridiculis la
Tcheka et le gouvernement en prenant la parole, sous une fausse identit
et masqu, un meeting organis par le syndicat des typographes en l 'hon-
neur d'une dlgation ouvrire anglaise le 23 mai 1920, la rpression
contre les militants socialistes reprit de plus belle. Toute la famille de
Tchernov fut prise en otage et les dirigeants socialistes-rvolutionnaires
encore en libert jets en prison 2. Durapt l't 1920, plus de deux mille
militants socialistes-rvolutionnaires et mencheviks, dment fichs, furent
arrts et incarcrs comme otages. Un document interne de la Tcheka, en
date du 1 er juillet 1920, explicitait ainsi avec un rare cynisme les grandes
lignes de l'action mener vis--vis des opposants socialistes: Au lieu
d'interdire ces partis, ce qui les ferait basculer dans une clandestinit qu'il
pourrait tre difficile de contrler, il est de loin prfrable de leur laisser
un statut semi-lgal. Il est ainsi plus ais de les avoir sous la main et
d'en extraire, ds que ncessaire, fauteurs de troubles, rengats et autres
pourvoyeurs d'informations utiles. [ ... ] Vis--vis de ces partis antisovi-
tiques, il est indispensable de mettre profit la situation de guerre actuelle
pour imputer leurs membres des crimes tels que "activit contre-rvolu-
tionnaire", "haute trahison", "dsorganisation de l'arrire", "espionnage au
profit d'une puissance trangre interventionniste", etc. 3.
De tous les pisodes de rpression, l'un des plus soigneusement
occults par le nouveau rgime fut la violence exerce contre le monde
ouvrier, au nom duquel les bolcheviks avaient pris le pouvoir. Commence
ds 1918, cette rpression se dveloppa en 1919-1920 pour culminer au
printemps 1921, avec l'pisode, bien connu, de Kronstadt. Le monde
ouvrier de Petrograd avait manifest, ds le dbut de 1918, sa dfiance
vis--vis des bolcheviks. Aprs l'chec de la grve gnrale du 2 juillet
1918, le second temps fort des troubles ouvriers dans l'ancienne capitale
clata en mars 1919, aprs que les bolcheviks eurent arrt un certain
1. G.A. Belov, op. cit., p. 354; CRCEDHC, 5/1/2615.
2. V. Brovkin, Behind ... , op. cit., p. 252-257.
3. Tsirl.-uliarnoie pis ';no VCK (Lettre circulaire de la Tcheka), Archives B. Nikolaevski,
cit ibid., p. 267-268.
La sale guerre 99
nombre de dirigeants socialistes-rvolutionnaires, dont Maria Spiridonova
qui venait d'effectuer une tourne mmorable des principales usines de
Petrograd o elle avait t partout acclame. Ces arrestations dclench-
rent, dans une conjoncture dj trs tendue cause des difficults de
ravitaillement, un vaste mouvement de protestation et de grves. Le
10 mars 1919, l'assemble gnrale des ouvriers des usines Poutilov, en
prsence de dix mille participants, adopta une proclamation condamnant
solennellement les bolcheviks: Ce gouvernement n'est que la dictature
du Comit central du Parti communiste qui gouverne avec l'aide de la
Tcheka et des tribunaux rvolutionnaires '.
La proclamation exigeait le passage de tout le pouvoir aux soviets, la
libert des lections aux soviets et aux comits d'usine, la suppression des
limitations sur les quantits de nourriture que les ouvriers taient autoriss
apporter de la campagne Petrograd (1,5 poud, soit 24 kilos), la lib-
ration de tous les prisonniers politiques des authentiques partis
rvolutionnaires , et tout particulirement de Maria Spiridonova. Pour
tenter de freiner un mouvement qui prenait chaque jour plus d'ampleur,
Lnine en personne se rendit, les 12 et 13 mars 1919, Petrograd. Mais,
quand il voulut prendre la parole dans les usines en grve occupes par les
ouvriers, il fut conspu en mme temps que Zinoviev aux cris de : bas
les Juifs et les commissaires
2
! Le vieux fond d'antismitisme populaire,
toujours prt refaire surface, associa immdiatement Juifs et bolcheviks,
aussitt que ceux-ci eurent perdu le crdit dont ils avaient momentanment
joui, aux lendemains de la rvolution d'Octobre 1917. Le fait qu'une pro-
portion importante des dirigeants bolcheviques les plus connus (Trotski,
Zinoviev, Kamenev, Rykov, Radek, etc.) taient juifs justifiait, aux yeux
des masses, cet amalgame bolcheviks-Juifs.
Le 16 mars 1919, les dtachements de la Tcheka prirent d'assaut
l'usine Poutilov dfendue les armes la main. Neuf cents ouvriers environ
furent arrts. Au cours des jours suivants, prs de deux cents grvistes
furent excuts sans jugement la forteresse de Sch1sselbourg, distante
d'une cinquantaine de kilomtres de Petrograd. Selon un nouveau rituel,
les grvistes, tous licencis, ne furent rembauchs qu'aprs avoir sign
une dclaration dans laquelle ils reconnaissaient avoir t abuss et in-
duits au crime par des meneurs contre-rvolutionnaires 3. Dsormais, les
ouvriers allaient tre sous haute surveillance. partir du printemps 1919,
le dpartement secret de la Tcheka mit en place, dans un certain nombre
de centres ouvriers, tout un rseau d'indicateurs chargs de l'informer
rgulirement sur l'tat d'esprit dans telle ou telle usine. Classes labo-
rieuses, classes dangereuses ...
1. CRCEDHC, 17/84/43/2-4.
2. V. Brovkin, Behind ... op. cit . p. 69; CRCEDHC, 17/84/43.
3. G. Leggett, op. cit . p. 313; V. Brovkin, Behind ... op. cit . p. 71; Petrogradskaia
Pravda. 13 avril 1919. p. 3.
Le printemps 1919 fut marqu par de trs nombreuses grves, sauva-
gement rprimes, dans plusieurs centres ouvriers de Russie, Toula,
Sormovo, Orel, Briansk, Tver, Ivanovo-Voznessensk, Astrakhan 1. Les
revendications ouvrires taient presque partout identiques. Rduits la
faim par des salaires de misre qui couvraient tout juste le prix d'une carte
de rationnement assurant une demi-livre de pain par jour, les grvistes
rclamaient d'abord l'alignement de leurs rations sur celles des soldats de
l'Arme rouge. Mais leurs demandes taient aussi et avant tout politiques:
suppression des privilges pour les communistes, libration de tous les
prisonniers politiques, lections libres au comit d'usine et au soviet, ces-
sation de la conscription dans l'Arme rouge, libert d'association,
d'expression, de presse, etc.
Ce qui rendait ces mouvements dangereux aux yeux du pouvoir bol-
chevique, c'est qu'ils ralliaient souvent les units militaires encasernes
dans les villes ouvrires. Orel, Briansk, Gomel, Astrakhan, les soldats
mutins se joignirent aux grvistes, aux cris de Mort aux youpins, bas
les commissaires bolcheviques ! , occupant et pillant une partie de la ville
qui ne fut reconquise par les dtachements de la Tcheka et les troupes
restes fidles au rgime qu' l'issue de plusieurs jours de combat2. Face
ces grves et ces mutineries, la rpression fut diverse. Elle alla du
lock-out massif de l'ensemble des usines, avec confiscation des cartes de
ravitaillement - une des armes les plus efficaces du pouvoir bolchevique
tait l'arme de la faim - jusqu' l'excution massive, par centaines, des
grvistes et des mutins.
Parmi les pisodes rpressifs les plus significatifs figurent, en mars-
avril 1919, ceux de Toula et d'Astrakhan. Dzerjinski se rendit en personne
Toula, capitale historique de l'armurerie en Russie, le 3 avril 1919, pour
liquider la grve des ouvriers des usines d'armement. Durant l'hiver 1918-
1919, ces usines, vitales pour l'Arme rouge - on y fabriquait 80 % des
fusils produits en Russie -, avaient dj t le thtre de dbrayages
et de grves. Mencheviks et socialistes-rvolutionnaires taient largement
majoritaires parmi les militants politiques implants dans ce milieu ouvrier
hautement qualifi. L'arrestation, dbut mars 1919, de centaines de mili-
tants socialistes suscita une vague de protestations, qui culmina le 27 mars
lors d'une immense marche pour la libert et contre la faim rassemblant
des milliers d'ouvriers et de cheminots. Le 4 avril, Dzerjinski fit arrter
encore huit cents meneurs et vacuer par la force les usines occupes
depuis plusieurs semaines par les grvistes. Tous les ouvriers furent licen-
cis. La rsistance ouvrire fut brise par l'arme de la faim. Depuis
plusieurs semaines, les cartes de ravitaillement n'taient plus honores.
Pour obtenir de nouvelles cartes, donnant droit 250 g de pain, et retrouver
leur travail aprs le lock-out gnral, les ouvriers durent signer une
1. CRCEDHC, 17/66/68/2-5; 17/6/351.
2. Ibid. ; 17/6/197/105; 17/66/68.
La sale guerre 101
demande d'embauche qui stipulait notamment que tout arrt de travail
serait dsormais assimil une dsertion passible de la peine de mort. Le
1 0 avril, la production reprenait. La veille, vingt-six meneurs avaient
t passs par les armes 1.
La ville d'Astrakhan, prs de l'embouchure de la Volga, avait, au
printemps 1919, une importance stratgique toute particulire; elle consti-
tuait le dernier verrou bolchevique empchant la jonction des troupes de
l'amiral Koltchak, au nord-est, et celles du gnral Denikine, au sud-ouest.
Sans doute cette circonstance explique-t-elle l'extraordinaire violence avec
laquelle fut rprime, en mars 1919, la grve ouvrire dans cette ville.
Commence dbut mars pour des raisons la fois conomiques - les
normes de rationnement trs basses - et politiques - l'arrestation de
militants socialistes -, la grve dgnra le 10 mars, lorsque le 45
e
rgi-
ment d'infanterie refusa de tirer sur les ouvriers qui dfilaient au centre-
ville. Se joignant aux grvistes, les soldats mirent sac le sige du Parti
bolchevique, tuant plusieurs responsables. Serge Kirov, prsident du
Comit militaire rvolutionnaire de la rgion, ordonna alors l' extermina-
tion sans merci des poux Gardes blancs par tous les moyens . Les troupes
restes fidles au rgime et les dtachements de la Tcheka bloqurent tous
les accs la ville, avant d'en entreprendre mthodiquement la reconqute.
Lorsque les prisons furent pleines craquer, mutins et grvistes furent
embarqus sur des pniches d'o ils furent prcipits, par centaines, une
pierre au cou, dans la Volga. Du 12 au 14 mars, on fusilla et noya entre
deux mille et quatre mille ouvriers grvistes et mutins. partir du 15, la
rpression frappa les bourgeois de la ville, sous prtexte qu'ils avaient
inspir le complot Garde blanc , dont les ouvriers et les soldats
n'auraient t que la pitaille. Durant deux jours, les riches demeures mar-
chandes d'Astrakhan furent livres au pillage, leurs propritaires arrts et
fusills. Les valuations, incertaines, du nombre des victimes bourgeoi-
ses des massacres d'Astrakhan oscillent entre six cents et mille
personnes. Au total, en une semaine, entre trois mille et cinq mille per-
sonnes furent excutes ou noyes. Quant au nombre de communistes tus
et inhums en grande pompe le 18 mars - jour anniversaire de la
Commune de Paris, comme le soulignrent les autorits -, il s'levait
quarante-sept. Longtemps voqu comme un simple pisode de la guerre
entre Rouges et Blancs, la tuerie d'Astrakhan rvle aujourd'hui, la
lumire des documents d'archives disponibles, sa vritable nature: le plus
grand massacre d'ouvriers accompli par le pouvoir bolchevique avant celui
de Kronstadt
2

1. CRCEDHC, 17/6/351; Izvestia TsKa RKP(b) (Nouvelles du CC du PC(b)R), nO 3,
4 juillet 1919; CRCEDHC, 2/1124095 GARF, 130/3/363.
2. V. Brovkin, Behind ... , op. cit., p. 82-85 ; S.P. Melgounov, La Terreur rouge en Russie,
1918-1924, Paris, Payot, 1927, p. 58-60; P. Silin, Astrakhanskie rasstrely (Les Fusillades d'As-
trakhan), in V. Tchemov, Tcheka: Materialy po deiatelnosti Cresvycainoi Komissii, Berlin,
1922, p. 248-255.
la fin de 1919 et au dbut de 1920, les relations entre le pouvoir
bolchevique et le monde ouvrier se dgradrent encore davantage, la suite
de la militarisation de plus de deux mille entreprises. Principal partisan de
la militarisation du travail, Lon Trotski dveloppa, lors du !Xe Congrs
du Parti, en mars 1920, ses conceptions sur la question. L'homme est
naturellement port la paresse, expliqua Trotski. Sous le capitalisme, les
ouvriers doivent chercher du travail pour survivre. C'est le march capita-
liste qui aiguillonne le travailleur. Sous le socialisme, l'utilisation des
ressources de travail remplace le march . L'tat a donc pour tche
d'orienter, d'affecter, d'encadrer le travailleur, qui doit obir tel un soldat
l'tat ouvrier, dfenseur des intrts du proltariat. Tels taient le fonde-
ment et le sens de la militarisation du travail, vivement critique par une
minorit de syndicalistes et de dirigeants bolcheviques; elle signifiait, en
effet, l'interdiction des grves, assimiles une dsertion en temps de
guerre, le renforcement de la discipline et des pouvoirs de la direction, la
subordination complte des syndicats et des comits d'usine, dont le rle
se bornait dsormais mettre en uvre la politique productiviste, l'inter-
diction pour les ouvriers de quitter leur poste de travail, la sanction de
l'absentisme et des retards, fort nombreux en ces temps o les ouvriers
taient la recherche, toujours problmatique, de nourriture.
Au mcontentement suscit dans le monde du travail par la militarisa-
tion s'ajoutaient les difficults croissantes de la vie quotidienne. Comme
le reconnaissait un rapport de la Tcheka envoy le 6 dcembre 1919 au
gouvernement, ces derniers temps, la crise d'approvisionnement n'a
cess de s'aggraver. La faim tenaille les masses ouvrires. Les ouvriers
n'ont plus la force physique pour continuer de travailler et s'absentent de
plus en plus frquemment sous les effets conjugus du froid et de la faim.
Dans toute une srie d'entreprises mtallurgiques de Moscou, les masses
dsespres sont prtes tout - grve, meute, insurrection - si on ne
rsout pas, dans les plus brefs dlais, la question de l' approvisionne-
mentl .
Au dbut de 1920, le salaire ouvrier Petrograd tait compris entre
7 000 et 12000 roubles par mois. Outre ce salaire de base insignifiant
- au march libre, une livre de beurre cotait 5 000 roubles, une livre de
viande 3000 roubles, un litre de lait 750 roubles ! -, chaque travailleur
avait droit un certain nombre de produits, en fonction de la catgorie
dans laquelle il tait class. Petrograd, fm 1919, un travailleur de force
avait droit une demi-livre de pain par jour, une livre de sucre par mois,
une demi-livre de matires grasses, quatre livres de harengs saurs ...
En thorie, les citoyens taient classs en cinq catgories d' esto-
macs , depuis les travailleurs de force et les soldats de l'Arme rouge
jusqu'aux oisifs - catgorie dans laquelle entraient les intellectuels,
particulirement mal lotis -, avec des rations de classe dcroissantes.
1. CRCEDHC, 2/1111957.
La sale guerre 103
En ralit, le systme tait bien plus injuste et complexe encore. Servis les
derniers, les plus dfavoriss - oisifs , intellectuels, ci-devant -
ne recevaient souvent rien du tout. Quant aux travailleurs , ils taient
diviss en fait en une multitude de catgories, selon une hirarchie de
priorits privilgiant les secteurs vitaux pour la survie du rgime. Petro-
grad, on comptait, durant l'hiver 1919-1920, trente-trois catgories de
cartes, dont la validit n'excdait jamais un mois! Dans le systme de
ravitaillement centralis que les bolcheviks avaient mis en place, l'arme
alimentaire jouait un rle majeur pour stimuler ou punir telle ou telle cat-
gorie de citoyens.
La ration de pain doit tre rduite pour ceux qui ne travaillent pas
dans le secteur des transports, aujourd'hui dcisif, et augmente pour ceux
qui y travaillent, crivait, le 1 er fvrier 1920, Lnine Trotski. Que des
milliers de gens prissent si ncessaire, mais le pays doit tre sauv 1.
Face cette politique, tous ceux qui avaient gard des liens avec la
campagne, et ils taient nombreux, s'efforaient de rentrer au village aussi
souvent que possible pour tenter d'en rapporter de la norriture.
Destines ramener l'ordre dans les usines, les mesures de milita-
risation du travail suscitrent, contrairement l'effet recherch, de trs
nombreux dbrayages, arrts de travail, grves et meutes rprims sans
piti. La meilleure place pour un grviste, ce moustique jaune et nuisible,
pouvait-on lire dans laPravda du 12 fvrier 1920, c'est le camp de concen-
tration ! Selon les statistiques officielles du commissariat du peuple au
Travail, 77 % des grandes et moyennes entreprises industrielles de Russie
furent touches par des grves durant le premier semestre 1920. De
manire significative, les secteurs les plus perturbs - la mtallurgie, les
mines et les chemins de fer - taient aussi ceux o la militarisation du
travail tait la plus avance. Les rapports du dpartement secret de la
Tcheka adresss aux dirigeants bolcheviques jettent une lumire crue sur
la rpression mene contre les ouvriers rfractaires la militarisation :
arrts, ils taient, le plus souvent, jugs par un tribunal rvolutionnaire
pour sabotage ou dsertion. Ainsi Simbirsk, pour ne prendre que
cet exemple, douze ouvriers de l'usine d'armement furent condamns
une peine de camp en avril 1920 pour avoir fait du sabotage sous forme
de grve italienne [ ... ] men une propagande contre le pouvoir sovitique
en s'appuyant sur les superstitions religieuses et la faible politisation des
masses [ ... ] donn une fausse interprtation de la politique sovitique en
matire de salaires 2 . Dchiffrant cette langue de bois, on peut en dduire
que les accuss avaient fait des pauses non autorises par la direction,
protest contre l'obligation de travailler le dimanche, critiqu les privilges
des communistes et dnonc les salaires de misre ...
Les plus hauts dirigeants du Parti, dont Lnine, une
rpression exemplaire des grves. Le 29 janvier 1920, inquiet devant l'ex-
1. Trotsky Pa pers, vol. II, p. 22 ..
2. V. Brovkin, Behind ... , op. cit., p. 289.
tension des mouvements ouvriers dans l'Oural, Lnine tlgraphia
Smimov, chef du Conseil militaire rvolutionnaire de la v
e
arme :
P. m'a rapport qu'il y a du sabotage manifeste de la part des cheminots.
[ ... ] On me dit que les ouvriers d'Ijevsk sont aussi dans le coup. Je suis
tonn que vous vous en accommodiez et que vous ne procdiez pas
des excutions massives pour sabotage 1. Il y eut de nombreuses grves
suscites en 1920 par la militarisation du travail : Ekaterinbourg, en mars
1920, 80 ouvriers furent arrts et condamns des peines de camp; sur
la ligne de chemin de fer Riazan-Oural, f'n avril 1920, 100 cheminots
furent condamns; sur la ligne de chemin de fer Moscou-Koursk, en mai
1920, 160 cheminots furent condamns; dans l'usine mtallurgique de
Briansk, en juin 1920, 152 ouvriers furent condamns. On pourrait multi-
plier ces exemples de grves svrement rprimes dans le cadre de la
militarisation du travail
2

L'une des plus remarquables fut, en juin 1920, celle des manufactures
d'armes de Toula, haut lieu de la protestation ouvrire o ~ t r e le rgime,
pourtant dj trs durement prouve en avril 1919. Le dimanche 6 juin
1920, un certain nombre d'ouvriers mtallurgistes refusrent de faire des
heures supplmentaires demandes par la direction. Quant aux ouvrires,
elles refusrent de travailler ce jour-l et les dimanches en gnral, expli-
quant que le dimanche tait le seul jour o elles pouvaient aller au
ravitaillement dans les campagnes environnantes. l'appel de l'adminis-
tration, un fort dtachement de tchkistes vint arrter les grvistes. La loi
martiale fut dcrte, et une troka compose de reprsentants du Parti et de
la Tcheka fut charge de dnoncer la conspiration contre-rvolutionnaire
fomente par les espions polonais et les Cent-Noirs dans le but d'affaiblir
la puissance combattante de l'Arme rouge .
Tandis que la grve s'tendait et que les arrestations de meneurs
se multipliaient, un fait nouveau vint troubler la tournure habituelle que
prenait l'affaire: par centaines, puis par milliers, ouvrires et simples
mnagres se prsentrent la Tcheka en demandant d'tre arrtes elles
aussi. Le mouvement s'amplifia, les ouvriers exigeant, leur tour, d'tre
arrts en masse afin de rendre absurde la thse du complot polonais et
cent-noir . En quatre jours, plus de dix mille personnes furent incarcres,
ou plutt parques dans un vaste espace en plein air gard par des tch-
kistes. Un moment dbordes, ne sachant plus comment prsenter les
vnements Moscou, les organisations locales du Parti et de la Tcheka
parvinrent finalement persuader les autorits centrales de la ralit d'une
vaste conspiration. Un Comit de liquidation de la conspiration de
Toula interrogea des milliers d'ouvriers et d'ouvrires, dans l'espoir de
trouver des coupables idaux. Pour tre librs, rembauchs, et se voir
dlivrer une nouvelle carte de rationnement, tous les travailleurs arrts
1. Trotsky Pa pers, vol. II, p. 20
2. V. Brovkin, Behind ... , op. cit., p. 297 et suiv.
La sale guerre 105
durent signer la dclaration suivante: Je, soussign, chien puant et cri-
minel, me repens devant le Tribunal rvolutionnaire et l'Arme rouge,
confesse mes pchs et promets de travailler consciencieusement.
Contrairement d'autres mouvements de protestation ouvrire, les
troubles de Toula de l't 1920 donnrent lieu des condamnations assez
lgres : 28 personnes furent condamnes des peines de camp et 200
furent exiles 1. Dans une conjoncture de pnurie de main-d'uvre haute-
ment qualifie, le pouvoir bolchevique ne pouvait sans doute pas se passer
des meilleurs armuriers du pays. La rpression, comme le ravitaillement,
devait tenir compte des secteurs dcisifs et des intrts suprieurs du
rgime.
Si important, symboliquement et stratgiquement, que ft le front
ouvrier, il ne reprsentait qu'une part infime des engagements du rgime
sur les innombrables fronts intrieurs de la guerre civile. La lutte contre
les paysans refusant les rquisitions et la conscription - les Verts -
mobilisait toutes les nergies. Les rapports, aujourd'hui disponibles, des
dpartements spciaux de la Tcheka et des Troupes de dfense interne de
la Rpublique, chargs de lutter contre les mutineries, les dsertions et les
meutes paysannes, rvlent dans toute son horreur l'extraordinaire vio-
lence de cette sale guerre de pacification mene en marge des combats
entre Rouges et Blancs. C'est dans cet affrontement crucial entre le pouvoir
bolchevique et la paysannerie que se forgea dfinitivement une pratique
politique terroriste fonde sur une vision radicalement pessimiste des
masses ce point obscures et ignorantes, crivait DzeIjinski, qu'elles ne
sont mme pas capables de voir o est leur propre intrt. Ces masses
bestiales ne pouvaient tre mates que par la force, par ce balai de fer
qu'voquait Trotski pour caractriser de manire image la rpression qu'il
convenait de mener afin de nettoyer l'Ukraine des bandes de ban-
dits diriges par Nestor Makhno et d'autres chefs paysans.
2
Les meutes paysannes avaient commenc ds l't 1918. Elles
prirent une nouvelle ampleur en 1919-1920 pour culminer durant l'hiver
1920-1921, contraignant momentanment le rgime bolchevique reculer.
Deux raisons immdiates poussaient les paysans se rvolter : les
rquisitions, la conscription dans l'Arme rouge. En janvier 1919, la
recherche dsordonne des surplus agricoles qui avait marqu, depuis l't
1918, les premires oprations fut remplace par un systme centralis et
planifi de rquisitions. Chaque province, chaque district, chaque canton,
chaque communaut villageoise devait verser l'tat un quota fix
l'avance, en fonction des rcoltes estimes. Ces quotas ne se limitaient pas
aux crales mais incluaient une vingtaine de produits aussi varis que les
l. V. Brovkin, op. cit., p. 292-296.
2. A. Graziosi, The Great Soviet Peasant War. Bolsheviks and Peasants, 1917-1933
(Ukrainian Research Institute, Harvard University, 1996.
pommes de terre, le miel, les ufs, le beurre, les graines olagineuses, la
viande, la crme, le lait... Chaque communaut villageoise tait solidaire-
ment responsable pour la collecte. Ce n'est que lorsque le village entier
avait rempli ses quotas que les autorits distribuaient des reus donnant
droit l'acquisition de biens manufacturs, en nombre bien infrieur aux
besoins puisque, la fin de 1920, ceux-ci n'taient couverts qu' 15 %
environ. Quant au paiement des collectes agricoles, il tait effectu des
prix symboliques, le rouble ayant perdu, la fin de 1920, 96 % de sa valeur
par rapport au rouble-or. De 1918 1920, les rquisitions de crales furent
multiplies par trois. Difficile chiffrer avec prcision, le nombre des
rvoltes paysannes suivit une progression au moins parallle 1.
Le refus de la conscription dans l'Arme rouge, aprs trois annes sur
les fronts et dans les tranches de la guerre imprialiste , constituait la
seconde motivation des rvoltes paysannes, menes, le plus souvent, par
les dserteurs cachs dans les forts, les Verts. On estime le nombre des
dserteurs en 1919-1920 plus de trois millions. En 1919, environ cinq
cent mille dserteurs furent arrts par les divers dtachements de la .
Tcheka et les commissions spciales de lutte contre les dserteurs; en
1920, sept cent huit cent mille. Entre un million et demi et deux millions
de dserteurs, dans leur immense majorit des paysans connaissant bien le
terrain, parvinrent nanmoins se soustraire aux recherches 2.
Face l'ampleur du problme, le gouvernement prit des mesures de
rpression de plus en plus dures. Non seulement des milliers de dserteurs
furent fusills, mais les familles des dserteurs furent traites comme
otages. Le principe des otages tait, en ralit, appliqu, depuis l't 1918,
dans les circonstances les plus quotidiennes. En tmoigne, par exemple, ce
dcret gouvernemental du 15 fvrier 1919, sign par Lnine, qui enjoignait
aux tchekas locales de prendre des otages parmi les paysans dans les loca-
lits o les corves de dblayage de la neige sur les voies ferres n'avaient
pas t faites de manire satisfaisante: Si le dblayage n'est pas fait, les
otages seront passs par les armes 3. Le 12 mai 1920, Lnine envoya les
instructions suivantes toutes les commissions provinciales de lutte contre
les dserteurs: Aprs expiration du dlai de grce de sept jours accord
aux dserteurs pour se rendre, il faut encore renforcer les sanctions
l'gard de ces tratres incorrigibles au peuple travailleur. Les familles et
tous ceux qui aident, de quelque manire que ce soit, les dserteurs seront
dsormais considrs comme otages et traits comme tels 4. Ce dcret ne
faisait que lgaliser des pratiques quotidiennes. Le flot de dsertions n'en
continua pas moins. En 1920-1921, comme en 1919, les dserteurs consti-
1. S.A. Pavliucenkov, op. cit., p. 188-240.
2. O. Figes, The Red Army and Mass Mobilization during the Russian Civil War, 1918-
1920 , Past and Present, nO 129, novembre 1990, p. 199-200.
3. Dekrety sovetsko v/asti (Les Dcrets du pouvoir sovitique), Moscou, 1968, vol. IV,
p. 167
4. V. Brovkin, Behind ... op. cit., p. 318.
La sale guerre 107
turent le gros des partisans verts, contre lesquels les bolcheviks menrent,
trois ans durant (voire quatre ou cinq ans dans certaines rgions), une
guerre impitoyable, d'une cruaut inoue.
Au-del du refus des rquisitions et de la conscription, les paysans
rejetaient plus gnralement toute intrusion d'un pouvoir qu'ils consid-
raient comme tranger, le pouvoir des communistes venus de la ville.
Dans l'esprit de nombreux paysans, les communistes qui pratiquaient les
rquisitions taient diffrents des bolcheviks qui avaient encourag la
rvolution agraire en 1917. Dans les campagnes soumises tantt la solda-
tesque blanche, tantt aux dtachements de rquisition rouges, la confusion
et la violence taient leur comble.
Source exceptionnelle pennettant d'apprhender les multiples facettes
de cette gurilla paysanne, les rapports des divers dpartements de la
Tcheka chargs de la rpression distinguent deux types principaux de mou-
vements paysans : le bount, rvolte ponctuelle, brve flambe de violence
impliquant un groupe relativement restreint de participants, de quelques
dizaines une centaine de personnes; la vosstanie, l'insurrection impli-
quant la participation de milliers, voire de dizaines de milliers de paysans,
organiss en vritables armes capables de s'emparer de bourgs et de villes
et dots d'un programme politique cohrent, tendance social-rvolution-
naire ou anarchiste.
30 avril 1919. Province de Tambov. Au dbut d'avril, dans le dis-
trict Lebiadinski, a clat une meute de koulaks et de dserteurs qui
protestaient contre la mobilisation des hommes, des chevaux, et la rquisi-
tion de crales. Aux cris de " bas les communistes! bas les soviets !",
les insurgs arms ont mis sac quatre comits excutifs de canton, tu
de faon barbare sept communistes, dcoups vifs la scie. Appel au
secours par les membres du dtachement de rquisition, le 212
e
bataillon
de la Tcheka a cras les koulaks rvolts. Soixante personnes ont t
arrtes, cinquante excutes sur-le-champ, le village d'o est partie la
rbellion a t entirement brl.
Province de Voronej, Il juin 1919, 16 h 15. Par tlgraphe. La
situation s'amliore. La rvolte du district de Novokhopersk est pratique-
ment liquide. Notre aroplane a bombard et entirement brl le bourg
Tretiaki, un des nids principaux des bandits. Les oprations de nettoyage
se poursuivent.
Province d'Iaroslavl, 23 juin 1919. La rvolte des dserteurs dans
la volost Petropavlovskaa a t liquide. Les familles des dserteurs
ont t prises en otages. Lorsqu'on a commenc fusiller un homme
dans chaque famille de dserteurs, les Verts ont commenc sortir des
bois et se rendre. Trente-quatre dserteurs ont t fusills pour l'exem-
ple '.
1. RGV A (Archives d'tat militaires de Russie), 33987/3/32.
Des milliers de rapports similaires 1 tmoignent de l'extraordinaire
violence de cette guerre de pacification mene par les autorits contre la
gurilla paysanne, alimente par la dsertion, mais le plus souvent qualifie
de rvolte de koulaks ou d' insurrection de bandits . Les trois extraits
cits rvlent les mthodes de rpression les plus couramment utilises :
arrestation et excution d'otages pris dans les familles des dserteurs ou
des bandits , villages bombards et brls. La rpression aveugle et
disproportionne reposait sur le principe de la responsabilit collective de
l'ensemble de la communaut villageoise. Gnralement, les autorits don-
naient aux dserteurs un dlai pour se rendre. Pass ce dlai, le dserteur
tait considr comme bandit des forts passible d'excution imm-
diate. Les textes des autorits tant civiles que militaires prcisaient, par
ailleurs, que, si les habitants d'un village aident de quelque manire que
ce soit des bandits se cachant dans les forts avoisinantes, le village sera
entirement brl .
Certains rapports de synthse de la Tcheka donnent des indications
chiffres sur l'ampleur de cette guerre de pacification des campagnes.
Ainsi, pour la priode du 15 octobre au 30 novembre 1918, dans douze
provinces de la Russie seulement, clatrent 44 meutes (bounty), au cours
desquelles 2 320 personnes furent arrtes, 620 tues, 982 fusilles. Du-
rant ces troubles, 480 fonctionnaires sovitiques furent tus, ainsi que
112 hommes des dtachements de ravitaillement, de l'Arme rouge et de
la Tcheka. Durant le mois de septembre 1919, pour les dix provinces russes
sur lesquelles on dispose d'une information synthtique, on compte
48 735 dserteurs et 7 325 bandits arrts, 1 826 tus, 2 230 fusills,
430 victimes du ct des fonctionnaires et des militaires sovitiques. Ces
chiffres trs incomplets ne prennent pas en compte les pertes, bien plus
importantes encore, subies lors des grandes insurrections paysannes.
Ces insurrections connurent plusieurs temps forts: mars-aot 1919,
notamment dans les rgions de la Moyenne-Volga et de l'Ukraine; fvrier-
aot 1920, dans les provinces de Samara, Oufa, Kazan, Tambov, et, de
nouveau, dans l'Ukraine reconquise par les bolcheviks sur les Blancs, mais
toujours contrle, dans le pays profond, par la gurilla paysanne. partir
de la fm 1920 et durant toute la premire moiti de l'anne 1921, le mouve-
ment paysan, malmen en Ukraine et dans les rgions du Don et du
Kouban, culmina en Russie par une immense jacquerie centre sur les
provinces de Tambov, Penza, Samara, Saratov, Simbirsk, Tsaritsyne
2
Le
brasier de cette guerre paysanne ne s'teindra qu'avec l'arrive d'une des
plus terribles famines qu'ait connues le xx
e
sicle.
C'est dans les riches provinces de Samara et de Simbirsk, qui devaient
elles seules supporter en 1919 prs d'un cinquime des rquisitions en
1. Un recueil de ces rapports, rassembls par une quipe d'historiens russes, franais et
italiens, sous la direction de V.P. Danilov paratra en russe fin 1997.
2. M.S. Frenkin, Tragedia krestianskix vosstanii v Rossii, 1918-1921 (Jrusalem, 1987) ;
O. Figes, Peasant Russia, Civil War : the Volga Countryside in the Revolution (Oxford, 1989);
V. Brovkin, Behind the Front Lines ... , op. cit.
La sale guerre 109
crales de la Russie, que pour la premire fois depuis l'tablissement du
rgime bolchevique les meutes paysannes ponctuelles se transformrent,
en mars 1919, en une vritable insurrection. Des dizaines de bourgs furent
pris par une arme insurrectionnelle paysanne qui compta jusqu' trente
mille hommes arms. Durant prs d'un mois, le pouvoir bolchevique perdit
le contrle de la province de Samara. Cette rbellion favorisa l'avance
vers la Volga des units de l'Arme blanche commandes par l'amiral
Koltchak, les bolcheviks ayant d envoyer plusieurs dizaines de milliers
d'hommes pour venir bout d'une arme paysanne assez bien organise,
qui mettait en avant un programme politique cohrent rclamant la sup-
pression des rquisitions, la libert du commerce, des lections libres
aux soviets, la fin de la commissarocratie bolchevique. Dressant,
dbut avril 1919, le bilan de la liquidation des insurrections paysannes
dans la province, le chef de la tcheka de Samara faisait tat de 4 240 tus
du ct des insurgs, de 625 fusills, de 6 210 dserteurs et bandits
arrts ...
peine le feu tait-il momentanment teint dans la province de
Samara qu'il reprenait avec une ampleur ingale dans la majeure partie
de l'Ukraine. Aprs le dpart des Allemands et des Austro-Hongrois, fin
1918, le gouvernement bolchevique avait dcid de reconqurir l'Ukraine.
Rgion agricole la plus riche de l'ex-Empire tsariste, celle-ci devait
nourrir le proltariat de Moscou et de Petrograd . Ici, plus encore qu'ail-
leurs, les quotas de rquisition taient trs levs. Les remplir, c'tait
condamner une famine certaine des milliers de villages dj ponctionns
durant toute l'anne 1918 par les armes d'occupation allemandes et
austro-hongroises. En outre, la diffrence de la politique qu'ils avaient
d accepter en Russie la fin de 1917 - le partage des terres entre les
communauts paysannes -, les bolcheviks russes souhaitaient en Ukraine
nationaliser toutes les grandes proprits foncires, les plus modernes de
l'ex-empire. Cette politique, qui visait transformer les grands domaines
craliers et sucriers en grandes proprits collectives o les paysans
deviendraient des ouvriers agricoles, ne pouvait que susciter le mconten-
tement de la paysannerie. Celle-ci s'tait aguerrie dans la lutte contre les
forces d'occupation allemandes et austro-hongroises. Au dbut de 1919
existaient en Ukraine de vritables armes paysannes de dizaines de mil-
liers d'hommes, commandes par des chefs militaires et politiques
ukrainiens, tels Simon Petlioura, Nestor Makhno, Hryhoryiv, ou encore
Zeleny. Ces armes paysannes taient fermement dcides faire triom-
pher leur conception de la rvolution agraire : la terre aux paysans, la
libert du commerce, des soviets librement lus sans Moscovites ni
Juifs. Pour la plupart des paysans ukrainiens, marqus par une longue
tradition d'antagonisme entre campagnes majoritairement peuples d'Uk-
rainiens et villes majoritairement peuples de Russes et de Juifs, il tait
tentant et simple de faire l'amalgame : Moscovites = bolcheviks = Juifs.
Tous devaient tre bouts hors d'Ukraine.
Ces particularits propres l'Ukraine expliquent la brutalit et la
dure des affrontements entre les bolcheviks et une large fraction de la
paysannerie ukrainienne. La prsence d'un autre acteur, les Blancs,
combattus la fois par les bolcheviks et par les diverses armes paysannes
ukrainiennes, qui ne voulaient pas du retour des grands propritaires,
rendait encore plus complexe l'imbroglio politique et militaire dans cette
rgion o certaines villes, comme Kiev, changrent jusqu' quatorze fois
de matre en deux ans !
Les premires grandes rvoltes contre les bolcheviks et leurs dtache-
ments de rquisition honnis clatrent ds avril 1919. Durant ce seul mois,
93 rvoltes paysannes eurent lieu dans les provinces de Kiev, Tchernigov,
Poltava et Odessa. Pour les vingt premiers jours de juillet 1919, les
donnes officielles de la Tcheka font tat de 210 rvoltes, impliquant prs
de 100 000 combattants arms et plusieurs centaines de milliers de
paysans. Les armes paysannes de Hryhoryiv - prs de 20 000 hommes
arms, dont plusieurs units mutines de l'Anne rouge, avec 50 canons
et 700 mitrailleuses - prirent, en avril-mai 1919, toute une srie de villes
du sud de l'Ukraine dont Tcherkassy, Kherson, Nikolaev et Odessa, y
tablissant un pouvoir autonome dont les mots d'ordre taient sans qui-
voque : Tout le pouvoir aux soviets du peuple ukrainien! , L'Ukraine
aux Ukrainiens, sans bolcheviks ni Juifs! , Partage des terres , Li-
bert de l'entreprise et du commerce 1. Les partisans de Zeleny, soit prs
de 20000 hommes arms, tenaient la province de Kiev, l'exception des
villes principales. Sous le mot d'ordre Vive le pouvoir sovitique, bas
les bolcheviks et les youpins! , ils organisrent des dizaines de pogroms
sanglants contre les communauts juives des bourgs et des petites villes
des provinces de Kiev et de Tchernigov. Mieux connue grce de nom-
breuses tudes, l'action de Nestor Makhno la tte d'une arme paysanne
de dizaines de milliers d'hommes prsentait un programme la fois
national, social et anarchisant labor au cours de vritables congrs,
comme le Congrs des dlgus paysans, rebelles et ouvriers de Goulia-
Pole , tenu en avril 1919 au centre mme de la rbellion makhnoviste.
Comme tant d'autres mouvements paysans moins structurs, les makhno-
vistes exprimaient d'abord le refus de toute ingrence de l'tat dans les
affaires paysannes et le dsir d'un self-government p'aysan - une sorte
d'autogestion - fond sur des soviets librement lus. ces revendications
de base s'ajoutaient un certain nombre de demandes communes tous les
mouvements paysans : l'arrt des rquisitions, la suppression des taxes et
impts, la libert pour tous les partis socialistes et les groupes anarchistes,
le partage des terres, la suppression de la commissarocratie bolchevi-
que , des troupes spciales et de la Tcheka 2.
1. Taros Hunczak (ed), The Ukraine, 1917-1921 (Cambridge U.P., 1977).
2. Voline, La Rvolution inconnue, Paris, Belfond, 1969, p. 509-626; A. Skirda, Les
Cosaques de la libert, Paris, Latts, 1985 ; R. Pipes, Russia under the Bolshevik Regime. 1919-
1924, Londres, Harper-Collins, 1994, p. 106-108.
La sale guerre 111
Les centaines d'insurrections paysannes du printemps et de l't 1919
sur les arrires de l'Arme rouge jourent un rle dterminant dans la
victoire sans lendemain des troupes blanches du gnral Denikine. Partie
du sud de l'Ukraine le 19 mai 1919, l'Arme blanche avana trs rapide-
ment face aux units de l'Arme rouge engages dans des oprations de
rpression contre les rbellions paysannes. Les troupes de Denikine prirent
Kharkov le 12 juin, Kiev le 28 aot, Voronej le 30 septembre. La retraite
des bolcheviks, qui n'taient parvenus tablir leur pouvoir que dans les
plus grandes villes, laissant les campagnes aux paysans rvolts, s' accom-
pagna d'excutions massives de prisonniers et d'otages, sur lesquelles nous
reviendrons. Dans leur retraite prcipite travers le pays profond tenu par
la gurilla paysanne, les dtachements de l'Arme rouge et de la Tcheka ne
firent pas de q ~ r : villages brls par centaines, excutions massives
de bandits , de dserteurs et d' otages . L'abandon puis la reconqute,
fin 1919-dbut 1920, de l'Ukraine donnrent lieu une extraordinaire
dbauche de violence contre les populations civiles, dont rend, bien compte
le chef-d'uvre d'Isaak Babel, Cavalerie rouge 1.
Au dbut de 1920, les armes blanches, l'exception de quelques
units parses qui avaient trouv refuge en Crime, sous le commandement
du baron Wrangel, successeur de Denikine, taient dfaites. Restaient face
face les forces bolcheviques et les paysans. Jusqu'en 1922, une rpres-
sion impitoyable allait s'abattre sur les campagnes en lutte contre le
pouvoir. En fvrier-mars 1920, une nouvelle grande rvolte, connue sous
le nom d' insurrection des fourches , clata sur un vaste territoire s'ten-
dant de la Volga l'Oural, dans les provinces de Kazan, Simbirsk et Oufa.
Peuples de Russes, mais aussi de Tatars et de Bachkirs, ces rgions taient
soumises des rquisitions particulirement lourdes. En quelques
semaines, la rbellion gagna une dizaine de districts. L'arme paysanne
insurge des Aigles noirs compta son apoge jusqu' cinquante mille
combattants. Arms de canons et de mitrailleuses, les Troupes de dfense
interne de la Rpublique dcimrent les rebelles arms de fourches et de
piques. En quelques jours, des milliers d'insurgs furent massacrs, et des
centaines de villages brls 2.
Aprs l'crasement, rapide, de 1' insurrection des fourches , le feu
des rvoltes paysannes se propagea nouveau dans les provinces de la
Moyenne-Volga, elles aussi trs fortement ponctionnes par les rqui-
sitions : Tambov, Penza, Samara, Saratov et Tsaritsyne. Comme le
reconnaissait le dirigeant bolchevique Antonov-Ovseenko, qui allait
conduire la rpression contre les paysans insurgs de Tambov, les plans
de rquisitions de 1920-1921, s'ils taient suivis, condamnaient les paysans
une mort certaine: ils leur laissaient en moyenne 1 poud (16 kilos) de
1. Ibid., p. 105-131.
2. O. Figes, Peasant Russia. Civil War,.Londres, 1992, p. 333 sq. ; V. Brovkin, Behind ...
op. cit., p. 323-325.
grains et 1,5 poud (24 kilos) de pommes de terre, par personne et par an,
soit dix douze fois moins que le minimum vital ! C'est donc une lutte
pour la survie qu'engagrent, ds l't 1920, les paysans de ces provinces.
Elle allait durer sans interruption durant deux ans, jusqu' ce que la famine
et raison des paysans insurgs.
Le troisime grand ple d'affrontement entre les bolcheviks et les
paysans en 1920 restait l'Ukraine, reconquise en dcembre 1919-fvrier
1920 sur les armes blanches, mais dont les campagnes profondes taient
restes sous le contrle de centaines de dtachements verts libres de toute
allgeance ou d'units plus ou moins rattaches au commandement de
Makhno. la diffrence des Aigles noirs, les dtachements ukrainiens,
composs pour l'essentiel de dserteurs, taient bien arms. Durant l't
1920, l'arme de Makhno comptait encore prs de 15000 hommes,
2 500 cavaliers, une centaine de mitrailleuses, une vingtaine de canons
d'artillerie et deux vhicules blinds. Des centaines de bandes plus
petites, rassemblant chacune de quelques dizaines quelques centaines de
combattants, opposaient galement une forte rsistance la pntration
bolchevique. Pour lutter contre cette gurilla paysanne, le gouvernement
nomma, au dbut de mai 1920, le chef de la Tcheka, Feliks Dzerjinski,
commandant en chef de l'arrire du front sud-ouest. Dzerjinski resta
plus de deux mois Kharkov pour mettre sur pied vingt-quatre units
spciales des forces de scurit interne de la Rpublique, units d'lite,
dotes d'une cavalerie charge de poursuivre les rebelles , et d'avions
destins bombarder les nids de bandits 1 . Elles avaient pour tche
d'radiquer, en trois mois, la gurilla paysanne. En ralit, les oprations
de pacification se prolongrent durant plus de deux ans, de l't 1920
l'automne 1922, au prix de dizaines de milliers de victimes.
Parmi les divers pisodes de la lutte mene par le pouvoir bolchevique
contre la paysar1llerie, la dcosaquisation - c'est--dire l'limination
des Cosaques da Don et du Kouban en tant que groupe social - occupe
une place particulire. Pour la premire fois, en effet, le nouveau rgime
prit un certain nombre de mesures rpressives pour liminer, extenniner,
dporter, suivant le principe de la responsabilit collective, l'ensemble de
la population d'un territoire que les dirigeants bolcheviques avaient pris
l'habitude de qualifier de Vende sovitique
2
. Ces oprations ne furent
pas le rsultat de mesures de rtorsion militaire prises dans le feu des
combats, mais furent planifies l'avance, firent l'objet de plusieurs
dcrets pris au plus haut niveau de l'tat, impliquant directement de trs
nombreux responsables politiques de haut rang (Lnine, Ordjonikidze,
Syrtsov, Sokolnikov, Reingold). Mise en chec une premire fois, au
1. CRCEDHC, 76/3/109.
2. V.L. Genis, Raskazawanie v Sovetskoi Rossii (La Dosaquisation en Russie sovi-
tique), Voprosy Istorii (Questions d'Histoire), 1994, n 1, p. 42-55.
La sale guerre 113
printemps 1919, cause des revers militaires des bolcheviks, la dcosaqui-
sation reprit, avec une cruaut renouvele, en 1920, lors de la reconqute
bolchevique des terres cosaques du Don et du Kouban.
Les Cosaques, privs ds dcembre 1917 du statut dont ils bnfi-
ciaient sous l'Ancien Rgime, catalogus par les bolcheviks comme des
koulaks et des ennemis de classe , avaient rejoint, sous la bannire
de l'ataman Krasnov, les forces blanches qui s'taient constitues dans le
sud de la Russie au printemps 1918. Ce n'est qu'en fvrier 1919, lors de
l'avance gnrale des bolcheviks vers l'Ukraine et le sud de la Russie, que
les premiers dtachements de l'Arme rouge pntrrent dans les territoires
cosaques du Don. D'emble, les bolcheviks prirent un certain nombre de
mesures qui annihilaient tout ce qui constituait la spcificit cosaque : les
terres appartenant aux Cosaques furent confisques et redistribues des
colons russes ou aux paysans locaux qui n'avaient pas le statut cosaque;
les Cosaques furent somms, sous peine de mort, de rendre leurs armes -
or, de par leur statut traditionnel de gardiens des confins de l'Empire russe,
tous les Cosaques taient arms; les assembles et les circonscriptions
administratives cosaques furent dissoutes.
Toutes ces mesures faisaient partie d'un plan prtabli de dcosaqui-
sation ainsi dfini dans une rsolution secrte du Comit central du Parti
bolchevique, date du 24 janvier 1919 : Au vu de l'exprience de la
guerre civile contre les Cosaques, il est ncessaire de reconnatre comme
seule mesure politiquement correcte une lutte sans merci, une terreur
massive contre les riches Cosaques, qui devront tre extermins et physi-
quement liquids jusqu'au dernier 1.
En ralit, comme le reconnut, en juin 1919, Reingold, prsident du
Comit rvolutionnaire du Don, charg d'imposer l'ordre bolchevique
dans les terres cosaques, nous avons eu tendance mener une politique
d'extermination massive des Cosaques sans la moindre distinction
2
. En
quelques semaines, de la mi-fvrier la mi-mars 1919, les dtachements
bolcheviques avaient excut plus de huit mille Cosaques
3
Dans chaque
stanitsa (bourg cosaque), des tribunaux rvolutionnaires procdaient en
quelques minutes des jugements sommaires de listes de suspects, gnra-
lement tous condamns la peine capitale pour comportement contre-
rvolutionnaire. Face cette dbauche rpressive, les Cosaques n'eurent
d'autre issue que de se rvolter.
Le soulvement partit du district de Veshenskaa le Il mars 1919.
Bien organiss, les Cosaques insurgs dcrtrent la mobilisation gnrale
de tous les hommes de seize cinquante-cinq ans ; ils envoyrent dans
toute la rgion du Don et jusque dans la province limitrophe de Voronej
des tlgrammes appelant la population se soulever contre les bolcheviks.
1. Izvestia TsK KPSS, 1989, n 6, p. 177-178.
2. CRCEDHC, 5/2/106/7.
3. V.L. Genis, op. cit., p. 42-55.
Nous Cosaques, expliquaient-ils, ne sommes pas contre les soviets. Nous
sommes pour des lections libres. Nous sommes contre les communistes,
les communes [exploitations collectives] et les Juifs. Nous sommes contre
les rquisitions, les vols et les excutions perptrs par les tchekas 1. Au
dbut du mois d'avril, les Cosaques rvolts reprsentaient une force arme
considrable de prs de trente mille hommes bien arms et aguerris.
Oprant sur les arrires de l'Arme rouge qui combattait plus au sud les
troupes de Denikine allies aux Cosaques du Kouban, les insurgs du Don
contriburent, tout comme les paysans ukrainiens rvolts, l'avance fou-
droyante des armes blanches en mai-juin 1919. Au dbut du mois de juin,
les Cosaques du Don firent leur jonction avec le gros des armes blanches,
appuyes par les Cosaques du Kouban. Toute la Vende cosaque tait
libre du pouvoir honni des Moscovites, Juifs et bolcheviks.
Nanmoins, avec les retournements de fortune militaire, les bolche-
viks revinrent en fvrier 1920. Une seconde occupation militaire des terres
cosaques commena, encore plus meurtrire que la premire. La rgion du
Don fut assujettie une contribution de trente-six millions de pouds de
crales, une quantit qui dpassait largement l'ensemble de la production
locale; la population rurale fut systmatiquement spolie non seulement
de ses maigres rserves alimentaires, mais aussi de l'ensemble de ses biens,
chaussures, vtements, oreillers et samovars compris, prcisait un
rapport de la Tcheka
2
Tous les hommes en tat de combattre rpondirent
ces pillages et ces rpressions systmatiques en rejoignant les bandes
de partisans verts. En juillet 1920, celles-ci comptaient au moins trente-
cinq hommes dans le Kouban et dans le Don. Bloqu en Crime
depuis fvrier, le gnral Wrangel dcida, dans une ultime tentative, de se
dgager de l'tau bolchevique, d'oprer la jonction avec les Cosaques et
les Verts du Kouban. Le 17 aot 1920, cinq mille hommes dbarqurent
prs de Novorossisk. Sous la pression conjugue des Blancs, des Cosaques
et des Verts, les bolcheviks durent abandonner Ekaterinodar, la principale
ville du Kouban, puis l'ensemble de la rgion. De son ct, le gnral
Wrangel avanait en Ukraine du Sud. Les succs des Blancs furent cepen-
dant de courte dure. Dbordes par des forces bolcheviques trs
suprieures en nombre, les troupes de Wrangel, alourdies par d'immenses
cortges de civils, reflurent, la fin du mois d'octobre, vers la Crime,
dans le plus indescriptible dsordre. La reprise de la Crime par les bolche-
viks, dernier pisode de l'affrontement entre Blancs et Rouges, donna lieu
aux plus grandes tueries de la guerre civile : au moins cinquante mille
civils furent massacrs par les bolcheviks en novembre et dcembre 1920
3

S'tant, une nouvelle fois, retrouvs dans le camp des vaincus, les
Cosaques furent soumis une nouvelle Terreur rouge. Un des principaux
1. CRCEDHC, 17/6/83.
2. V.L. Genis, art. cit., p. 50; CRCEDHC, 17/84/75.
3. S.P. Melgounov, op. cit., p. 77 ; V. Brovkin, Behind ... , op. cit., p. 346.
La sale guerre 115
dirigeants de la Tcheka, le Letton Karl Lander, fut nomm plnipoten-
tiaire du Nord-Caucase et du Don. Il mit en place des troki, tribunaux
spciaux chargs de la dcosaquisation. Durant le seul mois d'octobre
1920, ces tro/d condamnrent mort plus de six mille personnes, aussitt
excutes 1. Les familles, parfois mme les voisins des partisans verts ou
des Cosaques qui avaient pris les armes contre le rgime et qui n'avaient
pas t rattraps, furent systmatiquement arrtes comme otages et enfer-
mes dans des camps de concentration, vritables camps de la mort comme
le reconnaissait Martyn Latsis, le chef de la Tcheka d'Ukraine dans l'un
de ses rapports: Rassembls dans un camp prs de Makop, les otages -
des femmes, des enfants et des vieillards - survivent dans des conditions
effrayantes, dans la boue et le froid d'octobre. [ ... ] Ils meurent comme des
mouches. [ ... ] Les femmes sont prtes tout pour chapper la mort.
Les soldats qui gardent le camp en profitent pour faire commerce de ces
femmes 2.
Toute rsistance tait impitoyablement punie. Lorsque le chef de la
tcheka de Piatigorsk tomba dans une embuscade, les tchkistes dcidrent
d'organiser une Journe de la terreur rouge. Outrepassant les instruc-
tions de Lander lui-mme, qui souhaitait que cet acte terroriste fUt mis
profit pour attraper des otages prcieux en vue de les excuter, et pour
acclrer les procdures d'excution des espions blancs et des contre-rvo-
lutionnaires en gnral , les tchkistes de Piatigorsk se lancrent dans une
dbauche d'arrestations et d'excutions. Selon Lander, la question de la
Terreur rouge fut rsolue de manire simpliste. Les tchkistes de Piatigorsk
dcidrent de faire excuter trois cents personnes en une journe. Ils dfini-
rent des quotas pour la ville de Piatigorsk et pour chaque bourg des
environs, et ordonnrent aux organisations du Parti de dresser des listes
pour excution. [ ... ] Cette mthode insatisfaisante entrana un grand
nombre de rglements de comptes. [ ... ] Kislovodsk, faute d'ides, on
dcida de tuer les personnes qui se trouvaient l'hpital
3
.
Une des mthodes les plus expditives de dcosaquisation tait la
destruction des bourgs cosaques et la dportation de tous les survivants.
Les archives de Sergo Ordjonikidze, un des principaux dirigeants bolche-
viques, l'poque prsident du Comit rvolutionnaire du Caucase-Nord,
ont conserv les documents d'une de ces oprations qui se droulrent
fin octobre-mi novembre 1920
4

Le 23 octobre, Sergo Ordjonikidze ordonna:
1. de brler entirement le bourg Kalinovskaa ;
2. de vider de tous leurs habitants les bourgs Ermolovskaa, Roma-
novskaa, Samachinskaa, et Mikhailovskaa; les maisons et les terres
1. CRCEDHC, 17/84n5/28.
2. Ibid., 17/84n5/59.
3. v. Brovkin, Behind ... op. cit., p. 353.
4. CRCEDHC, 85/11/131/11.
appartenant aux habitants seront distribues aux paysans pauvres et en
particulier aux Tchtchnes, qui ont toujours marqu leur profond attache-
ment au pouvoir sovitique;
3. d'embarquer toute la population mle de dix-huit cinquante ans
des bourgs ci-dessus mentionns dans des convois et de la dporter, sous
escorte, vers le nord, pour y accomplir des travaux forcs de catgorie
lourde;
4. d'expulser femmes, enfants et vieillards, leur laissant toutefois
l'autorisation de se rinstaller dans d'autres bourgs plus au nord;
5. de rquisitionner tout le btail et tous les biens des habitants des
bourgs ci-dessus mentionns.
Trois semaines plus tard, un rapport adress Ordjonikidze dcrivait
ainsi le droulement des oprations :
- Kalinovskaa : bourg entirement brl, toute la population
(4 220) dporte ou expulse.
- Ermolovskaa : nettoye de tous ses habitants (3 218).
- Romanovskaa : dports 1 600; reste dporter 1 661.
- Samachinskaa: dports 1 018; reste dporter 1 900.
- Mikhailovskaa : dports 600 ; reste dporter 2 200.
Par ailleurs, 154 wagons de produits alimentaires ont t expdis
Grozny. Dans les trois bourgs o la dportation n'est pas encore acheve
ont t dports en premier lieu les familles des lments blancs-verts ainsi
que des lments ayant particip la dernire insurrection. Parmi ceux
qui n'ont pas encore t dports figurent des sympathisants du rgime
sovitique, des familles de soldats de l'Arme rouge, des fonctionnaires et
des communistes. Le retard pris par les oprations de dportation s'ex-
plique par le manque de wagons. En moyenne, on ne reoit, pour mener
bien les oprations, qu'un seul convoi par jour. Pour achever les oprations
de dportation, 306 wagons supplmentaires sont demands d'urgence 1 .
Comment se terminrent ces oprations? Malheureusement,
aucun document prcis ne nous claire sur ce point. On apprend que les
oprations ont tran en longueur et qu'en fm de compte les hommes
dports furent, le plus souvent, envoys non pas vers le Grand Nord,
comme ce serait le cas par la suite, mais vers les mines du Donetz, plus
proches. tant donn l'tat des convois ferroviaires en cette fin de 1920,
l'intendance avait du mal suivre ... Nanmoins, par bien des aspects, les
oprations de dcosaquisation de 1920 prfiguraient les grandes op-
rations de dkoulakisation lances dix ans plus tard : mme conception
d'une responsabilit collective, mme processus de dportation par
convois, mmes problmes d'intendance et de lieux d'accueil non prpars
recevoir les dports, mme ide d'exploiter les dports en les soumet-
tant au travail forc. Les rgions cosaques du Don et du Kouban payrent
un lourd tribut pour leur opposition aux bolcheviks. Selon les estimations
1. Ibid., 85/111123/15.
La sale guerre 117
les plus fiables, entre trois cent et cinq cent mille personnes furent tues
ou dportes en 1919-1920, sur une population totale qui n'excdait pas
trois millions de personnes.
Parmi les oprations rpressives les plus difficiles rpertorier et
valuer figurent les massacres de dtenus et d'otages incarcrs pour leur
seule appartenance une classe ennemie ou socialement trangre .
Ces massacres s'inscrivaient dans la continuit et la logique de la Terreur
rouge de la seconde moiti de 1918, mais une chelle encore plus impor-
tante. Cette dbauche de massacres sur une base de classe tait en
permanence justifie par le fait qu'un monde nouveau tait en train de
natre. Tout tait permis, comme l'expliquait ses lecteurs l'ditorial du
premier numro de Krasnyi Metch (Le Glaive rouge), journal de la tcheka
de Kiev:
Nous rejetons les vieux systmes de moralit et d' "humanit"
invents par la bourgeoisie dans le but d'opprimer et d'exploiter les
"classes infrieures". Notre moralit n'a pas de prcdent, notre humanit
est absolue car elle repose sur un nouvel idal: dtruire toute forme d'op-
pression et de violence. Pour nous, tout est permis car nous sommes les
premiers au monde lever l'pe non pas pour opprimer et rduire en
esclavage, mais pour librer l'humanit de ses chanes ... Du sang? Que le
sang coule flots! Puisque seul le sang peut colorer tout jamais le
drapeau noir de la bourgeoisie pirate en tendard rouge, drapeau de la
Rvolution. Puisque seule la mort finale du vieux monde peut nous librer
tout jamais du retour des chacals 1 !
Ces appels au meurtre attisaient le vieux fonds de violence et le dsir
de revanche sociale prsents chez nombre de tchkistes, recruts souvent,
comme le reconnaissaient eux-mmes nombre de dirigeants bolcheviques,
parmi les lments criminels et socialement dgnrs de la socit.
Dans une lettre adresse le 22 mars 1919 Lnine, le dirigeant bolchevique
Gopner dcrivait ainsi les activits de la tcheka d'Ekaterinoslavl : Dans
cette organisation gangrene de criminalit, de violence et d'arbitraire,
domine par des canailles et des criminels de droit commun, des hommes
arms jusqu'aux dents excutaient toute personne qui ne leur plaisait pas,
perquisitionnaient, pillaient, violaient, emprisonnaient, coulaient des faux
billets, exigeaient des pots-de-vin, faisaient ensuite chanter ceux auxquels
ils avaient extorqu ces pots-de-vin, puis les libraient en change de
sommes dix ou vingt fois suprieures 2.
Les archives du Comit central, comme celles de Feliks Dzerjinski,
contiennent d'innombrables rapports de responsables du Parti ou d'inspec-
teurs de la police politique dcrivant la dgnrescence de tchekas
locales rendues ivres de violence et de sang. La disparition de toute
1. Krasnyi Metch (Le Glaive rouge), n l, 18 aot 1919, p. 1.
2. CRCEDHC, 5/1/2159/35-38.
norme juridique ou morale favorisait souvent une totale autonomie des
responsables locaux de la Tcheka, qui ne rpondaient mme plus de leurs
actes devant leur hirarchie et se transformaient en tyranneaux sangui-
naires, incontrls et incontrlables. Trois extraits de rapports, parmi des
dizaines d'autres du mme ordre, illustrent cette drive de la Tcheka dans
un environnement d'arbitraire total, de non-droit absolu.
De Sysran, dans la province de Tambov, le 22 mars 1919, voici le
rapport de Smirnov, instructeur de la Tcheka, Dzerjinski : J'ai vrifi
l'affaire du soulvement koulak dans la volost Novo-Matrionskaa.
L'instruction a t mene de faon chaotique. Soixante-quinze personnes
ont t interroges sous la torture, et des tmoignages transcrits il est
impossible de comprendre quoi que ce soit. [ ... ] On a fusill cinq personnes
le 16 fvrier, treize le lendemain. Le procs-verbal des condamnations
et des excutions date du 28 fvrier. Quand j'ai demand au respon-
sable de la tcheka locale de s'expliquer, il m'a rpondu: "On n'a jamais
le temps d'crire des procs-verbaux. quoi cela servirait-il de toute
faon, puisqu'on extermine les koulaks et les bourgeois en tant que clas-
se ?" 1
D'Iaroslavl, le 26 septembre 1919, voici le rapport du secrtaire de
l'organisation rgionale du Parti bolchevique : Les tchkistes pillent et
arrtent n'importe qui. Sachant qu'ils seront impunis, ils ont transform le
sige de la tcheka en un immense bordel o ils amnent les "bourgeoises".
L'ivrognerie est gnrale. La cocane est largement utilise parmi les petits
chefs
2
.
D'Astrakhan, le 16 octobre 1919, voici le rapport de mission de
N. Rosental, inspecteur de la direction des dpartements spciaux: Atar-
bekov, chef des dpartements spciaux de la XIe arme, ne reconnait mme
plus le pouvoir central. Le 30 juillet dernier, quand le camarade Zakovski,
envoy par Moscou pour contrler le travail des dpartements spciaux,
s'est rendu chez Atarbekov, celui-ci lui a dit : "Dites Dzerjinski que je
ne me laisserai pas contrler ... " Aucune norme administrative n'est res-
pecte par un personnel compos majoritairement d'lments douteux,
voire criminels. Les dossiers du Dpartement oprationnel sont quasiment
inexistants. Concernant les condamnations mort et les excutions des
sentences, je n'ai pas trouv les protocoles individuels de jugement et de
condamnation, juste des listes, souvent incompltes, avec pour seule
mention "Fusill sur ordre du camarade Atarbekov". En ce qui concerne
les vnements du mois de mars, il est impossible de se faire une ide sur
qui a t fusill et pourquoi. [ ... ] Les beuveries et les orgies sont quoti-
diennes. Presque tous les tchkistes font une forte consommation de
cocane. Cela leur permet, disent-ils, de mieux supporter la vue quotidienne
du sang. Ivres de violence et de sang, les tchkistes font leur devoir, mais
1. Ibid., 76/3nO/20.
2. Ibid., 17/6/384/62.
La sale guerre 119
sont indubitablement des lments incontrls qu'il est ncessaire de sur-
veiller troitement 1
Les rapports internes de la Tcheka et du Parti bolchevique confirment
aujourd'hui les nombreux tmoignages recueillis, ds les annes 1919-
1920, par les adversaires des bolcheviks et notamment par la Commission
spciale d'enqute sur les crimes bolcheviques, mise en place par le
gnral Denikine, et dont les archives, transfres de Prague Moscou en
1945, longtemps fermes, sont dsormais accessibles. Ds 1926, l'historien
social-rvolutionnaire russe Serge Melgounov avait tent de rpertorier,
dans son ouvrage La Terreur rouge en Russie, les principaux massacres de
dtenus, d'otages et de simples civils excuts en masse par les bolcheviks,
presque toujours sur une base de classe. Bien qu'incomplte, la liste
des principaux pisodes lis ce type de rpression, telle qu'elle est men-
tionne dans cet ouvrage pionnier, est pleinement confirme par un
ensemble concordant de sources documentaires trs diverses, manant des
deux camps en prsence. L'incertitude demeure nanmoins, tant donn le
chaos organisationnel qui rgnait dans la Tcheka, sur le nombre des vic-
times excutes au cours des principaux pisodes rpressifs aujourd'hui
reprs avec prcision. On peut, tout au plus, se risquer avancer des
ordres de grandeur, en recoupant des sources diverses.
Les premiers massacres de suspects , otages et autres ennemis du
peuple enferms prventivement, et par simple mesure administrative,
dans des prisons ou dans des camps de concentration, avaient commenc
en septembre 1918, lors de la premire Terreur rouge. Les catgories de
suspects, otages , ennemis du peuple ayant t tablies, les
camps de concentration tant rapidement oprationnels, la machine rpres-
sive tait prte fonctionner. L'lment dclencheur, dans une guerre aux
fronts mouvants, o chaque mois apportait son lot de retournements de
fortune militaire, tait naturellement la prise d'une ville occupe jus-
qu'alors par l'adversaire, ou, au contraire, son abandon prcipit.
L'imposition de la dictature du proltariat dans les villes
conquises ou reprises passait par les mmes tapes : dissolution de toutes
les assembles prcdemment lues; interdiction de tout commerce
- mesure qui entranait immdiatement le renchrissement de toutes les
denres, puis leur disparition; confiscation des entreprises, nationalises
ou municipalises; imposition d'une trs forte contribution financire sur
la bourgeoisie - 600 millions de roubles Kharkov en fvrier 1919,
500 millions Odessa en avril 1919. Pour garantir la bonne excution de
cette contribution, des centaines de bourgeois taient pris en otages et
incarcrs dans des camps de concentration. Dans les faits, la contribution
tait synonyme de pillages, d'expropriations et de vexations, premire
tape d'une annihilation de la bourgeoisie en tant que classe.
Conformment aux rsolutions du soviet des travailleurs, ce 13 mai
a t dcrt jour d'expropriation de la bourgeoisie, pouvait-on lire dans
1. Ibid., 17/66/66.
les Izvestia du Conseil des dputs ouvriers d'Odessa du 13 mai 1919. Les
classes possdantes devront remplir un questionnaire dtaill rpertoriant
les produits alimentaires, les chaussures, les vtements, les bijoux, les bicy-
clettes, les couvertures, les draps, l'argenterie, la vaisselle et autres objets
indispensables au peuple travailleur. [ ... ] Chacun doit assister les commis-
sions d'expropriation dans cette tche sacre. [ ... ] Ceux qui n'obiront pas
aux ordres des commissions d'expropriation seront immdiatement arrts.
Ceux qui rsisteront seront fusills sur-le-champ.
Comme le reconnaissait Latsis, le chef de la tcheka ukrainienne, dans
une circulaire aux tchekas locales, toutes ces expropriations allaient
dans la poche des tchkistes et autres petits chefs des innombrables dta-
chements de rquisition, d'expropriation, de Gardes rouges qui pullulaient
en pareille occasion.
La deuxime tape des expropriations tait la confiscation des appar-
tements bourgeois. Dans cette guerre de classes, l'humiliation des
vaincus jouait aussi un rle important : Le poisson aime tre assaisonn
la crme. La bourgeoisie aime l'autorit qui svit et qui tue, pouvait-on
lire dans le journal d'Odessa dja cit, en date du 26 avril 1919. Si nous
excutons quelques dizaines de ces vauriens et de ces idiots, si nous les
rduisons balayer les rues, si nous forons leurs femmes laver les
casernes de Gardes rouges (et ce ne serait pas un mince honneur pour
elles), ils comprendront alors que notre pouvoir est solide, et qu'il n'y a
rien attendre des Anglais ou des Hottentots 1.
Thme rcurrent de nombreux articles de journaux bolcheviques,
Odessa, Kiev, Kharkov, Ekaterinoslav, mais aussi Perm, dans l'Oural, ou
Nijni-Novgorod, l'humiliation des bourgeoises contraintes de nettoyer
les latrines et les casernes des tchkistes ou des Gardes rouges semble
avoir t une pratique courante. Mais c'tait aussi une version dulcore
et politiquement prsentable d'une ralit bien plus brutale : le viol,
phnomne qui, d'aprs de trs nombreux tmoignages concordants, prit
des proportions gigantesques, tout particulirement lors de la seconde
reconqute de l'Ukraine, des rgions cosaques et de la Crime en 1920.
tape logique et ultime de l'extermination de la bourgeoisie en tant
que classe , les excutions de dtenus, suspects et otages incarcrs pour
leur seule appartenance aux classes pO,ssdantes, sont attestes dans
bien des villes prises par les bolcheviks. A Kharkov, entre 2 000 et 3 000
excutions en fvrier-juin 1919; entre 1000 et 2000 lors de la seconde
reprise de la ville, en dcembre 1919. Rostov-sur-le-Don, environ 1 000
en janvier 1920; Odessa, 2200 entre mai et aot 1919, puis 1 500
3000 entre fvrier 1920 et fvrier 1921 ; Kiev, au moins 3000 entre
fvrier et aot 1919; Ekaterinodar, au moins 3000 entre aot 1920 et
fvrier 1921 ; Armavir, petite ville du Kouban, entre 2 000 et 3 000 entre
aot et octobre 1920. On pourrait prolonger cette liste.
1. Izvestia Odesskogo Soveta rabocix deputatov, nO 36, p. 1 ; cit in V. Brovkin, Behind ...
op. cit., p. 121.
La sale guerre 121
En ralit, bien d'autres excutions eurent lieu ailleurs mais n'ont pas
fait l'objet d'enqutes menes trs peu de temps aprs les massacres. On
connat ainsi beaucoup mieux ce qui s'est pass en Ukraine ou dans le sud
de la Russie que dans le Caucase, en Asie centrale ou dans l'Oural. En
effet, les excutions s'acclraient gnralement l'approche de l'adver-
saire, au moment o les bolcheviks abandonnaient leurs positions et
dchargeaient les prisons. Kharkov, au cours des deux jours prc-
dant l'arrive des Blancs, les 8 et 9 juin 1919, des centaines d'otages furent
excuts. Kiev, plus de 1 800 personnes furent abattues entre le 22 et le
28 aot 1919, avant la reprise de la ville par les Blancs le 30 aot. Mme
scnario Ekaterinodar o, devant l'avance des troupes de Cosaques,
Atarbekov, le chef local de la Tcheka, fit excuter en trois jours, du 17 au
19 aot 1920, 1 600 bourgeois dans cette petite ville provinciale qui
comptait, avant guerre, moins de 30 000 habitants 1.
Les documents des commissions d'enqute des units de l'Arme
blanche, arrives sur les lieux quelques jours, voire quelques heures aprs
les excutions, contiennent une foule de dpositions, de tmoignages, de
comptes rendus d'autopsie, de photos sur ces massacres et sur l'identit
des victimes. Si les excuts de la dernire heure , limins la hte
d'une balle dans la nuque, ne prsentaient en gnral pas de traces de
tortures, il en allait diffremment des cadavres exhums de charniers plus
anciens. L'usage des tortures les plus terribles est attest par des rapports
d'autopsie, des lments matriels et des tmoignages. Des descriptions
dtailles de ces tortures figurent notamment dans le recueil de Serge Mel-
gounov, dja cit, et celui du Bureau central du Parti socialiste-
rvolutionnaire, Tcheka, dit Berlin en 1922
2

C'est en Crime, lors de l'vacuation des dernires units blanches
de Wrangel et des civils qui avaient fui l'avance des bolcheviks, que les
massacres atteignirent leur apoge. En quelques semaines, de la mi-
novembre la fm dcembre 1920, environ cinquante mille personnes
furent fusilles ou pendues 3. Un grand nombre d'excutions eurent lieu
aussitt aprs l'embarquement des troupes de Wrangel. Sbastopol, plu-
sieurs centaines de dockers furent fusills le 26 novembre pour avoir aid
l'vacuation des Blancs. Les 28 et 30 novembre, les Izvestia du Comit
rvolutionnaire de Sbastopol publirent deux listes de fusills. La pre-
mire comptait 1 634 noms, la seconde 1 202. Dbut dcembre, lorsque
la fivre des premires excutions de masse fut retombe, les autorits
commencrent procder un fichage aussi complet que possible, tant
1. S.P. Melgounov, op. cit., p. 61-77; G. Leggett, op. cit., p. 199-200; V. Brovkin,
Behind ... , op. cit., p. 122-125 ; GARF, fonds de la commission Denikine, dossiers 134 (Kharkov),
157 (Odessa), 194, 195 (Kiev).
2. V. Tchemov (d.), Tcheka: Materialy po deiatelnosti crezvycainoi kamissii (Tcheka:
documents sur l'activit de la Commission extraordinaire), Berlin, 1922.
3. Estimations donnes par S. Melgourov, op. cit., p. 77; galement par des sources
socialistes-rvolutionnaires de Kharkov en mai 1921.
donn les circonstances, de la population des principales villes de Crime
o, pensaient-elles, se cachaient des dizaines, voire des centaines de mil-
liers de bourgeois, qui, de toute la Russie, avaient fui vers leurs lieux
de villgiature traditionnels. Le 6 dcembre, Lnine dclara devant une
assemble de responsables Moscou que trois cent mille bourgeois
s'taient masss en Crime. n assura que, dans un proche avenir, ces l-
ments qui constituaient un rservoir d'espions et d'agents prts prter
main-forte au capitalisme seraient chtis 1.
Les cordons militaires fermant l'isthme de Perekop, seule chappa-
toire terrestre, furent renforcs. Le pige referm, les autorits ordonnrent
chaque habitant de se prsenter la Tcheka pour y remplir un long
formulaire d'enqute, comportant une cinquantaine de questions sur son
origine sociale, son pass, ses activits, ses revenus, mais aussi sur son
emploi du temps en novembre 1920, sur ce qu'il pensait de la Pologne, de
Wrangel, des bolcheviks, etc. Sur la base de ces enqutes , la population
fut divise en trois catgories: fusiller; envoyer en camp de concen1:(a-
tion; pargner. Les tmoignages des rares survivants, publis dans les
journaux de l'migration en 1921, dcrivent Sbastopol, une des villes les
plus durement frappes par la rpression, comme une ville de pendus.
La perspective Nakhimovski tait pleine de cadavres pendus d'officiers,
de soldats, de civils, arrts dans les rues. [ ... ] La ville tait morte, la
population se cachait dans les caves et les greniers. Toutes les palissades,
les murs des maisons, les poteaux de tlgraphe, les vitrines de magasins
taient couverts d'affiches "Mort aux tratres". [ ... ] On pendait dans les
rues pour l'dification
2

Le dernier pisode de l'affrontement entre Blancs et Rouges ne mit
pas fin la rpression. Les fronts militaires de la guerre civile n'existaient
plus, mais la guerre de pacification et d' radication allait se pro-
longer encore durant prs de deux ans.
1. V.I. Lnine, Po/noie Sobranie socinenii (uvres compltes), vol. XLll, p. 74.
2. S. Melgounov, op. cit., p. 81.
5
De Tambov la grande famine
la fin de 1920, le rgime bolchevique semblait triompher. La der-
nire arme blanche avait t vaincue, les Cosaques taient battus, les
dtachements de Makhno en droute. Nanmoins, si la guerre reconnue,
celle men':e par les Rouges contre les Blancs, tait termine, l'affrontement
entre le rgime et de larges fractions de la socit continuait de plus belle.
L'apoge des guerres paysannes se situe au dbut de 1921, quand des
provinces entires chappaient au pouvoir bolchevique. Dans la province
de Tambov, une partie des provinces de la Volga (Samara, Saratov, Tsarit-
syne, Simbirsk), en Sibrie occidentale, les bolcheviks ne tenaient que les
villes. Les campagnes taient sous le contrle de centaines de bandes de
Verts, voire de vritables armes paysannes. Des mutineries clataient
chaque jour dans des units de l'Anne rouge. Grves, meutes et protesta-
tions ouvrires se multipliaient dans les derniers centres industriels du pays
encore en activit, Moscou, Petrograd, Ivanovo-Vosnessensk et Toula.
la fin du mois de fvrier 1921, les marins de la base navale de Kronstadt,
au large de Petrograd, se mutinrent leur tour. La situation devenait
explosive, le pays ingouvernable. Devant la menace d'un vritable raz de
mare social qui risquait d'emporter le rgime, les dirigeants bolcheviques
furent contraints de faire marche arrire et de prendre la seule mesure qui
pouvait momentanment calmer le mcontentement le plus massif, le plus
gnral et le plus dangereux : le mcontentement paysan; ils promirent de
mettre un terme aux rquisitions, remplaces par l'impt en nature. C'est
dans ce contexte d'affrontements entre le rgime et la socit que
commena s'esquisser, partir de mars 1921, la NEP, la Nouvelle Poli-
tique conomique.
Une histoire politique longtemps dominante a accentu exagrment
la rupture de mars 1921. Or, adopte la sauvette, le dernier jour du
XC Congrs du Parti bolchevique, et sous la menace d'une explosion
sociale, la substitution de l'impt en nature aux rquisitions n'entrana ni
la fin des rvoltes paysannes et des grves ouvrires, ni un relchement de
la rpression. Les archives aujourd'hui accessibles montrent que la paix
civile ne s'instaura pas du jour au lendemain au printemps 1921. Les ten-
sions restrent trs fortes au moins jusqu' l't 1922, et bien au-del dans
certaines rgions. Les dtachements de rquisition continurent svir
dans les campagnes, les grves ouvrires furent sauvagement brises, les
derniers militants socialistes arrts, et l'radication des bandits des
forts se poursuivit par tous les moyens - fusillades massives d'otages,
bombardements de villages aux gaz asphyxiants. En fin de compte, c'est
la grande famine de 1921-1922 qui eut raison des campagnes les plus
agites, celles que les dtachements de rquisition avaient le plus ponction-
nes et qui s'taient souleves pour survivre. La carte de la famine
recouvre exactement celle des zones des plus fortes rquisitions au cours
des annes prcdentes et celle des zones des plus fortes rvoltes pay-
sannes. Allie objective du rgime, arme absolue de pacification, la
famine servit, par ailleurs, de prtexte aux bolcheviks pour frapper un coup
dcisif contre l'glise orthodoxe et l'intelligentsia qui s'taient mobiiises
pour lutter contre le flau.
De toutes les rvoltes paysannes qui avaient clat depuis l'instaura-
tion des rquisitions en t 1918, la rvolte des paysans de Tambov fut la
plus longue, la plus importante et la mieux organise. moins de cinq
cents kilomtres au sud-est de Moscou, la province de Tambov tait depuis
le dbut du sicle un des bastions du parti socialiste-rvolutionnaire, hri-
tier du populisme russe. En 1918-1920, malgr les rpressions qui s'taient
abattues sur ce parti, ses militants restaient nombreux et actifs. Mais la
province de Tambov tait aussi le grenier bl le plus proche de Moscou
et, ds l'automne 1918, plus de cent dtachements de rquisition svis-
saient dans cette province agricole densment peuple. En 1919, des
dizaines de bounty, meutes sans lendemain, avaient clat, toutes impi-
toyablement rprimes. En 1920, les quotas de rquisition furent
substantiellement relevs, passant de 18 27 millions de pouds, alors que
les paysans avaient considrablement diminu leurs emblavures, sachant
que tout ce qu'ils n'auraient pas le temps de consommer serait aussitt
rquisitionn 1. Remplir les quotas signifiait donc faire mourir de faim la
paysannerie. Le 19 aot 1920, des incidents habituels impliquant des dta-
chements de ravitaillement dgnrrent dans le bourg Khitrovo. Comme
le reconnaissaient elles-mmes les autorits locales, les dtachements
commettaient toute une srie d'abus; ils pillaient tout sur leur passage,
jusqu'aux oreillers et aux ustensiles de cuisine, se partageaient le butin et
passaient tabac des vieillards de soixante-dix ans, au vu et au su de tous.
Ces vieillards taient punis pour l'absence de leurs fils dserteurs qui se
cachaient dans les bois. [ ... ] Ce qui rvoltait aussi les paysans, c'tait que
1. v. Danilov, T. Shanin, Krestianskoie vosstaltie v Tambovskoi gubemii v 1919-1921
(La Rvolte paysanne dans la province de Tambov, 1919-1921), Tambov, 1994, p. 38-40.
De Tambov la grande famine 125
le grain confisqu, charroy jusqu' la gare la plus proche, pourrissait sur
place la belle toile 1 .
Partie de Khitrovo, la rvolte se propagea comme un feu de paille.
Fin aot 1920, plus de quatorze mille hommes, dserteurs pour la plupart,
arms de fusils, de fourches et de faux avaient chass ou massacr tous les
reprsentants du pouvoir sovitique de trois districts de la province de
Tambov. En quelques semaines, cette rvolte paysanne, que rien ne distin-
guait au dbut des centaines d'autres rvoltes qui depuis deux ans avaient
clat en Russie ou en Ukraine, se transforma, dans ce bastion traditionnel
des socialistes-rvolutionnaires, en un mouvement insurrectionnel bien
organis sous la direction d'un chef de guerre inspir, Alexandre Stepano-
vitch Antonov.
Militant socialiste-rvolutionnaire depuis 1906, exil politique en
Sibrie de 1908 la rvolution de Fvrier 1917, Antonov s'tait, comme
d'autres socialistes-rvolutionnaires de gauche , ralli un temps au
rgime bolchevique et avait occup les fonctions de chef de la milice de
Kirsanov, son district natal. En aot 1918, il avait romptlavec les bolche-
viks et avait pris la tte d'une de ces innombrables bandes de dserteurs
qui tenaient les campagnes profondes, affrontant les dtachements de
rquisition, attaquant les rares fonctionnaires sovitiques .qui se risquaient
dans les villages. Quand la rvolte paysanne embrasa, en aot 1920, son
district de Kirsanov, Antonov mit sur pied une organisation efficace de
milices paysannes, mais aussi un remarquable service de renseignements
qui infiltra jusqu' la tcheka de Tambov. Il organisa galement un service
de propagande qui diffusait tracts et proclamations dnonant la commis-
sarocratie bolchevique et mobilisant les paysans autour d'un certain
nombre de revendications populaires, comme la libert du commerce, la
fin des rquisitions, des lections libres, et l'abolition des commissaires
bolcheviques et de la Tcheka 2.
Paralllement, l'organisation clandestine du parti socialiste-rvolu-
tionnaire mettait en place une Union de la paysannerie laborieuse, rseau
clandestin de militants paysans bien implants localement. En dpit de
fortes tensions entre Antonov, socialiste-rvolutionnaire dissident, et la
direction de l'Union de la paysannerie laborieuse, le mouvement paysan
de la province de Tambov disposait d'une organisation militaire, d'un
service de renseignements et d'un programme politique qui lui donnaient
une force et une cohrence que n'avaient pas eues, auparavant, la plupart
des autres mouvements paysans, l'exception du mouvement makhno-
viste.
En octobre 1920, le pouvoir bolchevique ne contrlait plus que la ville
de Tambov et quelques rares centres urbains provinciaux. Par milliers, des
1. CRCEDHC, 17/ 86/103/ 4; S. Singleton, The Tambov Revoit, Siavic Review, n 3,
1966, p. 498-512 ; O. Radkey, The Unknown Civil War in Russia. A Study of the Green Move-
ment in the Tambov Region (Stanford, 1976); O. Figes, Peasant Russia, Civil War (London,
1992).
2. V. Danilov, T. Shanin, op. cit., p. 63-64; O. Radkey, op. cit., p. 122-126.
dserteurs rejoignaient l'arme paysanne d'Antonov, qui allait compter son
apoge plus de cinquante mille hommes arms. Le 19 octobre, prenant enfm
conscience de la gravit de la situation, Lnine crivit Dzerjinski : Il est
indispensable d'craser de la manire la plus rapide et la plus exemplaire ce
mouvement. [ ... ] Il faut faire preuve de plus d'nergie 1 !
Dbut novembre, les bolcheviks alignaient peine cinq mille hommes
des Troupes de scurit interne de la Rpublique, mais, aprs la dfaite de
Wrangel en Crime, les effectifs des troupes spciales envoyes Tambov
s'toffrent rapidement, jusqu' atteindre cent mille hommes, y compris
les dtachements de l'Arme rouge, toujours minoritaires, car jugs peu
fiables pour rprimer des rvoltes populaires.
Au dbut de l'anne 1921, les rvoltes paysannes embrasrent de nou-
velles rgions: toute la Basse-Volga (les provinces de Samara, Saratov,
Tsaritsyne, Astrakhan), mais aussi la Sibrie occidentale. La situation deve-
nait explosive, la famine menaait ces rgions riches, mais impitoyablement
pilles depuis des annes. Dans la province de Samara, le commandant ~
district militaire de la Volga rapportait, le 12 fvrier 1921 : Des foules de
plusieurs milliers de paysans affams assigent les hangars o les dtache-
ments ont stock les grains rquisitionns pour les villes et l'arme. La
situation a dgnr plusieurs reprises et l'arme a d tirer sur la foule ivre
de colre. De Saratov, les dirigeants bolcheviques locaux tlgraphiaient
Moscou : Le banditisme a gagn toute la province. Les paysans ont saisi
toutes les rserves - trois millions de pouds - dans les hangars d'tat. Ils
sont fortement arms grce aux fusils que leur fournissent les dserteurs. Des
units entires de l'Arme rouge se sont volatilises.
Au mme moment, plus de mille kilomtres vers l'est, un nouveau
foyer de troubles paysans prenait forme. Ayant pomp toutes les ressources
possibles dans les rgions agricoles prospres du sud de la Russie et de
l'Ukraine, le gouvernement bolchevique s'tait tourn, en automne 1920,
vers la Sibrie occidentale dont les quotas de livraison furent arbitraire-
ment fixs en fonction des exportations de crales ralises en,.. 1913 !
Mais pouvait-on comparer les rendements destins des exporta-
tions payes en roubles-or sonnants et trbuchants et les rendements
rservs par le paysan des rquisitions arraches sous la menace?
Comme partout, les paysans sibriens se soulevrent pour dfendre le fruit
de leur travail et assurer leur survie. En janvier-mars 1921, les bolcheviks
perdirent le contrle des provinces de Tioumen, d'Omsk, de Tcheliabinsk
et d'Ekaterinbourg, un territoire plus grand que la France, et le Transsib-
rien, seule voie ferre reliant la Russie d'Europe la Sibrie, fut coup.
Le 21 fvrier, une arme populaire paysanne s'empara de la ville de
Tobolsk que les units de l'Arme rouge ne parvinrent reprendre que le
30 mars
2

1. V.I. UDine, Polnoie sobranie socinenii (uvres compltes), vol. LI, p. 310.
2. M. Bogdanov, Razgrom zapadno sibirskogo lculako-eserovskogo miateya, Tiumen,
1961.
A l'autre bout du pays, dans les capitales -l'ancienne, Petrograd, et
la nouvelle, Moscou - la situation au dbut de 1921 tait presque aussi
explosive. L'conomie tait quasiment arrte; les trains ne circulaient
plus; faute de combustible, la plupart des usines taient fermes ou travail-
laient au ralenti; le ravitaillement des villes n'tait plus assur. Les
ouvriers taient soit la rue, soit en qute de nourriture dans les villages
environnants, soit en train de discuter dans les ateliers glacials et moiti
dsaffects, chacun ayant vol tout ce qu'il pouvait emporter pour
changer de la manufacture contre un peu de nourriture.
Le mcontentement est gnral, concluait, le 16 janvier, un rapport
du dpartement Information de la Tcheka. En milieu ouvrier, on prdit la
chute prochaine du rgime. Plus personne ne travaille, les gens ont faim.
Des grves de grande ampleur sont imminentes. Les units de la garnison
de Moscou sont de moins en moins sres et peuvent tout instant chapper
notre contrle. Des mesures prophylactiques s'imposent!.
Le 21 janvier, un dcret du gouvernement ordonna de rduire d'un
tiers, compter du lendemain, les rations de pain Moscou, Petrograd,
Ivanovo-Voznessensk et Kronstadt. Cette mesure, qui survenait un
moment o le rgime ne pouvait plus agiter la menace du danger contre-
rvolutionnaire et en appeler au patriotisme de classe des masses labo-
rieuses - les dernires armes blanches ayant t dfaites -, mit le feu
aux poudres. De la fm janvier la mi-mars 1921, grves, meetings de
protestation, marches de la faim, manifestations, occupations d'usines se
succdrent quotidiennement. Ils atteignirent leur apoge, Moscou
comme Petrograd, fin fvrier, dbut mars. Les 22-24 fvrier, Moscou,
de graves incidents opposrent des dtachements de la Tcheka des mani-
festants ouvriers qui tentaient de forcer l'entre de casernes pour fraterniser
avec les soldats. Des ouvriers furent tus et des centaines d'autres arrts
2

A Petrograd, les troubles prirent une nouvelle ampleur partir du
22 fvrier, quand les ouvriers de plusieurs grandes usines lirent, comme
en mars 1918, une assemble de plnipotentiaires ouvriers forte colo-
ration menchevique et socialiste-rvolutionnaire. Dans sa premire
proclamation, cette assemble exigea l'abolition de la dictature bolche-
vique, des lections libres aux soviets, les liberts de parole, d'association,
de presse, et la libration de tous les prisonniers politiques. Pour parvenir
ces fins, l'assemble appelait la grve gnrale. Le commandement
militaire ne parvint pas empcher plusieurs rgiments de tenir des mee-
tings au cours desquels furent adoptes des motions de soutien aux
ouvriers. Le 24 fvrier, des dtachements de la Tcheka ouvrirent le feu sur
une manifestation ouvrire, tuant douze ouvriers. Ce jour-l, prs de mille
ouvriers et militants socialistes furent arrts 3. Nanmoins, les rangs des
1. CRCEDHC, 76/3/208/12.
2. CRCEDHC, 76/3/166/3.
3. V. Brovkin, Behind ... , op. cit., p. 392.
manifestants grossissaient sans cesse, des milliers de soldats dsertaient
leurs units pour se joindre aux ouvriers. Quatre ans aprs les journes de
Fvrier qui avaient renvers le rgime tsariste, le mme scnario semblait
se rpter : la fraternisation des manifestants ouvriers et des soldats
mutins. Le 26 fvrier, 21 heures, Zinoviev, le dirigeant de l'organisation
bolchevique de Petrograd, envoya Lnine un tlgramme o perait la
panique : Les ouvriers sont entrs en contact avec les soldats encaserns.
[ ... ] Nous attendons toujours le renfort des troupes demandes Novgorod.
Si des troupes sres n'arrivent pas dans les heures qui viennent, nous allons
tre dbords.
Le surlendemain se produisit l'vnement que les dirigeants bolche-
viques redoutaient par-dessus tout : la mutinerie des marins de deux
cuirasss de la base de Kronstadt, situe au large de Petrograd. Le
28 fvrier 23 heures, Zinoviev adressa un nouveau tlgramme Lnine:
Kronstadt : les deux principaux navires, le Sbastopol et le Petropav-
lovsk, ont adopt des rsolutions SR-Cent-Noirs et adress un ultimatum
auquel nous devons rpondre dans les 24 heures. Parmi les ouvriers de
Petrograd, la situation reste trs instable. Les grandes entreprises sont en
grve. Pensons que les SR vont acclrer le mouvement '.
Les revendications que Zinoviev ctualifiait de SR-Cent-Noirs
n'taient autres que celles formules par l'immense majorit des citoyens
aprs trois ans de dictature bolchevique : rlection des soviets au scrutin
secret aprs des dbats et des lections libres; libert de parole et de presse
- il tait nanmoins prcis en faveur des ouvriers, des paysans, des
anarchistes et des partis socialistes de gauche ; galit du rationnement
pour tous et libration de tous les dtenus politiques membres des partis
socialistes, de tous les ouvriers, paysans, soldats, matelots emprisonns en
raison de leurs activits dans des mouvements ouvrier et paysan; cration
d'une commission charge d'examiner le cas de tous les dtenus dans les
prisons et les camps de concentration; suppression des rquisitions; aboli-
tion des dtachements spciaux de la Tcheka; libert absolue pour les
paysans de faire ce qu'ils veulent sur leur terre et d'lever leur propre
btail, condition qu'ils se dbrouillent par leurs propres moyens 2 .
Kronstadt, les vnements se prcipitaient. Le 1 er mars, se tint un
immense meeting rassemblant plus de quinze mille personnes, le quart de
la population civile et militaire de la base navale. Arriv sur les lieux pour
tenter de sauver la situation, Mikhai1 Kalinine, prsident du Comit ex-
cutif central des soviets, fut conduit sous les hues de la foule. Le
lendemain, les insurgs, rejoints par au moins la moiti des deux mille
bolcheviks de Kronstadt, formrent un Comit rvolutionnaire provisoire
qui tenta aussitt d'entrer en contact avec les grvistes et les soldats de
Petrograd.
1. CRCEDHC,76/3/167/23.
2. P. Avrich, La Tragdie de Cronstadt, Paris, Le Seuil, 1975, p. 153-183.
Les rapports quotidiens de la Tcheka sur la situation Petrograd
durant la premire semaine de mars 1921 tmoignent de l'ampleur du
soutien populaire la mutinerie de Kronstadt: Le Comit rvolutionnaire
de Kronstadt attend d'un jour l'autre un soulvement gnral Petrograd.
Le contact est tabli entre les mutins et un grand nombre d'usines. [ ... ]
Aujourd'hui, lors d'un meeting l'usine Arsenal, les ouvriers ont vot
une rsolution appelant rejoindre l'insurrection. Une dlgation de trois
personnes - un anarchiste, un menchevik, un socialiste-rvolutionnaire
- a t lue pour maintenir le contact avec Kronstadt 1.
Pour briser net le mouvement, la tcheka de Petrograd reut l'ordre, le
7 mars, d' entreprendre des actions dcisives contre les ouvriers. En
quarante-huit heures, plus de deux mille ouvriers, sympathisants et mili-
tants socialistes ou anarchistes, furent arrts. la diffrence des mutins,
les ouvriers n'avaient pas d'armes et ne pouvaient gure opposer de rsis-
tance face aux dtachements de la Tcheka. Ayant bris la base arrire de
l'insurrection, les bolcheviks prparrent l'assaut contre
Kronstadt. Le gnral Toukhatchevski fut charg de liquider la rbellion.
Pour tirer sur le peuple, le vainqueur de la campagne de Pologne de 1920
fit appel aux jeunes recrues de l'cole militaire, sans tradition rvolution-
naire, ainsi qu'aux troupes spciales de la Tcheka. Les oprations
s'engagrent le 8 mars. Dix jours plus tard, Kronstadt tombait au prix de
milliers de morts de part et d'autre. La rpression de l'insurrection fut
impitoyable. Plusieurs centaines d'insurgs prisonniers furent passs par
les armes dans les jours qui suivirent leur dfaite. Les archives rcemment
publies font tat, pour les seuls mois d'avril-juin 1921, de 2 103 condam-
nations mort et de 6 459 condamnations des peines de prison ou de
camp 2. Juste avant la prise de Kronstadt, prs de huit mille personnes
avaient russi s'enfuir, travers les tendues glaces du golfe, jusqu'en
Finlande, o elles furent internes dans des camps de transit, Terijoki,
Vyborg et Ino. Trompes par une promesse d'amnistie, nombre d'entre
elles rentrrent en 1922 en Russie o elles furent aussitt arrtes et
envoyes dans les camps des les Solovki et Kholmogory, l'un des plus
sinistres camps de concentration, prs d'Arkhangelsk
3
Selon une source
manant de milieux anarchistes, sur les cinq mille dtenus de Kronstadt
envoys Kholmogory, moins de mille cinq cents taient encore en vie au
pril1temps 1922
4

Le camp de Kholmogory, sur le grand fleuve Dvina, tait tristement
rput pour la manire expditive dont on s'y dbarrassait d'un grand
nombre de dtenus. On embarquait ceux-ci sur des pniches et on prcipi-
tait les malheureux, une pierre au cou et les bras entravs, dans les eaux
1. CRCEDHC, 76/3/167.
2. Kronstadt, 1921, Dokumenty (Documents), Moscou, 1997, p. 15.
4. S.A. Malsagoff, An Island Hell : A Soviet Prison in the Far North (London, 1926),
p.45-46.
du fleuve. MikhaJ.1 Kedrov, l'un des principaux dirigeants de la Tcheka,
avait inaugur ces noyades massives en juin 1920. Selon plusieurs tmoi-
gnages concordants, un grand nombre de mutins de Kronstadt, de cosaques
et de paysans de la province de Tambov, dports Kholmogory, auraient
t noys dans la Dvina en 1922. Cette mme anne, une Commission
spciale d'vacuation dporta vers la Sibrie 2514 civils de Kronstadt
pour le seul fait d'tre rests dans la place forte lors des vnements 1 !
La rbellion de Kronstadt vaincue, le rgime engagea toutes ses forces
dans la chasse aux militants socialistes, la lutte contre les grves et le
laisser-aller ouvrier, l'crasement des i n s ~ t i o n s paysannes qui
continuaient de plus belle malgr la proclamation officielle de la fm des
rquisitions, et la rpression contre l'Eglise.
Ds le 28 fvrier 1921, Dzerjinski avait ordonn toutes les tchekas
provinciales 1) d'arrter immdiatement toute l'intelligentsia anar-
chisante, menchevik, socialiste-rvolutionnaire, en particulier les
fonctionnaires qui travaillent dans les commissariats du peuple l'agricul-
ture et au ravitaillement; 2) aprs ce dbut, d'arrter tous les mencheviks,
socialistes-rvolutionnaires et anarchistes travaillant dans les usines et sus-
ceptibles d'appeler des grves ou des manifestations
2
.
Loin de marquer un relchement dans la politique rpressive, l'intro-
duction de la NEP, partir de mars 1921, s'accompagna d'une
recrudescence de la rpression contre les militants socialistes modrs.
Cette rpression n'tait pas dicte par le danger de les voir s'opposer la
Nouvelle Politique conomique, mais par le fait qu'ils l'avaient rclame
depuis longtemps, montrant ainsi leur perspicacit et la justesse de leur
analyse. La seule place des mencheviks et des SR, qu'ils soient dclars
ou camoufls, crivait Lnine en avril 1921, c'est la prison.
Quelques mois plus tard, jugeant que les socialistes taient encore
trop remuants, il crivit: Si les mencheviks et les SR montrent encore
le bout de leur nez, les fusiller sans piti ! Entre mars et juin 1921, plus
de deux mille militants et sympathisants socialistes modrs furent encore
arrts. Tous les membres du Comit central du Parti menchevik se retrou-
vrent en prison; menacs de relgation en Sibrie, ils entamrent, en
janvier 1922, une grve de la faim; douze dirigeants, dont Dan et Niko-
laevski, furent alors expulss l'tranger et arrivrent Berlin en fvrier
1922.
Une des priorits du rgime, au printemps 1921, tait de faire red-
marrer la production industrielle qui tait tombe un dixime de ce
qu'elle avait t en 1913. Loin de relcher la pression sur les ouvriers, les
bolcheviks maintinrent, voire renforcrent, la militarisation du travail mise
en place au cours des annes prcdentes. La politique mene, en 1921,
1. Kronstadt, 1921, op. cit., p. 367.
2. V. Brovkin, op. cil., p. 400.
aprs l'adoption de la NEP, dans la grande rgion industrielle et minire
du Donbass qui produisait plus de 80 % du charbon et de l'acier du pays,
apparat, bien des gards, rvlatrice des mthodes dictatoriales
employes par les bolcheviks pour remettre les ouvriers au travail .
la fin de 1920, Piatakov, l'un des principaux dirigeants et proche de
Trotski, avait t nomm la tte de la Direction centrale de l'industrie
charbonnire. En un an, il parvint quintupler la production de charbon,
au prix d'une politique d'exploitation et de rpression sans prcdent de
la classe ouvrire, qui reposait sur la militarisation du travail des cent vingt
mille mineurs dpendant de ses services. Piatakov imposa une discipline
rigoureuse: toute absence tait assimile un acte de sabotage et sanc-
tionne par une peine de camp, voire par la peine de mort - dix-huit
mineurs furent excuts en 1921 pour parasitisme aggrav. Il procda
une augmentation des horaires de travail (et notamment le travail le
dimanche) et gnralisa le chantage la carte de rationnement pour
obtenir des ouvriers une augmentation de la productivit. Toutes ces
mesures furent prises un moment o les ouvriers recevaient, en guise de
tout paiement, entre le tiers et la moiti du pain ncessaire leur survie et
o ils devaient, la fin de leur journe de travail, prter leur unique paire
de chaussures aux camarades qui prenaient la relve. Comme le reconnais-
sait la Direction de l'industrie charbonnire, parmi les nombreuses raisons
du fort absentisme ouvrier figuraient, outre les pidmies, la faim per-
manente et l'absence quasi totale de vtements, de pantalons et de
chaussures. Pour rduire le nombre de bouches nourrir alors que la
famine menaait, Piatakov ordonna, le 24 juin 1921, l'expulsion des villes
minires de toutes les personnes qui ne travaillaient pas dans les mines
et qui reprsentaient, par consquent, un poids mort. Les cartes de
rationnement furent retires aux membres des familles des mineurs. Les
normes de rationnement furent strictement alignes sur les performances
individuelles de chaque mineur, et fut introduite une forme primitive de
salaire aux pices 1.
Toutes ces mesures allaient l'encontre des ides d'galit et de ra-
tionnement garanti dont se beraient encore maints ouvriers, abuss par
la mythologie ouvririste bolchevique. Elles prfiguraient, de manire
remarquable, les mesures antiouvrires des annes 30. Les masses
ouvrires n'taient que de la rabsila (la force de travail) qu'il fallait
exploiter de la manire la plus efficace possible, en contournant la lgisla-
tion du travail et des syndicats inutiles rduits au simple rle d'aiguillons
de la productivit. La militarisation du travail apparaissait comme la forme
la plus efficace d'encadrement de cette main-d'uvre rtive, affame et
peu productive. On ne peut manquer de s'interroger sur la parent entre
cette forme d'exploitation du travail libre et le travail forc des grands
1. A. Graziosi, At the Roots of Soviet Industrial Relations and Practices. Piatakov's
Donbass in 1921, Cahiers du Monde russe, vol. XXXVI (1-2), 1995, p. 95-138.
ensembles pnitentiaires crs au dbut des annes 30. Comme tant
d'autres pisodes de ces annes matricielles du bolchevisme - qui ne
sauraient tre rduites la seu1e guerre civile -, ce qui se passait dans le
Donbass en 1921 annonait un certain nombre de pratiques qui allaient
tre au cur du stalinisme.
Parmi les autres oprations prioritaires du printemps 1921 figurait,
pour le rgime bolchevique, la pacification de toutes les rgions tenues
par des bandes et des dtachements paysans. Le 27 avril 1921, le Bureau
politique nomma le gnral Toukhatchevski responsable des oprations
de liquidation des bandes d'Antonov dans la province de Tambov. la
tte de prs de cent mille hommes, dont une forte proportion de dtache-
ments spciaux de la Tcheka, quips d'artillerie lourde et d'avions,
Toukhatchevski vint bout des dtachements d'Antonov en menant une
rpression d'une violence inoue. Toukhatchevski et Antonov-Ovseenko,
prsident de la Commission plnipotentiaire du Comit excutif central
nomme pour tablir un vritable rgime d'occupation de la province de
Tambov, pratiqurent massivement les prises d'otages, les excutions, les
internements en camp de concentration, l'extermination par gaz
asphyxiants et les dportations de villages entiers souponns d'aider ou
d'abriter les bandits 1 .
L'ordre du jour n 171, en date du 11 juin 1921, sign d'Antonov-
Ovseenko et de Toukhatchevski claire les mthodes avec lesquelles fut
pacifie la province de Tambov. Cet ordre stipu1ait notamment:
1. Fusiller sur place sans jugement tout citoyen qui refuse de
donner son nom.
2. Les commissions politiques de district ou les commissions poli-
tiques d'arrdndissement ont le pouvoir de prononcer contre les villages o
sont caches des armes un verdict sur l'arrestation d'otages et de les
fusiller dans le cas o l'on ne rendrait pas les armes.
3. Dans le cas o l'on trouverait des armes caches, fusiller sur place
sans jugement l'an de la famille.
4. La famille qui aura cach un bandit dans sa maison est passible
d'arrestation et de dportation hors de la province, ses biens sont
confisqus, l' m de cette famille est fusill sans jugement.
S. Considrer comme des bandits les familles qui cachent des
membres de la famille ou des biens des bandits et fusiller sur place sans
jugement l'an de cette famille.
6. Dans le cas de fuite d'une famille de bandit, rpartir ses biens
entre les paysans fidles au pouvoir sovitique et brler ou dmolir les
maisons abandonnes.
7. Appliquer le prsent ordre du jour rigoureusement et sans piti
2
.
1. V. Danilov, T. Shanin, op. cit., p. 179-180.
2. Ibid., p. 178-179.
Le lendemain de la promulgation de l'ordre nO 171, le gnral Touk-
hatchevski ordonna de gazer les rebelles. Les dbris des bandes dfaites
et des bandits isols continuent se rassembler dans les forts. [ ... ] Les
forts o se cachent les bandits doivent tre nettoyes au moyen de gaz
asphyxiants. Tout doit tre calcul pour que la nappe de gaz pntre dans
la fort et extermine tout ce qui s'y cache. L'inspecteur de l'artillerie doit
fournir immdiatement les quantits requises de gaz asphyxiants ainsi que
des spcialistes comptents pour ce genre d'opration. Le 19 juillet,
devant l'opposition de nombreux dirigeants bolcheviques cette forme
extrme d' radication , l'ordre nO 171 fut annul 1.
En ce mois de juillet 1921, les autorits militaires et la Tcheka avaient
dj install sept camps de concentration o, selon des donnes encore
partielles, taient enfermes au moins cinquante mille personnes, en majo-
rit des femmes, des vieillards et des enfants, otages et membres des
familles des paysans-dserteurs. La situation de ces camps tait pouvan-
table : le typhus et le cholra y taient endmiques, et les dtenus, moiti
nus, manquaient de tout. Durant l't 1921, la famine fit son apparition.
La mortalit atteignit, l'automne, 15 20 % par mois ! Au 1 er septembre
1921, on ne comptait plus que quelques bandes, rassemblant au total
peine plus d'un millier d'hommes en armes, contre quarante mille
l'apoge du mouvement paysan, en fvrier 1921. partir de novembre
1921, alors que les campagnes avaient t depuis longtemps pacifies,
plusieurs milliers de dtenus parmi les plus valides furent dports vers les
camps de concentration du nord de la Russie, Arkhangelsk et Kholmo-
gory2.
Comme en tmoignent les rapports hebdomadaires de la Tcheka aux
dirigeants bolcheviques, la pacification des campagnes continua, dans
bien des rgions - Ukraine, Sibrie occidentale, .provinces de la Volga,
Caucase -, au moins jusqu' la seconde moiti de l'anne 1922. Les
habitudes prises au cours des annes prcdentes avaient la vie dure et, si
officiellement les rquisitions avaient t abolies en mars 1921, la leve
de l'impt en nature qui remplaait les rquisitions se faisait souvent avec
une extrme brutalit. Les quotas, trs levs au regard de la situation
catastrophique de l'agriculture en 1921, maintenaient une tension perma-
nente dans les campagnes o bien des paysans avaient gard des armes.
Dcrivant ses impressions de voyage dans les provinces de Toula,
d'Orel et de Voronej en mai 1921, le commissaire adjoint du peuple
l'Agriculture, Nikola Ossinski, rapportait que les fonctionnaires locaux
taient convaincus que les rquisitions seraient rtablies en automne. Les
autorits locales ne pouvaient pas considrer les paysans autrement que
comme des saboteurs-ns 3. .
1. V. Danilov, T. Shanin, op. cit., p. 226-227.
2. GARF, 393/ 89/182; 393/ 89/ 231; 393/ 89/ 295.
3. CRCEDHC, 5/2/244/1.
Rapport du prsident de la Commission plnipotentaire de cinq
membres sur les mesures rpressives contre les bandits de la province
de Tambov. 10 juillet 1921.
Les oprations de nettoyage de la volost (canton) Koudrioukovskaia
ont dbut le 27 juin par le village Ossinovki, qui avait abrit par le pass
des groupes de bandits. L'attitude des paysans l'gard de nos dtache-
ments rpressifs tait caractrise par une certaine mfiance. Les paysans
ne dnonaient pas les bandits des forts et rpondaient qu'ils ne savaient
rien aux questions qu'on leur posait.
Nous avons pris 40 otages, dclar le village en tat de sige, et donn
deux heures aux villageois pour livrer les bandits et les armes caches.
Runis en assemble, les villageois hsitaient sur la conduite tenir, mais
ne se dcidaient pas collaborer activement la chasse aux bandits. San,s
doute ne prenaient-ils pas au srieux nos menaces d'excuter les otages. A
l'expiration du dlai, nous fimes excuter 21 otages devant l'assemble
villageoise. L'excution publique, par fusillade individuelle, avec toutes les
formalits d'usage, en prsence de tous les membres de la Commission
plnipotentiaire, des communistes, etc., provoqua un effet considrable sur
les paysans ...
Concernant le village Kareievka, qui, du fait de sa situation gogra-
phique, tait un emplacement privilgi des groupes de bandits... la
Commission a dcid de le rayer de la carte. Toute la population a t
dporte, ses biens confisqus, l'exception des familles des soldats servant
dans l'Arme rouge, qui ont t transfres dans le bourg Kourdiouki et
reloges dans les maisons confisques aux familles de bandits. Aprs rcu-
pration des quelques objets de valeur - cadres de fentres, objets en verre
et en bois, etc. -, le feu a t mis aux maisons du village ...
Le 3 juillet, nous avons engag les oprations dans le bourg Bogos-
lovka. Nous avons rarement rencontr une paysannerie aussi rtive et
organise. Lorsqu'on discutait avec ces paysans, du plus jeune au plus g,
tous unanimement rpondaient, prenant un air tonn : Chez nous, des
bandits? Vous n'y pensez pas! Peut-tre en avons-vu passer une fois dans
les parages, mais on ne sait mme pas si c'tait des bandits. Nous, on vit
tranquillement, on ne fait du tort personne, on ne sait rien.
Nous avons pris les mmes mesures qu' Ossinovka : nous avons pris
58 otages. Le 4 juillet, nous avons fusill publiquement un premier groupe
de 21 personnes, puis 15 le lendemain, mis hors d'tat de nuire 60 familles
de bandits, soit 200 personnes environ. En fm de compte, nous sommes
arrivs nos fins et les paysans ont t contraints de partir la chasse aux
bandits et aux armes caches ...
Le nettoyage des villages et bourgs ci-dessus cits a t achev le
6 juillet. L'opration est couronne de succs et a des consquences qui
vont mme au-del des deux volosts (cantons) limitrophes. La reddition des
lments bandits se poursuit.
Le prsident de la Commission plnipotentiaire de 5 membres, Uskonin.
Krestianskoie vosstanie v Tambovskoi gubernii v 1919-1921,
op. cit., p. 218.
De Tambov la grande/amine 135
Pour acclrer la collecte de l'impt en Sibrie, rgion qui devait
fournir le gros des rentres en produits agricoles, un moment o la famine
ravageait toutes les provinces de la Volga, Feliks Dzerjinski fut envoy en
Sibrie, en dcembre 1921, comme plnipotentiaire extraordinaire. Il mit
en place des tribunaux rvolutionnaires volants chargs de sillonner les
villages et de condamner sur-le-champ, des peines de prison ou de camp,
les paysans qui ne payaient pas l'impt 1. Comme les dtachements de
rquisition, ces tribunaux, pauls par des dtachements fiscaux ,
commirent tant d'abus que le prsident du Tribunal suprme lui-mme,
Nikolai K.rylenko, dut ordonner une enqute sur les agissements de ces
organes appoints par le chef de la Tcheka. D'Omsk, le 14 fvrier 1922,
un inspecteur crivait : Les abus des dtachements de rquisition ont
atteint un degr inimaginable. On enferme systmatiquement les paysans
arrts dans des hangars non chauffs, on leur applique le fouet, on les
menace d'excution. Ceux qui n'ont pas rempli en totalit leur quota de
livraison sont ligots, contraints de courir, nus, le long de la rue principale
du village, puis enferms dans un hangar non chauff. On a battu un grand
nombre de femmes jusqu' ce qu'elles perdent connaissance, on les mettait
nues dans des trous creuss dans la neige ... Dans toutes les provinces,
les tensions demeuraient trs vives.
En tmoignent ces extraits d'un rapport de la police politique pour
octobre 1922, un an et demi aprs le dbut de la NEP :
Dans la province de Pskov, les quotas fixs pour l'impt en
nature reprsentent les 2/3 de la rcolte. Quatre districts ont pris les
armes. [ ... ] Dans la province de Novgorod, les quotas ne seront pas
remplis, malgr la baisse de 25 % rcemment accorde au vu de la
mauvaise rcolte. Dans les provinces de Riazan et de Tver, la ralisa-
tion 100 % des quotas condamnerait la paysannerie mourir de
faim. [ ... ] Dans la province de Novo-Nikolaevsk, la famine menace
et les paysans font des provisions d'herbe et de racines pour leur
propre consommation. [ ... ] Mais tous ces faits semblent anodins par
rapport aux informations qui nous parviennent de la province de Kiev
o l'on assiste une vague de suicides comme on n'en avait jamais
vu : les paysans se suicident en masse parce qu'ils ne peuvent ni
payer leurs impts, ni reprendre les armes qui leur ont t confisques.
La famine qui s'est abattue depuis plus d'un an sur toute une srie de
rgion rend les paysans trs pessimistes quant leur avenir 2.
l'automne 1922, le pire tait cependant pass. Aprs deux annes
de famine, les survivants venaient d'engranger une rcolte qui devait per-
mettre de passer l 'hiver, condition toutefois que les impts ne fussent
1. CRCEDHC, 17/87/164; 76/3/237.
2. CRCEDHC, 17/87/296/35-36.
pas exigibles dans leur totalit. Cette anne, la rcolte de crales sera
infrieure la moyenne des dix dernires annes : c'est en ces termes
que la Pravda avait mentionn pour la premire fois, le 2 juillet 1921,
en dernire page et dans un court entrefilet, l'existence d'un problme
alimentaire sur le front agricole. Dix jours plus tard, Mikhai1 Kali-
nine, prsident du Comit excutif central des soviets, reconnaissait, dans
un Appel tous les citoyens de la RSFSR publi dans la Pravda du
12 juillet 1921, que, dans de nombreux districts, la scheresse de cette
anne a dtruit la moisson.
Cette calamit, expliquait une rsolution du Comit central date du
21 juillet, ne rsulte pas seulement de la scheresse. Elle dcoule et
procde de toute l'histoire passe, du retard de notre agriculture, de l'ab-
sence d'organisation, du faible niveau des connaissances en agronomie, de
la technique indigente, des formes primes de rotation des cultures. Elle
est aggrave par les consquences de la guerre et du blocus, par la lutte
ininterrompue mene contre nous par les propritaires, les capitalistes et
leurs valets, par les actions incessantes des bandits qui excutent les ordres
d'organisations hostiles la Russie sovitique et toute sa population
laborieuse 1.
Dans la longue numration des causes de cette calamit , dont on
n'osait pas encore dire le nom, manquait le facteur capital: la politique
des rquisitions qui depuis des annes ponctionnait une agriculture dj
trs fragile. Les dirigeants des provinces touches par la famine, convoqus
Moscou en juin 1921, soulignrent unanimement les responsabilits du
gouvernement, et en particulier du tout-puissant commissariat du peuple
l'Approvisionnement, dans l'extension et l'aggravation de la famine. Le
reprsentant de la province de Samara, un certain Vaviline, expliqua que
le comit provincial l'approvisionnement n'avait cess, depuis l'instaura-
tion des rquisitions, de gonfler les estimations des rcoltes.
Malgr la mauvaise rcolte de 1920, dix millions de pouds avaient
t rquisitionns cette anne-l. Toutes les rserves, y compris les
semences pour la future rcolte, avaient t prises. Ds janvier 1921, de
nombreux paysans n'avaient plus rien manger. La mortalit avait
commenc augmenter en fvrier. En deux ou trois mois, meutes et
rvoltes contre le rgime avaient pratiquement cess dans la province de
Samara. Aujourd'hui, expliquait Vaviline, il n'y a plus de rvoltes. On
voit des phnomnes nouveaux: des foules de milliers d'affams assigent
pacifiquement le Comit excutif des soviets ou du Parti et attendent, des
jours durant, on ne sait quel arrivage miraculeux de nourriture. On n'arrive
pas chasser cette foule o les gens meurent chaque jour comme des
mouches. [ ... ] Je pense qu'il y a au moins neuf cent mille affams dans la
province 2.
1. Pravda, 21 juillet 1921 ; M. Heller, Premier avertissement: un coup de fouet. L'histoire
de l'expulsion des personnalits culturelles hors de l'Union sovitique en 1922, Cahiers du
Monde TUSse et sovitique, XX (2), avril-juin 1979, p. 131-172.
2. GARF, 1064/ 1/1/ 33.
De Tambov la grande/amine 137
lire les rapports de la Tcheka et du renseignement militaire, on
constate que la disette s'tait installe dans bien des rgions depuis 1919.
Tout au cours de l'anne 1920, la situation n'avait cess de se dgrader.
Dans leurs rapports internes, la Tcheka, le commissariat du peuple
l'Agriculture et le commissariat du peuple l'Approvisionnement, parfai-
tement conscients de la situation, dressaient ds l't 1920 une liste des
districts et des provinces affams ou en proie la disette . En janvier
1921, un rapport relevait, parmi les causes de la famine qui gagnait la
province de Tambov, l'orgie de rquisitions de l'anne 1920. Pour le
petit peuple, il tait vident, comme en tmoignaient les propos rapports
par la police politique, que le pouvoir sovitique veut faire crever de faim
tous les paysans qui osent lui rsister . Bien que parfaitement inform des
consquences inluctables de sa politique de rquisitions, le gouvernement
ne prit aucune mesure. Alors mme que la famine gagnait un nombre
croissant de rgions, Lnine et Molotov envoyrent, le 30 juillet 1921, un
tlgramme tous les dirigeants des comits rgionaux et provinciaux du
Parti leur demandant de renforcer les appareils de collecte [ ... ], de dve-
lopper une intense propagande auprs de la population rurale en lui
expliquant l'importance conomique et politique du paiement ponctuel et
total des impts [ ... ], de mettre la disposition des agences de collecte de
l'impt en nature toute l'autorit du Parti et la totalit du pouvoir de rpres-
sion de l'appareil d'tat 1 !
Face l'attitude des autorits, qui poursuivaient tout prix leur poli-
tique de ponction de la paysannerie, les milieux informs et clairs de
l'intelligentsia se mobilisrent. En juin 1921, agronomes, conomistes, uni-
versitaires constiturent, au sein de la Socit moscovite d'agriculture, un
Comit social de lutte contre la famine. Parmi les premiers membres de ce
comit figuraient les minents conomistes Kondratiev et Prokopovitch,
ancien ministre du Ravitaillement du gouvernement provisoire, Ekaterina
Kouskova, une journaliste proche de Maxime Gorki, des crivains, des
mdecins, des agronomes. Grce l'entremise de Gorki, bien introduit
dans les milieux dirigeants bolcheviques, une dlgation du comit, que
Lnine avait refus de recevoir, obtint la mi-juillet 1921 une audience
auprs de Lev Kamenev. Aprs cette entrevue, Lnine, toujours mfiant
vis--vis de la sensiblerie de certains dirigeants bolcheviques, envoya
un mot ses collgues du Bureau politique : Mettre rigoureusement
Kouskova hors d'tat de nuire. [ ... ] Acceptons de Kouskova le nom, la
signature, un wagon ou deux de la part de ceux qui prouvent de la sympa-
thie pour elle (et ceux de son espce). Rien de plus
2

Finalement, les membres du Comit parvinrent convaincre un
certain nombre de dirigeants de leur utilit. Reprsentants les plus en vue
de la science, de la littrature et de la culture russe, connus en Occident,
1. CRCEDHC, 2/1/26847.
2. M. Helier, art. cit., p. 141.
ils avaient, pour la plupart, dj activement particip l'organisation de
l'aide aux victimes de la famine de 1891. Ils avaient, en outre, de nom-
breux contacts parmi les intellectuels du monde entier et pourraient se
porter garants de la juste redistribution aux affams d'une ventuelle aide
internationale. Ils taient prts donner leur caution, mais exigeaient l'oc-
troi au Comit d'aide aux affams d'un statut officiel.
Le 21 juillet 1921, le gouvernement bolchevique se dcida, non sans
rticences, lgaliser le Comit social qui prit le titre de Comit panrusse
d'aide aux affams. Le Comit se vit confrer l'emblme de la Croix-
Rouge. Il eut le droit de se procurer en Russie et l'tranger des vivres,
du fourrage, des mdicaments, de rpartir les secours parmi la population
ncessiteuse, d'avoir recours des transports exceptionnels pour acheminer
ses livraisons, d'organiser des soupes populaires, de crer des sections et
des comits locaux, de communiquer librement avec les organismes et
les fonds de pouvoir qu'il aura dsigns l'tranger et mme de d-
battre des mesures prises par les autorits centrales et locales qui, son
avis, ont trait la question de la lutte contre la famine 1 . aucun moment
de l 'histoire sovitique une organisation sociale ne se vit octroyer de tels
droits. Les concessions du gouvernement taient la mesure de la crise
que traversait le pays, quatre mois aprs l'instauration officielle, et bien
timide, de la NEP.
Le Comit prit contact avec le chef de l'glise orthodoxe, le
patriarche Tikhon, qui cra aussitt un Comit ecclsiastique panrusse
d'aide aux affams. Le 7 juillet 1921, le patriarche fit lire dans toutes les
glises une lettre pastorale : La charogne est devenue un mets de choix
pour la population affame, et ce mets est difficile trouver. Pleurs et
gmissements retentissent de toutes parts. On en vient dj au canniba-
lisme ... Tendez une main secourable vos frres et vos surs! Avec
l'agrment des fidles, vous pouvez utiliser les trsors des glises qui n'ont
pas de valeur sacramentelle pour secourir les affams, tels qu'anneaux,
chanes et bracelets, dcorations ornant les saintes icnes, etc.
Aprs avoir obtenu l'aide de l'glise, le Comit panrusse d'aide aux
affams contacta diverses institutions internationales, dont la Croix-Rouge,
les Quakers et l'American Relief Association (ARA), qui rpondirent
toutes positivement. Nanmoins, la collaboration entre le rgime et le
Comit ne devait durer gure plus de cinq semaines: le 27 aot 1921, le
Comit fut dissous, six jours aprs que le gouvernement eut sign un
accord avec le reprsentant de l'American Relief Association, prside par
Herbert Hoover. Pour Lnine, maintenant que les Amricains envoyaient
leurs premiers cargos de ravitaillement, le comit avait jou son rle: le
nom et la signature de Kouskova avaient servi de caution aux bolcheviks.
Cela suffisait.
Je propose, aujourd'hui mme, vendredi 26 aot, crivit Lnine, de
dissoudre le Comit. [ ... ] Arrter Prokopovitch pour propos .,ditieux [ ... ]
1. Ibid., p. 143.
et le garder trois mois en prison. [ ... ] Expulser de Moscou immdiatement,
aujourd'hui mme, les autres membres du Comit, les envoyer, sparment
les uns des autres, dans des chefs-lieux de district, si possible l'cart du
rseau ferroviaire, en rsidence surveille. [ ... ] Nous publierons demain un
bref et sec communiqu gouvernemental en cinq lignes : Comit dissous
pour refus de travailler. Donner aux journaux la directive de commencer
ds demain couvrir d'injures les gens du Comit. Des fils papa, des
gardes blancs, disposs aller faire un tour l'tranger, beaucoup moins
se rendre en province, les ridiculiser par tous les moyens et les malmener
au moins une fois par semaine pendant deux mois 1.
Suivant la lettre ces instructions, la presse se dchana contre les
soixante intellectuels de renom qui avaient pris part au Comit. Les titres
des articles publis tmoignent avec loquence du caractre de cette cam-
pagne de dnigrement : On ne joue pas avec la faim ! (Pravda, 30 aot
1921) ; Ils spculaient sur la faim! (Komounistitcheski Troud, 31 aot
1921); Le Comit d'aide ... la contre-rvolution (Izvestia, 30 aot
1921). une personne venue intercder en faveur des membres du Comit
arrts et dports, Unschlicht, un des adjoints de Dzerjinski la Tcheka,
dclara: Vous dites que le Comit n'a commis aucun acte dloyal. C'est
vrai. Mais il est apparu comme un ple d'attraction pour la socit. Et cela
nous ne pouvons l'admettre. Vous savez, lorsqu'on met dans un verre
d'eau un rameau qui n'a pas encore de pousses, il se met rapidement
bourgeonner. Le Comit a commenc tout aussi rapidement tendre ses
ramifications dans la collectivit sociale. [ ... ] Il a fallu sortir le rameau de
l'eau et l'craser
2

la place du Comit, le gouvernement mit sur pied une Commission
centrale d'aide aux affams, lourd organisme bureaucratique compos de
fonctionnaires de divers commissariats du peuple, trs inefficace et cor-
rompu. Au plus fort de la famine, qui affecta son apoge, durant l't
1922, prs de trente millions de personnes, la Commission centrale assura
une aide alimentaire irrgulire moins de trois millions de personnes. De
leur ct, l'ARA, la Croix-Rouge, les Quakers nourrissaient environ onze
millions de personnes par jour. Malgr cette mobilisation internationale,
au moins cinq millions de personnes prirent de faim en 1921-1922, sur
les 29 millions de personnes touches par la famine 3. La dernire grande
famine qu'avait connue la Russie en 1891, approximativement dans les
mmes rgions (la Moyenne, la Basse-Volga et une partie du Kazakhstan),
avait fait quatre cent cinq cent mille victimes. L'tat et la socit avaient
alors rivalis d'mulation pour venir en aide aux paysans victimes de la
scheresse. Jeune avocat, Vladimir Oulianov-Lnine rsidait au dbut des
1. Ibid., p. 148-149.
2. Ibid., p. 151.
3. S. Adamets, Catastrophes dmographiques en Russie sovitique en 1918-1923 (Thse
de Doctorat, EHESS, dcembre 1995), p. 191.
annes 1890 Samara, chef-lieu de l'une des provinces les plus touches
par la famine de 1891. Il fut le seul reprsentant de l'intelligentsia locale
non seulement ne pas participer l'aide sociale aux affams, mais se
prononcer catgoriquement contre une telle aide. Comme le rappelait un
de ses amis, Vladimir Ilitch Oulianov avait le courage de dclarer ouver-
tement que la famine avait de nombreuses consquences positives, savoir
l'apparition d'un proltariat industriel, ce fossoyeur de l'ordre bourgeois.
[ ... ] En dtruisant l'conomie paysanne attarde, la famine, expliquait-il,
nous rapproche objectivement de notre but final, le socialisme, tape
immdiatement postrieure au capitalisme. La famine dtruit aussi la foi
non seulement dans le tsar, mais mme en Dieu 1 .
Trente ans plus tard, le jeune avocat devenu chef du gouvernement
bolchevique reprenait son ide : la famine pouvait et devait servir
frapper mortellement l'ennemi la tte . Cet ennemi, c'tait l'glise
orthodoxe. L'lectricit remplacera Dieu. Laissez le paysan prier l'lec-
tricit, il en ressentira le pouvoir des autorits plus que celui du ciel ,
disait Lnine en 1918, lors d'une discussion avec Leonid Krassine au sujet
de l'lectrification de la Russie. Ds l'arrive au pouvoir des bolcheviks,
les relations entre le nouveau rgime et l'glise orthodoxe s'taient dgra-
des. Le 5 fvrier 1918, le gouvernement bolchevique avait dcrt la
sparation de l'glise et de l'tat, de l'cole et de l'glise, proclam la
libert de conscience et des cultes, annonc la nationalisation des biens
d'glise. Contre cette atteinte au rle traditionnel de l'glise orthodoxe,
religion d'tat sous le tsarisme, le patriarche Tikhon avait vigoureusement
protest dans quatre lettres pastorales aux croyants. Les bolcheviks multi-
plirent les provocations, expertisant - c'est--dire profanant - les
reliques des saints, organisant des carnavals antireligieux lors des
grandes ftes religieuses, exigeant que le grand monastre de la Trinit-
Saint-Serge, dans les environs de Moscou, o taient conserves les
reliques de saint Serge de Radonge, ft transform en muse de
l'athisme. C'est dans ce climat dj tendu, alors que de nombreux prtres
et vques avaient t arrts pour s'tre opposs ces provocations, que
les dirigeants bolcheviques, l'initiative de Lnine, prirent ,Prtexte de la
famine pour lancer une grande opration politique contre l'Eglise.
Le 26 fvrier 1922, la presse publia un dcret du gouvernement ordon-
nant la confiscation immdiate dans les glises de tous les objets prcieux
en or ou en argent, de toutes les pierres prcieuses, qui ne servent pas
directement au culte. Ces objets seront transmis aux organes du commissa-
riat du peuple aux Finances qui les transfrera au fonds de la Commission
centrale d'aide aux affams . Les oprations de confiscation dbutrent
dans les premiers jours de mars et s'accompagnrent de trs nombreux
incidents entre les dtachements chargs de prendre les trsors des glises
1. A. Beliakov, [unost vozdia (L'adolescence du Guide), Moscou, 1960, p. 80-82, cit in
M. HelIer, art. cit., p. 134.
et les fidles. Les plus graves eurent lieu le 15 mars 1922 Choua, une
petite ville industrielle de la province d'Ivanovo, o la troupe tira sur la
foule des fidles, tuant une dizaine de personnes. Lnine prit prtexte de
cette tuerie pour renforcer la campagne antireligieuse.
Dans une lettre adresse aux membres du Bureau politique le 19 mars
1922, il explicitait, avec le cynisme qui le caractrisait, comment la famine
pouvait tre mise profit pour frapper mortellement l'ennemi la tte :
Concernant les vnements de Choua, qui vont tre discuts au
Bureau politique, je pense qu'une dcision ferme doit tre adopte
ds maintenant, dans le cadre du plan gnral de lutte sur ce front.
[ ... ] Si l'on prend en compte ce que nous rapportent les journaux
propos de l'attitude du clerg face la campagne de confiscation des
biens de l'glise, plus la prise de position subversive du patriarche
Tikhon, il apparat parfaitement clairement que le clerg Cent-Noirs
est en train de mettre en uvre un plan labor visant. nous infliger
en ce moment mme une dfaite dcisive. [ ... ] Je pense que notre
ennemi est en train de commettre une erreur stratgique monumentale.
En effet, le moment actuel est exceptionnellement favorable pour
nous, et non pas pour eux. Nous avons quatre-vingt-dix-neuf chances
sur cent de frapper mortellement l'ennemi la tte avec un succs
total, et de nous garantir des positions, pour nous essentielles, pour
les dcennies venir. Avec tous ces gens affams qui se nourrissent
de chair humaine, avec les routes jonches de centaines, de milliers
de cadavres, c'est maintenant et seulement maintenant que nous
pouvons (et par consquent devons) confisquer les biens de l'glise
avec une nergie farouche, impitoyable. C'est prcisment maintenant
et seulement maintenant que l'immense majorit des masses pay-
sannes peut nous soutenir ou, plus exactement, peut ne pas tre en
mesure de soutenir cette poigne de clricaux Cent-Noirs et de petits-
bourgeois ractionnaires ... Nous pouvons ainsi nous procurer un trsor
de plusieurs centaines de millions de roubles-or (songez aux richesses
de certains monastres !). Sans ce trsor, aucune activit tatique en
gnral, aucune dification conomique en particulier, et aucune
dfense de nos positions n'est concevable. Nous devons cote que
cote nous approprier ce trsor de plusieurs centaines de millions de
roubles (peut-tre mme de plusieurs milliards !). Tout ceci ne peut
tre fait, avec succs, que maintenant. Tout indique que nous n'arrive-
rons pas nos fins un autre moment, parce que seul le dsespoir
engendr par la faim peut entraner une attitude bienveillante, ou du
moins, neutre, des masses notre gard... Aussi, j'en arrive la
conclusion catgorique que c'est le moment d'craser le clerg Cent-
Noirs de la manire la plus dcisive et la plus impitoyable, avec une
telle brutalit qu'il s'en souvienne pour des dcennies. J'envisage la
mise en uvre de notre plan de campagne de la manire suivante :
Seul le camarade Kalinine prendra publiquement les mesures. En
aucun cas, le camarade Trotski ne devra apparatre dans la presse ou
en public ... Il faudra envoyer l'un des membres les plus nergiques et
des plus intelligents du Comit excutif central ... Chouia, avec des
instructions verbales de l'un des membres du Bureau politique. Ces
instructions stipuleront qu'il a pour mission d'arrter Choua le plus
grand nombre possible de membres du clerg, de petits-bourgeois et
de bourgeois, pas moins de quelques douzaines, qui seront accuss de
participation directe ou indirecte la rsistance violente contre le
dcret sur la confiscation des biens d'glise. De retour de mission, ce
responsable rendra compte soit au Bureau politique runi au complet,
soit deux de ses membres. Sur la base de ce rapport, le Bureau
politique donnera, verbalement, des directives prcises aux autorits
judiciaires, savoir que le procs des rebelles de Chouia doit tre
men le plus rapidement possible, avec pour seule issue l'excution,
par fusillade, d'un nombre trs important de Cent-Noirs de Choua,
mais aussi de Moscou et d'autres centres clricaux ... Plus le nombre
de reprsentants du clerg ractionnaire et de la bourgeoisie raction-
naire passs par les armes sera important, et mieux cela sera pour
nous. Nous devons donner immdiatement une leon tous ces gens
de telle sorte qu'ils ne songeront mme plus quelque rsistance que
ce soit des dcennies durant 1
Comme en tmoignent les rapports hebdomadaires de la police poli-
tique, la campagne de confiscation des biens d'glise atteignit son apoge
en mars, avril et mai 1922, provoquant 1 414 incidents recenss et l'arres-
tation de plusieurs milliers de prtres, de moines et de moniales. Selon des
sources ecclsiastiques, 2 691 prtres, 1 962 moines et 3 447 moniales
furent tus en 1922
2
Le gouvernement organisa plusieurs grands procs
publics de membres du clerg, Moscou, Ivanovo, Choua, Smolensk et
Petrograd. Ds le 22 mars, une semaine aprs les incidents de Choua, le
Bureau politique proposa, conformment aux instructions de Lnine, toute
une srie de mesures: Arrter le synode et le patriarche, pas dans l'im-
mdiat, mais d'ici quinze vingt-cinq jours. Rendre publiques les
circonstances de l'affaire de Choua. Faire passer en jugement les prtres
et lacs de Choua d'ici une semaine. Fusiller les meneurs de la rbel-
lion 3. Dans une note au Bureau politique, Dzetjinski indiqua que le
patriarche et sa bande [ ... ] s'opposent ouvertement la confiscation des
biens de l'glise. [ ... ] Il existe d'ores et dj plus que suffisamment de
motifs pour arrter Tikhon et les membres les plus ractionnaires du
synode. La Gupou estime que : 1) l'arrestation du synode et du
1. CRCEDHC, 211122947/1-4.
2. Russkaia Pravoslavnaia tserkov i kommunisticeskoie gosudarstvo, 1917-1941 (L'glise
orthodoxe russe et l'tat communiste, 1917-1941), Moscou, 1996, p. 69.
3. D. VoIkogonov, Le Vrai Lnine, Paris, Robert Laffont, p. 346.
patriarche est opportune; 2) la dsignation d'un nouveau synode ne doit
pas tre autorise; 3) tout prtre qui s'opposerait la confiscation des
biens de l'glise devrait tre relgu en tant qu'ennemi du peuple dans les
rgions de la Volga les plus touches par la famine 1 .
Petrograd, soixante-seize ecclsiastiques furent condamns des
peines de camp, et quatre excuts, dont le mtropolite de Petrograd, Ben-
jamin, lu en 1917, trs proche du peuple et qui avait pourtant assidment
plaid pour une glise indpendante de l'tat. Moscou, cent quarante-
huit ecclsiatiques et lacs furent condamns des peines de camp, et six
la peine de mort, aussitt applique. Le patriarche Tikhon fut plac en
rsidence surveille au monastre Donsko Moscou.
Quelques semaines aprs ces parodies de jugement s'ouvrit Moscou,
le 6 juin 1922, un grand procs public, annonc dans la presse depuis le
28 fvrier : le procs de trente-quatre socialistes-rvolutionnaires accuss
d'avoir men des activits contre-rvolutionnaires et terroristes contre le
gouvernement sovitique, parmi lesquelles figuraient notamment l'at-
tentat du 31 aot 1918 contre Lnine et la direction politique de la
rvolte paysanne de Tambov. Selon une pratique qui allait tre largement
utilise dans les annes 30, les accuss constituaient un ensemble htro-
gne d'authentiques dirigeants politiques, dont douze membres du Comit
central du Parti socialiste-rvolutionnaire, dirig par Abraham Gots et
Dimitri Donsko, et d'agents provocateurs chargs de tmoigner contre
leurs coaccuss et de confesser leurs crimes. Ce procs permit aussi,
comme l'crit Hlne Carrre d'Encausse, de tester la mthode des accu-
sations embotes comme des poupes russes, qui, partant d'un fait exact
- ds 1918, les socialistes-rvolutionnaires s'taient bien opposs l'ab-
solutisme dirigeant des bolcheviks -, aboutit au principe... que toute
opposition quivaut en dernier ressort cooprer avec la bourgeoisie inter-
nationale 2 .
l'issue de cette parodie de justice, durant laquelle les autorits
mirent en scne des manifestations populaires rclamant la peine de mort
pour les terroristes, onze des accuss - les dirigeants du Parti socia-
liste-rvolutionnaire - furent condamns, le 7 aot 1922, la Iieine
capitale. Devant les protestations de la communaut internationale mobi-
lise par les socialistes russes en exil, et, plus encore, devant la menace
relle d'une reprise des insurrections dans les campagnes o l'esprit
socialiste-rvolutionnaire restait vivace, l'excution des sentences fut
suspendue condition que le Parti socialiste-rvolutionnaire cesst toutes
ses activits conspiratives, terroristes et insurrectionnelles. En janvier
1924, les condamnations mort furent commues en peines de cinq ans
1. D. Volkogonov, Le Vrai Lnine, Paris, Robert Laffont, p. 346.
2. H. Carrre d'Encausse, Le Malheur russe. Essai sur le meurtre politique, Paris, Fayard,
1988, p. 400.
de camp. Les condamns ne furent cependant jamais librs, et furent ex-
cuts dans les annes 30, un moment o ni l'opinion internationale ni le
danger d'insurrections paysannes n'entraient plus en ligne de compte pour
la direction bolchevique.
l'occasion du procs des socialistes-rvolutionnaires avait t
appliqu le nouveau Code pnal, entr en vigueur le 1 er juin 1922. Lnine
avait tout particulirement suivi l'laboration de ce code qui devait lga-
liser la violence exerce l'encontre des ennemis politiques, la phase de
l'limination expditive, justifie par la guerre civile, tant officiellement
close. Les premires bauches soumises Lnine appelrent de sa part, le
15 mai 1922, e ~ remarques adresses Kourskii, commissaire du peuple
la Justice: A mon avis, il faut largir le champ d'application de la
peine de mort toutes les formes d'activits des mencheviks, socialistes-
rvolutionnaires, etc. Trouver une nouvelle peine qui serait le bannisse-
ment l'tranger. Et mettre au point une formulation qui lie ces activits
la bourgeoisie internationale '. Deux jours plus tard, Lnine crivait
nouveau : Camarade Kourskii, je veux ajouter notre entretien cette
bauche d'un paragraphe complmentaire pour le Code pnal. [ ... ] L'essen-
tiel est clair, je crois. Il faut poser ouvertement le principe, juste
politiquement - et pas seulement en termes troitement juridiques -, qui
motive l'essence et la justification de la terreur, sa ncessit, ses limites.
Le tribunal ne doit pas supprimer la terreur, le dire serait se mentir ou
mentir; mais la fonder, la lgaliser dans les principes, clairement, sans
tricher ou farder la vrit. La formulation doit tre la plus ouverte possible,
car seule la conscience lgale rvolutionnaire et la conscience rvolution-
naire crent les conditions d'application dans les faits
2

En accord avec les instructions de Lnine, le Code pnal dfinit le
crime contre-rvolutionnaire comme tout acte visant abattre ou affai-
blir le pouvoir des soviets ouvriers et paysans tabli par la rvolution
proltarienne, mais aussi tout acte contribuant aider la partie de la
bourgeoisie internationale qui ne reconnat pas l'galit des droits du
systme communiste de proprit succdant au systme capitaliste, et s' ef-
force de le renverser par la force, l'intervention militaire, le blocus,
l'espionnage ou le financement de la presse et autres moyens similaires.
taient passibles de la peine de mort non seulement toutes les activits
(rvolte, meute, sabotage, espionnage, etc.) susceptibles d'tre qualifies
d' actes contre-rvolutionnaires, mais aussi la participation ou le
concours prt une organisation dans le sens d'une aide une partie
de la bourgeoisie internationale. Mme la propagande susceptible
d'apporter une aide une partie de la bourgeoisie internationale tait
considre comme un crime contre-rvolutionnaire, passible d'une priva-
tion de libert qui ne saurait tre infrieure trois ans ou de
bannissement perptuit.
l. V.I. Lnine, Po/noie sobranie socinenii (uvres compltes), vol. UV, p. 189.
2. Ibid., p. 198.
Dans le cadre de la lgalisation de la violence politique entreprise au
dbut de 1922, il convient de retenir la transformation nominale de la
police politique. Le 6 fvrier 1922, un dcret abolit la Tcheka pour la
remplacer aussitt par la GPU - Direction politique d'tat -, relevant
du commissariat du peuple l'Intrieur. Si le nom changeait, les respon-
sables et les structures restaient identiques, tmoignant clairement de la
continuit de l'institution. Que pouvait donc signifier ce changement d'ti-
quette? La Tcheka tait nominalement une commission extraordinaire, ce
qui suggrait le caractre transitoire de son existence et de ce qui la justi-
fiait. GPU (Gupou) indiquait, au contraire, que l'tat devait disposer
d'institutions normales et permanentes de contrle et de rpression poli-
tiques. Derrire le changement de dnomination se dessinaient la
prennisation et la lgalisation de la terreur comme mode de rsolution des
rapports conflictuels entre le nouvel tat et la socit.
L'une des dispositions indites du nouveau Code pnal tait le bannis-
sement perptuit, avec interdiction de revenir en URSS sous peine
d'excution immdiate. Elle fut mise en pratique ds l'automne 1922,
l'issue d'une grande opration d'expulsion qui frappa prs de deux cents
intellectuels de renom souponns de s'opposer au bolchevisme. Parmi
ceux-ci figuraient en bonne place tous ceux qui avaient particip au Comit
social de lutte contre la famine, dissous le 27 juillet 1921.
Le 20 mai 1922, Lnine exposa, dans une longue lettre Dzerjinski,
un vaste plan d' expulsion l'tranger des crivains et des professeurs
qui aident la contre-rvolution. Il faut prparer soigneusement cette
opration, crivait Lnine. Runir une commission spciale. Contraindre
les membres du Bureau politique consacrer 2-3 heures par semaine
examiner un certain nombre de livres et de revues. [ ... ] Rassembler des
informations systmatiques sur le pass politique, les travaux et l'activit
littraire des professeurs et des crivains.
Et Lnine de montrer l'exemple: En ce qui concerne la revue Eko-
nomist, par exemple, c'est de toute vidence un centre de gardes blancs.
Le n 3 (le troisime numro seulement! nota bene!) porte sur la couver-
ture la liste des collaborateurs. Je pense que ce sont presque tous des
candidats trs lgitimes l'expulsion. Ce sont tous des contre-rvolution-
naires avrs, des complices de l'Entente, qui forment une organisation de
ses valets, d'espions et de corrupteurs de la jeunesse tudiante. Il faut
organiser les choses de faon faire la chasse ces espions et les capturer
de manire permanente, organise et systmatique, pour les expulser
l'tranger 1.
Ds le 22 mai, le Bureau politique mit sur pied une Commission
spciale, comprenant notamment Kamenev, Kourskii, Unschlicht, Mantsev
(deux adjoints directs de Dzerjinski), charge de ficher un certain nombre
d'intellectuels pour arrestation, puis expulsion. Les premiers tre
1. Ibid., vol. UV, p. 265-266.
expulss, en juin 1922, furent les deux principaux dirigeants de l'ex-
Comit social de lutte contre la famine, Serge Prokopovitch et Ekaterina
Kouskova. Un premier groupe de cent soixante intellectuels renomms,
philosophes, crivains, historiens, professeurs d'universit, arrts les 16
'fl? aot, fut expuls par bateau en septembre. y figuraient notamment
~ q u e s noms qui avaient dj acquis ou devaient acqurir une renomme
internationale: Nikola Berdiaev, Serge Boulgakov, Semion Frank, Nikola
Losski, Lev Karsavine, Fedor Stepoun, Serge Troubetsko, Alexandre
Izgoev, Ivan Lapchine, Mikhai1 Ossorguine, Alexandre Kiesewetter ...
Chacun dut signer un document stipulant qu'en cas de retour en URSS il
serait immdiatement fusill. L'expuls tait autoris emporter un
manteau d'hiver et un manteau d't, un costume et du linge de corps de
rechange, deux chemises de jour et deux de nuit, deux caleons, deux
paires de chaussettes ! Outre ces effets personnels, chaque expuls avait le
droit d'emporter vingt dollars en devises.
Paralllement ces expulsions, la police politique continuait le
fichage de tous les intellectuels suspects de second rang, promis soit la
dportation administrative dans des parties recules du pays, lgalise par
un dcret du 10 aot 1922, soit au camp de concentration. Le 5 septembre
1922, Dzerjinski crivit son adjoint Unschlicht :
Camarade Unschlicht! Dans le domaine du fichage de l'intelli-
gentsia, les choses sont encore bien artisanales! Depuis le dpart
d'Agranov, nous n'avons plus de responsable comptent en ce domaine.
Zaraski est un peu trop jeune. Il me semble que, pour progresser, il fau-
drait que le camarade Menjinski prenne l'affaire en main. [ ... ] Il est
indispensable de faire un bon plan de travail, que l'on corrigerait et
complterait rgulirement. Il faut classer toute l'intelligentsia en groupes
et sous-groupes: 1) crivains; 2) journalistes et politiciens; 3) cono-
mistes (indispensable de faire des sous-groupes : a) financiers,
b) spcialistes de l'nergie, c) spcialistes du transport, d) commerants,
e) spcialistes de la coopration, etc.) ; 4) spcialits techniques (ici, aussi,
des sous-groupes s'imposent: a) ingnieurs, b) agronomes, c) mdecins,
etc.) ; 5) professeurs d'universit et leurs assistants, etc., etc. Les informa-
tions sur tous ces messieurs doivent provenir de nos dpartements et tre
synthtises par le dpartement "Intelligentsia". Chaque intellectuel doit
avoir chez nous son dossier. [ ... ] Il faut toujours avoir l'esprit que le
but de notre dpartement n'est pas seulement d'expulser ou d'arrter des
individus, mais de contribuer l'laboration de la ligne politique gnrale
vis--vis des spcialistes: les surveiller troitement, les diviser, mais aussi
promouvoir ceux qui sont prts, pas seulement en paroles, mais en actes,
soutenir le pouvoir sovitique 1.
Quelques jours plus tard, Lnine adressa un long mmorandum
Staline, dans lequel il revenait longuement, et avec un sens maniaque du
1. CRCEDHC, 76/3/303.
dtail, sur le nettoyage dfinitif de la Russie de tous les socialistes,
intellectuels, libraux et autres messieurs :
Sur la question de l'expulsion des mencheviks, des socialistes popu-
laires, des cadets, etc. J'aimerais poser certaines questions, car cette mesure
qui avait dmarr avant mon dpart n'est toujours pas termine. A-t-il t
dcid d'extirper tous les socialistes populaires? Pechekhonov, Miakotine,
Gornfeld? Petrichtchev et les autres? Je pense qu'ils devraient tous tre
expulss. Ils sont plus dangereux que les SR parce que plus malins. Et
aussi Potressov, Izgoev et tous les gens de la revue l'Economiste (Ozerov
et beaucoup d'autres). Les mencheviks Rozanov (un mdecin, rus), Vig-
dortchik (Migoulo ou quelque chose comme a), Lioubov Nikolaevna
Radtchenko et sa jeune fille ( ce qu'on prtend, les plus perfides ennemis
du bolchevisme) ; N. A. Rojkov (il doit tre expuls, il est incorrigible).
[ ... ] La commission Mantsev-Messing devrait tablir des listes et plusieurs
centaines de ces messieurs devraient tre impitoyablement expulss. Nous
nettoierons la Russie une fois pour toutes. [ ... ] Tous les auteurs de la
Maison des crivains, aussi, et de la Pense (de Petrograd). Kharkov doit
tre fouill de fond en comble, nous n'avons aucune ide de ce qui s'y
passe, pour nous c'est un pays tranger. La ville doit tre nettoye radicale-
ment et rapidement, pas plus tard que la fin du procs des SR. Occupez-
vous des auteurs et crivains de Petrograd (leurs adresses figurent dans La
Nouvelle Pense russe, n 4, 1922, p. 37) et aussi de la liste des diteurs
privs (p. 29). C'est archi-important 1 !
1. CRCEDHC, 21 21 1338/.
6
De la trve au grand tournant
Durant un peu moins de cinq annes, du dbut de 1923 la fin de
1927, l'affrontement entre le rgime et la socit connut une pause. Les
luttes pour la succession de Lnine, mort le 24 janvier 1924, mais totale-
ment cart de toute activit politique depuis mars 1923, la suite de sa
troisime attaque crbrale, monopolisrent une grande partie de l'activit
politique des dirigeants bolcheviques. Durant ces quelques annes, la
socit pansa ses blessures.
Au cours de cette trve, la paysannerie, qui reprsentait plus de 85 %
de la population, tenta de renouer les liens de l'change, de ngocier les
fruits de son travail et de vivre, selon la belle formule du grand historien
de la paysannerie russe, Michael Confino, comme si l'utopie paysanne
fonctionnait . Cette utopie paysanne , que les bolcheviks qualifiaient
volontiers d'eserovschina - terme dont la traduction la plus proche serait
mentalit socialiste-rvolutionnaire -, reposait sur quatre principes qui
avaient t la racine de tous les programmes paysans depuis des dcen-
nies : la fin des propritaires fonciers et la terre partage en fonction des
bouches nourrir, la libert de disposer librement des fruits de son travail
et la libert du commerce, un self-government paysan reprsent par la
communaut villageoise traditionnelle, et la prsence extrieure de l'tat
bolchevique rduite sa plus simple expression - un soviet rural pour
quelques villages et une cellule du Parti communiste dans un village sur
cent!
Partiellement reconnus par le pouvoir, tolrs momentanment
comme un signe d' arriration dans un pays majorit paysanne, les
mcanismes du march, casss de 1914 1922, se remirent fonctionner.
Aussitt, les migrations saisonnires vers les villes, si frquentes sous
l'Ancien Rgime, reprirent; l'industrie d'tat ngligeant le secteur des
biens de consommation, l'artisanat rural connut un essor remarqu, disettes
et famines s'espacrent, et les paysans recommencrent manger leur
faim.
De la trve au grand tournant 149
Le calme apparent de ces quelques annes ne saurait cependant
masquer les tensions profondes qui subsistaient entre le rgime et une
socit qui n'avait pas oubli la violence dont elle avait t victime. Pour
les paysans, les sujets de mcontentement restaient nombreux 1. Les prix
agricoles taient trop bas, les produits manufacturs trop chers et trop rares,
les impts trop lourds. Ils avaient le sentiment d'tre des citoyens de
seconde catgorie par rapport aux citadins et notamment aux ouvriers,
souvent perus comme des privilgis. Les paysans se plaignaient surtout
des innombrables abus de pouvoir des reprsentants de base du rgime
sovitique forms l'cole du communisme de guerre . Ils restaient
soumis l'arbitraire absolu d'un pouvoir local hritier la fois d'une
certaine tradition russe et des pratiques terroristes des annes prcdentes.
Les appareils judiciaire, administratif et policier sont totalement gan-
grens par un alcoolisme gnralis, la pratique courante des pots-de-vin,
[ ... ] le bureaucratisme et une attitude de grossiret gnrale vis--vis des
masses paysannes , reconnaissait, la fin de 1925, un long rapport de la
police politique sur L'tat de la lgalit socialiste dans les campagnes 2 .
Condamnant les abus les plus criants des reprsentants du pouvoir
sovitique, les dirigeants bolcheviques, dans leur majorit, n'en consid-
raient pas moins les campagnes comme une terra incognita dangereuse,
un milieu grouillant d'lments koulaks, de socialistes-rvolutionnaires,
de popes, d'anciens propritaires fonciers qui n'ont pas encore t limi-
ns , selon l'expression image d'un rapport du chef de la police politique
de la province de Toula 3.
Comme en tmoignent les documents du dpartement Information de
la Gupou, le monde ouvrier restait aussi sous haute surveillance. Groupe
social en reconstruction aprs les annes de guerre, de rvolution et de
guerre civile, le monde ouvrier tait toujours suspect de conserver des
attaches avec le monde hostile des campagnes. Les indicateurs prsents
dans chaque entreprise traquaient propos et actes dviants, humeurs pay-
sannes que les ouvriers, de retour des travaux des champs aprs leurs
congs, taient censs ramener en ville. Les rapports policiers dissquaient
le monde ouvrier en lments hostiles , ncessairement sous l'influence
de groupuscules contre-rvolutionnaires, en lments politiquement attar-
ds gnralement venus des campagnes, et en lments dignes d'tre
reconnus politiquement conscients . Arrts de travail et grves, assez
peu nombreuses en ces annes de fort chmage et de relative amlioration
du niveau de vie pour ceux qui avaient un travail, taient soigneusement
analyss et les meneurs arrts.
1. A. Livchine, Lettres de l'intrieur l'poque de la NEP. Les campagnes russes et
l'autorit locale, Communisme, n 42-43-44 (1995), p. 45-56 ; V. Izmozik, Voicesfrom the Twen-
ties : private correspondence interceoted by the OGPU, The Russian Review, vo1.55/2 (avril
1996), p. 287-308.
2. N. Werth, G. Moullec, Rapports secrets sovitiques, 1921-1991. La socit russe dans
les documents confidentiels, Paris, Gallimard, 1995, p. 36.
3. Ibid., p. 105.
Les documents internes, aujourd'hui partiellement accessibles, de la
police politique montrent qu'aprs des annes de formidable expansion
cette institution connut quelques difficults, dues prcisment la pause
dans l'entreprise volontariste bolchevique de transformation de la socit.
En 1924-1926, Dzerjinski dut mme batailler ferme contre certains diri-
geants qui considraient qu'il fallait fortement rduire les effectifs d'une
police politique dont les activits allaient dclinant ! Pour la premire et la
seule fois jusqu'en 1953, les effectifs de la police politique diminurent,
trs fortement. En 1921, la Tcheka employait 105000 civils environ et
prs de 180 000 militaires des diverses troupes spciales, y compris les
gardes frontires, les tchekas affectes aux chemins de fer et les gardes
des camps. En 1925, ces effectifs avaient fondu 26 000 civils environ et
63000 militaires. ces chiffres s'ajoutaient environ 30000 indicateurs,
dont le nombre en 1921 est inconnu en raison de l'tat actuel de la docu-
mentation 1. En dcembre 1924, Nikola Boukharine crivit Feliks
Dzerjinski : Je considre que nous devons plus rapidement passer une
forme plus "librale" de pouvoir sovitique : moins de rpression, plus de
lgalit, plus de discussions, plus de pouvoir local (sous la direction du
parti naturaliter), etc.
2

Quelques mois plus tard, le 1
er
mai 1925, le prsident du Tribunal
rvolutionnaire, Nikola Krylenko, qui avait prsid la mascarade judiciaire
du procs des socialistes-rvolutionnaires, adressa au Bureau politique une
longue note dans laquelle il critiquait les abus de la Gupou, qui, selon
lui, outrepassait les droits qui lui taient dvolus par la loi. Plusieurs
dcrets, pris en 1922-1923, avaient en effet limit les comptences de la
Gupou aux affaires d'espionnage, de banditisme, de fausse monnaie, de
contre-rvolution . Pour ces crimes, la Gupou tait seul juge et son
Collge spcial pouvait prononcer des peines de dportation et de relga-
tion en rsidence surveille (jusqu' trois ans), de camp ou mme la peine
de mort. En 1924, sur 62 000 dossiers ouverts par la Gupou, un peu plus
de 52 000 avaient t transmis aux tribunaux ordinaires. Les juridictions
spciales de la Gupou avaient gard plus de 9 000 affaires, chiffre consi-
drable tant donn la conjoncture politique stable, rappelait Nikola
Krylenko, qui concluait :
Les conditions de vie des personnes dportes et assignes rsi-
dence dans des trous perdus de Sibrie, sans le moindre pcule, sont
pouvantables. On y envoie aussi bien des jeunes de dix-huit-dix-neuf ans
de milieux tudiants que des vieillards de soixante-dix ans, surtout des
membres du clerg et des vieilles femmes "appartenant des classes socia-
lement dangereuses".
Aussi Krylenko proposait-il de limiter le qualificatif de contre-rvo-
lutionnaire aux seuls membres reconnus de partis politiques
1. CRCEDHC, 76/ 3/ 307/ 4-15.
2. Voprosy Istoy KPSS, 1988, n Il, p. 42-43.
reprsentant les intrts de la bourgeoisie afin d'viter une interprta-
tion abusive du terme par les services de la Gupou 1 .
Face ces critiques, Dzerjinski et ses adjoints ne manquaient pas
d'alimenter les plus hauts dirigeants du Parti, et notamment Staline, de
rapports alarmistes sur la persistance de graves problmes intrieurs, de
menaces diversionnistes orchestres par la Pologne, les pays Baltes, la
Grande-Bretagne, la France et le Japon. Selon le rapport d'activit de la
Gupou pour l'anne 1924, la police politique aurait:
- arrt Il 453 bandits , dont 1 858 excuts sur-le-champ;
- apprhend 926 trangers (dont 357 expulss) et 1 542 es-
pions ;
- prvenu un soulvement de gardes blancs en Crime
(132 personnes excutes dans le cadre de cette affaire) ;
- procd 81 oprations contre des groupes anarchistes, qui
s'taient soldes par 266 arrestations ;
- liquid 14 organisations menchevik (540 arrestations),
6 organisations de socialistes-rvolutionnaires de droite (152 arres-
tations), 7 organisations de socialistes-rvolutionnaires de gauche
(52 arrestations), 117 organisations diverses d'intellectuels
(1 360 arrestations), 24 organisations monarchistes (l 245 arresta-
tions), 85 organisations clricales et sectaires (1 765
arrestations), 675 groupes koulaks (l 148 arrestations) ;
- expuls, en deux grandes oprations, en fvrier 1924 et juillet
1924, environ 4500 voleurs , rcidivistes et nepmen
(commerants et petits entrepreneurs privs) de Moscou et de Lenin-
grad;
- pris sous surveillance individuelle 18 200 personnes so-
cialement dangereuses ;
- surveill 15 501 entreprises et administrations diverses;
- lu 5 078 174 lettres et correspondances diverses
2

Dans quelle mesure ces donnes, dont la prcision scrupuleuse atteint
au ridicule bureaucratique, sont-elles fiables? Incluses dans le projet de
budget de la Gupou pour 1925, elles avaient pour fonction de dmontrer
que la police politique ne baissait pas la garde face toutes les menaces
extrieures et mritait donc les fonds qui lui taient allous. Elles n'en
restent pas moins prcieuses pour l 'historien car, au-del des chiffres, de
l'arbitraire des catgories, elles rvlent la permanence des mthodes, des
ennemis potentiels, d'un rseau momentanment moins actif, mais toujours
oprationnel.
1. CRCEDHC, 76/3/362/1-6.
2. CRCEDHC, 76/3/306. Dans une lettre Mekhlis, F. Dzerjinski reconruu"t l'excution
de 650 personnes par des services en 1924 pour la seule rpublique de Russie (CRCEDHC,
76/3/362/7-11)
Malgr des coupes budgtaires et quelques critiques manant de diri-
geants bolcheviques inconsquents, l'activisme de la Gupou ne pouvait
qu'tre encourag par le durcissement de la lgislation pnale. En effet,
les Principes fondamentaux de la lgislation pnale de l'URSS, adopts le
31 octobre 1924, tout comme le nouveau Code pnal de 1926, largissaient
sensiblement la dfinition du crime contre-rvolutionnaire et codifiaient la
notion de personne socialement dangereuse . La loi incluait, parmi les
crimes contre-rvolutionnaires, toutes les activits qui, sans viser directe-
ment au renversement ou l'affaiblissement du pouvoir sovitique, taient
par elles-mmes, notoirement pour le dlinquant , une atteinte aux
conqutes politiques ou conomiques de la rvolution proltarienne .
Ainsi la loi sanctionnait-elle non seulement les intentions directes, mais
les intentions ventuelles ou indirectes.
Par ailleurs tait reconnue socialement dangereuse [ ... ] toute per-
sonne ayant commis un acte dangereux pour la socit, ou dont les rapports
avec un milieu criminel ou bien l'activit passe prsentent un danger .
Les personnes dsignes selon ces critres trs extensibles pouvaient tre
condamnes, mme en cas d'absence de toute culpabilit. Il tait claire-
ment prcis que la Cour peut appliquer les mesures de protection sociale
aux personnes reconnues socialement dangereuses, soit pour avoir commis
un dlit dtermin, soit dans le cas o, poursuivies sous l'accusation
d'avoir accompli un dlit dtermin, elles sont innocentes par la Cour
mais reconnues socialement dangereuses . Toutes ces dispositions, codi-
fies en 1926, parmi lesquelles figurait le fameux article 58 du Code pnal,
avec ses quatorze alinas dfinissant les crimes contre-rvolutionnaires,
renforaient le fondement lgal de la terreur 1. Le 4 mai 1926, Dzerjinski
envoya son adjoint Iagoda une lettre dans laquelle il exposait un vaste
programme de lutte contre la spculation , trs rvlateur des limites de
la NEP et des permanences de l'esprit de guerre civile parmi les plus
hauts dirigeants bolcheviques :
La lutte contre la "spculation" revt aujourd'hui une extrme
importance ... Il est indispensable de nettoyer Moscou de ses lments para-
sites et spculateurs. J'ai demand Pauker de me rassembler toute la
documentation disponible sur le fichage des habitants de Moscou au regard
de ce problme. Pour l'instant, je n'ai rien reu de lui. Ne pensez-vous pas
que l'on devrait crer la Gupou un dpartement spcial de colonisation,
qui serait financ par un fonds spcial aliment par les confiscations ... ? Il
faut peupler avec ces lments parasites (avec famille) de nos villes les
zones inhospitalires de notre pays, suivant un plan prtabli approuv par
le gouvernement. Nous devons tout prix nettoyer nos villes des centaines
de milliers de et de parasites qui y prosprent... Ces parasites
nous dvorent. cause d'eux, il n'y a pas de marchandises pour les
1. Istoria sovetskogo gosudarstva i prava (Histoire de l'tat et du droit sovitique),
Moscou, 1968, vol. 2, p. 580-590.
paysans, cause d'eux les prix montent et notre rouble baisse. La Gupou
doit prendre bras-le-corps ce problme, avec la plus grande nergie 1.
Parmi les autres spcificits du systme pnal sovitique figurait
l'existence de deux systmes distincts de poursuite en matire criminelle,
l'un judiciaire, l'autre administratif, et de deux systmes de lieux de dten-
tion, l'un ~ par le commissariat du peuple l'Intrieur, l'autre par la
Gupou. A ct des prisons traditionnelles o taient incarcres les per-
sonnes condamnes l'issue d'une procdure judiciaire ordinaire
existait un ensemble de camps gr par la Gupou, o taient enfermes
les personnes condamnes par les juridictions spciales de la police poli-
tique pour l'un des crimes relevant de cette institution : contre-rvolution
sous toutes ses formes, grand banditisme, fausse monnaie, dlits commis
par des membres de la police politique.
En 1922, le gouvernement proposa la Gupou d'installer un vaste
camp dans l'archipel des Solovki, cinq les de la mer Blanche au large
d'Arkhangelsk, dont la principale abritait l'un des grands monastres de
l'glise orthodoxe russe. Aprs en avoir chass les moines, la Gupou
organisa sur l'archipel un ensemble de camps regroups sous le sigle
SLON (Camps spciaux des Solovki). Les premiers effectifs, en prove-
nance des camps de Kholmogory et de Pertaminsk, arrivrent aux Solovki
au dbut du mois de juillet 1923. la fm de cette anne, on comptait dj
4000 dtenus, en 1927 15000 et, la fm de 1928, prs de 38000.
Une des spcificits de l'ensemble pnitentiaire des Solovki tait son
autogestion. En dehors du directeur et de quelques responsables, tous les
postes du camp taient occups par des dtenus. Dans leur crasante majo-
rit, c'taient d'anciens collaborateurs de la police politique condamns
pour des abus particulirement graves. Pratique par ce genre d'individu,
l'autogestion tait synonyme d'arbitraire le plus total qui, trs rapidement,
aggrava le sort presque privilgi, largement hrit de l'Ancien Rgime,
dont bnficiaient les dtenus qui avaient obtenu le statut de prisonnier
politique. Sous la NEP, l'administration de la Gupou distinguait en effet
trois catgories de dtenus.
La premire regroupait les politiques, c'est--dire exclusivement les
membres des anciens partis menchevik, socialiste-rvolutionnaire et anar-
chiste; ces dtenus avaient, en 1921, arrach Dzerjinski - longtemps
lui-mme prisonnier politique sous le tsarisme o il avait pass prs de dix
ans en prison ou en exil - un rgime politique relativement clment : ils
recevaient une meilleure alimentation, dite ration politique , conser-
vaient quelques effets personnels, pouvaient se faire envoyer journaux et
revues. lis vivaient en communaut et taient surtout librs de tout travail
forc. Ce statut privilgi fut supprim la fin des annes 20.
La deuxime catgorie, la plus nombreuse, regroupait les contre-
rvolutionnaires : membres des partis politiques non socialistes ou anar-
1. CRCEDHC, 76/3/390/3-4.
chistes, membres du clerg, anciens officiers de l'arme tsariste, anciens
fonctionnaires, Cosaques, participants des rvoltes de Kronstadt et de
Tambov, et toute autre personne condamne au titre de l'article 58 du
Code pnal.
La troisime catgorie regroupait les droit commun condamns par la
Gupou (bandits, faux-monnayeurs) et les anciens tchkistes condamns
pour divers crimes et dlits par leur institution. Les contre-rvolutionnaires,
obligs de cohabiter avec les droit commun qui faisaient la loi l'intrieur
du camp, taient soumis l'arbitraire le plus total, la famine, au froid
extrme en hiver, aux moustiques en t - une des tortures les plus fr-
quentes consistait attacher les prisonniers nus dans les bois, en pture
aux moustiques, particulirement nombreux et redoutables dans ces les
septentrionales parsemes de lacs. Pour passer d'un secteur un autre, se
rappelait l'un des plus clbres prisonniers des Solovki, l'crivain Varlam
Chalamov, les dtenus exigeaient d'avoir les mains attaches derrire le
dos et que cela rut expressment mentionn dans le rglement: C'tait
le seul moyen d'autodfense des dtenus contre la laconique formule ''tu
lors d'une tentative d'vasion 1".
C'est dans les camps des Solovki que se mit vritablement en place,
aprs les annes d'improvisation de la guerre civile, le systme du travail
forc qui allait connatre un dveloppement fulgurant partir de 1929.
Jusqu'en 1925,les dtenus furent occups de manire assez peu productive
divers travaux l'intrieur mme des camps. partir de 1926, l'adminis-
tration dcida de passer des contrats de production avec un certain nombre
d'organismes d'tat et d'exploiter plus rationnellement le travail forc
devenu source de profit et non plus, conformment l'idologie des pre-
miers camps de travail correctif des annes 1919-1920, source de
rducation . Rorganiss sous le sigle USLON (Direction des camps
spciaux du Nord), les camps des Solovki essaimrent sur le continent,
d'abord sur le littoral de la mer Blanche. De nouveaux camps furent crs
en 1926-1927 prs de l'embouchure de la Petchora, Kem et sur d'autres
sites d'un littoral inhospitalier, mais dont l'arrire-pays tait riche en
forts. Les dtenus taient chargs d'excuter un programme prcis de
production, principalement l'abattage et la coupe du bois. La croissance
exponentielle des programmes de production ncessita rapidement un
nombre croissant de dtenus. Elle devait conduire, en juin 1929, une
rforme capitale du systme de dtention : le transfert de tous les dtenus
condamns des peines suprieures trois ans des prisons vers les camps
de travail. Cette mesure allait permettre un formidable essor du systme
des camps de travail. Laboratoire exprimental du travail forc, les
1. A. Soljenitsyne, L'Archipel du Goulag, Paris, Le Seuil. 1975; V. Chalamov. Grani.
ri' 77, 1972, p. 42-44 ; A. Melnik, A. Socina et al. Materlaly k istorlko-geograficeskomu atlasu
Solovlwv (Documents pour un atlas historico-politique des Solovki), Zvenia, vol. 1, Moscou,
1991, p. 301-330.
camps spciaux de l'archipel des Solovki taient bien la matrice d'un
autre archipel en gestation, un archipel immense l'chelle du pays-conti-
nent tout entier : l'Archipel du Goulag.
Les activits ordinaires de la Gupou, avec son lot annuel de
quelques milliers de condamnations des peines de camp ou de relgation
en rsidence surveille, n'excluaient pas un certain nombre d'oprations
rpressives spcifiques de grande ampleur. Durant les annes calmes de la
NEP, de 1923 1927, c'est en ralit dans les rpubliques priphriques
de la Russie, en Transcaucasie et en Asie centrale, qu'eurent lieu les pi-
sodes de rpression les plus massifs et les plus sanglants. Ces pays avaient,
pour la plupart, farouchement rsist la conqute russe au xnce sicle et
n'avaient t reconquis que tardivement par les bolcheviks: l'Azerbadjan
en avril 1920, l'Armnie en dcembre 1920, la Gorgie en fvrier 1921,
le Daguestan fin 1921, et le Turkestan, avec Boukhara, l'automne 1920.
Ils continurent d'opposer une forte rsistance la sovitisation. Nous
ne contrlons que les principales villes, ou plutt le centre des principales
villes , crivait, en janvier 1923, Peters, l'envoy plnipotentiaire de la
Tcheka au Turkestan. De 1918 la fin des annes 20 et dans certaines
rgions jusqu'en 1935-1936, la majeure partie de l'Asie centrale, l'excep-
tion des villes, fut tenue par les basmatchis. Le terme basmatchis
(<< brigands , en ouzbek) tait appliqu par les Russes aux divers types de
partisans, sdentaires, mais aussi nomades, Ouzbeks, Kirghiz, Turkmnes,
qui agissaient indpendamment les uns des autres dans plusieurs rgions.
Le principal foyer de la rvolte se situait dans la valle de la Fergana.
Aprs la conqute de Boukhara par l'Arme rouge en septembre 1920, le
soulvement s'tendit aux rgions orientale et mridionale de l'ancien
mirat de Boukhara et dans la rgion septentrionale des steppes turkmnes.
Au dbut de 1921, l'tat-major de l'Arme rouge estimait trente mille le
nombre des basmatchis arms. La direction du mouvement tait ht-
rogne, forme de chefs locaux issus des notables de village ou de clan,
de chefs religieux traditionnels, mais aussi de nationalistes musulmans
trangers la rgion, comme Enver Pacha, l'ancien ministre de la Dfense
de Turquie, tu dans un affrontement avec des dtachements de la Tcheka
en 1922.
Le mouvement basmatchi tait un soulvement spontan, instinctif
contre l'infidle , l'oppresseur russe , l'ancien ennemi rapparu sous
une forme nouvelle, qui se proposait non seulement de s'approprier les
terres et le btail, mais aussi de profaner le monde spirituel musulman.
Guerre de pacification caractre colonial, la lutte contre les basmat-
chis mobilisa, plus de dix ans durant, une partie importante des forces
armes et des troupes spciales de la police politique, dont l'un des princi-
paux dpartements tait prcisment le Dpartement oriental. Il est,
l'heure actuelle, impossible d'valuer, mme de manire approximative, le
nombre de victimes de cette guerre 1.
Le second grand secteur du Dpartement oriental de la Gupou tait
la Transcaucasie. Dans la premire moiti des annes vingt, le Daguestan,
la Gorgie et la Tchtchnie furent tout particulirement touchs par la
rpression. Le Daguestan rsista la pntration sovitique jusqu' la fin
de 1921. Sous la direction du cheikh Uzun Hadji, la confrrie musulmane
des Nakchbandis prit la tte d'une grande rvolte des montagnards, et la
lutte adopta le caractre d'une guerre sainte contre l'envahisseur russe.
Elle dura plus d'un an, mais certaines rgions ne furent pacifies, au
prix de bombardements massifs et de massacres de civils, qu'en 1923-
1924
2

Aprs trois annes d'indpendance sous un gouvernement menchevik,
la Gorgie fut occupe par l'Arme rouge en fvrier 1921, et elle restait,
de l'aveu mme d'Alexandre Miasnikov, le secrtaire du Comit du Parti
bolchevique de Transcaucasie, une affaire assez ardue. Le Parti bolche-
vique local squelettique, qui en trois ans de pouvoir avait pu recruter
peine dix mille personnes, tait confront une couche intellectuelle et
nobiliaire de prs de cent mille personnes, trs antibolchevique, et des
rseaux mencheviks encore assez vigoureux puisque le Parti menchevik y
avait compt, en 1920, plus de soixante mille adhrents. Malgr la terreur
exerce par la toute-puissante tcheka de Gorgie, largement indpendante
de Moscou et dirige par un jeune dirigeant policier de vingt-cinq ans
promis un grand avenir, Lavrenti Beria, les dirigeants mencheviks en
exil parvinrent, la fin de 1922, organiser avec d'autres partis antibolche-
viques un Comit secret pour l'indpendance de la Gorgie, qui prpara
un soulvement. Commenc le 28 aot 1924 dans la petite ville de Tchia-
toura, ce soulvement, dont l'essentiel des participants taient des paysans
de la rgion de Gourie, gagna en quelques jours cinq des vingt-cinq dis-
tricts gorgiens. Face des forces suprieures dotes d'artillerie et
d'aviation, l'insurrection fut crase en une semaine. Sergo Ordjonikidze,
premier secrtaire du Comit du Parti bolchevique de Transcaucasie, et
Lavrenti Beria prirent prtexte de ce soulvement pour en fInir une fois
pour toutes avec le menchevisme et la noblesse gorgienne. Selon des
donnes rcemment rendues publiques, 12578 personnes furent fusilles
du 29 aot au 5 septembre 1924. L'ampleur de la rpression fut telle que
mme le Bureau politique s'en mut. La direction du Parti envoya Ordjo-
nikidze un rappel l'ordre, lui demandant de ne procder ni des
excutions massives et disproportionnes ni des excutions politiques
sans y avoir t expressment autoris par le Comit central. Les excu-
tions sommaires continurent nanmoins des mois durant. Au plnum du
1. A. Bennigsen. C. Lemercier-Quelquejay, Les Musulmans oublis. L'Islam en Union
sovitique, Paris, Maspero, 1981, p. 55-59.
2. Ibid., p. 53-54.
Comit central runi en octobre 1924 Moscou, Sergo Ordjonikidze
concda: Peut-tre avons-nous un petit peu exagr, mais on n'y peut
plus rien 1!
Un an aprs la rpression du soulvement gorgien d'aot 1924, le
rgime lana une vaste opration de pacification de la Tchtchnie o
chacun s'accordait dire que le pouvoir sovitique n'existait pas. Du
27 aot au 15 septembre 1925, plus de dix mille hommes des troupes
rgulires de l'Arme rouge, sous la direction du gnral Ouborevitch,
appuyes par des units spciales de la Gupou, procdrent une tenta-
tive de dsarmement des partisans tchtchnes qui tenaient le pays profond.
Des dizaines de milliers d'armes furent saisies, prs de mille bandits
arrts. Face la rsistance de la population, le dirigeant de la Gupou,
Ounchlicht, reconnut que les troupes durent recourir l'artillerie lourde
et au bombardement des nids de bandits les plus coriaces . l'issue de
cette nouvelle opration de pacification, mene durant ce qu'il est
convenu d'appeler l'apoge de la NEP, Ounchlicht concluait ainsi son
rapport: Comme l'a montr l'exprience de la lutte contre les basmatchis
au Turkestan, contre le banditisme en Ukraine, dans la province de
Tambov et ailleurs, la rpression militaire n'est efficace que dans la mesure
o elle est suivie d'une sovitisation en profondeur du pays2.
partir de la fin 1926, aprs la mort de Dzerjinski, la Gupou,
dirige dsormais par le bras droit du fondateur de la Tcheka, Viatcheslav
Rudolfovitch Menjinski - d'origine polonaise, comme Dzerjinsk:i -,
semble avoir t nouveau trs sollicite par Staline qui prparait son
offensive politique la fois contre Trotski et contre Boukharine. En janvier
1927, la Gupou reut l'ordre d'acclrer le fichage des lments socia-
lement dangereux et antisovitiques dans les campagnes. En un an, le
nombre des personnes fiches passa de 30 000 72 000 environ. En sep-
tembre 1927, la Gupou lana, dans plusieurs provinces, un certain
nombre de campagnes d'arrestation de koulaks et autres lments socia-
lement dangereux. posteriori, ces oprations apparaissent comme
autant d'exercices prparatoires aux grandes rafles de koulaks lors de la
dkoulakisation de l'hiver 1929-1930.
En 1926-1927, la Gupou se montra galement trs active dans la
chasse aux opposants communistes, tiquets comme zinovivistes ou
trotskistes. La pratique de ficher et de suivre les opposants commu-
nistes tait apparue trs tt, ds 1921-1922. En septembre 1923, Dzerjinski
avait propos, pour resserrer l'unit idologique du Parti, que les
communistes s'engagent transmettre la police politique toute informa-
tion en leur possession sur l'existence de fractions ou de dviations au sein
1. M. Wehner, Le Soulvement gorgien de 1924 et la raction des bolcheviks, Commu-
nisme, nO 42-43-44, p. 155-170.
2. Dokumenty 0 sobytiax v Cecne, 1925 (Documents sur les vnements de Tchtchnie,
1925), Istocni/c, 1995/ S, p. 140-151.
du Parti. Cette proposition avait suscit un toll parmi un certain nombre
de responsables, dont Trotski. Nanmoins, l'habitude de faire surveiller
les opposants se gnralisa au cours des annes suivantes. La purge de
l'organisation communiste de Leningrad dirige par Zinoviev, en janvier-
fvrier 1926, impliqua largement les services de la Gupou. Les opposants
ne furent pas seulement exclus du Parti; plusieurs centaines d'entre eux
furent exils dans des villes loignes du pays o leur sort resta trs pr-
caire, personne n'osant leur proposer du travail. En 1927, la chasse aux
opposants trotskistes - quelques milliers dans le pays - mobilisa, des
mois durant, une partie des services de la Gupou. Tous furent fichs;
des centaines de trotskistes actifs furent arrts, puis exils par simple
mesure administrative. En novembre 1927, tous les principaux dirigeants
de l'opposition, Trotski, Zinoviev, Kamenev, Radek, Rakovski, furent
exclus du parti et arrts. Tous ceux qui refusrent de faire leur autocri-
tique publique furent exils. Le 19 janvier 1928, la Pravda annona le
dpart de Moscou de Trotski et d'un groupe de trente opposants, exils
Alma-Ata. Un an plus tard, Trotski fut banni d'URSS. Avec la transfonna-
tion de l'un des principaux artisans de la terreur bolchevique en contre-
rvolutionnaire , une nouvelle tape avait t franchie, sous la responsabi-
lit du nouvel homme fort du Parti, Staline.
Au dbut de 1928, juste aprs avoir limin l'opposition trotskiste, la
majorit stalinienne du Bureau politique dcida de rompre la trve avec
une socit qui lui semblait s'carter de plus en plus de la voie o les
bolcheviks voulaient la conduire. L'ennemi principal restait, comme dix
ans auparavant, l'immense majorit paysanne, ressentie comme une masse
hostile, incontrle et incontrlable. Ainsi dbuta le second acte de la
guerre contre la paysannerie, qui, comme le remarque justement l'historien
Andrea Graziosi, tait nanmoins assez diffrent du premier. L'initiative
tait dsormais entirement aux mains de l'tat, et l'acteur social ne
pouvait que ragir, de plus en plus faiblement, aux attaques menes contre
lui 1 .
Mme si, globalement, l'agriculture s'tait releve depuis la cata-
strophe des annes 1918-1922, l'ennemi paysan tait plus faible et
l'tat plus fort la fm des annes 20 qu'au dbut de la dcennie. En
tmoignent, par exemple, la meilleure infonnation dont disposaient les
autorits sur ce qui se passait dans les villages, le fichage des lments
socialement trangers qui permit la Gupou de mener bien les pre-
mires rafles lors de la dkoulakisation, l'radication progressive, mais
relle, du banditisme , le dsarmement des paysans, la progression
constante du pourcentage de rservistes prsents aux priodes militaires,
le dveloppement d'un rseau scolaire plus toff. Comme le rvlent la
correspondance entre les dirigeants bolcheviques et les stnogrammes des
1. A. Graziosi, The Great Soviet Peasant War, Ukrainian research Institute, Harvard Uni-
versity, 1996, p. 44.
discussions au plus haut niveau du Parti, la direction stalinienne - tout
comme d'ailleurs ses opposants, Boukharine, Rykov et Kamenev - mesu-
rait parfaitement, en 1928, les enjeux d'un nouvel assaut contre la
paysannerie. Vous aurez une guerre paysanne, comme en 1918-1919 ,
prvint Boukharine. Staline y tait prt, quel qu'en soit le prix. Il savait
que, cette fois-ci, le rgime en sortirait vainqueur 1
La crise des collectes de la fin de l'anne 1927 fournit Staline
le prtexte recherch. Le mois de novembre 1927 fut marqu par une chute
spectaculaire des livraisons des produits agricoles aux organismes de col-
lecte d'tat, qui prit des proportions catastrophiques en dcembre.
Enjanvier 1928, il fallut se rendre l'vidence: malgr une bonne rcolte,
les paysans n'avaient livr que 4,8 millions de tonnes, au lieu de 6,8 mil-
lions l'anne prcdente. La baisse des prix offerts par l'tat, la chert et
la pnurie de produits manufacturs, la dsorganisation des agences de
collecte comme les rumeurs de guerre, bref le mcontentement gnral de
la paysannerie vis--vis du rgime expliquaient cette crise, que Staline
qualifia aussitt de grve des koulaks .
Le groupe stalinien en prit prtexte pour recourir, de nouveau, aux
rquisitions et toute une srie de mesures rpressives dj exprimentes
du temps du communisme de guerre. Staline se rendit en personne en
Sibrie. D'autres dirigeants, tels Andreev, Mikoan, Postychev ou Kossior,
partirent pour les grandes rgions productrices de crales, la rgion des
terres noires, l'Ukraine et le Caucase du Nord. Le 14 janvier 1928, le
Bureau politique adressa aux autorits locales une circulaire leur deman-
dant d' arrter les spculateurs, les koulaks et autres dsorganisateurs du
march et de la politique des prix . Des plnipotentiaires -le terme
mme rappelait le temps des rquisitions des annes 1918-1921 - et des
dtachements de militants communistes furent envoys dans les campagnes
pour purer les autorits locales juges complaisantes vis--vis des koulaks
et pour dbusquer les surplus cachs, si ncessaire avec l'aide des paysans
pauvres auxquels tait promis le quart des crales trouves chez les ri-
ches .
Parmi l'arsenal de mesures destines pnaliser les paysans rcalci-
trants livrer, dans les dlais prescrits et des prix drisoires infrieurs
de trois quatre fois ceux du march, leurs produits agricoles figurait la
multiplication, par deux, trois ou cinq, des quantits initialement fixes.
L'article 107 du Code pnal, qui prvoyait une peine de trois ans de prison
pour toute action contribuant faire monter les prix, fut aussi largement
utilis. Enfin, les impts sur les koulaks furent multiplis par dix en deux
ans. On procda galement la fermeture des marchs, mesure qui ne
touchait videmment pas les seuls paysans aiss. En quelques semaines,
toutes ces mesures brisrent net la trve qui, depuis 1922-1923, s'tait tant
bien que mal tablie entre le rgime et la paysannerie. Les rquisitions et
1. A. Grazioli, op. cit., p. 44-45.
les mesures rpressives n'eurent d'autre effet que d'aggraver la crise; dans
l'immdiat, les autorits obtinrent par la force une collecte peine inf-
rieure celle de 1927; mais, pour l'anne suivante, comme du temps du
communisme de guerre, les paysans ragirent en diminuant leurs embla-
vures
l
.
La crise des collectes de l'hiver 1927-1928 joua un rle crucial
dans le tour que prirent les vnements par la suite; Staline, en effet, en
tira toute une srie de conclusions sur la ncessit de crer des forteresses
du socialisme dans les campagnes - des kolkhozes et des sovkhozes
gants -, de collectiviser l'agriculture afin de contrler directement la
production agricole et les producteurs sans avoir passer par les lois du
march, et de se dbarrasser une fois pour toutes des koulaks en les liqui-
dant en tant que classe.
En 1928, le rgime rompit galement la trve qu'il avait conclue avec
une autre catgorie sociale, les spetzy, ces spcialistes bourgeois issus
de l'intelligentsia de l'Ancien Rgime qui, la fin des annes 20, occu-
paient encore l'immense majorit des postes d'encadrement aussi bien dans
les entreprises que dans les administrations. Lors du plnum du Comit
central d'avril 1928 fut annonce la dcouverte d'une entreprise de sabo-
tage industriel dans la rgion de Chakhty, un bassin houiller du Donbass,
au sein du trust Donougol qui employait des spcialistes bourgeois et
entretenait des relations avec des milieux financiers occidentaux. Quelques
semaines plus tard, cinquante-trois accuss, en majorit des ingnieurs et
des cadres d'entreprise, comparurent dans le premier procs politique
public depuis le procs des socialistes-rvolutionnaires en 1922. Onze des
accuss furent condamns mort, et cinq excuts. Ce procs exemplaire,
longuement rapport dans la presse, illustrait un des principaux mythes
du rgime, celui du saboteur--Ia-solde-de-l'tranger qui allait servir
mobiliser militants et indicateurs de la Gupou, expliquer toutes les
dfaillances conomiques, mais aussi permettre de rquisitionner des
cadres pour les nouveaux bureaux spciaux de construction de la Gu-
pou , devenus clbres sous le nom de charachki. Des milliers
d'ingnieurs et de techniciens condamns pour sabotage purgrent leur
peine sur les chantiers et les entreprises du premier plan. Dans les mois qui
suivirent le procs de Chakhty, le dpartement conomique de la Gupou
fabriqua plusieurs dizaines d'affaires similaires, notamment en Ukraine.
Dans le seul complexe mtallurgique Iougostal de Dniepropetrovsk, cent
douze cadres furent arrts au cours du mois de mai 1928
2

Les cadres industriels ne furent pas les seuls viss par la vaste opra-
tion anti-spcialistes lance en 1928. De nombreux professeurs et tudiants
1. M. Lewin, La Paysannerie et le pouvoir sovitique, 1928-1930, Paris, Mouton, 1968;
E.H. Carr, R W. Davies, Foundations of a Planned Economy, vol. l, London, Pelican, 1974,
p. 71-112.
2. E.H. Carr, R W. Davies, op. cit., p. 610-642.
d'origine socialement trangre furent exclus de l'enseignement sup-
rieur l'occasion d'une des nombreuses campagnes de purge des
universits et de promotion d'une nouvelle intelligentsia rouge et prolta-
rienne .
Le durcissement de la rpression et les difficults conomiques des
dernires annes de la NEP, marques par un chmage croissant et par une
monte de la dlinquance, eurent pour rsultat un accroissement spectacu-
laire du nombre des condamnations pnales: 578000 en 1926, 709000
en 1927,909000 en 1928, 1178000 en 1929
1
Pour tenter d'endiguer ce
flux qui engorgeait des prisons qui ne comptaient en 1928 que cent cin-
quante mille places, le gouvernement adopta deux dcisions importantes.
La premire, par le dcret du 26 mars 1928, proposait, pour les dlits
mineurs, de remplacer les rclusions de courte dure par des travaux cor-
rectifs effectus sans rmunration dans les entreprises, sur les chantiers,
les exploitations forestires. La seconde mesure, prise par dcret le
27 juin 1929, allait avoir d'immenses consquences. Elle prvoyait, en
effet, de transfrer tous les dtenus des prisons condamns des peines
suprieures trois ans dans des camps de travail qui auraient pour but la
mise en valeur des richesses naturelles des rgions orientales et septentrio-
nales du pays. L'ide tait dans l'air depuis plusieurs annes. La
Gupou s'tait engage dans un vaste programme de production de bois
pour l'exportation; elle avait dj plusieurs reprises demand la Direc-
tion principale des lieux de dtention du commissariat du peuple
l'Intrieur, qui grait les prisons ordinaires, des supplments de main-
d'uvre; en effet, ses propres dtenus des camps spciaux des Solovki,
au nombre de 38000 en 1928, n'taient pas en mesure de raliser la pro-
duction prvue 2.
La prparation du premier plan quinquennal mit l'ordre du jour les
questions de rpartition de la main-d'uvre et d'exploitation de rgions
inhospitalires mais riches en ressources naturelles. Dans cette optique, la
main-d'uvre pnale jusqu'alors inutilise pouvait devenir, condition
d'tre bien exploite, une vritable richesse dont le contrle et la gestion
seraient source de revenu, d'influence et de pouvoir. Les dirigeants de la
Gupou, en particulier Menjinski et son adjoint Iagoda, soutenus par
Staline, taient bien conscients de l'enjeu. Ils mirent au point, ds l't
1929, un plan ambitieux de colonisation de la rgion de Narym cou-
vrant trois cent cinquante mille kilomtres carrs de taga en Sibrie
occidentale, et n'eurent de cesse de rclamer l'application immdiate du
dcret du 27 juin 1929. C'est dans ce contexte que germa l'ide de la
dkoulakisation, c'est--dire la dportation en masse de tous les pr-
tendus paysans aiss, les koulaks, qui ne pouvaient, considrait-on dans
les milieux officiels, que s'opposer violemment la collectivisation
3

1. Sovets/caia Iustitsia, 1930, nO 24-25, p. 2.
2. N. Werth, G. Moullec, op. cit., p. 355.
3. O. Khlevniouk, Le Cercle du Kremlin. Staline et le Bureau politique dans les annes
1930 : les jeux du pouvoir, Paris, le Seuil, 1996, p. 38-40.
Une anne entire fut nanmoins ncessaire Staline et ses partisans
pour venir bout des rsistances, au sein mme de la direction du Parti,
la politique de collectivisation force, de dkoulakisation et d'industrialisa-
tion acclre, trois volets insparables d'un programme cohrent de
transformation brutale de l'conomie et de la socit. Ce programme tait
fond la fois sur l'arrt des mcanismes du march, l'expropriation des
terres paysannes et la mise en valeur des richesses naturelles des rgions
inhospitalires du pays grce au travail forc de millions de proscrits,
dkoulakiss et autres victimes de cette seconde rvolution.
L'opposition dite de droite, emmene notamment par Rykov et
Boukharine, considrait que la collectivisation ne pouvait dboucher que
sur l'exploitation militaro-fodale de la paysannerie, la guerre civile,
le dchanement de la terreur, le chaos et la famine; elle fut brise en avril
1929. Au cours de l't 1929, les droitiers furent quotidiennement
attaqus par une campagne de presse d'une rare violence, qui les accusa
de collaboration avec les lments capitalistes et de collusion avec
les trotskistes. Totalement discrdits, les opposants firent publiquement
leur autocritique au plnum du Comit central de novembre 1929.
Tandis que se droulaient au sommet les divers pisodes de la lutte
entre partisans et adversaires de l'abandon de la NEP, le pays s'enfonait
dans une crise conomique de plus en plus profonde. Les rsultats agricoles
de 1928-1929 furent catastrophiques. En dpit du recours systmatique
tout un arsenal de mesures coercitives frappant l'ensemble de la paysan-
nerie - fortes amendes, peine de prison pour ceux qui refusaient de vendre
leur production aux organismes d'tat -, la campagne de collecte de
l'hiver 1928-1929 rapporta bien moins de crales que la prcdente, tout
en crant un climat de tension extrme dans les campagnes. La Gupou
recensa, de janvier 1928 dcembre 1929, c'est--dire avant la collectivi-
sation force, plus de 1 300 meutes et manifestations de masse dans
les campagnes, durant lesquelles des dizaines de milliers de paysans furent
arrts. Un autre chiffre rend compte du climat qui rgnait alors dans le
pays: en 1929, plus de 3200 fonctionnaires sovitiques furent victimes
d' actes terroristes. En fvrier 1929, les cartes de rationnement qui
avaient disparu depuis le dbut de la NEP fIrent leur rapparition dans les
villes o une pnurie gnralise s'tait installe depuis que les autorits
avaient ferm la majeure partie des petits commerces et des choppes d'ar-
tisan, qualifIes d'entreprises capitalistes .
Pour Staline, la situation critique de l'agriculture tait due l'action
des koulaks et autres forces hostiles qui se prparaient miner le rgime
sovitique . L'enjeu tait clair : les capitalistes ruraUX ou les kolkho-
zes! En juin 1929, le gouvernement annona le dbut d'une nouvelle
phase, celle de la collectivisation de masse. Les objectifs du premier
plan quinquennal, ratifI en avril par la XVIe Confrence du Parti, furent
rviss la hausse. Le plan prvoyait initialement la collectivisation de
cinq millions de foyers, soit 20 % environ des exploitations, d'ici la fm
du quinquennat. En juin, on annona un objectif de huit millions de foyers
pour la seule anne 1930; en septembre, de treize millions! Durant l't
1929, les autorits mobilisrent des dizaines de milliers de communistes,
de syndicalistes, de membres des jeunesses communistes (les komsomols),
d'ouvriers, d'tudiants, envoys dans les villages, encadrs par les respon-
sables locaux du Parti et les agents de la Gupou. Les pressions sur les
paysans allrent s'amplifiant, tandis que les organisations locales du Parti
rivalisaient d'ardeur pour battre des records de collectivisation. Le
31 octobre 1929, la Pravda appela la collectivisation totale, sans
aucune limite au mouvement. Une semaine plus tard, l'occasion du dou-
zime anniversaire de la Rvolution, Staline publia son fameux article Le
Grand Tournant, fond sur une apprciation fondamentalement errone
selon laquelle le paysan moyen s'tait tourn vers les kolkhozes. La
NEP avait vcu.
7
Collectivisation force et dkoulakisation
Comme le confirment les archives aujourd'hui accessibles, la collecti-
visation force des campagnes fut une vritable guerre dclare par l'tat
sovitique contre toute une nation de petits exploitants. Plus de deux mil-
lions de paysans dports, dont un million huit cent mille rien qu'en 1930-
1931, six millions morts de faim, des centaines de milliers morts en dpor-
tation : ces quelques chiffres donnent la mesure de la tragdie humaine
que fut ce grand assaut contre la paysannerie. Loin de se borner
l'hiver 1929-1930, cette guerre dura au moins jusqu'au milieu des
annes 30, culminant au cours des annes 1932-1933, marques par une
terrible famine dlibrment provoque par les autorits pour briser la
rsistance de la paysannerie. La violence exerce contre les paysans permit
d'exprimenter des mthodes appliques par la suite d'autres groupes
sociaux. En ce sens, elle constitue une tape dcisive dans le dveloppe-
ment de la Terreur stalinienne.
Dans son rapport au Plnum du Comit central de novembre 1929,
Viatcheslav Molotov avait dclar : La question des rythmes de la col-
lectivisation ne se pose pas dans le cadre du plan. [ ... ] Il reste novembre,
dcembre, janvier, fvrier, mars, quatre mois et demi au cours desquels, si
les Imprialistes ne nous attaquent pas directement, nous devons effectuer
une perce dcisive dans le domaine de l'conomie et de la collectivisa-
tion. Les dcisions du plnum entrinrent cette fuite en avant. Une
commission labora un nouveau calendrier de collectivisation, qui, aprs
plusieurs rvisions la hausse, fut promulgu le 5 janvier 1930. Le
Caucase du Nord, la Basse et la Moyenne-Volga devaient tre entirement
collectiviss ds l'automne 1930; les autres rgions productrices de
crales, un an plus tard 1
Le 27 dcembre 1929, Staline avait dj annonc le passage de la
limitation des tendances exploiteuses des koulaks la liquidation des
1. N.A. Ivnitski, Kollektivizatsia i raskoulacivanie (Collectivisation et dkoulakisation),
Moscou, 1994, p. 32-49.
Collectivisation force et dkoulakisation 165
koulaks en tant que classe. Une commission du Bureau politique, pr-
side par Molotov, fut charge de mettre au point les mesures pratiques
pour cette liquidation. Elle dfinit trois catgories de koulaks : les pre-
miers, engags dans des activits contre-rvolutionnaires , devaient tre
arrts et transfrs dans les camps de travail de la Gupou ou excuts
en cas de rsistance, leurs familles dportes et leurs biens confisqus. Les
koulaks de deuxime catgorie, dfmis comme manifestant une opposi-
tion moins active, mais nanmoins archi-exploiteurs et, de ce fait,
naturellement enclins aider la contre-rvolution, devaient tre arrts
et dports, avec leur famille, dans des rgions recules du pays. Enfin,
les koulaks de troisime catgorie, qualifis de loyaux envers le rgime ,
seraient installs d'office aux marges des districts dans lesquels ils rsi-
daient, hors des zones collectivises, sur des terres ncessitant une
bonification. Le dcret prcisait que la quantit d'exploitations koulaks
liquider dans un dlai de quatre mois [ ... ] se situe dans une fourchette de
3 5 % du nombre total des exploitations , chiffre indicatif cens guider
les oprations de dkoulakisation t.
Coordonnes dans chaque district par une troka compose du premier
secrtaire du comit du Parti, du prsident du Comit excutif des soviets
et du responsable local de la Gupou, les oprations furent menes sur le
terrain par des commissions et des brigades de dkoulakisation. La liste
des koulaks de premire catgorie, qui comprenait soixante mille chefs de
famille selon le plan indicatif fix par le Bureau politique, tait du
ressort exclusif de la police politique. Quant aux listes des koulaks des
autres catgories, elles taient prpares sur place en tenant compte des
recommandations des activistes du village. Qui taient ces activis-
tes? Un des plus proches collaborateurs de Staline, Sergo Ordjonikidze,
les dcrivait ainsi: Comme il n'y a gure de militants du Parti au village,
on y a mis gnralement un jeune communiste, on lui a adjoint deux ou
trois paysans pauvres et c'est cet activ (groupe d'activistes) qui est charg
de rgler personnellement toutes les affaires du village : collectivisation,
dkoulakisation 2. Les instructions taient claires : collectiviser le plus
possible d'exploitations, arrter les rcalcitrants tiquets koulaks.
De telles pratiques ouvraient naturellement la voie tous les abus
comme tous les rglements de comptes. Comment dfmir le koulak? Le
koulak de deuxime catgorie ou celui de troisime catgorie? En janvier-
fvrier 1930, on ne pouvait mme plus utiliser les critres dfinissant l'ex-
ploitation koulak, patiemment labors aprs maintes discussions par
diffrents idologues et conomistes du Parti durant les annes prc-
dentes. En effet, au cours de la dernire anne, les koulaks s'taient
considrablement appauvris pour faire face aux impts de plus en plus
lourds qui les frappaient. En l'absence de signes extrieurs de richesse,
1. Ibid., p. 49-69.
2. A. Graziosi, art. cit., p. 449.
les commissions devaient recourir aux listes fiscales souvent anciennes et
incompltes par le soviet rural, aux renseignements de la
Gupou, aux dnonciations de voisins attirs par la possibilit de piller
les biens d'autrui. En effet, au lieu de procder un inventaire prcis et
dtaill des biens et de les transfrer, selon les instructions officielles, au
fonds inalinable du kolkhoze, les brigades de dkoulakisation agissaient
selon le mot d'ordre Mangeons et buvons, tout est nous . Comme le
notait un rapport de la Gupou en provenance de la province de Smo-
lensk, les dkoulakisateurs taient aux paysans aiss leurs vtements
d'hiver et leurs sous-vtements chauds, s'emparant en premier lieu des
chaussures. Ils laissaient les koulaks en caleon, prenaient tout, y compris
les vieilles chaussures en caoutchouc, les habits des femmes, du th pour
50 kopecks, des tisonniers, des brocs... Les brigades confisquaient jus-
qu'aux petits oreillers placs sous la tte des enfants, tout comme la kacha
qui cuisait au four et qu'ils rpandaient sur les icnes, aprs les avoir
brises 1. Les proprits des paysans dkoulakiss furent souvent tout
simplement mises sac ou vendues aux enchres des prix drisoires;
des isbas furent achetes pour 60 kopeks, des vaches pour 15 kopecks
- soit des prix plusieurs centaines de fois infrieurs leur valeur
relle - par les membres des brigades de dkoulakisation! Possibilit
illimite de pillage, la dkoulakisation servit aussi souvent de prtexte pour
rgler des comptes personnels.
Dans ces conditions, il n'est pas tonnant que, dans certains districts,
entre 80 et 90 % des paysans dkoulakiss aient t des seredniaki, des
paysans moyens. Il fallait bien atteindre, et si possible dpasser, le nombre
indicatif de koulaks prsent par les autorits locales! Des paysans
taient arrts et dports qui pour avoir vendu durant l't des grains au
march, qui pour avoir employ deux mois durant en 1925 ou 1926 un
ouvrier agricole, qui pour avoir possd deux samovars, qui pour avoir tu
un cochon en septembre 1929 dans le but de le consommer et de le
soustraire ainsi l'appropriation socialiste . Tel paysan tait arrt sous
prtexte qu'il s'tait livr au commerce alors qu'il n'tait qu'un paysan
pauvre vendant les produits de sa propre fabrication; tel autre tait dport
sous prtexte que son oncle avait t officier tsariste, tel autre tait tiquet
koulak cause de sa frquentation assidue de l'glise . Mais le plus
souvent, on tait catalogu comme koulak par le seul fait de s'tre ouverte-
ment oppos la collectivisation. Une telle confusion rgnait dans les
brigades de dkoulakisation qu'on atteignait parfois les sommets de l' ab-
surde. Ainsi, dans un bourg d'Ukraine, pour ne citer que cet exemple, un
seredniak, membre d'une brigade de dkoulakisation, fut arrt comme
koulak par des reprsentants d'une autre brigade de dkoulakisation qui
sigeait l'autre extrmit du bourg!
1. M. Fainsod, Smolensk l'heure de Staline, Paris, Fayard, 1967, p. 271-277;
R. W. Davies, The Socialist Offensive, The Collectivisation of Soviet Agriculture, London, Mac-
Millan, 1980, p. 243-251.
Nanmoins, aprs une premire phase qui servit certains de ~ r t x t
pour rgler de vieux comptes, ou tout simplement pour s'adonner au
pillage, la communaut villageoise ne tarda pas se ressouder face aux
dkoulakisateurs et aux collectivisateurs . En janvier 1930, la
Gupou recensa 402 rvoltes et manifestations de masse paysannes
contre la collectivisation et la dkoulakisation, en fvrier 1 048 et en mars
6528
1

Cette rsistance massive et inattendue de la paysannerie contraignit le
pouvoir modifier momentanment ses plans. Le 2 mars 1930, tous les
journaux sovitiques publirent le fameux article de Staline, Le vertige
du succs , dans lequel celui-ci condamnait les nombreuses entorses au
principe du volontariat dans l'adhsion des paysans aux kolkhozes , impu-
tant les excs de la collectivisation et de la dkoulakisation aux
responsables locaux ivres de succs . L'impact de l'article fut imm-
diat; durant le seul mois de mars, plus de cinq millions de paysans
quittrent les kolkhozes. Les troubles et les dsordres lis la rappropria-
tion, souvent violente, des outils et du cheptel par leurs propritaires ne
cessrent pas pour autant. Tout au cours du mois de mars, les autorits
centrales reurent quotidiennement des rapports de la Gupou faisant tat
de soulvements massifs en Ukraine occidentale, dans la rgion centrale
des terres noires, au Caucase du Nord, au Kazakhstan. Au total, la Gupou
comptabilisa durant ce mois critique plus de 6 500 manifestations de
masse dont plus de 800 durent tre crases par la force arme . Au
cours de ces vnements, plus de 1 500 fonctionnaires furent tus, blesss
ou passs tabac. Le nombre des victimes parmi les insurgs n'est pas
connu, mais il doit se compter par milliers
2

Au dbut du mois d'avril, le pouvoir dut se rsoudre de nouvelles
concessions. Il envoya aux autorits locales plusieurs circulaires appelant
un rythme plus lent de collectivisation, reconnaissant qu'il existait un
danger rel d' une vritable vague de guerres paysannes et d' un
anantissement physique de la moiti des fonctionnaires locaux du pouvoir
sovitique . En avril, le nombre des rvoltes et manifestations paysannes
baissa, tout en restant encore imposant avec 1 992 cas enregistrs par la
Gupou. La dcrue s'acclra partir de l't: 886 rvoltes en juin, 618
enjuiIlet, 256 en aot. Au total, durant l'anne 1930, prs de 2,5 millions
de paysans participrent prs de 14000 rvoltes, meutes et manifesta-
tions de masse contre le rgime. Les rgions les plus touches furent
l'Ukraine, en particulier l'Ukraine occidentale o des districts entiers,
notamment aux frontires de la Pologne et de la Roumanie, chapprent
au contrle du rgime, la rgion des terres noires, le Caucase du Nord 3.
1. V. Danilov, A. Berelowitch, Les Documents de la VCK-OGPU-NKVD sur la campagne
sovitique, 1918-1937, Cahiers du Monde russe, XXXV (3), juillet-septembre 1994, p. 671-676.
2. Ibid., p. 674; A. Graziosi, Collectivisation, rvoltes paysannes et politiques gouverne-
mentales travers les rapports du GPU d'Ukraine de fvrier-mars 1930, Cahiers du Monde
russe, XXXV (3), 1994, p. 437-632.
3. V. Danilov, A. Berelowitch, art. cit., p. 674-676.
Une des particularits de ces mouvements tait le rle cl qu'y
jouaient les femmes, envoyes en premire ligne dans l'espoir qu'elles ne
seraient pas soumises des rpressions trop svres 1. Mais, si les manifes-
tations de paysannes protestant contre la fermeture de l'glise ou la
collectivisation des vaches laitires, qui mettait en cause la survie mme
de leurs enfants, frapprent tout particulirement les autorits, il y eut aussi
de nombreux affrontements sanglants entre dtachements de la Gupou
et groupes de paysans arms de fourches et de haches. Des centaines de
soviets furent mis sac, tandis que des comits paysans prenaient en main,
pour quelques heures ou pour quelques jours, les affaires du village, formu-
lant une liste de revendications, parmi lesquelles figuraient ple-mle la
restitution des outils et du btail confisqus, la dissolution du kolkhoze, la
restauration de la libert de commerce, la rouverture de l'glise, la restitu-
tion aux koulaks de leurs biens, le retour des paysans dports, l'abolition
du pouvoir bolchevique ou ... le rtablissement de l'Ukraine indpen-
dante
2
.
Si les paysans parvinrent, notamment en mars et en avril, perturber
les plans gouvernementaux de collectivisation acclre, leurs succs
furent de courte dure. la diffrence de ce qui s'tait pass en 1920-
1921, ils ne parvinrent pas mettre sur pied une vritable organisation,
trouver des leaders, se fdrer ne serait-ce qu'au niveau rgional. Faute
de temps face un rgime qui ragit rapidement, faute de cadres dcims
lors de la guerre civile, faute d'armes progressivement confisques au
cours des annes 20, les rvoltes paysannes firent long feu.
La rpression fut terrible. Dans les seuls districts frontaliers de l'Uk-
raine occidentale, le nettoyage des lments contre-rvolutionnaires
conduisit l'arrestation, la fm du mois de. mars 1930, de plus de 15000
personnes. La Gupeou d'Ukraine arrta en outre en l'espace de quarante
jours, du 1
er
fvrier au 15 mars, 26000 autres personnes, dont 650 furent
fusilles. D'aprs des donnes de la Gupou, 20200 personnes furent
condamnes mort en 1930 par les seules juridictions d'exception de la
police politique
3

Tandis que se poursuivait la rpression des lments contre-rvolu-
tionnaireS, la Gupou appliquait la directive n 44/21 de G. Iagoda sur
l'arrestation des soixante mille koulaks de premire catgorie. en juger
d'aprs les rapports quotidiens envoys Iagoda, l'opration fut rondement
mene: le premier rapport, en date du 6 fvrier, fait tat de 15985 indi-
vidus arrts; au 9 fvrier, 25 245 personnes avaient t, selon les termes
mmes de la Gupou, retires de la circulation. Le rapport secret
1. L. Viola, Babii bunty (Les meutes de paysannes), Russian Review, 45, 1986, p. 23-
42.
2. A. Graziosi, art. cit.
3. A. Graziosi, art. cit., p. 462; V.P. Popov, Gosudarstvennyi terror v Sovetsko Rossii,
1923-1953 (La Terreur d'tat en Russie sovitique, 1923-1953), Otecestvennye Arkhivy, 1992,
n 2, p.28.
Collectivisation force et dkoulakisation. 169
(spetzsvodka) dat du 15 fvrier prcisait : En liquidations, en individus
retirs de la circulation et en oprations de masse, on atteint un total de
64 589, dont retirs au cours des oprations prparatoires (1
re
catgorie)
52 166; retirs au cours des oprations de masse 12423. En quelques
jours, le plan de soixante mille koulaks de premire catgorie avait t
dpass
l
.
En ralit, les koulaks ne reprsentaient qu'une partie des personnes
retires de la circulation. Les agents locaux de la Gupou avaient
profit de l'occasion pour nettoyer leur district des lments sociale-
ment trangers parmi lesquels figuraient des policiers de l'Ancien
Rgime , des officiers blancs , des serviteurs du culte , des non-
nes , des artisans ruraux, d'anciens commerants, des membres
de l'intelligentsia rurale et d' autres. Au bas du rapport du 15 fvrier
1930, qui dtaillait les diverses catgories d'individus arrts dans le
cadre de la liquidation des koulaks de premire classe, Iagoda crivit :
Les rgions Nord-Est et Lningrad n'ont pas nos consignes
ou bien ne veulent pas les comprendre; il faut les obliger comprendre.
Nous ne sommes pas en train de nettoyer les territoires de popes, commer-
ants et autres. disent "autres", cela veut dire qu'ils ne savent pas
qui ils arrtent. On aura tout notre temps pour se dbarrasser des popes
et des commerants, il faut aujourd'hui frapper prcisment la cible :
les koulaks et les koulaks contre-rvolutionnaires
2
Combien d'individus
arrts dans le cadre de l'opration de liquidation des koulaks de
l'e catgorie furent-ils excuts? ce jour, aucune donne n'est dispo-
nible.
Les koulaks de 1 te catgorie constiturent, sans doute, une part
notable des premiers contingents de dtenus transfrs dans les camps de
travail. l't 1930, la Gupou avait dj mis en place un vaste rseau de
ces camps. L'ensemble pnitentiaire le plus ancien, celui des les Solovki,
continua son extension sur le littoral de la mer Blanche, de la Carlie la
rgion d'Arkhangelsk. Plus de quarante mille dtenus construisaient la
route Kem-Oukhta et assuraient la majeure partie de la production de bois
exporte depuis le port d'Arkhangelsk. Le groupe des camps du Nord,
comptant environ quarante mille dtenus, s'activait la construction d'une
voie de chemin de fer de trois cents kilomtres entre Oust, Sysolsk et
Pinioug, et d'une route de deux cent quatre-vingt-dix kilomtres entre
Oust, Sysolsk et Oukhta. Dans le groupe des camps d'extrme orient, les
quinze mille dtenus constituaient la main-d'uvre exclusive du chantier
de la ligne ferroviaire de Bogoutchatchinsk. Un quatrime ensemble, dit
de la Vitchera et comptant vingt mille dtenus environ, fournissait la main-
d'uvre du chantier du grand combinat chimique de Berezniki dans
l'Oural. Enfin, le groupe des camps de Sibrie, soit vingt-quatre mille
1. N.A. Ivnitski, op. cit., p. 106.
2. V. Danilov, A. Berelowitch, art. cit., p. 665-666.
dtenus environ, contribuait la construction de la ligne de chemin de fer
Tomsk-Ienissesk et du combinat mtallurgique de Kouznetsk 1.
En un an et demi, de la fm 1928 l't 1930, la main-d'uvre pnale
exploite dans les camps de la Gupou avait t multiplie par 3,5 passant
de quarante mille cent quarante mille dtenus environ. Les succs de
l'exploitation de cette force de travail encouragrent le pouvoir entre-
prendre de nouveaux grands projets. En juin 1930, le gouvernement dcida
de construire un canal de deux cent quarante kilomtres de long, creus sur
sa majeure partie dans une roche granitique, qui relierait la mer Baltique
la mer Blanche. Faute de moyens techniques et de machines, ce projet
pharaonique ncessitait une main-d'uvre d'au moins cent vingt mille
dtenus, travaillant avec pour seuls outils des pioches, des pelles et des
brouettes. Mais l't 1930, avec la dkoulakisation battant son plein, la
main-d'uvre pnale tait, moins que jamais, un produit dficitaire!
En ralit, la masse des dkoulakiss tait telle - plus de 700 000
personnes la fin de 1930, plus de 1 800000 la fm de 1931
2
- que les
structures d'encadrement ne suivaient pas. C'est dans l'improvisa-
tion et l'anarchie la plus complte que se droulrent les oprations de
dportation de l'immense majorit des koulaks, dits de deuxime ou
de troisime catgorie. Elles aboutirent une fonne sans prcdent de
dportation-abandon , la rentabilit conomique nulle pour les auto-
rits, alors mme qu'un des objectifs principaux de la dkoulakisation tait
la mise en valeur, par les dports, des rgions inhospitalires, mais riches
en ressources naturelles, du pays 3.
Les dportations des koulaks de deuxime catgorie commencrent
ds la premire semaine de fvrier 1930. Selon le plan approuv par le
Bureau politique, 60000 familles devaient tre dportes au cours d'une
premire phase qui devait tre acheve fm avril. La rgion Nord devait
accueillir 45000 familles, l'Oural 15000. Ds le 16 fvrier cependant,
Staline tlgraphia Eikhe, premier secrtaire du Comit rgional du parti
de Sibrie occidentale: Il est inadmissible que la Sibrie et le Kazakhstan
prtendent ne pas tre prts pour l'accueil des dports. La Sibrie doit
imprativement recevoir 15000 familles d'ici fin avril. En rponse,
Eikhe envoya Moscou un devis estimatif des cots pour l'installa-
tion du contingent planifi de dports, se montant 40 millions de
roubles, somme qu'il ne reut jamais
4
!
Aussi les oprations de dportation furent-elles marques par une
absence complte de coordination entre les diffrents bouts de la chane.
Les paysans arrts furent parqus des semaines durant dans des locaux
1. O. KhIevniouk, op. cit., p. 37.
2. V.N. Zemskov, Kulackaia ssylka v 30-ye gody (La dportation des koulaks dans les
annes 1930), Sotsiologices1cie issledovania, 1991, n 10, p. 3-20.
3. N. Werth, Dplacs spciaux et colons de travail dans la socit stalinienne,
J sicle, nO 54, avril-juin 1997, p. 34-50.
4. N. Ivnitski, op. cit., p. 124 ..
improviss - casernes, btiments administratifs, gares - d'o un grand
nombre d'entre eux parvinrent prendre la fuite. La Gupou avait prvu
pour la premire phase 240 convois de 53 wagons, chaque convoi tant,
selon les normes dfinies par la Gupou, compos de 44 wagons bes-
tiaux pour quarante dports chacun, de 8 wagons pour le transport des
outils, du ravitaillement et de quelques biens appartenant aux dports,
dans une limite de 480 kilos par famille, et d'un wagon pour le transport
des gardes. Comme en tmoigne la correspondance acerbe entre la
Gupou et le commissariat du peuple aux Transports, les convois n'arri-
vaient qu'au compte-gouttes. Dans les grands centres de triage, Vologda,
Kotlas, Rostov, Sverdlovsk et Omsk, ils restaient immobiliss des
semaines durant avec leur chargement humain. Le stationnement prolong
de ces convois de rprouvs, o femmes, enfants et vieillards taient en
nombre, ne passait gnralement pas inaperu de la population locale,
comme l'attestent les nombreuses lettres collectives envoyes Moscou,
stigmatisant le massacre des innocents et signes du collectif des
ouvriers et employs de Vologda ou des cheminots de Kotlas 1.
Dans ces convois immobiliss en plein hiver sur quelque voie de
garage, dans l'attente d'un lieu d'affectation o pourraient tre installs
les dports, le froid, l'absence d'hygine, les pidmies entranaient, selon
les convois, une mortalit sur laquelle on dispose de peu d'lments
chiffrs pour les annes 1930-1931.
Une fois achemins par convoi ferroviaire jusqu' une gare, les
hommes valides taient souvent spars de leur famille, installe provisoi-
rement dans des baraquements difis la hte, et envoys sous escorte
vers les lieux de colonisation situs, comme le prvoyaient les instruc-
tions officielles, l'cart des voies de communication . L'interminable
priple se poursuivait donc sur plusieurs centaines de kilomtres encore,
avec ou sans famille, soit l'hiver en convois de traneaux, ou en chariots
l't, soit pied. D'un point de vue pratique, cette dernire tape du priple
des koulaks de deuxime catgorie s'apparentait souvent la dporta-
tion des koulaks de troisime catgorie dplacs vers des terres
ncessitant une bonification l'intrieur de leur rgion - rgions qui
couvraient, en Sibrie ou dans l'Oural, plusieurs centaines de milliers de
kilomtres carrs. Comme le rapportaient, le 7 mars 1930, les autorits du
district de Tomsk en Sibrie occidentale, les premiers convois de koulaks
de troisime catgorie sont arrivs pied, en l'absence de chevaux, de
traneaux, de harnais. [ ... ] En gnral, les chevaux affects aux convois
sont absolument inaptes des dplacements sur trois cents kilomtres et
plus, car lors de la formation des convois tous les bons chevaux apparte-
nant aux dports ont t remplacs par des rosses. [ ... ] Vu la situation, il
n'est pas question de transporter les affaires et le ravitaillement de deux
mois auxquels ont droit les koulaks. Que faire aussi des enfants et des
vieillards qui reprsentent plus de 50 % du contingent 1 .
Dans un autre rapport de la mme teneur, le Comit excutif central
de Sibrie occidentale dmontrait, par l'absurde, l'impossibilit de mettre
en uvre les instructions de la Gupou concernant la dportation de
4 902 koulaks de troisime catgorie de deux districts de la province de
Novossibirsk. Le transport, sur trois cent soixante-dix kilomtres de
routes excrables, des 8 560 tonnes de crales et de fourrage auxquels les
dports avaient thoriquement droit "pour leur voyage et leur installation"
entranerait la mobilisation de 28909 chevaux et de 7227 surveillants (un
surveillant pour quatre chevaux). Le rapport concluait que la ralisation
d'une telle opration compromettrait la campagne de semailles du prin-
temps dans la mesure o les chevaux, puiss, ncessiteraient une longue
priode de repos. [ ... ] Aussi est-il indispensable de revoir fortement la
baisse les provisions que les dports sont autoriss emporter
2
.
C'est donc sans provisions ni outils, le plus souvent sans abri, ,que
les dports devaient s'installer; un rapport en provenance de la rgion
d'Arkhangelsk reconnaissait, en septembre 1930, que, sur les 1 641 habita-
tions programmes pour les dports, sept seulement avaient t
construites! Les dports s'installaient sur quelque bout de terre, au
milieu de la steppe ou de la taga. Les plus chanceux, qui avaient eu la
possibilit d'emporter quelques outils, pouvaient alors essayer de se
confectionner un abri rudimentaire, le plus souvent la traditionnelle zem-
lianka, un simple trou dans la terre recouvert de branchages. Dans certains
cas, lorsque les dports taient assigns rsidence par milliers prs d'un
grand chantier ou d'un site industriel en construction, ils taient logs dans
des baraquements sommaires, sur trois niveaux de chlits, plusieurs cen-
taines par baraque.
Sur les 1 803392 personnes officiellement dportes au titre de la
dkoulakisation en 1930-1931, combien prirent de froid et de faim
durant les premiers mois de leur nouvelle vie? Les archives de Novos-
sibirsk ont conserv un document saisissant, le rapport envoy Staline
en mai 1933 par un instructeur du Comit du parti de Narym en Sibrie
occidentale, sur le sort rserv deux convois comprenant plus de six
mille personnes dportes en provenance de Moscou et de Saint-
Ptersbourg. Bien que tardif et concernant une autre catgorie de dports,
non pas des paysans mais des lments dclasss chasss de la nouvelle
ville socialiste partir de la fin 1932, ce document illustre une situation
qui n'tait sans doute pas exceptionnelle, et que l'on pourrait qualifier de
dportation-abandon .
Voici quelques extraits de ce terrible tmoignage :
1. V.P. Danilov, S.A. Krasilnikov, Spetzpereselelltsy v Zapadlloi Sibiri (vol. 1) (Les
dplacs spciaux en Sibrie occidentale, 1930), Novossibirsk, 1993, p. 57-58.
2. Ibid., p. 167.
Les 29 et 30 avril 1933, deux convois d'lments dclasss nous
ont t envoys par train de Moscou et de Leningrad. Arrivs
Tomsk, ces lments ont t mis sur des pniches et ont t dbarqus,
l'un le 18 mai, l'autre le 26 mai, sur l'le de Nazino, situe au
confluent de l'Ob et de la Nazina. Le premier convoi comportait
5 070 personnes; le second 1 044, soit au total 6 114 personnes. Les
conditions de transport taient pouvantables : nourriture insuffisante
et excrable; manque d'air et de place; vexations subies par les plus
faibles. [ ... ] Rsultat: une mortalit quotidienne d'environ 35-40 per-
sonnes par jour. Nanmoins, ces conditions s'avrrent
tre un vritable luxe par rapport ce qui attendai les ports sur
l'le de Nazino (d'o ils devaient tre expdis, par upes, jusqu'
leur destination finale, vers des secteurs de colonisation situs en
amont de la rivire Nazina). L'le de Nazino est un endroit totalement
vierge, sans la moindre habitation. [ ... ] Pas d'outils, pas de semences,
pas de nourriture ... La nouvelle vie commena. Le lendemain de l'ar-
rive du premier convoi, le 19 mai, la neige se mit tomber, le vent
se leva. Affams, amaigris, sans toit, sans outils [ ... ] les dports se
retrouvrent dans une situation sans issue. Ils n'taient capables que
d'allumer des feux pour tenter d'chapper au froid. Les gens commen-
crent mourir. [ ... ] Le premier jour, 295 cadavres furent enterrs.
[ ... ] Ce n'est que le quatrime ou le cinquime jour aprs l'arrive
des dports sur l'le que les autorits envoyrent, par bateau, un peu
de farine, raison de quelques centaines de grammes par personne.
Ayant reu leur maigre ration, les gens couraient vers le bord et ten-
taient de dlayer, dans leur chapka, leur pantalon ou leur veste un peu
de cette farine avec de l'eau. Mais la plupart des dports tentaient
d'avaler la farine telle quelle et mouraient souvent touffs. Durant
tout leur sjour dans l'le, les dports ne reurent en tout et pour tout
qu'un peu de farine. Les plus dbrouillards s'efforcrent de cuire des
galettes, mais il n'y avait pas le moindre rcipient. [ ... ] Bientt appa-
rurent des cas de cannibalisme. [ ... ]
la fin du mois de juin commena l'envoi de dports vers les
soi-disant villages de colonisation. Ces lieux taient environ deux
cents kilomtres de l'le, en remontant la rivire Nazina, en pleine
taga. En matire de village, c'tait la nature vierge. On parvint nan-
moins installer un four primitif, ce qui permit de fabriquer une sorte
de pain. Mais, pour le reste, il y avait peu de changement par rapport
la vie sur l'le de Nazino : mme oisivet, mmes feux, mme
dnuement. Seule diffrence, l'espce de pain distribu une fois tous
les quelques jours. La mortalit continuait. Un seul exemple. Des
78 personnes embarques sur l'le en direction du se secteur de coloni-
sation, 12 arrivrent en vie. Bientt, les autorits reconnurent que ces
endroits n'taient pas colonisables, et tout le contingent survivant fut
renvoy, par bateau, vers l'aval. Les vasions se multiplirent. [ ... ]
Sur les nouveaux lieux d'installation, les dports survivants, qui
on avait enfin donn quelques outils, se mirent construire, partir
de la seconde quinzaine de juillet, des abris moiti enterrs dans le
sol. [ ... ] Il y eut encore quelques cas de cannibalisme. [ ... ] Mais la vie
reprenait progressivement ses droits: les gens se remirent travailler,
mais l'usure des organismes telle que, mme quand ils recevaient
750-1000 grammes ,de pain jour, ils continuaient tomber
malades, crever, manger de la mousse, de l'herbe, des feuilles,
etc. Le rsultat de tout cela: sur les 6 100 personnes parties de Tomsk
(auxquelles il faut ajouter 500-700 personnes envoyes dans la rgion
en provenance d'ailleurs), il ne restait plus en vie, au 20 aot, que
2 200 personnes environ 1.
Combien y eut-il de Nazino, de cas similaires de dportation-aban-
don? Quelques chiffres donnent la mesure des pertes. Entre fvrier 1930
et dcembre 1931, un peu plus de 1 800 000 dkoulakiss furent dports.
Or, au 1 er janvier 1932, lorsque les autorits effecturent un premier poin-
tage gnral, on ne recensa que 1 317 022 personnes 2. Les pertes
atteignaient le demi-million, soit prs de 30 % des dports. Certes, le
nombre de ceux qui taient parvenus s'enfuir tait sans doute lev 3. En
1932, l'volution des contingents fit pour la premire fois l'objet d'une
tude systmatique de la part de la Gupou; celle-ci tait, depuis l't
1931, seule responsable des dports dsormais tiquets colons sp-
ciaux tous les bouts de la chane, depuis la dportation jusqu' la
gestion des villages de colonisation . D'aprs cette tude, il y avait eu
plus de 210 000 vads et environ 90000 morts. En 1933, anne de la
grande famine, les autorits recensrent 151601 dcs sur les
1 142022 colons spciaux comptabiliss le 1
er
janvier 1933. Le taux de
mortalit annuel tait donc de 6,8 % environ en 1932, de 13,3 % en 1933.
Pour les annes 1930-1931, on ne dispose que de donnes partielles, mais
elles sont loquentes : en 1931, la mortalit tait de 1,3 % parmi les
dports du Kazakhstan, de 0,8 % par mois parmi ceux de Sibrie occiden-
tale. Quant la mortalit infantile, elle oscillait entre 8 et 12 % ... par mois,
avec des pointes de 15 % par mois Magnitogorsk. Du 1 er juin 1931 au
1
er
juin 1932, la mortalit parmi les dports de la rgion de Narym, en
Sibrie occidentale, atteignit 11,7 % sur l'anne. Globalement, il est peu
probable qu'en 1930-1931 le taux de mortalit ait t infrieur au taux de
1932 : il a sans doute approch, ou dpass, 10 % l'an. Ainsi, en trois ans,
on peut estimer qu'environ 300000 dports moururent en dportation
4

1. V.P. Danilov, S.A. Krasilnikov, Spetzpereselentsy v Zapadnoi Sibiri. 1933-1938
(voI.3), Novossibirsk, 1994, p. 89-99.
2. V.N. Zemskov, art. cit., p. 4-5.
3. GARF, 9414/1/1943/56-61 in N. Werth, G. Moullec, op. cit., p. 142-145.
4. V.P. Danilov, S.A. Krasilnikov, op. cit., vol. 2, p. 81-83; GARF, 9479/1/7/5-12;
N. Werth, G. Moullec, op. cit., p. 363-374.
Pour les autorits centrales, soucieuses de rentabiliser le travail de
ceux qu'elles dsignaient sous le terme de dplacs spciaux ou,
partir de 1932, de colons de travail, la dportation-abandon n'tait
qu'un pis-aller, imputable, comme l'crivait N. Pouzitski, l'un des diri-
geants de la Gupou charg des colons de travail, la ngligence
criminelle et la myopie politique des responsables locaux qui n'ont pas
assimil l'ide de colonisation par les ex-koulaks 1 .
En mars 1931, pour mettre fin l'insupportable gchis de main-
d'uvre dporte , fut mise en place une commission spciale, directe-
ment rattache au Bureau politique, prside par V. Andreev, et o Iagoda
jouait un rle cl. L'objectif premier de cette commission tait une
gestion rationnelle et efficace des colons de travail. Les premires
enqutes menes par la commission avaient, en effet, rvl la productivit
quasi nulle de la main-d'uvre dporte. Ainsi, sur les trois cent mille
colons de travail installs dans l'Oural, 8 % seulement taient, en avril
1931, affects aux coupes de bois et autres travaux productifs ; le reste
des adultes valides construisaient des logements pour eux-mmes [ ... ] et
s'activaient pour survivre . Un autre document reconnaissait que l'en-
semble des oprations de dkoulakisation avait t dficitaire pour l'tat:
la valeur moyenne des biens confisqus aux koulaks en 1930 s'levait
564 roubles par exploitation, somme drisoire (quivalent une quinzaine
de mois de salaire ouvrier), qui en disait long sur la prtendue aisance
du koulak. Quant aux dpenses engages pour la dportation des koulaks,
elles se montaient plus de 1 000 roubles par famille 2 !
Pour la commission Andreev, la rationalisation de la gestion des
colons de travail passait d'abord par une rorganisation administrative des
structures responsables des dports. Durant l't 1931, la Gupou reut
le monopole de la gestion administrative des peuplements spciaux qui
dpendaient jusqu'alors des autorits locales. Tout un rseau de komanda-
tures fut mis en place, vritable administration parallle qui permettait
la Gupou de bnficier d'une sorte d'exterritorialit et de contrler
entirement d'immenses territoires o les colons spciaux constituaient
dsormais l'essentiel de la population locale. Ceux-ci taient soumis un
rglement interne trs strict. Assigns rsidence, ils taient affects par
l'administration soit dans une entreprise d'tat, soit dans une cooprative
agricole ou artisanale statut spcial, dirige par le commandant local de
l'OGPU , soit encore des travaux de construction et d'entretien de
routes ou de dfrichement. Bien entendu, normes et salaires relevaient
aussi d'un statut spcial: en moyenne, les normes taient de 30 50 %
suprieures celles des travailleurs libres; quant aux salaires, quand ils
taient pays, ils subissaient une retenue de 15 25 % directement reverse
l'administration de la Gupou.
1. GARF, 9414/ 11 1943/ 52.
2. GARF, 1235/2/776/ 83-86.
En ralit, comme en tmoignent les documents de la commission
Andreev, la Gupou se flicitait d'un cot d'encadrement des colons
de travail neuf fois infrieur celui des dtenus des camps; ainsi, en
juin 1933, les 203 000 colons spciaux de Sibrie occidentale, rpartis en
83 komandatures, n'taient surveills que par 971 personnes 1. La Gupou
avait pour objectif de fournir, contre le versement d'une commission
compose d'un pourcentage sur les salaires et d'une somme forfaitaire par
contrat, sa main-d' uvre un certain nombre de grands combinats chargs
de l'exploitation des ressources naturelles des rgions septentrionales et
orientales du pays, comme Ourallesprom (exploitation forestire), Oura-
lougol, Vostougol (charbon), Vostokstal (aciries), Tsvetmetzoloto
(minerais non ferreux), Kouznetzstroi (mtallurgie), etc. En principe, l'en-
treprise se chargeait d'assurer les infrastructures d'hbergement, de
scolarisation et de ravitaillement des dports. En ralit, comme le recon-
naissaient eux-mmes les fonctionnaires de la Gupou, les entreprises
avaient tendance considrer cette main-d'uvre au statut ambigu, mi-
libre, mi-dtenue, comme une ressource gratuite. Les colons de travail ne
touchaient souvent aucun salaire, dans la mesure o les sommes qu'ils
gagnaient taient en gnral infrieures celles retenues par l' administra-
tion pour la construction des baraquements, les outils, les cotisations
obligatoires en faveur des syndicats, de l'emprunt d'tat, etc.
Inscrits dans la dernire catgorie de rationnement, vritables parias,
ils taient soumis en permanence la disette et la faim, mais aussi
toutes sortes de vexations et d'abus. Parmi les abus les plus criants relevs
dans les rapports de l'administration: instauration de normes irralisables,
salaires non verss, dports bastonns ou enferms en plein hiver dans
des cachots improviss sans le moindre chauffage, dportes changes
par les commandants de la Gupou contre des marchandises ou
envoyes gratuitement comme bonnes tout faire chez les petits chefs
locaux. Cette remarque d'un directeur d'une entreprise forestire de
l'Oural employant des colons de travail, cite et critique dans un rapport
de la Gupou de 1933, rsumait bien l'tat d'esprit de nombre de diri-
geants vis--vis d'une main-d'uvre corvable merci: On pourrait tous
vous liquider, de toute faon la Gupou nous enverra votre place une
nouvelle fourne de cent mille comme vous !
Peu peu, l'utilisation des colons de travail devint, du point de vue de
la stricte productivit, plus rationnelle. Ds 1932, on assista un abandon
progressif des zones de peuplement ou de colonisation les plus
inhospitalires au profit des grands chantiers, des ples miniers et indus-
triels. Dans certains secteurs, la part de la main-d'uvre dporte, qui
travaillait dans les mmes entreprises ou sur les mmes chantiers que les
travailleurs libres et vivait dans des baraquements contigus, tait trs
importante, voire prdominante. Dans les mines du Kouzbass, la fm de
1. V.P. Danilov, S.A. Krasilnikov, op. cit., vol. 3, p. 244-245.
1933, plus de 41 000 colons de travail reprsentaient 47 % de l'ensemble
des mineurs. Magnitogorsk, les 42 462 dports recenss en septembre
1932 constituaient les deux tiers de la population locale 1. Assigns rsi-
dence dans quatre zones de peuplement spciales, une distance de deux
six kilomtres du site principal de construction, ils travaillaient nan-
moins dans les mmes quipes que les ouvriers libres, situation qui avait
tendance gommer en partie les frontires entre les statuts diffrents des
uns et des autres. Par la force des choses, autrement dit les impratifs
conomiques, les dkoulakiss de la veille, devenus colons de travail, rin-
tgraient une socit marque par une pnalisation gnrale des rapports
sociaux et dans laquelle nul ne savait qui seraient les prochains exclus.
1. GARF, 374128s/40SS/1-12.
8
La grande famine
Parmi les taches blanches de l'histoire sovitique a longtemps
figur la grande famine de 1932-1933, qui fit, selon des sources aujour-
d'hui incontestables, plus de 6 millions de victimes 1. Cette catastrophe ne
fut cependant pas une famine comme les autres, dans la ligne des famines
que conn"issait, intervalles rguliers, la Russie tsariste. Elle fut une
consquence directe du nouveau systme d' exploitation militaro-foda-
le de la paysannerie - selon l'expression du dirigeant bolchevique
antistalinien Nikola Boukharine -, mis en place lors de la collectivisation
force, et une illustration tragique de la formidable rgression sociale qui
accompagna l'assaut donn aux campagnes par le pouvoir sovitique la
fin des annes 1920.
la diffrence de la famine de 1921-1922, reconnue par les autorits
sovitiques qui firent largement appel l'aide internationale, celle de 1932-
1933 fut toujours nie par le rgime qui couvrit de sa propagande les
quelques voix qui, l'tranger, attirrent l'attention sur cette tragdie. Il y
fut grandement aid par des tmoignages sollicits, comme celui du
dput franais et leader du Parti radical douard Herriot qui, voyageant
en Ukraine en t 1933, claironna qu'il n'y avait que jardins potagers de
kolkhozes admirablement irrigus et cultivs et rcoltes dcidment
admirables , avant de conclure, premptoire: J'ai travers l'Ukraine.
Eh bien! je vous affirme que je l'ai vue tel un jardin en plein rende-
ment
2
Cet aveuglement tait d'abord le rsultat d'une formidable mise
en scne organise par la Gupou pour les htes trangers dont l'itinraire
tait jalonn de kolkhozes et de jardins d'enfants modles. Cet aveugle-
ment tait videmment confort par des considrations politiques,
notamment, de la part des dirigeants franais alors au pouvoir, qui avaient
1. A. Blum, Natre, vivre et mourir en URSS, 1917-1991, Paris, Plon, 1994, p. 99.
2. F. Kupferman, Au pays des Soviets. Le Voyage franais en Union sovitique, 1917-
1939, Paris, Gallimard, 1979, p. 88.
La grande famine 179
le souci de ne pas rompre le processus de rapprochement esquiss avec
l'Union sovitique face une Allemagne devenue plus menaante la
suite de la rcente arrive au pouvoir d'Adolf Hitler.
Nanmoins, un certain nombre de hauts dirigeants politiques, en parti-
culier allemands et italiens, eurent connaissance, avec une remarquable
prcision, de la famine de 1932-1933. Les rapports des diplomates italiens
en poste Kharkov, Odessa ou Novorossisk, rcemment dcouverts et
publis par l'historien italien Andrea Graziosi l, montrent que Mussolini,
qui lisait ces textes avec soin, tait parfaitement inform de la situation,
mais ne l'utilisa pas pour sa propagande anticommuniste. Au contraire,
l't 1933 fut marqu par la signature d'un trait de commerce italo-sovi-
tique, suivie de celle d'un pacte d'amiti et de non-agression. Nie, ou
sacrifie sur l'autel de la raison d'tat, la vrit sur la grande famine,
voque dans des publications faible tirage des organisations ukrai-
niennes l'tranger, ne commena s'imposer qu' partir de la seconde
moiti des annes 80, la suite de la publication d'une srie de travaux et
de recherches, tant par des historiens occidentaux que par des chercheurs
de l'ex-Union sovitique.
On ne peut videmment comprendre la famine de 1932-1933 sans la
replacer dans le contexte des nouveaux rapports entre l'tat sovitique et
la paysannerie, issus de la collectivisation force des campagnes. Dans les
campagnes collectivises, le rle du kolkhoze tait stratgique. Il avait
pour fonction d'assurer l'tat des livraisons fixes de produits agricoles,
par une ponction de plus en plus forte sur la rcolte collective . Chaque
automne, la campagne de collecte se transformait en une vritable preuve
de force entre l'Etat et une paysannerie qui tentait dsesprment de ~ r d e r
pour elle une part de la rcolte. L'enjeu tait de taille: pour l'Etat le
prlvement, pour le paysan la survie. Plus la rgion tait fertile et plus
elle tait ponctionne. En 1930, l'tat collecta 30 % de la production agri-
cole en Ukraine, 38 % dans les riches plaines du Kouban, au Caucase du
Nord, 33 % de la rcolte du Kazakhstan. En 1931, pour une rcolte bien
infrieure, ces pourcentages atteignirent respectivement 41,5 %, 47 % et
39,5 %. Un tel prlvement ne pouvait que dsorganiser totalement le cycle
productif; il suffit ici de rappeler que sous la NEP les paysans ne commer-
cialisaient que 15 20 % de leur rcolte, rservant 12 15 % pour les
semences, 25 30 % pour le btail et le reste pour leur propre consomma-
tion. Entre les paysans, dcids user de tous les stratagmes pour
conserver une partie de leur rcolte, et les autorits locales, obliges de
remplir tout prix un plan de plus en plus irraliste - en 1932, le plan
de collecte tait suprieur de 32 % celui de 1931 -, le conflit tait
invitable 2.
1. A. Graziosi, Lettres de Kharkov. La famine en Ukraine et dans le Caucase du Nord
travers les rapports des diplomates italiens, 1932-1934, Cahiers du Monde russe et sovitique,
XXX (1-2), janvier-juin 1989, p. 5-106.
2. M. Lewin, La Formation du systme sovitique, Paris, Gallimard, 1987, p. 206-237.
La campagne de collecte de 1932 prit un dpart trs lent. Ds que
l'on commena battre la nouvelle moisson, les kolkhoziens s'efforcrent
de cacher, ou de voler de nuit, une part de la rcolte. Un vritable
front de rsistance passive se constitua, confort par l'accord tacite et
rciproque qui allait souvent du kolkhozien au brigadier, du brigadier au
comptable, du comptable au directeur du kolkhoze, lui-mme paysan
rcemment promu, du directeur au secrtaire local du Parti. Pour prendre
les crales , les autorits centrales durent envoyer de nouvelles bri-
gades de choc recrutes en ville parmi des komsomols et des
communistes.
Sur le vritable climat de guerre qui rgnait alors dans les campagnes,
voici ce qu'crivait sa hirarchie un instructeur du Comit excutif
central envoy en mission dans un district cralier de la Basse-Volga :
Les arrestations et les fouilles se font par n'importe qui : par les
membres ..du soviet rural, les missaires en tout genre, les membres
des brigades de choc, n'importe quel komsomol qui n'a pas la
flemme. Cette anne, 12 % des exploitants du district sont passs
devant le tribunal, sans compter les koulaks dports, les paysans
frapps d'amendes, etc. D'aprs les calculs de l'ancien procureur
adjoint du district, au cours de la dernire anne 15 % de la population
adulte a t victime de rpression sous une forme ou une autre. Si
l'on ajoute ceci qu'au cours du dernier mois huit cents exploitants
environ ont t exclus des kolkhozes, vous aurez une ide de l'am-
pleur de la rpression dans le district. [ ... ] Si l'on exclut les cas o la
rpression de masse est rellement justifie, il faut dire que l'efficacit
des mesures rpressives ne cesse de diminuer dans la mesure o, lors-
qu'elles dpassent un certain seuil, il devient difficile de les mettre
en uvre. [ ... ] Toutes les prisons sont pleines craquer. La prison de
Balachevo contient cinq fois plus de gens que prvu, et Elan il y a,
dans la petite prison du district, 610 personnes. Au cours du dernier
mois, la prison de Balachevo a "rendu" Elan 78 condamns, parmi
lesquels 48 avaient moins de dix ans; 21 ont t immdiatement
relchs. [ ... ] Pour en finir avec cette fameuse mthode, la seule
employe ici - la mthode de la force - deux mots sur les paysans
individuels vis--vis desquels tout est fait pour les dtourner d'ense-
mencer et de produire.
L'exemple suivant montre quel point les paysans individuels sont
terroriss: Mortsy, un paysan individuel, qui avait pourtant rempli
son plan 100 % est venu voir le camarade Fomitchev, prsident du
comit excutif du district, et lui a demand de le faire dporter dans
le Nord car, de toute faon, expliqua-t-il, "on ne peut plus vivre dans
ces conditions". galement exemplaire est la ptition, signe par seize
paysans individuels du soviet rural d'Alexandrov, dans laquelle ces
paysans demandent tre dports hors de leur rgion! [ ... ] Bref, la
seule forme de ''travail de masse", c'est "l'assaut" : on "prend d'as-
saut" les semences, les crdits, l'levage du btail, on ''va l'assaut"
du travail, etc. Rien ne se fait sans "assaut". [ ... ] On "assige" la nuit,
de 9-10 heures du soir l'aube. L"'assaut" se droule de la faon
suivante : la "brigade de choc", sigeant dans une isba, "convoque"
tour de rle toutes les personnes qui n'ont pas rempli telle ou telle
obligation ou plan et "convainc" celles-ci, par divers moyens, d'ho-
norer leurs obligations. On "assige" ainsi chaque personne sur la
liste, et on recommence, toute la nuit 1.
Dans l'arsenal rpressif, une loi fameuse promulgue le 7 aot 1932,
au plus fort de la guerre entre la paysannerie et le rgime, jouait un rle
dcisif. Elle prvoyait de condamner dix ans de camp ou la peine de
mort tout vol ou dilapidation de la proprit socialiste . Elle tait connue
dans le peuple sous le nom de loi des pis car les personnes le plus
souvent condamnes avaient vol quelques pis de bl ou de seigle dans
les champs kolkhoziens. Cette loi sclrate permit de condamner, d'aot
1932 dcembre 1933, plus de 125 000 personnes dont 5 400 la peine
capitale 2.
Malgr ces mesures draconniennes, le bl ne rentrait pas . la mi-
octobre 1932, le plan de collecte pour les principales rgions cralires
du pays n'tait rempli qu' 15-20 %. Le 22 octobre 1932, le Bureau poli-
tique dcida donc d'envoyer en Ukraine et dans le Caucase du Nord deux
commissions extraordinaires, l'une dirige par Viatcheslav Molotov,
l'autre par Lazar Kaganovitch, dans le but d' acclrer les collectes 3.
Le 2 novembre, la commission de Lazar Kaganovitch, dont faisait partie
Genrikh Iagoda, arriva Rostov-sur-le-Don. Elle convoqua aussitt une
runion de tous les secrtaires de district du Parti de la rgion du Caucase
du Nord, au terme de laquelle fut adopte la rsolution suivante : la
suite de l'chec particulirement honteux du plan de collecte des crales,
obliger les organisations locales du Parti casser le sabotage organis
par les lments koulaks contre-rvolutionnaires, anantir la rsistance des
communistes ruraux et des prsidents de kolkhoze qui ont pris la tte de
ce sabotage. Pour un certain nombre de districts inscrits au tableau
noir (selon la terminologie officielle) furent prises les mesures suivantes:
retrait de tous les produits des magasins, arrt total du commerce, rembour-
sement immdiat de tous les crdits en cours, imposition exceptionnelle,
arrestation de tous les saboteurs, lments trangers et contre-
rvolutionnaires suivant une procdure acclre, sous l'gide de la
Gupou. En cas de poursuite du sabotage , la population tait passible
de dportation massive.
1. GARF, 1235/2/1521/71-78; N. Werth, G. Moullec, op. cit., p. 152-155.
2. GARF, 331612/1254/4-7.
3. N. Ivnitski, op. cit., p. 192-193.
Au cours du seul mois de novembre 1932, premier mois de lutte
contre le sabotage, 5 000 communistes ruraux jugs criminellement
complaisants vis--vis du sabotage de la campagne de collecte, et
15 000 kolkhoziens furent arrts dans cette rgion hautement stratgique
du point de vue de la production agricole qu'tait le Caucase du Nord.
En dcembre, commencrent des dportations massives non plus des seuls
koulaks, mais de villages entiers, notamment de stanitsy cosaques dj
frappes en 1920 par des mesures semblables 1. Le nombre des colons
spciaux repartit rapidement la hausse. Si, pour 1932, les donnes de
l'administration du Goulag faisaient tat de l'arrive de 71 236 dports,
l'anne 1933 enregistra un afflux de 268 091 nouveaux colons spciaux
2

En Ukraine, la commission Molotov prit des mesures analogues :
inscription des districts o le plan de collecte n'avait pas t rempli au
tableau noir, avec toutes les consquences prcdemment dcrites :
purge des organisations locales du Parti, arrestations massives non seule-
ment de kolkhoziens, mais aussi des cadres des kolkhozes, souponns de
minimiser la production. Bientt ces mesures furent tendues d'autres
rgions productrices de crales.
Ces mesures rpressives pouvaient-elles permettre l'tat de gagner
la guerre contre les paysans? Non, soulignait, dans un rapport particulire-
ment perspicace, le consul italien de Novorossijsk :
L'appareil sovitique excessivement arm et puissant se trouve en
fait dans l'impossibilit de trouver la victoire dans une ou plusieurs
batailles ranges; l'ennemi n'est pas mass, il est dispers et l'on s'puise
en une srie sans fm de minuscules oprations: ici, un champ n'est pas
sarcl, l quelques quintaux de bl sont cachs; sans compter un tracteur
inoprant, un deuxime volontairement dtraqu, un troisime en
vadrouille au lieu de travailler ... Et de constater ensuite qu'un entrept a
t dvalis, que les livres de comptes, petits ou grands, sont mal tenus ou
falsifis, que les directeurs des kolkhozes, par peur ou par malveillance,
ne dclarent pas la vrit dans leurs rapports ... Et ainsi de suite, l'infini,
et toujours nouveau dans cet immense territoire! [ ... ] L'ennemi, il faut
aller le chercher maison par maison, village par village. C'est comme
porter de l'eau dans un baquet perc 3 !
Aussi, pour vaincre l'ennemi, ne restait-il qu'une seule solution:
l'affamer.
Les premiers rapports sur les risques d'une situation alimentaire
critique pour l'hiver 1932-1933 parvinrent Moscou ds l't 1932.
En aot 1932, Molotov rapporta au Bureau politique qu'il existait une
relle menace de famine mme dans les districts o la rcolte avait t
excellente . Nanmoins, il proposa de remplir cote que cote le plan de
2. V. Zemskov, art. cit., p. 4-5.
3. A. Graziosi, Lettres de Kharkov, art. cit., p. 51.
collecte. Ce mme mois d'aot, le prsident du Conseil des commissaires
du peuple du Kazakhstan, Issaev, informa Staline de l'ampleur de la
famine dans cette rpublique, o la collectivisation-sdentarisation avait
compltement dsorganis l'conomie nomade traditionnelle. Mme des
staliniens endurcis tels Stanislas Kossior, premier secrtaire du Parti
communiste d'Ukraine, ou Mikhai1 Khataevitch, premier secrtaire du
Parti de la rgion de Dniepropetrovk, demandrent Staline et Molotov
de diminuer le plan de collecte. Pour qu' l'avenir la production puisse
augmenter conformment aux besoins de l'tat proltarien, crivait Kha-
taevitch Molotov en novembre 1932, nous devons prendre en
considration les besoins minimum des kolkhoziens, faute de quoi il n'y
aura plus personne pour semer et assurer la production.
Votre position, rpondit Molotov, est profondment incorrecte, non
bolchevique. Nous autres, bolcheviks, nous ne pouvons pas mettre les
besoins de l'tat - besoins dfinis prcisment par des rsolutions du
Parti - la dixime ni mme la seconde place 1.
Quelques jours plus tard, le Bureau politique envoyait aux autorits
locales une circulaire ordonnant que les kolkhoz'e's qui n'avaient pas encore
rempli leur plan fussent immdiatement ponctionns de tout le grain
qu'ils dtenaient, y compris les soi-disant rserves de semences !
Ayant t contraints de livrer sous la menace, voire la torture, toutes
leurs maigres rserves, n'ayant ni les moyens ni la possibilit d'acheter
quoi que ce soit, des millions de paysans des rgions agricoles les plus
riches de l'Union sovitique furent ainsi livrs la famine et n'eurent
d'autre ressource que de partir vers les villes. Or, le gouvernement venait
d'instaurer, le 27 dcembre 1932, le passeport intrieur et l'enregistrement
obligatoire pour les citadins, dans le but de limiter l'exode rural, de li-
quider le parasitisme social et de combattre l'infiltration des lments
koulaks dans les villes . Face cette fuite des paysans pour la survie, il
dicta donc, le 22 janvier 1933, une circulaire qui condamnait une mort
programme des millions d'affams. Signe par Staline et Molotov, elle
ordonnait aux autorits locales et en particulier la Gupou d'interdire
par tous les moyens les dparts massifs des paysans d'Ukraine et du
Caucase du Nord vers les villes. Aprs arrestation des lments contre-
rvolutionnaires, les autres fuyards seront ramens sur leur lieu de rsiden-
ce . La circulaire expliquait ainsi la situation: Le Comit central et le
gouvernement ont les preuves que cet exode massif des paysans est orga-
nis par les ennemis du pouvoir sovitique, les contre-rvolutionnaires et
les agents polonais dans un but de propagande contre le systme kolkho-
zien en particulier et le pouvoir sovitique en gnral 2.
Dans toutes les rgions touches par la famine, la vente des billets de
train fut immdiatement suspendue; des barrages, contrls par les units
2. Ibid., p. 204.
spciales de la Gupou, furent mis en place pour empcher les paysans
de quitter leur district. Au dbut du mois de mars 1933, un ral-port de la
police politique prcisait qu'en l'espace d'un mois 219460 personnes
avaient t interceptes dans le cadre des oprations destines limiter
l'exode des paysans affams vers les villes, que 186588 avaient t ra-
menes dans leur rgion d'origine , les autres tant arrtes et juges.
Mais le rapport restait muet sur l'tat des personnes expulses hors des
villes.
Sur ce point, voici le tmoignage du consul italien de Kharkov, au
cur d'une des rgions les plus touches par la famine:
Depuis une semaine, un service pour recueillir les enfants aban-
donns a t organis. En effet, en plus des paysans qui affluent vers la
ville parce qu'ils n'ont plus aucun espoir de survie la campagne, il y a
des enfants qu'on amne ici et qui sont ensuite abandonns par les parents,
lesquels s'en retournent au village pour y mourir. Ces derniers esprent
qu'en ville quelqu'un prendra soin de leur progniture. [ ... ] Depuis une
semaine, on a mobilis des dvorniki [les concierges] en blouse blanche qui
patrouillent la ville et ramnent les enfants au poste de police le plus
proche. [ ... ] Vers minuit, on commence les transporter en camion la
gare de marchandises de Severo Donetz. C'est l qu'on rassemble aussi
les enfants trouvs dans les gares, les trains, les familles de paysans, les
personnes isoles plus ges, ratisses en ville pendant la journe. Il y a
du personnel mdical [ ... ] qui fait la "slection". Ceux qui ne sont pas
encore enfls et offrent une chance de survie sont dirigs vers les baraque-
ments de Holodnaa Gora, o dans des hangars, sur la paille, agonise une
population de prs de 8000 mes, compose essentiellement d'enfants.
[ ... ] Les personnes enfles sont transportes en train de marchandises la
campagne et abandonnes cinquante-soixante kilomtres de la ville en
sorte qu'elles meurent sans qu'on les voie. [ ... ] l'arrive sur les lieux de
dchargement, on creuse de grandes fosses et on enlve tous les morts des
wagons
l
.
Dans les campagnes, la mortalit atteint des sommets au printemps
1933. la faim s'ajoute le typhus; dans des bourgs de plusieurs milliers
d'habitants, les survivants ne se comptent que par quelques dizaines. Des
cas de cannibalisme sont signals dans les rapports de la Gupou comme
dans ceux des diplomates italiens en poste Kharkov :
On ramasse Kharkov chaque nuit prs de 250 cadavres de per-
sonnes mortes de faim ou du typhus. On remarqua qu'un trs grand nombre
d'entre eux n'avait plus de foie: celui-ci paraissait avoir t retir par
une large entaille. La police finit par cueillir quelques-uns des mystrieux
"amputeurs" qui avourent qu'avec cette viande ils confectionnaient la
farce des pirojki [des petits pts] qu'ils vendaient ensuite sur le mar-
ch
2
.
1. A. Graziosi, art. cit., p. 59-60.
2. Ibid . p. 79; R. Conquest, Sanglantes moissons, Paris, R. Laffont, 1995, p. 267-296.
En avril 1933, l'crivain Mikhai1 Cholokhov, de passage dans un
bourg du Kouban, crivit deux lettres Staline exposant en dtail la
manire dont les autorits locales avaient extorqu, sous la torture, toutes
les rserves des kolkhoziens, rduits la famine. Il demandait au premier
secrtaire d'envoyer une aide alimentaire. Dans sa rponse l'crivain,
Staline dvoilait sans ambages sa position : les paysans taient justement
punis pour avoir fait grve, fait du sabotage , pour avoir men une
guerre de sape contre le pouvoir sovitique, une guerre mort 1. Pendant
qu'en cette anne 1933 des millions de paysans mouraient de faim, le
gouvernement sovitique continuait d'exporter l'tranger dix-huit mil-
lions de quintaux de bl pour les besoins de l'industrialisation .
Les archives dmographiques et les recensements de 1937 et de 1939,
tenus secrets jusqu' ces dernires annes, permettent d'valuer l'ampleur
de la famine de 1933. Gographiquement, la zone de la faim couvrait
l'ensemble de l'Ukraine, une partie de la zone des terres noires, les riches
plaines du Don, du Kouban et du Caucase du Nord, une grande partie du
Kazakhstan. Prs de quarante millions de personnes furent touches par la
famine ou la disette. Dans les rgions les plus atteintes, comme les zones
rurales autour de Kharkov, la mortalit entre janvier et juin 1933 fut multi-
plie par dix par rapport la moyenne : 100 000 dcs en juin 1933 dans
la rgion de Kharkov, contre 9 000 en juin 1932. Encore faut-il noter que
de trs nombreux dcs n'taient pas enregistrs. Les zones rurales furent
bien sr plus durement frappes que les villes, mais celles-ci ne furent pas
pargnes. Kharkov perdit en un an plus de 120000 habitants, Krasnodar
40 000, Stavropol 20 000.
En dehors de la zone de la faim , les pertes dmographiques, dues
en partie la disette, ne furent pas ngligeables. Dans les zones rurales
de la rgion de Moscou, la mortalit augmenta de 50 % entre janvier et
juin 1933; dans la ville d'Ivanovo, thtre d'meutes de la faim en 1932,
la mortalit progressa de 35 % au cours du premier semestre 1933. Pour
l'anne 1933 et pour l'ensemble du pays, on observe un surplus de
dcs suprieur six millions. L'immense majorit de ce surplus tant
due la famine, on peut valablement estimer six millions de victimes
environ le bilan de cette tragdie. La paysannerie d'Ukraine paya le plus
lourd tribut avec au moins quatre millions de morts. Au Kazakhstan, un
million de morts environ, notamment parmi la population nomade prive,
depuis la collectivisation, de tout son btail et sdentarise de force.
Dans le Caucase du Nord et la rgion des terres noires, un million de
morts 2 ...
1. A.P.F.R. (Archives Prsidentielles de la Fdration de Russie), 45/1/82717-22.
2. N. Aralovetz, Poteri naselenia v 30-ye gody (Les pertes dmographiques dans les
annes 1930), Otecestvennaia Istoria, 1995, n 1, p. 135-145; N. Ossokina, Jertvy goloda
1933.Skol'ko ix? (Le nombre de victimes de la famine de 1933. Combien ?), Otecestvennaia
Istoria, 1995, nO 5, p. 18-26; V. Tsaplin, Statistikajertv staIinisma (Statistique des victimes du
staIinisme), Voprosy Istorii, 1989, n 4, p. 175-181.
Extraits de la lettre envoye par MlkhaD Cholokhov, auteur du
Don paisible, le 4 avril 1933 Staline.
Camarade Staline!
Le district Vechenski, comme beaucoup d'autres districts du Nord-
Caucase, n'a pas rempli le plan de livraison de crales non pas cause de
quelque sabotage koulak, mais cause de la mauvaise direction locale
du Parti ...
En dcembre dernier, le Comit rgional du Parti a envoy, pour ac-
clrer la campagne de collecte, un plnipotentiaire, le camarade
Ovtchinnikov. Ce dernier a pris les mesures suivantes: 1) rquisitionner
toutes les crales disponibles, y compris 1' avance donne par la direc-
tion des kolkhozes aux kolkhoziens pour l'ensemencement de la rcolte
future, 2) rpartir par foyer les livraisons dues par chaque kolkhoze l'tat.
Quels ont t les rsultats de ces mesures? Quand ont commenc les rqui-
sitions, les paysans se sont mis cacher et enterrer le bl. Maintenant,
quelques mots sur les rsultats chiffrs de toutes ces rquisitions. Crales
trouveS : 5 930 quintaux ... Et voici quelques mthodes employes pour
obtenir ces 593 tonnes, dont une partie tait enterre ... depuis 1918 !
La mthode du froid .. On dshabille le kolkhozien et on le met au
froid , tout nu, dans un hangar. Souvent on mettait au froid les kolkho-
ziens par brigades entires.
La mthode du chaud. On arrose les pieds et les rebords des jupes
des kolkhoziennes de krosne et on y met le feu. Puis on l'teint et on
recommence ...
Dans le kolkhoze Napolovski, un certain Plotkine, plnipotentiaire
du Comit du district, forait les kolkhoziens interrogs s'allonger sur un
pole chauff blanc, puis il les dchauffait en les enfermant nus dans
un hangar ...
Dans le kolkhoze Lebiajenski, on alignait les kolkhoziens le long d'un
mur et on simulait une excution ...
Je pourrais multiplier l'infmi ce genre d'exemples. Ce ne sont pas
des abus, non, c'est la mthode courante de collecte du bl ...
S'il vous semble que ma lettre est digne de retenir l'attention du
Comit central, envoyez donc ici de vritables communistes qui auront le
courage de dmasquer tous ceux qui ont port dans ce district un coup
mortel la construction kolkhozienne ... Vous tes notre seul espoir.
Votre Mikhai1 Cholokhov.
(Archives prsidentielles, 45/1/827/7-22)
La grande famine
Et la rponse de Staline M. Cholokhov, le 6 mai 1933.
Cher camarade Cholokhov,
187
J'ai bien reu vos deux lettres. L'aide que vous avez demande a t
accorde. J'ai envoy le camarade Chkiriatov pour dmler les affaires dont
vous me parlez. Je vous demande de l'aider. Voil. Mais, camarade Cholo-
khov, ce n'est pas tout ce que je voulais vous dire. En effet, vos lettres
donnent un tableau que je qualifierais de non objectif, et, ce propos, je
voudrais vous crire quelques mots.
Je vous ai remerci pour vos lettres qui rvlent une petite maladie de
notre appareil, qui montrent qu'en voulant bien faire, c'est--dire dsanner
nos ennemis, certains de nos fonctionnaires du Parti s'en prennent nos
amis et peuvent mme devenir franchement sadiques. Mais ces remarques
ne signifient pas que je sois d'accord EN TOUT avec vous. Vous voyez UN
aspect des choses, et vous ne le voyez pas mal. Mais ce n'est QU'UN aspect
des choses. Pour ne pas se tromper en politique - et vos lettres, ce n'est
pas de la littrature, c'est de la pure politique -, il faut savoir voir L'AUTRE
aspect de la ralit. Et l'autre aspect, c'est que les respects laboureurs de
votre district - et pas seulement du vtre - faisaient grve, faisaient du
sabotage et taient prts laisser les ouvriers et l'Arme rouge sans pain !
Le fait que ce sabotage tait silencieux et apparemment pacifique ( sans
effusion de sang) - ce fait ne change rien au fond de l'affaire, savoir
que les respects laboureurs menaient une guerre de sape contre le pouvoir
sovitique. Une guerre mort, cher camarade Cholokhov!
Bien sr, ces spcificits ne peuvent justifier les abus qui ont t, selon
vous, commis par nos fonctionnaires. Et les coupables devront rpondre de
leur comportement. Mais il est clair comme le jour que nos respects labou-
reurs ne sont pas des brebis innocentes, comme on pourrait le penser en
lisant vos lettres.
Allez, portez-vous bien. Je vous serre la main. Votre J. Staline
(Archives prsidentielles, 3/61/549/194)
Cinq ans avant la Grande Terreur qui frappera en premier lieu l'intel-
ligentsia et les cadres de l'conomie et du Parti, la grande famine de 1932-
1933, apoge du second acte de la guerre antipaysanne engage en 1929
par le Parti-tat, apparat comme un pisode dcisif dans la mise en place
d'un systme rpressif expriment tour tour, et selon les opportunits
politiques de l 'heure, contre tel ou tel groupe social. Avec son cortge de
violences, de tortures, de mise mort de populations entires, la grande
famine traduit une formidable rgression, la fois politique et sociale. On
voit se multiplier tyranneaux et despotes locaux, prts tout pour extorquer
aux paysans leurs dernires provisions, et la barbarie s'installer. Les exac-
tions sont riges en pratique quotidienne, les enfants abandonns, le
cannibalisme rapparat avec les pidmies et le brigandage; on installe
des baraques de la mort , les paysans connaissent une nouvelle forme
de servage, sous la frule du Parti-tat. Comme l'crivait avec perspicacit
Sergo Ordjonikidze Serguei Kirov en janvier 1934 : Nos cadres qui
ont connu la situation de 1932-1933 et qui ont tenu le coup sont vraiment
tremps comme l'acier. Je pense qu'avec eux on btira un tat comme
l'histoire n'en a jamais connu.
Faut-il voir dans cette famine, comme le font aujourd'hui certains
publicistes et historiens ukrainiens, un gnocide du peuple ukrainien 1 ?
Il est indniable que la paysannerie ukrainienne a t la principale victime
de la famine de 1932-1933 et que cet assaut a t prcd, ds 1929,
de plusieurs offensives contre l'intelligentsia ukrainienne accuse d'abord
de dviation nationaliste , puis partir de 1932 contre une partie des
communistes ukrainiens. On peut sans conteste, reprenant l'expression
d'Andrei Sakharov, parler de l'ukrainophobie de Staline . Toutefois, il
est aussi important de remarquer que proportionnellement la rpression par
la famine a touch tout autant les contres cosaques du Kouban et du Don,
et le Kazakhstan. Dans cette dernire rpublique, ds 1930, la collectivisa-
tion et la sdentarisation force des nomades avaient eu des consquences
dsastreuses; 80 % du cheptel fut dcim en deux ans. Dpossds de
leurs biens, rduits la famine, deux millions de Kazakhs migrrent, prs
d'un demi-million vers l'Asie centrale, un million et demi environ vers la
Chine.
En ralit, dans nombre de rgions, comme l'Ukraine, les pays
cosaques, voire certains districts de la rgion des terres noires, la famine
apparat comme l'ultime pisode de l'affrontement, commenc dans les
annes 1918-1922, entre l'Etat bolchevique et la paysannerie. On constate
en effet une remarquable concidence des zones de forte rsistance aux
rquisitions de 1918-1921 et la collectivisation de 1929-1930, et des
zones touches par la famine. Des 14000 meutes et rvoltes paysannes
recenses par la Gupou en 1930, plus de 85 % eurent lieu dans les
rgions punies par la famine de 1932-1933. Ce sont les rgions agri-
coles les plus riches et les plus dynamiques, celles qui avaient la fois le
plus donner l'tat et le plus perdre au systme d'extorsion de la
production agricole mis en place au tenne de la collectivisation force, qui
ont t les plus touches par la grande famine de 1932-1933.
1. S. Merl, Gobi 1932-1933 - genotsid Ukraintsev dlia osuscestvlenia politiki russifi-
katsii? (La famine de 1932-1933 - un gnocide.en vue de la russification de l'Ukraine ?),
Otecestvennaia IstorilJ. 1995, nO 1, p. 49-61.
9
lments socialement trangers
et cycles rpressifs
Si la paysannerie, dans son ensemble, paya le plus lourd tribut au
projet volontariste stalinien de transformation radicale de la socit,
d'autres groupes sociaux, qualifis de socialement trangers la nou-
velle socit socialiste , furent, divers titres, mis au ban de la socit,
privs de leurs droits civiques, chasss de leur travail et de leur logement,
rtrograds dans l'chelle sociale, exils: spcialistes bourgeois , ci-
devant, membres du clerg et des professions librales, petits entrepre-
neurs privs, commerants et artisans furent les principales victimes de la
rvolution anticapitaliste lance au dbut des annes 30. Mais le petit
peuple des villes aussi, qui n'entrait pas dans la catgorie canonique du
proltariat-ouvrier-constructeur-du-socialisme, eut sa part de mesures
rpressives, qui visaient toutes mettre au pas - et en conformit avec
l'idologie - une socit juge rtive la marche vers le progrs.
Le fameux procs de Chakhty avait clairement marqu la fin de la
trve, commence en 1921, entre le rgime et les spcialistes. la
veille du lancement du premier plan quinquennal, la leon politique du
procs de Chakhty tait claire: le scepticisme, l'indcision, l'indiffrence
l'gard de l'uvre entreprise par le Parti ne pouvaient que conduire au
sabotage. Douter, c'tait dj trahir. Le spetzeedstvo - mot mot,
harclement du spcialiste - tait profondment enracin dans la men-
talit bolchevique, et le signal politique donn par le procs de Chakhty
fut parfaitement reu par la base. Les spetzy allaient devenir les boucs
missaires pour les checs conomiques comme pour les frustrations
engendres par la chute brutale du niveau de vie. Ds la fin de 1928, des
milliers de cadres industriels et d'ingnieurs bourgeois furent licencis,
privs de cartes de rationnement, de l'accs aux services mdicaux, parfois
chasss de leur logement. En 1929, des milliers de fonctionnaires du
Gosplan, du Conseil suprme de l'conomie nationale, des commissariats
du peuple aux Finances, au Commerce et l'Agriculture furent purgs,
sous prtexte de dviation droitire , de sabotage ou d'appartenance
une classe socialement trangre . Il est vrai que 80 % des hauts fonc-
tionnaires des Finances avaient servi sous l'Ancien Rgime 1.
La campagne de purge de certaines administrations se durcit partir
de l't 1930, lorsque Staline, dsireux d'en finir dfinitivement avec les
droitiers, notamment avec Rykov qui occupait toujours le poste de chef
du gouvernement, dcida de dmontrer les liens qu'entretenaient ceux-ci
avec des spcialistes-saboteurs. En aot-septembre 1930, la Gupou
multiplia les arrestations de spcialistes de renom occupant des postes
importants au Gosplan, la Banque d'tat et dans les commissariats du
peuple aux Finances, au Commerce et l'Agriculture. Parmi les personna-
lits arrtes figuraient notamment le professeur Kondratiev - inventeur
des fameux cycles Kondratiev et ministre adjoint l'Approvisionne-
ment dans le gouvernement provisoire en 1917, qui dirigeait l'Institut de
conjoncture du commissariat du peuple aux Finances -, les professeurs
Makarov et Tchaanov qui occupaient des postes importants au commissa-
riat du peuple l'Agriculture, le professeur Sadyrine, membre de la
direction de la Banque d'tat de l'URSS, le professeur Ramzine, Groman,
l'un des statisticiens conomistes les plus connus du Gosplan, et d'autres
minents spcialistes 2.
Dment instruite par Staline qui suivait tout particulirement les
affaires des spcialistes bourgeois, la Gupou avait prpar des dos-
siers destins dmontrer l'existence d'un rseau d'organisations
antisovitiques relies entre elles au sein d'un prtendu Parti paysan du
travail dirig par Kondratiev, et d'un prtendu Parti industriel dirig
par Ramzine. Les enquteurs parvinrent extorquer un certain nombre
de personnes arrtes des aveux la fois sur leurs contacts avec les
droitiers Rykov, Boukharine et Syrtsov, ainsi que sur leur participation
des complots imaginaires visant liminer Staline et renverser le
rgime sovitique avec l'aide d'organisations antisovitiques migres et
des services de renseignements trangers. Allant plus loin encore, la
Gupou arracha deux instructeurs de l'Acadmie militaire des aveux
sur la prparation d'un complot dirig par le chef d'tat-major de l'Arme
rouge, Mikhal Toukhatchevski. Comme en tmoigne la lettre qu'il adressa
alors Sergo Ordjonikidze, Staline ne prit pas alors le risque de faire
arrter Toukhatchevski, prfrant se limiter d'autres cibles, les spcia-
listes-saboteurs 3 .
Cet pisode significatif montre clairement que les techniques et les
mcanismes de fabrication d'affaires sur de prtendus groupes terroris-
tes auxquels seraient mls des communistes opposs la ligne
1. Lewin, op. cit., p. 330-334.
2. O. Khlevniouk, op. cit., p. 40-50.
3. Ibid., p. 49.
lments socialement trangers et cycles rpressifs 191
stalinienne taient ds 1930 parfaitement rods. Pour l'heure, Staline ne
voulait et ne pouvait aller plus loin. Toutes les provocations et les
manuvres de cette priode poursuivaient des buts somme toute assez
modestes: dcourager les derniers opposants la ligne stalinienne l'int-
rieur du Parti, faire peur tous les indcis et tous les hsitants.
Le 22 septembre 1930, la Pravda publia les aveux de quarante-
huit fonctionnaires des commissariats du peuple au Commerce et aux
Finances, qui s'taient reconnus coupables des difficults d'approvision-
nement dans le pays et de la disparition de la monnaie d'argent . Quelques
jours auparavant, dans une lettre adresse Molotov, Staline avait donn
ses instructions concernant cette affaire : Il nous faut : a) radicalement
purger l'appareil du commissariat du peuple aux Finances et de la Banque
d'tat, nonobstant les criailleries de communistes douteux du type Pia-
takov-Brioukhanov; b) fusiller absolument deux ou trois dizaines de
saboteurs infiltrs dans ces appareils. [ ... ] ; c) continuer, sur tout le terri-
toire de l'URSS, les oprations de la Gupou visant rcuprer les pices
d'argent en circulation. Le 25 septembre 1930, les quarante-huit spcia-
listes furent excuts 1
Dans les mois qui suivirent, plusieurs procs identiques furent monts
de toutes pices. Certains se tinrent huis clos, comme le procs des
spcialistes du Conseil suprme de l'conomie nationale ou du Parti
paysan du travail . D'autres furent publics, comme le procs du Parti
industriel , au cours duquel huit des accuss avourent avoir mis sur
pied un vaste rseau, fort de deux mille spcialistes et charg, sur l'instiga-
tion d'ambassades trangres, d'organiser la subversion conomique. Ces
procs entretinrent le mythe du sabotage qui, avec celui du complot, allait
tre au centre du montage idologique stalinien.
En quatre ans, de 1928 1931, 138000 fonctionnaires furent exclus
de la fonction publique, dont 23 000, classs dans la catgorie 1 (<< ennemis
du pouvoir sovitique ), furent privs de leurs droits civiques
2
La chasse
aux spcialistes prit une ampleur encore plus forte dans les entreprises,
soumises une pression productiviste qui multipliait les accidents, la fabri-
cation de rebut, les pannes de machines. De janvier 1930 juin 1931, 48 %
des ingnieurs du Donbass furent rvoqus ou arrts; 4 500 spcia-
listes-saboteurs furent dmasqus au cours du premier semestre 1931
dans le seul secteur des transports. Cette chasse aux spcialistes, jointe
des mises en chantier incontrles d'objectifs irralisables, une forte
chute de la productivit et de la discipline du travail, au mpris affich
pour les contraintes conomiques, finit par dsorganiser durablement la
marche des entreprises.
1. Pisma I.V. Stalina V.M. Molotovu (Lettre de J. Staline V. Molotov), Moscou, 1995,
p. 193-194.
2. S. Ikonnikov, Sozdanie i deiatel'nost obedinennyx organov TsKK-RKlv 1923-1934 (La
cration et l'activit des organes de la CCC-Inspection Ouvrire et Paysanne en 1923-1934),
Moscou, 1971, p. 212-214.
Devant l'ampleur de la crise, la direction du Parti dut se rsoudre
adopter quelques correctifs . Le 10 juillet 1931, le Bureau politique prit
une srie de mesures tendant limiter l'arbitraire dont taient victimes,
depuis 1928, les spetzy : libration immdiate de plusieurs milliers d'ing-
nieurs et de techniciens, en priorit dans la mtallurgie et les houillres ,
suppression de toutes les discriminations limitant l'accs l'enseignement
suprieur pour leurs enfants, interdiction faite la Gupou d'arrter un
spcialiste sans l'accord pralable du commissariat du peuple dont il
dpendait. Le simple nonc de ces mesures tmoignait de l'ampleur des
discriminations et de la rpression dont avaient t victimes, depuis le
procs de Chakhty, des dizaines de milliers d'ingnieurs, d'agronomes, de
techniciens et d'administrateurs tous les niveaux 1.
Parmi les autres catgories sociales mises au ban de la nouvelle
socit socialiste figuraient notamment les membres du clerg. Les
annes 1929-1930 virent se dvelopper la seconde grande offensive de
l'tat sovitique contre l'glise, aprs celle des annes 1918-1922. la
fin des annes 20, malgr la contestation, par un certain nombre de prlats,
de la dclaration d'allgeance faite par le mtropolite Serge, successeur du
Patriarche Tikhon, au pouvoir sovitique, l'importance de l'glise ortho-
doxe dans la socit restait forte. Des 54 692 glises actives en 1914,
39000 environ taient encore ouvertes au culte au dbut de 1929
2

Emelian Iaroslavski, prsident de la Ligue des sans-Dieu fonde en 1925,
reconnaissait que moins de dix millions de personnes sur les cent trente
millions que comptait le pays avaient rompu avec la religion.
L'offensive antireligieuse de 1929-1930 se dveloppa en deux tapes.
La premire, au printemps et l't 1929, fut marque par le durcissement
et la ractivation de la lgislation antireligieuse des annes 1918-1922. Le
8 avril 1929 fut promulgu un important dcret qui accentuait le contrle
des autorits locales sur la vie des paroisses et ajoutait de nouvelles restric-
tions l'activit des socits religieuses. Dsormais, toute activit
dpassant les limites de la seule satisfaction des aspirations religieuses
tombait sous le coup de la loi et notamment de l'alina 10 du redoutable
article 58 du Code pnal qui stipulait que toute utilisation des prjugs
religieux des masses [ ... ] visant affaiblir l'tat tait passible d' une
peine allant au minimum de trois ans de dtention jusqu' la peine de
mort . Le 26 aot 1929, le gouvernement institua la semaine de travail
continu de cinq jours - cinq jours de travail, un jour de repos - qui
liminait le dimanche en tant que jour de repos commun l'ensemble de
la population. Cette mesure devait faciliter la lutte pour l'radication de
la religion 3 .
l. S. Fitzpatrick, Education and Social Mobility in the Soviet Union, 1921-1934, Cam-
bridge, 1979, p. 213-217.
2. N. Timasheff, Religion in Soviet Russia, London, 1943, p. 64.
3. N. Werth, Le Pouvoir sovitique et l'Eglise orthodoxe de la collectivisation la Consti-
tution de 1936, Revue d'tudes comparatives Est-Ouest, 1993, n 3-4, p. 41-49.
Ces divers dcrets n'taient que le prlude des actions plus directes,
seconde tape de l'offensive antireligieuse. En octobre 1929 fut ordonne
la saisie des cloches : Le son des cloches enfreint le droit au repos des
larges masses athes des villes et des campagnes. Les serviteurs du culte
furent assimils aux koulaks: accabls d'impts -la taxation des popes
dcupla entre 1928 et 1930 -, privs de leurs droits civiques, ce qui
signifiait notamment qu'ils taient dsormais privs de leurs cartes de
rationnement et de toute l'assistance mdicale, ils furent souvent arrts,
puis exils ou dports. Selon des donnes incompltes, plus de treize
mille serviteurs du culte furent dkoulakiss en 1930. Dans bien des
villages et des bourgs, la collectivisation commena symboliquement par
la fermeture de l'glise, et la dkoulakisation par le pope. Fait significatif,
prs de 14 % des meutes et soulvements paysans enregistrs en 1930
eurent pour cause premire la fermeture des glises et la confiscation des
cloches 1. La campagne antireligieuse atteignit son apoge durant l'hiver
1929-1930. Au lef mars 1930, 6715 glises avaient t fermes ou
dtruites. Certes, la suite du fameux article de Staline, Le vertige du
succs du 2 mars 1930, une rsolution du Comit central condamna cyni-
quement les dviations inadmissibles dans la lutte contre les prjugs
religieux, en particulier la fermeture administrative des glises sans le
consentement des habitants . Cette condamnation formelle n'eut cepen-
dant aucune incidence sur le sort des serviteurs du culte dports.
Au cours des annes suivantes, les grandes offensives contre l'glise
cdrent la place un harclement administratif quotidien des serviteurs
du culte et des socits religieuses. Interprtant librement les soixante-huit
articles du dcret du 8 avril 1929, outrepassant leurs prrogatives en
matire de fermeture d'glise, les autorits locales continuaient la gurilla,
pour les motifs les plus varis : vtust ou tat antisanitaire des bti-
ments, dfaut d'assurance , non-paiement des impts et autres
innombrables contributions imposes sur les membres des socits reli-
gieuses. Privs de leurs droits civiques, de leur magistre, de la possibilit
de gagner leur vie en prenant un travail salari, imposs de faon arbitraire
comme lments parasites vivant de revenus non salariaux , un certain
nombre de serviteurs du culte n'eurent d'autre solution que de devenir des
popes errants , menant une vie clandestine aux marges de la socit. Se
dvelopprent ainsi, en opposition la politique d'allgeance au pouvoir
sovitique prne par le mtropolite Serge, des mouvements schisma-
tiques, notamment dans les provinces de Voronej et de Tambov.
Les fidles d'Alexe Bou, vque de Voronej arrt en 1929 pour
son intransigeance vis--vis de tout compromis entre l'glise et le rgime,
s'organisrent en une glise autonome, la Vraie glise orthodoxe , avec
son clerg propre, souvent errant , ordonn hors de l'glise patriarcale
sergueevienne. Les adeptes de cette glise du dsert qui ne possdait
1. GARF, 374/28/ 145/ 13-26.
pas de btiments cultuels propres se rassemblaient pour prier dans les lieux
les plus divers : domiciles privs, grottes 1. Ces vrais chrtiens
orthodoxes , comme ils se nommaient eux-mmes, furent tout particuli-
rement perscuts; plusieurs milliers d'entre eux furent arrts et dports
comme colons spciaux ou envoys dans les camps. Quant l'glise ortho-
doxe, le nombre de ses lieux de culte et de ses serviteurs connut, face la
pression constante des autorits, une trs nette diminution, mme si,
comme le recensement annul de 1937 allait le montrer, 70 % des adultes
continuaient se dire croyants. Au 1
er
avril 1936, il ne restait plus en
URSS que 15835 glises orthodoxes en activit (28 % du chiffre d'avant
la rvolution), 4830 mosques (32 % du chiffre d'avant la rvolution) et
quelques dizaines d'glises catholiques et protestantes. Quant au nombre
des serviteurs du culte dment enregistrs, il n'tait plus que de 17857,
contre 112629 en 1914 et encore environ 70 000 en 1928. Le clerg n'tait
plus, pour reprendre la formule officielle, qu' un dbris des classes mori-
bondes 2.
Les koulaks, les spetzy et les membres du clerg ne furent pas les
seules victimes de la rvolution anticapitaliste du dbut des annes 30.
En janvier 1930, les autorits lancrent une vaste campagne d' viction
des entrepreneurs privs . Cette opration visait tout particulirement les
commerants, les artisans et quelques membres des professions librales,
au total, prs d'un million et demi d'actifs, qui, sous la NEP, avaient exerc
dans le secteur priv au demeurant fort modeste. Ces entrepreneurs privs,
dont le capital moyen dans le commerce ne dpassait pas 1 000 roubles,
et dont 98 % n'employaient pas un seul salari, furent rapidement vincs
par le dcuplement de leur imposition, la confiscation de leurs biens, puis,
en tant qu' lments dclasss , oisifs ou lments trangers ,
privs de leurs droits civiques au mme titre qu'un ensemble disparate de
ci-devant et autres membres des classes possdantes et de l'appareil
d'tat tsariste . Un dcret du 12 dcembre 1930 recensa plus de trente
catgories de lichentsy, citoyens privs de leurs droits civiques : ex-
propritaires terriens , ex-commerants , ex-nobles , ex-poli-
ciers , ex-fonctionnaires tsaristes , ex-koulaks , ex-locataires ou
propritaires d'entreprises prives , ex-officiers blancs , serviteurs du
culte, moines, nonnes, ex-membres de partis politiques , etc. Les discri-
minations dont taient victimes les lichentsy, qui, en 1932, reprsentaient
4 % des lecteurs, soit environ, avec leurs familles, sept millions de per-
sonnes, ne se limitaient videmment pas la simple privation du droit de
vote. En 1929-1932, cette privation s'accompagna de la perte de tout droit
au logement, aux services de soins et aux cartes de rationnement. En 1933-
1934, des mesures encore plus svres furent prises, allant jusqu' la rel-
1. w. C. Fletcher, L'glise clandestine en Union sovitique, Paris, d. A. Moreau, 1971.
2. N. Werth, G. Moullec, op. cit., p. 291-304.
gation dans le cadre des oprations de passeportisation destines
purger les villes de leurs lments dclasss 1 .
Brisant la racine les structures sociales et les modes de vie ruraux,
la collectivisation force des campagnes, relaye par l'industrialisation
acclre, avait engendr une formidable migration paysanne vers les
villes. La Russie paysanne se transforma en un pays de vagabonds, Rous'
brodjaschaa. De la fin 1928 la fin 1932, les villes sovitiques furent
submerges par un flot de paysans, estim douze millions de personnes,
fuyant la collectivisation et la dkoulakisation. elles seules, les rgions
de Moscou et de Leningrad accueillirent plus de trois millions et demi
de migrants. Parmi ceux-ci figuraient bon nombre de paysans entreprenants
qui avaient prfr fuir le village, au besoin s'auto-dkoulakiser , plutt
que d'entrer au kolkhoze. En 1930-1931, les innombrables chantiers absor-
brent cette main-d' uvre peu exigeante. Mais, partir de 1932, les
autorits commencrent s'inquiter de cet afflux massif et incontrl
d'une population vagabonde qui ruralisait la ville, lieu du pouvoir et
vitrine du nouvel ordre socialiste, mettait en pril l'ensemble du systme
de rationnement laborieusement labor depuis 1929, dont le nombre des
ayants droit passa de vingt-six millions au dbut de 1930 prs de
quarante millions la fin de 1932, et transformait les usines en d'immenses
campements de nomades . Les nouveaux venus n'taient-ils pas l'ori-
gine de toute une srie de phnomnes ngatifs qui, selon les autorits,
dsorganisaient durablement la production : absentisme, effondrement de
la discipline du travail, hooliganisme, fabrication de rebut, dveloppement
de l'alcoolisme et de la criminalit
2
?
Pour combattre cette stikhia - terme dsignant la fois les lments
naturels, l'anarchie, le dsordre -, les autorits prirent, en novembre-
dcembre 1932, une srie de mesures rpressives qui allaient d'une pnali-
sation sans prcdent des relations du travail une tentative de purger les
villes de leurs lments socialement trangers . La loi du 15 novembre
1932 sanctionnait svrement l'absentisme au travail et prvoyait notam-
ment le licenciement immdiat, le retrait des cartes de rationnement et
l'expulsion des contrevenants de leur logement. Son but affich tait de
permettre de dmasquer les pseudo-ouvriers . Le dcret du 4 dcembre
1932, qui donnait aux entreprises la responsabilit de la dlivrance des
nouvelles cartes de rationnement, avait pour principal objectif d'liminer
toutes les mes mortes et les parasites indment inscrits sur les
listes municipales de rationnement moins bien tenues.
Mais la cl de vote du dispositif fut l'introduction, le 27 dcembre
1932, du passeport intrieur. La passeportisation de la population
1. A.I. Dobkin, Licentsy, 1918-1936 (Les personnes prives de leurs droits civiques),
Zvenia, vol. 2 (Moscou, 1992), p. 600-620.
2. M. Lewin, op. cit., p. 311-317.
rpondait plusieurs objectifs explicitement dfmis dans le prambule du
dcret: liquider le parasitisme social , restreindre 1' infiltration des
koulaks dans les centres urbains et leur activit sur les marchs, limiter
l'exode rural, sauvegarder la puret sociale des villes. Tous les citadins
adultes, c'est--dire gs de plus de seize ans, non privs de leurs droits
civiques, ainsi que les cheminots, les salaris permanents des chantiers de
construction, les ouvriers agricoles des fermes d'tat, recevaient un passe-
port dlivr par les services de police. Ce passeport n'tait toutefois valable
que revtu d'un tampon officiel certifiant l'adresse lgale (propiska) du
citadin. La propiska rgissait entirement le statut du citadin avec ses avan-
tages spcifiques : carte de rationnement, assurances sociales, droit au
logement. Les villes furent divises en deux catgories : ouvertes ou
fermes . Les villes fermes - Moscou, Leningrad, Kiev, Odessa,
Minsk, Kharkov, Rostov-sur-le-Don, Vladivostok dans un premier temps
- taient des villes au statut privilgi, mieux ravitailles, o la domicilia-
tion dfinitive ne pouvait tre obtenue que par filiation, mariage ou emploi
spcifique ouvrant droit la propiska. Les villes ouvertes taient sou- .
mises une propiska plus facile obtenir.
Les oprations de passeportisation de la population, qui se prolon-
grent durant toute l'anne 1933 - 27 millions de passeports furent
dlivrs -, permirent aux autorits de purger les villes des lments ind-
sirables. Commence Moscou le 5 janvier 1933, la premire semaine de
passeportisation de vingt grandes entreprises industrielles de la capitale se
solda par la dcouverte de 3 450 ex-gardes blancs, ex-koulaks et
autres lments criminels . Au total, dans les villes fermes , prs de
385000 personnes se virent refuser un passeport et furent contraintes de
quitter leur lieu de rsidence dans un dlai de dix jours, avec interdiction
de s'installer dans une autre ville, mme ouverte . Il faut bien entendu
ajouter ce chiffre, reconnaissait le chef du dpartement des passeports du
NKVD dans son rapport du 13 aot 1934, tous ceux qui, lorsque fut
annonce l'opration de passeportisation , prfrrent quitter les villes
de leur propre chef, sachant qu'on ne leur dlivrerait pas de passeport.
MaW:1itogorsk, par exemple, prs de 35000 personnes quittrent la ville.
[ ... ] Moscou, au cours des deux premiers mois de l'opration, la popu-
lation diminua de 60 000 personnes. Leningrad, en un mois,
54 000 personnes disparurent dans la nature. Dans les villes ouvertes ,
l'opration permit d'expulser plus de 420000 personnes 1.
Contrles de police et rafles d'individus sans papier se soldrent par
l'exil de centaines de milliers de personnes. En dcembre 1933, Genrikh
Iagoda ordonna ses services de nettoyer chaque semaine gares et
marchs dans les villes fermes . Au cours des huit premiers mois de
1934, dans les seules villes fermes , plus de 630 000 personnes furent
interpelles pour infraction au rgime des passeports. Parmi celles-ci,
1. GARF, 1235/2/ 1650/27-34.
65 661 furent incarcres par voie administrative, puis gnralement
dportes comme lments dclasss avec le statut de colon spcial,
3 596 furent dfres devant un tribunal et 175 627 exiles sans statut de
colon spcial; les autres s'en tirrent avec une simple amende 1.
C'est au cours de l'anne 1933 qu'eurent lieu les oprations les plus
spectaculaires : du 28 juin au 3 juillet, arrestation et dportation vers des
villages de travail sibriens de 5 470 Tsiganes de Moscou 2 ; du 8 au
12 juillet, arrestation et dportation de 4750 lments dclasss de
Kiev; en avril, juin et juillet 1933, rafle-dportation de trois contingents
d' lments dclasss de Moscou et de Leningrad 3, soit au total plus de
18000 personnes. Le premier de ces contingents se retrouva sur l'le de
Nazino o, en un mois, prirent les deux tiers des dports.
Sur l'identit de certains de ces prtendus lments dclasss
dports la suite d'un simple contrle de police, voici ce qu'crivait,
dans son rapport dj cit, l'instructeur du parti de Narym :
Je pourrais multiplier les exemples de dportation totalement
injustifie. Malheureusement, tous ces gens, qui taient proches,
ouvriers, membres du Parti, sont morts, car ils taient les moins
adapts aux conditions: Novojilov Vladimir, de Moscou. Chauffeur
l'usine Compresseur de Moscou, trois fois prim. pouse et enfant
Moscou. S'apprtait aller au cinma avec son pouse. Pendant
qu'elle se prparait, est descendu, sans ses papiers, chercher des ciga-
rettes. A t rafl dans la rue ; Vinogradova, kolkhozienne. Se rendait
chez son frre, chef de la milice du 8
e
secteur, Moscou. A t rafle
la descente du train, dans une des gares de la ville, dporte;
Voikine, Nikola Vassilievitch, membre du komsomol depuis 1929,
ouvrier l'usine L'Ouvrier textile rouge de Serpoukhov. Trois fois
prim. Se rendait le dimanche un match de footbal1. Avait oubli
de prendre ses papiers. Rafl, dport. - Matveev, LM. Ouvrier du
btiment, sur le chantier de l'usine de fabrication de pain nO 9. Avait
un passeport de travailleur saisonnier, valable jusqu'en dcembre
1933. Rafl avec son passeport. Avait dit que personne ne voulait
mme jeter un coup d'il ses papiers
4

La purge des villes de l'anne 1933 s'accompagna de nombreuses
autres oprations ponctuelles menes dans le mme esprit, dans les admi-
nistrations comme dans les entreprises. Dans les transports ferroviaires,
secteur stratgique dirig d'une main de fer par Andreev, puis par Kagano-
vitch, 8 % de l'ensemble du personnel, soit prs de 20 000 personnes, fut
purg au printemps 1933. Sur le droulement d'une de ces oprations, voici
1. Ibid.
2. GARF, 9479/1/19/ 7 ; N. Werth, G .Moullec, op. cit., p. 43-44.
3. GARF,9479/1/19/19.
4. V. Danilov, S.A. Krasilnikov, op. cit., vol. 3, p. 96-99.
un extrait du rapport du chef du dpartement Transports de la Gupou sur
l'limination des lments contre-rvolutionnaires et antisovitiques sur
les chemins de fer , dat du 5 janvier 1933 :
Les oprations de nettoyage effectues par le dpartement Trans-
ports de la Gupou de la huitime rgion ont donn les rsultats suivants :
Avant-dernire opration de purge, 700 personnes arrtes et dfres
devant les tribunaux, parmi lesquelles: pilleurs de colis 325, hooligans
(petits voyous) et lments criminels 221, bandits 27, lments contre-
rvolutionnaires 127; 73 pilleurs de colis faisant partie de bandes organi-
ses ont t passs par les armes. Au cours de la dernire opration de
purge [ ... ] 200 personnes environ ont t arrtes. Ce sont principalement
des lments koulaks. Par ailleurs, 300 personnes douteuses ont t licen-
cies par voie administrative. Ainsi, au cours des quatre derniers mois, ce
sont 1270 personnes qui, d'une manire ou d'une autre, ont t chasses
du rseau. Le nettoyage se poursuit 1.
Au printemps 1934, le gouvernement prit une srie de mesures rpres-
sives vis--vis des nombreux jeunes vagabonds et petits dlinquants qui,
depuis la dkoulakisation, la famine, la brutalisation gnrale des rapports
sociaux, s'taient multiplis dans les villes. Le 7 avril 1935, le Bureau
politique dicta un dcret qui prvoyait de soumettre la justice, pour
leur appliquer toutes les sanctions pnales prvues par la loi, les adoles-
cents, compter de l'ge de douze ans, convaincus de cambriolages,
d'actes de violence, de dommages corporels, d'actes de mutilation et de
meurtre . Quelques jours plus tard, le gouvernement envoya une instruc-
tion secrte au parquet prcisant que les sanctions pnales l'gard des
adolescents comportent aussi la mesure suprme de dfense sociale ,
c'est--dire la peine de mort. En consquence, les anciennes dispositions
du Code pnal qui interdisaient d'appliquer la peine de mort aux mineurs
furent abroges 2. Paralllement, le NKVD fut charg de rorganiser les
maisons d'accueil et d'affectation des mineurs dpendant jusqu'alors
du commissariat du peuple l'Instruction, et de dvelopper un rseau de
colonies de travail pour mineurs.
Nanmoins, face l'ampleur croissante de la dlinquance juvnile et
du vagabondage, ces mesures n'eurent gure d'effet. Comme le notait un
rapport sur la liquidation du vagabondage des mineurs durant la priode
du 1
er
juillet 1935 au 1
er
octobre 1937 :
Malgr la rorganisation des services, la situation ne s'est gure
amliore. [ ... ] partir de fvrier 1937, on a not un fort afflux de vaga-
bonds des zones rurales, notamment des rgions touches par la mauvaise
rcolte de 1936. [ ... ] Les dparts massifs des enfants des campagnes
cause de difficults matrielles temporaires affectant leur famille s'expli-
1. CRCEDHC, 17/120/94/133-136.
2. O. KhIevniouk, op. cit., p. 154-156.
quent non seulement par la mauvaise organisation des caisses d'entraide
des kolkhozes, mais aussi par les pratiques criminelles des dirigeants de
nombreux kolkhozes qui, dsireux de se dbarrasser des jeunes mendiants
et des vagabonds, donnent ces derniers des "attestations de vagabondage
et de mendicit" et les expdient vers les gares et les villes les plus proches.
[ ... ] Par ailleurs, l'administration ferroviaire et la milice des chemins de
fer, au lieu d'arrter les mineurs vagabonds et de les diriger vers les centres
d'accueil et de rpartition du NK.VD, se bornent les mettre de force dans
les trains de passage ''pour nettoyer leur secteur" [ ... ] et les vagabonds se
retrouvent dans les grandes villes 1.
Quelques chiffres donnent une ide de l'ampleur du phnomne. Au
cours de la seule anne 1936, plus de 125000 mineurs vagabonds pass-
rent par les maisons d'accueil du NK.VD; de 1935 1939, plus de
155000 mineurs furent enferms dans les colonies de travail du NK.VD,
et 92 000 enfants de douze seize ans comparurent en justice pour les
seules annes 1936-1939. Au 1
er
avril 1939, plus de 10000 mineurs taient
incarcrs dans le systme des camps du Goulag
2

Dans la premire moiti des annes 30, l'ampleur de la rpression
mene par le Parti-tat contre la socit connut des variations d'intensit,
des cycles alternant moments de violente confrontation, avec leur cortge
de mesures terroristes et de purges massives, et moments de pause qui
permettaient de retrouver un certain quilibre, voire d'enrayer le chaos
que risquait d'engendrer un affrontement permanent, porteur de drapages
incontrls.
Le printemps de 1933 marqua sans doute l'apoge d'un premier grand
cycle de terreur qui avait dbut la fm de 1929 avec le lancement de la
dkoulakisation. Les autorits furent alors confrontes des problmes
rellement indits. Et d'abord, comment assurer, dans les rgions dvastes
par la famine, les travaux des champs pour la rcolte future? Si nous ne
prenons pas en considration les besoins minimum des kolkhoziens, avait
prvenu en automne 1932 un important responsable rgional du Parti, il
n'y aura plus personne pour semer et assurer la production.
Ensuite, que faire des centaines de milliers de prvenus qui engor-
geaient les prisons et que le systme des camps n'tait mme pas en mesure
d'exploiter? Quel effet peuvent avoir sur la population nos lois super-
rpressives, s'interrogeait un autre responsable local du Parti en mars 1933,
quand on sait que sur proposition du parquet des centaines de kolkhoziens,
condamns le mois dernier deux ans et plus d'emprisonnement pour
sabotage des semailles, ont dj t librs?
1. GARF, 1235/2/2032/15-29.
2. J.A. Getty, G.T. Ritterspom, V.N. Zemskov, Les victimes de la rpression pnale
dans l'URSS d'avant-guerre , Revue des tudes Slaves, vol. 65 (4), 1993, p. 641.
~
Les rponses apportes par les autorits ces deux situations limites,
au cours de l't 1933, rvlaient deux orientations diffrentes dont le
mlange, l'alternance et le fragile quilibre allaient caractriser la priode
allant de l't 1933 l'automne 1936, avant le dclenchement de la Grande
Terreur.
la premire question - comment assurer, dans les rgions ravages
par la famine, les travaux des champs pour la future rcolte? -, les auto-
rits rpondirent de la faon la plus expditive en organisant d'immenses
rafles de la population urbaine, envoye aux champs manu militari.
La mobilisation des forces citadines, crivait le 20 juillet 1933 le
consul italien de Kharkov, a pris des proportions normes. [ ... ] Cette
semaine, 20 000 personnes au moins ont t envoyes chaque jour la
campagne. [ ... ] Avant-hier on a cern le bazar, pris tous les gens valides,
hommes, femmes, adolescents et adolescentes, on les a emmens la gare
encadrs par la Gupou, et expdis aux champs 1.
L'arrive massive de ces citadins dans les campagnes affame.s ne
manqua pas de crer des tensions. Les paysans incendiaient les baraque-
ments o taient parqus les mobiliss qui avaient t dOment mis en
garde par les autorits de ne pas s'aventurer dans les villages peupls de
cannibales. Nanmoins, grce des conditions mtorologiques excep-
tionnellement favorables, la mobilisation de toute la main-d'uvre
citadine disponible, l'instinct de survie des rescaps qui, consigns dans
leurs villages, n'avaient d'autre alternative que de travailler cette terre qui
ne leur appartenait plus ou de mourir, les rgions frappes par la famine
de 1932-1933 donnrent, l'automne 1933, une rcolte somme toute hono-
rable.
la seconde question - que faire du flux de dtenus engorgeant les
prisons? -, les autorits rpondirent de manire pragmatique en librant
plusieurs centaines de milliers de personnes. Une circulaire confidentielle
du Comit central du 8 mai 1933 reconnut la ncessit de rglementer
les arrestations [ ... ] effectues par n'importe qui , de dsengorger les
lieux de dtention et de porter, dans un dlai de deux mois, le nombre
total des dtenus, exception faite des camps, de 800 000 400000
2
.
L'opration de dsengorgement dura prs d'un an et environ
320 000 personnes arrtes furent libres.
L'anne 1934 fut marque par une certaine accalmie de la politique
rpressive. En tmoigne la forte diminution du nombre de condamnations
relevant d'affaires suivies par la Gupou, qui tombrent 79000, contre
240000 en 1933
3
La police politique fut rorganise. Conformment au
dcret du 10 juillet 1934, la Gupou devenait un dpartement du nouveau
commissariat du peuple l'Intrieur unifi l'chelle de l'URSS. Elle
1. A. Graziosi, Lettres de Kharkov ... , art. cit., p. 77.
2. CRCEDHC, 17/3/922/56-58.
3. V. Popov, art. cit., p. 28.
semblait ainsi se fondre parmi d'autres dpartements moins redouts, tels
la milice ouvrire et paysanne, les gardes frontires, etc. Portant dsormais
le mme sigle que le commissariat du peuple l'Intrieur - Narodny
Komissariat Vnoutrennykh Diel, ou NK.VD -, la nouvelle police poli-
tique perdait une partie de ses attributions judiciaires; au terme de
l'instruction, les dossiers devaient tre transmis dans les organes judi-
ciaires comptents , et elle n'avait plus la possibilit d'ordonner des
excutions capitales sans l'aval des autorits politiques centrales. tait ga-
lement cre une procdure d'appel: toutes les condamnations mort
devaient tre confirmes par une commission du Bureau politique.
Ces dispositions, prsentes comme autant de mesures renforant la
lgalit socialiste , n'eurent nanmoins que des effets trs limits. Le
contrle des dcisions d'arrestation par le parquet s'avra sans porte, car
le procureur gnral Vychinski laissa toute latitude aux organes rpres-
sifs. Par ailleurs, ds septembre 1934, le Bureau politique enfreignit les
procdures qu'il avait lui-mme tablies propos de la confirmation des
condamnations la peine capitale, en autorisant les responsables
d'un certain nombre de rgions ne pas en rfrer Moscou pour les
condamnations mort prononces au niveau local. L'accalmie fut de
courte dure.
L'assassinat de Serge Kirov, membre du Bureau politique et premier
secrtaire de l'organisation du Parti de Leningrad, abattu le 1
er
dcembre
1934 par Leonid Nikolaev, un jeune communiste exalt qui avait russi
pntrer arm l'Institut Smolny, sige de la direction du Parti de Lenin-
grad, relana un nouveau cycle rpressif.
Des dcennies durant, l'hypothse de la participation directe de
Staline l'assassinat de son principal rival politique, prvalut, notam-
ment la suite des rvlations faites par Nikita Khrouchtchev dans son
Rapport secret prsent dans la nuit du 24 au 25 fvrier 1956 devant les
dlgus sovitiques prsents au :xx
e
Congrs du PCUS. Cette hypothse a
rcemment t mise mal, notamment dans l'ouvrage de Alla Kirilina 1,
qui s'appuie sur des sources archivistiques indites. Il n'en reste pas moins
que l'assassinat de Kirov fut largement utilis par Staline des fins poli-
tiques. Il matrialisait en effet, de faon clatante, la figure du complot,
figure centrale de la rhtorique stalinienne. Il permettait d'entretenir une
atmosphre de crise et de tension. Il pouvait servir, tout moment, de
preuve tangible - de seul lment, en ralit - de l'existence d'une
vaste conspiration qui menaait le pays, ses dirigeants, le socialisme. Il
fournissait, terme, une excellente explication des faiblesses du systme :
si les choses allaient mal, si la vie tait difficile, alors qu'elle devait tre,
selon le mot fameux de Staline, gaie et heureuse, c'tait la faute aux
assassins de Kirov.
1. Alla Kirilina, L'Assassinat de Kirov. Destin d'un stalinien, 1888-1934 (paris, Le Seuil,
1995).
Quelques heures aprs l'annonce de l'assassinat, Staline rdigea un
dcret, connu sous le nom de loi du 1
er
dcembre. Cette mesure extraor-
dinaire, mise en uvre sur dcision personnelle de Staline, et qui ne fut
entrine par le Bureau politique que deux jours plus tard, ordonnait de
rduire dix jours l'instruction des affaires de terrorisme, de les juger en
l'absence des parties, d'appliquer immdiatement les sentences de mort.
Cette loi, qui marquait une rupture radicale avec les procdures tablies
quelques mois plus tt, allait tre l'instrument idal pour l'application de
la Grande Terreur '.
Dans les semaines qui suivirent, un grand nombre d'anciens oppo-
sants Staline au sein du Parti furent accuss d'activits terroristes. Le
, 22 dcembre 1934, la presse annona que le crime odieux tait l'uvre
) d'un groupe terroriste clandestin comprenant, outre Nikolaev, treize
anciens zinovivistes repentis, et dirig par un prtendu Centre de
Leningrad. Tous les membres de ce groupe furent jugs huis clos les
28 et 29 dcembre, condamns mort et immdiatement excuts. Le
9 janvier 1935, s'ouvrit le procs du mythique Centre contre-rvolution-
naire zinoviviste de Leningrad impliquant soixante-dix-sept personnes,
dont de nombreux militants minents du Parti qui s'taient opposs par le
pass la ligne stalinienne et qui furent condamns des peines de prison.
La dcouverte du Centre de Leningrad pennit de mettre la main sur un
Centre de Moscou dont les dix-neuf prtendus participants, parmi les-
quels figuraient Zinoviev et Kamenev en personne, furent accuss de
complicit idologique avec les assassins de Kirov et jugs le
16 janvier 1935. Zinoviev et Kamenev admirent que l'ancienne activit
de l'opposition ne pouvait, par la force des circonstances objectives, que
stimuler la dgnrescence de ces criminels . La reconnaissance de cette
stupfiante complicit idologique , qui venait aprs tant de repentirs et
de reniements publics, devait exposer les deux anciens dirigeants figurer
comme victimes expiatoires dans une future parodie de justice. En atten-
dant, elle leur valut respectivement cinq et dix ans de rclusion criminelle.
Au total, en deux. mois, de dcembre 1934 fvrier 1935,6500 personnes
furent condamnes selon les nouvelles procdures prvues par la loi du
1 er dcembre sur le terrorisme
2

Au lendemain de la condamnation de Zinoviev et de Kamenev, le
Comit central adressa toutes les organisations du Parti une circulaire
secrte intitule Leons des vnements lis au meurtre ignoble du cam-
rade Kirov. Ce texte affirmait l'existence d'un complot dirig par deux
centres zinovivistes [ ... ] forme masque d'une organisation de gardes
blancs et rappelait que l'histoire du Parti avait t et restait un combat
permanent contre des groupes anti-Parti : trotskistes, centralistes-
dmocratiques , dviationnistes de droite , avortons droito-gauchis-
1. R. Conquest, La Grande Terreur, Paris, R. LaffORt, 1995, p. 429-430.
2. O. Khlevniouk, op. cit., p. 150-154.
tes , etc. taient donc suspects tous ceux qui s'taient un jour ou l'autre
prononcs contre la direction stalinienne. La chasse aux anciens opposants
s'intensifia. la fin janvier 1935,988 anciens partisans de Zinoviev furent
exils de Leningrad vers la Sibrie et la Iakoutie. Le Comit central
ordonna toutes les organisations locales du Parti d'tablir des listes de
communistes exclus en 1926-1928 pour appartenance au bloc trotskiste
et trotskiste-zinoviviste. C'est sur la base de ces listes que furent
opres, par la suite, les arrestations. En mai 1935, Staline fit envoyer aux
instances locales du Parti une nouvelle lettre du Comit central ordonnant
une vrification minutieuse de la carte de chaque communiste.
La version officielle de l'assassinat de Kirov, perptr par un individu
qui avait pntr Smolny grce une fausse carte du Parti, dmontrait
de faon clatante l'immense importance politique de la campagne de
vrification des cartes. Celle-ci dura plus de six mois, se droula avec la
participation active de l'appareil de la police politique, le NKVD fournis-
sant aux instances du Parti des dossiers sur les communistes douteux ,
et les organisations du Parti communiquant leur tour au NKVD les
sur les adhrents exclus pendant la campagne de vrifica-
tion. Celle-ci se solda par l'exclusion de 9 % des membres du Parti, soit
environ 250000 personnes
l
D'aprs des donnes incompltes cites
devant le plnum du Comit central runi la fin de dcembre 1935 par
Nikolai Iejov, chef du Dpartement central des cadres et responsable de
l'opration, 15218 ennemis exclus du Parti furent arrts au cours de
cette campagne. Cette purge s'tait nanmoins, d'aprs Iejov, fort mal
droule. Elle avait dur trois fois plus longtemps que prvu cause de
la mauvaise volont, confmant au sabotage , d'un grand nombre d' l-
ments bureaucratiss installs dans les appareils. Malgr les appels des
autorits centrales dmasquer trotskistes et zinovivistes, 3 % seulement
des exclus appartenaient ces catgories. Les dirigeants locaux du Parti
avaient t souvent rticents prendre contact avec les organes du
NK.VD et donner au Centre une liste individuelle des gens exiler sans
dlai par dcision administrative. Bref, selon Iejov, la campagne de vri-
fication des cartes avait rvl quel point la caution solidaire des
appareils locaux du Parti faisait obstacle tout contrle efficace des auto-
rits centrales sur ce qui se passait rellement dans le pays 2. C'tait l un
enseignement crucial, dont se souviendrait Staline.
La vague de terreur qui s'abattit ds le lendemain de l'assassinat de
Kirov n'emporta pas seulement d'anciens opposants au sein du Parti.
Prenant prtexte que des lments terroristes gardes blancs avaient
franchi la frontire occidentale de l'URSS , le Bureau politique dcrta,
1. Ibid, p. 158.
2. O. Khlevniouk, op. cit., p. 156-159; sur cette campagne, J.A. Getty, Origins of the
Great Purges : the soviet CP Reconsidered, 1933-1938, Cambridge VP, 1985; CRCEDHC
17/120/240.
le 27 dcembre 1934, la dPortai ion de deux mille familles antisoviti-
ques des districts frontaliers d'Ukraine. Le 15 mars 1935, des mesures
analogues furent prises pour la dportation de tous les lments peu srs
des districts frontaliers de la rgion de Leningrad et de la rpublique auto-
nome de Carlie [ ... ] vers le Kazakhstan et la Sibrie occidentale. n
s'agissait principalement de Finlandais, premires victimes des dporta-
tions ethniques qui allaient atteindre leur apoge durant la guerre. Cette
premire grande dportation d'environ dix mille personnes sur des critres
de nationalit fut suivie, au printemps 1936, d'une seconde, qui toucha
plus de quinze mille familles et environ cinquante mille personnes, polo-
naises et allemandes d'Ukraine dportes dans la rgion de Karaganda, au
Kazakhstan et installes dans les kolkhozes 1.
Comme en tmoigne le nombre de condamnations prononces dans
des affaires relevant du NK.VD - 267000 en 1935, plus de 274000 en
1936
2
-, le cycle rpressif connut une nouvelle flambe au cours de ces
deux annes. Quelques rares mesures d'apaisement furent adoptes durant
cette priode, comme la suppression de la catgorie des lichentsy, l'annula-
tion des condamnations des peines infrieures cinq ans prononces
contre les kolkhoziens, la libration anticipe de 37000 personnes
condamnes aux termes de la loi du 7 aot 1932, le rtablissement dans
leurs droits civiques des colons spciaux dports, l'abrogation des discri-
minations interdisant l'accs l'enseignement suprieur des enfants de
dports. Mais ces mesures taient contradictoires. Ainsi les koulaks
dports, rtablis en principe dans leurs droits civiques au bout de cinq
annes de dportation, n'eurent-ils finalement pas le droit de quitter leur
lieu de rsidence force. Aussitt rtablis dans leurs droits, ils avaient
commenc revenir dans leur village, ce qui avait entrain une suite de
problmes inextricables. Pouvait-on les laisser entrer au kolkhoze? O les
loger, puisque leurs biens et leur maison avaient t confisqus? La
logique de la rpression ne tolrait que des pauses; elle ne pennettait pas
de retour en arrire.
Les tensions entre le rgime et la socit s'accrurent encore lorsque
le pouvoir dcida de rcuprer le mouvement stakhanoviste, n aprs le
fameux record tabli par le mineur Andrei Stakhanov, qui avait multi-
pli par quatorze les nonnes d'abattage du charbon grce une formidable
organisation d'quipe, et de promouvoir une vaste campagne productiviste.
En novembre 1935, deux mois peine aprs le clbre record de Sta-
khanov, se tint Moscou une confrence des travailleurs d'avant-garde.
Staline y souligna le caractre profondment rvolutionnaire d'un mou-
vement libr du conservatisme des ingnieurs, des techniciens et des
1. CRCEDHC, 111162/17; O. Khlevniouk, op. cit., p.154; N. Werth, G. Moullec, op.
eir., p. 376-377.
2. V. Popov, art. cit., p. 28.
dirigeants d'entreprise . Dans les conditions de fonctionnement de l'in-
dustrie sovitique de l'poque, l'organisation de journes, de semaines, de
dcades stakhanovistes dsorganisait durablement la production; l'quipe-
ment tait dtrior, les accidents du travail se multipliaient, les records
taient suivis d'une priode de chute de la production. Renouant avec le
spetzeedstvo des annes 1928-1931, les autorits imputrent naturellement
les difficults conomiques de prtendus saboteurs infiltrs parmi les
cadres, les ingnieurs et les spcialistes. Un mot imprudent lch l'en-
contre des stakhanovistes, des ruptures de rythme dans la production, un
incident technique taient considrs comme autant d'actions contre-revo-
lutionnaires. Au cours du premier semestre 1936, plus de quatorze mille
cadres de l'industrie furent arrts pour sabotage. Staline utilisa la cam-
pagne stakhanoviste pour durcir encore sa politique rpressive et
dclencher une nouvelle vague de terreur sans prcdent, qui allait entrer
dans l'Histoire sous le nom de la Grande Terreur .
10
La Grande Terreur
(1936-1938)
Beaucoup a t crit sur la Grande Terreur , que les Sovitiques
appellent aussi la Iejovschina, le temps de Iejov. C'est, en effet, au
cours des deux annes durant lesquelles le NKVD fut dirig par Nikola
Iejov (de septembre 1936 novembre 1938) que la rpression prit une
ampleur sans prcdent, frappant toutes les couches de la population sovi-
tique, des dirigeants du Bureau politique aux simples citoyens arrts dans
la rue afm que fussent remplis les quotas d' lments contre-rvolution-
naires rprimer . Durant des dcennies, la tragdie de la Grande Terreur
fut passe sous silence. En Occident, on ne retint de la priode que les
trois spectaculaires procs publics de Moscou d'aot 1936, de janvier 1937
et de mars 1938, au cours desquels les plus prestigieux compagnons de
Lnine (Zinoviev, Kamenev, Krestinski, Rykov, Piatakov, Radek, Boukha-
rine et d'autres) avourent les pires forfaits: avoir organis des centres
terroristes d'obdience trotsko-zinoviviste ou trotsko-droitire ,
ayant pour but de renverser le gouvernement sovitique, assassiner ses
dirigeants, restaurer le capitalisme, excuter des actes de sabotage, saper
la puissance militaire de l'URSS, dmembrer l'Union sovitique et en dta-
cher, au profit d'tats trangers, l'Ukraine, la Bilorussie, la Gorgie,
l'Annnie, l'Extrme-Orient sovitique ...
Formidable vnement-spectacle, les procs de Moscou furent aussi
un vnement-cran, qui dtourna l'attention des observateurs trangers
convis au spectacle de tout ce qui se passait derrire et ct : la rpres-
sion massive de toutes les catgories sociales. Pour ces observateurs, qui
avaient dj pass sous silence la dkoulakisation, la famine, le dveloppe-
ment du systme des camps, les annes 1936-1938 ne furent que le dernier
acte de la lutte politique qui avait oppos, durant plus de dix ans, Staline
ses principaux rivaux, la fin de l'affrontement entre la bureaucratie
stalinienne thermidorienne et la vieille garde lniniste reste fidle
ses engagements rvolutionnaires.
La Grande Terreur 207
Reprenant les principaux thmes de l'ouvrage de Trotski paru en
1936, La Rvolution trahie, l'ditorialiste du grand quotidien franais Le
Temps crivait (27 juillet 1936) :
La rvolution russe en est son Thermidor. M. Staline a mesur
l'inanit de la pure idologie marxiste et du mythe de la rvolution univer-
selle. Bon socialiste certes, mais patriote avant tout, il sait le danger que
font courir son pays cette idologie et ce mythe. Son rve est probable-
ment celui d'un despotisme clair, d'une sorte de paternalisme tout fait
loign du capitalisme, mais aussi loign des chimres du communisme.
Et L'cho de Paris d'exprimer, en termes plus imags et moins res-
pectueux, la mme ide le 30 janvier 1937 :
Le Gorgien au front bas rejoint sans le vouloir Ivan le Terrible,
Pierre le Grand et Catherine II. Les autres, ceux qu'il fait massacrer, ce
sont les rvolutionnaires demeurs fidles leur foi diabolique, des
nvross en proie une rage permanente de destruction 1 .
Il faudra attendre le Rapport secret de Khrouchtchev au
XX
e
Congrs du PCUS, le 25 fvrier 1956, pour que le voile se lve enfin
sur les nombreux actes de violation de la lgalit socialiste commis dans
les annes 1936-1938 l'encontre de dirigeants et cadres du Parti. Dans
les annes qui suivirent, un certain nombre de responsables, notamment
des militaires, furent rhabilits. Le silence resta nanmoins total sur les
victimes ordinaires. Certes, lors du XXIIe Congrs du PCUS, en
octobre 1961, Khrouchtchev reconnut publiquement que des rpressions
de masse [ ... ] avaient frapp de simples et honntes citoyens sovitiques,
mais il ne dit rien de l'ampleur de ces rpressions, dont il avait t, comme
bien d'autres dirigeants de sa gnration, directement responsable.
la fin des annes soixante, partir des tmoignages de Sovitiques
passs l'Ouest, de publications tant migres que sovitiques de la
priode du dgel khrouchtchvien, un historien comme Robert
Conquest put nanmoins reconstituer, dans ses grandes lignes, la trame
gnrale de la Grande Terreur, avec toutefois des extrapolations parfois
hasardeuses sur les mcanismes de prise de dcision et une survaluation
importante du nombre des victimes 2.
L'ouvrage de Robert Conquest suscita un grand nombre de discus-
sions, notamment sur le degr de centralisation de la terreur, les rles
respectifs de Staline et de lejov, le nombre des victimes. Par exemple,
certains historiens de l'cole rvisionniste amricaine contestrent l'ide
selon laquelle Staline aurait planifi prcisment le droulement des vne-
ments de 1936 1938. Insistant, au contraire, sur la monte des tensions
entre les autorits centrales et des appareils locaux de plus en plus puis-
sants, ainsi que sur les drapages d'une rpression largement
incontrle, ils expliqurent l'ampleur exceptionnelle des rpressions des
1. N. Werth, Les Procs de Moscou, 1936-1938, Bruxelles, Complexe, 1987, p. 61.
2. R. Conquest, La Grande Terreur, Paris, Stock, 1968; rd. R. Laffont, 1995.
annes 1936-1938 par le fait que, dsireux de dtourner le coup qui leur
tait destin, les appareils locaux avaient dirig la terreur contre d'innom-
brables boucs missaires , dmontrant ainsi au Centre leur vigilance et
leur intransigeance dans la lutte contre les ennemis de tous bords 1
Autre point de divergence : le nombre de victimes. Pour Conquest et
ses disciples, la Grande Terreur se serait solde par au moins six millions
d'arrestations, trois millions d'excutions et deux millions de dcs dans
les camps. Pour les historiens rvisionnistes, ces chiffres sont trs forte-
ment survalus.
L'ouverture - encore partielle - des archives sovitiques permet
aujourd'hui de faire un nouveau point sur la Grande Terreur. Il ne s'agit
pas de retracer, en ces quelques pages, aprs d'autres, l'histoire extraordi-
nairement complexe et tragique des deux plus sanglantes annes du rgime
sovitique, mais de tenter d'clairer les questions qui ont suscit, au cours
des dernires annes, le dbat - notamment sur le degr de centralisation
de la terreur, sur les catgories et le nombre de victimes.
En ce qui concerne le degr de centralisation de la terreur, les d o u ~
ments du Bureau politique aujourd'hui accessibles
2
confirment que la
rpression de masse a bien t le rsultat d'une initiative dcide par la
plus haute instance du Parti, le Bureau politique, et par Staline en particu-
lier. L'organisation puis le droulement de la plus sanglante des grandes
oprations de rpression, l'opration de liquidation des ex-koulaks, cri-
minels et autres lments antisovitiques
3
, qui eut lieu d'aot 1937 mai
1938, apportent un clairage tout fait rvlateur sur le rle respectif du
Centre et du local dans la rpression, mais aussi sur la logique de cette
opration, cense, l'origine du moins, rsoudre dfinitivement un pro-
blme qui n'avait pu tre rgl au cours des annes prcdentes.
Depuis 1935-1936, la question du sort ultrieur des ex-koulaks
dports tait l'ordre du jour. Malgr l'interdiction, qui leur tait rguli-
rement rappele, de quitter le lieu o ils taient assigns rsidence, de
plus en plus de colons spciaux se fondaient parmi la masse des travail-
leurs libres. Dans un rapport dat d'aot 1936, Rudolf Berman, le chef du
Goulag, crivait: Profitant d'un rgime de surveillance assez laxiste, de
nombreux colons spciaux, travaillant depuis longtemps dans des quipes
mixtes avec des ouvriers libres, ont quitt leur lieu de rsidence. Il est de
plus en plus difficile de les rcuprer. En effet, ils ont acquis une spcialit,
1. J.A. Getty, Origins of the Great Purges: the Soviet CR Reconsidered, 1933-1938,
Cambridge UP, 1985; G. Rittersporn, Simplifications staliniennes et complications sovitiques,
1933-1953, Paris, EAC, 1988; J.A. Getty, R.T. Manning (d.), Stalinist Terror. New Perspec-
tives, Cambridge UP, 1993.
2. Stalinskoie Politburo v 30-ye gody (Le Bureau politique stalinien dans les annes
trente), recueil de documents rassembls par a.v. Khlevniouk, A.V. Kvachonkine, L.P. Koche-
leva, L.A. Rogovaa, Moscou, 1995; a.v. Khlevniouk, L.P. Kocheleva, J. Howlett, L. Rogovaa,
Les Sources archivistiques des organes dirigeants du PC(b)R , Communisme, nS 42-43-44
(1995), p. 15-34.
3. Troud, 4 juin 1992.
l'administration des entreprises tient les garder, ils se sont mme parfois
dbrouills pour acqurir un passeport, ils se sont maris avec des col-
lgues libres, ont souvent une maison 1
Si de nombreux colons spciaux assigns rsidence sur des sites
industriels avaient tendance se fondre dans la classe ouvrire locale,
d'autres s'enfuyaient plus loin. Un grand nombre de ces fuyards sans
papiers et sans toit rejoignaient les bandes de marginaux sociaux et de
petits dlinquants de plus en plus nombreuses aux priphries des villes.
Les inspections menes l'automne 1936 dans certaines komandatures
rvlrent une situation intolrable aux yeux des autorits : ainsi, dans
la rgion d'Arkhangelsk, il ne restait plus sur place que 37 000 des
89 700 colons spciaux thoriquement assigns rsidence !
L'obsession du koulak-saboteur-infiltr-dans-Ies-entreprises et du
koulak-bandit-rdant-dans-Ies-villes explique que cette catgorie
ait t dsigne en priorit comme victime expiatoire lors de la grande
opration de rpression dcide au dbut du mois de juillet 1937 par
Staline.
Le 2 juillet 1937, le Bureau politique envoya aux autorits locales un
tlgramme leur ordonnant d' arrter immdiatement tous les koulaks et
criminels [ ... ], de fusiller les plus hostiles d'entre eux aprs examen admi-
nistratif de leur affaire par une troka [une commission de trois membres,
compose du premier secrtaire rgional du Parti, du procureur et du chef
rgional du NKVD] et de dporter les lments moins actifs, mais nan-
moins hostiles au rgime [ ... l. Le Comit central propose que lui soit
prsente dans un dlai de cinq jours la composition des troi1d, ainsi que
le nombre des individus fusiller et des individus dporter.
Le Centre reut ainsi, dans les semaines qui suivirent, des chiffres
indicatifs fournis par les autorits locales, sur la base desquels Iejov
prpara l'ordre oprationnel nO 00447, en date du 30 juillet 1937, qu'il
soumit pour ratification, ce mme jour, au Bureau politique. Dans le cadre
de cette opration, 259 450 personnes devaient tre arrtes, dont
72 950 fusilles 2. Ces chiffres taient en fait incomplets, car dans la liste
tablie manquait toute une srie de rgions, qui n'avaient pas encore,
semble-t-il, fait parvenir Moscou leurs estimations. Comme lors de
la dkoulakisation, toutes les rgions reurent des quotas pour chacune des
deux catgories (1
re
catgorie: excuter; 2
e
catgorie: dporter).
On notera que les lments viss par l'opration appartenaient un
spectre socio-politique bien plus large que les catgories numres au
dpart: aux cts des ex-koulaks et des lments criminels figu-
raient les lments socialement dangereux, les membres des partis
antisovitiques, les anciens fonctionnaires tsaristes, les Gardes
blancs , etc. Ces appellations taient naturellement attribues n'im-
1. GARF, 9479/11978/32.
2. Troud, 4 juin 1992.
porte quel suspect, qu'il appartnt au Parti, l'intelligentsia ou au petit
peuple . Quant aux listes des suspects, les services comptents de la
Gupou, puis du NKVD, avaient eu tout le temps de les prparer, de les
tenir jour, et de les actualiser depuis des annes.
L'ordre oprationnel du 30 juillet 1937 donnait aux dirigeants locaux
le droit de demander Moscou des listes complmentaires d'individus
rprimer. Les familles des personnes condamnes des peines de camp ou
excutes pouvaient tre arrtes en sus des quotas .
Ds la fm du mois d'aot, le Bureau politique fut saisi de nombreuses
demandes de hausse des quotas. Du 28 aot au 15 dcembre 1937, il
ratifia diverses propositions d'augmentation des quotas pour un total de
22 500 individus excuter et de 16 800 interner en camp. Le 31 janvier
1938, il adopta, sur proposition du NKVD, une nouvelle rallonge de
57200 personnes, dont 48000 devaient tre excutes. L'ensemble des
oprations devait tre termin pour le 15 mars 1938. Mais, cette fois
encore, les autorits locales, qui avaient t, depuis l'anne prcdente,
plusieurs fois purges et renouveles, jugrent opportun de montrer
leur zle. Du 1
er
fvrier au 29 aot 1938, le Bureau politique ratifia des
contingents complmentaires pour encore 90 000 individus rprimer.
Ainsi, l'opration qui devait l'origine durer quatre mois s'tendit
sur plus d'un an, et toucha au moins 200000 personnes en sus des quotas
approuvs au dpart 1. Tout individu souponn de mauvaises origines
sociales tait une victime potentielle. taient galement particulirement
vulnrables toutes les personnes habitant dans les zones frontalires, ou
qui avaient, d'une manire ou d'une autre, eu des contacts avec l'tranger,
qu'elles aient t prisonniers de guerre ou qu'elles aient de la famille,
mme loigne, hors d'URSS. Ces personnes, de mme que les radio-
amateurs, les philatlistes ou les esprantistes, avaient de fortes chances
de tomber sous le coup d'une accusation d'espionnage. Du 6 aot au
21 dcembre 1937, au moins dix oprations, du mme type que celle
dclenche la suite de l'ordre oprationnel n 00447, furent lances par
le Bureau politique et son relais en la matire, le NKVD, en vue de liqui-
der , nationalit par nationalit, des groupes prsums d' espions et de
diversionnistes : Allemands, Polonais, Japonais, Roumains, Finlandais,
Lituaniens, Estoniens, Lettons, Grecs, Turcs. Au cours de ces oprations
anti-espions , plusieurs centaines de milliers de personnes furent arr-
tes en quinze mois, d'aot 1937 novembre 1938.
Parmi d'autres oprations sur lesquelles nous disposons aujourd'hui
d'informations - encore trs lacunaires, les archives de l'ex-KGB et les
archives prsidentielles o sont conservs les documents les plus confiden-
tiels tant inaccessibles aux chercheurs - citons :
- l'opration de liquidation des contingents allemands travaillant
dans les entreprises de la Dfense nationale , le 20 juillet 1937 ;
1. O. Khlevniouk, Le Cercle du Kremlin, op. cit., p. 208-210.
- l'opration de liquidation des activits terroristes, de diversion
et d'espionnage du rseau japonais des rapatris de Kharbine , lance le
19 septembre 1937 ;
- l'opration de liquidation de l'organisation droitire militaro-
japonaise des Cosaques , lance le 4 aot 1937; de septembre dcembre
1937, plus de 19000 personnes furent rprimes dans le cadre de cette
opration;
- l'opration de rpression des familles des ennemis du peuple
arrts , commande par l'ordre oprationnel du NKVD n 00486 du
15 aot 1937.
Cette brve numration, trs incomplte, d'une petite partie des op-
rations dcides par le Bureau politique et mises en uvre par le NKVD
suffit souligner le caractre centralis des rpressions de masse des
annes 1937-1938. Certes, ces oprations comme toutes les grandes actions
rpressives menes, sur ordre du Centre, par les fonctionnaires locaux
- que ce soit la dkoulakisation, la purge des villes ou la I::hasse aux
spcialistes - n'allaient pas sans drapages ni excs. Aprs la Grande
Terreur, une seule commission fut envoye sur place, au Turkmnistan,
enquter sur les excs de la Iejovschina. Dans cette petite rpublique de
1 300 000 habitants (0,7 % de la population sovitique), 13 259 personnes
avaient t condamnes par les troki du NKVD d'aot 1937 septembre
1938 dans le cadre de la seule opration de liquidation des ex-koulaks,
criminels et autres lments antisovitiques . Parmi celles-ci, 4037
avaient t fusilles. Les quotas flxs par Moscou taient respectivement
de 6277 (nombre total des condamnations) et de 3225 (nombre total des
excutions) 1. On peut supposer que des excs et des dpassements sem-
blables eurent cours dans les autres rgions du pays. Ils dcoulaient du
principe mme des quotas, des ordres planifls venus du Centre et de
rflexes bureaucratiques, bien assimils, inculqus depuis des annes, qui
consistaient anticiper les dsirs des suprieurs hirarchiques et les direc-
tives de Moscou.
Une autre srie de documents confIrme le caractre centralis de ces
assassinats de masse ordonns et ratifls par Staline et le Bureau politique.
Il s'agit des listes de personnalits condamner tablies par la Commission
des affaires judiciaires du Bureau politique. Les peines des personnalits
devant comparatre devant le collge militaire de la Cour suprme, les
tribunaux militaires ou la Confrence spciale du NKVD taient prdter-
mines par la Commission des affaires judiciaires du Bureau politique.
Cette commission, dont faisait partie Iejov, soumit la signature de Staline
et des membres du Bureau politique au moins 383 listes, comptant plus de
44 000 noms de dirigeants et cadres du Parti, de l'arme et de l'conomie.
Plus de 39000 d'entre eux furent condamns la peine de mort. La signa-
ture de Staline flgure au bas de 362 listes, celle de Molotov de 373 listes,
1. O. Khlevniouk, op. cit., p. 212.
celle de Vorochilov de 195 listes, celle de Kaganovitch de 191 listes, celle
de Jdanov de 177 listes, celle de Mikoan de 62 listes 1.
Tous ces dirigeants se rendirent personnellement sur place pour
mener, partir de l't 1937, les purges des organisations locales du Parti :
ainsi Kaganovitch fut-il envoy purger le Donbass, les rgions de Tchlia-
binsk, d'Iaroslavl, d'Ivanovo, de Smolensk. Jdanov, aprs avoir purg sa
rgion, celle de Leningrad, partit pour Orenbourg, la Bachkirie, le Tatar-
stan. Andreev se rendit au Caucase du Nord, en Ouzbkistan et au
Tadjikistan, Mikoan en Armnie, Khrouchtchev en Ukraine.
Bien que la majorit des instructions sur les rpressions de masse
aient t ratifies comme rsolutions du Bureau politique dans son
ensemble, il apparat, la lumire des documents d'archives aujourd'hui
accessibles, que Staline fut personnellement l'auteur et l'initiateur de la
majeure partie des dcisions rpressives tous les niveaux. Pour ne prendre
qu'un exemple: lorsque, le 27 aot 1937, 17 heures, le secrtariat du
Comit central reut une communication de Mik:hail Korotchenko, secr-
taire du comit rgional du Parti de Sibrie orientale, sur le droulement
d'un procs d'agronomes coupables d'actes de sabotage, Staline lui-
mme tlgraphia 17 h 10 : Je vous conseille de condamner les sabo-
teurs du district d'Andreev la peine de mort et de publier la nouvelle de
leur excution dans la presse 2.
.Tous les documents aujourd'hui disponibles (protocoles du Bureau
politique, emploi du temps de Staline et liste des visiteurs reus par Staline
au Kremlin) dmontrent que Staline contrlait et dirigeait minutieusement
l'activit de Iejov. Il corrigeait les principales instructions du NKVD,
rglait le droulement de l'instruction des grands procs politiques et en
dfinissait mme le scnario. Pendant l'instruction de l'affaire du com-
plot militaire, mettant en cause le marchal Toukhatchevski et d'autre,s
hauts dirigeants de l'Arme rouge, Staline reut Iejov tous les jours 3. A
toutes les tapes de la Iejovschina, Staline garda le contrle politique des
vnements. C'est lui qui dcida de la nomination de Iejov au poste de
commissaire du peuple l'Intrieur, en envoyant de Sotchi le fameux tl-
gramme du 25 septembre 1936 au Bureau politique : Il est absolument
ncessaire et urgent que le camarade Iejov soit dsign au poste de
commissaire du peuple l'Intrieur. Iagoda ne s'est manifestement pas
montr la hauteur de sa tche pour dmasquer le bloc trotskiste-zinovi-
viste. La Gupou a quatre ans de retard dans cette affaire. C'est Staline
aussi qui dcida de mettre un terme aux excs du NKVD. Le
17 novembre 1938, un dcret du Comit central mit fin (provisoirement)
l'organisation d' oprations massives d'arrestations et de dportations.
1. Reabilitatsia. Politiceskie processy 30-50 godov (Rhabilitation. Les procs politiques
des annes trente-cinquante), Moscou, 1991, p. 39; Istocnik, 1995, nO l, p. 117-130.
2. Izvestia, 10 juin 1992, p. 2.
3. Emploi du temps et liste des visiteurs reus par Staline au Kremlin, Istoriceskii Ar.tiv,
1995, n 4, p. 15-73 pour les annes 1936-1937.
Une semaine plus tard, Iejov fut dmis de son poste de commissaire du
peuple l'Intrieur, et remplac par Beria. La Grande Terreur s'acheva
comme elle avait commenc : sur un ordre de Staline.
Peut-on dresser un bilan document du nombre et des catgories de
victimes de la Iejovschina ?
Nous disposons aujourd'hui de quelques documents ultra-confiden-
tiels prpars pour Nikita Khrouchtchev et les principaux dirigeants du
Parti durant la dstalinisation, notamment une longue tude sur les
rpressions commises durant l'poque du culte de la personnalit ralise
par une commission, dirige par Nikola Chvernik, cre l'issue du
XXIIe Congrs du PCUS 1. Les chercheurs peuvent confronter ces donnes
avec diverses autres sources statistiques de l'administration du Goulag, du
commissariat du peuple la Justice, du parquet, aujourd'hui accessibles 2.
Il apparat ainsi que, durant les seules annes 1937 et 1938,
1575000 personnes furent arrtes par le NK.VD ; 1 345000 (soit 85,4 %)
furent condamnes au cours de ces annes; 681 692 (soit 51 % des per-
sonnes condamnes en 1937-1938) furent excutes.
Les personnes arrtes taient condamnes selon des procdures
diverses. Les affaires des cadres politiques, conomiques et militaires,
des membres de l'intelligentsia - catgorie la plus reprable et la mieux
connue - taient juges par les tribunaux militaires et les Confrences
spciales du NK.VD. Devant l'ampleur des oprations, le gouvernement
mit en place, fin juillet 1937, des troiki au niveau rgional, composes
du procureur, des chefs du NK.VD et de la direction de la police. Ces troiki
fonctionnaient selon des procdures extrmement expditives, puisqu'elles
rpondaient des quotas flxs l'avance par le Centre. Il suffisait de
ractiver les listes des individus dj flchs par les services. L'instruc-
tion tait rduite sa plus simple expression; les troiki faisaient dfller
plusieurs centaines de dossiers par jour, comme le confirme, par exemple,
la rcente publication du Martyrologe de Lningrad, annuaire, mois par
mois, des Lningradois arrts et condamns mort, sur la base de l'ar-
ticle 58 du Code pnal, partir d'aot 1937. Le dlai habituel entre
l'arrestation et la condamnation mort tait de quelques jours quelques
semaines. La sentence, sans appel, tait applique dans un dlai de
quelques jours. Dans le cadre des oprations spciflques de liquidation
des espions et des diversionnistes , comme dans celui des grandes opra-
tions rpressives, telle l'opration de liquidation des koulaks ... , lance
le 30 juillet 1937, l'opration de liquidation des lments criminels ,
lance le 12 septembre 1937, l'opration de rpression des familles des
ennemis du peuple, etc., les chances d'tre arrt, la seule fin que mt
rempli un quota, relevaient d'une srie de hasards. Hasards gographi-
1. Istocnik, 1995, n 1, p. 117-132; V.P. Popov, art. cit., p. 20-31.
2. J.A. Getty, G. Ritterspom, V. Zemskov, Les victimes de la rpression pnale dans
l'URSS d'avant-guerre, Revue des tudes slaves, tome LXV, 4, p. 631-663.
ques (les personnes habitant dans les zones frontalires tant beaucoup
plus exposes), itinraire individuel li, d'une manire ou d'une autre, avec
un pays tranger, origines trangres, problmes d'homonymie. Pour
remplir les normes , si la liste des personnes fiches tait insuffisante,
les autorits locales s'arrangeaient . Ainsi, pour ne donner qu'un
exemple, pour complter la catgorie des saboteurs , le NK.VD de
Turkmnie prit prtexte d'un incendie dans une entreprise pour arrter tous
les gens se trouvant sur les lieux et les fora nommer des complices 1 .
Programme en haut, dsignant arbitrairement des catgories d'ennemis
politiques , la Terreur gnrait, par sa nature mme, des drapages qui
en disaient long sur la culture de violence des appareils rpressifs de base.
Toutes ces donnes, qui rappellent, entre autres, que les cadres
communistes ne reprsentaient qu'une faible proportion des 681 692 per-
sonnes excutes, ne prtendent pas l'exhaustivit. Elles ne comprennent
pas les dportations effectues au cours de ces annes (comme, par
exemple, l'opration de dportation hors de l'Extrme-Orient sovitique
de 172 000 Corens, transfrs, entre mai et octobre 1937, vers le Kazakh-
stan et l'Ouzbkistan). Elles ne prennent en compte ni les personnes
arrtes mortes sous la torture durant leur sjour en prison ou leur transfert
vers les camps (chiffre inconnu) ni les dtenus morts en camp durant ces
annes (25 000 environ en 1937, plus de 90 000 en 1938)2. Mme corrigs
la baisse par rapport aux extrapolations tires des tmoignages des survi-
vants, ces chiffres disent l'effroyable ampleur de ces assassinats de masse,
par centaines de milliers, dirigs contre une socit tout entire.
Peut-on aujourd'hui aller plus loin dans une analyse catgorielle des
victimes de ces assassinats de masse? Nous disposons de quelques
donnes statistiques, que nous prsenterons plus loin, sur les dtenus du
Goulag la fin des annes trente. Ces informations, qui concernent l' en-
semble des dtenus (et pas seulement ceux arrts durant la Grande
Terreur), n'apportent cependant que des lments de rponse parcellaires
sur les victimes condamnes une peine de camp durant la Iejovschina.
Ainsi, on remarque un fort accroissement proportionnel des dtenus ayant
une ducation suprieure (+ 70 % entre 1936 et 1939), ce qui confirme
que la terreur de la fin des annes trente s'exerait plus particulirement
contre les lites duques, qu'elles aient ou non appartenu au Parti.
Parce qu'elle fut la premire dnonce (ds le XXe Congrs), la
rpression des cadres du Parti est l'un des aspects les mieux connus de
la Grande Terreur. Dans son Rapport secret , Khrouchtchev s'tendit
longuement sur cet aspect-l de la rpression, qui frappa cinq membres du
Bureau politique, tous de fidles staliniens (Postychev, Roudzoutak, Eikhe,
Kossior, Tchoubar), 98 des 139 membres du Comit central, 1 108 des
1 966 dlgus du XVIIe Congrs du Parti (1934). Les cadres dirigeants
1. J.A. Getty, G.T. Rittersporn, V.K. Zemskov, art. cil., p. 655.
2. V. Zemskov, Goulag, Sotsiologiceslcie Issledovania, 1991, nO 6, p. 14-15.
du Komsomol furent galement touchs : 72 des 93 membres du Comit
central furent arrts, ainsi que 319 des 385 secrtaires rgionaux et 2 210
des 2750 secrtaires de district. D'une manire gnrale, les appareils
rgionaux et locaux du Parti et du Komsomol, souponns par le Centre
de saboter les dcisions ncessairement correctes de Moscou, de
faire obstacle tout contrle efficace des autorits centrales sur ce qui
passait dans le pays, furent totalement renouvels. Leningrad, ville sus-
pecte par excellence, o le Parti avait t dirig par Zinoviev, o Kirov
avait t assassin, Jdanov et Zakovski, le chef du NK.VD rgional, arrt-
rent plus de 90 % des cadres du Parti. Ceux-ci ne constituaient cependant
qu'une petite partie des Lningradois rprims en 1936-1939
1
Pour sti-
muler les purges, des missaires du Centre, accompagns de troupes du
NK.VD, furent envoys dans les provinces avec pour mission, selon l'ex-
pression image de la Pravda, d'enfumer et de dtruire les nids de
punaises trotsko-fascistes .
Certaines rgions, sur lesquelles on dispose de donnes statistiques
partielles, furent plus spcialement purges : au premier rang figure,
une fois de plus, l'Ukraine. Durant la seule anne 1938, aprs la nomina-
tion de Khrouchtchev la tte du Parti communiste ukrainien, plus de
1 06 000 personnes furent arrtes en Ukraine (et, dans leur grande majo-
rit, excutes). Des 200 membres du Comit central du Parti communiste
ukrainien, trois survcurent. Le mme scnario se rpta dans toutes les
instances rgionales et locales du Parti, o furent organiss des dizaines
de procs publics de dirigeants communistes.
la diffrence des procs huis clos ou des sances secrtes des
troi1d, o le sort d'un accus tait rgi en quelques minutes, les procs
publics de dirigeants avaient une forte coloration populiste et remplissaient
une importante fonction propagandiste. Ils tait censs resserrer l'alliance
entre le petit peuple, le simple militant, porteur de la solution juste , et
le Guide, en dnonant les dirigeants locaux, ces nouveaux seigneurs,
toujours satisfaits d'eux-mmes [ ... ] qui, par leur attitude inhumaine, pro-
duisent artificiellement quantit de mcontents et d'irrits, crant par l
une arme de rserve pour les trotskistes (Staline, discours du 3 mars
1937). Comme les grands procs de Moscou, mais cette fois-ci l'chelle
du district, ces procs publics, dont les audiences taient largement repro-
duites dans la presse locale, donnaient lieu une exceptionnelle
mobilisation idologique, populaire et populiste. Parce qu'ils dmasquaient
le complot, figure essentielle de l'idologie, parce qu'ils assumaient une
fonction carnavalesque (les puissants devenus vilains, les simples gens
reconnus porteurs de la solution juste), ces procs publics constituaient,
pour reprendre l'expression d'Annie Kriegel, un formidable mcanisme
de prophylaxie sociale.
1. Leningradsld Martirolog (Martyrologe de Leningrad), 1937-1938, Saint-Ptersbourg,
1995, sur les statistiques des excutions Leningrad, p. 3-50.
Les rpressions diriges contre les responsables locaux du Parti ne
reprsentaient naturellement que la partie merge de l'iceberg. Prenons
l'exemple d'Orenbourg, province sur laquelle nous disposons d'un rapport
dtaill du dpartement rgional du NK.VD sur les mesures opration-
nelles de liquidation des groupes clandestins trotskistes et boukhariniens,
ainsi que d'autres formations contre-rvolutionnaires, menes du 1
er
avril
au 18 septembre 1937 , c'est--dire avant la mission de Jdanov, destine
acclrer les purges 1
Dans cette province avaient t arrts, en l'espace de cinq mois :
- 420 trotskistes , tous des cadres politiques et conomiques de
premier plan ;
- 120 droitiers , tous des dirigeants locaux importants.
Ces 540 cadres du Parti reprsentaient prs de 45 % de la nomenkla-
tura locale. la suite de la mission de Jdanov Orenbourg, 598 autres
cadres furent arrts et excuts. Dans cette province, comme ailleurs, ds
l'automne 1937, la quasi-totalit des dirigeants politiques et conomiques
fut donc limine et remplace par une nouvelle gnration, celle des
promus du premier plan, des Brejnev, Kossyguine, Oustinov,
Gromyko, bref du Bureau politique des annes soixante-dix.
Nanmoins, ct de ce millier de cadres arrts figurait une masse
de sans-grade, membres du Parti, ex-communistes, donc particulirement
vulnrables, ou simples citoyens fichs depuis des annes, qui constiturent
l'essentiel des victimes de la Grande Terreur.
Reprenons le rapport du NK.VD d'Orenbourg:
- un peu plus de 2 000 membres de l'organisation droitire mili-
taro-japonaise des Cosaques (dont 1 500 environ ont t fusills) ;
- plus de 1 500 officiers et fonctionnaires tsaristes exils en 1935
de Leningrad Orenbourg (il s'agissait des lments socialement tran-
gers exils aprs l'assassinat de Kirov dans diverses rgions du pays) ;
- 250 personnes environ arrtes dans le cadre de l'affaire des
Polonais ;
- 95 personnes environ arrtes [ ... ] dans le cadre de l'affaire des
lments originaires de Kharbine ;
- 3 290 personnes dans le cadre de l'opration de liquidation des
ex-koulaks ;
- 1 399 personnes [ ... ] au cours de l'opration de liquidation des
lments criminels ... .
Ainsi, en comptant encore la trentaine de komsomols et la cinquan-
taine de cadets de l'cole d'instruction militaire locale, plus de
7 500 personnes avaient t arrtes par le NK.VD en cinq mois dans cette
province, avant mme l'intensification de la rpression conscutive la
mission d'Andre Jdanov. Si spectaculaire qu'elle rut, l'arrestation de 90 %
des cadres de la nomenklatura locale ne reprsentait qu'un pourcentage
1. CRCEDHC, 17/120/285/24-37.
ngligeable du nombre total des personnes rprimes, presque toutes clas-
ses dans une des catgories vises dans le cours d'oprations spcifiques
dfmies et approuves par le Bureau politique, et par Staline en particulier.
Certaines catgories de cadres et de dirigeants furent tout particulire-
ment dcimes : les diplomates et le personnel du commissariat du peuple
aux Affaires trangres, qui tombaient naturellement sous le coup d'une
accusation d'espionnage, ou encore les fonctionnaires des ministres co-
nomiques et les directeurs d'usine, souponns de sabotage. Parmi les
diplomates de haut rang arrts - et pour la plupart excuts - figuraient
Krestinski, Sokolnikov, Bogomolov, Ioureniev, Ostrovski, Antonov-
Ovseenko, respectivement en poste Berlin, Londres, Pkin, Tokyo, Buca-
rest et Madrid 1.
Dans certains ministres, tous les fonctionnaires presque sans excep-
tion furent victimes de la rpression. Ahsi, l'obscur commissariat du
peuple aux Machines-Outils, toute l'administration fut renouvele; furent
aussi arrts tous les directeurs d'usine (sauf deux) dpen<:Jant de cette
branche, la quasi-totalit des ingnieurs et des techniciens. Il en fut de
mme dans les autres secteurs industriels, notamment dans la construction
aronautique, la construction navale, la mtallurgie, ainsi que dans les
transports, secteurs sur lesquels on dispose d'tudes fragmentaires. Aprs
la fin de la Grande Terreur, Kaganovitch reconnut, au XVIIIe Congrs,
en mars 1939, qu'en 1937 et 1938 le personnel dirigeant de l'industrie
lourde a t entirement renouvel, des milliers d'hommes nouveaux ont
t nomms des postes dirigeants la place des saboteurs dmasqus.
Dans certaines branches, il a fallu rvoquer plusieurs couches de saboteurs
et d'espions [ ... ] Maintenant nous avons des cadres qui accepteront n'im-
porte quelle tche qui leur sera assigne par le camarade Staline.
Au nombre des cadres du Parti le plus durement frapps durant la
Iejovschina figuraient les dirigeants des partis communistes trangers et
les cadres de l'Internationale communiste, installs Moscou, l'htel
Lux 2. Ainsi, parmi les personnalits du Parti communiste allemand arrtes
figuraient: Heinz Neumann, Hermann Remmele, Fritz Schulte, Hermann
Schubert, tous anciens membres du Bureau politique; Leo Flieg, secrtaire
du Comit central, Heinrich Susskind et Werner Hirsch, rdacteurs en chef
du journal Rote Fahne, Hugo Eberlein, dlgu du Parti allemand la
confrence fondatrice de l'Internationale communiste. En septembre 1939,
aprs la conclusion du Pacte germano-sovitique, 570 communistes alle-
mands incarcrs dans les prisons de Moscou furent livrs la Gestapo,
sur le pont frontire de Brest-Litovsk.
L'puration exera galement ses ravages parmi les communistes
hongrois. Bla Kun, l'instigateur de la rvolution hongroise de 1919, fut
arrt et excut, ainsi que douze autres commissaires du peuple de l' ph-
1. R. Conquest, op. cit., p. 918-921.
2. Ibid., p. 886-912.
Parmi les victimes de la Grande Terreur, une majorit crasante d'an.
nymes. Extraits d'un dossier ordinaire de l'anne 1938
Dossier n 24260
1. Nom : Sidorov.
2. Prnom : Vassili Klementovitch.
3. Lieu et date de naissance: Setchevo, rgion de Moscou, 1893.
4. Adresse : Setchevo, district Kolomenskii, rgion de Moscou.
5. Profession: employ de cooprative.
6. Appartenance syndicale : syndicat des employs de cooprative.
7. Patrimoine au moment de l'arrestation ( description dtaille)
1 maison en bois, 8 mtres par 8, couverte de tle, une cour en partie
couverte de 20 mtres sur 7, 1 vache, 4 brebis, 2 cochons, volaille.
8. Patrimoine en 1929 : le mme, plus 1 cheval.
9. Patrimoine en 1917 : 1 maison de bois, 8 mtres par 8; 1 cour en
partie couverte de 30 mtres sur 20; 2 granges, 2 hangars, 2 chevaux,
2 vaches, 7 brebis.
10. Situation sociale au moment de l'arrestation: employ.
Il. tats de service dans l'arme tsariste: en 1915-1916, fantassin de
2
e
classe au 6
e
RI du Turkestan.
12. tats de service dans l'Arme blanche: nant
13. tats de service dans l'Arme rouge: nant.
14. Origine sociale : je me considre comme fils de paysan moyen.
15. Pass politique: sans-parti.
16. Nationalit, citoyennet: russe, citoyen de l'URSS.
17. Appartenance au PC(b)R : non.
18. Niveau d'tudes: primaire.
19. Situation militaire actuelle: rserviste.
20. Condamnations passes : nant.
21. tat de sant : hernie.
22. Situation familiale: mari. pouse: Anastasi Fedorovna, 43 ans,
kolkhozienne ; fille : Nina, 24 ans.
Arrt le 13 fvrier 1938 par la direction de district du NKVD.
2. Extraits du protocole d'interrogatoire.
Question : Donnez-nous des explications concernant votre origine
sociale, votre situation sociale et patrimoniale avant et aprs 1917.
Rponse: Je suis originaire d'une famille de commerants. Jusqu'en
1904 environ, mon pre possdait une petite boutique Moscou, rue Zoloto-
rojskaa, o, d'aprs ce que m'a dit mon pre, il faisait du commerce sans
employer qui que ce soit. Aprs 1904, mon pre a d fermer boutique, car
il ne pouvait concurrencer les grands marchands. Il revint la campagne,
Sytchevo, o il prit en location six hectares de terres labourables et deux
hectares de prs. Il avait un employ, un certain Goriatchev, qui a travaill
avec mon pre de longues annes, jusqu'en 1916. Aprs 1917, nous avons
gard notre exploitation, mais perdu les chevaux. J'ai travaill avec mon
pre jusqu'en 1925, puis aprs sa mort, mon frre et moi avons partag
l'exploitation.
Je ne me reconnais coupable en rien.
3. Extraits de l'acte d'accusation.
[ ... ] Sidorov, malintentionn envers le pouvoir sovitique en gnral et
le Parti en particulier, menait systmatiquement une propagande antisovi-
tique, disant: Staline et sa bande ne veulent pas quitter le pouvoir, Staline
a tu un tas de gens, mais il ne veut pas s'en aller. Les bolcheviks gardent
le pouvoir, arrtent les gens honntes, et mme de ceci on ne peut pas
parler, sinon on vous met en camp pour vingt-cinq ans.
Le prvenu Sidorov a plaid non coupable, mais a t dmasqu par
plusieurs tmoignages. L'affaire a t transmise pour jugement par une
troka.
Sign : Salakhaev, sous-lieutenant de milice du district de Kolo-
menskoie.
Pour accord: Galkine, lieutenant de la Sret d'tat, chef du -dtache-
ment de la Sret d'tat du district de Kolomenskoie.
4. Extraits du protocole de la dcision de la troka,. 16 juillet 1938.
[ ... ] Affaire Sidorov, V.K. Ancien commerant, exploitait avec son
pre une boutique. Accus d'avoir men, parmi les kolkhoziens, une propa-
gande contre-rvolutionnaire, caractrise par des propos dfaitistes,
accompagns de menaces contre les communistes, de critiques contre la
politique du Parti et du gouvernement.
Verdict : FUSILLER Sidorov Vassili Klementovitch, confisquer tous ses
biens.
La sentence a t excute le 3 aot 1938.
Rhabilit titre posthume le 24 janvier 1989.
(Source: Volia, 1994, nS 2-3, p. 45-46.)
mre gouvernement communiste de Budapest, tous rfugis Moscou.
Prs de deux cents communistes italiens furent arrts (dont Paolo Robotti,
le beau-frre de Togliatti), de mme qu'une centaine de communistes you-
goslaves (parmi lesquels Gorkic, le secrtaire gnral du Parti, Vlada
Copie, secrtaire l'organisation et dirigeant des Brigades internationales,
ainsi que les trois quarts des membres du Comit central).
Mais ce furent les Polonais qui payrent le tribut le plus lourd. La
situation des communistes polonais tait particulire : le Parti communiste
polonais drivait du Parti social-dmocrate des royaumes de Pologne et de
Lituanie, qui avait t admis en 1906, sur une base d'autonomie, au sein
du Parti ouvrier social-dmocrate de Russie. Les liens entre le Parti russe
et le Parti polonais, dont l'un des dirigeants d'avant 1917 n'tait autre que
Feliks Dzerjinski, taient trs troits. De nombreux sociaux-dmocrates
polonais avaient fait carrire dans le Parti bolchevique : Dzerjinski, Men-
jinski, Unschlikht (tous dirigeants de la Gupou), Radek ... pour ne citer
que les plus connus.
En 1937-1938, le Parti communiste polonais fut entirement liquid.
Les douze membres polonais du Comit central prsents en URSS furent
excuts, ainsi que tous les reprsentants polonais des instances de l'Inter-
nationale communiste. Le 28 novembre 1937, Staline signa un document
proposant le nettoyage du Parti communiste polonais. Gnralement,
aprs avoir fait purer un parti, Staline choisissait un nouveau personnel
dirigeant appartenant l'une ou l'autre des factions rivales apparues dans
le cours de la purge. Dans le cas du Parti communiste polonais, toutes les
factions furent accuses de suivre les instructions des services secrets
contre-rvolutionnaires polonais . Le 16 aot 1938, le Comit excutif de
l'Internationale vota la dissolution du Parti communiste polonais. Comme
l'expliqua Manouilski, les agents du fascisme polonais s'taient arrangs
pour occuper tous les postes cls du Parti communiste polonais .
Ayant t abuss , ayant manqu de vigilance , les responsables
sovitiques de l'Internationale communiste furent, naturellement, les pro-
chaines victimes de l'puration: la quasi-totalit des cadres sovitiques de
l'Internationale (dont Knorine, membre du Comit excutif, Mirov-
Abramov, chef du dpartement des communications avec l'tranger, Ali-
khanov, chef du dpartement des cadres), soit plusieurs centaines de
personnes, fut liquide. Seuls de rares dirigeants, totalement infods
Staline, tels Manouilski ou Kuusinen, survcurent la purge de l'Interna-
tionale.
Parmi les autres catgories durement frappes au cours des annes
1937-1938, et sur lesquelles on dispose de donnes prcises, figurent les
militaires 1. Le 11 juin 1937, la presse annona qu'un tribunal militaire,
sigeant huis clos, avait condamn mort, pour trahison et espionnage,
le marchal Toukhatchevski, vice-commissaire la Dfense et principal
artisan de la modernisation de l'Arme rouge, que des diffrends rpts
avaient oppos Staline et Vorochilov depuis la campagne de Pologne
de 1920, ainsi que sept gnraux d'arme, Iakir (commandant la rgion
militaire de Kiev), Ouborevitch (commandant la rgion militaire de Bilo-
russie), Eideman, Kork, Poutna, Feldman, Primakov. Dans les dix jours
qui suivirent, 980 officiers suprieurs furent arrts, dont 21 gnraux de
corps d'arme et 37 gnraux de division. L'affaire du complot militai-
re , impute Toukhatchevski et ses complices , avait t prpare
depuis plusieurs mois. Les principaux inculps furent arrts dans le
courant du mois de mai 1937. Soumis des interrogatoires muscls
(examines vingt ans plus tard, lors de la rhabilitation de Toukhatchevski,
1. A. Cristiani et v. Michaleva (d), Le Repressioni degli anni trenta nell' Annota rossa,
recueil de documents, Naples, IUO, 1996.
plusieurs pages de la dposition du marchal portaient des traces de sang),
mens par Iejov lui-mme, les accuss passrent aux aveux peu de temps
avant leur jugement. Staline supervisa personnellement toute l'instruction.
Il avait reu, vers le 15 mai, via l'ambassadeur sovitique Prague, un
dossier falsifi, tabli par les services secrets nazis, contenant de fausses
lettres changes entre Toukhatchevski et des membres du haut comman-
dement allemand. Les services allemands avaient t eux-mmes
manipuls par le NKVD ...
En deux ans, la purge de l'Arme rouge limina :
- 3 marchaux sur 5 (Toukhatchevski, Iegorov et Blcher, ces deux
derniers tant limins respectivement en fvrier et en octobre 1938);
- 13 gnraux d'arme sur 15 ;
- 8 amiraux sur 9 ;
- 50 gnraux de corps d'arme sur 57 ;
- 154 gnraux de division sur 186 ;
- 16 commissaires d'arme sur 16;
- 25 commissaires de corps d'arme sur 28.
De mai 1937 septembre 1938, 35020 officiers furent arrts ou
renvoys de l'arme. On ne sait toujours pas combien furent excuts.
Environ 11 000 (dont les gnraux Rokossovski et Gorbatov) furent rap-
pels entre 1939 et 1941. Mais de nouvelles purations eurent lieu
aprs septembre 1938, si bien que le nombre total des arrestations de la
Grande Terreur dans l'arme atteignit, selon les estimations les plus
srieuses, environ 30 000 cadres, sur un total de 178 000 1. Proportionnelle-
ment moins importante qu'on ne le pensait gnralement, la purge de
l'Arme rouge, notamment ses chelons les plus levs, se fit sentir au
cours de la guerre russo-finlandaise de 1940 et au dbut de la guerre
germano-sovitique, et constitua un des plus lourds handicaps de l'Arme
rouge.
Malgr la menace hitlrienne, qu'il prenait beaucoup moins au srieux
que d'autres dirigeants bolcheviques, comme Boukharine ou Litvinov,
commissaire du peuple aux Affaires trangres jusqu'en avril 1939, Staline
n'hsita pas sacrifier la majeure partie des meilleurs officiers de l'Arme
rouge au profit d'un encadrement entirement nouveau, qui n'avait aucune
mmoire des pisodes controverss impliquant Staline en tant que chef
militaire durant la guerre civile, et qui ne serait pas tent de contester,
comme auraient pu le faire des hommes comme le marchal Toukhat-
chevski, un certain nombre de dcisions militaires et politiques prises par
Staline la fin des annes trente, notamment le rapprochement avec l' Alle-
magne nazie.
L'intelligentsia reprsente un autre groupe social victime de la Grande
Terreur sur lequel on dispose d'une information relativement abon-
1. Le Repressioni ... , op. cit., p. 20 sq.
dante 1. Depuis sa constitution en groupe social reconnu, l'intelligentsia
russe avait t, ds le milieu du xrxe sicle, au centre de la rsistance au
despotisme et l'asservissement de la pense. Il tait naturel que l'pura-
tion la frappt tout particulirement, dans la continuit des premires
vagues de rpression - par comparaison trs modres - de 1922 et
de 1928-1931. En mars-avril 1937, une campagne de presse stigmatisa
le dviationnisme dans le domaine de l'conomie, de l'histoire, de la
littrature. En ralit, toutes les branches du savoir et de la cration furent
vises, les prtextes doctrinaux et politiques servant souvent couvrir des
rivalits et des ambitions. Ainsi, en histoire, les disciples de Pokrovski,
mort en 1932, furent tous arrts. Les professeurs, tenus de continuer
faire des confrences publiques, et donc susceptibles d'influencer un large
auditoire d'tudiants, taient particulirement vulnrables, le moindre de
leurs propos pouvant tre relev par des indicateurs zls. Universits,
instituts et acadmies furent dcims, notamment en Bilorussie (o 87
des 105 acadmiciens furent arrts comme espions polonais) et en
Ukraine. Dans cette rpublique, une premire puration de nationalistes
bourgeois avait eu lieu en 1933 : plusieurs milliers d'intellectuels ukrai-
niens furent arrts pour avoir transform en repaires de nationalistes
bourgeois et de contre-rvolutionnaires l'Acadmie ukrainienne des
sciences, l'Institut Chevtchenko, l'Acadmie agricole, l'Institut ukrainien
du marxisme-lninisme, ainsi que les commissariats du peuple l'duca-
tion, l'Agriculture et la Justice (discours de Postychev, 22 juin 1933).
La grande puration de 1937-1938 paracheva ici une opration commence
quatre ans plus tt.
Les milieux scientifiques ayant un rapport, mme lointain, avec la
politique, l'idologie, l'conomie ou la dfense furent galement touchs.
Les plus grandes sommits de l'industrie aronautique, comme Tupolev
(le constructeur du fameux avion) ou Korolev ( l'origine du premier pro-
gramme spatial sovitique), furent arrtes et envoyes dans une de ces
units de recherche du NK.VD dcrites par Soljenitsyne dans Le Premier
Cercle. Furent galement arrts: la quasi-totalit (27 sur 29) des astro-
nomes du grand observatoire de Poulkovo; la quasi-totalit des
statisticiens de la Direction centrale de l'conomie nationale, qui venaient
de raliser le recensement de janvier 1937 annul pour violation profonde
des fondements lmentaires de la science statistique et des instructions du
gouvernement; de nombreux linguistes, qui s'opposaient la thorie,
officiellement approuve par Staline, du linguiste marxiste Marr ; plu-
sieurs centaines de biologistes, qui rejetaient le charlatanisme du
biologiste officiel , Lyssenko. Parmi les victimes les plus connues figu-
raient le professeur Levit, directeur de l'Institut mdico-gntique,
Toulakov, directeur de l'Institut des crales, le botaniste Ianata et l'aca-
1. R. Conquest, op. cit., p. 749-772 ; V. ChentaIinski, La Parole ressuscite. Dans les
archives littraires du KGB, Paris, R. Laffont, 1993.
La Grande Ten-eur 223
dmicien Vavilov, prsident de l'Acadmie Lnine des sciences agricoles,
arrt le 6 aot 1940 et mort en prison le 26 janvier 1943.
Accuss de dfendre des points de vue trangers ou hostiles ,
de s'carter des normes du ralisme socialiste , crivains, publicistes,
gens de thtre, journalistes payrent un lourd tribut la Iejovschina.
Environ deux mille membres de l'Union des crivains furent arrts,
dports en camp ou excuts. Parmi les victimes les plus clbres figu-
raient l'auteur des Contes d'Odessa et de Cavalerie rouge, Issak Babel
(fusill le 27 janvier 1940), les crivains Boris Pilniak, Iouri Olecha, Pante-
leimon Romanov, les potes Nikolai Kliouev, Nikola Zabolotski, Ossip
Mandelstam (mort dans un camp de transit sibrien le 26 dcembre 1938),
Gourgen Maari, Titsian Tabidze. Furent aussi arrts des musiciens (le
compositeur Jeliaev, le chef d'orchestre Mikoladze), des gens de thtre,
au premier rang desquels le grand metteur en scne Vsevolod Meyerhold
Dbut 1938, le thtre Meyerhold fut ferm comme tant tranger l'art
sovitique. Ayant refus de faire publiquement son autocritique,
V. Meyerhold fut arrt en juin 1939, tortur et excut le 2Ivrier 1940.
Au cours de ces annes, les autorits tentrent de liquider dfinitive-
ment - pour reprendre une expression en vogue l'poque - les
derniers dbris clricaux. Le recensement annul de janvier 1937 ayant
rvl qu'une trs large majorit de la population - environ 70 % -
avait, malgr les pressions d'ordres divers exerces sur elle, rpondu positi-
vement la question tes-vous croyant? , les dirigeants sovitiques
dcidrent de lancer un troisime et dernier assaut contre l'glise. En avril
1937, Malenkov envoya une note Staline, dans laquelle il jugeait
dpasse la lgislation sur les cultes et proposait l'abrogation du dcret du
8 avril 1929. Celui-ci, expliquait-il, avait cr une base lgale pour la
mise en place, par la partie la plus active des clricaux et des membres
des sectes, d'une organisation ramifie de six cent mille individus hostiles
au pouvoir sovitique. Il est temps, concluait-il, d'en finir avec les organi-
sations clricales et la hirarchie ecclsiastique 1 . Des milliers de prtres
et la quasi-totalit des vques reprirent le chemin du camp, mais, cette
fois-ci, un grand nombre d'entre eux furent excuts. Des vingt mille
glises et mosques encore en activit en 1936, moins de mille taient
encore ouvertes au culte au dbut de 1941. Quant au nombre de serviteurs
du culte officiellement enregistrs, il se serait lev, au dbut de 1941,
5 665 (dont plus de la moiti venant des territoires baltes, polonais, ukrai-
niens et moldaves incorpors en 1939-1941), alors qu'il tait encore
suprieur 24 000 en 1936
2

La Grande Terreur, opration politique initie et mene du dbut la
fin par les plus hautes instances du Parti, c'est--dire par Staline, qui domi-
1. M.1. Odinsov, Na puti k svobode sovesti (sur la voie de la libert de conscience),
Moscou, 1990, p. 53-54.
2. GARF,3316/211615/ll6-149.
nait alors entirement ses collgues du Bureau politique, atteignit ses deux
objectifs majeurs.
Le premier tait de mettre en place une bureaucratie civile et militaire
aux ordres, faite de jeunes cadres forms dans l'esprit stalinien des
annes trente, qui, selon les paroles de Kaganovitch au XVIIIe Congrs,
accepteront n'importe quelle tche qui leur sera assigne par le camarade
Staline. Jusque-l, les diverses administrations, mlange htrogne de
spcialistes bourgeois forms sous l'Ancien Rgime et de cadres bol-
cheviques, souvent peu comptents, forms sur le tas durant la guerre
civile, avaient tent de prserver leur professionnalisme, leurs logiques
administratives, ou, tout simplement, leur autonomie et leurs rseaux clien-
tlistes, sans se plier aveuglment au volontarisme idologique et aux
ordres du Centre. Les difficults de la campagne de vrification des
cartes du Parti de 1935, qui s'tait heurte la rsistance passive des
dirigeants communistes locaux, tout comme le refus, exprim par la majo-
rit des statisticiens, d' enjoliver les rsultats du recensement de janvier
1937 en les mettant en conformit avec les souhaits de Staline, reprsen-
taient deux exemples significatifs qui interpellaient les dirigeants staliniens
sur la nature de l'administration dont ils disposaient pour gouverner le
pays. Il tait vident qu'une partie importante des cadres, qu'ils fussent
communistes ou pas, n'tait pas prte suivre n'importe quel ordre
manant du Centre. Il tait donc urgent, pour Staline, de les remplacer par
des gens plus efficaces , c'est--dire plus obissants.
Le second objectif de la Grande Terreur tait de parachever, radicale-
ment, l'limination de tous les lments socialement dangereux, une
notion aux contours trs larges. Comme l'indiquait le Code pnal, tait
reconnu socialement dangereux tout individu ayant commis un acte dan-
gereux pour la socit, ou dont les rapports avec un milieu criminel ou
l'activit passe prsentent un danger. C'est selon ces principes
qu'taient socialement dangereux toute la vaste cohorte des ex, qui
avaient, le plus souvent, dj fait l'objet, par le pass, de mesures rpres-
sives : ex-koulaks, ex-criminels, ex-fonctionnaires tsaristes, ex-membres
des Partis menchevik, socialiste-rvolutionnaire, etc. Tous ces ex furent
limins durant la Grande Terreur conformment la thorie stalinienne,
exprime notamment au cours du plnum du Comit central de fvrier-
mars 1937, selon laquelle plus on avance vers le socialisme, et plus la
lutte des dbris des classes moribondes est acharne.
Lors de son discours au plnum du Comit central de fvrier-mars
1937, Staline insista tout particulirement sur l'ide de l'encerclement de
l'URSS, seul pays ayant bti le socialisme, par des puissances enne-
mies. Ces puissances limitrophes - la Finlande, les pays Baltes, la
Pologne, la Roumanie, la Turquie, le Japon -, aides par la France et la
Grande-Bretagne, envoyaient en URSS des armes de diversionnistes et
d'espions, charges de saboter la construction du socialisme. tat unique,
sacralis, l'URSS avait des frontires sacres, qui taient autant de
lignes de front contre un ennemi extrieur omniprsent. Il n'est pas ton-
nant que, dans ce contexte, la chasse aux espions, c'est--dire tous ceux
qui avaient eu quelque contact, si tnu ft-il, avec l'autre monde , et
l'limination d'une potentielle et mythique se colonne aient t au cur
de la Grande Terreur.
travers les grandes catgories de victimes - cadres et spcialistes,
lments socialement dangereux (les ex ), espions - on saisit les prin-
cipales fonctions de ce paroxysme de mise mort de prs de sept cent
mille personnes en deux ans.
Il
L'empire des camps
Les annes trente, marques par une rpression sans prcdent contre
la socit, virent une formidable expansion du systme
Les archives du Goulag, aujourd'hui disponibles, permettent d'en cerner
avec prcision l'volution au cours de ces annes, ses diffrentes rorgani-
sations, les flux et le nombre des dtenus, leur affectation conomique,
leur rpartition par type de condamnation, sexe, ge, nationalit, niveau
d'ducation 1. Certes, des zones d'ombre subsistent; la bureaucratie du
Goulag fonctionnait bien pour comptabiliser ses pensionnaires, ceux qui
taient arrivs destination. Mais on ne sait presque rien en termes statis-
tiques sur tous ceux qui ne sont jamais arrivs destination, qu'ils soient
morts en prison ou au cours des interminables transferts, et mme si les
descriptions du chemin de croix entre le moment de l'arrestation et la
condamnation ne manquent pas.
Au milieu de l'anne 1930, environ 140000 dtenus travaillaient dj
dans les camps grs par la Gupou. L'immense chantier du canal Bal-
tique-mer Blanche, qui ncessitait lui seul une main-d'uvre servile de
120 000 individus, acclra le transfert des prisons vers les camps de
dizaines de milliers de dtenus, tandis que les flux de condamnations ne
cessaient de crotre : 56 000 condamns en 1929 pour des affaires suivies
par la Gupou, plus de 208000 en 1930 (contre 1 178000 condamns
pour des affaires ne dpendant pas de la Gupou en 1929 et 1 238000 en
1931
2
). Au dbut de 1932, plus de 300 000 dtenus peinaient sur les grands
chantiers de la Gupou, o le taux de mortalit annuel pouvait atteindre
10 %, comme ce fut le cas sur le canal Baltique-mer Blanche.
Enjuillet 1934, lors de la rorganisation de la Gupou en NK.VD, le
Goulag - administration principale des camps - absorba 780 petites
1. A. Getty, G. Rittersporn, V. Zemskov, art. cit. ; N. Werth, Goulag, les vrais chiffies,
art. cit. ; A. Nove, Victims of Stalinism : How Many? , in J.A. Getty, R. Manning, Stalinist
Terror, op. cil.
2. Voir Popov, art. cit., p. 20-31.
L'empire des camps 227
colonies pnitentiaires regroupant 212000 dtenus environ, juges peu
productives et mal gres et qui dpendaient jusqu'alors du commissariat
du peuple la Justice. Pour tre productif, et l'image du reste du pays, le
camp devait tre grand et spcialis. D'immenses complexes pnitentiaires,
regroupant chacun des dizaines de milliers de dtenus, allaient prendre une
place primordiale dans l'conomie de l'URSS stalinienne. Au 1
er
janvier
1935, le systme dsormais unifi du Goulag regroupait plus de
965 000 dtenus, dont 725 000 dans les camps de travail et 240 000
dans les colonies de travail , units plus petites o taient affects les
individus socialement moins dangereux condamns en gnral des
peines infrieures trois ans 1
cette date, la carte du Goulag tait, dans ses grands traits, trace
pour les prochaines deux dcennies. L'ensemble pnitentiaire des les
Solovki, qui comptait environ 45 000 dtenus, avait essaim ses camps
volants qui se dplaaient en fonction des chantiers de coupe de bois
la fois en Carlie, sur le littoral de la mer Blanche et dans la rgion
de Vologda. Le grand ensemble du Svirlag, regroupant environ
43000 dtenus, avait pour tche d'approvisionner en bois de chauffage
l'ensemble de l'agglomration de Leningrad, tandis que celui de Temni-
kovo, avec 35 000 dtenus, tait charg de fonctions identiques pour
l'agglomration de Moscou.
partir du carrefour stratgique de Kotlas, une voie du Nord-Est
poussait ses rails, ses coupes de bois et ses mines vers Ouest-Vym, Oukhta,
Petchora et Vorkouta. L'Oukhtpetchlag exploitait .51000 dtenus dans la
construction de routes, dans les mines de charbon et les champs ptrolifres
de cette rgion de l'extrme Nord. Une autre ramification partait vers le
nord de l'Oural et les combinats chimiques de Solikamsk et de Berezniki,
tandis que vers le sud-est l'ensemble des camps de Sibrie occidentale, et
leurs 63 000 dtenus, fournissait une main-d'uvre gratuite pour le grand
combinat houiller Kouzbassougol. '
Plus au sud, dans la rgion de Karaganda au Kazakhstan, les camps
agricoles du Steplag, qui comptaient 30 000 dtenus, exprimentaient
une nouvelle formule pour la mise en valeur des steppes. Le rgime y tait,
semble-t-il, moins rigoureux que sur le plus grand chantier du milieu des
annes trente, le Dmitlag (196000 dtenus), charg, aprs l'achvement
en 1933 du canal Baltique-mer Blanche, de la construction du second grand
canal stalinien, le canal Moscou-Volga.
Un autre grand chantier pharaonique tait le BAM (Bakalo-Amour-
skaa Magistral), la ligne de chemin de fer qui devait doubler le
Transsibrien du lac Bakal jusqu' l'Amour. Au dbut de 1935, environ
150000 dtenus de l'ensemble concentrationnaire du Bamlag, rpartis en
une trentaine de divisions , travaillaient sur le premier tronon de la
voie ferre. En 1939, le Bamlag tait, avec 260000 dtenus, le plus vaste
ensemble concentrationnaire sovitique.
1. V. Zemskov, Goulag , art. cit., p. Il.
Enfm, depuis 1932, un ensemble de camps (le Sevvostlag, les camps
du Nord-Est) travaillait pour un combinat hautement stratgique, le Dal's-
tro, charg de la production de l'or export pour acheter l'quipement
occidental ncessaire l'industrialisation. Les gisements d'or taient situs
dans une rgion particulirement inhospitalire, la Kolyma. Compltement
isole puisqu'on n'y accdait que par mer, la Kolyma allait devenir la
rgion symbole du Goulag. Son chef-lieu et port d'entre des proscrits,
Magadan, fut difi par les dtenus eux-mmes. Sa chausse , artre
vitale, elle aussi construite par les dtenus, ne reliait que des camps dont
les conditions de vie particulirement inhumaines ont t magistralement
dcrites dans les nouvelles de Varlam Chalamov. De 1932 1939, la pro-
duction d'or extrait par les dtenus de la Kolyma - ils taient 138000 en
1939 - passa de 276 kilos 48 tonnes, soit 35 % de la production sovi-
tique cette anne-l 1.
Enjuin 1935, le gouvernement lana un nouveau grand projet, qui ne
pouvait tre men bien qu'avec une main-d'uvre pnale, la construction
d'un grand combinat de production de nickel Norilsk, au-del du cercle
polaire. L'ensemble concentrationnaire de Norilsk allait compter,
l'apoge du Goulag au dbut des annes cinquante, jusqu' 70000 dtenus.
La fonction productive du camp dit de travail correctif tait clairement
reflte dans les structures internes du Goulag. Les directions centrales
n'taient ni gographiques ni fonctionnelles, mais conomiques: direction
des constructions hydrolectriques, direction des constructions ferroviaires,
direction des ponts et chausses, etc. Entre ces directions pnitentiaires et
les directions des ministres industriels, le dtenu ou le colon spcial tait
une marchandise faisant l'objet de contrats2.
Dans la seconde moiti des annes trente, la population du Goulag
doubla, passant de 965 000 dtenus au dbut de 1935 1 930000 au dbut
de 1941. Au cours de la seule anne 1937, elle s'accrut de 700 000 person-
nes 3. L' afilux massif de nouveaux dtenus dsorganisa un tel point la
production cette anne-l que sa valeur diminua de 13 % par rapport
1936! Elle continua stagner en 1938 jusqu' ce que le nouveau commis-
saire du peuple l'Intrieur, Lavrenti Beria, prt des mesures nergiques
pour rationaliser le travail des dtenus. Dans une note du 1 0 avril 1939
adresse au Bureau politique, Beria exposa son programme de rorgani-
sation du Goulag . Son prdcesseur, Nikola Iejov, expliquait-il en
substance, avait privilgi la chasse aux ennemis au dtriment d'une
saine gestion conomique. La norme d'alimentation des dtenus, qui
tait de 1 400 calories par jour, avait t calcule pour des gens assis en
prison 4. Aussi le nombre de individus aptes au travail avait-il, au cours
1. O. Khlevniouk, Prinuditelnyi trud v ekonomike SSSR, 1929-1941 (<< Le travail ,
forc dans l'conomie de l'URSS ), Svobodnaia Mysl, 1992, n 13, p. 78-92.
3. V. Zemskov, art. cit., p. ll-15.
4. O. Khlevniouk, art. cit., p. 88-89.
des annes prcdentes, fondu; 250 000 dtenus taient inaptes au travail
au 1
er
mars 1939 et 8 % de l'ensemble des dtenus taient morts au cours
de la seule anne 1938. Pour esprer pouvoir raliser le plan de production
dvolu au NK.VD, Beria proposait une augmentation des rations alimen-
taires, la suppression de toutes les librations anticipes, la punition
exemplaire de tous les tire-au-flanc et autres dsorganisateurs de la pro-
duction , et enfm l'allongement du temps de travail qui serait port
onze heures par jour, avec trois jours de repos par mois, afin d' exploiter
rationnellement et au maximum toutes les capacits physiques des dte-
nus .
Contrairement une ide largement partage, les archives du Goulag
rvlent que la rotation des dtenus tait importante puisque de 20 35 %
d'entre eux taient relchs chaque anne. Cette rotation s'explique par le
nombre relativement lev de peines infrieures cinq ans qui reprsen-
taient 57 % des concentrationnaires au dbut de 1940. L'arbitraire d'une
administration et d'une juridiction d'exception, notamment pour les poli-
tiques incarcrs en 1937-1938, n'hsita pas, dix ans Plus tard,
reconduire les peines qui venaient chance. Cependant, l'entre au camp
ne signifiait pas, en rgle gnrale, un billet sans retour. D'ailleurs, toute
une srie de peines annexes , tels l'assignation rsidence ou l'exil,
taient prvues pour l'aprs-camp !
Contrairement une autre opinion courante, les camps du Goulag
taient loin d'accueillir une majorit de politiques, condamns pour acti-
vits contre-rvolutionnaires au titre de l'un des quatorze alinas du
tristement clbre article 58 du Code pnal. Le contingent des politiques
oscillait selon les annes entre un quart et un tiers des effectifs du Goulag.
Les autres dtenus n'taient pas pour autant des droit commun dans le sens
habituel de ce terme. Ils s'taient retrouvs en camp pour avoir enfreint
l'une des innombrables lois rpressives qui sanctionnaient presque chaque
sphre d'activit, depuis la dilapidation de la proprit socialiste, 1' in-
fraction la loi sur les passeports , le hooliganisme , la spculation ,
jusqu' 1' abandon de son poste de travail, le sabotage ou encore le
non-accomplissement du nombre minimum de journes-travail dans les
kolkhozes. Ni politiques, ni droit commun au sens habituel du terme, la
majorit des dtenus du Goulag n'taient que des citoyens ordinaires
victimes de la pnalisation gnrale des relations de travail et d'un nombre
sans cesse croissant de comportements sociaux. Tel tait le rsultat d'une
dcennie de rpression mene par le Parti-tat contre des secteurs de plus
en plus larges de la socit 1.
Tentons de dresser un bilan provisoire des divers aspects de cette
rpression qui ne se situent pas, naturellement, sur le mme plan.
1. J. A. Getty, G. Ritterspom, V. Zemskov, art. cit., p. 650-657.
- 6 millions de morts la suite de la famine de 1932-1933, une
catastrophe trs largement imputable la politique de collectivisation
force et de prlvement prdateur, par l'tat, des rcoltes des kol-
khozes;
- 720 000 excutions, dont plus de 680 000 pour les seules
annes 1937-1938, l'issue d'une parodie de jugement par une juri-
diction spciale de la Gupou-NKVD;
- 300 000 dcs attests dans les camps entre 1934 et 1940 ; sans
doute, par extrapolation pour les annes 1930-1933, sur lesquelles on
ne dispose pas de donnes prcises, environ 400 000 pour l'ensemble
de la dcennie, sans compter le nombre invrifiable de personnes
dcdes entre le moment de leur arrestation et leur enregistrement
en qualit d' entrants par la bureaucratie pnitentiaire;
- 600 000 dcs environ attests parmi les dports, dplacs
ou colons spciaux ;
- environ 2 200 000 dports, dplacs ou colons spciaux ;
- un chiffre cumul d'entres aux camps et colonies du Goulag
de 7 millions de personnes entre 1934 et 1941, avec pour les annes
1930-1933 des donnes insuffisamment prcises.
Au 1
er
janvier 1940, les 53 ensembles de camps de travail correctif
et les 425 colonies de travail correctif regroupaient 1 670 000 dtenus ;
ils en compteront 1 930 000 un an plus tard. Les prisons renfermaient
environ 200 000 personnes attendant leur jugement ou leur transfert en
camp. Enfin, 1 800 komandatures du NKVD graient plus de
1 200 000 colons spciaux 1. Mme fortement rviss la baisse par
rapport certaines estimations jusqu' rcemment avances par des histo-
riens ou des tmoins, qui confondaient souvent flux d'entre au Goulag et
nombre de dtenus prsents telle ou telle date, ces quelques chiffres
donnent la mesure de la rpression dont furent victimes les couches les
plus varies de la socit sovitique au cours des annes trente.
De la fin de 1939 l't 1941, les camps, les colonies et les peuple-
ments spciaux du Goulag connurent un nouvel aftlux de proscrits. Ce
mouvement tait li la sovitisation de nouveaux territoires et une
criminalisation, sans prcdent, des comportements sociaux, notamment
dans le monde du travail.
Le 24 aot 1939, le monde stupfait apprit la nouvelle de la signature,
la veille, d'un trait de non-agression entre l'URSS stalinienne et l' Alle-
magne hitlrienne. L'annonce du pacte produisit un vritable choc dans les
pays europens directement intresss par la crise, dont l'opinion publique
1. Ces donnes synthtiques sont fondes principalement sur des articles et ouvrages cits
ci-dessus, notamment, J.A. Getty, G.T. Ritterspom, V.K. Zemskov, art. cil. ; V.K. Zemskov, art.
cil. ; N. Werth, art. cil. ; V.P. Popov, art. cil. ; O. Khlevniouk, art. cil. ; ISlocnik, 1995, n 1,
p. 117-130; A. Blum, op. cil.
n'avait pas t prpare ce qui lui apparaissait comme un renversement
total des alliances, peu d'esprits ayant alors compris ce qui pouvait unir
des rgimes aux idologies si opposes.
Le 21 aot 1939, le gouvernement sovitique avait ajourn les ngo-
ciations qu'il menait avec la mission anglo-franaise arrive Moscou le
Il aot, dans le but de conclure un accord engageant rciproquement les
trois parties en cas d'agression allemande contre l'une d'entre elles. Depuis
le dbut de l'anne 1939, la diplomatie sovitique, dirige par Viatcheslav
Molotov, s'tait progressivement carte de l'ide d'un accord avec la
France et la Grande-Bretagne, souponnes d'tres prtes conclure un
nouveau Munich aux dpens des Polonais, ce qui aurait laiss aux Alle-
mands le champ libre l'Est. Tandis que les ngociations entre Sovitiques
d'une part, Britanniques et Franais d'autre part, s'enlisaient dans des pro-
blmes insolubles - comment, par exemple, en cas d'agression allemande
contre la France, l'Arme rouge traverserait-elle la Pologne pour attaquer
l'Allemagne? - les contacts entre reprsentants sovitiques .et allemands
divers niveaux prenaient une tournure nouvelle. Le 14 aot, le ministre
allemand des Affaires trangres, Ribbentrop, proposa de se rendre
Moscou pour conclure un vaste accord politique avec les dirigeants sovi-
tiques. Ds le lendemain, Staline accepta.
Le 19, Allemands et Sovitiques signrent un accord commercial qui
tait en cours de ngociations depuis la fin de 1938, et qui s'annonait trs
avantageux pour l'URSS. Le soir mme, les Sovitiques acceptrent que
Ribbentrop vnt Moscou pour signer un pacte de non-agression dj
labor du ct sovitique et transmis aussitt Berlin. Le ministre alle-
mand, dot de pleins pouvoirs extraordinaires , arriva Moscou dans
l'aprs-midi du 23 et le trait de non-agression sign pendant la nuit fut
rendu public le 24. Valable dix ans, il entrait en vigueur immdiatement.
La partie la plus importante de l'accord, qui dlimitait les sphres d'in-
fluence et les annexions des deux pays en Europe de l'Est, resta
videmment secrte. Jusqu'en 1989, les dirigeants sovitiques nirent,
contre l'vidence, l'existence de ce protocole secret , vritable crime
contre la paix commis par les deux puissances signataires. Aux termes
de ce texte, la Lituanie entrait dans la sphre d'intrts allemande; l'Es-
tonie, la Lettonie, la Finlande, la Bessarabie dans la sphre sovitique.
Quant la Pologne, si la question du maintien d'un reste d'tat polonais
demeurait en suspens, l'URSS devait en tout tat de cause recouvrer, aprs
l'intervention militaire des Allemands et des Sovitiques contre la Pologne,
les territoires bilorusses et ukrainiens cds la suite du trait de Riga en
1920, ainsi qu'une partie des territoires historiquement et ethniquement
polonais dans les provinces de Lublin et de Varsovie.
Huit jours aprs la signature du pacte, les troupes nazies attaqurent
la Pologne. Une semaine plus tard, le 9 septembre, devant l'effondrement
de la rsistance polonaise et sur l'insistance des Allemands, le gouverne-
ment sovitique fit connatre Berlin son intention d'occuper rapidement
les territoires qui devaient lui revenir aux termes du protocole secret du
23 aot. Le 17 septembre, l'Arme rouge pntra en Pologne sous prtexte
de venir en aide aux frres de sang ukrainiens et bilorusses menacs
par la dsagrgation de l'tat polonais . L'intervention sovitique un
moment o l'arme polonaise tait presque totalement anantie rencontra
peu de rsistance. Les Sovitiques firent 230 000 prisonniers de guerre,
dont 15 000 officiers 1.
L'ide, un moment esquisse par les Allemands et les Sovitiques, de
laisser un tat-tampon polonais fut rapidement abandonne, ce qui rendit
plus dlicate la fixation de la frontire entre l'Allemagne et l'URSS.
Prvue, le 22 septembre, sur la Vistule Varsovie, elle fut repousse vers
l'est jusqu'au Bug, lors de la venue de Ribbentrop Moscou le 28 sep-
tembre. En change de cette concession sovitique par rapport aux
termes du protocole secret du 23 aot, l'Allemagne incluait la Lituanie
dans la sphre d'intrts sovitique. Le partage de la Pologne permit
l'URSS d'annexer de vastes territoires de cent quatre-vingt mille kilo-
mtres carrs peupls de douze millions d'habitants, Bilorusses,
Ukrainiens et Polonais. Les 1 er et 2 novembre, aprs un simulacre de
consultation populaire, ces territoires furent rattachs aux rpubliques
sovitiques d'Ukraine et de Bilorussie.
cette date, le nettoyage de ces rgions par le NKVD tait dj
bien avanc. Les premiers viss taient les Polonais, arrts et dports en
masse comme lments hostiles . Parmi les plus exposs figuraient les
propritaires fonciers, les industriels, les commerants, les fonctionnaires,
les policiers et les colons militaires (osadnicy wojskowi) qui avaient
reu du gouvernement polonais un lopin de terre dans les rgions fronta-
lires en rcompense de leurs tats de service durant la guerre sovito-
polonaise de 1920. Selon les statistiques du dpartement des colons sp-
ciaux du Goulag, entre fvrier 1940 et juin 1941, 381 000 civils polonais
des seuls territoires incorpors par l'URSS en septembre 1939 furent
dports comme colons spciaux vers la Sibrie, la rgion d'Arkhangelsk,
le Kazakhstan et d'autres rgions loignes de l'URSS 2. Les chiffres
retenus par les historiens polonais sont beaucoup plus levs, de l'ordre
d'un million de personnes dportes 3. Nous ne disposons malheureusement
d'aucune donne prcise sur les arrestations et les dportations de civils
menes entre septembre 1939 et janvier 1940.
Pour la priode postrieure, les documents d'archives aujourd'hui
accessibles font tat de trois grandes rafles-dportations , les 9 et
10 fvrier, les 12 et 13 avril, les 28 et 29 juin 1940
4
Deux mois taient
1. K. Sword, Deportation and Exile. Po/es in the Soviet Union. 1939-1948, Londres,
MacMillan, 1994, p. 7.
2. V. Zemskov, Spetzposelentsi , art. cit., p. 5.
3. Z.S. Siemaszko, W sowieckim osaczeniu, Londres, 1991 ; W. Wielhorski, Los Polakow
w Niewoli Sowieckiej, Londres, 1956.
4. K. Sword, op. cit., p. 15-23.
ncessaires aux convois pour faire un aller et retour entre la frontire polo-
naise et la Sibrie, le Kazakhstan ou l'extrme Nord. Pour ce qui est des
prisonniers de guerre polonais, seuls 82 000 sur 230 000 survcurent
jusqu' l't 1941. Les pertes parmi les colons spciaux polonais furent
galement trs leves. En effet, en aot 1941, aprs accord avec le gou-
vernement polonais en exil, le gouvernement sovitique accorda une
amnistie aux Polonais dports depuis novembre 1939, mais il ne
restait trace que de 243 100 colons spciaux, alors qu'au moins
381 000 avaient t dports entre fvrier 1940 et juin 1941. Au total
388000 Polonais prisonniers de guerre, rfugis interns et dports civils
bnficirent de cette amnistie. Plusieurs centaines de milliers avaient
disparu au cours des deux annes prcdentes. Un grand nombre d'entre
eux furent excuts sous prtexte qu'ils taient des ennemis acharns et
dtermins du pouvoir sovitique .
Parmi ceux-ci figuraient notamment les 25 700 officiers et civils polo-
nais que Beria avait, dans une lettre adresse Staline le 5 mars 1940,
propos de fusiller. Une partie des charniers contenant les corps des suppli-
cis fut dcouverte, en avril 1943, par les Allemands, dans la fort de
Katyn. Plusieurs fosses communes contenaient les restes de 4 000 officiers
polonais. Les autorits sovitiques tentrent d'imputer le massacre aux
Allemands et ce n'est qu'en 1992, lors d'une visite de Boris Eltsine
Varsovie, que les autorits russes reconnurent la responsabilit directe de
Staline et des membres du Bureau politique dans l'limination de l'lite
polonaise en 1940.
Aussitt aprs l'annexion des rgions ayant appartenu " la Pologne,
et conformment aux accords passs avec l'Allemagne nazie, le gouverne-
ment sovitique convoqua Moscou les chefs des gouvernements estonien,
letton et lituanien, et leur imposa des traits d'assistance mutuelle en
vertu desquels ces pays accordaient des bases militaires l'URSS. Aus-
sitt aprs, 25000 soldats sovitiques s'installrent en Estonie, 30000 en
Lettonie, 20 000 en Lituanie. Ces effectifs dpassaient dj largement ceux
des armes de ces pays encore officiellement indpendants. L'installation
des troupes sovitiques en octobre 1939 marqua vritablement la fin de
l'indpendance des pays Baltes. Ds le 11 octobre, Beria donna l'ordre
d' extirper tous les lments antisovitiques et antisociaux de ces pays.
Ds lors, la police militaire sovitique multiplia les arrestations d'officiers,
de fonctionnaires, d'intellectuels considrs comme peu srs par
rapport aux objectifs ultrieurs de l'URSS.
En juin 1940, au lendemain de l'offensive-clair victorieuse des
troupes allemandes en France, le gouvernement sovitique dcida de
concrtiser toutes les clauses du protocole secret du 23 aot 1939. Le
14 juin, prtextant des actes de provocation contre les garnisons soviti-
ques , il adressa un ultimatum aux dirigeants baltes, les mettant en
demeure de former un gouvernement dispos garantir une application
Lettre de L. Beria, commissaire du peuple l'Intrieur, Staline,
5 mars 1940, ultra-secret.
Au camarade Staline.
Un grand nombre d'anciens officiers de l'arme polonaise, d'anciens
fonctionnaires de la police et des services de renseignement polonais, de
membres des partis nationalistes contre-rvolutionnaires, de membres d'or-
ganisations d'opposition contre-rvolutionnaires dment dmasqus, de
transfuges et autres, tous ennemis jurs du pouvoir sovitique, pleins de
haine contre le systme sovitique, sont actuellement dtenus dans des
camps de prisonniers de guerre du NKVD de l'URSS et dans des prisons
situes dans les rgions occidentales d'Ukraine et de Bilorussie.
Les officiers de l'arme et de la police prisonniers dans les camps
tentent de poursuivre leurs activits contre-rvolutionnaires et entretiennent
une agitation anti-sovitique. Chacun d'entre eux n'attend que sa libration
pour entrer activement en lutte contre le pouvoir sovitique.
Les organes du NKVD dans les rgions occidentales d'Ukraine et de
Bilorussie ont dcouvert bon nombre d'organisations rebelles contre-rvo-
lutionnaires. Les anciens officiers de l'arme et de la police polonaises, ainsi
que les gendarmes, jouent un rle actif la tte de toutes ces organisations.
Parmi les anciens transfuges et ceux qui ont viol les frontires de
l'tat figurent bon nombre de personnes qui ont t identifies comme
appartenant des organisations contre-rvolutionnaires d'espionnage et de
rsistance.
14736 anciens officiers, fonctionnaires, propritaires terriens, poli-
ciers, gendarmes, gardiens de prison, colons installs dans les rgions
frontalires (osadnild) et agents de renseignement (dont plus de 97 % sont
polonais) se trouvent dtenus dans des camps de prisonniers de guerre. Dans
ce nombre ne figurent ni les simples soldats, ni les sous-officiers.
On y dnombre :
- Gnraux, colonels et lieutenants-colonels
- Commandants et capitaines
- Lieutenants, sous-lieutenants et aspirants
- Officiers et sous-officiers de la police, des gardes frontires
et de la gendarmerie
- Agents de police, gendarmes, gardiens de prison et agents
de renseignement
- Fonctionnaires, propritaires terriens, prtres et colons des
rgions frontalires
295
2080
6049
1030
5138
144
Par ailleurs, 18 632 hommes sont dtenus dans les prisons des rgions
occidentales de l'Ukraine et de la Bilorussie (dont 10 685 Polonais).
On y dnombre :
- Anciens officiers
- Anciens agents de renseignement, de la police et de la
gendarmerie
- Espions et saboteurs
1207
5141
347
L'empire des camps
- Anciens propritaires terriens, propritaires d'usine
et fonctionnaires
- Membres de diverses organisations contre-rvolution-
naires de rsistance et lments divers
- Transfuges
235
465
5345
6127
tant donn que tous ces individus sont des ennemis acharns et irr-
ductibles du pouvoir sovitique, le NKVD de l'URSS considre qu'il est
ncessaire :
1. D'ordonner au NKVD de l'URSS de juger devant des tribunaux
spciaux :
a) 14700 anciens officiers, fonctionnaires, propritaires terriens,
agents de police, agents de renseignement, gendarmes, colons des rgions
frontalires et gardiens de prison dtenus dans des camps de prisonniers de
guerre;
b) ainsi que Il 000 membres des diverses organisations contre-rvolu-
tionnaires d'espions et de saboteurs, les anciens propritaires terriens,
propritaires d'usine, anciens officiers de l'arme polonaise, fonctionnaires
et transfuges qui ont t arrts et sont dtenus dans les prisons des rgions
occidentales d'Ukraine et de Bilorussie, pour leur APPLIQUER LE CHTIMENT
SUPRME: LA PEINE DE MORT PAR FUSILLADE.
2. L'tude des dossiers individuels se fera sans comparution des
dtenus et sans acte d'accusation; les conclusions de l'enqute et la sen-
tence finale seront prsentes comme suit :
a) sous forme de certificats produits par l'administration des Affaires
des prisonniers de guerre du NKVD de l'URSS pour les individus dtenus
dans les camps de prisonniers de guerre ;
b) sous forme de certificats produits par le NKVD de la RSS d'Uk-
raine et le NKVD de la RSS de Bilorussie pour les autres personnes
arrtes.
3. Les dossiers seront examins et les sentences prononces par un
tribunal compos de trois personnes, les camarades Merkoulov, Koboulov
et Bachtalov.
Le commissaire du peuple l'Intrieur de l'URSS, L. Beria.
honnte du trait d'assistance et mater les adversaires dudit trait . Dans
les jours qui suivirent, plusieurs centaines de milliers de soldats sovitiques
occuprent les pays Baltes. Staline envoya dans les capitales baltes ses
reprsentants chargs d'entreprendre la sovitisation des trois rpubliques,
le procureur Vychinski Riga, Jdanov Tallinn et le dirigeant de la police
politique Dekanozov, vice-ministre des Affaires trangres de l'URSS,
Kaunas. Les parlements et les institutions locales en place furent dissous
et la plupart de leurs membres arrts. Le Parti communiste fut le seul
parti autoris prsenter des candidats pour les lections qui eurent
lieu les 14 et 15 juillet 1940.
Dans les semaines qui prcdrent ce simulacre, le NKVD, sous la
direction du gnral Serov, arrta entre 15000 et 20 000 lments hosti-
les. Dans la seule Lettonie, 1480 opposants furent sommairement
excuts au dbut du mois de juillet. Les parlements issus des lections
sollicitrent l'admission de leurs pays au sein de l'URSS, demande qui fut
naturellement accorde dbut aot par le Soviet suprme qui proclama
la naissance de trois nouvelles rpubliques socialistes sovitiques. Alors
que, le 8 aot, la Pravda crivait : Le soleil de la grande Constitution
stalinienne rpand dsormais ses rayons bienfaisants sur de nouveaux terri-
toires et de nouveaux peuples , commenait pour les Baltes une priode
d'arrestations, de dportations et d'excutions.
Les archives ont conserv les dtails du droulement d'une grande
opration de dportation d'lments socialement hostiles des pays Baltes,
de Moldavie, de Bilorussie et d'Ukraine occidentale, ralise dans la nuit
du 13 au 14 juin 1941 sous les ordres du gnral Serov. Cette opration
avait t planifie quelques semaines plus tt, le 16 mai 1941 Ber:ia ayant
adress Staline son dernier projet d' opration de nettoyage des rgions
rcemment intgres l'URSS de leurs lments antisovitiques, sociale-
ment trangers et criminels . Au total, 85716 personnes devaient tre
dportes en juin 1941, dont 25 711 Baltes. Dans son rapport en date du
17 juillet 1941, Merkoulov, le numro deux du NKVD, fit le bilan de la
partie balte de l'opration. Durant la' nuit du 13 au 14 juin 1941 furent
dports Il 038 membres des familles de nationalistes bourgeois,
3 240 membres des familles d'ex-gendarmes et policiers, 7 124 membres
des familles d'ex-propritaires fonciers, industriels, fonctionnaires,
1 649 membres des familles d'ex-officiers, et enfin 2 907 divers. Il est
clair, d'aprs ce document, que les chefs de famille avaient pralablement
t arrts et, probablement, excuts. L'opration du 13 juin ne visait en
effet que les membres des familles juges socialement trangres 1 .
Chaque famille eut droit cent kilos de bagages dont de la nourriture
pour un mois, le NKVD ne prenant pas en charge le ravitaillement durant
le transfert! Les convois n'arrivrent destination qu' la fm du mois de
juillet 1941, pour la plupart dans la province de Novossibirsk ainsi qu'au
Kazakhstan. Certains n'atteignirent leur lieu de dportation, la rgion de
l'Alta, qu' la mi-septembre! Combien de dports moururent au cours
des six douze semaines de route, entasss cinquante par wagon bes-
tiaux, avec ce qu'ils avaient pu emporter comme effets et nourriture durant
la nuit de leur arrestation? Une autre opration de grande envergure tait
planifie par Beria pour la nuit du 27 au 28 juin 1941. Le choix de cette
date confirme que les plus hauts dirigeants de l'tat sovitique n'envisa-
geaient nullement l'attaque allemande pour le 22 juin. L'opration
Barbarossa diffra de quelques annes la poursuite du nettoyage par le
NKVD des pays Baltes.
1. GARF, 94011114475.
Quelques jours aprs l'occupation des pays Baltes, le gouvernement
sovitique adressa la Roumanie un ultimatum exigeant le retour
immdiat l'URSS de la Bessarabie, qui avait fait partie de l'Empire
tsariste et avait t mentionne dans le protocole secret sovito-allemand
du 23 aot 1939. Il demandait, en outre, le transfert l'URSS de la Buko-
vine du Nord qui n'avait jamais fait partie de l'Empire tsariste. Lchs par
les Allemands, les Roumains se soumirent. La Bukovine et une partie de
la Bessarabie furent incorpores l'Ukraine; le reste de la Bessarabie
devint la Rpublique socialiste sovitique de Moldavie, proclame le
2 aot 1940. Ce mme jour, Koboulov, adjoint de Beria, signait un ordre
de dportation de 31 699 lments antisovitiques vivant dans les ter-
ritoires de la RSS de Moldavie, et de 12 191 autres lments
antisovitiques des rgions roumaines incorpores la RSS d'Ukraine.
Tous ces lments avaient t, en quelques mois, dment fichs selon
une technique bien rode. La veille, 1
er
aot 1940, Molotov avait dress
devant le Soviet suprme un tableau triomphaliste des acquis de l'entente
germano-sovitique : en un an, 23 millions d'habitants avaient t incor-
pors l'Union sovitique.
Mais l'anne 1940 tait aussi remarquable un autre titre: le nombre
des dtenus du Goulag, des dports, des personnes incarcres dans les
prisons sovitiques et des condamnations pnales atteignit son apoge. Au
1
er
janvier 1941, les camps du Goulag comptaient 1 930000 dtenus, soit
une augmentation de 270 000 dtenus en un an ; plus de 500 000 personnes
des territoires sovitiss avaient t dportes, s'ajoutant aux
1 200000 colons spciaux comptabiliss la fin de 1939; les prisons
sovitiques, d'une capacit thorique de 234 000 places, renfermaient plus
de 462 000 individus 1 ; enfin, le nombre total des condamnations pnales
connut, cette anne-l, une croissance exceptionnelle, passant en un an de
700000 environ prs de 2300000
2

Cette augmentation spectaculaire tait le rsultat d'une pnalisation
sans prcdent des rapports sociaux. Pour le monde du travail, l'anne
1940 resta dans la mmoire collective comme celle du dcret du 26 juin
sur l'adoption de la journe de huit heures, de la semaine de sept jours,
et l'interdiction pour les ouvriers de quitter l'entreprise de leur propre
initiative . Toute absence injustifie, commenant par un retard suprieur
vingt minutes, fut dsormais sanctionne pnalement. Le contrevenant
tait passible de six mois de travaux correctifs sans privation de libert,
d'une retenue de 25 % sur son salaire, peine pouvant tre aggrave par un
emprisonnement de deux quatre mois.
Le 10 aot 1940, un autre dcret porta les sanctions d'un trois ans
de camp frappant les actes de hooliganisme , la production de rebut et
1. V.K. Zemskov, Goulag, art. cil., p. 19.
2. GARF, 9492/2/42/125.
les petits vols sur le lieu de travail. Dans les conditions de fonctionnement
de l'industrie sovitique, tout ouvrier pouvait tomber sous le coup de cette
nouvelle loi sclrate .
Ces dcrets, qui allaient rester en vigueur jusqu'en 1956, marquaient
une nouvelle tape dans la pnalisation du droit du travail. Au cours des
six premiers mois de leur application, plus d'un million et demi de per-
sonnes furent condamnes, dont prs de 400 000 des peines
d'emprisonnement; ce qui explique la trs forte croissance du nombre de
dtenus dans les prisons partir de l't 1940. Le nombre des hooligans
condamns des peines de camp passa de 108 000 en 1939 200 000 en
1940
1

La fm de la Grande Terreur fut donc relaye par une nouvelle offen-
sive, sans prcdent depuis 1932, contre le petit peuple qui refusait de se
plier la discipline de l'usine ou du kolkhoze. En rponse aux lois scl-
rates de l't 1940, bon nombre d'ouvriers, en juger d'aprs les rapports
des informateurs du NK.VD, firent preuve d' tats d'esprit malsains ,
notamment durant les premires semaines de l'invasion nazie. Ils souhai-
taient ouvertement l'limination des Juifs et des communistes et
diffusaient, tel cet ouvrier moscovite dont les propos furent transmis au
NK.VD, des rumeurs provocatrices : Quand Hitler prend nos villes, il
fait placarder des affiches disant: Je ne ferai pas passer les ouvriers devant
un tribunal, comme le fait votre gouvernement, quand ils arrivent au travail
avec vingt et une minutes de retard 2. De tels propos taient sanctionns
avec la plus grande svrit, comme l'indique un rapport du procureur
militaire gnral sur les crimes et dlits commis sur les chemins de fer
entre le 22 juin et le let" septembre 1941 et faisant tat de 2 524 condam-
nations, dont 204 la peine capitale. Parmi ces condamnations, on n'en
comptait pas moins de 412 pour diffusion de rumeurs contre-rvolution-
naires . Pour ce crime, 110 cheminots furent condamns mort 3.
Un recueil de documents publi rcemment sur l'esprit public
Moscou durant les premiers mois de la guerre 4 souligne le dsarroi du
petit peuple face l'avance allemande de l't 1941. Les Moscovites
semblent avoir t diviss en trois groupes - les patriotes , un ma-
rais o naissaient et se diffusaient toutes les rumeurs, et les dfaitistes
qui souhaitaient la victoire des Allemands sur les Juifs et les bolchevi-
ques, assimils et dtests. En octobre 1941, lors du dmontage des
usines en vue de leur vacuation vers l'est du pays, des dsordres anti-
sovitiques se produisirent dans des entreprises textiles de la rgion
d'Ivanovo
s
. Les propos dfaitistes tenus par certains ouvriers taient rv-
1. GARF, 9492/2/42.
3. Istocnik, 1994, nO 3, p. 107-112.
4. Moskva Voennaia: Memuary i arkhivnye dokumenty (Moscou en guerre: Souvenirs et
documents d'archives), Moscou, 1995.
5. CRCEDHC, 17/88/45.
lateurs de l'tat de dsespoir dans lequel se trouvait une partie du monde
ouvrier soumis depuis 1940 une lgislation de plus en plus dure.
Parce qu'elle n'ouvrait aucun avenir aux sous-hommes sovitiques,
vous l'extermination ou, au mieux, l'esclavage, la barbarie nazie finit
par rconcilier nanmoins, dans un grand sursaut de patriotisme, le petit
peuple avec le rgime. Trs habilement, Staline sut raffIrmer avec force
les valeurs russes, nationales et patriotiques. Dans son clbre discours
radiodiffus du 3 juillet 1941, il avait repris, pour s'adresser la Nation,
le vieil appel qui avait soud la communaut nationale travers les sicles:
Frres et surs, un grave danger menace notre patrie. Les rfrences
la grande Nation russe de Plekhanov, de Lnine, de Pouchkine, de
Tolsto, de Tchakovski, de Tchekhov, de Lermontov, de Souvorov et de
KoutouzoV devaient servir de support la guerre sacre, la
Grande Guerre patriotique . Le 7 novembre 1941, passant en revue les
bataillons de volontaires partant pour le front, Staline les conjura de se
battre sous l'inspiration du glorieux exemple de nos Alexandre
Nevski et Dimitri Donsko , qui avaient, le premier, au xme sicle, sauv
la Russie des chevaliers teutoniques, le second, un sicle plus tard, mis fin
au joug tatar.
12
L'envers d'une victoire
Panni les nombreuses taches blanches de l'histoire sovitique
figura longtemps, comme un secret particulirement bien gard, l'pisode
de la dportation, au cours de la Grande Guerre patriotique, de peuples
entiers souponns collectivement de diversion, espionnage et collabora-
tion avec l'occupant nazi. Ce n'est qu' partir de la fm des annes
cinquante que les autorits reconnurent que des excs et des gnrali-
sations avaient eu lieu dans l'accusation de collaboration collective .
Dans les annes soixante, l'existence juridique d'un certain nombre de
rpubliques autonomes rayes de la carte pour collaboration avec l'occu-
pant fut rtablie. Ce n'est qu'en 1972, cependant, que les ressortissants
des peuples dports reurent enfm l'autorisation thorique de choisir
librement leur lieu de domicile. Et ce n'est qu'en 1989 que les Tatars
de Crime furent pleinement rhabilits. Jusqu'au milieu des annes
soixante, le plus grand secret entoura la leve progressive des sanctions
infliges aux peuples punis et les dcrets antrieurs 1964 ne furent
jamais publis. Il fallut attendre la dclaration du Soviet suprme du
14 novembre 1989 pour que l'tat sovitique reconnt enfin l'illgalit
criminelle des actes barbares commis par le rgime stalinien vis--vis des
peuples massivement dports.
Les Allemands furent le premier groupe ethnique dport collective-
ment, quelques semaines aprs l'invasion de l'URSS par l'Allemagne
nazie. D'aprs le recensement de 1939, 1427000 Allemands vivaient en
URSS, qui, pour la plupart d'entre eux, descendaient des colons allemands
appels par Catherine II, elle-mme originaire de Hesse, peupler les
vastes espaces vides du sud de la Russie. En 1924, le gouvernement sovi-
tique avait cr une Rpublique autonome des Allemands de la Volga. Ces
Allemands de la Volga, qui comptaient environ 370 000 personnes, ne
reprsentaient toutefois qu'un quart environ d'une population d'ori-
gine allemande rpartie aussi bien en Russie (dans les rgiOl1S de Saratov,
de Stalingrad, de Voronej, Moscou, Leningrad, etc.), en Ukraine
L'envers d'une victoire 241
(390000 personnes) qu'au Caucase du Nord (dans les rgions de Kras-
nodar, d'Ordjonikidze, de Stavropol), voire en Crime ou en Gorgie. Le
28 aot 1941, le Praesidium du Soviet suprme prit un dcret, aux termes
duquel toute la population allemande de la Rpublique autonome de la
Volga, des rgions de Saratov et de Stalingrad devait tre dporte vers le
Kazakhstan et la Sibrie. Selon ce texte, cette dcision n'tait autre qu'une
mesure humanitaire prventive !
Extraits du dcret du Praesidium du Soviet suprme du 28 aoOt 1941
sur la dportation collective des Allemands.
D'aprs des renseignements dignes de foi reus par les autorits mili-
taires, la population allemande installe dans la rgion de la Volga abrite
des milliers et des dizaines de milliers de saboteurs et d'espions qui doivent,
au premier signal reu d'Allemagne, organiser des attentats dans les rgions
o vivent les Allemands de la Volga. Personne n'a averti les autorits sovi-
tiques de la prsence d'une telle quantit de saboteurs et d'espions parmi
les Allemands de la Volga; en consquence, la population allemande de la
Volga cache en son sein les ennemis du peuple et du pouvoir sovitique ...
Si se produisent des actes de sabotage accomplis sur ordre de l'Alle-
magne par des saboteurs et des espions allemands dans la rpublique des
Allemands de la Volga ou dans les districts voisins, le sang coulera, et le
gouvernement sovitique, conformment aux lois du temps de guerre, sera
contraint de prendre des mesures punitives contre toute la population alle-
mande de la Volga. Pour viter une situation aussi regrettable et de graves
effusions de sang, le Praesidium du Soviet suprme de l'URSS a jug nces-
saire de transfrer toute la population allemande vivant dans la rgion de la
Volga dans d'autres districts, en lui fournissant des terres et une aide de
l'tat pour s'installer dans ces nouvelles contres.
Les districts abondants en terres des rgions de Novossibirsk et
d'Omsk, du territoire de l'Alta, du Kazakhstan et d'autres rgions limi-
trophes sont affects ce transfert.
Alors que l'Arme rouge reculait sur tous les fronts, perdant chaque
jour des dizaines de milliers de tus et de prisonniers, Beria dtacha prs
de 14 000 hommes des troupes du NK.VD pour cette opration, dirige par
le vice-commissaire du peuple l'Intrieur, le gnral Ivan Serov, qui
s'tait dj illustr lors du nettoyage des pays Baltes. Compte tenu
des circonstances et de la dbcle sans prcdent de l'Arme rouge, les
oprations furent rondement menes. Du 3 au 20 septembre 1941,
446 480 Allemands furent dports en 230 convois de 50 wagons en
moyenne, soit prs de 2 000 personnes par convoi ! la vitesse moyenne
de quelques kilomtres l'heure, ces convois mirent entre quatre et huit
semaines pour atteindre leur lieu de destination, les rgions d'Omsk et de
Novossibirsk, la rgion de Barnaoul, au sud de la Sibrie, et le territoire
de Krasnoarsk en Sibrie orientale. Comme lors des prcdentes dpor-
tations de Baltes, les personnes dplaces avaient eu, selon les
instructions officielles, un dlai dtermin [sic] pour prendre avec elles
du ravitaillement pour une priode d'au minimum un mois !
Alors que se droulait cette opration principale de dportation,
d'autres oprations secondaires se multipliaient au gr des alas mili-
taires. Ds le 29 aot 1941, Molotov, Malenkov et Jdanov proposrent
Staline de nettoyer la rgion et la ville de Leningrad de 96 000 indi-
vidus d'origine allemande et finnoise. Le 30 aot, les troupes allemandes
atteignirent la Neva, coupant les liaisons par voie ferre entre Leningrad
et le reste du pays. La menace d'un encerclement de la ville se prcisait
de jour en jour, et les autorits comptentes n'avaient pris aucune mesure
d'vacuation de la population civile de Leningrad ni la moindre mesure
pour constituer des stocks alimentaires. Nanmoins, ce mme 30 aot,
Beria rdigea une circulaire ordonnant la dportation de 132 000 personnes
de la rgion de Leningrad, 96 000 par train et 36 000 par voie fluviale,. Le
NK.VD n'eut le temps d'arrter et de dporter que 11 000 citoyens sovi-
tiques de nationalit allemande.
Au cours des semaines suivantes, des oprations semblables furent
engages dans les rgions de Moscou (9 640 Allemands dports le 15 sep-
tembre), de Toula (2700 dports le 21 septembre), de Gorki
(3 162 dports le 14 septembre), de Rostov (38288 du 10 au 20 sep-
tembre), de Zaporojie (31 320 du 25 septembre au 10 octobre), de
Krasnodar (38 136 dports au 15 septembre), d'Ordjonikidze
(77 570 dports au 20 septembre). Durant le mois d'octobre 1941, la
dportation frappa encore plus de 100 000 Allemands rsidant en Gorgie,
en Armnie, en Azerbadjan, dans le Caucase du Nord et en Crime. Un
bilan comptable du transfert des Allemands fait apparatre qu'au
25 dcembre 1941 894600 personnes avaient t dportes, la plupart vers
le Kazakhstan et la Sibrie. Si l'on prend en compte les Allemands
dports en 1942, on arrive un total de 1 209 430 dports en moins d'un
an, d'aot 1941 juin 1942. Rappelons que, d'aprs le recensement de
1939, la population allemande en URSS tait de 1 427000 personnes.
Ainsi, plus de 82 % des Allemands disperss sur le territoire sovi-
tique furent dports, alors mme que la situation catastrophique d'un pays
au bord de l'anantissement et voulu que tout l'effort militaire et policier
portt sur la lutte arme contre l'ennemi, plutt que sur la dportation de
centaines de milliers de citoyens sovitiques innocents. La proportion des
citoyens sovitiques d'origine allemande dports tait en ralit encore
plus importante, si l'on prend en compte les dizaines de milliers de soldats
et officiers d'origine allemande retirs des units de l'Arme rouge et
envoys dans des bataillons disciplinaires de l'Arme du travail Vor-
kouta, Kotlas, Kemerovo, Tcheliabinsk; dans cette seule ville, plus de
25 000 Allemands travaillaient la construction du combinat mtallur-
gique. Prcisons que les conditions de travail et de survie dans les
bataillons disciplinaires de l'Anne du travail n'taient gure meilleures
qu'au Goulag.
Combien de dports disparurent durant leur transfert? Aucun bilan
d'ensemble n'est aujourd'hui disponible, et les donnes parses sur tel ou
tel convoi sont impossibles suivre dans le contexte de la guerre, des
violences de l'apocalypse de cette priode. Mais combien de convois ne
parvinrent jamais destination, dans le chaos de l'automne 1941? Fin
novembre, 29600 dports allemands devaient d'aprs le plan
rejoindre la rgion de Karaganda. Or, le dcompte, au 1
er
janvier 1942,
faisait tat de 8 304 arrives seulement. Le plan pour la rgion de
Novossibirsk tait de 130998 individus, mais on n'en dnombra que
116612. O taient passs les autres? Moururent-ils en route? Furent-ils
expdis ailleurs? La rgion de l'Alta, planifie pour Il 000 dports,
en vit aftluer 94 799 ! Plus parlants que cette sinistre arithmtique, tous
les rapports du NK.VD sur l'installation des dports soulignaient, unani-
mement, l'imprparation des rgions d'accueil.
Secret oblige, les autorits locales ne furent prvenues qu'au dernier
moment de l'arrive de dizaines de milliers de dports. Aucun logement
n'ayant t prvu, ceux-ci furent cass n'importe o, dans des baraque-
ments, des tables, ou la belle toile, alors que l'hiver arrivait. La
mobilisation ayant envoy au front une grande partie de la main-d'uvre
masculine, et les autorits ayant acquis, depuis dix ans, une certaine exp-
rience en la matire, l'affectation conomique des nouveaux dports
se fit nanmoins plus rapidement que celle des koulaks dports en 1930
et abandonns en pleine taga. Au bout de quelques mois, la plupart des
dports furent affects comme les autres colons spciaux, c'est--dire
dans des conditions de logement, de travail et de ravitaillement particuli-
rement dures et prcaires, et dans le cadre d'une komandature du NK.VD,
un kolkhoze, un sovkhoze ou une entreprise industrielle 1.
La dportation des Allemands fut suivie d'une seconde grande vague
de dportation, de novembre 1943 juin 1944, au cours de laquelle six
peuples -les Tchtchnes, les Ingouches, les Tatars de Crime, les Karat-
chais, les Balkars et les Kalmouks - furent dports vers la Sibrie, le
Kazakhstan, l'Ouzbkistan et la Kirghizie sous prtexte d' avoir massi-
vement collabor avec l'occupant nazi. Cette vague principale de
dportation, qui frappa prs de 900 000 personnes, fut suivie, de juillet
dcembre 1944, d'autres oprations destines nettoyer la Crime et
le Caucase de plusieurs autres nationalits juges douteuses : les Grecs,
1. N. Bugai, L. Beria-L Stalinu, Soglasno vasemu ukazaniu (L. Beria Staline,
Conformment vos instructions), Moscou, 1995, p. 27-55 ; N. Buga, 40-ye gody : Avto-
nomiu Nemtsev Povoljia likvidirovat' (Les annes 1940. La liquidation de l'autonomie des
Allemands de la Volga), Istoria SSSR, 1991, nO 2, p. 172-182 ; J-J. Marie, Les Peuples dports
d'Union sovitique, Bruxelles, Complexe, 1995, p. 35-56.
les Bulgares, les Annniens de Crime, les Turcs Meskhtes, les Kurdes
et les Khemchines du Caucase 1.
Archives et documents rcemment accessibles n'apportent aucune
prcision nouvelle sur la prtendue collaboration avec les nazis des
peuples montagnards du Caucase, des Kalmouks et des Tatars de Crime.
Aussi est-on rduit, sur ce point, ne retenir qu'un certain nombre de faits
qui induisent seulement l'existence - en Crime, en Kalmoukie, dans le
pays karatcha et en Kabardino-Balkarie - de noyaux restreints de colla-
borateurs, mais pas d'une collaboration gnrale rige en vritable
politique. C'est aprs la perte par l'Anne rouge de Rostov-sur-le-Don, en
juillet 1942, et l'occupation allemande du Caucase de l't 1942 au prin-
temps 1943, que se situent les pisodes collaborationnistes les plus
controverss. Dans le vide du pouvoir entre le dpart des Sovitiques et
l'arrive des nazis, un certain nombre de personnalits locales mirent alors
sur pied des comits nationaux Mikoan-Chakhar dans la rgion auto-
nome des Karatchas-Tcherkesses, Naltchik dans la rpublique autonome
de Kabardino-Balkarie, et Elista dans la rpublique autonome des Kal-
mouks. L'arme allemande reconnut i' autorit de ces comits locaux qui
disposrent, quelques mois durant, d'une autonomie religieuse, politique
et conomique. L'exprience caucasienne ayant renforc le mythe musul-
man Berlin, les Tatars de Crime furent autoriss crer leur Comit
central musulman install Simferopol.
Cependant, par crainte de voir renatre le mouvement pantouranien
bris par le pouvoir sovitique au dbut des annes vingt, les autorits
nazies n'accordrent jamais aux Tatars de Crime l'autonomie dont bnfi-
cirent, quelques mois durant, Kalmouks, Karatchas et Balkars. En
contrepartie de l'autonomie, chichement mesure, qui leur tait accorde,
les autorits locales levrent quelques troupes pour combattre les maquis
de partisans locaux rests fidles au rgime sovitique. Au total, quelques
milliers d'hommes composant des units aux effectifs rduits: six batail-
lons tatars en Crime et un corps de cavalerie kalmouke.
Quant la rpublique autonome de Tchtchnie-Ingouchie, elle ne fut
que trs partiellement occupe par des dtachements nazis, pendant une
dizaine de semaines seulement, entre le dbut septembre et la mi-novembre
1942. De collaboration, il n'y eut ici pas la moindre amorce. Mais il est
vrai que les Tchtchnes, qui avaient rsist plusieurs dcennies durant
la colonisation russe avant de capituler en 1859, taient rests un peuple
insoumis. Le pouvoir sovitique avait dj lanc plusieurs expditions
punitives en 1925 pour confisquer une partie des armes dtenues par la
population, puis en 1930-1932 pour tenter de briser la rsistance des Tcht-
chnes et des Ingouches la collectivisation. En mars-avril 1930, puis en
1. N. Bugai, op. cil., p. 56-220; N. Zemskov, art. cil., p. 8-17; M. Guboglo, A. Kumetsov
(cd), Deportatsii narodov SSSR, 1930-ye-1950-ye gody (La dportation des peuples de l'URSS,
annes 1930-1950), recueil de documents, Moscou, 1992; J-J. Marie, op. cil., p. 57-128.
avril-mai 1932, dans leur lutte contre les bandits , les troupes spciales
du NK.VD avaient fait appel l'artillerie et l'aviation. Un lourd conten-
tieux opposait donc le pouvoir central ce peuple indpendant qui avait
toujours refus la tutelle de Moscou.
Les cinq grandes rafles-dportations, qui eurent lieu durant la priode
comprise entre novembre 1943 et mai 1944, se droulrent conformment
un processus bien rod et, la diffrence des premires dportations de
koulaks, avec une remarquable efficacit oprationnelle , selon les
termes mmes de Beria. La phase de prparation logistique fut soigneu-
sement organise durant plusieurs semaines, sous la surveillance
personnelle de Beria et de ses adjoints Ivan Serov et Bogdan Koboulov,
prsents sur les lieux dans leur train blind spcial. Il s'agissait de mettre
sur pied un nombre impressionnant de convois : 46 convois de 60 wagons
pour la dportation de 93 139 Kalmouks en quatre jours, du 27 au
30 dcembre 1943, et 194 convois de 65 wagons pour la dportation en
six jours, du 23 au 28 fvrier 1944, de 521247 Tchtchnes et Ingouches.
Pour ces oprations exceptionnelles, le NK.VD ne lsinmt pas sur les
moyens; pour la rafle des Tchtchnes et des Ingouches, pas moins de
119 000 hommes des troupes spciales du NK.VD furent dploys, un
moment o la guerre battait son plein !
Les oprations, minutes heure par heure, dbutaient par l'arrestation
des lments potentiellement dangereux , entre 1 et 2 % d'une popula-
tion compose majoritairement de femmes, d'enfants et de vieillards, une
grande partie des hommes dans la force de l'ge ayant t appels sous les
drapeaux. Si l'on en croit les rapports oprationnels envoys Moscou,
les oprations se droulaient trs rapidement. Ainsi, lors de la rafle des
Tatars de Crime, du 18 au 20 mai 1944, le soir du premier jour, Koboulov
et Serov, responsables de l'opration, tlgraphirent Beria :
20 heures, ce jour, avons effectu le transfert de 90 000 individus vers les
gares. 17 convois ont dj emmen 48 400 individus vers leurs lieux de
destination. 25 convois sont en cours de chargement. Le droulement de
l'opration n'a donn lieu aucun incident. L'opration continue. Le
lendemain, 19 mai, Beria informa Staline qu'au terme de cette seconde
journe 165 SIS individus avaient t rassembls dans les gares, dont
136412 chargs dans les convois partis vers la destination fixe dans les
instructions . Le troisime jour, 20 mai, Serov et Koboulov tlgraphi-
rent Beria pour lui annoncer que l'opration avait pris fm 16 h 30. Au
total, 63 convois emmenant 173 287 personnes taient dj en train de
rouler. Les quatre derniers convois transportant les 6 727 restants devaient
partir le soir mme 1.
lire les rapports de la bureaucratie du NK.VD, toutes ces oprations
de dportation de centaines de milliers de personnes n'auraient t qu'une
pure formalit, chaque opration tant plus russie , plus efficace ,
1. N. Buga, op. cil., p. 153.
plus conome que la prcdente. Aprs la dportation des Tchtchnes,
des Ingouches et des Balkars, un certain Milstein, fonctionnaire du NK.VD,
rdigea un long rapport sur ... les conomies de wagons, de planches, de
seaux et de pelles [ ... ] ralises lors des dernires dportations par rapport
aux prcdentes oprations .
L'exprience du transport des Karatchas et des Kalmouks, crivait-
il, nous a donn la possibilit de prendre certaines dispositions qui ont
permis de rduire les besoins en convois et de diminuer le nombre de
trajets effectuer. Nous avons instal1 dans chaque wagon bestiaux
45 personnes, au lieu de 40 prcdemment, et, comme nous les avons
installes avec leurs bagages personnels, nous avons conomis un nombre
important de wagons, soit au total 37548 mtres linaires de planches,
Il 834 seaux et 3 400 poles 1.
Derrire la vision bureaucratique d'une opration parfaitement russie
du point de vue du NK.VD, quelle tait l'effroyable ralit du voyage?
Voici quelques tmoignages de Tatars survivants recueillis la fin des
annes soixante-dix : Le voyage jusqu' la gare de Zeraboulak, dans la
rgion de Samarkand, dura 24 jours. De l on nous emmena au kolkhoze
Pravda. On nous fora rparer des carrioles. [ ... ] Nous travaillions et
nous avions faim. Beaucoup d'entre nous vacillaient sur leurs jambes. De
notre village on avait dport trente familles. Il resta un ou deux survivants
dans cinq familles. Tous les autres moururent de faim ou de maladie. Un
autre survivant raconta : Dans les wagons hermtiquement clos, les gens
mouraient comme des tr'ouches cause de la faim et du manque d'air: on
ne nous donnait ni boire ni manger. Dans les villages que nous traver-
sions, la population avait t dresse contre nous; on lui avait dit qu'on
transportait des tratres la patrie et les pierres pleuvaient dans un bruit
retentissant contre les portes des wagons. Lorsqu'on ouvrit les portes au
milieu des steppes du Kazakhstan, on nous donna manger des rations
militaires sans nous donner boire, on nous ordonna de jeter nos morts
sur le bord de la voie, sans les enterrer, puis nous repartmes
2

Une fois arrivs destination, au Kazakhstan, en Kirghizie, en
Ouzbkistan ou en Sibrie, les dports taient affects des kolkhozes ou
des entreprises. Problmes de logement, de travail, de survie taient leur
lot quotidien, comme en tmoignent tous les rapports envoys au Centre
par les autorits locales du NK.VD et conservs dans le trs riche fonds
des peuplements spciaux du Goulag. Ainsi, en sq,tembre 1944, un
rapport en provenance de Kirghizie mentionne que seules 5 000 familles
sur 31 000 rcemment dportes avaient reu un logement. Encore la
notion de logement tait-elle bien extensible! On apprend, en effet, en
lisant attentivement le texte que, dans le district de Kameninski, les auto-
rits locales avaient install 900 familles dans... 18 appartements d'un
1. J.-J. Marie, op. cit., p. 81-82.
2. Ibid., p. 103.
sovkhoze, soit 50 familles par appartement! Ce chiffre inimaginable
signifie que les familles dportes du Caucase, qui comptaient souvent un
grand nombre d'enfants, dormaient tour de rle tantt dans ces apparte-
ments , tantt la belle toile, la veille de l'hiver.
Dans une lettre Mikoan, Beria lui-mme reconnaissait en novembre
1944, c'est--dire prs d'un an aprs la dportation des Kalmouks, que ces
derniers taient placs dans des conditions d'existence et dans une situa-
tion sanitaire exceptionnellement difficiles; la plupart d'entre eux n'ont ni
linge, ni vtements, ni chaussures 1. Deux ans plus tard, deux respon-
sables du NK.VD rapportaient que 30 % des Kalmouks en tat de
travailler ne travaillent pas faute de chaussures. L'absence totale d'adapta-
tion au climat svre, des conditions inhabituelles, et la mconnaissance
de la langue se font sentir et entranent des difficults supplmentaires .
Dracins, affams, affects des kolkhozes qui ne parvenaient mme pas
assurer la subsistance de leur personnel habituel, ou assigns dans les
entreprises des postes de travail pour lesquels ils n'taient pas forms,
les dports taient, en gnral, de pitres travailleurs. La situation des
Kalmouks dports en Sibrie est tragique, crivait Staline D. P. Piour-
veiev ancien prsident de la rpublique autonome de Kalmoukie. Ils ont
perdu leur btail. Ils sont arrivs en Sibrie dmunis de tout. [ ... ] Ils sont
peu adapts aux nouvelles conditions de leur existence de producteurs. [ ... ]
Les Kalmouks rpartis dans les kolkhozes ne reoivent aucun ravitaille-
ment car les kolkhoziens eux-mmes n'ont rien. Quant ceux qui ont t
affects des entreprises, ils n'ont pas russi assimiler leur nouvelle
existence de travailleurs, d'o leur insolvabilit qui ne leur permet pas
d'obtenir un ravitaillement normal 2. En clair, drouts devant les
machines, les Kalmouks, leveurs nomades, voyaient la totalit de leur
maigre salaire filer en amendes !
Quelques chiffres donnent une ide de l'hcatombe parmi les
dports. En janvier 1946, l'administration des peuplements spciaux
recensa 70 360 Kalmouks sur les 92 000 dportes deux ans auparavant. Au
1
er
juillet 1944, 35750 familles tatares reprsentant 151 424 personnes
taient arrives en Ouzbkistan; six mois plus tard, il y avait 818 familles
de plus, mais 16000 personnes en moins! Des 608749 personnes dpor-
tes du Caucase, 146 892 taient mortes au 1
er
octobre 1948, soit prs
d'une personne sur quatre, et seulement 28 120 taient nes entre-temps.
Des 228 392 personnes dportes de Crime, 44 887 taient mortes au bout
de quatre ans et l'on ne recensait que 6564 naissances
3
La surmortalit
apparat avec encore plus d'vidence, lorsqu'on sait que les enfants de
moins de seize ans reprsentaient entre 40 et 50 % des dports. La mort
naturelle ne reprsentait donc qu'une part infime des dcs. Quant aux
1. J.-J. Marie, op. cit., p. 66.
2. Ibid, p. 64-65.
3. V. Zemskov, art. cit., p. 9.
jeunes qui survivaient, quel avenir pouvaient-ils esprer? Sur les
89000 enfants d'ge scolaire dports au Kazakhstan, moins de 12000
taient scolariss... en 1948, soit quatre ans aprs leur dportation. Les
instructions officielles stipulaient d'ailleurs que l'enseignement des enfants
des dplacs spciaux devait tre assur uniquement en russe.
Durant la guerre, les dportations collectives frapprent encore
d'autres peuples. Quelques jours aprs la fin de l'opration de dportation
des Tatars de Crime, Beria crivit Staline, le 29 mai 1944 : Le NKVD
juge raisonnable [sic] d'expulser de Crime tous les Bulgares, les Grecs et
les Armniens. Aux premiers, il tait reproch d'avoir durant l'occupa-
tion allemande activement prt leur concours pour la fabrication de pain
et de produits alimentaires destins l'arme allemande et d' avoir col-
labor avec les autorits militaires allemandes dans la recherche de soldats
de l'Arme rouge et de partisans. Les seconds avaient, aprs l'arrive
des occupants, cr de petites entreprises industrielles ; les autorits alle-
mandes ont aid les Grecs faire du commerce, du transport de
marchandises, etc. . Quant aux Armniens, ils taient accuss d'avoir cr
Simferopol une organisation de collaborateurs, dite Dromedar, prside
par le gnral armnien Dro, qui s'occupait, en plus des questions reli-
gieuses et politiques, de dvelopper le petit commerce et l'industrie .
Cette organisation, selon Beria, avait collect des fonds pour les besoins
militaires des Allemands et pour aider la constitution d'une Lgion arm-
nienne
1
.
Quatre jours plus tard, le 2 juin 1944, Staline signa un dcret du
Comit d'tat la Dfense, qui ordonnait de complter l'expulsion des
Tatars de Crime par l'expulsion de 37000 Bulgares, Grecs et Armniens,
complices des Allemands . Comme pour les autres contingents de
dports, le dcret fixait arbitrairement des quotas pour chaque rgion
d'accueil : 7 000 pour la province de Gouriev au Kazakhstan, 10 000
pour la province de SverdIov, 10 000 pour la province de Molotov dans
l'Oural, 6000 pour la province de Kemerovo, 4000 pour la Bachkirie.
Selon les termes consacrs, l'opration fut mene avec succs les 27
et 28 juin 1944. Au cours de ces deux jours, 41 854 personnes furent
dportes, soit 111 % du plan , soulignait le rapport.
Aprs avoir purg la Crime de ses Allemands, de ses Tatars, de
ses Bulgares, de ses Grecs et de ses Armniens, le NKVD dcida de net-
toyer les frontires du Caucase. Renvoyant la mme sacralisation
obsessionnelle des frontires, ces oprations grande chelle n'taient que
le prolongement naturel, sous une forme plus systmatique, des oprations
anti-espions des annes 1937-1938. Le 21 juillet 1944, un nouveau
dcret du Comit d'tat la Dfense, sign par Staline, ordonna la dporta-
tion de 86 000 Turcs Meskhtes, Kurdes et Khemchines des rgions
1. J.-J. Marie, op. cit., p. 107-108.
frontalires de la Gorgie. tant donn la configuration montagneuse des
territoires o taient installs, depuis des sicles, ces peuples de l'ex-
Empire ottoman, et compte tenu du mode de vie nomade d'une partie de
ces populations qui avaient l 'habitude de passer librement de part et d'autre
de la frontiere sovito-turque, les prparatifs de cette rafle-dportation
furent particulirement longs. L'opration dura une dizaine de jours, du 15
au 25 novembre 1944, et fut mene par 14000 hommes des troupes sp-
ciales du NKVD. Elle mobilisa 900 camions Studebaker, fournis par les
Amricains au titre de la loi prt-bail au terme de laquelle les tats-Unis
fournissaient du matriel de guerre la plupart des Allis 1 !
Le 28 novembre, dans un rapport Staline, Beria se flatta d'avoir
transfr 91095 personnes en dix jours, dans des conditions particulire-
ment difficiles . Tous ces individus, o les enfants de moins de seize ans
reprsentaient 49 % des dports, expliqua Beria, taient des espions turcs
en puissance : Une partie importante de la population de cette rgion est
lie par des liens familiaux avec les habitants des districts frontaliers de la
Turquie. Ces gens-l faisaient de la contrebande, manifestaient une ten-
dance vouloir migrer et fournissaient des recrues aux services de
renseignements turcs comme aux groupes de bandits oprant le long de la
frontire. Selon les statistiques du Dpartement des peuplements sp-
ciaux du Goulag, le nombre total des personnes dportes au Kazakhstan
et en Kirghizie lors de cette opration se serait lev 94955. Entre
novembre 1944 et juillet 1948, 19 540 Meskhtes, Kurdes et Khemchines,
soit 21 % environ des dplacs, moururent en dportation. Ce taux de mor-
talit de 20 25 % des contingents en quatre ans tait peu prs identique
parmi toutes les nationalits punies par le rgime 2.
Avec l'arrive massive de centaines de milliers de personnes dpor-
tes sur un critre ethnique, le contingent des colons spciaux connut,
durant la guerre, un renouvellement et un accroissement considrables
passant de 1 200 000 environ plus de 2 500 000. Quant aux dkoulakiss
qui, avant guerre, constituaient la majeure partie des colons spciaux, leur
nombre tomba de 936 000 environ au dbut de la guerre 622 000 en mai
1945. En effet, des dizaines de milliers de dkoulakiss adultes de sexe
masculin, l'exception des chefs de famille dports, furent appels sous
les drapeaux. Les pouses et les enfants des appels recouvraient leur statut
de citoyen libre et taient rays des listes de colons spciaux. Mais, dans
les conditions de la guerre, ils ne pouvaient gure quitter leur lieu d'assi-
gnation rsidence, d'autant plus que tous leurs biens, y compris leur
maison, avaient t confisqus 3.
1. Bouga, Nado ... , op. cit., p. 153-156.
2. N. Zemskov, art. cit., p. 9.
3. N. Zemskov, Kulatskaia ssylka nakanune i v gody Velikoi Otecestvennoi voiny
(La dportation koulak la veille et durant la Grande Guerre patriotique), Sotsiologiceskie
Issledovania, 1992, nO 2, p. 3-26.
Jamais, sans doute, les conditions de survie des dtenus du Goulag ne
furent aussi terribles que durant les annes 1941-1944. Famine, pidmies,
entassement, exploitation inhumaine, tel fut le lot de chaque zek (dtenu)
qui survcut la faim, la maladie, des nonnes de travail toujours plus
leves, aux dnonciations de l'anne d'infonnateurs chargs de dmas-
quer les organisations contre-rvolutionnaires de dtenus, aux
jugements et aux excutions sommaires.
L'avance allemande des premiers Illois de la guerre contraignit le
NK.VD vacuer une grande partie de ses prisons, de ses colonies de
travail et de ses camps qui risquaient de tomber aux mains de l'ennemi.
De juillet dcembre 1941,210 colonies, 135 prisons et 27 camps, soit au
total environ 750000 dtenus, furent transfrs l'Est. Dressant un bilan
de l'activit du Goulag au cours de la Grande Guerre patriotique, le
chef du Goulag, Nassedkine, affirmait que l'vacuation des camps se fit
globalement de manire organise. Il ajoutait cependant: cause du
manque de moyens de transport, la plupart des dtenus furent vacus
pied, sur des distances dpassant souvent le millier de kilomtres 1. On
peut imaginer dans quel tat les dtenus arrivrent destination ! Lorsque
le temps manquait pour vacuer les camps, comme ce fut souvent le cas
dans les premires semaines de la guerre, les dtenus taient sommaire-
ment passs par les annes. Ce fut notamment le cas en Ukraine occidentale,
o, la fin du mois de juin 1941, le NK.VD massacra 10 000 prisonniers
Lviv, 1200 la prison de Loutsk, 1 500 Stanyslaviv, 500 Doubno,
etc. leur arrive, les Allemands dcouvrirent des dizaines de charniers
dans les rgions de Lviv, de Jitomir et de Vinnitsa. Prenant prtexte des
atrocits judo-bolcheviques, les Sonderkommandos nazis s'empress-
rent de massacrer immdiatement des dizaines de milliers de Juifs.
Tous les rapports de l'administration du Goulag pour les annes 1941-
1944 reconnaissent la formidable dgradation des conditions d'existence
dans les camps durant la guerre 2. Dans les camps surpeupls, la surface
habitable alloue chaque dtenu chuta de 1,5 0,7 m
2
par personne, ce
qui signifiait, en clair, que les dtenus donnaient tour de rle sur des
planches, les chlits tant dsonnais un luxe rserv aux travailleurs
de choc. La nonne calorique d'alimentation chuta de 65 % en 1942
par rapport celle d'avant-guerre. Les dtenus furent rduits la famine
et, en 1942, le typhus et le cholra firent leur rapparition dans les camps;
d'aprs les chiffres officiels, prs de 19000 dtenus en moururent cette
anne-l. En 1941, avec prs de 101000 dcs enregistrs dans les seuls
camps de travail, sans compter les colonies, le taux de mortalit annuel
approcha de 8 %. En 1942, l'administration des camps du Goulag
enregistra 249000 dcs, soit un taux de mortalit de 18 %; en 1943,
1. GARF,9414/1/330/56-62.
2. N. Werth. G. Moullec, op. cit., p. 379-391 ; E. Bacon, The Gu/ag at War : Stalin's
Forced Labour System in the Light of the Archives (London, 1994).
Rapport du chef adjoint du Dpartement oprationnel du Goulag sur
l'tat des camps du Siblag, 2 novembre 1941.
D'aprs les informations reues par le Dpartement oprationnel du
NKVD de la rgion de Novossibirsk, on a observ une forte augmentation
de la mortalit des dtenus dans les dpartements d'Akhloursk, de Kouz-
netsk et de Novossibirsk du Siblag ...
La cause de cette forte mortalit, accompagne d'une extension
massive des maladies parmi les dtenus est incontestablement un amaigris-
sement gnralis d un manque alimentaire systmatique dans des
conditions de travaux physiques pnibles et s'accompagnant de plagre et
d'un affaiblissement de l'activit cardiaque.
Le retard dans les soins mdicaux donns aux malades, la pnibilit
des travaux effectus par les dtenus, avec journe prolonge et absence
d'alimentation complmentaire constituent un autre ensemble de causes
expliquant les fortes morbidit et mortalit ...
On a constat de nombreux cas de mortalit, de maigreur. prononce
et d'pidmies parmi les dtenus convoys des diffrents centres de triage
vers les camps. Ainsi, parmi les dtenus convoys du centre de triage de
Novossibirsk au dpartement Marinskoie, le 8 octobre 1941, sur 539 per-
sonnes, plus de 30 % taient d'une extrme maigreur d'origine plagrique
et couverts de poux. En plus des dports, six cadavres ont t amens
destination 1. Dans la nuit du 8 au 9 octobre, cinq autres personnes de ce
convoi sont mortes. Dans le convoi arriv du mme centre de triage, au
dpartement Marinskoie le 20 septembre, 100 % des dtenus taient cou-
verts de poux et un grand nombre d'entre eux n'avaient pas de linge de
corps ...
Ces derniers temps, on a dcouvert, dans les camps du Siblag, de nom-
breux sabotages de la part du personnel mdical compos de dtenus. Ainsi,
l'aide-soignant du camp Ahjer (dpartement de Taiginsk), condamn au titre
de l'article 58-10
2
, a organis un groupe de quatre dtenus charg de saboter
la production 3. Les membres de ce groupe envoyaient des dtenus malades
aux travaux les plus durs, ne les soignaient pas temps, esprant ainsi
empcher le camp de remplir ses normes de production.
Le chef adjoint du Dpartement oprationnel du Goulag,
capitaine des forces de scurit, Kogenman.
1. Passage soulign au crayon; en marge, au crayon : On se demande quoi bon les
"amener destination" ?
2. L'article 58 du Code pnal traitait de tous les crimes contre-rvolutionnaires . Il ne
comptait pas moins de quatorze alinas. Dans le monde concentrationnaire, les politiques taient
dsigns comme les 58. L'alina 58-10 visait la propagande ou l'agitation appelant la
destruction ou l'affaiblissement du pouvoir sovitique. En cas de propagande de groupe
- gnralement retenue - les peines encourues allaient de trois ans de camp la peine de
mort.
3. Passage soulign au crayon, avec note, au crayon, en marge : Il faut les juger une
seconde fois ou les faire passer devant l'OS (la Commission Spciale du NKVD, organe
extrajudiciaire charg de rprimer les Crimes contre-rvolutionnaires .
167 000 dcs, soit 17 % 1. En comptant les excutions de dtenus, les
dcs dans les prisons et les colonies de travail, on peut estimer 600 000
environ le nombre de morts au Goulag au cours des seules annes 1941-
1943. Quant aux survivants, ils taient dans un pitre tat. Selon les
donnes de l'administration, la fin de 1942, 19 % seulement des dtenus
taient aptes un travail physique lourd, 17 % un travail physique
moyen et 64 % taient soit aptes un travail physique lger, soit
invalides.
Cette situation sanitaire fortement dgrade du contingent, pour
reprendre un euphmisme de l'administration du Goulag, n'empcha pas,
semble-t-il, les autorits de pressurer, jusqu' puisement complet, les
dtenus. De 1941 1944, crivait dans son rapport le chef du Goulag,
la valeur moyenne d'une journe-travail augmenta de 9,5 21 roubles.
Plusieurs centaines de milliers de dtenus furent affects aux usines d'ar-
mement, en remplacement de la main-d'uvre mobilise l'arme. Le
rle du Goulag dans l'conomie de guerre s'avra trs important. Selon
les estimations de l'administration pnitentiaire, la main-d'uvre dtenue
aurait assur prs du quart de la production dans un certain nombre de
secteurs cls de l'industrie d'armement, de la mtallurgie et de l'extraction
minire 2.
Malgr la bonne tenue patriotique (sic) des dtenus, dont 95 %
taient engags dans la comptition socialiste , la rpression, notamment
envers les politiques, ne se relcha pas. En vertu d'un dcret pris par
le Comit central le 22 juin 1941, pas un seul 58 - condamn selon
l'article 58 du Code pnal sanctionnant les crimes contre-rvolutionnai-
res -, mme arriv au terme de sa peine, ne pouvait tre libr jusqu'
la fin de la guerre. L'administration du Goulag isola dans des camps sp-
ciaux rgime renforc et situs dans les rgions les plus dures (la
Kolyma et l'Arctique) une partie des politiques condamns pour apparte-
nance une organisation trotskiste ou droitire ou un parti contre-
rvolutionnaire , espionnage , terrorisme, trahison. Dans ces
camps, le taux de mortalit annuel atteignait 30 %. Un dcret du 22 avril
1943 instaura des bagnes rgime renforc , vritables camps de la
mort, o les dtenus taient exploits dans des conditions qui ne leur lais-
saient gure de chances de survie : un travail harassant, douze heures par
jour, dans les mines d'or, de charbon, de plomb, de radium, principalement
dans les rgions de la Kolyma et de Vorkouta 3.
En trois ans, de juillet 1941 juillet 1944, les tribunaux spciaux
des camps condamnrent de nouvelles peines plus de 148 000 dtenus,
dont 10858 furent excuts. Parmi ceux-ci, 208 pour espionnage,
1. V. Zemskov, Goulag, Sotsiologices/de Issledovania, 1991, nO 6, p. 14-15.
2. E. Bacon. The Gulag at War, op.cit.
3. J. Rossi, Spravocnik po Gulap (Dictionnaire du Goulag), Moscou, 1991; articles:
camp spcial, bagne.
4307 pour actes de diversion terroriste, 6 016 pour avoir organis un
soulvement ou une meute dans le camp . Selon le NK.VD, 603 organi-
sations de dtenus furent dmanteles pendant la guerre dans les camps
du Goulag 1. Si ce chiffre tait d'abord cens confirmer la vigilance
d'un encadrement lui aussi largement renouvel - une partie des troupes
spciales qui gardaient les camps ayant t affecte d'autres tches,
notamment aux rafles-dportations -, il est vrai aussi que c'est durant les
annes de guerre qu'eurent lieu les premires vasions collectives et les
premires rvoltes importantes dans les camps.
En ralit, la population du Goulag changea considrablement durant
la guerre. la suite du dcret du 12 juillet 1941, plus de 577 000 dtenus
condamns, selon l'aveu mme des autorits, pour des dlits insignifiants
comme des absences injustifies au travail ou des petits vols furent
librs et aussitt verss dans les rangs de l'Arme rouge. Durant la guerre,
en comptant les dtenus dont la peine venait expiration, 1 068 800 pass-
rent directement du Goulag au front 2. Les dtenus les p ~ faibles et les
moins adapts aux conditions impitoyables du camp firent partie des
600 000 personnes environ qui moururent au Goulag au cours des seules
annes 1941-1943. Tandis que les camps et les colonies se vidaient d'une
foule de condamns des peines lgres, restrent et survcurent les indi-
vidus les plus solides, les plus durs aussi, parmi les politiques comme
parmi les droits-communs. La proportion des condamns des peines
longues (plus de huit ans) au titre de l'article 58 du Code pnal connut
une trs forte croissance, passant de 27 43 % de l'ensemble des dtenus.
Amorce au dbut de la guerre, cette volution de la population pnale
allait s'accentuer encore davantage partir de 1944-1945, deux annes au
cours desquelles, aprs une priode de dcrue, le Goulag allait connatre
une fonnidable augmentation de ses effectifs : un bond de plus de 45 %
entre janvier 1944 et janvier 1946
3

De l'anne 1945 en Union sovitique, le monde n'a gnralement
retenu que l'envers dor de la mdaille, tout la gloire d'un pays certes
dvast, mais triomphant. En 1945, grand tat victorieux, crit Franois
Furet, l'URSS joint la force matrielle au messianisme de l'homme nou-
veau. On ne voit pas - on ne veut pas voir -l'envers du dcor, certes
soigneusement cach. Or, comme le montrent les archives du Goulag,
l'anne de la victoire fut aussi celle d'un nouvel apoge du systme
concentrationnaire sovitique. La paix revenue sur le front extrieur n'en-
trana pas, l'intrieur, un relchement, une pause dans le contrle de
l'tat sur une socit meurtrie par quatre annes de guerre. Au contraire,
1945 fut dj une anne de reprise en main la fois des rgions rincorpo-
1. GARF, 9414/1/68/1-61, cit in Istorilesld Arlchiv, 1994, nO 3, p. 61-86.
2. GARF,9414/1/330/56-62.
3. V. Zemskov, art. cit., p. 8.
res l'Union sovitique au fur et mesure de l'avance de l'Anne rouge
vers l'ouest, et des millions de Sovitiques qui s'taient retrouvs un temps
hors du systme.
Les territoires annexs en 1939-1940 - pays Baltes, Bilorussie occi-
dentale, Moldavie, Ukraine occidentale -, qui durant la majeure partie de
la guerre taient rests hors du systme sovitique, furent soumis une
seconde sovitisation, aprs celle de 1939-1941. S'y taient dvelopps
des mouvements nationaux d'opposition la sovitisation, ce qui suscita
un enchanement de rsistance arme, de perscution et de rpression. La
rsistance l'annexion fut particulirement forte en Ukraine occidentale et
dans les pays Baltes.
La premire occupation de l'Ukraine occidentale, de septembre 1939
juin 1941, avait suscit la formation d'une organisation arme clandestine
assez puissante, l'OUN - Organisation des nationalistes ukrainiens -,
dont certains membres s'engagrent comme suppltifs dans des units SS
pour combattre les Juifs et les communistes. En juillet 1944, lors de l'ar-
rive de l'Anne rouge, l'OUN constitua un Conseil suprme de libration
de l'Ukraine. Roman Choukhovitch, chef de l'OUN, devint commandant
de l'Anne ukrainienne insurge (UPA) qui, selon des sources ukrai-
niennes, aurait compt l'automne 1944 plus de 20000 combattants. Le
31 mars 1944, Beria signa un dcret ordonnant l'arrestation et la dporta-
tion vers la rgion de Krasnoarsk de tous les membres des familles des
rsistants de l'OUN et de l'UPA. De fvrier octobre 1944, 100300 civils
- femmes, enfants et vieillards - furent dports ce titre. Quant aux
37 000 combattants faits prisonniers durant cette priode, ils furent
envoys au Goulag. Aprs la mort, en novembre 1944, de Mgr Chtchep-
titski, mtropolite de l'glise uniate d'Ukraine, les autorits sovitiques
contraignirent cette glise fusionner avec l'glise orthodoxe.
Pour briser la racine toute rsistance la sovitisation, les agents
du NKVD se rendaient dans les coles, o, aprs avoir feuillet les listes
et les carnets de notes des lves scolariss durant les annes d'avant-
guerre, lorsque l'Ukraine occidentale faisait partie de la Pologne bour-
geoise, ils dressaient des listes d'individus arrter prventivement, avec
en tte les noms des lves les plus dous qu'ils jugeaient potentiellement
hostiles au pouvoir sovitique. Selon un rapport de Koboulov, l'un des
adjoints de Beria, plus de 100 000 dserteurs et collaborateurs
furent arrts, entre septembre 1944 et mars 1945, en Bilorussie occiden-
tale, autre rgion considre, l'instar de l'Ukraine occidentale, comme
truffe d'lments hostiles au rgime sovitique. Des statistiques, trs
partielles, font tat, pour la priode du 1
er
janvier au 15 mars 1945, de
2 257 oprations de nettoyage pour la seule Lituanie.
Ces oprations se soldrent par la mort de plus de 6 000 bandits ,
et par l'arrestation de plus de 75 000 bandits, membres de groupes natio-
nalistes et dserteurs. En 1945, plus de 38000 membres des familles
d'lments socialement trangers, de bandits et de nationalistes furent
dports de Lituanie. De manire significative, au cours des annes 1944-
1946, la proportion des Ukrainiens et des Baltes parmi les dtenus du
Goulag connut une croissance spectaculaire : respectivement + 140 % et
+ 420 %. la fm de 1946, les Ukrainiens reprsentaient 23 % des dtenus
des camps, et les Baltes prs de 6 %, un pourcentage trs suprieur la
part respective de ces nationalits dans la population sovitique.
La croissance du Goulag en 1945 se fit galement au compte de cen-
taines de milliers d'individus qui y furent transfrs en provenance des
camps de contrle et de filtration. Ces camps avaient t institus,
paralllement aux camps de travail du Goulag, ds la fin de 1941. Ils
taient destins accueillir les prisonniers de guerre sovitiques librs ou
chapps des mains de l'ennemi, et d'emble souponns d'tre des
espions potentiels ou, du moins, des individus contamins par leur
sjour hors du systme. Ces camps recevaient galement les hommes
en ge d'tre mobiliss en provenance de territoires ayant t occups par
l'ennemi, eux aussi contamins, et les starostes et autres personnes ayant
assur, sous l'occupant, une fonction d'autorit, si minime ft-elle. De
janvier 1942 octobre 1944, plus de 421 000 personnes, selon les donnes
officielles, passrent par les camps de contrle et de filtration 1.
Avec l'avance vers l'ouest de l'Arme rouge, la reprise de territoires
occups depuis deux ou trois ans par les Allemands, la libration de mil-
lions de prisonniers de guerre sovitiques et de dports du travail, la
question des modalits du rapatriement des Sovitiques, militaires et civils,
prit une ampleur sans prcdent. En octobre 1944, le gouvernement sovi-
tique cra une Direction aux affaires de rapatriement, sous la responsabilit
du gnral Golikov. Dans une interview publie par la presse le
Il novembre 1944, ce gnral affirmait notamment : Le pouvoir sovi-
tique est soucieux du sort de ses enfants, tombs sous l'esclavage nazi. Ils
seront dignement reus la maison comme des enfants de la patrie. Le
gouvernement sovitique considre que mme les citoyens sovitiques qui,
sous la menace de la terreur nazie, ont commis des actes contraires aux
intrts de l'URSS n'auront pas rpondre de leurs actes s'ils sont prts
accomplir honntement leur devoir de citoyen leur retour dans la
patrie. Ce genre de dclaration, largement diffuse, ne manqua pas
d'abuser les Allis. Comment expliquer autrement le zle avec lequel ceux-
ci appliqurent une des clauses des accords de Yalta concernant le rapatrie-
ment en URSS de tous les citoyens sovitiques prsents hors des
frontires de leur patrie? Alors que les accords prvoyaient que seuls
seraient renvoys de force ceux qui avaient port l'uniforme allemand ou
collabor avec l'ennemi, ce furent tous les citoyens sovitiques hors des
frontires qui furent livrs aux agents du NKVD chargs d'encadrer leur
retour.
Trois jours aprs la cessation des hostilits, le Il mai 1945, le gouver-
nement sovitique ordonna la cration de cent nouveaux camps de contrle
1. v. Zemskov, art. cit., p. 4.
et de filtration, chacun d'une contenance de dix mille places. Les prison-
niers de guerre sovitique rapatris devaient tre tous contrls par
l'organisation de contre-espionnage, le SMERCH -, tandis que les civils
taient filtrs par les services ad hoc du NKVD. En neuf mois, de mai
1945 fvrier 1946, plus de 4 200 000 Sovitiques furent rapatris :
1 545 000 prisonniers de guerre survivants sur les cinq millions capturs
par les nazis, et 2655000 civils, dports du travail ou personnes ayant
fui vers l'Ouest au moment des combats. Aprs un passage obligatoire par
un camp de filtration et de contrle, 57,8 % des rapatris, en majorit des
femmes et des enfants, furent autoriss rentrer chez eux; 19,1 % furent
envoys l'arme, souvent dans des bataillons disciplinaires; 14,5 %
furent affects, en gnral pour une priode de deux ans, des bataillons
de reconstruction ; 8,6 %, soit 360 000 personnes environ, furent envoys
au Goulag, la plupart pour trahison de la patrie , ce qui valait dix
vingt ans de camp, ou dans une komandature du NKVD avec le statut de
colon spcial!.
Un sort particulier fut rserv aux vlassovtsy, des soldats sovitiques
qui avaient rejoint le gnral sovitique Andre Vlassov, commandant de la
Ile arme, fait prisonnier par les Allemands en juillet 1942. Par convictions
antistaliniennes, le gnral Vlassov avait accept de collaborer avec les
nazis pour librer son pays de la tyrannie bolchevique. Avec l'approbation
des autorits allemandes, Vlassov avait form un Comit national russe
et lev deux divisions d'une arme de libration russe . Aprs la dfaite
de l'Allemagne nazie, le gnral Vlassov et ses officiers furent livrs par
les Allis aux Sovitiques et excuts. Quant aux soldats de l'arme de
Vlassov, ils furent, la suite d'un dcret d'amnistie de novembre 1945,
envoys en dportation pour six ans en Sibrie, au Kazakhstan et dans
l'extrme Nord. Au dbut de 1946, 148 079 vlassovtsy figuraient sur les
listes du Dpartement des dplacs et colons spciaux du ministre de
l'Intrieur. Plusieurs milliers de vlassovtsy, pour l'essentiel des sous-offi-
ciers, furent envoys, sous l'accusation de trahison, dans les camps de
travail du Goulag 2.
Au total, jamais les peuplements spciaux , les camps et colonies
du Goulag, les camps de contrle et de filtration et les prisons sovitiques
n'avaient compt autant de pensionnaires qu'en cette anne de la victoire:
prs de cinq millions et demi de personnes, toutes catgories confondues.
Un palmars longtemps clips par les festivits de la victoire et l'effet
Stalingrad . La fin de la Seconde Guerre mondiale avait, en effet, ouvert
une priode qui allait durer une dcennie environ et au cours de laquelle
le modle sovitique allait exercer, plus qu' aucun autre moment, une
fascination partage par des dizaines de millions de citoyens d'un grand
nombre de pays. Le fait que l'URSS avait pay le plus lourd tribut humain
1. Sotsiologiceskie Issledovania, 1991, n 7, p. 4-5.
2. Deportatsii narodov, op. cit., p. 162.
la victoire sur le nazisme masquait le caractre mme de la dictature
stalinienne et exonrait le rgime du soupon que lui avaient valu en leur
temps - un temps qui apparaissait si lointain alors - les procs de
Moscou ou le pacte germano-sovitique.
13
Apoge et crise du goulag
Aucun grand procs public, aucune Grande Terreur ne marque les
dernires annes du stalinisme. Mais, dans le climat pesant et conser-
vateur de l'aprs-guerre, la criminalisation des comportements sociaux
atteignit son apoge. Les espoirs de la socit, meurtrie par la guerre, de
voir le rgime se libraliser fIrent long feu. Le peuple avait trop souf-
fert, le pass ne pouvait se rpter , avait crit dans ses Mmoires Ilia
Ehrenbourg le 9 mai 1945; connaissant bien de l'intrieur les rouages
et la nature du systme, il avait aussitt ajout : Je suis nanmoins en-
vahi par la perplexit et l'angoisse. Ce pressentiment allait se rvler
exact.
La population est partage entre le dsespoir face une situation
matrielle trs difficile et l'espoir que "quelque chose va changer" , peut-
on lire dans plusieurs rapports d'inspection envoys Moscou, en sep-
tembre-octobre 1945, par les instructeurs du Comit central en tourne
d'inspection dans les provinces. Selon ces rapports, la situation dans le
pays restait chaotique . Un immense mouvement de migration spontan
de millions d'ouvriers dplacs vers l'Est durant l'vacuation de 1941-
1942 perturbait la reprise de la production. Une vague de grves d'une
ampleur que le rgime n'avait encore jamais connue secouait l'indus-
trie mtallurgique de l'Oural. Partout, la misre tait indicible. Le pays
comptait vingt-cinq millions de sans-abri et les rations de pain ne
dpassaient pas une livre par jour pour les travailleurs de force. la fin
du mois d'octobre 1945, les responsables du comit rgional du parti de
Novossibirsk allrent jusqu' proposer de ne pas faire dfiler les travail-
leurs de la ville l'occasion de l'anniversaire de la rvolution d'Octobre,
car la population manque de vtements et de chaussures . Au milieu de
cette misre et de ce dnuement, les rumeurs allaient bon train, surtout
celles qui avaient trait la liquidation imminente des kolkhozes, qui
venaient une nouvelle fois de dmontrer leur incapacit rmunrer les
Apoge et crise du goulag 259
paysans, ne serait-ce qu' quelques pouds de bl pour une saison de tra-
vaiJ1.
C'est sur le front agricole que la situation restait la plus drama-
tique. Dans les campagnes dvastes par la guerre, frappes par une grave
scheresse, en manque de machines et de main-d'uvre, la collecte de
l'automne 1946 fut catastrophique. Le gouvernement dut une nouvelle fois
repousser plus tard la fin du rationnement promise par Staline dans son
discours du 9 fvrier 1946. Refusant de voir les raisons du fiasco agricole,
imputant les problmes un appt du gain sur les lopins individuels ,
le gouvernement dcida de liquider les violations du statut des kolkho-
zes et de pourchasser les lments hostiles et trangers qui sabotent la
collecte, les voleurs et les dilapidateurs des rcoltes . Le 19 septembre
1946, il cra une Commission des affaires kolkhoziennes, prside par
Andreev, charge de rcuprer les terres illgalement appropries par
les kolkhoziens durant la guerre. En deux ans, l'administration rcupra
prs de dix millions d'hectares grignots par les paysans qui avaient,
pour survivre, tent d'arrondir leur petit lopin individuel.
Le 25 octobre 1946, un dcret du gouvernement au titre explicite,
Sur la dfense des crales d'tat , ordonna au ministre de la Justice
d'instruire toutes les affaires de vol dans un dlai de dix jours et d'appli-
quer avec svrit la loi du 7 aot 1932, tombe en dsutude. En
novembre-dcembre 1946, plus de 53300 personnes, en majorit des kolk-
hoziens, furent juges et, pour la plupart, condamnes de lourdes peines
de camp pour vol d'pis ou de pain. Des milliers de prsidents de kolkhoze
furent arrts pour sabotage de la campagne de collecte . Durant ces
deux mois, la ralisation du plan de collecte passa de 36 77 %2. Mais
quel prix ! L'euphmisme retard dans la campagne de collecte cachait
bien souvent une ralit dramatique : la famine.
La faminede l'automne-hiver 1946-1947 frappa tout particulirement
les rgions les plus touches par la scheresse de l't 1946, les provinces
de Koursk, de Tambov, de Voronej, d'Orel, et la rgion de Rostov. Elle
fit au moins 500000 victimes. Comme la famine de 1932, celle de 1946-
1947 fut totalement passe sous silence. Le refus d'abaisser les prlve-
ments obligatoires sur une rcolte qui, dans les rgions frappes par la
scheresse, atteignait peine deux quintaux et demi l 'hectare contribua
de manire dcisive transformer une situation de disette en vritable
famine. Les kolkhoziens affams n'eurent souvent d'autre solution, pour
survivre, que de chaparder les maigres rserves stockes ici ou l. En un
an, le nombre des vols augmenta de 44 % 3.
1. Zubkova, Obscestvo i reformy, 1945-1964 (La socit et les rformes, 1945-1964),
Moscou, 1993, p. 16-44.
2. V.F. Zima, Poslevoiennoie obscestvo. Prestupnost i golod, 1946-1947 (La socit
d'aprs-guerre. Dlinquance et famine, 1946-1947), Otecestvennaia [storia, 1995, n 5, p. 45-58.
3. V.P. Popov, Golod i gosudarstvennaia politika, 1946-1947 (La famine et la politique
du gouvernement, 1946-1947), Otecestvennye Arxivy, 1992, nO 6, p. 36-60; N. Werth,
G. Moullec, op. cil., p. 162-165.
Le 5 juin 1947, la presse publia le texte de deux dcrets pris la veille
par le gouvernement, et qui, trs proches par l'esprit et la lettre de la
fameuse loi du 7 aot 1932, stipulaient que toute atteinte la proprit
de l'tat ou d'un kolkhoze tait passible d'une peine de cinq vingt-
cinq ans de camp, selon que le vol avait t" commis individuellement ou
collectivement, pour la premire fois ou par rcidive. Toute personne qui
aurait t au courant de la prparation d'un vol ou du vol lui-mme, mais
ne l'aurait pas dnonc la police, tait passible d'une peine de deux
trois ans de camp. Une circulaire confidentielle rappelait, par ailleurs, aux
tribunaux que les petits chapardages sur le lieu de travail, qui jusqu'alors
taient passibles d'une peine maximale d'un an de privation de libert,
tombaient dsormais sous le coup des dcrets du 4 juin 1947.
Au cours du second semestre 1947, plus de 380000 personnes furent
condamnes, dont 21 000 adolescents de moins de seize ans, en vertu de
cette nouvelle loi sclrate . Pour avoir vol quelques kilos de seigle,
on copait coUramment de huit ans dix ans de camp. Voici un extrait du
verdict du tribunal populaire du district de Souzdal, dans la province de
Vladimir, en date du 10 octobre 1947 : Chargs de la garde de nuit des
chevaux du kolkhoze, N.A. et B.S., mineurs de quinze et seize ans, ont t
surpris en flagrant dlit de vol de trois concombres dans les pota-
gers du kolkhoze. [ ... ] Condamner N.A. et B.S. huit ans de privation
de libert, dans une colonie de travail rgime ordinaire 1. En six ans,
1 300 000 personnes furent condamnes, dont 75 % plus de cinq ans, au
titre des dcrets du 4 juin 1947, et, en 1951, elles reprsentaient 53 % des
droits-communs du Goulag, et prs de 40 % du nombre total des dtenus 2.
la fin des annes quarante, l'application stricte des dcrets du 4 juin
1947 augmenta considrablement la dure moyenne des condamnations
infliges par les tribunaux ordinaires; la proportion des peines de plus de
cinq ans passa de 2 % en 1940 29 % en 1949 ! En cet apoge du stali-
nisme, la rpression ordinaire , celle des tribunaux populaires , relaya
la rpression extrajudiciaire , celle du NKVD, florissante dans les
annes trente 3.
Parmi les personnes condamnes pour vol figuraient de nombreuses
femmes, veuves de guerre, mres de famille avec des enfants en bas ge,
rduites la mendicit et au chapardage. la fin de 1948, le Goulag
comptait plus de 500000 dtenues, soit deux fois plus qu'en 1945, et
22 815 enfants de moins de quatre ans gards dans les maisons du
nouveau-n dpendant des camps pour femmes. Ce chiffre allait dpasser
les 35 000 au dbut de 1953
4
Pour viter que le Goulag ne se transformt
en une vaste pouponnire - rsultat de la lgislation ultra-rpressive mise
1. V.P. Popov, Gosudarstvennyi terror ... , art. cit., p. 27.
2. V. Zemskov, Goulag, art. cit., p. lO-11.
3. V.P. Popov, Gosudarstvennyi terror ... , art. cit., p. 27.
4. V. Zemskov, Goulag, art. cit., p. 11.
en place en 1947 -, le gouvernement fut contraint de dcrter en
avril 1949 une amnistie partielle qui permit la libration de prs de
84200 femmes et enfants en bas ge. Nanmoins, l'afflux permanent de
centaines de milliers de personnes condamnes pour des petits vols main-
tint jusqu'en 1953 un fort pourcentage de femmes au Goulag, entre 25 et
30 % des dtenus.
En 1947-1948, l'arsenal rpressif fut complt par plusieurs autres
textes rvlateurs du climat de l'poque : un dcret sur l'interdiction du
mariage entre Sovitiques et trangers le 15 fvrier 1947, et un dcret sur
la responsabilit pour la divulgation des secrets d'tat ou la perte de
documents contenant des secrets d'tat le 9 juin 1947. Le plus connu est
le dcret du 21 fvrier 1948 selon lequel tous les espions, trotskistes,
diversionnistes, droitiers, mencheviks, socialistes-rvolutionnaires, anar-
chistes, nationalistes, Blancs et autres lments antisovitiques devaient
tre, l'issue de leur peine de camp, exils dans les rgions de la
Kolyma, de la province de Novossibirsk et de Krasnoarsk [ ... ] et dans
certaines rgions loignes du Kazakhstan . Prfrant placer sous bonne
garde ces lments antisovitiques , l'administration pnitentiaire
dcida le plus souvent de reconduire pour dix ans, sans autre forme de
procs, la peine inflige des centaines de milliers de 58 condamns
en 1937-1938.
Ce mme 21 fvrier 1948, le Praesidium du Soviet suprme adopta
un autre dcret qui ordonnait la dportation de la RSS d'Ukraine de tous
les individus refusant d'accomplir le nombre minimal de ''journes-travail''
dans les kolkhozes et menant une vie de ,Parasite . Le 2 juin 1948, cette
mesure fut tendue l'ensemble du pays. Etant donn l'tat de dlabrement
des kolkhozes, incapables pour la plupart de garantir la moindre rmunra-
tion leurs travailleurs en change des journes-travail, de nombreux
kolkhoziens n'accomplissaient pas dans l'anne le nombre minimal de
journes-travail impos par l'administration. Des millions d'entre eux pou-
vaient donc tomber sous le coup de cette nouvelle loi. Comprenant qu'une
application stricte du dcret sur le parasitisme dsorganiserait encore
davantage la production, les autorits locales appliqurent la loi avec
laxisme. Nanmoins, pour la seule anne 1948, plus de 38 000 parasites
furent dports et assigns rsidence dans les komandatures du NKVD.
Toutes ces mesures rpressives clipsrent l'abolition symbolique, et ph-
mre, de la peine de mort dcide par dcret du 26 mai 1947. Le 12 janvier
1950, la peine capitale fut rtablie pour permettre, notamment, l'excution
des accuss de l'affaire de Leningrad 1 .
Dans les annes trente, la question du droit au retour des dplacs
et colons spciaux avait donn lieu des politiques souvent incohrentes
et contradictoires. la fin des annes quarante, cette question fut rsolue
de manire radicale. Il fut dcid que tous les peuples dports en 1941-
1. V.F. Zima, art. cit., p. 45-58; E. Zubkova, op. cit., p. 63-69.
1945 l'taient perptuit . Le problme du sort des enfants de dports
arrivs leur majorit ne se posait donc plus; eux et leur descendance
seraient toujours des colons spciaux !
Au cours des annes 1948-1953, le nombre de ces colons spciaux ne
cessa d'augmenter, passant de 2342000 au dbut de 1946 2 753 000 en
janvier 1953. Cet accroissement tait le rsultat de plusieurs nouvelles
vagues de dportation. Les 22 et 23 mai 1948, dans une Lituanie qui rsis-
tait toujours la collectivisation force des terres, le NKVD lana une
immense rafle baptise opration Printemps . En quarante-huit heures,
36932 hommes, femmes et enfants furent arrts et dports en trente-
deux convois. Tous taient catalogus comme bandits, nationalistes et
membres de la famille de ces deux catgories . Aprs un voyage de quatre
cinq semaines, ils furent rpartis dans diverses komandatures de Sibrie
orientale et affects des combinats forestiers o le travail tait particuli-
rement dur. Les familles lituaniennes envoyes comme force de travail
dans le combinat forestier d'Igara (territoire de Krasnoarsk), peut-on lire
dans une note du NKVD, sont rparties dans des locaux inadapts l'habi-
tation : toits qui laissent passer l'eau, fentres sans vitres, aucun meuble,
aucune literie. Les dports dorment sur le sol en tendant sous eux de la
mousse et du foin. Cet entassement et l'inobservation des rgles sanitaires
ont fait apparatre des cas de typhus et de dysenterie, parfois mortels, chez
les colons spciaux. Durant la seule anne 1948, prs de 50 000 Litua-
niens furent dports comme colons spciaux et 30 000 envoys dans les
camps du Goulag. En outre, selon les donnes du ministre de l'Intrieur,
21259 Lituaniens furent tus au cours des oprations de pacification
dans cette rpublique qui refusait avec obstination la sovitisation et la
collectivisation. la fin de 1948, malgr les pressions de plus en plus
vives des autorits, moins de 4 % des terres avaient t collectivises dans
les pays Baltes 1
Au dbut de 1949, le gouvernement sovitique dcida d'acclrer le
processus de sovitisation des pays Baltes et d' radiquer dfinitivement
le banditisme et le nationalisme dans ces rpubliques rcemment
annexes. Le 12 janvier, le Conseil des ministres prit un dcret Sur l'ex-
pulsion et la dportation hors des RSS de Lituanie, de Lettonie et
d'Estonie, des koulaks et de leurs familles, des familles des bandits et des
nationalistes se trouvant en situation illgale, des familles de bandits
abattus lors d'affrontements arms, condamns ou amnistis et qui conti-
nuent de mener une activit hostile, ainsi que des familles des complices
des bandits . Les oprations de dportation se droulrent de mars mai
1949 et touchrent prs de 95 000 personnes dportes des pays Baltes
vers la Sibrie. Parmi ces lments hostiles et dangereux pour l'ordre
sovitique , on comptait, selon le rapport adress par Krouglov Staline
le 18 mai 1949, 27084 enfants de moins de seize ans, 1 785 enfants en
1. J.-J. Marie, op. cit., p. 124.
bas ge sans famille, 1 .... 6 invalides et 2 850 vieillards dcrpits 1 ! En
septembre 1951, de nouvelles rafles envoyrent prs de 17 000 prtendus
koulaks baltes en dportation. Pour les annes 1940-1953, on estime plus
de 200 000 le nombre de Baltes dports, dont environ 120000 Lituaniens,
50000 Lettons et un peu plus de 30000 Estoniens
2
ces chiffres, il faut
ajouter celui des Baltes dans les camps du Goulag, plus de 75 000 en 1953,
dont 44 000 dans les camps spciaux rservs aux dtenus politiques
les plus durs ; les Baltes reprsentaient un cinquime du contingent de ces
camps. Au total, 10 % de la population adulte des pays Baltes tait soit en
dportation, soit en camp.
Parmi les autres nationalits rcemment incorpores de force
l'URSS figuraient les Moldaves, eux aussi rtifs la sovitisation et la
collectivisation. la fin de 1949, les autorits dcidrent de procder une
vaste rafle-dportation des lments hostiles et socialement trangers .
L'opration fut supervise par le premier secrtaire du Parti communiste
de Moldavie, Leonid Ilitch Brejnev, futur secrtaire gnral du Parti
communiste de l'URSS. Un rapport de Krouglov Staline en date du
17 fvrier 1950 tablit 94792 le nombre de Moldaves dports pour
l'ternit comme colons spciaux .En admettant un taux de mortalit
au cours de leur transfert identique celui des autres dports, on parvien-
drait un chiffre de l'ordre de 120000 Moldaves dports, soit environ
7 % de la population moldave. Parmi les autres oprations du mme type,
citons, toujours pour l'anne 1949, la dportation, en juin 1949, vers le
Kazakhstan et l'Alta de 57 680 Grecs, Armniens et Turcs du littoral de
la mer Noire 3.
Tout au cours de la seconde moiti des annes quarante, les parti-
sans de l'OUN et de l'UPA capturs en Ukraine continurent fournir
d'importants contingents de colons spciaux. De juillet 1944 dcembre
1949, les autorits sovitiques appelrent sept reprises les insurgs
dposer les armes, leur promettant une amnistie, mais sans rsultats tan-
gibles. En 1945-1947, les campagnes d'Ukraine occidentale, le pays
profond , taient largement contrles par les insurgs soutenus par une
paysannerie qui refusait toute ide de collectivisation. Les forces insur-
ges opraient aux confins de la Pologne et de la Tchcoslovaquie, passant
d'un pays l'autre pour chapper aux poursuites. On peut juger de l'impor-
tance du mouvement d'aprs l'accord que dut signer, en mai 1947, le
gouvernement sovitique avec la Pologne et la Tchcoslovaquie pour
coordonner la lutte contre les bandes ukrainiennes. la suite de cet
accord et pour priver la rbellion de ses bases naturelles, le gouvernement
1. Ibid; J-J. Marie, op. cit., p. 122-126.
2. N. F. Bouga, L. Beria-J. Stalinu ... , op. cit .. p. 232.
3. VI. Tsaranov, 0 likvidatsii kulacestva v letom 1949 (La liquidation des
koulaks en Moldavie en t 1949), Otecestvennaia Istoria, 1996, n 2, p. 71-79; J.-J. Marie, op.
cit., p. 127-128.
polonais dplaa la population ukrainienne vers le nord-ouest de la
Pologne!.
La famine de 1946-1947, qui contraignit des dizaines de milliers de
paysans d'Ukraine orientale fuir en Ukraine occidentale, moins touche,
fournit quelque temps encore de nouvelles recrues la rbellion. en
juger d'aprs la dernire proposition d'amnistie signe par le ministre
ukrainien de l'Intrieur le 30 dcembre 1949, les bandes d'insurgs ne
se recrutaient pas uniquement parmi les paysans. Le texte mentionnait en
effet, parmi les catgories de bandits, les jeunes qui ont fui les usines,
les mines du Donetz et les coles industrielles . L'Ukraine occidentale ne
fut dfinitivement pacifie qu' la fin de 1950, aprs la collectivisation
force des terres, le dplacement de villages entiers, la dportation ou l'ar-
restation de prs de 300 000 personnes. Selon les statistiques du ministre
de l'Intrieur, entre 1944 et 1952, prs de 172 000 membres de l'OUN
et de l 'UP A furent dports, souvent avec leur famille, comme colons
spciaux vers le Kazakhstan et la Sibrie 2. .
Les oprations de dportation de contingents divers , selon la clas-
sification du ministre de l'Intrieur, continurent jusqu' la mort de
Staline. Ainsi, au cours des annes 1951-1952, furent dports, au titre
d'oprations ponctuelles de petite envergure, 11 685 Mingrliens et
4 707 Iraniens de Gorgie, 4 365 Tmoins de Jhovah, 4 431 koulaks
de Bilorussie occidentale, 1 445 koulaks d'Ukraine occidentale,
1 415 koulaks de la rgion de Pskov, 995 personnes de la secte des Vrais
chrtiens orthodoxes , 2 795 basmatchis du Tadjikistan et 591 vaga-
bonds . Seule diffrence avec les dports appartenant aux divers peuples
punis : ces contingents divers n'taient pas dports perptuit ,
mais pour une dure de dix vingt ans.
Comme en tmoignent les archives du Goulag rcemment exhumes,
le dbut des annes cinquante fut marqu la fois par l'apoge du systme
concentrationnaire - jamais il n'y avait eu autant de dtenus dans les
camps de travail et de colons spciaux dans les villages de colonisa-
tion - et par une crise sans prcdent de ce systme.
Au dbut de 1953, le Goulag comptait environ 2 750 000 dtenus,
rpartis en trois types d'tablissement :
- environ 500 colonies de travail , prsentes dans chaque
rgion, regroupant en moyenne chacune mille trois mille dtenus,
le plus souvent des droits-communs, condamns pour moiti des
peines infrieures cinq ans ;
1. Y. Bilinsky, The Second Soviet Republic: the Ukraine after World War II, New Bruns-
wick, 1960, p. 132-135.
2. Deportatsii narodov SSSR, op. cit., p. 160.
- une soixantaine de grands complexes pnitentiaires, les camps
de travail , situs principalement dans les rgions septentrionales et
orientales du pays et regroupant chacun plusieurs dizaines de milliers
de dtenus, droits-communs et politiques, condamns dans leur majo-
rit des peines suprieures dix ans ;
- une quinzaine de camps rgime spcial crs la suite
d'une instruction secrte du ministre de l'Intrieur du 7 fvrier 1948,
dans lesquels taient dtenus exclusivement des politiques considrs
comme particulirement dangereux , soit environ 200000 per-
sonnes
l

Cet immense univers concentrationnaire comptait 2750000 dtenus
auxquels s'ajoutaient encore 2750000 colons spciaux dpendant d'une
autre direction du Goulag. Cet ensemble posait la fois de srieux pro-
blmes d'encadrement et de surveillance, mais aussi de rentabilit
conomique. En 1951, le gnral Krouglov, ministre de l'Intrieur, inquiet
de la baisse constante de la productivit de la main-d'uvre pnale, lana
une vaste campagne d'inspection sur l'tat du Goulag. Les commissions
envoyes sur place rvlrent une situation trs tendue.
D'abord, bien sr, dans les camps rgime spcial o les politi-
ques arrivs depuis 1945 - nationalistes ukrainiens et baltes rompus
la gurilla, lments trangers des rgions nouvellement incorpores,
collaborateurs rels ou supposs, et autres tratres la patrie -
taient des dtenus incontestablement plus dtermins que les ennemis
du peuple des annes trente, ces anciens cadres du Parti tant persuads
que leur internement tait le fruit de quelque terrible mprise. Condamns
des peines de vingt vingt-cinq ans, sans espoir de libration anticipe,
ces dtenus n'avaient plus rien perdre. Leur isolement dans les camps
rgime spcial les avait, en outre, dlivrs de la prsence quotidienne des
dtenus de droit commun. Or, comme l'a soulign Alexandre Soljenitsyne,
c'tait prcisment la promiscuit des politiques et des droits-communs
qui constituait le principal obstacle l'closion d'un climat de solidarit
entre dtenus. Cet obstacle tant lev, les camps spciaux devinrent aus-
sitt des foyers de rsistance et de rvolte contre le rgime. Les rseaux
ukrainiens et baltes, tisss dans la clandestinit du maquis, y furent particu-
lirement actifs. Refus de travail, grves de la faim, vasions de groupe,
meutes se multiplirent. Pour les seules annes 1950-1952, des recherches
encore incompltes recensent seize meutes et rvoltes importantes, impli-
quant chacune des centaines de dtenus 2.
Les inspections Krouglov de 1951 rvlrent aussi la dgradation
de la situation dans les camps ordinaires , qui se traduisait par un rel-
1. GARF,9414/lsl1391-1392.
2. M. Craveri, N. Fonnozov, La rsistance au Goulag. Grves, rvoltes, vasions dans les
camps de travail sovitiques de 1920 1956, Communisme, n 42-43-44 (1995), p. 197-209.
chement gnralis de la discipline . En 1951, un million de journes-
travail furent perdues pour ~ u s de travail des dtenus. Et l'on assista
la monte de la criminalit l'intrieur des camps, la multiplication
des incidents entre les dtenus et les surveillants, et la chute de la produc-
tivit du travail pnal. Selon l'administration, cette situation tait largement
due l'affrontement entre bandes rivales de dtenus, qui opposait les vo-
leurs dans la loi , qui refusaient de travailler pour respecter la rgle du
milieu , aux chiennes , qui se soumettaient au rglement du camp. La
multiplication des factions et des rixes sapait la discipline et gnrait le
dsordre . On mourait dsormais plus souvent d'un coup de couteau
que de faim ou de maladie. La confrence des responsables du Goulag
qui se tint Moscou en janvier 1952 reconnut que l'administration, qui
avait jusqu' prsent su habilement tirer avantage des contradictions entre
les divers groupes de dtenus, est en train de perdre le contrle des pro-
cessus internes. [ ... ] Dans certains camps, les factions sont en passe de
prendre en main les affaires intrieures . Pour casser groupes et factions,
l'administration tait contrainte de recourir d'incessants transferts de
dtenus, des rorganisations permanentes au sein des diverses sections
d'immenses complexes pnitentiaires, regroupant frquemment 40000
60 000 dtenus 1.
Nanmoins, au-del du problme des factions, dont l'ampleur retient
l'attention, c'est la ncessit d'une rorganisation complte des structures
pnitentiaires et productives, voire d'importantes rductions d'effectifs,
que concluent de nombreux rapports d'inspection tablis en 1951-1952.
Ainsi, dans son rapport adress, en janvier 1952, au gnral Dolguikh,
le chef du Goulag, le colonel Zverev, responsable du grand ensemble
concentrationnaire de Norilsk comptant 69000 dtenus, prconisait les
mesures suivantes :
1. isoler les membres des factions. Mais, prcisait Zverev,
cause du grand nombre de dtenus participant activement l'une ou
l'autre des deux factions [ ... ] nous ne parvenons isoler que les chefs
et encore ;
2. liquider les immenses zones de production o travaillent actuel-
lement sans escorte des dizaines de milliers de dtenus appartenant
des factions rivales;
3. crer des units de production plus petites pour assurer une meil-
leure surveillance des dtenus;
4. accrotre le personnel de surveillance. Mais, ajoutait Zverev,
il est impossible d'organiser cette surveillance comme il le faudrait
dans la mesure o la pnurie de personnel atteint 50 % ;
5. sparer les dtenus des travailleurs libres sur les sites de produc-
tion. Mais les liens technologiques entre les diffrentes entreprises
1. GARF,9414/1s/513/185.
du combinat de Norilsk, la ncessit d'une production en continu, les
problmes aigus de logement ne permettent pas d'isoler les dtenus
des travailleurs libres de faon satisfaisante. [ ... ] De manire gnrale,
le problme de la productivit et de la cohrence du processus
productif ne pourrait tre rsolu que par la libration anticipe de
15 000 dtenus, qui seraient contraints de rester sur place '.
Cette dernire proposition de Zverev tait loin d'tre incongrue dans
le contexte de l'poque. En janvier 1951, le ministre de l'Intrieur Krou-
glov avait demand Beria la libration anticipe de 6 000 dtenus qui
devaient tre envoys comme travailleurs libres sur l'immense chantier de
la centrale hydrolectrique de Stalingrad, o peinaient, de manire semble-
t-il trs inefficace, plus de 25000 dtenus. La pratique d'une libration
anticipe, notamment des travailleurs qualifis, tait assez frquente au
dbut des annes cinquante. Elle pose la question centrale de la rentabilit
conomique d'un systme concentrationnaire
Confronte une explosion d'effectifs moins aisment mallables que
par le pass, des problmes d'encadrement et de surveillance - le
Goulag employait un personnel de prs de 208 000 personnes -, l'norme
machine administrative avait de plus en plus de difficults dmasquer la
toufta - les faux bilans - et assurer une rentabilit toujours problma-
tique. Pour rsoudre ce problme permanent, l'administration n'avait le
choix qu'entre deux solutions: soit exploiter la main-d'uvre pnale au
maximum, sans tenir compte des pertes humaines, soit l'utiliser de manire
plus rationnelle en allongeant sa survie. Grosso modo, jusqu'en 1948, la
premire solution prdomina. la fin des annes quarante, la prise de
conscience, par le rgime, de l'ampleur de la pnurie de main-d'uvre
dans un pays saign blanc par la guerre conduisit les autorits pniten-
tiaires exploiter les dtenus de manire plus conome . Pour tenter de
stimuler la productivit, primes et salaires furent introduits, les rations
alimentaires augmentrent pour ceux qui parvenaient remplir les normes,
le taux annuel de mortalit tomba 2-3 %. Cette rforme buta rapide-
ment sur les ralits du monde concentrationnaire.
Au dbut des annes cinquante, les infrastructures de production
avaient dj prs de vingt ans et n'avaient bnfici, en gnral, d'aucun
investissement rcent. Les immenses units pnitentiaires, regroupant des
dizaines de milliers de dtenus, mises en place au cours des annes prc-
dentes dans la perspective d'une utilisation extensive de la main-d'uvre
taient des structures lourdes, difficilement rformables malgr les nom-
breuses tentatives faites de 1949 1952 pour les fragmenter en units de
production plus petites. La modicit du salaire distribu aux dtenus, qui
se montait quelques centaines de roubles par an, soit quinze vingt fois
1. GARF, 9414/1s/642160-91 ; N. Werth, L'Ensemble concentrationnaire de Norilsk en
1951, xx" sicle, nO 47, juillet-septembre 1994, p. 88-100.
moins que le salaire moyen d'un travailleur libre, n'agissait gure comme
un stimulant garantissant une productivit du travail plus leve, un
moment o un nombre croissant de dtenus refusait de travailler, s'organi-
sant en bandes et ncessitant une surveillance accrue. Au total, mieux pay
ou mieux gard, le dtenu, celui qui se soumettait aux rgles de l'adminis-
tration, comme le rfractaire qui prfrait obir la loi du milieu ,
cotait de plus en plus cher.
Les donnes partielles qu'apportent les rapports d'inspection des
annes 1951-1952 vont toutes dans le mme sens: le Goulag tait devenu
une machine de plus en plus difficilement grable. D'ailleurs, les derniers
grands chantiers staliniens qui avaient fait largement appel la main-
d'uvre pnale, ceux des centrales hydrolectriques de Kouibychev et de
Stalingrad, du canal du Turkmnistan et du canal Volga-Don, prirent un
retard considrable. Pour acclrer les travaux, les autorits durent y trans-
frer de nombreux travailleurs libres ou librer avant terme les dtenus les
plus motivs 1.
La crise du Goulag claire d'un jour nouveau l'amnistie, touchant
1200000 dtenus, dcrte le 27 mars 1953 par Beria, trois semaines
peine aprs la mort de Staline. On ne saurait faire abstraction des raisons
conomiques, et non seulement politiques, qui conduisirent les candidats
la succession de Staline, au courant des immenses difficults de gestion
d'un Goulag surpeupl et de moins en moins rentable , proclamer
cette amnistie partielle. Pourtant, au moment mme o l'administration
pnitentiaire demandait un allgement des contingents de dtenus,
Staline vieillissant, en proie une paranoa de plus en plus prononce,
prparait une nouvelle grande purge, une seconde Grande Terreur. Dans le
climat pesant et trouble de la fin du stalinisme, les contradictions se
multipliaient...
1. M. Craveri, O. Khlevniouk, Krizis ekonomiki MVD (La Crise de l'conomie du MVD),
Cahiers du Monde russe, vol. XXXVI (1-2), 1995, p. 179-190.
14
Le dernier complot
Le 13 janvier 1953, la Pravda annona la dcouverte d'un complot
du groupe terroriste des mdecins , compos de neuf puis de quinze
mdecins rputs, dont plus de la moiti taient juifs. Ils taient accuss
d'avoir profit de leurs hautes fonctions au Kremlin pour abrger la vie
d'Andrei Jdanov, membre du Bureau politique mort en aot 1948, et
d'Alexandre Chtcherbakov, mort en 1950, et d'avoir tent d'assassiner de
grands chefs militaires sovitiques, sur l'ordre de l'Intelligence Service et
d'une organisation d'assistance juive, l'American Joint Distribution
Committee. Tandis que leur dnonciatrice, la doctoresse Timachouk, rece-
vait solennellement l'Ordre de Lnine, les inculps, dment interrogs,
accumulaient les aveux . Comme en 1936-1938, des milliers de mee-
tings se tinrent pour exiger le chtiment des coupables, la multiplication
des enqutes et le retour une vritable vigilance bolchevique. Dans
les semaines qui suivirent la dcouverte du complot des blouses blan-
ches , une vaste campagne de presse ractualisa les thmes des annes de
la Grande Terreur, exigeant d'en finir avec l'insouciance criminelle dans
les rangs du Parti et de liquider dfinitivement le sabotage . L'ide d'une
vaste conspiration regroupant intellectuels, juifs, militaires, cadres sup-
rieurs du Parti et de l'conomie, fonctionnaires des rpubliques non russes
faisait son chemin, rappelant les pires moments de la Iejovschina.
Comme le confirment les documents aujourd'hui accessibles sur cette
affaire l, le complot des blouses blanches fut un moment dcisif du stali-
nisme d'aprs-guerre. Il marquait la fois le couronnement de la campagne
anticosmopolite - c'est--dire antismite - dclenche au dbut de
1949 mais dont les premiers jalons remontent 1946-1947, et la probable
1. G. Kostyrcenko, S. Redlikh, Evreiskii Antifacistkii Komitet v SSSR (Le Comit juif
antifasciste en URSS), Recueil de documents, Moscou, 1996; G. Kostyrcenko, Y plenu u Kras-
nogo Faraona (Dans les geles du pharaon rouge), Moscou, 1994); A. Knight, Beria (Paris,
Aubier, 1994); J.-J. Marie, Les Derniers Complots de Staline. L'affaire des Blouses blanches
(Bruxelles, Complexe, 1993).
bauche d'une nouvelle purge gnrale, d'une nouvelle Grande Terreur
que seule la mort de Staline, quelques semaines aprs l'annonce publique
du complot, allait faire avorter. ces deux dimensions s'en ajoutait une
troisime: la lutte entre diffrentes factions des ministres de l'Intrieur
et de la Scurit d'tat, spars depuis 1946 et soumis des remaniements
constants '. Ces affrontements au sein de la police politique taient eux-
mmes le reflet d'une lutte au sommet des appareils politiques, chacun des
hritiers potentiels de Staline se plaant dj dans la perspective de la
succession. Reste enfm une dernire dimension, troublante, de 1' Affai-
re : en exhumant, huit ans aprs la rvlation publique des camps
d'extermination nazis, le vieux fonds antismite du tsarisme combattu par
les bolcheviks, l'Affaire soulignait la drive du stalinisme dans sa dernire
phase.
Il n'y a pas lieu ici de dmler les cheveaux de cette affaire ou,
plutt, des affaires qui convergrent vers ce moment final. On se bornera
donc rappeler brivement les principaux jalons qui conduisirent ce
dernier complot. En 1942, le gouvernement sovitique, dsireux de faire
pression sur les Juifs amricains afin que ceux-ci poussent le gouvernement
amricain ouvrir plus rapidement un second front contre l'Allemagne
nazie en Europe, cra un Comit antifasciste juif sovitique prsid par
Salomon Mikhoels, le directeur du fameux thtre yiddish de Moscou. Des
centaines d'intellectuels juifs y dployrent une vaste activit: le roman-
cier Ilia Ehrenbourg, les potes Samuel Marchak et Peretz Markish, le
pianiste mile Guilels, l' crivain Vassili Grossman, le grand physicien
Piotr Kapitza, pre de la bombe atomique sovitique, etc. Rapidement, le
comit dborda de son rle d'organisme de propagande officieuse pour se
poser en rassembleur de la communaut juive, en organisme reprsentatif
du judasme sovitique. En fvrier 1944, les dirigeants du comit,
Mikhoels, Fefer et Epstein, adressrent mme Staline une lettre dans
laquelle ils proposaient d'instaurer une Rpublique autonome juive en
Crime, susceptible de faire oublier l'exprience de l'tat national juif
du Birobidjan, tente dans les annes trente, et qui apparaissait comme un
chec patent - en dix ans, moins de 40000 Juifs s'taient installs dans
cette rgion perdue, marcageuse et dsertique de l'extrme orient sibrien,
aux confins de la Chine' !
Le comit se consacra galement la collecte de tmoignages sur les
massacres de Juifs par les nazis et sur les phnomnes anormaux concer-
nant les Juifs , euphmisme dsignant les manifestations d'antismitisme
parmi la population. Or, celles-ci taient nombreuses. Les traditions antis-
mites restaient fortes en Ukraine et dans certaines rgions occidentales de
la Russie, notamment dans l'ancienne zone de rsidence de l'Empire
russe, o les Juifs avaient t autoriss, par les autorits tsaristes, rsider.
Les premires dfaites de l'Arme rouge rvlrent l'ampleur de l'antis-
1. G. Kostyrcenko, op. cit., p. 45-47.
Le dernier complot 271
mitisme populaire. Comme le reconnaissaient certains rapports du NK.VD
sur l'tat d'esprit de l'arrire , de larges couches de la population taient
sensibles la propagande nazie selon laquelle les Allemands ne faisaient
la guerre qu'aux Juifs et aux communistes. Dans les rgions occupes par
les Allemands, notamment l'Ukraine, les massacres de Juifs, au vu et au su
de la population, suscitrent, semble-t-il, peu d'indignation. Les Allemands
recrutrent prs de 80 000 suppltifs ukrainiens, dont certains participrent
aux massacres de Juifs. Pour contrer cette propagande nazie et mobiliser
le front et l'arrire autour du thme de la lutte du peuple sovitique tout
entier pour sa survie, les idologues bolcheviques refusrent d'emble de
reconnatre la spcificit de l'holocauste. C'est sur ce terreau que se dve-
loppa l'antisionisme, puis l'antismitisme officiel, particulirement
virulent, semble-t-il, dans les milieux de l'Agit-prop (Agitation-propa-
gande) du Comit central. Ce dpartement avait, ds aot 1942, rdig une
note interne sur La place dominante des juifs dans les milieux artistiques,
littraires et journalistiques .
L'activisme du comit ne tarda pas indisposer les autorits. Ds le
dbut de 1945, le pote juif Peretz Markish fut interdit de publication; la
sortie du Livre noir sur les atrocits nazies contre les Juifs fut annule sous
prtexte que le fil conducteur de tout le livre est l'ide que les Allemands
n'ont fait la guerre contre l'URSS que dans le seul but d'anantir les
Juifs . Le 12 octobre 1946, le ministre de la Scurit d'tat, Abakoumov,
envoya au Comit central une note Sur les tendances nationalistes du
Comit antifasciste juif
l
. Dsireux, pour des raisons de stratgie interna-
tionale, de poursuivre alors une politique extrieure favorable la cration
de l'tat d'Isral, Staline ne ragit pas immdiatement. C'est seulement
aprs que l'URSS eut vot l'ONU le plan de partage de la Palestine, le
29 novembre 1947, qu'Abakoumov reut carte blanche pour entreprendre
la liquidation du comit.
Le 19 dcembre 1947, plusieurs de ses membres furent arrts.
Quelques semaines plus tard, le 13 janvier 1948, Salomon Mikhoels fut
retrouv assassin Minsk. Selon la version officielle, il aurait t victime
d'un accident de voiture. Quelques mois plus tard, le 21 novembre 1948,
le Comit antifasciste juif fut dissous, sous prtexte qu'il tait devenu un
centre de propagande antisovitique . Ses diverses publications, notam-
ment le journal yiddish Einikait, auquel
2
collaborait l'lite des intellectuels
juifs sovitiques, furent interdites. Dans les semaines qui suivirent, tous
les membres du comit furent arrts. En fvrier 1949, la presse engagea
une vaste campagne anticosmopolite . Les critiques de thtre juifs
furent dnoncs pour leur incapacit comprendre le caractre national
russe : Quelle vision un Gourvitch ou un Iouzovski peut-il donc avoir
du caractre national de l'homme russe sovitique? crivait la Pravda
1. Izvestia KPSS, 1989, 12, p. 37.
2. G. Kostyrcenko, S. Redlikh, op. cit., p. 326-384.
le 2 fvrier 1949. Des centaines d'intellectuels juifs furent arrts, notam-
ment Leningrad et Moscou, au cours des premiers mois de 1949.
La revue Neva a rcemment publi un document exemplaire de cette
priode: l'arrt du Collge judiciaire du tribunal de Leningrad rendu le
7 juillet 1949 et condamnant Achille Grigorievitch Leniton, Ilia Zeilkovitch
Serman et Rulf Alexandrovna Zevina dix ans de camp. Les inculps taient
reconnus coupables d'avoir, entre eux, critiqu la rsolution du Comit
central sur les revues Zvezda et Leningrad partir de positions antisovi-
tiques [ ... ], interprt les opinions internationales de Marx dans un esprit
contre-rvolutionnaire, lou les crivains cosmopolites [ ... ], et calomni la
politique du gouvernement sovitique sur la question des nationalits.
Ayant fait appel, les accuss furent condamns vingt-cinq ans par le
Collge judiciaire de la Cour suprme, qui justifia ainsi son verdict : La
peine inflige par le tribunal de Leningrad n'a pas tenu compte de la gravit
du crime accompli. [ ... ] Les inculps ont en effet men une agitation contre-
rvolutionnaire en utilisant les prjugs nationaux et en affirmant la suprio-
rit d'une nation sur les autres nations de l'Union sovitique 1 !
Le limogeage des Juifs fut systmatiquement men, notamment dans
les milieux de la culture, de l'information, de la presse, de l'dition, de
la mdecine, bref dans les professions o ils occupaient des postes de
responsabilit. Les arrestations se multiplirent, frappant les milieux les
plus divers, aussi bien tel groupe d' ingnieurs-saboteurs , juifs pour la
plupart, arrts au combinat mtallurgique de Stalino, condamns mort
et excuts le 12 aot 1952, que l'pouse juive de Molotov, Paulina Jemt-
choujina, haut responsable de l'industrie textile, arrte, le 21 janvier 1949
pour perte de documents contenant des secrets d'tat , juge et envoye
en camp pour cinq ans, ou encore l'pouse, juive galement, du secrtaire
personnel de Staline, Alexandre Poskrebychev, accuse d'espionnage et
fusille en juillet 1952
2
Molotov et Poskrebychev continurent servir
Staline comme si de rien n'tait.
Nanmoins, l'instruction des inculps du Comit antifasciste juiftra-
nait en longueur. Le procs, huis clos, ne dbuta qu'en mai 1952, soit
deux ans et demi aprs l'arrestation des inculps. Pourquoi ce dlai si
long? D'aprs la documentation, encore lacunaire, aujourd'hui disponible,
deux lments peuvent tre avancs pour expliquer la dure exceptionnelle
de l'instruction. Staline orchestrait alors, toujours dans le plus grand secret,
une autre affaire dite de Leningrad, tape importante qui devait pr-
parer, avec le dossier du Comit antifasciste juif, la grande purge finale.
Paralllement, il procdait une rorganisation profonde des services de
la Scurit, dont l'pisode central fut l'arrestation d'Abakoumov en juillet
1951, qui tait notamment dirige contre le tout-puissant Beria, vice-prsi-
dent du Conseil des ministres et membre du Bureau politique. L'affaire du
1. J.-J. Marie, op. cit., p. 60-61.
2. G. Kostyrcenko, V p/enu .... op. cit., p. 136-137.
Comit antifasciste juif tait bien au cur des luttes d'influence et de
succession, au centre du dispositif qui devait dboucher sur l'affaire des
blouses blanches et sur une seconde Grande Terreur.
De toutes les affaires, celle dite de Leningrad , qui se solda par
l'excution, garde secrte, des principaux dirigeants de la seconde plus
importante organisation du Parti communiste de l'Union sovitique, reste
encore aujourd'hui la plus mystrieuse. Le 15 fvrier 1949, le Bureau poli-
tique adopta une rsolution Sur les actions anti-parti de Koumetsov,
Rodionov et Popkov , trois hauts dirigeants du Parti. Ceux-ci furent dmis
de leurs fonctions, ainsi que Voznessenski, le prsident du Gosplan, l'or-
gane de planification d'tat, et la plupart des membres de l'appareil du
Parti de Leningrad, ville toujours suspecte aux yeux de Staline. En aot-
septembre 1949, tous ces dirigeants furent arrts, sous l'accusation
d'avoir organis un groupe anti-parti li ... l'Intelligence Service. Aba-
koumov lana alors une vritable chasse aux anciens du Parti de
Leningrad installs des postes de responsabilit dans d'autres villes ou
d'autres rpubliques. Des centaines de communistes de Leningrad furent
arrts et environ 2 000 exclus du Parti et chasss de leur travail. La
rpression prit des formes tonnantes, frappant la ville elle-mme en tant
qu'entit historique. Ainsi, les autorits fermrent, en aot 1949, le muse
de la Dfense de Leningrad, consacr la geste hroque du blocus de la
ville durant la Grande Guerre patriotique . Quelques mois plus tard,
Mikhai1 Souslov, responsable l'idologie, fut charg par le Comit
central d'installer une commission de liquidation du muse, qui tra-
vaillajusqu' la fin fvrier 1953
1

Les principaux inculps de l'affaire de Leningrad - Koumetsov,
Rodionov, Popkov, Voznessenski, Kapoustine, Lazoutine - furent jugs
huis clos le 30 septembre 1950, et excuts le lendemain, une heure
aprs le prononc du verdict. Toute l'affaire se droula dans le secret le
plus complet. Nul n'en fut inform, pas mme la fille d'un des principaux
accuss qui tait pourtant la bru d'Anastase Mikoan, ministre et membre
du Bureau politique! Au cours du mois d'octobre 1950, d'autres parodies
de jugement condamnrent mort des dizaines de cadres dirigeants du
Parti, ayant tous appartenu l'organisation de Leningrad : Soloviev,
premier secrtaire du Comit rgional de Crime; Badaev, deuxime
secrtaire du Comit rgional de Leningrad; Verbitski, deuxime secr-
taire du Comit rgional de Mourmansk; Bassov, premier vice-prsident
du Conseil des ministres de Russie, etc. 2.
L'puration des Lningradois fut-elle un simple rglement de
compte entre factions de l'appareil ou bien un maillon d'une chane d'af-
1. V.1. Demidov, V.A. Koutouzov, Leni1lgradskoie Delo (L'Affaire de Leningrad), Lenin-
grad, 1990, p. 38-90.
2. Ibid., p. 139-151 ; J.-J. Marie, op. cit., p. 77-99.
faires, allant de la liquidation du Comit antifasciste juif au complot des
blouses blanches en passant par l'arrestation d'Abakoumov et le complot
nationaliste mingrlien? La seconde hypothse est la plus probable.
L'affaire de Leningrad fut sans doute une tape dcisive dans la prpara-
tion d'une grande purge, dont le signal public fut donn le 13 janvier 1953.
De manire significative, les crimes reprochs aux dirigeants lningradois
dchus reliaient toute l'affaire aux sinistres annes 1936-1938. Lors de la
runion plnire des cadres du Parti de Leningrad en octobre 1949, le
nouveau premier secrtaire, Andrianov, annona l'auditoire berlu que
les anciens dirigeants avaient publi de la littrature trotskiste et zinovi-
viste : Dans les documents que ces gens-l faisaient publier, ils faisaient
passer subrepticement et de faon masque des articles des pires ennemis
du peuple: Zinoviev, Kamenev, Trotski et d'autres. Au-del du gr0-
tesque de l'accusation, le message tait clair pour les cadres de l'appareil.
C'tait bien une nouvelle anne 1937 que chacun devait se prparer
l

Aprs l'excution des principaux accuss de l'affaire de Leningrad
en octobre 1950, manuvres et contre-manuvres se multiplirent au sein
des services de la Sret et de l'Intrieur. Devenu mfiant vis--vis de
Beria, Staline inventa un fantomatique complot nationaliste mingrlien
dont le but aurait t de rattacher la Mingrlie, rgion de Gorgie dont
Beria tait prcisment originaire, la Turquie. Beria fut contraint de
dcimer lui-mme ses compatriotes et de mener une purge du Parti
communiste gorgien 2. En octobre 1951, Staline porta un autre coup
Beria en faisant arrter un groupe de vieux cadres juifs de la scurit et du
parquet, dont le lieutenant-colonel Eitingon, qui avait, sous les ordres de
Beria, organis en 1940 l'assassinat de Trotski, le gnral Leonid
Raikhman, qui avait particip au montage des procs de Moscou, le colonel
Lev Schwarzmann, tortionnaire de Babel et de Meyerhold, et le juge d'ins-
truction Lev Cheinine, bras droit du procureur des grands procs de
Moscou de 1936-1938, Vychinski ... Tous furent accuss d'tre les organi-
sateurs d'un vaste complot nationaliste juif dirig par ... Abakoumov,
le ministre de la Sret d'tat et proche collaborateur de Beria.
Abakoumov avait t arrt quelques mois plus tt, le 12 juillet 1951,
et mis au secret. Il fut d'abord accus d'avoir fait dlibrment disparatre
Jacob Etinguer, mdecin juif renomm, arrt en novembre 1950 et dcd
en prison peu de temps aprs. En liminant Etinguer qui avait, au cours
de sa longue carrire, soign entre autres Serge Kirov, Sergo Ordjonikidze,
le marchal Toukhatchevski, Palmiro Togliatti, Tito et Georges Dimitrov,
Abakoumov aurait tent d' empcher que ne soit dmasqu un groupe
criminel fonn de nationalistes juifs infiltrs au plus haut niveau du minis-
tre de la Scurit d'tat. Quelques mois plus tard, c'est Abakoumov
lui-mme qui fut prsent comme le cerveau du complot nationaliste
1. J.-J. Marie, op. cil., p. 90-91.
2. A. Knight, op. cit., p. 239-247.
juif! Ainsi l'arrestation d'Abakoumov en juillet 1951 constitua-t-elle une
tape dcisive dans le montage d'un vaste complot judo-sioniste ; elle
assurait la transition entre la liquidation, encore secrte, du Comit antifas-
ciste juif et le complot des blouses blanches appel devenir le signal
public de la purge. Ainsi, c'est durant l't 1951, et non la fin de 1952,
que le scnario prit corps 1.
Du Il au 18 juillet 1952 se droula, huis clos et dans le plus grand
secret, le procs des membres du Comit antifasciste juif. Treize inculps
furent condamns mort et excuts, le 12 aot 1952, en mme temps que
dix autres ingnieurs-saboteurs , tous juifs, de l'usine automobile
Staline. Au total, le dossier du Comit antifasciste juif donna lieu
125 condamnations, dont 25 condamnations mort, toutes excutes, et
100 condamnations des peines de camp de dix vingt-cinq ans
2

Au mois de septembre 1952, le scnario du complot judo-sioniste
tait prt. Sa mise en uvre fut retarde de quelques semaines, le temps
que se tienne le XIXe Congrs du PCUS, runi enfm en octobre 1952,
treize ans et demi aprs le XVIIIe Congrs. Ds la fm du congrs, la plupart
des mdecins juifs mis en cause dans ce qui allait devenir publiquement
l'affaire des blouses blanches furent arrts, emprisonns, torturs.. Parall-
lement ces arrestations, pour l'instant gardes secrtes, s'ouvrait
Prague, le 22 novembre 1952, le procs de Rudolf Slansky, ancien secr-
taire gnral du Parti communiste tchcoslovaque, et de treize autres
dirigeants communistes. Onze d'entre eux furent condamns mort et
pendus. L'une des particularits de cette parodie judiciaire, entirement
monte par les conseillers sovitiques de la police politique, tait son
caractre ouvertement antismite. Onze des quatorze accuss taient juifs,
et les faits qui leur taient reprochs portaient sur la constitution d'un
groupe terroriste trotsko-tito-sioniste . La prparation de ce procs fut
l'occasion d'une vritable chasse aux Juifs dans les appareils des partis
communistes d'Europe de l'Est.
Le lendemain de l'excution des onze condamns mort du procs
Slansky, le 4 dcembre 1952, Staline fit voter par le Praesidium du Comit
central une rsolution intitule Sur la situation dans le ministre de la
Scurit d'tat , qui ordonnait aux instances du Parti de mettre fin au
caractre incontrl des organismes de la Scurit d'tat . La Scurit
tait mise sur la sellette; elle avait fait preuve de laxisme , manqu de
vigilance , avait permis aux mdecins saboteurs d'exercer leur
funeste activit. Un pas supplmentaire tait franchi. Staline comptait bien
utiliser l'affaire des blouses blanches contre la Scurit et contre Beria.
Grand spcialiste des intrigues d'appareil, celui-ci ne pouvait ignorer le
sens de ce qui se prparait.
1. P. et A. Soudoplatov, op. cit., p. 385-434; G. Kostyrcenko, V plenu ... , op. cit., p. 289-
314.
2. V.P. Naumov (ed), Nepravednyi sud. Stenograma sudebnogo protsessa nad clenami
Evreislwgo Antifasistlwgo Komiteta (Stnogramme du procs des membres du Comit antifas-
ciste juif), Moscou, 1994.
Ce qui se passa dans les semaines qui prcdrent la mort de Staline
reste encore largement mconnu. Derrire la campagne officielle appe-
lant au renforcement de la vigilance bolchevique , la lutte contre
toute forme d'insouciance , derrire les meetings et les runions deman-
dant un chtiment exemplaire pour les assassins cosmopolites,
l'instruction et les interrogatoires des mdecins arrts se poursuivaient.
De nouvelles arrestations donnaient chaque jour encore plus d'ampleur au
complot.
Le 19 fvrier 1953, le vice-ministre des Affaires trangres, Ivan
Maski, bras droit de Molotov et ancien ambassadeur d'URSS Londres,
fut arrt. Interrog sans discontinuer, il avoua avoir t recrut comme
espion britannique par Winston Churchill, en mme temps qu'Alexandra
Kollonta, grande figure du bolchevisme, animatrice en 1921 de l'Opposi-
tion ouvrire avec Chliapnikov, excut en 1937, et qui, jusqu' la fin de la
Seconde Guerre mondiale, avait t ambassadrice d'URSS Stockholm 1.
Et cependant, malgr ces avances sensationnelles dans l'instruc-
tion du complot, on ne peut s'empcher de remarquer que, la diffrenc"e
de ce qui s'tait pass en 1936-1938, aucun des grands dignitaires du
rgime ne s'engagea publiquement, entre le 13 janvier et la mort de Staline
le 5 mars, dans la campagne de dnonciation de l'affaire. Selon le tmoi-
gnage de Boulganine, recueilli en 1970, outre Staline, principal inspirateur
et organisateur, seuls quatre dirigeants taient dans le coup : Malenkov,
Souslov, Rioumine et Ignatiev. Tous les autres pouvaient par consquent
se sentir menacs. Toujours selon Boulganine, le procs des mdecins juifs
devait s'ouvrir la mi-mars et se poursuivre par des dportations massives
des Juifs sovitiques vers le Birobidjan
2
Dans l'tat actuel des connais-
sances et de l'accessibilit encore trs limite aux Archives prsidentielles,
o sont conservs les dossiers les plus secrets et les plus sensibles , il
est impossible de savoir si un tel plan de dportation massive des Juifs
tait l'tude au dbut de 1953. Une seule chose est certaine: la mort de
Staline survint point nomm pour interrompre enfin la liste des millions
de victimes de sa dictature.
1. J.-J. Marie, op. cit., p. 159; P. et A. Soudoplatov, ()p. cit., p. 424-426.
2. 1. Rapoport, Souvenirs du procs des Blouses blanches, Paris, Alina, 1989, p.140-141.
15
La sortie du stalinisme
La disparition de Staline marqua, au milieu des sept dcennies d'exis-
tence de l'Union sovitique, Wle tape dcisive, la fin d ~ l e poque, sinon
la fin d'Wl systme. La mort du Guide suprme rvla, comme l'crit
Franois Furet, le paradoxe d'Wl systme prtendument inscrit dans les
lois du dveloppement social, mais dans lequel tout dpend tellement d'Wl
seul homme que, cet homme disparu, le systme a perdu quelque chose
qui lui tait essentiel . L'Wle des composantes majeures de ce quelque
chose d'essentiel tait le fort niveau de rpression exerce, sous les
formes les plus diverses, par l'tat contre la socit.
Pour les principaux collaborateurs de Staline - Malenkov, Molotov,
Vorochilov, Mikoan, Kaganovitch, Khrouchtchev, Boulganine, Beria -le
problme politique pos par la succession de Staline tait particulirement
complexe. Ils devaient la fois assurer la continuit du systme, se rpartir
les responsabilits, trouver wl quilibre entre la prminence - mme
attnue - d'Wl seul et l'exercice de la collgialit, en faisant la part des
ambitions de ChaCWl et des rapports de forces, et introduire rapidement wl
certain nombre de changements sur la ncessit desquels existait wl large
consensus.
La difficile conciliation de ces objectifs explique le cheminement,
extrmement complexe et tortueux, du cours politique entre la mort de
Staline et l'limination de Beria (arrt le 26 juin 1953).
Les comptes rendus stnographiques, aujourd'hui accessibles, des
plenums du Comit central qui se rWlirent le 5 mars 1953 (le jour de la
mort de Staline) et du 2 au 7 juillet 1953
1
(aprs l'limination de Beria)
clairent les raisons qui poussrent les dirigeants sovitiques entamer
cette sortie du stalinisme , que Nikita Khrouchtchev allait transformer
en dstalinisation , avec ses points culminants - d'abord le
1. Istocnik, 1994, n 1, p. 106-111 ; Izvestia TsK, nO 1, 1991, p. 139-214; 1991, nO 2,
p. 141-208.
:xx
e
Congrs du PCUS, en fvrier 1956, puis le :xxn
e
Congrs, en octobre
1962.
La premire raison tait l'instinct de survie, l'autodfense. Au cours
des derniers mois de l'existence de Staline, presque tous les dirigeants
avaient senti quel point ils taient eux-mmes devenus vulnrables. Per-
sonne n'tait l'abri, ni Vorochilov, trait d' agent de l'Intelligence
Service , ni Molotov et Mikoan, chasss par le dictateur de leur poste au
Praesidium du Comit central, ni Beria, menac par de sombres intrigues
au sein des services de Scurit, manipules par Staline. Aux chelons
intermdiaires, galement, les lites bureaucratiques qui s'taient reconsti-
tues depuis la guerre craignaient et rejetaient les aspects terroristes du
rgime. La toute-puissance de la police politique constituait le dernier obs-
tacle les empchant de profiter d'une carrire stable. Il fallait commencer
par dmanteler ce que Martin Malia a justement appel la machinerie
mise en place par le dictateur dfunt son propre usage , afin de s'assurer
que nul ne s'en servirait pour affirmer sa propre prminence aux dpens
de ses collgues - et rivaux - politiques. Bien plus que des divergences
de fond sur les rformes entreprendre, c'tait la peur de voir revenir au
pouvoir un nouveau dictateur qui coalisa les hritiers de Staline contre
Beria, qui apparaissait alors comme le dirigeant le plus puissant, car dispo-
sant de l'immense appareil de la Scurit et de l'Intrieur. Une leon
s'imposait tous: il ne fallait plus que les appareils rpressifs puissent
chapper au contrle du Parti - en clair, devenir l'arme d'un seul-
et menacer l'oligarchie politique.
La seconde raison, plus fondamentale, du changement tenait la per-
ception, partage par tous les principaux dirigeants, aussi bien
Khrouchtchev que Malenkov, de la ncessit de rformes conomiques et
sociales. La gestion exclusivement rpressive de l'conomie, fonde sur
une ponction autoritaire de la quasi-totalit de la production agricole, sur
une criminalisation des rapports sociaux, sur l'hypertrophie du Goulag,
avait abouti une grave crise conomique et des blocages sociaux qui
excluaient tout progrs de la productivit du travail. Le modle cono-
mique dont la mise en place, dans les annes trente, contre la volont de
l'immense majorit de la socit, avait dbouch sur les cycles rpressifs
dcrits prcdemment tait dpass.
Enfin, la troisime raison du changement tenait la dynamique mme
des luttes de succession qui alimentaient une spirale de surenchres poli-
tiques: c'est Nikita Khrouchtchev qui, pour un certain nombre de raisons
que nous n'analyserons pas ici - acceptation personnelle d'affronter son
pass de stalinien, authentique remords, habilet politique, populisme sp-
cifique, attachement une certaine forme de foi socialiste en l'avenir
radieux , volont de revenir ce qu'il considrait comme une lgalit
socialiste , etc. -, finit par aller plus loin que tous ses collgues dans la
voie d'une dstalinisation mesure et partielle, sur le plan politique, mais
radicale sur le plan de la vie quotidienne de la population.
La sortie du stalinisme 279
Quelles furent donc les principales tapes du dmantlement de la
machinerie rpressive, de ce mouvement qui, en quelques annes,
contribua faire passer l'Union sovitique d'un systme marqu par un
fort niveau de rpression judiciaire et extrajudiciaire un rgime autoritaire
et policier, o la mmoire de la Terreur allait tre, une gnration durant,
l'un des garants les plus efficaces de l'ordre poststalinien ?
Moins de deux semaines aprs la mort de Staline, le Goulag fut pro-
fondment rorganis. Il passa sous la juridiction du ministre de la Justice.
Quant ses infrastructures conomiques, elles furent transfres aux minis-
tres civils comptents. Plus spectaculaire encore que ces changements
administratifs, qui traduisaient clairement un trs net affaiblissement du
tout-puissant ministre de l'Intrieur, fut l'annonce, dans la Pravda du
28 mars 1953, d'une large amnistie. En vertu d'un dcret promulgu la
veille par le Praesidium du Soviet suprme de l'URSS, et sign de son
prsident, le marchal Vorochilov, taient amnistis:
1. Tous les condamns des peines infrieures cinq ans.
2. Toutes les personnes condamnes pour prvarication, crimes co-
nomiques et abus de pouvoir.
3. Les femmes enceintes et les mres d'enfant de moins de dix ans,
les mineurs, les hommes de plus de cinquante-cinq ans et les femmes de
plus de cinquante ans.
En outre, le dcret d'amnistie prvoyait la diminution de moiti des
peines restant purger pour tous les autres dtenus, sauf ceux condamns
pour crimes contre-rvolutionnaires, vol grande chelle, banditisme
et meurtre avec prmditation.
En quelques semaines, environ 1 200 000 dtenus, soit prs de la
moiti de la population des camps et des colonies pnitentiaires, quittrent
le Goulag. La plupart d'entre aux taient soit des petits dlinquants,
condamns pour de menus vols, soit, le plus souvent, de simples citoyens
tombs sous le coup d'une des innombrables lois rpressives qui sanction-
naient presque chaque sphre d'activit, depuis l'abandon du poste de
travail jusqu' l'infraction la loi sur les passeports intrieurs . Cette
amnistie partielle, qui excluait notamment les prisonniers politiques et les
dplacs spciaux, refltait, par son ambigut mme, les volutions
encore mal dfinies et les cheminements tortueux en cours durant le prin-
temps 1953, priode d'intenses luttes pour le pouvoir, durant laquelle
Lavrenti Beria, premier vice-prsident du Conseil des ministrs et ministre
de l'Intrieur, parut se muer en grand rformateur .
Par quelles considrations tait dicte cette large amnistie? Selon
Amy Knight 1, la biographe de Lavrenti Beria, l'amnistie du 27 mars 1953,
dcide l'initiative du ministre de l'Intrieur lui-mme, s'inscrivait dans
une srie de mesures politiques qui tmoignaient du revirement libral
de Beria, engag dans les luttes de succession pour le pouvoir aprs la
1. A. Knight, Beria, Paris, Aubier, 1995.
mort de Staline, et pris dans une spirale de surenchres politiques. Pour
justifier cette amnistie, Beria avait envoy au Praesidium du Comit
central, le 24 mars, une longue note dans laquelle il expliquait que sur
les 2 526 402 dtenus que comptait le Goulag, seuls 221 435 taient des
criminels d'tat particulirement dangereux , enferms, pour la plupart,
dans les camps spciaux. Dans leur immense majorit, reconnaissait
Beria (remarquable et tonnant aveu !), les prisonniers ne constituaient pas
une menace srieuse pour l'tat. Une large amnistie tait souhaitable pour
dcongestionner rapidement un systme pnitentiaire excessivement lourd
et peu rentable 1.
La question de la gestion de plus en plus difficile de l'immense
Goulag tait rgulirement voque depuis le dbut des annes cinquante.
La crise du Goulag, reconnue par la plupart des dirigeants bien avant la
mort de Staline, claire d'un jour nouveau l'amnistie du 27 mars 1953.
Des raisons conomiques - et non seulement politiques - conduisirent,
par consquent, les candidats la succession de Staline, au courant des
immenses difficults de gestion d'un Goulag surpeupl et de moins en
moins rentable, proclamer une large, mais nanmoins partielle,
amnistie.
Dans ce domaine comme dans tant d'autres, aucune mesure radicale
ne pouvait tre prise tant que Staline tait en vie. Selon la juste formule de
l'historien Moshe Lewin, tout tait, dans les dernires annes du dictateur,
momifi.
Toutefois, une fois Staline mort, tout n'tait pas encore possible :
taient ainsi exclus de l'amnistie tous ceux qui avaient t les principales
victimes de l'arbitraire du systme, les politiques, condamns pour acti-
vits contre-rvolutionnaires.
L'exclusion des politiques de l'amnistie du 27 mars 1953 fut l'ori-
gine d'un certain nombre d'meutes et de rvoltes de dtenus dans les
camps rgime spcial du Goulag, du Retchlag et du Steplag 2.
Le 4 avril, la Pravda annona que les assassins en blouse blanche
avaient t les victimes d'une provocation et que leurs aveux avaient t
extorqus par des mthodes illgales d'instruction (sous-entendu, sous
la torture). L'vnement fut encore amplifi par la rsolution que le Comit
central adopta quelques jours plus tard, Sur la violation de la lgalit par
les organes de la Scurit d'tat. Il en ressortait clairement que l'affaire
des mdecins assassins n'avait pas t un accident isol, que la Scurit
d'tat s'tait arrog des pouvoirs exorbitants, qu'elle avait multipli les
actes illgaux. Le Parti rejetait ces mthodes et condamnait le pouvoir
excessif de la police politique. L'espoir engendr par ces textes suscita
aussitt de nombreuses ractions : les parquets furent submergs de cen-
1. A. Knight, op. cit., p. 276.
2. M. Craveri, N. Fonnozov, La rsistance au Goulag , Communisme, 1995, nS 42-44,
p.197-209.
taines de milliers de demandes de rhabilitation. Quant aux dtenus,
notamment ceux des camps spciaux, exasprs par le caractre limit et
slectif de l'amnistie du 27 mars, conscients du dsarroi de leurs gardiens
et de la crise que traversait le systme rpressif, ils refusrent en masse de
travailler et d'obir aux injonctions des commandants de camp. Le 14 mai
1953, plus de quatorze prisonniers de diffrentes sections de l'ensemble
pnitentiaire de Norilsk organisrent une grve et mirent sur pied des
comits composs de membres lus par les diffrents groupes nationaux,
o les Ukrainiens et les Baltes jouaient un rle cl. Les principalesrevendi-
cations des dtenus taient : la diminution de la journe de travail neuf
heures; la suppression du matricule sur les vtements; l'abrogation des
limitations concernant la correspondance avec la famille; l'expulsion de
tous les indicateurs; l'extension du bnfice de l'amnistie aux politiques.
L'annonce officielle, le 10 juillet 1953, de l'arrestation de Beria,
accus d'avoir t un espion anglais, un ennemi acharn du peuple ,
conforta les dtenus dans l'ide que quelque chose d'important tait en
train de changer Moscou et les rendit intransigeants dans leurs revendica-
tions. Le mouvement de refus de travail s'amplifia. Le 14 juillet, plus de
douze mille dtenus de l'ensemble pnitentaire de Vorkouta se mirent,
leur tour, en grve. Signe du changement des temps, Norilsk comme
Vorkouta, des ngociations furent engages et l'assaut contre les dtenus
retard plusieurs reprises.
L'agitation resta endmique dans les camps rgime spcial de l't
1953 jusqu'au xxe Congrs, en fvrier 1956. La rvolte la plus importante,
et la plus longue, clata, en mai 1954, dans la troisime section de
l'ensemble pnitentiaire du Steplag, Kenguir, prs de Karaganda
(Kazakhstan). Elle dura quarante jours et ne fut rduite qu'aprs que les
troupes spciales du ministre de l'Intrieur eurent investi le camp avec
des chars. Environ quatre cents dtenus furent jugs et nouveau
condamns, et les six membres survivants de la commission qui avait
dirig la rsistance furent excuts.
Signe du changement politique depuis la mort de Staline, certaines des
revendications exprimes en 1953-1954 par les dtenus en rvolte furent
nanmoins satisfaites : la dure du travail quotidien des dtenus fut
abaisse neuf heures, et des amliorations significatives furent introduites
dans la vie quotidienne.
En 1954-1955, le gouvernement prit une srie de mesures qui limi-
taient la toute-puissance de la Scurit d'tat profondment remanie
depuis l'limination de Beria. Les troki - tribunaux spciaux jugeant les
affaires relevant de la police politique - furent supprimes. La police
politique fut rorganise en organisme autonome qui prit le nom de
Komitet Gossoudarstvenno Bezopasnosti (KGB, Comit de la Scurit
d'tat), purg de 20 % environ de ses effectifs d'avant mars 1953, et plac
sous l'autorit du gnral Serov, ~ avait notamment supervis toutes les
dportations des peuples durant la guerre. Considr comme un proche de
Nikita Khrouchtchev, le gnral Serov incarnait toutes les ambiguts
d'une priode de transition o bien des responsables de la veille gardaient
des postes cls. Le gouvernement dcrta de nouvelles amnisties partielles,
dont la plus importante, en septembre 1955, permit la libration des per-
sonnes ayant t condamnes, en 1945, pour collaboration avec
l'occupant, et des prisonniers de guerre allemands encore dtenus en
URSS. Enfin, un certain nombre de mesures furent prises en faveur des
colons spciaux. Ceux-ci reurent notamment l'autorisation de se
dplacer dans un rayon plus large, et de pointer moins frquemment la
komandature dont ils dpendaient. la suite de ngociations germano-
sovitiques au plus haut niveau, les Allemands dports, qui reprsentaient
40 % du nombre total des colons spciaux (un peu plus d'un million sur
2 750 000 environ), furent les premiers bnficier, partir de septembre
1955, de la leve des restrictions qui pesaient sur cette catgorie de pros-
crits. Nanmoins, les textes de loi prcisaient que l'abrogation des
restrictions juridiques, professionnelles, de statut et de rsidence n' entra-
nait ni la restitution des biens confisqus ni le droit de retourner dans les
lieux d'o les colons spciaux avaient t dplacs 1.
Ces restrictions taient trs significatives de l'ensemble du processus,
partiel et graduel, de ce que l'on a appel la dstalinisation. Mene par
un stalinien, Nikita Khrouchtchev, qui avait, comme tous les dirigeants de
sa gnration, particip directement la rpression - dkoulakisation,
purges, dportations, excutions - la dstalinisation ne pouvait que se
limiter la dnonciation de certains excs de la priode du culte de la
personnalit. Le Rapport secret, lu par Khrouchtchev, dans la soire du
24 fvrier 1956, devant les dlgus sovitiques au xx
e
Congrs, restait
trs slectif dans sa condamnation du stalinisme, ne remettant jamais en
cause aucun des grands choix du Parti depuis 1917. Ce caractre slectif
apparaissait aussi bien dans la chronologie de la dviation stalinienne
- date de 1934, elle excluait du chapitre des crimes la collectivisation et
la famine de 1932-1933 - que dans le choix des victimes mentionnes,
toutes des communistes, gnralement de stricte obdience stalinienne,
mais jamais les simples citoyens. En circonscrivant le champ des rpres-
sions aux seuls communistes, victimes de la dictature personnelle de
Staline, et des pisodes prcis d'une histoire qui ne commenait qu'aprs
l'assassinat de Serge Kirov, le Rapport secret ludait la question centrale:
celle de la responsabilit du Parti, dans son ensemble, et, depuis 1917, vis-
-vis de la socit.
Le Rapport secret fut suivi d'un certain nombre de mesures concrtes
qui compltrent les dispositions limites qui avaient t prises jusque-l.
En mars-avril 1956, tous les colons spciaux appartenant l'un des
1. V. N. Zemskov, Massovoic osvobozdenie spetzposclcntsev i ssylnyx (<< La libra-
tion massivc des dplacs spciaux ct des exils ), Sotsiologiceskie Issledovania, 1991, nO 1,
p.5-26.
peuples punis pour une prtendue collaboration avec l'Allemagne
nazie, et dports en 1943-1945, furent soustraits la surveillance admi-
nistrative des organes du ministre de l'Intrieur , sans pouvoir, toutefois,
prtendre la restitution de leurs biens confisqus ni au retour dans leur
rgion. Ces demi-mesures suscitrent la colre des dports qui furent
nombreux refuser de signer l'engagement crit qu'exigeait d'eux l'admi-
nistration de ne pas rclamer la restitution de leurs biens et de ne pas
retourner dans leur rgion d'origine. Face cette attitude qui tmoignait
d'un remarquable changement du climat politique et des mentalits, le
gouvernement sovitique fit de nouvelles concessions, en rtablissant, le
9 janvier 1957, les anciennes rpubliques et rgions autonomes des peuples
dports, qui avaient t dissoutes au lendemain de la guerre. Seule la
rpublique autonome des Tatars de Crime ne fut pas restaure.
Durant trois dcennies, les Tatars de Crime allaient se battre pour
que leur rot reconnu le droit au retour. Les Karatchas, les Kalmouks, les
Balkars, les Tchtchnes et les Ingouches prirent, par dizaines de milliers,
le chemin du retour partir de 1957. Rien ne leur fut facilit par les
autorits. De nombreux incidents clatrent entre les dports dsirant rin-
tgrer leurs anciens logements et les colons russes qui avaient t amens
en 1945 des rgions avoisinantes et qui occupaient dsormais les lieux.
N'ayant pas de propiska, cet enregistrement auprs de la police locale qui
seul donnait le droit juridique d'habiter dans une localit donne, les
anciens dports, de retour chez eux, furent contraints, une fois de plus,
de s'installer dans des baraquements improviss, des bidonvilles, des
camps de toile, sous la menace permanente d'tre tout moment arrts
pour infractrion au rgime des passeports (passible de deux ans d'empri-
sonnement). En juillet 1958, la capitale tchtchne, Grozny, fut le thtre
de sanglants affrontements entre Russes et Tchtchnes. Un calme prcaire
ne fut rtabli qu'aprs que les autorits eurent dbloqu des fonds pour la
construction de logements pour les ex-dports 1.
Officiellement, la catgorie des colons spciaux ne cessa d'exister
qu'en janvier 1960. Les derniers dports librs de leur statut de paria
furent les nationalistes ukrainiens et baltes. Las d'affronter une nouvelle
fois les obstacles administratifs mis leur retour par les autorits, moins
de la moiti des dports baltes et ukrainiens rentrrent au pays. Les autres
survivants prirent racine sur leur lieu de dportation.
Ce n'est qu'aprs le XX
e
Congrs que la grande majorit des dtenus
contre-rvolutionnaires fut libre. En 1954-1955, moins de 90 000 d'entre
eux furent largis. En 1956-1957, prs de 310 000 contre-rvolutionnaires
quittrent le Goulag. Au 1
er
janvier 1959, il restait 11 000 politiques dans
les camps 2. Pour acclrer les procdures, plus de deux cents commissions
spciales de rvision furent envoyes dans les camps, et plusieurs amnisties
1. J.-J. Marie, op. cil., p. 120 sq.
2. V. N. Zemskov, Goulag, article cit, p. 14.
furent dcrtes. Cependant, libration ne signifiait pas encore rhabilita-
tion. En deux ans (1956-1957), moins de soixante mille personnes furent
dment rhabilites. L'immense majorit dut attendre des annes, et
parfois des dcennies, avant d'obtenir le prcieux certificat. L'anne 1956
resta nanmoins dans la mmoire collective comme l'anne du retour ,
admirablement dcrite par Vassili Grossman dans son rcit Tout passe. Ce
grand retour, qui se droulait dans le silence officielle plus total, et qui
rappelait aussi que des millions ne reviendraient jamais, ne pouvait qu'en-
gendrer un profond dsarroi des esprits, un vaste traumatisme social et
moral, un face face tragique dans une socit o, crivait Lydia Tchou-
kovskaia, deux Russies se regardaient dsormais dans les yeux. Celle qui
a emprisonn et celle qui a t emprisonne . Face cette situation, la
premire proccupation des autorits fut de ne pas accder aux demandes
individuelles ou collectives concernant des poursuites engager contre les
fonctionnaires auteurs de violations de la lgalit socialiste ou de mthodes
illgales d'instruction durant la priode du culte de la personnalit. La
seule voie de recours tait les commissions de contrle du Parti. Sur le
chapitre des rhabilitations, les autorits politiques envoyrent aux par-
quets un certain nombre de circulaires fixant les priorits : membres du
Parti et militaires. Il n'y eut aucune puration.
Avec la libration des politiques, le Goulag poststalinien vit ses effec-
tifs fondre, avant de se stabiliser, la fin des annes cinquante et au dbut
des annes soixante, aux alentours de 900 000 dtenus, soit un noyau dur
de 300 000 dtenus et rcidivistes de droit commun purgeant de longues
peines et 600 000 petits dlinquants condamns, en fonction des lois
rpressives toujours en vigueur, des peines souvent disproportionnes par
rapport au dlit. Peu peu disparut le rle pionnier du Goulag dans la
colonisation et l'exploitation des richesses naturelles du Grand Nord et de
l'Extrme-Orient sovitique. Les immenses complexes pnitentiaires de la
priode stalinienne se fragmentrent en units plus petites. La gographie
du Goulag se modifia aussi : les camps se rinstallrent en majorit dans la
partie europenne de l'URSS. L'enfermement reprit peu peu la fonction
rgulatrice qu'il a dans chaque socit, gardant toutefois dans l'URSS post-
stalinienne des spcificits propres un systme qui n'tait pas celui de
l'tat de droit. Aux criminels s'ajoutaient en effet, au gr de campagnes
rprimant sporadiquement tel ou tel comportement soudainement jug into-
lrable - alcoolisme, hooliganisme, parasitisme -, des citoyens
ordinaires , ainsi qu'une minorit de personnes (quelques centaines par
an) condamnes pour la plupart au titre des articles 70 et 190 du nouveau
Code pnal promulgu en 1960.
Les diffrentes mesures de libration et les amnisties furent compl-
tes par des modifications capitales de la lgislation pnale. Parmi les
premires mesures rformant la lgislation stalinienne figurait un dcret du
25 avril 1956, qui abolissait la loi anti-ouvrire de 1940 interdisant aux
ouvriers de quitter leur entreprise. Ce premier pas vers la d-criminalisa-
tion des relations de travail fut suivi de plusieurs autres dispositions.
Toutes ces mesures partielles furent systmatises avec l'adoption, le
25 dcembre 1958, des nouveaux Fondements du droit pnal. Ces
textes firent disparatre les dispositions centrales de la lgislation pnale
des codes prcdents, notamment la notion d' ennemi du peuple et de
crime contre-rvolutionnaire. Par ailleurs, l'ge de la responsabilit
pnale fut relev de quatorze seize ans; la violence et les tortures ne
pourraient plus tre employes pour arracher des aveux; le prvenu devait
tre obligatoirement prsent l'audience, dfendu par un avocat inform
du dossier; sauf exception, les dbats devaient tre publics. Le Code pnal
de 1960 maintenait toutefois un certain nombre d'articles qui permettaient
de punir toute forme de dviance politique ou idologique. Aux termes de
l'article 70, tout individu menant une propagande visant affaiblir le
pouvoir sovitique ... au moyen d'assertions calomnieuses dnigrant l'tat
et la socit tait passible d'une peine de six mois sept ans de camp,
suivie d'exil intrieur pour une dure de deux cinq !lUS. L'article 190
condamnait toute non-dnonciation de dlit d'antisovitisme d'une
peine de un trois ans de camp ou d'une peine quivalente de travaux
d'intrt collectif. Dans les annes soixante et soixante-dix, ces deux
articles furent largement utiliss contre les formes de dviance poli-
tique ou idologique : 90 % des quelques centaines de personnes
condamnes chaque anne pour antisovitisme le furent au nom de ces
deux articles.
Au cours de ces annes de dgel politique et d'amlioration
globale du niveau de vie, mais o la mmoire de la rpression restait vive,
les formes actives de dsaccord ou de contestation restrent extrmement
minoritaires : pour la premire moiti des annes soixante, les rapports du
KGB reconnaissaient 1 300 opposants en 1961, 2500 en 1962,4500
en 1964, 1 300 en 1965
1
Dans les annes soixante-soixante-dix, trois cat-
gories de citoyens firent l'objet d'une surveillance rapproche des
services du KGB : les minorits religieuses (catholiques, baptistes, pente-
ctistes, adventistes), les minorits nationales les plus touches par la
rpression au cours de la priode stalinienne (Baltes, Tatars de Crime,
Allemands, Ukrainiens des rgions occidentales o la rsistance la sovi-
tisation avait t particulirement forte), l'intelligentsia cratrice adhrant
au mouvement dissident apparu au dbut des annes soixante 2.
Aprs une ultime campagne anticlricale, lance en 1957, qui se borna
le plus souvent la fermeture d'un certain nombre d'glises rouvertes
depuis la guerre, la confrontation entre l'tat et l'glise orthodoxe cda la
place une cohabitation. L'attention des services spcialiss du KGB se
2. L. Alexeieva, Soviet Dissent, Contemporary Movements for National, Religious and
Human Rights, Wesleyan UP, 1985. La synthse la plus complte sur les mouvements dissidents,
d'o sont cites les donnes ici rapidement prsentes.
porta dsormais plus particulirement sur les minorits religieuses suspec-
tes moins pour leurs convictions religieuses que pour le soutien qu'on les
souponnait de recevoir de l'tranger. Quelques donnes parses tmoi-
gnent de l'aspect marginal de ce phnomne: en 1973-1975, 116 baptistes
furent arrts; en 1984, 200 baptistes purgeaient une peine de prison ou
de camp, la dure moyenne des condamnations tant de un an.
En Ukraine occidentale, qui avait t longtemps une des rgions les
plus rtives la sovitisation, une dizaine de groupuscules nationalis-
tes , hritiers de l'OUN, furent dmantels Temopol, Zaporojie, Ivano-
Frankovsk, Lviv, dans les annes 1961-1973. Les peines infliges aux
membres de ces groupuscules s'chelonnaient gnralement de cinq dix
ans de camp. En Lituanie, autre rgion soumise brutalement dans les
annes quarante, les sources locales font tat d'un nombre trs limit d'ar-
restations dans les annes soixante-soixante-dix. L'assassinat de trois
prtres catholiques en 1981 dans des circonstances suspectes, qui impli-
quaient probablement les services du KGB, fut ressenti comme une
provocation intolrable.
Jusqu' la disparition de l'URSS, le problme des Tatars de Crime,
dports en 1944 et dont la rpublique autonome n'avait pas t rtablie,
resta un lourd hritage de la priode stalinienne. Ds la fm des annes
cinquante, les Tatars de Crime, installs majoritairement en Asie centrale,
entamrent - signe que les temps avaient bien chang - une campagne
de ptitions pour leur rhabilitation collective et pour tre autoriss
rentrer chez eux. En 1966, une ptition de 130 000 signatures fut dpose
par une dlgation tatare au XXIlle Congrs du Parti. En septembre 1967,
un dcret du Prsidium du Soviet suprme annula l'accusation de tra-
hison collective . Trois mois plus tard, un nouveau dcret autorisa les
Tatars s'installer dans une localit de leur choix, condition de respecter
la lgislation sur les passeports, ce qui impliquait un contrat de travail en
bonne et due forme. De 1967 1978, moins de 15 000 personnes - soit
2 % de la population tatare - parvinrent se mettre en rgle au regard de
la loi sur les passeports. Le mouvement des Tatars de Crime fut servi par
l'engagement en faveur de la cause tatare du gnral Grigorenko, arrt en
mai 1969 Tachkent et transfr dans un hpital psychiatrique, une forme
d'enfermement qui toucha, dans les annes soixante-dix, quelques dizaines
de personnes par an.
C'est gnralement du premier procs politique public de l'poque
poststalinienne, le procs des crivains Andrei Siniavski et Iouri Daniel en
fvrier 1966, condamns sept et cinq ans de camp, que les historiens
datent les dbuts de la dissidence. Le 5 dcembre 1965, peu de temps aprs
l'arrestation des crivains, une manifestation de soutien runissant une cin-
quantaine de personnes se droula sur la place Pouchkine Moscou. Les
dissidents - quelques centaines d'intellectuels au milieu des annes
soixante, entre mille et deux mille l'apoge du mouvement une dcennie
plus tard - inauguraient une dmarche radicalement diffrente de contes-
tation. Au lieu de nier la lgitimit du rgime, ils exigeaient le strict respect
des lois sovitiques, de la Constitution et des accords internationaux signs
par l'URSS. Les modalits de l'action dissidente taient en confonnt
avec ce nouveau principe : refus de la clandestinit, transparence du mou-
vement, large publicit des actions entreprises grce au recours, aussi
frquent que possible, la confrence de presse avec invitation de corres-
pondants trangers.
Dans le rapport de forces, disproportionn, entre quelques centaines
de dissidents et l'tat sovitique, le poids de l'opinion internationale devint
dtenninant, notamment aprs la parution, en Occident, la fin de 1973,
du livre d'Alexandre Soljenitsyne, L'Archipel du Goulag, suivie de l'ex-
pulsion hors d'URSS de l'crivain. En quelques annes, grce l'action
d'une infime minorit, la question des droits de l'homme en URSS devint
une affaire internationale majeure et un sujet central de la Confrence sur
la scurit et la coopration en Europe, qui dbuta en 1973 Helsinki.
L'acte final de la Confrence, sign par l'URSS, renfora la position des
dissidents, qui organisrent, dans les quelques villes o ils taient
implants (Moscou, Leningrad, Kiev, Vilnius, etc.), des comits de sur-
veillance des accords d'Helsinki chargs de transmettre toute information
sur les violations des droits de l'homme. Ce travail d'information avait t
entrepris, dans des conditions plus difficiles, ds 1968, avec la parution,
tous les deux ou trois mois, d'un bulletin clandestin, la Chronique des
vnements courants, qui signalait les formes les plus diverses d'atteinte
aux liberts. Dans le contexte nouveau de l'internationalisation de la ques-
tion des droits de l'homme en URSS, la machinerie policire fut en partie
bride. Ds que l'opposant tait connu,son arrestation ne passait plus ina-
perue, les informations sur son sort circulant rapidement l'tranger. De
manire significative, le cycle policier voluait dsormais troitement en
fonction des alas de la dtente : les arrestations furent plus nom-
breuses en 1968-1972 et en 1979-1982 que dans les annes 1973-1976. TI
est impossible, dans l'tat de la documentation actuelle, de dresser un bilan
prcis du nombre de personnes arrtes pour des motifs politiques dans les
annes 1960-1985. Les sources dissidentes font tat de quelques centaines
d'arrestations dans les annes les plus dures. En 1970, la Chronique des
vnements courants fit tat de cent six condamnations, dont vingt un
enfermement prophylactique dans un hpital psychiatrique. Pour 1971,
les chiffres cits par la Chronique taient respectivement de 85 et 24. Au
cours des annes 1979-1981, annes de confrontation internationale,
quelque cinq cents personnes furent arrtes.
Dans un pays o le pouvoir tait toujours rest tranger l'expression
libre d'opinions non conformes qui exprimeraient leur dsaccord sur la
nature mme de ce pouvoir, le phnomne de la dissidence, expression
d'une opposition radicale, d'une autre conception politique dfendant, face
aux droits de la collectivit, ceux de l'individu, ne pouvait gure avoir de
prise directe sur le corps social. Le vrai changement tait ailleurs : dans
les multiples sphres d'autonomie sociale et culturelle qui s'taient dve-
loppes partir des annes soixante-soixante-dix, et, plus encore, au milieu
des annes quatre-vingt, avec la prise de conscience, par une partie des
lites politiques, de la ncessit d'un changement aussi radical que celui
qui tait intervenu en 1953.
Moscou, 1936. Staline est entour (de gauche droite) de Khrouchtchev, qui s'illustra dans
la rpression en Ukraine, A.Jdanov, l'idologue qui lancera aprs guerre la campagne conU'e
le cosmopolitisme , L. Kaganovitch, commissaire aux chemins de fer, K. Vorochilov,
commissaire la Dfense, V. Molotov, le principal lieutenant de Staline, mort en 1986,
M. Kalinine, le marchal M. Toukhatchevski, liquid en 1937. Au second rang, G. Malenkov
(2' ), N. Boulganine (5<) et Elena Stassova (8
e
) qui cautionna la politique du Vojd (le chef), au
sein du Komintern .
Felix Dzerjinski, fondateur de la Tcheka et
chef de la Gupoujusqu' sa mort en 1926,
imposa sa marque au rgime.
L. Beria vote - un simulacre de dmocratie.
Aprs V. Menjinski , G. Iagoda, N. Iejov,
il rgne sur la police politique et les forces
de rpression jusqu' son limination ,
en juin 1953, par ses rivaux Khrouchtchev,
Malenkov, Molotov . ..
En dclenchant la guerre
civil e, les bolcheviks ouvrent
la voie une violence inoue.
Orcha, 1918, un officier
polonais est pendu et empal
par des soldats de l'Arme
rouge naissante.
Ki ev (1919). Aprs la retraite de l'Arme rouge, les cadavres des victimes de la
Tcheka sont exhums au n 5 de la rue Sadovaa o l'instrument de la ter-
reur bolcheviste " avait l'un de ses centres.

Lnine est contraint
d'accepter l' aide trangre:
des trains de secours
distribuant des vivres furent
affrts par la Croix-Rouge,
le comit Nansen ou l'Am-
rican Relief Administration.
Les intellectuels russes qui
participent l'organisation
de l' aide seront arrts sur
son ordre et condamns
mort. Sur intervention de
F. Nansen, ils sont finale-
ment bannis de Russie.
Consquence de la guerre civil e
et de la politique bolchevique
vis--vis des campagnes, une terrible
famine ravage les rgions de.la
Volga. En 1921-1922, elle entrane
la mort de cinq millions de
personnes - les enfants en sont les
premires victimes.
Photos Muse d ' hi sLOire contemporaine - BOle
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1930-1931. Les paysans rsistent la coll ectivisation : ils affrontent les Gardes rouges venus sai-
sir les rcoltes, puis se rfugient dans les forts. Pour les dloger, les troupes de la Gupou
n'hsitent pas y mettre le feu.
Le chantier du canal mer Blanche-Baltique (BBK) , le Bielomorkanal, entreprise
pharaonique, o des di zaines de milli ers de dtenus trouvent la mort en
1932-1933. Inaugur e n grande pompe par Staline et ses acolytes, le canal
s'avre inutilisabl e.
Pour collectiviser les terres -le grand assaut contre la paysannerie - , Staline utilise l'arme
de la faim:" en particulier contre les Ukrainiens. On estime que sa politique fit six millions de
victimes. A Kharkov, en 1933, la mort quotidienne laisse les passants indiffrents. Les cas de
cannibalisme sont si frquents lue le gouvernement fait imprimer une affiche qui proclame:
Manger son enfant est un acte barbare!
~
ci
@ "-__ -"'a.::....;.;.. __ -= ............. : - - - _ ~
L'orchestre du Bielomorkanal. La construction du canal, entreprise absurde, tait cense tre
justifie par la rducation des dtenus.
L'envers des photos de propagande est livr par les dtenus qui tmoigneront par leurs
dessins de la vie et de la mort des dports sovitiques. Dessin d'Euphrosina Kerniovskaa :
L'arrive au camp de rducation par le travail en Sibrie, en avril 1943.
Sance d'puration du
Parti. D'abord moyen de
contrle idologique des
militants, les tchistka
deviennent un exercice
de dlation auquel
chacun peut tre soumis
dans son entreprise. Ces
sances d'autocritique
aboutissent de plus en
plus souvent l'arresta-
tion aprs quelques jours
ou quelques semaines.
Moscou. La Loubianka
(vers 1925). Dans les
sous-sols du sige de la
Gupou, qui succde
la Tcheka, taient
amnages des caves
pour excuter les enne-
mis du rgime d'une
balle dans la nuque.
Elle symbolise toute
la cruaut et l'arbitraire
du rgime.
La Russie innocente
se tordait de douleur /
, Sous les bottes ensanglan-
tes/ Sous les pneus noirs
des fourgons cellulaires ,
crit l'poque la po-
tesse Anna Akhmatova
dont le fils tait empri-
sonn (Requiem). Ces
corbeaux noirs , comme
les surnommaient les
Moscovites, vhiculaient
les prisonniers de la
Loubianka aux prisons de
Lefortovo ou de Boutyrka,
parfois camoufls en
voitures de boulanger.
Le procs de Chakhty (Donbass), en 1928, inaugure une nouvelle catgorie d'ennemis du
rgime, celle des spcialistes accuss de sabotage alors que Staline lance le premier plan
quinquennal. Il s'agit d'imposer aux cadres de l'industrie l'adhsion aux principes de la
seconde rvolution tels qu'il les a dfinis. Debout droite, le procureur Nikola Krylenko, lui-
mme liquid en 1938.
Un des nombreux ordres d'excu-
tion sign par Staline. l'poque
de la Grande Terreur de tels
ordres taient quotidiens : celui-
ci concerne 6 600 personnes. Plus
que tous les opposants politiques
pendus sous le rgime tzariste
pendant le sicle qui a prcd
le coup d ' tat bolchevique de
1917.
Walk (Estonie), 1919. Les bolcheviks qui tentent de s'emparer du pouvoir excutent leurs
otages choisis parmi les lites; ils se retirent en laissant derrire eux des centaines de
cadavres: l'extermination des adversaires politiques ou de groupes sociaux entiers est
ncessaire pour remporter la guerre civile. Ces massacres prfigurent les grandes
dportations subies par les Baltes en 1940-1941, puis en 1944-1945.
Allemagne, Pentecte 1927. Rencontre nationale de la ligue du Rot Front (le Front rouge) ,
Organisation paramilitaire conue comme un embryon d'Arme rouge;' te Front rouge
trouve son origine dans la culture de guerre civile dont Aragon se fera le chantre:
Proltariat connais ta force / Connais ta force et dchane-Ia/ [ ... ] Feu sur Lon Blum/ Feu
sur Boncour Frossard Dat/ Feu sur les ours savants de la social-dmocratie/ Feu Feu
j'entends passer/ La mort qui se jette sur Garchery/ Feu vous-dis je/ Sous la conduite du
Parti communiste SFIe. .. (Le Front rouge, 1931.)
Espagne, 1937. Staline entend exploiter la guerre civile espagnole : il y envoie ses missaires et
ses agents. Le NKVD (successeur de la Gupou) est charg de liquider ceux qui se mettent en
travers de sa stratgie internationale : anarchistes, trotskistes et les militants du Parti ouvrier
d'unification marxiste. Enlev en juin 1937, tortur, Andreu Nin, son leader, est tu par les
hommes de Erno Gero (futur dirigeant de la Hongrie communiste), tandis qu'une campagne
internationale de la presse communiste (ici L 'Humanite') accuse les antifascistes non staliniens
d' tre des agents de Franco.
Le 20 aot 1940, Ramon Mercader, agent du dpartement des Missions spciales , une
unit particulire du NKVD, frappe Lon Trotski la tte avec un piolet. Trotski meurt le
lendemain. Staline a personnellement confi la mission d'liminer le chef de la IV' Internatio-
nale Pavel Soudoplatov ( gauche, en 1942) qui dirige alors ce dpartement.
Katyn (Russie) , avril 1943. Les Allemands dcouvrent dans des fosses les cadavres de 4500 offi-
ciers polonais. Une commission de la Croix-Rouge conclut leur excution par les Sovitiques,
au printemps 1940 (au total il y eut environ 25 000 disparus). Symbole du meurtre de masse,
Katyn est aussi celui du mensonge ngateur: jusqu'en 1989 le gouvernement communiste en
Pologne et les communistes du monde entier attriburent le massacre aux Allemands.
Vinnitsa (Ukraine) ,juin 1943. Des fosses datant de 1937-1939 contenant plusieurs centaines de
cadavres sont ouvertes. Sur leur emplacement, les autorits avaient install un parc de culture
et de repos et un thtre d't ... AJitomir, Kamenets-Podolskii , etc., des fosses semblables
furent dcouvertes. Aujourd'hui encore de telles macabres dcouvertes sont courantes: l't
1997, 1100 corps ont t exhums prs de Saint-Ptersbourg, et 9 000 autres dans un charnier
dans la fort de Carlie.
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Rsistant polonais, Witold
Pilecki se fait volontairement
interner Auschwitz (matri-
cule 4859, en haut) pour y
organiser un rseau, puis
il s'en vade et poursuit le
combat contre les nazis.
Arrt en mai 1947 par la
police politique communiste
(en .bas), il est tortur,
condamn mort et excut.
Pilecki a t rhabilit
en 1990.
Monument rig Varsovie
en 1996 en hommage aux
Pa.lonais, catholiques et juifs,
dports dans le Grand Nord,
en Sibrie, au Kazakhstan,
etc. , en 1939-1941,
puis 1944-1945.
Cimetire juif de Varsovie. Monument
rig clandestinement en 1987 la
mmoire de Viktor Alter et Henryk Erlich.
Les leaders du Parti sO'cialiste des ouvriers
juifs (Bund) sont condamns une
premire fois pour avoir prtendument
entretenu des relations avec les nazis!
Condamns mort une seconde fois, ils
sont gards prisonniers dans le secret
absolu. Erlich se pend dans sa cellule le
15 mai 1942; Alter est fusill le
17 fvrier 1943, quelques jours aprs
Ja victoire de Stalingrad.
Berlin-Est, 17 juin 1953. Pour pmtester contre la diminution de' leurs salaires, les ouvriers font
grve le 16 et manifestent. Les chars sovitiques prennent position (ici sur la Leipziger.strasse) .
Seize manifestants' sont tus
l
des centaines d'autres blesss, douze mille personnes sont
condamnes de lourdes peines de prison. L'insurrection des Berlinois est la premire
grande fissure dans une dmocratie populaire .
Budapest, octobre 1956. Premire rvolution antitomlitaire, la rvolte rassemble l' e nsemble de
la population contre la. police politique et le Parti communiste. Une premire ntervention
sovitique est tenue en chec par les insurgs.
Budapest, novembre 1956. Les chars sovitiques investissent une nouvell e fois la vill e.
population rsiste les armes la main. Le Parti communiste hongrois, parti unique, sera rta-
bli dans ses prrogatives au prix d'environ 3000 morts. 25000 personnes ont t emprisonnes.
Des dizaines de milliers de Hongrois ont choisi l' exi l.
Poznan (Pologne), 28 juin 1956. Les ouvriers d'une usine de chemin de fer se mettent en gr-
ve. La population manifeste avec eux aux cris de Pain et libert )} . La rpression fait plusieurs
dizaines de morts: devant l'usine Fiat les manifestants brandissent un drapeau polonais tach
de sang.
Gdansk, dcembre 1970. Les ouvriers des ports de la Baltique en grve protestent
contre la hausse des prix des produits de premire ncessit.
Des centaines de manifestants sont tus ou blesss.
Sur une porte, l'une des victimes de la Milice, Janek Wisniewski,
est immortalise par une ballade < Gars de Grabowek/ Gars de Chylonia/
Aujourd'hui la Milice a tir/ Janek Wisniewski est tomb ) qui resurgit en aot 1980
lors de la naissance du Syndicat Solidarnosc (ci-dessous).
Nicolas Pet kov, dmocrate ,
rsistan t au fascisme, fu t vice-
p remier mini stre du gouver-
nemen t de coalition a prs la
li brat io n d e la Bulgar ie.
Ayant d mi ssio nn pour protester con tre la
terreur, il fut arrt et, aprs un procs truqu, condamn
mort le 16 aot 1947 et pendu le 23 septembre.
Devant la Cour d'tat
Prague, Mil ada Horakov
(deuxime gauche) est
condamne mort le 8 j uin
1950 avec trois a utres
coaccuss. Il s s o ~ pendus
le 27 jui n 1950.
Prague, aot 1968. L'invasion sovitique en rappell e une a utre.
Les Praguois associent naturellement cette nouvell e occupati on celle des tro upes
hitlri ennes en mars 1939. Il s font le salut nazi aux troupes sovitiques.
Pour conclure
Cette synthse n'a pas la prtention de prsenter des rvlations sur
l'exercice de la violence d'tat en URSS et sur les formes de rpression
mises en uvre durant la premire moiti de l'existence du rgime sovi-
tique. Cette spcificit a dj t, depuis longtemps, explore par les
historiens qui n'ont pas attendu l'ouverture des archives pour retracer les
principales squences et l'ampleur de la terreur. En revanche, l'accs aux
sources permet l'tablissement d'un premier bilan dans son droulement
chronologique, dans son aspect quantitatif, dans ses formes. C'est cette
esquisse qui constitue une premire tape dans l'tablissement d'un inven-
taire de questions sur les pratiques de la violence, leur rcurrence et leur
signification dans diffrents contextes.
Cette dmarche s'insre dans un vaste chantier ouvert, depuis une
dizaine d'annes, en Occident comme en Russie. Ds l'ouverture - mme
partielle - des archives, les historiens ont avant tout cherch confronter
l'historiographie constitue dans l'anormalit aux sources dsormais
disponibles. C'est ainsi que, depuis quelques annes, un certain nombre
d'historiens, surtout russes, ont fait connatre des matriaux aujourd'hui
fondamentaux, qui ont servi de base toutes les tudes rcentes et en
cours. Plusieurs champs ont t privilgis, en particulier l'univers concen-
trationnaire, la confrontation entre le pouvoir et la paysannerie, les
mcanismes de prise de dcision au sommet. Des historiens comme
V.N. Zemskov ou N. Bouga ont, par exemple, effectu un premier bilan
quantitatif des dportations sur l'ensemble de la priode stalinienne.
V.P. Danilov en Russie, A. Graziosi en Italie ont mis en vidence la fois
la continuit et ~ centralit des affrontements entre le nouveau rgime et
la paysannerie. A travers les archives du Comit central, O. Khlevniouk a
apport un certain nombre d'clairages sur le fonctionnement du premier
cercle du Kremlin.
M'appuyant sur ces recherches, j'ai tent de reconstituer, partir de
1917, le droulement de ces cycles de violence, qui sont au cur de l'his-
toire sociale, encore largement crire, de l'URSS. Tout en reprenant une
trame largement explore par les pionniers qui ont reconstitu ex nihilo
les pans tragiques de cette histoire, j'ai slectionn les sources qui m'ont
sembl les plus exemplaires de la diversit des formes de violence et de
rpression, des pratiques et des groupes victimes, mais aussi des dcalages
et des contradictions : violence extrme du discours lniniste l'gard des
opposants mencheviques qu'il faudrait tous fusiller , mais qui, dans les
faits, ont t plus souvent emprisonns. Violence extrme des dtache-
ments de rquisition qui, la fin de 1922, continuent terroriser les
campagnes, alors mme que la NEP a t dcrte par le Centre depuis
plus d'un an. Alternance contradictoire, dans les annes 1930, entre des
phases spectaculaires d'arrestations de masse et de remises en libert dans
le cadre d'une campagne de dsengorgement des prisons . Derrire la
multiplicit des cas prsents, l'intention a t de procder un inventaire
des formes de violence et de rpression, qui largit le champ des question-
nements sur les mcanismes, l'ampleur et le sens de la terreur de masse.
La permanence de ces pratiques jusqu' la disparition de Staline et
leur incidence dterminante dans l'histoire sociale de l'URSS justifient,
me semble-t-il, la mise au second plan de l'histoire politique, dans une
premire tape du moins. Dans cet effort de reconstitution se mle un
essai de synthse qui rend compte des connaissances anciennement ou
plus rcemment acquises et des documents qui interpellent et suscitent de
nouvelles questions. Ceux-ci sont le plus souvent des rapports de terrain
- correspondance des fonctionnaires locaux sur la famine, rapports de la
tcheka locale sur les grves ouvrires de Toula, comptes rendus de l'admi-
nistration concentrationnaire sur l'tat des dtenus - qui mettent en scne
des ralits concrtes et des situations limites dans cet univers d'extrme
violence.
Pour permettre de dgager les divers questionnements au cur de
cette tude, il faut d'abord rappeler les diffrents cycles de violences et de
rpression.
Le premier cycle, de la fm de l'anne 1917 la fin de 1922, s'ouvre
avec la prise du pouvoir qui, pour Lnine, passe ncessairement par une
guerre civile. Aprs une trs brve phase d'instrumentalisation des vio-
lences spontanes manant de la socit, qui ont agi comme autant de
forces dissolvantes de l'ordre ancien , on assiste, ds le printemps 1918,
une offensive dlibre contre la paysannerie, qui, au-del des affronte-
ments militaires entre Rouges et Blancs , modlera, pour plusieurs
dcennies, les pratiques de terreur et conditionnera l'impopularit assume
du pouvoir politique. Ce qui frappe, malgr les enjeux lis la prcarit
du pouvoir, c'est le refus de toute ngociation, la fuite en avant devant
l'obstacle, qu'illustrent tout particulirement les rpressions engages
contre l'alli naturel des bolcheviks, les ouvriers, la rvolte de Krons-
tadt n'tant, de ce point de vue, qu'un aboutissement. Ce premier cycle ne
s'arrte ni avec la dfaite des Blancs, ni avec la NEP : il se prolonge dans
Pour conclure 291
une dynamique entretenue par une base forme la violence et ne se tarit
qu'avec la famine de 1922, qui anantit les dernires rsistances paysannes.
Quel sens donner la courte pause qui, de 1923 1927, interrompt
deux cycles de violences? Plusieurs lments parlent en faveur d'une
sortie progressive de la culture de guerre civile : les effectifs de la police
politique diminuent fortement, on constate une trve avec la paysannerie
et le dbut d'une rglementation juridique. Nanmoins, la police politique
non seulement ne disparat pas, mais conserve ses fonctions de contrle,
de surveillance et de fichage. La brivet mme de cette pause en relativise
le sens.
Si le premier cycle de rpression s'est inscrit dans un contexte d'af-
frontements directs et gnraliss, le second dbute par une offensive
assume par le groupe stalinien contre la paysannerie, dans un contexte de
luttes politiques au sommet. De part et d'autre, cette rsurgence d'une
extrme violence est ressentie comme un recommencement. Le pouvoir
politique renoue avec les pratiques exprimentes quelques annes aupara-
vant. Les mcanismes lis la brutalisation des rapports sociaux au cours
du premier cycle enclenchent une nouvelle dynamique de terreur, mais
aussi de rgression pour le quart de sicle venir. Cette seconde guerre
dclare la paysannerie est dcisive dans le processus d'institutionnalisa-
tion de la terreur comme mode de gouvernement. Et ce plusieurs titres :
elle se joue en partie sur une instrumentalisation des tensions sociales,
rveillant le vieux fonds de violence archaque prsent dans le monde
rural ; elle inaugure le systme des dportations de masse; elle est le lieu
o se forment les cadres politiques du rgime. Enfin, en instituant un prl-
vement prdateur qui dsorganise l'ensemble du cycle productif, le
systme d'exploitation militaro-fodale de la paysannerie, selon la
formule de Boukharine, dbouche sur une nouvelle forme de servage et
ouvre la voie l'exprience extrme du stalinisme: la famine de 1933 qui,
elle seule, occupe la plus lourde place dans le bilan des victimes de la
priode stalinienne. Aprs cette situation limite - plus personne pour
semer, plus de place dans les prisons -, un temps de trve s'esquisse
brivement, deux ans durant : on libre, pour la premire fois, en masse.
Mais les rares mesures d'apaisement sont gnratrices de nouvelles ten-
sions : les enfants de koulaks dports retrouvent leurs droits civiques,
mais ne sont pas autoriss rentrer chez eux.
partir de la guerre paysanne, comment s'enchanent et s'articulent
les diffrentes squences de la terreur au cours des annes trente et de la
dcennie suivante? Pour les discerner, on peut s'appuyer sur diffrents
repres, dont l'intensit et la radicalit des rpressions. Le temps de la
Grande Terreur concentre, sur moins de deux ans (fin 1936-fin 1938),
plus de 85 % des condamnations mort prononces par des cours d'excep-
tion pour l'ensemble de la priode stalinienne. Durant ces annes, la
sociologie des victimes est brouille : la part importante des cadres ex-
cuts ou arrts ne peut masquer la trs grande diversit sociologique des
victimes liquides au hasard des quotas remplir. Cette rpression
tous azimuts , aveugle et barbare, ne traduit-elle pas, en cette apoge
paroxystique de la Terreur, une incapacit tourner un certain nombre
d'obstacles et rsoudre les conflits autrement que par la liquidation?
Un autre repre des squences de rpression nous est fourni par la
typologie des groupes victimes. Sur fond de pnalisation croissante des
rapports sociaux, on constate plusieurs offensives caractrises au cours de
la dcennie, dont la dernire affecte le petit peuple des villes partir
de 1938 travers un renforcement de la lgislation anti-ouvrire.
partir de 1940, dans le contexte de la sovitisation des nouveaux
territoires annexs, puis de la Grande Guerre patriotique , se met en
place une nouvelle squence de rpression marque la fois par la dsi-
gnation de nouveaux groupes victimes, nationalistes et peuples
ennemis , et par la systmatisation de dportations massives. Les pr-
misses de cette nouvelle vague sont observables ds 1936-1937, avec
notamment la dportation des Corens dans un contexte de durcissement
de la politique des frontires. .
L'annexion, partir de 1939, des rgions orientales de la Pologne,
puis des pays Baltes donne lieu la fois l'limination des reprsentants
dits de la bourgeoisie nationaliste et la dportation de groupes minori-
taires spcifiques - Polonais de Galicie orientale, par exemple. Cette
dernire pratique s'amplifie au cur mme de la guerre, dfiant les
urgences vitales de dfense d'un pays menac par l'anantissement. Les
dportations successives de groupes entiers - Allemands, Tchtchnes,
Tatars, Kalmouks ... - rvlent, entre autres, la matrise acquise dans ce
type d'oprations depuis le dbut des annes trente. Ces pratiques ne sont
pas circonscrites la priode de la guerre. Elles se poursuivent, sous une
forme slective, tout au long des annes quarante, dans le cadre d'un long
processus de pacification-sovitisation des nouvelles rgions incorpores
l'Empire. L'afflux, durant cette priode, d'importants contingents natio-
naux au Goulag modifie d'ailleurs profondment la configuration de
l'univers concentrationnaire, o les reprsentants des peuples punis et
les rsistants nationaux occupent dsormais une place prpondrante.
Paralllement, au sortir de la guerre, on assiste un nouveau durcis-
sement de la pnalisation des comportements sociaux, qui a pour
consquence une croissance ininterrompue des effectifs du Goulag. Cette
priode d'aprs-guerre marque donc l'apoge numrique du Goulag, mais
aussi le dbut de la crise de l'univers concentrationnaire, hypertrophi,
travers de multiples tensions et la rentabilit conomique de plus en
plus problmatique.
Par ailleurs, les dernires annes de ce grand cycle stalinien, encore
trs mal connues, tmoignent de drives spcifiques cette priode : sur
fond de ractivation d'un antismitisme latent, le retour de la figure du
complot met en scne la rivalit de forces mal identifies - clans au sein
de la police politique ou des organisations rgionales du Parti. Les histo-
Pour cane/ure 293
riens sont donc amens s'interroger sur l'ventualit d'une ultime
campagne, nouvelle Grande Terreur, dont la population juive sovitique,
en particulier, aurait t la victime.
Ce bref rappel des premires trente-cinq annes de l 'histoire de
l'URSS souligne la permanence des pratiques de violence extrme comme
forme de gestion politique de la socit.
Ne faut-il pas ds lors reprendre la question classique de la continuit
entre le premier cycle lniniste et le second cycle stalinien , l'un
prfigurant l'autre? La configuration historique est, dans les deux cas,
l'vidence, incomparable. La terreur rouge s'enracine, l'automne
1918, dans un contexte d'affrontements gnraliss, et le caractre extrme
des rpressions engages trouve en partie sens dans cette conjoncture radi-
cale. Par opposition, la reprise de la guerre paysanne, qui est au fondement
du second cycle de violences, intervient dans un pays pacifi, et pose la
question de l'offensive durable engage contre l'immense majorit de la
socit. Au-del de la dimension irrductible de cette diffrence contex-
tuelle, l'exercice de la terreur comme instrument centraI au service du
projet politique lniniste est nonc avant mme le dclenchement de la
guerre civile et il est assum comme programme d'action, qui se veut, il
est vrai, transitoire. De ce point de vue, la courte trve de la NEP et
les complexes dbats entre les dirigeants bolcheviques sur les voies de
dveloppement continuent toujours de poser la question d'une normalisa-
tion possible et du dpassement des formes de rpression comme seul
mode de rsolution des tensions sociales et conomiques. En ralit, durant
ces quelques annes, le monde rural vit en retrait, et la relation entre le
pouvoir et la socit est caractrise, dans une large mesure, par une igno-
rance rciproque.
La guerre paysanne qui relie les deux cycles de violences se rvle
matricielle en ceci qu'elle semble rveiller les pratiques exprimentes et
dveloppes durant les annes 1918-1922 : campagnes de rquisitions
forces, sur fond d'instrumentalisation des tensions sociales au sein de la
paysannerie, affrontements directs et remonte, encourage, de formes de
brutalit archaque. De part et d'autre, excutants et victimes ont la convic-
tion de revivre un scnario dj connu.
Mme si l'poque stalinienne, pour des raisons videntes qui tiennent
la prgnance de la terreur comme lment constitutif d'un mode de
gouvernement et de gestion de la socit, nous plonge au cur d'un
univers spcifique, on doit s'interroger sur les filiations qui sont suggres
travers diffrents aspects de la rpression. cet gard, on peut considrer
la question de la dportation travers un premier cas de figure : la dcosa-
quisation de 1919-1920. Dans le contexte de la reprise des territoires
cosaques, le gouvernement engage une opration de dportation touchant
l'ensemble de la population autochtone. Cette opration fait suite une
premire offensive qui avait vis les Cosaques les plus aiss, mais qui avait
donn lieu une extermination physique massive en raison du zle
tmoign par les agents locaux dans l'accomplissement de leur tche.
plusieurs titres, cet vnement prfigure des pratiques et des enchane-
ments qui se raliseront, une tout autre chelle, et dans un contexte
diffrent, dix ans plus tard : stigmatisation d'un groupe social, dborde-
ments des directives dans le contexte local, puis initiative d'radication
travers la dportation. Il y a, dans tous ces lments, de troublantes simili-
tudes avec les pratiques de la dkoulakisation.
En revanche, si l'on largit la rflexion au phnomne plus gnral
de l'exclusion collective, puis de l'isolement de groupes ennemis, avec
pour corollaire la cration, au cours de la guerre civile, de tout un systme
de camps, on est amen souligner, au contraire, les fortes ruptures entre
les deux cycles de rpression. Le dveloppement des camps durant la
guerre civile et, dans les annes vingt, la pratique de la relgation sont
sans commune mesure et dans leurs objectifs et dans leur ralit avec
l'univers concentrationnaire tel qu'il se dveloppera dans les annes trente.
En effet, la grande rforme de 1929 ne conduit pas seulement l'abandon
des formes de dtention ordinaire; elle pose les fondements d'un systme
nouveau, caractris, entre autres, par le travail forc. L'apparition et le
dveloppement du phnomne du Goulag nous renvoient la question
centrale de l'existence ou non d'un dessein destin exclure et instru-
mentaliser durablement l'exclusion dans un vritable projet de trans-
formation conomique et sociale. Plusieurs lments parlent en faveur de
cette thse et ont fait l'objet d'importants dveloppements. En premier
lieu, la planification de la terreur, telle qu'elle se manifeste travers la
politique de quotas partir de la dkoulakisation et jusqu' la Grande
Terreur, peut tre interprte comme l'une des expressions de ce dessein.
La consultation des archives confirme cette obsession du souci comptable
qui anime les divers chelons de l'administration, du sommet la base.
Des bilans chiffrs et rguliers tmoignent apparemment de la parfaite
matrise, par les dirigeants, du processus de rpression. Ils permettent aussi
l'historien de reconstituer, dans leur complexit, les chelles d'intensit,
tout en se gardant de tout excs comptable. La chronologie des diverses
vagues rpressives, aujourd'hui mieux connue, conforte, dans une certaine
mesure, la perception d'une suite ordonne d'oprations.
Cependant, la reconstitution de l'ensemble du processus de rpres-
sion, de la chane de transmission des ordres et de la faon dont ils sont
appliqus, du droulement des oprations infirme, bien des gards, la
perception d'un dessein conu, matris et inscrit dans le long terme. Si
l'on aborde notamment la question de la planification rpressive, on
constate les nombreux alas, les failles rcurrentes dans les diffrentes
phases des oprations. De ce point de vue, l'un des exemples les plus
marquants est celui de cette dportation sans destination des koulaks,
autrement dit de cette dportation-abandon qui donne la mesure de l'im-
provisation et du chaos ambiant. De mme, les campagnes de
dsengorgement des lieux de dtention soulignent l'absence claire de
Pour conclure 295
direction. Si l'on aborde prsent le processus de transmission et d'excu-
tion des ordres, on ne peut que constater l'importance de phnomnes
d'anticipation, d' excs de zle ou de dformation de la ligne , qui
se manifestent sur le terrain.
Si l'on reprend la question du Goulag, l'intrt et les objectifs de ce
qui a fait systme sont beaucoup plus complexes et difficiles discerner
au fur et mesure que la recherche progresse. Face la vision d'un ordre
stalinien dont le Goulag serait la face noire , mais acheve, les docu-
ments aujourd'hui disponibles suggrent davantage les nombreuses
contradictions qui traversent l'univers concentrationnaire : les arrives suc-
cessives de groupes rprims paraissent souvent plus contribuer la
dsorganisation du systme de production qu' l'amlioration de son effi-
cacit ; malgr une catgorisation trs labore des statuts des rprims,
les frontires entre les divers univers paraissent tnues, voire inexistantes.
Enfm, la question de la rentabilit conomique de ce systme d'exploita-
tion reste entirement pose.
Face ces diffrents constats de contradictions, d'improvisations,
d'effets d'enchanement, plusieurs hypothses ont t formules concer-
nant les raisons qui, au sommet, ont conduit ractiver priodiquement
des dynamiques de rpression de masse, et les logiques induites par le
mouvement propre de violence et de terrorisation.
Pour tenter de cerner les mobiles qui ont t l'origine du dclenche-
ment du grand cycle stalinien de rpression, les historiens ont mis en
vidence la part d'improvisation et de fuite en avant dans la conduite du
Grand Tournant de modernisation. Cette dynamique de rupture prend,
d'emble, l'allure d'une offensive d'une telle ampleur que le pouvoir ne
peut se donner l'illusion de la contrler que par une radicalisation crois-
sante des pratiques de terreur. On se trouve ds lors l'intrieur d'un
mouvement de violence extrme dont les mcanismes et les effets en
chaine, le caractre dmesur chappent largement aux contemporains et
toujours aux historiens. Le processus mme de rpression, unique rponse
aux conflits et aux obstacles rencontrs, gnre son tour des mouvements
incontrls qui alimentent la spirale de la violence.
Ce phnomne central de la terreur dans l 'histoire politique et sociale
de l'URSS pose aujourd'hui des questions de plus en plus complexes. Les
recherches actuelles dconstruisent, en partie du moins, les thses qui ont
longtemps domin le champ de la sovitologie. En se prservant de l'ambi-
tion de vouloir apporter une explication globale et dfmitive d'un
phnomne qui, par sa dmesure, rsiste l'entendement, elles s'orientent
davantage vers l'analyse des mcanismes et des dynamiques de violence.
Dans cette perspective, les zones d'ombre restent trs nombreuses, la
plus importante tant les comportements sociaux en jeu dans l'exercice
de la violence. S'il faut souligner la part manquante dans le travail de
reconstitution - qui taient les excutants? -, on doit alors interroger en
permanence la socit dans son ensemble, victime, mais aussi partie pre-
nante de ce qui s'est pass.
DEUXIME PARTIE
RVOLUTION MONDIALE,.
GUERRE CMLE ET TERREUR
1
Le Komintern l'action
par Stphane Courtois et Jean-Louis Pann
Ds qu'il accda au pouvoir, Lnine rva d'tendre l'incendie rvolu-
tionnaire l'Europe puis au monde entier. Ce rve rPondait d'abord au
fameux slogan du Manifeste du parti communiste de Marx, en 1848 :
Proltaires de tous les pays, unissez-vous! D'emble, il correspondit
aussi une ncessit imprieuse : la rvolution bolchevique ne pourrait se
maintenir au pouvoir et se dvelopper si elle n'tait pas protge, soutenue,
relaye par d'autres rvolutions dans les pays les plus avancs - Lnine
pensait surtout l'Allemagne, avec son proltariat trs organis et ses
formidables capacits industrielles. Cette ncessit conjoncturelle se trans-
forma bientt en un vritable projet politique : la rvolution mondiale.
Sur le moment, les vnements semblrent donner raison au leader
bolchevique. La dsagrgation des empires d'Allemagne et d'Autriche-
Hongrie, conscutive leur dfaite militaire en 1918, provoqua en Europe
un sisme politique, accompagn d'un nonne tourbillon rvolutionnaire.
Avant mme que les bolcheviks aient pu prendre une quelconque initiative
autre que verbale et propagandiste, la rvolution semblait surgir spontan-
ment dans le sillage de la dfaite allemande et austro-hongroise.
La rvolution en Europe
L'Allemagne fut la premire touche avec, avant mme la capitula-
tion, une mutinerie gnrale de sa flotte de guerre. La dfaite du Reich et
l'mergence d'une rpublique dirige par les sociaux-dmocrates ne purent
empcher de violents soubresauts, tant du ct de l'arme, de la police et
de certains corps francs ultra-nationalistes que des rvolutionnaires admira-
teurs de la dictature des bolcheviks.
Berlin, ds dcembre .1918, Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht
publiaient le programme du groupe Spartakus qui, quelques jours plus tard,
300 Rvolution mondiale, guerre civile et terreur
quitta le Parti social-dmocrate indpendant pour fonder le Parti commu-
niste allemand (KPD) en fusionnant avec d'autres organisations. Dbut
janvier 1919, les spartakistes, emmens par Karl Liebknecht - qui, beau-
coup plus extrmiste que Rosa Luxemburg l, et sur le modle lniniste,
rcusait l'ide de l'lection d'une Assemble constituante -, tentrent
Berlin une insurrection qui fut crase par les militaires aux ordres du
gouvernement social-dmocrate. Arrts, les deux leaders furent assassins
le 15 janvier. Il en fut de mme en Bavire o, le 13 avril 1919, un respon-
sable du KPD, Eugen Levin, prit la tte d'une rpublique des Conseils,
nationalisa les banques et commena former une arme rouge. Cette
Commune de Munich fut crase militairement le 30 avril et Levin, arrt
le 13 mai, fut jug par une cour martiale, condamn mort et fusill le
5 juin.
L'exemple le plus clbre de cette pousse rvolutionnaire est celui
de la Hongrie. Une Hongrie vaincue qui admettait malI' amputation de la
Transylvanie impose par les Allis vainqueurs
2
Il s'agit l du premier
cas o les bolcheviks purent exporter leur rvolution. Ds le dbut'de 1918,
le Parti bolchevique avait regroup en son sein tous ses sympathisants qui
n'taient pas russes en une Fdration des groupes communistes trangers.
Existait donc Moscou un Groupe hongrois, form pour l'essentiel d' an-
ciens prisonniers de guerre, qui, ds octobre 1918, envoya une vingtaine
de ses membres en Hongrie. Le 4 novembre, fut fond Budapest le Parti
communiste de Hongrie (pCH) bientt dirig par Bla Kun. Prisonnier de
guerre, Kun s'tait ralli avec enthousiasme la rvolution bolchevique,
au point de devenir le prsident de la Fdration des groupes trangers en
avril 1918. Arriv en Hongrie en novembre en compagnie de quatre-vingts
militants, il fut lu la tte du Parti. Fin 1918-dbut 1919, on estime que
deux cent cinquante trois cents agitateurs et missaires gagnrent la
Hongrie. Grce au soutien financier fourni par les bolcheviks, les commu-
nistes hongrois furent en mesure de dvelopper leur propagande et
d'accrotre leur influence.
Le journal officiel des sociaux-dmocrates, le Nepszava (La Voix du
Peuple), fermement oppos aux bolcheviks, fut attaqu le 18 fvrier 1919
par une foule de chmeurs et de soldats mobiliss par les communistes qui
avaient l'intention de s'en emparer ou d'en dtruire l'imprimerie. La police
intervint; il y eut huit tus et une centaine de blesss. La nuit mme, Bla
Kun et son tat-major furent arrts. Au dpt central, les prisonniers
1. Dans son dernier article paru dans Die Rote Fahne (Le Drapeau rouge), Liebknecht
laissa libre cours un lyrisme rvolutionnaire trs rvlateur: Sous le grondement de l'effon-
drement conomique qui s'approche, l'arme encore ensommeille des proltaires s'veillera
comme au son des trompettes du Jugement dernier, et les corps des combattants assassins
ressusciteront...
2. Arthur Koestler y voit l'une des principales causes de la Commune hongroise qui fut
la consquence directe de la politique occidentale, les grandes dmocraties ayant tourn le dos
leurs allis libraux; cf La Corde raide, Robert Laffont, Bouquins, 1994.
Le Komintern l'action 301
furent rous de coups par les agents de police qui voulaient venger ainsi
leurs collgues tus dans l'assaut men contre le Nepszava. Le prsident
hongrois, Michel Karolyi, envoya son secrtaire s'enqurir de la sant du
leader communiste qui, ds lors, bnficia d'un rgime fort libral lui per-
mettant de poursuivre son action et bientt de renverser la situation. Le
21 mars, toujours en prison, il obtint un succs considrable : la fusion du
PCH et du Parti social-dmocrate. Simultanment, la dmission du prsi-
dent Karolyi ouvrait la voie la proclamation de la Rpublique des
Conseils, la libration des communistes emprisonns et l'organisation,
sur le modle bolchevique, d'un Conseil d'tat rvolutionnaire rassemblant
des commissaires du peuple. Cette Rpublique dura 133 jours, du 21 mars
au 1
er
aot 1919.
Ds leur premire runion, les commissaires dcidrent de crer des
tribunaux rvolutionnaires avec des juges choisis dans le peuple. En liaison
tlgraphique rgulire avec Budapest partir du 22 mars (218 messages
changs), Lnine, que Bla Kun avait salu comme le chef du proltariat
mondial, conseilla de fusiller des sociaux-dmocrates et des' petits-bour-
geois; dans son message aux ouvriers hongrois, du 27 mai 1919, il
justifiait ainsi le recours la terreur : Cette dictature [du proltariat]
suppose l'exercice d'une violence implacable, prompte et rsolue, en vue
d'craser la rsistance des exploiteurs, des capitalistes, des grands propri-
taires fonciers et de leurs suppts. Quiconque n'a pas compris cela n'est
pas un rvolutionnaire. Bientt les commissaires au Commerce, Mathias
Rakosi et, aux Affaires conomiques, Eugen Varga, ainsi que le respon-
sable des tribunaux populaires, s'alinrent les commerants, les employs
et les avocats. Une proclamation affiche sur les murs rsumait l'esprit du
moment : Dans l'tat des proltaires, seuls ceux qui travaillent ont le
droit la vie ! Le travail devint obligatoire, les entreprises de plus de
vingt ouvriers furent expropries puis ce furent celles de dix et mme
celles de moins de dix.
L'arme et la police furent dissoutes et fut constitue une nouvelle
arme forme de volontaires rvolutionnairement srs. Bientt fut orga-
rusee une Troupe de terreur du Conseil rvolutionnaire du
gouvernement , connue aussi sous le nom de Gars de Lnine . Ils
assassinrent une dizaine de personnes dont un jeune enseigne de marine,
Ladislas Dobsa, un ancien premier sous-secrtaire d'tat et son fils direc-
teur des chemins de fer, trois officiers de gendarmerie. Les gars de
Lnine obissaient un ancien marin, Jozsef Czerny, qui recrutait parmi
les communistes les plus radicaux, surtout les anciens prisonniers de guerre
qui avaient particip la Rvolution russe. Czerny se rapprocha de Sza-
muely, le leader communiste le plus radical, par opposition Bla Kun;
ce dernier en vint proposer la dissolution des Gars de Lnine . En
raction, Czerny rassembla ses hommes et les fit marcher sur la Maison des
soviets o Bla Kun reut l'appui du social-dmocrate J6zsef Haubrich,
commissaire du peuple adjoint la Guerre. Finalement une ngociation
s'engagea et les hommes de Czerny acceptrent d'intgrer le commissariat
du peuple l'Intrieur ou de rejoindre l'anne, ce qui fut le cas de la
plupart.
la tte d'une vingtaine de Gars de Lnine , Tibor Szamuely se
rendit Szolnok, premire ville occupe par l'Arme rouge hongroise et y
fit excuter plusieurs notables accuss de collaboration avec les Roumains,
considrs la fois comme ennemis d'un point de vue national (la question
de la Transylvanie) et politique (le rgime roumain s'opposant au bolche-
visme). Un lycen isralite venu lui demander la grce de son pre fut mis
mort pour avoir trait Szamuely de bte sauvage . Le chef de l'Arme
rouge tenta en vain de refrner l'ardeur terroriste de Szamuely qui, avec
le train qu'il avait rquisitionn, circulait travers la Hongrie et pendait
des paysans rcalcitrants aux mesures de collectivisation. Accus d'avoir
commis cent cinquante assassinats, son adjoint Jozsef Kerekes devait
avouer avoir fusill cinq personnes et pendu de ses propres mains treize
autres. Le nombre exact des excutions n'a pas t tabli. Arthur Koestler
soutient qu'elles furent moins de cinq cents 1. Il note cependant : Je ne
doute pas que le communisme en Hongrie n'et, avec le temps, dgnr
en un tat totalitaire et policier, suivant obligatoirement l'exemple de son
modle russe. Mais cette certitude, d'acquisition plus rcente, ne diminue
point l'ardeur remplie d'esprance des premires journes de la rvolu-
tion ... Les historiens attribuent aux Gars de Lnine 80 des 129
excutions recenses, mais ce sont vraisemblablement plusieurs centaines
de victimes qu'il faut dnombrer.
Avec la monte des oppositions et la dgradation de la situation mili-
taire face aux troupes roumaines, le gouvernement rvolutionnaire en vint
utiliser l'antismitisme. Une affiche dnona les Juifs parce qu'ils refu-
saient de partir au front: Exterminez-les s'ils ne veulent pas donner leur
vie la cause sacre de la dictature du proltariat ! Bla Kun fit rafler
cinq mille Juifs polonais venus pour y trouver du ravitaillement. Leurs
biens furent confisqus et ils furent expulss. Les radicaux du PCH deman-
drent que Szamuely prt la direction des affaires; ils rclamaient
galement une Saint-Barthlemy rouge , comme si c'tait l le seul
moyen de freiner la dgradation de la situation de la Rpublique des
Conseils. Czerny tenta de rorganiser ses Gars de Lnine . la mi-
juillet, un appel parut dans le Nepszava : Nous demandons aux anciens
membres de la troupe terroriste, tous ceux qui, lors de la dissolution de
cette troupe, ont t dmobiliss, de se prsenter pour leur rengagement
chez Jozsef Czerny ... Le lendemain, un dmenti officiel tait publi :
Nous avertissons chacun qu'une reprise d'activit des anciens "Gars de
Lnine" ne peut absolument pas tre envisage: ils ont commis des mfaits
tellement graves pour l 'honneur proltarien que leur nouvel engagement
au service de la Rpublique des Conseils est exclu.
1. Arthur Koestler, op. cit.
Les dernires semaines de la Commune de Budapest furent chao-
tiques. Bla Kun dut faire face une tentative de putsch dirige contre lui,
vraisemblablement inspire par Szamuely. Le 1
er
aot 1919, il quitta Buda-
pest sous la protection de la mission militaire italienne; l't 1920, il se
rfugia en URSS o, peine arriv, il fut nomm commissaire politique
de l'Anne rouge, sur le front sud o il s'illustra en faisant excuter les
officiers de Wrangel qui s'taient rendus en change de la vie sauve. Sza-
muely tenta de passer en Autriche, mais, arrt le 2 aot, il se suicida 1.
Komintern et guerre civile
C'est au moment mme o Bla Kun et ses camarades tentaient d'ta-
blir une deuxime Rpublique des soviets que Lnine prit l'initiative de
crer une organisation internationale susceptible de porter la rvolution
dans le monde entier. L'Internationale communiste - appele aussi
Komintern, ou encore Ille Internationale - a t fonde Moscou en mars
1919 et s'est pose d'emble en rivale de l'Internationale ouvrire socia-
liste (la Ile Internationale, cre en 1889). Cependant, le Congrs de
fondation du Komintern rpondait plus des ncessits propagandistes
urgentes et la tentative de capter les mouvements spontans qui
secouaient l'Europe, qu' une relle capacit d'organisation. La vritable
fondation du Komintern est plutt dater de son Ile Congrs, l't 1920,
avec l'adoption de 21 conditions d'admission auxquelles les socialistes
souhaitant s'y rallier devront se soumettre, intgrant ainsi une organisation
extrmement centralise - l'tat-major de la rvolution mondiale -
o le Parti bolchevique pesait dj du poids dterminant de son prestige,
de son exprience et de son pouvoir d'Etat (en particulier financier, mili-
taire et diplomatique).
D'emble, le Komintern fut conu par Lnine comme un instrument
de subversion internationale parmi d'autres - l'Anne rouge, la diplo-
matie, l'espionnage, etc. -, et sa doctrine politique fut donc troitement
calque sur celle des bolcheviks : les temps taient venus de substituer
l'arme de la critique la critique des armes. Le manifeste adopt lors du
Ile Congrs annonait firement: L'Internationale communiste, c'est le
parti international de l'insurrection et de la dictature proltarienne. En
consquence, la troisime des vingt et une conditions dcrtait : Dans
presque tous les pays de l'Europe et de l'Amrique, la lutte de classes
entre dans la priode de guerre civile. Les communistes ne peuvent dans
ces conditions se fier la lgalit bourgeoise. Il est de leur devoir de crer
partout, paralllement l'organisation lgale, un organisme clandestin
capable de remplIr au moment dcisif son devoir envers la rvolution.
1. Miklos Molnar, De Bla Kun Janos Kadar. Soixante-dix ans de communisme bon
grois, Presses de la FNSP, 1987. Arpad Szepal, Les 133 jours de Bla Kun, Fayard, 1959.
Fonnules euphmises : le moment dcisif, c'tait l'insurrection rvo-
lutionnaire; et le devoir envers la rvolution , c'tait l'obligation de se
lancer dans la guerre civile. Une politique qui n'tait pas rserve aux pays
soumis des dictatures mais s'appliquait aussi aux pays de dmocratie,
monarchies constitutionnelles ou rpubliques.
La douzime condition prcisait les ncessits organisationnelles lies
la prparation de cette guerre civile : l'poque actuelle de guerre
civile acharne, le Parti communiste ne pourra remplir son rle que s'il est
organis de la faon la plus centralise, si une discipline de fer confmant
la discipline militaire y est admise et si son organisme central est muni de
larges pouvoirs, exerce une autorit inconteste, bnficie de la confiance
unanime des militants. La treizime condition envisageait le cas des mil-
tants qui ne seraient pas unanimes : Les Partis communistes [ ... ]
doivent procder des purations priodiques de leurs organisations, afin
d'en carter les lments intresss et petits-bourgeois.
Lors du Ille Congrs, qui se runit Moscou en juin 1921 avec la
participation de nombreux partis communistes dj les orienta-
tions taient encore plus prcises. La Thse sur la tactique indiquait :
Le Parti communiste doit inculquer aux plus larges couches du prolta-
riat, par le fait et par la parole, l'ide que tout conflit conomique ou
politique peut, en cas d'un concours favorable de circonstances, se trans-
fonner en guerre civile, au cours de laquelle ce sera la tche du proltariat
de s'emparer du pouvoir politique. Et les Thses sur la structure, les
mthodes et l'action des partis communistes explicitaient longuement les
questions du soulvement rvolutionnaire ouvert et de l'organisation
de combat que chaque parti communiste devait crer secrtement en son
sein ; les thses prcisaient que ce travail prparatoire tait indispensable
dans la mesure o il ne saurait tre question un tel moment de fonner
une arme rouge rgulire.
De la thorie la pratique, il n'y avait qu'un pas qui fut franchi ds
mars 1921 en Allemagne o le Komintern projetait une action rvolution-
naire d'envergure sous la direction de ... Bla Kun, lu entre-temps membre
du Praesidium du Komintern. Lance alors que les bolcheviks rprimaient
la Commune de Cronstadt, l'action de mars, vritable tentative insur-
rectionnelle mene en Saxe, choua malgr les violents moyens engags,
tel l'attentat la dynamite contre le train rapide Halle-Leipzig. Cet chec
eut pour consquence une premire puration dans les rangs du Komintern.
Paul Levi, l'un des fondateurs et prsident du KPD, en fut cart en raison
des critiques qu'il portait cet aventurisme . Dj sous l'influence pr-
gnante du modle bolchevique, les partis communistes - qui, d'un point
de vue institutionnel , n'taient que des sections nationales de l'Interna-
tionale - s'enfonaient de plus en plus dans la subordination (prcdant
la soumission) politique et organisationnelle au Komintern: celui-ci tran-
chait les conflits et dcidait, en dernire instance, de la ligne politique de
chacun d'entre eux. Cette tendance insurrectionaliste qui devait beau-
coup Grigori Zinoviev fut critique par Lnine lui-mme. Mais celui-ci,
tout en donnant raison sur le fond Paul Levi, remit la direction du KPD
ses adversaires. Le poids de l'appareil du Komintern s'en trouvait renforc
d'autant.
En janvier 1923, les troupes franaises et belges occuprent la Ruhr
pour imposer l'Allemagne le paiement des rparations, prvues par le
trait de Versailles. Un des effets concrets de cette occupation militaire fut
de provoquer un rapprochement entre nationalistes et communistes contre
l'imprialisme franais; un autre fut de dclencher la rsistance
passive de la population avec le soutien du gouvernement. La situation
conomique dj instable se dgradait radicalement; la monnaie s'effon-
drait et, en aot, un dollar valait 13 millions de marks! Grves,
manifestations, meutes se succdrent. Le 13 aot, dans une atmosphre
rvolutionnaire, le gouvernement de Wilhelm Cuno tomba.
Moscou, les dirigeants du Komintern s'avisrent qu'un nouvel
Octobre tait envisageable. Une fois les querelles n t r ~ dirigeants surmon-
tes - qui de Trotski, de Zinoviev ou de Staline prendrait la tte de cette
seconde rvolution -, le Komintern passa l'organisation srieuse de
l'insurrection arme. Des missaires (August Gouralski, Mathias Rakosi)
furent envoys en Allemagne, accompagns de spcialistes de la guerre
civile (dont le gnral Alexandre Skoblewski, alias Gorev). Il tait prvu
de s'appuyer sur les gouvernements ouvriers, forms de sociaux-dmo-
crates de gauche et de communistes, en voie de formation pour se procurer
des armes en masse. Dpch en Saxe, Rakosi prvoyait de faire sauter un
pont de chemin de fer reliant la province la Tchcoslovaquie afin de
provoquer l'intervention de celle-ci et accrotre ainsi la confusion.
L'action devait dbuter pour l'anniversaire du putsch bolchevique.
L'excitation gagna Moscou qui, croyant une victoire certaine, mobilisa
l'Arme rouge sur sa frontire occidentale, prte venir la rescousse de
l'insurrection. la mi-octobre, les dirigeants communistes entrrent dans
les gouvernements de Saxe et de Thuringe, avec pour consigne de renforcer
les milices proltariennes (plusieurs centaines) composes de 25 % d'ou-
vriers sociaux-dmocrates et de 50 % de communistes. Mais, le 13 octobre,
le gouvernement de Gustav Stresemann dcrta l'tat d'exception en Saxe,
dsormais place sous son contrle direct, avec l'appui l'intervention de
la Reichswehr. En dpit de cela, Moscou invita l'armement des ouvriers
et, de retour de Moscou, Heinrich Brandler dcida de faire proclamer la
grve gnrale l'occasion d'une confrence des organisations ouvrires
Chemnitz, le 21 octobre. Cette manuvre choua, les sociaux-dmo-
crates de gauche refusant de suivre les communistes. Ceux-ci dcidrent
alors de faire machine arrire, mais, pour des raisons de transmission, l'in-
formation ne parvint pas aux communistes de Hambourg. Le 23 au matin,
l'insurrection clata Hambourg: les groupes de combat communistes
(deux cents trois cents hommes) attaqurent les postes de police. L'effet
de surprise pass, les insurgs ne purent atteindre leurs objectifs. La police,
avec la Reichswehr, contre-attaqua et aprs trente et une heures de
combats, le soulvement, totalement isol, des communistes de Hambourg
fut jugul. Un second Octobre, tant espr Moscou, n'avait pas eu lieu.
Le M-Apparat n'en demeura pas moins, jusque dans les annes trente, une
structure importante du KPD, bien dcrite par l'un de ses chef Jan Valtin,
de son vrai nom Richard Krebs 1.
Aprs l'Allemagne, c'est la Rpublique d'Estonie qui fut le thtre
'une tentative insurrectionnelle. Il s'agissait de la seconde agression subie
par ce petit pays. En effet, le 27 octobre 1917, un conseil des Soviets avait
pris le pouvoir Tallinn (Reval), dissous l'assemble, annul les lections
dfavorables aux communistes. Devant le corps expditionnaire allemand,
les communistes battirent en retraite. Juste avant l'arrive des Allemands,
les Estoniens proclamrent l'indpendance, le 24 fvrier 1918. L'occupa-
tion allemande dura jusqu'en novembre 1918. Consquence de la dfaite
du Kaiser, les troupes allemandes furent contraintes de se retirer leur
tour; les communistes reprirent aussitt l'initiative : le 18 novembre, un
gouvernement fut constitu Petrograd et deux divisions de l'Arme rouge
envahirent l'Estonie. L'objectif de cette offensive tait clairement expliqu
dans le journal Severnaa Kommuna (La Commune du Nord) : Nous
devons construire un pont unissant la Russie des Soviets l'Allemagne et
l'Autriche proltariennes. [ ... ] Notre victoire reliera les forces rvolution-
naires de l'Europe occidentale celles de la Russie. Elle donnera une force
irrsistible la rvolution sociale universelle
2
. Enjanvier 1919, parvenus
trente kilomtres de la capitale, les troupes sovitiques furent arrtes
par une contre-attaque estonienne. Leur seconde offensive choua gale-
ment. Le 2 fvrier 1920, les communistes russes reconnurent
l'indpendance de l'Estonie par la paix de Tartu. Dans les localits qu'ils
avaient occupes, les bolcheviks s'taient livrs des massacres : le
14 janvier 1920, Tartu, la veille de leur retraite, ils assassinrent deux
cent cinquante personnes, et plus de mille dans le district de Rakvere. Lors
de la libration de Wesenberg le 17 janvier, trois fosses furent ouvertes
(86 cadavres). Dorpad, les otages fusills le 26 dcembre 1919 avaient
t torturs, bras et jambes rompus, parfois les yeux crevs. Le 14 janvier,
juste avant leur fuite, les bolcheviks n'eurent le temps d'excuter que vingt
personnes, dont l'archevque Platon, sur les deux cents qu'ils retenaient
prisonnires. Massacres coups de hache et de crosse - un officier fut
trouv ses paulettes cloues sur le corps ! -, les victimes taient difficile-
ment identifiables.
1. Jan Valtin, Sans patrie ni frontires, Self, 1947. Voir aussi Eric Wollenberg, Der
Apparat. Stalins Fnfte Kolonne, Bonn, 1946.
2. Cit par Henry de Chambon, La Rpublique d'Estonie, ditions de la Revue parlemen-
taire, 1936.
Les Sovitiques dfaits n'avaient pas renonc faire basculer le petit
tat dans leur orbite. En avril 1924, au cours d'entretiens secrets tenus
Moscou avec Zinoviev, le Parti communiste estonien dcida la prparation
d'une insurrection arme. Les communistes mirent soigneusement sur pied
des quipes de combat structures en compagnies (un millier d'hommes
organiss l'automne), et entamrent le travail de dmoralisation de
l'arme. Il tait prvu de dclencher l'insurrection puis d'y apporter le
soutien d'une grve. Le Parti communiste estonien, qui comptait environ
trois mille membres et subissait une rpression svre, tenta le
1
er
dcembre 1924 de s'emparer du pouvoir Tallin, pour proclamer une
Rpublique sovitique dont le rle essentiel aurait t de demander aussitt
son adhsion la Russie sovitique, justifiant ainsi l'envoi de l'Arme
rouge. Le coup choua dans la journe mme. Au cours de la tentative,
des officiers qui s'taient rendus aux insurgs et s'taient dclars neutres
furent fusills, en raison mme de l'attitude de neutralit qu'ils avaient
adopte : pour les putschistes, seul le ralliement tait concevable 1. Celui
qui dirigeait l'opration, Jan Anvelt, russit s'enfuir en URSS. Fonction-
naire du Komintern pendant des annes, il disparut dans les purges 2.
Aprs l'Estonie, l'action se porta en Bulgarie. En 1923, ce pays avait
connu de graves troubles. Dirigeant la coalition forme par les o ~
nistes et son propre parti, le Parti agraire, Alexandre Stamboliski avait t
assassin en juin 1923 et remplac la tte du gouvernement par
Alexandre Tsankov qui reut l'appui de l'arme et de la police. En sep-
tembre, les communistes lancrent une insurrection qui dura une semaine
avant d'tre svrement rprime. partir d'avril 1924, ils changrent de
tactique pour recourir l'action directe et aux assassinats. Le 8 fvrier
1925, une attaque de la sous-prfecture de Godetch fit quatre morts. Le
Il fvrier, Sofia, le dput Nicolas Mileff, directeur du journal Slovet et
prsident du syndicat des journalistes bulgares, fut assassin. Le 24 mars,
un manifeste du Parti communiste bulgare (BKP) annona prmaturment
la chute invitable de Tsankov, dvoilant ainsi le lien entre l'action terro-
riste et les objectifs politiques des communistes. Dbut avril, un attentat
contre le roi Alexandre 1
er
choua de peu; le 15, le gnral Kosta Geor-
ghieff, un de ses proches, fut tu.
Vient ensuite le plus frappant des pisodes de ces annes de violence
politique en Bulgarie. Le 17 avril, lors des obsques du gnral Georghieff
la cathdrale des Septs-Saints Sofia, une terrible explosion provoqua
l'effondrement du dme : on dnombra cent quarante morts dont quatorze
gnraux, seize officiers suprieurs, trois dputs. Selon Victor Serge, l'at-
tentat avait t organis par la section militaire du Parti communiste. Les
1. A. Neuberg, L '/1ISun'ection arme, dit par le Parti communiste (SPIC), 1931, rim-
pression Maspero, 1970.
2. Joseph Berger, Le Naufrage d'une gnration, Les lettres nouvelles , Denol, 1974.
auteurs prsums de l'attentat, Kosta Iankov et Ivan Minkov, deux des
dirigeants de cette organisation, furent tus les armes la main lors de leur
arrestation.
L'attentat permit de justifier une rpression froce : trois mille
communistes furent arrts et trois d'entre eux pendus publiquement. Cer-
tains membres de l'appareil du Komintern rendirent responsable de cet
attentat le chef des communistes bulgares, Georgi Dimitrov, qui dirigeait
clandestinement le Parti depuis Vienne. En dcembre 1948, devant les
dlgus du ve Congrs du Parti bulgare, il en revendiqua la responsabilit
pour lui et l'organisation militaire. Selon d'autres sources, le commandi-
taire du dynamitage de la cathdrale tait Meir Trilisser, chef de la section
trangre de la Tcheka puis vice-prsident de la Gupou, dcor en 1927
de l'ordre du Drapeau rouge en raison des services rendus 1. Dans les
annes trente, Trilisser fut l'un des dix secrtaires du Komintern dont il
assura le contrle permanent pour le compte du NK.VD.
Ayant connu ces checs cinglants en Europe, le Komintern, sur l'im-
pulsion de Staline, se dcouvrit un nouveau champ de bataille : la Chine
vers laquelle il orienta ses efforts. En pleine anarchie, dchir de guerres
intestines et de conflits sociaux, mais port par un formidable lan natio-
naliste, l'immense pays semblait mr pour une rvolution anti-
imprialiste. Signe des temps: l'automne 1925, les lves chinois de
l'Universit communiste des travailleurs de l'Orient (KUTV), fonde en
avril 1921, furent rassembls dans une Universit Sun-Yat-Sen.
Dment encadr par des responsables du Komintern et des services
sovitiques, le Parti communiste chinois, qui n'tait pas encore dirig par
Mao Zedong, fut pouss en 1925-1926 dans une troite alliance avec le
Parti nationaliste, le Guomindang, et son chef, le jeune gnral Chiang
Kai-shek. La tactique communiste choisie consistait investir le Guomin-
dang pour en faire une sorte de cheval de Troie de la rvolution.
L'missaire du Komintern, Mikhai1 Borodine, parvint occuper le rle de
conseiller auprs du Guomindang. En 1925, l'aile gauche du Parti nationa-
liste, qui soutenait totalement la politique de collaboration avec l'Union
sovitique, russit s'emparer de sa direction. Les communistes accentu-
rent alors leur propagande, encourageant l'effervescence sociale,
renforant leur influence jusqu' dominer le Ile Congrs du Guomindang.
Mais bientt un obstacle se dressa devant eux : Chiang Kai-shek, inquiet
de l'expansion continue de l'influence communiste. Il en vint, juste titre,
souponner les communistes de vouloir l'carter. Prenant les devants,
Chiang proclama la loi martiale le 12 mars 1926, fit arrter les lments
communistes du Guomindang et mme les conseillers militaires sovi-
tiques - tous seront relchs quelques jours plus tard -, carta le leader
1. Victor Serge, Mmoires d'un rvolutionnaire, 1901-1941, Le Seuil, 1978. Arkadi Vaks-
berg, Htel Lux, Fayard, 1993.
Le Komintern J'action 309
de l'aile gauche de son parti et imposa un pacte en huit points destin
limiter les prrogatives et l'action des communistes en son sein. Chiang
tait dsormais le chef incontest de l'arme nationaliste. Prenant acte du
nouveau rapport de forces, Borodine l'entrina.
Le 7 juillet 1926, Chiang Kai-shek, qui bnficiait d'une importante
aide en matriel de la part des Sovitiques, lana les armes nationalistes
la conqute du nord de la Chine toujours sous le pouvoir des seigneurs
de la guerre. Le 29, il proclama nouveau la loi martiale Canton. Les
campagnes chinoises du Hunan et du Hubei taient en proie une sorte de
rvolution agraire qui, par sa dynamique mme, remettait en cause l'al-
liance des communistes et des nationalistes. Dans la grande mtropole
industrielle qu'tait dj Shanghai l'poque, les syndicats lancrent une
grve gnrale l'approche de l'arme. Les communistes, dont Zhou
Enlai, appelrent l'insurrection, escomptant une entre imminente de
l'arme nationaliste dans la ville. Il n'en fut rien. Le soulvement des 22-
24 fvrier 1927 choua et les grvistes furent frocelJ1.ent rprims par le
gnral Li Baozhang.
Le 21 mars, une nouvelle grve gnrale, encore plus massive, et une
nouvelle insurrection balayrent les pouvoirs en place. Une division de
l'arme nationaliste, dont le gnral avait t convaincu d'intervenir, entra
Shanghai, bientt rejoint par Chiang, dcid reprendre la situation en
main. Il put d'autant mieux raliser son objectif que Staline, obnubil par la
dimension anti-imprialiste de la politique de Chiang et de son arme,
ordonna, fin mars, d'enterrer les armes et de s'en tenir au front commun
avec le Guomindang. Le 12 avril 1927, Chiang reproduisit Canton son
opration de Shanghai : les communistes furent pourchasss et abattus.
Nanmoins, Staline devait changer de politique au plus mauvais
moment: en aot, pour ne pas perdre la face devant les critiques de l' oppo-
sition l, il envoya deux missaires personnels, Vissarion Lominadze et
Heinz Neumann, pour relancer un mouvement insurrectionnel, aprs avoir
rompu l'alliance avec le Guomindang. Malgr l'chec d'une rvolte des
moissons d'automne orchestre par les deux envoys, ils s'obstinrent
jusqu' dclencher une insurrection Canton pour procurer leur chef
un bulletin de victoire (Boris Souvarine), au moment mme o se runis-
sait le xv
e
Congrs du Parti bolchevique qui allait exclure les membres
de l'opposition. La manuvre indiquait quel degr de mpris de toute
vie humaine beaucoup de bolcheviks taient parvenus, y compris quand il
s'agissait de leurs propres partisans, ce qui est alors nouveau. L'insense
Commune de Canton en tmoigne, mais elle n'est gure diffrente dans
son essence des actions terroristes de Bulgarie quelques annes auparavant.
Plusieurs milliers d'insurgs affrontrent donc pendant quarante-huit
heures des troupes cinq six fois suprieures en nombre. Cette Commune
1. Margarete Buber-Neumann, La Rvolution mondiale, Castennan, 1971 ; chapitre 17,
Le soulvement de Canton .
chinoise avait t mal prpare: l'armement insuffisant s'ajoutait un
contexte politique dfavorable, les ouvriers cantonais s'en tenant une
prudente expectative. Dans la soire du 10 dcembre 1927, les troupes
loyalistes prirent position dans les lieux de rassemblement prvus pour les
Gardes rouges. Comme Hambourg, les insurgs bnficirent de l'ini-
tiative, mais, trs vite, cet avantage s'puisa. Dans la matine du
12 dcembre, la proclamation d'une rpublique sovitique ne rencontra
aucun cho dans la population. Ds l'aprs-midi, les forces nationalistes
contre-attaqurent. Le surlendemain, le drapeau rouge qui flottait sur la
prfecture de police tait enlev par les troupes victorieuses. La rpression
fut sauvage. n y eut des milliers de tus.
Le Komintern se devait de tirer les leons d'une telle exprience, mais
il lui tait impossible d'aborder les questions politiques de fond. Une fois
encore, l'usage de la violence fut justifi envers et contre tout, en des
termes qui montrent l'imprgnation de la culture de guerre civile parmi les
cadres communistes. Dans L'Insurrection arme, on peut lire cette citation
d'une effrayante autocritique aux conclusions transparentes: On ne s'est
pas assez occup de mettre hors d'tat de nuire les contre-rvolutionnaires.
Pendant tout le temps que Canton se trouva entre les mains des insurgs,
on ne tua que cent individus. Tous les dtenus ne purent tre tus qu'aprs
jugement en rgle par la commission de lutte contre les ractionnaires. En
plein combat, en pleine insurrection, c'est une procdure trop lente '.
Leon qui fut retenue.
Aprs ce dsastre, les communistes se retirrent des villes et se ror-
ganisrent dans des zones loignes des campagnes, jusqu' crer partir
de 1931 dans le Hunan et le Kiang-si une zone libre protge par
une Arme rouge. C'est donc de manire trs prcoce que domina, chez les
communistres chinois, l'ide que la rvolution tait avant tout une affaire
militaire, institutionnalisant la fonction politique de l'appareil militaire,
jusqu' ce que Mao rsume sa conception en une formule fameuse: Le
pouvoir est au bout du fusil. La suite a montr que c'tait l la quintes-
cence de la vision communiste de la prise du pouvoir et de sa conserva-
tion.
Cependant, ses checs europens du dbut des annes vingt et son
dsastre chinois ne dcouragrent nullement le Komintern de poursuivre
dans cette voie. Tous les partis communistes, y compris lgaux et dans
des rpubliques dmocratiques, maintinrent l'existence en leur sein d'un
appareil militaire secret, susceptible l'occasion de se manifester
publiquement. Le modle fut donn par le KPD qui, en Allemagne et
sous le contrle troit de cadres militaires sovitiques, cra un important
M [militar] Apparat charg de la liquidation de militants adverses (en
particulier d'extrme droite) et de mouchards infiltrs dans le Parti, mais
1. Cbao-Iuy, La Commune de Canton, Moscou, 1929.
aussi de l'encadrement de groupes paramilitaires, le fameux Rote Front (le
Front rouge), comptant des milliers de membres. Il est vrai que, dans la
rpublique de Weimar, la violence politique tait gnrale; et si les
communistes combattaient l'extrme droite et le nazisme naissant, ils n'h-
sitaient pas non plus agresser les meetings des socialistes l, qualifis de
sociaux-tratres et sociaux-fascistes , et attaquer la police d'une
rpublique tenue pour ractionnaire, voire fasciste. La suite montra ds
1933 ce qu'tait le vrai fascisme , le national-socialisme en l'occur-
rence, et qu'il et t plus sage de faire alliance avec les socialistes pour
dfendre la dmocratie bourgeoise . Mais les communistes rcusaient
radicalement cette dmocratie.
En France, o le climat politique tait plus calme, le Parti communiste
franais (PCF) cra lui aussi ses groupes arms. C'est Albert Treint, l'un
des secrtaires du Parti qui les organisa, son grade de capitaine gagn
pendant la guerre lui confrant quelques comptences en la matire. Leur
premire apparition eut lieu le Il janvier 1924, lors d'un meeting commu-
niste o, contest par un groupe d'anarchistes, Treint appela le service
d'ordre la rescousse. Une dizaine d'hommes arms de revolver se dress-
rent alors sur la tribune et tirrent bout portant sur les contestataires,
faisant deux morts et plusieurs blesss. Faute de preuves, aucun des assas-
sins ne fut poursuivi. Une affaire similaire eut lieu un peu plus d'une anne
plus tard. Le jeudi 23 avril 1925, quelques semaines avant les lections
municipales, le service d'ordre du PCF vint troubler la sortie d'une runion
lectorale des Jeunesses patriotes, organisation d'extrme droite, dans le
XVIIIe arrondissement de Paris, rue Damrmont. Certains militants taient
arms et n'hsitrent pas faire usage de leur revolver. Trois militants des
JP furent tus et un bless mourut deux jours plus tard. Jean Taittinger, le
dirigeant des Jeunesses patriotes, fut interpell, et la police lana plusieurs
sries de perquisitions chez les militants communistes.
En dpit de ces difficults, le Parti poursuivit dans cette voie. En
1926, il chargea Jacques Duclos, l'un de ses dputs frachement lu - et
donc couvert par l'immunit parlementaire -, d'organiser des Groupes de
dfense antifascistes (forms d'anciens combattants de la guerre de 1914-
1918) et des Jeunes gardes antifascistes (recruts parmi les Jeunesses
communistes) ; ces groupes paramilitaires constitus sur le modle du Rote
Front allemand dfilrent en uniforme le Il novembre 1926. Paralllement,
Duclos s'occupait de la propagande antimilitariste et publiait une revue,
Le Combattant rouge, qui enseignait l'art de la guerre civile, dcrivant et
analysant les combats de rue, etc.
En 1931, le Komintern publia en plusieurs langues un livre intitul
L'Insurrection arme, sign du pseudonyme de Neuberg - en fait des
responsables sovitiques 2 - qui prsentait les diffrentes expriences
1. Voir ce sujet les souvenirs de Jan Valtin, op. cil., D. Wapler, 1947; rdition
(expurge), ditions Babel, 1996; en particulier le chapitre 17.
2. L'insurrection de Tallinn est analYse par le gnral IossifOunschlicht, celle de Ham-
bourg par Hans Kippenberger, l'insurrection de Canton et Shanghai par le gnral Vassili
insurrectionnelles depuis 1920; ce livre fut publi de nouveau en France
au dbut de 1934. Ce n'est qu'avec le virage politique du Front populaire
l't-automne 1934 que cette ligne insurrectionnelle fut remise au
second plan, ce qui, sur le fond, n'attnua en rien le rle fondamental de
la violence dans la pratique communiste. Toute cette justification de la
violence, cette pratique quotidienne de la haine de classe, cette thorisation
de la guerre civile et de la terreur trouvrent leur application ds 1936 en
Espagne o le Komintern envoya beaucoup de ses cadres qui se distingu-
rent dans les services de rpression communistes.
Tout ce travail de slection, de fonnation et de prparation des cadres
autochtones de la future insurrection anne se faisait en liaison troite avec
les services secrets sovitiques ou, plus exactement, avec l'un de ces ser-
vices secrets, le GROu (Glavsnoe Razvedatelnoe Oupravlenie, soit
Direction principale du renseignement). Fond sous l'gide de Trotski
comme IVe Bureau de l'Arme rouge, le GROu, dsign dans les ouvrages
de rfrence anglo-saxons comme GRU, n'a jamais totalement.abandonn
cette tche ducative mme si les circonstances l'ont peu peu
contraint en rabattre nonnment. Si surprenant que cela paraisse,
quelques jeunes cadres de confiance du Parti communiste franais sui-
vaient encore, au dbut des annes soixante-dix, un entranement en URSS
(tir, montage et dmontage d'annes courantes, fabrication d'annes artisa-
nales, transmisions, techniques de sabotage) auprs des Spetsnaz, les
troupes spciales sovitiques mises la disposition des services secrets.
En sens inverse, le GROu disposait de spcialistes militaires qu'on pouvait
fournir aux partis-frres en cas de besoin. Manfred Stem, par exemple, cet
Austro-Hongrois qui fut dtach auprs du M-Apparat du KPD pour
l'insurrection de Hambourg de 1923, opra par la suite en Chine et en
Mandchourie avant de devenir le gnral Klber des Brigades interna-
tionales en Espagne.
Ces appareils militaires clandestins n'taient certes pas constitus
d'enfants de chur. Leurs membres taient souvent la limite du ban-
ditisme et certains groupes se transfonnaient parfois en vritables bandes.
L'un des exemples les plus frappants est celui, dans la seconde moiti des
annes vingt, de la Garde rouge ou des escadrons rouges du Parti
communiste chinois. Ils entrrent en action Shanghai, considre alors
officiellement comme l'picentre de l'action du Parti. Dirigs par Gu
Shunzhang, un ancien gangster affili la Socit secrte de la Bande
verte, la plus puissante des deux mafias shanghaennes, ces hommes de
main fanatiss affrontrent leurs quivalents nationalistes, notamment les
Chemises bleues calques sur le modle fasciste, dans des combats
douteux, terreur contre terreur, embuscade pour embuscade, assassinat
individuel pour assassinat individuel. Le tout avec le soutien singulire-
Blcher et H Chi Minh qui traitait aussi de la question des insurrections paysannes, le marchal
Toukhatchevski donnant deux chapitres de thorie militaire.
ment actif du consulat d'URSS Shanghai, qui disposait lui-mme de
spcialistes des questions militaires comme Gorbatiouk, ainsi que d'excu-
teurs des basses uvres.
En 1928, les hommes de Gu Shunzhang liquidrent un couple de
militants retourns par la police : pendant leur sommeil, He Jiaxing et He
Jihua furent cribls de balles dans leur lit. Pour couvrir le bruit des dtona-
tions, des comparses firent clater une salve de ptards l'extrieur. Des
mthodes aussi expditives furent appliques peu aprs au sein mme du
Parti afin de mater les opposants. Parfois, une simple dnonciation suffi-
sait. Le 17 janvier 1931, furieux d'avoir t manuvrs par le dlgu du
Komintern, Pavel Mif, et par les dirigeants soumis Moscou, He Meng-
xiong et une vingtaine de ses camarades de la fraction ouvrire se
runirent l'Htel oriental de Shanghai. peine avaient-ils commenc
leurs dbats que des policiers et des agents du Diaocha tongzhi, le Bureau
central d'enqutes du Guomindang, firent irruption dans la salle l'arme au
poing et les arrtrent. Les nationalistes avaient t informs anonyme-
ment de la runion.
Aprs la dfection de Gu Shunzhang en avril 1931, son retour imm-
diat dans le giron de la Bande verte et sa soumission au Guomindang
(il tait pass aux Chemises bleues), un Comit spcial de cinq cadres
communistes prit le relais Shanghai. Il se composait de Kang Sheng,
Guang Huian, Pan Hannian, Chen Yun et Ke Qingshi. En 1934, date de
l'effondrement quasi dfinitif de l'appareil urbain du PCC, les deux der-
niers chefs des groupes arms communistes en ville, Ding Mocun et Li
Shiqun, tombrent leur tour entre les mains du Guomindang. Ils firent
aussi leur soumission, passant ensuite au service des Japonais pour
connatre un destin tragique, le premier fusill par les nationalistes en 1947
pour trahison et le second, empoisonn par son officier traitant japonais.
Quant Kang Sheng, il devint ds 1949 et jusqu' sa mort en 1975, le
chef de la police secrte maoste et donc l'un des principaux bourreaux du
peuple chinois sous pouvoir communiste 1.
Il arriva galement que de.:; membres de l'appareil de tel ou tel Parti
communiste soient utiliss dans des oprations des services spciaux sovi-
tiques. Cela semble avoir t le cas dans l'affaire Koutiepov. En 1924, le
gnral Alexandre Koutiepov avait t appel Paris par le grand-duc
Nicolas la direction de l'Union militaire gnrale (ROVS). En 1928, la
Gupou dcida d'en provoquer la dsagrgation. Le 26 janvier, le gnral
disparut. Une multitude de bruits circulrent, certains lancs de manire
intresse par les Sovitiques eux-mmes. Deux enqutes indpendantes
permirent de comprendre qui taient les instigateurs de l'enlvement: celle
du vieux socialiste russe Vladimir Bourtzev, clbre depuis qu'il avait
dmasqu Evno Azev, l'agent de l'Okhrana infiltr la tte de l'Organisa-
1. Roger Faligot, Rmi Kauffer, Kang Sheng et les services secrets chinois, Robert
Laffont, 1987.
314 . Rvolution mondiale, guerre civile et terreur
tion de combat des socialistes-rvolutionnaires, et celle de Jean Delage,
journaliste L'cho de Paris. Delage tablit que le gnral Koutiepov
aurait t transport Houlgate et conduit sur un navire sovitique, le
Spartak, qui quitta le Havre le 19 fvrier. Nul ne revit le gnral vivant.
Le 22 septembre 1965, le gnral sovitique Chimanov revendiqua l'opra-
tion dans le journal de l'Arme rouge, L'toile rouge, et dvoila le nom
du responsable: Serguei Pouzitski [ ... ] qui non seulement a particip
la capture du bandit Savinkov [ ... ] mais encore a magistralement conduit
l'opration de l'arrestation de Koutiepov et de tant d'autres chefs des
Gardes blancs 1. On connat mieux aujourd'hui les circonstances exactes
de l'enlvement du malheureux Koutiepov. Son organisation d'migrs
tait infiltre par la Gupou: depuis 1929, l'ancien ministre du gouverne-
ment blanc de l'amiral Koltchak, Serguei Nikolaievitch Trtiakov, tait
pass secrtement aux Sovitiques qu'il renseignait sous le numro UJII
et le nom de code d'Ivanovo Grce aux informations dtailles qu'il four-
nissait son traitant Vetchinkine , Moscou savait tout ou pre;;que des
dplacements du gnral tsariste. Un commando arraisonna sa voiture
en pleine rue sous couleur d'un contrle de police. Dguis en agent de la
circulation, un Franais, Honel, garagiste Levallois-Perret, demanda
Koutiepov de le suivre. Un autre Franais tait impliqu dans l'opration,
Maurice Honel, frre du premier cit, en contact avec les services sovi-
tiques et qui sera lu dput communiste en 1936. Koutiepov refusant de
se soumettre fut, semble-t-il, tu d'un coup de poignard. Son cadavre aurait
t enseveli dans le sous-sol du garage de Honel
2

Le successeur de Koutiepov, le gnral Miller, avait pour second le
gnral Nikolai Skobline qui tait en fait un agent des Sovitiques. Avec
son pouse, la cantatrice Nadejda Plevitskaa, Skobline organisa Paris
l'enlvement du gnral Miller. Le 22 septembre 1937, celui-ci disparut,
le 23 septembre le navire sovitique Maria Oulianovna quitta Le Havre.
Le gnral Skobline disparut son tour, les soupons son gard devenant
de plus en plus prcis. Le gnral Miller tait bien sur le Maria Oulianovna
que le gouvernement franais renona intercepter. Parvenu Moscou, il
fut interrog puis abattu
3

1. Voir Le Contrat social, n 4, juillet-aoftt 1966, p. 253.
2. Roger Faligot et Rmi Kauffer, Histoire mondiale du renseignement, tome 1, 1870-
1939, Robert Laffont, 1993.
3. Un crime sovitique devant la cour d'assises de la Seine (5-14 dcembre 1938). L'Enl-
vement du gnral Miller par le gnral Slwbline. Le Procs de la Plevitzlraia. Plaidoirie de
}JI Maurice Ribet. Imp. du Palais, 1939. Marina Grey, Le gnral meurt minuit, Plon, 1981.
Marina Gorboff, La Russiefanrome. L'migration I1ISse de 1920 1950, L'ge d'homme, 1995.
Pavel et Anatoli Soudoplatov, op. cit.
Le Komintern l'action
Dictature, criminalisation des opposants
et rpression au sein du Komintern
315
Si le Komintern, l'instigation de Moscou, entretenait dans chaque
parti communiste des groupes anns et prparait insurrection et guerre
civile contre les pouvoirs en place, il ne manqua pas d'introduire en son
sein les mthodes policires et de terreur mises en uvre en URSS mme.
C'est lors du xe Congrs du Parti bolchevique, tenu du 8 au 16 mars 1921
alors que le pouvoir tait confront la rbellion de Cronstadt, que furent
jetes les bases d'un rgime dictatorial au sein mme du Parti. Au cours
de la prparation du Congrs, pas moins de huit plates-formes diffrentes
avaient t proposes et discutes. Ces dbats taient comme les derniers
vestiges d'une dmocratie qui n'avait pu s'imposer en Russie. Ce n'tait
qu' l'intrieur du Parti qu'il demeurait un ersatz de libert de discussion,
plus pour longtemps. Le deuxime jour des travaux, Lnine donna le ton :
Nous n'avons pas besoin d'opposition, camarades : ce n'est pas le
moment. Soyez ici, ou l-bas [ Cronstadt] avec un fusil, mais pas avec
l'opposition. Cela ne sert rien de me le reprocher: cela dcoule de l'tat
de choses. Plus d'opposition dsormais, camarades. Et, mon avis, il
faudra que le Congrs en arrive la conclusion qu'il est temps de mettre
fin l'opposition, de tirer un rideau sur elle; nous en avons assez de
l'opposition 1. li visait en particulier ceux qui, sans constituer un groupe
au sens propre ni possder de publication, s'taient rassembls sur la plate-
forme dite de l'Opposition ouvrire (Alexandre Chliapnikov, Alexandra
Kollontai, Loutovinov) et celle dite du Centralisme dmocratique (Timo-
the Sapronov, Gabriel Miasnikov).
Le Congrs tait sur le point de s'achever quand, le 16 mars, Lnine
prsenta in extremis deux rsolutions: la premire propos de l'unit
du Parti et la seconde au sujet de la dviation syndicaliste et anarchiste
dans notre Parti, qui s'en prenait l'Opposition ouvrire. Le premier
texte rclamait la dissolution immdiate de tous les groupes constitus
conformment des plates-formes particulires, sous peine d'exclusion
immdiate du Parti. Un article non publi de cette rsolution, qui demeura
secret jusqu'en octobre 1923, confiait au Comit central le pouvoir de
prononcer cette sanction. La police de Feliks Dzerjinski se voyait ainsi
offrir un nouveau champ d'investigation: tout groupe d'opposition au sein
du Parti communiste fera dsormais l'objet d'une surveillance et, si nces-
saire, d'une sanction: l'exclusion - qui, pour de vrais militants, quivalait
presque une mort politique.
Consacrant l'interdiction de la libre discussion - en contradiction
avec les statuts du Parti -, les deux rsolutions furent nanmoins votes.
En ce qui concerne la premire, Radek avana une justification quasi pr-
monitoire : J'estime qu'elle peut fort bien servir contre nous et pourtant
1. Lnine, uvres compltes, tome XVI, p. 227-228.
je l'appuie. [ ... ] Qu'au moment du danger le Comit central prenne les
mesures les plus svres contre les meilleurs camarades s'il l'estime nces-
saire. [ ... ] Que mme le Comit central se trompe! C'est moins dangereux
que le flottement que l'on peut observer en ce moment. Ce choix,
effectu sous l'empire des circonstances mais qui rpondait aux tendances
profondes des bolcheviks, pesa de manire dcisive sur l'avenir du Parti
sovitique et par consquent sur les sections du Komintern.
Le xe Congrs procda galement la rorganisation de la Commis-
sion de contrle dont le rle tait dfini ainsi : veiller la consolidation
de l'unit et de l'autorit dans le Parti. Ds lors, elle constitua et ras-
sembla les dossiers personnels des militants qui servirent, le cas chant,
de matriaux de base aux futurs dossiers d'accusation: attitude vis--vis
de la police politique, participation des groupes d'opposition, etc. Ds la
fin du Congrs, les partisans de l'Opposition ouvrire furent soumis des
brimades et des perscutions. Plus tard, Alexandre Chliapnikov expliqua
que la lutte ne se poursuivait pas sur le terrain idologique, mais au
moyen ... de l'viction (des intresss) de leurs postes, des muttions syst-
matiques d'un district l'autre et mme d'exclusions du parti.
Au mois d'aot suivant commena un contrle qui dura plusieurs
mois. Prs d'un quart des militants communistes furent exclus. Le recours
la tchistka (la purge) fit dsormais partie intgrante de la vie du Parti.
Aino Kuusinen tmoigna sur ce procd cyclique : La runion de
''tchistka'' se droulait de la manire suivante : l'accus tait appel par
son nom et invit monter la tribune; les membres de la Commission
d'puration et les autres personnes prsentes lui posaient des questions.
Quelques-uns russissaient se disculper aisment, d'autres devaient subir
pendant longtemps cette rude preuve. Si quelqu'un avait des ennemis
personnels, ceux-ci pouvaient donner un cours dcisif au droulement de
l'affaire. Toutefois, l'expulsion du Parti ne pouvait tre prononce que par
la Commission de contrle. Si l'accus n'tait pas reconnu coupable d'un
acte entranant l'exclusion du Parti, la procdure tait suspendue sans vote.
Dans le cas contraire, personne n'intervenait en faveur de l'''accus''. Le
prsident demandait simplement: "Kto protiv" ; personne n'osant faire
opposition, l'affaire tait juge " l'unanimit" 1.
Trs vite, les effets des dcisions du xe Congrs se firent sentir : En
fvrier 1922, Gabriel Miasnikov fut exclu pour un an aprs avoir dfendu,
contre l'avis de Lnine, la ncessit de la libert de la presse. L'Opposition
ouvrire, dans l'impossibilit de se faire entendre, fit naturellement appel
au Komintern ( Dclaration des 22). Staline, Dzerjinski et Zinoviev
demandrent alors l'exclusion de Chliapnikov, Kollonta et Medvediev,
que le XIe Congrs leur refusa. De plus en plus soumis l'attraction du
pouvoir sovitique, le Komintern fut bientt contraint d'adopter le mme
rgime intrieur que le Parti bolchevique. Consquence logique et somme
toute gure tonnante.
1. Aino Kuusinen, Quand Dieu renverse son ange ... , Julliard, 1974.
En 1923, DzeIjinski exigea une dcision officielle du Politbmo pour
obliger les membres du Parti dnoncer la GPU toute activit d'opposi-
tion. La proposition de DzeIjinski fut l'origine d'une nouvelle crise au
sein du Parti bolchevique : le 8 octobre, Trotski adressa une lettre au
Comit central bientt suivie, le 15 octobre, de la Dclaration des 46.
Le dbat qui s'engageait se cristallisa autour du cours nouveau du Parti
russe et connut des prolongements dans chaque section du Komintern 1.
Simultanment, la fm de 1923, la vie de ces sections fut place sous
le mot d'ordre de la bolchevisation; toutes durent la fois rorganiser
leurs structures en les fondant sur les cellules d'entreprises et renforcer leur
allgeance envers le centre moscovite. Les rticences que rencontrrent ces
transformations eurent pour consquence d'accrotre considrablement le
rle et le pouvoir des missi dominici de l'Internationale, sur fond de dbats
concernant l'volution du pouvoir en Russie sovitique.
En France, l'un des leaders du PCF, Boris Souvarine, s'opposa la
nouvelle ligne et dnona les bas procds dont usait la Troka (Kamenev-
Zinoviev-Staline) envers son adversaire, Lon Trotski. l'occasion du
XIIIe Congrs du PCUS, Boris Souvarine fut convoqu le 12 juin 1924
pour s'expliquer. La sance tourna la mise en accusation sur le mode des
sances d'autocritique obligatoires. Une commission spcialement runie
pour traiter du cas Souvarine pronona son exclusion temporaire. Les
ractions de la direction du PCF indiquent clairement quel tat d'esprit
tait dsormais requis dans les rangs du Parti mondial : Dans notre Parti
[le PCF] que la bataille rvolutionnaire n'a pas compltement pur du
vieux fond social-dmocrate, l'influence des personnalits joue encore un
trop grand rle. [ ... ] C'est dans la mesure o toutes les survivances petites-
bourgeoises du "Moi" individualiste seront dtruites que se formera l'ano-
nyme cohorte de fer des bolcheviks franais. [ ... ] S'il veut tre digne de
l'Internationale communiste laquelle il appartient, s'il veut suivre les
traces glorieuses du Parti russe, le Parti communiste franais doit briser
sans faiblesse tous ceux qui, dans son sein, refuseraient de se plier sa
loi! (L 'Humanit, 19 juillet 1924.) Le rdacteur anonyme ignorait qu'il
venait d'noncer la loi qui rgira pendant des dcennies la vie du PCF. Le
syndicaliste Pierre Monatte rsuma cette volution d'un mot: la caporali-
sation du PC.
C'est au cours du mme V
e
Congrs du Komintern, l't 1924, que
Zinoviev menaa de briser les os aux opposants, illustrant ainsi les
murs politiques qui envahissaient le mouvement communiste. Mal lui en
prit: c'est lui que Staline brisa les os , le dmettant ds 1925 de ses
fonctions de prsident du Komintern. Zinoviev fut remplac par Boukha-
rine, qui connut bientt les mmes dboires. Le Il juillet 1928, la veille
1. Lonard Shapiro, Les Bolcheviks et l'opposition. Origines de l'absolutisme commu-
niste .. premier stade (1917-1922), Les les d'or, 1958. Pierre Brou, Le Parti bolchevique,
ditions de Minuit, 1977.
du VIe Congrs du Komintern (17 juillet-l erseptembre), Kamenev rencontra
secrtement Boukharine, et dressa un procs-verbal de son entretien.
Victime du rgime policier , Boukharine lui expliqua que son tlphone
tait cout et qu'il tait suivi par la GPU; deux reprises, il laissa percer
une frayeur bien relle : Il nous tranglera ... Nous ne voulons pas inter-
venir en tant que scissionnistes, car alors il nous tranglerait 1. Il :
Staline, bien entendu.
Le premier que Staline tenta d' trangler fut Lon Trotski. Sa lutte
contre le trotskisme a ceci de particulier qu'elle connut une extension parti-
culire. Tout commena en 1927. Mais dj auparavant de sinistres
avertissements avaient t profrs lors d'une confrence du Parti bolche-
vique en octobre 1926 : Ou l'exclusion et l'crasement lgal de
l'Opposition, ou la solution de la question coups de canon dans les rues,
comme avec les socialistes-rvolutionnaires de gauche en juillet 1918
Moscou, voil ce que prconisait alors Larine dans la Pravda. L'Opposi-
tion de gauche (c'tait son appellation officielle), isole et de plus en plus
affaiblie, tait en butte aux provocations de la GPU qui inventa de toutes
pices l'existence d'une imprimerie clandestine, dirige par un ancien offi-
cier de Wrangel (en ralit, un de ses agents), o des documents de
l'Opposition auraient t imprims. Lors du Xe anniversaire d'Octobre
1917, l'Opposition avait dcid de manifester avec ses propres mots
d'ordre. L'intervention brutale de la police l'en empcha et, le
14 novembre, Trotski et Zinoviev furent exclus du Parti bolchevique.
L'tape suivante fut, ds janvier 1928, la relgation de ses militants les
plus connus dans des rgions excentres - Christian Rakovski, ex-ambas-
sadeur sovitique en France, fut exil Astrakhan, sur la Volga puis
Barnaoul, en Sibrie; Victor Serge fut envoy, en 1933, Orenbourg, dans
l'Oural- ou bien l'tranger. Quant Trotski, il fut emmen de force
Alma-Ata au Turkestan, quatre mille kilomtres de Moscou. Un an plus
tard, en janvier 1929, il tait expuls vers la Turquie, chappant la prison
qui se refermait sur ses partisans. Ils furent en effet de plus en plus nom-
breux, comme d'ailleurs les militants de l'ancienne Opposition ouvrire ou
du groupe du Centralisme dmocratique, tre arrts et envoys dans des
prisons spcifiques, les polit-isolators.
Ds ce moment, des communistes trangers, membres de l'appareil
du Komintern ou vivant en URSS, furent arrts et interns, tout comme
les militants du Parti russe; leur cas tait assimil celui des Russes dans
la mesure o tout communiste tranger effectuant un sjour prolong en
URSS tait contraint d'adhrer au Parti bolchevique et donc de se sou-
mettre sa discipline. Tel est le cas, bien connu, du communiste
yougoslave Ante Ciliga, membre du Bureau politique du Parti communiste
yougoslave (pCY), qui fut envoy Moscou en 1926 comme reprsentant
1. Boukharine en 1928 , Le Contrat social, n 1, janvier-fvrier 1964.
du PCY au Komintern. Il entretint quelques contacts avec l'opposition
rassemble par Trotski, puis s'loigna de plus en plus d'un Komintern d'o
les vrais dbats d'ides taient bannis et o les dirigeants n'hsitaient pas
user de mthodes d'intimidation envers leurs contradicteurs, ce que
Ciliga a appel le systme de servilit du mouvement communiste
international. En fvrier 1929, lors de l'assemble gnrale des Yougo-
slaves de Moscou, fut adopte une rsolution qui condamnait la politique
de la direction du PCY, ce qui quivalait une condamnation indirecte de
la direction du Komintern. Un groupe illgal - selon les canons de la
discipline - fut ensuite organis par les opposants la ligne officielle, en
relation avec des Sovitiques. Bientt une commission commena
enquter sur Ciliga qui fut exclu pour un an. Ciliga ne cessa pas pour
autant ses activits illgales en s'installant Leningrad. Le ICI' mai
1930, il se rendit Moscou pour rencontrer les autres membres de son
groupe russo-yougoslave qui, devenu trs critique envers l'industrialisation
telle qu'elle tait mene, prnait la formation d'un nouveau parti. Le
21 mai, il fut arrt avec ses camarades, puis expdi au polit-isolator de
Verkhn-Ouralsk en vertu de l'article 59. Pendant trois ans, de prison en
isolateur, de requte en grve de la faim, Ciliga ne cessa de revendiquer
le droit de quitter la Russie. Un moment libr, il fit une tentative de
suicide. La GPU tenta de l'obliger renoncer la nationalit italienne.
Exil en Sibrie, il fut finalement expuls le 3 dcembre 1935, ce qui tait
exceptionnel
l

Grce Ciliga, nous possdons un tmoignage sur les isolateurs poli-
tiques : Les camarades nous remirent les journaux qui paraissaient dans
la prison. Quelle diversit d'opinions, quelle libert dans chaque article!
Quelle passion et quelle franchise dans l'expos des questions non seule-
ment abstraites et thoriques, mais aussi de celles qui touchaient
l'actualit la plus brlante! [ ... ] Mais notre libert ne se bornait pas l.
Pendant la promenade, qui runissait plusieurs salles, les dtenus avaient
l 'habitude de tenir dans un coin de la cour des runions en rgle, avec
prsident, secrtaire, les orateurs prenant la parole chacun son tour
2
.
Les conditions matrielles taient les suivantes : La nourriture
comportait le menu traditionnel du moujik pauvre : pain et bouillie matin
et soir, tout au long de l'anne. [ ... ] En outre, on recevait djeuner une
soupe faite de mauvais poisson, de conserve et de viande moiti pourrie.
La mme soupe - mais sans viande ni poisson - tait servie dner. [ ... ]
La ration quotidienne de pain tait de 700 grammes, la ration mensuelle
de sucre de un kilo, en outre on nous dlivrait une ration de tabac, de
cigarettes, de th et de savon. Cette nourriture monotone tait aussi insuffi-
1. Voir Ante Ciliga, Dix ans au pays du mensonge dconcertant, Champ libre, 1977.
Philippe Bourrinet, Ante Ciliga 1898-1992. Nazionalismo e communismo in Jugoslavia, Gnes,
Graphos, 1996.
2. Ante Ciliga, Au pays du grand mensonge, Gallimard, 1938, p. 167.
320 Rvolution mondiale, gue"e civile et te"eur
sante en quantit. Nous emes du reste lutter avec acharnement pour
qu'on ne rduist pas davantage cette maigre pitance; que dire des luttes
au prix desquelles nous obtnmes quelques amliorations de dtail ! Pour-
tant, si on le compare au rgime des prisons de droit commun, o
croupissaient des centaines de milliers de dtenus, et surtout celui des mil-
lions d'tres parqus dans les camps du Nord, notre rgime nous tait en
quelque sorte privilgi 1.
Toutefois, ces privilges taient tout fait relatifs. Verkhn-
Ouralsk, les dtenus firent trois grves de la faim, en avril et l't 1931
puis en dcembre 1933, pour la dfense de leurs droits, en particulier pour
obtenir la suppression du renouvellement des peines. partir de 1934 la
plupart du temps, le rgime politique fut supprim (Verkhn-Ouralsk le
conserva jusqu'en 1937) et les conditions de dtention s'taient dj aggra-
ves: des emprisonns moururent lors de passages tabac, d'autres furent
fusills, d'autres encore mis au secret total, tel Vladimir Smirnov
Souzda1, en 1933.
Cette criminalisation des opposants, rels ou supposs, au sein des
partis communistes s'tendit bientt des responsables communistes de
haut rang. Le dirigeant du Parti communiste espagnol, Jos Bullejos, et
plusieurs de ses camarades, qui avaient t convoqus Moscou l' au-
tomne 1932, virent leur politique intensment critique. Ayant refus toute
soumission aux diktats du Komintern, ils en furent exclus en bloc le
1 cr novembre et ds lors se retrouvrent comme en rsidence surveille
l'htel Lux, o logeaient les kominterniens. Le Franais Jacques Duclos,
ex-dlgu du Komintern en Espagne, vint leur signifier leur exclusion et
leur prcisa que toute tentative de rbellion serait rprime avec toute la
rigueur des lois pnales sovitiques 2. Bullejos et ses camarades eurent
toutes les peines du monde quitter l'URSS aprs deux mois de dures
ngociations pour rcuprer leurs passeports.
La mme anne avait connu l'pilogue d'une incroyable affaire
concernant le Parti communiste franais. Au dbut 1931, le Komintern
avait envoy auprs du PCF un reprsentant et des instructeurs chargs de
le reprendre en main. En juillet, le vrai chef du Komintern, Dimitri
Manouilski, dbarqua clandestinement Paris et rvla devant un Bureau
politique berlu qu'il y avait en son sein un groupe qui s'adonnait au
travail fractionnel. Il s'agissait en ralit d'une mise en scne destine
susciter une crise d'o la direction du PCF allait sortir, son autonomie
affaiblie, et devenir totalement dpendante de Moscou et de ses hommes.
Parmi les chefs du fameux groupe fut dsign Pierre Celor, l'un des
principaux dirigeants du Parti depuis 1928, qui fut convoqu Moscou
sous prtexte de se voir confier le poste de reprsentant du PCF auprs du
1. Ante CHiga, op. cit., p. 168.
2. Jos Bullejos, La Comintern en Espalfa, Mexico, 1972, p. 206.
Komintern. Mais, peine arriv, Celor fut trait comme un provoca-
teur . Se retrouvant ostracis, sans salaire, Celor ne survcut durant ce
rude hiver russe que grce la seule carte d'alimentation de sa femme, qui
l'avait accompagn et travaillait au Komintern. Le 8 mars 1932, il fut
convoqu une runion laquelle assistaient des membres du NKVD qui,
au cours d'un interrogatoire de douze heures, tentrent de lui faire
avouer qu'il tait un agent de la police infiltr dans le Parti . Celor
n'avoua rien et, aprs d'innombrables tracasseries et pression, russit
rentrer en France le 8 octobre 1932, pour s 'y voir immdiatement dnoncer
publiquement comme flic .
C'est cette mme anne 1932 que furent cres dans beaucoup de
partis communistes, et sur le modle du Parti bolchevique, des sections
des cadres, dpendant de la section centrale des cadres du Komintern;
elles taient charges d'tablir des fichiers complets des militants et de
regrouper des questionnaires biographiques et des autobiographies dtail-
les de tous les dirigeants. Rien que pour le Parti franais, plus de cinq
mille de ces dossiers biographiques furent transmis ' Moscou avant la
guerre. Ce questionnaire biographique de plus de soixante-dix questions
comprenait cinq grandes rubriques : 1) Origines et situation sociale;
2) Fonction dans le Parti; 3) Instruction et niveau intellectuel; 4) Partici-
pation la vie sociale; 5) Casier judiciaire et rpression. Tous ces
matriaux destins faire un tri parmi les militants taient centraliss
Moscou o ils taient conservs par Anton Krajevski, Tchernomordik ou
Gevork Alikhanov, les patrons successifs du service des cadres du Komin-
tern, lui-mme li la section trangre du NKVD. En 1935, Meir
Trilisser, l'un des plus hauts responsables du NKVD, fut nomm secrtaire
du Comit excutif du Komintern charg du contrle des cadres. Sous le
pseudonyme de Mikhai1 Moskvine, il recueillait les informations et les
dnonciations, dcidait aussi des disgrces, premire tape vers une liqui-
dation prochaine 1. Ces services des cadres furent paralllement chargs
d'tablir des listes noires des ennemis du communisme et de l'URSS.
Trs tt, sinon ds l'origine, les sections du Komintern servirent de
vivier pour le recrutement d'agents de renseignements au profit de l'URSS.
Dans certains cas, les militants qui acceptaient de prendre en charge le
travail illgal et par consquent clandestin ignoraient qu'en ralit ils tra-
vaillaient pour l'un des services sovitiques : le Service de renseignements
de l'Arme rouge (GRU ou Ne Bureau), le dpartement tranger de la
Tcheka-GPU (Inostranny Otdel, INO), le NKVD, etc. Ces diffrents appa-
reils constituaient un entrelacs inextricable et nourrissaient une rivalit
froce qui les poussait dbaucher les agents des services voisins. Dans
ses souvenirs, Elsa Poretski donne de multiples exemples de cette concur-
rence
2

1. Guillaume Bourgeois, Comment Staline dirigeait le PC , Le Nouvel Observateur,
5-11 aot 1993. Arkadi Vaksberg, op. cit., p. 62-64. Annie Kriegel, Stphane Courtois, Eugen
Fried. Le grand secret du PCF, Le Seull, 1997, chapitre 13.
2. Les Ntres, Denol, Lettres nouvelles , 1969, rd. 1995.
Les listes noires du PCF
partir de 1932, le PCF commena rassembler des informations sur
des personnes suspectes ou dangereuses, ses yeux, pour leurs activits.
Ces listes sont donc nes paralllement la prise en main de l'appareil des
cadres par les missaires du Komintern. Avec la mise sur pied de la section
des cadres destine slectionner les meilleurs militants apparat son
envers: les listes dnonant ceux qui ont failli d'une manire ou d'une
autre. De 1932 juin 1939, le PCF publia douze listes noires sous des titres
la fois diffrents et similaires : Liste noire des provocateurs, tratres,
mouchards chasss des organisations rvolutionnaires de France ou Liste
noire de provocateurs, voleurs, escrocs, trotskistes, tratres chasss des
organisations ouvrires de France ... Pour justifier ces listes qui jusqu' la
guerre recensrent plus de mille noms, le PCF utilisait un simple argument
politique: La lutte de la bourgeoisie contre la classe ouvrire et les organi-
sations rvolutionnaires dans notre pays devient de plus en plus aigu.
Les militants devaient fournir des signalements ( taille et corpulence,
cheveux et sourcils, front, yeux, nez, bouche, menton, forme du visage,
teint, signes particuliers - Liste n 10, aot 1938), tous renseignements
utiles qui facilitent [la] recherche des individus dnoncs, dont leurs lieux
de rsidence. Chaque militant devait peu ou prou se glisser dans la peau
d'un auxiliaire d'une police particulire, jouer au petit tchkiste.
Certains de ces suspects taient vraisemblablement d'authentiques
aigrefms tandis que d'autres taient des opposants la ligne du Parti, qu'ils
y appartinssent ou non. Dans les annes trente furent d'abord viss les mili-
tants communistes qui avaient suivi Jacques Doriot et son rayon de Saint-
Denis, puis les trotskistes. En ce qui les concerne, les communistes franais
reprirent sans barguigner les arguments des grands frres sovitiques : les
trotskistes sont devenus une bande forcene et sans principes de saboteurs,
d'agents de diversion et d'assassins agissant sur ordre des services d'espion-
nage trangers (Rpertoire n 1 des listes noires 1 8, s. d.).
La guerre, l'interdiction du PCF qui soutenait le rapprochement
germano-sovitique, puis l'occupation allemande conduisirent le Parti ren-
forcer son prurit policier. Furent dnoncs les militants qui avaient refus
d'entriner l'alliance Hitler-Staline, y compris ceux qui s'engagrent dans
la Rsistance, comme Adrien Langumier qui avait pour couverture un
travail de rdacteur aux Temps Nouveaux de Luchaire (a contrario, le PCF
ne dnona jamais Frdric Joliot-Curie pour son article trs compromettant
du 15 fvrier 1941 dans le mme journal) ou comme Ren Nicod, ancien
dput communiste d'Oyonnax dont l'attitude fut irrprochable envers ses
anciens camarades. Sans parler de Jules Fourrier que la police du Parti
tenta sans succs de liquider; Fourrier avait vot les pleins pouvoirs
Ptain puis particip, ds la fm de 1940, la cration d'un rseau de rsis-
tance; il fut dport Buchenwald puis Mauthausen.
ct de ceux-ci, il y eut ceux qui participrent en 1941 la fondation
du Parti ouvrier et paysan franais autour de l'ancien secrtaire du PCF,
Marcel Gitton, abattu en septembre de la mme anne par des militants
communistes. Le PCF s'arrogea le droit de les dclarer tratres au Parti et
la France . Parfois leurs notices accusatrices sont suivies de la mention:
A reu le chtiment mrit. Il y eut mme le cas de militants souponns
de trahison qui furent assassins puis rhabilits aprs guerre, comme
Georges Dzir.
En pleine chasse aux Juifs, le PC usait d'tranges manires pour
dnoncer ses ennemis : C ... Rene, dite Tania, dite Thrse, du XIVe
arr. Juive bessarabienne, De B. .. , Juif tranger. Rengat, dnigre PC et
URSS. La Main-d'uvre immigre (MOI), organisation qui rassemblait
les militants communistes trangers, recourut un langage tout aussi carac-
tristique : R. Juif (ce n'est pas son vrai nom). Travaille avec un groupe
juif ennemi. Il n'abandonna nullement sa haine pour les militants trots-
kistes : D ... Yvonne. 1, place du eJal-Beuret, Paris VIle. [ ... ] Trotskiste,
avait t en liaison avec le POUM. Dnigre l'URSS. Il est fort probable
qu'au cours d'arrestation la police de Vichy ou la Gestapo purent mettre la
main sur de telles listes: Qu'est-il advenu des personnes ainsi dnonces?
En 1945, le PC publia une nouvelle srie de listes noires pour mettre
au ban de la nation, selon son expression, des adversaires politiques
dont certains avaient chapp de peu des tentatives d'assassinat. L'institu-
tionnalisation de la liste noire renvoie bien videmment la confection des
listes d'accuss potentiels par les organes de scurit sovitiques (Tcheka,
GPU, NKVD). C'est une pratique universelle des communistes, inaugure
ds le dbut de la guerre civile en Russie. En Pologne, juste au sortir de
la guerre, de telles listes comptaient quarante-huit catgories d'individus
surveiller.
Bientt, l'imbroglio des services fut surmont par un facteur dcisif:
aussi bien le Komintern que les services spciaux rpondirent au pouvoir
suprme de la direction du PCUS, rendant compte de leur action jusque
devant Staline. En 1932, Martemiam Rioutine, qui avait men avec zle et
sans tats d'me la rpression contre les opposants, entra son tour en
opposition avec Staline. Il rdigea une plate-forme dans laquelle il crivit:
Staline a aujourd'hui dans le Komintern la stature d'un pape infaillible.
[ ... ] Staline tient bien en main, par une dpendance matrielle directe et
indirecte, tous les cadres dirigeants du Komintern, non seulement
Moscou mais sur place, et c'est l l'argument dcisif qui confirme son
invincibilit dans le domaine thorique 1. Ds la fin des annes vingt, le
Komintern, qui dpendait financirement de l'tat sovitique, avait perdu
tout moyen d'tre indpendant. Mais cette dpendance matrielle qui
redoublait la dpendance politique vint s'ajouter la dpendance policire.
La pression de plus en plus forte des services policiers sur les mili-
tants du Komintern eut pour rsultat d'instaurer la peur et la mfiance
entre eux. Simultanment la dlation gangrne les relations, le soupon
envahit les cerveaux. Dlation qui tait de deux ordres : les dnonciations
1. Cit par Arkadi Vaksberg, op. cit., p. 32. Ds novembre 1927, Boris Souvarine dans
une lettre l'Opposition russe avait tent d'attirer l'attention sur ce phnomne et ses cons-
quences. Voir Boris Souvarine, contre-courant. crits 1925-1939, Denol, 1984, p. 138-147.
volontaires et celles qui taient arraches par les tortures physiques et men-
tales. Parfois, c'est simplement la peur qui la dclenchait. Certains
militants s'honoraient de dnoncer leurs camarades. Le cas du communiste
franais Andr Marty est caractristique de cette rage paranoaque, ce zle
effrn se prsenter comme le plus vigilant des communistes; dans une
lettre strictement confidentielle , adresse au secrtaire gnral en titre
du Komintern, Georgi Dimitrov, le 23 juin 1937, il tablit une longue
dnonciation du reprsentant de l'Internationale en France, Eugen Fried,
dont il s'tonne qu'il n'ait pas encore t arrt par la police franaise ...
ce qui lui parat pour le moins suspect 1 1
Sur les procs de Moscou
Les phnomnes de la terreur et des procs suscitrent invitablement
des interprtations divergentes.
Voici ce que Boris Souvarine crivait ce sujet:
Il est fort exagr, en effet, de prtendre que les procs de Moscou
soient des phnomnes russes exclusifs et spcifiques. Sous une empreinte
nationale indniable, on peut l'examen discerner autre chose d'assez
gnral.
Tout d'abord, il importe de renoncer au prjug suivant lequel ce qui
est accessible au Russe ne le serait pas au Franais. En l'espce, les aveux
dmonstratifs extorqus aux inculps ne laissent pas plus perplexes les Fran-
ais que les Russes. Et ceux qui, par solidarit fanatique avec le
bolchevisme, les trouvent naturels sont coup sr plus nombreux hors de
l'URSS qu' l'intrieur. [ ... ]
Au cours des premires annes de la rvolution russe, il tait exp-
dient de rsoudre toute difficult d'interprtation en la portant au compte
de l"'me slave". Cependant, il a bien fallu ensuite constater en Italie, puis
en Allemagne, des faits rputs nagure spcifiquement russes. Que la bte
humaine soit dchane et les mmes causes produisent des effets analogues
chez des Latins, des Germains ou des Slaves, en dpit de diffrences de
formes et de surfaces.
D'autre part, ne voit-on pas en France et ailleurs des gens de toutes
sortes que les atroces machinations de Staline emplissent d'aise? La rdac-
tion de L 'Humanit, par exemple, ne le cde en rien celle de la Pravda
pour la servilit et la bassesse, sans l'excuse d'tre prise dans les tenailles
d'une dictature totalitaire. L'acadmicien Komarov, sur la place Rouge de
Moscou, se dshonore une fois de plus en rclamant des ttes, mais il n'au-
rait pu s'y refuser sans faire acte conscient de suicide. Que dire alors d'un
Romain Rolland, d'un Langevin, d'un Malraux, qui admirent et approuvent
le rgime dit sovitique, sa "culture" et sa ''justice'', sans tre contraints par
la faim ou quelque torture?
(Le Figaro littraire, 1
er
juillet 1937.)
1. Annie Kriegel, Stphane Courtois, Eugen Fried. Le grand secret du PCF, op. cit.,
p.293.
Dans le mme genre, voici un extrait d'une de ces lettres envoyes
au camarade L. P. Beria (le commissaire aux Affaires intrieures de
l'URSS) par la Bulgare Stella Blagoeva, obscure employe la section
des cadres du Comit excutif du Komintern : Le Comit excutif de
l'Internationale communiste dispose d'infonnations rdiges par toute une
srie de camarades, militants de partis frres, que nous jugeons ncessaire
de vous adresser pour que vous puissiez les vrifier et prendre les mesures
qui s'imposent. [ ... ] L'un des secrtaires du Comit central du Parti
communiste de Hongrie, Karakach, a des conversations qui tmoignent de
son dvouement insuffisant au Parti de Lnine et de Staline. [ ... ] Les cama-
rades posent aussi une question trs srieuse : pourquoi en 1932 le tribunal
hongrois ne l'a-t-il condamn qu' trois ans de prison, alors qu'au cours
de la dictature du proltariat en Hongrie Karakach a excut des condam-
nations mort dcides par le tribunal rvolutionnaire. [ ... ] De multiples
allocutions de camarades allemands, autrichiens, lettons, polonais et autres
montrent que l'migration politique est souille. Il faut
sarcler tout a avec dtennination 1.
Arkadi Vaksberg prcise que les archives du Komintern contiennent
des dizaines (voire des centaines ... ) de dnonciations, phnomne qui
tmoigne de la dchance morale qui s'tait empare des kominterniens
ou des fonctionnaires du Parti communiste d'Union sovitique. Cette
dchance fut clatante lorsque se droulrent les grands procs de la
vieille garde bolchevique qui avait apport son concours l'dification
d'un pouvoir s'appuyant sur le mensonge absolu.
La grande terreur frappe le Komintern
L'assassinat de Kirov, le 1
er
dcembre 1934, fut pour Staline un excel-
lent prtexte pour passer, dans le Komintern comme dans le Parti russe,
d'une rpression svre une vritable terreur
2
L'histoire du PCUS, et
avec lui du Komintern, tait entre dans une phase nouvelle. La terreur
jusque-l exerce l'encontre de la socit se retournait contre les acteurs
du pouvoir sans partage qu'exeraient le PCUS et son secrtaire gnral
tout-puissant.
Les premires victimes en furent les membres de l'opposition russe
dj emprisonns. partir de la fin 1935, les dtenus librs l'issue de
leur peine furent remis en prison. Plusieurs milliers de militants trotskistes
furent regroups dans la rgion de Vorkouta. Ils taient environ cinq
cents la mine, un millier au camp d'Oukhto-Petchora, au total plusieurs
milliers dans le rayon de Petchora. Le 27 octobre 1936, mille d'entre
1. Cit par Arkadi Vaksberg, op. cit., p. 46-47.
2. Alla Kirilina, L'Assassinat de Kirov. Destin d'un stalinien, 1888-1934, Le Seuil, 1995.
eux 1 commencrent une grve de la faim de cent trente-deux jours. Ils
revendiquaient la sparation d'avec les criminels de droit commun et le
droit de vivre avec leur famille. Au bout de quatre semaines, un premier
dtenu dcda. D'autres connurent le mme sort jusqu' ce que l'adminis-
tration annont la satisfaction des revendications. l'automne suivant,
douze cents dtenus (dont environ la moiti de trotskistes) furent regroups
proximit d'une vieille briqueterie. Fin mars, l'administration dressa une
liste de vingt-cinq prisonniers qui reurent un kilo de pain et l'ordre de se
prparer partir. Quelques instants plus tard, une fusillade retentissait.
L 'hypothse la plus pessimiste fut admise lorsque les prisonniers virent
l'escorte du convoi revenir rapidement. Le surlendemain, nouvel appel,
nouvelle fusillade. Et ainsi jusqu' la fin mai. Les gardes arrosaient d'es-
sence les cadavres pour les brler et les faire disparatre. Le NK.VD
diffusait par radio les noms des fusills pour agitation contre-rvolution-
naire, sabotage, banditisme, refus de travail, tentative d'vasion ... Les
femmes ne furent pas pargnes. L'pouse d'un militant excut tait auto-
matiquement passible de la peine capitale, les enfants de plus de douze ans
d'un oppositionnel galement.
Environ deux cents trotskistes de Magadan, capitale de la Kolyma,
eurent recours eux aussi la grve de la faim pour obtenir le statut de
politique. Dans leur proclamation, ils dnonaient les bourreaux-gangs-
ters et le fascisme de Staline bien pire que celui de Hitler. Le
Il octobre 1937, ils furent condamns mort et soixante-quatorze d'entre
eux furent fusills les 26-27 octobre et 4 novembre. De telles excutions
se poursuivirent en 1937-1938
2

Dans chaque pays o les communistes orthodoxes taient prsents,
consigne leur fut donne de combattre l'influence de la minorit de mili-
tants qui se rassemblait autour de Lon Trotski. partir de la guerre
d'Espagne, l'opration prit un tour nouveau, consistant associer de la
manire la plus mensongre trotskisme et nazisme, alors mme que Staline
prparait son rapprochement avec Hitler.
Bientt, la Grande Terreur dclenche par Staline atteignit l'appareil
central du Komintern. En 1965, Branko Lazitch avait tent une premire
approche de la liquidation des kominterniens sous le titre vocateur de
Martyrologe du Komintern 3. Boris Souvarine concluait ses Commen-
taires sur le "martyrologe" qui faisaient suite l'article de B. Lazitch par
une remarque au sujet des modestes collaborateurs du Komintern, victimes
anonymes de la Grande Purge. La garder en mmoire n'est pas inutile
lorsqu'on aborde ce chapitre particulier de l'histoire du communisme
sovitique : La plupart ont disparu dans ce massacre du Komintern qui
1. Femmes et enfants compris, selon Joseph Berger, Le Naufrage d'une gnration, op.
cit., p. 103-105.
2. Cahiers Lon Trotski, n 53, avril 1994. '
3. Le Contrat social, n 6, novembre-dcembre 1965.
n'a t qu'une infime partie d'un massacre innombrable, celui de millions
d'ouvriers et de paysans laborieux immols sans rime ni raison par une
monstrueuse tyrannie arborant l'tiquette proltarienne.
Les fonctionnaires de l'appareil central comme ceux des sections
nationales furent happs par la machine rpressive au mme titre que le
plus simple des citoyens. Avec la Grande Purge (1937-1938), ce ne furent
plus seulement les opposants qui tombrent victimes des organes de rpres-
sion, mais al:ssi les fonctionnaires de l'appareil du Komintern et des
appareils annexes: l'Internationale communiste des jeunes (KIM), l'Inter-
nationale syndicale rouge (Profintern), le Secours rouge (MOPR), l'cole
lniniste internationale, l'Universit communiste des minorits nationales
d'Occident (KUMNZ), etc. Fille d'un vieux compagnon de Lnine, Wanda
Pampuch-Bronska rapporta sous pseudonyme qu'en 1936 la KUMNZ fut
dissoute, l'ensemble de son personnel fut arrt, ainsi que la presque tota-
lit de ses lves 1.
L'historien Mikhal Panteleiev, en examinant les fonds des divers ser-
vices et sections du Komintern, a pour l'instant dnombr 133 victimes
sur un effectif global de 492 personnes (soit 27 %)2. Entre le 1
er
janvier et
le 17 septembre 1937, 256 renvois furent dcids par la Commission du
secrtariat du Comit excutif, compose de Mikhal Moskvine (Meir Tri-
lisser), Wilhelm Florin et Jan Anvelt, puis par la Commission spciale de
contrle cre en mai 1937 et compose de Georgi Dimitrov, M. Moskvine
et Dimitri Manouilski. En gnral, le renvoi prcdait l'arrestation selon
un dlai variable: Elena Walter, renvoye du secrtariat de Dimitrov le
16 octobre 1938, fut arrte deux jours plus tard tandis que Jan Borowski
(Ludwik Komorowski), renvoy le 17 juillet du Comit excutif du
Komintern, fut arrt le 7 octobre suivant. En 1937, 88 employs du
Komintern furent arrts, et 19 en 1938. D'autres taient arrts leur
table de travail , comme Anton Krajewski (Wladyslaw Stein) alors res-
ponsable du service de presse et de propagande, emprisonn le 26 mai
1937. Beaucoup furent arrts immdiatement leur retour de missions
l'tranger.
Tous les services furent touchs, du secrtariat aux reprsentations
des partis communistes. De 1937 1938, 41 personnes du secrtariat du
Comit excutif furent arrtes. Au sein de son Service de liaison (OMS
jusqu'en 1936), on dnombra 34 personnes arrtes. Moskvine lui-mme
fut happ par la machine rpressive le 23 novembre 1938 et condamn le
1 er fvrier 1940 tre fusill. Jan Anvelt dcda sous la torture, et le
Danois A. Munch-Petersen mourut dans un hpital de prison des suites
d'une tuberculose chronique. Cinquante fonctionnaires, dont neuf femmes,
1. Alfred Burmeister, Dissolution and Aftermath of the Comintern. Experiences and
Observations, 1937-1947, New York, 1995, p. 4-8. Cit par Branko Lazitch.
2. Milduul Panteleev, La Terreur stalinienne au Komintern en 1937-1938 : Les chiffi:es
et les causes , Communisme, n
Ol
40-41, 1995.
furent fusills. La Suissesse Lydia Dbi, responsable du rseau clandestin
du Komintern Paris, fut convoque Moscou dbut aot 1937. peine
arrive, elle fut arrte avec ses collaborateurs Brichman et Wolf. Accuse
de participer l'organisation trotskiste antisovitique et d'espionnage
au profit de l'Allemagne, de la France, du Japon et de ... la Suisse, elle fut
condamne mort par le Collge militaire du tribunal suprme de l'URSS
le 3 novembre et fusille quelques jours plus tard; sa citoyennet suisse
ne lui fut d'aucune protection et sa famille fut brutalement avertie du
verdict, sans aucune explication complmentaire. La Polonaise L. Jankovs-
kaa fut condamne huit ans de rclusion en tant que membre de la
famille d'un tratre la patrie, son mari, Stanislaw Skoulski (Mertens),
ayant t lui-mme arrt en aot 1937 et fusill le 21 septembre. Le
principe de la responsabilit familiale dj appliqu l'encontre du simple
citoyen fut ainsi tendu aux membres de l'appareil.
Ossip Piatnitski (Tarchis) avait t jusqu'en 1934 le numro deux du
Komintern, derrire Manouilski, charg de toute l' organisation (en particu-
lier du financement des partis communistes trangers et des liaisons
clandestines du Komintern dans le monde entier), puis charg de la section
politique et administrative du Comit central du PCUS. Le 24 juin 1937,
il intervint au Plnum du Comit central pour critiquer le renforcement de
la rpression et l'attribution de pouvoirs extraordinaires au chef du NKVD,
Ejov. Furieux, Staline fut contraint d'interrompre la sance et fit exercer
les pires pressions pour que Piatnitski vienne rsipiscence. En vain. Le
lendemain, la reprise de la sance, Iejov accusa Piatnitski d'tre un vieil
agent de la police tsariste, et celui-ci fut arrt le 7 juillet. Iejov contraignit
alors Boris Mller (Melnikov) tmoigner contre Piatnitski et, au lende-
main mme de l'excution de Mller le 29 juillet 1938, le Collge militaire
de la Cour suprme jugea Piatnitski, qui refusa de se reconnatre coupable
d'espionnage au profit du Japon. Condamn mort, celui-ci fut fusill
dans la nuit du 29 au 30 juillet.
Beaucoup de ces kominterniens excuts furent accuss d'appartenir
l'organisation antikominternienne, dirige par Piatnitski, Knorin
(Wilhelm Hugo) et Bla Kun. D'autres furent simplement considrs
comme trotskistes et contre-rvolutionnaires. L'ancien chef de la
Commune hongroise, Bla Kun, qui, au dbut de 1937, s'tait oppos
Manouilski, fut mis en accusation par ce dernier (vraisemblablement sur
instruction de Staline) qui prsenta les critiques de Kun comme visant
Staline directement. Kun protesta de sa bonne foi et dsigna nouveau
Manouilski et Moskvine comme responsables de la mauvaise reprsenta-
tion du PCUS qui, selon lui, tait l'origine de l'inefficacit du Komintern.
Parmi les prsents - Palmiro Togliatti, Otto Kuusinen, Wilhelm Pieck et
Klement Gottwald, Arvo Tuominen -, aucun ne prit sa dfense. la fin
de la runion, Georgi Dimitrov fit adopter une rsolution stipulant que
l'affaire Kun serait examine par une commission spciale. En guise
de commission spciale, Bla Kun n'eut droit qu' l'arrestation ds sa
Le Komintern ['action 329
sortie de la salle de runion. TI fut excut dans les caves de la Loubianka
une date inconnue 1.
Selon M. Panteleev, le but ultime de ces purations tait d'radiquer
toute opposition la dictature stalinienne 2. Ceux qui avaient t dans le
pass sympathisants de l'Opposition ou qui entretenaient des relations avec
des militants autrefois proches de Trotski furent la cible privilgie des
rpressions. TI en va de mme des militants allemands qui avaient appar-
tenu la fraction dirige par Heinz Neumann (lui-mme liquid en 1937)
ou d'anciens militants du groupe du Centralisme dmocratique. A
l'poque, selon le tmoignage de Jakov Matousov, chef adjoint du premier
dpartement de la Section politique secrte du GUGB-NKVD, chaque diri-
geant de haut niveau dans l'appareil d'tat tait l'objet son insu d'un
dossier rassemblant des pices susceptibles d'tre utilises son encontre
le moment venu. Ainsi Kliment Vorochilov, Andre Vychinski, Lazare
Kaganovitch, MikhaIT Kalinine, Nikita Khrouchtchev avaient le leur. TI est
plus que probable que les dirigeants du Komintern taient soumis la
mme suspicion.
Ajoutons que les plus hauts responsables non russes du Komintern
participaient activement la rpression. L'un des cas les plus symptoma-
tiques est celui de l'Italien Palmiro Togliatti, l'un des secrtaires du
Komintern, prsent aprs la mort de Staline comme un homme ouvert et
oppos aux mthodes terroristes. Or Togliatti mit en accusation Hermann
Schubert, un fonctionnaire du Secours rouge international, et l'empcha de
s'expliquer au cours d'une runion; arrt peu aprs, Schubert fut fusill.
Les Petermann, un couple de communistes allemands arrivs en URSS
aprs 1933, furent accuss au cours d'une runion par Togliatti d'tre des
agents hitlriens du fait qu'ils maintenaient une correspondance avec
leur famille en Allemagne; ils furent arrts quelques semaines plus tard.
Togliatti tait prsent lors de la cure contre Bla Kun et signe la rsolution
qui enverra celui-ci la mort. TI fut galement ml de prs la liquidation
du Parti communiste polonais en 1938. cette occasion, il approuva le
troisime des procs de Moscou et conclut: Mort aux fauteurs de guerre,
mort aux espions et aux agents du fascisme ! Vive le Parti de Lnine et de
Staline, gardien vigilant des conqutes de la rvolution d'Octobre, garant
sr du triomphe de la rvolution mondiale! Vive celui qui continue
l'uvre de Feliks Dzerjinski : Nicolas Iejov
3
!
1. Franois Fejt, Comment Staline liquida Bla Kun , France Observateur, 9 avril
1959. F. Fejt s'appuyait sur les souvenirs d'Arvo Tuominen publis Helsinki sous le titre Les
Cloches du Kremlin.
2. Mikhail Panteleev, art. cit., p: 48.
3. La Co"espondance internationale, n 15, 12 mars 1938.
La terreur au sein des partis communistes
. Aprs avoir nettoy l'appareil central du Komintern, Staline s'at-
taqua aux diffrentes sections de l'Internationale communiste. La premire
en souffrir fut la section allemande. La communaut allemande en Russie
sovitique comprenait, mis part les descendants des colons de la Volga,
des militants du Parti communiste allemand (KPD), des antifascistes venus
s'y rfugier ou des ouvriers ayant quitt la rpublique de Weimar pour
aller participer l'dification du socialisme. Aucune de ces qualits
n'offrit la moindre protection lorsque commencrent les arrestations, ds
1933. Au total, les deux tiers des antifascistes allemands exils en URSS
furent touchs par la rpression.
En ce qui concerne les militants communistes, leur sort est connu
grce l'existence de listes, les Kaderlisten, tablies sous la responsa-
bilit des dirigeants du KPD, Wilhelm Pieck, Wilhelm Florin et Herbert
Wehner, qui s'en servirent pour exclure les communistes sanctionns et/ou
victimes de la rpression. La premire liste date du 3 septembre 1936, la
dernire du 21 juin 1938. Un autre document datant de la fin des annes
cinquante, tabli par la commission de contrle du SED (c'est sous le
nom de Parti socialiste unifi que se reconstitua aprs la guerre le Parti
communiste dans la future RDA), recense 1 136 personnes. Les arresta-
tions culminrent en 1937 (au nombre de 619) et se poursuivirent jusqu'en
1941 (21). Le sort de la moiti de ces personnes (666) est inconnu : on
suppose qu'elles moururent en dtention. Par contre, on sait avec certitude
que 82 furent excutes, que 197 moururent en prison ou en camp et que
132 furent livres aux nazis. Les quelque 150 autres lourdement condam-
nes qui survcurent parvinrent, l'expiration de leur peine, quitter
l'URSS. L'un des motifs idologiques invoqus pour justifier l'arrestation
de ces mllitants fut qu'ils n'avaient pas russi faire chec Hitler, comme
si Moscou n'avait pas une lourde part de responsabilit dans la prise du
pouvoir par les nazis 1.
Mais l'pisode le plus tragique, l o Staline donna toute la mesure
de son cynisme, fut celui de la livraison Hitler des Allemands antifas-
cistes. C'est ds 1937 que les autorits sovitiques dcidrent d'expulser
des ressortissants allemands. Le 16 fvrier, dix d'entre eux furent
condamns l'tre par l'OSO. Certains sont connus: Emil Larisch, techni-
cien vivant en URSS depuis 1921 ; Arthur Thilo, ingnieur arriv en 1931 ;
Wilhelm Pfeiffer, communiste de Hambourg; Kurt Nixdorf, universitaire
employ l'Institut Marx-Engels. Ils avaient t arrts courant 1936 sous
l'accusation d'espionnage ou d' activits fascistes, et l'ambassadeur
allemand von Schulenburg tait intervenu auprs de Maxime Litvinov, le
ministre sovitique des Affaires trangres, leur sujet. Pfeiffer tenta de
1. /n der fangen des NKWD. Deutsche Opfer des stalinistischen Terrors in des UdSSR,
Berlin. Dietz VerIag, 1991.
se faire expulser en Angleterre, sachant qu'en tant que communiste il serait
immdiatement arrt son retour en Allemagne. Au bout de dix-huit
mois, le 18 aot 1938, il fut conduit la frontire polonaise o sa trace se
perd. Arthur Thilo russit se rendre l'ambassade britannique Var-
sovie. Beaucoup n'eurent pas sa chance. Otto Walther, lithographe
Leningrad et prsent en Russie depuis 1908, parvint Berlin le 4 mars
1937; il se suicida en se jetant par la fentre du foyer o il tait hberg.
Fin mai 1937, von Schulenburg transmit deux nouvelles listes d'Alle-
mands arrts dont l'expulsion tait souhaite. Parmi les 67 noms, on
trouve plusieurs antifascistes dont Kurt Nixdorf. l'automne 1937, les
ngociations prirent une nouvelle tournure : les Sovitiques acceptrent
d'acclrer les expulsions, comme le demandaient les officiels allemands
(une trentaine avaient dj t effectues). De novembre dcembre 1937,
148 Allemands furent expulss; courant 1938, ils furent 445. Conduits aux
frontires de Pologne ou de Lettonie, parfois de la Finlande, ces expulss
- dont des Schutzbndler autrichiens - taient immdiatement contrls
par les reprsentants des autorits allemandes. Dans certains cas, tel celui
du communiste autrichien Paul Meisel, l'expuls fut emmen en mai 1938
jusqu' la frontire autrichienne, via la Pologne, pour tre remis la
Gestapo. Juif, Paul Meisel devait disparatre Auschwitz.
Cette excellente entente entre Allemagne nazie et Russie soVitique
prfigurait les pactes sovito-nazis de l'anne 1939 o s'exprime la vraie
nature convergente des systmes totalitaires (Jorge Semprun). Aprs
leurs signatures, les expulsions se poursuivirent dans des conditions bien
plus dramatiques. Aprs l'crasement de la Pologne par Hitler et Staline,
les deux puissances avaient une frontire commune, permettant de faire
passer directement les expulss des prisons sovitiques aux prisons alle-
mandes. De 1939 1941, 200 300 communistes allemands furent ainsi
livrs la Gestapo, pour tmoigner de la bonne volont sovitique envers
son nouvel alli. Le 27 novembre 1939, un accord fut sign entre les deux
parties. Environ 350 personnes furent ensuite expulses de novembre 1939
mai 1941 dont 85 Autrichiens. Parmi eux Franz Koritschoner, l'un des
fondateurs du Parti communiste autrichien devenu fonctionnaire de l'Inter-
nationale syndicale rouge; aprs avoir t dport dans le Grand Nord, il
fut remis la Gestapo de Lublin, transfr Vienne, tortur puis excut
Auschwitz le 7 juin 1941.
Les autorits sovitiques ne tinrent aucun compte de l'origine juive
de nombre de ces expulss: compositeur et chef d'orchestre, Hans Walter
David, Juif et membre du KPD, fut livr la Gestapo et gaz en 1942 au
camp de Majdanek. Il existe bien d'autres cas : le physicien Alexandre
Weissberg qui survcut et crivit ses souvenirs. Compagne de Heinz
Neumann qui avait t cart de la direction du KPD puis avait migr en
URSS, Margarete Buber-Neumann a galement tmoign sur cette
incroyable entente entre nazis et Sovitiques. Aprs la dportation Kara-
ganda (Sibrie), elle fut livre la Gestapo avec maintes autres compagnes
d'infortune en fvrier 1940. Cet change lui valut d'tre interne
Ravensbrck 1.
Sur le pont de Brest-Litovsk
Le 31 dcembre 1939, on nous rveilla 6 heures du matin [ ... ].
Habills et rass [nous] dmes rester quelques heures dans une salle d'at-
tente. Un Juif communiste hongrois, nomm Bloch, avait fui en Allemagne
aprs l'chec de la Commune de 1919. D y avait vcu sous de faux papiers
et avait continu militer pour le Parti. Plus tard, il avait migr avec ces
mmes faux papiers. Lui aussi avait t arrt et, en dpit de ses protesta-
tions, devait tre livr la Gestapo allemande. [ ... ] Juste avant minuit
arrivrent des autobus qui nous transportrent la gare. [ ... ] Pendant la nuit
du 31 dcembre 1939 au 1
er
janvier 1940, le train se mit en marche. D
emportait chez eux soixante-dix tres vaincus. [ ... ] travers la Pologne
dvaste, nous continumes notre voyage vers Brest-Litovsk. Au pont du
Bug nous attendait l'appareil de l'autre rgime totalitaire en Europe, la
Gestapo allemande.
Alexandre Weissberg, L'Accus, Fasquelle, 1953. A. Weissberg russit
s'chapper de la prison nazie; il rejoignit les insurgs polonais et
combattit avec eux. la fin de la guerre, il gagna la Sude puis l'Angleterre.
Trois personnes refusrent de franchir ce pont, savoir : le Juif hon-
grois nomm Bloch, cet ouvrier communiste condamn par les nazis et un
instituteur allemand dont j'ai oubli le nom. Ds furent trans de force vers
le pont. La rage des nazis, des SS, s'exera aussitt sur le Juif. Nous fmes
transfrs dans un train et conduits Lublin [ ... ]. Lublin, nous fmes
remis la Gestapo. C'est alors que nous pmes constater que non seulement
nous tions remis la Gestapo, mais que le NK.VD avait galement remis
au SS les documents qui nous concernaient. C'est ainsi que, par exemple,
dans mon dossier figurait, en outre, que j'tais la femme de Neumann et
que Neumann tait un des Allemands qui taient le plus ha des nazis alle-
mands ...
Margarete Buber-Neumann, Dposition au procs Kravchenko contre
Les Lettresfranaises, 14" audience, 23 fvrier 1949. Compte rendu stno-
graphique , La Jeune Parque, 1949. Arrte en 1937 puis dporte en
Sibrie, livre aux nazis, Margarete Buber-Neumann fut interne au camp
de concentration de Ravensbrck jusqu' sa libration, en avril 1945.
En mme temps que les communistes allemands, ce sont les cadres
du Parti communiste de Palestine, dont beaucoup avaient migr de
Pologne, qui furent leur tour happs par la mcanique de la terreur.
Joseph Berger (1904-1978), ancien secrtaire du PCP de 1929 1931, fut
1. Margarete Buber-Neumann, Prisonnire de Staline et d'Hitler. 1, Dporte en Sibrie;
2. Dporte Ravensbrck, Le Seuil, 1986, 1988.
arrt le 27 fvrier 1935 et ne fut libr qu'aprs le XX
e
Congrs, en 1956.
Sa survie reprsente une exception. Beaucoup d'autres militants furent ex-
cuts des dates diverses ou disparurent dans les camps. Wolf Averbuch,
qui tait devenu directeur d'une usine de tracteurs Rostov-sur-le-Don fut
arrt en 1936 puis excut en 1941. La politique systmatique de destruc-
tion des membres du PCP ou de groupes sionistes-socialistes venus en
URSS est relier la politique sovitique envers la minorit juive avec la
constitution du Birobidjan dont les responsables furent mis en accusation.
Le professeur Josif Liberberg, prsident du Comit excutif du Birobidjan,
fut dnonc comme ennemi du peuple . Aprs lui, les autres cadres de
la rgion autonome qui dirigeaient des institutions furent rprims. Samuel
Augurskij (1884-1947) fut accus d'appartenir un prtendu Centre judo-
fasciste. C'est toute la section juive du Parti russe (la Jewsekija ) qui
fut dmantele. Le but vis tait la destruction des institutions juives alors
que dans le mme temps l'tat sovitique cherchait obtenir le soutien de
personnalits juives hors d'URSS 1.
L'un des groupes les plus touchs par la terreur fut celui des commu-
nistes polonais. Dans les statistiques de la rpression, ils viennent au
second rang, juste derrire les Russes. Il est vrai que, trs exceptionnelle-
ment, le Parti communiste polonais (KPP) avait t officiellement 'dissous
la suite d'un vote express du Comit excutif du Komintern le 16 aot
1938. Staline avait toujours tenu en suspicion le KPP cens tre infect de
dviations successives et multiples. De nombreux dirigeants communistes
polonais avaient appartenu l'entourage de Lnine avant 1917 et vivaient
sans protection juridique en URSS. En 1923, le KPP avait pris position en
faveur de Trotski. la veille du dcs de Lnine, sa direction avait adopt
une rsolution en faveur de l'Opposition. Ensuite, ce fut son luxembour-
gisme qui fut critiqu. Lors du v
e
Congrs du Komintern, en juin-juillet
1924, Staline carta la direction historique du KPP - Adolf Warski,
Maximilian Walecki et Wera Kostrewa-Kochtchva -, premier pas vers la
prise de contrle par le Komintern. Ensuite, le KPP fut dnonc comme
un foyer de trotskisme. Ce bref rappel ne peut expliquer lui seul la purge
radicale qui frappa ce parti dont de nombreux dirigeants taient d'origine
juive. Il y eut aussi l'affaire de l'Organisation militaire polonaise (pOW)
en 1933 (voir la contribution d'Andrzej Paczkowski). Il faut aussi garder
en mmoire le facteur suivant: la politique du Komintern tendait imposer
sa section polonaise une action tout entire tourne vers l'affaiblissement
de l'tat polonais au profit de l'URSS et de l'Allemagne. L'hypothse
selon laquelle la liquidation du KPP fut avant tout motive par la ncessit
1. Mario Kessler, Der Stalinsche Terror gegen jdischc Kommunisten , Kommrmisten
verfoJgen Kommunisten. Stalinischer Terror und Siiuberungen in den 1communistischen Par-
teien Europas seit des dreiftiger Jahren, Berlin, Akademie Verlag, 1993, p. 87-102. Sur l'histoire
du Birobidjan, voir Henri Slovs, L'tat juif de J'Union sovitique, Les Presses d'aujourd'hui,
1982.
de prparer la signature des accords germano-sovitiques mrite donc
d'tre prise au srieux. La manire dont Staline s'y est pris est galement
indicative : il fit en sorte - avec l'aide de l'appareil kominternien - de
faire revenir Moscou chacune de ses victimes et veilla ce que le moins
possible lui chappt. Survcurent ceux qui taient emprisonns en
Pologne, tel Wladyslaw Gomulka.
En fvrier 1938, La Correspondance internationale, bihebdomadaire
officiel du Komintern, sous la signature de J. Swiecicki, mit en accusation
l'ensemble du KPP. Au cours de la purge commence ds juin 1937 -le
secrtaire gnral Julian Lenski convoqu Moscou y disparut ce
moment -, douze membres du Comit central, de nombreux dirigeants de
second rang et plusieurs centaines de militants furent liquids. La purge
s'tendit galement aux Polonais engags dans les Brigades internatio-
nales : les responsables politiques de la brigade Dombrowski, Kazimerz
Cichowski et Gustav Reicher, furent arrts ds leur retour Moscou.
C'est seulement en 1942 que Staline s'avisa de la ncessit de reconstituer
un parti communiste polonais sous le nom de Parti ouvrier polonais (PPR)
afin d'en faire le noyau d'un futur gouvernement sa solde, rival du gou-
vernement lgal rfugi Londres.
Les communistes yougoslaves eurent aussi beaucoup souffrir de la
terreur stalinienne. Interdit en 1921, le Parti communiste de Yougoslavie
avait t contraint de se replier l'tranger, Vienne de 1921 1936, puis
Paris de 1936 .1939; mais c'est surtout Moscou, aprs 1925, que se
constitua son principal centre. Autour des lves de l'Universit commu-
niste des minorits nationales (KUNMZ), de l'Universit communiste
Serdlov et de l'cole lniniste internationale, se constitua un premier
noyau d'igrs yougoslaves bientt renforc par une nouvelle vague
d'migration conscutive l'instauration, en 1929, de la dictature du roi
Alexandre. Dans les annes trente, de deux cents trois cents communistes
yougoslaves rsidaient en URSS 1 et taient trs prsents dans les adminis-
trations internationales, du Komintern et de l'Internationale communiste
des jeunes en particulier. ce titre, ils taient videmment rattachs au
PCUS.
Ils acquirent une mauvaise rputation en raison des nombreuses luttes
opposant les diverses fractions qui se disputaient la direction du PCY.
Dans ces circonstances, l'intervention de la direction du Komintern devint
de plus en plus frquente et contraignante. la llli-1925, il fut procd
une tchistka , une vrification-puration, la KUNMZ, les tudiants
yougoslaves, plutt favorables l'Opposition, s'opposant au recteur Maria
J. Froukina. Quelques tudiants furent exclus et blms et quatre d'entre
1. Ubavka Vujosevic et Vera Mujbegovic, Die Jugoslavischen Kommumsten in den
stalinistischen "Siuberungen" 1929 bis 1949 , in Hermann Weber und Dietrich Staritz, Kommu-
"isten verfo/gen Kommu"isten, op. cit., p. 157-173.
eux (Ante Ciliga, Dedic, Dragic et Eberling) furent arrts et bannis en
Sibrie. En 1932, il y eut une nouvelle puration au sein du PCY dont
seize militants furent exclus.
Aprs l'assassinat de Kirov, le contrle des migrs politiques fut
renforc et, l'automne 1936, tous les militants du PCY furent soumis
une vrification avant que la terreur ne les frappe. Mieux connu que le sort
des travailleurs anonymes, celui des migrs politiques fait apparatre que
8 secrtaires du Comit central du PCY, 15 autres membres du Comit
central ainsi que 21 secrtaires de directions rgionales ou locales furent
arrts et disparurent. L'un des secrtaires du PCY, Sima Markovitch, qui
avait t contraint de se rfugier en URSS, travailla l'Acadmie des
sciences avant d'tre arrt en juillet 1939 ; condamn dix ans de travaux
forcs sans droit de correspondre, il mourut en prison. D'autres furent
excuts sur-le-champ, comme les frres Vujovic, Radomir (membre du
Comit central du PCY) et Gregor (membre du Comit central des Jeunes-
ses); leur frre Voja, ancien responsable de l'Internationale communiste
des Jeunes, qui s'tait solidaris avec Trotski en 1927, disparut, son arres-
tation entranant celle de ses frres. Secrtaire du Comit central du Parti
communiste yougoslave de 1932 1937, Milan Gorkic fut accus d'avoir
cr une organisation antisovitique au sein de l'Internationale et d'avoir
dirig un groupe terroriste au sein du Komintern, organisation dirige par
Knorin et Piatnitski . '"
Au milieu des annes soixante, le PCY rhabilita une centaine de
victimes de la rpression mais aucune investigation systmatique ne fut
entreprise. Il est vrai que l'ouverture d'une telle enqute aurait pos indi-
rectement la question des victimes de la rpression mene contre les
partisans de l'URSS en Yougoslavie aprs le schisme de 1948. Et surtout,
aurait soulign que l'ascension de Tito (Josip Broz) la tte du Parti en
1938 avait t conscutive une purge particulirement sanglante. Le fait
que Tito se soit en 1948 lev contre Staline ne retire rien ses responsabi-
lits dans la purge des annes trente.
La chasse aux trotskistes
Aprs avoir dcim les rangs des communistes trangers vivant en
URSS, Staline s'attaqua aux dissidents vivant l'tranger. Le NKVD
eut ainsi l'occassion de montrer sa puissance mondiale.
L'un des cas les plus spectaculaires est celui d'Ignaz Reiss, de son
vrai nom Nathan Poretski. Reiss tait un de ces jeunes rvolutionnaires
juifs issus de la guerre de 1914-1918, comme l'Europe centrale en avait
tant connu et comme le Komintern en avait tant recrut 1. Agitateur profes-
1. Sur l'affaire Reiss, on lira les Mmoires de sa femme, lisabeth Poretski, Les Ntres,
Denol, 1969; et Peter Huber, Daniel Kunzi, L'Assassinat d'Ignaz Reiss , Communisme,
n
Oi
26-27, 1990.
sionnel, il travaillait dans le rseau clandestin international et avait si bien
accompli ses missions qu'il avait t dcor en 1928 de l'ordre du Drapeau
rouge. Aprs 1935, il fut rcupr par le NKVD qui prenait le contrle
de tous les rseaux l'tranger et s'occupa d'espionnage en Allemagne.
Le premier des grands procs de Moscou bouleversa Reiss, qui dcida de
rompre avec Staline. Connaissant les murs de la maison, il prpara
soigneusement sa dfection et, le 17 juillet 1937, rendit publique une lettre
au Comit central du PCUS o il s'expliquait et attaquait nommment
Staline et le stalinisme, ce mlange du pire des opportunismes - un
opportunisme sans principe -, de sang et de mensonges [qui] menace
d'empoisonner le monde entier et d'anantir les restes du mouvement
ouvrier. Reiss annonait en mme temps son ralliement Lon Trotski.
Il venait, sans le savoir, de signer son arrt de mort. Le NKVD mobilisa
immdiatement son rseau en France, russit localiser Reiss en Suisse
o un pige lui fut tendu. Dans la soire du 4 septembre, Lausanne, il
fut cribl de balles par deux communistes franais, pendant qu'un agent
fminin du NKVD tentait d'assassiner sa femmetSn fils avec une bote
de chocolats empoisonns. En dpit des enqutes diligentes en Suisse
et en France, les tueurs et leurs complices ne furent jamais retrouvs ou
condamns. Trotski mit immdiatement en cause Jacques Duclos, l'un des
secrtaires du PCF, demandant son secrtaire Jan Van Heijenoort d'en-
voyer ce tlgramme au chef du gouvernement franais : Chautemps
Prsident du Conseil Paris / Dans affaire assassinat Ignaz Reiss / Vol de
mes archives et crimes analogues / Me permets insister ncessit soumettre
/ interrogatoire au moins comme tmoin Jacques Duclos vice-prsident
Chambre des dputs vieil agent Gupou 1.
Duclos tait alors vice-prsident de la Chambre des dputs depuis
juin 1936 et le tlgramme n'eut aucune suite.
L'assassinat de Reiss tait sans doute spectaculaire, mais s'intgrait
dans un vaste plan de liquidation des trotskistes. On ne s'tonne gure de
constater qu'en URSS les trotskistes aient t massacrs comme tant
d'autres. Par contre, ce qui peut surprendre est la hargne mise par les
services spciaux liquider physiquement les opposants l'tranger ou
encore les groupes trotskistes constitus dans diffrents pays. Un patient
travail d'infiltration tait la base de cette entreprise.
Enjuillet 1937, le responsable du secrtariat international de l'opposi-
tion trotskiste, Rudolf Klement, disparut. Le 26 aot suivant, un corps
dcapit et sans jambes tait repch dans la Seine et bientt identifi
comme tant celui de Klement. Le propre fils de Trotski, Lon Sedov,
mourut Paris le 16 fvrier 1938 des suites d'une opration; les conditions
trs suspectes de son dcs conduisirent ses proches penser un assas-
sinat organis par les services sovitiques 2. Au contraire, dans ses
1. Jan Van Heijenoort, De Prinkipo Coyoacan. Sept ans auprs de L. Trotski, Les
Lettres nouvelles-Maurice Nadeau, 1978, p. 172.
2. C'est aussi l'hypothse soutenue par son biographe Pierre Brou dans son livre: Lon
Sedov, fils de Trotski, victime de Staline, Les ditions ouvrires, 1993.
souvenirs l, Pavel Soudoplatov assure qu'il n'en fut rien. n n'en reste pas
moins que Lon Sedov avait t plac sous troite surveillance par le
NKVD. L'un de ses proches, Mark Zborowski, tait un agent inflitr dans
le mouvement trotskiste.
Louis Aragon, Prlude au temps des cerises
Je chante le Gupou qui se forme
en France l'heure qu'il est
Je chante le Gupou ncessaire de France
Je chante les Gupous de nulle part et partout
Je demande un Gupou pour prparer la fin d'un monde
Demandez un Gupou pour prparer la fin d'un monde
pour dfendre ceux qui sont trahis
pour dfendre ceux qui sont toujours trahis
Demandez un Gupou vous qu'on plie et vous qu'on tue
Demandez un Gupou
Il vous faut un Gupou
Vive le Gupou figure dialectique de l'hrosme
qu'on peut opposer cette image imbcile des aviateurs
tenus par les imbciles pour des hros quand ils se foutent
la gueule par terre
Vive le Gupou vritable image de la grandeur matrialiste
Vive le Gupou contre dieu Chiappe et la Marseillaise
Vive le Gupou contre le pape et les poux
Vive le Gupou contre la rsignation des banques
Vive le Gupou contre les manuvres de l'Est
Vive le Gupou contre la famille
Vive le Gupou contre les lois sclrates
Vive le Gupou contre le socialisme des assassins du type
Caballero Boncour MacDonald Zrgibel
Vive le Gupou contre tous les ennemis du Proltariat
VIVE LE GUPOU.
(1931)
(Cit par Jean Malaquais, Le nomm Louis Aragon ou le patriote profes-
sionnel, supplment Masses, fvrier 1947.)
Par contre, Soudoplatov a reconnu qu'en mars 1939 il avait t charg
par Beria et Staline en personne d'assassiner Trotski. Staline lui dclara :
n faut en finir avec Trotski dans l'anne, avant le dbut de la guerre qui
est invitable [ ... ] , ajoutant: Vous dpendrez directement du camarade
Beria et de personne d'autre, mais c'est vous qui avez la pleine responsabi-
lit de cette mission 2. Une impitoyable traque fut lance, jusqu' Mexico
1. Pavel Soudoplatov, Missions spciales, Seuil, 1994, p. 115-116.
2. Ibid., p. 99-100.
o rsidait le chef de la IVe Internationale, en passant par Paris, Bruxelles
et les tatsUnis. Avec la complicit du Parti communiste mexicain, les
agents de Soudoplatov prparrent un premier attentat auquel Trotski
chappa par miracle le 24 mai. Ce fut par l'infiltration de Ramon Mercader
sous un faux nom que Soudoplatov trouva le moyen de se dbarrasser de
Trotski. Mercader ayant gagn la confiance d'une militante trotskiste
russit entrer en contact avec le Vieux. Peu mfiant, Trotski accepta
de le recevoir pour lui donner son opinion sur un article crit pour le
dfendre, lui le rvolutionnaire. Mercader le frappa alors la tte au moyen
d'un piolet. Grivement bless, Trotski poussa un cri dchirant. Sa femme
et ses gardes du corps se prcipitrent sur Mercader qui tait rest fig,
son forfait accompli. Trotski dcda le lendemain.
L'interpntration entre les partis communistes, les sections du
Komintern et les services du NK.VD fut dnonce par Lon Trotski qui
avait bien conscience que le Komintern tait domin par la Gupou puis
le NK.VD. Dans une lettre du 27 mai 1940 adresse au procureur gnral
du Mexique, trois jours aprs la premire tentative d'assassinat dont il avait
t victime, il crivait: L'organisation de la Gupou a des traditions et
des mthodes bien tablies en dehors de l'Union sovitique. La Gupou
a besoin pour son activit d'une couverture lgale ou semi.lgale et d'un
environnement favorable pour le recrutement de ses agents; elle trouve
cet environnement et cette protection dans les prtendus "partis communis
tes" 1. Dans son ultime texte, toujours propos de l'attentat du 24 mai,
il revint en dtail sur l'opration dont il avait failli tre victime. Pour lui,
la GPU (Trotski emploie toujours le nom adopt en 1922, alors qu'il tait
aux affaires) tait l'organe principal du pouvoir de Staline, c'tait
l'instrument de la domination totalitaire en URSS, d'o un esprit
de servitude et de cynisme [qui] s'est rpandu dans tout le Komintern et
empoisonne le mouvement ouvrier jusqu' la moelle. Il insiste longue
ment sur cette dimension particulire qui dtermine bien des choses au
niveau des partis communistes : En tant qu'organisations, la GPU et le
Komintern ne sont pas identiques, mais ils sont indissolublement lis. Ils
sont subordonns l'un l'autre et ce n'est pas le Komintern qui d O ~ n e des
ordres la GPU, mais au contraire la GPU qui domine compltement le
Komintern 2.
Cette analyse, appuye par de nombreux lments, tait le fruit de la
double exprience de Trotski: celle acquise lorsqu'il tait l'un des diri
geants de l'tat sovitique naissant et celle du proscrit pourchass travers
la terre entire par les tueurs du NK.VD dont les noms sont aujourd'hui
connus avec certitude. Il s'agit en l'occurrence des dirigeants du dparte
1. Uon Trotski, uvres compltes, tome XXIV, Institut Uon-Trotski, 1987, p. 79-82.
2. Uon Trotski, L'attentat du 24 mai et le Parti communiste mexicain, le Komintern et
le GPU , op. cit., tome XXIV, p. 310-361.
ment des Missions spciales cr en dcembre 1936 par Nikolai Ejov :
Sergue Spiegelglass qui choua, Pavel Soudoplatov (mort en 1996) et
Naoum Eitingon (mort en 1981) qui, eux, russirent grce de nombreuses
complicits 1.
De l'assassinat de Trotski au Mexique, le 20 aot 1940, l'essentiel
tait connu grce aux enqutes successives menes immdiatement sur
place, puis nouveau reprises plus tard, par Julian Gorkin
2
D'ailleurs, le
commanditaire du meurtre ne faisait aucun doute : les responsables directs
taient connus, informations rcemment conftrmes par Soudoplatov.
Jaime Ramon Mercader deI Rio tait le fils de Caridad Mercader, une
communiste qui travaillait depuis longtemps pour les Services et qui devint
la matresse de N. Eitingon. Mercader avait approch Trotski sous le nom
de Jacques Mornard. Ce dernier existait bien; il est dcd en 1967 en
Belgique. Momard avait combattu en Espagne o il est probable que son
passeport lui fut emprunt par les services sovitiques. Mercader utilisa
galement le nom de Jacson, avec un autre passeport la clef, celui d'un
Canadien engag dans les Brigades internationales et mort au front. Ramon
Mercader mourut en 1978 La Havane o Fidel Castro l'avait invit
venir travailler comme conseiller du ministre des Affaires intrieures.
Celui qui avait t dcor de l'ordre de Lnine pour son crime fut enterr
dans la discrtion Moscou.
Staline dbarrass de son dernier adversaire politique, la chasse aux
trotskistes n'en cessa pas pour autant. L'exemple franais est trs rvla-
teur du rflexe mental acquis par les militants communistes l'encontre
des militants des petites organisations trotskistes. Pendant l'Occupation en
France, il n'est pas exclu que certains trotskistes aient t dnoncs par
des communistes aux polices franaise ou allemande.
Dans les prisons et les camps franais de Vichy, les trotskistes furent
systmatiquement mis en quarantaine. Nontron (Dordogne), Grard
Bloch fut victime de l'ostracisme du collectif communiste dirig par
Michel Bloch, fils de l'crivain Jean-Richard Bloch. Incarcr ensuite la
prison d'Eysses, Grard Bloch fut averti par un instituteur catholique que
le collectif communiste de la prison avait dcid de l'excuter, en l'tran-
glant dans la nuit 3.
Dans ce contexte de haine aveugle, l'affaire de la disparition de
quatre trotskistes dont Pietro Tresso, fondateur du Parti communiste italien,
au maquis FTP Wodli install en Haute-Loire, prend toute sa significa-
tion. Evads de la prison du Puy-en-Velay en mme temps que leurs
camarades communistes le 1
er
octobre 1943, cinq militants trotskistes
1. Sur le montage de l'opration, voir Pavel Soudoplatov, op. cit., chapitre 4, p. 97-
120.
2. Julian Gorkin et gnral Sanchez Salazar, Ainsi fut assassin Trotski, Self, 1948.
3. Ren Dazy, Fusillez ces chiens enrags 1 ... Le gnocide des trotskistes, Olivier Orban.
1981, p. 248.
furent pris en charge par ce maquis communiste. L'un d'entre eux,
Albert Demazire, fut par hasard spar de ses camarades. Il est le seul
survivant de ce groupe de cinq 1 : Tresso, Pierre Salini, Jean Reboul,
Abraham Sadek furent excuts la fm octobre, aprs un simulacre de
procs trs significatif. Les tmoins et acteurs encore vivants rapportent
en effet que ces militants ont t accuss de projeter d' empoisonner l'eau
du camp , accusation moyengeuse qui renvoie aux origines juives de
Trotski (dont le propre fils Sergue fut aussi accus des mmes intentions
en URSS), et d'au moins un des prisonniers du maquis (Abraham Sadek).
Ainsi, le mouvement communiste montrait qu'il n'tait pas exempt de la
plus grossire rgression antismite. Avant leur assassinat, les quatre trots-
kistes furent photographis, vraisemblablement pour identification par les
instances suprieures du PCF, et forcs d'crire leur biographie.
Jusque dans les camps de concentration, les communistes cherchaient
liminer physiquement leurs proches adversaires en usant des positions
acquises dans la hirarchie des camps. Marcel Beaufrre, responsable de
la rgion bretonne du Parti ouvrier internationaliste qui fut arrt en
octobre 1943 et dport Buchenwald en janvier 1944, tait souponn
d'tre trotskiste par le chef interblocs (un communiste). Dix jours plus
tard, un ami l'avertissait que la cellule communiste du bloc 39 -le sien
- l'avait condamn mort et voulait l'envoyer au bloc des cobayes o
on leur inoculait le typhus. Marcel Beaufrre fut sauv in extremis grce
l'intervention de militants allemands
2
Il suffisait d'utiliser le systme
concentrationnaire nazi pour se dbarrasser d'adversaires politiques, vic-
times pourtant des mmes gestapistes ou SS, en les expdiant dans les
commandos les plus svres. Marcel Hic et Roland Filitre, tous deux
dports Buchenwald, furent envoys au terrible camp de Dora, avec
l'assentiment des cadres du KPD qui remplissaient les fonctions adminis-
tratives dans la camp , crit Rodolphe Prager
3
Marcel Hic y succomba.
En 1948 encore, Roland Filitre chappa une tentative d'assassinat sur
son lieu de travail.
D'autres liquidations de militants trotskistes eurent lieu la faveur
de la Libration. Jeune ouvrier parisien du groupe La Lutte de classes ,
Mathieu Buchholz disparut le 11 septembre 1944. En mai 1947, le journal
de son groupe mit en cause les staliniens.
En Grce, le mouvement trotskiste n'tait pas ngligeable. Un secr-
taire du Parti communiste grec (KK.E), Pandelis Pouliopoulos, qui fut
fusill par les Italiens, l'avait mme rejoint avant guerre. Durant celle-ci,
1. Un livre rcent (pierre Brou, Roger Vacheron, Meurtres au maquis, Grasset, 1997)
avance l'hypothse hasardeuse selon laqueUe 1' vasion involontaire de Demazire aurait t
peu ou prou l'origine de l'excution de ses camarades, disculpant par ailleurs les responsables
communistes franais de ces assassinats.
2. Ren Dazy, op. cit., p. 238-244.
3. Les trotskistes de Buchenwald , Critique communiste, nO 25, novembre 1978.
les trotskistes rallirent individuellement les rangs du Front de libration
nationale (EAM) fond en juin 1941 par les communistes. Le gnral de
l'Arme populaire de libration nationale (ELAS), Aris Velouchiotis, fit
excuter une vingtaine de dirigeants trotskistes. Aprs la libration, les
enlvements de militants trotskistes se multiplirent. Ils furent souvent tor-
turs pour qu'ils livrent les adresses de leurs camarades. En 1946, dans
son rapport au Comit central du PC, Vassilis Bartziotas donne le chiffre
de 600 trotskistes excuts par l'OPLA (Organisation de protection des
luttes populaires), chiffre qui comprend vraisemblablement des anarchistes
ou des socialistes dissidents 1. Les Archo-Marxistes, militants qui s'taient
organiss hors du PC grec ds 1924, furent galement pourchasss et assas-
sins
2

Les communistes albanais ne furent pas en reste. Aprs l'unification,
en novembre 1941, des groupes de gauche dont les trotskistes rassembls
autour d'Anastaste Loula, les divergences resurgirent entre les trotskistes
et les orthodoxes (Enver Hoxha, Memet Chehu), conseills par les Yougo-
slaves. Courant 1943, Loula fut excut sommairement. Aprs plusieurs
tentatives de meurtre, Sadik Premtaj, autre leader trotskiste particulire-
ment populaire, russit gagner la France; en mai 1951, il fut victime
d'une nouvelle tentative d'assassinat perptre par Djemal Chami, un
ancien des Brigades internationales, homme de main de la lgation alba-
naise Paris.
En Chine, un embryon de mouvement s'tait form en 1928, sous
l'autorit de Chen Duxiu, fondateur et ancien secrtaire du PCC. En 1935,
il ne comptait que quelques centaines de membres. Durant la guerre contre
le Japon, une partie d'entre eux russit intgrer la VIlle arme de l'APL.
C'est Mao Zedong qui les fit excuter et liquida les bataillons dirigs par
eux. la fin de la guerre civile, ces derniers taient systmatiquement
pourchasss et excuts. Le sort de nombre d'entre eux reste inconnu.
En Indochine, la situation fut, dans un premier temps, diffrente. Trot-
skistes du groupe Tranh Dau (La Lutte) et communistes firent cause
commune partir de 1933. L'influence des trotskistes tait particulire-
ment forte dans le sud de la pninsule. En 1937, une directive de Jacques
Duclos interdit au Parti communiste indochinois de poursuivre sa collabo-
ration avec les militants de La Lutte. Dans les mois qui suivirent la dfaite
japonaise, une autre branche trotskiste - la Ligue communiste internatio-
nale - acquit uneinfluence propre inquiter les dirigeants communistes.
En septembre 1945, lors de l'arrive des troupes anglaises, la LCI fustigea
l'accueil pacifique que le Vit-minh (le Front dmocratique pour l'ind-
pendance), cr en mai 1941 par H Chi Minh, leur avait rserv. Le
14 septembre, le Vit-minh dclencha une vaste opration contre les cadres
1. Ren Dazy, op. cit., p. 266-274.
2. Panagiotis Noutsos, "Siiuberugen" innerhalb der griechischer KP (1931 bis 1956) ,
Kommmunisten veifolgen Kommunisten, op. cit., p. 487-494.
trotskistes qui n'y rpliqurent pas. Capturs, la plupart d'entre eux furent
excuts ensuite. Puis, aprs avoir combattu contre les troupes anglo-fran-
aises, replis dans la plaine des Joncs, ils furent crass par les troupes
du Vit-minh. Deuxime moment de l'opration: Le Vit-minh se retourna
ensuite contre les militants de La Lutte. Emprisonns Ben Suc, ils furent
excuts alors qu'approchaient les troupes franaises. Arrt plus tard, Ta
Tu Thau, leader historique du mouvement, fut excut en fvrier 1946. H
Chi Minh n'avait-il pas crit que les trotskistes sont les tratres et les
espions les plus mames 1 ?
En Tchcoslovaquie, le destin de Zavis Kalandra symbolise lui seul
celui de tous ses compagnons. En 1936, Kalandra avait t exclu du PCT
pour avoir crit une brochure dnonant les procs de Moscou. Rsistant,
il fut dport par les Allemands Oranienburg. Arrt en novembre 1949
et accus d'avoir dirig un complot contre la Rpublique, il subit la
torture. Son procs s'ouvrit en juin 1950 ; il y pronona son autocritique.
Le 8 juin, il tait condamn mort. Dans Combat (14 juin 1950), Andr
Breton demanda Paul luard d'intervenir en faveur d'un homme qu'ils
connaissaient tous deux depuis l'avant-guerre. luard lui rpondit : J'ai
trop faire avec les innocents qui clament leur innocence pour m'occuper
des coupables qui clament leur culpabilit
2
. Zavis Kalandra fut excut
le 27 juin suivant avec trois autres compagnons.
Antifascistes et rvolutionnaires trangers
victimes de la terreur en URSS
Si la dcimation du Komintern, des trotskistes et autres dissidents
communistes constitua un volet important de la terreur communiste, il ne
fut pas le seul. En effet, vivaient en URSS au milieu des annes trente de
trs nombreux trangers qui, sans tre communistes, avaient t attirs par
le mirage sovitique. Beaucoup d'entre eux payrent de leur libert et
souvent de leur vie cette passion pour le pays des soviets.
Au dbut des annes trente, les Sovitiques menrent une campagne
de propagande autour de la Carlie, jouant la fois sur les possibilits
qu'offrirait cette rgion frontalire entre l'URSS et la Finlande et l'attrait
qu'exerait la construction du socialisme. Ils furent jusqu' douze mille
quitter la Finlande, rejoints par environ cinq mille Finlandais des tats-
Unis, essentiellement des membres de l'Association (amricaine) des tra-
vailleurs finlandais, qui rencontraient de grandes difficults en raison du
chmage conscutif la crise de 1929. La fivre de Carlie fut d'autant
plus forte que les agents de l' Amtorg (l'agence commerciale sovitique)
leur promettaient du travail, de bons salaires, des logements et le voyage
1. Lettre du 10 mai 1939, Les Cahiers Lon Trotski, n 46, juillet 1991.
2. Action, 19-25 juin.
gratuit de New York Leningrad. Il leur tait recommand d'emporter
tout ce qu'ils possdaient.
La rue vers l'utopie, selon l'expression d'Aino Kuusinen, tourna
au cauchemar. Ds leur arrive, les machines, les outils, les conomies de
ces migrants leur furent confisqus. Ils durent remettre leurs passeports
et se retrouvrent prisonniers dans une rgion sous-dveloppe o domi-
nent les forts, dans des conditions de vie particulirement dures 1. Selon
Arvo Tuominen qui avait dirig le Parti communiste finlandais et occup
la fonction de membre supplant au Praesidium du Comit excutif du
Komintern jusqu' la fin 1939, avant d'tre condamn mort puis de voir
sa peine commue en dix ans de prison, au moins vingt mille Finlandais
furent dtenus en camps de concentration 2.
Contrainte de s'installer Kirovakan, Aino Kuusinen a assist, aprs
la Seconde Guerre mondiale, l'arrive des Armniens, qui, victimes eux
aussi d'une propagande habile, avaient dcid de s'installer en Rpublique
sovitique d'Armnie. Rpondant l'appel de Staline qui demanda aux
ressortissants d'origine russe vivant l'tranger de rentrer en URSS, ces
Armniens, bien qu'ils soient plutt exils de Turquie, se mobilisrent
pour rejoindre une Rpublique d'Armnie qui, dans leur imaginaire, se
substituait la terre de leurs anctres. En septembre 1947, plusieurs mil-
liers se rassemblrent Marseille. Ils furent trois mille cinq cents monter
bord du Rossia qui les transporta en URSS. Ds que le navire eut franchi
la ligne symbolique des eaux territoriales sovitiques en mer Noire, l'atti-
tude des autorits sovitiques changea du tout au tout. Beaucoup
comprirent alors qu'un pige odieux s'tait referm sur eux. En 1948, deux
cents Armniens arrivrent des tats-Unis. Accueillis par des festivits, ils
subirent le mme sort : leurs passeports leur furent confisqus aprs leur
arrive. En mai 1956, plusieurs centaines d'Armniens venus de France
manifestrent lors de la visite Erevan du ministre des Affaires trangres,
Christian Pineau. Seules soixante familles purent quitter l'URSS tandis que
la rpression s'abattait sur les autres
3

La terreur n'atteignit pas seulement ceux qui s'taient rendus libre-
ment en URSS, mais galement ceux qui y avaient t contraints par la
rpression de rgimes dictatoriaux. Selon l'article 129 de la Constitution
sovitique de 1936, l'URSS accorde le droit d'asile aux citoyens tran-
gers poursuivis pour la dfense des intrts des travailleurs ou en raison
de leur activit scientifique ou de leur lutte pour la libration nationale .
Dans son roman Vie et destin, Vassili Grossman met en scne la confronta-
tion entre un SS et un vieux militant bolchevique, son prisonnier. Au cours
de son long monologue, le SS nonce une sentence qui illustre parfaitement
1. Arno Kuusinen. Quand Dieu renverse son Ange ... op. cit . 1974. p. 91-96.
2. Les Cloches du Kremlin. p. 216. cit par B. Lazitch, Le Martyrologe du Komintern ,
Le Contrat social. n 6. novembre-dcembre 1965.
3. Armand Maloumian. Les Fils du Goulag. Presses de la Cit. 1976.
le destin de milliers d'hommes, de femmes, d'enfants qui vinrent trouver
refuge en Union sovitique. La voici : Qui se trouve dans nos camps en
temps de paix, quand il n'y a pas de prisonniers de guerre? On y trouve
les ennemis du Parti, les ennemis du peuple. C'est une espce que vous
connaissez, ce sont ceux qu'on trouve galement dans vos camps. Et si en
temps de paix vos camps entraient dans notre systme de la SS, nous ne
laisserions pas sortir vos prisonniers. Vos prisonniers sont nos prison-
niers '.
Qu'ils soient venus de l'tranger l'appel des Sovitiques eux-mmes
ou bien pour trouver une scurit qu'ils n'avaient plus dans leurs pays
d'origine en raison de leurs engagements politiques, tous ces migrs
furent considrs comme de potentiels espions. C'est du moins ce motif
qui figurait le plus souvent sur leur notification de condamnation.
L'une des migrations les plus prcoces fut celle des antifascistes
italiens, ds le milieu des annes vingt. Nombre d'entre eux, qui croyaient
trouver au pays du socialisme le refuge de leurs rves, furent cruelle-
ment dus et subirent la terreur. Les communistes italiens ou
sympathisants taient environ six cents en URSS au milieu des annes
trente: environ 250 cadres politiques migrs et 350 lves suivant des
cours dans trois coles de formation politique. Beaucoup de ces lves
ayant quitt l'URSS aprs leur temps d'cole et une centaine de militants
tant partis combattre en Espagne en 1936-1937, la Grande Terreur
s'abattit sur ceux qui taient rests. Environ deux cents Italiens furent
arrts, en gnral pour espionnage ; une quarantaine furent fusills -
dont vingt-cinq ont t identifis, les autres tant envoys au Goulag, soit
dans les mines d'or de la Kolyma, soit au Kazakhstan. Romolo Caccavale
a publi un livre mouvant o il retrace l'itinraire et le destin tragique de
plusieurs dizaines de ces militants 2.
Un exemple parmi d'autres: Nazareno Scarioli, un antifasciste qui
s'tait enfui d'Italie en 1925. De l il gagna Berlin puis Moscou. Accueilli
par la section italienne du Secours rouge, il travailla dans une colonie
agricole des environs de Moscou pendant un an puis fut transfr Yalta
dans une autre colonie o travaillaient une vingtaine d'anarchistes italiens
sous la direction de Tito Scarselli. En 1933, la colonie fut dissoute, Scarioli
retourna Moscou et fut embauch dans une fabrique de biscuits. Il partici-
pait aux activits de la communaut italienne.
Vinrent les annes de la Grande Purge. La peur et la terreur dsagr-
grent la communaut italienne; chacun tait en proie au soupon envers
ses compatriotes. Le responsable communiste Paolo Robotti annona au
Club italien l'arrestation, comme ennemis du peuple , de trente-six
1. Vassili Grossman, Vie et destin, JuiliardIL'ge d'Homme, 1983, p. 374.
2. Romolo Caccavale, Comunisti italiani in Unione Sovietica. Proscritti da Mussolini
soppressi da Stalin, Mursia, 1995, 360 p.
migrs, ouvriers dans une fabrique de roulements billes. Robotti contrai-
gnit l'assistance approuver l'arrestation de ces ouvriers qu'il connaissait
bien. Lors du vote main leve, Scarioli vota contre. Il fut arrt le lende-
main soir. Tortur la Loubianka, il signa une confession. Dport la
Kolyma, il travailla dans une mine d'or. De nombreux autres Italiens parta-
grent le mme sort, dont beaucoup moururent: le sculpteur Arnaldo Silva,
l'ingnieur Cerquetti, le dirigeant communiste Aldo Gorelli dont la sur
avait pous le futur dput communiste Siloto, l'ancien secrtaire de la
section romaine du PCI Vincenzo Baccala, le Toscan Otello Gaggi qui
travaillait comme portier Moscou, Luigi Calligaris, ouvrier Moscou, le
syndicaliste vntien Carlo Costa, ouvrier Odessa, Edmundo Peluso qui
avait frquent Lnine Zurich. En 1950, Scarioli, qui ne pesait plus que
trente-six kilos, quitta la Kolyma mais demeura, tel un esclave sovitique,
contraint de travailler encore en Sibrie. Ce n'est qu'en 1954 qu'il fut
amnisti puis rhabilit. Pendant encore six annes, il attendit un visa pour
regagner l'Italie avec une maigre pension.
Ces rfugis ne furent pas seulement des communistes, membres du
PCI ou sympathisants. Il y eut aussi des anarchistes qui, pourchasss, choi-
sirent de se rendre en URSS. Le cas le plus connu est celui de Francesco
Ghezzi, militant syndical et libertaire, qui arriva en juin 1921 en Russie
pour reprsenter l'Unione sindicale italiana auprs de l'Internationale syn-
dicale rouge. En 1922, il s'tait rendu en Allemagne o il fut arrt, le
gouvernement italien qui l'accusait de terrorisme ayant demand son extra-
dition. Une campagne nergique lui vita de connatre les geles italiennes,
mais il fut contraint de retourner en URSS. l'automne 1924, Ghezzi, qui
s'tait li Pierre Pascal et Nicolas Lazarvitch notamment, eut ses
premiers dmls avec la Gupou. En 1929, il fut arrt, condamn trois
de prison et intern Souzdal, dans des conditions criminelles pour un
tuberculeux. Ses amis et correspondants organisrent une campagne en sa
faveur, en France et en Suisse. Romain Rolland (dans un premier temps)
et d'autres signrent une ptition. Les autorits sovitiques rpliqurent en
faisant courir le bruit que Ghezzi tait un agent de l'ambassade fasciste .
Libr en 1931, Ghezzi reprit un travail en usine. Fin 1937, il tait
nouveau arrt. Mais, cette fois-ci, il fut impossible ses amis de l'tranger
d'obtenir la moindre infonnation sur son sort. Il fut donn pour mort
Vorkouta la fin aot 1941
1

Lorsque, le Il fvrier 1934, Linz, les responsables du Schutzbund,
la Ligue de protection rpublicaine du Parti socialiste autrichien, dcid-
rent de rsister toute attaque de la part des Heimwehren (la Garde
1. Charles Jacquier, L'affaire Francesco Ghezzi ; la vie et la mort d'un anarcho-syndica-
liste italien en URSS , La Nouvelle Alternative, n 34, juin 1994. Voir aussi Emilio
Guarnaschelli, Une petite pierre. L'exil, la dportation et la mort d'un ouvrier communiste
italien en URSS 1933-1939, Maspero, 1979. tienne Manac'h, Emilio, Plon, 1990.
patriotique) qui visaient interdire le Parti socialiste, pouvaient-ils ima-
giner le destin de leurs camarades?
L'agression des Heimwebren Linz obligea les sociaux-dmocrates
dclencher Vienne une grve gnrale puis l'insurrection. Dollfuss
victorieux aprs quatre jours de combats acharns, les militants socialistes
qui chapprent la prison ou au camp d'internement entrrent dans la
clandestinit ou bien s'enfuirent en Tchcoslovaquie, avant parfois de
continuer le combat en Espagne. Nombre d'entre eux dcidrent de se
rfugier en Union sovitique, invits qu'ils taient faire ce choix par une
intense propagande qui avait russi les dresser contre la direction sociale-
dmocrate. Le 23 avril 1934, trois cents hommes arrivrent Moscou,
suivis d'autres convois moins importants jusqu'en dcembre. L'ambassade
allemande dnombra 807 Schutzbndler migrs en URSS 1 Avec leurs
familles, c'est environ mille quatre cents personnes qui avaient trouv
refuge en URSS.
Le premier convoi arriv Moscou fut accueilli par les responsables
du Parti communiste autrichien (KPO) et ces combattants dfilrent dans
les rues de la capitale. Ils furent pris en charge par le Conseil central des
syndicats. Cent vingt enfants dont les pres taient tombs sur les barri-
cades ou condamns mort furent recueillis, envoys un temps en Crime
puis installs, Moscou 2, au home d'enfants nO 6 spcialement ouvert
leur intention.
Aprs quelques semaines de repos, les ouvriers autrichiens furent
rpartis dans les usines de Moscou, Kharkov, Leningrad, Gorki ou Rostov.
Bien vite, ils dchantrent en raison des conditions de vie qui leur taient
imposes, et les dirigeants communistes autrichiens durent intervenir. Les
autorits faisaient pression sur eux pour qu'ils adoptent la nationalit
sovitique; en 1938, trois cents l'avaient fait. contrario, des groupes
entiers de Schutzbndler entrrent en relation avec l'ambassade d'Autriche
dans l'espoir de se faire rapatrier. En 1936, soixante-dix-sept Schutz-
bndler auraient russi retourner en Autriche. Selon l'ambassade
allemande, quatre cents au total auraient fait le voyage retour jusqu'au
printemps 1938 (aprs l'Anschluss en mars 1938, les Autrichiens devinrent
sujets du Reich allemand). Cent soixante avaient gagn l'Espagne pour
combattre aux cts des Rpublicains.
Beaucoup n'eurent pas la chance de quitter l'URSS. On dnombre
aujourd'hui 278 Autrichiens arrts de fin 1934 1938
3
En 1939, Karlo
Stajner rencontra Norilsk un Viennois, Fritz Koppensteiner, dont il
ignore ce qu'il devint
4
Certains furent excuts, tel Gustl Deutch, ancien
1. Hans Schafranek, Zwischen NKWD und Gestapo. Die Auslieferung deutscher und
sterreichischer Antifaschisten aus der Sowjetunion an Nazideutschland 1937-1941, Francfort-
sur-Ie-Main, ISP-Verlag, 1990.
2. Les Syndicats de l'Union sovitique, ditions du Secours ouvrier international, 1935.
3. Hans Schafranek, op. cit.
4. Karlo Stajner, 7000 jours en Sibrie, Gallimard, 1983.
responsable du quartier de Floridsdorf et ancien commandant du rgiment
Karl-Marx dont les Sovitiques avaient publi une brochure sur Les
Combats de fvrier Floridsdorf (Moscou, Prometheus-Verla.g, 1934).
Quant au home d'enfants n 6, il ne fut pas pargn. A l'automne
1936, les arrestations commencrent parmi les parents rescaps; leurs
enfants passrent aussitt ,sous l'autorit du NKVD qui les affecta dans ses
orphelinats. La mre de Wolfgang Leonhard fut arrte et disparut en
octobre 1936, mais ce n'est qu' l't 1937 qu'il reut une carte postale
en provenance de la Rpublique des Komis. Elle avait t condamne
cinq ans de camp pour activit contre-rvolutionnaire trotskiste 1 .
La tragique odysse de la famille Sladek
Le 10 fvrier 1963, le journal socialiste Arbeiter Zeitung rapporta l 'his-
toire de la famille Sladek. A la mi-septembre 1934, Mme Sladek et ses deux
fils avaient rejoint Kharkov son mari Josef Sladek, ancien SchutzbndIer
et ancien cheminot de Semmering rfugi en URSS. partir de 1937, le
NKVD commena ses arrestations dans la communaut autrichienne de
Kharkov, plus tardivement qu' Moscou et Leningrad. Le tour de Josef
Sladek vint le 15 fvrier 1938. En 1941, avant l a t t a q ~ e allemande,
Mme Sladek demanda quitter l'URSS et s'adressa l'ambassade d'Alle-
magne. Le 26 juillet, le NKVD l'arrta ainsi que son fils Alfred g de
seize ans, tandis que Victor, huit ans, tait envoy dans un orphelinat du
NKVD. Les fonctionnaires du NKVD voulurent tout prix arracher une
confession Alfred : ils le battirent, lui annoncrent que sa mre avait
t fusille. vacus en raison de l'avance allemande, la mre et le fils se
retrouvrent par hasard dans le camp d'Ivdel dans l'Oural. Mme Sladek
avait t condamne cinq ans de camp pour espionnage, Alfred Sladek
dix ans pour espionnage et agitation antisovitique. Transfrs au camp de
Sarma, ils y dcouvrirent Josef Sladek qui avait t condamn, Kharkov,
cinq ans de prison. Mais ils furent nouveau spars. Libre en octobre
1946, Mme Sladek fut assigne rsidence Solikansk dans l'Oural o elle
fut rejointe par son mari un an plus tard. Ce dernier atteint de tuberculose
et de faiblesse cardiaque tait incapable de travailler. C'est en mendiant que
disparut le cheminot de Semmering le 31 mai 1948. En 1951, Alfred fut
libr son tour et put rejoindre sa mre. En 1954, aprs de difficiles
dmarches, tous deux purent regagner l'Autriche et retrouver Semmering.
Ils avaient vu Victor pour la dernire fois sept ans auparavant. Les dernires
nouvelles de lui dataient de 1946.
Les Yougoslaves prsents en Russie en 1917 qui avaient choisi d'y
demeurer taient au nombre de 2 600 3750 personnes en 1924. Ils furent
rejoints par des ouvriers d'industrie et des spcialistes venus d'Amrique
et du Canada, avec leur matriel, pour participer l'dification du socia-
1. Wolfgang Leonhard, Un enfant perdu de la Rvolution, France Empire, 1983.
lisme. Leurs colonies se trouvaient rparties sur tout le territoire, de
Leninsk, Magnitogorsk, en passant par Saratov. Certains d'entre eux (de
50 100) participrent la construction du mtro de Moscou. Comme les
autres, l'migration yougoslave fut rprime. Bozidar Maslaritch soutint
qu'ils subirent le sort le plus cruel , ajoutant : Sa grande majorit a
t arrte en 1937-1938 et son sort est rest compltement inconnu 1
Apprciation subjective nourrie par le fait que plusieurs centaines
d'migrs disparurent. l'heure actuelle, il n'existe toujours pas de
donnes dfinitives concernant les Yougoslaves travaillant en URSS, en
particulier ceux qui participrent la construction du mtro de Moscou et
qui, protestant contre les conditions de travail, furent durement rprims.
Fin septembre 1939, le partage de la Pologne entre l'Allemagne nazie
et la Russie sovitique, dcid secrtement le 23 aot 1939, devint effectif.
Les deux envahisseurs coordonnrent leur action pour s'assurer du contrle
de la situation et de la population : Gestapo et NKVD collaboraient. Les
communauts juives se trouvaient partages: sur 3,3 millions de per-
sonnes, environ 2 millions vivaient sous domination allemande; aux
perscutions (synagogues brles) et aux massacres succda l'enfermement
dans les ghettos: celui de Lodz fut cr le 30 avril 1940, celui de Varsovie,
organis en octobre, fut ferm le 15 novembre.
De nombreux Juifs polonais avaient fui vers l'est devant l'avance de
l'arme allemande. Pendant l'hiver 1939-1940, les Allemands ne cherch-
rent pas interdire tout franchissement de la nouvelle frontire. Mais ceux
qui tentaient leur chance devaient affronter un obstacle inattendu : Les
gardiens sovitiques du "mythe de classe" habills de long manteaux de
fourrure et de casquettes, baonnette au canon, accueillaient les nomades
partis pour la Terre promise avec des chiens policiers et des rafales de
pistolets-mitrailleurs
2
. De dcembre 1939 mars 1940, ces Juifs se
retrouvrent coincs dans un no man's land, large d'un kilomtre et demi,
sur la rive orientale du Bug, contraints de camper la belle toile. La
majorit d'entre eux retournrent en zone allemande.
Devenu soldat de l'arme polonaise du gnral Anders, L.C. (matri-
cule 15015) tmoigna de cette incroyable situation: Ce territoire tait un
secteur de 600-700 mtres o 700-800 personnes environ taient amasses,
depuis quelques semaines dj; 90 % de Juifs, chapps la surveillance
allemande. [ ... ] Nous tions malades, tout mouills sur ce territoire rendu
humide par les pluies d'automne, nous serrant les uns contre les autres
sans que les Soviets "humanitaires" daignassent nous donner un petit
morceau de pain ou de l'eau chaude. Ils ne laissaient mme pas passer les
gens de la campagne environnante qui dsiraient faire quelque chose pour
nous maintenir en vie. En consquence, nous laissmes de nombreuses
1. Bozidar Maslaritch, Mos/cva-Madrid-Mos/cva, Zagreb, 1952, p. 103, cit par B. Lazitch.
2. Gustaw Herling, U" mo1/de part, Denol, 1985.
tombes sur ce territoire. [ ... ] Je peux affinner que les personnes qui retour-
nrent chez elles du ct des Allemands avaient raison car le NK.VD,
aucun point de vue, n'tait meilleur que la Gestapo allemande, avec la
diffrence que la Gestapo abrge le temps en tuant les gens, tandis que le
NK.VD tue et torture d'une manire bien plus terrible que la mort, de sorte
que celui qui russit par miracle fuir ses griffes reste invalide pendant
toute sa vie 1 Symboliquement, Isral Joshua Singer fait mourir dans ce
no man's land son hros qui, devenu un ennemi du peuple, avait fui
l'URSS 2.
En mars 1940, plusieurs centaines de milliers de rfugis - certains
avancent le chiffre de six cent mille - se virent imposer un passeport
sovitique. Les accords sovito-nazis prvoyaient un change de rfugis.
Leurs familles disloques, la pnurie et la terreur policire du NK.VD deve-
nant de plus en plus lourdes, certains dcidrent de retourner dans la partie
allemande de l'ancienne Pologne. Jules Margoline, qui se trouvait lui-
mme Lvov en Ukraine occidentale, rapporte qu'au printemps 1940 les
Juifs prfraient le ghetto allemand l'galit sovitique
l
. Il leur sem-
blait alors plus ais de quitter le Gouvernement gnral pour atteindre un
pays neutre que de tenter cette fuite via l'Union sovitique.
Dbut 1940, les dportations touchant les citoyens poh>nais commen-
crent (voir la contribution d'Andrzej Paczkowski) et se poursuivirent
jusqu'en juin. Les Polonais de toutes confessions furent dports en train
vers le Grand Nord ou le Kazakhstan. Le convoi de Jules Margoline mit
dix jours pour atteindre Mounnansk. Fin observateur de la socit concen-
trationnaire, il crit: Ce qui diffrencie les camps sovitiques de tous les
autres lieux de dtention du monde, ce ne sont pas seulement leurs ten-
dues immenses, inimaginables, ni leurs conditions de vie meurtrires. C'est
la ncessit de mentir sans cesse pour sauvegarder sa vie, mentir toujours,
porter un masque pendant des annes et ne jamais pouvoir dire ce que l'on
pense. En Russie sovitique, les citoyens "libres" sont aussi obligs de
mentir. [ ... ] Aussi la dissimulation et le mensonge deviennent-ils le seul
moyen d'autodfense. Les meetings, les runions, les rencontres, les
conversations, les journaux muraux sont envelopps d'une phrasologie
officielle, doucereuse, qui ne contient pas un seul mot de vrit. L'homme
de l'Occident peut difficilement comprendre ce que signifient la priva-
tion du droit et l'impossibilit, pendant cinq ou dix ans, de s'exprimer
librement, jusqu'au bout, l'obligation de refouler la moindre pense
"illgale" et de rester muet comme une tombe. Sous cette pression
incroyable se dfonne et se dsagrge toute la substance interne de l'indi-
vidu
4

1. Sylvestre Mora et Pierre Zwiemiak, La Justice sovitique, Rome, Magi-Spinetti, 1945,
p. 161-162.
2. Isral Joshua Singer, Camarade Nachman, Stock, 1985.
3. Jules Margoline, La Condition inhumaine, Calmann-Uvy, 1949, p. 42-43.
4. Jules Margoline, op. cit., p. 149-150.
La mort des prisonniers 41 et 42
Membre du bureau de l'Internationale ouvrire socialiste, Victor Alter
(n en 1890) tait chevin de Varsovie; il avait occup la prsidence de la
fdration des syndicats juifs. Henryk Erlich fut membre du conseil
communal de Varsovie et rdacteur du quotidien yiddish Folkstaytung. Tous
deux appartenaient au Bund, le Parti socialiste juif de Pologne. En 1939, ils
s'taient rfugis dans la zone sovitique. Alter fut arrt le 26 septembre
Kowel tandis qu'Erlich l'tait le 4 octobre Brest-Litovsk. Transfr la Lou-
bianka, Alter fut condamn mort le 20 juillet 1941 pour activits
antisovitiques (il tait cens avoir dirig une action illgale du Bund en
URSS en liaison avec la police polonaise). Cette condamnation prononce par
le Collge militaire de la Cour suprme d'URSS fut commue en dix annes
de camp. Le 2 aot, Erlich fut lui aussi condamn mort par le tribunal mili-
taire des forces armes du NK.VD de Saratov; le 27, sa peine fut galement
commue en dix ans de camp. Librs en septembre 1941, la suite des
accords Sikorski-Maski, Alter et Erlich furent convoqus par Beria qui leur
proposa d'animer un Comit juif contre les nazis, ce qu'ils acceptrent.
Replis Kowoychev, ils furent nouveau arrts le 4 dcembre, accuss
d'avoir t en relations avec les nazis! Beria ordonna leur mise au secret:
dsormais, ils taient les prisonniers n 41 (Alter) et 42 (Erlich), dont personne
ne devait connatre l'identit. Le 23 dcembre 1941, considrs comme
citoyens sovitiques, ils furent nouveau condamns mort (article 58, 1),
pour trahison. Dans les semaines suivantes, ils adressrent en vain maintes
requtes aux autorits; probablement ignoraient-ils leur condamnation. Le
15 mai 1942, Henryk Erlich se pendit aux barreaux de sa cellule. Jusqu' l' ou-
verture des archives, on a cru qu'il avait t excut.
Victor Alter menaa de se suicider. Beria donna alors l'ordre d'intensi-
fier la surveillance. Victor Alter fut excut le 17 fvrier 1943. La sentence
du 23 dcembre 1941 avait t personnellement approuve par Staline. Trs
significativement, son excution eut lieu peu de temps aprs la victoire de
Stalingrad. cet assassinat, les autorits sovitiques ajoutrent la calomnie:
Alter et Erlich auraient fait de la propagande en faveur de la signature d'un
trait de paix avec l'Allemagne nazie.
Lukasz Hirszowicz, NK.VD Documents shed new light on fate of Erlich
and Alter, East European Jewish Affairs, nO 2, hiver 1992.
l'hiver 1945-1946. le docteur Jacques Pat, secrtaire du Comit
ouvrier juif des tats-Unis, se rendit en mission en Pologne pour mener
une enqute sur les crimes nazis. Il publia son retour une srie d'articles
dans le Jewish Daily Forward propos des Juifs rfugis en URSS. Il
estimait que 400 000 Juifs polonais avaient pri en dportation, dans les
camps ou les colonies de travail. la fin de la guerre. 150000 choisirent
de reprendre la citoyennet polonaise pour fuir l'URSS. Les cent cin-
quante mille Juifs qui franchissent aujourd'hui la frontire sovito-
polonaise ne discutent plus sur l'Union sovitique, sur la patrie socialiste.
la dictature et la dmocratie. Pour eux, ces discussions sont tennines et
le dernier mot a t leur fuite de l'Union sovitique , crivait Jacques Pat
aprs avoir interrog des centaines d'entre eux 1. -
Le retour forc en URSS des prisonniers sovitiques
Si avoir des relations avec des trangers, ou tre venu de l'tranger en
URSS, rendait suspect aux yeux du rgime, tre prisonnier pendant quatre
ans hors du territoire national faisait du militaire russe emprisonn par les
Allemands un tratre mritant chtiment; le dcret n 270 de 1942 modifiant
le code pnal, 193, dclarait qu'un prisonnier captur par l'ennemi est ipso
facto un tratre. Peu importe dans quelles conditions la capture tait inter-
venue et la captivit s'tait droule: dans le cas des Russes, elles furent
effroyables - les Slaves, autres sous-hommes, tant destins disparatre
selon la Weltanschaung nazie - puisque, sur 5,7 millions de prisonniers de
guerre, 3,3 millions moururent de faim et de mauvais traitements.
C'est donc trs tt que Staline, rpondant la sollicitation des Allis
embarrasss par la prsence de soldats russes au sein de la Wehrmacht,
dcida d'obtenir de ses allis le rapatriement de tous les Russes se trouvant
en zone occidentale. Il n'eut aucun mal l'obtenir. Ds la fin octobre 1944
et jusqu'en janvier 1945, ce furent plus de 332000 prisonniers (dont 1179
de San Francisco) qui furent renvoys sans leur consentement en Union
sovitique. Non seulement les diplomates britanniques et amricains
n'avaient aucun tat d'me mais ils abordaient cette question avec un certain
cynisme puisqu'ils n'ignoraient pas, tel M. Antony Eden, qu'il faudrait
employer la force pour traiter la question.
Lors des ngociations de Yalta (5-12 fvrier 1945), les trois protago-
nistes (Sovitiques, Anglais et Amricains) conclurent des accords secrets
qui incluaient aussi bien les soldats que les civils dplacs. Churchill et
Eden acceptaient que Staline dcidt du sort des prisonniers qui avaient
combattu dans les rangs de l'Anne russe de libration (ROA) commande
par le gnral Vlassov, comme si ces derniers pouvaient bnficier d'un
jugl!ment quitable garanti.
Staline savait pertinemment qu'une partie de ces soldats sovitiques
avaient t faits prisonniers d'abord en raison de la dsorganisation de
l'Anne rouge dont il tait le premier responsable, de l'incapacit de ses
gnraux et de la sienne. Il est galement certain que beaucoup de soldats
n'avaient nulle envie de se battre pour un rgime excr et, pour reprendre
une expression de Lnine, avaient vot avec leurs pieds .
Ds les accords de Yalta signs, il ne se passa pas de semaine sans que
des convois quittent les iles britanniques pour l'URSS. En deux mois, de mai
juillet 1945, furent rapatris plus de 1,3 million de personnes sjournant
dans les zones occidentales d'occupation et considres par Moscou comme
sovitiques (y compris les Baltes annexs en 1940 et les Ukrainiens). Fin aot,
plus de 2 millions de ces Russes avaient t livrs. Parfois dans des condi-
1. Jewish Daily Forward, 30 juin, 7 juillet 1946.
tions atroces: les suicides individuels ou collectifs (des familles entires)
furent frquents, les mutilations aussi ; lors de leur livraison aux autorits
sovitiques, les prisonniers tentrent en vain d'opposer une rsistance passive
et les Anglo-Amricains n'hsitrent pas recourir la force pour satisfaire
aux exigences sovitiques. l'arrive, les rapatris taient placs sous le
contrle de la police politique. Le jour mme de l'arrive de l'Almanzora
Odessa, le 18 avril, des excutions sommaires eurent lieu. Mme scnario
lorsque l'Empire Pride arriva dans le port de la mer Noire.
Les Occidentaux craignaient que l'Union sovitique ne prenne les pri-
sonniers anglais, amricains ou franais comme otages et n'exercent un
chantage au moyen de cette monnaie d'change - attitude trs indica-
tive de leur disposition d'esprit face aux diktats des Sovitiques qui, de la
sorte, imposrent le rapatriement de tous ressortissants russes ou d'ori-
gine russe, y compris des migrants d'aprs la rvolution de 1917. Cette
politique tout fait consciente des Occidentaux n'eut mme pas pour
rsultat de faciliter le retour de leurs propres citoyens. Par contre elle permit
l'URSS de lancer une plthore de fonctionnaires la recherche des rcal-
citrants et d'agir au mpris des lois des nations allies.
Ct franais, le Bulletin du gouvernement militaire en Allemagne
affirmait qu'au 1
er
octobre 1945 101000 personnes dplaces avaient
t renvoyes ct sovitique. En France mme, les autorits franaises
acceptrent la cration de 70 camps de regroupement bnficiant le pluS
souvent d'une trange extraterritorialit, tel celui de Beauregard en banlieue
parisienne, sur lesquels elle renona exercer tout contrle, accordant aux
agents sovitiques du NKVD oprant en France une impunit en contradic-
tion avec sa souverainet nationale. De la part des Sovitiques, l'ensemble
de ces oprations avait t mrement rflchi puisque ce fut ds septembre
1944 qu'ils l'engagrent, avec l'aide de la propagande communiste. Le
camp de Beauregard ne devait tre ferm qu'en novembre 1947 par la
Direction de la scurit du territoire la suite de l'enlvement d'enfants
disputs entre leurs parents divorcs. Roger Wybot, qui dirigea l'opration,
fait remarquer: En ralit, d'aprs les renseignements que j'ai pu obtenir,
ce camp de transit ressemblerait davantage un camp d'enlvement 1. Les
protestations contre cette politique furent tardives et suffisamment rares
pour signaler celle qui parut l't 1947 dans la revue socialiste Masses:
Que le Gengis Khan au pouvoir ferme hermtiquement les frontires pour
retenir ses esclaves, on le conoit facilement. Mais qu'il obtienne le droit
de les extrader des territoires trangers, cela dpasse notre morale dprave
d'aprs-guerre elle-mme. [ ... ] Au nom de quel droit moral ou politique
peut-on obliger une personne vivre dans un pays o l'esclavage corporel
et moral lui serait appliqu? Quel remerciement le monde attend-il de
Staline pour tre rest muet devant les cris des citoyens russes qui se
donnent la mort plutt que de rentrer dans leur pays ?
Les rdacteurs de cette revue dnonaient des expulsions rcentes :
Encourags par l'indiffrence criminelle des masses devant la violation
du droit minimum d'asile, les autorits militaires anglaises en Italie viennent
1. Georges Caudry, Les Camps sovitiques en France. Les Russes livrs Staline en
1945, Albin Michel, 1997.
de commettre un forfait inqualifiable : le 8 mai, on a enlev du camp nO 7
de Ruccione 175 Russes pour tre soi-disant envoys en cosse, et, du camp
n 6, 10 personnes (ce camp contenait des familles entires). Quand ces
185 personnes furent loignes des camps, on leur enleva tout objet pouvant
servir de moyen de suicide et on leur dit qu'en ralit elles iraient non pas
en cosse, mais en Russie. Malgr cela quelques-unes russirent se donner
la mort. Le mme jour, on enleva aussi 80 personnes (tous des Caucasiens)
du camp de Pise. Tous ces malheureux furent expdis vers la zone russe,
en Autriche, dans des wagons gards par les troupes anglaises. Certains
essayrent de s'enfuir et furent tus par leurs gardiens ... 1 .
Les prisonniers rapatris furent interns dans des camps spciaux dits
de filtration et de contrle (crs ds la fin de 1941) qui ne se distin-
guaient gure des camps de travail et qui furent intgrs au Goulag en
janvier 1946. En 1945, 214000 prisonniers y taient passs
2
Ces prison-
niers intgraient un Goulag son apoge: en gnral, ils furent condamns
six ans de camp selon l'article 58-1-b. Parmi eux, les anciens membres
de la ROA (Arme de libration russe) qui avait particip la libration de
Prague en combattant les SS.
Les ennemis prisonniers
L'URSS n'avait pas ratifi les conventions internationales concernant
les prisonniers de guerre (Genve, 1929). Thoriquement les prisonniers
taient protgs par la convention, mme si leur pays ne l'avait pas signe.
L'URSS ne tint aucun compte de cette disposition. Victorieuse, elle gardait
de trois quatre milions de prisonniers allemands. Parmi eux, des soldats
librs par les puissances occidentales qui, revenus en zone sovitique,
furent dports en URSS.
En mars 1947, Viatcheslav Molotov dclarait qu'un million d'Alle-
mands avait t rapatris (1003974 exactement) et qu'il restait encore
890 532 interns dans les camps de son pays. Ces chiffres furent contests.
En mars 1950, l'URSS dcrta que le rapatriement des prisonniers tait
termin. Cependant les organismes humanitaires avertirent qu'au moins
300 000 prisonniers demeuraient retenus en URSS ainsi que 100 000 civils.
Le 8 mai 1950, le gouvernement luxembourgeois protesta come la clture
des oprations de rapatriement puisque 2 000 de ses ressortissants taient
encore retenus en URSS. La rtention d'informations en la matire tait-
elle destine cacher la triste ralit du destin de ces prisonniers? On peut
le croire en raison de la mortalit existant dans les camps.
Une estimation faite par une commission spciale (la commission
Maschke) devait estimer qu'un million de soldats allemands prisonniers en
URSS moururent en camps. Ainsi, il n'y eut que 6 000 survivants parmi les
100 000 prisonniers fait par l'Arme rouge Stalingrad.
1. Masses, n 9/10, juin-juillet 1947 : Nous rclamons le droit d'asile pour les migrs
sovitiques.
2. Nicholas Bethell, Le Dernier Secret. 1945: Comment les allis livrrent deux milions
de Russes Staline, Le Seuil, 1975. Nikolai Toistoy, Les Victimes de Yalta. France-Empire,
1980.
Aux cts des Allemands, environ 60 000 soldats italiens survivaient en
fvrier 1947 (le chifre de 80 000 prisonniers est souvent avanc). Le gouver-
nement italien informa que seulement 12513 de ces prisonniers taient
rentrs en Italie cette date. Il faut signaler aussi que les prisonniers roumains
et hongrois qui avaient combattu sur le front russe connurent des situations
analogues. En mars 1954, cent volontaires de la division espagnole Azul
furent librs. Ce survol ne serait pas complet si l'on ne disait mot des
900 000 soldats japonais fait prisonniers en Mandchourie en 1945.
Les Malgr-Nous
Un dicton qui circulait dans les camps rend parfaitement compte de la
multitude des origines de la population carcrale: Si un pays n'est pas
reprsent au Goulag c'est qu'il n'existe pas. La France eut aussi ses
prisonniers au Goulag, des prisonniers que la diplomatie ne mit pas beau-
coup d'acharnement dfendre et rcuprer.
Les trois dpartements de la Moselle, du Bas et du Haut-Rhin furent
traits de manire particulire par les nazis triomphants: l'Alsace-Lorraine
fut annexe, germanise et mme nazifie. En 1942, les nazis dcidrent
d'incorporer contre leur volont les classes 1920 1924 dans l'Arme alle-
mande. Beaucoup de jeunes Mosellans et Alsaciens qui n'prouvaient nulle
envie de servir sous l'uniforme allemand tentrent d'chapper ce privil-
ge. Jusqu' la fm de la guerre, ce fut au total 21 classes d'ge qui furent
mobiliss en Alsace et 14 en Moselle, soit 130000 jeunes hommes.
Envoys en majorit sur le front russe, 22000 Malgr-Nous tombrent
au combat. Les Sovitiques, informs par la France libre de cette situation
particulire, lancrent des appels la dsertion, promettant le retour dans
les rangs de la France combattante. De fait et quelles que soient les circons-
tances, 23000 Alsaciens-Lorrains furent fait prisonniers; c'est le nombre
de dossiers que les autorits russes remirent en 1995 aux autorits fran-
aises. Un grand nombre d'entre eux furent regroups au camp 188 de
Tambov sous la garde du MVD (ex-NKVD) dans les conditions de survie
effroyables: sous-alimentation (600 grammes de pain noir par jour), travail
forc dans les forts, habitats primitifs (des cabanes de bois demi-enter-
res), absence de tout soin mdical. Les rescaps de ce camps de la mort
lente estiment que 14 000 de leurs compagnons y moururent en 1944 et
1945. Pierre Rigoulot (La Tragdie des Malgr-nous. Tambov le camp des
Franais, Denol, 1990) donne le chiffre de 10000 disparus comme
chiffre plancher. l'issue de longues ngociations, 1 500 prisonniers
avaient t librs l't 1944 et avaient t rapatris Alger. Si Tambov
est le camp o le plus rand nombre d'Alsaciens-Lorrains furent interns, il
existait d'autres camps o ces derniers furent retenus prisonniers, dessinant
ainsi une sorte de sous-Archipel particulier ces Franais qui ne purent
combattre pour la libration de leur pays.
Guerre civile et guerre de libration nationale
Alors que la signature des pactes germano-sovitiques de septembre
1939 avait provoqu un effondrement de la plupart des partis communistes,
dont les adhrents n'acceptaient pas l'abandon de la politique antifasciste
par Staline, l'attaque allemande contre l'URSS le 22 juin 1941 ractiva
immdiatement le rflexe antifasciste. Ds le 23 juin, le Komintern fit
savoir par radio et radiotlgramme toutes ses sections que l'heure n'tait
plus la rvolution socialiste mais la lutte contre le fascisme et la
guerre de libration nationale. Dans le mme temps, il rclamait tous les
partis communistes des pays occups une action arme immdiate. La
guerre fut donc l'occasion pour les communistes d'exprimenter une nou-
velle forme d'action: la lutte arme et le sabotage de la machine de guerre
hitlrienne, susceptibles de se dvelopper en gurilla. Les appareils parami-
litaires furent donc renforcs pour former l'embryon de groupes arms
communistes qui, selon les pays, en ;onction de la gographie et de la
conjoncture, devinrent rapidement des formations de gurilla significatives,
en particulier en Grce et en Yougoslavie ds 1942, en Albanie puis en
Italie du Nord partir de la fin 1943. Dans les cas les plus favorables,
cette action de gurilla fut l'occasion pour les communistes de s'emparer
du pouvoir, sans reculer si ncessaire devant la guerre civile.
L'exemple le plus symptomatique de cette nouvelle orientation est la
Yougoslavie. Ds le printemps 1941, Hitler fut contraint de venir au
secours de son alli italien tenu en chec en Grce par une petite arme
dtermine. En avril, il dut galement intervenir en Yougoslavie o le
gouvernement favorable l'Allemagne avait t renvers par un coup
d'tat probritannique. Dans ces deux pays existaient des partis commu-
nistes faibles mais trs expriments : ils avaient connu la clandestinit
depuis de nombreuses annes du fait de leur interdiction par le rgime
dictatorial de Stojadinovic et celui de Metaxas.
Aprs l'armistice, la Yougoslavie fut partage entre Italiens, Bulgares
et Allemands. quoi s'ajoutait le prtendu tat indpendant de Croatie
aux mains des extrmistes de droite, les Oustachi, dirigs par Ante Pavelic,
qui institurent un vritable rgime d'apartheid l'encontre des Serbes,
allant jusqu'aux massacres englobant aussi les Juifs et les Tsiganes, et qui
entreprirent d'liminer toute opposition, ce qui eut pour effet de pousser
de nombreux Croates rejoindre la Rsistance.
Aprs la capitulation de l'arme yougoslave, le 18 avril, les premiers
gagner le maquis furent les officiers royalistes autour du colonel DraZa
Mihailovi, bientt nomm commandant en chef de la Rsistance yougo-
slave, puis ministre de la Guerre par le gouvernement royal en exil
Londres. Mihailovi cra en Serbie une arme essentiellement serbe, les
tchetniks. Ce n'est qu'aprs l'invasion de l'URSS, le 22 juin 1941, que les
communistes yougoslaves se rallirent l'ide qu'il fallait entreprendre la
lutte de libration nationale, librer le pays du joug fasciste et non encore
d'y entreprendre la rvolution socialiste 1 . Mais, alors que Moscou enten-
dait mnager le plus longtemps possible le gouvernement royal et ne pas
effrayer ses allis anglais, Tito se sentit assez fort pour jouer son propre
jeu, refusant de se placer sous l'obdience du gouvernement lgal en exil.
Ne posant aucune exclusive ethnique son recrutement - il tait lui-
mme croate -, il installa partir de 1942 ses bases de gurilla en Bosnie.
Devenus rivaux, les deux mouvements qui dveloppaient des objectifs
contradictoires s'affrontrent. Face aux prtentions communistes, Mihai-
lovi choisit de mnager les Allemands et mme de s'allier aux Italiens.
La situation devint un vritable imbroglio, mlant guerre de libration et
guerre civile, oppositions politiques et haines ethniques, surdtermines
par l'occupation. De nombreux massacres furent alors commis par tous les
bords, chacun cherchant exterminer ses adversaires directs et imposer
son pouvoir aux populations.
Les historiens avancent le chiffre total d'un peu plus de un million de
morts - sur plus de seize millions d'habitants. Excutions, prisonniers
fusills, blesss achevs et reprsailles en tout genre s'enchanrent sans
rpit d'autant plus aisment que la culture balkanique s'est toujours nourrie
des oppositions entre clans. Il y a cependant une diffrence entre les mas-
sacres perptrs ct tchetnik et ceux perptrs ct communiste : les
tchetniks, qui se soumettaient mal l'autorit d'une organisation centra-
lise - beaucoup de bandes chappaient au contrle de Mihailovi -,
massacraient les populations plus sur des critres ethniques que politiques.
Pour leur part, les communistes obissaient des motifs clairement mili-
taires et politiques; Milovan Djilas, l'un des adjoints de Tito, a tmoign
beaucoup plus tard: Nous tions ulcrs par les prtextes qu'invoquaient
les paysans pour se rallier aux tchetniks : ils avaient peur, disaient-ils, que
leurs maisons ne fussent brles et de subir d'autres reprsailles. Cette
question fut souleve lors d'une runion avec Tito et l'argument suivant
fut avanc: si nous faisons comprendre aux paysans que, s'ils s'allient
l'envahisseur [notons le glissement entre "tchetniks" (des rsistants yougo-
slaves royalistes) et l"'envahisseur"], nous aussi nous brlerons leurs
maisons, ils changeront d'avis. [ ... ] Finalement, Tito trancha nettement
malgr son hsitation: "Bon, c'est bien, nous pouvons brler une maison
ou un village de temps en temps." Plus tard Tito promulgua des ordres
dans ce sens - des ordres plus rsolus, du seul fait qu'ils taient explici-
tes 2.
Avec la capitulation italienne en septembre 1943 et la dcision de
Churchill d'apporter l'aide allie Tito plutt qu' Mihailovi, puis la
fondation par Tito du Conseil antifasciste de libration nationale de y ougo-
slavie (A VNOJ) en dcembre 1943, les communistes prirent un vident
1. Vladimir Dedijer, Tito, Belgrade, 1953; cit par B. Lazitch.
2. Milovan Dji1as, Une guerre dans la guerre. Yougoslavie 1941-1945, R. Laffont, 1980,
p.162.
avantage politique sur leurs adversaires. Fin 1944-dbut 1945, les partisans
communistes s'apprtaient dominer toute la Yougoslavie. l'approche
de la capitulation allemande, Paveli et son arme, ses fonctionnaires, leurs
familles - au total plusieurs dizaines de milliers de personnes - partirent
en direction de la frontire autrichienne. Des gardes blancs slovnes et des
tchetniks montngrins les y rejoignirent Bleiburg o tous se rendirent
aux troupes anglaises qui les livrrent Tito.
Soldats, policiers de toutes sortes se virent imposer des marches de la
mort sur des centaines de kilomtres travers la Yougoslavie. Les prison-
niers slovnes furent conduits en Slovnie aux environs de Kocevje o
vingt trente mille personnes furent abattues 1. Vaincus, les tchetniks ne
purent chapper la vengeance des partisans qui ne firent pas de prison-
niers. Miloyan Djilas voque la fin des combattants serbes sans oser livrer
les dtails vraisemblablement macabres de cette ultime campagne : Les
troupes de Draia [Mihailovi] furent annihiles peu prs en mme temps
que celles de Slovnie. Les petits groupes de tchetniks qui regagnaient le
Montngro aprs leur crasement y rapportrent le rcit de nouvelles hor-
reurs. Personne n'aima jamais reparler de tout cela - pas mme ceux qui
brandissaient bien haut leur esprit rvolutionnaire -, comme s'il s'agissait
d'un affreux cauchemar
2
Captur, Draia Mihailovi fut jug, condamn
mort et fusill, le 17 juillet 1946. Lors de son procs, ls propositions
de tmoignage en sa faveur des officiers des missions allies qui avaient
t envoys auprs de son tat-major et avaient combattu les Allemands
avec lui furent videmment rcuses 3. Ds l'aprs-guerre, Staline avait
livr Milovan Djilas le fond de sa philosophie : Quiconque occupe un
territoire y impose son propre systme social.
Avec la guerre, les communistes grecs se retrouvrent dans une situa-
tion proche de leurs camarades yougoslaves. Le 2 novembre. 1940,
quelques jours aprs l'invasion de la Grce par l'Italie, Nikos Zachariadis,
le secrtaire du Parti communiste grec (KKE), emprisonn depuis sep-
tembre 1936, lana un appel la rsistance : La nation grecque mne
aujourd'hui une guerre de libration nationale contre le fascisme de Mus-
solini. [ ... ] Tous au combat, chacun son poste 4. Mais, ds le
7 dcembre, un manifeste du Comit central clandestin remettait en cause
cette orientation et le KKE revenait la ligne officielle du Komintern,
celle du dfaitisme rvolutionnaire. Le 22 juin 1941, spectaculaire revire-
ment: le KKE donne l'ordre tous ses militants d'organiser la lutte
1. Paul Garde, Vie et mort de la Yougoslavie, Fayard, 1992.
2. Milovan DjiIas, op. cit., p. 443-444.
3. Le grand roman de Dobritsa Tchossitch, Le Temps du mal (L'ge d'Homme, 1990,
2 vol.) rend bien compte de l'extraordinaire complexit de l'imbroglio yougoslave.
4. Christophe ChicIet, Les Communistes grecs dans la guerre. Histoire du Parti commu-
niste de Grce de 1941 1949, L'Harmattan, 1987.
pour la dfense de l'Union sovitique et le renversement du joug fasciste
tranger .
L'exprience de la clandestinit tait pour les communistes un atout
important. Le 16 juillet 1941, et comme tous les autres partis communistes,
il cra le Front national ouvrier de libration (Ergatiko Ethniko Aplevth-
riko Mtopo, EEAM) qui regroupait trois organisations syndicales. Le
27 septembre, ce fut le tour de l'EAM (Ethniko Aplevthriko Mtopo)
d'apparatre. Ce Front de libration nationale fut le bras politique des
communistes. Le 10 fvrier 1942, naissait l'ELAS (Ellinikos Lakos Ap-
levthrotikos Stratos), l'Arme populaire de libration nationale dont les
premiers maquis furent organiss en mai, l'initiative d'Aris Velouchiotis
(Thanassis Klaras), un militant expriment qui avait sign une dclaration
de repentir pour obtenir sa libration. Ds lors, les effectifs de l'ELAS ne
cessrent de crotre.
L'ELAS n'tait pas la seule organisation militaire de rsistance.
L'EDES (Ethnikos Dmokratikos Ellinikos Syndesmos), l'Union nationale
grecque dmocratique, avait t fonde par des militaires et des civils rpu-
blicains ds septembre 1941 ; un colonel en retraite, Napolon Zervas,
commandait pour sa part un autre groupe de gurilleros. La troisime orga-
nisation tait celle du colonel Psarros, ne en octobre 1942, l'EKKA
(Ethniki Kai Koiniki Aplevthrosis), Mouvement de libration nationale
et sociale. Chaque organisation tentait de dbaucher les militants et
combattants des autres bords.
Mais les succs et la force de l'ELAS firent que les communistes
envisagrent froidement d'imposer leur hgmonie sur l'ensemble de la
rsistance arme. Les maquis de l'EDES furent plusieurs fois attaqus tout
comme l'EKKA, contrainte de disperser ses forces avant de se reconstituer.
Fin 1942, en Thessalie occidentale, au pied des monts du Pinde, le major
Kostopoulos (un transfuge de l'EAM) et le colonel Safaris constiturent
une unit rsistante au cur d'une zone acquise l'EAM; l'ELAS l'en-
cercla et massacra les combattants qui n'avaient pu s'chapper ou qui
refusrent de s'enrler dans ses propres rangs. Prisonnier, Safaris finit par
accepter de devenir chef d'tat-major de l'ELAS.
La prsence d'officiers britanniques venus assister la Rsistance
grecque inquitait les chefs de l'ELAS ; les communistes craignaient dj
que les Anglais n'imposent la restauration de la monarchie. Mais il existait
une diffrence d'attitude entre la branche militaire dirige par Velouchiotis
et le KKE lui-mme dirig par Giorgos Siantos qui entendait suivre la ligne
choisie par Moscou - une politique de coalition antifasciste. L'action des
Anglais eut un effet momentanment positif puisque leur mission militaire
obtint, en juillet 1943, la signature d'une sorte de pacte entre les trois
principales formations: l'ELAS forte cette date d'environ dix-huit mille
hommes, l'EDES de cinq mille et l'EKKA de un millier.
La capitulation italienne, le 8 septembre, modifia immdiatement la
situation. Une guerre fratricide commena alors que les Allemands lan-
Le Komintern ['action 359
aient une violente offensive contre l'EDES, ce qui la contraignit se
replier et se retrouver face d'importants bataillons de l'ELAS qui
manuvrrent alors pour l'anantir. La dcision de se dbarrasser de
l'EDES fut prise par la direction du KKE qui entendait ainsi exploiter la
nouvelle donne pour mieux tenir en chec la politique anglaise. Au bout
de quatre jours de combat, les partisans commands par Zervas russirent
chapper l'encerclement.
Cette guerre civile au sein de la guerre de libration nationale offrait
aux Allemands de formidables possibilits de manuvres, leurs troupes
attaquant tantt l'une et tantt l'autre organisation de rsistance 1. Les allis
prirent donc l'initiative de mettre fm la guerre civile: les combats entre
l'ELAS et l'EDES cessrent en fvrier 1944 et un accord fut sign Plaka.
Il fut phmre : quelques semaines plus tard, l'ELAS s'en prenait
l'EKKA du colonel Psarros qui, au bout de cinq jours de combat, tait
vaincu et fait prisonnier. Psarros et ses officiers furent massacrs; lui-
mme fut dcapit.
L'action des communistes eut pour consquence de dmoraliser la
rsistance et de discrditer l'EAM ; dans des rgions entires, la haine
son gard tait si profonde que certains maquisards entrrent dans les
bataillons de scurit organiss par les Allemands. Cette guet:re civile ne
prit fin que quand l'ELAS accepta de collaborer avec le gouvernement
grec en exil au Caire. En septembre 1944, six reprsentants de l'EAM-
ELAS devinrent membres du gouvernement d'unit nationale prsid par
Georges Papandrou. Le 2 septembre, alors que les Allemands commen-
aient vacuer la Grce, l'ELAS lana ses troupes la conqute du
Ploponnse qui chappait son contrle, en raison de la prsence des
Bataillons de scurit. Les villes et les bourgs conquis furent punis .
Meligala, mille quatre cents hommes, femmes et enfants ainsi qu'une
cinquantaine d'officiers et sous-officiers des Bataillons de scurit furent
massacrs.
Rien ne semblait devoir faire obstacle l'hgmonie de l'EAM-
ELAS. Pourtant, libre le 12 octobre, Athnes leur chappait la suite du
dbarquement de troupes britanniques au Pire. La direction du KKE hsita
alors entamer une preuve de force. Entendait-elle jouer le jeu dans le
gouvernement de coalition? Rien n'est moins sr. Alors qu'elle refusait de
dmobiliser l'ELAS comme le gouvernement le lui avait demand, lannis
Zegvos, le ministre communiste de l'Agriculture, exigeait la dissolution
d'units rpondant aux ordres du gouvernement. Le 4 dcembre, les
patrouilles de l'ELAS entrrent dans Athnes, se heurtant aux forces
gouvernementales. Le lendemain, presque toute la capitale tait tombe
sous le contrle de l'ELAS qui y avait mass vingt mille hommes; mais
les Britanniques rsistrent, comptant sur l'arrive de renforts. Le
1. L'ELAS accusa l'EDES d'avoir sign un annistice avec les Allemands, accusation sans
fondement.
18 dcembre, l'ELAS attaqua galement l'EDES en pire. Paralllement
aux combats, les communistes dclenchrent urie sanglante puration anti-
royaliste.
Leur offensive fut nanmoins tenue en chec; ils se rsignrent
signer, lors d'une confrence runie Varkiza, un accord sur le dsarme-
ment de l'ELAS. En ralit, beaucoup d'armes et de munitions furent
soigneusement caches. Aris Velouchiotis, l'un des principaux chefs,
refusa les accords de Varkiza et gagna le maquis avec une centaine
d'hommes, puis passa en Albanie, esprant de l pouvoir reprendre la lutte
arme. Interrog sur les raisons de la dfaite de l'EAM-ELAS, Velou-
chiotis rpondit franchement : C'est que nous n'avons pas assez tu.
L'Anglais s'intressait ce carrefour qu'on appelle la Grce; si nous
n'avions laiss aucun de ses amis vivants, il n'aurait pu dbarquer nulle
part. Mais les autres me disaient tueur : voil o ils nous ont conduits,
ajoutant: Les rvolutions russissent lorsque les rivires deviennent rouges
de sang, et a vaut la peine de le verser, si la rcompense en est la perfec-
tion de la socit humaine 1. Le fondateur de l'ELAS, Aris Velouchiotis,
trouva la mort en juin 1945 dans un combat en Thessalie, quelques jours
aprs son exclusion du KKE. La dfaite de l'EAM-ELAS libra, en rac-
tion, la haine accumule contre les communistes et les allis. Des groupes
paramilitaires assassinrent nombre de militants; beaucoup d'autres furent
emprisonns; les dirigeants taient gnralement dports dans les les.
Nikos Zachariadis, le secrtaire gnral du KKE, tait rentr en mai
d'Allemagne o il avait t dport Dachau. Ses premires dclarations
annonaient clairement la politique du KKE : Ou nous retournons un
rgime semblable mais plus svre que celui de la dictature monarcho-
fasciste 011 la lutte de l'EAM pour la libration nationale trouvera son
couronnement par l'tablissement en Grce d'une dmocratie populaire.
La Grce exsangue n'avait gure de chance de connatre la paix civile. En
octobre, le VIle Congrs du Parti entrinait l'objectif dfini par Zacha-
riadis. La premire tape tait d'obtenir le dpart des troupes britanniques.
En janvier 1946, l'URSS montra son intrt pour la Grce en interpellant
le Conseil de scurit de l'ONU sur le danger que constituait la prsence
anglaise dans ce pays. Le 12 fvrier, alors que les prochaines lections
gnrales ne laissaient gure de doute sur sa dfaite - il prnait d'ailleurs
l'abstention -, le KKE dcida d'organiser un soulvement, avec le soutien
des communistes yougoslaves.
En dcembre avait eu lieu une rencontre entre des membres du
Comit central du KKE et des officiers yougoslaves et bulgares. Les
communistes grecs avaient l'assurance qu'ils pourraient utiliser l'Albanie,
la Yougoslavie et la Bulgarie comme bases arrire. Pendant trois ans, leurs
1. Cit par Evan Averoff-Tossizza, Le Feu et la hache. Grce 1946-1949, ditions de
Breteuil, 1973. L'auteur semble parfaitement connatre cet tudiant devenu avocat au barreau
d'Athnes.
combattants purent s'y rfugier, les blesss y furent soigns et l'quipe-
ment militaire stock. Tous ces prparatifs se droulrent quelques mois
aprs la cration du Kominform et il apparat que le soulvement des
communistes grecs s'inscrivait parfaitement dans la nouvelle politique du
Kremlin. Le 30 mars 1946, le KKE prit la responsabilit de dclencher
une troisime guerre civile. Les premires attaques de l'Arme dmocra-
tique (AD), cre le 28 octobre 1946 et dirige par le gnral Markos
Vafiadis, furent menes sur le mme modle; en gnral les postes de
gendarmerie taient attaqus, leurs occupants extermins et les notables
excuts. Tout au long de l'anne 1946, le KKE continua simultanment
agir ouvertement.
Dans les premiers mois de 1947, le gnral Markos intensifia son
action : les villages attaqus se comptaient par dizaines, des centaines de
paysans furent excuts. Le recrutement forc gonflait les effectifs de
l'AD 1. Quant un village n'y rpondait pas, il tait livr aux reprsailles;
un village de Macdoine paya cher ses rticences : quarante-huit de ses
maisons furent brles, douze hommes, six femmes et deux bbs furent
excuts. partir de mars 1947, les prsidents de municipalit furent sys-
tmatiquement assassins, tout comme les prtres. En mars, on comptait
dj quatre cent mille rfugis. La politique de la terreur provoqua une
contre-terreur : des militants communistes ou de la gauche furent tus par
des groupes d'extrme droite.
Enjuin 1947, aprs une tourne Belgrade, Prague et Moscou, Zacha-
riadis annona la prochaine constitution d'un gouvernement libre. Les
communistes grecs semblaient croire qu'ils pourraient emprunter la mme
voie que celle suivie par Tito quatre ans auparavant. Ce gouvernement
fut officiellement constitu en dcembre. Les Yougoslaves allrent
jusqu' fournir des volontaires - prs d'une dizaine de milliers! - pr-
levs dans leur arme 2. De nombreux rapports d'enqute de la Commission
spciale des Nations unies pour les Balkans tablirent toute l'importance
de cette aide pour l'Arme dmocratique. La rupture Tito-Staline au prin-
temps 1948 eut des consquences directes pour les communistes grecs. Si
l'aide continua leur parvenir jusqu' l'automne, Tito engagea son retrait
qui aboutit la fermeture de la frontire. l't, alors que les forces
du gouvernement menaient une vaste offensive, le chef des communistes
albanais, Enver Hoxha, fut oblig de fermer la sienne. Les communistes
grecs se retrouvrent de plus en plus isols et les dissensions internes
s'accrurent. Nanmoins, les combats se poursuivirent jusqu'en aot 1949.
Nombre de combattants se replirent en Bulgarie avant de se rfugier dans
toute l'Europe de l'Est, en particulier en Roumanie et en URSS. Tachkent,
la capitale de l'Ouzbkistan, vit affluer des milliers de rfugis dont
1. En avril, l'Anne dmocratique tait forte de seize mille gurilleros.
2. Irne Lagani, Les Communistes des Balkans et la guerre civile grecque , Commu-
nisme, n 9, 1986.
7 500 communistes. Aprs sa dfaite, le KKE en exil connut une succes-
sion de purges, au point qu'en septembre 1955 le conflit entre les pro et
anti-Zachariadis tourna l'affrontement violent; l'arme sovitique dut
intervenir pour rtablir l'ordre et il y eut des centaines de blesss 1.
Cet accueil des vaincus de la guerre civile grecque en URSS est d'au-
tant plus paradoxal que Staline avait dj, cette date, largement dtruit
la vieille communaut grecque qui vivait en Russie depuis des sicles et
qui, en 1917, tait value entre 500 000 et 700 000 personnes, essentielle-
ment dans le Caucase et sur les rivages de la mer Noire. En 1939, ils
n'taient plus que 410000, et seulement 177000 en 1960. C'est partir
de dcembre 1937 que 285000 Grecs habitant les grandes villes furent
dports dans les rgions d'Arkhangelsk, de la Rpublique des Komis et
en Sibrie du Nord-Est. D'autres purent rentrer en Grce. C'est la mme
poque que furent liquids en URSS A. Haitas, l'ancien secrtaire du Parti
communiste grec (KKE) et le pdagogue 1. Jordinis. En 1944, dix mille
Grecs de Crime, rescaps de la florissante communaut d'autrefois, furent
dports en Kirghizie et en Ouzbkistan, sous l'accusation d'avoir adopt
une attitude proallemande pendant la guerre. Le 30 juin 1949, en une nuit,
trente mille Grecs de Gorgie furent dports au Kazakhstan. En avril
1950, ce furent tous les Grecs de Batoum qui subirent un sort analogue.
Dans les autres pays d'Europe occidentale, la tentation des commu-
nistes de s'emparer seuls du pouvoir, l'occasion de la rsistance et de
la libration, fut rapidement touffe par la prsence des armes anglo-
amricaines et, partir de la fin 1944, par les directives de Staline enjoi-
gnant aux communistes de cacher des armes et d'attendre une meilleure
occasion pour prendre le pouvoir. C'est ce qui ressort avec la plus grande
nettet de l'entretien qui eut lieu au Kremlin, le 19 novembre 1944, entre
Staline et Maurice Thorez, le secrtaire gnral du Parti communiste fran-
ais, qui, aprs avoir pass la guerre en URSS, allait rentrer en France 2.
Aprs la guerre, et au moins jusqu' la mort de Staline en 1953, les
murs violentes et la terreur instaures au sein du Komintern avant guerre
persistrent dans le mouvement communiste international. En Europe de
l'Est, la rpression des dissidents, rels ou supposs, fut intense, en particu-
lier au cours de procs truqus grand spectacle (voir le chapitre de Karel
Bartosek). L'acm de cette terreur fut atteint avec la crise entre Tito et
Staline, en 1948. Ayant refus de se soumettre et ayant mis en chec la
toute-puissance de Staline, Tito fut dsign comme le nouveau Trotski.
Staline tenta de le faire assassiner, mais Tito se mfiait et bnficiait de la
protection de son propre appareil d'tat. dfaut de pouvoir liquider Tito,
1. Nikos Marantzidis, La deuxime mort de Nikos Zachariadis : l'itinraire d'un chef
communiste , Communisme, nS 29-31, 1992.
2. Philippe Buton, L'entretien entre Maurice Thorez et Joseph Staline du 19 novembre
1994. Mthodologie et historiographie de la stratgie communiste la Libration , Commu-
nisme, n 45-46, 1996.
Les enfants grecs et le Minotaure sovitique
Pendant la guerre civile de 1946 1948, les communistes grecs recen-
srent dans toutes les zones qu'ils contrlaient les enfants dcs deux sexes
de trois quatorze ans. En mars 1948, ces enfants furent rassembls dans
les rgions frontalires et plusieurs milliers furent conduits en Albanie, en
Yougoslavie et en Bulgarie. Les villageois tentrent de soustraire leurs
enfants en les cachant dans les forts. La Croix-Rouge, au prix de mille
difficults, en dnombra 28 296. l't 1948, la rupture Tito-Kominform
tant consomme, une partie des enfants (11 600) qui taient retenus en
Yougoslavie furent transfrs, malgr les protestations du gouvernement
grec, en Tchcoslovaquie, Hongrie, Roumanie et Pologne. Le 17 novembre
1948, la me Assemble de l'ONU prit une rsolution condamnant l'enlve-
ment des enfants grecs. En novembre 1949, ce fut l'Assemble gnrale de
l'ONU qui rclama le retour des enfants. Toutes les dcisions suivantes
de l'ONU restrent, comme les prcdentes, sans rponse : les rgimes
communistes voisins s'obstinaient prtendre que ces enfants trouvaient de
meilleures conditions de vie chez eux plutt qu'en Grce mme; bref, ils
voulaient faire croire que cette dportation tait un acte humanitaire.
Pourtant, l'exil forc des enfants se droula dans de telles conditions
de misre, de sous-alimentation et d'pidmies que beaucoup moururent.
Regroups dans des villages pour enfants , ils devaient suivre des cours
d'instruction politique en plus de l'instruction gnrale. partir de treize
ans, ils taient contraints d'effectuer des travaux de force, par exemple de
dfrichement dans les rgions marcageuses du Hartchag en Hongrie. L'ar-
rire-pense des dirigeants communistes tait de former une nouvelle
gnration de militants absolument dvous. L'chec fut patent: en 1956,
un Grec nomm Constantinids devait tomber aux cts des Hongrois en
combattant contre les Russes. D'autres russirent fuir l'Allemagne
orientale.
Entre 1950 et 1952, seulement 684 enfants furent rendus la Grce.
En 1963, environ 4000 enfants (dont certains ns dans les pays commu-
nistes) avaient t rapatris. En Pologne, la communaut grecque comptait
plusieurs mi111iers de membres au dbut des annes quatre-vingt. Quelques-
uns adhrrent au syndicat Solidarnos et furent emprisonns aprs le coup
d'tat du gnral Jaruzelski. Aprs 1989, avec la dmocratisation en cours,
plusieurs milliers de ces Grecs de Pologne retournrent en Grce. (La Ques-
tion grecque devant les Nations unies, rapport de la commission spciale
pour les Balkans, 1950.)
les partis communistes du monde entier se livrrent alors une dbauche
de meurtres politiques symboliques et exclurent de leurs rangs des titis-
tes qui servirent de boucs missaires. L'une de ces premires victimes
expiatoires fut le secrtaire gnral du Parti communiste norvgien, Peder
Furubotn, un vieux kominternien qui, aprs avoir longuement sjourn
Moscou, avait dj russi sauver sa peau en regagnant la Norvge en
1938. Le 20 octobre 1949, lors d'une runion du Parti, un homme des
Sovitiques, un certain Strand Johansen, accusa Furubotn de titisme. Fort
de son audience dans le Parti, Furubotn runit le Comit central le
25 octobre et annona sa dmission et celle de son quipe de direction
condition qu'intervienne dans des dlais trs brefs une nouvelle lection
des membres du Comit central, et que les accusations portes contre lui
soient examines par une commission internationale. Les adversaires de
Furubotn taient pris de court. Alors, la stupeur gnrale, le lendemain,
Johansen et plusieurs de ses hommes de main pntrrent au sige du
Comit central, dont ils expulsrent, revolver au poing, les partisans du
secrtaire gnral. Puis ils organisrent une runion o fut vote l'exclu-
sion du Parti de Furubotn qui, connaissant les mthodes sovitiques, s'tait
retranch chez lui avec des amis arms. la suite de ce vritable rodo
digne d'un film policier, le PCN perdit l'essentiel de ses forces vives mili-
tantes. Quant Johansen, manipul de bout en bout par des agents
sovitiques, il perdit la raison. 1
Le dernier acte de cette priode de terreur dans le mouvement
communiste international eut lieu en 1957. Imre Nagy, le communiste hon-
grois qui avait un moment pris la tte de la rvolte de 1956 Budapest
(voir le chapitre de Karel Bartosek), s'tait rfugi l'ambassade de You-
goslavie dont il ne voulait pas sortir, craignant pour sa vie. la suite de
manuvres tortueuses, les Sovitiques russirent s'emparer de sa per-
sonne et dcidrent de le faire passer en jugement en Hongrie. Mais,
souhaitant ne pas porter seul la responsabilit de cet assassinat lgal, le
Parti communiste hongrois profita de la tenue de la Ire Confrence mon-
diale des partis communistes, Moscou en novembre 1957, pour faire
voter la mort de Nagy par tous les chefs communistes prsents, dont le
Franais Maurice Thorez et l'Italien Palmiro Togliatti - et l'exception
notable du Polonais Gomulka. Nagy fut condamn mort et pendu le
16 juin 1958
2

1. Torgrim Titlestad, 1 Stalins Skygge. Kampen om NKP 1945-1949, Bergen. Fagbokfor-
Iaget, 1997.
2. Federigo Argentieri, Quando il PCI condamno a morte Nagy , Micromega, n" 4,
1992.
2
L'ombre porte du NK.VD en Espagne
par Stphane Courtois et Jean-Louis Pann
Le 17 juillet 1936, les militaires espagnols du Maroc se soulevrent
sous la direction du gnral Franco contre le gouvernement rpublicain.
Le lendemain, la mutinerie s'tendit au continent. Le 19, elle fut tenue en
chec dans de nombreuses villes (Madrid, Barcelone, Valence, Bilbao) par
la grve gnrale et la mobilisation des classes populaires. Cette guerre
civile tait en gestation depuis plusieurs mois. Le 16 fvrier 1936, la vic-
toire lectorale du Front populaire avait t acquise de justesse : la droite
rassemblait 3997000 voix (132 dputs), les centristes 449 000 et le Front
populaire 4700 000 (267 dputs). Les socialistes en comptaient 89, la
Gauche rpublicaine 84, l'Union rpublicaine 37, le Parti communiste
espagnol (PCE) 16, le POUM (parti ouvrier d'unification marxiste, n de
la fusion en 1935 du Bloc ouvrier et paysan de Joaquin Maurin et de la
Gauche communiste d'Andreu Nin) 1 seul. L'une des forces capitales en
Espagne n'tait pas reprsente: les anarchistes de la Confdration natio-
nale du travail (CNT) et de la Fdration anarchiste ibrique (1 577547
adhrents contre 1444474 au Parti socialiste et l'Union gnrale du
travail
l
), confonnment leur doctrine, n'avaient pas prsent de candidat,
mais le Front populaire n'aurait pu triompher sans l'apport de leurs voix
et celles de leurs sympathisants. Les seize lus du PCE constituaient une
reprsentation bien suprieure ses forces relles : 40 000 membres reven-
diqus mais vraisemblablement gure plus qu'une bomie dizaine de
milliers qui pilotaient des organisations satellites fortes de plus d'une cen-
taine de milliers d'adhrents.
Une gauche divise et composite, une droite puissante et une extrme
droite dcide (la Phalange), une effervescence urbaine (grves) et rurale
1. Statistique de la Direction gnrale de la SOret donne au Parlement par Miguel
Maura, l'ancien ministre de l'Intrieur, l'automne 1934; cf. Joaquin Maurin, Le Communisme
en Espagne, New York, 1964. Sur les rapports de forces, voir galement Gerald Brenan, Le
Labyrinthe espagnol. Origines sociales et politiques de la guerre civile, Champ libre, 1984.
366 Rvolution mondiale et terreur exporte
(occupation des terres), une anne forte de ses prrogatives, un gouverne-
ment faible, des complots divers, une violence politique sans cesse
croissante: tout concourut au dclenchement d'une guerre civile que beau-
coup appelaient de leurs vux. Elle revtit d'emble une dimension
particulire: l'chelle de l'Europe, elle symbolisa l'affrontement entre
Etats fascistes et dmocraties. Avec l'entre en lice de l'Union sovitique,
l'effet de polarisation entre droite et gauche s'en trouva renforc.
La ligne gnrale des communistes
Le Komintern s'tait peu proccup de la situation espagnole qui n'at-
tirait son attention que depuis la chute de la monarchie en 1931 et, surtout,
le soulvement ouvrier des Asturies en 1934. L'tat sovitique n'y portait
gure plus d'intrt puisque la reconnaissance mutuelle des deux pays n'in-
tervint qu'en aot 1936, aprs le dclenchement de la guerre civile, alors
que l'URSS venait de signer le pacte de non-intervention , adopt par
l'Angleterre et la France 1 ds juillet dans l'espoir d'empcher l'internatio-
nalisation de la guerre civile. Le 27 aot, l'ambassadeur sovitique Marcel
Israelevitch Rosenberg prenait ses fonctions.
Pour gagner en influence, les communistes avaient propos la fusion
entre leur parti et le Parti socialiste. C'est seulement au niveau des organi-
sations de jeunesse que cette tactique rencontra un premier succs avec la
constitution de la Jeunesse socialiste unifie le 1
er
avril 1936, puis un
second avec la cration du Parti socialiste unifi de Catalogne le 26 juin
suivant.
Dans le gouvernement Largo Caballero install en septembre 1936,
le PCE ne disposait donc que de deux ministres : JesUs Herruindez l'ins-
truction publique et Vincente Uribe l'Agriculture. Mais, trs vite, les
Sovitiques sur lui une grande influence. Grce aux sympathies
qu'il recueillait a1Jprs de membres du gouvernement (Alvarez deI Vayo,
Juan Negrin), s'imposa comme une sorte de vice-Premier
ministre participant aux Conseils des ministres; il dtenait un atout consi-
drable puisque l'URSS tait dispose fournir des annes aux
rpublicains.
Cette intervention du Parti-tat sovitique hors de son champ habituel
prend un relief particulier; elle se situe un moment-charnire, presque
vingt annes aprs la prise du pouvoir par les bolcheviks, dans un contexte
international qui, bientt, lui permettra d'tendre en deux tapes succes-
sives (1939-1941 puis 1944-1945) son pouvoir en Europe centrale et
orientale. En Espagne, la combinaison d'un mouvement social profond,
1. Lon Blum s'y tait ralli contrecur sous la double pression de l'Angleterre et des
radicaux qui craignaient le risque de guerre avec l'Allemagne. Blum fut sur le point de dmis-
sionner mais en fut dissuad par l'ambassadeur espagnol, le socialiste Fernando Los Rios.
L'ombre porte du NKVD en Espagne 367
qui rappelle ceux issus du premier conflit mondial, et de la guerre civile
russe ouvre un champ d'intervention inespr. L'Espagne des annes 1936-
1939 fait figure de laboratoire pour les Sovitiques qui, forts de leur exp-
rience accumule, y dploient toute la panoplie politique dont ils disposent
et exprimentent des techniques qui seront reprises au dbut de la Seconde
Guerre mondiale, puis gnralises la fin de celle-ci. Leurs objectifs sont
multiples, mais le plus urgent est de faire en sorte que le Parti communiste
espagnol (entirement supervis par les services du Komintern et du
NKVD) obtienne le contrle du pouvoir d'tat afm que la Rpublique
suive au plus prs les desiderata de Moscou. Un tel objectif implique d'ins-
taurer les mthodes sovitiques, au premier rang desquelles l'omniprsence
du systme policier et la liquidation de toutes les forces non communistes.
Courant 1936, Ercoli -le communiste italien Palmiro Togliatti -,
l'un des membres de la direction du Komintern, dfinit les caractres
originaux de la guerre civile, qu'il qualifia de guerre nationale rvolu-
tionnaire . Selon lui, la rvolution espagnole, populaire, nationale et
antifasciste, imposait de nouvelles tches aux communistes : Le peuple
espagnol rsout les tches de la rvolution bourgeoise dmocratique d'une
faon nouvelle. Trs vite, il dsigna les ennemis de cette conception de
la rvolution espagnole : les dirigeants rpublicains et mme ceux du
Parti socialiste , les lments qui, sous le couvert des principes de
l'anarchisme, affaiblissent la cohsion et l'unit du Front populaire par
deiF,rgjets prmaturs de "collectivisation" force ... Il fixa un objectif:
l'h monie communiste ralisable grce un front unique entre les
P . s socialiste et communiste, la cration d'une organisation unique de
la jeunesse travailleuse, la cration d'un parti unique du proltariat en Cata-
logne [le PSUC) , la transformation du Parti communiste lui-mme en
grand parti de masse 1 . En juin 1937, Dolors Ibarruri - communiste
espagnole plus connue sous le nom de la Pasionaria et devenue clbre
par ses exhortations la rsistance - proposa un nouvel objectif: une
rpublique dmocratique et parlementaire d'un type nouveau 2 .
Immdiatement aprs le pronunciamiento franquiste, Staline fit
preuve d'une relative indiffrence l'gard de la situation espagnole,
comme l'a rappel JefLast qui accompagnait Andr Gide Moscou durant
l't 1936 : Nous fmes trs indigns d'y trouver une absence complte
d'intrt l'gard des vnements. Dans aucune runion il n'en tait ques-
tion et, lorsque au cours d'une conversation prive nous entamions ce sujet,
on avait l'air d'viter scrupuleusement d'mettre une opinion personnel-
le 3. Cependant, au bout de deux mois, et en fonction de la tournure des
vnements, Staline comprit tout le parti qu'il pouvait en tirer sur le double
plan de la diplomatie et de la propagande. En se rangeant la politique de
1. M. Ercoli, Particularits de la rvolution espagnole, Bureau d'ditions, 1936.
2. Dolores Ibarruri, Pour la victoire. Articles et discours, 1936-1938, ESI, 1938.
3. JefLast, Lettres d'Espagne, Gallimard, 1939.
non-intervention, l'URSS s'intgrait davantage au concert des nations
et il lui tait ainsi possible de tenter de favoriser une plus grande autonomie
de la France vis--vis de la Grande-Bretagne. Paralllement, l'URSS s'en-
gageait secrtement livrer des armes la Rpublique espagnole et
l'aider militairement, et elle comptait exploiter les possibilits qu'offrait le
gouvernement de Front populaire en France, dispos collaborer avec les
services sovitiques pour l'organisation de l'aide matrielle aux rpubli-
cains espagnols. Sur instruction de Lon Blum, Gaston Cusin, sous-chef de
cabinet au ministre des Finances, rencontra les officiels et les missaires
sovitiques qui avaient pris leurs quartiers Paris d'o ils organisaient le
des armes et le recrutement des volontaires pour l'Espagne. Si
l'tat sovitique prtendait rester hors du jeu, le Komintern mobilisa
fond toutes ses sections en faveur de l'Espagne rpublicaine dont il trans-
forma le combat en un formidable vecteur propagandiste antifasciste,
particulirement profitable au mouvement communiste.
En Espagne mme, la tactique communiste consista occuper de plus
en plus de positions pour orienter la politique du gouvernement rpubli-
cain dans le sens de celle du Parti-Etat sovitique qui avait intrt
exploiter au maximum la situation de guerre. Julian Gorkin, un des diri-
geants du POUM, a sans doute t le premier tablir le lien entre la
politique sovitique en Espagne rpublicaine et l'instauration des dmocra-
ties populaires dans un essai intitul Espafla, primer ensayo de democracia
popular (Buenos Aires, 1961); l o Gorkin voit l'application d'une ligne
politique prdtermine, l'historien espagnol Antonio Elorza considre la
politique communiste en Espagne comme dcoulant plutt de la
tion monolithique, et non pluraliste, des relations politiques dans le Fropt
populaire et du rle du Parti [qui] porte naturellement transformer l'cill-
liance en plate-forme pour conqurir l'hgmonie. Antonio Elorza insistlJ
cependant sur ce qui deviendra un invariant de la politique communiste :
imposer l'hgmonie du PCE tous les antifascistes, non seulement
contre l'ennemi fasciste extrieur, mais aussi contre l'opposition interne.
li ajoute: En cela le projet est un prcdent direct de la stratgie d'arrive
au pouvoir dans les soi-disant dmocraties populaires 1
Ce projet tait sur le point d'aboutir quand, en septembre 1937,
Moscou envisagea la tenue d'lections: des listes uniques devaient per-
mettre au PCE de tirer profit de ce plbiscite national . Ce projet, inspir
et suivi attentivement par Staline, visait l'avnement d'une rpublique
dmocratique de type nouveau. li prvoyait l'limination des ministres
hostiles la politique communiste. Mais la tentative tourna court en raison
de l'opposition qu'elle rencontra parmi les allis du PCE et de l'volution
inquitante de la situation des rpublicains aprs l'chec de leur offensive
sur Teruel le 15 dcembre 1937.
1. Antonio Elorza, Le Front populaire espagnol travers les archives du Komintern )),
Une histoire en rvolution? Du bon usage des archives, de Moscou et d'ailleurs, ditions
universitaires de Dijon, 1996.
Conseillers et agents
Ds que Staline eut dcid que le terrain espagnol prsentait des
opportunits pour l'URSS et qu'il tait utile d'y intervenir, Moscou envoya
en Espagne un fort contingent de cadres dpendant d'instances trs
diverses. Ce furent d'abord les conseillers militaires qui seraient en penna-
nence de 700 800, et au total 2 044 (selon une source sovitique), parmi
lesquels les futurs marchaux Koniev et Joukov ou le gnral V.E. Goriev,
attach militaire Madrid. Moscou mobilisa galement ses kominterniens,
missaires , officiels ou officieux, d'un autre genre. Certains taient
demeure, comme l'Argentin Vittorio Codovilla qui joua un rle consid-
rable au sein du PCE ds le dbut des annes trente et le dirigea
effectivement, le Hongrois Emo Gero (surnomm Pedro ) qui devait
devenir aprs-guerre l'un des mm"tres de la Hongrie communiste, l'Italien
Vittorio Vidali (souponn d'avoir particip l'assassinat
communiste et tudiant cubain Julio Antonio Mella, en 1929) qm devien-
drait le premier commissaire politique du se rgiment organis par les
communistes, partir de janvier 1937, le Bulgare Minev-Stepanov qui
avait travaill au secrtariat de Staline de 1927 1929, l'Italien Palmiro
Togliatti arriv en juillet 1937 comme reprsentant du D'autres
y effecturent des tournes d'inspection, comme le communiste franais
Jacques Duclos.
Paralllement, Moscou envoya en Espagne un fort contingent
d'hommes de ses services : V.A. Antonov-Ovseenko 1 - qui avait men
l'assaut contre le Palais d'Hiver Petrograd en octobre 1917 - qui
dbarqua Barcelone le 1 el: octobre 1936, Alexandre Orlov (de son vrai
nom L. Feldbine), responsable du NK.VD en Espagne, le Polonais Arthur
Stachevsky, ancien officier de l'Arme rouge, dsonnais attach commer-
cial, le gnral lan Berzine, patron des services de renseignement de
l'Arme rouge, Mikhai1 Koltsov, rdacteur de la Pravda et porte-parole
occulte de Staline, qui prit ses quartiers au ministre de la Guerre. Leonid
Eitingon, commandant des forces de la Scurit d'tat (NK.VD), et Pavel
Soudoplatov, son subordonn, se rendirent galement Barcelone; ds
1936, Eitingon y fut charg des oprations terroristes, Soudoplatov n'arri-
vant qu'en 1938
2
Bref, ds que Staline dcida d'intervenir en Espagne, il
y concentra tout un tat-major capable d'agir dans de multiples domaines
de manire concerte. C'est, semble-t-il, dans la nuit du 14 septembre 1936
qu'lagoda, le chef du NK.VD, convoqua la Loubianka, Moscou, une
runion de coordination de l'ensemble de l'intervention communiste en
1. Son fils, historien, a dclar la tlvision catalane : La plupart des gens en poste
en Espagne, militaires, gnraux, conseillers, pilotes, taient des agents du NKVD ; cf. le film
de Llibert Ferri et Dolores Genovs, Opration Nikola, 1992.
2. Dans ses souvenirs, Pavel Soudoplatov a cette rflexion significative : L'Espagne fut
en quelque sorte le "jardin d'enfants" o ont pris forme toutes nos oprations d'espionnage
futures (Missions spciales, Le Seuil, 1994, p. 59).
Espagne. Les objectifs taient autant de combattre les franquistes et les
agents allemands ou italiens que de surveiller, contrler et mettre hors
d'tat de nuire les adversaires des communistes et de l'URSS au sein mme
du camp rpublicain. L'intervention soyitique devait tre la plus secrte et
la plus possible, afin de neijas compromettre le gouvernement
sovitique. A en croire le gnral K.riVitsky, qui tait le chef des services
extrieurs du NKVD en Europe de sur environ trois mille Sovi-
tiques prsents en Espagne, seule une quarantaine aurait effectivement
combattu, les autres tant des conseillers militaires, politiques ou des
agents de renseignement.
Les Sovitiques firent d'abord porter leur effort sur la Catalogne. En
septembre 1936, le commissariat gnral l'Ordre public de la gnralit
de Catalogne, dj infiltr par les communistes, cra par dcret au sein des
services secrets catalans (le SSI) un GRUPO DE INFORMACION dirig
par un certain Mariano Gomez Emperador; ce service officiel, qui
employa rapidement une cinquantaine de personnes, tait en fait une
antenne camoufle du NKVD. Paralllement, le Parti socialiste unifi de
Catalogne - nom choisi par les communistes - cra un Servicio
Extranjero bas dans la chambre 340 de l'htel Colon, sur la Plaza de
Catalunya, charg de contrler tous les communistes trangers dsireux de
combattre en Espagne et qui transitaient par Barcelone; Of, l encore, ce
service tait troitement contrl par le NKVD et servait camoufler ses
activits.
Un homme appartenait ces deux instances et se rvla comme le
responsable local du NKVD, sous l'autorit directe d'Orlov et de Gero:
Alfredo Hertz. Communiste allemand l'identit vritable encore mal
tablie, Hertz s'tait introduit dans le Cuerpo de Investigaci6n y Vigilancia
du gouvernement de la gnralit et contrlait le service des passeports, et
donc les entres et sorties d'Espagne; il tait habilit utiliser les Gardes
d'assaut, les troupes d'lite de la police. Avec son rseau install au
commissariat l'Ordre public de la gnralit, Hertz recevait des informa-
tions provenant des autres partis communistes - listes noires d'autres
antifascistes, dnonciations de communistes critiques, donnes biogra-
phiques fournies par les services des cadres de chaque PC - et les
transmettait au Departamento de Estado dirig par le communiste Victorio
Sala. Hertz cra son propre service, le Servicio Alfredo Hertz, qui, sous
couverture lgale, tait une police politique parallle compose de commu-
nistes trangers et espagnols. Sous sa direction furent tablis un fichier de
tous les trangers rsidant en Catalogne, puis en Espagne, et des listes
noires des gneurs liminer. Dans un premier temps, de septembre
dcembre 1936, la perscution des opposants ne fut pas systmatique. Ce
n'est que peu peu que le NKVD tablit de vritables plans de rpression
l'encontre des autres forces politiques de la Rpublique. taient viss en
priorit les sociaux-dmocrates, les anarcho-syndicalistes, les trotskistes,
les communistes htrodoxes ou manifestant des divergences politiques.
L'ombre porte du NK.VD en Espagne 371
Et il est vrai que beaucoup de ces ennemis taient critiques l'gard
des communistes, contestant leur volont hgmonique et leur alignement
sur l'URSS. Bien entendu, et comme toujours dans ce type de situation,
des vengeances personnelles ne furent pas trangres la rpression 1.
Les mthodes policires les plus banales comme les plus sophisti-
ques furent appliques par des agents double ou triple identit. La
premire des tches de ces policiers trs politiques fut la colonisation
des rouages de l'administration rpublicaine, de l'arme et de la police.
Cette conqute progressive des postes cls, leur noyautage , s'appuyait
sur le fait que l'URSS fournissait des armes aux rpublicains dmunis et
qu'elle exigeait, en change, des contreparties politiques. Contrairement
ce que pratiqurent Hitler et Mussolini pour les nationalistes, l'URSS ne
fit pas crdit aux rpublicains et les armes devaient tre payes d'avance
sur le stock d'or de la Banque espagnole que ses agents russirent
convoyer jusqu'en URSS; chaque livraison d'armes tait une possibilit
de chantage qu'exploitaient les communistes.
Julian Gorkin donne un exemple frappant de cette intrication de la
guerre et de la politique: dbut 1937, Largo Caballero, chef du gouverne-
ment espagnol, soutenu par Manuel Azafia (prsident de la Rpublique),
avait autoris Luis Araquistain (ambassadeur Paris) entamer des ngo-
ciations secrtes avec l'ambassadeur italien Londres, Dino Grandi, et
avec Hjalmar Schacht, le financier de Hitler, sous l'autorit de Lon Blum
et d'Anthony Eden, pour mettre un terme la guerre. Avertis par Alvarez
deI Vayo, ministre des Affaires trangres philocommuniste, les commu-
nistes espagnols dcidrent, en accord avec les principaux responsables des
services sovitiques, d'carter Caballero, interdisant ainsi toute solution
ngocie au conflit, sur la base du retrait des soldats italiens et allemands 2.
Aprs les calomnies ... les balles dans la nuque ,
Victor Serge
Voil ce que dclara Victor Serge, l'crivain russo-belge libr
d'URSS en avril 1936, Julian Gorkin lorsqu'ils se rencontrrent en 1937,
avertissant ainsi le militant du POUM de l'enchanement fatal de la poli-
tique communiste. Une politique qui rencontrait cependant de srieux
obstacles: la masse anarcho-syndicaliste de la CNT chappait l'influence
des communistes et le POUM s'opposait leur politique. Le POUM tait
une victime toute dsigne en raison de sa faiblesse et de sa position margi-
1. Patrik von Zur Mhlen, Spanien war ihre Ho./fnung. Die deutsche Lina im spanieschen
Brgerkrieg, 1936 bis 1939, Bonn, Verlag Neue Gesellschaft, 1983.
2. Julian Gorkin, Les Communistes contre la rvolution espagnole, Belfond, 1978, p. 18-
19 et 81-82.
nale sur l'chiquier politique. Pour les communistes, il s'avra opportun
d'exploiter cette configuration politique. En outre, le POUM passait pour
li Trotski: courant 1935, ses chefs Andreu Nin et Julian Gorkin avaient
accompli des dmarches auprs des autorits catalanes pour que Trotski,
chass de France, puisse s'installer Barcelone. Dans le contexte de la
chasse aux trotskistes qui se dveloppait alors en URSS, il n'est gure
tonnant que le secrtariat du Komintern runi le 21 fvrier 1936, soit cinq
jours aprs la victoire lectorale du Front populaire espagnol, ait donn au
PCE la consigne de mener une lutte nergique contre la secte trotskiste
contre-rvolutionnaire 1. De surcrot, durant l't 1936, le POUM eut
l'audace de prendre la dfense des victimes du premier des procs de
Moscou.
Le 13 dcembre 1936, les communistes russirent carter Andreu
Nin du Conseil de la gnralit catalane. Ils exigrent son viction sous
prtexte qu'il s'tait rendu coupable d'avoir calomni l'URSS, et ils
usrent du chantage aux livraisons d'armes pour arriver leur fin. Le
16 dcembre, la Pravda lana une campagne internationale contre les
opposants la politique sovitique: En Catalogne, l'limination des trot-
skistes et des anarcho-syndicalistes a commenc; elle sera mene terme
avec la mme nergie qu'elle l'a t en URSS.
Toute divergence politique quivalait dans la mentalit communiste
une trahison qui relevait partout et toujours du mme traitement immdiat
ou diffr. Calomnies et mensonges taient dverss sur le POUM dont
les units au front se virent accuses d'avoir abandonn des positions, alors
que les units communistes leur refusaient tout soutien 2. Le quotidien du
Parti communiste franais, L 'Humanit, se distingua particulirement dans
cette besogne en reproduisant les articles de Mikhai1 Koltsov, grand ami
du couple Aragon-Triolet. Le thme central de cette campagne se rsumait
en une affirmation inlassablement rpte : le POUM est complice de
Franco, il trahit au profit du fascisme. Les communistes prirent la prcau-
tion d'infiltrer dans ses rangs des agents chargs de recueillir des
renseignements et de prparer des listes noires afm d'identifier, le moment
venu, les militants arrts. Un cas est connu : celui de Lon Narvich qui,
entr en contact avec Nin, fut dmasqu puis excut par un groupe d'auto-
dfense du POUM, aprs la disparition de Nin et l'arrestation de ses
dirigeants.
Mai 1937 et la liquidation du POUM
Le 3 mai, les units de Gardes d'assaut diriges par les communistes
attaqurent le central tlphonique de Barcelone contrl par les ouvriers
1. Antonio Elorza, art. cit.
2. Voir en particulier L 'Humanit du 24 janvier 1937.
de la CNT et l'UGT. L'opration conduite par Rodriguez Salas, chef de la
police et membre du PSUC, avait t prpare par un redoublement de
propagande et de perscutions (fermeture de la radio du POUM, suspen-
sion de son journal La Batalla). Le 6 mai, cinq mille agents de police
encadrs par des chefs communistes arrivrent Barcelone. Les affronte-
ments entre forces communistes et non communistes furent violents et l'on
dnombra prs de cinq cents tus et plus de mille blesss.
Profitant de la confusion, les hommes de main des services commu-
nistes saisirent chaque occasion pour liquider les opposants la politique
communiste. Le philosophe anarchiste italien Camillo Berneri et son cama-
rade Barbieri furent enlevs et excuts par un commando de douze
hommes et leurs cadavres cribls de balles furent retrouvs le lendemain.
Camillo Bemeri paya ainsi son courage politique, lui qui avait crit dans
son journal Guerra di classe: Aujourd'hui, nous combattons contre
Burgos, demain nous devrons lutter contre Moscou pour dfendre nos
liberts. Alfredo Martinez, secrtaire des Jeunesses libertaires de Cata-
logne, le militant trotskiste Hans Freund et l'ancien secrtaire de Trotski,
Erwin Wolf, subirent le mme sort.
Autrichien et communiste oppositionnel, Kurt Landau avait milit en
Allemagne, en Autriche puis en France, avant de rejoindre Barcelone et
d'adhrer au POUM. Il fut arrt le 23 septembre et disparut lui aussi dans
des circonstances analogues. Sa femme Katia, elle-mme emprisonne, a
tmoign sur ces purations : Les maisons du Parti comme par
exemple la Pedrera, Paseo de Gracia, ses casernes "Carlos-Marx" et "Voro-
chilov", taient de vraies souricires et des coupe-gorge. Dans la Pedrera,
des tmoins ont vu pour la dernire fois les deux camarades "disparus" de
Radio-POUM. C'est dans les casernes communistes que l'on a emmen
les jeunes anarchistes pour les torturer de la faon la plus hallucinante, les
mutiler, les assassiner enfin. On a retrouv leurs cadavres par hasard.
Elle cite un article de l'organe anarcho-syndicaliste Solidaredad obrera :
Il fut constat qu'avant de mourir ils avaient t torturs d'une faon
barbare, comme le prouve le fait que les corps prsentent de graves contu-
sions et hmatomes sur le ventre qui semble enfl et dform. [ ... ] Un des
cadavres montre nettement que celui-ci a t pendu par les pieds; la tte
et le cou paraissent normment violacs. La tte d'un autre de ces malheu-
reux jeunes camarades porte des marques videntes de coups de crosse de
fusil.
Des militants disparaissaient pour toujours - on perdit toute trace
d'eux -, tel Guido Picelli. George Orwell, engag volontaire dans une
colonne du POUM, qui vcut ces journes dignes de la Saint-Barthlemy,
et qui dut se cacher et fuir, a dcrit l'atmosphre de traque qui rgnait
Barcelone dans une annexe - Ce que furent les troubles de mai Barce-
lone - son Hommage la Catalogne.
Les assassinats planifis par les polices communistes ne furent pas
seulement perptrs Barcelone. Tortosa, le 6 mai, ce sont vingt mili-
tants de la CNT, arrts par les forces du gouvernement de Valence, qui
furent extraits des cachots de l'htel de ville et abattus par une bande
de tueurs. Tarragone, le lendemain, quinze militants libertaires furent
froidement excuts.
Ce que les communistes n'avaient pu entirement raliser sur le
terrain, ils l'obtinrent sur le plan politique. Largo Caballero, le chef du
gouvernement, refusait de se soumettre aux objurgations des communistes
qui rclamaient la dissolution du POUM. Jos Diaz, le secrtaire gnral
du PCE, avait dclar en mai : Le POUM doit tre limin de la vie
politique du pays. Aprs les affrontements de Barcelone, Caballero fut
contraint de dmissionner le 15 mai. Lui succda le gouvernement de Juan
Negrin, un socialiste modr infod aux communistes; tous les obs-
tacles la ralisation de leurs objectifs furent levs. Non seulement Negrin
s'aligna sur les communistes - il devait crire au journaliste du Times
Herbert L. Matthews que le POUM tait contrl par des lments trs
allergiques [ ... ] tout ce qui signifiait une direction unique et suprme de
la lutte, sous une discipline commune -, mais il approuva la terreur
exerce l'encontre du POUM 1. Julian Gorkin observa le changement
radical qui tait intervenu: Quelques jours aprs la formation du gouver-
nement prsid par Juan Negrin, Orlov agissait dj comme s'il tenait
l'Espagne pour un pays satellite. Il se prsenta la Direction gnrale de
la Scurit et demanda au colonel Ortega, qu'il considrait comme l'un de
ses subordonns, des mandats d'arrt contre les membres du Comit ex-
cutif du POUM2.
Le 16 juin 1937, Negrin interdit le POUM dont le Comit excutif
tait arrt. Cette dcision officielle permit aux agents communistes d'agir
sous le couvert d'une lgalit toute partiale. Le jour mme, Andreu Nin
fut interpell 1 heure de l'aprs-midi par des policiers. Aucun de ses
camarades ne le revit plus, ni vivant ni mort.
Les policiers venus de Madrid, plus srs parce que la police y tait
entirement acquise aux communistes, investirent la rdaction de La
Batalla et diffrents locaux du POUM. Deux cents de ses militants, dont
Julian Gorkin, Jordi Arquer, Juan Andrade, Pedro Bonet, etc., furent mis
sous les verrous. Pour justifier a posteriori la liquidation du POUM, les
communistes inventrent de toutes pices une prtendue trahison, l' accu-
sant d'espionnage au profit des franquistes. Le 22 juin, un tribunal spcial
fut cr et la propagande se dchana : la police dcouvrit fort opportun-
ment, au cours de perquisitions, des documents confortant la thse
fabrique de l'espionnage. Max Rieger, journaliste aux ordres ou pseudo-
nyme collectif, rassembla ces forgeries dans son Espionnage en Espagne,
qui fut diffus dans toutes les langues. .
Dirigs par Orlov et protgs par Vidali, Ricardo Burillo et Gero, les
sbires qui tenaient Andreu Nin le torturrent, ne parvenant ni lui arracher
1. Antonio Elorza, art. cit., p. 266.
2. Julian Gorkin, op. cit., p. 96.
des aveux destins prouver la validit des accusations portes contre
son parti ni lui faire signer la moindre dclaration. Ds lors, il ne leur
restait plus qu' le liquider et utiliser sa disparition pour le discrditer
en affirmant que Nin tait pass du ct franquiste. Assassinat et propa-
gande vont de pair. L'ouverture des archives Moscou a permis de
corroborer ce que les amis de Nin supposaient depuis 1937 1.
Ce n'est qu'aprs l'action contre le POUM, les 16 et 17 juin, que
commena la chasse l'homme systmatique contre tous les tratres
trotskistes et autres. Pour mener les oprations, les tchkistes disposaient
des informations de la police. Ils organisrent des prisons illgales et paral-
lles, appeles cekas , significative transposition du premier nom de la
police politique sovitique: la Tcheka. Les noms de ces lieux nous sont
connus : la ceka centrale de Barcelone tait au 24 de l'A venida Puerta deI
Angel, avec sa succursale l'htel Colon place de Catalogne, l'ancien
couvent d'Atocha Madrid, Santa Ursula Valence, Alcal de Henares.
Nombre de maisons prives, rquisitionnes, servaient galement de lieux
de dtention, d'interrogatoire et d'excution.
Au dbut de 1938, deux cents antifascistes et antistaliniens taient
dtenus la ceka Santa Ursula, surnomme, ds cette poque, le Dachau
de l'Espagne rpublicaine, en rfrence au premier camp de concentration
ouvert par les nazis pour y perscuter leurs opposants politiques. Lorsque
les staliniens dcidrent d'en faire une "ceka", on tait en train de nettoyer
le petit cimetire, rapporte une victime. Les "tchkistes" eurent une ide
diabolique : ils laissrent le cimetire tel quel, avec ses tombes ouvertes,
ses squelettes, et ses morts les plus rcents en dcomposition. Et c'est l
qu'ils enferment pendant des nuits et des nuits les dtenus les plus rcal-
citrants. Ils appliquent d'autres supplices particulirement brutaux :
beaucoup de prisonniers sont ainsi pendus par les pieds, la tte en bas,
pendant des jours entiers. D'autres ont t enferms dans d'troites
anJ1oires, perces de quelques petits trous la hauteur du visage pour qu'ils
puissent tout juste respirer ... Il existe un supplice encore plus brutal: celui
du tiroir. On oblige les prisonniers s'accroupir dans des caisses carres
et garder cette position pendant plusieurs jours; certains sont rests ainsi
huit dix jours sans pouvoir bouger ... Pour cette besogne, les agents
sovitiques utilisent des individus dpravs qui sentent leurs actes
approuvs par la Pasionaria; n' a-t-elle pas dclar un meeting commu-
niste Valence : Mieux vaut condamner cent innocents plutt que
d'acquitter un seul coupable 2 ?
Le recours la torture est systmatique 3 : supplice de la baignoire
remplie d'eau saVonneuse, puissant vomitif. Certaines techniques taient
1. Cf le film de Llibert Ferri et Dolores Genovs Opration Nikola.
2. Cit par Julian Gorkin, op. cit., p. 181.
3. Los Antros dei terror stalinista, brochure dite clandestinement par le POUM, cite
par Julian Gorkin, op. cit.
typiquement sovitiques, comme la privation de sommeil et surtout l' enfer-
mement du prisonnier dans une armoire extrmement troite nomme
celda armario (<< cellule-armoire), o le prisonnier ne pouvait tenir ni
debout ni assis, et encore moins bouger ses membres; pouvant peine
respirer, il tait aveugl en permanence par une ampoule lectrique.
Alexandre Soljenitsyne a longuement dcrit ce type de cellules dans la
scne de L'Archipel du Goulag o il relate son arrive la Loubianka.
Les excutions sommaires taient galement monnaie courante : Le
lieutenant Astorga Vayo, qui appartient au Servicio de Investigaci6n
Militar et au NKVD, a trouv, lui, un moyen pour prvenir les vasions :
comme les prisonniers sont runis par ranges de cinq, pour tout dtenu
manquant il fait fusiller les quatre autres, et mme menace-t-illa range
de devant et celle de derrire. Ce comportement indignait certains de ses
compagnons eux-mmes, mais Vayo, s'il fut relev de ses fonctions, obtint
de l'avancement et devint commandant d'un des principaux camps de
concentration de Catalogne, celui d'Onells de Nagaya, dans la province de
Lrida '.
Le nombre d'arrestations fut sensiblement valu de la mme manire
par diffrentes personnes. Katia Landau donne le chiffre de 15 000 prison-
niers dont 1 000 poumistes dans les prisons officielles et clandestines 2.
Yves Lvy qui enquta sur place parle d' une dizaine de milliers de rvo-
lutionnaires, civils ou soldats, emprisonns du POUM, de la CNT et de
la F AI. Certains moururent la suite de mauvais traitements, tel Bob
Smilie, le correspondant de l'Independent Labour Party auprs du POUM,
tel Manuel Maurin - frre de Joaquin Maurin qui avait t fait prisonnier
par les franquistes mais avait eu la vie sauve - la carcel modelo
(<< prison modle!) de Barcelone. Fin 1937, il y avait, selon Julian
Gorkin, soixante-deux condamns mort dans la prison de Santa Clara.
Le POUM cras, les socialistes carts ou circonvenus, restaient les
anarchistes. Dans les premiers mois de la riposte rpublicaine au pronun-
ciamiento des militaires, les collectivits agraires s'taient multiplies,
notamment en Aragon, sous leur influence. Quelques semaines aprs mai
1937, villes et villages d'Aragon furent investis par les Gardes d'assaut.
Le Congrs des collectivits fut report et, le Il aot, le dcret de dissolu-
tion du Conseil d'Aragon qui les dirigeait fut publi. Son prsident Joaquin
Ascaso, accus de vol de bijoux, fut arrt et remplac par un gouverneur
gnral nomm Jos Ignacio Mantecon, adhrent de la Gauche rpubli-
caine, en fait sous-marin communiste 3. Il s'agissait d'une attaque
directe contre la CNT destine saper les fondements de son influence.
La Ile division commande par le communiste Enrique Lister, qui
avait dj commis de nombreuses exactions en Castille (excutions de
2. Katia Landau, Le Stalinisme bourreau de la rvolution espagnole, Spartacus, 1938,
p.8.
3. Burnett Bolloten, La Rvolution espagnole. La gauche et la lutte pour le pauvoir,
Ruedo lbrico, 1977, p. 506.
libertaires, violences contre les paysans collectivistes), la 27
e
(dite Karl-
Marx , du PSUC) et la 30e dispersrent par la force les collectivits. Des
centaines de libertaires furent arrts et limins des conseils municipaux
pour tre remplacs par des communistes, tandis que les terres exploites
collectivement taient rendues et partages entre les anciens propritaires.
L'opration se combina avec l'annonce d'une offensive d'envergure contre
Saragosse, de manire justifier un nettoyage l'arrire des lignes destin
prparer l'offensive. Malgr le massacre de centaines d'hommes, les
paysans reconstiturent leurs collectivits. En Castille, c'est le clbre
gnral communiste El Campesino (Valentin Gonzalez) qui mena les op-
rations contre les paysans. Selon Csar M. Lorenzo 1, il surpassa Lister en
crJaut. nouveau des centaines de paysans furent massacrs, des villages
incendis, mais la CNT ragit militairement cette agression et mit ainsi
fin l'expdition d'El Campesino.
Le NKVD l'uvre
Dans l'Espagne de 1937, le NKVD tait devenu une sorte de' bureau
annexe du ministre de l'Intrieur, sous le nom de Grupo de Informa-
ci6n. Et les agents communistes contrlaient la Direction de la Sret.
C'est durant le printemps et l't 1937 que le Servicio Alfredo Hertz
connut sa plus intense activit. Hertz lui-mme fut qualifi par Julian
Gorkin comme l'un des grands matres des interrogatoires et des excu-
tions. Avec lui travaillait Hubert von Ranke 2, employ par Erno Gero
depuis 1930, qui aurait t un temps commissaire politique du bataillon
Thaelmann des Brigades internationales, avant d'tre charg de la sur-
veillance des trangers de langue allemande. C'est vraisemblablement ce
titre qu'il arrta Erwin Wolf qui, relch, disparut peu de temps aprs.
Arrte par deux membres du trs officiel Grupo de Informaci6n le
11 septembre 1937, Katia Landau a tmoign sur les mthodes de von
Ranke : Un des plus ignobles agents du GPU, Moritz Bressler, alias von
Ranke, a rduit toute l'accusation au minimum. Lui et sa femme, Seppl
Kapalanz, ont fait arrter un camarade, le souponnant de savoir o Kurt
Landau se trouvait. "Si vous ne donnez pas son adresse, disaient-ils, vous
ne sortirez jamais de prison. C'est un ennemi du Front populaire et de
Staline. Ds que nous saurons o il vit, nous irons le tuer 3."
1. Les Anarchistes espagnols et le pouvoir, 1869-1969, Le Seuil, 1969. C. Lorenzo
indique galement que les libertaires furent assassins par centaines sur le front.
2. Pierre Brou, op. cit., p. 178.
3. Katia Landau, op. cit. Confront des militants dont la sincrit n'tait pas contestable,
Hubert von Ranke, pris de doute, choisit de rompre avec le Servicio Alfredo Hertz ; rfugi en
France et vivant dans la clandestinit pour chapper ses anciens collgues, il participa la
Rsistance.
Dans la nuit du 9 au 10 avril 1937, un jeune homme inconnu, Marc
Rein, engag dans les mouvements d'extrme gauche norvgien et alle-
mand, disparut de sa chambre d'htel Barcelone. Quelques jours plus
tard, ses amis s'aperurent de sa disparition et alertrent l'opinion
publique. Marc Rein tait le fils de Rafael Abramovitch, exil russe diri-
geant de la IIe Internationale. La qualit de la victime, l'acharnement de
ses amis et de sa famille pour connatre la vrit sur son sort provoqurent
un grand moi l'tranger et beaucoup d'embarras en Espagne rpubli-
caine. Le gouvernement espagnol fut contraint de charger un de ses agents
de renseignement d'une enqute, qui aboutit fort logiquement dsigner
le Servicio Alfredo Hertz comme responsable de la disparition. Le bras de
fer entre la police du NKVD et le gouvernement fut tel que, le 9 juillet
1937, le secrtaire d'tat auprs du ministre de l'Intrieur provoqua devant
tmoins une confrontation entre son agent de renseignement (SSI 29) et
les deux compres Hertz et Gomez Emperador. L'agent SSI 29 fut mme
arrt le lendemain par le service de Hertz. Nanmoins, le service secret
qui l'employait tait encore assez puissant pour le faire librer. SSI 29, de
son vrai nom Laurencic, fut en 1938 repr et arrt par les franquistes,
dfr devant un tribunal militaire et excut comme agent du NKVD !
L'affaire Rein, si elle ne connut pas de rel dnouement -' aujour-
d'hui on ne sait toujours pas quel fut son sort -, eut cependant pour effet
de mettre tin, ds juillet 1937, aux activits trop voyantes d'Alfredo Hertz
et de Gomez Emperador : leurs services furent dissous; ils furent recrs
sous la direction de Victorio Sala. Ds le 15 aot, le ministre de la Dfense,
le socialiste Indalecio Prieto, cra le Servicio de Investigacion Militar
(SIM), charg de regrouper tous les services de surveillance politique et
de contre-espionnage. Trs rapidement, le SIM compta 6 000 agents.
Nombre des techniciens du Servicio Hertz furent verss au SIM. Ds
1939, Prieto tmoigna que le SIM, en principe destin au contre-espion-
nage, avait t cr l'instigation des Sovitiques, et que trs vite, malgr
les prcautions prises 1 (le service tait dirig au dpart par un ami du
ministre), les communistes s'en emparrent et l'utilisrent leurs ftns. Sur
pressions sovitiques et communistes, Prieto fut cart du gouvernement
le 5 avril 1938.
Julian Gorkin a dcrit les activits du SIM : Il arrte tort et
travers selon son caprice, soit pour obir au plan de reprsailles politiques
du NKVD. Le "suspect" est jet en prison et l'on instruit son procs [ ... ].
Le SIM conserve les dossiers pendant des mois et des mois, sous prtexte
d'un complment d'infonnation. Et le SIM, terreur des magistrats et des
1. Indalecio Prieto, Comment et pourquoi je suis sorti du ministre de la Dfense, Paris,
1939. Ramon Rufat, dans son livre Espions de la Rpublique (Allia, 1990), prcise propos du
SIM : Sa mission n'eut rien voir, contrairement l'intention initiale, avec les tches
l'intrieur de la zone rebelle. D fut, en fait, charg de la scurit et du contre-espionnage dans
la zone rpublicaine, l'arrire.
avocats, s'interpose si le juge est convaincu de l'innocence du prison-
nier
l

Ancien mcanicien, le communiste suisse Rudolf Frei, qui avait suivi
les cours de l'cole lniniste internationale Moscou en 1931-1932, avait
t charg d'organiser depuis Ble le transfert des volontaires en Espagne.
sa demande, il partit en Espagne fin 1937 et devint responsable du
service de contrle du SIM, plus spcialement charg de suivre les
Suisses 2. partir du printemps 1938, beaucoup des antifascistes incarcrs
dans les prisons contrles par les communistes furent amens sur le front
et contraints d'y effectuer, en compagnie de prisonniers franquistes,
des travaux forcs de terrassement et autres, dans des conditions trs dures,
sans nourriture, sans soins, et sous la menace permanente des fusillades
communistes.
L'un des rescaps qui tait parvenu s'vader, Karl Briiuning,
membre d'un groupe communiste allemand dissident, a tmoign auprs
d'amis personnels en dcembre 1939, plus de six mois aprs la fin de son
calvaire: Ce que nous avons vcu depuis juillet est la fois pouvantable
et cruel. Les images de La Maison des morts de Dostoevski n'en sont que
de ples copies. [ ... ] S'ajoutant cela la faim incessante confinant au
dlire. Je ne suis plus que la moiti de ce que j'tais autrefois. La peau et
les os. Malade par-dessus le march et totalement priv de forces. ce
stade s'efface la frontire entre l'homme et l'animal. On atteint le premier
degr de la barbarie. Oh ! le fascisme peut encore beaucoup apprendre de
ces bandits et peut mme s'offrir le luxe d'apparatre comme le porteur de
la culture. Il tait sans doute not sur nos dossiers " anantir physique-
ment par des moyens lgaux". C'est ce qu'on a tent jusqu'au bout
l
.
Un procs de Moscou Barcelone
En dpit de ces restructurations et de ces oprations d'infiltration et
de camouflage, le NKVD rencontra certains obstacles : aprs la sauvage
rpression dont il avait t victime, le POUM reut le soutien de divers
groupes rvolutionnaires qui formrent en France un Cartel de dfense des
rvolutionnaires emprisonns en Espagne rpublicaine. L'action publique
ouverte s'opposait ainsi aux tnbreuses et criminelles manuvres des
Sovitiques. Au total, trois dlgations se rendirent sur place pour
enquter. En novembre 1937, la troisime, conduite par John MacGovern
de l'Independent Labour Party et le professeur Flicien Challaye, put
visiter les prisons de Barcelone, notamment le carcel modelo o taient
2. Peter Huber, Die Ennordung des Ignaz Reiss in der Schweiz (1937) und die Verhas-
tong dissidenter Schweizer Spanienkiimpfer durch den Geheimapparat der Komintern , in
Kommunisten verfolgen Kommunisten, Berlin, Akademie Verlag, 1993, p. 68-86.
3. Lettre de Karl Brliuning, cite in Patrik von Zur Mhlen, op. cit.
interns cinq cents antifascistes, et recueillir leurs tmoignages sur les
svices subis. MacGovern et Challaye obtinrent la libration d'une dou-
zaine de prisonniers. Ils tentrent mme, en vain, de s'introduire dans la
prison secrte du NKVD, sise place Junta. Malgr l'appui du ministre de
la Justice Manuel de Irujo, ils n'eurent pas gain de cause. MacGovern
conclut: Le masque est tomb. Nous avions soulev le voile et montr
o rsidait le vritable pouvoir. Les ministres voulaient mais ne pouvaient
pas
l
.
Du Il au 22 octobre 1938, les membres du Comit excutif du POUM
- Gorkin, Andrade, Gironella, Rovira, Arquer, Rebull, Bonet, Escuder -
furent traduits devant le tribunal spcial pour un procs qui s'inspirait de
ceux monts Moscou. En effet, celui-ci visait aussi conforter la crdibi-
lit des accusations portes en URSS contre les opposants rassembls sous
le vocable gnral de trotskistes . Mais ces militants rejetrent tous les
chefs d'accusation. Andr Gide, Georges Duhamel, Roger Martin du Gard,
Franois Mauriac et Paul Rivet tlgraphirent un message Juan Negrin
pour que les accuss bnficient de toutes les garanties juridiques. L' accu-
sation reposant aussi sur des aveux extorqus, le procs tourna la
confusion des accusateurs. Si aucune des peines de mort rclames par
la presse communiste 2 ne fut prononce, les militants du POUM furent
condamns, le 2 novembre, quinze ans de prison (sauf Jordi Arquer
onze ans et David Rey qui fut acquitt) pour avoir affirm faussement
dans le journal La BataUa que le gouvernement de la Rpublique est aux
ordres de Moscou et qu'il poursuit tous ceux qui ne plient pas aux ordres
de ce dernier , attendu qui a valeur d'aveu!
Alors qu'en mars 1939 la dfaite de la Rpublique tait consomme,
le dernier responsable du SIM tenta de livrer les condamns Franco pour
qu'il les fusille, comptant ainsi sur les ennemis de la Rpublique pour
achever la sinistre besogne que les agents du NKVD n'avaient pu accom-
plir eux-mmes. Par chance, les rescaps du Comit excutif du POUM
russirent s'chapper.
Dans les Brigades internationales
L'cho rencontr dans le monde par la lutte des rpublicains avait
t tel que de nombreux volontaires dcidrent spontanment de rejoindre
l'Espagne pour combattre les nationalistes, ralliant les milices ou les
1. La Terreur communiste en Espagne , La Rvolution proltarienne, nO 263, 2S janvier
1938.
2. Le 8 fvrier, dans L 'Humanit, Marcel Cachin rend compte de l'ouverture du procs
de N. Boukharine et ses coaccuss : Et si le crime est prouv, s'il est avou, ahrs qu'on ne
s'tonne pas de la fermet des juges! Qu'on songe plutt imiter la vigilance des magistrats
sovitiques contre les saboteurs et tnu"tres la patrie. Nos amis espagnols comprennent bien ce
que nous vou/ons dire.
colonnes des organisations qui recueillaient leur sympathie. Mais les Bri-
gades internationales en tant que telles furent cres l'initiative de
Moscou et constiturent une vritable arme communiste 1, mme si elles
ne regrouprent pas exclusivement des communistes. D'ailleurs, il faut
distinguer les vritables combattants qui gagnrent le front et les hommes
d'appareil qui, s'ils appartenaient formellement aux Brigades, furent
absents des champs de bataille. Car l'histoire des Brigades ne se rsume
pas aux combats hroques des interbrigadistes.
Les Brigades connurent une formidable extension au cours de l'au-
tomne-hiver 1936. Des dizaines de milliers de volontaires affluaient du
monde entier. Il n'tait pas question pour les communistes de les accepter
sans contrle. Ils voulaient d'abord empcher toute infiltration d'agents
doubles, franquistes, nazis ou autres. Mais rapidement, alors que la Grande
Terreur s'engageait en URSS, les communistes vrifiaient l'orthodoxie de
tous ces volontaires. Les services des cadres des diffrents partis commu-
nistes furent donc chargs de mener la lutte contre la provocation,
c'est--dire de dbusquer tout lment dissident, critique, indisciplin. Ils
s'efforcrent mme de contrler le recrutement en amont, hors d'Espagne:
la police zurichoise saisit chez le communiste allemand Alfred Adolph une
liste dnonant auprs des agents sovitiques en Espagne les volontaires
indsirables. Dans un document du Comit excutif du Komintern, datant
de l'automne 1937, il est indiqu qu'il faut dbarrasser les Brigades des
lments politiquement douteux, surveiller la slection des volontaires
pour viter que ne se glissent dans les Brigades des agents des services de
renseignement et des espions fascistes et trotskistes 2. Il est symptoma-
tique que le dossier personnel de chacun des brigadistes, incluant des
notations politiques, se trouve dans les archives du Komintern Moscou.
Des dizaines de milliers de dossiers ...
Arriv en Espagne ds aot 1936 comme dlgu du Komintern
auprs du gouvernement rpublicain, c'est le Franais Andr Marty,
membre du Bureau politique du PCF et secrtaire du Komintern, qui joua
le rle de patron officiel de la base d'Albacete o taient organises
les Brigades internationales. Paralllement aux Brigades, les communistes
mirent sur pied le se rgiment command par Enrique Lister qui avait
sjourn en URSS partir de 1932 et avait t form l'Acadmie mili-
taire Frounz. Bien entendu, le SIM fut aussi prsent Albacete.
L'ampleur des liquidations dans les Brigades est encore aujourd'hui
sujette controverses. Certains se contentent de nier la responsabilit de
Marty en dpit de tmoignages accablants, d'autres justifient les excu-
tions. El Campesino expliquera : Sans doute a-t-il t conduit se
1. En fvrier 1938, Jef Last crit : Le Parti communiste avait sa position la plus forte
dans la Brigade internationale, o il disposait peu prs de tous les officiers et commissaires
politiques. Cf. Lettres d'Espagne, op. cil., p. 39. Les tudes rcentes menes par les historiens
confirment cette opinion.
2. Peter Huber, art. cit
382 Rvolution mondiale et ten-eur exporte
dbarrasser d'lments dangereux. Qu'il en ait fait excuter quelques-uns,
c'est incontestable, mais il s'agissait d'individus ayant dsert, assassin
ou trahi 1 ! Le tmoignage de Gustav Regler, qui fut commissaire adjoint
de la 12
e
brigade, confirme ces mthodes: au cours d'une bataille prs de
l'Escurial, deux volontaires anarchistes avaient flanch; Regler les a fait
arrter et a propos de les envoyer en sanatorium. Il en a inform Marty,
qui dcida de les envoyer Alcal de Henares. C'est seulement bien plus
tard que Regler apprit qu'en fait il ne s'agissait pas d'un sanatorium mais
d'une demeure abritant un dtachement russe charg des excutions 2. Dans
une note signe de sa main, retrouve dans les archives Moscou, Marty
explique au Comit central du PCE : Je regrette aussi qu'on me renvoie
Albacete les espions et les fascistes qui avaient t envoys Valence
pour y tre liquids. Vous savez trs bien que les Brigades internationales
ne peuvent le faire elles-mmes ici Albacete 3. On imagine bien qu'il
n'tait gure facile d'excuter des espions ou des fascistes au beau
milieu d'une base militaire et on ne sait qui Marty dsignait ainsi; en tout
cas, il prfrait que le sale boulot soit fait ailleurs par d'autres, ce qui
n'attnue en rien sa responsabilit morale.
Un film rcent4 fait tat de l'excution, en novembre 1937, d'Erich
Frommelt, membre du bataillon Thaelmann de la 12
e
brigade,
condamn mort pour dsertion 23 h 15, excut le lendemain 16 h 45.
Officiellement, Frommelt fut donn comme mort lors de la bataille de
Teruel. Une telle dissimulation invite s'interroger sur cette catgorie de
dserteurs . L'interbrigadiste franais Roger Codou, qui eut l'occasion
de consulter les dossiers de la prison des Brigades, constata de nombreuses
morts par hydrocution qui cachent, selon lui, des excutions som-
maires. Deux prisons taient rserves aux interbrigadistes : l'une dans le
quartier de Horta Barcelone (265 y taient interns courant 1937), l'autre
Caste1l6n de la Plana. Il est difficile d'valuer le nombre de brigadistes
liquids. Julian Gorkin accuse Andr Marty d'tre personnellement res-
ponsable d'environ cinq cents excutions de membres indisciplins ou
simplement suspects d'''oppositionnisme'' 5.
Venu de Glasgow, Robert Martin tmoigne de la frquence des arres-
tations Albacete. Lui-mme arrt, il retrouva en cellule soixante-dix
autres interbrigadistes qui avaient combattu et parmi eux des blesss. Les
conditions de dtention particulirement dures poussrent ces prisonniers
faire une grve de la faim. En dpit de l'annonce de leur libration,
tous furent conduits par petits groupes Barcelone. Robert Martin et ses
1. El Campesino, Jusqu' la mort. Mmoires, Albin Michel, 1978.
2. Gustav Regler, Le Glaive et le Fourreau, Plon, 1960.
3. Arch. CRCEDHC 545.6.1034; note cite par R. Skoutelsky, Andr Marty et les
Brigades internationales , in Cahiers d'histoire, 2' trimestre 1997.
4. Ute Bnnen et Gerald Endres, International Brigaden. Freiwillige in spanischen Br-
gerkrieg, SDR/Arte, 1996.
camarades furent emmens l'htel Falcon, l'ancien sige du POUM
transfonn en prison, puis la Calle Corsiga o ils furent photographis
et leurs empreintes prises. vad par miracle, Martin gagna la France,
ignorant tout du sort de ses compagnons '.
Le social-dmocrate Max Reventlow rapporte que, lors de la retraite
des rpublicains conscutive la perce des nationalistes vers la Mditer-
rane, les Brigades emmenrent avec elles au moins six cent cinquante
prisonniers. Parvenus en Catalogne, ils furent interns Horta et Castell6n,
deux prisons commandes par le Croate Copic qui, ds l'arrive des prison-
niers, en fit fusiller seize. Dans ces prisons, une commission pronona des
arrts de mort sans la moindre intervention de la justice : la suite de
l'vasion de cinquante dtenus, cinquante autres furent fusills. L'usage
de la torture tait courant; le lieutenant allemand Hans Rudolph fut tortur
pendant six jours : bras et jambes briss, ongles arrachs, il fut excut le
14 juin 1938, avec six autres dtenus, d'une balle dans la nuque. Traduit
plus tard en justice pour espionnage, Copic sauva sa peau grce aux inter-
ventions conjointes de son frre, le colonel Vladimir Copic, de Luigi
Longo et d'Andr Marty
2

Tuant un SS, le dput communiste allemand Hans Beimler s'tait
vad de Dachau et, gagnant l'Espagne, avait particip l' organisati<;>n du
bataillon Thaelmann. Il fut tu le 1
er
dcembre 1936 Palacete. Gustav
Regler a affirm que Beimler tait tomb victime d'une balle franquiste.
Version contredite par l'amie de Beimler, Antonia Stem, qui fut dpouille
de tous ses documents et expulse d'Espagne: elle soutenait que Beimler
aurait critiqu le premier procs de Moscou et de surcrot tait entr en
relation avec les anciens dirigeants du KPD, Arkadi Maslow et Ruth
Fischer, qui animaient un groupe d'opposants Paris. Sur la base d'un
rapport du Servicio Secreto Inteligente, dpartement spcial de la police
catalane qui disposait d'infonnateurs dans les rangs communistes, Pierre
Brou penche pour l'assassinat 3.
Les Brigades internationales attirrent dans leurs rangs nombre
d'hommes et de femmes qui taient ports par un idal, un lan de solida-
rit, de gnrosit pour lequel ils taient prts se sacrifier. Une nouvelle
fois, Staline et ses services ont exploit cyniquement cet lan, avant
d'abandonner l'Espagne (et les Brigades) son triste sort: Staline prparait
dj son rapprochement avec Hitler.
L'exil et la mort dans la patrie des proltaires
Paris, aprs la dfaite rpublicaine, un comit prsid par Togliatti
fut cr en mars 1939 pour slectionner les Espagnols autoriss gagner
1. La Rvolution proltarienne, 25 octobre 1937.
2. Rolf Reventlow, Spanien in diesem Jarhundert, Europa-Verlag, 1969.
3. Pierre Brou, op. cit., p. 180 et 185, et Julian Gorkin, op. cit., p. 175.
la patrie des proltaires. El Campesino a tmoign des conditions de
son dpart pour l'URSS 1. Embarqu au Havre le 14 mai 1939 sur le
Siberia, avec trois cent cinquante personnes dont les membres du Bureau
politique et du Comit central du PCE, des dputs communistes, les
commandants du se rgiment et une trentaine de chefs des Brigades, El
Campesino assista la reconstitution du Comit, sous l'gide du NK.VD.
Ce nouveau Comit eut pour fonction de contrler les 3 961 rfugis espa-
gnols qui furent aussitt diviss en dix-huit groupes et envoys dans
diffrentes villes. En exil, la plupart des responsables espionnaient et
dnonaient leurs compatriotes, tel l'ex-secrtaire du Comit du PCE de
Jan qui fit arrter la moiti du groupe espagnol de Kharkov, ou bien
Cortina qui fit dporter en Sibrie de nombreux invalides. Expuls de
l'Acadmie militaire Frounz pour trotskisme, El Campesino
commena, en mars 1941, travailler au mtro de Moscou. Par la suite, il
fut dport en Ouzbkistan puis en Sibrie, et russit en 1948 s'chapper
jusqu'en Iran.
C'est Tiflis, le 19 mars 1942, que Jos Diaz, le secrtaire gnral
du PCE, trouva la mort en tombant du quatrime tage de son immeuble
au moment prcis o ni sa femme ni sa fille n'taient sur place. Comme
nombre de ses compatriotes, El Campesino est convaincu qu'il s.'agissait
d'un assassinat. la veille de sa mort, Diaz travaillait un livre sur son
exprience, il semblait dsabus et, peu de temps auparavant, il avait
envoy aux autorits des lettres pour protester contre le traitement inflig
aux enfants de la colonie de Tiflis.
Pendant la guerre civile, des milliers d'enfants espagnols gs de cinq
douze ans avaient t envoys en URSS 2. Leurs conditions de vie chan-
grent ds la dfaite des rpublicains. En 1939, les instituteurs espagnols
furent accuss de trotskisme et, selon El Campesino, 60 % d'entre eux
furent arrts et emprisonns la Loubianka, les autres tant envoys en
usine. Une jeune institutrice fut torture pendant prs de vingt mois avant
d'tre fusille. Les enfants connurent alors un sort peu enviable, les colo-
nies tant dsormais diriges par des Sovitiques. Particulirement
indisciplins, ceux de Kalouga furent soumis la toute-puissante autorit
de Juan Modesto - un gnral qui avait fait ses classes au se rgiment -
et de Lister
3
En 1941, selon JesUs Hemndez, 50 % taient tuberculeux,
et sept cent cinquante (soit 15 %) moururent avant l'exode de 1941. Les
adolescents chourent alors dans l'Oural et en Sibrie centrale, Kokand
notamment. Ils formrent des bandes qui volaient, les filles se prosti-
tuant. Certai'ls se suicidrent. Selon JesUs Hemndez, sur 5 000 enfants,
1. Gnral El Campesino , La Vie et la mort en URSS (1939-1949), Les les d'or,
1950.
2. David W. Pike indique que le total des Espagnols entrs en URSS est de 6 ()()() environ
dont 2 ()()() enfants accompagns de 102 instituteurs. Cf Les rpublicains espagnols incarcrs
en URSS dans les annes quarante , Matriaux pour l'histoire de notre temps, n"" 4-5, 1985.
3. Selon El Campesino, Lister, ivre, viola cinq jeunes filles.
2 000 moururent 1. En 1947, pour le dixime anniversaire de leur arrive
en URSS, une crmonie rassembla au thtre Stanislavski de Moscou
2000 jeunes Espagnols; 534 d'entre eux regagnrent l'Espagne en sep-
tembre 1956. Finalement, ce sont 1 500 d'entre eux seulement qui
rentrrent.
D'autres Espagnols connurent la vie et la mort en URSS. Il s'agit
des marins et des aviateurs non communistes venus volontairement suivre
une formation. El Campesino eut connaissance du sort de 218 jeunes avia-
teurs arrivs en 1938 pour un stage de formation de six sept mois
Kirovabad. Fin 1939, le colonel Martinez Carton, membre du Bureau poli-
tique du PCE et agent du NK.VD, leur imposa un choix : soit rester en
URSS, soit partir pour l'tranger. Ceux qui choisirent de quitter l'URSS
furent alors envoys en usine. Le 1
er
septembre 1939, ils furent tous arrts
et un procs fut instruit contre eux. Certains furent torturs, d'autres ex-
cuts la Loubianka, la plupart tant condamns dix ou quinze ans de
camp. Du groupe expdi Petchoraliev, il n'y aura aucun survivant. En
dfinitive, sur ces 218 aviateurs, seule une demi-douzaine a survcu.
En 1947, quelques rfugis russirent sortir d'URSS. Ceux qui res-
taient furent invits signer l'engagement de demeurer en URSS. En avril
1948, Jos Ester (dport politique Mauthausen n 64553) et Jos Dome-
nech (dport politique Neuengamme n 40202) tinrent une confrence
de presse Paris au nom de la Federacion Espanola de Deportados e Inter-
nados Politicos, afin de rendre publiques les informations rassembles au
sujet des dtenus du camp n 99 de Karaganda au Kazakhstan, situ au
nord-ouest du lac Balkhach. Ils communiqurent les noms de 59 dports,
dont 24 pilotes aviateurs, et de 33 marins. Dans un manifeste dat du
1 er mars 1948, les deux anciens dports justifirent ainsi leur dmarche :
C'est un devoir imprieux pour nous, impratif pour tous ceux qui ont
connu la famine, le froid et la dsolation sous la domination inquisitoire
de la Gestapo et des SS, et c'est une fonction de tout citoyen, pour qui les
mots Libert et Droit des gens ont un sens bien dfini par les codes, de
rclamer et d'exiger, par solidarit, la libration de ces hommes sur les-
quels pse une menace de mort certaine.
Aprs la Seconde Guerre mondiale, les communistes et leurs services
spciaux continurent liquider des opposants: Joan Farr Gasso, ancien
dirigeant du POUM de Lrida, participa la Rsistance en France. Arrt
et emprisonn Moissac par le rgime de Vichy, il voulut, sa libration,
rejoindre son pouse dans un petit village de Catalogne franaise. En route
pour Montauban, il fut intercept par des maquisards communistes - les
guerrilleros espaiioles - qui l'excutrent sommairement 2. Cet assassinat
1. JesUs Hernndez, La Grande Trahison, Fasquelle, 1953.
2. Julian Gorkin, op. cit., p. 192; Ren Dazy, op. cit., p. 247-249. 1944, Les Dossiers
noirs d'une certaine rsistance ... Trajectoire du fascisme rouge, Perpignan, dition du CES,
1984, livre qui traite de la liquidation par les communistes de l'Union nationale espagnole
d'antifascistes espagnols rfugis en France.
prolongeait la guerre civile d'Espagne dans ce qu'elle eut de plus sinistre :
le recours aux assassinats ou aux liquidations dont furent victimes des
milliers d'antifascistes parmi les plus dtennins et les plus courageux. Le
cas espagnol montre qu'il est impossible de dissocier les entreprises poli-
cires et criminelles des communistes de la poursuite de leurs objectifs
politiques. Et, s'il est vrai que la violence politique et sociale tait
constante dans l'Espagne de l'entre-deux-guerres et que la guerre civile
permit cette violence de se donner libre cours, il n'en reste pas moins
que les Sovitiques y ont ajout la toute-puissance du Parti-tat, n lui-
mme dans la guerre et la violence, pour atteindre des objectifs dtermins
par les intrts de l'URSS sous le camouflage de l'antifascisme.
Il est clair que, pour Staline et ses hommes de confiance, le but essen-
tiel tait de prendre le contrle du destin de la Rpublique. Pour y parvenir,
la liquidation des oppositions de gauche - socialistes, anarcho-syndi-
calistes, poumistes, trotskistes - n'tait pas moins importante que la
dfaite militaire de Franco.
3
Communisme et terrorisme
par Rmi Kauffer
Dans les annes vingt et trente, le mouvement communiste interna-
tional s'est concentr sur la prparation d'insurrections armes qui ont
toutes chou. Il a donc abandonn cette forme d'action et profit, dans
les annes quarante, des guerres de libration nationale contre le nazisme
ou le militarisme japonais, puis, dans les annes cinquante-soixante, des
guerres de dcolonisation, pour crer de vritables formations militaires
- les partisans -, des groupes de gurilla qui se transformrent peu
peu en troupes rgulires, en vritables armes rouges. En Yougoslavie,
en Chine, en Core du Nord, puis au Vietnam et au Cambodge, cette
forme d'action a permis au Parti communiste de s'emparer du pouvoir.
Cependant, l'chec des gurillas en Amrique latine - contres durement
par des troupes spciales formes par les Amricains - a incit les
communistes revenir des actions dites terroristes qu'ils avaient
jusque-l peu pratiques, l'attentat dans la cathdrale de Sofia en 1924
constituant une exception. Il est vrai que la distinction est relative entre
terrorisme pur et simple et prparation une ventuelle insurrection arme
- ce sont souvent les mmes hommes qui oprent sur le terrain, mme
s'il s'agit de deux. tches diffrentes. Ces formes d'action ne sont d'ailleurs
pas exclusives l'une de l'autre. Nombre de mouvements de libration
nationale, selon la terminologie en vigueur, ont volontiers combin terro-
risme et gurilla dans leur action arme, l'image par exemple du Front
de libration nationale et de l'Arme de libration nationale en Algrie.
Le cas algrien est intressant dans la mesure o les partisans de
l'Algrie franaise voyaient dans l'insurrection nationaliste le produit
direct de manuvres ourdies Moscou, trouvant une confirmation suppl-
mentaire cette thse dans le fait - dment prouv, lui - qu'au moment
de la bataille d'Alger (1956-1957) le Parti communiste algrien avait
fourni au chef FLN de la capitale, Yacef Saadi, ses meilleurs spcialistes
en explosifs.
Cela signifiait-il l'infodation du mouvement nationaliste au commu-
nisme ? Sur le terrain, c'tait nettement le contraire, le PCA tant contraint
de passer sous les fourches caudines du FLN. l'extrieur, ce dernier
bnficiait d'Un soutien politique tout fait ouvert de l'URSS. Pour autant,
quelques oprations trs limites de services spciaux mises part, Moscou
a bien pris garde de ne pas s'impliquer directement dans le conflit avec la
France. Les fournitures d'armes au FLN taient le fait de l'gypte nass-
rienne, de la Yougoslavie de Tito et, pour le bloc de l'Est, de la
Tchcoslovaquie agissant par dlgation (un certain nombre de cadres
du FLN ont galement t forms par Prague aux techniques pousses
de la clandestinit). Les Sovitiques avaient choisi de rester en retrait.
Pressentaient-ils que l'Algrie future serait politiquement proche d'eux
mais aussi trs soucieuse de son indpendance? Le fait est que jamais les
services spciaux de Moscou n'ont eu de droit de regard sur le saint des
saints du nouveau rgime, la Scurit militaire, comme ils l'ont eu sur la
DOl cubaine.
Autre exemple de prudence sovitique face aux mouvements nationa-
listes les plus ombrageux: le cas irlandais. Apanage de l'IRA (Irish
Republican Army, fonde Dublin lors de l'insurrection manque de
Pques 1916), le rpublicanisme restait une manire de penser assez
spcifique l'Irlande. Sans ngliger la question sociale, il mettait le pro-
blme national (aprs 1921, la runification de l'le en arrachant les six
comts du Nord la Couronne britannique) au centre de toute action. Or
les prosovitiques officiels, qui devaient former en 1933 le Communist
Party of Ireland, s'cartaient de plus en plus des proccupations purement
nationalistes pour mettre en avant la seu1e lutte des classes .
L'IRA voulait des armes pour combattre les Anglais. Dans l'entre-
deux-guerres, elle tenta de les obtenir de l'URSS. plusieurs reprises,
Moscou luda poliment ces demandes ritres : il ne paraissait pas judi-
cieux d'quiper ces gens trop indpendants au risque d'un conflit ouvert
avec la Grande-Bretagne. Le fait que plusieurs centaines de membres de
l'organisation clandestine se soient engags dans les Brigades internatio-
nales en Espagne ne changea rien l'affaire. En 1939-1940, quand l'IRA
entreprit une nouvelle campagne d'attentats la bombe en Angleterre
mme, son unit la plus secrte, compose d'un petit groupe de militants
nationalistes de confession protestante donc moins souponnables, tait
noyaute par l'appareil communiste anim notamment par Betty Sinclair.
Dans toute l'Europe, des groupes de saboteurs, telle rseau d'Ernst Woll-
weber, taient prts s'en prendre aux navires allemands mais aussi
britanniques ou franais. En l'occurrence, Moscou envisageait d'utiliser
l'IRA. En sabotant certains navires de guerre de Sa Majest, l'organisation
clandestine camouflerait par la mme occasion les oprations sovitiques
antianglaises. L'affaire, nanmoins, finit par chouer. De tout cela, Moscou
retint une certaine dfiance envers ces Irlandais prts toutes les alliances
pour se procurer l'quipement dont ils avaient besoin mais refusant catgo-
Communisme et terrorisme 389
riquement d'en payer le prix politique en soumettant leur stratgie celle
d'autrui. Au tout dbut des annes soixante-dix, l'IRA reprit les annes (et
souvent les explosifs, sa spcialit) contre les Britanniques la suite de la
rvolte des ghettos catholiques d'Irlande du Nord. Contrairement une
lgende tenace, ces annes ou explosifs ne provenaient de l'URSS ni direc-
tement ni indirectement. Dans les faits, ses principaux soutiens se situaient
et se situent toujours outre-Atlantique, au sein de la communaut irlando-
amricaine bien plus qu' l'Est.
La main de Moscou n'est donc pas omniprsente. Elle n'en a pas
moins jou un rle actif dans le soutien certaines formes de terrorisme
moyen-oriental. Partant de l'analyse que les organisations palestiniennes
reprsentaient un mouvement de libration nationale comparable au FLN
algrien, les Sovitiques ont trs tt reconnu publiquement l'OLP de
Yasser Arafat et sa principale composante, El Fatah. Mais le KGB gardait
simultanment l'il grand ouvert en direction d'une autre tendance du
nationalisme palestinien, le FPLP (Front populaire pour la libration de la
Palestine) du docteur Georges Habache. Se rclamant d'un marxisme
radical, ce mouvement assez bien structur organisait et revendiquait sans
le moindre complexe attentats terroristes et dtournements spectaculaires
d'avions de ligne. Inaugure en juillet 1968 avec le dtournement d'un
Boeing d'El Al puis en dcembre avec l'attentat de l'aroport 'd'Athnes,
cette stratgie culmina en 1970, juste avant l'crasement des Palestiniens
par les troupes du roi Hussein de Jordanie. Sur l'arodrome de fortune de
Zarka o ils avaient tous les trois t dtourns avec leurs passagers retenus
en otages, le FPLP fit sauter un Boeing de la TW A, un DC-8 de la Swissair
et un Viscount VC-I0 de la BOAC.
Inquiet de ce virage terroriste trop accentu, un des cadres de l' organi-
sation, Nayef Hawatmeh, dcida la scission en 1970-1971 pour crer le
FDPLP (Front dmocratique et populaire pour la libration de la Palestine).
Au nom du ncessaire travail de masse et de l' internationalisme pro-
ltarien , son organisation, de plus en plus aligne sur les positions
communistes orthodoxes, rpudia publiquement le terrorisme dont elle
avait un temps continu user. Ainsi le FDPLP faisait-il en principe figure
de meilleur alli palestinien des communistes. Seulement apparent, le para-
doxe veut pourtant que le KGB ait accentu dans le mme temps son
soutien au FPLP. Et comme on trouve toujours plus extrmiste que soi, le
docteur Habache fut vite dbord par son bras droit et directeur des
oprations Waddi Haddad, un ancien chirurgien-dentiste diplm de
l'universit amricaine de Beyrouth.
Un homme d'exprience, le docteur Haddad. Pour Pierre Marion, ex-
chef de la DGSE, les services spciaux franais, Haddad est le vritable
inventeur du terrorisme moderne: C'est lui qui en a imagin les structu-
res; c'est lui qui en a form les principaux responsables; c'est lui qui en
a perfectionn les mthodes de recrutement et de formation, c'est lui qui
en a affm les tactiques et les techniques 1. Fin 1973-dbut 1974, il
se spara du FPLP pour crer sa propre structure, le FPLP-Cose (FPLP-
Commandement des oprations extrieures), entirement vou au terro-
risme international, alors que l'organisation de Habbache s'efforait de
mener de front d'autres activits, tentatives d'oprations de gurilla contre
l'anne isralienne et travail de masse dans les camps de rfugis palesti-
niens.
Pourtant, le KGB dcida de l'appuyer, ainsi qu'en tmoigne ce
message sans fard du 23 avril 1974, rfrence 1071-1105. manant du
KGB, il tait destin Leonid Brejnev en personne :
Le Comit pour la Scurit d'tat entretient depuis 1968 des
contacts clandestins effectifs avec W addi Haddad, membre du Bureau
politique du FPLP, chef des oprations extrieures du FPLP.
Lors de sa rencontre avec le chef du rseau du KGB au Liban,
en avril dernier, Waddi Haddad a expos confidentiellement le pro-
gramme des projets d'activits de subversion et de terrorisme du
FPLP dont les points essentiels sont exposs ci-dessous.
Suivait une liste des objectifs viss, actes terroristes et subversifs sur
le territoire d'Isral, attaques contre les trusts diamantaires, attentats contre
les diplomates israliens, sabotages d'installations ptrolires et de super
tankers en Arabie saoudite, dans le Golfe et mme Hong Kong.
Le KGB prcisait alors :
W. Haddad nous demande d'aider son organisation obtenir cer-
tains types de matriel spcial indispensables pour des actes
subversifs. Cooprant avec nous et demandant notre aide, W. Haddad
sait pertinemment que nous rprouvons en principe la terreur et ne
nous pose pas de questions lies cet aspect des activits du FPLP. Le
caractre des rapports avec W. Haddad nous permet dans une certaine
mesure de contrler les activits du service des oprations extrieures
du FPLP, d'exercer sur celui-ci une influence avantageuse pour
l'Union sovitique, de raliser dans notre intrt, via les forces de
cette organisation, des oprations actives tout en respectant la conjura-
tion requise.
Un bel exemple de double langage. La conclusion coulait de source :
au diable les principes du moment qu'on porte des coups l'adversaire
sans se faire prendre. Transmis Souslov, Podgorny, Kossyguine et
Gromyko, le document devait tre approuv ds le 26 avril
2

1. Pierre Marion, Mission impossible, CaImann-Lvy, 1991.
2. L'intgralit de ce texte, dont des extraits avaient t rendus publics par Paul Quinn,
du Boston Globe, a t publie en franais par Les Nouvelles de Moscou (n 25, 23 juin 1992).
Le meilleur lve de Waddi Haddad se trouvait tre un jeune Vn-
zulien, Ilitch Ramirez-Sanchez, plus connu sous le pseudonyme de
Carlos. Les deux hommes avaient t amens travailler avec les rescaps
d'un groupe terroriste asiatique, l'Arme rouge japonaise, dont l'itinraire
est tout fait instructif. Cre la fm des annes soixante, au moment de
la radicalisation du mouvement tudiant nippon et au plus fort de la vague
maoste, l' ARJ entra rapidement en contact avec des agents nord-corens
(la communaut corenne est importante dans l'archipel japonais). Ces
derniers instruisirent ses cadres et leur fournirent du matriel mais ne par-
vinrent pas empcher le dclenchement d'une sanglante vendetta entre
dviationnistes et orthodoxes au tout dbut des annes soixante-
dix. Rsultat: la scission. Une partie des cadres de l'ARJ passa avec annes
et bagages au service des Nord-Corens; rfugis aujourd'hui Pyon-
gyang, ils y jouent les hommes d'affaires et les intermdiaires avec
l'Ouest. L'autre partie choisit d'internationaliser encore plus ses activits.
Elle se rangea du ct de Waddi Haddad. Ce sont ainsi trois membres de
l'ARJ qui, pour le compte du FPLP, perptrrent la tuerie de l'aroport de
Lod-Tel-Aviv en mai 1972 : 28 morts.
Que le FPLP-Cose ait travaill main dans la main avec le banquier
nazi suisse Franois Genoud, comme Pierre Pan l'a rvl dans L'Extr-
miste sur la base des aveux de ce dernier, ne gnait en rien le KGB 1.
Lequel ne vit pas plus d'inconvnient au dveloppement spectaculaire des
activits de Carlos pour le compte du FPLP-Cose d'abord, pour le compte
de sa propre organisation ensuite.
Carlos : des relations avec une quinzaine de services secrets des pays
arabes et des pays de l'Est
De son propre aveu au juge Bruguire, c'est en 1969 qu'Ilitch
Ramirez-Sanchez, fils d'un avocat vnzulien grand admirateur de Lnine
(ses trois fils furent successivement prnomms Vladimir, Ilitch et
Oulianov) a rencontr pour la premire fois un membre du FPLP, Rifaat
Aboul Aoun. C'tait Moscou o le futur Carlos s'ennuyait ferme l'uni-
versit, tudiant le marxisme-lninisme, la physique et la chimie. Du du
trop peu d'activisme des partis communistes latino-amricains, Carlos se
sentait disponible pour une aventure violente et radicale. Celle qu'il devait
rencontrer au sein du FPLP-Cose ds son arrive en Jordanie. Aprs une
priode de formation, le voici oprationnel au dbut de 1971, naviguant
facilement dans les pays d'Europe occidentale grce son entregent de fils
de famille aise et commettant des attentats spectaculaires et meurtriers.
Le 27 juin 1975 Paris, Carlos tue deux policiers de la Direction de
la surveillance du territoire et en blesse grivement un troisime. En
1. Pierre Pan. L'Extrmiste, Fayard, 1996.
dcembre, il conduira un commando l'assaut des locaux viennois de
l'OPEP, l'Organisation des pays exportateurs de ptrole. Bilan: trois morts
et un billet d'avion pour Alger. En compagnie des membres de son quipe,
des Allemands issus d'un mouvement gauchiste radical, les Cellules rvolu-
tionnaires, diriges par Johannes Weinrich, il se dplace en Libye, au
Ymen, en Irak mais aussi en Yougoslavie. En RDA, surtout, o les services
du MfS (Ministerium fiir Staatssicherheit, soit ministre de la Scurit
d'tat ou plus familirement Stasi) prtent une attention soutenue cet
extrmiste capable des coups les plus audacieux.
Separat , ce sera le nom de code de son organisation au sein de la
Stasi. En 1980, un dossier top secret est adress au gnral Erich Mielke,
chef de la Stasi. Il s'intitule tout bonnement Projet sur la faon d'agir du
MfS sur le traitement et le contrle du groupe Carlos. Selon Bernard
Violet, auteur d'une biographie trs documente', Weinrich et Kopp [res-
pectivement adjoint et compagne de Carlos] ne sont pas proprement parler
des agents de la Stasi. Ils n'effectuent pas de mission pour son compte, ils
ne sont pas rmunrs pour faire du renseignement au profit de la RDA. Ils
sont en revanche les passages obligs entre les services spciaux est-alle-
mands et les autres membres du groupe. Et d'ajouter, aprs avoir nomm
leurs traitants est-allemands successifs, les colonels Harry Dahl, Horst
Franz, Gnter Jacket et Helmut Voigt, que Carlos n'ignore rien des rela-
tions que ses deux amis entretiennent avec ces mmes services .
Cela n'empche pas l'intress de nouer des contacts troitS avec les
Roumains ou d'importuner la Scurit d'tat hongroise par sa propension
prendre Budapest pour sa base arrire. Son groupe, surtout, rebaptis
Organisation de la lutte arme de la libration arabe (ou bras arm), multi-
plie les attentats meurtriers. Ainsi le colonel Voigt, de la Stasi, attribue-t-il
Separat une large part de responsabilit dans l'attentat du 25 aot 1983
contre la Maison de France de Berlin-Ouest (deux morts) commis, selon
lui, par un autre groupe terroriste li au bloc de l'Est et bas Beyrouth,
l'ASALA (Arme secrte pour la libration de l'Armnie).
Il peut paratre tonnant que le MfS ait montr tant d'indulgence envers
les oprations de son protg s'il n'y trouvait pas son compte. La dcision
avait t prise au sommet de la pyramide de la Stasi. On a dit mais cette
interprtation psychologisante n'est en rien dmontre qu'Erich Mielke, lui-
mme chef de groupes de combat du KPD avant guerre et inculp du
meurtre de deux policiers Berlin, s'tait recopnu la personnalit du
terroriste vnzulien comme dans celle des membres de la Bande Baa-
der . Sans doute faut-il aller plus loin en recherchant une convergence plus
objective entre les groupes lis au terrorisme international et le MfS. Ni
Mielke ni les dirigeants est-allemands ne nous ont habitus une sensibilit
romantique-rvolutionnaire. Si le groupe Carlos a entretenu des relations
suivies avec une quinzaine de services secrets des pays socialistes et du
monde arabe, ce n'tait donc certainement pas par hasard.
1. Bernard Violet, Carlos, Le Seuil, 1996.
L'indulgence des pays communistes envers les extrmistes du champ
moyen-oriental ne fut pas rserve au seul Carlos. Violemment hostiles
Yasser Arafat et l'OLP, Abou Nidal et son Fatah-Conseil rvolutionnaire,
au service des Irakiens d'abord, des Syriens ensuite, en bnficirent eux
aussi mais un degr moindre - on les jugeait moins contrlables. Leur
chef, malade, put quand mme se faire oprer secrtement l'abri du
rideau de fer.
Autre implication directe des pays de l'Est dans le terrorisme interna-
tional moderne, la manipulation de la Rote Armee Fraktion (RAF, dite
Bande Baader dans la presse) en Allemagne. Ne de la contestation
tudiante, cette petite organisation, disposant d'une cinquantaine de
membres directement actifs et d'une mouvance d'environ un millier de
personnes, se lana au cours des annes soixante-dix dans un terrorisme
dmonstratif visant notamment les intrts amricains. Aprs 1977 et l' as-
sassinat du patron des patrons ouest-allemands Hans Martin Schleyer,
puis la mort en prison de ses chefs Ulrike Meinhof et Andreas Baader, elle
trouva des refuges au-del du mur de Berlin moyennant une subordination
de plus en plus accentue la Stasi dont elle tait en quelque sorte devenue
un bras arm occulte. Aprs l'effondrement du Mur et la runification
allemande, ses derniers rescaps ont t arrts l'Est o ils demeuraient.
La manipulation de gurillas et de groupes terroristes n'est pas tou-
jours chose facile. Cela demande du doigt et un sens politique trs vif.
Peut-tre est-ce pour cette raison qu'en 1969-1970 le KGB, en la personne
d'un de ses plus brillants sujets, Oleg Maximovitch Netchiporenko, choisit,
avec l'aide des Nord-Corens, de crer quasiment de toutes pices un mou-
vement ses ordres, le Movimiento de Accion Revolucionaria (MAR),
lequel devait tre dmantel en 1971 par la police mexicaine 1. coup
sr, l'objectif d'une manuvre aussi hardie tait de se mettre l'abri des
surenchres, indisciplines et autres initiatives hasardeuses des groupes cas-
tristes et paramaostes. Certains d'entre eux ont chapp leurs mentors
supposs. Le FRAP (Front rvolutionnaire antifasciste et patriotique) espa-
gnol flirta un temps avec les Chinois puis avec les Albanais au dbut des
annes soixante-dix dans l'espoir, qui s'est rvl vain, d'obtenir des armes
puis s'en carta pour donner naissance aux GRAPO (Groupes de rsistance
antifasciste du 1
er
Octobre). Quant au Sentier lumineux pruvien d' Abi-
mal Guzman, s'il se rclamait ses origines du maosme pur et dur,
notamment de la guerre populaire prolonge , il vouait en revanche une
profonde excration Deng Xiaoping et aux nouveaux dirigeants de Pkin.
En dcembre 1983, il tenta mme de s'en prendre l'ambassade chinoise
de Lima!
Dans certains cas rares - car le risque tait trop grand dans la priode
moderne -, les pays communistes procdrent directement des attentats
1. John Barron, KGB, Bruxelles, 1975, ditions Elsevier Squoia, prface de Robert
Conquest.
terroristes par le biais de leurs services spciaux. Ce fut le cas en novembre
1987 quand une quipe de deux agents nord-corens, un vieux cadre exp-
riment, Kim Seung-il, et une jeune femme, Kim Hyuon-hee, forme
pendant trois ans l'Acadmie militaire de Keumsung, abandonna l' es-
cale d'Abou Dhabi un transistor pig bord d'un appareil de la Korean
Air (ligne sud-corenne) en partance pour Bangkok. L'explosion provoqua
la mort de cent quinze personnes. Repr, Kim Seung-il se suicida tandis
que Kim Hyuon-hee, arrte, passait des aveux complets, crivant mme
un livre dont il est trop tt pour apprcier la part de vrit et la part
d'ombre!. Dans tous les cas, la ralit s'impose: la Core du Nord est
sans doute, en 1997, le seul pays communiste pratiquer de manire syst-
matique le terrorisme d'tat.
1. Kim Hyuon-hee, Dans lafosse aux tigres, Presses de la Cit, 1994.
TROISIME PARTIE
L'AUTRE EUROPE
VICTIME DU COMMUNISME
par Andrzej Paczkowski et Karel Bartosek
1
Pologne, la nation-ennemi
par Andrzej Paczkowski
LES RPRESSIONS SOVITIQUES ENVERS LES POLONAIS
Il est probable que les Polonais comptent parmi les peuples les plus
prouvs par les rpressions menes par les autorits sovitiques et cela en
dpit de l'organisation de l'appareil de terreur sovitique par un Polonais,
Feliks Dzerjinski, et la participation de nombre de ses compatriotes l'en-
cadrement des organes , que ce soit la Vetcheka, l 'OGPOU ou le
NKVD. Les origines de ce privilge - ce statut de nation-enne-
mi - sont multiples. Il y a videmment les mcanismes propres au
fonctionnement de l'appareil de rpression sovitique, mais l'hostilit tra-
ditionnelle entre les deux nations a galement jou. Elle tait ancre dans
le pass lointain ainsi que dans la mfiance des dirigeants sovitiques - en
particulier Staline - envers la Pologne et les Polonais. Entre 1772 et 1795,
la Pologne avait subi trois partages au cours desquels l'empire des tsars
s'tait chaque fois taill la part du lion; las de l'oppression russe, les
Polonais se soulevrent deux reprises, en 1830 et 1863, mais ils furent,
chaque fois, svrement rprims. Ds ce moment, la noblesse et le clerg
catholique apparaissent comme les noyaux du patriotisme et de la rsis-
tance l'occupation trangre, tant russe que prussienne. La guerre de
1914 et l'effondrement quasi simultan des trois empires - allemand,
russe et austro-hongrois - qui l'oppriment depuis plus d'un sicle sont
pour la Pologne l'occasion historique de renatre comme nation indpen-
dante. Une arme de volontaires, avec, la tte, Jozef Pilsudski, est le
moteur et le garant de cette indpendance toute neuve, mais elle se heurte
immdiatement la volont rvolutionnaire de Moscou pour qui Varsovie
est le verrou ouvrir imprativement si l'on veut porter la rvolution en
Allemagne.
l't 1920, Lnine lance l'Arme rouge sur Varsovie. La manuvre
audacieuse est proche de russir, mais le sursaut national polonais la fait
398 L'autre Europe victime du communisme
chouer, et les Sovitiques sont contraints, en 1921, de signer la paix de
Riga, favorable la Pologne. Staline, qui par son indiscipline avait
contribu fortement l'chec de l'Arme rouge, n'oublia jamais cet
affront, ni ceux qui le critiqurent cette occasion : Trotski, chef de
l'Arme rouge, et le marchal Toukhatchevski, qui tait la tte des
troupes. Ds lors, on comprend mieux la mfiance des dirigeants sovi-
tiques - et en particulier de Staline - contre la Pologne, contre les
Polonais et contre tous ceux qui avaient contribu reconqurir l'indpen-
dance: la noblesse, l'anne et l'glise.
Les Polonais - qu'ils soient citoyens sovitiques ou non - subirent
toutes les phases de la terreur stalinienne: chasse aux espions, dkou-
lakisation, lutte antireligieuse et contre les minorits nationales, Grande
Purge, nettoyage des rgions frontalires et des arrires de l'Arme
rouge, pacifications destines aider la prise du pouvoir par les
communistes polonais, et toutes les formes qu'elle prit: travail forc dans
les camps, excutions de prisonniers de guerre, dportations de masse
d'lments dsigns comme socialement dangereux ...
L'affaire du POW (Organisation militaire polonaise)
et l'opration polonaise du NKVD (1933-1938)
En 1924, alors que le rapatriement de Polonais effectu en application
du trait de Riga de 1921 tirait sa fin, il demeurait en URSS environ
1100 000 1200000 Polonais. L'immense majorit d'entre eux (900 000
950000) habitaient l'Ukraine et la Bilorussie. Il s'agissait 80 % de
paysans implants depuis la colonisation polonaise des xvne et
xvme sicles. Quelques communauts polonaises existaient aussi dans les
grandes villes, telles Kiev ou Minsk. En Russie mme, principalement
Moscou et Leningrad, en Transcaucasie et en Sibrie vivaient 200 000
Polonais. Parmi ces derniers, on comptait quelques milliers de commu-
nistes en exil et peu prs autant de Polonais qui avaient particip la
rvolution et la guerre civile aux cts des Rouges et n'taient pas rentrs
en Pologne. Pour le reste, il s'agissait surtout de personnes issues de l'mi-
gration conomique installe depuis le tournant du sicle.
Malgr la signature du trait de paix Riga et le rtablissement des
relations diplomatiques, la tension persista entre les deux pays. Si l'on
considre le poids des souvenirs de la guerre polono-sovitique de 1920
ainsi que la force de la thorie de la forteresse du proltariat assige
par les imprialistes, il n'est gure tonnant de constater que beaucoup de
Polonais se retrouvrent parmi les victimes de la chasse aux espions.
Dans les annes 1924-1929, plusieurs centaines d'entre eux furent fusills
alors que seuls quelques-uns avaient eu des activits d'espionnage. Lors
de la lutte du rgime sovitique contre la religion, plusieurs centaines de
Pologne, la nation-ennemi 399
religieux catholiques subirent des perscutions et plusieurs dizaines d'entre
eux furent fusills ou disparurent. Compare l'hcatombe subie par
l'glise orthodoxe russe, cette rpression semble peu de chose, elle n'en
signifiait pas moins la disparition d'une glise qui tait la base de la vie
spirituelle et culturelle de centaines de milliers de paysans polonais.
Ces paysans comptent panni les victimes de la collectivisation. Selon
la classification officielle en vigueur l'poque, 20 % d'entre eux furent
dsigns comme koulaks et un peu plus comme sous-koulaks . En
Ukraine, la rsistance des Polonais fut trs vive et dut tre brise par la
force. Selon des donnes encore approximatives, la population des rgions
habites par les Polonais pendant la seule anne 1933 diminua d'environ
25 %. En Bilorussie, la collectivisation des exploitations polonaises fut
moins brutale.
Si l'on carte la rpression des espions polonais , la logique des
vagues rpressives est vidente parce qu'elle relve de la lutte de clas-
ses (lutte contre la religion, collectivisation) telle qu'elle tait conue
alors. Mais, paralllement la collectivisation, un autre critre de rpres-
sion fut mis en avant: entre le 15 aot et le 15 septembre 1933, les
autorits procdrent l'arrestation d'environ vingt communistes polonais,
en majorit migrs, dont un membre du Bureau politique du Parti commu-
niste polonais (KPP). Ces arrestations en entranrent d'autres. Leur point
commun aurait rsid en une prtendue appartenance 1' Organisation
d'espionnage et de sabotage POW.
L'Organisation militaire polonaise (pOW), fonde en 1915 par Jozef
Pilsudski comme une organisation secrte aux activits diriges contre
l'Autriche-Hongrie et l'Allemagne, avait t charge, dans les annes
1918-1920, de missions de reconnaissance dans les territoires o rgnait la
guerre civile, principalement en Ukraine. Elle cessa dfinitivement son
action en 1921. Ses membres taient majoritairement des gens de gauche,
nombre d'entre eux appartenant au Parti socialiste polonais (PPS). Certains
avaient rompu avec le PPS pour rejoindre le Parti communiste. En 1933,
le POW n'existait plus. Malgr cela, plusieurs des Polonais arrts sous la
fausse accusation d'appartenance au POW furent condamns mort et
fusills (dont le pote d'avant-garde connu Witold Wandurski), d'autres
moururent en prison. Ceux qui furent pargns restrent en prison, puis
furent fusills pendant la Grande Purge.
Des annes durant, l'affaire du POW devait alimenter les luttes
internes du KPP : l'accusation d'tre un provocateur du POW tait aussi
funeste que celle de trotskisme . Plus important encore: l'OGPU (et
ensuite le GUGB NKVD) tablit pendant cette priode des rpertoires de
Polonais travaillant dans l'administration sovitique, le Komintern ou l'ap-
pareil de Scurit. Fait encore plus significatif, ils furent complts par les
listes des Polonais habitant l'Ukraine et la Bilorussie o existaient deux
rgions autonomes polonaises: la premire en Ukraine - baptise Julian-
Marchlewski (l'un des fondateurs du KPP, mort en 1925) - avait t orga-
nise en 1925 ; la seconde en Bilorussie, cre en 1932, portait le nom de
Feliks Dzerjinski. Ces rgions possdaient leurs propres pouvoirs locaux,
une presse, des thtres, des coles et des maisons d'dition en polonais,
formant ainsi une Pologne sovitique enclave en URSS.
En septembre 1935, Kiev, Minsk et Moscou, dbuta une nouvelle
vague d'arrestations destine officiellement mettre fin au prtendu r-
seau du POW. Simultanment, la liquidation des rgions autonomes
polonaises commena. Mais ce n'est qu'au tournant de 1936-1937, en
harmonie avec la Grande Purge, que commena l'arrestation des fonction-
naires du NKVD d'origine polonaise. L'enqute toucha le sommet de la
hirarchie de la Scurit, puis s'largit de plus en plus vers la base. Pendant
le Plnum du Comit central du PCR (b) en juin 1937, N. Ejov affirma
que le POW avait infiltr les organes des services de renseignements et
de contre-espionnage sovitiques et il annona que le NKVD avait
dcouvert et.liquid le plus important des rseaux d'espionnage polonais.
Des centaines de Polonais taient dj interns, dont une grande partie des
dirigeants du KPP, et les accusations qui s'enchanaient taient confortes
par les aveux extorqus par la violence lors des interrogatoires.
l't 1937, le NKVD lana une rpression gnrale des minorits
nationales, d'abord contre les Allemands, ensuite contre les Polonais. Le
Il aot, Ejov signa l'ordre oprationnel n 00485, qui prvoyait la liqui-
dation totale [ ... ] des rserves humaines du rseau d'espionnage polonais
en URSS.
Une dcision du NKVD et du Conseil des commissaires du peuple du
15 novembre 1938 mit fin l'opration polonaise qui connut, toutefois,
un prolongement avec une purge parmi les agents du NKVD qui avaient
eux-mmes particip l'opration. La rpression toucha aussi bien des
dirigeants du Parti (46 membres et 24 supplants du Comit central furent
fusills) que de simples citoyens, des ouvriers mais surtout des
paysans. Selon un rapport du NKVD du 10 juillet 1938, le nombre de
dtenus d'origine polonaise tait de 134519 personnes, dont environ 53 %
en Ukraine et en Bilorussie. On estime que 40 50 % d'entre elles furent
fusilles (soit de 50 000 67 000 victimes 1). Les survivants furent empri-
sonns dans les camps ou dports au Kazakhstan.
Les Polonais reprsentent plus de 10 % du bilan gnral des victimes
de la Grande Purge et comptent pour environ 40 % du contingent global
des victimes de l'opration mene contre les minorits nationales. Il s'agit
l de chiffres minima puisque des milliers de Polonais d'Ukraine et de
Bilorussie furent dports en dehors du cadre de l'opration polonaise.
Ce ne sont donc pas seulement les chambres de l'htel Lux o logeaient
les communistes polonais et les bureaux o ils travaillaient qui furent vids
mais surtout les villages (ou kolkhozes) polonais.
1. Cit. par N. Pietrow, L'opration polonaise du NKVD , Karta, nO 11, 1993, p. 27.
Ordre d'opration du NKVD d'URSS, N 00485
Je commande :
1. d'initier, partir du 20 aot 1937, une vaste opration afin de
liquider compltement les organisations locales du POW et surtout ses
cadres de diversion et d'espionnage, d'insurrection dans l'industrie, les
communications, les sovkhozes et les kolkhozes. Cette opration doit tre
acheve dans les trois mois, c'est--dire au 20 novembre 1937 ;
2. d'arrter: a) les membres les plus actifs du POW (d'aprs la liste
ci-jointe), dcouverts lors des investigations et non identifis jusqu' main-
tenant; b) tous les prisonniers de guerre de l'arme polonaise rests en
URSS; c) les rfugis de Pologne, indpendamment du moment de leur
arrive en URSS ; d) les immigrs politiques et les prisonniers politiques
changs avec la Pologne; e) les ex-membres du PPS et des autres partis
politiques antisovitiques ;1) les lments locaux antisovitiques et nationa-
listes les plus actifs des rgions polonaises ;
3. d'organiser l'opration d'arrestation en deux phases: a) premire-
ment, il faut arrter les contingents des personnes employes dans le
NK.VD, l'Arme rouge, les entreprises d'armement, les dpartements d'ar-
mement de toutes les autres entreprises, dans les communications
ferroviaires, terrestres, maritimes et ariennes; dans les secteurs nerg-
tiques de toutes les entreprises industrielles, dans les raffineries et les usines .
gaz; b) deuximement, il faut arrter tous ceux qui travaillent dans les
entreprises industrielles sans importance pour la scurit du pays, dans les
sovkhozes, dans les kolkhozes et dans les administrations ;
4. d'entreprendre simultanment les enqutes. Pendant les recherches,
il faut faire pression pour dmasquer totalement les organisateurs et les
dirigeants des groupes de diversion afin de dcouvrir leur rseau; d'arrter
immdiatement tous les espions, les nuisibles et groupes de diversion dcou-
verts grce aux dpositions des personnes arrtes. Pour mener l'enqute,
individualiser un groupe spcial d'agents oprationnels;
5. de classer toutes les personnes arrtes, au fur et mesure de l'en-
qute, en deux catgories : a) la premire catgorie, laquelle appartient le
rseau d'espionnage, de diversion, de sabotage et d'insurrection de l'espion-
nage polonais, doit tre fusille; b) la deuxime catgorie - moins active
que la premire - est passible de peine de prison ou de camp pour des
dures de cinq dix ans. [ ... ]
Le Commissaire du Peuple aux Affaires intrieures de l'URSS,
Le Commissaire gnral de la Scurit d'tat.
N. Ejov, Moscou, Il aot 1937.
Katyn, prisons et dportations (1939-1941)
Le pacte de non-agression sign le 23 aot 1939 entre l'URSS et
l'Allemagne prvoyait dans un protocole secret le partage, en sphres
d'intrts, du territoire polonais. Le 14 septembre, l'ordre de passer
l'offensive contre la Pologne fut donn et, trois jours plus tard, l'Arme
rouge envahissait la Rpublique polonaise avec ordre de librer les
territoires appels Bilorussie de l'Ouest et Ukraine de l'Ouest de
l'occupation fasciste polonaise et d'incorporer ces territoires l'URSS.
Le processus d'annexion se droula rapidement, accompagn de mesures
d'intimidation et de rpression. Le 29 novembre 1939, le Praesidium du
Soviet suprme de l'URSS attribua la citoyennet sovitique tous les
rsidents des territoires incorpors. Vilnius et ses environs furent cds
la Rpublique de Lituanie qui vivait ses derniers mois d'indpendance. Il
tait vident que le systme rpressif sovitique allait tre largi ces
rgions tant la crainte de voir apparatre des organisations de rsistance
tait justifie. En effet, quelques dtachements de l'Arme polonaise
avaient vit la capture et s'taient engags, ds l'automne, dans l' organi-
sation de maquis. Le NKVD envoya donc des troupes en grand nombre
dans ces rgions et y organisa l'implantation de ses structures. De nom-
breuses units des forces du ministre de l'Intrieur (ainsi que des ullts de
gardes frontires) y furent concentres. De surcrot, les nouvelles autorits
avaient rsoudre le problme des prisonniers de guerre et apprhender
quelle serait l'attitude de la socit civile.
Les militaires constituaient la proccupation premire des Sovi-
tiques. De 240 000 250 000 prisonniers, dont environ 10 000 officiers,
taient captifs. Ds le lendemain de son agression, l'URSS adopta les pre-
mires dcisions : le 19 septembre, Lavrenti Beria cra au sein du NKVD
(ordre n 0308) la Direction des prisonniers de guerre (Glawnoje Upravlie-
nije po dielam Wojenno-Plennych, GUWP), ainsi qu'un rseau de camps
spcifiques. Dbut octobre, la libration des simples soldats commena
peu peu, mais 25000 furent envoys construire des routes et 12000
furent mis la disposition du commissariat l'Industrie lourde comme
travailleurs forcs. Un nombre encore inconnu fut dispers par petits
groupes dans les camps de l'immense Goulag. En mme temps fut dcid
de crer deux camps pour officiers Starobielsk et Kozielsk, ainsi
qu'un camp spcial pour les policiers, les gardiens de prison et les gardes
frontires Ostaszkow. Bientt, Beria cra un groupe d'opration spcial
charg d'ouvrir des instructions judiciaires dans les camps mmes. Fin
fvrier 1940, 6 192 policiers (et assimils) et 8376 officiers taient
interns.
Pendant plusieurs mois, Moscou hsita sur le sort leur rserver. On
se prparait condamner une partie d'entre eux, en commenant par ceux
du camp d'Ostaszkow, sous un chef d'accusation caractristique renvoyant
l'article 58-13 du Code pnal, article qui visait les personnes ayant
combattu le mouvement ouvrier international. Un petit effort d'inter-
prtation suffisait pour condamner ce titre chaque policier et gardien de
prison polonais. Les peines prvues allaient de cinq huit ans de camp.
Des dportations en Sibrie (Kamtchatka en particulier) taient envisages.
La dcision finale fut adopte dans la seconde moiti de fvrier 1940,
peut-tre en raison de la tournure que prenait la guerre avec la Finlande.
Comme on peut en juger partir de documents aujourd'hui publics, elle
fut plutt inattendue. Le 5 mars, sur proposition de Beria, le Bureau poli-
tique dcida d' appliquer la peine suprme envers tous les prisonniers
de Kozielsk, Starobielsk et Ostaszkow et quelque Il 000 Polonais
interns dans les prisons de la partie occidentale de l'Ukraine et de la
Bilorussie. (Voir encadr n 4 dans le texte de N. Werth pc partie.)
Le verdict fut rendu par un Tribunal spcial, la troka, constitu
par Ivan L. Basztakov, Bachczo Z. Kobulov et Vsievolod N. Merkoulov.
La proposition de Beria fut approuve par les signatures personnelles de
Staline, Vorochilov, Molotov et Mikoan. Le greffier a not que Kalinine
et Kaganovitch, absents ce jour-l, y taient favorables.
Tmoignage de Stanislaw Swianiewicz, rescap du massacre de Katyn .
Sous le plafond, j'ai aperu un trou par lequel j'arrivais voir ce qui
se passait dehors [ ... l. Devant nous il y avait une place couverte d'herbe
[ ... l. La place tait encercle par un dense cordon des units de la NKVD,
baonnette au canon.
C'tait nouveau par rapport nos expriences prcdentes. Mme au
front, tout de suite aprs nous avoir faits prisonniers, l'escorte ne mettait
pas de baonnettes aux fusils [ ... l. Un simple autocar est arriv sur la place.
TI tait plutt petit si on le compare ceux qu'on rencontrait d'habitude
dans les villes occidentales. Les fentres taient blanchies la chaux. Sa
contenance tait d'environ trente personnes, l'entre des passagers l'ar-
rire.
Nous nous demandions pour quelle raison ces fentres taient obscur-
cies. En reculant, l'autocar s'est approch du wagon voisin de telle faon
que les prisonniers puissent y entrer directement, sans descendre du wagon.
Les soldats du NKVD surveillaient, baonnette au canon, l'entre de l'au-
tocar des deux cts [ ... l. Chaque demi-heure, l'autocar revenait prendre un
autre groupe. Par consquent, l'endroit o les prisonniers taient transports
n'tait pas loign [ ... l.
Le colonel du NKVD, un homme de grande taille, qui m'avait extrait
du transport, se trouvait au milieu de la place les mains dans les poches de
son grand manteau [ ... l. TI tait vident que c'tait lui qui contrlait toute
l'opration. Mais en quoi consistait-elle? Je dois avouer qu' ce moment-
l, la lumire de cette belle journe du printemps, je n'ai mme pas pens
aux excutions [ ... l.
( J'ombre de Katyn, Institut littraire, 1976.)
Les prparatifs techniques durrent un mois. Au cours des six
semaines suivantes (du 3 avril au 13 mai), les prisonniers furent transfrs
des camps par petits groupes. 4 404 personnes furent transportes du camp
de Kozielsk Katyn o elles furent abattues d'une balle dans la nuque et
ensevelies dans des fosses communes.
Les prisonniers de Starobielsk (3 896 personnes) furent assassins
dans les locaux du NK.VD Kharkov, leurs corps furent enterrs dans la
banlieue de la ville Piatichatki. Ceux d'Ostaszkow (6 287 personnes)
furent excuts dans les locaux de l'UNKVD Kalinine (aujourd'hui Tver)
et inhums dans la localit de Miednoje. Au total, 14 587 personnes furent
liquides. Le 9 juin 1940, le commandant adjoint du chef du NK.VD,
Vassili V. Czemyszev, fit un rapport selon lequel les camps taient prts
recevoir de nouveaux prisonniers.
Les Il 000 prisonniers mentionns par Beria ne constituaient qu'une
petite partie du total des prisonniers polonais. Il y avait d'autres catgories.
La plus nombreuse fut celle des biezency, les personnes arrtes ayant fui
hors des territoires polonais sous occupation allemande. 145 000 biezency
transitrent par les prisons et maisons d'arrt, une partie fut condamne et
dporte dans des camps, une autre fut libre. La deuxime catgorie, les
pierebiezczyki, comprenait les Polonais arrts lors de tentatives de fuite
vers la Lituanie, la Hongrie ou la Roumanie. Une partie fut libte aprs
quelques semaines, mais environ 10 000 pierebiezczyki furent condamns
par les osa (Osobo sovetctchani, conseil spcial de police) des sen-
tences allant de trois huit ans; ils chourent au Goulag, surtout au
Dallag mais aussi la Kolyma. Enfm, une partie fut fusille sur dcision
prise le 5 mars 1940. La troisime catgorie tait compose des militants
de rseaux de rsistance, d'officiers qui n'avaient pas t mobiliss en
1939, de fonctionnaires de l'administration d'tat et des autorits locales,
de diverses varits de pomieszcziki, en somme d' lments socialement
dangereux (socjalnoopasnyi). C'est de cette dernire catgorie que
provint la majeure partie des 7 305 personnes qui, sur les Il 000 prises en
compte, furent fusilles en application de la dcision du 5 mars 1940. Le
lieu de leur inhumation reste inconnu, on sait seulement que 3 405 per-
sonnes furent fusilles en Ukraine et 3 880 en Bilorussie.
Le chiffre total de la population carcrale dans les territoires incor-
pors l'URSS (y compris la Lituanie qui le fut l't 1940) n'a pas
encore t tabli de manire dfmitive, mais, au 10 juin 1941, il y avait
39600 prisonniers dans les prisons de l'ouest de l'Ukraine et de la Bilo-
russie (parmi eux, environ 12300 taient dj jugs ). Leur nombre
avait doubl par rapport celui du mois de mars de 1940. La proportion
criminels/politiques demeure toutefois inconnue.
Aprs l'attaque allemande contre l'URSS, tous connurent un sort
souvent cruel. Dans les seules prisons d'Ukraine occidentale, environ
6 000 personnes furent excutes, alors qu'il est peu probable qu'elles aient
toutes t condamnes mort auparavant. Dans les rapports du NK.VD, il
est question de ces oprations de liquidation comme d'une diminution
du nombre de personnes appartenant la premire catgorie 1 . Quelques
centaines de personnes ont t tues pour avoir tent de s'enfuir d'un
convoi. Dans un cas, le commandant du convoi avait pris sur sa responsa-
bilit de faire fusiller 714 prisonniers (dont 500 n'taient pas passs
devant une cour). Il en excuta plusieurs de sa propre main.
Les dportations en masse furent appliques aux territoires annexs
l'URSS. Le terme gnral de dportation englobe quatre grandes
oprations, mais il faut souligner que les dportations par familles ou par
petits groupes ont commenc ds novembre 1939 et que le nombre de
personnes concernes demeure inconnu. Il en est de mme pour les
expulss en Bessarabie ou des rgions orientales de la Bilorussie et de
l'Ukraine dans la seconde moiti de 1940. Les historiens ne sont pas
encore parvenus tablir des chiffres exacts. Jusqu' rcemment, ce sont
les estimations produites par la rsistance polonaise ou celles faites par
l'ambassade polonaise en 1941 qui servaient de chiffres de base. Depuis
l'ouverture des archives du NK.VD, la majorit des chercheurs considre
que ces donnes sont fiables mais qu'elles ne donnent qu'un chiffre
minimum et qu'il faudra le rvaluer la hausse.
La premire vague de dportations se droula le 10 fvrier 1940, suite
une dcision du Conseil des commissaires du peuple adopte le
5 dcembre 1939. Les prparatifs, surtout la reconnaissance du terrain
et la mise au point des listes, prirent deux mois. Les organisateurs de la
dportation eurent surmonter maints obstacles techniques, parmi lesquels
le nombre trs limit de voies ferres adaptes la largeur des trains sovi-
tiques. L'ensemble de l'opration fut plac sous le contrle d'un adjoint
de Beria, Merkoulov, qui se rendit sur place, ce qui indique toute l'impor-
tance de l'opration aux yeux des Soviets. La dportation de fvrier 1940
toucha surtout les paysans, les habitants des bourgs, les colons polonais
installs dans ces rgions dans le cadre de la politique de polonisation ,
et les gardes forestiers. Selon les donnes du NK.VD, quelque 140 000 per-
sonnes furent dportes, dont 82 % de Polonais. L'opration comprit aussi
les gardes forestiers, ukrainiens et bilorusses. Les convois partaient des-
tination du nord de la Russie, vers la Rpublique des Komis et vers la
Sibrie occidentale.
Au moment mme o le Kremlin dcidait l'excution des prisonniers,
le Conseil des commissaires du peuple (SNK.) dcrta, le 2 mars 1940, de
nouvelles dportations. Cette fois-ci, ce furent les familles de prisonniers
qui furent frappes - au moment mme o leurs maris ou pres taient
excuts - ainsi que les lments socialement dangereux. Selon les
donnes du NK.VD, environ 60 000 personnes furent dportes, presque
1. Voir K. Popinski, A. Kokurin, A. Gmjanov, Routes de la mort. L'vacuation des
prisons sovitiques des confins de l'Est de la Il' Rpublique enjuin et juillet 1941, Varsovie,
1995, p. 96-99 et suiv.
toutes au Kazakhstan, dans des conditions dramatiques de froid et de
famine, qui sont aujourd'hui bien connues grce aux tmoignages dsor-
mais disponibles.
Extrait de Triptyque kIlzakh : mmoires de dportation (Vanovie, 1992)
Lucyna Dziurzynska-Suchon : Je me souviens d'un des plus drama-
tiques moments de notre vie. Pendant quelques jours nous n'avons rien
mang, littralement rien. C'tait l'hiver. La cabane tait toute couverte de
neige. Grce au tunnel creus par quelqu'un de l'extrieur, il tait possible
d'en sortir. [ ... ] Maman a pu aller travailler. Elle avait aussi faim que nous.
Nous tions couchs sur le grabat, serrs les uns contre les autres pour avoir
plus chaud De petites luinires scintillaient dans nos yeux. Nous n'avions
plus la force de nous mettre debout. n faisait trs froid dans la cabane mme
[ ... ]. Nous dormions, nous dormions tout le temps. Mon frre se rveillait
de temps en temps et criait: "J'ai faim." il ne pouvait rien dire d'autre, ou
bien: "Maman, je meurs." Maman pleurait. Elle est alle demander de
l'aide auprs des cabanes voisines, chez nos amis. Sans rsultat. Nous nous
sommes mis prier: "Notre Pre ... " Et probablement un miracle se pro-
duisit. Une amie de la cabane voisine est venue avec une poigne de bl
[ ... ].
La troisime opration, lance par la mme dcision du SNK, se
droula dans la nuit du 28 au 29 juin 1940 et engloba tous ceux qui n'habi-
taient pas les territoires annexs avant septembre 1939 et qui n'avaient pas
repass la frontire sovito-allemande tablie par les deux occupants : les
fuyards surpris dans l'une ou l'autre zone occupe avaient le droit de
revenir chez eux ; ainsi 60 000 personnes, et parmi elles 1 500 Juifs, retour-
nrent dans le Gouvernement gnral allemand. Sur les 80 000 dports
de cette opration, on dnombre 84 % de Juifs qui, s'ils chapprent au
massacre perptr par les Einsatzgruppen l't 1941, furent dirigs vers
le Goulag.
La quatrime et dernire opration dbuta le 22 mai 1941, sur dcision
du Comit central du Parti communiste d'URSS et du Conseil des commis-
saires du peuple du 14 mai. Son objectif tait de nettoyer la rgion
frontalire et les Rpubliques baltes des lments indsirables. Les
dports appartenaient la catgorie des zsylposielency, c'est--dire des
condamns vingt ans de rsidence force dans des rgions dsignes
(surtout au Kazakhstan). Cette vague de dportations, except la Lettonie,
l'Estonie et la Lituanie, toucha 86 000 personnes.
Sur la base des donnes du NK.VD, on arrive donc au chiffre de
330 000 340 000 dports. Compte tenu de toutes les donnes, le nombre
des victimes de la rpression s'lve 400000 ou 500000. Il y eut
des groupes qui se retrouvrent au fin fond de l'URSS, comme plus de
100000 jeunes hommes contraints travailler dans l'industrie sovitique
(surtout dans le bassin houiller de Donetsk, de l'Oural et de la Sibrie
occidentale) ou les 150000 jeunes hommes mobiliss dans les bataillons
de travail (strojbataliony) de l'Arme rouge.
Au cours de deux annes de pouvoir sovitique en Pologne annexe,
un million de personnes, soit un citoyen sur dix, subit la rpression sous
ses diffrentes formes : excutions, prisons, camps, dportations, travail
demi forc. Pas moins de 30 000 personnes furent fusilles, auxquelles il
faut ajouter de 90 000 100 000 morts dans les camps ou au cours des
transports par convois ferroviaires, estims entre 8 et 10 % des dports.
NKVD contre Armia Krajowa (Anne nationale)
Dans la nuit du 4 au 5 janvier 1944, les premiers tanks de l'Arme
rouge franchirent la frontire polono-sovitique tablie en 1921. En ralit
cette frontire n'tait plus reconnue ni par Moscou ni par les puissances
occidentales et, depuis la dcouverte du crime de Katyn, l'URSS avait
cess toutes relations diplomatiques avec le gouvernement polonais lgal
en exil Londres, sous le prtexte que ce dernier avait demand une
enqute internationale sous l'gide de la Croix-Rouge, demande qui con-
cida fortuitement avec une dmarche similaire des autorits allemandes.
La rsistance polonaise prvoyait qu' l'approche du front l'AK. (l'Arme
nationale) mobiliserait la population, entamerait le combat avec les Alle-
mands et, aprs l'arrive de l'Arme rouge, viendrait sa rencontre comme
autorit lgitime. L'opration portait le nom de code de Burza
(Tempte). Les premiers combats clatrent fin mars 1944, en Volhynie,
o le commandant de la division de partisans de l' AK. lutta aux cts des
units sovitiques. Le 27 mai, certaines units de l' AK. furent forces par
l'Arme rouge de dposer les armes. En consquence, le gros des effectifs
de la division dut se replier vers la Pologne tout en combattant les Alle-
mands.
Cette faon de procder des Sovitiques - d'abord la coopration au
niveau local puis le dsarmement forc des Polonais - est confirme par
d'autres cas. Les vnements les plus spectaculaires eurent lieu dans la
rgion de Vilnius. Quelques jours aprs la fm des combats, les forces
des Units intrieures du NK.VD arrivrent et - conformment l'ordre
n 220145 du quartier gnral- menrent terme une opration de dsar-
mement des soldats de l' AK.. Selon le rapport reu par Staline le 20 juillet,
plus de 6000 partisans furent arrts tandis que 1000 d'entre eux russis-
saient s'chapper de la nasse. Tout l'tat-major de ces units de partisans
fut arrt. Les officiers furent interns dans les camps du NK.VD qui offrit
aux soldats le choix entre le camp ou l'incorporation dans l'arme polo-
naise, forme sous l'gide des Sovitiques, du gnral Zygmunt Berling.
Les units de l'AK. qui prirent part la libration de Lvov subirent le
mme sort. Ces vnements avaient lieu dans des territoires considrs par
Moscou comme appartenant l'URSS.
Ce mme 1
er
aot 1944, les commandants de l'AK. dclenchrent l'in-
surrection Varsovie dont la prise avait t planifie par l'Arme rouge
(front de Bilorussie) pour le 8 aot. Staline stoppa l'offensive sur la
Vistule dj franchie, notamment au sud de Varsovie, et laissa les Alle-
mands craser les insurgs qui rsistrent jusqu'au 2 octobre.
l'ouest de la ligne Curzon o l' AK. avait mobilis de 30 000
40 000 soldats et libr beaucoup de petites localits, les units du NK.VD,
du SMERSCH (le contre-espionnage militaire) et des units de filtrage
procdrent de la mme manire, se conformant l'ordre du commande-
ment suprme n 220169 du 1
er
aot 1944. Selon un rapport tabli en
octobre qui contient le rsum de l'excution de cette directive, environ
25000 soldats dont 300 officiers de l'AK. furent arrts, dsarms puis
interns.
Les units du NK.VD et les groupes d'opration du SMERSCH dispo-
saient de leurs propres prisons et de leurs camps dans lesquels ils
dtenaient aussi bien les partisans polonais que les Volkdeutsches 1 et les
prisonniers allemands. Les officiers et les soldats refusant de s'engager
dans l'arme de Berling furent envoys, l'instar de leurs camanu:les de
Vilnius et Lvov, au fm fond du Goulag. Jusqu' aujourd'hui, le nombre
exact des participants l'opration Burza qui furent interns par les
Sovitiques n'est pas tabli. Les estimations varient de 25000
30000 soldats. Mais les territoires de nouveau annexs par l'URSS l'au-
tomne 1944 connurent aussi des arrestations massives suivies en particulier
de condamnations et de dportation au Goulag ou bien de transfert pour le
travail forc, en gnral dans le bassin du Donetsk. la vrit, les dports
taient cette fois majoritairement des Ukrainiens, mais on estime que ces
diverses formes de rpression touchrent au minimum quelques dizaines
de milliers de Polonais.
L'activit du NK.VD et du SMERSCH ne prit nullement fin avec la
dispersion de la plus grande partie des units mobilises de l'AK. Le
15 octobre 1944, Beria signa l'ordre n 0012266/44 qui dcidait de la
formation d'une division spciale destine stationner en Pologne (la divi-
sion 64 dite des Francs-tireurs). Dans les rgions frontalires, les units
du NK.VD de Bilorussie et d'Ukraine prtaient la main aux oprations
menes du ct polonais de la frontire. partir de la formation de cette
division la fin de 1944, 17000 personnes furent arrtes et 4 000 d'entre
elles furent dportes dans de lointains camps sovitiques. Les units
sovitiques, subordonnes depuis le 1
er
mars 1945 au conseiller gnral du
NK.VD auprs du ministre polonais de la Scurit publique (le gnral
Ivan Serov), restrent en Pologne jusqu'au printemps 1947. Jusqu'en aot-
1. Il s'agit des citoyens polonais qui se dclarrent d'origine allemande et par consquent
membres de la nation allemande.
septembre 1945, elles reprsentaient la principale force nettoyant le
terrain dans les zones o existaient des maquis indpendantistes. De janvier
1945 aot 1946,3400 combattants de divers groupes de rsistance furent
arrts - la plupart chourent en camps, une autre partie tant remise
aux autorits polonaises - et 47 000 personnes furent interpelles. Aprs
l'entre de l'Arme rouge dans les rgions polonaises annexes en 1939
par l'Allemagne, il fut procd des arrestations non seulement de Volk-
deutsch mais aussi de Polonais qui, sous pression des Allemands, avaient
sign la prtendue Ille liste nationale (Eingdeutsche 1). Au moins 25 000
30 000 civils de Pomranie et de Haute-Silsie furent dports en URSS,
y compris 15000 mineurs, qu'on envoya dans les camps du Donbass et
dans le bassin de Sibrie occidentale.
Toutefois, le NK.VD ne se limita pas des rpressions en masse,
des chasses l'homme et des pacifications. la fm de l't 1944, le
SMERSCH mit en place des groupes d'oprations locaux, menant en
Pologne une activit rgulire, recrutant en particulier des informateurs.
L'opration la plus connue, dirige directement par le gnral du NK.VD
Ivan Serov, fut l'arrestation de seize membres de la direction de l'tat
polonais clandestin: le commandant de l'AK., le vice-Premier ministre du
gouvernement clandestin, trois de ses adjoints et des membres du Conseil .
de l'Unit nationale (un quasi-parlement clandestin) mis sur pied pendant
l'occupation allemande. Le 22 fvrier 1945, ce Conseil avait protest
contre les accords de Yalta, tout en affirmant tre prt ngocier directe-
ment avec les Sovitiques. A la suite de quoi, le gnral Serov avait invit
les dirigeants de la clandestinit se faire connatre. Au moment mme o
ils se prsentaient l'endroit convenu ( Pruszkow, aux environs de Var-
sovie), ils furent arrts et transports directement, le 28 mars 1945, la
Loubianka, Moscou. Le 19 juin, aprs une instruction qui dura quelques
semaines, commena un procs public dans la salle des colonnes du Palais
des Syndicats, o avaient t organiss les Grands Procs
Simultanment, Moscou, des pourparlers se tenaient entre les autorits
polonaises prosovitiques et les reprsentants des forces dmocratiques
polonaises pour l'acceptation des clauses concernant la Pologne dans les
accords de Yalta; ces derniers s'taient eux aussi dclars prts ngocier
directement avec les Sovitiques. Le verdict du procs fut prononc le
jour mme o les trois grandes puissances (tats-Unis, URSS et Grande-
Bretagne) entrinrent l'accord entre les diffrents partis polonais pour la
formation d'un gouvernement de coalition dans lequel les communistes
avec leurs organisations satellites jouissaient d'une crasante majorit. Les
peines prononces, jusqu' dix ans de prison, paraissaient modres, mais
trois des condamns ne revinrent jamais en Pologne. Le gnral comman-
dant l'AK, Leopold Oku1icki, mourut en prison en dcembre 1946.
1. Ce terme dsigne les Polonais des territoires annexs par le Ille Reich qui furent
contraints de se faire enregistrer comme proches de la culture allemande et qui servirent dans
la Wehnnacht.
BmUOGRAPHIE
On n'a retenu ici que les travaux gnraux les plus rcents et les plus
complets ainsi que les publications de documents choisis, fonds sur les
archives sovitiques rcemment ouvertes. Les Mmoires, fort abondants,
ne sont donc pas cits.
- Arme nationale. L'pilogue dramatique, rd. K.. Komorowski, Varsovie,
1994.
- S. Ciesielski, G. Hryciuk, A. Srebakowski, Les Dportations sovitiques mas-
sives au temps de la Seconde Guerre mondiale, Wroclaw, 1994 (en particulier
le chapitre Dportations de la population polonaise , p. 26-82).
- Jan T. Gross, Revolution from Abroad. The Soviet Conquest of Poland's
Western Ukraine and Western Bielorussia, Princeton, 1988.
- Mikolaj Iwanow, Premire nation punie. Les Polonais en URSS, 1921-1939,
Varsovie, 1991.
- La Main de Iejov, Karta, revue historique indpendante, nO Il (spcial),
1993.
- Katyn. Documents sur un crime; tome l, Les Prisonniers d'une guerre non
dclare, aot 1939-mars 1940, rd W. Materski, Varsovie, 1995.
- NKWD i polskoje podpolje 1944-1945 (po osobym papkam J.W. Stalina),
rd. A.F. Noskowa, Moscou, 1994.
- Le NKWD, la Pologne et les Polonais. Reconnaissance dans les archives, rd
W. Materski, A. Paczkowski, Varsovie, 1996.
- K.. Popinski, A. Kokurin, A. Gurjanow, Routes de la mort. L'vacuation des
prisons sovitiques des confins de l'Est de la [Je Rpublique en juin et juillet
1941, Varsovie, 1995.
- Le Procs des seize. Documents du NKVD, rd A. Chmielarz, A.K.. Kunert,
Varsovie, 1995.
- lzabela Sariusz-Skapska, Les Tmoins polonais du Goulag. Littrature des
camps sovitiques 1939-1989, Krakow, 1995.
- J. Siedlecki, Le Sort des Polonais en URSS dans les annes 1939-1986,
Londres, 1987.
- La Tragdie du Parti communiste polonais, rd. Jarema Maciszewski, Var-
sovie, 1989.
- P. Zaron, Les Camps de prisonniers polonais en URSS dans les annes 1939-
1941, Varsovie, 1994.
POLOGNE 1944-1989: LE SYSTME DE RPRESSION
L'tendue des rpressions politiques en Pologne et leurs fonnes ont
suivi l'volution du systme politique. Dis-moi quel est l'actuel systme
de rpression et je te dirai quelle phase du communisme il correspond ,
pourrait-on dire en paraphrasant un dicton populaire.
La description et l'analyse du systme rpressif rencontrent deux pro-
blmes majeurs: 1) il s'agit d'un domaine trs secret, par consquent
beaucoup de dossiers restent encore inaccessibles; 2) envisager le pass
uniquement sous l'angle de la rpression conduit au risque de percevoir ce
systme communiste de manire dfonne puisque, mme dans ses
priodes les plus rpressives, celui-ci disposait d'autres recours. Il reste
nanmoins apprhender une question d'importance capitale dans toute
tentative d'valuation du rgime et de ses racines idologiques: la centra-
lit de l'appareil de rpression dans ce systme. Pendant les quarante-cinq
annes de monopole du pouvoir du Parti communiste, on distingue cinq
phases de rpression. Toutes ont en commun de reposer sur l'existence
d'une police politique la disposition du centre de dcision du Parti, ou
de quelques-uns de ses responsables.
la conqute de l'tat ou la terreur de masse
(1944-1947)
Sur le plan intrieur, les fondements de l'tat communiste furent
poss grce la prsence de l'Arme rouge. En ce qui concerne les rela-
tions internationales, le protectorat de Staline fut dcisif. Le rle de
l'appareil de Scurit sovitique ne se limita pas la lutte contre les adver-
saires du nouveau pouvoir, et l'organisation du NK.VD/K.GB servit,
quelques modifications (importantes) prs, de modle aux communistes
polonais fonns l'cole des officiers du NK.VD de Kouibychev. De sur-
crot, un corps de quelques centaines de conseillers (ou sovietniks, avec,
au poste de conseiller gnral, le gnral Serov) fut organis, vritable
doublon des services polonais. Par le rseau des experts sovitiques, les
chefs de la Loubianka avaient accs toutes les donnes qui pouvaient
leur tre utiles, ce qui dispensait Moscou d'avoir son propre systme d'in-
formation en Pologne. En plus d'intrts politiques et idologiques
communs avec l'appareil sovitique, l'appareil polonais de Scurit faisait,
de ce point de vue, partie intgrante de l'appareil sovitique. Et cela est
encore plus vident en ce qui concerne le systme polonais de contre-
espionnage militaire.
Les communistes constituaient en Pologne un groupe marginal
dpourvu de toute chance d'accder au pouvoir par la voie dmocratique.
Ils taient d'autant plus mal perus que la majorit des Polonais, tradition-
nellement mfiante voire hostile envers l'URSS - et la Russie en
particulier -, avait fait l'amre exprience d'une libration par
l'Arme rouge. Dans les premires annes de l'aprs-guerre, les piliers de
cette rsistance taient constitus par le maquis, la clandestinit politique
et les partis lgaux parmi lesquels ne comptait vraiment que le Parti paysan
polonais (PSL). La premire tche que se fixa le nouveau p,ouvoir fut de
briser la rsistance des Polonais et de faire main basse sur l'Etat. Il est trs
significatif que le premier reprsentant du Comit de libration nationale
(fond Moscou le 21 juillet 1944) faire une apparition publique en
Pologne fut le ministre de la Scurit publique : Stanislaw Radkiewicz. Il
fallut attendre une anne avant que l'appareil de Scurit (dsign depuis
1945 sous le nom de ministre de la Scurit publique, MBP) soit suffi-
samment structur pour qu'il puisse prendre en charge l'essentiel du travail
de consolidation d'un pouvoir conquis par l'Arme rouge et le NK.VD.
Dans le courant du second semestre 1945, le MBP avait dj dvelopp
une structure oprationnelle qui employait plus de 20 000 fonctionnaires
(non compris la milice), le ministre disposant de surcrot d'une formation
militaire: le Corps de Scurit intrieure (KBW) d'environ 30 000 soldats.
La guerre contre le maquis, qui connut une intensit leve jusqu'en 1947
pour ne s'teindre qu'au dbut des annes cinquante, fut sanglante et
brutale. Les historiens polonais ne sont pas tous d'accord pour employer
le terme de guerre civile , tant donn la prsence des forces sovitiques
(militaires et NK.VD) en Pologne.
L'appareil de Scurit employa un large ventail de mthodes allant
de l'infiltration et la provocation jusqu' la pacification de territoires
entiers. Il disposait d'un avantage matriel absolu - moyens de communi-
cation, armes, possibilit de mobilisation du KBW - dont il profita sans
piti. Un exemple : selon le Dpartement III charg de la lutte contre
la rsistance anticommuniste, 1 486 personnes prirent en 1947 dans des
affrontements tandis que les pertes des forces communistes ne s'levaient
qu' 136 personnes 1. Les grandes oprations de pacification taient
menes non seulement par les units du KBW mais aussi par celles de
l'arme rgulire qui y taient spcialement affectes. Le nombre d'adver-
saires du pouvoir tus pendant les combats entre 1945 et 1948 s'lve
environ 8 700 ~ r s o n n e s L'ensemble de ces oprations tait dirig par la
Commission d'tat pour la Scurit, prside par les ministres de la Scu-
rit et de la Dfense. En cas de besoin, des dportations de masse taient
organises. C'est ainsi que fut rsolu le problme de la rsistance ukrai-
nienne en Pologne du Sud-Est : entre avril et juillet 1947, tous les
Ukrainiens de Pologne (environ 140 000 personnes) furent dports dans
le cadre de l'opration Wisla (Vistule) et disperss dans les anciens
territoires allemands l'ouest et au nord du pays.
Les annales de la Scurit ne manquent pas d'oprations soigneuse-
ment prpares : la fraude massive lors du rfrendum de juin 1946, la
1. Archives centrales MSW, sygn. 17/1X/36, tome II.
prparation des lections de janvier 1947, c'est--dire l'intense cam-
pagne de propagande qui les prcda, les milliers d'arrestations, surtout
dans les campagnes, et le recours nouveau la fraude systmatique, ou
le dveloppement d'un rseau de collaborateurs (au 1
er
janvier 1946, ils
taient environ 17 500). Cependant, son action est surtout caractrise par
la force brutale, mme si les donnes sres et prcises sur le nombre de
dtenus manquent encore. En 1947, environ 32800 personnes furent arr-
tes par le Dpartement III (une grande partie d'entre elles taient des
criminels ordinaires); le Dpartement N, charg de veiller la scurit
des industries, a fait arrter prs de 4 500 personnes et, dans les semaines
prcdant les lections, 50000 60 000 militants du Parti paysan (PSL)
furent arrts par les divers dpartements du MBP, de la milice, du KBW
et de l'arme. Plusieurs cas de meurtres sont connus, certains directement
commandits par les comits locaux du Parti communiste.
Les interrogatoires taient mens de manire extrmement brutale :
les passages tabac et la torture taient monnaie courante, les conditions
de dtention dans les prisons inhumaines.
Kazimierz Moczarski
prisonnier condamn perptuit
(Art. 2 du dcret 31 aot 1944)
Tribunal suprme chambre pnale
Rf. : m K 161/52
Sztum, prison centrale
Le 23 fvrier 1955
la suite de la demande de la reprise du procs et de la rvision
extraordinaire, adresse par mes avocats [ ... ], je dclare :
Pendant l'investigation mene par l'officier de l'ex-Ministre de la
Scurit publique, j'ai t soumis, entre le 9 janvier 1949 et le 6 juin 1951,
quarante-neuf types de brimades et de tortures parmi lesquelles je peux
relever celles-ci :
1. Coups de matraque en caoutchouc en des endroits particulirement
sensibles (base du nez, menton, glandes salivaires, de parties saillantes
comme les omoplates).
2. Coups de fouet couvert de "caoutchouc collant" aux parties ext-
rieures des pieds nus, surtout aux orteils - mthode trs douloureuse.
3. Coups de matraque de caoutchouc aux talons (par srie de 10
chaque talon, plusieurs fois par jour).
4. Cheveux arrachs sur les tempes et la nuque (''plumage d'oie''), de
la barbe, la poitrine, du prine et des organes sexuels.
5. Brlures de cigarettes sur les lvres et les yeux.
6. Brlures des doigts des deux mains.
7. Privation du sommeil: pendant sept neuf jours le prisonnier,
debout dans une cellule sombre, est rveill par des coups au visage [ ... ].
Cette mthode, appele ''plage'' ou "Zakopane" par les officiers instructeurs,
provoque un tat proche de la dmence - le prisonnier est en proie
des troubles psychiques : visions sonores en couleurs, proches de celles
provoques par l'usage de peyotl ou de mescaline.
De plus, je dois souligner que, pendant six ans et trois mois, j'ai t
priv de promenades. Pendant deux ans et dix mois, je n'ai pas pris de
bain; pendant quatre ans et demi environ, j'tais soumis un isolement
svre, sans aucune possibilit de contacter le monde extrieur (pas de nou-
velles de ma famille, de lettres, de livres ou de journaux, etc.).
Les tortures et les tourments ci-mentionns m'ont t appliqus, entre
autres, par le lieutenant-colonel Dusza Jozef, le commandant Kaskiewicz
Jerzy et le capitaine Chimczak Eugeniusz dans le but de me terroriser et
m'extorquer des dpositions non conformes la vrit mais ncessaires
la confirmation de la ligne d'instruction et d'accusation antrieurement
dfinie.
Ils agissaient sous les ordres du colonel Rozanski, du colonel Fejgin,
et le vice-ministre, le gnral Romkowski, m'a dclar, le 30 novembre
1948, en prsence du colonel Rozanski, que je subirai une "investigation
infernale" qui devait effectivement se raliser [ ... ].
(Cahiers historiques, n 53, Paris, 1980)
Rsistant antinazi arrt en 1945, Kazimierz Moczarski fut emprisonn
pendant 225 jours dans la mme cellule que le gnral SS Jrgen. Stroop
qui avait command la liquidation du Ghetto de Varsovie en 1943. Libr,
il putfaire le rcit de cette confrontation. (Voir Entretiens avec le bourreau,
Gallimard, 1979.)
Dans de nombreux cas, les autorits ne se contentaient pas d'une
condamnation sommaire mais mettaient en scne des procs ouverts au
cours desquels un public tri sur le volet humiliait les condamns et
montrait la prtendue haine du peuple envers eux. La date de certains
procs fut fixe en fonction des chances du pouvoir afin d'en renforcer
l'effet de propagande. C'est le cas, entre autres, du procs du plus important
des groupes clandestins (<< WiN, Libert et Indpendance). Les accuss
attendirent leur procs de novembre 1945 janvier 1947, soit une semaine
avant les lections. Autre procd: les combattants de la rsistance antialle-
mande taient condamns comme collaborateurs. Le raisonnement des
communistes reposait sur la logique qui n'est pas avec moi est contre
moi. Par consquent, la principale force de rsistance organise face aux
Allemands, l'Arme nationale (AK), qui n'avait pas lutt aux cts des
Sovitiques contre les Allemands, tait considre comme l'allie de Hitler.
Pour accrditer cet amalgame inique, les fonctionnaires de la Gestapo
dtenus donnaient des faux tmoignages qui servaient justifier les
condamnations. L'un des plus scandaleux crimes juridiques a eu lieu
avec le procs de Witold Pilecki (voir encadr) en 1948. Le point principal
de l'accusation portait sur l'accusation d' espionnage pour le compte d'une
puissance trangre, en l'occurrence l'arme polonaise en Occident.
Witold Pllecki
N en 1901, Witold PiIecki participe en 1920 la dfense de Wilno
contre les bolcheviks. Propritaire foncier et officier de rserve, il organise
des pelotons de cavalerie qui intgrent l'arme en 1939. Ds la dfaite de
la Pologne, il fonde l'une des toutes premires organisations clandestines
de rsistance: l'Anne polonaise secrte (serment du 10 novembre 1939).
En 1940, de sa propre initiative et avec l'accord de ses suprieurs de l'AK,
il se laisse volontairement prendre dans une rafle pour tre conduit au camp
d'Auschwitz (matricule n 4859) et y organise un rseau de rsistance. En
avril 1943, il s'vade, poursuit ses activits clandestines, notamment dans
le rseau Niepodlegosc (Indpendance), et prend part l'insurrection de
Varsovie. Aprs la capitulation de la ville, il est prisonnier l'oflag de
Murnau. Libr, il est incorpor dans le 2
e
corps d'arme du gnral Anders.
l'automne 1945, il retourne en Pologne pour rejoindre le mouvement
clandestin. Il organise un petit rseau efficace qui recueille des informations
sur la bolchevisation du pays et les transmet au gnral Anders. Arrt
le 5 mai 1947, tortur puis condamn mort trois reprises le 15 mars
1948, Witold Pilecki est excut le 25 mai d'une balle dans la nuque. Il est
rhabilit en 1990.
La direction du Parti dcida elle-mme du niveau des peines pronon-
ces dans les principaux procs. Elle veillait galement aux nominations
touchant aux postes clefs de l'appareil de Scurit.
Toute rsistance organise et coordonne fut brise l'automne 1947.
Aprs la fuite de plusieurs dirigeants du PSL et l'arrestation du quatrime
commandant du WiN, les structures de rsistance disparurent l'chelle
nationale. La situation politique commenait se stabiliser : exsangue et
puise par les annes de guerre, la socit avait perdu tout espoir dans
les gouvernements occidentaux. Le besoin de s'adapter la ralit, mme
impose et honnie, se faisait de plus en plus sentir. Le coup d'tat commu-
niste en Tchcoslovaquie en fvrier 1948 avait renforc la domination de
Moscou sur l'Europe centrale et orientale. Le Parti communiste et son
principal alli, le Parti socialiste, prparaient leur fusion. l'amlioration
de la situation conomique et aux progrs de la reconstruction s'ajoutait la
colonisation des territoires anciennement allemands qui absorbait l'intrt
de l'opinion. Tous ces facteurs permirent au Parti communiste de passer
l'tape suivante: la sovitisation de la Pologne et l'assujettissement de la
socit. Logiquement, le MBP pensa alors rduire son personnel, et le
nombre de ses agents et collaborateurs secrets (45 000 l'poque)
commena diminuer.
La socit comme objectif de conqute
ou la terreur gnralise (1948-1956)
Aprs le coup de Prague et la mise de Tito au ban du mouvement
communiste international, les pays du bloc de l'Est connurent des transfor-
mations analogues, telles que l'absorption des partis socialistes par les
partis communistes et la formation (de jure ou de facto) d'un systme
de parti unique, une centralisation totale de la gestion conomique, une
industrialisation acclre selon le modle des plans quinquennaux stali-
niens, un dbut de collectivisation de l'agriculture, une intensification de la
lutte contre l'glise, etc. La terreur de masse se banalisa en se gnralisant.
Dans les annes 1945-1947, des milliers de personnes qui n'avaient
aucune activit oppositionnelle, qu'elle soit lgale ou clandestine, furent
victimes de pacifications ou d' oprations prventives , mais en prin-
cipe la machine rpressive tait tourne contre les adversaires concrets et
rellement actifs du PPR (Parti ouvrier polonais). Aprs 1948, l'objectif
principal de l'appareil de Scurit fut de terroriser et de placer sous sa
domination l'ensemble de la socit, y compris les groupes ou milieux qui
soutenaient avec plus ou moins de zle le rgime. On entre dans une terreur
globale, chacun pouvait devenir l'objet d'un intrt actif de la Securit,
voire sa victime. Trait capital, la rpression pouvait toucher galement
un dirigeant du Parti communiste ou de l'tat. Mme si certains hauts
fonctionnaires du MBP appelaient dj en 1947 intensifier la vigilance
rvolutionnaire , ce n'est qu' l't 1948 que ce mot d'ordre devint l'axe
des activits de la Scurit, avec le rappel de la thse stalinienne sur l'in-
tensification de la lutte de classes .
Le point de dpart fut le conflit avec Tito qui, pour l'Europe centrale
et orientale, joua un rle similaire celui qu'avait jou la lutte contre le
trotskisme en URSS. En Pologne, cette question apparat avec la critique
de la dviation nationaliste de droite , personnalise, au tournant d'aot-
septembre 1948, par le secrtaire gnral du PPR, Wladyslaw Gomulka.
Les premires arrestations de la mi-octobre ne touchaient pas encore l'en-
tourage direct de Gomulka, mais quiconque connaissait les Procs de
Moscou des annes trente tait parfaitement conscient que les arrestations
en chane remontaient jusqu'au sommet de l'appareil.
Dans un systme rpressif gnralis, les actions visant les
communistes eux-mmes ne constituent qu'une proportion insignifiante de
l'ensemble de la politique rpressive, mais elles ne sont pas ngligeables.
Dans le cas polonais, elles n'entranrent qu'un petit nombre de victimes.
En recherchant un rseau d'espionnage et de diversion , la Scurit
tourna son attention vers les cadres de l'arme et spcialement vers les
officiers de carrire de l'arme d'avant-guerre. Dans ce cas prcis, l'effet
de l'action conjointe de la MBP et du renseignement militaire (Direction
gnrale d'information, GZI) a conduit l'arrestation de centaines d'offi-
ciers, suivie de nombreux procs, de la condamnation et de l'excution de
vingt personnes. La disparition de la scne publique de Gomulka, arrt
avec quelques centaines de cadres du Parti de diffrents niveaux, fut un
signal clair : le temps de la soumission totale de tout l'appareil du Parti, y
compris de la Scurit dont quelques hauts fonctionnaires se retrouvrent
en prison, tait arriv. Comme le procs Gomulka (ainsi que d'autres)
n'eut pas lieu', la sovitisation de la Pologne n'a pas t marque par un
procs grand spectacle similaire ceux de Rajk Budapest ou de Slansky
Prague.
Seule une infime partie de l'appareil de Scurit qui, nergiquement
dvelopp depuis 1949, comptait environ 34000 fonctionnaires en 1952,
fut compromise dans l'affaire de la provocation au sein du mouvement
ouvrier. Il s'agissait en l'occurrence du Dpartement X comptant cent
personnes environ. Une Commission la Scurit avec sa tte Boleslaw
Bierut (1892-1956) fut constitue auprs du Bureau politique. Elle s'oc-
cupa aussi bien des enqutes les plus importantes que des problmes
d'organisation du MBP et du GZI, et formulait des directives gnrales.
L'omniprsence de la Bezpieka (appellation populaire dsignant
la Scurit) dans tous les domaines de la vie sociale devint l'un des traits
de l'poque. Son rseau d'informateurs (74 000 personnes) ne suffisant
plus aux besoins, il fut dcid, l't 1949, d'organiser dans les entreprises
des cellules de l'appareil de Scurit, dites Services de protection (Referat
Ochrony, RO). Quelques annes plus tard, les RO existaient dans six cents
entreprises. Au sein du MBP, on veilla avec un soin particulier au service
de protection de l'conomie divis en plusieurs dpartements. Dans les
annes 1951-1953, la majorit des personnes arrtes (cinq six mille par
an) l'taient par ce service qui disposait du rseau d'informateurs le plus
dvelopp (26000 personnes). N'importe quelle panne, n'importe quel
incendie dans une entreprise tait d'emble considr comme le rsultat
d'un sabotage ou mme d'une diversion. Dans certains cas, on incarcrait
plusieurs dizaines de travailleurs d'une seule entreprise. Dans le cadre de
la protection des institutions d'tat , ce service donnait entre autres son
opinion sur les candidats aux tudes polytechniques. En 1952, l'avis du
service empcha 1 500 jeunes gens d'entreprendre des tudes.
La protection de l'organisation des coopratives agricoles (c'est-
-dire de la collectivisation) et le contrle de l'application des dcrets sur
des quantits de bl et de viande constituent un chapitre part. Dans ce
dernier cas, l'institution la plus active ne fut pas l'appareil de Scurit
mais la Milice et la Commission extraordinaire pour la lutte contre les
abus et le sabotage, forme en 1945. Ce seul nom, qui rappelle celui de la
1. On avance ce sujet plusieurs hypothses, entre autres celles-ci : Boleslaw Bierut,
successeur de Gomulka aprs 1948, se serait adroitement oppos aux directives de Moscou, ou,
a contrario, Staline aurait refus son accord aux propositions de Varsovie. Aucune d'entre elles
n'est fonde sur des documents.
Tcheka, semait la terreur. Il arriva que des milliers de paysans dans
chacune des quinze rgions soient incarcrs pour n'avoir pas livr leur
contingent. La Scurit et la Milice procdaient aux arrestations selon un
plan politique cibl: les paysans les plus aiss (koulaks) taient arrts les
premiers, mme s'ils avaient livr leurs quotas. Dtenus des semaines
entires sans procs, ils taient ensuite condamns, leur bl et leur btail
confisqus, de mme que leurs proprits. La Commission extraordinaire
s'occupait aussi de la population urbaine. La plupart des condamnations
concernaient des cas de spculation ou de march noir, et, dans les annes
1952-1954, le hooliganisme. Les dcisions de la Commission devinrent au
fil du temps de plus en plus rpressives: dans les annes 1945-1948, elle
avait condamn 10 900 personnes au camp de travail; dans les annes
1949-1952, 46700 personnes. Jusqu'en 1954 environ 84200 personnes
furent envoyes en camp de travail. Ces verdicts ne regardaient pas les
dlits politiques au sens strict, dlits qui relevaient en Pologne des
tribunaux, mais le caractre de ces mesures touchant la population rurale
et les spculateurs rsultait de la nature mme du systme rpressif,
privilgiant le bton.
Quant l'appareil de Scurit, son objectif principal tait la poursuite
des clandestins - aussi bien de la priode de l'occupation que de l'aprs-
guerre -, des ex-militants du PSL, de soldats revenus de l'Ouest, des
fonctionnaires, des cadres politiques et des officiers d'avant-guerre. Dbut
1949, on standardisa les registres d'lments suspects en plusieurs cat-
gories. Le 1
er
janvier 1953, les fiches de la Scurit rpertoriaient
5 200 000 personnes, un tiers de la population adulte. Malgr l'limination
des organisations illgales, les procs politiques se poursuivaient. Le
nombre des prisonniers augmenta au fur et mesure des diverses opra-
tions de prvention . Ainsi, en octobre 1950 dans le cadre de l'action K,
5000 personnes furent arrtes au cours d'une mme nuit. Aprs un ralen-
tissement qui suivit les arrestations des annes 1948-1949, les prisons
recommencrent se remplir : en 1952, 21 000 personnes furent arrtes.
Selon les donnes officielles, il y avait dans le second semestre 1952
49 500 prisonniers politiques. On avait mme ouvert une prison spciale
pour les dlinquants politiques mineurs (2500 en 1953).
Aprs la liquidation de l'opposition, l'glise catholique demeurait la
seule institution indpendante. Surveille de plus en plus partir de 1948,
elle tait l'objet d'attaques incessantes. En 1950, on commena empri-
sonner les vques. En septembre 1953 se tint le procs de l'vque
Kacmarek (condamn douze ans de prison) et l'internement du primat
de Pologne, le cardinal Wyszynski. Au total, plus de cent prtres connurent
la prison. Les Tmoins de Jhovah, considrs comme des espions amri-
cains , furent particulirement viss: en 1951, plus de 2000 d'entre eux
taient incarcrs.
C'tait l'poque o chacun allait en prison: les membres du Bureau
politique, les hauts fonctionnaires d'avant-guerre (y compris l'ex-Premier
Extrait de La Grande ducation. Mmoires des prisonniers politiques en
Rpublique populaire de Pologne, 1945-1956, Varsovie, 1990
Staszek : La tuberculose tait, sans doute, la maladie la plus grave
en Pologne d'aprs-guerre [ ... ]. Cela a eu lieu [la prison de] Wronki,
encore avant 1950. Nous tions sept dans une cellule. Elle tait petite, huit
mtres carrs peine, peu de place pour chacun [ ... ]. Un jour, le huitime
malheureux est arriv. Nous avons tout de suite constat que quelque chose
n'allait pas. Il ne possdait ni cuelle ni couverture et avait l'air d'un
homme gravement malade. Il est devenu bientt vident que cet homme
souffi"ait de tuberculose avance, son corps tait couvert d'abcs tubercu-
leux. J'ai vu les visages terrifis de mes camarades, moi aussi j'tais mal
l'aise [ ... J. Nous nous sommes loigns de lui. Mais il est facile de s'ima-
giner une situation absurde o, sur une surface de huit mtres carrs, sept
personnes veulent fuir la huitime. La situation est devenue encore plus
pnible au moment o l'on a apport le premier repas. Cet homme n'avait
pas d'cuelle et personne n'avait la moindre intention de lui en apporter!
Je regardais les autres qui, eux aussi, s'observaient en vitant les regards
des collgues et de cet homme.
En ne supportant plus la situation, je lui ai donn mon cuelle. Je lui
ai dit de manger le premier et moi ensuite. Alors, il a tourn vers moi son
visage mort et apathique (tout lui semblait indiffrent), et j'ai entendu sa
confession: "Camarade, mais moi, je meurs ... c'est une question de
quelques jours encore. - Mangez ma sant", je lui ai rpondu, sous les
regards horrifis des autres. Ils ont alors commenc viter aussi bien le
malade que moi. Lorsqu'il a fini son repas, j'ai lav l'cuelle avec le peu
d'eau qui se trouvait dans la cruche et j'ai mang mon tour.})
ministre), les gnraux, les commandants de l'Al(, les vques, les parti-
sans qui, aprs avoir lutt contre les Allemands, avaient tourn leurs annes
contre les communistes, les paysans qui refusaient de s'inscrire aux kol-
khozes, les mineurs d'un puits o un incendie avait clat, jusqu'aux
jeunes gens arrts pour avoir cass la vitre d'uri panneau d'affichage ou
avoir crit des slogans sur les murs. Il s'agissait d'carter de la vie publique
tout opposant potentiel et d'interdire toute libert d'action. Un des buts
principaux du systme de terreur gnralise tait la diffusion dans la
socit d'un sentiment de peur permanente, de favoriser la dlation et ainsi
de l'atomiser.
Ce systme commena changer partir de la fin de 1953 : le dve-
loppement du rseau d'informateurs fut interrompu, les conditions
d'incarcration s'amliorrent, une partie des prisonniers fut relche pour
raisons de sant , les procs se rarfirent et les verdicts furent plus
clments; en pratique, on cessa de battre et de maltraiter les prisonniers.
Des officiers de mauvaise rputation furent limogs, le Dpartement X fut
dissous et le personnel des Services fut rduit. Une bombe clata le
28 septembre 1954 quand Radio Europe libre commena diffuser une
srie de rapports de Jozef Swiatlo, vice-directeur du Dpartement X, qui,
en dcembre 1953, avait choisi la libert . En quelques semaines, le
MBP fut rorganis et remplac par le ministre des Affaires intrieures
(MSW) et un Comit de Scurit publique (KBP) distinct. Le ministre et
trois des cinq vice-ministres du MBP durent dmissionner et, en dcembre,
Gomulka fut libr tandis que le chef du Dpartement d'enqute, Jozef
Rozanski, tait incarcr. La Commission spciale de lutte contre les abus
fut supprime. En janvier 1955, le Comit central dnona les fautes et
les erreurs , rejetant toute la responsabilit sur l'appareil de Scurit qui,
selon lui, s'tait plac au-dessus du Parti . Quelques bourreaux du MBP
furent arrts et les effectifs de la Scurit continurent diminuer.
Mais ces changements n'taient que de pure forme. En 1955, il restait
toujours environ 30 000 prisonniers politiques et, dans la seconde moiti
de l'anne, eut lieu le procs de l'ex-ministre Wlodimierz Lechowicz i,
celui-l mme qui avait t arrt en 1948 par le Groupe spcial de
Swiatlo. Membre du Bureau politique jusqu'en 1949, Marian Spychalski,
arrt en 1950, resta emprisonn sans procs jusqu'en avril 1956. En ce
qui concerne la rpression sous toutes ses formes, le vrai dgel ne
commena qu'aprs le XXe congrs du PCUS en fvrier 1956 et la mort
de Bierut. Une amnistie fut alors proclame, mais il resta encore 1 500 pri-
sonniers politiques. Certains condamns furent rhabilits,. le procureur
gnral et le ministre de la Justice furent remplacs. L'ancien vice-ministre
de la Scurit et le directeur du Dpartement X furent arrts, et les
prisons, gres jusque-l par le ministre de l'Intrieur, furent confies au
ministre de la Justice. Les luttes de fractions au sein du pouvoir eurent
pour effet de faire perdre la boussole l'appareil de Scurit. Certains
collaborateurs secrets refusaient de collaborer. Il n'tait pas question de
changer de stratgie: l'appareil continuait s'intresser aux mmes cat-
gories d'individus; les prisons n'avaient t qu' moiti vides; quelques
milliers d'enqutes taient menes; mme rduit, le rseau d'informateurs
comptait toujours 34 000 collaborateurs ... Le systme de terreur gnrale
fonctionnait mais avec moins d'envergure. Il avait atteint ses objectifs:
les adversaires les plus actifs du rgime taient morts par milliers et la
socit, qui avait bien compris la leon, savait dsormais quoi s'attendre
de la part des dfenseurs de la dmocratie populaire .
Le socialisme rel ou le systme de rpression slectif
(1956-1981)
Le cataclysme du socialisme de fer fut en Pologne relativement
de courte dure et, avec le dgel , la stratgie des services de Scurit
1. Avant la guerre, Wlodimierz Lechowicz tait fonctionnaire civil du contre-espionnage
militaire et collaborateur du ORU. Pendant l'occupation allemande, il travailla au sein du gouver-
nement de Londres tout en appartenant au rseau de contre-espionnage du PC. Marian Spychalski
tait son suprieur.
volua. Ils se consacraient un contrle plus discret mais toujours aussi
serr de la population, avec une surveillance renforce des milieux d'oppo-
sition lgale et illgale, de l'glise catholique et des milieux intellectuels.
Les politiques attendaient de l'appareil qu'il soit prt tout moment
disperser les manifestations de rues, tche nouvelle apparue avec la
seconde grande rvolte ouvrire dans le bloc de l'Est qui eut lieu Poznan
en juin 1956. L'appareil de Scurit, la Milice, mme le KBW s'taient
laiss surprendre, aussi bien du point de vue idologique que technique,
par la grve, suivie d'une manifestation runissant des dizaines de milliers
de personnes, puis de l'attaque des btiments publics. On peut affinner
que la rvolte de Poznan fut, en quelque sorte, le dernier chapitre de la
guerre civile des annes 1945-1947; on vit mme des manifestants
ouvrir le feu, ce qui ne devait plus se reproduire par la suite. Le Parti ragit
avec brutalit : le Premier ministre dclara que la main qui s'tait leve
contre le pouvoir populaire serait tranche ; l'arme entra en lice avec
des chars. Il y eut environ 70 morts, des centaines de dtenus, des dizaines
de manifestants passrent au tribunal. Toutefois, les verdicts prononcs
pendant la priode de dgel , entame aprs octobre 1956, furent
modrs.
Peu de temps aprs le VIlle Plnum du Comit central (19-21 octobre
1956), le KBP fut dissous et le Service de scurit fut intgr a MSW.
Le nombre de fonctionnaires fut diminu de 40 % - il en resta 9 000 -
et, en mme temps, 60 % des informateurs furent congdis. Les Services
de protection dans les entreprises furent supprims et la moiti des
enqutes en cours furent abandonnes. Les derniers conseillers sovitiques
rentrrent Moscou et une mission officielle du KGB les remplaa. On
procda des remaniements la direction de la Scurit par le renvoi
progressif de la majorit de ses cadres, la plupart d'origine juive, ouvrant
le chemin aux jeunes cadres. Les effectifs de l'appareil de rpression
furent radicalement rduits. Mais la direction du Parti et, en particulier,
Gomulka, revenu au pouvoir, s'opposrent ce que les fonctionnaires
rendent des comptes; seuls quelques procs discrets eurent lieu. Le souci
tait de ne pas dmobiliser un appareil appel rendre encore service.
Dj en fvrier 1957, lors de la premire runion gnrale du MSW,
le ministre Wicha, tout en affirmant que l'intensification de la lutte de
classes tait une thse r r o n ~ prtendit a contrario que cette mme lutte
de classes se radicalisait I! A partir de ce moment jusqu' la fin du
systme, l'appareil de Scurit et les autres - celui du Parti, de la propa-
gande, de l'arme - agirent dans cette contradiction.
Vingt annes de travail silencieux, calme et systmatique s'ouvraient
l'appareil de rpression, parfois interrompues par des grves et des
rvoltes. Ce travail consistait renforcer le systme de contrle aussi bien
l'aide du facteur humain - le rseau d'informateurs - que des
1. Archives centrales du MSW, sygn. 171IX1268, tome VIT.
techniques d'coute et de contrle des correspondances qui furent systma-
tiquement perfectionns. Dans les annes soixante-dix, la SB (le Service
de Scurit) porta une attention particulire l'conomie, mais son intrt,
l'oppos des anciens Services de protection, se tournait vers les technolo-
gies, la rentabilit de la production, etc. Les pannes n'entranaient plus
d'arrestations d'ouvriers mais une pression discrte de l'organisation du
Parti pour limoger le directeur mauvais gestionnaire. Le MSW dispo-
sait d'un instrument de pression qui, d'inutile dans les annes staliniennes,
tait devenu prcieux: l'autorisation de dlivrance d'un passeport (toujours
usage unique). Par ce biais, il pouvait rcolter des infonnations sur ce
qui se passait dans les institutions, les entreprises, les universits, car, pour
obtenir ce passeport, beaucoup taient prts cooprer. Lentement mais
systmatiquement, la SB augmenta ses effectifs, en particulier dans les
domaines nvralgiques du ~ n t de vue de la ligne gnrale du Parti
communiste. La lutte contre l'glise obligea le MSW crer, en juin 1962,
un nouveau dpartement spcialis et gonfler ses effectifs jusqu'
quelques centaines de fonctionnaires.
En 1967, sur fond de guerre des Six-Jours entre Israliens et pays
arabes, la lutte contre le sionisme fut mise l'ordre du jour. Ce mot
d'ordre avait une triple fonction, politique, sociale et internationale: le
pouvoir cherchait une nouvelle lgitimit par la ractivation du nationa-
lisme; une fraction des cadres du PZPR instrumentalisa l'antismitisme
pour carter la vieille garde et s'ouvrir des perspectives de carrire plus
leves; enfin, la campagne antismite servit discrditer le mouvement
tudiant de mars 1968. Un service spcial employant quelques dizaines
de fonctionnaires fut mis sur pied. L'appareil du MSW fournit alors des
infonnations aux instances locales du Parti pour que celles-ci puissent atta-
quer ceux qu'on leur dsignait. Le Service de Scurit, aussi bien en
. Pologne qu'en URSS, fut le grand inspirateur de l'antismitisme sans
Juifs du Parti et de l'tat.
La pntration pousse de beaucoup de milieux sociaux par la SB fit
que les tentatives, d'ailleurs rares, de fonner des organisations illgales se
rvlrent phmres. Leurs membres, souvent trs jeunes, constituaient la
majeure partie des prisonniers politiques qui ne dpassaient pas plusieurs
dizaines de personnes la fois. Les intellectuels taient surveills de trs
pres. En cas de besoin, sur injonction du pouvoir, la Scurit pouvait tou-
jours reprer un collaborateur de Radio Europe libre ou de la presse
d'migration. Des arrestations isoles eurent lieu surtout au dbut des
annes soixante. Le cas qui a fait le plus de bruit fut celui de Melchior
Wankowicz, crivain g jouissant d'une grande popularit. La SB prtait
une attention particulire tous les hrtiques du camp communiste. Il y
eut des cas d'incarcration de maostes ou de trotskistes, ce que l'opinion
accueillit avec indiffrence, l'exception du procs de Jacek Kuron et de
Karol Modzelewski. En 1970, quarante-huit personnes du groupe illgal
Ruch furent arrtes. Les dirigeants furent condamns des peines
de sept huit ans de prison, peines leves dans une priode de relative
clmence.
L'appareil de Scurit fut trs actif, un an aprs le retour au pouvoir
de Gomulka, lorsque les jeunes manifestrent pour protester contre la fer-
meture de l'hebdomadaire Po Prostu, journal qui, en 1956, avait jou un
rle considrable en faveur du changement. Des dizaines de personnes
furent passes tabac et une dizaine fut condamne. Les grves et les
manifestations de mars 1968 eurent une ampleur plus considrable. Les
manifestations furent disperses brutalement, 2 700 personnes furent arr-
tes et 1 000 passrent devant les tribunaux de divers types. Des dizaines
furent condamnes des peines de prison de plusieurs annes. Des cen-
taines furent requises pendant des mois dans l'arme pour y tre
formes . Dans la premire moiti des annes soixante, il y eut de nom-
breux cas d'attaques de la Milice contre des fidles assembls pour
dfendre des chapelles ou des croix riges illgalement. Mme si les
peines taient relativement bnignes, des centaines de personnes subirent
des passages tabac et beaucoup furent condamnes des amendes.
Les manifestations ouvrires eurent une autre porte. Celles de
dcembre 1970 prirent un tour dramatique dans toutes les villes du littoral
de la Baltique. Malgr l'existence d'units spciales de la Milice, les auto-
rits en appelrent l'arme qui fit usage de ses armes, comme Poznan
quatorze ans plus tt. Selon les donnes officielles, il y eut environ qua-
rante morts. Des milliers de personnes furent battues par la Milice, souvent
dans les commissariats. Les ouvriers devaient passer par les chemins de
sant , c'est--dire entre deux ranges de policiers les frappant avec des
matraques. Toutefois, et ceci est caractristique, aprs les vnements de
dcembre, le pouvoir n'intenta aucun procs. Les dtenus furent relchs
aprs le dpart de Gomulka, et, dans les entreprises, les leaders de la grve
furent soumis aux brimades.
Lors des grves courtes qui clatrent dans quelques villes en
juin 1976, les autorits firent donner cette fois-ci les units spciales de la
Milice qui ne firent pas usage de leurs armes, mais cela n'empcha pas la
mort de quelques personnes. Environ mille personnes furent arrtes, dont
quelques centaines furent condamnes des amendes, et quelques dizaines
des peines de prison.
Les procs au cours desquels se nourent des contacts entre les
familles des ouvriers accuss, les jeunes et les intellectuels de l'opposition
furent le point de dpart de la lutte de l'intelligentsia pour les droits de
l'homme et la constitution - pour la premire fois depuis l'interdiction
du PSL en 1947 - de groupes d'opposition organiss (KOR, ROPCIO).
Face cette nouvelle donne, les autorits durent faire un choix tactique.
Pour plusieurs raisons, en premier lieu la peur des rpercussions internatio-
nales vu la dpendance financire croissante du rgime envers l'Ouest, le
pouvoir opta pour une tactique de harclement : gardes vue de quarante-
huit heures renouveles (autorises par le Code pnal), licenciements, pres-
sions psychologiques, refus de passeport, confiscation de matriel de
reproduction, etc. La SB dveloppa rapidement un rseau d'agents tendu.
En 1979, le dpartement spcial de dfense de l'conomie fut ractiv
par crainte de voir l'influence de l'opposition s'tendre aux entreprises.
Cela ne fut ~ r efficace quand, en 1980, commena une nouvelle
vague de grves. la direction du Parti, les tenants de la ligne dure
dominaient, mais personne ne prit la dcision de briser les grves par la
force. D'ailleurs, comme on le constata lors d'une des runions du Bureau
politique, les forces ncessaires n'taient ni suffisamment nombreuses ni
prpares faire face des centaines de milliers de grvistes retranchs
dans des centaines d'usines. Cette fois, les grvistes - contrairement
1956, 1970 et 1976 - agirent selon le mot d'ordre de Jacek Kuron : Ne
brlez pas les comits [du Parti], organisez les vtres.
Le pouvoir poursuivit l'encontre du syndicat Solidarnosc, anim par
Lech Walesa, la tactique des annes prcdentes. Il s'agissait d'affaiblir le
syndicat, de provoquer des divisions intrieures pour rendre possible son
absorption par des structures contrles par le PC (PZPR) comme le Front
d'unit nationale. Ds octobre 1980, le MSW et l'tat-major gnral enga-
grent les prparatifs de l'tat de guerre. Le MSW commena infiltrer
systmatiquement Solidarnosc ( l't, il Y avait dj rien qu' Varsovie
2400 informateurs) et opta pour des confrontations ponctuelles destines
sonder la raction du syndicat telles que la garde vue de militants
pendant quarante-huit heures ou l'envoi de la Milice pour faire vacuer les
btiments publics occups. Ds fvrier 1981, les listes de militants
interner taient prtes (tout comme les prisons destines les accueillir),
mais la direction du PZPR prfra poursuivre sa tactique de harclement
et de provocations comme en mars 1981 Bydgoszcz o la Milice tabassa
des syndicalistes. L'appareil polonais de Scurit qui avait une attitude
plutt passive reut du renfort. Aprs les grves de 1980, la Stasi, police
politique de la RDA, tablit l'un de ses Groupes oprationnels Varsovie 1.
Un vnement en soi, mme si, coordonne par le KGB, une collaboration
des services de Scurit contre l'opposition dmocratique avait dj t
mise sur pied quelques annes auparavant.
Cette situation dura jusqu'au dbut dcembre 1981, moment o, pour
tester les possibilits de mobilisation de Solidarnosc, l'unit antiterro-
riste de la Milice mit fin la grve des lves de l'cole des pompiers
Varsovie. Dix jours plus tard, dans la nuit du 12 au 13 dcembre, la loi
martiale fut instaure dans toute la Pologne.
1. Le KGB, comme je l'ai rappel ci-dessus, avait depuis 1956 un poste en Pologne.
Aprs 1986, la Stasi s'tablit en Bulgarie, en Tchcoslovaquie et en Hongrie o ses effectifs
taient plus modestes qu'en Pologne.
L'tat de guerre, une tentative de rpression gnralise
Ce fut une grande opration policire et militaire prpare avec une
prcision surprenante. 70 000 soldats, 30 000 fonctionnaires de la Milice,
avec 1 750 tanks, 1 900 transporteurs blinds, 9000 camions et voitures,
quelques escadres d'hlicoptres et d'avions de transport, entrrent en
action. Ces forces taient concentres dans les plus grandes villes et les
centres industriels. Elles avaient pour tche de briser les grves, de para-
lyser la vie quotidienne de faon terroriser la population et entraver toute
riposte de la part de Solidarnosc. Les tlphones furent dconnects (cause
de la mort de nombreuses personnes qui ne purent appeler les urgences),
les frontires furent fermes ainsi que les stations d'essence; des laissez-
passer taient ncessaires pour sortir de toute localit, le couvre-feu et la
censure sur la correspondance furent institus. Dix jours plus tard, les
grves se terminaient et les manifestations taient disperses, preuve de
l'efficacit du plan. On dnombra 14 morts, quelques centaines de blesss,
environ 4 000 grvistes furent arrts et les premiers procs qui se tinrent
Nol prononcrent des peines allant de trois cinq ans de prison (la plus
forte fut de dix ans). Tous les inculps furent jugs par des tribunaux
militaires, comptents pour tous les dlits contre la loi martiale, Les
armes sovitique, est-allemande, tchcoslovaque qui taient sur le pied de
guerre purent renoncer une intervention programme au cas o les grves
et les manifestations se seraient transformes en mouvement insurrec-
tionnel et au cas o les forces armes polonaises s'avreraient incapables
de le rprimer.
Le deuxime volet de la rpression fut l'internement des militants de
l'opposition et de Solidarnosc commenc le 12 dcembre avant minuit. En
quelques jours, en vertu d'une disposition administrative, 5 000 personnes
furent enfermes dans quarante-neuf centres d'isolation, situs en
dehors des grandes villes. L'objectif tait de paralyser le syndicat mais
aussi de librer des responsables pour y placer des collaborateurs de la SB.
Ce systme d'internement, qui dura douze mois, reprsentait une forme
apparemment moins rigoureuse d'emprisonnement, facile appliquer
puisqu'elle dispensait de l'intervention d'un procureur ou d'un procs.
Envers les personnes internes, emprisonnes ou condamnes, la SB n'a
pas utilis, en principe, de moyens interdits , se servant plutt de tech-
niques de persuasion , garanties par sa force. La SB a en mme temps
intensifi le recrutement de collaborateurs et incit les militants migrer
en exerant des chantages sur les familles.
Le gnral Jaruzelski, au pouvoir depuis le 18 octobre, dut faire face
aux radicaux du Parti, nombreux surtout parmi les cadres du Parti dans les
entreprises, les fonctionnaires retraits du MSW, l'appareil du Parti et de
l'arme. Ils crrent des groupes d'autodfense (alors que personne ne les
attaquait), disposant de pistolets. Ils rclamaient des procs contre les
interns, des verdicts svres, des peines de mort. En un mot, l'introduction
de la terreur gnrale la place de la rpression gnralise, trop clmente
leurs yeux. Malgr une campagne de propagande agressive contre Soli-
damosc, la direction du Parti ne se dcida pas utiliser les moyens prns
par ces radicaux. Plutt que de briser la rsistance sociale par des mthodes
staliniennes, il fut dcid de rduire les tensions. Les manifestations
rptes de Solidamosc chaque 1 er et 3 mai - date-anniversaire de la
Constitution de 1791 et ancienne fte nationale - et 31 aot - anniver-
saire des accords de Gdansk de 1980 - taient tout de mme brutalement
disperses. Des milliers de personnes furent interpelles et des centaines
dfres devant les tribunaux. Il y eut aussi quelques morts (six au total).
De temps autre, l'issue des procs publics, des dirigeants de Solidar-
nosc clandestin taient condamns des peines allant jusqu' cinq ans de
prison. Aprs la fermeture des centres d'internement en dcembre 1982 et
la rvocation formelle de l'tat de sige le 22 juillet 1983, il restait dans les
prisons des centaines et mme jusqu' un millier de prisonniers politiques,
incarcrs pour activit syndicale clandestine, impression clandestine ou
colportage de la presse et de livres, parfois mme pour une collecte en
faveur des dtenus. Les autorits eurent aussi recours aux licenciements.
Des milliers de grvistes de dcembre 1981 en furent victimes, les journa-
listes furent soumis des procdures de vrification et un millier
d'entre eux licencis.
l'exception des premires semaines qui ont suivi le 13 dcembre,
la Pologne n'a plus connu une terreur comparable celle des annes 1949-
1956. L'appareil de Scurit pratiquait toute une gamme de mthodes,
dsignes dans le langage des services secrets sous le nom de dsinfor-
mation et dsintgration, dj utilises dans les annes soixante-dix,
lorsque le ministre des Affaires intrieures cra le groupe autonome D
avec des filires locales. Jusqu'en 1981, ce nouveau dpartement se
concentra sur l'glise et ses milieux proches. Aprs l'instauration de la loi
martiale, le rayon d'action du Groupe D s'tendit Solidamosc : attentats
rpts contre les biens (incendie d'appartements, destruction de vhi-
cules), agression de militants par des inconnus, menaces de mort,
distribution de faux tracts et de faux journaux clandestins. Il y eut gale-
ment quelques enlvements, les victimes tant abandonnes sur un chemin
aprs qu'on leur eut fait absorber des barbituriques ou des stupfiants. Les
passages tabac firent des victimes, entre autres le lycen Grzegorz
Przemyk dans un poste de police en 1983.
La plus connue des actions de ce genre, commises par des fonction-
naires de la section D du Ne dpartement du MSW, fut l'assassinat du
pre Jerzy Popieluszko le 19 octobre 1984. Selon la version officielle, les
meurtriers auraient agi de leur propre gr, l'insu de leurs suprieurs.
Cette version suscite beaucoup de doutes car l'activit de l'appareil de
Scurit tait strictement contrle et toutes les actions d'importantes exi-
geaient un feu vert ministriel. Si, dans ce cas particulier, le MSW a lui-
mme livr les responsables qui furent condamns par la suite, dans
quelques autres cas de meurtres de prtres ou de personnes lies Solidar-
nosc, les coupables sont rests inconnus. en juger par la raction de la
population, l'activit de type D n'atteignit pas ses objectifs qui consistaient
rpandre la peur dans des milieux choisis. Il semble que l'effet fut exacte-
ment inverse, la dtermination des opposants se renforant.
Aprs les confrontations violentes des premiers jours de la loi martiale
et l'importante rpression des manifestations des annes 1982-1983, la
priode suivante fut marque par une rpression limite. Les militants clan-
destins taient conscients du fait qu'ils ne risquaient pas plus de quelques
annes d'une prison rgulirement vide par des amnisties. ce stade de
son volution, le systme tait dj trs loin de ses origines staliniennes.
Du cessez-le-feu la capitulation, ou le dsarroi du pouvoir
(1986-1989)
Telle tait la situation la fin de l't 1986 o, sous l'influence de la
perestroka, de la glasnost et de la stagnation de l'conomie polonaise,
l'quipe du gnral Jaruzelski tenta de reprer dans l'opposition polonaise
des groupes avec lesquels elle pourrait arriver un compromis. Toute ten-
tative de ce genre devait tre prcde d'une forte baisse du niveau de
rpression. Le Il septembre 1986, le ministre des Affaires intrieures
annona la libration de tous les prisonniers politiques : 225 personnes
au total. Pour maintenir un minimum de rigueur, il fut dcid que toute
participation une organisation interdite ou toute publication clandestine
serait punie d'amende ou de dtention dans une maison d'arrt et non de
prison comme avant. On retrouvait donc le niveau de rpression des annes
1976-1980. Avec cette diffrence: le pouvoir tait dsormais confront
non plus des centaines mais des dizaines de milliers de militants.
Pendant les premiers mois de 1988, aprs plusieurs vagues de grves, la
rpression s'accrut de nouveau, mais, le 26 aot, un communiqu annona
le dbut de ngociations avec Solidarnosc.
Bien que frustrs, les gens de l'appareil de Scurit se comportrent
dans l'ensemble avec discipline, mme s'il est probable que certains ont
tent d'empcher l'accord futur. En tmoigne le fait qu'en janvier 1989
deux prtres chargs du service pastoral des structures locales de Solidar-
nosc furent assassins. Jusqu' ce jour, nul ne sait s'il s'agit d'attentats de
la cellule D ou d'actes criminels.
Aprs les lections du 4 juin 1989 et la formation du gouvernement de
Tadeusz Mazowiecki, le contrle des ministres de la force (Intrieur et
Dfense) resta aux mains de leurs anciens chefs. Le 6 avril 1990, la SB
fut dissoute et remplace par le Bureau de protection du gouvernement
(UOP).
En Pologne, le systme communiste n'a jamais t confonne la
lgalit puisqu'il ne respectait ni le droit international et ni sa propre
constitution. Criminel ds sa naissance (1944-1956), le systme a toujours
t prt recourir la force (y compris militaire) sur une grande chelle.
BmLIOGRAPHIE
Le prsent texte est fond en gnral sur mes propres recherches dans
les archives. En tant qu'expert de la Commission de responsabilit consti-
tutionnelle, j'ai eu accs beaucoup de dossiers des annes 1980-1982
(encore secrets). La littrature la plus abondante concerne la priode 1944-
1948. Pour les priodes ultrieures, nous ne disposons que de travaux gn-
raux et de documents choisis, qui concernent les conflits sociaux. Cette
bibliographie ne rpertorie pas les nombreux tmoignages et souvenirs.
- L'Appareil de Scurit dans les annes 1944-1956. Tactique, stratgie,
mthodes (d. A. Paczkowski) : l, Les Annes 1945-1947, Varsovie, 1994; n,
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- Maria Turlejska, Ces Gnrations couvertes de deuil ... . Les Condamns
mort et leurs juges, 1944-1954, Londres, 1989.
2
Europe centrale et du Sud-Est
par Karel Bartosek
Terreur importe?
Dans l'espace centre-europen, il faut penser la terreur en relation
avec la guerre, son expression suprme dans la premire moiti du
xx.e sicle. La Seconde Guerre mondiale, qui a d'ailleurs commenc sur ce
territoire, a de loin dpass la conception du gnral Ludendorff sur la
guerre totale. La dmocratisation de la mort (Miguel Abensour) a
dsonnais concern des dizaines de millions de personnes, l' extennination
s'est confondue avec l'ide de guerre. La barbarie nazie a frapp la popula-
tion civile, en particulier avec l'extermination des Juifs. Les chiffres sont
loquents : en Pologne, les pertes militaires reprsentent 320 000 morts et
les pertes civiles 5,5 millions; en Hongrie, respectivement 140000 et
300 000; en Tchcoslovaquie, les pertes civiles font 80 90 % des pertes
totales ...
Pourtant, la grande terreur de la guerre n'a pas pris fin au jour de
la dfaite allemande. Les populations ont d'abord vcu des purations
nationales qui revtirent un caractre spcifique dans cette rgion avec
l'arrive de l'Anne rouge, le poing ann du rgime communiste.
Commissaires politiques et services spciaux de cette anne - le
SMERSCH et le NKVD - s'engagrent fond dans une puration. En
particulier dans les tats ayant envoy des troupes sur le front contre
l'Union sovitique - Hongrie, Roumanie, Slovaquie -, des centaines de
milliers de personnes furent dportes, cette fois-ci vers le Goulag sovi-
tique (leur nombre exact est en cours d'valuation).
D'aprs les nouvelles tudes hongroises et russes, parues la suite de
l'ouverture des archives - elles sont prudentes quant aux chiffres
exacts -, des centaines de milliers de personnes, soldats et civils dont des
enfants de treize ans et des vieillards de quatre-vingts ans, auraient t
dportes : 40 000 environ de l'Ukraine subcarpatique, appartenant la
Tchcoslovaquie, occupe par la Hongrie aprs les accords de Munich en
1938, et annexe de fait par l'Union sovitique en 1944; en Hongrie
- environ neuf millions d'habitants -, plus de 600000 personnes
auraient t dportes cette poque, alors que les statistiques sovitiques
mentionnent seulement 526 604 personnes; ce chiffre a t tabli aprs
l'arrive aux camps et ne prenait pas en considration les dcs dans les
camps de transit en Roumanie (camps de Brasso-Brasov, Temesvar-Timi-
soara, Maramossziget-Maramures), en Moldavie (Foscani), en Bessarabie
(Balty) ou en Galicie (Sambor). Environ 75 % des dports ont transit par
ces camps. Parmi ces dports il y avait galement des Juifs, engags dans
des bataillons de travail de l'arme hongroise. Deux tiers de ces prisonniers
ont t placs dans les camps de travail, un tiers (des civils) dans les camps
d'internement o la mortalit, surtout du fait d'pidmies, a t deux fois
plus forte. Selon les estimations actuelles, environ 200 000 de ces dports
de Hongrie - qui comprenaient aussi des personnes appartenant la mino-
rit allemande, des Russes venus aprs 1920, des Franais ou des Polonais,
installs en Hongrie - ne sont jamais revenus 1.
Une partie des purations seulement tait gre par des tribunaux,
populaires et exceptionnels ; la fin de la guerre et dans les pre-
miers mois de l'aprs-guerre a domin une perscution extrajudiciaire,
avec un degr de violence - excutions, assassinats, tortures, prises
d'otages - permis par l'absence ou le non-respect de la loi et des conven-
tions internationales concernant les prisonniers de guerre ou la population
civile. La Bulgarie, qui avait l'poque sept millions d'habitants, se dis-
tingua dans ce domaine. Ds le lendemain du 9 septembre 1944, date de
la prise du pouvoir par le Front patriotique et de l'entre de l'Arme rouge
dans le pays, se mirent fonctionner la milice populaire et la Scurit
d'tat, contrles par les communistes; le 6 octobre, un dcret institua des
tribunaux populaires . En mars 1945, ils avaient dj prononc
1 0 897 verdicts dans 131 procs et condamn mort 2 138 personnes,
parmi lesquelles figuraient les rgents, dont le frre du roi Boris III, la
majorit des membres des parlements et des gouvernements de la priode
d'aprs 1941, des officiers suprieurs, policiers, juges, industriels, journa-
listes. Mais, selon plusieurs spcialistes, c'est 1' puration sauvage qui
a fait l'essentiel des victimes : de 30 000 40 000 personnes, principale-
ment des notables locaux, maires, instituteurs, popes, commerants. Grce
aux tmoins qui n'avaient plus peur de parler, on a commenc dcouvrir
aprs 1989 des fosses communes ignores. Pourtant, la Bulgarie n'avait
pas envoy ses troupes contre l'Union sovitique et avait sauv la majorit
de ses Juifs du gnocide. Pour situer l'ampleur de la rpression commu-
nistequi s'est abattue sur ce pays, il est instructif de mentionner des
1. Voir Tamas Stark, Hungarian prisoners in the Soviet Union (1941-1955), 1945 :
Consequences and Seque/s o/the Second World War, bulletin du Comit international d'histoire
de la Deuxime Guerre mondiale, Paris, IHTP, n
Oi
27-28,1995, p. 203-213.
Europe centrale et du Sud-Est 431
donnes sur les victimes de la priode de 1923 1944, sous l'Ancien
Rgime, alors souvent dnonc en Europe comme dictatorial; d'aprs une
enqute du nouveau Parlement, effectue en 1945, on dnombrait
5632 victimes, assassines, excutes, mortes en prison ou la suite d'em-
prisonnement pour cette priode 1. De 1941 1944, annes de la Rsistance
antifasciste et de sa rpression, 357 personnes - pas seulement des rsis-
tants - auraient t condamnes mort et excutes.
L'puration sous la tutelle de l'Anne rouge a engendr, dans les
socits concernes, une peur plus ou moins aigu selon les cas, car elle
ne touchait pas seulement ceux qui avaient activement soutenu les nazis
ou les fascistes locaux et chez qui la perscution pouvait se justifier, mais
aussi beaucoup d'autres, innocents ou attentistes.
Dans un film documentaire bulgare datant du dbut des annes quatre-
vingt-dix, aprs la chute du rgime communiste, une femme raconte un
pisode qui s'est droul l'automne 1944 : Aprs la premire arresta-
tion de mon pre, le lendemain vers midi est arriv la maison un policier
et il a remis ma mre une convocation, la sommant de se prsenter
5 heures de l'aprs-midi au poste de police n 10. Aprs quoi ma mre
s'est habille, c'tait une trs belle femme, une personne trs douce, et elle
est partie. Nous l'attendions, les trois enfants, nous l'attendions. Elle est
revenue 1 h 30 du matin, blanche comme un linge, froisse, dpenaille.
Aussitt entre, elle s'est approche du pole, en a retir les plaques, a
commenc se dshabiller, a tout brl. Puis elle a pris un bain, et c'est
alors qu'elle nous a serrs dans ses bras. Nous nous sommes couchs. Le
lendemain, elle a fait une premire tentative de suicide, aprs quoi il y en
a eu encore trois, ensuite elle s'est empoisonne deux fois. Elle vit tou-
jours, je m'en occupe ... c'est une malade mentale. Ce qu'on lui avait fait,
nous n'avons jamais pu l'apprendre
2

Au courS de cette priode, sous le soleil de la libration par l'Anne
rouge qui doit, selon la propagande communiste ultrieure, briller
jamais, les retournements de veste sont nombreux et la dlation svit.
Une crise d'identit certaine accompagne ce tournant de l'Histoire, tant
chez les attentistes, complices passifs des bourreaux, que souvent aussi
chez les victimes les plus touches, les Juifs. Les Rosensweig veulent
dsormais s'appeler Rosanski et les Breitenfeld Bares ...
La prsence de la terreur, de la peur ou de l'angoisse en Europe du
Centre et du Sud-Est ne s'arrte pas ici. La lutte arme contre les nouvelles
autorits qui prolonge la guerre continue en particulier en Pologne et touche
aussi la Slovaquie en 1947, quand y arrivent les units de Bander chas-
ses d'Ukraine. Les groupes arms forms d'anciens membres de la Garde
de fer fasciste svissent d'autre part dans les Carpates roumaines sous le nom
1. Voir Frdy Foscolo, purations: pass et prsent, La Nouvelle Alternative, dossier
Poids et enjeux des purations, Paris, nO 21, 1991, p. 8-9.
2. Tzvetan Todorov, Au nom du peuple, L'Aube, 1992, p. 52-53.
de Manteaux noirs . L'Europe centrale est encore le champ d'un antismi-
tisme combatif: les derniers pogroms ou tentatives de pogrom de l'Histoire
europenne ont eu lieu dans cette aire en 1946, en Pologne, en Hongrie et en
Slovaquie. La nouvelle tragdie juive, juste aprs les massacres de la guerre,
c'est aussi le drame des peuples chez lesquels s'exprime un no-antismi-
tisme, selon l'expression du grand penseur hongrois Istvan Bibo. Et
l'ampleur de la violence revt une autre dimension.
Un nationalisme agressif anti-allemand, certes explicable en partie
par le pass rcent et la rpression de l'Allemagne nazie, pesa lourd sur
l'volution de certains pays et contribua considrablement limiter l'im-
plantation du comportement dmocratique. La violence tait vcue au
quotidien, dans le transfert de millions de personnes appartenant aux mino-
rits allemandes et dont l'installation dans ces rgions remontait parfois au
XIIr' sicle : 6,3 millions d'Allemands durent quitter leur foyer dans les
territoires rcuprs par la Pologne; 2,9 millions furent expulss de Tch-
coslovaquie, 200 000 de Hongrie, plus de 100 000 de Yougoslavie ... Les
chiffres globaux ne peuvent faire oublier les millions de drames indivi-
duels : alors que les hommes, militaires, se trouvaient en gnral dans les
camps de prisonniers de guerre, les femmes, les enfants et les vieillards
devaient abandonner leurs maisons, appartements, commerces, ateliers ou
fermes. Le transfert, officialis et approuv par les Allis au cours
de l't 1945, avait t prcd dans certaines contres par un transfert
sauvage ; et les nationalistes tchques dchans avaient, lors de cette
chasse aux Allemands, assassin plusieurs milliers de civils.
Les lments de terreur taient donc prsents dans l'espace centre-
europen avant l'installation des rgimes communistes, la violence ayant
t souvent partie intgrante des expriences rcentes et de la ralit
sociale et mentale des pays concerns. Leurs socits s'en trouvaient d' au-
tant plus dmunies pour s'opposer la nouvelle vague de barbarie qui ne
tarda pas s'abattre sur elles.
Les instruments de la nouvelle violence furent, en particulier, les
partis communistes. Leurs dirigeants et leurs appareils taient les fidles
disciples de la doctrine bolchevique, enrichie en Union sovitique sous
la direction de Joseph V. Staline. Nous avons vu dans les chapitres prc-
dents que le but de toute leur action tait claire : assurer par tous les
moyens le monopole du pouvoir communiste, le rle dirigeant du Parti ,
sur le modle de l'Union sovitique; il ne s'agissait nullement d'installer
un quelconque pouvoir partag, une sparation des pouvoirs, un pluralisme
politique et une dmocratie parlementaire, mme si le rgime parlemen-
taire tait formellement maintenu. La doctrine en place prsentait
l'poque l'Union sovitique, aurole de sa contribution la dfaite de
l'Allemagne nazie et de ses allis, comme la force principale de la rvolu-
tion, son guide universel. Les forces communistes locales devaient, bien
entendu, coordonner et surtout subordonner leur activit au centre du
communisme mondial, Moscou et son chef, Staline.
Le monopole du pouvoir des communistes fut pratiquement assur
ds la Libration dans deux pays : en Yougoslavie o ils taient dirigs
par Josip Broz, dit Tito, et en Albanie o Enver Hoxha avait pris la tte
du PCA. Dans ces deux pays, ce sont eux qui avaient domin la rsistance
aux envahisseurs nazis ou italiens et, malgr les pressions de l'extrieur, y
compris de l'Union sovitique, ils n'acceptrent de partager le pouvoir
avec d'autres forces politiques que pendant peu de temps.
Rarement, au cours de l'Histoire, l'installation d'un nouveau pouvoir
fut prcde d'un bain de sang tel qu'en Yougoslavie (autour d'un million
de victimes pour un pays de quinze millions et demi d'habitants); de mul-
tiples guerres civiles, ethniques, idologiques et religieuses ont alors fait
plus de morts que la guerre, efficace et apprcie des Allis, contre les
occupants ou la rpression par ces derniers, les principales victimes ayant
t, dans certaines rgions, les civils, en majorit les femmes, les enfants
et les vieillards. Cette guerre vritablement fratricide, avec certains aspects
gnocidaires, cette guerre o il est arriv qu'un frre combattt son frre,
a dbouch sur une telle puration qu' la Libration il ne restait pas,
l'intrieur du pays, beaucoup de rivaux politiques aux communistes et
leur chef Tito qui, par ailleurs, s'employaient les liminer au plus vite.
Une volution semblable s'est droule dans l'Albanie voisine, avec raide,
d'ailleurs, des communistes yougoslaves.
Dans les autres pays de l'Europe du Centre et du Sud-Est - l'ex-
ception de la Tchcoslovaquie -, les partis communistes reprsentaient
avant la guerre des forces plutt marginales, avec quelques milliers d'adh-
rents; le Parti bulgare, par exemple, fut important en 1919-1923,
clandestin ensuite, mais trs prsent dans la Rsistance. Assurs du soutien
de l'Arme rouge et dans la conjoncture de l'poque, ils devinrent des
forces politiques importantes. Participant aux nouveaux gouvernements, ils
contrlrent presque partout les ministres chargs de la rpression (minis-
tres de l'Intrieur et de la Justice) ou susceptibles de l'tre (ministre de
la Dfense). Ds 1944-1945, les partis communistes dtenaient le porte-
feuille de l'Intrieur en Tchcoslovaquie, en Bulgarie, en Hongrie et en
Roumanie, celui de la Justice en Bulgarie, en Roumanie et celui de la
Dfense en Tchcoslovaquie. Les ministres de la Dfense de la Tchcoslo-
vaquie et de la Bulgarie, les gnraux Ludvik Svoboda et Damian
Veltchev, taient tous deux crypto-communistes. Des hommes leur solde
se trouvaient la tte de la police secrte, la Scurit d'tat -la Darjavna
Sigoumost en Bulgarie, l'Allam Vdlmi Osztaly, AVO (plus tard AVH)
en Hongrie -, et des services de renseignement de l'arme. En Roumanie,
le Service spcial, prdcesseur de la fameuse Securitate, tait dirig par
Emil Bodnaras, ancien officier de l'arme, agent sovitique ds les annes
trente selon Cristina Boico 1. Partout, les communistes mettaient d'abord
1. Les hommes qui ont port Ceausescu au pouvoir, Sources - Travata historiques,
Paris, nO 20, 1990.
en place un appareil de terreur. propos du contrle absolu de l'A VO,
Matyas Rakosi, secrtaire gnral du PCH, a dclar: C'est la seu1e
institution dont nous nous rservmes la direction totale, en refusant cat-
goriquement de la partager avec les autres partis de la coalition selon la
proportion de nos forces respectives 1.
Les procs politiques contre les allis non communistes
Le discours occasionnel de certains diiigeants communistes de
l'poque sur les voies nationales au socialisme, sans dictature du
proltariat la sovitique, servait de paravent la stratgie relle de tous
les partis communistes du centre et du sud-est de l'Europe. Elle consistait
mettre en uvre la doctrine et la pratique bolcheviques qui avaient fait
leurs preuves en Russie ds 1917. La rpression suivait une logique
prouve et exprimente. Comme les bolcheviks avaient limin
leurs allis d'octobre 1917, les socialistes-rvolutionnaires ou d'autres
encore, leurs lves appliqus, liquidrent, ds 1946, leurs partenaires de
coalition. Les analystes parlent d'ailleurs de processus de sovitisation
de ces pays et de plan stratgique labor par Moscou. C'est d'ailleurs
Staline qui ordonna le rejet du plan Marshall pendant l't 1947 et qui
inspira la cration du Bureau d'information des partis communistes
(Kominform), en septembre 1947, pour contrler encore mieux les partis
au pouvoir.
Il y avait, certes, des diffrences dans l'volution des pays qui nous
occupent. Partout, cependant, les partis communistes visaient anantir
durablement des adversaires ou des concurrents politiques, idologiques,
spirituels, rels ou potentiels. La doctrine exigeait de les liminer jamais
et tous les moyens taient bons pour y parvenir, depuis la condamnation
mort, l'excution et les emprisonnements de longue dure jusqu' l'exil
forc vers l'Ouest, procdure moins cruelle, mais qui affaiblissait les forces
de rsistance aux communistes et qui a t gnralement sous-estime dans
les analyses de l'histoire de ces pays. Le droit la patrie, au foyer
n'appartient-il pas aux droits fondamentaux de l'homme? Ds 1944-1945,
des dizaines de milliers de Hongrois, Slovaques, Polonais et d'autres
autochtones quittaient leur pays par peur de l'Arme rouge.
Le premier outil utilis dans la panoplie de la rpression fut le procs
politique contre les dirigeants des autres partis qui ne relevaient pas de la
catgorie des collaborateurs des occupants nazis ou des fascistes locaux
et qui, au contraire, taient souvent des rsistants, ayant connu les prisons
et les camps des rgimes fascistes ou nazis. Ces procs ont commenc
chez les ex-allis de l'Allemagne (la Hongrie, la Roumanie et la Bu1garie),
1. Franois Fejt, Histoire des dmocraties populaires, Paris, Le Seuil, 1979, tome 1,
p.99.
sous le contrle direct de l'Anne rouge; dans les commissions inter-
allies cres en 1944 et fonctionnant jusqu'en 1947, les militaires sovi-
tiques ont largement domin et impos leur point de vue. En Hongrie, le
Parti des petits propritaires, grand vainqueur aux lections de 1945 avec
57 % de suffrages, fut l'objet non seulement de manuvres politiciennes,
mais aussi de grandes oprations policires. En janvier 1947, le ministre
de l'Intrieur, contrl par le communiste Laszlo Rajk, ancien interbriga-
diste d'Espagne puis dirigeant de la Rsistance intrieure la fm de la
guerre, annona la dcouverte d'une conspiration contre l'tat mettant
en cause le groupe Communaut hongroise qui s 'tait form pendant la
guerre pour combattre clandestinement l'occupant nazi. La police arrta
un ministre et plusieurs dputs du Parti des petits propritaires et le chef
des prtendus conspirateurs, Gyrgy Donath, fut condamn mort et
excut, ses coaccuss copant de lourdes peines de prison.
En fvrier 1947, Bla Kovacs, secrtaire gnral de ce puissant parti,
fut arrt par les autorits sovitiques pour complot contre la scurit de
l'Anne rouge; il fut dtenu en Union sovitique jusqu'en 1956. Le
nombre des victimes augmenta rapidement, car la police communiste
pensait toujours, en Hongrie comme ailleurs, que chaque complot avait
forcment des ramifications .
Deux ans aprs la guerre, le premier parti de Hongrie tait dcapit
et dcim 1 . Avec Bla Kovacs, ses reprsentants les plus minents se
trouvaient soit en exil, soit emprisonns : Ferenc Nagy, prsident du
Conseil, Zoltan Tildy, son prdcesseur, Bla Varga, prsident de l' Assem-
ble nationale, Jozsef Kvago, maire de Budapest; avec eux, des dizaines
de dputs et de responsables de ce parti. Entre la fin de 1947 et le dbut
de 1949, le Parti de l'indpendance et le Parti dmocrate populaire furent
dissous. La tactique du salami , vante plus tard propos du Parti des
petits propritaires par Matyas Rakosi, secrtaire gnral du Parti commu-
niste, revenu de Moscou avec l'Anne rouge, prconisait que les
adversaires soient limins par tranches successives. Avec la ferme convic-
tion que ces tranches de salami ingres ne causeraient jamais des troubles
de digestion ...
C'est encore en Hongrie, en fvrier 1948, que se poursuivit la pers-
cution des sociaux-dmocrates, avec l'arrestation de Justus Kelemen, alors
sous-secrtaire d'tat auprs du ministre de l'Industrie. Elle avait
commenc probablement - la Pologne mise part - en Bulgarie, o le
leader social-dmocrate K.rastiu Pastoukhov avait t condamn ds juin
1946 cinq ans de prison. Avant l't 1946 quinze membres du Comit
central de la social-dmocratie indpendante, dirige par Kosta Loultchev,
taient en prison. Loultchev en personne, de mme que d'autres dirigeants,
1. Mildos Molnar, De Bla Kun Janos Kadar. Soixante-dix ans de communisme hon-
grois, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, Institut universitaire des
hautes tudes internationales, 1987, p. 164.
fut arrt en 1948 et condamn, en novembre, quinze ans de prison.
Gagnant en 1948 la Roumanie avec l'arrestation en mai de Constantin
Titel Petrescu et Anton Dimitriu, respectivement prsident et secrtaire
gnral du Parti social-dmocrate indpendant, cette rpression frappa
durement tous les adversaires de l'unification force des partis sociaux-
dmocrates avec les partis communistes dominants. L'alliance des sociaux-
dmocrates sollicite la Libration s'avra donc de pure inspiration tacti-
que; le pluralisme du mouvement ouvrier n'eut en effet jamais aucune
place l'intrieur des rgimes communistes. Un pisode spcial de la per-
scution des sociaux-dmocrates s'est droul dans la zone d'occupation
sovitique en Allemagne, devenue Rpublique dmocratique allemande.
Entre 1945 et 1950, cinq mille sociaux-dmocrates, dont quatre cents mou-
rurent en dtention, auraient t condamns par les tribunaux sovitiques
et est-allemands. Le dernier grand procs contre les sociaux-dmocrates de
cette priode s'est tenu Prague fin 1954.
La prison de Sighet
Sur la marge extrme nord-ouest de la Roumanie se trouve la localit
de Sighet. En 1896, on y difia une prison aux murs pais. qui devint en
1948 une prison politique au rgime svre.
En mai 1950, plusieurs fourgons amenrent Sighet plus de deux cents
notabilits, y compris quelques ministres des gouvernements d'aprs 1945.
Il s'agissait en majorit de personnes ges, comme le leader du Parti
national paysan, Jutiu Manin, qui avait soixante-treize ans, ou le doyen de
la famille Bratianu (le fondateur de la Roumanie moderne), qui avait quatre-
vingt-deux ans. La prison s'est remplie d'hommes politiques, de gnraux,
de journalistes, de prtres, d'vques grco-catholiques ... En cinq ans, cin-
quante-deux de ces prisonniers y trouvrent la mort.
En Bulgarie, avant les lections du 27 octobre 1946, vingt-quatre mili-
tants du Parti agrarien furent assassins. Son dirigeant, Nicolas Petkov, fut
arrt le 5 juin 1947 en pleine sance de l'Assemble nationale, avec vingt-
quatre autres dputs. Rpublicain francophile, il avait pass sept annes
en exil en France, aprs l'assassinat, en 1924, de son frre, dput de
l'Union agraire. En 1940, Petkov avait t intern quelques mois au camp
de Gonda-Voda, puis assign rsidence, priode pendant laquelle il
prpara la fondation du Front patriotique qui intgrait aussi des rsistants
communistes. Il devint vice-prsident du Conseil la fm de la guerre,
mais dmissionna pour protester contre les violences terroristes lors des
purations conduites par les communistes minoritaires. Devenu chef de
l'Opposition unie, cet ancien alli des communistes fut, en 1947, accus
d'un complot arm contre le gouvernement , jug partir du 5 aot,
condamn mort le 16 et pendu le 23 septembre. Parmi les responsables
communistes et de la Scurit d'tat qui prparrent l'arrestation de Petkov
et son procs figure un certain Tratcho Kostov qui serait pendu deux ans
plus tard ...
Dans les deux autres anciens pays satellites de l'Allemagne, les procs
politiques visrent d'abord les dirigeants des puissants partis agrariens, qui
avaient parfois contribu la rupture de l'alliance avec l'Allemagne, ce
qui provoqua l'entre de l'Arme rouge. En Roumanie, Juliu Maniu et Ion
Mihalache furent condamns au cours d'un grand procs, bas sur des
provocations policires, en octobre 1947 l'emprisonnement perptuit
et dix-sept autres personnalits du Parti national-paysan avec eux. Ce
procs ouvrit la voie la perscution massive des hommes politiques non
communistes. Juliu Maniu mourut en 1952 en prison. Avant les lections
du 18 novembre 1946 dj, plusieurs hommes politiques, dont le libral
Vintila Bratianu, avaient t condamns par un tribunal militaire sous l' ac-
cusation fabrique d' organisation terroriste .
Ultime dclaration de Nicolas Petkov
Aprs la rquisition de l'avocat gnral qui avait demand la condam-
nation mort de Nicolas Petkov, celui-ci avait le droit de faire une ultime
dclaration. Il sortit un papier de sa poche et, d'une voix calme, il lut :
Messieurs les juges [ ... ], ayant la conscience tranquille et me rendant
pleinement compte de mes responsabilits aussi bien envers la justice
bulgare qu'envers la socit et l'organisation politique dont je fais partie et
pour laquelle je suis toujours prt donner ma vie, il est de mon devoir de
dclarer:
Je n'ai jamais particip ni eu l'intention de participer une activit
illgale dirige contre le pouvoir populaire du 9 septembre 1944, dont je
suis, avec l'Union agraire, un des artisans.
Je fais partie de l'Union agraire bulgare depuis 1923. Les principes
fondamentaux de son idologie sont : la paix, l'ordre, la lgalit et le
pouvoir du peuple, tandis que ses seules armes sont le bulletin de vote, la
parole et la presse. Jamais l'Union agraire bulgare n'a eu recours des
organisations et agissements secrets et conspirateurs; jamais elle n'a parti-
cip des coups d'tat, mais elle en a t souvent la victime.
Et N. Petkov voque le 9 juin 1923 et le 19 mai 1934 - le dbut
du fascisme en Bulgarie , puis sa dmission du gouvernement.
Si j'tais, comme MM. les procureurs l'affirment, avide de pouvoir
et carririste, je serais aujourd'hui encore vice-prsident du Conseil en Bul-
garie. Depuis que je suis pass dans l'opposition, jusqu' mon arrestation,
je n'ai cess de travailler pour l'entente entre l'Union agraire et le Parti
ouvrier communiste, ce qui pour moi reprsente une ncessit historique.
Je n'ai jamais servi aucune raction l'intrieur du pays ou l'tranger.
Messieurs les juges, depuis deux ans, depuis le 25 juin 1945 exacte-
ment, on mne contre moi la campagne la plus cruelle et la plus impitoyable
qui ait jamais t dirige contre un homme politique bulgare. On n'a rien
pargn de ma vie prive ou publique. J'ai t enterr trois fois symbolique-
ment Sofia et une dizaine de fois en province. J'ai lu moi-mme mon avis
mortuaire l'entre du cimetire de Sofia, lors de ces enterrements. Je
supportais cela sans plainte. Je supporterai galement avec courage tout ce
qui m'attend, car tel est l'inluctable destin de la triste ralit politique
bulgare.
Modeste ouvrier de la vie publique, je n'ai pas le droit de me
plaindre, puisque deux hommes reconnus aujourd'hui par tous comme de
grands hommes d'tat, Dimitri Petkov et Petko Petkov, ont t assassins
comme tratres dans les rues de Sofia. [Nicolas Petkov faisait l allusion
son pre, Dimitri, assassin de deux coups de feu dans le dos, le Il mars
1907, et qui tait alors le prsident du Conseil ; et Petko, son frre, dput,
tu le 14 juin 1924 de coups de revolver en pleine poitrine.]
Messieurs les juges, je suis persuad que vous laisserez de ct la
politique qui n'a nulle place dans une salle de justice, pour ne retenir que
les faits incontestablement tablis. Je suis convaincu que, guids unique-
ment par votre conscience de juges - du moins, je l'espre -, vous
rendrez un verdict d'acquittement.
Le 16 aot 1947, aprs avoir entendu la sentence qui le condamnait
mort par pendaison au nom du peuple bulgare, Nicolas Petkov s'cria
d'une voix forte:
Non! Pas au nom du peuple bulgare! Je suis envoy la mort par
ordre de vos matres trangers, ceux du Kremlin ou d'ailleurs. Le peuple
bulgare, cras par la tyrannie sanglante que vous voudriez maquiller en
justice, ne croira jamais vos infamies !
(paul Vergnet et Jean Bemard-Derosne,
L'Affaire Petkov, Paris, Self, 1948, p. 188-192.)
Dans le cas des procs politiques contre d'anciens allis, la Tchco-
slovaquie offre, peut-tre, l'exemple nu, pur, de l'utilisation de ce
procd. Elle appartenait au camp des pays vainqueurs et sa restauration en
1945 faisait oublier l'alliance de l'tat slovaque avec l'Allemagne, alliance
d'ailleurs efface par l'insurrection nationale slovaque contre l'occupation
nazie fin aot 1944. En novembre 1945, en raison des accords des Allis,
l'Arme rouge dut se replier, de mme que les Amricains qui avaient
libr la Bohme occidentale. Le Parti communiste gagna les lections de
mai 1946 ; il tait pourtant minoritaire en Slovaquie, o le Parti dmocra-
tique recueillait 62 % de suffrages. Les hommes politiques qui partageaient
le pouvoir avec les communistes depuis la Libration avaient prouv leur
attachement la libert et la dmocratie en participant en gnral la
Rsistance extrieure ou intrieure, y compris en Slovaquie.
L'ouverture des archives tchcoslovaques et sovitiques a permis de
saisir avec plus d'acuit toute la perversit du comportement des mules
des bolcheviks. En dcembre 1929,leur chef, le dput Klement Gottwald,
en rponse aux accusations affirmant que le peT suivait les ordres de
Moscou, avait affirm, dans un discours au Parlement: Nous sommes le
parti du proltariat tchcoslovaque et notre quartier gnral rvolutionnaire
suprme est vritablement Moscou. Et nous allons Moscou pour
apprendre, savez-vous quoi? Nous y allons pour apprendre des bolcheviks
russes comment vous tordre le cou. Et vous savez que les bolcheviks russes
sont passs matres en ce domaine 1.
Aprs les lections de mai 1946, ce tordeur de cous dtermin,
dont le destin d'autodidacte ouvrier devenu chef du Parti communiste bol-
chevis rappelle celui du communiste Maurice Thorez, accda au poste de
prsident du Conseil. Il devint alors le chef d'orchestre de la rpression,
d'abord en coulisses, puis sous les feux de la rampe.
Le Parti dmocratique slovaque fut la premire cible des manuvres
politiciennes - contre lesquelles ne ragirent pas les non-communistes
tchques imprgns parfois de nationalisme antislovaque - et des provo-
cations de la Scurit d'tat. En septembre 1947, la police contrle par
les communistes annona la dcouverte d'une conspiration anti-tat en
Slovaquie , compltement invente. la suite de la crise qui s'ensuivit,
le Parti dmocratique perdit la majorit au sein du gouvernement slovaque,
et deux de ses trois secrtaires gnraux furent arrts.
La rpression s'acclra considrablement avec le coup de Prague
en fvrier 1948, qui ouvrit grande la porte l'installation du monopole du
pouvoir du PCT. Ds le dbut de la crise de fvrier, provoque par la
dmission de la majorit des ministres non communistes, ou dans les jours
qui suivirent, se retrouvrent en prison, entre autres, le Slovaque Jan
Ursiny, prsident du Parti dmocratique et vice-Premier ministre du gou-
vernement Gottwald jusqu' ce qu'il soit oblig de dmissionner
l'automne 1947, et Prokop Drtina, son ministre de la Justice, tous deux
rsistants pendant l'Occupation.
Les premiers grands procs, monts de toutes pices, frapprent en
avril et en mai 1948 les dirigeants du Parti dmocrate slovaque: vingt-cinq
furent condamns, dont un trente ans de prison. Les objectifs gnraux de
la rpression judiciaire et policire semblaient tablis ds ce moment : on
cherchait frapper les ennemis dans l'arme et les services de scurit,
ainsi que les dirigeants politiques dmocrates-libraux ou dmocrates-
socialistes, qui avaient t jusqu'en fvrier 1948 des allis, souvent trs
sincrement partisans de la collaboration avec les communistes.
Prenons, pour les lites , deux cas typiques du prisonnier politique
de cette priode.
Le gnral Heliodor Pika, grand patriote et dmocrate, joua un rle
minent dans la Rsistance extrieure. Partisan de la collaboration avec
l'Union sovitique, il devint le chef de la dlgation militaire tchcoslo-
vaque en URSS ds le printemps 1941, donc avant le 22 juin et l'attaque
allemande. Ses dmarches et ses initiatives depuis les annes trente pour
1. Klement Gottwald, Vybran spisy (uvres choisies), tome l, Prague, SNPL, 1954,
p.139.
une collaboration amicale avec Moscou taient connues. Son conflit avec
les organes sovitiques l'tait aussi: il renvoie ses tentatives pour
faire sortir des camps et des prisons sovitiques plus de dix mille citoyens
tchcoslovaques, incarcrs surtout pour passage illgal de la frontire
de l'URSS en 1938-1939, dans le but de leur faire rejoindre l'anne
tchcoslovaque en formation en Union sovitique. Son patriotisme et les
services rendus la rvolution dmocratique et nationale n'taient pas
contests, pas mme aprs 1945, alors qu'il travaillait comme premier
adjoint du chef de l'tat-major de l'anne tchcoslovaque.
partir de fm 1945, son activit fut suivie de prs par les services
de renseignement militaires, dirigs par Bedrich Reicin, communiste troi-
tement li aux services spciaux sovitiques. Ds la fin de fvrier 1948, le
gnral Pika fut renvoy de l'anne; au dbut de mai, il fut arrt et accus
d'avoir sabot, pour le compte des services britanniques, les oprations de
l'anne tchcoslovaque en URSS pendant la guerre, d'avoir port atteinte
aux intrts de l'URSS et de la Rpublique ... Pika fut condamn mort le
28 janvier 1949 par la Cour d'tat, spcialement cre, la mi-1948, pour
mener la rpression politique. Le 21 juin 1949, 6 heures du matin, dans
la cour de la prison de Plzen (pilsen), il fut pendu. B. Reicin a confi
clairement ses proches les raisons de la liquidation physique du gnral :
les organes sovitiques l'exigeaient, parce qu'il en savait trop sur les
services de renseignement sovitiques. Cela explique sans doute sa
propre pendaison trois ans plus tard.
Le cas de Josef Podsednik peut, lui aussi, faire figure de modle. En
fvrier 1948, il tait maire de Brno, mtropole de la Moravie et deuxime
ville tchcoslovaque. Il avait accd ce poste lors des lections dmocra-
tiques de 1946, en tant que candidat du Parti socialiste-national, parti cr
au dbut du sicle et qui n'avait rien de commun avec le national-socia-
lisme hitlrien. Partisan de l'idal dmocratique et humanitaire de Tomas
Masaryk, le premier prsident de la Rpublique ne en 1918, reprsentant
une couche assez large du socialisme tchque, il pratiquait sincrement la
collaboration avec les communistes. Aprs fvrier 1948, le maire de Brno
dcida d'migrer, puis y renona et s'occupa d'anciens membres de son
parti perscuts dans la rgion (ils taient plus de soixante mille au
31 dcembre 1947). Arrt le 3 septembre 1948, la Cour d'tat le
condamna, en mars 1949, dix-huit ans de prison pour activit illgale,
visant au renversement du rgime par la violence, en liaison avec la rac-
tion trangre, etc. Avec lui, dix-neuf autres membres de son parti furent
condamns un total de soixante-quatorze annes de prison. Tous les
tmoins de ce procs taient des prisonniers politiques qui attendaient
d'tre jugs. D'autres groupes comprenant trente-deux militants de la
rgion de Moravie du Sud furent condamns ensuite, en liaison avec 1' af-
faire J. Podsednik, soixante-deux ans de dtention au total.
Le procs de J. Podsednik tait public. Quelques dizaines de respon-
sables du PCT assistent aussi ce premier grand procs politique devant
la Cour d'tat, avec, en tte, Otto Sling [l'un des futurs condamns mort
dans le procs Slansky] qui riait bien au moment o fut prononc le ver-
dict , tmoigna plus tard JosefPodsednik, qui n'tait sorti de prison qu'en
1963, aprs avoir purg plus de quinze ans de peine.
En Tchcoslovaquie, l'limination des allis dmocrates et socialistes
culmina avec le procs de Milada Horakova, qui se droula Prague du
31 mai au 8 juin 1950. Treize personnes, les leaders des Partis socialiste-
Un drle de jeu des intellectuels communistes
On parlait encore trs peu de psychodrames la fin de cette anne
1951. J'arrivai avec Claire, vers minuit, le soir de la Saint-Sylvestre, venant
d'une ete de famille , au rveillon de mon autre famille , chez Pierre
Courtade [journaliste et crivain communiste]. Tout le monde tait gai. Tout
le monde tait trs ivre. C'est toi qu'on attendait! dirent mes camarades.
On m'expliqua le jeu. Jean Duvignaud [sociologue de l'art] disait alors que
chaque poque invente son genre littraire : les Grecs, la tragdie ; la
Renaissance, le sonnet; l'ge classique, les cinq actes en vers avec trois
units, etc. L'ge socialiste avait invent son genre: le procs de
Moscou. C'est au procs que les rveillonneurs, ayant un peu bu, avaient
dcid de jouer. On n'attendait qu'un accus. Donc que moi. Roger Vailland
[crivain communiste] tait dj le procureur, Courtade le dfenseur
commis d'office. Je n'avais qu' prendre place dans le box des inculps. Je
me dbattis en vain, puis me soumis au jeu. Le rquisitoire fut implacable :
j'tais coupable d'infractions dix articles du Code: sabotage de la lutte
idologique, intelligence avec l'ennemi culturel, complot avec les espions
cosmopolites, haute trahison philosophique, etc. Comme je voulus discuter
au cours de l'interrogatoire, procureur, avocat, tmoins charge se ach-
rent. La plaidoirie de mon avocat fut terrible : j'avais droit aux circonstances
attnuantes, c'est--dire qu'on me dlivre du fardeau de la vie aussi promp-
tement que possible. L'alcool aidant, la bouffonnerie devenait cauchemar,
la parodie blessure. Au moment du verdict (la mort, bien entendu), deux
femmes de l'assistance, dont la mienne, entrrent en crise de nerfs. Tout le
monde criait, pleurait, cherchait de l'alcali dans l'armoire pharmacie,
trempait des serviettes dans l'eau froide. Procureur, avocat, accus se pen-
chaient sur les convulsionnaires. J'tais le seul sans doute ne pas tre ivre.
Je n'tais pas le seul me sentir honteux.
Je n'en doute plus aujourd'hui: nous tions fous. Il y a peut-tre un
moment de l'esprit o la folie attnue les responsabilits. Mais, avant d'en
arriver l, bien souvent l'alin n'est pas quelqu'un que sa dmence
dcharge du fardeau d'tre responsable, mais celui qui choisit la folie pour
chapper au nud qui l'trangle, mais qu'il n'ose pas trancher.
Notre alination n'tait que la consquence d'une alination historique.
Nous rationalisions et intriorisions une dmence plus gnrale.
(Claude Roy, Nous, Paris, Gallimard, coll. Folio , 1980, p. 389-390.)
national, social-dmocrate, populaire, et un trotskiste , y furent condam-
nes, quatre mort, dont Milada Horakova, quatre la rclusion
perptuit, cinq des peines allant de quinze vingt-huit ans de prison
(cent dix ans au total). Le rapport de la Cour suprme, publi en 1968 lors
du Printemps de Prague , indique que 300 procs politiques se sont
drouls en liaison avec le procs de Milada Horakova; plus de
7 000 anciens membres du seul Parti socialiste-national ont t ainsi
condamns. Les plus importants de ces procs eurent lieu entre mai et
juillet 1950, dans plusieurs villes de province, pour mettre en vidence la
dimension nationale de la prtendue conspiration : pour 35 procs, il y
eut 639 condamns, dont 10 mort, 48 la rclusion perptuit, et les
autres 7 850 annes de prison.
Le procs de Milada Horakova fait date pour plusieurs raisons: c'est
le premier procs grand spectacle (expression emprunte un grand
spcialiste de la rpression, l'historien tchque Karel Kaplan); c'est le
premier procs directement prpar par les conseillers sovitiques ,
hauts responsables des services spciaux, venus cogrer la rpression, avec
la mise au point d'un mcanisme qui s'est ensuite voulu classique -
scnario du spectacle minutieusement prpar, aveux appris et rcits,
grande machine de propagande mise en uvre autour de ce spectacle, etc.
Ce procs marqua une tape importante dans la rpression politique
en Europe non pas seulement communiste; une femme fut pendue, une
femme rsistante - extrmement courageuse - ds le dbut de l' occupa-
tion des pays tchques en mars 1939, une femme emprisonne pendant
presque cinq ans par les nazis, une femme dmocrate qui n'avait jamais
pens combattre la dictature communiste par les armes ...
Pourquoi l'opinion publique occidentale est-elle reste peu mobilise
contre ce crime communiste? Pourquoi les protestations du physicien
Albert Einstein n'ont-elles pas t appuyes par une grande campagne de
signatures? Pourquoi des rsistants, en France et ailleurs, n'ont-ils pas
dnonc ce crime avec force? Pourquoi n'ont-ils pas massivement exprim
leur solidarit avec une des leurs, afin de la sauver de la potence?
La destruction de la socit civile
Pour bien nous faire comprendre, il faut - vu le chaos smantique
o il nous est donn de vivre - prciser ce que signifie la notion de
socit civile , sans prtendre une mise au point dfinitive. Cette
socit volue avec le capitalisme et la formation de l'tat moderne.
Contrepoids au pouvoir tatique, elle en est indpendante. Elle repose en
premier lieu sur un systme de besoins, o l'activit conomique prive
joue un rle primordial. La socit civile suppose un individu riche en
besoins, elle repose sur les valeurs de ce dernier, sujet de la conscience et
de l'action, dtenteur de la libert humaine. Cet individu est en mme
temps un tre goste, indpendant (bourgeois), et un citoyen intress
par les affaires publiques (homme communautaire ). Lubomir Sochor,
philosophe et politologue, dfinit la socit civile comme l'ensemble
des institutions sociales supra-familiales et en mme temps non tatiques
rassemblant les membres de la socit en vue d'une action coordonne,
et exprimant leurs opinions et intrts particuliers. Bien sr, condition
que ces institutions et organismes soient autonomes et ne soient pas
transforms en organismes para-tatiques, en simples "courroies de trans-
mission" du pouvoir tatique 1 . Au nombre des organismes de la socit
civile qui constituent un moyen de contrle social de l'tat, nous rangeons
corporations et associations, glises, syndicats, municipalits et pouvoir
locaux (self-government), partis politiques, opinion publique.
La stratgie rflchie de la rpression communiste, visant instaurer
le pouvoir absolu, devait, aprs avoir limin les concurrents politiques et
tous ceux qui avaient ou pouvaient avoir un pouvoir rel - entre
autres, les cadres de l'arme et de la Scurit -, s'attaquer en toute
logique aux organismes de la socit civile. Ceux qui voulaient s'assurer
le monopole du pouvoir et de la vrit devaient frapper les forces qui
avaient ou pourraient dtenir un pouvoir politico-spirituel : dirigeants et
militants politiques ou syndicaux, ecclsiastiques, journalistes, crivains,
etc. La victime tait souvent choisie parmi les dtenteurs d'un poste cl
dans des organismes de la socit civile : partis, glises, syndicats, ordres
religieux, associations, organes de presse, pouvoir local.
Nous devons, peut-tre, mentionner ici un critre international
dans le choix des victimes. Le pouvoir, totalement subordonn l'Union
sovitique, ordonnait que soient casss tous les liens, extrmement riches,
de la socit civile avec l'tranger. Les sociaux-dmocrates, les catho-
liques, les trotskistes, les protestants, etc., taient viss non seulement pour
leur activit intrieure, mais aussi en tant que courants entretenant, de par
leur nature, des liens traditionnels solides et fructueux avec l'tranger. Les
intrts et buts de la stratgie mondiale de l'URSS rclamaient le dmant-
lement de ces liens.
Dans les nouvelles dmocraties populaires , les socits civiles
taient en gnral plutt faibles. Avant la guerre, leur panouissement avait
t frein par des rgimes autoritaires ou semi-autoritaires, ou encore par
le niveau arrir de la vie conomique et sociale. La guerre, les fascismes
locaux et la politique des occupants avaient fortement contribu les affai-
blir. la Libration, le comportement des autorits sovitiques et les
purations sauvages limitrent encore leurs possibilits de dveloppement.
Les interventions de l'Arme rouge dans sa zone d'occupation de
l'Allemagne de l'Est expliquent d'ailleurs, pour une large part, la relative
douceur de la rpression judiciaire et policire, l'absence de procs
1. L. Sochor, Peut-on parler de la "socit civile" dans les pays du bloc sovitique? ,
Communisme, Paris, n 8, 1985, p. 84.
politiques grand spectacle en Rpublique dmocratique allemande au
cours de sa priode fondatrice (elle voit le jour en 1949) - rpression et
procs qui accompagnent ailleurs l'instauration du rgime communiste.
ce moment-l, le recours ces instruments de violence n'a pas t nces-
saire; les buts du nouveau pouvoir avaient dj t atteints par la
rpression prcdente. D'aprs les nouvelles tudes faites la suite de la
chute du mur de Berlin en 1989, les autorits d'occupation sovitiques ont,
entre 1945 et 1950, intern dans leur zone 122000 personnes, dont 43000
sont mortes en dtention et 756 furent condamnes mort. La direction du
SED a exerc, de son propre chef, une rpression qui a touch entre 40 000
et 60 000 mille personnes 1.
La Tchcoslovaquie constitue une exception d'un autre type, de par
la violence de la rpression contre la socit civile aprs fvrier 1948. Ce
pays tait le seul des tats d'Europe centrale et du Sud-Est avoir tabli
une relle dmocratie parlementaire dans l'entre-deux-guerres - exp-
rience ayant aussi exist, mais de faon limite, en Roumanie. De surcrot,
la Tchcoslovaquie appartenait aux dix pays les plus industrialiss du
monde. Aprs la Libration, la socit civile y tait de loin la plus dve-
loppe, la plus structure, dans l'espace de l'Europe du Centre et du Sud-
Est, et s'tait reconstitue ds 1945. En 1946 dj, presque deux millions
et demi de citoyens, environ la moiti de la population adulte,' adhraient
aux quatre partis politiques des pays tchques (Bohme, Moravie et
Silsie). Deux millions de Tchques et de Slovaques taient membres de
syndicats unifis. Des centaines de milliers de personnes taient engages
dans de nombreuses associations ; une association sportive politise depuis
la fin du XJX'! sicle dans le combat pour l'affirmation nationale, le Sokol
(Faucon), comptait elle seule plus de sept cent mille adhrents en 1948.
Les premiers Sokols furent arrts au cours de l't 1948, lors de leur
sZet (rassemblement gymnique national). Les prmiers procs politiques
leur encontre se droulrent en septembre 1948. Deux ans plus tard, cette
association tait quasiment anantie : une partie avait t transforme
- dans les villages - en organisme para-tatique, mais sa puissance
essentielle se trouvait paralyse par les arrestations de plusieurs milliers
de ses responsables. Le Sokol, tout comme d'autres organismes de la
socit civile, scouts, associations protestantes, catholiques ou autres, tait
rduit nant par la perscution judiciaire, les purges imposes, l'occupa-
tion de ses locaux et la confiscation de ses biens, exercices dans lesquels
excellaient les agents de la police secrte, sous la couverture de comits
d'action crs en fvrier 1948 cet effet.
1. "Ich habe den Tod verdient." Schauprocesse und politische Verfolgung in Mittel- und
Osteuropa, 1945-1956 , in Wolfgang Maderthaner, Hans Schafranek, Berthold Unfried (d.),
rchiv 1991. Jahrbuch des Vereinsjr Geschichte der rbeitbewegung, 7 anne, Vienne, 1991.
Prisons nazies et prisons communistes
1. Nyeste, Hongrois et rsistant, dirige aprs la guerre une organisation
de la jeunesse et refuse d'adhrer au PC. A l'issue d'un procs, il purge sa
peine au camp de travail de Resz jusqu'en 1956; d'aprs son tmoignage,
les dtenus y cassaient des cailloux douze heures par jour l'hiver et seize
heures l't. Mais le pire pour lui, c'tait la faim :
La diffrence entre la police secrte communiste et celle des nazis
- je suis l'un des heureux lus avoir pu faire l'exprience des deux -
ne rside pas dans leur niveau de brutalit et de cruaut. La salle de torture
d'une gele nazie tait la mme que celle d'une gele communiste. La
diffrence est ailleurs. Si les nazis vous arrtaient comme dissident poli-
tique, ils voulaient gnralement connatre vos activits, vos amis, vos
plans, et ainsi de suite. Les communistes ne s'encombraient pas de a Ils
savaient dj, en vous arrtant, quel genre de confession vous alliez signer.
Mais pas vous. Je n'imaginais absolument pas que j'allais devenir un
"espion amricain" !
(Interview pour l'mission The Other Europe , janvier 1988,
cite in Jacques Rupnik, L'Autre Europe. Crise et fin du communisme,
Paris, Odile Jacob, 1990, p. 147.)
Les glises reprsentaient pour le pouvoir communiste la grande
affaire dans le processus d'anantissement ou de contrle des organismes
de la socit civile. Leur histoire et leur enracinement taient pluriscu-
laires. Appliquer le modle bolchevique s'est avr plus difficile dans
certains pays que dans d'autres qui connaissaient la tradition de l'glise
orthodoxe la tradition byzantine du csaro-papisme, tendant la collabora-
tion de l avec le pouvoir tatique tabli - constat qui ne cherche
nullement la rpression subie par les orthodoxes en Russie
et en Union sovitique. Dans le cas de l'glise catholique, son organisation
internationale dirige depuis le Vatican reprsentait un phnomne insup-
portable pour le camp socialiste en train de natre. Ainsi les deux
grandes Internationales de la foi devaient-elles logiquement s'affronter,
avec leurs deux capitales respectives, Moscou et Rome. La stratgie de
Moscou tait bien dfinie : rompre les liens des glises catholique ou
grco-catholique avec le Vatican et soumettre les glises devenues natio-
nales au pouvoir; c'est ce que laissent entendre les consultations avec
les responsables sovitiques lors de la runion du Bureau d'information des
partis communistes en juin 1948, rapportes par Rudolf Slansky, secrtaire
gnral du peT.
Pour atteindre leur but, rduire l'influence des glises sur la vie
sociale, les soumettre au contrle tatillon de l'tat et les transformer en
instruments de leur politique, les communistes combinrent la rpression,
les tentatives de corruption et ... le noyautage de la hirarchie; l'ouverture
des archives a dmasqu, par exemple en Tchcoslovaquie, de nombreux
ecclsiastiques, y compris des vques, comme des collaborateurs de la
police secrte. Certains ont-ils voulu de la sorte viter le pire ?
La premire rpression antireligieuse - compte non tenu des victimes
des purations sauvages, par exemple les popes bulgares dj men-
tionns - intervint probablement en Albanie. Le primat Gaspar Thaci,
archevque de Shkodr, mourut en rsidence surveille alors qu'il tait
entre les mains de la police secrte. Vincent Prendushi, archevque de
Durrs, condamn trente ans de travaux forcs, mourut en fvrier 1949,
probablement des suites de tortures. En fvrier 1948, cinq religieux, dont
les vques Volai et Ghini, le rgent de la dlgation apostolique, furent
condamns mort et fusills. Plus de cent religieux et religieuses, curs et
sminaristes furent excuts ou moururent en dtention. En liaison avec
cette perscution, un musulman au moins, le juriste Mustafa Pipa, fut
excut : il avait pris la dfense des franciscains. Anticipons et notons
qu'en 1967 Enver Hoxha a dclar que l'Albanie tait devenue le premier
Etat athe du monde. Et la gazette Nendori d'annoncer firement que
toutes les mosques et glises avaient t dmolies ou fermes - 2 169
au total, dont 327 sanctuaires catholiques.
En Hongrie, la confrontation violente entre l'glise catholique et le
pouvoir commena au cours de l't 1948, avec la nationalisation des
coles confessionnelles, fort nombreuses 1. Cinq curs furent condamns
ds juillet, d'autres les suivirent l'automne. L'indomptable primat de
Hongrie, le cardinal Jozsef Mindszenty, fut arrt le 26 dcembre 1948,
deuxime jour des ttes de Nol, et condamn la prison perptuit le
5 fvrier 1949 ; assist de ses complices , il aurait foment un complot
contre la Rpublique , accompagn d'espionnage, etc. - tout cela, bien
entendu, au profit des puissances imprialistes et en premier lieu des
tats-Unis. Un an plus tard, le pouvoir occupait la plupart des couvents et
en expulsait la majorit des douze mille religieux et religieuses. En juin
1951, le doyen de l'piscopat et collaborateur intime de Mindszenty,
Mgr Grosz, archevque de Kalocza, connaissait le mme destin que son
primat. La perscution des glises et des ordres en Hongrie ne frappait pas
seulement les catholiques. Les glises calviniste et luthrienne, nettement
moins importantes, comptrent elles aussi leurs victimes parmi les vques
et les pasteurs, dont une minente personnalit calviniste, l'vque Laszlo
Ravasz.
En Tchcoslovaquie, comme en Hongrie, le pouvoir s'effora de
constituer au sein de l'glise catholique une dissidence dispose colla-
borer. Mais, n'y ayant russi que partiellement, il passa au degr suprieur
de la rpression. En juin 1949, Josef Beran, archevque de Prague, empri-
sonn par les nazis ds 1942 dans les camps de Terezin et de Dachau, fut
1. Elles reprsentaient 65 % du total des coles primaires, 50 % des coles secondaires
pour garons et 78 % des coles normales et lyces pour jeunes filles.
mis en rsidence surveille et intern. En septembre 1949, quelques
dizaines de vicaires, qui protestaient contre la loi sur les glises, furent
arrts. Le 31 mars 1950 s'ouvrit Prague le procs des hauts dignitaires
des ordres, accuss d'espionnage au profit du Vatican et de puissances
trangres, et d'avoir organis des caches d'armes ainsi que de prparer
un coup d'tat; le rdemptoriste Mastilak, recteur de l'Institut tholo-
gique, fut condamn perptuit, les autres coprent de cent trente-deux
ans de prison. Dans la nuit du 13 au 14 avril 1950 eut lieu une intervention
massive contre les couvents, prpare comme une opration militaire par
le ministre de l'Intrieur; la majorit des religieux fut dloge et interne.
Simultanment, la police mit les vques en rsidence surveille de telle
sorte qu'ils ne puissent communiquer avec le monde extrieur.
Au printemps 1950, le rgime ordonna en Slovaquie orientale la liqui-
dation de l'glise grco-catholique (uniate), qui devait dsormais s'intgrer
l'glise orthodoxe - procd utilis ds 1946 en Ukraine sovitique;
les ecclsiastiques en dsaccord furent soit interns, soit chasss de leurs
paroisses. L'archiprtre de Ruthnie sovitique, Jozsef Csati, aprs un
procs truqu, fut dport au camp de Vorkouta, en Sibrie, de 1950
1956.
La rpression des glises fut conue et supervise par la direction du
PCT; en septembre 1950, cette direction approuva la conception politique
d'une srie de procs contre les catholiques qui s'ouvrirent Prague le
27 novembre 1950; neuf personnes de l'entourage des vques, la tte
desquelles se trouvait Stanislav Zela, le vicaire gnral d'Olomouc en
Moravie centrale, furent lourdement condamnes. Et le 15 janvier 1951,
cette fois-ci Bratislava, la capitale slovaque, prit fin le procs de trois
vques, dont celui de l'glise grco-catholique. Tous les accuss de ces
deux procs contre les agents du Vatican en Tchcoslovaquie (appella-
tion usuelle l'poque) furent condamns des peines allant de dix ans
la prison perptuit. Cette srie se termina en fvrier 1951 avec d'autres
procs qui touchrent entre autres l'entourage des vques. Mais la rpres-
sion n'en finit pas l. L'vque de Litomerice en Bohme centrale, Stepan
Trochta, rsistant arrt en mai 1942 et dtenu jusqu' la fin de la guerre
dans les camps de concentration de Terezin, Mauthausen et Dachau, fut
condamn vingt-cinq ans de prison ... en juillet 1954.
Ceux qui concevaient et excutaient la rpression jugrent bon de
dcapiter la hirarchie, mais aussi de frapper des intellectuels chrtiens.
Rsistante, professeur d'histoire de l'art l'universit Charles, Ruzena
Vackova, une femme trs apprcie par les prisonniers politiques, fut
condamne en juin 1952 et resta emprisonne jusqu'en 1967 ! Au cours
des deux procs de 1952, l'lite de l'intelligentsia catholique fut durement
touche. Le second se droula en juillet Brno, capitale de la Moravie, et
reprsenta probablement le plus grand procs politique contre des
hommes de plume dans l 'histoire europenne du xx.e sicle.
L' aveu et le non-tre d'un catholique
Grand intellectuel catholique qui apprciait assez peu la hirarchie de
son glise, le Tchque Bedrich Fucik fut arrt au printemps 1951 et
condamn quinze ans de prison au procs grand spectacle de 1952
Brno; il en sortit, amnisti, en 1960. Pendant les interrogatoires, il fut
tortur physiquement. Un jour, aprs avoir donn pendant sept heures des
rponses dilatoires ses tortionnaires - rien , je ne sais pas , au-
cun -, il craqua et commena avouer. Laissez-moi tranquille, je
vous en supplie, dit-il aux enquteurs, je ne peux pas aujourd'hui, c'est le
jour de la mort de ma mre. Avant le procs, pendant toute une semaine,
on lui fit apprendre ses rponses des questions prpares, qu'il devait
restituer devant le tribunal. Il pesait quarante-huit kilos (soixante et un avant
son arrestation) et tait dans un trs mauvais tat physique.
Voici quelques extraits des entretiens de Karel Bartosek avec lui, enre-
gistrs Prague entre 1978 et 1982 :
Est-ce que vous tiez conscient d'tre, devant le tribunal, l'acteur
d'une comdie, d'un spectacle?
- Oui. Je le savais dj bien avant.
- Mais pourquoi avez-vous jou cette comdie? Vous, un intellectuel
catholique, vous acceptez de vos enquteurs la mise en s ~ n e d'un tribunal
communiste stalinien ...
- C'est la chose la plus pesante que j'ai ramene en moi de la prison,
cette faim, ce froid, le trou ... les maux de tte terrifiants de l'poque o j'ai
cess de voir ... tout cela, on l'oublie ... mme si a reste quelque part, dans
le fond de votre cerveau. Mais ce que je n'oublierai jamais, ce qui est le
plus horrible et ce qui ne me quittera jamais, c'est que, tout d'un coup, il y
a deux tres en vous... Deux hommes. Moi, le numro un, comme j'ai
toujours t, et moi, le numro deux, qui dit au premier : "Tu es criminel,
tu as fait a et a." Et le premier se dfend. Et ils mnent un dialogue, ces
deux-l en moi, c'est le ddoublement total de la personnalit, l'un humilie
sans cesse l'autre: ''Non, tu ne dis pas la vrit! Ce n'est pas vrai !" Et
l'autre lui rpond: "Oui, c'est vrai ! Je l'ai sign, je l'aL."
- Vous n'tes pas le seul, avec votre "aveu". Ceux qui ont "avou"
sont nombreux. Vous tiez des hommes, des individualits, avec votre struc-
ture physique et mentale originale, unique, et pourtant vous avez agi tous
de faon analogue ou trs ressemblante : vous vous tes soumis la mise
en scne d'un grand spectacle, vous avez accept de jouer la comdie, vous
avez appris les rles distribus. J'ai dj enregistr les causes de l'''aveu''
des communistes, brisure, cassure de ces tres. Vous tes un homme avec
une vision du monde diffrente. Pourquoi tout cela est-il arriv en vous ?
Pourquoi avez-vous collabor avec ce pouvoir des bourreaux ?
- Je ne savais pas me dfendre, psychiquement et physiquement,
contre leur bourrage de crne. Je me suis soumis. Je vous ai dj parl du
moment o j'ai capitul l'intrieur de moi-mme. [Mon interlocuteur s'ex-
cite de plus en plus, il crie presque.] Aprs, je n'tais plus ... Je considre
cet tat de non-tre comme la plus grande humiliation, la plus grande
dchance de l'homme, comme une destruction de l'tre. Par moi-mme.
La rpression des glises suit un scnario semblable dans les pays
balkaniques. En Roumanie, la liquidation de l'glise pco-catholique
(uniate), la deuxime par le nombre de ses fidles aprs l'Eglise orthodoxe,
s'accentua l'automne 1948; l'glise orthodoxe y assista muette car sa
hirarchie s'tait gnralement rallie au rgime, ce qui n'empcha d'ail-
leurs pas la fermeture de nombreuses glises et l'emprisonnement de
certains de ses popes. En octobre, tous les vques uniates taient arrts.
L'glise grco-catholique fut officiellement interdite le 1
er
dcembre
1948; elle comptait alors 1573000 fidles (sur une population de quinze
millions d'habitants), 2498 difices de culte, 1 733 prtres. Les autorits
confisqurent ses biens, ferm ses cathdrales et glises, parfois brl ses
bibliothques; 1400 prtres (dont 600 environ en novembre 1948) et
quelque 5 000 fidles furent incarcrs, dont environ 200 furent assassins
en prison.
Ds le mois de mai 1948, avec l'arrestation de 92 prtres, c'est
l'glise catholique romaine, forte de 1250000 fidles, qui fut frappe. Le
pouvoir ferma les coles catholiques et confisqua les institutions caritatives
et mdicales. En juin 1949, plusieurs vques de l'glise romaine furent
arrts; le mois suivant, les ordres monastiques furent interdits. La rpres-
sion l'encontre de cette glise culmina en septembre 1951 avec un grand
procs devant le tribunal militaire de Bucarest; plusieurs vques et des
lacs furent condamns comme espions.
L'un des vques grco-catholiques, ordonn secrtement, qui a fait
quinze ans de prison et travaill par la suite comme manuvre, tmoigne :
Pendant de longues annes, nous avons endur torture, coups, faim,
froid, confiscation de tous nos biens, ainsi que la moquerie mprisante, au
nom de Saint-Pierre. Nous embrassions nos menottes, nos chanes et les
barreaux de fer de notre cellule comme si c'taient des objets sacrs, nous
adorions notre tenue de prisonnier comme un habit de prtre. Nous avons
choisi de porter notre croix, bien qu'on nous ait propos sans cesse la
libert, l'argent et une vie facile en change de notre rejet de Rome. Nos
vques, prtres et fidles ont t condamns plus de quinze mille annes
de dtention et ils en ont purg plus de mille. Six vques ont souffert
sous les verrous par fidlit Rome. Et, malgr toutes ces victimes san-
glantes, notre glise a aujourd'hui autant d'vques qu' l'poque o
Staline et le patriarche orthodoxe Justinian l'ont triomphalement proclame
morte 1.
l. Frantisek Mildosko, Nebudete ich moct rozvratit (Vous n'aurez pas le pouvoir de les
dtruire), Bratislava, Arch&, 1991, p. 272-273.
Le petit peuple et le systme concentrationnaire
L 'histoire des dictatures est complexe et celle des communistes
n'chappe pas la rgle. Leur naissance en Europe du Centre et du Sud-
Est a t marque par un soutien populaire parfois massif, phnomne li
aux espoirs veills par l'crasement de la dictature nazie, ainsi qu' l'art,
incontestable chez les dirigeants communistes, de cultiver l'illusion ou le
fanatisme, dont les jeunes ont t les premires proies - comme toujours
et partout. Le Bloc de la gauche par exemple, cr en Hongrie l'initiative
des communistes minoritaires aux lections, fut capable d'organiser
Budapest, en mars 1946, une manifestation monstre, rassemblant
quelque quatre cent mille participants ...
Le rgime communiste qui se mettait en place a, au dbut, assur la
promotion sociale de centaines de milliers de personnes, issues des couches
dfavorises. En Tchcoslovaquie, pays industrialis o la catgorie ou-
vriers reprsentait peu de chose prs 60 % de la population dans les
pays tchques et 50 % en Slovaquie, deux cent deux cent cinquante mille
ouVriers prirent la place des personnes touches par les purges ou vinrent
renforcer les appareils; dans leur crasante majorit, ils taient
membres du PCT. Des millions de petits paysans ou d'ouvriers agricoles
dans les pays de l'Europe du Centre et du Sud-Est ont bnfici, juste
aprs la guerre, des rformes agraires, du partage des grandes proprits
foncires (y compris celles de l'glise catholique) ou encore, pour les
petits commerants ou artisans, de la confiscation des biens des Allemands
expulss.
Le petit bonheur des uns fond sur le malheur des autres s'avra
souvent phmre. Car la doctrine bolchevique rclamait que soit liquide
la proprit prive et que son dtenteur en soit dracin jamais. Dans le
contexte de la guerre froide, elle s'inspira de surcrot de la thorie
prnant 1' intensification de la lutte des classes et la lutte offensive des
classes. Ds 1945, les nouveaux rgimes procdrent aux nationalisations
(tatisations) des grandes entreprises, oprations souvent lgitimes par
l'expropriation ncessaire des biens des Allemands, tratres et collabora-
teurs. Une fois le monopole du pouvoir assur vint le tour des petits
propritaires, commerants et artisans. Les propritaires de petits ateliers
ou de modestes boutiques qui n'avaient jamais exploit qui que ce ft,
sinon eux-mmes ou les membres de leurs fami11::ls, avaient bien des
raisons d'tre mcontents. Tout comme les petits paysans, exposs partir
de 1949-1950 la collectivisation force de leurs terres, sous la pression
des dirigeants sovitiques. Tout comme les ouvriers, surtout dans les
centres industriels, touchs par diffrentes mesures qui frappaient leur
niveau de vie ou liquidaient les conqutes sociales du pass.
Le mcontentement gagna du terrain, la tension sociale s'aiguisa. Pour
exprimer ce mcontentement, les ouvriers utilisrent non seulement la
parole, l'envoi de rsolutions, mais aussi des formes de combat plus pous-
ses : la grve et la manifestation de rue. Au cours de l't 1948, quelques
mois aprs le Fvrier victorieux , ils entamrent dans quinze villes
tchques et moraves et trois villes slovaques une grve parfois accompa-
gne de manifestations. Ils rcidivrent dans les derniers mois de 1951,
en lanant des grves dans toutes les rgions industrielles, des runions de
protestation dans les usines et des manifestations (de dix mille trente
mille personnes dans les rues de Brno). Puis, au dbut de juin 1953, pour
protester contre la rforme montaire, des grves et arrts de travail se
produisirent dans des dizaines d'usines importantes, accompagns de mani-
festations qui, Plzen, tournrent au combat de rue. En 1953,472 grvistes
et manifestants furent arrts, et la direction du peT demanda d'tablir
immdiatement les listes des participants, de les isoler et placer dans des
camps de travail .
Quant aux paysans, ils se rvoltrent parfois. L'un des participants
la rvolte des paysans roumains, en juillet 1950, raconte comment ils se
runirent devant le sige du Parti communiste, les mains nues, et comment
un activiste communiste commena tirer avec son revolver. Alors nous
sommes entrs de force au sige du Parti, tmoigne-t-il, et nous avons jet
par terre les portraits de Staline et de Gheorghiu Dej, et nous les avons
fouls aux pieds. [ ... ] Les renforts sont arrivs. D'abord les gendarmes du
village. [ ... ] La chance, c'est que Maria Stoian, une jeune fille, a coup les
fils du central tlphonique et a sonn les cloches. Ils lui ont tir dessus,
les bolcheviks, autant qu'ils ont pu. [ ... ] Et puis au milieu de la matine,
vers 10 heures je crois, est arrive la Securitate avec des mitrailleuses et
toutes sortes d'armes lourdes. Les femmes et les vieillards sont tombs
genoux. ''Ne tirez pas sur nous ni sur nos enfants. Vous avez des enfants,
vous aussi, et de vieux parents. Nous mourons de faim, et nous nous
sommes runis pour crier que l'on ne nous enlve pas le bl." Le lieute-
nant-major Stanescu Martin a donn l'ordre de tirer. L'auteur de ce rcit
a t arrt, tortur et envoy aux travaux forcs; il ne fut libr qu'en
1953
1

Sous des rgimes o les liberts et les droits fondamentaux du citoyen
taient bafous, toute expression de mcontentement tait perue comme
politique , anti-tat . Et les dirigeants utilisaient consciencieusement
la perscution pour plonger la socit dans ce que Karel Kaplan appelle
la psychologie de la peur et qu'ils concevaient comme facteur de
stabilisation du rgime.
Dans les annes 1949-1954, des millions de gens furent touchs par
la rpression : il s'agit en effet non seulement des personnes incarcres,
mais aussi des membres de leurs familles. La rpression revtit des formes
multiples et nous n'aurons garde d'oublier tous ceux qui ont t dlo-
gs de Budapest, Sofia, Prague, Bucarest ou d'ailleurs vers la province;
au cours de l't 1951 se trouvaient parmi eux quatorze mille Juifs de
1. Catherine Durandin, Histoire des Roumains, Paris, Fayard, 1995, p. 72-73.
Budapest, ayant survcu aux massacres et appartenant la minorit juive
la plus nombreuse qui subsistait en Europe centrale. Rappelons encore les
familles des migrs, les tudiants exclus de leurs facults, les centaines
de milliers de gens qui figuraient sur les listes des politiquement sus-
pects ou des personnes hostiles, labores et tenues jour ds 1949
par les services de la Scurit.
La mer de la souffrance tait immense et les crues des fleuves qui
l'alimentaient ne rgressaient point. Aprs l'limination des reprsentants
des partis politiques et de la socit civile, ce fut le tour du petit peuple .
Dans les usines, des perturbateurs de l'ordre traits comme de grands
saboteurs furent frapps par la justice de classe. Tout comme ceux
qui, dans les villages, jouissaient d'une autorit naturelle du fait d'un
savoir et d'une sagesse acquis pendant des dcennies, et qui s'opposaient
la collectivisation force sur le modle de la meilleure agriculture du
monde. Des millions de personnes comprirent alors que les promesses
qui, souvent, les avaient conduites adhrer la politique communiste
taient des mensonges tactiques. Certaines osrent exprimer leur
dsaccord.
Des tudes approfondies sur la dimension sociale de la rpression, sur
la perscution du petit peuple font encore dfaut. Nous. disposons de
donnes statistiques fiables pour les pays tchques et la Slovaquie, o les
archives ont t non seulement ouvertes, mais aussi consultes. Dans la
majorit des autres pays, nous devons nous contenter d'enqutes journalis-
tiques et de tmoignages, heureusement fort nombreux depuis 1989.
En Tchcoslovaquie, la mi-1950 dj, le nombre des personnes
ayant exerc, avant leur arrestation, le mtier d'ouvrier reprsentait 39,1 %
des personnes emprisonnes pour crimes anti-tat ; les petits employs
de bureau, souvent victimes des purges de l'administration, tenaient la
deuxime place avec 28 %. En 1951-1952, les personnes arrtes par la
Scurit d'tat taient, pour environ la moiti, des ouvriers; les paysans
qui occupaient la troisime place talonnaient les employs de bureau,
en deuxime position.
Le rapport sur l'activit des tribunaux et de la procurature pour
l'anne 1950 nous apprend par ailleurs que les condamns pour dlits de
gravit moindre contre la Rpublique (incitation la rbellion, propaga-
tion de fausses nouvelles, sabotage de moindre envergure, etc.), jugs, en
pays tchque, par les tribunaux de district, taient pour 41,2 % des ouvriers
et pour 17,7 % des paysans; en Slovaquie, les chiffres respectifs taient
de 33,9 % et 32,6 %. Le nombre d'ouvriers et de paysans jugs dans de
grandes affaires devant la Cour d'tat est moins considrable; la cat-
gorie sociale des ouvriers, y compris les ouvriers agricoles, restait pourtant
parmi les plus importantes et ces couches populaires fournissaient, si l'on
y ajoute les paysans, 28,8 % des condamns, 18,5 % des condamns mort
et 17,6 % des condamns la rclusion vie.
n en a t de mme dans les autres pays, bien que ce soit parfois le
paysan qui ait figur au premier rang des victimes de la rpression. L'af-
flux du petit peuple dans le monde carcral tait probablement li
l'expansion des camps, l'installation du systme concentrationnaire,
phnomne peut-tre le plus marquant de la barbarie des rgimes commu-
nistes. Les prisons ne suffisaient pas pour recevoir la masse de prisonniers
et le pouvoir reprit, dans ce domaine aussi, l'exprience de l'Union sovia-
tique et cra l'archipel des camps.
Bolchevisme et nazisme ont l'vidence enrichi l'histoire de la
rpression au ne sicle en rigeant, par temps de paix, le systme des
camps. Jusqu' l'mergence du Goulag et du Lager (l'antriorit revient
au Goulag), les camps taient dans l'Histoire un des moyens de la rpres-
sion et de l'exclusion en temps de guerre , comme l'a signal Annette
Wieviorka dans son introduction au dossier sur les camps de la revue
Vingtime Sicle en 1997. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le systme
concentrationnaire s'est install dans l'Europe continentale et le Camp, le
Lager ou le Goulag figuraient sur la carte de l'Europe depuis l'Oural jus-
qu'au pied des Pyrnes. Mais son histoire n'a pas pris fin avec la dfaite
de l'Allemagne et de ses allis.
Ce sont d'ailleurs des rgimes fascistes ou autoritaires, allis l'Alle-
magne, qui ont introduit le Camp dans l'volution de leurs pays respectifs.
En Bulgarie, le gouvernement conservateur avait install un camp d'inter-
nement sur la petite le de Sainte-Anastasie, en mer Noire, au large de
Burgas, puis les camps de Gonda Voda et de Belo Pole, o furent interns
les opposants politiques. En Slovaquie, les populistes au pouvoir instaur-
rent, entre 1941 et 1944, quinze tablissements pnitentiaires de travail
auprs des chantiers qui manquaient de main-d'uvre et y envoyrent des
lments asociaux , en gnral des Tsiganes Roms. En Roumanie, la
dictature du marchal Antonescu cra des camps pour les dtenus poli-
tiques, comme celui de Tirgu-Jiu et d'autres, servant la rpression raciale,
sur le territoire conu entre le Dniestr et le Boug.
la fin de la guerre, il y avait donc des camps en tat de fonctionne-
ment qui pouvaient servir soit de camps de transit pour la masse des
nouveaux dports (nous l'avons vu dans le cas de Hongrois), soit de
camps d'internement des personnes souponnes de soutien au nazisme;
ce fut le cas de Buchenwald ou de Sachsenhausen, clbres camps de
concentration de la priode nazie, dans la zone d'occupation sovitique en
Allemagne de l'Est.
Mais partir de 1945 apparurent de nouveaux camps, dans lesquels
le pouvoir interna ses adversaires politiques. La primaut de leur cra-
tion semble incomber la Bulgarie o, ds 1945, un dcret permit
la police de mettre en place des foyers d'ducation par le travail (TVO
en bulgare); des centaines de personnes, parmi lesquelles des dizaines
d'anarchistes, furent envoyes au camp de Koutsian, prs du grand centre
minier de Pernik, appel dj l'poque les Caresses de la mort ,
Bobov Dol ou Bogdanov Dol, le camp des Ombres pour ses dtenus.
Ces camps furent dnoncs, documentation dtaille l'appui, ds mars
1949, par les anarchistes franais comme camps de concentration bolche-
vistes 1 .
L' archipel du Goulag , pour reprendre l'expression de l'crivain
russe Alexandre Soljenitsyne, s'installa en Europe du Centre et du Sud-
Est dans les annes 1949-1950. Une synthse voulant saisir aujourd'hui
1 'histoire de ces camps ne peut malheureusement pas s'appuyer sur une
masse d'tudes et de tmoignages comparable celle que nous possdons
sur les camps nazis. Nous devons pourtant la tenter, tant pour approfondir
la connaissance de la nature des rgimes communistes que par respect pour
la mmoire des victimes de l'arbitraire dans cette partie de l'Europe.
Il semble, et l'tude plus approfondie du Goulag sovitique nous
incline vers cette hypothse, que les camps en tant que systme ont d'abord
eu une fonction conomique. Bien videmment, ce systme tait conu
pour isoler et punir certaines personnes. Mais l'examen de la carte des
camps communistes nous convainc d'emble qu'ils furent situs l o le
rgime avait besoin d'une force de travail nombreuse, discipline et bon
march. Ces esclaves modernes ne devaient pas construire des pyramides,
mais des canaux, des barrages, des usines ou des btiments en l'honneur
des nouveaux pharaons, ou encore exploiter des mines de charbon,
d'anthracite et d'uranium. Le choix des victimes, l'tendue de la rpression
et son rythme furent-ils influencs par des commandes de prisonniers
ncessaires aux travaux des chantiers ou aux mines?
En Hongrie et en Pologne, des camps furent tablis auprs des bassins
houillers. En Roumanie, une grande partie des camps a t cre autour
du trac du canal Danube-mer Noire et dans le delta du Danube; le plus
grand ensemble de camps, le premier, tait dsign sous le nom de Poarta
Alba, site principal de ce petit archipel, o des noms comme Cernavoda,
Medjidia, Valea Neagra ou Basarabi, ainsi que ceux des units de l'autre
ensemble, situ dans le delta du Danube (Periprava, Chilia Veche, Stoe-
nesti, Tataru) sont gravs dans les mmoires. La construction du canal
Danube-mer Noire fut d'ailleurs dnomme le canal de la Mort . Ce fut
l un terrible chantier de travaux forcs, o prirent des paysans qui
s'taient opposs la collectivisation ou des individus suspects . En
Bulgarie, les dtenus du camp de Koutsian travaillaient dans une mine de
minerai mtallifre ciel ouvert, ceux de Boukhovo dans une mine d'ura-
nium et ceux de Bln renforaient les digues du Danube. En
Tchcoslovaquie, le peuple des camps fut surtout concentr autour des
mines d'uranium de la rgion de Jachymov, en Bohme occidentale, puis
dans Je bassin houiller d'Ostrava, en Moravie du Nord.
Pourquoi ces lieux de dtention ont-ils t appels camps de tra-
vail? Les responsables pouvaient-ils ignorer qu' l'entre des camps
1. Les Bulgares parlent au monde. dit par la Commission d'aide aux antifascistes de
Bulgarie, Paris, mars 1949,42 p.
nazis figurait l'inscription Arbeit macht frei (Le travail libre ) ? Les condi-
tions de vie dans ces lieux de dtention, surtout dans la priode de 1949-
1953, taient extrmement dures et la corve quotidienne causait parfois
l'puisement total du dtenu.
Nous commenons connatre le nombre exact des prisons et des
camps. L'tablissement du nombre des !)ersonnes qui les ont peupls reste
plus compliqu. En Albanie, la carte tablie par Odile Daniel localise
19 camps et prisons. En Bulgarie, la carte du Goulag bulgare tablie
aprs 1990 repre 86 localits, et environ 187 000 personnes, durant la
priode 1944-1962, ont t recenses aprs 1989 par l'association des
anciens prisonniers politiques; ce chiffre englobe non seulement des
condamns, mais aussi des personnes envoyes dans les camps sans juge-
ment ou encore des incarcrs, gards dans les commissariats de la police,
parfois des semaines, en particulier des paysans que la dtention devait
faire adhrer aux coopratives agricoles. Selon d'autres estimations,
environ 12000 personnes auraient sjourn dans les camps entre 1944 et
1953, et environ 5 000 entre 1956 et 1962.
En Hongrie, plusieurs centaines de milliers de personnes auraient t
poursuivies entre 1948 et 1953 et, selon diffrentes estimations, de 700 000
860 000 mille auraient t condamnes. Dans la plupart des cas, il s ~ i s
sait de dlits contre la proprit d'tat . Il faut, comme dans les autres
pays, intgrer dans les comptes les internements administratifs oprs par
la police politique. En Rpublique dmocratique allemande, o le mur la
frontire avec l'Ouest n'tait pas encore dress, les prisonniers politiques
nouveaux , en dehors des dtenus mentionns dans le chapitre prc-
dent, semblent avoir t peu nombreux.
En Roumanie, les estimations du nombre des personnes incarcres
pendant toute la priode communiste varient entre 300 000 et 1 000 000 ;
ce deuxime chiffre inclut probablement non seulement des prisonniers
politiques, mais aussi des droit commun (il faut dire que, dans le cas par
exemple du parasitisme , la distinction est parfois difficile). En ce qui
concerne les camps, l'historien anglais Dennis Deletant estime 180000
le nombre de personnes dtenues dans les camps roumains au dbut des
annes cinquante. En Tchcoslovaquie, le nombre des prisonniers poli-
tiques dans les annes 1948-1954 est aujourd'hui tabli 200000
personnes. Pour une population de 12,6 millions d'habitants, 422 camps et
prisons ont fonctionn. Le chiffre des emprisonns englobe non seulement
des personnes juges et condamnes, mais aussi des personnes incarcres
sans jugement, internes dans des camps par dcision arbitraire des auto-
rits locales.
Le monde carcral de tous ces pays avait des points communs, ce qui
est logique car il puisait son inspiration la mme source, l'Union sovi-
tique, dont les missaires veillaient d'ailleurs partout son tablissement.
Il nous semble cependant que certains pays en ont enrichi l'histoire et
l'volution de traits originaux: ainsi la Tchcoslovaquie, la Roumanie et
la Bulgarie.
La Tchcoslovaquie, de par son perfectionnisme bureaucratique; cer-
tains analystes pensent d'ailleurs que la pesanteur du bureaucratisme de
l'Empire austro-hongrois tait encore sensible dans le comportement des
communistes de ce pays. En effet, le pouvoir se dota d'une lgislation
originale, la loi n 247 du 25 octobre 1948 qui entrinait l'installation des
TNP (tabory nucen prace : camps de travail forc) conus pour des per-
sonnes de dix-huit soixante ans, duquer dans un dlai allant de
trois mois deux ans, dlai susceptible d'tre abrg ... ou prolong. La loi
visait les dlinquants et les individus qui vitent de travailler, mais
aussi ceux dont la manire de vivre ncessite une mesure de redresse-
ment. La loi pnale administrative n 88 du 12 juillet 1950 autorisait
l'envoi dans les TNP de ceux qui ne respectaient pas, par exemple, la
protection de l'agriculture et de la sylviculture ou de ceux qui faisaient
preuve d' une attitude hostile l'gard de l'ordre dmocratique populaire
de la Rpublique ou de son dification. Ces mesures lgislatives devaient
permettre, comme le prcisait l'expos prsent l'Assemble nationale,
une rpression efficace envers les ennemis de classe 1
Au terme de ces lois, la relgation de 1' ennemi dans les camps
tait dcide par une commission de trois membres, cre auprs du
Comit national rgional tout d'abord, puis auprs du Comit national de
district partir de 1950, voire par la Commission pnale auprs de ce
comit, prside par le chef de sa section de scurit. Dans toutes les
contres, le pouvoir communiste envoya aux TNP en gnral des petites
gens et en premier lieu, comme le confirment les tudes ralises depuis
1989, des ouvriers.
La bureaucratie communiste inventa encore en 1950 un autre instru-
ment de rpression par le biais de l'arme : les PTP (pomocny technicky
prapor : bataillon de soutien technique). Les appels dans ces bataillons
taient souvent d'un ge bien suprieur celui du service militaire et
devaient excuter un dur travail dans les mines; ils vivaient dans des
conditions parfois semblables celles des camps de travail forc.
Avec la Tchcoslovaquie, c'est la Roumanie qui enrichit de traits
originaux l'histoire de la rpression en Europe du Centre et du Sud-Est:
elle fut probablement le premier pays introduire sur le continent europen
les mthodes de rducation par lavage de cerveaux, employes par
les communistes asiatiques; sans doute les a-t-elle mme encore perfec-
tionnes avant leur emploi massif en Asie. Amener des dtenus se
torturer les uns les autres, tel tait le but dmoniaque de l'entreprise. Cette
invention a eu pour cadre une prison de Pitesti, relativement moderne,
1. Une analyse de ces lois, trs dtaille, du rgime de ces camps et de la procdure se
trouve dans le livre de Paul Barton et Albert Weil, Salariat et contrainte en Tchcoslovaquie,
Paris, Librairie Marcel Rivire & Cie, 1956.
construite dans les annes trente, cent dix kilomtres de Bucarest. L'ex-
prience commena au dbut du mois de dcembre 1949 et dura environ
trois ans. Ses causes sont multiples : politiques, idologiques, humaines et
personnelles. Grce aux accords passs entre le communiste Alexandru
Nikolski, l'un des chefs de la police politique roumaine, et Eugen Turcanu,
dtenu au pass fascisant, ce dernier devint, en prison, le chef d'un mouve-
ment appel l'Organisation des dtenus aux convictions communistes
(ODCC). L'objectif tait la rducation des prisonniers politiques, en
combinant l'tude des textes de la doctrine communiste avec la torture
physique et morale. Le noyau de rducation tait form de quinze dtenus
choisis, qui devaient d'abord nouer des contacts et recueillir les confi-
L'enfer de Pitesti
La Securitate, police politique roumaine, a utilis lors des interroga-
toires les mthodes classiques de torture : passages tabac, coups sur
la plante des pieds et suspension par les pieds, tte en bas. Pitesti, la
cruaut des tortures a dpass de loin ces mthodes: Toute la gamme
- possible et impossible - des supplices fut pratique : diverses parties
du corps taient brles la cigarette ; des prisonniers avaient les fesses
ncroses, leur chair tombait comme celle des lpreux; on en forait
d'autres avaler toute une gamelle d'excrments et, quand ils vomissaient,
on leur rentrait leur vomissure dans la gorge.
L'imagination dlirante de Turcanu se dchanait tout particulirement
contre les tudiants croyants qui refusaient de renier Dieu. Certains taient
baptiss tous les matins de la faon suivante : on leur plongeait la tte
dans la tinette pleine d'urine et de matires fcales, tandis que les autres
dtenus psalmodiaient autour la formule du baptme. Pour que le supplici
ne se noie pas, on lui sortait la tte de temps en temps et on le laissait
brivement respirer avant de la lui replonger dans le magma. L'un des ces
. baptiss, qui avait t systmatiquement tortur de la sorte, avait acquis
un automatisme qui dura deux mois environ : tous les matins, il allait de
lui-mme plonger la tte dans le baquet, la grande joie des rducateurs.
Quant aux sminaristes, Turcanu les obligeait officier dans les messes
noires qu'il mettait en scne, surtout pendant la semaine sainte, le soir de
Pques. Certains faisaient les chantres, les autres les prtres. Le texte de la
liturgie de Turcanu tait videmment pornographique, il paraphrasait de
manire dmoniaque l'original. La Sainte Vierge tait appele la grande
putain et Jsus le connard qui est mort sur la croix. Le sminariste qui
jouait le rle du prtre devait se dshabiller compltement, on l'enveloppait
dans un drap macul d'excrments et on lui accrochait au cou un phallus
confectionn avec du savon et de la mie de pain et saupoudr de DDT. En
1950, lors de la nuit de Pques, les tudiants en cours de rducation eurent
passer devant un tel prtre , baiser le phallus et dire : Christ est
ressuscit.
cv. Ierunca, op. cit., p. 59-61.)
dences des autres. Selon le rcit du philosophe Virgil Ierunca l, la rduca-
tion comportait quatre phases.
La premire s'appelait le dmasquement extrieur : le prisonnier
devait faire preuve de sa loyaut en avouant ce qu'il avait cach lors de
l'instruction de son affaire, en particulier ses liens avec des amis en libert.
Lors de la deuxime phase, le dmasquement intrieur , il devait
dnoncer ceux qui l'avaient aid l'intrieur de la prison. Lors de la troi-
sime phase, le dmasquement moral public , on demandait au dtenu
de bafouer tout ce qu'il jugeait sacr - ses parents, son pouse, sa fiance,
Dieu s'il tait croyant, ses amis. Venait alors la quatrime phase: le can-
didat de l'adhsion l'ODCC tait dsign pour rduquer son meilleur
ami, en le torturant de ses mains et en devenant ainsi lui-mme un bour-
reau. La torture tait la cl de la russite. Elle ponctuait implacablement
les confessions, tout au long des phases successives. [ ... ] La torture, on n'y
chappait pas. On pouvait tout au plus l'abrger, condition de s'accuser
des pires horreurs. Certains tudiants furent torturs pendant deux mois;
d'autres, plus "coopratifs", pendant une semaine seulement2.
En 1952, les autorits roumaines dcidrent d'tendre, sans succs,
l'exprience de Pitesti, en particulier dans les camp de travail du canal
Danube-mer Noire. Le secret ayant t dvoil par les radios occidentales,
la direction communiste mit fin cette rducation en aot 1952. Lors d'un
procs en 1954, Eugen Turcanu et six de ses complices furent condamns
mort, mais aucun responsable vritable de l'appareil policier ne fut jamais
touch.
Enfm, troisime cas de figure parmi les pays qui ont apport, nous
semble-t-il, un trait original l'histoire de la rpression communiste euro-
penne : la Bulgarie, et son camp de Lovetch. Ce camp a t cr en 1959,
sept ans aprs la mort de Staline, trois ans aprs le discours de Khrouch-
tchev au :XX
C
Congrs du PCUS condamnant les crimes staliniens, au
moment o de nombreux camps destins aux prisonniers politiques taient
ferms, y compris en Union sovitique. Il n'tait pas immense, ne pouvant
accueillir que mille dtenus environ, mais il tait atroce par les tueries que
les bourreaux y pratiquaient. On y torturait et achevait l 'homme de la faon
la plus primitive qui soit : coups de bton.
Le pouvoir ouvrit le camp de Lovetch aprs la fermeture de celui de
Bln, bien ancr dans la mmoire des Bulgares, o l'on donnait en pture
aux cochons les cadavres des dtenus morts ou assassins.
Officiellement, le camp de Lovetch fut cr pour les criminels rcidi-
vistes et les malfaiteurs endurcis. Mais les tmoignages apparus aprs
1990 montrent que les supplicis y taient envoys en gnral sans juge-
ment : Vous avez des pantalons l'occidentale, les cheveux longs, vous
1. Pitesti. laboratoire concentrationnaire (1949-1952), prface de Franois Furet, Paris,
Michalon, 1996, 152 p.
2. Pitesti. op. cit., p. 55.
coutez de la musique amricaine, vous parlez des langues de ce monde
qui nous est hostile et qui vous pennettent de nouer des contacts avec un
touriste tranger ... alors la trappe ! Ainsi le prisonnier de ce camp, de
ce foyer de redressement par le travail, tait-il souvent jeune.
Dans la prface du livre qui rassemble des tmoignages de dtenus,
de leurs familles, mais aussi de membres de l'appareil rpressif, Tzvetan
Todorov rsume la vie au camp de Lovetch :
Au cours de l'appel du matin, le chef de la police (le responsable
de la Scurit d'tat au camp) choisit ses victimes; il a l'habitude de sortir
de sa poche une petite glace et de la leur tendre : "Tiens, regarde-toi pour
la dernire fois !" Les condamns reoivent alors un sac, qui servira le soir
ramener leur cadavre au camp: ils doivent l'emporter eux-mmes,
comme le Christ sa croix en gravissant le Golgotha. Ils partent pour le
chantier, en l'occurrence une carrire de pierres. Ils y seront frapps mort
par les brigadiers en chef et enfenns dans leur sac avec un morceau de
fil de fer. Le soir, leurs camarades les ramneront au camp, tals sur une
charrette bras, et les cadavres seront stocks derrire les toilettes -
jusqu' ce qu'il y en ait vingt, pour que le camion ne fasse pas de voyage
vide. Ceux qui n'auront pas rempli la nonne pendant la journe seront
distingus au cours de l'appel du soir: le responsable de la police dessinera
du bout de son bton un cercle par terre; ceux qu'on invite y entrer
seront crass de coups 1.
Le nombre exact des morts dans ce camp n'est pas encore tabli. Mais
mme s'il s'agit de quelques centaines de personnes, Lovetch, qui fut
fenn par les autorits bulgares en 1962, aprs une nette amlioration de
son rgime intrieur en 1961, est un symbole important de la barbarie
des pays communistes. Nous aurions envie ici de parler de barbarie des
Balkans , en rfrence au livre sur la terreur dans les Balkans aprs la
Premire Guerre mondiale crit par Henri Barbusse, cet auteur voqu
propos de ses positions prostaliniennes.
En terminant notre analyse de la rpression des non-communistes,
nous devons souligner que cette vritable terreur de masse n'tait aucune-
ment justifie par le contexte de l'poque , par la guerre froide qui
rgissait le monde depuis 1947 et qui atteignit son sommet dans les annes
suivantes, avec la guerre chaude , la vraie guerre en Core de 1950
1953. Les adversaires du pouvoir communiste l'intrieur des pays
concerns n'avaient pas, dans leur crasante majorit, prn une action
violente et arme. (La Pologne reprsente une notable exception, ainsi que
quelques groupes arms en Bulgarie et en Roumanie.) Leur opposition,
souvent spontane, inorganise, revtait des fonnes dmocratiques. Les
hommes politiques qui n'avaient pas migr croyaient parfois, au dbut,
que la rpression serait passagre. Les cas d'opposition arme furent rares;
il s'agissait, souvent, de rglements de comptes des services secrets ou
1. T. Todorov, op. cit., p. 38.
de coups aveugles nettement plus proches du fait divers criminel que de
la lutte politique prmdite.
La violence ou l'envergure de l'activit oppositionnelle ne sauraient
donc justifier la violence de la rpression. Nous savons pertinemment, par
contre, que la lutte des classes tait de temps en temps organise,
des rseaux oppositionnels tant parfois monts par les agents provocateurs
de la police secrte. Et qu'il arrivait au Grand Manipulateur de rcom-
penser leurs services en laissant excuter ces agents provocateurs.
Aujourd'hui, on se heurte encore, propos de l'histoire du commu-
nisme, un discours qui voque le respect du contexte de l'poque,
1' aspect social , etc. Ce discours n'est-il pas sous-tendu par une
approche idologique de l'Histoire et un autre rvisionnisme qui ne
respectent pas les faits tablis et s'opposent une vritable recherche de
la vrit? Ceux qui y sont sensibles ne devraient-ils pas se pencher sur la
dimension sociale de la rpression, sur tout ce petit peuple cruellement
perscut?
Les procs des dirigeants communistes
La perscution des communistes est rattacher auX pisodes les plus
importants de l'histoire de la rpression en Europe du Centre et du Sud-
Est dans la premire moiti du xx:e sicle; le mouvement communiste
international et ses sections nationales n'ont d'ailleurs cess de dcrier la
justice et la police bourgeoises , et plus particulirement les rpressions
fasciste et nazie. Des milliers de militants communistes dvous ont en
effet t les victimes des rgimes fascisants et de l'occupant nazi pendant
la Seconde Guerre mondiale.
La perscution des communistes n'a point cess toutefois avec l'ins-
tallation progressive des dmocraties populaires , quand l'tat de la
dictature du proltariat s'est substitu 1' tat bourgeois.
Ds 1945, en Hongrie, la police politique emprisonna Pal Demny,
Jozsef Skolnik et quelques-uns de leurs camarades. Ils se considraient
comme communistes, et c'est sous cette appellation qu'ils avaient dirig
des groupes clandestins de la Rsistance, o taient souvent engags des
jeunes et des ouvriers; dans les centres industriels, les adhrents ces
groupes taient plus nombreux que ceux du Parti communiste li
Moscou. Pour ce parti, les communistes de la trempe d'un Demny taient
la fois ressentis comme des concurrents, et considrs comme trotski-
sants ou dviationnistes. Ds la Libration, le rsistant Pal Demny
partagea donc le destin de ceux qu'il avait combattus, et il resta empri-
sonn jusqu'en 1957. En Roumanie, le sort de Stefan Foris, secrtaire
gnral du PCR depuis le milieu des annes trente, fut plus tragique :
accus d'tre agent de la police, tenu en rsidence surveille en 1944, il
fut tu en 1946, frapp la tte par une barre de fer. Sa vieille mre
qui le recherchait partout fut trouve un jour noye dans une rivire de
Transylvanie, de grosses pierres attaches au cou. L'assassinat politique
de Foris ainsi que ceux qui l'avaient accompli furent dnoncs en 1968
par Ceausescu.
Les cas de Demny, de Foris ou d'autres soulignent cette ralit intan-
gible : pour l'appareil rpressif, il y avait les bons communistes,
organiss dans le parti fidle Moscou, et les mauvais , qui refusaient
de rejoindre les rangs de ce parti infod. Nanmoins, ce principe n'a pas
t valable durablement pour tous les pays, la dialectique de la perscution
des communistes devenant plus raffme en 1948.
Fin juin de cette anne-l, le Bureau d'information des partis commu-
nistes (Kominform), fond en septembre 1947 et rassemblant les partis
communistes au pouvoir (sauf l'Albanie) et les deux partis les plus puis-
sants de l'Europe occidentale, le franais et l'italien, condamnait la
Yougoslavie de Tito et appelait en renverser le chef. Dans les mois
suivants prenait forme un phnomne absolument nouveau dans l'histoire
du mouvement communiste : la dviation , l'opposition aux rgnants de
Moscou, l'envie d'tre autonome et indpendant du Centre-Roi qui
avait toujours t le fait de ~ t t s groupes militants, revtait dsormais une
forme tatise. Un petit tat des Balkans, o le monopole du pouvoir
du Parti communiste avait fait ses preuves, y compris par sa cruaut,
lanait un dfi au centre de l'empire communiste. La situation de plus
en plus tendue offrait la perscution des communistes des perspectives
jusqu'alors inimaginables: ceux-ci, dans les tats dirigs par des commu-
nistes, pouvaient tre rprims en tant qu' allis ou agents d'un autre
tat communiste.
Envisageons les deux versants de cette nouveaut historique dans la
perscution des communistes, dont le versant yougoslave a longtemps t
occult et gnralement ignor dans l'histoire des dmocraties populaires.
Aprs la rupture que le vocabulaire journalistique a dite de Tito-Staline ,
la Yougoslavie a connu une situation conomique de disette telle que cer-
tains tmoins l'ont qualifie de pire que pendant la guerre. Tous les
ponts avec l'extrieur furent coups d'un jour l'autre et le pays srieuse-
ment menac, avec les chars sovitiques masss ses frontires. En 1948-
1949, la perspective d'une nouvelle guerre, lie l'invasion sovitique,
n'tait pas une ide en l'air, dans un pays ravag par le conflit si proche.
la condamnation de la trahison yougoslave et des menaces
relles le pouvoir en place Belgrade ragit par 1' isolement des fidles
de Moscou surnomms informbirovtsi (<< kominformiens ), et de tous ceux
qui approuvaient la rsolution du Kominform de juin 1948. Cet isolement
ne consistait pas en un simple internement qui aurait empch tout contact
avec le monde extrieur. Le pouvoir titiste, imprgn par la doctrine bol-
chevique, recourut en effet aux mthodes qui correspondaient sa culture
politique : les camps. La Yougoslavie possdait de nombreuses les et par
rfrence, peut-tre, au premier camp bolchevique install dans l'archipel
des Solovki, l'une d'elles, Goli Otok (l'le nue), devint le principal camp.
Et pas n'importe quel camp, car y taient pratiques des mthodes de
rducation ressemblant fort celles du camp de Pitesti en Roumanie et
qu'il faut peut-tre appeler balkaniques . Ainsi, la haie de dshon-
neur , nomme aussi chaud lapin : le nouveau venu passait entre deux
ranges de dtenus - ceux qui voulaient se racheter ou amliorer leur
situation - qui le tabassaient, l'injuriaient, lui lanaient des pierres. Ainsi,
le rituel des critiques et autocritiques , li, bien entendu, celui des
aveux .
La torture tait le pain quotidien des interns. Au nombre des sup-
plices, signalons celui de la tinette - on tenait la tte du dtenu au-
dessus d'un rcipient rempli d'excrments -, et aussi le bunker -
sorte de cachot install dans une tranche. Mais la mthode peut-tre la
plus rpandue, utilise par les surveillants- rducateurs et qui rappelle
les supplices des camps nazis, tait le concassage de la pierre l'honneur
sur cette le rocheuse de la mer Adriatique. Et pour achever d'humilier
l'excutant, le gravier tait jet la mer ...
La perscution des communistes en Yougoslavie, qui a clat en
1948-1949, fait probablement partie des perscutions les plus massives
connues en Europe jusqu'alors, aprs l'Union sovitique des annes vingt-
quarante, l'Allemagne des annes trente et la rpression des communistes
pendant l'occupation nazL - perscution massive l'vidence si l'on
se reporte au nombre d'habitants et au nombre de communistes adhrents.
D'aprs des sources officielles longtemps tenues secrtes, elle a touch
16 731 personnes dont 5 037 aprs un procs en rgle; les trois quarts
furent envoyes Goli Otok et Grgur. Les analyses indpendantes de Vla-
dimir Dedijer estiment que 31 000 ou 32 000 personnes sont passes par
le seul camp de Goli Otok. La recherche rcente est encore pour sa part
incapable de prciser le nombre de dtenus morts, victimes d'excutions,
d'puisement, de faim et d'pidmies ou encore de suicides, solution
extrme par laquelle certains communistes rpondaient aux dilemmes que
la situation leur posait cruellement.
Le deuxime versant de la perscution des communistes est plus
connu : la rpression des agents titistes dans les autres dmocraties
populaires. Elle a, le plus souvent, pris la forme de procs grand specta-
cie qui voulaient frapper non seulement l'opinion des pays concerns,
mais aussi celle des autres pays runis de force dans le camp de la paix
et du socialisme . Le droulement de ces procs devait prouver le bien-
fond de la devise de Moscou selon laquelle l'ennemi principal tait
rechercher au sein mme des partis communistes et instaurer la mfiance
gnralise et une vigilance sans faille.
Ds le dbut de 1948, le Parti communiste roumain (PCR) s'est
pench sur le cas de Lucretiu Patrascanu, ministre de la Justice de 1944
1948, intellectuel la renomme de thoricien marxiste, l'un des fonda-
teurs du Parti en 1921, alors qu'il n'avait que vingt et un ans. Par certains
des chefs d'accusation, le cas de Patrascanu fit prlude la campagne
contre Tito. Rvoqu en fvrier 1948, emprisonn, Patrascanu ne fut
condamn mort qu'en avril 1954 et excut le 16 avril, aprs six ans de
dtention et un an aprs la mort de Staline. Le mystre de cette excution
tardive n'est pas totalement lucid, l'une des hypothses avances prten-
dant que Gheorghiu Dej, le secrtaire gnral du PCR, aurait craint sa
rhabilitation et aurait donc vu en lui un concurrent; hypothse satisfai-
sante en partie seulement, les deux dirigeants tant en conflit depuis la
guerre.
En 1949, les procs contre des dirigeants communistes ont d'abord
vis des pays voisins de la Yougoslavie. Le premier a eu lieu en Albanie,
dont la direction tait extrmement lie aux communistes yougoslaves. La
victime choisie, Koci Xoxe (souvent mentionn comme Kotchi Dzodze en
franais), l'un des chefs de la Rsistance arme communiste, ministre de
l'Intrieur et secrtaire gnral du Parti aprs la guerre, tait vraiment un
homme dvou Tito. Aprs une campagne politique au sein du Parti
l'automne 1948, qui fustigeait la fraction trotskiste pro-yougoslave,
dirige par Xoxe et Kristo , les allis des communistes yougoslaves furent
arrts en mars 1949. Koci Xoxe fut jug Tirana avec quatre autres
dirigeants - Pandi Kristo, Vasco Koleci, Nuri Huta et Vango Mitrojorgji.
Condamn mort le 10 juin, il fut excut le lendemain. Ses quatre compa-
gnons furent condamns de lourdes peines, d'autres communistes pro-
yougoslaves tant bientt victimes de 1' puration du Parti albanais.
Le deuxime procs spectaculaire de la srie antititiste s'est
droul en septembre 1949 Budapest, avec pour accus vedette Laszlo
Rajk, ancien des Brigades internationales en Espagne qui avait t l'un des
chefs de la Rsistance intrieure, puis ministre de l'Intrieur trs dur dans
la rpression des dmocrates non communistes, et enfm ministre des
Affaires trangres. Arrt en mai 1949, Rajk fut tortur, mais en mme
temps expos au chantage de ses anciens camarades de la direction - il
devait aider le Parti , il serait condamn mais pas excut - jusqu' ce
qu'il se soumette des aveux qu'il rcita devant le tribunal et qui char-
geaient lourdement Tito et les Yougoslaves en tant qu' ennemis des
dmocraties populaires . Le verdict du tribunal hongrois, prononc le
24 septembre, fut sans appel : Laszlo Rajk, Tibor Szonyi et Andras Szalai
furent condamns mort, le Yougoslave Lazar Brankov et le social-dmo-
crate Pal Justus la rclusion vie. Rajk fut excut le 16 octobre. Dans
un procs annexe, le tribunal militaire envoya la mort quatre officiers de
haut rang.
Lors de la rpression conscutive au procs Rajk, quatre-vingt-qua-
torze personnes auraient t arrtes en Hongrie, puis condamnes ou
internes; quinze condamns furent excuts, onze autres moururent en
prison, cinquante inculps coprent de plus de dix ans de prison. Le
nombre de morts dans cette affaire atteindrait une soixantaine de per-
sonnes, si nous y incluons les suicides des proches, mais aussi - et
pourquoi pas? - des juges ou des officiers impliqus dans l'instruction.
Les animosits l'intrieur de l'quipe dirigeante ainsi que le zle du
secrtaire gnral du Parti, Matyas Rakosi, et des chefs de la police secrte
sont sans doute prendre en considration dans le choix des victimes et
de leur chef, Laszlo Rajk. Ces facteurs ou d'autres encore ne doivent
pourtant pas cacher l'essentiel: les dcideurs de Moscou, parmi lesquels
figuraient des responsables de la Scurit et des services de renseignement
chargs de l'Europe centrale et orientale, se trouvaient au cur des menes
contre certains communistes lors de la premire vague de rpression. Ils
se dmenaient pour dcouvrir une vaste conspiration internationale anti-
sovitique . Le procs Rajk devait y tenir un rle cl, avec son tmoin
principal charge, Noel Field, un Amricain qui adhrait secrtement au
communisme et qui aidait les services sovitiques, ce que les archives
rcemment ouvertes ont clairement prouv 1.
Cette tentative d' internationaliser le complot, pour l'instant
surtout titiste , s'est encore exprime au procs de Sofia contre Tratcho
Kostov. Kominternien chevronn, condamn mort sous l'Ancien Rgime,
dirigeant de la Rsistance arme intrieure, vice-prsident du Conseil aprs
la guerre, Kostov tait considr comme le dauphin de Georgui Dimitrov;
l'tat de sant de cet ancien secrtaire gnral de l'Internationale commu-
niste et chef du Parti communiste bulgare Sofia depuis 1946 s'tait
considrablement aggrav en 1949. (Bien que soign en URSS depuis
mars, il y mourut le 2 juillet.)
Ds la fin de 1948, la direction du PCB, les moscovites (les
dirigeants qui avaient pass la guerre Moscou, de la mme mouture que
Rakosi en Hongrie ou Gottwald en Tchcoslovaquie) critiquaient les
fautes et dfauts de Kostov, en particulier son rapport incorrect
l'Union sovitique dans la sphre conomique. Malgr ses autocriti-
ques , et avec le consentement de Dimitrov qui le condamnait violemment
dans une lettre envoye le 10 mai d'un sanatorium sovitique, Kostov fut
arrt en juin 1949 avec plusieurs de ses collaborateurs.
Le procs contre Tratcho Kostov et ses neuf coaccuss s'ouvrit
Sofia le 7 dcembre 1949; le verdict fut prononc le 14 : Kostov tait
condamn mort comme agent la fois de la police bulgare de jadis,
du tratre Tito et des imprialistes occidentaux ; quatre autres diri-
geants - Ivan Stelanov, Nikola Pavlov, Nikola Netchev et Ivan Tutev-
l'taient perptuit, trois quinze ans, un douze et un huit ans. Deux
jours plus tard, le recours en grce tait rejet et Tratcho Kostov pendu.
Ce procs de Sofia occupe une place originale dans Phistoire des
procs des dirigeants communistes sous les rgimes communistes : au
1. la demande de la Hongrie, soutenue par les conseillers sovitiques, Noel Field fut
arrt Prague. Le procs de cet Amricain ne s'est en fait jamais tenu et il fut libr en octobre
1954 avec sa femme Herta (elle aussi arrte en Tchcoslovaquie et livre le 28 aot 1949
Budapest) et son frre Hermann (arrt en aot 1949 dans le cadre de la collaboration des
services de scurit tchcoslovaque et polonais).
cours de ses premires dpositions devant le tribunal, Kostov est revenu
sur ses prcdents aveux extirps lors de l'instruction et a clam son inno-
cence. Priv de parole par la suite, il a pu toutefois s'exprimer dans une
ultime dclaration et proclamer qu'il tait l'ami de l'Union sovitique -
mais, il n'a pu, bien entendu, terminer son discours. De tels accidents
ont fait rflchir les metteurs en scne des procs publics venir.
L' affaire Kostov n'a pas pris fin, en Bulgarie, avec la pendaison
de la victime principale. En aot 1950 eut lieu le procs de douze colla-
borateurs de Kostov, choisis parmi les responsables de l'conomie; un
autre procs, contre deux membres de la bande conspiratrice de Kostov ,
se droula en avril 1951, puis un troisime contre deux membres du
Comit central du PCB. Dans le cadre de cette affaire se sont tenus enfin
quelques procs huis clos contre des officiers de l'arme et de la Scurit.
En Tchcoslovaquie, les dirigeants avaient t avertis, ds juin 1949,
que de grands conspirateurs se cachaient au sein du PCT. Pour les
rechercher - et en particulier le Rajk tchcoslovaque - a donc t
cr Prague un groupe spcial dans lequel opraient des responsables de
l'appareil du Comit central, de la police politique et de la Commission
de contrle du PCT. Les premiers responsables communistes, d'abord de
troisime ordre, furent arrts en 1949. Mais le rgime ne s'est montr
capable, lors de cette premire vague des procs des communistes, que de
monter un seul procs antititiste , celui qui, entre le 30 aot et le 2 sep-
tembre 1950, jugea Bratislava, capitale de la Slovaquie, seize personnes,
dont dix Yougoslaves. leur tte se trouvait Stefan Kevic, vice-consul de
Yougoslavie Bratislava. Deux Slovaques de ce procs ont t condamns
mort et l'un d'eux, Rudolf Lancanic, excut.
C'est fm 1949 que la machine policire aux trousses du Rajk tchco-
slovaque, renforce et dirige par des hommes expriments venus de la
centrale de scurit moscovite, s'est emballe. Les chefs des conseillers
sovitiques ne cachaient pas le but de leur mission. L'un d'eux, Likhat-
chev, irrit par le manque de zle d'un responsable slovaque de la Scurit,
s'cria: C'est Staline qui m'a envoy ici pour faire des procs, je n'ai
pas de temps perdre. Je ne suis pas venu pour discuter, mais je suis venu
en Tchcoslovaquie pour couper des ttes (svolotchit golovy). Je prfre
tordre cent cinquante cous, plutt que de me faire tordre le mien 1.
La reconstitution historique de cette rpression a pu tre ralise mti-
culeusement du fait que, ds 1968, les historiens ont pu s'introduire dans
les recoins les plus secrets des archives du Parti et de la police, et, aprs
novembre 1989, approfondir encore leur tude.
Les poux Pavlik furent les premiers tre arrts en mai 1949, en
liaison avec la prparation du procs de L. Rajk en Hongrie - le procs
1. AUV KSC, Commission de Bamabitky, lettre de T. BaIaz, in Karel Kaplan, Zprava 0
zavrazdeni generalniho tajemnika (Rapport sur l'assassinat du secrtaire gnrai), Prague, Mlada
Fronta, 1992, p. 68.
de Gejza Pavlik se droula en juin 1950. Enjuin 1949, le Hongrois Matyas
Rakosi remettait au chef du PCT Klement Gottwald, Prague, la liste
d'environ soixante hauts responsables tchcoslovaques dont les noms
taient apparus au cours de l'instruction de Rajk. Prague, en liaison avec
le procs Rajk, et toujours sous la pression des services de scurit sovi-
tiques et hongrois, s'intressa de plus en plus vivement aux communistes
exils pendant la guerre l'Ouest et en particulier aux anciens des Brigades
internationales. l'automne, le PCT mit en place une section spciale de
la Scurit d'tat pour dceler les ennemis l'intrieur du Parti et
n'hsita pas recourir des membres rescaps de la Gestapo, spcialis-
tes du mouvement communiste. Avec l'arrestation d'Evzen Lobl, vice-
ministre du Commerce extrieur, en novembre 1949, la rpression contre
les communistes atteignit un degr nouveau : elle touchait dsormais des
cadres suprieurs, ce qui se confirma au cours de l'anne 1950, impli-
quant, entre autres, des dirigeants du Parti au niveau des rgions.
En janvier et fvrier 1951, une grande vague d'arrestations toucha
une tranche importante de la pyramide du pouvoir. Sur cinquante arresta-
tions parmi les hauts reprsentants du Parti et de l'tat, il y avait des
communistes francophones et d'autres encore, chargs d'une faon ou
d'une autre des contacts avec les autres partis, comme Karel Svab.
L'tiquette de tte de complot passait de l'un l'autre, et il fallut
deux annes avant de dcouvrir le Rajk tchcoslovaque. C'est au cours
de l't 1951 seulement qu'avec l'acquiescement empress de Klement
Gottwald, Staline dcida que cette tte serait Rudolf Slansky, le secrtaire
gnral du PCT en personne, dont Bedrich Geminder, autre personnage
puissant de l'appareil du Komintern, tait le bras droit . Son nom figure
auprs de celui de Rudolf Slansky quasiment partout, aussi bien dans la
correspondance entre Staline et Gottwald que dans les interrogatoires des
communistes emprisonns en prlude l'arrestation de Slansky. Les
auteurs sovitiques du scnario envisageaient Geminder comme tte de
rechange . La Scurit d'tat arrta ces deux chefs du complot le
24 novembre 1951. Au cours des mois suivants, deux autres responsables
les rejoignirent derrire les barreaux: le 12 janvier 1952, Rudolf Margo-
lius, vice-ministre du Commerce extrieur et, le 23 mai 1952, Josef Frank,
adjoint de Rudolf Slansky.
Les conseillers sovitiques et leurs subalternes locaux torturrent
tour de bras en vue de prparer un procs grand spectacle. Ils y russirent,
et le 20 novembre 1952 put commencer Prague le procs de la direction
du centre de conspiration contre l'tat avec sa tte Rudolf Slansky .
Cette fois-ci, on jugeait des dirigeants communistes de premier plan. Le
27 novembre, le tribunal pronona le verdict : onze accuss taient
condamns la peine capitale, trois perptuit. Le 3 dcembre au matin,
de 3 heures 5 h 45, le bourreau de la prison de Pankrac Prague accrocha
les onze condamns la potence.
Le procs Slansky, figure de symbolique de la rpression
Aprs ceux des dirigeants bolcheviques Moscou, dans les annes
trente, le procs Slansky est le plus spectaculaire et le plus comment dans
l'histoire du communisme. Parmi les condamns se trouvaient des personna-
lits minentes de l'appareil communiste international qui avait fait de
Prague la Genve communiste lors de la guerre froide. La capitale tch-
coslovaque avait alors un rle cl dans les relations avec, surtout, les partis
communistes franais et italien.
RudolfSlansky, secrtaire gnral du PCT depuis 1945, tait un incon-
ditionnel de Moscou, prsident du Groupe des cinq , organisme
spcialement charg de suivre au jour le jour la rpression et ayant ce
titre approuv des dizaines de peines de mort.
Bedrich Geminder et Josef Frank taient les vice-secrtaires gnraux.
Geminder avait travaill au sommet de l'appareil du Komintern et tait
rentr de Moscou Prague pour y diriger le dpartement international du
PCT. Frank, emprisonn dans les camps de concentration nazis de 1939
1945, supervisait les affaires conomiques et l'aide financire aux partis
communistes occidentaux. Rudolf Margolius, quant lui, tait charg, en
tant que vice-ministre du Commerce extrieur, des relations avec les
socits commerciales contrles par ces partis. Otto Fischl, vice-ministre
des Finances, tait aussi au courant de certaines manipulations financires
du PCT. Ludvik Frejka avait particip, pendant la guerre, la Rsistance
tchcoslovaque Londres et depuis 1948, lorsque Klement Gottwald tait
devenu prsident de la Rpublique, il dirigeait le dpartement conomique
de sa chancellerie.
Parmi les condamns lis aux services spciaux sovitiques, soit direc-
tement, soit par le biais de l'appareil communiste international - en dehors
de Slansky et Geminder -, citons Bedrich Reicin, chef des services de
renseignements de l'arme, puis vice-ministre de la Dfense aprs fvrier
1948 ; Karel Svab, prisonnier des camps de concentration nazis, puis res-
ponsable aux effectifs dans l'appareil central du PCT, travail qui l'avait
men au poste de vice-ministre de la Scurit nationale; Andr Simone,
journaliste travaillant avant la guerre en particulier en Allemagne et en
France; et enfin Artur London, collaborateur des services sovitiques
pendant la guerre d'Espagne, rsistant en France et dport, ayant aid les
services de renseignement communistes aprs 1945 en Suisse et en France
et, partir du dbut de 1949, en tant que vice-ministre des Affaires tran-
gres Prague.
Deux autres responsables de ce ministre figuraient parmi les
condamns : le Slovaque Vladimir Clementis, ministre depuis le printemps
1948, avocat communiste avant la guerre, exil en France o il avait
exprim une position critique envers le pacte germano-sovitique, ce qui lui
avait valu l'exclusion du Parti, dcision abolie en 1945 ; puis Vavro Hajdu,
lui aussi Slovaque, vice-ministre. Le troisime Slovaque du procs, Evzen
Lobl, qui avait pass la guerre en exil Londres, fut arrt alors qu'il tait
vice-ministre du Commerce extrieur.
Otto Sling avait particip, lui aussi, la Rsistance tchcoslovaque
Londres, aprs s'tre engag dans les Brigades internationales en Espagne.
Aprs la guerre, il tait devenu secrtaire rgional du PCT Brno, capitale
de la Moravie.
Les trois condamns perptuit - Vavro Hajdu, Artur London et
Evzen LObl - ont vu leur origine juive mise en vidence au cours du
procs. C'tait aussi le cas de huit des onze condamns mort, except
Clementis, Frank et Svab.
Le procs Slansky a fait figure de symbole de la rpression dans les
dmocraties populaires, et pas seulement en Tchcoslovaquie. Sa monstruo-
sit ne peut pourtant pas occulter le fait que les principales victimes de cette
rpression taient des non-communistes. Pour toute la priode 1948-1954,
les communistes reprsentent en Tchcoslovaquie environ 0,1 % des
condamns, 5 % des condamns mort, 1 % des morts - peines capitales
excutes, suicides provoqus par la perscution, morts dans les prisons ou
les camps en consquence directe de l'emprisonnement (accidents du travail
dans les mines, assassinats par des gardiens au cours de tentatives de
fuite ou au cours d' actes de rbellion ).
Le procs Slansky fut minutieusement prpar par des conseillers
sovitiques demeure qui agissaient en accord avec les hautes sphres du
pouvoir de Staline Moscou. Il marqua la deuxime vague des grands
procs politiques qui se droulrent dans les dmocraties populaires partir
de 1949 contre les dirigeants communistes.
Le grand spectacle du procs Slansky fut suivi en Tchcoslovaquie,
en 1953 et 1954, par les procs conscutifs au procs Slansky , et ce en
dpit de la mort de Staline et de Gottwald en mars 1953. Ils ont culmin
en 1954. Le premier grand procs de cette anne-l se droula Prague
du 26 au 28 janvier: Marie Svermova, fondatrice du PCT et membre de
sa direction de 1929 1950, Y fut condamne la dtention perptuit;
ses six coaccuss, hauts responsables de l'appareil du Parti, cent
treize annes de prison au total. Un deuxime procs suivit un mois plus
tard, du 23 au 25 fvrier; sept membres du Grand Conseil trotskiste ,
militants du PCT, furent condamns au total cent trois annes de prison.
Le troisime procs eut lieu Bratislava entre le 21 et le 24 avril contre
les anciens dirigeants du Parti communiste slovaque, jugs en tant que
groupe de nationalistes bourgeois slovaques . Gustav Husak, l'un des
dirigeants de la Rsistance, y fut condamn la rclusion perptuit, ses
quatre coaccuss soixante-trois annes de prison. Au cours de l'anne
1954 furent organiss encore six grands procs , contre les hauts digni-
taires de l'arme, contre les hauts responsables de l'conomie (onze
personnes condamnes au total deux cent quatre annes de rclusion),
contre la direction illgale de la social-dmocratie ; plusieurs personnes
enfm furent juges individuellement. Comme il tait alors de bonne rgle
depuis plusieurs annes avant chaque procs important , le secrtariat
politique du PCT approuva l'acte d'accusation et les peines prononcer;
la direction du PCT discuta ensuite le rapport sur le droulement du procs.
Les procs de 1953-1954 n'taient plus grand spectacle. Le dernier
procs politique de la priode 1948-1954, le 5 novembre 1954, fut celui
d'Eduard Outrata, responsable de l'conomie.
Osvald Zavodsky, ancien interbrigadiste, rsistant en France et
dport, chef de la Scurit d'tat aprs 1948, fut le dernier communiste
excut dans cette vague de rpression. Le tribunal le condamna la peine
capitale en dcembre 1953 et les gouvernants lui refusrent la grce. Lui
aussi, il .en savait trop sur les services spciaux sovitiques. Son corps se
balana au gibet de Prague le 19 mars 1954.
Pourquoi en est-on venu cette rpression contre les communistes les
plus haut placs? Le choix de la victime, de celui-ci ou de celui-l, obis-
sait-il une logique que l'on puisse saisir? L'ouverture des archives et les
recherches nouvelles ont confirm en de nombreux points les analyses
prsentes avant 1989 : procs prfabriqus, rle des aveux extorqus,
mise en scne rgie par Moscou, frnsie idologique et politique antititiste
d'abord, puis antisioniste et anti-amricaine, qui se traduit en actes judi-
ciaires. De nombreux faits prcisent et compltent dsormais nos
connaissances. Mais cette ouverture permet aussi - pour la deuxime
vague de la rpression contre les communistes qui diff'ere de la premire,
souleve par le besoin immdiat de combattre l'hrsie yougoslave - de
faire avancer notre connaissance en formulant certaines hypothses.'
Des tudes richement documentes ont tir au clair les causes vi-
dentes : l'intervention, l'immixtion de Moscou ont t dterminantes. Les
procs des communistes taient en liaison troite avec la situation interna-
tionale cette poque et le pouvoir stalinien devait, aprs la rvolte de
Tito, imposer au mouvement communiste une soumission totale et acc-
lrer la satellisation des nouveaux territoires de l'empire sovitique.
Cette rpression tait lie encore aux problmes politiques, sociaux et co-
nomiques de chaque pays : le dirigeant communiste condamn servait de
bouc missaire; ses fautes devaient expliquer les insuffisances du gou-
vernement et son chtiment canaliser la colre du peuple; la terreur
omniprsente sema et approfondit la peur dans les couches dirigeantes, elle
tait ncessaire pour obtenir une obissance absolue et une soumission
totale aux ordres du Parti et aux besoins du camp de la paix , dfinis
par les dirigeants sovitiques.
Les dissensions l'intrieur des milieux dirigeants jourent un rle
incontestable dans le choix des victimes. Les haines et les jalousies rci-
proques, si frquentes dans toute socit de valets d'un matre colonial, ne
sont pas ngliger. Furent ainsi, coup sr, offertes ce seigneur, le
Grand Manipulateur de Moscou, d'intressantes variantes dans le jeu qu'il
menait et pouvait mener avec ses valets apeurs; il possdait depuis long-
temps, en effet, des informations dtailles sur ces haines et ces jalousies.
Les deux vagues de rpression visant les dirigeants communistes
offrent, elles aussi, un type de victime modle. La rpression s'attaqua
d'anciens volontaires de la guerre civile en Espagne, des hommes ayant
particip la Rsistance extrieure, partisans en Yougoslavie, migrs en
France ou en Angleterre; en Hongrie, Bulgarie et Slovaquie, ce sont
surtout les communistes de la Rsistance intrieure qui furent les cibles.
Mais nous devons aller plus loin et nous demander : pourquoi le
procs Rudolf Slansky, le plus important de tous, a-t-il t un grand spec-
tacle mondial? Quels intrts sous-jacents du pouvoir stalinien dans le
monde ont fait surface dans sa conception? Pourquoi une telle publicit,
une telle brutalit dans les condamnations, cette violence spectaculaire, au
moment o l'URSS semblait parfaitement contrler les dmocraties popu-
laires? Les formes de ce contrle, lettres oukases et runions-
consultations et jusqu' l'activit de milliers de conseillers sovitiques
sur place, nous sont dsormais bien connues.
Dans cette recherche de la logique profonde de la rpression, il nous
semble ncessaire de formuler une premire hypothse : le bloc sovitique
se prparait la guerre, il prparait la guerre en Europe. L' imprialisme
amricain tait devenu l'ennemi principal et les dirigeants sovitiques
croyaient - ou voulaient faire croire - qu'il prparait une agression
contre leur camp. Le procs Slansky, son droulement, son retentis-
sement orgamse, son idologie violemment anti-amricaine
- l'antititisme est toujours prsent, mais en liaison avec l'anti-amrica-
nisme qui domine - furent aussi, et sans doute avant tout, un phnomne
tmoignant des prparatifs de la guerre par le pouvoir sovitique. La p-
dagogie des cadavres visait non seulement les rangs des communistes,
mais aussi l'adversaire. Staline l'avait dj utilise, avec les grandes
purges, dans les annes trente, dans la conjoncture d'avant la guerre, en
Union sovitique. tait-il convaincu qu'il pouvait y recourir nouveau?
Nul ne doute, parmi ceux qui ont pu prendre connaissance de la
richesse des sources d'archives, qu' partir de 1950-1951 le bloc sovi-
tique, l'poque o se dveloppait la guerre en Core, n'ait prpar
intensment une guerre imminente en Europe, visant ventuellement l' oc-
cupation de l'Europe occidentale. Staline, lors de la runion des
reprsentants politiques et militaires du camp, en 1951, mentionna la
probabilit de la guerre pour 1953. Partout, la militarisation de l'conomie
tait son maximum.
La Tchcoslovaquie possdait une industrie d'armement trs perfor-
mante dont la tradition remontait la monarchie austro-hongroise et, dans
les annes trente, elle tait parmi les premiers exportateurs d'armes dans
le monde. partir de 1949, elle dut servir de fournisseur d'armes au camp
sovitique. Cette dcision s'accompagna de la militarisation forcene de
l'conomie et de la vie sociale, d'une forte propagande sur l'imminence
de la guerre ainsi que de l'augmentation sans prcdent du budget militaire
- en cinq ans, les dpenses affectes l'arme furent multiplies par
sept! Force nous est d'ajouter: la destruction effrne de la socit civile
et le pillage systmatique des mines d'uranium, compltement dirig par
les experts sovitiques .
L'historien militaire Jindrich Madry, qui a tudi les archives ouvertes
aprs 1989, conclut, dans sa rcente tude 1 : Jusqu' mai 1953, l'arme-
ment de la Tchcoslovaquie a t intensifi au maximum en vue de
l'chance envisage de la "guerre invitable". Le budget du ministre
de la Dfense, planifi pour 1953, devait tre dix fois suprieur celui de
1948. Selon les exigences sovitiques, l'conomie tchcoslovaque devait
voluer en tant qu' conomie de prguerre . Au 1
er
janvier 1953, le
nombre d'hommes en armes atteignait 292 788 personnes, le double des
effectifs de 1949, et le prsident de la Rpublique dcida en avril de pro-
longer le service militaire et de le porter trois ans. Des rserves
fmancires et matrielles taient accumules en vue de la guerre et c'est
dans ce cadre qu'il faut replacer la rforme montaire de juin 1953,
qui a largement dpouill les pargnants. Selon certains indices, la situa-
tion changea en juin 1953, quand la guerre invitable ne semble plus avoir
t la stratgie prconise par les nouveaux matres de Moscou.
Si nous replaons dans cette perspective la rpression contre les res-
ponsables communistes, nous comprendrons peut-tre plus clairement la
logique du choix des victimes. Le Grand Frre connaissait bien ses
fidles camarades, il avait son ide des adversaires l'Ouest. Sa pda-
gogie des cadavres atteignit, semble-t-il, des sommets de machiavlisme.
Que fallait-il faire pour convaincre les adversaires de votre force et de
votre dtermination (et semer ventuellement l'illusion de votre faiblesse),
pour les plonger dans le dsarroi complet? Que fallait-il faire pour
convaincre vos fidles, initis aux secrets du mouvement, de la gravit de
la situation, de la ncessit d'une discipline de fer dans le conflit qui mena-
ait, de la ncessit sacre du sacrifice?
Sacrifier les fidles d'entre les fidles, choisir parmi eux ceux qui
offraient l'assurance que cette dcision aurait la porte la plus grande pos-
sible l'chelle internationale, en toutes directions, y compris l'Union
sovitique. Utiliser le mensonge le plus vulgaire dont vous connaissiez
tous les lments, en tant qu'arme. Le grand spectacle mis en scne aurait-
il t aussi efficace si avaient t traits d' agents imprialistes un
Antonin Zapotocky ou un Antonin Novotny, peu connus dans les appareils
moscovites ou autres? qui va-t-on faire croire aujourd'hui que Thorez
ou Togliatti, Khrouchtchev ou Gottwald ont pens, ne serait-ce qu'une
fraction de seconde, en 1952, que Rudolf Slansky, Bedrich Geminder et
d'autres encore de leurs proches taient des agents amricains? Oui,
les initis en taient rduits s'chiner pour dchiffrer et comprendre ce
message-mensonge, et l rsidait l'un des buts de cette opration machia-
vlique.
Pour obtenir l'cho escompt ce qu'Annie Kriegel a appel une
pdagogie infernale , il fallait choisir des personnes connues dans le
1. La priode de l'armement et rarmement , in Soudob dejiny (revue L 'histoire du
temps prsent), Prague, n
OO
4-5, 1994.
mouvement antifasciste en Espagne, en France, en URSS ou en Angleterre,
connues pour avoir t dportes dans les camps nazis. Les personnages
cls des appareils savaient trs bien quels services avaient rendus la plupart
des communistes condamns, et quel point tait inbranlable leur loyaut
l'gard de Moscou. Parmi les communistes sacrifis, il en tait par
ailleurs suffisamment avoir eu de grandes responsabilits dans les pers-
cutions et les assassinats antrieurs des non-communistes; beaucoup
avaient troitement collabor avec les organes sovitiques .
Des procs se sont drouls encore en 1953 et 1954 jusqu' ce que
l'Union sovitique opte pour la nouvelle stratgie de coexistence pacifi-
que .
Une deuxime hypothse qu'il nous semble ncessaire de formuler
concerne l'antismitisme prsent dans la rpression l'encontre des
communistes. Les analyses des procs mentionnent rgulirement un
aspect de ce phnomne : la lutte contre le sionisme et les sionistes
(en fait, de l'antismitisme vulgaire) tait l'vidence lie aux change-
ments de la politique sovitique l'gard d'Isral et du monde arabe. Le
nouvel tat d'Isral, la naissance duquel avait particulirement contribu
la Tchcoslovaquie, entre autres par la fourniture d'armes la Haganah,
devint un grand ennemi; la stratgie sovitique comptait dsormais
avec la lutte de libration nationale des Arabes. .
Nicolas Werth (voir la premire partie) a clairement mis aujour, quant
l'Union sovitique, une composante antismite dans la rpression partir
de dcembre 1947 et dans la prparation de la grande purge fmale au
dbut des annes cinquante. En Europe centrale, l'antismitisme est dj
trs net au procs Rajk: le juge y a soulign les noms d'origine juive chez
les quatre accuss et a insinu, en vain, que Rajk avait un grand-pre juif.
Cet antismitisme a atteint des sommets au procs Slansky qui mettait
l'accent sur les origines juives de onze des accuss et sur leurs liaisons
avec le sionisme international .
Pour apprcier le degr de cet antismitisme en coulisses, il suffit
d'couter l'un des chefs conseillers de Moscou, dj cit. Le camarade
Likhatchov, qui a demand des renseignements sur l'activit subversive de
certains dirigeants slovaques, aurait dclar (il s'agit d'un tmoignage de
son interlocuteur-flic slovaque) : D'o vous les sortez, je m'en fous. Et
je me moque de leur vracit. Je suis prt les croire et, pour le reste,
laissez-moi faire. Pourquoi tant vous soucier de la merde juive 1 ?
D'o un autre aspect, jamais mentionn notre connaissance, de cette
composante antismite. Il nous semble en effet que le pouvoir de Staline
et de ses mules voulait rgler le compte des Juifs dans l'appareil interna-
tional communiste, en les liminant dfmitivement. Ces Juifs communistes
n'adhraient pas la confession juive. Leur identit semble lie la nation
laquelle ils s'taient assimils, QU encore leur appartenance la
1. K. Kaplan, op. cit.
communaut communiste internationale. Nous ignorons malheureusement,
par manque de tmoignages et de'sources, comment cette identit avait t
influence par l'exprience du gnocide. Nous savons toutefois que beau-
coup de leurs proches taient morts dans les camps d'extermination nazis.
Ces Juifs communistes trs fortement reprsents dans l'appareil de
l'Internationale communiste continurent aprs la guerre occuper des
postes cls dans plusieurs partis et appareils d'tat d'Europe centrale. Dans
sa synthse sur le communisme hongrois, Miklos Molnar crit : Au plus
haut de la hirarchie, les dirigeants sont presque sans exception d'origine
juive, de mme que, en proportion un peu moins leve, dans l'appareil
du Comit central, dans la police politique, dans la presse, l'dition, le
thtre, le cinma ... La promotion forte et incontestable de cadres ouvriers
ne peut masquer le fait que le pouvoir de dcision appartient, dans une trs
large mesure, aux camarades venant de la petite bourgeoisie juive 1. En
janvier 1953, le chef de la Scurit d'tat de Hongrie et ancien ami de
Rajk, Gabor Peter, se retrouve en prison, comme conspirateur sioniste.
Le discours officiel de Rakosi, lui-mme Juif communiste, qui le stigma-
tise sous l'appellation de Peter et sa bande (lui et quelques officiers de
la Scurit), en fait un bouc missaire.
En Roumanie, le sort de la komintemienne juive Ana Pauker fut rgl
en 1952. Elle appartenait la troka dirigeante avec Gheorghiu Dej,
chef du Parti, et Vasile Luca. D'aprs un tmoignage non recoup par
d'autres sources, Staline, lors d'une rencontre avec Dej en 1951, se serait
tonn qu'on n'ait pas encore arrt en Roumanie les agents du titisme et
du sionisme et il aurait demand une main de fer. Ainsi Vasile Luca,
ministre des Finances, fut-il rvoqu en mai 1952 avec Teohari Georgescu,
ministre de l'Intrieur, puis condamn mort, peine commue en prison
perptuit au cours de laquelle il dcda. Ana Pauker, ministre des Affaires
trangres, fut destitue dbut juillet, arrte en fvrier 1953, puis libre
en 1954, rendue une vie familiale. La rpression aux relents antismites
toucha avec elle les cadres au niveau infrieur.
Les vnements qui intervinrent alors Moscou - rorganisation
profonde des services de la Scurit, arrestation de leur chef, Abakoumov,
en juillet 1951 - nous amnent formuler une troisime hypothse : celle
du combat des clans dans l'appareil de la Scurit sovitique, problable-
ment dcisif dans le choix dfinitif des victimes qui ont collabor avec ces
services et de l'importance de la peine. Karel Kaplan constate dans son
dernier travail de synthse : Il reste une question ouverte, savoir si la
liquidation d'un groupe de collaborateurs des services de scurit sovi-
tiques, ainsi que leur remplacement par d'autres (Bacilek, Keppert et
autres), n'ont pas leur origine dans les conflits et les changements survenus
au sein de la centrale moscovite de scurit 2.
1. M. Molnar, De Bla Kun Janos Kadar ... , op. cit., p. 187.
2. K. Kaplan, op. cit., p. 256.
Le bien-fond de cette dernire hypothse ne sera tay qu'au terme
d'une trs longue tude dans les principales archives moscovites. Il est
certain qu'existaient, la fin du rgne de Staline, des dissensions entre
les successeurs potentiels - Khrouchtchev, Malenkov, Beria -lis aux
diffrents chefs et groupes des services de scurit; on a une certaine ide
des rivalits entre les services spciaux de l'arme et ceux du NK.VD,
qui taient en situation de concurrence prcisment dans les pays de dmo-
cratie populaire o l'arme avait pntr la premire 1.
Les archives de Prague portent les traces de l'tat d'irrsolution des
services de scurit sovitiques. Au printemps 1950, la centrale moscovite
procda au remplacement des conseillers arrivs Prague au dbut d'oc-
tobre 1949, qui n'avaient pas obtenu les rsultats escompts. une
runion tenue au Kremlin, le 23 juillet 1951, o Gottwald, invit, s'tait
fait reprsenter par Alexe Cepicka, ministre de la Dfense nationale,
Staline critiqua ces conseillers pour leur travail irresponsable. Il dclara
par ailleurs dans une lettre Gottwald, ramene de Moscou par Cepicka,
et o il tait surtout question du sort de Slansky et de Geminder : En ce
qui concerne votre apprciation positive du travail du camarade Boarski
[principal conseiller sovitique] et votre souhait de le laisser en fonction
de conseiller du ministre de la Sret nationale de la Rpublique tchco-
slovaque, nous sommes d'un avis tout diffrent. L'exprience du travail
de Boarski en Rpublique tchcoslovaque a bien montr qu'il n'avait pas
la qualification suffisante pour remplir avec esprit de responsabilit ses
devoirs de conseiller. C'est pourquoi nous avons dcid de le rvoquer de
Tchcoslovaquie. Si vous aviez rellement besoin d'un conseiller en
matire de scurit d'tat (c'est vous d'en dcider), nous nous efforce-
rions de trouver un responsable plus solide et plus expriment
2

Dans ces conditions, le psychisme des chefs de la Scurit tait sans
doute des plus fragiles: le chef du groupe des responsables l'instruction
tchcoslovaques, par exemple, a pris note d'une dclaration des conseil-
lers : On ne quitte les services de scurit prmaturment que les pieds
devant. Jindrich Vesely, chef de la Scurit d'tat, fit une tentative de
suicide (par le feu) en 1950. Il se rata et recommena, cette fois avec
succs, en 1964. Avant cette deuxime tentative, il livra une longue expli-
cation de son suicide, qui se trouve aux archives du Comit central du
PCT et semble tout fait sincre. Dans cette confession, Jindrich Vesely
revient aussi sur les motifs de la premire tentative. Il savait parfaitement
que Staline liquidait rgulirement les chefs des services de scurit et
voulait ainsi chapper sa propre liquidation.
Dans la recherche de la logique du choix des victimes parmi les diri-
geants communistes, il est enfin indispensable de formuler une quatrime
1. Voir Mikbail Agourski, La bataille au sein de la Scurit d'tat, Le Monde, 2-
3 octobre 1983.
2. K.. Kaplan, op. cit., p. 141.
hypothse: la prparation d'un grand procs dans la mtropole moscovite
de l'empire devait couronner la srie des procs politiques dans les autres
pays et chtier les acteurs prtendus d'un immense complot internatio-
nal au centre mme, Moscou. Les nouveaux lments analyss dans le
chapitre Le dernier complot constituent autant d'arguments trs srieux
l'appui de cette interprtation de la rpression contre les communistes en
Europe centrale et du Sud-Est.
De la post-terreur au postcommunisme
Avant d'aborder la priode allant de 1955-1956 - que Miklos
Molnar, historien hongrois, dnomme post-terreur - 1989-1990,
quand les rgimes communistes se dcomposent dans la plupart des pays
de l'Europe centrale et du Sud-Est, quelques constatations s'imposent.
Elles nous aideront peut-tre comprendre l'volution de la rpression et
sa logique, partir de 1955-1956.
Constatons d'abord que la rpression conscutive l'extension des
rgimes communistes en Europe, et que l'on peut sans exagrer qualifier
de terreur de masse, reposait - c'tait d'ailleurs aussi son but - sur la
violation et la liquidation des liberts et des droits fondamentaux; ceux-ci
taient dfmis et prciss dans des actes internationaux, en particulier dans
la Dclaration universelle des droits de l'homme, vote en dcembre 1948
par l'Assemble gnrale des Nations unies, en dpit de l'abstention de
l'URSS et de cinq dmocraties populaires . Cette rpression tait en
contradiction totale avec la lettre des Constitutions en vigueur dans les
pays respectifs ; c'taient en effet la direction et l'appareil tout entier du
Parti communiste qui en dcidaient l'ampleur et les grandes orientations,
et agissaient en tant qu'organismes non constitutionnels. En Tchcoslova-
quie, par exemple, le rle dirigeant du Parti communiste n'est ancr
qu'en 1960 dans la Constitution, proclame deuxime Constitution socia-
liste aprs celle de l'URSS. La rpression violait aussi souvent les lois en
vigueur : aucune lgislation ne permettait ainsi l'emploi massif de la
torture lors de l'instruction et de la dtention; aucune loi ne donnait tout
pouvoir la police politique, machine fabriquer des procs. Il est bon de
souligner cet gard que les commentaires qui ont accompagn les pre-
mires rvisions des procs des communistes condamnaient la police pour
s'tre dresse au-dessus du Parti , non au-dessus de la loi ; ceci dans
le but vident d'amoindrir ou de gommer la responsabilit des dirigeants
politiques dans le fonctionnement du systme policier.
Relevons ensuite les spcificits de la dictature communiste. Elle n'a
pas t le fait d'un tat, couvrant certes un sixime du globe, mais de
plusieurs tats et s'est donc internationalise. Les dictatures communistes
reprsentaient un systme de vases communicants, entre elles et avec le
centre, Moscou. Nous savons dsormais, grce l'ouverture des archives,
que la rpression dans les futures dmocraties populaires a t inspire
et dirige, ds 1944, par le trs puissant appareil communiste international,
structur au sein de l'Internationale communiste et intgr ensuite l'appa-
reil central sovitique. Le 12 juin 1943, juste aprs la dissolution du
Komintern, annonce le 9 juin, a t cr le Dpartement d'informations
internationales du Comit central de PC(b)US, avec sa tte Alexandre
Stcherbakov et ses supplants Georgi Dimitrov et Dimitri Manouilski. Ce
dpartement a continu diriger les partis communistes; Dimitrov, son
chef vritable ds le dbut, en a t nomm chef officiel fm dcembre
1943, sur dcision du Bureau politique sovitique. Ce dpartement a donn
des directives, par le biais des bureaux trangers des partis communistes
installs en URSS (l'Albanie et la Yougoslavie n'en avaient pas), par le
biais de liaisons radiophoniques ou de courriers, et plus tard lors de con-
sultations Moscou. Tel tait le cas de Wladyslaw Gomulka qui
s'entretenait avec Dimitrov le 10 mai 1945. Ce dernier lui reprochait de
ne pas utiliser en Pologne de mesures punitives svres, et ajoutait : On
ne peut pas faire l'conomie des camps de concentration. Le systme des
camps tait-il, ainsi, envisag contre les adversaires politiques ds la fin
de la guerre 1 ? .
L'largissement de l'exprience bolchevique dans les tats non
intgrs l'Union sovitique s'avra vite risqu: des sensibilits nationales
y persistaient et s'y exprimaient, malgr les interventions de Moscou desti-
nes uniformiser les rgimes du bloc sovitique. Aprs les vnements
de Yougoslavie en 1948-1949, de Hongrie entre 1953 et 1956, de Pologne
en 1956, la diversification des rgimes communistes s'accentua avec la
rupture entre l'URSS et la Chine au dbut des annes soixante et sa rper-
cussion dans les pays satellites europens, en particulier en Albanie et en
Roumanie.
Notons enfm que les communistes anciennement au pouvoir ont su
affronter leur pass d'oppresseurs; l rside l'une des diffrences majeures
entre le communisme et le nazisme, qui n'a jamais eu de Khrouchtchev,
Nagy, Dubcek ou Gorbatchev. Au fil des annes cinquante, les rhabilita-
tions des victimes devinrent partout l'enjeu principal des combats de
successions au sommet du pouvoir, successions ouvertes soit par la dispari-
tion du grand chef- Staline et Gottwald en 1953, Bierut en Pologne en
1956 -, soit par la destitution du secrtaire gnral- Rakosi en Hongrie
en 1956. Rhabiliter signifiait non seulement dnoncer des crimes
criants, mais aussi en rechercher les responsables. L'importance des rha-
bilitations dans les combats au sommet perdura dans les annes soixante,
1. A propos de l'activit de ce dpartement et de la formation du bloc sovitique, voir les
travaux de Leonid J. Gibianskii, historien russe; par exemple, Kholodnaia vona (Guerre froide),
Nouvelles approches, nouveaux documents, Moscou, Otvet, 1995. Cet historien a consult des
archives russes, mais aussi polonaises, yougoslaves et tchques.
en particulier en Tchcoslovaquie. Mais ce phnomne touchait aussi la
base des tenants de l'utopie (surtout parmi l'intelligentsia), pour lesquels
l'idal communiste avait une dimension morale et qui se sentaient trahis
face aux crimes dvoils du rgime. Ds 1953 et jusqu'aux annes
soixante, l'histoire de la rpression doit intgrer les amnisties, mme si
elles taient souvent partielles, car elles ont reprsent des actes politiques
hautement significatifs.
En 1955-1956 donc, la machine broyer les tres tait toujours en
place, mais elle grinait. Des responsables de la police politique, acteurs
consomms de la rpression de 1949 1953, avaient t rvoqus, parfois
arrts et condamns, certes de petites peines. Des dirigeants politiques
devaient dmissionner, remplacs parfois par d'anciens prisonniers,
comme Gomulka en Pologne ou Kadar en Hongrie. Dans l'ensemble, la
rpression semblait devoir tre plus douce ...
La priode fondatrice des rgimes communistes avait laiss beaucoup
de plaies ouvertes. Et la terreur de masse n'a pas compltement disparu en
tant que mthode de rpression dans les annes cinquante et soixante. n
nous semble lgitime en effet de ranger dans cette catgorie les interven-
tions militaires de l'arme sovitique. Le char dans la rue a voulu semer
la terreur parmi la population et en symbolisait la frayeur. .
Le char sovitique est, pour la premire fois, intervenu en RDA, le
17 juin 1953, dans le but d'craser Berlin-Est et dans les autres grandes
villes les manifestations spontanes des travailleurs, provoques par les
mesures gouvernementales qui durcissaient les conditions de travail.
D'aprs des tudes les plus rcentes, au moins 51 personnes trouvrent la
mort lors des meutes et de la rpression qui s'ensuivit : 2 furent crases
par les chars, 7 condamnes par les tribunaux sovitiques et 3 par les
tribunaux de la RDA, 23 furent victimes des suites de blessures et
6 membres des services de scurit prirent. Avant le 30 juin, 6 171 per-
sonnes furent officiellement arrtes et, aprs cette date, 7 000 autres
environ 1.
Aprs le :xx
e
Congrs du PCUS, les dirigeants sovitiques ont encore
recouru par deux fois des interventions militaires spectaculaires, dans la
Hongrie de 1956 et la Tchcoslovaquie de 1968. Dans les deux cas, les
chars devaient craser une rvolte antitotalitaire populaire, laquelle adh-
raient de larges couches.
En Hongrie, o l'arme sovitique tait sur place, ses units sont
intervenues deux reprises : vers 2 heures du matin le 24 octobre Buda-
pest - elles ont commenc se retirer le 30 -, puis dans la nuit du 3 au
4 novembre. De durs combats ont eu lieu jusqu'au soir du 6 novembre,
mais quelques nids de rsistance, surtout dans les faubourgs ouvriers, ont
subsist jusqu'au 14 novembre, alors qu'au mme moment tait vaincu un
groupe d'insurgs dans les monts de Mecsek. Mais des affrontements
1. Dieter Staritz, Geschichte der DDR, Francfort-sur-le-Main, Subrkampf, 1996.
anns resurgirent en dcembre, lis des manifestations de rue. Salgo-
taIjan, le 8 dcembre, 131 personnes furent encore tues par les tirs des
units sovitiques et hongroises.
La mort violente et la menace de la subir, lment essentiel de la
terreur, ont fait partie de la quotidiennet magyare pendant quelques
semaines. Lors des combats, 3 000 personnes environ ont t tues, pour
les deux tiers Budapest; prs de 15000 ont t blesses. Les historiens
hongrois ont pu, grce l'ouverture des archives, tablir aussi le nombre
de victimes du ct des oppresseurs: entre le 23 octobre et le 12 dcembre,
les units de la police politique (A VH), des annes sovitique et hongroise
et du ministre de l'Intrieur auraient enregistr environ 350 pertes;
37 personnes appartenant l'A VH, la police ou l'anne auraient t
excutes sommairement, soit fusilles, soit lynches. Ainsi, l'honneur
de la rvolution a t sali , selon les termes des historiens 1.
La rpression qui a suivi l'crasement de la rvolution hongroise, et
dans laquelle la police militaire sovitique s'est montre trs active jus-
qu'au dbut de 1957, a touch plus de cent mille personnes: plusieurs
dizaines de milliers d'entre elles ont t internes dans des camps officiel-
lement reconstitus le 12 dcembre; des poursuites pnales d'autre part
ont t engages contre 35000 personnes, dont 25000 26000 ont t
emprisonnes; plusieurs milliers de Hongrois ont t dports en URSS;
229 insurgs ont t condamns mort et excuts; 200 000 personnes,
enfin, ent fui la rpression et migr.
Cette rpression a rapidement retrouv un mcanisme prouv : la
justice d'exception, s'articulant autour des tribunaux populaires et de la
Chambre spciale des tribunaux militaires. Ainsi, c'est devant le tribunal
populaire de Budapest que s'est droul le procs d'Imre Nagy. Ce vieux
communiste, migr Moscou pendant la guerre, cart du pouvoir en
1948 et devenu Premier ministre en 1953, cart nouveau du pouvoir en
1955, a assum la charge de la prsidence du gouvernement insurrec-
tionnel. Le procs de Nagy et de ses coaccuss a pris fin en juin 1958.
Deux d'entre eux taient absents: Geza Losonczy, journaliste communiste,
ancien rsistant dj emprisonn entre 1951 et 1954, ministre du gouver-
nement Nagy, mort en prison le 21 dcembre 1957, avec l'assistance
probable des enquteurs; puis Jozsef Szilagyi, communiste d'avant la
guerre, rsistant emprisonn pendant la guerre, chef de cabinet de Nagy en
1956, condamn mort le 22 avril, puis excut le 24. Selon les documents
sauvegards, J. Szilagyi se serait tout au long de l'enqute comport
comme un accusateur dtermin : il rptait, entre autres, aux enquteurs
que, compares celles du moment, les prisons du rgime fasciste de
Horthy avaient t des sanatoriums.
1. Nous nous appuyons en particulier sur la synthse publie par les chercheurs de l'!ns-
titut d'histoire de la rvolution hongroise de 1956 Budapest, Csaba Bekes, Janos M. Rainer et
Pal Germuska, in Soudobe dejiny (Histoire contemporaine), nO 4, Prague, 1997.
Le verdict du procs Imre Nagy, commenc le 9 juin 1958, fut pro-
nonc le 15, les trois condamns mort furent excuts le 16. Outre Imre
Nagy, ont t condamns la peine capitale le gnral Pal Maleter, rsis-
tant pendant la guerre, communiste depuis 1945, ministre de la Dfense
du gouvernement insurrectionnel en 1956, arrt par les autorits sovi-
tiques, ainsi que Miklos Gimes, journaliste communiste, fondateur d'un
journal clandestin aprs l'crasement de la rvolution. Cinq autres coac-
cuss furent condamns des peines allant de cinq ans la rclusion
perptuit.
Le procs de Imre Nagy, l'un des derniers grands procs politiques
des dmocraties populaires, prouvait qu'il tait impossible au pouvoir
communiste, restaur grce l'intervention militaire sovitique, de ne pas
en revenir cette forme suprme de rpression. Mais il ne pouvait plus
organiser de procs grand spectacle; celui de Nagy s'est droul huis
clos, dans le btiment de la prison centrale et du sige de la police politique
de Budapest, l'intrieur d'une salle spcialement amnage. En 1958,
Nagy et ses pairs qui refusaient de reconnatre comme lgitimes l'interven-
tion sovitique et la prise de pouvoir de l'quipe dirige par Janos Kadar,
et qui symbolisaient la rvolte populaire, ne devaient pas rester vivants.
Les recherches nouvelles soulignent la cruaut de cette rpression et
n'hsitent pas employer le terme de terreur. Mais elles constatent
toutefois l'ambivalence de la priode et ses diffrences avec la priode
1947-1953. En 1959, alors qu'avaient encore lieu les procs contre les
insurgs, se droulait la premire amnistie, partielle. En 1960, les mesures
d'exception prirent fin, les camps d'internement furent supprims, etc. En
1962, on procda l'puration des agents de la police politique compromis
dans les procs prfabriqus de la priode de Rakosi ; Rajk et 190 autres
victimes furent d'autre part dfinitivement rhabilits. En 1963, l'amnistie
gnrale fut proclame, mais elle ne toucha pas certains insurgs
condamns comme meurtriers . La rpression violente prenait fin. Pour-
tant la rhabilitation d'Imre Nagy et de ses complices n'est intervenue
qu'en 1989, et, en 1988 encore, la police tabassait Budapest des manifes-
tants qui voulaient commmorer l'anniversaire de son excution ...
Deux facteurs extrieurs ont influenc cette volution: d'une part,
une critique plus pousse du rgne de Staline en URSS, ainsi que la mise
l'cart de ses partisans la direction sovitique; et, d'autre part, une
conjoncture internationale nouvelle, avec l'ide de coexistence pacifique
dans les rapports Est-Ouest qui faisait son chemin. Deux facteurs qui ne
se sont pas rpercuts seulement en Hongrie ...
Douze ans aprs la Hongrie, le char sovitique destin semer la
terreur de masse attaquait la Tchcoslovaquie. L'intervention militaire de
1968 est distinguer de celle de 1956, mme si elle poursuivait le mme
but, l'crasement d'une rvolte populaire contre le socialisme la sovi-
tique. Elle s'en diffrencia en raison du temps qui avait pass, de la
conjoncture internationale et de la conjoncture spcifique du systme
communiste mondial. L'essentiel des troupes d'assaut tait certes sovi-
tique, mais quatre autres pays du pacte de Varsovie y ont particip :
Bulgarie, Hongrie, Pologne et Rpublique dmocratique allemande. Nous
tenons souligner encore une diffrence fondamentale: en Tchcoslova-
quie, des units de l'arme sovitique ne stationnaient pas dans le pays
comme dans la Hongrie de 1956, pays vaincu qu'on pouvait considrer
comme occup et o les divisions sovitiques intervenaient dans le combat
arm qui avait clat dans les rues. L'tat-major sovitique devait envi-
sager l'ventualit d'une rsistance arme tchcoslovaque l'invasion,
donc d'une guerre locale, voire europenne.
On comprend donc la masse impressionnante des moyens mis en
uvre. Dans la nuit du 20 au 21 aot 1968, sous le nom de code Danu-
be , l'opration prpare ds le 8 avril, quand fut signe la directive
GOU/1/87654 du marchal Gretchko, ministre de la Dfense sovitique,
Des cercueils encombrants
Aprs l'excution des onze condamns au procs Slansky en dcembre
1952, les corps ont t incinrs et les cendres disperses sur les routes
verglaces et dans les champs aux environs de Prague. Six ans plus tard, le
pouvoir communiste hongrois rpugnait la solution des cendres.
Imre Nagy et ses compagnons, une fois excuts, furent d'abord
enterrs sous une bonne couche de bton dans l'espace de la prison de la
rue Kozma, o avait eu lieu le procs. Mais ces cadavres btonns dans un
lieu ignor des familles faisaient peur. Au cours de l't 1961, ils furent
exhums et enterrs de nuit dans le plus grand secret au cimetire communal
de Budapest, auprs des lieux de spulture de deux autres morts de ce
procs, Geza Losonczy et Jozsef Szilagyi. Les cercueils ont t passs par-
dessus le mur et les employs du cimetire ignoraient tout de l'enterrement
de ces trois morts enregistrs sous des noms fictifs. Pendant trente ans, tous
les efforts des proches pour connatre l'emplacement des spultures sont
rests vains. Se fondant sur des informations incertaines, ces derniers
ornaient quelques tombes de la parcelle nO 301 du cimetire communal. La
police molestait les visiteurs et dmolit plusieurs reprises les tombes, les
faisant pitiner par des chevaux.
En mars 1989, on a enfin pu exhumer les corps. L'autopsie de Geza
Losonczy a rvl plusieurs fractures des ctes dont certaines avaient
prcd la mort de trois six mois, d'autres de trs peu de temps.
Le gouvernement de l'poque avait charg de jeunes officiers enqu-
teurs de l'identification des lieux de spulture. Parmi ceux qui ont refus
d'aider ces enquteurs figuraient Sandor Rajnai, responsable de l'enqute
du procs, ambassadeur de Hongrie Moscou en 1988-1989.
Selon le tmoignage d'Alajos Dornbach, avocat de la partie civile
ayant demand la rvision du procs Nagy en 1988, publi dans Commu-
nisme, n
OO
26-27, Paris, L'ge d'Homme, 1990.
mit en action essentiellement des troupes sovitiques rparties sur les terri-
toires de la RDA, de la Pologne et de la Hongrie. Avant tout des units de
chars, ces prcieux chars qui ont partout symbolis la rpression, y compris
place Tian'anmen Pkin en 1989. Le premier chelon tait fort de
165000 hommes et de 4600 chars; cinq jours plus tard, la Tchcoslova-
quie tait occupe par 27 divisions quipes de 6 300 chars, 800 avions,
2 000 canons, et regroupant 400 000 soldats environ.
Pour avoir clairement la mesure de l'engagement de ces monstres
messagers de terreur, notons qu'en 1940 la France fut attaque par environ
2500 chars, nettement moins lourds en masse d'acier chenill et canonn
que ceux de 1968, et que l'Allemagne hitlrienne mobilisa en juin 1941
3 580 chars lors de l'attaque contre l'URSS. Et qu'enfin la Tchcoslova-
quie avait peu prs 14,3 millions d'habitants, loin de la moiti de la
France en 1940.
Il n'y eut pas de guerre locale, la rsistance l'invasion fut pacifique,
non arme. Les envahisseurs ont pourtant tu 90 personnes, Prague sur-
tout; plus de 300 Tchques et Slovaques ont t blesss grivement et plus
de 500 lgrement. Le nombre des victimes chez les troupes d'occupation
- accident de la route, manipulation maladroite d'armes, excutions de
dserteurs - n'est pas connu jusqu' prsent; nous savons seulement que
les Tchques ont abattu un soldat bulgare. Les autorits sovitiques ont
arrt et dport plusieurs dirigeants, mais ont t obliges de les librer
et de ngocier avec eux au bout de quelques jours. Le scnario politique
de l'intervention a en effet essuy un chec cuisant: les occupants n'ont
pas russi installer le gouvernement ouvrier-paysan de collaboration
qui avait t prvu.
La rpression lie cette intervention militaire ne cessa pas en 1968.
Il faut coup sr classer au nombre des victimes les torches vivantes ,
ces gens qui s'immolrent publiquement pour protester contre l'occupa-
tion. Ils ont acquis le statut de victime-symbole, l'poque et jusqu'
prsent. Le premier avoir choisi ce destin fut Jan Palach, tudiant de
vingt ans, qui s'est immol le 16 janvier 1969 14 h 30 au centre de
Prague; sa mort trois jours plus tard provoqua de grandes manifestations.
Au mois de fvrier, un autre tudiant, Jan Zajic, l'imita; la troisime
torche vivante - un communiste de quarante ans, Evzen Plocek -
s'est enflamme dbut avril sur la place de Jihlava en Moravie.
La rpression revtit bientt un trait original en Tchcoslovaquie:
elle tait le fait des forces intrieures, de l'arme et de la police normali-
ses. La pression des autorits sovitiques, appuye sur l'installation
durable de l'arme d'occupation, fut, l'vidence, norme. Un phnomne
imprvisible apporta de l'eau leur moulin: les manifestations spontanes
d'un demi-million de personnes dans la nuit du 28 au 29 mars 1969. Les
Tchques et les Slovaques sont descendus dans les rues de soixante-neuf
villes pour eter la victoire de leur quipe nationale de hockey sur glace
contre l'Union sovitique au championnat du monde; 21 des 36 garnisons
sovitiques ont alors t attaques. Et les marchaux de menacer;
Alexandre Dubcek, encore secrtaire gnral du PCT - jusqu'au
17 avril -, fut aimablement averti qu'il risquait le sort d'Imre Nagy ...
Le potentiel de rpression des forces tchcoslovaques normalises
- units spciales de l'arme et de la police, ainsi que la Milice populaire,
forme dans les entreprises - fut mis l'preuve au cours du premier
anniversaire de l'occupation; elles y avaient t consciemment prpares.
Elles provoqurent de nombreux affrontements avec les manifestants, en
majorit des jeunes. Les charges taient muscles, surtout Prague o le
20 aot, dj, deux adolescents furent tus. Toutes les grandes villes subi-
rent le choc des units spciales de l'arme, quipes de chars et de
blinds. Cet pisode violent est aujourd'hui qualifi par les spcialistes
d' opration de combat la plus importante de l'arme tchcoslovaque
d'aprs-guerre . Trois autres manifestants tombrent le 21 aot, des
dizaines furent grivement blesss. Des milliers de personnes furent arr-
tes et tabasses. Et avant la fin de 1969, 1 526 manifestants furent
condamns sur dcret de la prsidence de l'Assemble fdrale, ayant force
de loi et sign le 22 aot par le prsident de cet organisme, Alexandre
Dubcek
1
...
En 1969, quelques personnes engages dans la rvolte de 1968 furent
en outre emprisonnes, puis un groupe de jeunes, le Mouvement de la
jeunesse rvolutionnaire (HRM), actif dans la prparation des manifesta-
tions du premier anniversaire; la police avait russi y infiltrer un
indicateur. Toutefois, malgr la forte pression des ultras , le pouvoir des
normalisateurs ne donnait toujours pas le feu vert des procs poli-
tiques contre les chefs communistes de 1968. Les analyses mentionnent
souvent que la nouvelle quipe craignait d'entamer un tel processus par
peur, la lumire du pass, qu'il ne se retourne contre elle. Gustav Husak,
nouveau secrtaire gnral du PCT, choisi par la direction sovitique et
remplaant de Dubcek, connaissait la chanson : condamn en 1954 une
peine perptuit, lors d'un grand procs contre les nationalistes bour-
geois slovaques , il avait pass plus de neuf ans derrire les barreaux.
Nanmoins, la rpression de masse, approuve par Moscou, s'exerait de
faon insidieuse et cruelle, avec une stratgie subtile qui voulait instaurer
la peur: des centaines de milliers de personnes ne pouvaient plus participer
la vie publique, subissaient des interdits professionnels, et leurs enfants,
empchs d'accder l'enseignement secondaire ou suprieur, devenaient
des otages. Ds les dbuts de la normalisation, le rgime frappa les orga-
nismes de la socit civile qui s'taient rgnrs en 1968 : environ
soixante-dix organisations et associations furent interdites ou liquides par
fusion avec d'autres, officielles; la dure censure se rinstalla, etc. Des
1. A propos du premier anniversaire de l'occupation de la Tchcoslovaquie en 1968, voir
Srpen '69 (Aot 69), dition de documents sous la direction d'Oldrich Tuma, Prague, USD-
Maxdorf, 1996, 344 p.
dizaines de milliers de Tchques et de Slovaques rejoignirent enfin les
exils d'aprs fvrier 1948. Au cours de quarante ans de rgime commu-
niste, environ quatre cent mille personnes, des gens le plus souvent
qualifis et diplms, choisirent le chemin de l'exil; aprs 1969, les tribu-
naux les ont rgulirement condamnes par contumace.
Le procs politique ne disparut cependant pas totalement du tableau
de la rpression conscutive l'crasement du printemps de Prague.
la suite du procs de seize membres du HRM en mars 1971, au cours
duquel son leader, Petr Uhl, fut condamn quatre ans de prison, neuf
procs se droulrent pendant l't 1972; ils jugeaient certains protago-
nistes de deuxime rang de 1968, poursuivis pour leur activit aprs
l'occupation. Sur 46 accuss, dont les deux tiers taient d'anciens commu-
nistes, 32 furent condamns quatre-vingt-seize ans de prison ferme et
16 autres, aprs plusieurs mois de dtention, vingt et un ans avec sursis.
La peine maximale retenue fut de cinq ans et demi, clmente en compa-
raison avec les atrocits de la priode fondatrice du rgime. Plusieurs
condamns de cette vague de rpression - Petr Uhl, Jaroslav Sabata,
Rudolf Batek - furent de nouveau emprisonns aprs qu'ils eurent purg
leurs peines et ont pass en tout, dans les annes soixante-dix-quatre-vingt,
neuf ans de leur vie en prison. La Tchcoslovaquie dtenait ainsi,
l'poque, les tristes records de la perscution politique en Europe. .
Les grandes rvoltes de 1956 et de 1968, et leur crasement, nous
invitent aborder un autre aspect de la logique de la rpression, savoir
celle des vases communicants. Les secousses dans un pays se sont en effet
rpercutes dans les autres, en particulier lorsque la puissance du centre
s'tait engage militairement. En 1956, en liaison avec la rvolte hon-
groise, la direction poststalinienne alarme du PCT tait prte envoyer
des units de l'arme tchcoslovaque en Hongrie; elle intensifiait en mme
temps la rpression, renvoyait en prison certains prisonniers politiques
librs et poursuivait les sympathisants tchques et slovaques de la rvolte
hongroise; 1 163 personnes furent alors mises en accusation, le plus
souvent pour expression verbale de leur solidarit; la plupart taient des
ouvriers, 53,5 %, et les condamnations allrent jusqu' une anne d'empri-
sOmlement, rarement plus. Dans l'Albanie de cette poque, la rpression
fut plus spectaculaire : le 25 novembre 1956, le rgime de Hoxha annona
la condamnation et l'excution de trois dirigeants titisteS, Liri Gega,
membre du Comit central du PCA, alors enceinte, le gnral Dale Ndreu
et Petro Buli. En Roumanie, Gheorghiu Dej, qui commenait jouer la
carte chinoise dans ses rapports avec l'URSS, fit des gestes de cl-
mence envers des nationalistes perscuts, alors mme qu'il organisait un
grand procs contre des responsables du commerce extrieur, souvent juifs
communistes.
En 1968 encore, les rgimes, y compris l'URSS, qui craignaient la
contagion des ides du Printemps de Prague renforcrent la perscution
avant et aprs l'intervention militaire en Tchcoslovaquie. Le sort d'Alfred
Foscolo en tmoigne et nous permet d'approcher l'atmosphre de l'poque.
De mre bulgare et de pre franais, ayant enseign en Bulgarie jusqu'en
1949, ce jeune Franais passait rgulirement ses grandes vacances en
Bulgarie. En 1966, tudiant en droit et en langues orientales Paris, il vint
en aide ses amis bulgares en ronotypant en France un tract cinq cents
exemplaires et en l'introduisant Sofia. Les jeunes y revendiquaient des
lections libres, la libert de la presse et de dplacement, l'autogestion
ouvrire, l'abolition du pacte de Varsovie, la rhabilitation des victimes de
la rpression. La mme anne, il lui nat une petite fille, dont la maman
est la Bulgare Raina Aracheva. Frdy et Raina dposent donc une demande
d'autorisation de mariage qui tarde leur tre accorde. Puis vient 1968.
Dans son tmoignage, Alfred Foscolo crit ce propos:
Dbut 1968, me voici incorpor pour le service militaire. En juillet,
l'ambassade de Bulgarie me fait savoir que l'autorisation de mariage serait
accorde condition que je me rende Sofia. Je m'y prcipite l'occasion
d'une permission de quatorze jours. Mais sur place m'attend un nouveau
refus. Nous sommes en aot 1968, et, le 21, les Sovitiques entrent
Prague; le 28, bredouille, je prends l'Orient-Express pour Paris. Je ne
devais y arriver que quelques annes plus tard : la frontire, je suis arrt
par des agents de la Darjavna Sigournost. Mis au secret au dpt ode la
Scurit d'tat, je suis port disparu pendant quinze jours, sauf pour le
capitaine Nedkov qui m'annonce clairement la couleur: ou bien je coopre
en reconnaissant que je suis un agent imprialiste, ou bien personne n'en-
tendra plus parler de moi. J'accepte, esprant qu'un procs me permettra
de rtablir la vrit.
Le procs s'ouvre le 6 janvier 1969. Deux copains ainsi que Raina
sont mes cts dans le box des accuss. Au procureur qui rclame pour
moi la peine de mort, mon avocat rpond que je la mrite pleinement et
plaide l'indulgence. Il s'agit en ralit d'une farce judiciaire des fins de
propagande. Je suis condamn un total de vingt-sept ans de prison,
cumuls quinze ans de rgime svre pour espionnage. Les copains
copent dix et douze ans, Raina un an, elle qui ne savait rien du tract. Un
ami, migr politique bulgare Paris, est condamn mort par contumace.
Aprs un mois pass au quartier des condamns mort de la prison
centrale de Sofia (7
e
division), je suis transfr la prison de Stara-Zagora
o taient dtenus la majeure partie des deux trois cents prisonniers
politiques du pays. J'y ai beaucoup appris sur l'histoire carcrale de la
Bulgarie pendant les vingt-cinq premires annes du communisme, et je
me suis rendu compte que mes tribulations taient peu de chose au regard
de ce qu'ont vcu des milliers de Bulgares. J'ai galement t tmoin de
la mutinerie du 8 octobre 1969, au cours de laquelle plusieurs dtenus ont
trouv la mort. la mme poque, une nouvelle demande d'autorisation
de mariage dpose par Raina et moi-mme pendant notre dtention fut,
elle aussi, rejete.
Contre toute attente, j'ai t libr le 30 avril 1971 et renvoy en
France. Alors qu'en 1968 notre arrestation suivie d'un procs grand spec-
tacle tait, au moment de l'affaire tchcoslovaque, destine prouver
l'implication des "forces imprialistes" dans le mouvement d'mancipation
l'Est, ma prsence dans les prisons bulgares n'tait plus souhaitable au
moment o s'amorait le processus d'Helsinki. Mes deux camarades bul-
gares n'ont pas, quant eux, bnfici de cette mesure de clmence.
De retour Paris, j'ai chafaud divers scnarios pour que Raina et
ma fille puissent me rejoindre. Finalement, le 31 dcembre 1973, je dbar-
quais clandestinement Sofia, sous une fausse identit et muni de
passeports trafiqus. Grce ces documents maquills et une chance
insolente, nous passions tous les trois la frontire bulgaro-turque dans la
nuit du 1 er au 2 janvier 1974. Le surlendemain, nous tions Paris '.
Au cours de cette priode allant de 1955-1956 1989, la rpression
fut enfm rythme par la logique propre tous les rgimes dictatoriaux :
l'appareil policier est l et il frappe l'opposition, en gnral spontane dans
les mouvements sociaux - grves ou manifestations de rue - ou bien
encore rflchie, dlibre, formulant ses revendications et s'efforant de
se doter d'une structure organisationnelle. Et pour prvenir et touffer les
activits oppositionnelles dans des socits o la contestation gagne du
terrain et profite de la conjoncture internationale ds la deuxime moiti
des annes soixante-dix avec les accords d'Helsinki, cet appareil s'appuie
sur un rseau d'indicateurs de plus en plus ample. Il est significatif pour
l'tat du systme qu'il ait d recourir cette forme de contrle de la socit
et en augmenter considrablement le volume. En Tchcoslovaquie, par
exemple, la police politique se contentait au dbut des annes soixante
d'environ 8000 indicateurs officiellement recruts, car chaque membre
disciplin du Parti communiste tait bien entendu prt donner les infor-
mations dsires; la fm des annes quatre-vingt, cette police avait besoin
de 170 000 180 000 indicateurs !
Mais, paralllement, la logique de la rpression dans la post-ter-
reur fut marque plus qu'auparavant par des spcificits nationales, par
les rapports de forces au sein des directions respectives, par l'apprciation
ponctuelle de ces dernires quant la solidit du rgime, par le succs ou
l'chec de leurs projets politiques et conomiques. Le 13 aot, l'initiative
de la direction du SEO, approuve par les dirigeants sovitiques, tait ainsi
dress le mur de Berlin, avant tout une manifestation de peur panique pour
l'avenir du rgime.
En Roumanie, la direction communiste a nettement exprim son ind-
pendance et sa spcificit en refusant de participer l'intervention militaire
contre la Tchcoslovaquie. Quelque temps plus tard et dans les annes
1. Raina et Alfred Foscolo, Prisonniers Sofia , La Nouvelle Alternative n 47, sep-
tembre 1997, Paris.
quatre-vingt encore, son communisme national s'avra cependant le
plus rpressif de tous les pays de l'espace que nous traitons, avec le
communisme albanais. La rpression tait en effet inhrente au systme
communiste, mme si la mtropole sovitique n'y intervenait pas direc-
tement.
La Roumanie de Nicolas Ceausescu, le Conducator - il s'est fait
adorer comme le Guide, le Duce, le Fhrer -, dut faire face, ds la
deuxime moiti des annes soixante-dix, une grave crise conomique et
sociale, ayant provoqu une forte contestation. Si ce mouvement est inscrit
dans le sillage des luttes pour les liberts dmocratiques qui s'taient expri-
mes aussi dans les autres pays, il s'ancra surtout dans l'engagement
ouvrier. La grande grve des trente-cinq mille mineurs de la valle du Jiu
en aot 1977, les dmonstrations et les grves de l't 1980 avec occupa-
tion d'usines Bucarest, Galati, Tirgoviste et dans les bassins miniers, la
rvolte de la valle de Motru l'automne 1981 et d'autres manifestations
de contestation provoqurent une dure rpression de la part du pouvoir de
Ceausescu. Arrestations, dplacements obligs, assignations rsidence,
passages tabac, licenciements, internements psychiatriques, procs,
assassinats - tous les moyens rpressifs furent massivement utiliss. Avec
succs dans l'instant, mais vainement dans le plus long terme. Car des
manifestations et des grves clatrent nouveau en 1987, cuhninant en
novembre 1988 avec le soulvement populaire Brasov, deuxime ville
roumaine de trois cent mille habitants. Les affrontements avec les forces de
l'ordre y furent trs violents et sanglants; il y eut des morts, des centaines
d'arrestations.
En Roumanie, le calvaire de certains prisonniers politiques semble
ternel. Ainsi le pre Calciu, Gheorghiu Calciu Dumitreasa. N en 1927,
il fut arrt comme tudiant en mdecine et emprisonn Pitesti, prison
dont nous avons parl. Sa captivit a dur jusqu'en 1964. sa sortie de
prison, il dcida de devenir prtre. Engag, entre autres, avec les fondateurs
du Syndicat libre des travailleurs roumains (SLOMR), il fut jug et
condamn le 10 mai 1979 huis clos dix ans de prison pour avoir
transmis des informations mettant en danger la Scurit d'Etat. En
prison, il a entam cinq grves de la faim. Ou encore Ion Puiu, ancien
responsable du Parti national-paysan, condamn en 1947 vingt ans, sorti
de prison en 1964. Il fut de nouveau emprisonn en 1987 pour son engage-
ment dans l'opposition.
La recrudescence ou le ralentissement de la rpression ont, bien
entendu, toujours t lis la situation politique internationale, aux rap-
ports Est-Ouest, aux changements de la politique sovitique. De Brejnev
Gorbatchev le monde a volu et avec lui l'idologie de la rpression.
Dans les annes soixante et aprs, on ne poursuivait plus, ou peu, pour
soutien au titisme ou au sionisme. Dans la majorit des pays, la
police politique s'est occupe beaucoup plus de diversion idologique
et de relations illgales avec l'tranger, surtout occidental.
Quelques cas de prisonniers politiques roumains en 1987
Francise Barabas, quarante ans, mcanicien dans une usine de textile,
condamn six ans. Ce Hongrois de Transylvanie a distribu, avec son
frre et sa future pouse, des tracts en hongrois : bas le cordonnier !
bas le meurtrier! (Le premier mtier de Ceausescu tait cordonnier.)
Ion Bugan, lectricien, n en 1936. Condamn dix ans, car il a mani-
fest dans sa voiture avec une pancarte disant Nous ne voulons pas de
vous, bourreaux! -dans les rues du centre de Bucarest, en mars 1983.
Ion Guseila, ingnieur, condamn quatre ans la fin de 1985 pour
avoir distribu des tracts demandant le remplacement du chef de l'tat.
Gheorghiu Nastasescu, ouvrier du btiment, cinquante-six ans,
condamn neuf ans pour propagande anti-rgime. Il a dj pass quatre
ans en prison pour propagande antisocialiste. l'automne 1983, il a
jet des tracts du haut d'un chafaudage Bucarest, invitant les gens
manifester leur mcontentement.
Victor Totu, Gheorghiu Pavel, Florin Vlascianu, ouvriers, tous ns en
1955, condamns sept et huit ans ; le soir du 22 aot 1983, la veille de
la fte nationale, ils ont fait des inscriptions bas Ceausescu , comparant
son rgime au rgime nazi.
Dimitru Iuga, quarante ans, condamn dix ans en 1983 ; il avait,
plusieurs reprises, rassembl des jeunes dans le but d'organiser des manifes-
tations contre Ceausescu. Ils taient dcids agir pacifiquement. Sept
jeunes ont t condamns cinq ans et furent librs - sauf Iuga - en
1984 grce une amnistie.
Nicolae Litoiu, vingt-sept ans, condamn quinze ans en 1981 pour
complot contre la Scurit de l'tat. L't 1981, il a lanc un ptard sur
un stand de la Maison du Parti Ploiesti ; il a galement jet des tracts du
haut du magasin Omnia Ploiesti. C'est pour avoir t inform de cette
intention que son beau-frre, Gheorghiu Manu, fut condamn huit ans.
Attila Kun, mdecin, condamn trois ans en janvier 1987 pour avoir
refus de dlivrer un certificat de dcs concernant un dtenu politique mort
sous la torture.
1. Borbely, professeur de philosophie, cinquante ans, condamn en
1982 huit ans en relation avec la publication d'un samizdat en langue
hongroise. .
La Nouvelle Alternative, nO 7, septembre 1987, Paris.
Les modalits de la rpression dsormais adoucie dans beaucoup
de pays se modifirent: l'exil forc - particulirement en RDA et en
Tchcoslovaquie - ou encore, sur le modle sovitique, le traitement
psychiatrique vinrent, parfois, remplacer l'emprisonnement. La violence
du rgime tait par ailleurs plus largement commente et dnonce
l'Ouest, elle avait un retentissement immdiat, et certaines victimes avaient
le privilge peu courant auparavant de tmoigner dans des publications
grand tirage. Le fait que le forfait soit rendu public et mdiatis incitait
les excutants de la dictature la rflexion, y compris dans le cas de la
Roumanie.
La souffrance, attnue, des opprims restait cependant la souffrance.
Les camps ont disparu, sauf en Albanie et en Bulgarie, o ils ont servi,
en particulier dans les annes quatre-vingt, l'internement des Bulgares
d'origine turque. Les procs politiques ont perdur et jalonn encore, sauf
pour la Hongrie, l'volution des pays qui nous occupent. Comme avant
1956, cette mthode de dissuasion visait ceux qui avaient voulu faire
renatre la socit civile, les partis jadis liquids ou des syndicats ind-
pendants, ceux qui avaient fait vivre des glises de l'ombre.
Exceptionnellement, les procs ont touch des dirigeants communistes.
ce propos, on peut citer Paul Merker en RDA, condamn en mars 1955
huit ans de prison et libr en 1956; Rudolf Barak, ministre tchcoslo-
vaque de l'Intrieur, condamn six ans en avril 1962; Milovan Djilas,
grand dissident du communisme yougoslave, emprisonn d'abord entre
1956 et 1961, puis de nouveau entre 1962 et 1966. Quand par ailleurs
l'Albanie rompit avec l'URSS et s'aligna sur la Chine, les prosoviti-
ques Liri Belishova, membre du Bureau politique, et Koo Tashko,
prsident de la Commission de contrle du PCA, furent trs durement
chtis; le contre-amiral Temo Sejko fut excut en mai 1961 avec plu-
sieurs officiers. En 1975, alors que la rupture avec la Chine tait
consomme, Enver Hoxha liquida Beqir Balluku, ministre de la Dfense,
et Petrit Dume, chef d'tat-major.
L'numration des principaux procs politiques de la priode serait
longue, et nous devons nous contenter ici de citer quelques exemples.
Nous savons que les condamnations mort ont t rares - sauf pour
de relles affaires d'espionnage - et en gnral non excutes. Ce fut le
cas du Bulgare Dimitar Pentchev, condamn la peine capitale, ainsi qu'un
ami complice, en 1961 pour avoir voulu ressusciter le parti agrarien de
Nicolas Petkov, avec un groupe de jeunes; sa peine fut commue, en
appel, vingt ans de rclusion, puis il fut libr l'automne de 1964, la
suite d'une amnistie gnrale. Devenu ouvrier, Pentchev n'tait pas au bout
d'une exprience carcrale trs instructive. Il connut de nouveau la prison
entre 1967 et 1974, cette fois-ci pour passage illgal de la frontire ,
aventure au cours de laquelle l'un de ses amis fut tu. Et en 1985, soup-
onn de terrorisme, il se trouva pour deux mois dans le camp de l'le de
Bln, pour finir assign rsidence dans une petite ville minire, Bobov-
Dol...
Pour la priode de la post-terreur , le nombre de morts, victimes
de la rpression, est nettement infrieur celui de la priode d'avant 1956.
En dehors des tus, dj mentionns, de 1956 en Hongrie et de 1968-1969
en Tchcoslovaquie, nous en dcomptons quelques centaines; une grande
partie d'entre eux, deux cents environ, ont t fusills lors du passage de
la frontire de la RDA et du fameux mur de Berlin. L'un des derniers
prisonniers politiques de cette priode ayant trouv la mort fut le Tchque
Pavel Wonka, dcd en prison, car mal soign, le 26 avril 1988 ...
Les comptes se font peu peu, mais ce n'est pas facile. Car, parmi
les morts, il faut intgrer aussi des assassinats excuts par la police secrte
et travestis, par exemple, en accidents de voiture , comme dans le cas
de deux ingnieurs roumains, meneurs de grve, dans la valle de Jiu en
1977, quelques semaines aprs que la grve eut t brise.
Les recherches venir tenteront sans doute, comme pour la priode
prcdant 1956, d'tablir une typologie des victimes, de dfinir le prison-
nier type. Nous savons ds maintenant que les victimes de cette priode
n'ont pas toujours t emprisonnes. C'est le cas des personnes tues lors
des interventions militaires ou lors des passages dsesprs des frontires.
Nous savons aussi qu'il serait erron de mettre les pleins feux sur les
destins du dramaturge tchque Vaclav Havel, du philosophe hongrois
Istvan Bibo, de l'crivain roumain Paul Goma ou sur d'autres provenant
de l'intelligentsia, et de laisser dans l'ombre le petit peuple. Limiter
l'analyse de la rpression sa dimension culturelle est tout fait rducteur.
D'ailleurs, quel Babel ou quel Mandelstam fut excut, assassin dans les
annes 1956-1989? Il y eut, certes, l'assassinat de l'crivain bulgare
Georgui Markov Londres, en septembre 1978, par le parapluie bulga-
re d'un agent secret. Il y eut, certes, parmi les jeunes victimes, des talents
qui auraient pu s'panouir. Dans tous les pays cependant, et l'exemple
roumain vient renforcer cette conviction, le petit peuple a
constitu la majorit des emprisonns et des tus; et l 'histoire ne devrait
pas oublier les noms de ces victimes.
Nous savons que les dictatures communistes craignaient les esprits
crateurs, leur libre parole. La Tchcoslovaquie communiste a paniqu,
dbut 1977, face aux 260 signatures apposes sous le manifeste opposi-
tionnel de la Charte 77. Mais ces rgimes policiers se sont sOrement
beaucoup plus alarms encore quand des dizaines de milliers de personnes
sont descendues dans la rue.
la fin des annes quatre-vingt, la rpression n'tait plus mme de
semer la terreur de masse. Et les opprims ont su vaincre les dernires
craintes et les dernires angoisses pour entamer l'assaut gnral contre le
pouvoir.
Une gestion complexe du pass
Peut-on oublier - ou faire oublier - la souffrance provoque par un
systme et ses agents la botte quand cette souffrance a dur pendant des
dizaines d'annes? Peut-on tre gnreux et indulgent envers les vaincus
lorsqu'il s'agit du bourreau, du tortionnaire? Que faire, quand on veut
instaurer la dmocratie et l'tat de droit, des matres dchus et de leurs
aides de camp si nombreux, de l'appareil omniprsent et structur de l'tat,
du parti qui l'a dirig?
Les rponses ces questions n'ont pas manqu dans les dmocraties
naissantes de l'Europe du Centre et du Sud-Est, aprs l'effondrement des
rgimes communistes. L'puration de l'ancien appareil communiste y a t
l'ordre du jour, mme si le terme pouvait voquer des souvenirs acheux.
Rien d'tonnant ce que les nouveaux dirigeants, parmi lesquels d'anciens
communistes dans plusieurs pays, aient t diviss quant la porte et aux
mthodes de cette puration. On en a appel des procds radicaux,
l'interdiction du Parti communiste qualifi d' organisation criminelle ,
des procs contre les grands responsables vivants. Et, d'autre part, on a
voulu viter les purges qui auraient rappel les anciens procds commu-
nistes. Dnoncer les crimes et les abjections de l'ancien rgime, empcher
ses agents actifs de rester dans les structures du pouvoir ne signifiait pas
pour le Premier ministre polonais Tadeusz Mazowiecki ou pour le prsi-
dent de la Rpublique fdrative tchque et slovaque Vaclav Havel recourir
aux mthodes du pouvoir autoritaire. Car ces dmocrates anticommunistes
ne voulaient pas gouverner dans la peur et par la peur. Gyorgy Dalos,
crivain hongrois et opposant de longue date au rgime autoritaire, crivait
en 1990 : Les purations, mme si l'on enjolive la chose en la rebaptisant
"grand nettoyage de printemps", sont capables de crer un sentiment d'in-
scurit parmi les personnels qualifis de l'ancien systme dont nous avons
pourtant un besoin urgent [ ... ] Il serait grave que la peur fasse natre une
nouvelle "loyaut" qui n'aurait vraiment que peu de rapports avec l'ide
qu'une dmocratie a d'elle-mme 1.
Ds les premiers jours de l'instauration de la libert, la victime du
rgime communiste, trs concrtement identifie, vivante ou morte, silen-
cieuse ou pas, a t au centre des interrogations sur les responsabilits. La
victime au sens trs large, allant des personnes injustement excutes ou
emprisonnes et du petit cordonnier expropri aux tres humilis
chaque jour par leur assujettissement au mensonge du pouvoir. La socit
postcommuniste devait faire face cet hritage monstrueux selon
V aclav Havel et aux graves problmes du crime et du chtiment. La
victime, tmoin principal de la souffi:ance, en appelait ncessairement
la nouvelle reprsentation politique qui encadrait, exploitait ou calmait le
ressentiment issu de la souffi:ance. Il y avait ceux qui soufflaient sur la
braise pour en tirer profit et ceux qui ne voulaient pas que la vie de la
socit s'enflammt d'une vengeance aveugle; ceux qui observaient et
ceux qui, conscients de la fragilit humaine, recherchaient les vraies causes
du mal et proposaient des mesures dmocratiques. Une majorit silen-
cieuse avait exist dans tous les rgimes communistes, et c'taient
souvent les lches et les apeurs de jadis, les semi-collaborateurs , qui
rclamaient subitement, le plus fort, une vengeance brutale.
1. Libert sans paroles , Le Monde-Liber, nO 6, dcembre 1990.
Il n'est pas tonnant qu'aprs tant d'annes de mmoire ampute l'in-
terprtation du pass rcent et t passionnelle, avec la recherche de
nouvelles lgitimits et identits. Il est comprhensible que, dans les boule-
versements en cours, les points de vue se soient prioritairement exprims
par voie de presse, libre de la censure. Une approche journalistique ,
vnementielle , la course au sensationnel ont pes lourd, avec une
vision en noir et blanc de l'histoire, la rduction de son volution la
dimension bourreau-victime, o toute la nation et chacun de ses membres
devenaient rsistants au rgime qui avait t impos par l'tranger. Cette
approche ne se proccupait pas des finesses de vocabulaire, le terme de
gnocide tait, par exemple, trs frquent : ce gnocide foment par
les communistes aurait ainsi frapp les peuples roumain, tchque ou
autres; sous le rgime communiste, d'autre part, un gnocide du peuple
slovaque aurait t tent par les Tchques ... En Roumanie, les beaux esprits
eux-mmes introduisent la notion d' holocauste rouge , et en Bulgarie
une formule, ces innombrables Auschwitz sans crmatoires , s'emploie
volontiers propos des goulags.
Ces approches du pass rcent ont dj fait l'objet d'tudes impar-
tiales. Celles-ci prouvent le poids de la Seconde Guerre mondiale dans la
vie des socits postcommunistes ; le cas extrme en a t fourni par l'ex-
Yougoslavie, o la guerre qui vient de se terminer aurait t le prolonge-
ment des luttes fratricides des annes ayant prcd l'instauration du
pouvoir communiste et o la mmoire manipule aurait reprsent l'une
des causes du conflit. Les ombres des annes de guerre ne se sont pas
dissipes, en particulier chez les anciens allis l'Allemagne nazie. Si le
marchal franais Philippe Ptain avait t roumain ou slovaque, certains
courants le prsenteraient comme une victime du communisme; c'est ce
qui s'est pass avec le dictateur roumain Antonescu ou le prsident slo-
vaque Mgr Jozsef Tiso, condamns et excuts aprs la guerre comme
coresponsables des atrocits commises par leurs tats.
L'histoire des rgimes communistes s'avre extrmement politise,
constat banal quand naissent de nouveaux partis et mouvements dsireux
de s'ancrer dans le pass, de se trouver des anctres, des traditions. Le
Polonais Andrzej Paczkowski, coauteur de cet ouvrage, n'hsite pas,
propos de la recherche de la tradition en Pologne actuelle, parler de
guerre civile , heureusement verbale si on pense la Yougoslavie. Indi-
vidus et groupes recherchent une identit dont la mmoire est une des
composantes. Une approche instrumentaliste, manipulatrice du pass s'af-
firme, les anciens mythes et lgendes renaissent, des nouveaux
apparaissent. Le mythe du chiffre des victiines mrite cet gard une
attention spciale. Selon l'historien franais Robert Frank, ce chiffre-l
reprsente un symbole cl parure scientifique (mathmatique)>> ; il
autorise un discours sur la mort chiffre , il permet d'instrumentaliser
et de sacraliser la mort en masse. Ce qui s'est pass dans l'histoire de tous
les pays propos des victimes du communisme. D'o pour le chercheur
un impratif absolu de prudence, prudence ncessaire aussi pour combattre
les mythologies nationales ou de groupe.
L'interprtation politise l'extrme de l'histoire facilite des analyses
approfondies de l'volution politique des pays, suggre le Hongrois
Gyrgy Litvan, directeur de l'Institut d'histoire de la rvolution hongroise
de 1956 : le rapport au pass rcent nous renseigne souvent davantage sur
l'ancrage dmocratique de tel ou tel courant que son discours sur les pro-
blmes conomiques ou autres de la transition en cours.
Des mmoires se (re )constituent et parmi elles la mmoire officiel-
le : lgislateurs et dcideurs slectionnent les traditions destines aux
prambules des constitutions, choisissent les personnalits figurant sur les
nouveaux billets de banque, les ttes nationales clbrer, les dcorations
attribuer, les dates commmorer, les noms donner aux rues, places et
lieux publics, et bien entendu dfmissent les programmes d'enseignement.
Les hros-victimes de la priode communiste ne peuvent tre, coup sr,
oublis. On propose cependant aussi la population concerne de mettre
l'histoire de la priode communiste entre parenthses (parenthses mal-
heureuses, criminelles - les adjectifs ne manquent pas). Rien l de
nouveau au ne sicle, constate Maria Ferretti, historienne italienne, spcia-
liste de la mmoire en Russie l, rappelant Benedetto Croce qui proposait
de mettre entre parenthses le fascisme italien. Tout prouve pourtant que
le pass-parenthse n'est qu'un leurre: plusieurs dcennies ne peuvent
tre oublies , refoules, gommes; elles ont marqu considrablement
l'crasante majorit des citoyens actuels de ces pays, l'espace urbain et
rural, les lieux. Des analyses impartiales proposent des explications de ces
comportements: absence (ou faiblesse) d'une autocritique historique
chez les individus, groupes et peuples, dsir d'viter toute rflexion sur
la responsabilit collective dans le soutien, souvent tacite, du rgime,
prsence du sentiment du peuple martyr innocenter (Alexandra
Laignel-Lavastine tudie en Roumanie une martyrologie collective,
accompagne du complexe de l'innocence qui rejette toute responsabi-
lit sur autrui).
La gestion du pass dans les tats postcommunistes mriterait qu'on
lui consacre un livre. Si nous faisons le point en 1997, nous constatons de
nouveau la diversit entre les pays; cette fois-ci, elle est lie d'abord aux
conjonctures politiques, au maintien ou au recul des anciennes structu-
res. En Roumanie en particulier, les hommes de l'ancien appareil
communiste ont contrl le pouvoir jusqu'aux lections lgislatives et pr-
sidentielles de novembre 1996; semblable situation a exist pendant
longtemps en Bulgarie. Mais, mme dans ces pays, une documentation
considrable sur la rpression communiste a vu le jour. Un deuxime
aspect est souligner: l 'heure actuelle, tout citoyen dispose de nombreux
1. Maria Ferretti, La Memoria muti/ata. La Russia ricorda, La mmoire mutile. La
Russie se souvient ), Milan, Corbaccio, 1993.
documents ce sujet dans tous les tats concerns. Le tmoignage sur la
souffrance domine largement, trs prsent dans les mdias audiovisuels.
Une historiographie digne de ce nom, fonde sur la consultation srieuse
des archives, fait plutt dfaut pour l'instant, sauf peut-tre en Rpublique
tchque et en Pologne, ou encore en Hongrie.
Relevons ensuite que nulle part le Parti communiste n'a t interdit.
Les anciens partis au pouvoir ont en gnral chang leur appellation, sauf
en Rpublique tchque o a t organis un rfrendum au sein de
ce parti qui s'est prononc pour conserver l'ancien nom. Presque partout,
les dirigeants les plus compromis ont t exclus et les directions renou-
veles.
Peu de procs ont eu lieu contre les responsables encore vivants de
la rpression. Le plus spectaculaire s'est droul en Roumanie, sous forme
d'un pseudo-procs s'tant termin par l'excution de Nicolas Ceausescu
et de son pouse, le 25 dcembre 1989, et le cadavre du dictateur a t
montr la tlvision. En Bulgarie, Todor Jivkov, ancien secrtaire gnral
du Parti, fut jug en avril 1991, mais est rest en libert. n n'a pas fait que
soit mis en application l'un des commandements de la nomenklatura
bulgare: Nous avons pris le pouvoir par le sang, nous ne le cderons
que dans le sang. En Albanie, quelques dirigeants communistes ont t
condamns pour ... abus de biens publics et infraction l'galit des
citoyens , dont la veuve d'Enver Hoxha qui copa onze ans de prison. En
Tchcoslovaquie, Miroslav Stepan, membre de la direction et secrtaire du
PCT pour Prague, fut condamn en 1991 deux ans de prison comme
responsable des violences contre la manifestation du 17 novembre 1989.
Plusieurs procs ont enfin t intents contre les dirigeants de la RDA, le
plus rcent tant celui de son dernier prsident, Egon Krenz, en aot 1997 :
condamn six ans et demi de prison ferme, il a t mis en libert dans
l'attente d'un procs en appel. Certaines procdures d'instruction sont tou-
jours ouvertes, comme celle concernant en Pologne la responsabilit du
gnral Jaruzelski lors de l'tat de sigle en dcembre 1981 ou celle des
dirigeants tchcoslovaques qui auraient invit les occupants en aot
1968.
La justice postcommuniste a par ailleurs intent plusieurs procs
contre les fonctionnaires de l'appareil de scurit, directement impliqu
dans les crimes. L'un des plus intressants est peut-tre le procs polonais,
visant Adam Humer et ses onze coaccuss, officiers de l'UB (Urzad Bez-
pieczenstwa, Bureau de scurit), pour crimes dans la rpression de
l'opposition au rgime la fm des annes quarante et au dbut des annes
cinquante; Adam Humer tait l'poque colonel, vice-directeur du dpar-
tement d'enqute du ministre de la Scurit publique jusqu'en 1954. Ces
crimes ont t en effet qualifis de crimes contre l'humanit, les seuls qui
soient imprescriptibles selon la lgislation. l'issue de ce procs qui a
dur deux ans et demi, l'ancien colonel a t condamn, le 8 mars 1996,
neuf ans de prison. En Hongrie, les auteurs des fusillades du 8 dcembre
1956 Salgotarjan, ville industrielle au nord-est de Budapest, ont t
condamns en janvier 1995 pour crimes contre l'humanit. Mais le verdict
rendu en janvier 1997 par la Cour suprme dcide qu' partir du
4 novembre 1956, du fait de l'intervention illgale des forces sovitiques,
il y a eu tat de guerre entre les deux pays et qu'il faut donc qualifier ces
actes de crimes de guerre l'encontre de civils, et non de crimes contre
l'humanit.
Comment la Rpublique tchque gre les crimes du communisme
La Rpublique tchque occupe, parmi les pays de l'ancien bloc sovi-
tique, une place originale dans la gestion du pass communiste. C'est le seul
pays - dans le cadre encore de l'ancienne Rpublique fdrative tchque et
slovaque - avoir adopt des lois sur la restitution des biens confisqus
par le pouvoir aprs le 25 fvrier 1948 et sur la rhabilitation massive des
condamns; en 1994, les tribunaux de district et de rgion ont rhabilit
environ deux cent vingt mille personnes. Elle est la seule avoir adopt
une loi, souvent conteste l'intrieur comme l'extrieur, sur les lustra-
tions, limitant l'accs la fonction publique; cette loi exigea la .
vrification, la mise au clair du pass personnel, sur la base de recherches
dans les registres des collaborateurs de la police politique. Et elle est la
seule s'tre dote d'un organisme spcial pour poursuivre les exactions
de l'ancien rgime: le Bureau de documentation et d'enqute sur les crimes
du communisme. Celui-ci fait partie intgrante du Bureau d'enqute de la
police de la Rpublique tchque et a, pour la priode allant de 1948
1989, les pleins pouvoirs pour instruire, poursuivre, mais aussi recueillir
une documentation sur tous les crimes. Environ quatre-vingt-dix personnes
se consacrent ces tches. Le Bureau intervient en tant qu'organe lgal dans
la procdure judiciaire, il est tenu d'instruire chaque dlit, de rassembler les
preuves et de transfrer le dossier au parquet avec demande d'inculpation.
En 1997, quatre-vingt-dix-huit personnes ont t poursuivies aprs enqute
de cet organisme, le procureur de la Rpublique a remis un acte d'accusa-
tion contre vingt personnes dont cinq sont passes devant les tribunaux et
dont une seule - un ancien responsable de l'instruction la Scurit d'tat
- a t condamne cinq ans de prison ferme. Le dlai de prescription
des dlits instruits expire le 29 dcembre 1999.
L'actuel directeur du Bureau, Vaclav Benda, mathmaticien de forma-
tion, opposant des annes soixante-dix et quatre-vingt, a pass quatre ans
en prison; aujourd'hui snateur dmocrate-chretien, il a exprim dans une
rcente interview sa position propos des crimes communistes - crimes
contre l'humanit : L'imprescriptibilit des crimes contre l'humanit
existe dans notre lgislation, mais il reste savoir quels crimes du commu-
nisme elle peut s'appliquer. Nous ne pouvons pas dfinir, automatiquement,
tous les crimes du communisme comme tant des crimes contre l'humanit.
En outre, cet engagement international [sur l'imprescriptibilit] a t pris
par la Tchcoslovaquie en 1974 et les points de vue juridiques divergent
sur la question de savoir s'il est possible de considrer les crimes commis
avant cette date comme tombant sous le coup de l'imprescriptibilit 1.
Pavel Rychetsky, vice-Premier ministre du gouvernement fdral en
1991-1992, responsable de la lgislation, actuellement snateur lu sur la
liste social-dmocrate et prsident de la Commission lgislative du Snat
tchque, nous a dclar en juin 1997 : En Rpublique tchque, chacun
ressent le besoin que se tiennent des procs, non pas pour voir punir des
vieillards, mais pour rendre public tout ce qui s'est pass - dans une sorte
de catharsis. Mais c'est l chose accomplie pour la plus grande partie des
faits, et nous ne pouvons rien apprendre de plus horrible que ce que nous
savons dj. Le gnocide, crime contre l 'humanit, est certes imprescrip-
tible. Mais on ne peut qualifier comme tel aucun crime communiste en
Tchcoslovaquie, car l'on ne russira jamais prouver qu'il s'agissait
d'actes correspondant cette dfinition. En Union sovitique, il y a eu sans
aucun doute des crimes gnocidaires envers des groupes ethniques ou
d'autres groupes de la population clairement circonscrits: Cosaques, Tcht-
chnes, etc. Mais ce forfait n'est pas punissable car il ne l'tait pas aux
termes de la loi en vigueur au moment o il a t commis.
Ces exemples - on pourrait en citer d'autres, ailleurs - nous
amnent constater que de nombreux crimes restent impunis, couverts par
la prescription, faute de tmoins ou de preuves. La justice aprs puration
devient indpendante du pouvoir excutif et veille ce que soient respects
les principes des pays civiliss , comme on dit : savoir le principe de
la prescription et celui selon lequel la loi ne peut pas tre rtroactive - il
n'est possible de poursuivre que des actes qui taient rpressibles selon les
lois de l'poque o ils ont t commis. Plusieurs pays ont modifi la lgis-
lation pour pouvoir poursuivre certains crimes. En Pologne, la loi du 4 avril
1991 a amend une loi d'avril 1984 sur la Commission principale des
recherches sur les crimes hitlriens et l'Institut de la mmoire nationale.
La nouvelle loi place le communisme au mme rang que les occupants et
que le fascisme, et introduit la notion de crimes staliniens qu'elle dfinit
ainsi : Les crimes staliniens dans le sens de la loi recouvrent des atteintes
l'encontre d'individus ou de groupes humains, commises par les autorits
du pouvoir communiste ou par lui inspires ou tolres dans la priode
ayant prcd le 31 dcembre 1956
2
. Ces crimes ne sont pas prescrip-
tibles. En 1995, les articles du Code pnal sur la prescription ont t
modifis, les crimes les plus graves commis contre les liberts civiques
avant le 31 dcembre 1989 pouvant tre poursuivis dans un dlai de trente
ans partir du 1
er
janvier 1990. En Rpublique tchque, la loi sur l'illgi-
timit du rgime communiste et la rsistance son gard , adopte en
1. La Nouvelle Alternative, nO 46, Paris, juin 1997.
2. Dziennik ustaw Rzeczypospolitej polskiej (<< Journal officiel de la Rpublique polonai-
se ), nO 45, Varsovie, 29 mai 1991.
1993, prolonge jusqu' la fin de 1999 le dlai de prescription pour des
crimes commis entre 1948 et 1989 et qu'on peut qualifier de politiques .
La gestion du pass, nous le voyons, est complexe. Qu'il me soit
permis de terminer sur un ton personnel. mon avis, le chtiment des
coupables n'a pas t appliqu temps, de faon approprie. Malgr l'en-
gagement de quelques-uns, dont j'tais, il n'a pas t possible que soit
introduit en Tchcoslovaquie quelque chose comme, par exemple, l'accu-
sation d' indignit nationale , punie de dgradation nationale -
procdure franaise de l'aprs-guerre. Toutefois, la faon dont les Alle-
mands ont ouvert les archives de la Stasi, police politique de la RDA,
tout citoyen se sentant concern me semble judicieuse. Elle responsabilise
et chacun est invit instruire son propre procs - ton mari tait indic,
tu le sais maintenant, amnage votre destin ...
La plaie, malgr tout, reste ouverte.
BffiLIOGRAPHIE SLECTNE
(Nous ne reprendrons pas les titres en rfrence dans les notes ou les
encadrs.)
- Karel Kaplan, Dans les archives du Comit central - Trente ans de secrets
du bloc sovitique, Paris, Albin Michel, 1978.
- Georges Mink, Vie et mort du bloc sovitique, Firenze, Casterman-Giunti,
1997.
- Karel Bartosek, Les Aveux des archives Prague-Paris-Prague, 1948-1968,
Paris, Le Seuil, 1996.
- Antoine Mars (sous la dir.), Histoire et pouvoir en Europe mdiane, Paris,
L'Harmattan, 1996.
- Vladimir Tismaneanu, Fantoma lui Gheorghiu-Dej, Bucarest, Editura Univers,
1995.
- Antonia Bernard, Petite histoire de la Slovnie, Otto Urban, Petite histoire des
pays tchques, Liptak Lubomir, Petite histoire de la Slovaquie, Paris, d. de l'Ins-
titut d'tudes slaves, 1996.
- Vincent Savarius, Volontaires pour la potence, Paris, dossiers des Lettres nou-
velles, Julliard, 1963.
- La Nouvelle Alternative, revue trimestrielle, dossiers Les rgimes postcom-
munistes et la mmoire du temps prsent (nO 32, 1993); La justice du
postcommunisme (n 35, 1994); Mmoire des guerres et des rsistances en
Tchcoslovaquie, en Europe centrale et en France (n 37 et 38, 1995).
QUATRIME PARTIE
COMMUNISMES D'ASIE :
ENTRE RDUCATION ET MASSACRE
La Chine, le Vietnam, le Laos
et le Cambodge
par Jean-Louis Margolin
La Core du Nord
par Pierre Rigoulot
Jean Pasqualini, dcd le 9 octobre
1997, qui rvla au monde les horreurs du
systme concentrationnaire chinois.
z ....
LES CAMPS DE TRAVAIL DANS LA PUBLIQUE POPULAIRE DE CHINE
Par rapport aux communismes europens, ceux d'Asie ont trois spci-
ficits primordiales. l'exception de la Core du Nord, occupe par les
Sovitiques en aot 1945, ils sont pour l'essentiel ns de leurs propres
efforts, et en ont tir (y compris Pyongyang, du fait de la guerre de Core)
la capacit de construire des systmes politiques indpendants, greffs sur
leur pass propre autant que sur le marxisme-lninisme d'origine sovi-
tique, et fortement marqus de nationalisme; le Laos est une demi-
exception : son infriorit est trop vidente face au grand frre vietna-
mien. Deuximement : l'heure o nous crivons, ils sont toujours au
pouvoir, y compris, au prix de trs larges concessions, au Cambodge. Cela
implique enfin que les archives essentielles ne sont pas encore ouvertes,
l'exception de celles concernant la priode Pol Pot, au Cambodge, elles-
mmes trs largement dpouiller; et de celles du Komintern, Moscou, .
qui se taisent malheureusement avant que ne soit au pouvoir un seul des
communismes asiatiques.
La connaissance de ces rgimes et de leur pass a cependant accompli
d'importants progrs depuis une dizaine d'annes. D'une part, il est main-
tenant relativement ais de se rendre en Chine, au Vietnam, au Laos ou au
Cambodge, d'y voyager et d'y faire des recherches. D'autre part, des
sources d'un grand intrt sont disponibles (pour certaines, elles l'taient
dj auparavant) : mdias officiels (y compris les coutes radio synthti-
ses par divers organismes occidentaux), et tout particulirement la presse
rgionale, publication de souvenirs d'anciens dirigeants, tmoignages crits
de rfugis l'tranger, tmoignages oraux recueillir dans le pays -les
grands drames, en Asie, ne sont pas si anciens. Pour des raisons de poli-
tique intrieure, les autorits de Phnom Penh encouragent mme dire du
mal de la priode Pol Pot, et celles de Pkin dnoncer les horreurs de la
Rvolution culturelle. Mais les dbats au sommet restent inaccessibles : on
ne sait ainsi toujours pas pourquoi et comment a pri en 1971 le succes-
seur dsign de Mao, le marchal Lin Biao. Cette ouverture slective a
entran des effets pervers : on dispose d'extraordinaires rcits et de
quelques bonnes monographies locales ou sectorielles sur la Rvolution
culturelle, mais les intentions de Mao demeurent assez mystrieuses, et
surtout les purges des annes cinquante (en Chine comme au Vietnam) ou
le Grand Bond en avant restent fort peu tudis : le risque serait l de
remettre en cause les fondements mmes des rgimes toujours en place.
Ce qui se passa dans les plus vastes et plus meurtriers camps de Chine,
502 Communismes d'Asie : entre rducation et massacre
dans l'ouest du pays, reste presque ignor. Globalement, le sort des cadres
communistes et des intellectuels rprims nous est bien mieux connu que
celui du petit peuple , qui forme la masse des victimes: il n'est pas
ais d'viter l'illusion d'optique. Ajoutons que la Core du Nord, dernier
vrai communisme dur , demeure obstinment close, et que, jusqu' trs
rcemment, on la fuyait fort peu. Les dveloppements qui vont suivre gar-
deront donc, invitablement, le caractre de premires approximations, trs
incertaines y compris pour des donnes de base comme le nombre des
victimes. Nanmoins, les finalits et les mthodes des systmes commu-
nistes d'Extrme-Orient ne laissent pas place de trs grands doutes ...
1
Chine une longue marche dans la nuit
Aprs l'anantissement des ennemis arms, il y aura
encore des ennemis non arms; ceux-ci ne manqueront pas
de mener contre nous une lutte mort; nous ne devons
jamais les sous-estimer. Si nous ne posons et ne compre-
nons pas maintenant le problme de cette faon, nous
commettrons les plus graves erreurs.
Mao Zedong!
La rpression en Chine communiste fut-elle la rplique des pratiques
du Grand Frre , l'URSS d'un Staline dont le portrait tait encore
visible en bonne place Pkin 2 au dbut des annes quatre-vingt? Non,
si l'on tient compte de la quasi-absence de purges massivement meurtrires
dans le Parti communiste, ou de la relative discrtion de la police politique
- malgr, dans les coulisses, le poids constant de son matre, Kang Sheng,
des maquis de Yan'an dans les annes quarante sa mort en 1975 3. Mais
oui, assurment, si l'on considre - guerre civile exclue - l'ensemble
des morts violentes mettre au compte du rgime: malgr l'absence de
toute comptabilit un tant soit peu fiable, les estimations srieuses amnent
voquer six dix millions de victimes directes, y compris des centaines
de milliers de Tibtains ; en outre, des dizaines de millions de contre-
1. Rapport la deuxime session plnire du Comit central issu du VIle Congrs du Parti
communiste chinois, 5 mars 1949, in uvres choisies (tome IV), Pkin, ditions en langues
trangres (fragment repris dans le Petit Livre rouge, chapitre Les classes et la lutte des clas-
ses ). Pendant la Rvolution culturelle, les interrogatoires des prvenus commenaient souvent
par la lecture haute voix de cette citation.
2. Nous utiliserons la transcription pinyin des caractres chinois, impose par la Chine
populaire, et quasi universellement accepte (Mao Ts-toung sera donc ici Mao Zedong). Seules
exceptions: les personnalits d'avant 1949, et les villes de Pkin (Beijing), Nankin (Nanjing) et
Canton (Guangzhou), trop connues sous ces formes.
3. Cf ce sujet Roger Faligot et Rmi Kauffer, Kang Sheng et les services secrets chinois
(1927-1987), Paris, Robert Laffont, 1987.
rvolutionnaires passrent une longue priode de leur vie dans le systme
pnitentiaire et vingt millions peut-tre y prirent. Oui, plus encore, si l'on
tient compte des vingt quarante-trois millions de morts en trop des
annes 1959-1961, ceux du bien mal nomm Grand Bond en avant ,
victimes d'une famine entirement provoque par les projets aberrants d'un
homme, Mao Zedong, et plus encore, ensuite, par son obstination crimi-
nelle refuser de reconnatre son erreur, en acceptant qu'on prit des
mesures contre ses effets dsastreux. Oui, enfin, si l'on observe les dimen-
sions quasi gnocidaires des pertes tibtaines : probablement entre un sur
dix et un sur cinq des habitants du toit du monde prit des suites de
l'occupation chinoise. La surprise non feinte d'un Deng Xiaoping faisant
observer que le massacre de la place Tian'anmen en juin 1989 (peut-tre
un millier de morts) tait vraiment insignifiant l'chelle de ce que la
Chine avait connu dans un pass trs proche constituait, a contrario, une
forme d'aveu. Et l'on ne peut gure arguer que ces massacres aient
constitu les tristes consquences d'une guerre civile atroce (elle ne le fut
pas tellement, et le rgime tait solidement install ds 1950), ou la simple
continuation d'une histoire sinistre: si l'on excepte l'occupation japonaise
(qui ne provoqua d'ailleurs pas de famine gnralise), il faut remonter
jusque vers le troisime quart du XIX" sicle pour trouver des tueries et des
famines d'une ampleur un tant soit peu comparable. Elles n'eurent cepen-
dant ni la gnralit ni le caractre systmatique et planifi des atrocits
maostes; et pourtant ce moment de l'histoire de Chine tait lui-mme
exceptionnellement dramatique.
L'examen du communisme chinois est doublement important. Ds
1949, le rgime de Pkin gouvernait prs des deux tiers de l'humanit
place sous le drapeau rouge. Aprs la disparition de l'URSS (1991) et la
dcommunisation de l'Europe de l'Est, il s'agit des neuf diximes; il est
peu prs vident que le sort des lambeaux pars du socialisme rel
dpend du devenir du communisme en Chine. Celle-ci joue par ailleurs le
rle d'une deuxime Rome du marxisme-lninisme, ouvertement
depuis la rupture sino-sovitique de 1960, et dans les faits ds la priode
d'installation dans la zone libre de Yan'an (1935-1947), aprs la
Longue Marche: les communistes corens, japonais, vietnamiens parfois
vinrent s'y rfugier et s'y ressourcer. Si le rgime de Kim Il Sung est
antrieur au triomphe du Parti communiste chinois (PCC), et dut son exis-
tence l'occupation sovitique, sa survie tint pendant la guerre de Core
l'intervention (novembre 1950) d'un million de volontaires chinois
arms. Les modalits de la rpression en Core du Nord doivent beaucoup
au modle stalinien, mais du maosme (qui ds Yan'an se confond
totalement avec le communisme chinois) le matre de Pyongyang retint la
ligne de masse (encadrement et mobilisation extrmement pousss et
constants de la totalit de la population) et sa suite logique: l'insistance
sur 1' ducation permanente comme moyen principal du contrle social.
Kim paraphrase Mao quand il assure : La ligne de masse consiste
Chine : une longue marche dans la nuit 505
dfendre activement les intrts des masses laborieuses, les duquer et
les rduquer pour les rallier autour du Parti, compter sur leur force et
les mobiliser pour l'accomplissement des tches rvolutionnaires 1.
L'influence est plus clatante encore sur les rgimes communistes
asiatiques postrieurs 1949. Depuis la publication des Mmoires du diri-
geant vietnamien Hoang Van Hoan, pass Pkin 2, on sait que, partir de
1950 et jusqu'aux accords de Genve (1954), de trs nombreux conseillers
chinois encadraient les troupes et l'administration du Vit-minh, et qu'une
trentaine de milliers de soldats de Pkin, du gnie surtout, assurrent entre
1965 et 1970 la relve des troupes nord-vietnamiennes parties combattre
au Sud-Vietnam. Le gnral V Nguyn Giap, vainqueur de Din Bin
Phu, reconnut indirectement en 1964 la contribution chinoise : partir
de 1950, aprs la victoire chinoise, notre arme et notre peuple ont pu tirer
les leons prcieuses de l'Arme de libration du peuple chinois. Nous
avons pu nous duquer grce la pense militaire de Mao Zedong. Ce fut
le facteur important qui dtermina la maturit de notre arme et contribua
nos victoires successives
3
Le Parti communiste vietnamien (PCV, alors
nomm Parti du travail), en retour, inscrivit dans ses statuts, ds 1951 :
Le Parti du travail reconnat la thorie de Marx, Engels, Lnine, Staline,
et la pense de Mao Zedong, adapte la ralit de la Rvolution vietna-
mienne, comme le fondement thorique de sa pense et comme l'aiguille
aimante qui lui indique la direction dans toutes ses activits
4
Ligne de
masse et rducation furent places au centre du systme politique vietna-
mien. Le cheng feng (<< rforme du style de travail ))), forg Yan'an,
prsida sous sa transcription vietnamienne (chinh hun) aux froces purges
du milieu des annes cinquante 5. Quant au Cambodge des Khmers rouges
(1975-1979), il fut lui aussi puissamment aid par Pkin, et tenta de russir
ce que Mao lui-mme avait manqu, reprenant en particulier le mythe
volontariste du Grand Bond en avant. Tous ces rgimes, comme celui de
Mao, furent fortement marqus par leur origine guerrire (moins sensible
en Core du Nord, mme si Kim s'est vant de ses prtendus exploits de
gurillero antijaponais), prolonge en une militarisation permanente de la
socit (moins sensible en Chine: elle n'est pas une ligne de front ))). Il
est frappant que la place centrale occupe par la police politique dans le
systme sovitique y revienne plutt l'arme, parfois charge directement
des tches de rpression.
1. Kim Il Sung, uvres, tome 30, p. 498, cit in Oh I1-whan, La Propagande et le
contrle de pense : les facteurs de rsistance du systme communiste nord-coren, thse de
doctorat en sociologie politique (non publie), universit Paris-X, 1994, p. 209.
2. Hoang Van Hoan, Une goutte d'eau dans le grand ocan -Souvenirs rvolutionnaires,
Paris, 1989.
3. Quotidien Nhn Dn, 7 mai 1964, cit in Rvolutionnaires d'Indochine , Cahiers
Lon Trotski, nO 40, dcembre 1989, p. 119-120.
4. Ibid., p. 119.
5. Georges Boudarel, L'idocratie importe au Vietnam avec le maosme , in La
Bureaucratie au Vietnam - Vietnam-Asie-Dbat nO l, Paris, L'Harmattan, 1983, p. 31-106.
506 Communismes d'Asie: entre rducation et massacre
Une tradition de violence?
Ds son vivant, la toute-puissance de Mao Zedong le fit souvent
traiter d' empereur rouge. Ce que l'on sait dsormais de son caractre
fantasque et frocement gocentrique, de ses meurtrires vindictes, de sa
vie de dbauch poursuivie jusqu' ses derniers jours 1, ne rend que trop
aise l'assimilation aux despotes qui rgnrent sur le Pays du Milieu. Et
pourtant la violence rige en systme du rgne contemporain dborde
d'assez loin une tradition nationale rien moins que librale.
Non que la Chine n'ait connu, de nombreuses reprises, de sanglants
prurits. Ils utilisrent gnralement, comme en d'autres parties du monde,
le vecteur de la religion, insparable l d'une Weltanschauung, vision
globale de l'univers. Ce qui spare les deux grandes traditions chinoises
- le confucianisme et le taosme -, ce sont moins des divergences tho-
riques, des oppositions terme terme que l'insistance, du ct de
Confucius, sur la socit et sur le rationnel, et, du ct de Lao-tseu, promo-
teur du Tao, sur l'individu et sur l'intuitif, le sensible, voire l'irrationnel.
Or tout Chinois ou presque porte en lui, diversement doses, ces deux
faces de la sinit. Il arrive, dans les moments de crise, chez les plus dsh-
rits, les plus dsorients, que la seconde l'emporte tout fait, et se lance
l'assaut du bastion de la premire: la pyramide des lettrs, c'est--
dire l'tat. Ce furent les nombreuses insurrections inspires par les sectes
apocalyptiques et messianiques : Turbans jaunes de 184, rvolte mai-
treyiste de Faqing en 515, rbellion manichenne
2
de Fang La en 1120,
Lotus blanc de 1351, Huit trigrammes de 1813, etc.
3
Le message de ces
mouvements est assez similaire; il syncrtise taosme et bouddhisme popu-
laire, et met souvent en avant Maitreya, Bouddha du futur dont
l'avnement lumineux et rdempteur, imminent, doit s'accomplir dans la
catastrophe universelle du vieux monde. Les fidles, lite choisie,
doivent aider la ralisation de la prophtie et en attendent le salut. Tout
lien contingent doit tre rompu, y compris le lien familial : suivant la
chronique de la dynastie des Wei, en 515, les pres, les fils et les frres
ne se reconnaissaient plus l'un l'autre
4
.
Or, en Chine, l'ensemble de la moralit repose sur le respect des
obligations familiales : si celles-ci sont rejetes, tout est permis. La famille
de remplacement que devient alors la secte se soumet totalement l'indi-
vidu. Le reste de 1 'humanit est promis l'enfer dans l'au-del - et la
mort violente dans ce monde. Parfois (comme en 402), les officiels sont
coups en morceaux et, si leurs femmes et leurs enfants refusent de les
1. Cf en particulier les souvenirs de son mdecin personnel.
2. Inspire par l'antique religion de l'Iran prmusulman.
3. Ceci et le dveloppement qui suit doivent beaucoup Richard Shek, Sectarian Escha-
tology and Violence , in Jonathan N. Lipman et Stevan Harrell, Violence in China - Essays
in Culture and Counterculture, State University of New York Press, 1990, p. 87-109
4. Ibid., p. 101.
dvorer, ils sont eux-mmes dmembrs; en 1120, le massacre parat s'tre
tendu des millions de personnes 1. Toutes les valeurs sont inverses :
selon une proclamation de 1130, tuer des gens, c'est accomplir le dharma
(loi bouddhique)
2
; le meurtre est acte de compassion, car il dlivre l'es-
prit; le vol fait approcher l'galit; le suicide est un bonheur enviable;
plus sa propre mort est horrible, plus la rcompense sera grande : selon un
texte du xnce sicle, la mort par lent dcoupage en morceaux assurera
l'entre au Ciel en robe carlate
3
. Il est difficilement vitable de
comparer, sous certains aspects, ces cruels millnarismes aux mouvements
rvolutionnaires asiatiques de notre sicle. Ils ne suffisent pas en expli-
quer nombre de caractristiques, mais ils aident comprendre pourquoi ils
triomphrent parfois, et pourquoi la violence qui les accompagna put, un
moment, apparatre normale, presque banale, beaucoup.
Les garde-fous sont cependant puissants et expliquent que, somme
toute, l'ordre n'ait t que rarement troubl: les visiteurs europens du
Moyen ge, et encore ceux de l're des Lumires, furent extraordinaire-
ment frapps, et sduits, par la Grande Paix emblmatique du vieil empire.
Le confucianisme, doctrine officielle enseigne jusqu'au fin fond des cam-
pagnes, faisait de la Bienveillance la vertu cardinale du souverain et
entendait modeler l'tat sur la famille. Ce que l'on peut sans anachronisme
dsigner comme des principes humanistes rprouve le recours au massacre
et valorise la vie humaine. Et ce, depuis des temps reculs. Pour s'en tenir
des penseurs considrs comme canoniques au long des quelque vingt et
un sicles d'empire, on voquera d'abord le philosophe chinois Mo Ti
(479-381 av. J.-C. environ), qui condamne ainsi la guerre d'agression: Si
un homicide simple est considr comme un crime, mais qu'un homicide
multiple, comme celui qui consiste attaquer un autre pays, soit lou
comme une bonne action, cela peut-il s'appeler savoir distinguer le bien
du maI
4
? Dans le fameux Art de la guerre de Sun Tzu (environ 500 av.
J.-C.), il est dit : La guerre est semblable au feu; ceux qui ne veulent
pas dposer les armes prissent par les armes s. Il convient de se battre
l'conomie, le moins longtemps possible, et en versant le moins de sang
possible: Il ne s'est jamais vu qu'une guerre prolonge profitt aucun
pays... remporter cent victoires en cent batailles n'est pas le comble du
savoir-faire ... Celui qui excelle vaincre ses ennemis triomphe avant que
les menaces de ceux-ci ne se concrtisent
6
conomiser ses forces est
essentiel, mais il ne faut pas plus se laisser aller l'extermination de l'ad-
versaire : Capturer l'arme ennemie vaut mieux que de la dtruire ...
1. Ibid., p. 104.
2. Ibid., p. 105.
3. Ibid., p. 106.
4. Cit in Sun Tzu, L'Art de la guerre, Paris, Flammarion, 1972, p. 45 (introduction de
Samuel Griffith).
5. Ibid., p. 103.
6. Ibid., p. 108.
N'encouragez pas le meurtre 1. Il faut voir l moins une proclamation
morale qu'une considration d'opportunit: les massacres et atrocits pro-
voquent la haine et l'nergie du dsespoir chez l'adversaire, qui peut en
profiter pour retourner la situation en sa faveur. Par ailleurs, pour le
conqurant, la meilleure politique, c'est de prendre l'tat intact; anantir
celui-ci n'est qu'un pis-aller
2
.
Raisonnement typique de la grande tradition chinoise (illustre tout
particulirement par le confucianisme) : les principes thiques ne sont pas
drivs d'une vision transcendantale, mais d'un pragmatisme attach
1 'hannonie et l'efficacit du fonctionnement socital. Cela ne leur donne
sans doute que davantage d'efficacit. Et l'autre pragmatisme, celui
des lgistes, qui, contemporain de Confucius et de Sun Tzu, insiste au
contraire sur la ncessit pour l'tat d'affirmer sa toute-puissance par la
terrorisation de la socit, prouve son inefficacit fondamentale faire
fonctionner celle-ci lors de son heure de gloire : la courte dynastie Qin du
nf sicle av. J.-C. Quoique les choses puissent varier normment d'un
rgne l'autre, ce type d'arbitraire va plutt en diminuant, surtout partir
de la dynastie Song du Nord (960-1127) : l'exil dans une marche lointaine
- qui n'exclut pas le retour en grce - devient le chtiment le plus
courant pour le fonctionnaire dmritant. Ds les Tang, en 654, avait t
dict un code pnal plus humain, accordant davantage de place tant
l'intention qu'au repentir, et supprimant la responsabilit familiale automa-
tique dans les cas de rbellion; la procdure prcdant l'excution capitale
devint plus complexe et plus longue, en mme temps que certains des
chtiments les plus horribles taient abolis; un systme d'appel tait ins-
titu
3

La violence d'tat apparat dans l'ensemble limite et contrle.
L'historiographie chinoise s'horrifie des 460 lettrs et administrateurs
enterrs vivants par le premier empereur, Qin Shi (221-210 av. l-C.).
Celui-ci, explicitement pris pour modle par Mao - lucide dans son
cynisme -, fit aussi brler toute la littrature classique (et le seul fait de
l'voquer tait passible de la peine capitale), condamner mort ou dporter
quelque 20 000 hobereaux, et sacrifier des dizaines, sinon des centaines de
milliers de vies la construction de la premire Grande Muraille. Avec la
dynastie des Han (206 av. J.-C.-220 apr. l-C.), le confucianisme va au
contraire oprer un retour en force, et l'empire ne connatra plus ni sem-
blable tyrannie ni massacres trs frquents. L'ordre est rigoureux, la justice
svre, mais, en dehors des moments (malheureusement assez nombreux)
de grandes insurrections ou d'invasions trangres, la vie humaine est
plutt mieux assure que dans la plupart des autres tats anciens, y
compris ceux de l'Europe mdivale ou moderne.
1. Id.
2. Ibid., et p. 105.
3. Danielle et Vadime Elisseeff, La Civilisation de la Chine classique, Paris, Arthaud,
1981, p. 296.
Certes, prs de trois cents chefs d'accusation taient passibles de la
peine de mort sous la pacifique dynastie Song, au xue sicle, mais chaque
condamnation devait en principe tre vrifie et contresigne par l'empe-
reur. Les guerres se soldaient couramment par des centaines de milliers de
morts, et la surmortalit finale se trouvait dcuple par l'effet des pid-
mies, des famines, des crues (qu'on songe aux catastrophiques divagations
du cours infrieur - endigu - du fleuve Jaune) et de la dsorganisation
des transports qu'induisaient les conflits. La rvolte des Taiping et sa
rpression (1851-1868) furent ainsi responsables de vingt cent millions
de morts, la population de la Chine tombant en tout cas de 410 millions
en 1850 350 millions en 1873
1
Mais seule une infime partie de ces
victimes peut tre considre comme ayant effectivement, intentionnelle-
ment, t massacre (autour d'un million sans doute sous les Taiping
2
). n
s'agissait en tout cas d'une priode exceptionnellement trouble, marque
par d'immenses rbellions, par les agressions rptes des imprialismes
occidentaux et par le dsespoir croissant d'une population pauprise.
C'est dans semblable contexte, malheureusement, que vcurent les deux,
trois ou quatre gnrations qui prcdrent les rvolutionnaires commu-
nistes. n les accoutuma un niveau de violence et de dsintgration des
valeurs inusit dans la longue histoire chinoise.
Et cependant la Chine de la premire moiti du xxe sicle n'annonait
gure, en quantit ou en modalits, les dchanements du maosme triom-
phant. Si la rvolution de 1911 fut assez peu dramatique, les seize annes
qui suivirent, avant la semi-stabilisation impose par le rgime du Guomin-
dang, connurent un certain nombre de tueries. Ce fut par exemple le cas
dans le foyer rvolutionnaire qu'tait Nankin o, de juillet 1913 juillet
1914, le dictateur Yuan Shikai fit excuter plusieurs milliers de personnes 3.
Enjuin 1925, la police des concessions trangres de Canton tua 52 partici-
pants une manifestation ouvrire. En mai 1926, Pkin, 47 tudiants
pacifiques prirent lors d'une manifestation antijaponaise. Surtout, en
avril-mai 1927, Shanghai, puis dans les autres grandes villes de l'Est,
des milliers de communistes furent excuts par la coalition originale unis-
sant le chef du nouveau rgime, Chiang Kai-shek, et les socits secrtes
de la pgre locale. La Condition humaine d'Andr Malraux voque le
caractre atroce de certaines excutions, dans la chaudire d'une locomo-
tive. S'il ne semble pas que les premiers pisodes de la guerre civile
opposant communistes et nationalistes se soient accompagns de massacres
de trs grande ampleur, pas plus que la Longue Marche (1934-1935), les
Japonais entre 1937 et 1945 commirent des myriades d'atrocits dans la
vaste partie de la Chine qu'ils occupaient.
1. John K. Fairbank, La Grande Rvolution chinoise 1800-1989, Paris, Flammarion, 1989
(trad. de l'anglais), p. 126.
2. Estimation effectue partir de Jen Yu-wen, The Taiping Revolutionary Movement,
New Haven, Yale University Press, 1973.
3. Marie-Claire Bergre, Lucien Bianco, Jrgen Dornes (dir.), La Chine au xx" sicle
(vol. 1, D'une rvolution l'autre 1895-1949), Paris, Fayard, 1989, p. 125.
Bien plus meurtrires que la plupart de ces actes furent les famines
de 1900, 1920-1921 et 1928-1930, qui toutes frapprent le nord et/ou le
nord-ouest du pays, sensibles la scheresse : la deuxime causa la mort
d'un demi-million de personnes, la troisime de deux trois millions 1.
Mais, si la deuxime fut aggrave par la dsorganisation des transports lie
aux guerres civiles, on ne peut dire qu'il y ait eu un quelconque complot
de famine, et donc parler de massacre. Il n'en va pas de mme dans le
cas du Henan o, en 1942-1943, deux trois millions de personnes mouru-
rent de faim (soit plus d'un habitant sur vingt), et des actes de cannibalisme
furent relevs. Alors que les rcoltes avaient t dsastreuses, aucune
rduction d'impt ne fut accorde par le gouvernement central de Chong-
qing, et un grand nombre de paysans se virent saisir tous leurs biens. La
prsence du front n'arrangeait rien : les paysans taient soumis, sans
salaire, des corves comme le creusement d'un foss antichar de cinq
cents kilomtres de long, qui se rvla inutile 2. On a l une prfiguration
de certains des errements du Grand Bond, mme si la guerre pouvait, dans
le Henan, constituer une excuse partielle. En tout cas, le ressentiment des
paysans fut immense.
Les atrocits les plus nombreuses et, prises ensemble, assurment les
plus meurtrires se droulrent petit bruit et laissrent peu de traces : il
s'agissait de pauvres (ou demi-pauvres) luttant contre d'autres pauvres,
l'cart des quelques grands axes, dans l'ocan de la Chine des villages.
Parmi ces massacreurs la petite semaine, on trouvait les innombrables
brigands qui, parfois en bandes redoutables, pillaient, rackettaient, ranon-
naient, tuaient ceux qui rsistaient ou leurs otages quand la ranon tardait.
Quand ils taient pris, les paysans aimaient participer leur mise mort ...
Mais les soldats constituaient souvent un plus grand flau que les bandits
qu'ils taient censs combattre: une ptition venant du Fujian demandait,
en 1932, le retrait des forces dites de l'ordre de faon ce que nous
n'ayons plus que les bandits combattre
3
. Dans la mme province, en
1931, la majorit d'une troupe de 2 500 soldats, qui avaient pass les
bornes en matire de pillages et de viols, avait t extermine par des
paysans rvolts. En 1926, ceux de l'ouest du Hunan, sous couvert de la
socit secrte des Lances rouges, s'taient ainsi dbarrasss, dit-on, d'une
cinquantaine de milliers de soldats-bandits d'un seigneur de la guerre
vaincu. Quand en 1944, dans la mme rgion, les Japonais passrent
l'offensive, les paysans, qui se rappelaient les meurtrires corves de
l'anne prcdente, pourchassrent les militaires dfaits, les enterrant
1. Roderick Mac Farquhar et John K. Fairbank (dir.), The Cambridge History of China ;
vol. 14, The People's Republic, Part 1 (1949-1965), Cambridge, Cambridge University Press,
1987, p. 371.
2. John K. Fairbank et Albert Feuerwerker (dir.), The Cambridge History of China;
vol. 13, Republican China 1912-1949, Part 2, Cambridge, Cambridge University Press, 1986,
p.605-606.
3. ibid., p. 292.
Chine: une longue marche dans la nuit 511
vivants parfois; 50 o environ prirent 1. Et pourtant les soldats n'taient
que de pauvres bougres, paysans comme leurs bourreaux, victimes mal-
chanceuses et terrifies de cette conscription qui, selon le gnral
amricain Wedemeyer, s'abattait sur le villageois comme la famine ou
l'inondation, et faisait plus de victimes.
De nombreuses autres rvoltes, gnralement moins violentes,
prenaient pour objet ce qui tait peru comme les exactions de l'adminis-
tration : impts sur la terre, sur l'opium, sur l'alcool, sur l'abattage des
porcs, corves, abus d'usure, jugements injustes ... Mais leurs pires coups,
les paysans les rservaient souvent d'autres paysans: de sauvages guerres
de villages, de clans et de socits secrtes ravageaient les campagnes et
craient, culte des anctres assassins aidant, des haines inextinguibles.
Ainsi, en septembre 1928, les Petites pes d'un comt du Jiangsu massa-
crrent deux cents Grandes pes et brlrent six villages. Depuis la fin
du x:oce sicle, l'est du Guangdong tait divis entre villages Drapeaux
noirs et villages Drapeaux rouges, violemment hostiles. Dans la mme
rgion, le comt de Puning vit le clan Lin pourchasser et tuer tous ceux
qui avaient le malheur de porter le patronyme Ho, sans excepter les
lpreux, souvent brls vifs, et de nombreux chrtiens. Ces luttes n'taient
jamais politiques ni sociales : les petites notabilits locales y consolidaient
leur ascendant. L'adversaire tait souvent l'immigrant, ou celui qui vivait
de l'autre ct de la rivire 2
Une rvolution insparable de la terreur (1927-1946)
Et cependant, quand, en janvier 1928, les habitants d'un village
Drapeau rouge virent arriver une troupe brandissant l'tendard carlate, ils
se rallirent avec enthousiasme l'un des premiers Soviets chinois,
celui de Hai-Lu-Feng, dirig par P'eng P'ai. Les communistes eurent soin
de jouer sur l'quivoque, mais surent colorer de leur discours les haines
locales, et finalement, profitant de la cohrence de leur message, les capter
leurs fins, tout en concdant leurs partisans nophytes le libre cours
pour leurs pulsions les plus cruelles. On eut ainsi, quarante ou cinquante
ans plus tt, durant quelques mois de 1927-1928, une sorte de prfiguration
des pires moments de la Rvolution culturelle ou du rgime khmer rouge.
Depuis 1922, le mouvement avait t prpar par une intense agitation
entretenue par les syndicats paysans suscits par le Parti communiste, et
avait abouti une forte polarisation entre paysans pauvres et propri-
taires terriens inlassablement dnoncs, alors que ni les conflits
traditionnels ni mme les ralits sociales ne mettaient particulirement en
valeur cette division. Mais l'annulation des dettes et l'abolition des fer-
1. Ibid., p. 291 et 293.
2. Ibid., p. 294-297 et 312-314.
mages assuraient au Soviet un large soutien. P'eng P'ai en profita pour
tablir un rgime de terreur dmocratique : le peuple entier tait invit
aux procs publics des contre-rvolutionnaires , presque invariablement
condamns mort; il participait aux excutions, en criant tue, tue
l'adresse des Gardes rouges occups dcouper progressivement la
victime en morceaux, que parfois ils cuisaient et mangeaient, ou faisaient
manger sa famille, sous les yeux du supplici encore vivant; tous taient
invits aux banquets o l'on se partageait le foie et le cur de l'ancien
propritaire, et aux meetings o l'orateur parlait devant une range de
piquets coiffs de ttes frachement coupes. Cette fascination pour un
cannibalisme de vengeance, qu'on retrouvera au Cambodge de Pol Pot, et
qui correspondrait un trs ancien archtype largement rpandu en Asie
orientale, apparut souvent aux moments paroxystiques de l'histoire chi-
noise. Ainsi, dans une re d'invasions trangres, en 613, l'empereur Yang
(dynastie Souei) se vengea d'un rebelle en perscutant jusqu' ses parents
les plus loigns : Ceux qui furent le plus gravement punis durent subir
les chtiments de l'cartlement et de l'exposition de la tte sur une perche,
ou furent dmembrs, percs de flches. L'empereur intima aux grands
dignitaires l'ordre d'avaler morceau par morceau la chair ds victimes 1.
Le grand crivain Lu Xun, admirateur du communisme un moment o
celui-ci ne rimait pas avec nationalisme et anti-occidentalisme, crivit :
Les Chinois sont des cannibales ... Moins populaires que ces orgies
sanglantes taient les exactions des Gardes rouges de 1927 dans les
temples et l'encontre des religieux-sorciers taostes : les fidles pei-
gnaient de rouge les idoles pour tenter de les prserver, et P'eng P'ai
commenait bnficier des premiers signes d'une divinisation. Cinquante
mille personnes, dont beaucoup de pauvres, fuirent la rgion pendant les
quatre mois o rgna le Soviet
2

P'eng P'ai (fusill en 1931) fut le vrai promoteur du communisme
rural et militaris, solution aussitt rcupre par ce cadre communiste
jusque-l un peu marginal qu'tait Mao Zedong (lui-mme d'origine pay-
sanne), et thorise dans son fameux Rapport sur le mouvement paysan
dans le Hunan (1927). Cette alternative au mouvement communiste
ouvrier et urbain, alors en pleine dconfiture sous les coups de la rpres-
sion du Guomindang de Chiang Kai-shek, s'imposa vite et conduisit, ds
1928, la premire des bases rouges, dans les monts Jinggang, aux
confins du Hunan et du Jiangxi. C'est dans l'est de cette province que, le
7 novembre 1931 Gour anniversaire de l'Octobre russe ... ), la consolidation
et l'extension de la principale base autorisrent la proclamation d'une
Rpublique chinoise des Soviets, dont Mao prsidait le Conseil des
commissaires du peuple. Jusqu'au triomphe de 1949, le communisme
chinois conruu"tra bien des avatars et de terribles revers, mais le modle est
1. Trait juridique Souei-chou, cit in Elisseetf, op. cit., p. 264.
2. Fairbank et Feuerwerker, op. cit., p. 307-322.
donn: concentrer la dynamique rvolutionnaire sur la construction d'un
tat, et concentrer cet tat, guerrier par nature, sur la construction d'une
arme capable, infine, de venir bout de l'arme et de l'tat fantoches
ennemis - en l'occurrence le gouvernement central de Nankin, que
prside Chiang Kai-shek. Rien d'tonnant donc ce que la dimension
militaire et rpressive soit premire, et fondatrice, dans la phase rvolution-
naire elle-mme : on est ici bien loin du premier bolchevisme russe, mais
plus encore du marxisme: c'est par l'intermdiaire du bolchevisme,
ramen une stratgie de prise du pouvoir et de renforcement d'un tat
national-rvolutionnaire, que les fondateurs du PCC, et en particulier leur
tte pensante , Li Dazhao, viendront au communisme, ds 1918-1919 t.
Partout o le PCC triomphe, c'est le socialisme de la caserne (et des tribu-
naux d'exception, et des pelotons d'excution) qui s'installe. P'eng P'ai,
dcidment, avait fourni le modle.
Une part de l'originalit des pratiques rpressives du communisme
chinois provient de ce fait tout d'abord difficile percevoir: la Grande
Terreur stalinienne des annes 1936-1938 a t prcde par celle des
Soviets chinois, responsables selon certaines estimations de 186000 vic-
times hors combats au seul Jiangxi entre 1927 et 1931
2
La grande majorit
de celles-ci provient des rsistances la rforme agraire radicale presque
aussitt applique, une lourde fiscalit et la mobilisation des jeunes
justifies par les ncessits militaires. La lassitude de la population est telle
que, l o le communisme a t particulirement radical (Mao fut critiqu
ds 1931 pour ses excs terroristes alinant la population, et perdit provi-
soirement la direction), et o les cadres d'origine locale se sont trouvs
marginaliss (par exemple autour de la capitale sovitique, Ruijin),
l'offensive des forces de Nankin ne se heurte qu' une faible rsistance.
Elle est plus vive, et parfois victorieuse, dans les bases plus tardives,
plus autonomes, et dont les cadres ont profit des douloureuses leons de
la politique de terreur
3
On retrouva des tensions analogues, que le PC a
cependant appris rgler grce une rpression plus slective, moins san-
glante, dans la base du Nord-Shaanxi centre sur Yan'an. La pression
fiscale sur les paysans est terrible : 35 % des rcoltes sont prleves en
1941, quatre fois plus que dans les zones tenues par le Guomindang. Les
villageois en viennent souhaiter ouvertement la mort de Mao ... Le Parti
rprime, mais jette du lest : il entreprend grande chelle - mais sans
l'avouer -la culture et l'exportation de l'opium, qui jusqu'en 1945 four-
nira entre 26 % et 40 % des recettes publiques de la base 4.
1. Cf Roland Lew, 1949: Mao prend le pouvoir, Bruxelles, Complexe, 1980.
2. Jean-Luc Domenach, Chine: l'archipel oubli, Paris, Fayard, 1992, p. 47.
3. Gregor Benton, Under Anns and UmbreUas : Perspectives on Chinese Communism
in Defeat , in Tony Saich et Hans Van de Ven, New Perspectives on the Chinese Communist
Revolution, Armonk, M. E. Sharpe, 1995, p. 131-133.
4. Chen Yung-fa, The Blooming Poppy under the Red Sun : The Yan'an Way and the
Opium Trade , in Saich et Van de Ven, op. cil., p. 263-298.
Comme souvent en rgime communiste, les exactions dont des mili-
tants furent victimes ont laiss davantage de traces : ils savaient mieux
s'exprimer, et surtout faisaient partie de rseaux qui souvent subsistrent.
Certains comptes furent rgls aprs des dcennies ... Les cadres les plus
viss sont presque invariablement ceux dont les liens avec la population
o ils militent sont les plus troits. Leurs adversaires, plus dpendants de
l'appareil central, incriminent leur localisme , qui effectivement les
amne souvent une certaine modration, voire discuter les consignes.
Ce conflit en cache cependant un autre : les militants locaux sont souvent
issus des couches aises de la paysannerie et, en particulier, des familles
de propritaires fonciers (qui fournissent aussi l'essentiel des lettrs),
venus au communisme sur la base d'un nationalisme radical. Les militants
centraux , les soldats de l'arme rgulire sont, eux, trs largement
recruts chez les marginaux, les dclasss : bandits, errants, mendiants,
militaires sans solde, et, pour les femmes, prostitues. Mao envisagea ds
1926 de leur faire jouer un rle important dans la rvolution : Ces gens
peuvent se battre trs courageusement; conduits d'une manire juste, ils
peuvent devenir une force rvolutionnaire '. Ne s'assimilait-il pas encore
l'un des leurs, quand, bien plus tard, en 1965, il se prsenta aujoumaliste
amricain Edbar Snow comme un moine g cheminant avec sop.
ombrelle troue sous les toiles 2 ? Le reste de la population, part une
minorit d'opposants rsolus (eux aJSsi souvent membres de l'lite), brille
surtout par sa passivit, sa froideur , disent les dirigeants communistes
- y compris cette paysannerie pauvre et moyen-pauvre cense consti-
tuer la base de classe du PC la campagne ... Les dclasss devenus cadres,
devant toute leur existence sociale au Parti, plus ou moins confusment
avides de revanche et, soutenus par le Centre 3, tendent spontanment aux
solutions les plus radicales, et le cas chant, l'limination des cadres
locaux. Ce type de contradiction rendra encore compte, aprs 1946, de
bien des sanglants emballements de la rforme agraire
4

La premire grande purge atteste, en 1930-1931, ravagea la base
de Donggu, dans le nord du Jiangxi. Les tensions dcrites ci-dessus
furent localement aggraves par la forte activit d'une organisation poli-
tico-policire lie la droite du Guomindang, le Corps AB (pour
antibolchevique ), qui sut cultiver les soupons de trahison entre
1. Cit in Yves Chevrier, Mao et la rvolution chinoise, Florence, CastermanIGiunti,
1993, p. 65.
2. Franois Godement, La tommente du vent communiste (1955-1965) , in Marie-
Claire Bergre, Lucien Bianco, Jrgen Domes (dir.), La Chine au xx" sicle (vol. 2, De 1949
aujourd'hui), Paris, Fayard, 1990, p. 58.
3. Ce terme vague dsigne qui exerce le pouvoir dans le Parti ; il correspond partiellement
seulement aux instances officielles, dont les frontires et les capacits de dcision sont mou-
vantes, et dont certains membres peuvent tre trs marginaliss; l'inverse, un retrait sans
fonction comme Deng Xiaoping put une dcennie durant rester le vrai numro un .
4. Cf. Benton, chapitre cit, et Lucien Bianco, Peasant Responses to CCP Mobilization
Policies, 1937-1945 , in Saich et Van de Ven, op. cit., p. 175-187.
membres du PC. Celui-ci a largement recrut dans les socits secrtes;
l'adhsion en 1927 du chef de la socit des Trois Points a t un renfort
dcisif. De nombreux cadres locaux sont tout d'abord excuts, puis la
purge se tourne vers l'Arme rouge : environ 2 000 de ses membres sont
liquids. Des cadres enferms s'vadent, cherchent susciter la rvolte
contre Mao, empereur du Parti, sont invits des ngociations, arrts
et tus. La Ile arme, dont une unit s'tait rebelle, est tout entire
dsarme, ses -officiers excuts. Les perscutions dciment plus d'une
anne durant les cadres civils et militaires; les victimes se comptent par
milliers. Parmi les dix-neuf plus hauts cadres locaux, dont les fondateurs
de la base, douze furent excuts comme contre-rvolutionnaires , cinq
furent tus par le Guomindang, un mourut de maladie, et le dernier aban-
donna la rgion et la rvolution 1
Vers le dbut de la prsence de Mao Yan'an, l'limination du fonda-
teur de la base, le lgendaire gurillero Liu Zhidan, parat rpondre au
mme schma; il montre un appareil central tout aussi dnu de scrupules,
mais plus rationnel dans son machiavlisme. Le responsable semble tre
l le bolchevik Wang Ming, homme de Moscou point encore margi-
nalis dans la direction, et dsireux de mettre la main sur les troupes de
Liu. Ce dernier, confiant, accepte son arrestation; tortur, il n'avoue pas
sa trahison ; ses principaux partisans sont alors enterrs vivants. Zhou
Enlai, adversaire de Wang Ming, le fait librer, mais, Liu insistant pour
conserver l'autonomie de son commandement, il est dcrt droitier
endurci. Envoy au front, il s'y fait tuer, peut-tre d'une balle dans le
dos
2

La purge la plus clbre de la priode d'avant 1949 commena par
frapper les intellectuels communistes les plus brillants de Yan'an, en juin
1942. Comme il le rptera quinze ans plus tard, l'chelle du pays entier,
Mao commence par autoriser, deux mois durant, une trs grande libert de
critique. Puis, soudainement, tous les militants sont invits lutter ,
au travers d'une myriade de meetings, contre Ding Ling, qui avait dnonc
le formalisme de l'galit affirme entre hommes et femmes, et contre
Wang Shiwei, qui avait os rclamer la libert de cration et de remon-
trance au pouvoir pour l'artiste. Ding craque, accepte une abjecte
autocritique et attaque Wang qui, lui, ne cde pas. Exclu du PC, il est
emprisonn, et sera excut lors de l'vacuation provisoire de Yan'an, en
1947. Le dogme de la soumission de l'intellectuel au politique, dvelopp
en fvrier 1942 dans les Causeries sur l'art et la littrature du prsident
du Parti, aura dsormais valeur de loi. Les sances de cheng feng se multi-
plient, jusqu' l'obtention de la soumission. C'est dbut juillet 1943 que
1. Cf Stephen C. Averill, The Origins of the Futian Incident , in Saich et Van de Ven,
op. cit., p. 79-115.
2. Cf David E. Apter, Discourse as Power: Yan'an and the Chine: Revolution , in
Saich et Van de Ven, op. cit., p. 218-219.
la purge rebondit, s'tend, devient meurtrire. L'me damne de cette
Campagne de Sauvetage , cense protger les militants de leurs propres
insuffisances, de leurs doutes cachs, est le membre du Bureau politique
Kang Sheng, plac par Mao en juin 1942 la tte d'un indit Comit
gnral d'tudes, qui doit superviser la Rectification. Cette ombre
noire , vtue de cuir noir, montant un cheval noir, accompagne d'un
froce chien noir, forme par le NKVD sovitique, a su organiser la pre-
mire vraie campagne de masse de la Chine communiste : critiques et
autocritiques gnralises, arrestations slectives conduisant des aveux
permettant d'autres arrestations, humiliations publiques, tabassages, lva-
tion de la pense de Mao, dcrt infaillible, au rang de seul point d'appui
assur. Kang Sheng, lors d'un meeting, dsigne l'assistance et dclare :
Vous tes tous des agents du Guomindang ... Le processus de votre rdu-
cation sera encore long 1. Les arrestations, la torture, les dcs (une
soixantaine, beaucoup par suicide, rien qu'au Centre) se rpandent au point
d'inquiter la direction du Parti, alors mme que Mao avait assur que
les espions taient aussi nombreux que les poils de la fourrure
2
. Ds
le 15 aot, les mthodes illgales de rpression sont proscrites, et, le
9 octobre, Mao, dans une volte-face dont il est dj familier, proclame:
Nous ne devons tuer personne; la plupart n'auraient mme pas d tre
arrts 3. La campagne est alors dfinitivement interrompue. En
dcembre, dans une autocritique de fait, Kang Sheng dut reconnatre que,
parmi les apprhends, seuls 10 % taient coupables, et que les morts
devaient tre rhabilits. Sa carrire stagnera jusqu' l'clatement de la
Rvolution culturelle, en 1966, et Mao, devant une assemble de hauts
cadres en avril 1944, devra s'excuser et s'incliner trois fois en hommage
aux victimes innocentes avant d'tre applaudi. Une nouvelle fois, son
extrmisme spontan s'est heurt forte rsistance. Mais le souvenir de la
terreur de 1943 est demeur indlbile, au dire de ceux qui la traversrent:
ce que Mao y perdit en popularit, il le gagna en crainte 4.
La rpression gagne peu peu en sophistication. Mme si la guerre
(contre les Japonais, contre le Guomindang) s'accompagne l'occasion de
massacres terroristes faisant des milliers de victimes (3 600 en trois mois
en 1940, dans une petite portion du Hebei, dont il s'agit de prendre le
contrleS), l'assassinat tend s'individualiser. Les rengats sont particuli-
rement viss, ce qui correspond aussi aux pratiques traditionnelles des
socits secrtes: suivant un ancien chef de gurilla: Nous tuions un
grand nombre de tratres, de faon ce que le peuple n'ait pas d'autre
1. Vladimirov (reprsentant du Komintern Yan'an), in Boudarel, chapitre cit, p. 56.
2. Frederick C. Teiwes (et W8lTen Sun), From a Leninist to a Charismatic Party : The
CCP's Changing Leadership, 1937-1945 , in Saich et Van de Ven, op. cit., p. 372.
3. Ibid., p. 373.
4. Ibid., p. 370-375 ; Apter, chapitre cit; Roger Faligot et Rmi Kauffer, Kang Sheng et
les services secrets chinois (1927-1987), Paris, Robert Laffont, 1987, p. 186-206.
5. Domenach. op. cit., p. 48.
choix que celui de continuer sur la voie de la rvolution 1. Le systme
carcral se dveloppe, et vite d'avoir recourir l'excution aussi
souvent qu'avant. Ds 1932, les Soviets du Jiangxi avaient vu fleurir les
tablissements d'amendement par le travail, ironiquement prvus par une
loi du Guomindang. En 1939, les condamns de longues peines rejoi-
gnent des Centres de travail et de production, cependant que des tribunaux
pas compltement d'exception apparaissent et l. L'intrt est triple:
ne pas provoquer la dsaffection de la population par des chtiments trop
terribles, bnficier d'une force de travail disponible, rcuprer de nou-
veaux fidles au travers d'une dj savante rducation. Mme des
prisonniers de guerre japOnais purent ainsi tre intgrs l'Arme popu-
laire de libration (APL), hritire de l'Arme rouge chinoise, et utiliss
contre Chiang Kai-shek 2 !
Les mthodes maostes Yan'an, vues par un stalinien sovitique
La discipline du Parti se fonde sur des formes stupidement rigides de
critique et d'autocritique. C'est le prsident de cellule qui dcide quelle
personne doit tre critique et pourquoi elle doit l'tre. On attaque en
gnral un communiste chaque fois. Tout le monde y participe. On ne peut
pas s'esquiver. L' accus n'a qu'un seul droit: se repentir de ses er-
reurs . S'il se considre comme innocent ou s'il bat sa coulpe trop
mollement, l'attaque est renouvele. C'est un vrai dressage psychologique.
[ ... ] J'ai compris une ralit tragique. Cette cruelle mthode de coercition
psychologique que Mao appelle purification morale a cr une atmo-
sphre touffante dans l'organisation du Parti Yan'an. Un nombre non
ngligeable de militants communistes se sont suicids, se sont enfuis ou
sont devenus psychotiques ... La mthode du chengfeng rpond au principe :
Chacun doit tout savoir des penses intimes de l'autre. Telle est la vile
et honteuse directive qui gouverne chaque runion. Tout ce qu'il y a de plus
intime et personnel est tal sans vergogne en public pour examen. Sous
l'tiquette de la critique et de l'autocritique, on inspecte les penses, les
aspirations et les actes de chacun 3.
Rfonne agraire et purges urbaines (1946-1957)
Le pays o les communistes s'emparent du pouvoir en 1949 n'est pas
prcisment une terre de douceur et d'harmonie. La violence et parfois le
massacre constituent des moyens banaliss de gouverner comme de s' op-
poser, ou encore de rgler ses comptes avec ses voisins. Les actes dont on
1. Ye Fei, interview de 1983, in Benton, chapitre cit, p. 138.
2. Domenach, op. cit., p. 44-52.
3. VIadimirov, in Boudarel, chapitre cit, p. 55-56.
va faire tat ont donc eu un caractre de contre-violence, de riposte des
exactions bien relles (l'une des victimes de P'eng P'ai, magistrat local,
avait fait excuter une centaine de paysans syndiqus), et ont assurment
t perus ainsi par beaucoup de ruraux. C'est pourquoi cette priode
conserve une excellente image, tant dans l'histoire officielle post-maoste
(jusqu' la veille du mouvement Anti-Droitier de 1957, le Timonier aurait
pour l'essentiel barr juste) que dans la mmoire de nombre de tmoins,
de surcrot parfois bnficiaires directs (ou se l'imaginant) des malheurs
de leurs concitoyens trop l'aise. Ceci expliquant largement cela, les
communistes (y compris les intellectuels communistes) ne furent alors
pas trop touchs par les purges. Et pourtant il s'agit de la plus sanglante
vague de rpression qu'ait lance le Parti communiste chinois; elle se
dploie sur l'ensemble du pays. Par son ampleur, par sa gnralit, par sa
dure (il y a de brefs moments de rpit, mais peu prs chaque anne voit
le lancement d'une nouvelle campagne de masse ), par son aspect pla-
nifi et centralis, elle fait accomplir la violence chinoise un saut
qualitatif: la rectification yan'anaise de 1943 avait t une rptition
gnrale, mais la seule chelle d'un canton recul de l'immense pays.
l'gard de certaines couches sociales, les massacres prennent une allure
gnocidaire que la Chine n'avait pas connue jusque-l, en tout cas
l'chelle nationale (les Mongols eux-mmes, au:x:me sicle, ne ravagrent
que le nord de l'empire). Quelques-unes de ces atrocits eurent lieu dans
le contexte d'une dure guerre civile de trois ans: par exemple, l'assassinat
de cinq cents habitants, pour une bonne part catholiques, de la ville de
Siwanze, en Mandchourie, lors de sa prise. Par ailleurs, ds que, en 1948,
les communistes eurent pris un avantage dcisif, ils cessrent de librer
comme auparavant, fin propagandiste, la masse des prisonniers adverses.
Dsormais enferms par centaines de milliers, et dbordant vite des prisons
surpeuples, ils furent les premiers pensionnaires de nouveaux camps de
rforme par le travail (Iaodong gaizao, soit en abrg laogai), qui runis-
saient les proccupations de rducation et de contribution l'effort de
guerre 1. Mais pendant les hostilits elles-mmes les pires actes eurent lieu
l'arrire, en dehors de tout contexte militaire.
Les campagnes: mise au pas et ingnierie sociale
la diffrence de la rvolution russe de 1917, la rvolution chinoise
de 1949 se propagea des campagnes vers les villes. Il est donc logique que
les purges urbaines aient t prcdes par le mouvement de rforme
agraire. Les communistes en avaient une longue exprience, on l'a vu.
Mais, pour raliser puis, tant bien que mal, prserver le front uni antija-
ponais avec le gouvernement central du Guomindang, ils avaient partir
de 1937 mis en sourdine ce point fondamental de leur programme. Ce
1. Domenach, op. cil., p. 52-55.
n'est qu'aprs la dfaite nippone qu'ils relancrent le mouvement, dans le
contexte du dclenchement, en 1946, de la guerre civile qui devait les
porter au pouvoir. Des milliers d'quipes d'agitateurs professionnels, de
prfrence trangers la rgion pour viter d'tre impliqus par les solida-
rits d'habitat, de clan et de socit secrte, furent lances de village en
village, partout dans les zones libres par l' APL. Avec les progrs de
celle-ci, le mouvement s'tendra peu peu jusqu'aux confins mridionaux
et occidentaux (Tibet pour l'instant non compris).
Qu'on ne s'y trompe pas : dans la vritable rvolution agraire qui va
bouleverser, un par un, les centaines de milliers de villages chinois, il
serait aussi faux de voir seulement la manipulation venue d'en haut que
de s'imaginer, navement, que le Parti communiste se serait content de
rpondre la volont des masses 1 . Celles-ci avaient bien des raisons
de se sentir malheureuses et de dsirer des changements. Et l'un des ds-
quilibres criants tait l'ingalit entre paysans: ainsi, dans le village de la
Longue Courbe (Shanxi) d'o William Hinton suivit la rvolution
2
, 7 %
des paysans possdaient 31 % des terres cultivables, 33 % des animaux de
trait. Une enqute nationale de 1945 attribue aux 3 % de notables ruraux
26 % des terres en moyenne
3
L'ingalit de proprit tait redouble par
les effets de l'usure (3 % 5 % par mois, jusqu' 100 % par an
4
), quasi-
monopole des ruraux les plus riches.
Les plus riches, ou simplement les moins pauvres? Si, dans les
rgions ctires du Sud, on signale des proprits de plusieurs centaines
d'hectares, la majorit des bien modestes propritaires terriens se
contentent de deux trois hectares; la Longue Courbe (1 200 habitants),
le plus riche atteint peine les dix hectares. De plus, les limites entre
groupes de paysans sont trs peu nettes, la grande majorit des ruraux
faisant partie de couches intermdiaires entre les misreux sans terre et les
propritaires ne vivant pas principalement de leur travail. Par rapport aux
contrastes sociaux extrmes que connurent les campagnes de l'Est euro-
pen jusqu'en 1945, et que l'Amrique latine connat encore aujourd'hui,
on peut estimer que la socit rurale chinoise tait relativement galitaire.
Et, on l'a dit, les conflits entre riches et pauvres taient loin d'y constituer
l'une des principales causes de troubles. Comme en 1927 Hai-Lu-Feng,
les communistes - et d'abord Mao lui-mme - jourent donc les ing-
nieurs du social : il s'agissait de polariser, assez artificiellement, des
groupes ruraux dfinis et dlimits plutt arbitrairement (il y avait des
quotas, fixs par l'appareil, respecter: 10 % 20 % de privilgis,
1. Ce fut par exemple la thse de Jack Belden - qui fournit cependant des indications
allant en sens contraire - dans l'un des tout premiers tmoignages sur la rvolution chinoise,
China Sha/ces the World, Harmondsworth, Pelican, 1973 (1'" dition, 1949).
2. William Hinton, Fanshen, Paris, Plon, 1971 (traduit de l'anglais).
3. Alain Roux, La Chine populaire, tome 1 (1949-1966), Paris, ditions Sociales, 1983,
p.81.
4. Ibid., p. 82.
suivant les zones et les mandres de la politique centrale), pour ensuite
dcrter que dans cette polarisation rsidait la cause presque unique du
malheur paysan. La voie du bonheur tait ds lors facile trouver ...
Les agitateurs commencrent donc par rpartir les paysans en quatre
groupes : pauvres, moyens-pauvres, moyens et riches - les exclus du
classement tant, avec plus ou moins d'arguments, dcrts propritaires
terriens et, dans les circonstances, hommes abattre. Parfois, faute de
critre discriminant bien net, et parce que les plus pauvres y prenaient
got, on leur adjoignit, souvent au-del des consignes du Parti (il est vrai
qu'elles varirent. .. ), les paysans riches. Si le destin des petits notables
ruraux tait d'entre de jeu clairement trac, la voie choisie pour l'accom-
plir fut tortueuse, quoique assurment la plus efficace politiquement : il
convenait en effet d'y faire participer les larges masses , de faon, au
minimum, les mouiller , leur faire redouter dsormais la dfaite des
communistes, et si possible leur donner l'illusion du libre arbitre, le
nouveau pouvoir ne faisant que soutenir puis entriner leurs dcisions.
Illusion, sans conteste : car partout, peu prs simultanment, le processus
et le rsultat sont les mmes, alors que les conditions concrtes varient
normment suivant villages et rgions. On sait aujourd'hui quel point
la mise en place du dcor de la rvolution paysanne cota d'efforts aux
militants, toujours prts utiliser la terreur pour arracher plus rapidement
les convictions: pendant la guerre, d'assez nombreux jeunes prfrrent
fuir vers les zones tenues par les Japonais que s'enrler dans l'APL. Les
paysans, toujours apathiques dans leur masse, et souvent soumis aux pro-
pritaires au point de continuer leur verser clandestinement leurs
fermages traditionnels aprs leur rduction (prologue la rforme) par le
nouveau pouvoir, furent loin d'adhrer aux idaux du PC sur une base
sociale. Entre eux, les agitateurs les classaient suivant leur position poli-
tique : activistes, ordinaires, arrirs, soutiens des propritaires. Puis, tant
bien que mal, ils plaquaient ces catgories sur les groupes sociaux officiels,
aboutissant une sorte de sociologie la Frankenstein, galement
influence par une myriade de querelles prives et de dsirs peu avouables
(par exemple, se dbarrasser d'un mari gnant 1). La classification pouvait
tre rvise volont : pour clore plus rapidement la redistribution des
terres, les autorits de la Longue Courbe firent ainsi soudainement passer
les familles de paysans pauvres de 95 (sur 240) 28
2
! Quant aux cadres
communistes, les civils taient gnralement classs ouvriers , les mili-
taires paysans pauvres ou moyens-pauvres , alors que la plupart
taient issus des couches privilgies 3
L'lment cl de la rforme agraire fut le meeting d'amertume :
devant le village rassembl comparaissent le ou les propritaires, souvent
1. Bianco, chapitre cit.
2. Hinton, op. cil., p. 649-651.
3. Lynn T. White m, Policies of Chaos: The Organizational Causes of Violence in
China's Cultural Revolution, Princeton, Princeton University Press, 1989, p. 82.
appels tratreS pour faire bonne mesure (on les amalgame assez syst-
matiquement aux authentiques collaborateurs de l'occupant japonais, en
oubliant assez vite - sauf au tout dbut, en 1946 - les paysans
pauvres ayant eux aussi faut). Soit crainte devant des personnages hier
encore puissants, soit conscience d'une certaine injustice, les choses sont
souvent longues dmarrer, et les militants doivent alors y mettre du leur,
en rudoyant physiquement et en humiliant les accuss; alors, gnrale-
ment, la conjonction des opportunistes et de ceux qui prouvent des
rancurs leur gard permet aux dnonciations de jaillir, et la tempra-
ture de monter; compte tenu des traditions de violence paysanne, il n'est
pas trs difficile ensuite d'aboutir la condamnation mort des propri-
taires (videmment accompagne de la confiscation de leurs biens), assez
frquemment excute sur place et sur-le-champ, avec la participation plus
ou moins active des paysans. Mais les cadres cherchent le plus souvent,
sans toujours y parvenir, amener le condamn devant la justice du chef-
lieu pour y faire confirmer la sentence. Ce thtre grand-guignolesque, o
chacun joue son rle la perfection, et avec une tardive mais relle convic-
tion, inaugure les meetings de lutte et autres sances d'autocritique que
subirent et firent subir sans relche tous les Chinois, au moins jusqu' la
mort de l'ordonnateur suprme, en 1976. Il montre d'emble-la grande
propension, traditionnelle en Chine, au ritualisme et au conformisme, ce
dont un pouvoir cynique peut user et abuser loisir.
Aucune donne prcise ne permet de dterminer le nombre des vic-
times, mais, comme il en fallait apparemment au moins une par
village l, un million semble constituer un strict minimum, et la plupart des
auteurs s'accordent sur un chiffre compris entre deux et cinq millions de
morts 2. De plus quatre six millions de koulaks chinois partirent
contribuer au remplissage des tout neufs laogai, et sans doute le double fut
plac, pour des dures variables, sous contrle des autorits locales:
surveillance constante, tches les plus dures, perscutions en cas de cam-
pagne de masse
3
. Il y eut au total quinze tus la Longue Courbe, ce
qui, extrapol, nous amneit l'estimation haute. Mais le processus de
rforme y avait commenc tt; or, aprs 1948, certains excs furent
bannis. Ils avaient durement frapp la Longue Courbe : massacre de la
famille entire du prsident de l'association catholique locale (et l'glise
est ferme), tabassage et confiscation des biens de paysans pauvres qui
s'taient solidariss avec des riches, recherche des origines fodales
sur trois gnrations (ce qui ne laissait presque personne l'abri d'une
requalification funeste), tortures mort pour faire rvler l'emplace-
ment d'un mythique trsor, interrogatoires systmatiquement accompagns
1. A. Doak Barnett et Ezra Vogel, Cadres, Bureaucracy and Political Power in Commu-
nist China, New York, Columbia University Press, 1967, p_ 228.
2. Domenach, op_ cit., p. 71 ; Claude Aubert, conomie et socit rurales , in Bergre
et al. (1990), op. cit., p. 150.
de tortures au fer rouge, extension des perscutions aux familles des ex-
cuts, fouille et destruction de leurs spultures, arbitraire d'un cadre,
ancien bandit, catholique rengat, qui contraint une fille de quatorze ans
pouser son fils, et dclare qui veut l'entendre : Ma parole fait loi, et
celui que je condamne mort doit mourir 1. l'autre extrmit de la
Chine, au Yunnan, le pre de He Liyi, policier de l'ancien gouvernement,
est class pour cette seule raison propritaire terrien . En tant que fonc-
tionnaire, il est immdiatement condamn aux travaux forcs; en 1951, au
plus fort de la rforme agraire locale, en tant qu' ennemi de classe , il
est parad d'un village l'autre, puis condamn mort et excut, sans
qu'aucun acte prcis lui soit reproch. Son fils an, militaire qui avait
suscit un mouvement de ralliement de soldats du Guomindang l'APL,
et en avait t officiellement flicit, est nanmoins class ractionnaire
et plac sous contrle 2 . Tout cela, rptons-le, parat cependant avoir
recueilli l'assentiment de la majorit des ruraux, qui pouvaient ensuite se
partager les terres des expropris. Certains, pour une raison ou pour une
autre (souvent d'ordre familial), se sentent atteints par ces excutions si
frquemment arbitraires; leur dsir de vengeance trouvera parfois s'ex-
primer, de faon dtourne, lors de la Rvolution culturelle, y compris
par l'apparence d'un ultra-radicalisme contre le nouvel establishment
3
Le
massacre des boucs missaires n'aura donc pas abouti cet unanimisme
paysan derrire le Parti justicier que visait la direction du PC.
Les buts rels du vaste mouvement sont en effet avant tout politiques,
puis conomiques, et seulement en tout dernier lieu sociaux. Si 40 % des
terres furent redistribues, le petit nombre des privilgis ruraux et, surtout,
l'extrme densit de la plupart des campagnes firent en sorte que les
paysans pauvres ne gagnrent pas beaucoup d'aisance: aprs la rforme,
leur exploitation moyenne n'tait encore que de 0,8 hectare 4. D'autres pays
de la rgion (Japon, Tawan, Core du Sud) accomplirent avec succs, dans
la mme priode, des rformes agraires aussi radicales, dans des cam-
pagnes plutt plus ingalitaires au dpart. notre connaissance, il n'y eut
pas un seul mort, et une indemnisation plus ou moins satisfaisante fut
accorde aux expropris. La terrible violence de l'quivalent chinois visait
donc non la rforme elle-mme, mais la prise 4u pouvoir totale par l'appa-
reil communiste: slection d'une minorit d'activistes, destins devenir
militants ou cadres; pacte de sang avec la masse des villageois,
1. Hinton, op. cit., p. 285. Notons que Hinton se montre sur le fond trs favorable au
communisme chinois. Mais c'est un remarquable tmoin, et lui-mme un agriculteur (aux tats-
Unis).
2. He Liyi (avec Claire Anne Chik), Mr China's Son -A Vi/lager's Life, Boulder, West-
view, 1993, p. 52-54.
3. Richard Masden, The politics of revenge in rural China during the Cultural Revolu-
tion , in Lipman ct Harrell, op. cit., p. 186.
4. Werner Meissner, La voie orthodoxe (1949-1955) , in Bergre et al. (1990), op. cit.,
p.19.
impliqus dans les excutions; dmonstration aux rcalcitrants et aux
tides de l'aptitude du PC jouer de la plus extrme terreur. Cela pennet-
tait enfin de parvenir une connaissance intime du fonctionnement et des
relations au sein du village, base, moyen tenne, de sa mise au service de
l'accumulation du capital industriel au travers de la collectivisation.
Les villes : tactique de salami et expropriations
Quoique tout soit cens venir de la base, Mao Zedong en personne
jugea bon de sanctionner publiquement les massacres en cours, lors de la
phase de radicalisation qui suivit l'entre des troupes chinoises dans le
conflit coren (novembre 1950) : Assurment nous devons tuer tous ces
lments ractionnaires qui mritent d'tre tus 1. Mais la nouveaut,
ce moment, ce n'est pas la rfonne agraire qui, au moins en Chine du Nord,
tire sa fin (par contre, en Chine du Sud, libre plus tardivement,
et plus particulirement dans des provinces d'esprit frondeur comme le
Guangdong, le mouvement est encore loin d'tre achev au dbut de
1952
2
) ; c'est bien plutt l'extension de l'puration violente aux villes, au
travers d'une srie articule de mouvements de masse cibls, simul-
tans ou successifs, qui rduisent peu peu l'entire soUmission les
divers groupes (intellectuels, bourgeois - y compris les plus petits
patrons -, militants non communistes, cadres communistes trop ~
dants) susceptibles d'entraver le projet de contrle totalitaire du PCC.
quelques annes de distance, .on n'est pas trs loin de la tactique de
salami de la priode de mise en place des dmocraties populaires euro-
pennes : c'est la priode o l'influence sovitique est la plus nette, dans
l'conomie mais aussi dans l'appareil politico-rpressif. Un peu part
(mais de redoutables amalgames sont souvent tablis entre opposants,
adversaires de classe et brigands, les uns comme les autres ennemis du
gouvernement populaire), la criminalit et la marginalit (prostitution,
tripots de jeux, fumeries d'opium, etc.) sont durement rprimes: selon le
PC lui-mme, deux millions de bandits auraient t liquids entre
1949 et 1952, et probablement autant enfenns
3

Le systme de contr}e, largement forg avant mme la victoire,
disposa vite de moyens considrables: 5,5 millions de miliciens fin 1950,
3,8 millions de propagandistes (ou activistes) en 1953, 75 000 infonnateurs
chargs de les coordonner (et de surveiller leur zle ... ). En ville, perfection-
nant un systme de contrle mutuel traditionnel (le baojia) remis en place
par le Guomindang, les groupes de rsidents (15 20 foyers) sont coiffs
par des comits d'habitants, eux-mmes subordonns aux comits de rue
1. In Commentaires sur le travail de rpression et de liquidation des contre-rvolution-
naires , cit in The Cambridge History o/China, vol. 14, p. 89.
2. Roux, op. cit., p. 164.
3. Domenach, op. cit., p. 67 et 80.
ou de quartier 1. Rien ne doit leur chapper: toute visite nocturne ou sjour
d'une journe ou plus d'un tranger doit faire l'objet d'un enregistre-
ment au comit de rsidents; on veille particulirement ce que tous
disposent bien du hukou, certificat d'inscription au registre des habitants
de la ville, de faon en particulier viter l'exode rural sauvage. Le
moindre responsable joue ainsi l'auxiliaire de police. Celle-ci, qui rcupre
au dpart (comme la justice ou les prisons) l'essentiel des fonctionnaires
d'Ancien Rgime (ils constitueront des cibles naturelles lors des futurs
mouvements, une fois leur transitoire utilit puise), est vite surdimen-
sionne : 103 postes de police lors de la prise de Shanghai en mai 1949,
146 ds la fin de l'anne
2
Les troupes de la Scurit (police politique)
atteignent 1,2 million d'hommes 3. Partout,jusque dans la plus petite bour-
gade, elles ouvrent des geles improvises, cependant que l'entassement
et les conditions sont d'une duret sans prcdent dans les prisons dj
existantes: jusqu' 300 dtenus dans une cellule de cent mtres carrs, et
18000 dans la maison d'arrt centrale de Shanghai; rations alimentaires
de famine, puisement au travail; discipline inhumaine, avec violences
physiques constantes (par exemple, coup de crosse ds qu'on redresse la
tte, obligatoirement baisse pendant toute marche). La mortalit, jusqu'en
1952 certainement trs suprieure 5 % par an (moyenne des annes 1949-
1978 au laogai), peut atteindre les 50 % en six mois dans telle brigade du
Guangxi, ou 300 dcs par jour dans certaines mines du Shanxi. Les tor-
tures les plus varies et les plus sadiques sont monnaie courante, la plus
frquente tant la suspension par les poignets ou par les pouces; un prtre
chinois meurt aprs 102 heures d'interrogatoire continu. Les pires brutes
peuvent svir sans contrle : un commandant de camp aurait assassin ou
fait enterrer vivants 1 320 dtenus en un an, en sus de nombreux viols. Les
rvoltes, assez nombreuses alors (les dtenus n'ont pas eu le temps d'tre
moralement broys, et comprennent de nombreux militaires), dbouchent
sur de vritables massacres : plusieurs milliers des vingt mille bagnards
des champs ptrolifres de Yanchang sont excuts; en novembre 1949,
un millier des cinq mille mutins d'un chantier forestier sont ensevelis
vivants 4.
La campagne pour l'limination des lments contre-rvolution-
naires fut lance en juillet 1950, et en 1951 seront dclenchs
successivement les mouvements des Trois Anti (contre la corruption,
le gaspillage et le bureaucratisme des cadres de l'tat et du Parti), des
Cinq Anti (contre les pots-de-vin, la fraude, l'vasion fiscale, la prva-
rication et la divulgation des secrets de l'tat, ce qui vise la bourgeoisie),
ainsi que la campagne de rforme de la pense , dirige contre les intel-
1. Meissner, chapitre cit, p. 25.
2. White, op. cit., p. 93.
3. Domenach, op. cit., p. 86.
4. Ibid., p. 94-101.
lectuels occidentaliss : ils devront dsonnais suivre rgulirement des
stages de rducation , et prouver leurs progrs leur collectif de
travail (danwei). La conjonction temporelle entre tous ces mouvements
montre que l'essentiel, c'est que plus aucun membre des lites urbaines ne
puisse se sentir l'abri; la dfinition du contre-rvolutionnaire , en
particulier, est si vague, si large, que toute position prsente ou passe un
tant soit peu divergente d'avec la ligne du PC peut suffire vous faire
condamner. Cela signifiait la dlgation d'un pouvoir rpressif quasiment
discrtionnaire aux secrtaires locaux ou d'entreprise du Parti. Avec l'en-
couragement du Centre, et l'aide de ce bras arm qu'est la Scurit, ils
vont en user, et en abuser: on peut, comme Alain Roux, utiliser le mot
terreur rouge propos, en particulier, de la terrible anne 1951
1

Les donnes chiffres certaines ne laissent dj pas d'impressionner:
3000 arrestations en une nuit Shanghai (et 38000 en quatre mois),
220 condamnations mort et excutions publiques immdiates en un seul
jour Pkin, 30000 meetings d'accusation dans cette mme ville en neuf
mois, 89 000 arrestations dont 23 000 dbouchent sur des condamnations
mort en dix mois Canton
2
450000 entreprises prives (dont prs de
100 000 rien qu' Shanghai) sont soumises enqute, un bon tiers de leurs
patrons et de nombreux cadres d'entreprise tant r e o n n ~ coupables de
malversations (vasion fiscale le plus souvent), et sanctionns plus ou
moins gravement (300 000 environ par des peines de prison 3). Les rsi-
dents trangers sont particulirement viss: 13 800 espions sont arrts
ds 1950, en particulier des ecclsiastiques, dont un vque italien,
condamn la prison vie. Rsultat, les missionnaires catholiques passent
de 5 500 en 1950 une dizaine en 1955 - les fidles chinois pourront
alors subir de plein fouet le choc de la rpression, sans tmoin gnant :
20000 arrestations au moins ds 1955, mais des centaines de milliers de
chrtiens de toutes obdiences seront emprisonns au cours des deux
dcennies suivantes
4
Les anciens cadres politiques et militaires du Guo-
mindang, bruyamment amnistis en 1949 pour ralentir leur hmorragie
vers Tawan et Hong Kong, sont dcims moins de deux ans aprs : la
presse, sans rire, leur signifie que l'extrme mansutude des masses
envers les ractionnaires a des limites . La lgislation pnale contribue
faciliter la rpression : distinguant parmi les contre-rvolutionnaires les
actifs des historiques , mais punissant aussi ces derniers, elle intro-
duit donc le principe de rtroactivit des dlits; elle permet par ailleurs de
juger par analogie (en se fondant sur le traitement du dlit le plus
proche) l'accus n'ayant commis aucun acte tombant spcifiquement sous
le coup d'une loi. Les peines sont extrmement svres: huit ans d'empri-
1. Roux, op. cit., p. 170.
3. Ibid., p. 79.
4. Quinze ans de perscution contre les catholiques en Chine communiste , bimensuel
Est et Ouest, 16-30 septembre 1966, p. 4-9; Domenach, op. cit., p. 504.
sonnement est pratiquement un minimum pour les crimes ordinaires ,
la norme tant plus proche des vingt ans.
Il est beaucoup plus difficile, encore une fois, de globaliser, mais Mao
lui-mme voqua en 1957 pour cette priode le chiffre de 800 000 contre-
rvolutionnaires liquids. Les excutions urbaines ont vraisemblablement
atteint le million au moins, soit le tiers du chiffre le plus probable concer-
nant les liquidations rurales : comme il y avait alors au moins cinq
ruraux pour un citadin, on peut estimer que c'est dans les villes que la
rpression fut la plus rude. Le tableau s'assombrit encore si l'on tient
compte des quelque deux millions et demi d'emprisonns des camps de
rducation , reprsentant autour de 4,1 % des urbains (pour 1,2 % de
ruraux incarcrs 1), ainsi que des trs nombreux suicides de personnes
poursuivies ou inquites, estims au total 700 000 par Chow Ching-
wen 2 ; certains jours, Canton, on dnombrait jusqu' cinquante suicides
de contre-rvolutionnaires. Les modalits des purges urbaines ressemblent
en effet celles de la rforme agraire et s'cartent de celles, presque exclu-
sivement policires et largement secrtes, suivies en URSS. Le comit
lOcal du Parti conserve en Chine la haute main sur la plupart des agisse-
ments de la police, et l'on s'efforce au maximum de faire participer la
population la rpression, sans, bien entendu, lui laisser davantage de
pouvoir rel de dcision que dans les campagnes.
Les ouvriers, encadrs par les comits de rue, vont s'attaquer aux
tanires des tigres capitalistes , les forcent ouvrir leurs livres de
comptes, recevoir la critique et s'autocritiquer, accepter dornavant
le contrle de l'tat sur leur affaire; s'ils se repentent compltement,
ils seront invits participer aux groupes d'investigation et dnoncer
leurs collgues; s'ils marquent la moindre rticence, le cycle recom-
mence... Il en va peu prs de mme pour les intellectuels : il faut
participer sur le lieu de travail aux runions de soumission et de renais-
sance , avouer consciencieusement ses errements, montrer que dsormais
on a rompu sincrement avec le libralisme , 1' occidentalisme ,
qu'on a compris les mfaits de l'imprialisme culturel amricain , qu'on
a tu le vieil homme qui tait en soi, avec ses doutes et sa pense
autonome. Cela peut occuper jusqu' deux mois par an, pendant lesquels
toute autre activit est interdite. L encore les accusateurs ont le temps, et
il n'y a aucun moyen de leur chapper - sinon le suicide, solution choisie,
conformment la tradition, par ceux qui veulent chapper la honte
des reniements successifs, l'ignominie des dnonciations obligatoires de
collgues, ou tout simplement qui se retrouvent un jour briss. On recon-
natra les mmes phnomnes pendant la Rvolution culturelle, amplifis,
et adjoints de violences physiques. Pour l'instant, c'est toute la population
et l'ensemble des activits des villes qui passent sous le contrle absolu
2. Cit in The Cambridge .. , vol. 14, p. 88.
du Parti. Les chefs d'entreprise, contraints dvoiler leurs comptes ds
1951, accabls d'impts, forcs en dcembre 1953 d'ouvrir leur capital
l'tat, et en 1954 de s'affilier des socits publiques d'approvision-
nement (le rationnement est alors gnralis), nouveau soumis
investigation gnrale en octobre 1955, ne rsistent pas deux semaines
quand, en janvier 1956, on leur propose la collectivisation, moyennant
une modeste rente vie et parfois un poste de directeur technique dans
leur ancienne socit (la Rvolution culturelle reniera ces promesses). Un
rcalcitrant de Shanghai, assign en justice par ses ouvriers sous divers
motifs, est en deux mois ruin puis envoy en camp de travail. Les patrons
de PME, totalement s p o l i ~ s se suicident frquemment; ceux des grandes
socits sont bien moins maltraits : leurs comptences encore utiles
s'ajoutent souvent leurs liens avec les influents et riches rseaux chinois
d'outre-mer, pour le soutien desquels la comptition avec Tawan est alors
froce).
La machine broyer ne s'arrta pas. Certes, les campagnes lances
en 1950-1951 furent dclares acheves en 1952 ou 1953. Et on avait dj
si bien fait qu'il y avait tout simplement moins de grain moudre. La
rpression continua cependant, trs dure, et en 1955 fut dclenche une
nouvelle campagne d' limination des contre-rvolutionnaires cachs
(su/an), qui s'en prit particulirement aux intellectuels, y compris dsor-
mais les vieux compagnons de route du Parti osant faire montre d'un
minimum d'indpendance. Ainsi le brillant crivain marxiste Hu Feng,
disciple du rvr Lu Xun, avait en juillet 1954 dnonc auprs du Comit
central les cinq poignards (en particulier la soumission de la cration
la ligne gnrale) que les contraintes du Parti plantaient dans la tte
des crivains. Une norme campagne est dchane contre lui en
dcembre : tous les intellectuels de renom doivent y rivaliser dans la
dnonciation, puis les masses sont convoques l'hallali. Hu, totale-
ment isol, prsenta son autocritique en janvier 1955, mais elle fut refuse.
Arrt en juillet, avec 130 complices , il moisira dix ans en camp;
arrt de nouveau ds 1966, il errera dans le systme pnitentiaire jusqu'
sa rhabilitation complte, en 1980
2
Les membres du Parti furent eux
ausni pour la premire fois massivement touchs : le Quotidien du Peuple
dnonce la prsence dans leurs rangs de 10 % de tratres cachs , et le
chiffre parat avoir guid des quotas d'interpellations
3

Pour le sufan, une source donne 81 000 arrestations (cela parat bien
modeste), l'autre 770 000 morts : mystres de Chine ... Quant aux fameuses
Cent Fleurs (mai-juin 1957), elles font, sur le plan de la rpression
de masse, partie de ce cycle de campagnes successives. Simplement, l,
1. White, op. cit., p. 104-124.
2. Jacques Andrieu, Le mouvement des ides '), in Bergre et al. (1990), op. cit., p. 268-
269.
l'crasement des pousses vnneuses sera la mesure des espoirs et
des lans suscits, durant quelques brves semaines, par la libralisation
proclame, puis renie par Mao. Son but tait double : comme dans tout
mouvement de Rectification (mme en prison, il y en avait de temps en
temps!), susciter d'abord la parole spontane, l'expression la plus large
des dsaccords, pour mieux craser ensuite ceux qui avaient dvoil leurs
mauvaises penses ; d'autre part, face la duret des critiques ainsi
favorises, reconstituer l'unit de l'appareil du Parti autour des positions
radicales de son prsident, alors que le xxe Congrs du PCUS avait
accentu, en Chine mme, la tendance une lgalisation des pratiques
rpressives (meilleur contrle des tribunaux sur les agissements de la Scu-
rit et sur l'excution des peines
2
) et la remise en cause du culte de Mao.
Il est significatif que les intellectuels communistes, chauds depcis
Yan'an, se soient dans l'ensemble prudemment tenus l'cart. Mais des
centaines de milliers de nafs, souvent compagnons de route de 1949,
et en particulier membres des partis dmocratiques -croupions que le
PC avait cru bon de laisser subsister, furent pris au pige de leurs propres
prises de position, quand le brutal coup de barre antidroitier fut donn.
L, gnralement peu d'excutions, mais 400 000 700 000 cadres (au
moins 10 % des intellectuels chinois, techniciens et ingnieurs compris),
affubls de l'infamante tiquette de droitier, auront une bonne ving-
taine d'annes pour se repentir, en camp ou dans un lointain village
dshrit - quand ils auront russi survivre l'ge, la famine de 1959-
1961, au dsespoir ou, une dcennie plus tard, la tornade des Gardes
rouges, acharns reprendre leur perscution : il faudra attendre 1978
pour assister aux premires rhabilitations. De plus, des millions de cadres
(100 000 rien qu'au Henan 3) et d'tudiants sont ruraliss , provisoire-
ment ou, en principe, dfinitivement : les envoyer dans les rudes
campagnes constitue une sanction, mais vise aussi prparer le Grand
Bond en avant, qui doit s'y focaliser.
L'enfermement pnitentiaire est gnralement prcd d'un enferme-
ment social, pendant la priode de lutte contre le droitier. Plus personne
ne veut le connatre, ne serait-ce que pour lui donner un peu d'eau chaude.
Il doit aller son travail, mais pour y rdiger confession sur confession, y
subir meeting sur meeting de critique-ducation. Le logement allant
gnralement avec l'emploi, les voisins-collgues, ou plutt leurs enfants 4,
ne lui laissent aucun rpit : sarcasmes, insultes, interdiction de marcher
sur le ct gauche d'une rue puisqu'on est droitier , petite comptine se
1. Cf par exemple Jean Pasqualini (avec Rudolph Chelminski), Prisonnier de Mao: sept
ans dans un camp de travail en Chine, Paris, Gallimard, 1975 (d. originale en anglais, 1973).
2. Cf Domenach, op. cit., p. 121-126.
3. Jean-Luc Domenach, Aux origines du Grand Bond en avant: le cas d'une province
chinoise. 1956-1958, Paris, ditions de l'EHESS et Presses de la FNSP, 1982, p. 151.
4. Dix ans plus tard, ils seront Gardes rouges: cette toute premire gnration postrvolu-
tionnaire a t solidement forme ...
tenninant par Le peuple luttera 1 le droitier mort. Il convient videm-
ment de tout accepter sans broncher, sous peine d'aggraver son cas
2
On
conoit que les suicides soient alors nombreux. travers les innombrables
enqutes et sances de critique, travers aussi l'puration qui doit -
miracle bureaucratique - toucher au moins 5 % 3 des membres de chaque
unit de travail (7 % dans les universits, qui s'taient distingus lors des
Cent Fleurs), les fonctionnaires du Parti s'installent la tte des principales
institutions culturelles : la brillante efflorescence intellectuelle et artistique
que la Chine avait connue dans la premire moiti du sicle tait morte,
assassine. Les Gardes rouges tenteront ensuite de tuer jusqu' son sou-
venir 4.
C'est alors que la socit maoste de la maturit prend vraiment
forme. Mme les soubresauts de la Rvolution culturelle ne la dstabilise-
ront qu'un moment. Il faudra attendre les premires grandes rformes de
Deng Xiaoping pour que la page soit tourne. Le fondement pourrait en
tre l'adage du Timonier: N'oubliez pas la lutte des classes! Tout
repos,e en effet sur un tiquetage gnralis des individus, amorc dans les
campagnes avec la rforme agraire, en ville avec les mouvements de
masse de 1951, mais achev vers 1955 seulement. Le collectif de travail
joue un rle dans le processus, mais il est significatif que, dans tous les
cas, ce soit la police qui ait le dernier mot. Il s'agit encore une fois d'un
dcoupage sociologique fantaisiste, mais aux consquences diaboliques
pour des dizaines de millions de personnes. Ds 1948, un cadre de la
Longue Courbe avanait que la manire dont on gagne sa vie dtermine
la manire de pensers. Et inversement, si l'on suit la logique maoste.
On mlange en effet des groupes sociaux (dlimits assez arbitrairement)
et des groupes politiques, pour aboutir une division binaire entre cat-
gories rouges (ouvriers, paysans pauvres et moyens-pauvres, cadres du
Parti, militaires de l'APL et martyrs rvolutionnaires ) et catgories
noires (propritaires fonciers, paysans riches, contre-rvolutionnaires,
mauvais lments et droitiers). Entre les deux regroupements, on trouve
les catgories neutres (par exemple intellectuels, capitalistes, etc.), mais
elles tendent progressivement tre rejetes vers les noirs , en compa-
1. Le verbe lutter , employ transitivement, signifie ici dnoncer collectivement quel-
qu'un, exiger de lui contrition et, dfaut, rclamer sa condamnation; c'est un combat bien
particulier, puisqu'il est impossible pour la victime de se dfendre, mme oralement. Il est en
principe convenu l'avance s'il y aura simplement vocifrations ou ventuellement coups, et si
ceux-ci peuvent ventuellement aller jusqu' l'assassinat (chose courante pendant la rforme
agraire et la Rvolution culturelle, rare entre ces deux priodes).
2. He, op. cil., p. 3-8.
3. Le chiffre parat avoir une valeur quasi magique, tant on le mentionne souyent dans
les campagnes . Mais il constitue surtout un minimum au-dessous duquel il n'est pas question
de descendre. On le retrouvera dans le discours de Pol Pot : le drapage sera l particulire-
ment important. ..
4. Mac Farquhar et Fairbank, op. cil., p. 257.
5. Hinton, op. cil., p. 484.
gnie des dclasss, marginaux, responsables du Parti ayant choisi la voie
capitaliste , et autres espions. Ainsi, pendant la Rvolution culturelle, les
intellectuels seront officiellement la neuvime catgorie (noire) puante .
L'tiquette, quoi qu'on puisse faire, colle littralement la peau: un droi-
tier, mme officiellement rhabilit , sera une cible privilgie la
premire campagne de masse, et n'aura jamais le droit de revenir en ville 1.
La logique infernale du systme, c'est qu'il faut des ennemis combattre
et parfois abattre, et que le stock doit tre renouvel, par extension
des caractristiques incriminantes, ou par dchance : un cadre commu-
niste peut par exemple devenir droitier.
Il s'agit, on l'aura compris, moins de classes sociales au sens marxiste
du terme que de castes l'indienne (la Chine traditionnelle, prcisons-le,
n'avait rien connu de semblable). D'une part, en effet, ce qui compte c'est
la situation sociale d'avant 1949, sans prendre en considration les
normes bouleversements postrieurs. D'autre part, la qualification du chef
de famille est gnralement reporte automatiquement sur ses enfants (par
contre l'pouse conserve son tiquette de jeune fille ). Cette hrdi-
tarisation contribue ossifier terriblement une socit qui se dit
rvolutionnaire, et jeter dans le dsespoir les mal ns . La discrimina-
tion est en effet systmatique l'encontre des noirs et de leurs enfants,
que ce soit pour l'entre dans les universits ou dans la vie active (directive
de juillet 1957), ou encore dans la vie politique. Il leur sera trs difficile
d'obtenir le mariage avec un conjoint rouge , et la socit tend les
ostraciser: on craint les ennuis vis--vis des autorits que la frquentation
de ces gens problmes peut causer. C'est avec la Rvolution cultu-
relle que l'tiquetage atteindra son paroxysme et prouvera tous ses effets
pervers, du point de vue mme du rgime.
La plus grande famine de l'histoire (1959-1961)
Un mythe a longtemps couru en Occident: bien sr, la Chine n'tait
pas un modle de dmocratie, mais au moins Mao a russi donner un
bol de riz chaque Chinois . Il n'y a malheureusement pas plus faux :
d'une part, nous allons le voir, les bien modestes disponibilits alimen-
taires par habitant n'ont probablement pas augment significativement
entre le dbut et la fin de son rgne, et ce malgr des efforts comme il en
fut rarement impos une paysannerie au cours de l'histoire; d'autre part,
et surtout, Mao et le systme qu'il cra furent directement responsables de
ce qui restera (on l'espre ... ) comme la plus meurtrire famine de tous les
temps, tous pays confondus, en valeur absolue.
On concdera que le but de Mao n'tait pas de tuer en masse ses
compatriotes. Mais le moins qu'on puisse dire est que les millions de per-
1. Ce fut l'exprience de He Liyi, op. cit.
sonnes mortes de faim ne le proccuprent gure; son principal souci, en
ces annes noires, semble avoir t de dnier au maximum une ralit
dont il savait qu'on pouvait la lui incriminer. Il est assez difficile, dans la
catastrophe, de faire la part des responsabilits, du projet lui-mme ou du
drapage constant de son application. Le tout met en tout cas crment en
lumire l'incomptence conomique, la mconnaissance du pays, l'isole-
ment dans la suffisance et l'utopisme volontariste de la direction du PC et,
singulirement, de son chef. La collectivisation de 1955-1956 avait t
plutt bien accepte par la majorit des paysans : elle les regroupait sur la
base de leur village, et le droit de se retirer de la cooprative n'tait pas
un vain mot - 70 000 foyers en profitrent au Guangdong en 1956-1957,
et de nombreuses units furent dissoutes 1. Ce succs apparent et les bons
rsultats des moissons de 1957 poussent Mao proposer et imposer aux
rticents tant les objectifs du Grand Bond (annoncs en dcembre 1957,
prciss en mai 1958) que le moyen suppos d'y parvenir, la commune
populaire, en aot 1958.
Il s'agit, simultanment et en trs peu de temps (<< trois ans d'efforts
et de privations, et mille ans de bonheur , assure un slogan la mode),
de bouleverser le mode de vie des paysans, contraints de se grouper en
gigantesques units de milliers, voire de dizaines de milliers. de familles,
o tout devient commun, commencer par les repas; de dvelopper la
production agricole dans d'normes proportions, grce des travaux pha-
raoniques d'irrigation et de nouvelles mthodes culturales; enfin, de
supprimer la diffrence entre travail agricole et travail industriel, par la
mise en place partout d'units industrielles, en particulier des petits hauts-
fourneaux (1' agroville krouchtchvienne n'est pas loin). Le but est la
fois d'assurer l'autosuffisance chaque communaut locale et de permettre
une croissance acclre de l'industrie, tant travers les nouvelles entre-
prises rurales qu'au moyen des considrables surplus agricoles que
devraient dgager les communes au profit de l'tat et de la grande industrie
qu'il contrle: dans ce joli rve qui met, dit-on, le communisme porte
de main, accumulation du capital et amlioration rapide du niveau de vie
peuvent aller de pair. Il suffira de remplir les objectifs fixs d'en haut...
Pendant quelques mois, tout parat marcher la perfection. On tra-
vaille jour et nuit sous les drapeaux rouges claquant au vent, on produit
davantage, plus vite, mieux et plus conomiquement , les responsables
locaux annoncent record sur record, et en consquence les objectifs grim-
pent sans cesse: jusqu' 375 millions de tonnes de grain pour 1958, le
double des 195 millions de tonnes (un assez bon chiffre) de l'anne prc-
dente; et on annoncera en dcembre que le rsultat est atteint, il est vrai
aprs avoir expdi aux champs le personnel du Bureau central de statis-
tiques, assurment droitier puisqu'il avait communiqu ses doutes ... La
1. Justin Yifu Lin, Collectivization and China's Agricultural Crisis in 1959-1961 ,
Journal of Political Economy, 1990, vol. 98, n 6, p. 1228-1250.
532 Communism.es d'Asie: entre rducation et massacre
Grande-Bretagne, que le Grand Bond devait permettre de dpasser en
quinze ans, sera maintenant rejointe en deux ans, c'est certain. Puisque,
certifie le prsident, la situation est excellente , on relve les normes de
production, on accrot les livraisons obligatoires, on ordonne de dgarnir
les champs au profit des ateliers. Une province qui se veut modle, comme
le Henan, cde gnreusement deux cent mille de ses travailleurs celles
qui dclarent de moins bons rsultats 1. L' mulation socialiste pousse
toujours plus loin : suppression totale des lopins privs et des marchs
libres, abolition du droit de quitter le collectif, ramassage de tous les usten-
siles mtalliques pour les transformer en, acier, et parfois des portes en
bois pour chauffer les hauts-fourneaux. A titre de compensation, toutes
les rserves alimentaires communes sont consommes lors de mmorables
banquets. Il tait considr comme rvolutionnaire de manger de la vian-
de , se souvient-on au Shanxi 2 : pas de problme, la rcolte devait tre
fabuleuse ... La volont est matresse des choses , avait dj titr la
presse du Henan, lors du Congrs hydraulicien provincial d'octobre 1957
3

Mais, bientt, les dirigeants qui sortent encore parfois de la Cit inter-
dite (ce n'est gure alors le cas de Mao) doivent se rendre l'vidence :
ils sont eux-mmes tombs dans leur propre pige, celui de l'optimisme
de commande, du succs obligatoire et de la toute-puissance suppose des
dirigeants mythiques issus de la Longue Marche, habitus grer l' co-
nomie et les travailleurs comme des armes en campagne. Il est moins
risqu pour un cadre de trafiquer ses statistiques, quitte pressurer de
faon insupportable ses administrs pour fournir quand mme les livraisons
prvues, que d'avouer n'avoir pas rempli les objectifs sacro-saints: sous
Mao, le drapage gauche (puisque volontarisme, dogmatisme et vio-
lence sont censs tre de gauche) fut toujours moins dangereux que la
mdiocrit droitire. En 1958-1959, plus un mensonge est gros, plus la
promotion de son auteur sera rapide : la fuite en avant est totale, les ther-
momtres sont tous casss, et les critiques potentiels en prison ou sur les
chantiers d'irrigation.
Les raisons du drame sont galement techniques. Certaines mthodes
agronomiques tout droit venues de l'acadmicien sovitique Lyssenko, et
reposant sur la ngation volontariste de la gntique, ont valeur de dogme
en Chine autant que chez le Grand Frre. Imposes aux paysans, elles se
rvlent dsastreuses: alors que Mao avait cru bon de prtendre qu' avec
de la compagnie [les graines] poussent facilement, quand elles croissent
ensemble elles se sentent l'aise
4
- application cratrice de la solidarit
de classe la nature -, les semis ultra-serrs (cinq dix fois la densit
normale) tuent les jeunes plants, les labours profonds desschent la terre
1. Domenach (1982), op. cit., p. 152.
2. William Rinton, Shenfan, New York, Random Rouse, 1984.
3. Domenach (1982), op. cit., p. 149.
4. Mao, discours secret, in Roderick Mac Farquhar, Timothy Cheek et Eugene Wu (ds.),
The Secret Speeches of Chairman Mao.
ou font remonter le sel, bl et mas ne se font pas trs bonne compagnie
sur les mmes champs, et le remplacement de l'orge traditionnel par le bl
sur les hautes terres froides du Tibet est tout simplement catastrophique.
D'autres erreurs sont d'initiative nationale: l'extermination des moi-
neaux mangeurs de grain a fait prolifrer les parasites; bon nombre
d'ouvrages hydrauliques, bcls et mal coordonns les uns avec les autres,
se rvlent inutiles ou mme dangereux (rosion acclre, risque de
rupture brutale aux premires crues), et leur construction cote cher en
vies humaines (10 000 pour 60 000 travailleurs sur un chantier au Henan) ;
la volont de miser l'avenir sur une norme rcolte de crales (comme sur
l'acier dans l'industrie: big is beautiful ) ruine les petites activits
agricoles annexes, y compris l'levage, souvent indispensables l'qui-
libre alimentaire; au Fujian, des plantations de th trs forte valeur
ajoute sont reconverties en rizires.
C'est enfm, au plan conomique, l'allocation des ressources qui se
rvle dvastatrice: le taux d'accumulation du capital atteint un niveau
sans prcdent (43,4 % du pm en 1959
1
), mais c'est pour mettre en place
de grands ouvrages d'irrigation souvent non termins ou bcls, et surtout
pour dvelopper massivement l'industrie des centres urbains (la Chine
marche sur deux jambes , selon un slogan maoste clbre, mais tout le
sang de la jambe agricole doit passer dans l'industrielle). Cette aber-
rante allocation du capital dtermine de non moins aberrantes allocations
de main-d'uvre: les entreprises d'tat embauchent en 1958 la bagatelle
de vingt et un millions de nouveaux ouvriers, soit un accroissement de ce
secteur de 85 % en une seule anne! Rsultat: entre 1957 et 1960, la
population non agricole passe de 15 % 20 % du total- c'est l'tat qui
devra la nourrir
2
Or, paralllement, les travailleurs des campagnes s'pui-
sent tout (grands travaux, micro-aciries dont toute la production est
gnralement mettre au rebut, destruction des anciens villages et
construction de nouveaux logements, etc.), sauf cultiver; devant les mi-
rifiques rcoltes de 1958, on s'est mme cru autoris diminuer de 13 %
les surfaces emblaves en crales
3
Le rsultat de cette combinaison de
dlire conomique et de mensonge politique
4
, ce sont ces moissons de
1960, que les paysans n'ont plus mme la force de rcolter. Le Henan,
premire province se dclarer hydraulise 100 % (tous les travaux
d'irrigation ou d'endigage possibles ont en principe t raliss), sera aussi
l'une des plus durement frappes par la famine '(entre deux et huit millions
de morts, suivant les estimations S). Le'prlvement tatique est au plus
1. Mac Farquhar et Fairbank, op. cit., p. 380.
2. Ibid., p. 369.
3. Idem.
4. Domenach (1982), op. cit., p. 157.
5. La plupart des informations qui prcdent proviennent de Jasper Becker, Hungry
Ghosts: China's Secret Famine, Londres, John Murray, 1996. Il s'agit notre connaissance du
seul ouvrage synthtique sur la famine conscutive au grand Bond.
haut: 48 millions de tonnes de crales sont livres en 1957 (17 % des
disponibilits), 67 millions en 1959 (28 %), et encore 51 millions en 1960.
Le pige se refenne sur les menteurs, ou plutt, malheureusement, sur
leurs administrs: dans le district rput modle de Fengyang (Anhui),
199000 tonnes de grain ont t annonces en 1959, joli progrs par rapport
aux 178000 de l'anne prcdente; en fait la production tait de
54000 tonnes, contre 89000 en 1958; mais l'tat rclama sa part bien
relle de la rcolte fantme: 29000 tonnes! Ce sera donc, l'anne sui-
vante le rgime de la soupe claire de riz pour (presque) tout le monde, et
le slogan la mode sera celui, surraliste, d'un Quotidien du Peuple de la
fin 1959 : vivre sur un mode frugal dans une anne d'abondance. La
presse nationale se met vanter les mrites de la sieste, et des professeurs
en mdecine insistent sur la physiologie particulire des Chinois, qui leur
rend superflues graisses et protines 1
Il tait peut-tre encore temps de redresser la barre, et on prend de
premires mesures en ce sens en dcembre 1958. Mais les dbuts de la
tension avec l'URSS, et surtout, en juillet 1959, l'attaque au bureau poli-
tique du PC du prestigieux marchal Peng Dehuai contre la stratgie
voulue par Mao lui-mme amnent ce dernier, pour des raisons de pure
tactique politique, refuser de reconnatre la moindre difficult, de faon
viter de se reconnatre le moindre tort. Le trop lucide ministre de la
Dfense est remplac par Lin Biao, qui se rvlera servile crature du
Timonier. Peng marginalis, mais non arrt, sera en 1967 chass du Parti,
condamn la prison vie, et mourra enfenn en 1974: Mao savait avoir
la haine tenace. Tentant de transfonner son avantage, il imposa en aot
1959 une relance et un approfondissement du Grand Bond, les communes
populaires tant dsonnais promises tre tendues aux villes (cela ne se
fera finalement pas). La Chine l'aura, sa grande famine - mais Mao sur-
vivra. Et puisque, comme le prtendra ensuite Lin Biao, ce sont les gnies
qui font l'histoire ...
La famine touchera tout le pays : tel terrain de basket est Pkin
transfonn en jardin potager, et deux millions de poules envahissent les
balcons de la capitale
2
; aucune province n'est l'abri, malgr l'immensit
du pays et l'extrme varit des conditions naturelles et des cultures. Cela
suffirait prouver l'inanit de l'incrimination officielle des pires cata-
strophes naturelles en un sicle. En fait, 1954 et 1980 furent des annes
mtorologiquement beaucoup plus perturbes; en 1960, seules huit sta-
tions mto chinoises sur cent vingt mentionnrent une svre scheresse,
et moins du tiers une scheresse 3. Or la rcolte de 1960, avec 143 millions
de tonnes de grain, est de 26 % infrieure celle de 1957 (celle de 1958
l'avait peine dpasse); on est retomb au niveau de 1950 - avec cent
1. Ibid., p. 133.
2. Roux, op. cil., p. 295-296.
3. Becker, op. cil., p. 283.
millions de Chinois en plus 1. Les villes, privilgies par la rpartition des
stocks et la proximit des organes du pouvoir, sont cependant moins dure-
ment frappes (ainsi en 1961, au moment le plus sombre, leurs habitants
bnficient en moyenne de 181 kilos de grain, alors que les ruraux n'en
reoivent que 153; la ration de ces derniers a diminu de 25 %, contre 8 %
pour celle des urbains). Mao, conformment la tradition des dominants en
Chine, mais contrairement la lgende complaisamment tisse autour de
lui, rvle l son peu de souci pour la simple survie de ces tres grossiers
et primitifs que sont les paysans. D'autre part, les ingalits rgionales,
voire locales, sont fortes: les provinces les plus fragiles, celles du Nord et
du Nord-Ouest, les seules avoir t frappes par la famine lors du dernier
sicle, sont logiquement parmi les plus atteintes. Par contre le Heilong-
jiang, l'extrme nord, peu touch et encore largement vierge, voit sa
population bondir de 14 20 millions d'habitants: c'est un havre pour les
affams. Suivant un processus bien connu lors des famines du pass de
l'Europe, les rgions spcialises dans les cultures industrielles (canne
sucre, olagineux, betterave, et surtout coton), dont les affams n'ont plus
les moyens d'acheter les produits, voient leur production s'effondrer
(parfois des deux tiers), cependant que la faim y frappe particulirement
durement: le prix du riz sur les marchs libres (ou au march noir) a t
multipli par quinze, voire trente. Le dogme maoste redouble le dsastre :
puisque les communes populaires doivent permettre l'autosuffisance, les
transferts de vivres interprovinciaux sont drastiquement rduits. Ils souf-
frent par ailleurs de la pnurie de charbon (les mineurs affams sont partis
chercher de quoi manger, ou cultivent des potagers), et de la tendance
gnrale l'apathie et la dissolution suscite par la faim. Dans une pro-
vince industrialise comme le Liaoning, les deux effets se cumulent :
production agricole de 1960 rduite la moiti de celle de 1958, et, alors
que 1,66 million de tonnes de produits alimentaires y arrivaient chaque
anne en moyenne dans les annes cinquante, les transferts tombent pour
tout le pays ds 1958 1,5 million de tonnes.
Que la famine soit d'essence politique est dmontr par la concentra-
tion d'une trs large part de la mortalit sur les provinces diriges par des
maostes radicaux, alors mme qu'elles sont plutt exportatrices de grain
en temps ordinaire : Sichuan, Henan, Anhui. Cette dernire, au Centre-
Nord, est sans doute la plus touche : la mortalit bondit en 1960 68 %0
(pour environ 15 %0 en priode normale), cependant que la natalit s'ef-
fondre Il %0 (environ 30 %0 prcdemment). Rsultat: la population y
diminue de deux millions de personnes (6 % du total) en une seule anne
2

Les activistes du Henan sont convaincus comme Mao que toutes les diffi-
cults proviennent des dissimulations de grain par les paysans : selon le
secrtaire de la prfecture de Xinyang (dix millions d'habitants), o avait
1. Mac Farquhar et Fairbank, op. cit., p. 370 et 383.
2. Ibid., p. 376-377.
t lance la premire commune populaire du pays, ce n'est pas que la
nourriture manque. Il y a du grain en quantit, mais 90 % des habitants
ont des problmes idologiques 1 . C'est contre l'ensemble des ruraux (les
rangs de classes sont pour l'instant oublis) qu' l'automne 1959 est
dchane une offensive de style militaire, pour laquelle les responsables
voquent les mthodes de la gurilla antijaponaise. Au moins dix mille
paysans sont emprisonns, et beaucoup priront alors de faim. Ordre est
donn de briser tous les ustensiles de cuisine des particuliers (ceux qui
n'ont pas t transforms en acier inutilisable), de faon leur interdire
toute autoalimentation et tout dsir de chaparder dans les biens de la coop-
rative. Tout feu est mme proscrit, alors que le rude hiver approche! Les
drapages de la rpression sont terrifiants : tortures systmatiques sur des
milliers de dtenus, des enfants tus, mis bouillir, puis utiliss comme
engrais - alors mme qu'une campagne nationale incite apprendre du
Henan. En Anhui, o l'on proclame l'intention de maintenir le drapeau
rouge mme avec 99 % de morts 2, les cadres reprennent les bonnes
vieilles traditions de l'enterrement vivant et de la torture au fer rouge. Les
funrailles sont prohibes: on craint que leur nombre n'affole les survi-
vants, et qu'elles ne se transforment en protestations de fait. On interdit de
recueillir les nombreux enfants abandonns : Plus on en recueillera, plus
on en abandonnera 3. Les villageois dsesprs qui tentent de gagner les
villes y sont accueillis par la mitraille. Le district de Fenyang compte plus
de 800 morts, et 12,5 % de sa population rurale, soit 28000 personnes,
sont punis suivant diverses modalits. Les choses prennent la proportion
d'une vritable guerre antipaysanne. Comme l'a dit Jean-Luc Domenach,
l'intrusion de l'utopie dans la politique a trs prcisment concid avec
celle de la terreur policire dans la socit
4
. La mortalit par la faim
dpasse 50 % dans certains villages; parfois, seuls les cadres ayant abus
de leur pouvoir sont en mesure de survivre. Et, comme au Henan, les cas
de cannibalisme sont nombreux (63 reconnus officiellement), en particulier
au travers de tontines o l'on s'change les enfants pour les mangers.
Au moment o Gagarine s'lance dans l'espace, et dans un pays dot
de plus de trente mille kilomtres de chemins de fer, du tlphone, de la
radio, on retrouve les ravages propres aux grandes crises de subsistance de
l'Ancien Rgime europen, mais ils frappent une population de l'ordre de
celle du monde entier au XVIIf sicle: myriades d'affams tentant de se
repatre de bouillies d'herbe, d'corces d'arbre, de feuilles de peuplier dans
les villes, errant sur les routes la recherche de leur pitance, tentant de
piller les convois de vivres, se lanant l'occasion dans des jacqueries du
dsespoir (districts de Xinyang et de Lan Kao au Henan 6) - on ne leur
1. Becker, op. cit., p. 113.
2. Ibid., p. 146.
3. Ibid., p. 139.
4. Domenach (1982), op. cit., p. 155.
5. Becker, op. cit., p. 112-149.
6. Roux, op. cit., p. 296-297.
enverra rien manger, mais on fusillera parfois les cadres locaux respon-
sables; plus grande sensibilit aux maladies et aux infections, ce qui
dmultiplie la mortalit; quasi-arrt de la capacit des femmes puises
concevoir ou mettre au monde des enfants. Les dtenus du laogai ne sont
pas les derniers mourir de faim, mme si leur situation n'est pas forc-
ment plus prcaire que celle des paysans avoisinants, qui viennent parfois
aux portes du camp mendier un peu de nourriture : les trois quarts de la
brigade de travail de Jean Pasqualini en aot 1960 taient un an aprs
morts ou mourants l, et les survivants en taient rduits rechercher les
grains de mas non digrs dans le crottin des chevaux, et les vers dans les
bouses de vaches
2
Ils servent aussi de cobayes pour l'exprimentation
d'ersatz de famine, comme le mlange de farine avec 30 % de pte papier
dans la confection du pain, ou celui de plancton des marais avec la bouillie
de riz; le premier plonge le camp entier dans d'pouvantables constipa-
tions, dont beaucoup prissent; le second rend galement malade, et les
plus faibles meurent. Finalement on s'arrte aux rafles de mas moulues,
qui se rpandront dans le pays entier 3.
Pour l'ensemble du pays, la mortalit bondit de Il %0 en 1957 15 %0
en 1959 et 1961, et surtout 29 %0 en 1960. La natalit baisse de 33 %0
en 1957 18 %0 en 1961. Sans tenir compte du dficit des naissances
(peut-tre 33 millions, mais certaines sont simplement retardes 4), les
pertes lies la surmortalit de famine peuvent tre values, de 1959
1961, entre 20 (chiffre quasi officiel en Chine depuis 1988) et 43 millions
de personnes
s
. On a l, vraisemblablement, la famine la plus grave (au
moins en chiffres absolus) de toute l'histoire de la Chine (la seconde serait
celle de 1877-1878 au nord du pays, qui fit entre 9 et 13 millions de
victimes), et sans doute aussi de l'histoire du monde. Celle qui, un peu
dans le mme contexte politico-conomique, avait touch l'URSS entre
1932 et 1934 avait t la cause de cinq millions de morts environ, soit
plutt moins en proportion que dans la Chine du Grand Bond 6. La morta-
lit dans les campagnes tait de 30 % 60 % suprieure celle des villes
en t m p ~ normal; elle devint double (29 %0 contre 14 %0) en 1960. Les
paysans retardrent un peu les effets de la famine en consommant le capital
productif reprsent par le btail: 48 % des porcs sont abattus de 1957
1961, et surtout 30 % des animaux de trait 7. Quant aux cultures !Ion stricte-
ment alimentaires (telles que le coton, base alors de la principale industrie
du pays), la superficie qui leur est consacre diminue de plus d'un tiers
1. Pasqualini, op. cil., p. 262.
2. Ibid., p. 252.
3. Ibid., p. 225-228.
4. Lin, article cit.
5. Becker, op. cil., p. 270-273.
6. Mac Farquhar et Fairbank, op. cil., p. 370-372.
7. Ibid., p. 372-386, pour ces donnes et la plupart de celles qui suivent sur le Grand
Bond
entre 1959 et 1962 : la chute de la production se transmettra ainsi au
secteur manufacturier. Si, ds la fin de 1959, les marchs libres paysans
sont autoriss de nouveau pour inciter la production, les prix qu'ils pro-
posent - compte tenu des faibles quantits - sont si levs que peu
d'affams peuvent y trouver de quoi survivre: en 1961, les tarifs du porc y
sont 14 fois plus hauts que dans les magasins d'tat. Les prix des produits
. d'levage montent beaucoup moins que ceux des crales dans le Nord-
Ouest pastoral, chroniquement dficitaire en grain : dans le Gansu, on
meurt encore de faim en 1962, la ration cralire y quivalant la moiti
de la limite de demi-famine .
Le souvenir du Grand Bond en Anhui, ou comment Wei Jingsheng
rompit avec le maosme
Depuis mon arrive ici l, j'entendais souvent les paysans parler du
Grand Bond en avant comme s'il se rut agi d'une apocalypse dont ils taient
heureux d'avoir pu rchapper. M'tant pris de passion pour le sujet, je les
interrogeais frquemment dans le dtail, si bien que, au fil du temps, je
finis par me convaincre, mon tour, que les trois annes de catastrophes
naturelles n'taient pas aussi naturelles que cela et qu'elles taient, bien
plutt, les rsultats d'une politique errone. Les paysans racontaient, par
exemple, qu'en 1959-1960, pendant le vent communiste
2
, leur faim tait
telle qu'ils n'avaient mme pas la force de rcolter le riz mr, or cette
anne-l avait t une bonne anne. Beaucoup d'entre eux taient morts de
faim en regardant les grains de riz tomber dans les champs, pousss par le
vent. Dans certains villages, il ne se trouvait carrment personne pour aller
rcolter. Une fois, alors que je me rendais en compagnie d'un parent dans
un village situ quelques lis de chez nous et o nous avions t invits,
nous passmes proximit d'un village dsert dont toutes les maisons
avaient perdu leur toit. Seuls restaient les murs de terre.
Persuad qu'il s'agissait d'un village abandonn pendant le Grand
Bond en avant, l'poque des regroupements de villages, je m'tonnai :
Pourquoi n'abat-on pas ces murs pour faire des champs?
Mon parent me rpondit:
Mais c'est que ces maisons appartiennent des gens, et il n'est pas
possible de les abattre sans leur permission.
Fixant les masures, je me refusais croire qu'elles fussent habites.
Pour sr qu'elles sont inhabites ! Par ici, tout le monde est mort de
faim l'poque du ''vent communiste"! Et plus personne n'est jamais
revenu. Alors, on a distribu les terres aux quipes de production voisines.
Seulement, comme on a pens qu'il en reviendrait peut-tre quelques-uns,
1. En 1968, Wei, g de dix-huit ans, Garde rouge dsormais pourchass par les autorits,
comme des millions d'autres, se cache dans sa famille, dans un village de l'Anhui, province
particulirement meurtrie par le Grand Bond en avant.
2. Une des appellations officielles du Grand Bond.
on n'a pas partag les terrains d'habitation. Mais, depuis le temps, je crains
bien qu'il ne revienne plus personne.
Nous longions justement le village. Les rayons clatants du soleil clai-
raient les mauvaises herbes, d'un vert de jade, qui poussaient entre les murs
de terre, soulignant ainsi le contraste avec les champs de riz soigns alentour
et ajoutant la dsolation du paysage. Devant mes yeux, parmi les mau-
vaises herbes, surgit soudain une scne qui m'avait t rapporte au cours
d'un banquet [sic] : celle de familles changeant entre elles leurs enfants
pour les manger. Je distinguai clairement le visage afflig des parents
mchant la chair des enfants contre lesquels ils avaient troqu les leurs. Les
gamins chassant les papillons dans les champs situs prs du village me
semblaient tre la rincarnation des enfants dvors par leurs parents. Ils
me faisaient piti. Mais leurs parents me faisaient davantage piti encore.
Qui les avait obligs avaler, dans les larmes et la douleur des autres
parents, cette chair humaine qu'ils n'auraient jamais, mme dans leurs cau-
chemars, pens devoir goter? l'ai compris alors qui tait ce bourreau, tel
que l'humanit, en plusieurs sicles, et la Chine, en plusieurs millnaires,
n'en ont produit qu'un seuIl : Mao Zedong. Mao Zedong et ses sectateurs
qui, par leur systme et leur politique criminels, avaient contraint des
parents rendus fous par la faim livrer d'autres la chair de leur chair pour
qu'ils apaisent leur faim, et recevoir la chair de la chair d'autres parents
pour apaiser la leur. Mao Zedong qui, pour laver le crime qu'il venait de
commettre en assassinant la dmocratie 2, avait lanc le Grand Bond en
avant et oblig des milliers et des milliers de paysans hbts par la faim
abattre coups de binette leurs anciens compagnons et sauver ainsi leur
propre vie grce la chair et au sang de ces compagnons d'enfance. Non,
les bourreaux ce n'taient pas eux, les bourreaux c'taient bien les Mao
Zedong et consorts. Enfin, je comprenais o Peng Dehuai avait puis la
force de s'attaquer au Comit central du Parti dirig par Mao Zedong;
enfm, je comprenais pourquoi les paysans dtestaient ce point le com-
munisme et pourquoi ils n'avaient pas admis que l'on attaqut la politique
des trois liberts et une garantie de Liu Shaoqi. Pour cette simple et
bonne raison qu'ils n'entendaient plus l'avenir donner mcher d'autres
la chair de leur chair ni abattre leurs compagnons pour les manger dans un
coup de folie, par instinct de survie. Cette raison-l pesait d'un poids plus
lourd que n'importe laquelle des idologies 3.
Soit inconscience accablante, soit, plus vraisemblablement, indiff-
rence absolue envers ces quelques millions d' ufs qu'il faut bien
casser pour s'approcher du communisme, l'tat ragit la crise - si l'on
peut dire - par des mesures dans ces circonstances proprement crimi-
1. Clbre fonnule applique par Lin Biao Mao Zedong, discours du 18 septembre
1966.
2. Allusion au pige des Cent Fleurs.
3. Wei Jingsheng, Mon volution intellectuelle entre seize et vingt-neuf ans, in La
Cinquime Modernisation et autres crits du Printemps de Pkin , Paris, Christian Bourgois,
1997, p. 244-246. Sur Wei, cf. ci-dessous.
nelles. Ainsi les exportations nettes de grain, en premier lieu vers l'URSS,
montent de 2,7 millions de tonnes en 1958 4,2 millions en 1959, et ne
font en 1960 que revenir au niveau de 1958; on importe 5,8 millions de
tonnes en 1961, contre 66000 en 1960, mais c'est encore trop peu 1. Et
l'aide des tats-Unis est refuse, pour raisons politiques. Le monde, qui
aurait pu se mobiliser, doit demeurer ignorant des msaventures du socia-
lisme la chinoise. Enfin, l'aide aux ncessiteux des campagnes reprsente
moins de 450 millions de yuans par an, soit 0,8 yuan par personne - alors
que le kilo de riz atteint sur les marchs libres 2 4 yuans ... Le commu-
nisme chinois, comme il s'en vante, a su dplacer les montagnes et
dompter la nature. Mais c'tait pour laisser mourir de faim les btisseurs
de l'idal.
Entre la relance d'aot 1959 et 1961, tout se passe comme si le Parti,
hbt, regardait le spectacle du dsastre sans pouvoir ragir. Critiquer le
Grand Bond, en faveur duquel Mao avait jet tout son poids, tait trop
dangereux. Mais la situation se dgrada tel point que Liu Shaoqi, nu-
mro deux du rgime, put mettre le prsident du Parti sur la dfensive et
imposer un quasi-retour la collectivisation douce d'avant la formation
des communes populaires : lopins privs, marchs paysans, entreprises
artisanales libres, dconcentration au niveau de la brigade de travail (qui-
valente l'ancien village) de la gestion des activits paysannes. Cela
permit rapidement la sortie de la famine 2. Mais pas celle de la pauvret :
tout se passe comme si la production agricole, qui croissait assez notable-
ment entre 1952 et 1958, avait t brise dans son lan, pour deux
dcennies : la confiance ne pouvait revenir tant que le ventre tait encore
chaud (Mao, les communes populaires) d'o avait jailli le gigantesque
flau des annes 1959-1961. La valeur brute de la production agricole
doublait certes entre 1952 et 1978, mais simultanment la population
passait de 574 millions 959 millions, et l'essentiel du petit accroissement
par habitant tait mettre au compte des belles annes cinquante. Pour la
plupart des productions, il fallut attendre 1965 au moins (1968-1969 au
Henan 3) pour simplement retrouver le niveau de 1957 (en valeur brute).
La productivit agricole finale fut plus atteinte encore : le Grand Bond,
avec ses gaspillages honts d'intrants, la fit chuter d'un quart environ. Il
fallut attendre 1983 pour retrouver globalement le niveau d'efficacit de
1952
4
Les tmoignages de l'poque de la Rvolution culturelle confirment
tous la grande pauvret d'un monde villageois perptuellement la limite
de la sous-alimentation, priv de tout superflu (le trsor, pour une famille,
ce peut tre une simple bouteille d'huile 5), et que le traumatisme du Grand
1. Mac Farquhar et Fairbank, op. cit., p. 381.
2. Becker, op. cit., p. 235-254.
4. Lin, article cit; Claude Aubert, conomie et socit rurales, in Bergre et al.
(1990), op. cit., p. 166-168.
5. Hua Linshan, Les Annes rouges, Paris, Le Seuil, 1987, p. 202.
Bond avait rendu extrmement sceptique l'gard de la propagande du
rgime. Il n'est pas surprenant que ce soient les petits paysans qui, rpon-
dant avec enthousiasme aux rformes librales de Deng Xiaoping, aient
t le fer de lance de la rintroduction de l'conomie de march en Chine,
exactement vingt ans aprs le lancement des communes populaires.
Mais le dsastre de 1959-1961, grand secret du rgime, et dont
beaucoup de visiteurs trangers contriburent alors la dngation, ne fut
jamais reconnu comme tel. Liu s'avana assez loin, en janvier 1962, devant
l'auditoire restreint d'une confrence de cadres: la famine aurait t
70 % le produit d'erreurs humaines 1. Il tait alors impossible d'aller au-
del sans mettre directement en cause Mao. Cependant, mme aprs la
mort de ce dernier, et l'mission en 1981 du verdict final du PCC sur
son ancien chef, le Grand Bond continue d'chapper toute condamnation,
publique en tout cas.
LIIIII
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Prison-usine
Camp de Laogai
galement maison d'arrt
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Chine: l'An:hipel oubli. Fayard. 1992
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.' TlANDDNG GUIXIAN. SHANSHUI:
o TENGXIAN 0
Natud.. YUUN. canton.(IR)
P.UBEI
(L) . HONUONG=- -
.. MINLE=-
500 km
c.".:_
D'ENFERMEMENT DU LAOGAI
Un goulag cach : le laogai
Les placards du communisme chinois sont dcidment pleins de
cadavres, et le plus extraordinaire est sans doute qu'il ait russi les cacher
si longtemps aux yeux du monde. L'immense chambre froide qu'est l'ar-
chipel concentrationnaire n'chappe pas la rgle. Fort d'un gros millier
de camps de travail de grande taille (voir carte) ainsi que d'une myriade
de centres de dtention, il ne fait souvent pas l'objet de la moindre mention
dans les ouvrages consacrs la Rpublique populaire, mme dtaills ou
relativement rcents. TI est vrai que l'appareil rpressif a su se cacher: on
n'est pas condamn la dtention ou aux travaux forcs (cela ferait
trop Ancien Rgime), mais la rfonne ou la rducation par le
travail. Les principaux lieux d'internement, assez logiquement, sont
dguiss en entreprises publiques : il faut ainsi savoir que la teinturerie
industrielle de Jingzhou (nom qui figure seul sur la porte) n'est autre que
la prison n 3 de la province du Hubei, ou que la fenne de th de Ying-
de correspond l'unit de rducation par le travail n 7 de la province
du Guangdong 1. Les familles elles-mmes n'crivent qu' une bote
postale anonyme. Et il fut de rgle pendant l're maoste que les visites
soient interdites pendant toute la priode d'instruction (dpassant CQuram-
ment une anne). Les proches ne furent pas toujours infonns du lieu
d'incarcration ou du dcs de l'emprisonn, en particulier pendant la
Rvolution culturelle - ou alors trs longtemps aprs: les enfants de l'ex-
prsident de la Rpublique Liu Shaoqi, dtenu dans une prison secrte,
n'apprirent sa mort (novembre 1969) qu'en aot 1972; ils purent alors
seulement rendre visite leur mre, enfenne comme lui depuis aot
1967
2
Lors de leurs rares dplacements dans le monde , les prisonniers
devaient se faire invisibles. Habitus baisser la tte en pennanence hors
de la cellule, et se taire, ils reoivent ces tranges consignes dans une
gare: Conduisez-vous nonnalement dans le train. TI est interdit, je rpte,
interdit, de baisser la tte. Si quelqu'un doit aller aux cabinets, il doit faire
signe au garde : le poing fenn et le pouce sorti. Fumer et parler seront
autoriss. Pas de plaisanteries. Les gardes ont des ordres pour tirer
3

Les tmoignages d'anciens prisonniers furent longtemps bien rares :
d'une part, comme on le verra, il tait sous Mao trs difficile, et peu
frquent, de quitter l'univers pnitentiaire; d'autre part, le libr devait
gnralement promettre de ne rien dire de ce qu'il avait subi, sous peine
de rincarcration. C'est pourquoi les trangers - infime partie des empri-
sonns - ont fourni la grande majorit des rcits qui, encore aujourd'hui,
fonnent l'essentiel de notre infonnation : eux, protgs par leurs gouverne-
1. Harry Wu, Laogai : le goulag chinois, Paris, ditions Dagomo, 1996 (dition originale
en anglais, 1992), p. 28 et 198.
2. Yan Jiaqi et Gao Gao, Turbulent Decade: A History o/the Cultural Revolution, Hono-
lulu, University of Hawai'i Press, 1996 (dition originale en chinois, 1986), p. 164.
3. Pasqualini, op. cit., p. 182.
ments, purent souvent ressortir vivants. Certains furent explicitement
chargs de la mission de tmoigner pour les souffrances de l'arme
d'ombres qu'ils ctoyrent un moment. Ce fut le cas de Jean Pasqualini
(de son nom chinois Bao Ruo-wang) : un de ses codtenus lui expliqua
pourquoi ses compagnons veillaient tant sa sant et sa scurit : Tous
ces hommes ... et dire qu'aucun d'entre eux ne parviendra jamais sortir
de prison, y compris moi-mme. Un contrat vie. Tu es le seul qui soit
diffrent, Bao. Il se peut qu'un jour tu sortes par la grande porte. Cela
pourrait arriver un tranger, mais pas nous. Tu seras le seul pouvoir
en parler aprs, si tu sors. C'est pour a que nous avons voulu te garder
en vie, Bao, [ ... ] aussi longtemps que tu seras ici, tu vivras. Je peux te le
promettre. Et si tu es transfr dans d'autres camps, tu trouveras l-bas
d'autres prisonniers qui penseront comme nous. Tu es une prcieuse car-
gaison, mon vieux 1 !
Le systme carcral le plus peupl de tous les temps
Le laogai, c'est--dire nulle part ... Dans ce trou noir, le soleil radieux
du maosme enfouit des dizaines de millions d'individus (50 millions au
total jusqu'au milieu des annes quatre-vingt, selon Harry Wu -le chiffre
n'est qu'un ordre de grandeur
2
). Et beaucoup y prirent: si l'on croise les
deux valuations approximatives de Jean-Luc Domenach (une dizaine de
millions de dtenus en anne moyenne - entre 1 % et 2 % de la population
chinoise, suivant les moments -, et 5 % de mort;l1it annuelle), une ving-
taine de millions de Chinois seraient morts en dtention, dont quatre
millions environ pendant la famine du Grand Bond, entre 1959 et 1962
(mais le retour aux rations normales - dj minimales - n'eut parfois
lieu qu'en 1964
3
). Aprs l'extraordinaire tmoignage de Jean Pasqualini,
deux tudes rcentes (celles de Wu et de Domenach) permettent dsormais
d'approcher d'une vision d'ensemble du plus mconnu des trois grands
univers concentrationnaires du sicle.
De l'univers il al' ampleur, la permanence (en tout cas jusqu'en 1978,
anne de la premire grande vague de librations 4) et aussi la varit.
Varit des prisonniers: 80 % de politiques vers 1955 (mais de nom-
breux dlits de droit commun peuvent alors tre requalifis politiques -
cela aggrave la sanction), une bonne moiti au dbut de la dcennie sui-
vante, et prs de deux tiers de droit commun vers 1971 S : trace de la
dsaffection des couches populaires envers le rgime, et du retour de la
criminalit dans une atmosphre d'instabilit politique. Varit des formes
1. Ibid., p. 262.
2. Wu, op. cit., p. 38.
3. Domenach (1992), op. cit., p. 242; Pasqualini, op. cit., p. 318.
4. Domenach (1992), op. cit., p. 489.
S. Ibid., p. 512.
d'internement 1 : centres de prventive , prisons (parmi lesquelles
quelques tablissements trs spciaux pour les dirigeants dchus), laogai
proprement dit, et ces formes attnues de dportation que sont le
laojiao et le jiuye. Les centres de dtention constituent le sas d'accs
l'archipel pnitentiaire; au nombre de 2 500 environ, situs dans les villes,
les prvenus y subissent leur instruction, de dure trs variable (elle peut
aller jusqu' une dcennie !); les peines infrieures deux ans y sont
galement souvent purges. Les prisons, o l'on ne trouve gure que 13 %
des dtenus, sont au moins un millier, et dpendent en gnral directement
des autorits centrales; jouant un rle quivalent celui de nos quartiers
de haute scurit , elles renferment, sous surveillance renforce, les plus
lourdes peines (en particulier les condamnations mort avec sursis de deux
ans, bizarrerie du droit chinois qui se traduit dans la plupart des cas par
une grce pour rforme sincre ), et les prisonniers sensibles (hauts
cadres, trangers, ecclsiastiques, dissidents, espions, etc.) ; les conditions
de vie, trs variables, peuvent ne pas tre trop mauvaises (la Prison nO 1
de Pkin, o l'on mange satit, o l'on couche sur un tatami et non sur
un bat-flanc de bois - un rve pour ceux qui y arrivent d'ailleurs
dans l'archipeP -, est l'tablissement modle qu'on fait visiter aux htes
trangers) ; mais la discipline, particulirement stricte, la svrit du travail
industriel impos, l'intensit de l'encadrement idologique poussent
~ o u v n t les dtenus solliciter leur envoi au grand air dans un camp
de travail largement enjoliv.
La grande masse des dtenus se trouve donc dans de vastes camps de
travail, rpartis sur tout le pays, les plus vastes et les plus peupls se situant
cependant dans les zones semi-dsertes du nord de la Mandchourie, de la
Mongolie-Intrieure, du Tibet, du Xinjiang et surtout du Qinghai, vritable
province pnitentiaire 3 , sorte de Kolyma chinoise au climat brlant
l't, glacial l'hiver ... Son camp n 2 est peut-tre le plus grand de Chine,
avec au moins 50 000 dports 4. Les camps des rgions recules de l'Ouest
et du Nord-Est ont la rputation d'tre trs durs, mais globalement les
rythmes de travail sont plus prouvants dans les usines carcrales des zones
urbanises que dans les grandes fermes d'tat pnitentiaires .. Dpendant
en principe des administrations provinciales ou municipales (Shanghai a
son rseau, rparti sur de nombreuses provinces), les dtenus ont donc
dans l'ensemble la mme origine gographique (on ne rencontre pas de
dtenus tibtains en Chine de l'Est); la diffrence de l'URSS, les camps
s'intgrent dans les stratgies conomiques locales ou rgionales, et n'ont
qu'occasionnellement particip des projets d'ampleur nationale, tels que
le chemin de fer de l'amiti , en direction de la Kirghizie sovitique,
1. Sur ce point, cf. Wu, op. cit., p. 23-39 ; Domenach (1992), op. cit., p. 139-226.
2. Pasqua1ini, op. cit., p. 104.
3. Domenach (1992), op. cit., p. 541.
4. Wu, op. cit., p. 30.
dont l'achvement fut interrompu durant trente ans du fait du schisme
sovito-chinois ...
La population des camps doit tre divise en trois groupes de statuts
assez diffrents. La masse la plus importante, et surtout la plus pennanente,
est reprsente sous Mao par les astreints au laogai proprement dit, qu'on
peut traduire par rfonne 1 par le travail. Ces condamns des peines
de moyenne ou longue dure sont organiss militairement (escadrons,
bataillons, compagnies, etc.) ; ils ont perdu leurs droits civiques, ne peroi-
vent aucun salaire et ne peuvent que rarement recevoir des visites. Dans
les mmes camps, et plus rarement dans des tablissements spciaux, on
trouve aussi les assigns la rducation par le travail , ou laojiao. Il
s'agit d'une fonne de dtention administrative, cre en aot 1957, au plus
fort de la campagne Anti-Droitiers; elle fonnalise quelque peu les pra-
tiques d'incarcration paralgale de la Scurit. Les victimes ne sont pas
condamnes (donc il n'y a pas de tenne fix leur dtention), ne perdent
pas leurs droits civiques (mais il n'y a pas de bureau de vote dans les
camps ... ), et touchent un petit salaire (mais l'essentiel est retenu pour le
vivre et le couvert). Les fautes qu'on leur reproche sont assez lgres, et
leur sjour en laojiao ne dpasse pas en principe quelques annes; mais
on leur fait lourdement comprendre que beaucoup dpend de leur attitude ...
La discipline, les conditions de dtention et de travail du laojiao sont trs
proches en fait de celles du laogai, et c'est la Scurit qui administre l'un
comme l'autre.
Un peu plus privilgis sont les affects professionnels obliga-
toires dujiuye, parfois dnomms travailleurs libres . Cette libert est
restreinte, puisqu'ils n'ont pas le droit de quitter leur lieu de travail, un
camp le plus souvent, sinon pour une ou deux permissions annuelles.
Mieux traits, un peu moins mal pays qu'au laojiao, ils peuvent faire
venir leur famille ou se marier, mais vivent dans des conditions semi-
carcrales. Il s'agit en fait du sas de dcompression des camps, o sont
parqus les librs , souvent pour le reste de leur vie : jusque dans les
annes soixante, 95 % des rescaps du laogai auraient t affects au jiuye,
et 50 % encore au dbut de la dcennie quatre-vingt, ainsi que 20 %
30 % des anciens du laojiao
2
Coups de leur milieu d'origine, ayant perdu
leur emploi et leur droit de rsider en ville, gnralement divorcs
(l'pouse est constamment incite par les autorits se sparer du crimi-
nel ), suspects vie puisqu'ils ont faut, le plus triste est qu'ils n'ont
souvent pas d'autre lieu o aller, et se rsignent donc leur condition ...
N'ayant plus rien esprer, ils peuvent faire piti mme au dtenu du
laogai : Les travailleurs libres, que nous commenmes rencontrer,
fonnaient une triste quipe. On aurait dit qu'ils taient vraiment dans la
prison comme des rsidents. Ils taient paresseux, inexpriments et sales.
1. Wu prfre redressement .
2. Ibid., p. 142-143.
Visiblement, ils avaient conclu que plus rien n'en valait la peine, et en un
sens ils avaient raison. Ils taient constamment affams, sous les ordres
des gardes et des gardiens, et enfenns la nuit juste comme nous autres.
La seule diffrence entre notre condition et la leur, c'tait le privilge
qu'ils avaient de rendre visite leur famille. Rien d'autre ne comptait.
Bien sr, ils recevaient aussi un salaire, mais ils devaient le dpenser pour
la nourriture et l'habillement, qui n'taient plus des cadeaux du gouverne-
ment. Ces travailleurs libres se moquaient pas mal de tout ce qui pouvait
se passer 1. Sous Mao, toute condamnation est en fait le plus souvent une
condamnation vie.
la recherche de 1' homme nouveau
L'enfennement sans limite constitue une contradiction fondamentale
avec le projet mme, hautement proclam, du systme pnitentiaire : la
rfonne du dtenu, sa transfonnation en un homme nouveau. En effet,
dit Jean-Luc Domenach, le systme proclame cor et cri que la dten-
tion n'est pas une punition, mais une occasion pour le criminel de se
rhabiliter
2
. Un document interne de la Scurit prcise le processus sur
lequel il convient d'engager le prvenu : On ne peut se soumettre la
loi que si l'on a d'abord reconnu ses crimes. La reconnaissance de ses
crimes est un pralable obligatoire, la soumission la loi est le commence-
ment de la rfonne. Reconnaissance et soumission sont les deux premires
leons qu'il faut enseigner au prisonnier et garder l'esprit tout au long
du processus de rfonne ; une fois la brisure avec son pass acquise, le
prisonnier peut commencer re pntr d' ides justes : Il est imp-
ratif d'instituer les quatre principes ducatifs de base - pour remettre les
ides politiques du criminel dans la bonne direction: le marxisme-lni-
nisme, la foi dans le maosme, dans le socialisme, le Parti communiste et
la dictature dmocratique du peuple 3. En consquence, les tablissements
pnitentiaires sont avant tout des lieux d'enseignement pour ces mauvais
lves, turbulents et un peu lents d'esprit, que sont censs tre les
dtenus. Bienvenue nos nouveaux camarades tudiants! , telle est la
banderole qui accueille Pasqualini dans un camp de travail
4
L'tude est
tout, sauf un vain mot: pendant toute la priode d'instruction, elle dure
deux heures par jour au moins, le soir aprs le dner, dans le cadre de la
cellule ; mais, si les progrs de certains prisonniers sont insatisfaisants,
ou pendant les campagnes politiques, elle peut s'tendre la journe, la
semaine, voire le mois entier. Dans de nombreux cas, une priode
d' tude non-stop, allant de quinze jours trois mois, sert de stage
1. Pasqualini, op. cil., p. 282.
2. Domenach (1992), op. cit., p. 162.
3. In Wu, op. cit., p. 49 et 55.
d'intgration dans l'univers carcral
l
Les sances se droulent suivant un
rituel extrmement rigide, pendant lequel il est rigoureusement interdit de
marcher, de se lever (mme pour changer de position assise il faut
demander la permission), de bavarder ... et de dormir, tentation permanente,
surtout si le travail a t rude dans la journe. Pasqualini, lev dans le
catholicisme, fut surpris de retrouver mditation, confession et repentance
riges en pratiques marxistes-lninistes -la diffrence tant la dimension
obligatoirement collective et publique de ces actes: le but n'est pas de
restaurer le lien entre l'homme et Dieu, mais de fondre l'individu dans une
masse totalement soumise au Parti. Pour varier les plaisirs, les sances
centres sur la confession (obligatoirement trs dtaille) de tel dtenu
alternent avec les lectures commentes du Quotidien du Peuple (pendant
la Rvolution culturelle, ce seront les uvres du prsident Mao - le
volume de ses Citations devant tre port en permanence) ou les discus-
sions sur un vnement jug matire dification.
Dans tous les cas, le but est cependant le mme : amener l'abdication
de la personnalit. Le chef de cellule, lui-mme prisonnier, assez souvent
ancien membre du PC, joue l un rle fondamental : Il nous lanait
infatigablement dans des discussions de groupe ou des histoires contenant
des principes moraux observer. Tous les autres sujets auxquels nos esprits
auraient pu s'abandonner - la famille, la nourriture, les sports, les passe-
temps ou, bien sr, le sexe - taient absolument interdits. "Devant le
gouvernement nous devons tudier ensemble et nous surveiller mutuelle-
ment", telle tait la devise, et elle tait inscrite partout dans la prison. 2
Il convient de se purger, de reconnatre qu'on a mal agi parce qu'on tait
mauvais : quelque catgorie que nous appartenions, nous avons tous
commis nos crimes parce que nous avions de trs mauvaises penses ,
assure le chef de cellule 3. Et si l'on tait ainsi, la faute en revenait la
contamination par les ides capitalistes, imprialistes, ractionnaires : tous
les dlits sont en dernire analyse politiques dans une socit o rien
n'chappe au politique.
La solution est simple: changer d'ides et, comme en Chine le rite
est insparable du cur, accepter le moule qui fera de vous un rvolution-
naire en bleu de chauffe de plus, voire un hros du type Lei Feng, ce soldat
tout fier d'tre un petit rouage sans cervelle propre au service de la Cause
et qui, ayant eu la chance de prir cras en service command, fut, au
. dbut des annes soixante, prsent par le marchal Lin Biao comme le
modle suivre : Le prisonnier apprend trs vite parler sous forme de
slogans qui n'engagent rien. Le danger de ceci, videmment, c'est qu'il
peut finir par penser uniquement par slogans. La plupart y succombent
4
.
1. Wu, op. cit., p. 50.
2. Pasqualini, op. cit., p. SI-52.
3. Ibid., p. 33.
4. Ibid., p. 53.
Urine et dialectique
Par un soir froid et venteux, l'heure de l'tude, je quittai la cellule
pour aller pisser. Quand le vent glac du nord-ouest me frappa au visage,
je me sentis moins enclin parcourir les deux cents mtres qui me spa-
raient des cabinets. Je marchai jusqu' un entrept et pissai contre le mur.
Aprs tout, raisonnai-je, personne ne me verrait dans le noir.
Je me trompais. J'avais peine fmi quand je reus un violent coup de
pied au derrire. En me retournant, je ne pus distinguer qu'une silhouette,
mais la voix tait celle d'un gardien.
Vous ne connaissez donc pas le rglement en matire d'hygine?
demanda-t-il. Qui tes-vous?
Je donnai mon nom, et ce qui s'ensuivit fut une leon que je n'oublierai
jamais. [ ... ]
J'admets que j'ai tort, gardien, mais ce que je viens de faire ne
constitue qu'une infraction au rglement de la prison, tandis que vous, vous
avez viol la loi. Les membres du gouvernement n'ont pas le droit de
frapper les prisonniers. La violence physique est interdite.
Il y eut un silence, durant lequel la silhouette rflchit, et je m'attendais
au pire.
Ce que vous dites est juste, Bao, dit-il calmement et d'un ton mesur.
Si j'admets que j'ai commis une erreur - et je soulverai la question lors
de notre prochaine sance d'autocritique (celles des gardiens) -, seriez-
vous prt retourner votre cellule et m'crire une confession compl-
te?
Je fus surpris par sa raction. Et mu, aussi: car j'avais affaire un
gardien qui admettait sa faute devant un prisonnier! [ ... ]
Oui, gardien. Bien sr, je le ferai.
[ ... ] Je m'assis ma place et commenai prparer ma confession.
Lors de l'examen de conscience hebdomadaire, quelques jours plus tard, je
la lus haute voix pour que toute la cellule l'entende.
Superficiellement, ce que j'ai fait peut paratre sans grande gravit,
ajoutai-je quand j'eus fini ma lecture, mais, si l'on examine les choses de
plus prs, mon acte dmontre que je ne respecte pas les enseignements du
gouvernement et que je rsiste la rforme. En pissant ainsi, je faisais
sournoisement talage de ma colre. C'tait un acte plein de lchet. C'tait
comme si je crachais la figure du gouvernement en pensant que personne
ne me regardait. Je ne peux que demander au gouvernement de me punir
aussi svrement que possible.
La confession fut envoye au gardien Yang, et j'attendis. Je me prpa-
rais dj, en fortifiant mon courage, subir un nouveau sjour au cachot.
Deux soirs plus tard, Yang entra dans la cellule avec son verdict.
Il y a quelques jours, dit-il, l'un d'entre vous s'est cru au-dessus de
la loi et a commis une faute grave. [ ... ] Nous le tiendrons quitte pour cette
fois, mais n'allez pas croire que cela signifie que vous pourrez toujours
vous tirer d'ennui juste en crivant une lettre d'excuse 1.
1. Pasqua1ini, op. cit., p. 267-269.
Le prtendu lavage de cerveau dcrit par certains Occidentaux, ce
n'est pas plus que cela: en soi, rien de trs subtil, l'imposition plutt rude
d'une idologie grossire, qui a d'autant plus rponse tout qu'elle est
plus simpliste. Il s'agit surtout de ne pas laisser au prisonnier la moindre
chance d'une expression autonome. Les moyens en sont multiples. Les
plus originaux sont une sous-alimentation systmatiquement entretenue
(voir le texte ci-dessous), qui affaiblit la rsistance ainsi que la vie int-
rieure, et une saturation permanente par le message de l'orthodoxie, dans
un contexte o l'on ne dispose ni de temps libre (tude, travail, corves
remplissent totalement les longues journes), ni d'aucun espace d'intimit
(cellules surpeuples, lumire allume toute la nuit, trs peu d'effets per-
sonnels autoriss), ni videmment de la moindre latitude d'exprimer un
point de vue original: toutes les interventions (par ailleurs obligatoires)
dans une discussion sont minutieusement notes et consignes au dossier
de chacun. Il en cota cher Pasqualini d'avoir exprim en 1959 un lger
manque d'enthousiasme face l'intervention chinoise au Tibet. Autre ori-
ginalit : la dlgation aux autres prisonniers de la plus grande part du
travail idologique, ce qui montre le haut niveau d'efficacit du systme.
On se fouille mutuellement, on value les rsultats de ses compagnons en
matire de travail (et donc de rations alimentaires), on se prononce sur le
degr de rforme des librables; et, surtout, on critique ls compa-
gnons de cellule pour les pousser une autocritique complte, autant que
pour prouver soi-mme qu'on progresse 1.
L'arme alimentaire
Et puis il y avait la nourriture - la seule chose importante, la plus
grande joie et la plus puissante motivation de tout le systme pnitentiaire.
J'avais eu la mauvaise fortune d'arriver l'Alle de la Brume sur l'Herbe
2
seulement un mois aprs l'introduction du rationnement comme partie offi-
cielle de la technique des interrogatoires. Le dsesprment maigre et
aqueux gruau de mas, les dures petites galettes de wo 'tou 3, et la tranche
de lgume devinrent le centre de notre vie et l'objet fondamental de notre
attention la plus profonde. Comme le rationnement continuait et que nous
maigrissions, nous apprmes manger chaque morceau avec une application
infinie, en le faisant durer aussi longtemps que possible. Des rumeurs et des
racontars dsesprs circulaient sur la qualit et l'abondance de la nourriture
dans les camps de travail. Ces informations, je l'appris plus tard, taient
souvent des coups monts, invents par les intenYgateurs pour encourager
les prisonniers avouer. Au bout d'un an de ce rgime, j'tais prt
admettre pratiquement n'importe quoi pour obtenir davantage de nourriture.
Le manque de nourriture tait admirablement tudi : on nous donnait
1. Ibid., p. 55-59, 117-120,263.
2. Nom potique d'un grand centre de dtention de Pkin.
3. quivalent chinois du pain, davantage consomm que le riz au nord du pays.
assez pour nous maintenir en vie, mais jamais assez pour nous laisser
oublier notre faim. Durant mes quinze mois dans le centre d'interrogatoires,
j'ai mang du riz une seule fois, et de la viande jamais. Six mois aprs mon
arrestation mon ventre tait parfaitement aplati, et je commenais avoir
les articulations meurtries de faon caractristique par le simple contact du
corps avec le lit communautaire. La peau de mes fesses pendait comme les
seins d'une vieille femme. Ma vue se brouillait, et je perdais mon pouvoir
de concentration. J'atteignis une sorte de record de carence en vitamines
quand je devins finalement capable de casser mes ongles des orteils la
main, sans me servir du coupe-ongles. Mes cheveux se mettaient tomber.
[ ... ]
La vie n'tait pas si mauvaise que a, autrefois, me dit Loo. Nous
avions un plat de riz tous les quinze jours, du vrai pain blanc la fin de
chaque mois et un peu de viande aux grandes f!tes, comme au nouvel an,
au 1 cr mai et au 1 cr octobre 1. Ce n'tait pas si mal.
Le changement tait d ceci : une dlgation du peuple tait venue
inspecter la prison durant la priode des Cent-Fleurs
2
Ils avaient t horri-
fis de voir des prisonniers manger leur faim. Il tait intolrable, avaient-
ils conclu, que ces contre-rvolutionnaires - rebuts de la socit et ennemis
du peuple - bnficient d'un niveau de vie suprieur celui de nombreux
paysans. partir de novembre 1957, il n'y eut plus de riz, plus de viande
ni de farine de bl aux jours de f!te.
La nourriture nous obsdait tel point que nous en devenions foUs, en
un sens. Nous tions prts tout. C'tait un climat parfait pour les interroga-
toires. Chacun d'entre nous se mit demander tre envoy dans les camps
de travail. Personne ne quittait l'Alle de la Brume sur l'Herbe sans l'avoir
bien spcifi par crit. Il y avait mme une formule officielle : Je vous
prie de m'autoriser montrer le repentir que j'ai de mes fautes en travaillant
dans les camps.
Plus tard, quelles que fussent les conditions insupportables que nous
devions endurer dans les camps, n'importe quel gardien pouvait nous dire
sans mentir que nous tions l seulement parce que nous l'avions demand 3.
Les autres moyens de pression sur le prisonnier sont plus classiques.
La carotte, c'est une promesse d'indulgence, si l'on avoue tous ses cri-
mes , si l'on se conduit en modle, si l'on contribue activement au
redressement de ses compagnons, et galement si l'on dnonce ses
complices , ou ses codtenus insoumis (il s'agit d'un test essentiel de
sincrit dans la rforme : la dnonciation des autres est une excellente
mthode de pnitence
4
). Dans le bureau d'interrogatoire trne une bande-
role indiquant: Indulgence l'gard de ceux qui avouent; svrit
l'gard de ceux qui rsistent; rachat pour ceux qui obtiennent des mrites,
1. Fte nationale en RPC.
2. Il faut plutt comprendre le mouvement Anti-Droitiers qui suivit.
3. Pasqualini, op. cit., p. 47-49.
4. Ibid., p. 77.
rcompenses pour ceux qui gagnent de grands mrites 1. Beaucoup de
condamns de lourdes peines, esprant grappiller quelques annes de
remise, se montrent donc de zls propagandistes. Le problme - Pasqua-
lini en donne plusieurs exemples -, c'est qu'ils ne sont gure pays de
retour: soit leur bonne conduite n'empche pas une lourde condamna-
tion, soit, les peines n'tant le plus souvent annonces qu'oralement
(l'accus est frquemment absent de son propre procs), une remise
ramne en fait la dure de dtention ce qui avait toujours t prvu. Un
vieux dtenu dvoile le pot aux roses : Les communistes ne se sentent
pas obligs de tenir les promesses qu'ils font leurs ennemis. En guise de
moyens pour aboutir leurs fms, ils n'hsitent pas employer toutes les
combines et les ruses qui peuvent leur servir - et ceci inclut les menaces
et les promesses [ ... ] Et rappelle-toi un autre dtail: les communistes n'ont
pas non plus le moindre respect pour ceux qui tournent casaque
2
.
Le bton a malheureusement davantage de consistance. L'augmenta-
tion de peine est loin d'tre exceptionnelle: celui qui ne se soumet pas en
avouant, celui qui refuse de dnoncer (<< cacher des renseignements au
gouvernement est un dlit passible de chtiment 3 ), celui qui tient des
propos hrtiques, celui qui, interjetant appel sa condamnation, montre
qu'il n'accepte pas la volont des masses , tous ceux-l encourent de
nouvelles et lourdes condamnations : on peut ainsi passer de cinq ans la
prison vie ... Et puis il yale mal que les prisonniers peuvent se faire les
uns aux autres. La carrire du chef de cellule dpendant de ses ouailles,
il s'acharnera sur les plus rcalcitrantes, et sera soutenu par les opportu-
nistes. Un degr au-dessus, c'est 1' preuve , ou la lutte : rien de
spontan -la victime est choisie par la direction, le lieu (cellule ou cour),
le moment et l'intensit sont prdtermins -, mais l'atmosphre est
proche (le meurtre en moins) des pogroms paysans de la rforme agraire :
Notre victime tait un prisonnier d'une quarantaine d'annes, accus
d'avoir fait une fausse confession. C'tait un contre-rvolutionnaire
forcen, braillait un garde dans un porte-voix en carton. [ ... ] Chaque fois
qu'il levait la tte pour dire quelque chose - que ce ft vrai ou faux,
cela ne nous intressait pas - nous l'engloutissions sous une anne de
vocifrations : "Menteur 1", "Honte de l'humanit 1". Ou mme :
"Salaud!" [ ... ]. L'preuve continua encore comme cela pendant trois
heures, et chaque minute qui passait nous avions plus froid et plus faim,
et nous devenions plus mchants. Je crois que nous aurions t capables
de le dchirer en lambeaux pour obtenir ce que nous voulions. Plus tard,
quand j'eus le temps de rflchir,je me rendis compte que bien sr c'tait
aussi nous-mmes que nous avions fait subir l'preuve en mme temps,
en nous prparant mentalement accepter la position du gouvernement
1. Ibid., 38.
2. Ibid., p. 315-116.
3. Ibid., p. 156.
avec un assentiment passionn, quels que fussent les mrites de l'homme
auquel nous nous attaquions 1.
Il est comprhensible que, dans de pareilles conditions, l'immense
majorit des prisonniers donne au bout de quelque temps tous les signes
extrieurs de la soumission. Cela n'a que secondairement voir avec les
caractristiques de l'identit chinoise: traits somme toute moins inhumai-
nement, nombre de prisonniers de guerre franais du Vit-minh, confronts
la mme politique de rducation, suivirent le mme itinraire 2. L' effi-
cace de la rducation tient la combinaison synergique de deux puissants
moyens de pression psychologique : une infantilisation radicale, le Parti et
l'administration devenant le pre et la mre, et rapprenant au prisonnier
parler, marcher (tte baisse, en courant, le gardien guidant de la voix),
contrler apptit et hygine, etc., dans une relation de dpendance abso-
lue; la fusion dans le groupe, comptable de chacun des gestes, de chacune
des paroles, famille de remplacement alors mme que les contacts avec la
vraie famille sont rendus presque impossibles, qu'on pousse les pouses
des dtenus divorcer, les enfants renier leur pre.
Quel est cependant le degr de profondeur de la rforme? Parler par
slogans, ragir comme un automate, c'est simultanment s'anantir, subir
un suicide psychique 3 , et se protger contre les ennuis, survivre. Penser
qu'il soit ais de garder son quant--soi, en ddoublant sa personn3Iit,
serait certainement trop optimiste. Mais celui-l mme qui finit par ne plus
dtester Big Brother raisonne en termes d'utilit plus que de conviction.
Pasqualini peut bien dire que, en 1961, sa rducation tait si russie
qu'[il] croyait sincrement ce que les gardiens [lui] disaient ), il ajoute
aussitt: Je savais aussi fort bien qu'il tait de mon plus grand intrt
de maintenir toujours ma conduite aussi proche que possible de la lettre
de la loi 4. La contre-preuve, c'est cette prise de position ultra-maoste
d'un chef de cellule : pour prouver son ardeur au travail,et sa fidlit au
rgime, il faudrait rclamer d'aller travailler mme quand la limite fati-
dique de -15 oC est franchie; il faudrait se lever plus tt que l'heure
impose. Le gardien finit par interrompre l'homlie, la jugeant totale-
ment contraire l'orthodoxie s - et les dtenus paraissent soulags.
Comme tant de Chinois, ils y croyaient un peu, mais visaient avant tout
ne pas avoir d'ennuis.
Criminel, forcment criminel
On aura not que jamais n'est prise en compte la possibilit d'une
fausse accusation, ou d'un acquittement. En Chine, on n'est pas arrt
1. Ibid. p. 86.
2. Albert Stihl, Le Prtre et le commissaire, Paris, Grasset. 1971.
3. Domenach (1992), op. cit., p. 170.
S. Ibid., p. 243.
parce que coupable, mais coupable parce que arrt. En effet, toute arresta-
tion est mene par la police, organe du gouvernement populaire, lui-
mme dirig par le Parti communiste, que prside Mao Zedong. Contester
le bien-fond de son arrestation, c'est donc s'opposer la ligne rvolution-
naire du prsident Mao, et dvoiler davantage sa vraie nature de contre-
rvolutionnaire. Suivant le mme raisonnement, le moindre gardien
contest pour une broutille mettra fm au dbat en s'indignant: Quoi,
tu oses t'opposer au gouvernement populaire! Accepter ses crimes, se
soumettre en tout : telle est la seule voie admise. Dans la cellule, on en
rajoute : Tu es un contre-rvolutionnaire. Nous le sommes tous. Autre-
ment nous ne serions pas ici 1. Dans la logique dlirante de ce systme
mental fonctionnant en circuit ferm, l'accus doit fournir lui-mme les
motifs de son arrestation ( Dites-nous pourquoi vous tes ici est souvent
la premire question que l'instructeur lui pose) et rdiger son propre acte
d'accusation, y compris l'valuation de la peine mrite. Entre les
deux: des confessions successives (ds qu'un problme srieux se pose, il
faut la recommencer de zro), pouvant demander des mois de travail et
comporter des centaines de pages, relater des dcennies de vie ; enfin, des
interrogatoires tals gnralement sur de longues priodes, et pouvant
aller jusqu' trois mille heures
2
: Le Parti a tout son temps, s'entend-
on dire. Les interrogateurs jouent frquemment sur la privation de sommeil
(redouble par le caractre souvent nocturne des sances d'instruction), sur
la menace d'une peine trs svre - voire d'une excution -, ou sur la
visite terrifiante d'une salle de torture en tat de marche, prsente ensuite
comme un muse 3 .
La violence physique proprement dite est rare, en tout cas entre le
milieu des annes cinquante et la Rvolution culturelle; tout ce qui peut
ressembler de la torture, les coups et mme les insultes sont formellement
interdits, et les dtenus le savent: une bavure, et ils ont la possibilit
unique de faire trembler leur encadrement. Alors, ce dernier recours une
violence biaise, qui ne s'avoue pas : preuve (o les coups venant
d'autres prisonniers sont tolrs), ou enfermement dans d'atroces cachots,
non chauffs, rarement ars, si troits parfois qu'on ne peut mme pas
s 'y tendre, et o de plus on est gnralement enchan ou menott en
permanence (souvent mains dans le dos ... ), ce qui rend l'hygine et les
repas presque impossibles. Le prisonnier, raval l'tat de bte, affam,
prit le plus souvent si la sanction se prolonge au-del de huit jours. L'im-
position permanente de menottes trs serres est la forme de quasi-
torture la plus pratique : la douleur est vite insupportable, les mains
enflent, les cicatrices sont frquemment irrversibles : Mettre des
menottes spciales et les serrer sur les poignets des prisonniers tait une
1. Ibid., p. 33.
2. Domenach (1992), op. cit., p. 168.
Rsister Mao
Le jour de mon retour l'hpital, la gardienne m'apporta un porte-
plume et une bouteille d'encre:
Mettez-vous crire vos aveux! L'instructeur attend.
Je pris le rouleau de papier que l'instructeur m'avait remis et je vis
que, au lieu des feuilles blanches que l'on m'avait donnes en 1966 pour
crire mon autobiographie, la premire page portait, dans un cadre rouge
sous le titre Directive suprme, une citation de Mao: Ils n'ont que le
droit d'tre dociles et obissants; ils n'ont pas le droit de parler ni d'agir
quand ce n'est pas leur tour. Au bas de la feuille on lisait: Signature
du criminel.
La colre monta en moi au vu du mot insultant de criminel et je
pris la dcision de ne pas signer au-dessous. Mais au bout d'un moment de
rflexion, je conus un moyen d'exploiter la situation et de rendre leurs
coups aux maostes.
Sous la citation de Mao, je traai un autre cadre que j'intitulai gale-
ment Directive suprme et dans lequel j'inscrivis une autre citation de
Mao. Elle ne se trouvait pas dans le Petit Livre rouge, mais dans son essai
De la juste solution des contradictions au sein du peuple. Elle disait: Par-
tout o il y a contre-rvolution, nous devons videmment la supprimer;
quand nous faisons une erreur, nous devons videmment la corriger. [ ... ]
Je remis le papier la gardienne et l'aprs-midi mme je fus appele
pour un interrogatoire.
Except le militaire, les mmes hommes se trouvaient dans la pice, le
visage sombre - ce quoi je m'attendais puisque j'avais dcid de m'op-
poser leur droit de me prsumer coupable alors que je ne l'tais pas.
Sans attendre qu'on me le demande, je m'inclinai immdiatement devant le
portrait de Mao. La citation que l'instructeur avait choisie et que je lus
haute voix tait : Contre les chiens courants des imprialistes et ceux qui
reprsentent les intrts des propritaires terriens et la clique ractionnaire
du Guomindang, nous devons exercer le pouvoir de la dictature pour les
supprimer. Ils n'ont que le droit d'tre dociles et obissants. Ils n'ont pas
le droit de parler ni d'agir quand ce n'est pas leur tour.
Le papier que j'avais remis se trouvait devant l'instructeur. Quand je
fus assise, il frappa du poing sur la table en me regardant et cria :
Qu'est-ce que vous avez fait l? Est-ce que vous croyez que nous
nous amusons avec vous ?
- Votre attitude n'est pas srieuse, dit le vieil ouvrier.
- Si vous ne changez pas d'attitude, renchrit le jeune ouvrier, vous
ne sortirez jamais de cet endroit.
Avant que j'aie pu dire quoi que ce soit, l'instructeur jeta mon rcit
par terre, dispersant les feuillets, et se leva.
Retournez dans votre cellule et recommencez !
Un gardien arriva et m'emmenai.
1. Nien Cheng, Vie et mort Shanghai, Paris, Albin Michel, 1987 (dition originale en
anglais, 1986), p. 312-314.
fonne de torture trs largement utilise dans les prisons de Mao. n arrivait
aussi que l'on passe des chanes autour des chevilles des prisonniers.
Parfois mme, on attachait les menottes un des barreaux de la fentre, si
bien que le prisonnier ne pouvait ni manger, ni boire, ni se rendre aux
toilettes. Le but tait de miner le moral de l'individu en le dgradant. [ ... ]
Comme le gouvernement populaire prtendait avoir aboli toutes les fonnes
de torture, on appelait officiellement cela ''punition'' ou ''persuasion'' 1.
L'instruction a pour but d'obtenir l'aveu (qui, de fait, a force de
preuve) et les dnonciations, qui authentifient sa sincrit en mme
temps qu'elles lui donnent son sens du point de vue de l'appareil policier:
il est de rgle que trois dnonciations valent arrestation, et la chane
continue ... Aux quelques exceptions mentionnes prs, les mthodes desti-
nes faire craquer le dtenu sont assez classiquement policires : le
mettre en face de ses contradictions, prtendre qu'on sait dj tout de
lui, confronter sa confession d'autres aveux ou dnonciations. Celles-ci,
obtenues sous la contrainte ou spontanes (des botes dnonciations
figurent partout dans les rues des villes), sont si nombreuses qu'il est trs
dlicat de dissimuler un fragment significatif de son pass. La lecture des
lettres de dlation le concernant provoqua l'effondrement de la rsistance
de Pasqualini : ... Ce fut une rvlation effrayante. Parmi ces centaines
de pages se trouvaient des fonnulaires de dnonciation remplis par des
collgues, des amis et toutes sortes de gens que je n'avais rencontrs
qu'une fois ou deux [ ... ] - combien de gens m'avaient trahi, qui j'avais
accord ma confiance sans arrire-pense
2
! Nien Cheng, libre en 1973
sans avoir avou (chose exceptionnelle, lie en l'occurrence son extrme
tnacit, mais aussi aux atteintes portes l'appareil judiciaro-policier par
la Rvolution culturelle), fut ensuite des annes durant cerne de parents,
d'amis, d'lves, de domestiques qui tous avaient des comptes rendre
sur elle la Scurit, et le reconnurent parfois; ils estimaient ne pas avoir
le choix
3

A l'issue du processus d'instruction, il doit y avoir un roman vrai
de la culpabilit, coproduction entre le juge et le prvenu , et qui repr-
sente la subversion smantique de faits exacts4. Le crime doit en
effet s'enchaner sur la vie relle (il est plus efficace que l'accusateur
comme l'accus y croient au moins un peu, et surtout cela pennet d'im-
pliquer des complices), mais totalement rinterprte, de faon
paranoaque, comme l'expression constante d'une opposition politique
radicale et rageuse : ainsi, voquer dans une lettre l'tranger la diminu-
tion des rations de grain Shanghai l'poque du Grand Bond devient la
preuve de l'espionnage - mme si ces chiffres taient publis par la presse
officielle et connus de toute la communaut trangre de la villeS.
1. Ibid., p. 409.
2. Pasqualini, op. dt., p. 77.
3. Nien, op. cit., 3" partie.
4. Domenach (1992), op. cit., p. 170 et 185.
5. Nien, op. cit., p. 438.
Abdiquer sa personnalit
Il ne faut pas longtemps un prisonnier pour qu'il perde sa confiance
en soi. Au fil des ans, la police de Mao a perfectionn ses mthodes d'inter-
rogatoire et a atteint un tel degr de raffinement que je dfiemis qui que ce
soit, Chinois ou non, de lui rsister. Leur but n'est pas tellement de vous
faire inventer des crimes inexistants, mais de vous faire admettre que la vie
ordinaire que vous meniez tait pourrie, coupable et passible de chtiment,
puisqu'elle ne correspondait pas leur propre conception de la vie - celle
de la police. Le fondement de leur russite rside dans le dsespoir, dans la
perception qu'a le prisonnier du fait qu'il est totalement, pour toujours et
sans espoir, la merci de ses geliers. Il ne dispose d'aucune dfense,
puisque son arrestation est la preuve absolue et indiscutable de sa culpabi-
lit. (Durant mes annes de prison, j'ai connu un homme qui avait en fait
t arrt par erreur - il portait le mme nom que la personne recherche.
Au bout de quelques mois, il avait avou tous les crimes de l'autre. Quand
on dcouvrit la mprise, les autorits de la prison eurent toutes les peines
du monde le persuader de rentrer chez lui. Il se sentait trop coupable pour
a.) Le prisonnier n'a droit aucun procs, seulement une crmonie bien
rgle qui dure peut-tre une demi-heure; il n'a pas le droit de consulter
un avocat ni de faire appel dans le sens occidental du terme 1.
La condamnation prononce, le dtenu est expdi en camp de travail
(fenne d'tat, mine, usine). Mme si l'tude, allge, continue, si
1' preuve , pour ne pas se rouiller, accable un fautif de temps autre,
l'essentiel est maintenant de travailler: dans la rfonne par le travail ,
un des deux tennes au moins n'a rien d'hypothtique. On est not avant
tout sur sa capacit tenir au long des douze heures d'un labeur d'autant
plus puisant que le rgime des deux repas quotidiens, plus que lgers, est
le mme que celui du centre de dtention. La carotte, dsormais, c'est une
ratian alimentaire de travailleur perfonnant , qui impose de dpasser
une nonne dj nettement suprieure celle des civils . Ainsi individua-
liss, les rsultats sont aussi pris en compte au niveau de la cellule ou de
la chambre: d'o des comptitions collectives (dnommes lancers de
Spoutnik la fin des annes cinquante ... ) qui s'abrutira le plus (seize,
dix-huit heures en continu) pour le plus grand bonheur de l'encadrement.
Pas de jour de repos, sinon lors des grandes ftes, o il faut malgr tout
supporter les interminables prches politiques. Les vtements sont trs
insuffisants : on porte souvent des annes durant ce que l'on avait sur soi
au moment de son arrestation; des vestes d'hiver ne sont fournies que
dans les camps du Nord mandchou, cette Sibrie chinoise, et le rglement
ne prvoit le don que d'un sous-vtement... par an
2

1. PasquaIini, op. cit., p. 41.
2. Domenach (1992), op. cit., p. 211.
La ration alimentaire moyeDe se situe entre douze et quinze kilos de
grain par mois (mais un dtenu rput tire-au-flanc peut descendre
neuf kilos) : c'est moins que dans les bagnes franais de la Restauration,
ou mme les camps sovitiques, peu prs autant que dans les camps
vietnamiens de 1975-1977 1. Les carences vitaminiques ou protiques sont
redoutables: presque pas de viande, ni de sucre, ni d'huile, peu de lgumes
ou de fruits - d'o de nombreux vols de nourriture, prtexte punitions
svres, et de 1' auto-alimentation (recherche de petits animaux - par
exemple des rats, qu'on mange schs - ou de plantes comestibles) dans
les fermes. Les soins mdicaux sont minimes (sauf dans une certaine
mesure pour les maladies contagieuses), et les trop faibles, trop vieux, trop
dsesprs sont expdis dans de vritables camps-mouroirs, o les rations
de famine les font vite disparatre 2. Le seul vrai point positif par rapport
aux centres de dtention, c'est la conjugaison d'une discipline plus souple
et de dtenus plus endurcis, moins craintifs, plus spontanment prts
violer le rglement ds que le garde a le dos tourn, tout en sacrifiant
formellement au langage et au comportement cods imposs : un milieu
humainement plus vivable, o l'on peut escompter un minimum de soli-
darit.
Au fur et mesure que le dtenu avance dans la carrire du systme
laogai , ce qui en fait la grande originalit -l'accent mis sur la rduca-
tion - s'estompe donc. Mais l, la trajectoire de l'individu rejoint celle
du pays: aprs la phase de perfection (1954-1965 environ) du laogai,
qui vit des millions de dtenus transforms en petits tudiants zls s'auto-
disciplinant presque sans intervention extrieure, et devenant l'occasion
de bons et fidles communistes en prison, tout se mit s'effilocher, se
dgrader, se banaliser. Cela concida la fois avec l'arrive de plus en
plus massive de droit commun souvent trs jeunes, et avec cette entreprise
de dmoralisation gnrale des cadres du rgime que fut la Rvolution
culturelle. Peu peu l'appareil relcha son emprise, cependant que, de plus
en plus souvent, des gangs se formaient parmi les dtenus. L'obissance
et le respect de la hirarchie cessaient dsormais d'tre des automatismes :
il fallut pour l'encadrement les obtenir soit par des concessions, soit par
un usage nouveau de la violence - et cette violence ne fut plus toujours
sens unique. La grande victime, ce fut en tout cas la rforme de la pense,
cette ducation la servitude volontaire. Mais la contradiction n'tait-elle
pas inscrite dans le projet mme? D'un ct, l'appel s'lever au-dessus
de soi-mme, s'amliorer, se purifier, rejoindre la masse proltarienne
en marche vers le radieux avenir. De l'autre, la sinistre ralit d'une vie
entire passer en captivit, quels que soient les efforts accomplis, et, dans
le cas rare d'une vraie libration, l'ostracisation par l'incapacit se laver
du pch originel. Bref, un discours sur l'infinie perfectibilit dissimulant
1. Ibid., p. 213.
mal la rigidit absolue d'une socit rgie par la fatalit - celle de l'erre-
ment d'un instant, et plus souvent encore celle de la naissance. C'est cette
mme insupportable, inhumaine contradiction qui allait contribuer provo-
quer l'implosion socitale de la Rvolution culturelle, et qui, non rsolue,
entranerait son chec.
Une excution sommaire au laogai
Au milieu d'eux tous se tenait le coiffeur, enchan dans des fers. Une
corde autour du cou, fennement attache sa ceinture, lui maintenait la tte
baisse. Ses mains taient lies derrire son dos, les gardes le poussrent
directement au bord de la scne, juste devant nous. Il resta l debout, en
silence, pareil un pnitent ligot, tandis que de la vapeur montait en petites
tranes ses pieds. Yen avait prpar un discours.
J'ai quelque chose d'horrible vous dire. Je ne suis pas heureux de
le faire, et je n'ai vraiment pas en tre fier. C'est mon devoir, et cela
devrait vous servir de leon. Cet uf pourri, que vous voyez l devant vous,
a t emprisonn la suite d'une affaire de murs: il avait eu des relations
homosexuelles avec un garon. Pour ce dlit, il n'a t condamn qu' sept
ans. Plus tard, alors qu'il travaillait l'usine de papier, sa conduite a t
constamment mauvaise et il a vol plusieurs reprises. Sa peine fut double.
Maintenant nous avons tabli que, pendant son sjour ici, il a sduit un
jeune prisonnier de dix-neuf ans - un prisonnier mentalement retard. Si
cela se produisait dans le cadre de la socit, il serait svrement puni.
Mais, en commettant son acte ici, il a non seulement pch moralement,
mais il a aussi sali la rputation de la prison et la grande politique de la
Rfonne par le travail. C'est pourquoi, tant donn ses crimes rpts, le
reprsentant du Tribunal populaire suprme va maintenant vous lire sa sen-
tence.
L'homme en unifonne bleu s'avana et lut le sombre document, une
rcapitulation des dlits qui se tenninait par la dcision du Tribunal popu-
laire : la mort, avec excution immdiate de la sentence.
Tout se produisit de faon si soudaine que je n'eus mme pas le temps
d'tre choqu ni effray. Avant mme que l'homme en unifonne bleu n'et
fini de prononcer le dernier mot, le coiffeur tait mort. Le garde qui se
tenait derrire lui sortit un nonne pistolet et lui fit sauter la cervelle. Une
pluie de sang et de matires crbrales vola dans l'air et s'abattit sur ceux
d'entre nous qui taient aux premiers rangs. Je dtournai les yeux de la
silhouette hideuse agite de soubresauts par terre, et vomis. Yen rapparut
et parla de nouveau :
Que cela vous serve d'avertissement. J'ai t autoris vous dire que
dsormais l'on ne tmoignera plus aucune indulgence dans ce camp.
partir d'aujourd'hui, tous les dlits d'ordre moral seront punis de la mme
faon. Maintenant, vos cellules, et discutez de ce qui vient de se passer 1.
Chine : une longue marche dans la nuit
La Rvolution culturelle : un totalitarisme anarchique
(1966-1976)
561
ct des horreurs quasi astronomiques, et trop peu connues, de la
rfonne agraire ou du Grand Bond, les quelque quatre cent mille un
million de morts (ce dernier chiffre tant plus vraisemblable) cits par la
plupart des auteurs propos des ravages de la Grande Rvolution cultu-
relle proltarienne 1 pourraient presque sembler modestes. Si, plus que
tout autre pisode de l'histoire contemporaine de la Chine, elle frappa le
monde entier et reste dans les mmoires, ce fut par le radicalisme extrme
de son discours et de quelques-uns de ses actes, mais aussi parce qu'elle
se droulait dans les villes, qu'elle se concentrait sur les milieux politiques
et intellectuels, et ceci l're de la tlvision qui elle sut offrir les
superbes images de crmonies politiques bien huiles et pleines d'une
touchante ferveur. Enfin, la diffrence des mouvements prcdents, elle
commena tre officiellement condamne en Chine mme presque aus-
sitt que tennine : il devint de bon ton de dnoncer les exactions des
Gardes rouges, en particulier contre les vieux cadres et dirigeants commu-
nistes - nettement moins de s'attarder sur les massacres commis par
l'APL dans la phase subsquente de retour 1' ordre .
Le premier paradoxe de la Rvolution culturelle est l : moment o
l'extrmisme le plus exalt ne parut jamais plus prs de russir, moment
de relance d'un processus rvolutionnaire qui paraissait solidement institu-
tionnalis, balayant en peine plus d'un an peu prs tous les centres de
pouvoir, elle demeura cependant un mouvement partiel, enkyst dans les
zones urbaines, et hgmonique dans la seule jeunesse scolarise. Par
contre - les campagnes taient peine remises du Grand Bond, le conflit
avec l'URSS atteignait son apoge - il fut dcid par le Groupe de la
Rvolution culturelle
2
(GRC) lui-mme de ne toucher ni la recherche
scientifique, alors concentre sur l'armement nuclaire, ni la paysannerie,
ni l'arme. Dans l'esprit du GRC, et peut-tre de Mao, c'tait reculer
pour mieux sauter: aucun secteur de la socit et de l'tat ne devait
durablement chapper la rvolutionnarisation. Mais la masse des ruraux
tenait dur comme fer aux petites liberts accordes par Liu Shaoqi (voir
ci-dessus), et au moins au lopin priv. Et il n'tait question de dtruire ni
la capacit de dfense ni l'conomie: la rcente exprience du Grand Bond
1. Cf par exemple Fairbank, op. cit., p. 449, et Thurston, art. cit., p. 149.
2. Form lors de la runion largie du Bureau politique du PC, le 16 mai 1966, et ne
dpendant que de son Comit permanent - c'est--dire de Mao lui-mme -, il consacre l'vic-
tion de la direction de la Rvolution culturelle de Peng Zhen (jusque-l charg de sa prparation)
ainsi que du Secrtariat du Comit central, dirig par Liu Shaoqi et Deng Xiaoping. Le GRC est
domin par des maostes extrmistes, tels que Jian Qing (<< Mme Mao ), Chen Boda ou Zhang
Chunaia, et Kang Shen est son conseiller en titre. Collaborant troitement avec Mao, il rempla-
cera, dans les faits, jusqu'en 1968 le Comit central et le Bureau politique comme instance
fondamentale de dcision.
incitait la prudence sur ce dernier point. Le pralable, c'tait la prise du
pouvoir dans la superstructure intellectuelle et artistique, et la conqute
du pouvoir de l'tat. Mais ce dernier but ne fut jamais compltement
atteint. Ces restrictions furent parfois violes, mais on ne signale en tout
cas pas d'affrontements ou de massacres majeurs dans les villages, qui
continuaient renfenner la grande majorit des Chinois : 64 % des inci-
dents classs comme ruraux eurent lieu dans la couronne priurbaine d'une
grande agglomration 1 ; cependant, dans la phase ftnale de reprise en
main , les rcits rapportent de nombreuses excutions individuelles de
villageois qui s'taient engags du mauvais ct, ou de Gardes rouges
urbains en fuite la campagne. Enftn, la grande diffrence des purges
des annes cinquante, le but ne fut jamais clairement d'liminer une couche
particulire de la population. Mme les intellectuels, particulirement
touchs au dbut, cessrent vite d'tre au premier rang des perscuts. De
plus, les perscuteurs taient souvent issus de leur propre milieu. Les pi-
sodes les plus meurtriers furent dans l'ensemble le rsultat de bavures ,
de violences relativement spontanes et commande locale, sans plan
d'ensemble. Mme quand le Centre ordonna des oprations militaires
dbouchant invitablement sur des massacres, ce fut de manire essentiel-
lement ractive, pour faire face une situation incontrle : en ce sens, on
est dj plus prs de la rpression de juin 1989 que de la rfonne agraire,
et la Rvolution culturelle restera peut-tre comme le premier signe de
l'impasse d'un communisme chinois en perte d'nergie rvolutionnaire.
Le deuxime paradoxe explique, l'inverse, pourquoi il convient de
donner toute sa place la Rvolution culturelle dans le prsent rcit. Le
mouvement des Gardes rouges fut une rbellion rpressive 2 (et son
crasement fut une vaste rpression). On avu que, ds la ftn des annes
vingt, la dimension terroriste tait insparable du communisme chinois. En
1966-1967, les groupes les plus radicaux eux-mmes, ceux qui font le plus
parade d'attaquer les institutions tatiques, ont toujours un pied dans l'Etat,
y disposent de rpondants, au minimum le Prsident Mao, rfrence
absolue et sans cesse invoque l'appui de la moindre dcision tactique.
Intgrant, dans la grande tradition chinoise, les logiques du pouvoir jusque
dans la rbellion 3, ils ne se refusent jamais la surenchre en matire de
rpression; critiquant la prtendue mollesse des dominants face l'ennemi
de classe, ils mettront tout de suite en place leurs propres escouades d' en-
quteurs muscls, leur police des bonnes murs, leurs tribunaux et
leurs prisons. Au long de la Rvolution culturelle, on retrouve la lutte du
1. Harry Harding, The Chinese State in crisis , in Roderick Mac Farquhar et John K.
Fairbank (d.), The Cambridge History of China, vol. 15, 2 partie: Revolutions within the
Chinese Revolution, 1966-1982, Cambridge, Cambridge University Press, 1991, p. 209.
2. Domenach (1992), op. cit., p. 259.
3. Cf. Yves Chevrier, L'empire distendu: esquisse du politique en Chine des Qing
Deng Xiaoping , in Jean-Franois Bayart, La Greffe de l'tat - Trajectoires du politique 2,
Paris, Karthala, 1996.
bas contre le haut, mais un "bas" mobilis, manuvr, quadrill, terroris
par un pouvoir et une lite qui n'osent dire leur nom ; ce dbordement
du pouvoir par un autre lui-mme, n'ayant de cesse de le mimer tout en
l'accablant de critiques et de coups, est reprsentatif de la formule dfini-
tive du maosme [qui], aprs une longue qute, a fini par faire du couple
rbellion-empire le principe permanent d'une alternative fondatrice du
politique au-dessus de l'tat et de la socit 1 . Bien sr, il s'agit d'une
alternative inviable, car fonde sur les faux-semblants, et donc la frustra-
tion de ceux qui avaient donn un sens leur rbellion : de ce tout
changer pour que rien ne change, selon la formule du Gupard, sortira
une remise en cause tant de la rbellion que de l'empire. Certes trs minori-
taire, mais consquente, elle conduira au Mur de la Dmocratie de 1979
et son penseur le plus hardi, Wei Jingsheng. Celui-ci, dans son rcit
autobiographique dj cit, met en lumire les contradictions finalement
mortelles d'un mouvement jailli de mcontentements lgitimes: Cette
explosion de colre a revtu la forme d'un culte du tyran et a t canalise
dans la voie de la lutte et du sacrifice pour la tyrannie ... [Cela] a abouti
cette situation paradoxale, absurde, d'un peuple ne se dressant contre son
gouvernement que pour mieux le dfendre. Le peuple s'est oppos au
systme hirarchique qui l'asservissait, tout en brandissant la bannire du
soutien aux fondateurs de ce systme. Il a exig les droits dmocratiques,
tout en jetant un il mprisant sur la dmocratie, et il a prtendu se laisser
guider, dans SJn combat pour la conqute de ses droits, par la pense d'un
despote 2.
On estimera ici devoir s'abstenir d'une prsentation aussi complte
que pour les pisodes prcdents : la Rvolution culturelle, qui a donn
naissance une littrature abondante et souvent de qualit, en particulier
par les tmoignages d'acteurs et de victimes, est assurment moins mal
connue que ce qui la prcde. Mais, surtout, il s'agit beaucoup plus d'une
autre rvolution (mime, avorte, dvoye, pseudo: si l'on veut - mais
rvolution quand mme) que d'une campagne de masse de plus.
Rpression, terreur et crimes sont loin d'puiser le sens du phnomne,
par ailleurs extrmement protiforme suivant les moments et les lieux.
Seuls les aspects rpressifs de la Rvolution culturelle nous occuperont
donc. On peut les rpartir en trois grandes catgories nettement distinctes,
y compris temporellement : les violences contre les intellectuels et cadres
politiques (essentiellement 1966-1967), les affrontements factionnels entre
Gardes rouges (1967-1968), enfin la reprise en main brutale opre par les
militaires (1968). Avec le IX" Congrs du PC (1969) s'ouvre la phase de
l'institutionnalisation - manque - de certains acquis de 1966 et,
surtout, des luttes palatiales en vue de la succession d'un Mao Zedong
bientt affaibli par la maladie. Les soubresauts sont nombreux: limination
1. Ibid., p. 383 et 375.
2. Wei, op. cit., p. 227.
en septembre 1971 du successeur officiellement dsign, Lin Biao; retour
en 1973 au poste de vice-Premier ministre de Deng Xiaoping, et rintgra-
tion massive de hauts cadres limins pour rvisionnisme ; offensive
de la gauche d'appareil en 1974; tentative en 1976 de mainmise sur le
Centre par les Quatre de Shanghai , que dirige l'pouse du prsident,
Jiang Qing, en profitant de la fentre d'opportunit sparant la mort du
Premier ministre modr Zhou Enlai, en janvier, de celle de Mao Zedong,
en septembre; ds octobre, les Quatre ne sont plus qu'une Bande
dment enferme, et Hua Guofeng, matre du pays pour deux ans, peut
siffler la fm de la Rvolution culturelle. Nous voquerons peu les annes
grises (le mot est de J.-L. Domenach) postrieures l'crasement des
Gardes rouges : la rpression y est certes dure, mais elle reprend dans leurs
grandes lignes les modalits des annes cinquante.
Les acteurs de la rvolution
La Rvolution culturelle reprsente la rencontre d'un homme et d'une
gnration. L'homme, c'est bien sr Mao lui-mme. Atteint au sein de
l'appareil central par le dsastre du Grand Bond, il a d abandonner depuis
1962 la direction effective du pays au prsident de la Rpublique, Liu
Shaoqi. Rduit la position certes prestigieuse de prsident du Parti, il se
replie sur ce magistre de la parole o il sait n'avoir pas redouter de
concurrence. Mais, en vieux stratge, et redoutant d'tre simultanment
statufi et dfinitivement marginalis de son vivant, il cherche les relais
efficaces qui lui permettront d'imposer ses choix fondamentaux. Le Parti,
bien tenu en main par Liu et son adjoint, le secrtaire gnral Deng Xiao-
ping, devra tre contourn de l'extrieur; quant au gouvernement,
subordonn au PC comme dans tous les pays communistes, son efficace
direction par cet opportuniste intelligent qu'est Zhou Enlai, modr de
raison sinon de cur, en fait un lment plutt neutre dans la perspective
d'un affrontement entre factions. Mao est conscient d'avoir perdu le
soutien de la plupart des cadres et intellectuels lors des purges de 1957, et
celui de la masse des ruraux avec la famine de 1959-1961. Mais, dans un
pays comme la Chine communiste, une majorit passive, atomise et
apeure compte moins que des minorits actives et places dans des posi-
tions stratgiques. Or, depuis 1959, l'APL est dirige par Lin Biao, homme
lige du Timonier : il en fait peu peu un centre de pouvoir alternatif, qui
joue un grand rle partir de 1962 dans le Mouvement d'ducation socia-
liste - manire de purge antidroitire rampante mettant l'accent sur le
puritanisme, la discipline et le dvouement, valeurs toutes militaires -,
fournit ds 1964 un tiers au moins des nouveaux cadres politiques, et
effectue sa jonction avec la petite quipe d'intellectuels et artistes rats qui
se structure autour de Jiang Qing et de son programme de destruction totale
de tout art ou de toute littrature non engags conformment la ligne du
Parti. La fonnation militaire devient obligatoire pour les tudiants, et des
milices annes sont organises ou remises sur pied par l'APL depuis 1964
dans les usines, quartiers et districts ruraux. L'anne n'est pas, ne sera
jamais candidate au pouvoir : le quadrillage par le Parti est trop efficace,
et le mdiocre Lin Biao, dont il se chuchote qu'il fut hronomane, n'a ni
pense ni surface politique propres 1. Mais, plus que jamais, elle est pour
Mao son assurance vie ou, pour reprendre ses propres tennes, sa
Grande Muraille
2

L'autre levier stratgique sur lequel Mao estime pouvoir compter,
c'est la gnration dj mentionne, ou plus exactement sa fraction scola-
rise dans le secondaire, le suprieur et les instituts de fonnation
professionnelle (y compris les acadmies militaires, seul lment de l'APL
autoris fonner des units de Gardes rouges 3) ; ils prsentent l'immense
avantage d'tre concentrs dans les villes, et surtout les plus grandes cits,
l o s'arbitreront les luttes pour le pouvoir: un quart des habitants de
Shanghai sont ainsi dans ses coles 4. Ceux qui ont entre quatorze et vingt-
deux ans en 1966 seront pour Mao des instruments d'autant plus enthou-
siastes qu'ils partagent la fois fanatisme doctrinaire et grande frustration.
Fanatisme: premire gnration entirement duque aprs la rvolution
de 1949, elle est en mme temps trop jeune, et trop urbaine, poqr savoir
quelque chose des horreurs du Grand Bond s, dont Liu et consorts pourront
se repentir amrement de ne pas l'avoir critiqu officiellement. Choye
- en paroles - par le rgime, persuade d'tre pour Mao cette page
blanche pure de toute scorie sur laquelle l'exaltante pope de la
construction du communisme sera crite, assure par le vieux tyran que
le monde vous appartient. L'avenir de la Chine vous appartient
6
, elle
a tt appris que, comme le dira une chanson de Gardes rouges, le Parti
est notre mre et notre pre 7 . Et, en cas de conflit de paternit, le choix
doit tre clair : renier ses gniteurs. Pasqualini narre ainsi la visite son
pre au laogai d' un mchant petit morveux g de dix ou onze ans , en
1962 : "Je ne voulais pas venir ici, brailla-t-il firement, mais ma mre
m'a forc. Tu es un contre-rvolutionnaire et un dshonneur pour la
famille. Tu as caus de graves pertes au gouvernement. Tu as bien mrit
1. Cf Frederick C. Teiwes et Warren Sun, The Tragedy of Lin Biao: Riding the Tiger
during the Cultural Revolution, 1966-1971, Honolulu, University of Hawaii Press, 1996.
2. Hua Linshan, Les Annes rouges, Paris, Le Seuil, 1987, p. 251.
3. Cf en particulier les fascinants souvenirs de Ni Yuxian, lve de l'Acadmie maritime
de Shanghai, recueillis in Anne F. Thurston, A Chinese Odyssey : The Life and Times of a
Chinese Dissident, New York, Charles Scribner's Sons, 1991.
5. Par contre, la dcouverte assez gnrale par les Gardes rouges de l'extrme misre des
campagnes lors des voyages d'changes d'expriences, ou lors de la ruralisation force de 1968,
acclrera - un peu tard -leur prise de distance d'avec le rgime, comme on l'a vu avec Wei
Jingsheng.
6. Mao Zedong, Petit Livre rouge des citations, Paris, Le Seuil, 1967, p. 172.
7. Cite in Zhai Zhenhua, Red Flower of China, New York, Soho, 1992, p. 81.
d'tre en prison. Tout ce que je peux dire, c'est que tu ferais mieux de te
rfonner, autrement tu auras ce que tu mrites." Mme les gardes furent
choqus par sa tirade. Le prisonnier revint en larmes (ce qui tait interdit)
sa cellule, en munnurant : "Si j'avais su que cela arriverait, je l'aurais
trangl le jour de sa naissance". Tien 1 laissa passer l'incident sans mme
faire un reproche
2
Le gamin aurait une quinzaine d'annes en 1966,
juste l'ge pour devenir Garde rouge ... Les plus jeunes furent toujours les
plus violents, les plus acharns humilier leurs victimes.
Mais, simultanment, ces jeunes dresss se comporter en petits
robots rouges se sentent souvent frustrs. Frustrs d'hrosme, alors que la
gnration de leurs parents leur rebat les oreilles de ses exploits rvolution-
naires et guerriers, ils mimeront la Longue Marche, les premires bases
rouges ou la gurilla antijaponaise lors des affrontements de 1966-1968 :
une fois de plus, pour paraphraser Marx, l'histoire allait se rpter, mais
sous fonne de farce. Frustrs de l'essentiel de la littrature classique et
d'une quelconque libert de discussion face aux hyper-prudents profes-
seurs rescaps de la Rectification de 1957, ils allaient utiliser leurs pauvres
connaissances - essentiellement les uvres de Mao, une pince de
Lnine - pour contester, au nom mme de la Rvolution, le gris rabchage
auquel son institutionnalisation avait laiss la place. Enfin beaucoup, issus
des couches noires , soumis la course d'obstacles reprsente par les
slections et quotas successifs rgis par le principe de l'origine de classe,
pouvaient s'estimer frustrs de toute chance relle de jamais obtenir un
poste confonne leur travail, leur valeur et leurs ambitions : les tablisse-
ments scolaires d'lite, o les Noirs sont souvent majoritaires, seront aussi
frquemment les plus rvolutionnaires; et l'ouverture officielle des Gardes
rouges aux mal ns , dcrte par le GRe le 1 er octobre 1966
3
, fera
accomplir la Rvolution culturelle un pas en avant essentiel
4

L'autorisation, le 16 novembre, de la fonnation de groupes de Gardes
rouges dans les usines et, le 15 dcembre dans les villages, reprsentera
l'autre extension dcisive du mouvement. cette occasion sont aussi levs
tous les verdicts politiques ngatifs imposs depuis le dbut de la Rvolu-
tion culturelle (mai 1966) sur les ouvriers; dans la dynamique du moment,
les rhabilits chercheront souvent obtenir l'annulation de tous les tique-
tages droitiers , et la destruction des fiches secrtes o sont consignes
opinions et erreurs de chacun. Deux catgories de travailleurs indus-
triels rejoignent alors en masse les tudiants et lycens : les lments
arrirs et autres discrimins sur base politique (mais tout est poli-
tique ... ), quel que soit leur ge; les ouvriers saisonniers, journaliers, sans
garantie d'emploi ni protection syndicale (et donc sociale), gnralement
1. Le gardien.
3. Ceux qui ont sjourn en prison restent cependant interdits d'activits politiques
(William Hinton, Shen/an, New York, Random House, 1984, p. 529).
4. Harding, chapitre cit, p. 150.
jeunes, fonnant la majorit du proltariat des nouvelles grandes usines, qui
exigent augmentations de salaire et contrats pennanents 1. Ajoutons encore
une bonne pince de jeunes cadres voyant l'occasion inespre d'une car-
rire rapide, de responsables autrefois sanctionns pour une raison
quelconque et ardents de se venger
2
, ainsi que d'opportunistes toujours
prts hurler avec les loups du moment (et les trahir la premire
occasion) : on aura l'htroclite coalition de mcontents qui, arms de
haine et de dsir de russite sociale, se lancrent l'assaut de tous les
pouvoirs - l'cole, l'usine, dans les bureaux ... Mais, minoritaires
l'chelle des quelque 20 % d'urbains, et plus encore celle du pays entier,
ils ne peuvent russir que lorsqu'en face d'eux l'tat est paralys par les
attaques du Centre, l'APL corsete par ses consignes : en dernire analyse,
c'est Mao qui ouvre et ferme tour tour les vannes de la rvolution, quitte
ne plus trop savoir que faire de temps autre, compte tenu de la rapidit
des changements de rapport de forces et de la diversit des situations
locales, ainsi que de sa qute pennanente d'une conciliation entre la rbel-
lion et le maintien de l'empire. Quand les rebelles - c'est l'appellation
qui les runira - prennent le pouvoir (ou, plus concrtement, se le
font remettre: il suffit pour cela du transfert des sceaux), leurs contradic-
tions internes et leurs ambitions gostes reprennent immdiatement le
dessus, et donnent lieu d'impitoyables luttes, souvent armes, entre fac-
tions incapables de se dterminer autrement que contre
3

L 'heure de gloire des Gardes rouges
Les perscutions opres en 1966 par ces tudiants et lycens que
sont encore pour l'essentielles rebelles rvolutionnaires restent comme
le symbole de l'ensemble de la Rvolution culturelle. Elles furent pourtant
au total relativement peu meurtrires et gure novatrices : avec un peu de
sadisme et d'exaltation juvnile en plus, elles ressemblent beaucoup
celles dont furent victimes les intellectuels des annes cinquante. Furent-
elles mme beaucoup plus spontanes? Il serait certes absurde de penser
que Mao et son groupe tiraient les fils de chaque quipe de Gardes rouges,
mais on retrouve la jalousie de Jiang Qing, pouse du Timonier, derrire
les avanies dont fut victime Wang Guangmei, femme du prsident de la
1. White, op. cit., p. 245-247.
2. Cela provoqua d'amusantes interversions de positions: ainsi le dirigeant henanais
modr Pan Fusheng, limog l'instigation de l'ultra-maoste Wu Zhipu la veille du Grand
Bond, reprit du service en 1966 dans le clan ultra-gauchiste de Chen Boda, tandis que Wu tait
arrt et probablement tu en 1967 par les Gardes rouges de Canton. Cf Domenach (1982), op.
cit., p. 163.
3. Cf sur ce point le tableau fascinant dress par un ancien Garde rouge devenu universi-
taire aux tats-Unis: Wang Shaoguang, Failure of Charisma : The Cultural Revolution in
Wuhan, Hong Kong, Oxford University Press, 1995, p. 95-111 et 161-209.
Rpublique Liu Shaoqi 1 ; ce dernier ne fut soumis autocritique puis
jet en prison (o il mourut, tortur) que quand Mao l'estima suffisamment
isol; et l'inverse, Zhou Enlai, pourtant durement critiqu, chappa
toute humiliation. L'aspect sensationnel du mouvement, ce sont bien les
rglements de comptes au sommet par Gardes rouges interposs, c'est la
rupture dfinitive des solidarits datant parfois d'avant la Longue Marche,
ce sont les purges de cadres communistes (60 % furent chasss de leur
poste, quitte, pour beaucoup, y tre rintgrs quelques annes plus tard,
avant mme la mort de Mao, en septembre 1976 : Deng Xiaoping en
constitue le plus bel exemple). Mme l, il faut relativiser la violence :
la grande diffrence de l'URSS stalinienne des annes trente, la plupart
des hauts dirigeants et des cadres survivront aux mauvais traitements. Seul
un peu connu ministre des Houillres fut battu mort par les Gardes
rouges, et il n'y eut pas d'excution judiciaire au trs haut niveau. Liu
mourut fou en 1969 ; Peng Dehuai eut deux ctes brises en juillet 1967
dans une lutte , et prit du cancer en 1974; le ministre des Affaires
trangres Chen Yi, trs attaqu, fut ruralis en 1969, mais trouva le
moyen de revenir sur le devant de la scne la mort de Lin Biao, peu
avant de mourir de maladie; le cas le plus dramatique - et le plus
prcoce - reste celui du ministre de la Scurit, Luo Ruiqing, purg ds
novembre 1965 pour laisser le champ libre Kang Sheng, emprisonn
en 1966, bless au pied dans une tentative de dfenestration volontaire,
finalement amput en 1969, son opration risque ayant t retarde pour
tenter de le faire avouer avant - il survcut nanmoins Mao. Leurs
conditions de dtention, quoique pnibles et humiliantes, furent beaucoup
moins dures que celles des millions de prisonniers qu'ils avaient contribu
expdier au laogai; ils bnficirent en particulier d'un minimum de
soins mdicaux 2.
Le scnario des exactions des Gardes rouges est tristement similaire,
d'un bout l'autre de la Chine des villes et des universits. Tout se
dclenche vers le 1 cr juin 1966, la suite de la lecture, la radio, du
dazibao (affiche en gros caractres) de Nie Yuanzi, assistante en philoso-
phie Beida (universit de Pkin, la plus prestigieuse du pays), qui appelle
la lutte en diabolisant l'adversaire: Brisons tous les contrles et les
malfiques complots des rvisionnistes, rsolument, radicalement, totale-
ment, compltement! Dtruisons tous les monstres, tous les rvisionnistes
du type Khrouchtchev
3
! Des millions d'lves et d'tudiants s'organi-
sent alors, et trouvent sans peine en leurs professeurs, leurs responsables
d'universit, puis les autorits municipales ou provinciales qui tentent de
les dfendre, les monstres et dmons pourchasser; avec une certaine
1. Alain Roux, La Chine populaire. tome 2 (1966-1984), Paris, ditions sociales, 1984,
p.45-46.
2. Cf. Yan et Gao, op. cil., p. 152-66 et 197-228.
3. Ibid., p. 28.
imagination, on les dnommait encore gnies malfaisants , quand ce
n'tait pas fantmes bovins ou esprits reptiliens. L'extrmiste du
GRC Qi Benyu assure propos de Peng, le 18 juillet 1967 : Le serpent
venimeux est inerte, mais pas encore mort. Le tigre de papier Peng Dehuai
tue sans ciller. C'est un seigneur de la guerre. Ne soyez pas induit en
erreur par sa posture, celle d'un lzard immobile. Il feint seulement la
mort. C'est son instinct. Mme les insectes et les animaux ont un instinct
de conservation, pour ne rien dire de cet animal carnivore. Mettez-le
terre, et pitinez-le 1. Il faut prendre ces termes imags assez au srieux,
car ils sont destins supprimer par refus d'identification toute possibilit
de piti. On sait depuis que ces dnominations vous conduisaient gnrale-
ment la lutte , et assez souvent la mort: l'appel dtruire tous les
monstres, qui dclencha le mouvement l'universit de Pkin, n'tait pas
un vain mot. L' ennemi de classe , accoutr de pancartes, de chapeaux et
parfois de hardes ridicules (les femmes surtout), contraint des postures
grotesques (et pnibles), le visage barbouill d'encre noire, oblig d'aboyer
comme un chien, quatre pattes, devait perdre sa dignit humaine. Un
professeur Ma (<< cheval ) dut manger de l'herbe. Selon un vieil universi-
taire, dont l'un des tudiants avait battu mort un de ses collgues: <de
peux presque comprendre comment cela arriva. Les propritaires taient
alors des ennemis. Vraiment, ce n'taient plus des hommes. Vous pouviez
user de violence avec eux. C'tait normal
2
En aot 1967, la presse de
Pkin ructe : les antimaostes sont des rats qui courent dans les rues,
tuez-les, tuez-les 3 . Cette mme dshumanisation, on la rencontra ds la
priode de la rforme agraire, en 1949 : ainsi, un propritaire terrien est
attel un araire, et contraint de labourer force de fouet : Tu nous as
traits comme des btes, maintenant tu peux tre notre animal
4
! crient
les paysans. Plusieurs millions de semblables animaux furent exter-
mins. Certains furent mme mangs: 137 au moins au Guangxi, en
particulier des principaux de collge, et ce avec la participation de cadres
locaux du PC; certains Gardes rouges se firent ainsi servir de la chair
humaine la cantine; ce fut apparemment aussi le cas dans certaines admi-
nistrations. Harry Wu voque un excut du laogai, en 1970, dont un agent
de la Scurit dvore la cervelle : il avait - crime sans pareil - os
crire: Renversez le prsident Mao
s
.
On ne sait ce qui, dans l'immdiat, motive le plus ces Gardes rouges
dont le gros ceinturon va longtemps constituer la principale arme : ils
1. Cf Yan et Gao, op. cit., p. 210.
2. Cit in Anne F. Thurston, Urban violence during the Cultural Revolution: who is to
blame ? , in Jonathan N. Lipman et Stevan Harrell, Violence in China - Essays in Culture and
Counterculture, State University of New York Press, 1990.
3. Cit in Marie-Claire Bergre, La Rpublique populaire de Chine de 1949 nos jours,
Paris, Annand Colin, 1987, p. 133.
4. Jack Belden, China Shakes the World, Hannondsworth, Pelican, 1973 (1" dition,
1949), p. 228.
5. Becker, op. cit., p. 218; Wu, op. ct p.46.
paraissent sans cesse voguer d'un rel dsir de transformation sociale au
happening d'un t particulirement caniculaire, en passant par la prudence
conformiste de qui ne veut pas avoir d'ennui.- rester passif quivaut
tre trait de rvisionniste, alors, tant qu' faire... Les contradictions fleu-
rissent ds le dpart : on rpte sans fin le nouveau slogan simpliste : on
a toujours raison de se rvolter , forg le 18 aot par Mao (et auquel,
parat-il, pourraient se rsumer les mille composants du marxisme),
mais on s'impose et on impose un vritable culte du prsident et de ses
uvres (le fameux Petit Livre rouge); surtout, c'est le Centre qui seul a
le droit de dcider qui bnficie du droit la rvolte (il n'est pas
question de le laisser aux ennemis, faits seulement pour subir) et quand
cette licence peut tre utilise: d'o une concurrence froce entre organisa-
tions de Gardes rouges pour bnficier de la prcieuse estampille
gauche . On prtend faire feu sur les tats-majors - mais celui de
l'arme, contrl par Lin Biao, protge les Gardes rouges, et celui des
transports les promne gratuitement l'automne 1966 travers toute la
Chine dans des convois jouissant de la priorit absolue ... Les changes
d'expriences qui les justifient tournent frquemment d'enivrantes
vires touristiques de jeunes jamais sortis de leur ville natale, avec, en
guise d'attraction quatre toiles, la rencontre collective avec un Mao susci-
tant larmes (obligatoires pour les filles), dmonstrations de' ferveur
religieuse et, l'occasion, cohues mortelles 1.
Mao l'a dit le 18 aot: Nous ne voulons pas la gentillesse, nous
voulons la guerre ; et la Garde rouge Song Binbin ( Song la gentille )
s'empresse de devenir Song Yaowu ( Song veut la guerre
2
). Le nouveau
ministre de la Scurit, Xie Fuzhi, proche de Jiang Qing, dclare fin aot
devant un auditoire de cadres policiers : Nous ne pouvons nous
conformer aux pratiques ordinaires; nous ne pouvons suivre le code pnal.
Si vous arrtez des gens qui en ont battu d'autres, vous ferez erreur ... Les
Gardes rouges qui tuent doivent-ils tre punis? Mon opinion est que si des
gens sont tus, eh bien ils sont tus; ce n'est pas notre problme ... Je
n'approuve pas le fait que les masses tuent, mais si les masses hassent les
mauvaises gens au point que nous ne puissions les stopper, alors n'insis-
tons pas ... La police populaire doit tre du ct des Gardes rouges, se lier
eux, sympathiser avec eux, et leur fournir des informations, en particulier
sur les lments des Cinq Catgories (noires)3. On aura donc au dbut
un combat sans grand risque : face un appareil du Parti agit de courants
1. Ling, op. cit., p. 174-183 et Zhai, op. cit., p. 84-90; J'ai essay de pleurer, mais je
n'ai pas PU, raconte-t-elle (p. 88) ; il est vrai que Mao ne gagne pas tre vu de trop prs :
Je fus un peu due. Il faisait plus vieux que je ne me l'imaginais, et plus de la moiti de ses
cheveux taient blancs. Sa face prsentait les marques de la vieillesse et ne resplendissait pas,
comme elle aurait d le faire. Ses mouvements taient ralentis. C'tait un vieil homme snile
(p. 87).
2. Thurston, art. cit., p. 149.
3. Yan et Gao, op. cit., p. 76.
contradictoires, assomm par l'audace de Mao, et n'osant pas condamner
le mouvement en cours, les intellectuels et ce qui les entoure (livres, pein-
tures, porcelaine, bibliothques, muses, difices culturels) sont des proies
faciles, sur lesquels tout les clans du pouvoir peuvent s'accorder.
L'anti-intellectualisme est en effet, on l'a signal, une lourde tradition
dans le PCC, et Mao l'a particulirement bien incarne. Les Gardes rouges
ne vont-ils pas rptant sa citation: La classe capitaliste est la peau; les
intellectuels sont les cheveux qui poussent sur la peau. Quand la peau
meurt, il n'y a plus de cheveux 1? Les officiels ne peuvent prononcer le
mot intellectuel sans y adjoindre l'pithte puant ; Jean Pasqualini,
qui nettoyait sa sandale la sortie d'une porcherie, en fit l'exprience avec
un gardien, qui lui assena : Votre cerbeau est plus sale que a, et il pue
encore plus! Arrtez immdiatement! C'est l une habitude bourgeoise.
Nettoyez votre cerveau la place 2 ! Au dbut de la Rvolution culturelle,
les lves et tudiants se virent doter d'un petit compendium de Mao
concernant l'enseignement, o il condamne le savoir des professeurs in-
capables de distinguer les cinq grains, et qui, plus ils en apprennent,
plus ils deviennent stupides. Il prne galement le raccourcissement des
tudes, et la suppression de la slection par examens : l'universit doit
fonner des rouges, pas des experts , et doit tre ouverte en priorit aux
rouges de naissance 3.
Ayant dj souvent l'exprience de deux ou trois autocritiques, la
volont de rsistance des intellectuels est faible. Et les vieux crivains font,
des heures durant, 1' avion jusqu' l'puisement, devant des jeunes qui
les insultent; ils dfilent dans les rues, bonnet d'ne sur la tte; ils sont
souvent frapps, durement. Certains en meurent, davantage encore se suici-
dent, comme le grand crivain Lao She en aot, ou Fu Lei, traducteur de
Balzac et de Mallarm, en septembre. Teng To est assassin, Wu Han,
Chao Shu-li et Liu Ching mourront en captivit, et Pa Kin passe des annes
en rsidence surveille 4. Ding Ling se voit confisquer et dtruire dix ans
de manuscrits s. Le sadisme et le fanatisme des rvolts -bourreaux sont
accablants. Ainsi, l'universit de Xiamen (Fujian) : Certains [profes-
seurs], ne pouvant supporter les sances d'attaques et de critiques,
tombrent malades et moururent, pratiquement en notre prsence. Je
n'prouvai aucune piti leur gard, ni pour la poigne de ceux qui se
jetrent par la fentre, ni pour celui qui se jeta dans une de nos fameuses
sources chaudes o il mourut bouillant 6. Un dixime environ des ensei-
gnants fut lutt (par leurs collgues dans le primaire), beaucoup plus
furent inquits.
1. Nien, op. cit., p. 101.
3. Zhai, op. cit., p. 62.
4. Douwe Fokkema, Creativity and Politics , in MacFarquhar et Fairbank, op. cit.,
p.6OO.
S. Yan et Gao, op. cit., p. 79.
6. Tmoignage d'un Garde rouge, in Roux, op. cit., p. 37.
Les villes attendent l'arrive des Gardes rouges comme on attend un
typhon, lors de la campagne contre les Quatre Vieilleries (vieilles ides,
vieille culture, vieilles coutumes, vieilles habitudes), lance par Lin Biao
le 18 aot: temples barricads (mais de trs nombreux seront dtruits,
souvent dans des autodafs publics, ou endommags), trsors cachs,
fresques badigeonnes pour les protger, livres dmnags. On brle
dcors et costumes de l'Opra de Pkin, supprim au profit des opras
rvolutionnaires thme contemporain de Mme Mao, pour dix ans prati-
quement seule forme d'expression artistique autorise. La Grande Muraille
elle-mme est en partie dtruite : on en rcupre les briques pour lever
des porcheries. Zhou fait alors partiellement murer et protger par des
troupes le Palais imprial de Pkin 1. Les divers cultes sont trs touchs :
dispersion des moines du clbre complexe bouddhiste des monts Wutai,
manuscrits anciens brls, destruction partielle de ses soixante temples;
autodaf de Corans chez les Ouighours du Xinjiang, interdiction de ter
le Nouvel An chinois... La xnophobie, vieille tradition chinoise, atteint
des extrmes atterrants: saccage des tombes imprialistes dans certains
cimetires
2
, quasi-interdiction de toute pratique chrtienne, martelage des
inscriptions anglaises ou franaises sur le Bund, Shanghai. Nien Cheng,
veuve d'un Britannique, et qui avait cru bon d'offrir du caf une Garde
rouge en perquisition , s'entend rtorquer: Pourquoi faut-il que vous .
buviez une boisson trangre? Pourquoi faut-il que vous mangiez de la
nourriture trangre? Pourquoi avez-vous tant de livres trangers? Pour-
quoi tes-vous si trangre 3 ? Les Gardes rouges, ces gamins
tragiquement srieux, croient bon d'interdire ces drivatifs l'nergie
rvolutionnaire que seraient chats, oiseaux et fleurs (il devient donc
contre-rvolutionnaire d'en planter dans son jardin), et le Premier ministre
est contraint d'intervenir pour empcher qu'un feu rouge ne se mette
signifier Avancez. Dans les grandes villes - Shanghai en particu-
lier -, des escouades tondent sommairement les cheveux longs ou
gomins, mettent en pices les pantalons serrs, arrachent les talons hauts,
ventrent les chaussures bout pointu, contraignent les boutiques prendre
des noms convenables : des centaines d'Orient Rouge n'affichant plus
que portraits et uvres du Timonier dsorientent les vieux Shangaens 4.
Les contrevenants s'exposent recevoir en guise de scells une image de
Mao, qu'il serait sacrilge de dchirer. Les Gardes rouges arrtent les pas-
sants pour leur faire rciter une citation de Mao, de leur choix s. Beaucoup
n'osent plus sortir de chez eux.
Le plus dur, pour des millions de familles noires, ce furent cependant
les perquisitions de Gardes rouges. Mlant recherches de preuves pour
1. Yan et Gao, op. cil., p. 70.
2. Ling, op. cil., p. 49; Yan et Gao, op. cil., p. 71.
3. Nien, op. cil., p. 110.
4. Ibid., p. 86.
S. Certains ont choisi : Le camarade Norman Bthune est un membre du Parti commu-
niste canadien. Humour ?
des crimes supposs, rcupration d'argent et d'or pour les autorits
locales, leur organisation ou ... eux-mmes, et vandalisme pur et simple, ils
brisent, pillent et souvent confisquent tout ou partie du domicile. Humilia-
tion, insultes, coups pour les perquisitionns sont presque de rigueur.
Certains se dfendent, et mal leur en prend; mais une simple expression
de ddain, une parole lgrement moqueuse, un refus d'avouer l'emplace-
ment de ses trsors , et c'est la grle de coups, trop frquemment le
meurtre, au minimum le saccage gnralis du logement 1. n y a aussi,
rarement, des morts parmi les Gardes. On est souvent visit plusieurs
fois, par diverses organisations : pour ne pas perdre la face, les derniers
venir saisissent souvent le strict minimum vital que leurs prdcesseurs
avaient gnreusement laiss aux capitalistes dchus. Dans ces condi-
tions, ce furent sans doute les suicides qui causrent le plus de pertes, mais
il est vain de tenter d'tablir des dnombrements trop prcis: bien des
meurtres furent ainsi maquills ...
On dispose cependant de donnes partielles : la terreur rouge
aurait fait Pkin 1700 morts, cependant que 33 600 logements taient
perquisitionns, et 84000 Noirs chasss de la ville
2
; 150000 logements
auraient t confisqus Shanghai, 32 tonnes d'or saisies. Dans la grande
cit industrielle de Wuhan (Hubei), 21 000 perquisitions s'accompagnent
de 32 passages tabac mortels, et de 62 suicides
l
De sanglants drapages
ont parfois lieu, comme dans le district de Daxing, au sud de la capitale,
o 325 Noirs et membres de leurs familles sont assassins en cinq jours :
le plus g a quatre-vingts ans, le plus jeune trente-huit jours. Un mdecin
est excut comme assassin de Rouge , son patient rebelle ayant
effectu une allergie mortelle la pnicilline
4
Les investigations dans
l'administration - menes parfois par des policiers dguiss en Gardes
rouges - furent massives et parfois meurtrires: quelque 1 200 excutions
dans l'puration du ministre de la Scurit, 22 000 personnes interroges,
et souvent enfermes, dans le cadre de la constitution du dossier Liu
Shaoqi, expulsion (et gnralement arrestation) de 60 % des membres du
Comit central (presque jamais runi), des trois quarts des secrtaires pro-
vinciaux du Parti; au total, toutes priodes de la Rvolution culturelle
confondues, incarcration de trois quatre millions de cadres (sur dix-huit
environ), et de 400000 militaires - malgr l'interdiction des Gardes
rouges dans l'APLs. Parmi les intellectuels, 142000 enseignants,
53 000 techniciens et scientifiques, 500 professeurs en mdecine,
2600 crivains et artistes auraient t perscuts, et nombre d'entre eux
tus, ou pousss au suicide 6. Shanghai, o ces catgories sont particuli-
1. Cf par exemple Zhai, op. cit., p. 92-100.
2. Ibid., p. 100.
3. Wang, op. cit., p. 72.
4. Yan et Gao, op. cit., p. 77.
5. Domenach (1992), op. cit., p. 273-274 et 284-285.
6. Yan et Gao, op. cit., p. 212 ; les chiffres, manier avec prudence, sont ceux du procs
de la Bande des Quatre (1981).
rement nombreuses, on estime officiellement ds 1978 que dix mille
personnes auraient pri de mort violente du fait des exactions de la Rvolu-
tion culturelle 1.
Mais on est frapp de la facilit avec laquelle ces jeunes, qui trouvent
peu de renforts dans d'autres couches de la socit, peuvent, la fin de
1966 et au dbut de 1967, s'en prendre de hauts responsables du Parti,
critiqus sur des stades Pkin, voire torturs mort, comme le respon-
sable du Parti de Tianjin, ou le maire de Shanghai qui, attach au crochet
de la grue d'une dpanneuse de tramways, battu, rpond obstinment
ceux qui lui rclament une autocritique: Plutt crever
2
! Une seu1e
explication : l'lment dterminant - Mao, le Centre - sinon la masse
de l'appareil d'tat est du ct des rvolutionnaires , et une mesure
comme la fenneture pour six mois (elle sera reconduite), le 26 juillet 1966,
de l'ensemble des tablissements d'enseignement secondaire ou suprieur
est un encouragement se mobiliser pour leurs cinquante millions
d'lves. Dsuvrs, garantis d'une totale impunit, mme s'ils tuent (ce
seront des accidents), encourags sans relche par les mdias officiels,
qu'est-ce qui pourrait leur rsister?
Leur premier pogrom
[ ... ] Alors que quelques-uns d'entre nous nous revenions de la plage
o nous tions alls nous baigner, nous avons entendu, en nous approchant
de l'entre principale de l'cole, des cris, des hurlements. Quelques cama-
rades de classe couraient vers nous en s'poumonant:
La lutte a commenc! La lutte a commenc!
Je fonai l'intrieur. Sur le terrain de sport, et encore plus loin devant
un btiment scolaire tout neuf trois tages, je vis des professeurs, quarante
ou cinquante au total, en rangs, la tte et le visage aspergs d'encre noire, de
sorte qu'ils formaient effectivement un gang noir. Ils portaient pendus
leur cou des panneaux avec des inscriptions comme autorit acadmique
ractionnaire Untel , ennemi de classe Untel , tenant de la voie capi-
taliste Untel, Untel, chef de bande corrompu - tous qualificatifs
emprunts aux journaux. Chaque panneau tait marqu d'une croix rouge,
ce qui donnait aux professeurs une apparence de prisonniers condamns
mort attendant l'excution. Tous taient coiffs de bonnets d'ne sur les-
quels taient peintes des pithtes semblables, et portaient sur le dos des
balais sales, des poussettes et des chaussures.
On leur avait aussi pendu autour du cou des seaux remplis de pierres.
J'aperus le directeur: son seau tait si lourd que le fil mtallique lui avait
entaill profondment la peau, et il chancelait. Tous pieds nus, ils frap-
paient sur des gongs ou des casseroles en faisant le tour du terrain, tout en
criant:
1. Nien, op. cit., p. 602.
2. Roux, op. cit., p. 50.
Je suis le gangster Untel!
Finalement, ils tombrent tous genoux, brlrent de l'encens, et sup-
plirent Mao Zedong de leur pardonner leurs crimes . Je fus abasourdi
par cette scne et me sentis plir. Quelques filles faillirent s'vanouir.
Coups et tortures suivirent. Je n'avais jamais vu de pareilles tortures
auparavant : on leur faisait manger de la matire de vidange et des insectes;
on les soumettait des chocs lectriques; on les forait se mettre genoux
sur du verre cass; on leur faisait faire l'avion en les suspendant par
les bras et les jambes.
Ceux qui furent les premiers se saisir de btons et torturer, c'taient
les brutes de l'cole: enfants de cadres du Parti et officiers de l'arme, ils
appartenaient aux cinq classes rouges - catgorie qui comprenait gale-
ment les enfants d'ouvriers, de paysans pauvres et moyen-pauvres, et de
martyrs rvolutionnaires. [ ... ] Grossiers et cruels, ils taient habitus jouer
de l'influence de leurs parents et se chamailler avec les autres lves.
Tellement nuls en classe qu'ils taient sur le point d'tre renvoys, ils en
voulaient probablement aux professeurs.
Trs enhardis par les provocateurs, les autres lves hurlaient leur
tour : Battez-les ! et sautaient sur les professeurs, en jouant des poings
et en donnant des coups de pied. Les tranards furent bien obligs de les
soutenir en criant fort et en montrant le poing.
TI n'y avait rien d'trange dans tout cela. Les jeunes lves taient,
l'ordinaire, calmes et bien levs ; mais, une fois le premier pas tit, ils ne
pouvaient que suivre. [ ... ]
Mais le coup le plus dur pour moi, ce jour-l, fut le meurtre de mon
cher professeur Chen Ku-teh, celui pour qui j'avais le plus d'amour et de
respect. [ ... ]
Professeur Chen, g de plus de soixante ans et souffrant d'hyper-
tension, fut tran dehors Il h 30, expos au soleil d't durant plus de
deux heures, puis forc de dfiler avec les autres en portant un panneau
et en frappant sur un gong. Aprs, on le trana d'abord au premier tage
d'un btiment scolaire, puis nouveau en bas, lui assenant des coups de
poing et de manche balai le long du trajet. Au premier tage, certains de
ses agresseurs foncrent dans une classe pour y prendre des perches de
bambou, avec lesquelles ils continuaient le frapper. Je les arrtai en sup-
pliant:
Vous n'avez pas besoin de faire cela. C'en est trop!
TI s'vanouit plusieurs reprises, mais on le ranimait chaque fois en
lui jetant de.l' eau froide la figure. TI ne pouvait bouger qu' grand-peine;
ses pieds taient coups par du verre et dchirs par des pines. Mais son
esprit n'tait pas abattu.
Pourquoi ne me tuez-vous pas ? criait-il. Tuez-moi!
Cela dura six heures, jusqu' ce qu'il perdt le contrle de ses excr-
ments. Les tourmenteurs essayrent de lui enfoncer un bton dans le rectum.
TI s'effondra pour la dernire fois. Ils l'aspergrent encore une fois d'eau
froide, mais il tait dj trop tard. Les assassins en restrent momentan-
ment hbts, car c'tait sans doute la premire fois qu'ils avaient jamais
battu un homme mort, tout comme c'tait, pour la plupart d'entre nous,
la premire fois qu'on assistait ..ne scne pareille. Les gens commenaient
s'enfuir, les uns aprs les autres. [ ... ] Ils trainrent le corps de leur victime
hors du terrain, jusqu' une cabane en bois o les professeurs avaient l'habi-
tude de jouer au ping-pong. L, ils le mirent sur un tapis de gym sale, puis
convoqurent le mdecin de l'cole et lui dirent :
Vrifie soigneusement s'il est bien mort d'hypertension. Tu n'as pas
le droit de le dfendre !
Le docteur l'examina et le dclara mort la suite de tortures. Puis
certains le saisirent et se mirent le frapper, lui aussi, en disant:
Pourquoi respires-tu par la mme narine que lui? Veux-tu finir par
lui ressembler?
Le docteur finit par inscrire sur le certificat de dcs : Mort due
une soudaine attaque d'hypertension 1 .
Les rvolutionnaires et leur Matre
Lgende dore : on a longtemps pris en Occident les Gardes rouges
pour les cousins, juste un peu plus fanatiques, des rvolutionnaires
soixante-huitards
2
, leurs contemporains. Lgende noire: depuis la chute
des Quatre, les Gardes rouges sont considrs en Chine comme les
auxiliaires quasi fascistes d'une bande d'aventuriers politiques. La ralit
fut bien diffrente : les rebelles se considraient comme de bons
communistes maostes, totalement trangers tout idal dmocratique ou
libertaire : et ils le furent pour l'essentiel. Centralisme dmocratique en
moins - et cela mit fm l'exprience en peine deux ans -, ils reprsen-
trent collectivement une sorte d'trange parti communiste bis , au
moment o les divisions du premier le paralysaient compltement. Prts
mourir pour Mao, lis tant idologiquement qu'humainement Lin Biao
et surtout au GRC de Jiang Qing, ils ne reprsentrent une alternative que
par rapport des directions municipales et provinciales en butte l'hosti-
lit du Centre maoste, et une force suppltive pour les rglements de
comptes du Palais, Pkin. L'immense nergie de ces dizaines de millions
de jeunes gens fut purement destructrice : les priodes, il est vrai brves,
o ils parvinrent occuper le pouvoir, ils n'en firent strictement rien, et
ne modifirent sur aucun point notable les principes de base du totalita-
risme en place. Les Gardes rouges prtendirent souvent imiter les principes
de la Commune de Paris de 1871, mais jamais les lections qu'ils organis-
rent n'eurent quoi que ce soit de libre ou d'ouvert: tout tait dcid par
1. Ken Ling, Miriam London et Ta-ling Lee, La Vengeance du ciel : un jeune Chinois
dans la Rvolution culturelle, Paris, Robert Laffont, 1981 (d. originale en anglais, 1972), p. 20-
23. La scne se passe dans un lyce d'lite de Xiamen.
2. Ce longtemps ne s'applique videmment pas Simon Leys, dont les ouvrages
pionniers peuvent encore aujounfhui tre lus avec profit, tant pour leur prcision chronologique
que pour leur dcryptage de l'idologie de la Rvolution culturelle: Les Habits neufs du prsi-
dent Mao: Chronique de la Rvolution culturelle , Paris, Champ libre, 1971 ; et Ombres
chinoises, Paris, 1O/18-Bibliothque asiatique, 1974.
de minuscules appareils autoproclams; l'alternance ne s'effectuait que
sous la forme de coups de force, incessants, l'intrieur des organisations 1
et des structures administratives qu'elles russirent contrler. Au-del, il
y eut certes de nombreuses librations individuelles, et le triomphe de
certaines revendications sociales dans les usines 2 : mais plus dure sera
souvent la chute, en 1968 ...
Mille liens unissaient les Gardes rouges l'appareil communiste. En
juin-juillet 1966, ce furent les quipes de travail envoyes dans les prin-
cipaux tablissements scolaires par le groupe de Liu Shaoqi et les
directions provinciales subordonnes qui crrent les premiers antres
noirs pour professeurs lutts et impulsrent les groupes initiaux de
Gardes rouges. Quoique retires officiellement dbut aot, dans le cadre
du coup de force de Mao au sein du Comit central, elles continuent parfois
influencer durablement les organisations locales 3 ; elles ont en tout cas
stimul de faon dcisive le recours la violence contre les professeurs et
cadres de l'enseignement, et ouvert la voie au mouvement contre les
Quatre Vieilleries. Celui-ci, encourag par les autorits locales, est de fait
dirig par la police, qui foumit la liste des perquisitionnables et recueille
tant les pices conviction que les objets confisqus : Nien Cheng aura la
surprise, et la joie, de rcuprer en 1978 une grande partie des porcelaines
qui lui avaient t sauvagement arraches douze ans plus tt. Les victimes
expiatoires sont souvent les ternels lutts des campagnes prcdentes, plus
quelques cadres moyens sacrifis pour sauver les vrais dtenteurs du
pouvoir.
L'extension du mouvement aux usines et la fuite en avant d'un Mao
qui sent son but - liminer ses adversaires de l'appareil - lui chapper
amnent certes des affrontements de grande ampleur entre rebelles et
municipalits ou directions provinciales. Mais, d'une part, celles-ci savent
construire leur service de puissantes organisations de masse, dites
conservatrices , sur le fond bien difficiles distinguer des rebelles plus
proches de la ligne maoste. D'autre part, ceux-ci, plus indpendants
localement, voient leur salut dans l'affiliation ce super-Comit central
qu'est devenu le GRC, o Kang Shengjoue un rle aussi discret qu'essen-
tiel : des quipes spcialises font le lien avec Pkin (au dpart, ce furent
souvent des tudiants de la capitale), qui envoie conseils et listes noires
(les deux tiers des membres du Comit central, entre autres), attend en
retour rsultats d'enqutes et preuves, et foumit ses allis les prcieuses
bonnes tiquettes , longtemps bouclier magique face l'APL 4. Les
rebelles sont tout autant partie prenante de la machine tatique que les
conservateurs : simplement, ce n'est pas tout fait la mme. On ne saurait
1. Cinq en quelques mois pour la direction du Quartier gnral ouvrier de Wuhan (Wang,
op. cit., p. 89).
2. Ling, op. cit., p. 267-269.
3. Cf en particulier Ling, op. cit.
enfin trop souligner quel point le consensus est total entre tous les
groupes, toutes les factions, en ce qui concerne la rpression - et c'est
videmment une immense diffrence avec la tradition rvolutionnaire
d'Occident. Si l'on critique le laogai (d'ailleurs peu touch), c'est pour
se plaindre de son laxisme : Nien Cheng ressentit durement l'arrive
des brutales et inhumaines nouvelles gardiennes maostes. Hua Linshan,
pourtant rebelle d'ultra-gauche, et en lutte ouverte contre l'APL, occupa
la section de mcanique d'une usine-prison, pour y fabriquer des armes;
cependant pendant tout notre sjour, [les prisonniers] restrent dans leurs
cellules et nous n'emes pratiquement aucun contact avec eux 1. Les
Gardes rouges, qui utilisent le kidnapping comme un moyen essentiel
de lutte, ont leur propre rseau pnitentiaire, dans chaque cole, chaque
administration, chaque usine : dans ces tables, ces antres, ou,
par euphmisme, ces classes d'tudes, on squestre, on interroge, on
torture sans relche, avec beaucoup de recherche et d'imagination; ainsi
Ling voque-t-il un groupe d'tudes psychologiques informel dans son
lyce: Nous vitions de mentionner les tortures, mais nous les consid-
rions comme un art [ ... ]. Nous en venions mme penser que nos
recherches n'taient pas assez scientifiques. Il y avait beaucoup de
mthodes dont nous n'tions pas en mesure de faire l'exprience 2. Une
milice radicale de Hangzhou, essentiellement forme de Noirs aupara-
vant perscuts, dtient en moyenne un millier de personnes dans ses trois
centres d'investigation; elle condamne vingt-trois personnes pour
calomnie de son dirigeant Weng C!enhe ; ses membres ouvriers obtiennent
trois jours de cong pour une journe la milice, ainsi que des repas
gratuits
3
Il est frappant que, dans tous les tmoignages d'anciens Gardes
rouges, les pratiques rpressives tiennent une telle place, que les mentions
soient si nombreuses d'adversaires frapps terre, parads, humilis,
parfois assassins, et ce sans apparemment que qui ce soit s'y oppose
jamais. Il est galement significatif que la priode de la Rvolution cultu-
relle ait t marque par le remprisonnement d'anciens dtenus, par la
rattribution gnrale des tiquettes droitires auparavant leves, par des
arrestations systmatiques d'trangers ou de Chinois d'outre-mer, ou mme
par de nouvelles infamies telles que l'obligation pour une fille d'achever
la peine de son pre dcd 4 : l'administration civile souffrit considrable-
ment, mais celle du laogai eut pour le moins les coudes franches. Alors,
gnration de rebelles, ou gnration de geliers S ?
1. Hua, op. cil., p. 311.
2. Ling, op. cil., p. 32-33.
3. Keith Forster, Spontaneous and Institutional Rebellion in the Cultural Revolution :
The ExtraordinaIy Case of Weng Senhe , in Australian Journal of Chinese Affairs, n 27, 1992,
p.38-75.
4. Domenach (1992), op. cil., p. 278-286.
S. Les tudiants disaient: lorsque nous aurons en main le contrle du Bureau de scurit
publique, nous pourrons arrter qui nous plaira. Ling, op. cil., p. 252.
Idologiquement, mme des groupes rebelles aussi radicaux et sou-
cieux d'laboration thorique que le Shengwulian du Hunan 1 ne parvinrent
pas s'loigner du cadre de rfrence maoste. Certes, la pense du prsi-
dent est si vague
2
, ses paroles sont si contradictoires qu'on peut y faire
son march un peu comme on l'entend : conservateurs comme rebelles
avaient leur stock de citations - les mmes parfois, interprtes diffrem-
ment. Dans l'trange Chine de la Rvolution culturelle, un mendiant
pouvait justifier un vol par une phrase de Mao sur l'entraide 3, et un travail-
leur au noir ayant dtourn des briques rejeter tout scrupule, puisque la
classe ouvrire doit exercer sa direction en tout
4
. Il y a quand mme un
noyau dur, incontournable : la sanctification de la violence s, la radicalit
des affrontements de classe et de leurs prolongements politiques. Tout est
permis au dtenteur de la ligne juste. Les rebelles ne surent mme pas se
distancier de la propagande officielle, dont leurs textes singent l'paisse
langue de bois; ils ne se privrent jamais de mentir de faon honte, non
seulement aux masses, mais mme leurs camarades d'organisation 6.
Le plus dramatique est cependant peut-tre le consensus sur la casti-
fication opre dans les annes cinquante (voir ci-dessus), et encore
renforce par la Rvolution culturelle. Il aurait pu en tre autrement : pour
pousser les feux, le GRC, on l'a dit, ouvrit les portes de l'organisation aux
Noirs, qui s'y prcipitrent. Assez naturellement ils s'inscrivirent chez les
rebelles (45 % d'enfants d'intellectuels chez ceux des lyces de Canton),
cependant que la progniture des cadres et des ouvriers statut formait
82 % des conservateurs de la grande mtropole mridionale. Les rebelles,
s'appuyant galement sur les ouvriers sans statut, taient les adversaires
naturels des cadres politiques, cependant que les conservateurs concen-
traient le tir sur les Noirs. Mais, parce que leur vision incluait la csure
entre catgories socio-politiques, et, partant de l, pour se ddouaner de
leur tache d'infamie native, les rebelles se lancrent dans une surenchre
rpressive face aux conservateurs, et ne se privrent pas d'attaquer eux
aussi les Noirs, en priant le ciel que le coup pargne leurs propres parents ...
Pis encore, ils acceptrent pour eux-mmes la nouvelle notion d' hrdit
de classe, propage d'abord par les Gardes rouges de Pkin, domins par
les enfants de cadres et de militaires, mais jamais explicitement combattue.
Elle s'exprimait par exemple dans ce remarquable chant de marche:
1. Cf ses textes essentiels in Hector Mandars et al., Revo cul dans la Chine pop "
anthologie de la presse des Gardes rouges (mai 1966.janvier 1968), Paris, Bibliothque asia-
tique, 1974, p. 353-427.
2. Et il ne fait rien pour l'expliciter, ce qui aurait risqu de trop l'engager envers un clan:
il ne pronona pas un discours de toute la Rvolution culturelle!
3. Ling, op. cit., p. 119.
4. Nien, op. cit., p. 503.
5. Nous avions une chose en commun: la conviction que "la violence rsout tous les
problmes". Ling, op. cit., p. 200.
6. Cf par exemple Hua, op. cit., p. 328.
Si le pre est un brave, le fils est un hros,
Si le pre est un ractionnaire, le fils est un trou du eul.
Si tu es un rvolutionnaire, alors avance-toi et viens avec nous,
Si tu ne l'es pas, va te faire voir
[. .. ]
Allez vous faire voir!
On va vous chasser de votre foutu poste!
Tue! Tue! Tue 1 !
Une bien ne apporte ce commentaire : Nous sommes ns rou-
ges 2 ! Le rouge nous vient du ventre de nos mres. Et je te le dis tout net :
tu es n noir! Que peux-tu y faire 3 ? La racialisation des catgories est
ravageuse. Zhai Zhenhua, ceinturon en main, injure la bouche, contraint
la moiti noire de sa classe passer son temps tudier Mao : Pour se
sauver, ils devaient d'abord apprendre avoir honte de leur horrible origine
familiale, ainsi que de leurs parents, et les har
4
Il n'est bien sr pas
question pour eux de rejoindre les Gardes rouges. la gare de Pkin, ces
derniers patrouillent, tabassent et renvoient domicile tout Garde rouge de
mauvaise origine. On est souvent plus tolrant en province, et les Noirs
tiennent souvent des positions de responsabilit; nanmoins ,on met tou-
jours en avant les mieux ns : La "composition de classe" de Porcinette S
tait excellente, et c'tait une qualification majeure: issue d'une famille
de maons, elle se vantait souvent que depuis trois gnrations sa famille
n'avait jamais eu un toit au-dessus de sa tte 6. Dans les affrontements
verbaux, l'argument de la naissance revient en effet constamment, sans
jamais tre rcus. Hua Linshan, rebelle trs militant, se fait proprement
jeter d'un train de Gardes rouges plutt conservateurs: Ce que je ressens
trs vivement encore aujourd'hui, c'est que ma prsence physique tait
pour eux une offense, une souillure. [ ... ] J'ai eu alors l'impression que
j'tais une chose immonde 7. Dans les manifestations, les Cinq Rouges
sont toujours placs en tte 8. L'apartheid s'tend l'ensemble de la
socit: dans une runion de quartier, en 1973, Nien Cheng s'assoit par
mgarde avec le proltariat. Comme s'ils avaient reu un choc lectrique,
les ouvriers les plus proches de moi cartrent immdiatement leur tabouret
du mien et je me retrouvai isole dans la pice surpeuple ; alors elle va
rejoindre un groupe de femmes compos exclusivement de membres de
la classe capitaliste et d'intellectuels, les intouchables de la Rvolution
1. Zhai, op. cit., p. 81.
2. Soulign dans le texte.
3. Idem.
4. Ibid., p. 105.
5. Surnom d'une lycenne.
6. Ling, op. cit., p. 42.
7. Hua, op. cit., p. 106.
8. Ibid., p. 108.
culturelle 1 . Elle prcise que ce ne sont ni la police ni le Parti qui ont
impos pareille sgrgation.
De l'explosion des luttes factionnelles l'crasement des rebelles
La deuxime phase du mouvement commence au moment o, dbut
janvier 1967, la question du pouvoir se pose. Le Centre maoste sait avoir
dpass le point de non-retour dans l'affrontement avec l'ancienne direc-
tion liuiste, pousse dans les cordes Pkin, mais pouvant encore compter
sur de puissants bastions dans la majorit des provinces. Pour lui donner
l'estoc, les rebelles doivent s'y emparer du pouvoir; l'arme, atout matre,
n'interviendra pas : les nouvelles troupes du prsident auront donc le
champ libre. Shanghai donne le signal en janvier, et un peu partout les
municipalits et comits du Parti sont aisment renverss. Maintenant, il
ne s'agit plus de critiquer, mais de gouverner. Et le dsastre commence:
les tensions entre groupes rebelles rivaux, entre tudiants et ouvriers 2, entre
ouvriers pennanents ou non, conduisent presque instantanment de durs
affrontements concernant des villes entires, bientt avec des armes feu,
et plus seulement des ceinturons ou mme des poignards. Les dirigeants
maostes, maintenant proches du triomphe, s'en effraient: la production
industrielle s'effondre (- 40 % Wuhan en janvier 3), il n'y a plus d'admi-
nistration, et des groupes qui leur chappent s'installent dans des positions
de pouvoir. La Chine manque cruellement de cadres comptents : il
convient donc de rintgrer la grande majorit de ceux qui ont t attaqus.
TI faut remettre les usines au travail, et les tablissements scolaires ne
peuvent rester ferms indfIniment. D'o un double choix, ds fIn janvier :
promouvoir une nouvelle structure de pouvoir, les Comits rvolution-
naires (CR), fonds sur le principe trois en un - alliance des rebelles,
des anciens cadres et de l'APL; pousser doucement les Gardes rouges vers
la sortie (ou plutt vers les salles de classe), en utilisant si besoin est l'autre
bras arm de Mao, mis en veilleuse depuis six mois : l'arme.
Pour les rebelles, la roche Tarpienne est donc proche du Capitole ...
La Rvolution culturelle est nanmoins pleine de surprises. Ds avril, le
retour l'ordre dpasse ce point les esprances que Mao s'en inquite :
les conservateurs et, derrire eux, les renverss de janvier relvent partout
la tte et constituent parfois un dangereux front commun avec les garnisons
de l'APL, comme Wuhan, o les rebelles sont en dbandade. Alors, c'est
un nouveau coup de barre gauche, accentu en juillet, aprs l'arrestation
par les militaires de Wuhan, deux jours durant, d'missaires du GRC.
Mais, comme chaque fois que les Gardes rouges maostes se sentent le
1. Nien. op. cit., p. 494.
2. Une diffrence fondamentale apparaissait entre les tudiants et les ouvriers : les tu-
diants voulaient le pouvoir, alors que les ouvriers voulaient de l'argent. Ling, op. cit., p. 252.
3. Wang, op. cit., p. 118.
vent en poupe, on assiste au dchanement de la violence et de luttes fac-
tionnelles virant l'anarchie - et les CR ne parviennent toujours pas
tre mis en place. D'o, en septembre, l'autorisation donne l'APL de
faire usage de ses armes (jusque-l, elle devait assister impuissante au
pillage de ses arsenaux), et un second lchage des rebelles. 1968 rpte
partiellement 1967 : nouvelles inquitudes de Mao en mars, et encourage-
ments - plus mesurs qu'un an auparavant - la gauche; devant
l'extension d'affrontements chaque fois plus meurtriers, mise mort, cette
fois radicale, des rebelles en juillet.
Beaucoup dpend donc des atermoiements de Mao, plac devant ce
cruel dilemme dont il ne peut sortir : chaos de gauche, ou ordre de droite.
Tous les acteurs sont suspendus la dernire directive du maitre de jeu,
en esprant qu'elle sera favorable. trange situation: les ennemis mortels
sont tous les sectateurs inconditionnels du mme dieu vivant. Ainsi la
puissante fdration conservatrice du Million de Hros, Wuhan, apprend
son dsaveu, en juillet 1967 ; elle dclare : Que nous soyons convaincus
ou pas, nous devons suivre et appliquer les dcisions du Centre, sans rser-
ve , et se dissout aussitt 1. Il n'y a cependant pas d'interprtation
canonique, les exgtes patents - les comits du Parti - tant plutt
dconsidrs: la confusion rgne donc souvent quant aux intentions relles
d'un Centre dont on ne veut pas croire qu'il soit lui-mme si hsitant. Par
ailleurs, le jeu de bascule permanent fait que bientt chacun a une san-
glante vengeance prendre, les vainqueurs du moment ne pratiquant
jamais la magnanimit.
ces causes exognes d'aggravation de la violence s'ajoutent deux
facteurs endognes aux organisations, rebelles en particulier. Intrts de
petits groupes et ambitions individuelles, jamais arbitrs dmocratique-
ment, conduisent en permanence de nouvelles scissions, cependant que
de cyniques entrepreneurs en politique tentent de monnayer leur aura
sous la forme d'une intgration aux nouveaux pouvoirs locaux, tout parti-
culirement en cultivant leurs relations avec les tats-majors rgionaux de
l'APL : beaucoup finiront associs aux Quatre, et convertis en tyranneaux
de province. Les luttes factionnelles perdent peu peu leur caractre poli-
tique et se rsument l'affrontement entre ceux qui se trouvent au pouvoir
et ceux qui voudraient les y remplacer
2
Enfm, on l'a vu au laogai, celui
qui accuse, en Chine communiste, a toujours raison, puisqu'il se barde de
citations et de slogans intouchables; on aggrave presque systmatiquement
son cas en se dfendant. La seule riposte efficace rside donc dans une
contre-accusation de niveau suprieur: qu'elle soit fonde ou non importe
peu, l'essentiel tant qu'elle soit exprime en termes politiquement justes.
La logique du dbat pousse donc un largissement constant du champ
des attaques et du nombre des attaqus 3. Enfin, tout tant politique, le plus
1. Ibid., p. 158.
2. Hinton (1984), op. cit., p. 521.
3. Wang, op. cit., p. 66.
Chine " une longue marche dans la nuit 583
petit incident peut tre surinterprt loisir comme une preuve des pires
intentions criminelles. L'arbitrage par l'limination physique est au bout. ..
Le tenne de guerre civile , larve ou ouverte, serait souvent plus
apte qualifier ces vnements que celui de massacre , quoique l'une
conduise presque automatiquement l'autre. On assiste de plus en plus
une guerre de tous contre tous. Wuhan, ds fm dcembre 1966, les
rebelles ont jet en prison 3 100 conservateurs ou cadres 1. Le premier mort
dans les affrontements entre rebelles et Million de Hros tombe le 27 mai
1967 : on entreprend alors de s'armer et d'occuper les points stratgiques.
Le QG des rebelles ouvriers est pris le 17 juin: 25 tus, et 158 au total
dans leur camp au 30 juin. Aprs la dconfiture des conservateurs, fm
juillet, les reprsailles sont terrifiantes : 600 tus, 66 000 perscuts,
souvent blesss, dans leurs rangs. Au moment du virage gauche de mars
1968, la chasse reprend: dizaines de milliers de squestrs dans un stade;
des milices de plus en plus pntres de racketteurs et de gangs de rue
sment la terreur; des armes affiuent des provinces voisines. En mai, les
affrontements entre factions rebelles crent une atmosphre de guerre
civile: 80000 armes voles l'arme le 27 mai (record de Chine pour
une journe ... ), ce qui pennet la cration d'un vritable march parallle
d'armement, o l'on vient du pays entier; on se met reconvertir les
usines en fabriques de tanks ou d'explosifs, pour les factions. la mi-juin,
57 personnes ont dj t tues par des balles perdues. Magasins et
banques sont pills; la population commence fuir la ville. Le deus ex
machina de Pkin parviendra cependant, par son seul dsaveu, faire s' ef-
fondrer les rebelles : l'APL intervient le 22 juillet sans coup frir, et les
factions sont contraintes l' autodissolution en septembre 2. L o, comme
au Fujian peu industrialis, le clivage ne se structure pas durablement entre
conservateurs et rebelles, c'est l'esprit de clocher qui domine, ou l'hostilit
villes-campagnes : quand les Gardes rouges de Xiamen dbarquent dans
la capitale provinciale, ils se font attaquer aux cris de : Fuzhou appartient
aux habitants de Fuzhou [ ... ] ; et, habitants de Fuzhou, n'oubliez pas vos
anctres ! Nous serons toujours les ennemis jurs des gens de Xiamen
3

Shanghai, de manire plus contourne, l'opposition entre originaires du
nord et du sud du Jiangsu rend compte de certains affrontements 4. Mme
au niveau minuscule de la Longue Courbe (cf ci-dessus), la lutte entre
factions rvolutionnaires dissimule mal la reprise de la vieille querelle
entre le clan Lu, qui domine le nord du village, et le clan Shen, hgmo-
nique au sud; c'est aussi le moment de rgler de vieux comptes, remontant
l'occupation japonaise ou aux sanglants dbuts de la rfonne agraire, en
1. Ibid., p. 94.
2. Wang, op. cit., p. 143-208.
3. Ling, op. cit., p. 85.
1946 1. Dans le Guangxi fortement rural, les conservateurs, chasss de
Guilin, encerclent progressivement la ville de milices paysannes, fInale-
ment victorieuses 2. Les batailles ranges entre factions du Drapeau rouge
et du Vent d'est font 900 morts Canton en juillet-aot 1967
3
On se battit
parfois au canon.
La duret de cette priode est bien indique par ce tmoignage d'un
Garde rouge alors g de quatorze ans : Nous tions jeunes. Nous tions
fanatiques. Nous croyions que le prsident Mao tait grand, qu'il dtenait
la vrit, qu'il tait la vrit. Je croyais tout ce que disait Mao. Et je croyais
qu'il y avait des raisons la Rvolution culturelle. Nous pensions tre des
rvolutionnaires et que, dans la mesure o nous tions des rvolutionnaires
qui suivaient le prsident Mao, nous pourrions rsoudre n'importe quel
problme, tous les problmes de la socit
4
Les atrocits prennent une
allure plus massive, plus traditionnelle , que l'anne prcdente. Voil
par exemple ce quoi on pouvait assister prs de Lanzhou, au Gansu: Il
devait y avoir cinquante vhicules... En travers du radiateur de chaque
camion tait attach un tre humain. quelques camions en taient fIcels
deux. Tous y taient allongs en diagonale et immobiliss par du fIl de fer
et des cordes ... La foule entourait un homme et plongeait dans son corps
javelines et sabres rustiques, jusqu' ce qu'il tombe en une masse tordue
d'o jaillissait le sangs. .
La seconde moiti de 1968 est marque par la reprise en main gnra-
lise effectue par l'anne, par la dissolution des Gardes rouges, par
l'envoi, l'automne, de millions (5,4 au total jusqu'en 1970
6
) de jeunes
instruitS au fIn fond des campagnes, d'o l'on espre ne pas les revoir
de sitt (beaucoup y resteront dix ans ou plus); 12 20 millions seront
ruraliss de force avant la mort de Mao 7, dont un million de Shanghaens
- 18 % de ceux-ci, un record 8. Trois millions de cadres limogs sont
placs, souvent pour plusieurs annes, dans ces centres de rhabilitation
semi-carcraux que sont les coles du 7 Mai 9. C'est aussi sans doute
l'anne des plus grands massacres, lors de la pntration d'quipes
d'ouvriers du Parti et de soldats sur les campus, et surtout lors de la reprise
de certaines villes du Sud. Ainsi Wuzhou, au Guangxi, est ravage par
l'artillerie lourde et le napalm; Guilin est reconquise le 19 aot par
30 000 soldats et miliciens paysans anns, aprs une vraie guerre de posi-
tions (l'indiffrence des campagnes la Rvolution culturelle parat donc
1. Hinton (1984), op. cit., p. 519 et 527-28.
2. Cf en particulier le tmoignage de l'ex-garde rouge Hua Linshan, op. cit.
3. Bergre, op. cit., p. 133.
4. Thurston, art. cit., p. 158-159.
5. Roux, op. cit., p. 54-55.
7. Douze millions suivant Thurston, quatorze suivant Fairbank, vingt suivant Bergre, op.
cit.
s'tre parfois transforme en franche hostilit, certes manipule et magni-
fie par l'appareil politico-militaire). Durant six jours, les rebelles sont
excuts en masse. Alors qu'il n'y a plus de combats, la terreur se rpand
un mois durant dans les campagnes environnantes, cette fois contre les
Noirs et anciens du Guomindang, ternels boucs missaires. Son ampleur
est telle que certains districts pourront se proclamer dpourvus de tout
membre des cinq lments noirs 1 . Le futur prsident du PC Hua
Guofeng, charg de la Scurit de sa province, gagne alors son titre de
boucher du Hunan . Le sud du pays a le plus souffert: peut-tre 100000
morts au seul Guangxi, 40000 au Guangdong, 30000 au Yunnan
2
Les
Gardes rouges furent cruels. Mais les authentiques massacres sont mettre
au compte de leurs bourreaux : militaires et milices aux ordres du Parti.
GuUin : arme contre Gardes rouges
Ds que le jour se leva, les miliciens commencrent fouiller les
maisons et procder aux arrestations. Au mme moment, les militaires se
mirent diffuser leurs directives par haut-parleur. Ils avaient dress une
liste de dix crimes, parmi lesquels on pouvait relever: s'tre empar d'une
prison, avoir occup une banque, avoir attaqu des organes militaires, avoir
pntr de force dans les bureaux de la scurit publique, avoir pill les
trains, avoir particip la lutte arme, etc. Il suffisait d'avoir commis n'im-
porte lequel de ces crimes pour tre arrt et jug selon la dictature du
proltariat. Je fis un rapide calcul et je m'aperus que j'avais mon actif
six de ces chefs d'accusation. Mais lequel d'entre eux n'avait pas t
commis pour les besoins de la rvolution ? Aucune de ces activits ne
m'avait procur d'avantage personnel. Si je n'avais pas voulu faire la
rvolution , je ne me serais livr aucun de ces actes criminels. Aujour-
d'hui, on voulait me faire endosser leur entire responsabilit. Cela me
paraissait injuste et, en mme temps, m'emplissait de frayeur. [ ... ]
Par la suite, j'appris que les miliciens avaient fait prir certains de nos
hros de combat. Puis ils avaient sectionn les tuyaux d'arrive de sang
ou d'oxygne de ceux qui taient sous perfusion, faisant de nouvelles vic-
times. Ceux qui pouvaient encore marcher se virent supprimer tout
mdicament, et on les emmena dans les prisons provisoires.
Un bless s'tait enfui pendant le trajet et les miliciens bouclrent le
quartier. Ils procdrent une nouvelle fouille de toutes les habitations.
Ceux dont le nom n'tait pas inscrit sur les registres du quartier furent
arrts, et c'est ce qui m'arriva. [ ... ]
Je retrouvai mon tage [de l'cole n 7 de Guilin convertie en prison]
un ami de l'cole de mcanique. Il m'apprit qu'un hros de combat de son
cole avait t tu par les miliciens. Cet tudiant avait tenu bon sur une
colline et rsist aux assauts des miliciens pendant trois jours et trois nuits.
Le quartier gnral rebelle, pour louer son courage, l'avait surnomm le
1. Hua, op. cit., p. 345-346.
2. Domenach (1992), op. cit., p. 278.
hros seul et courageux . Les miliciens qui avaient envahi l'cole et
procd de nombreuses arrestations lui avaient demand de sortir des
rangs. Ils l'avaient ensuite enferm dans un sac en toile de lin et suspendu
un arbre, afm qu'il ressemble vraiment une vsicule biliaire 1 . Puis,
devant tous les lves runis, ils l'avaient frapp tour de rle avec la
crosse de leur fusil jusqu' ce que mort s'ensuive.
Les histoires horribles abondaient en prison, et je refusai d'en couter
davantage. Pendant ces deux jours, les excutions s'taient succd dans
toute la ville, et elles taient devenues le principal sujet de conversation. Ces
tueries apparaissaient tout coup presque normales. Ceux qui procdaient
de tels massacres en faisaient peu de cas, et ceux qui les racontaient taient
devenus froids et insensibles. J'coutais moi-mme ces rcits comme s'ils
n'avaient aucun mpport avec la ralit ..
Le plus terrible, en prison, c'tait quand un prisonnier qui acceptait de
collaborer avec les autorits venait essayer de reconnatre certains d'entre
nous. Ceux qui nous gardaient aboyaient soudain: Relevez tous vos faces
de chiens ! Quelques individus masqus entraient alors dans la salle et
nous dvisageaient longuement. S'ils dcouvmient un visage connu, les
miliciens pointaient leur fusil vers le malheureux et lui ordonnaient de
sortir. Trs souvent, ces rebelles taient abattus sur-Ie-champ 2.
En 1968, l'tat revient donc, avec ses pompes et ses uvres. Il
reprend le monopole de la violence lgitime, et ne se fait pas faute de
l'utiliser. Avec davantage d'excutions publiques, on en revient aux formes
essentiellement policires d'avant la Rvolution culturelle. Shanghai,
l'ex-ouvrier Wang Hongwen, crature de Jiang Qing et bientt vice-prsi-
dent du Parti, proclame la victoire sur l'anarchie ; le 27 avril, plusieurs
dirigeants rebelles sont condamns mort et tus sance tenante, devant
une vaste foule 3. Zhang Chunqiao, autre membre des Quatre, proclame en
juillet: Si quelques personnes sont accuses faussement [ ... l, le problme
n'est pas trop grave. Mais il serait dramatique de laisser des ennemis
authentiques s'en sortir
4
. On entre effectivement dans une sombre re de
complots fantomatiques, permettant de bien relles arrestations de masse,
et le retour au silence de la socit; seule la mort de Lin Biao, en 1971,
attnuera sans l'arrter cette pire campagne de terreur que la Chine ait
connue depuis les annes cinquante.
La premire affaire est celle du prtendu Parti du Peuple de Mongolie-
Intrieure, en fait dissous et incorpor au PC en 1947, et qui aurait t
reconstitu clandestinement. 346 000 personnes sont poursuivies entre
fvrier et mai 1968, dont trois quarts de Mongols (le chauvinisme anti-
minoritaires ne fait gure de doute) ; excutions, tortures et suicides lais-
1. Le terme voque en Chine le hros seul et courageux .
2. Hua, op. cit., p. 338 et 341-342.
4. Ibid., p. 277.
sent derrire eux 16 000 morts et 87 000 handicaps 1. Des accusations
comparables conduisent 14000 excutions au Yunnan, autre province
fertile en minorits ethniques 2. Mais particulirement tnbreux est le
complot du Rgiment du 16 Mai. Cette organisation de Gardes rouges
pkinois d'ultra-gauche, probablement minuscule et trs provisoire (il y en
eut des milliers de comparables), laissa pour tout tmoignage quelques
inscriptions hostiles Zhou Enlai, en juillet 1967. Pour des raisons encore
peu claires, le Centre maoste choisit d'en faire un norme rseau de ban-
dits noirs , contre-rvolutionnaires, et la campagne rebondit en 1970-
1971, pour ne s'achever - sans conclusion ni procs - qu'en 1976 :
meetings de lutte , confessions, tortures se multiplirent dans tout le
pays. Six cents des deux mille employs du ministre des Affaires tran-
gres furent ainsi poursuivis. La garde personnelle de Mao, l'unit 8341,
s'illustra l'universit de Pkin, o 178 ennemis furent dcouverts, et
dix moururent des perscutions infliges. Dans une usine du Shaanxi, fin
1968, on dcouvrit la bagatelle de 547 espions , et de 1 200 complices
de ces derniers. Quant l'actrice d'opra Yan Fengying, inculpe sous
treize chefs, elle se suicide en avril 1968; on l'autopsie, la recherche
d'un metteur radio cach dans son corps. Les trois plus grands champions
de ping-pong mirent eux aussi fin leurs jours 3.
Dans la pire des nuits, un avenir moins tragique se prpare cependant.
Tous les tmoignages le conflrment : la Chine de 1969 et des annes qui
suivent est recrue de violences, de campagnes, de slogans. L'chec patent
de la Rvolution culturelle achve de dtacher du rgime la majorit des
urbains, et tout particulirement des jeunes, qui se sentent d'autant plus
trahis qu'ils avaient davantage espr. Leur frquent refus de la ruralisation
entrane la naissance d'une couche flottante de citadins vivant dans la
sem-clandestinit. Cynisme, criminalit, repli sur soi progressent partout.
En 1971, l'limination brutale et inexplique du successeur dsign par
Mao lui-mme, Lin Biao, dessille beaucoup d'yeux: dcidment le Timo-
nier n'est plus infaillible
4
Les Chinois sont las et craintifs - juste titre:
le laogai a embarqu sans doute deux millions de passagers en plus, mme
compte tenu des dparts, entre 1966 et 1976
5
Ils continuent mimer la
fldlit au chef. Mais, souterrainement, chemine un rveil de la socit
civile, qui explosera entre 1976 et 1979. Il constituera un mouvement
autrement plus fcond que cette Rvolution culturelle qui pourrait garder
comme devise la formule prte par Mao, en aot 1966, un bon
tudiant: C'est par obissance que je me rvolte 6.
1. Yan et Gao, op. cit., p. 266-267.
2. Faligot et Kauffer, op. cit., p. 407; Harding, chapitre cit, p. 214.
3. Yan et Gao, op. cit., p. 252-265.
4. Hua, op. cit., p. 365.
5. Domenach (1992), op. cit., p. 279.
6. Cit in Mandars et al., p. 50.
La terreur thAtrallse en 1969 : nn meedng de lutte
L'auditoire criait des slogans en agitant ses petits livres rouges. Aprs
Vive Notre Grand Dirigeant, le Prsident Mao , ce fut Bonne Sant
Notre Commandant Suprme en second Lin, toujours Bonne Sant! . Cela
refltait non seulement la position leve de Lin Biao aprs le IX" Congrs
du Parti, mais aussi le fait que c'taient les partisans de Lin Biao, dsireux
d'entretenir le culte de la personnalit, qui avaient organis cette runion.
Avaient-ils pris en main l'instruction de mon cas ?
Deux jambes apparurent dans mon champ visuel, et un homme parla
devant moi. Il me prsenta l'auditoire en rsumant mes origines familiales
et ma vie personnelle. J'avais dj remarqu qu' chaque fois que les rvo-
lutionnaires racontaient l 'histoire de ma vie, je devenais plus riche et mon
mode de vie plus dcadent et plus luxueux. Maintenant la farce atteignait
des proportions fantastiques. Comme j'avais promis de ne pas rpondre et
de rester muette, j'tais beaucoup plus dtendue que lors de mon premier
meeting de lutte en 1966. Pourtant, l'auditoire se leva et beaucoup
d'hommes se pressrent autour de moi pour me crier leur colre et leur
indignation quand l'orateur leur dit que j'tais un agent de l'imprialisme.
Ces insultes taient tellement intolrables que je relevais instinctive-
ment la tte pour rpondre. Les femmes haussrent alors mes mains
attaches par les menottes avec une telle brutalit que je dus me plier en
deux pour attnuer la douleur. Elles me maintinrent dans cette position
jusqu' la fin de la dnonciation de l'orateur. Ce n'est que lorsque l'audi-
toire se remit crier des slogans qu'elles laissrent retomber mes bras.
J'appris plus tard que l'on m'avait fait prendre la position du jet invente
pour des cas semblables par les rvolutionnaires. [ ... ]
Les individus qui participaient au meeting en arrivrent un tat quasi
hystrique. Leurs cris touffaient la voix de l'orateur. Quelqu'un me poussa
trs fort par-derrire. Je trbuchai et fis tomber le micro. Une des femmes
se baissa pour le ramasser, s'emptra dans les fils et tomba, m'entranant
sa suite. Comme mes bras taient attachs derrire mon dos, je m'affalai
dans une position inconfortable, le visage contre le sol ; dans la confusion,
beaucoup tombrent sur nous. Tout le monde criait et il fallut plusieurs
minutes avant que l'on parvienne me relever.
Compltement puise, j'avais hte que ce meeting se termine, mais
les discours se succdaient sans interruption, comme si tous les personnages
prsents sur la tribune voulaient apporter leur contribution. Ils avaient cess
de m'attaquer et se lanaient maintenant dans une joute oratoire o chacun
voulait chanter plus haut les louanges de Lin Biao dans les termes flatteurs
les plus extravagants que la riche langue chinoise pouvait leur offrir.
Soudain, la porte s'ouvrit derrire moi et une voix d'homme cria que
quelqu'un tait parti. L'effet de ses paroles fut instantan. L'orateur s'arrta
mme au milieu d'une phrase. Je fus alors certaine qu'une personnalit
importante coutait d'une autre pice, et que son dpart rendait inutile toute
poursuite de la reprsentation monte pour elle. Certains partaient dj,
d'autres rassemblaient sacs et vestes. L'orateur lana en toute hte des
slogans pour qu'ils le reprennent en chur, mais on l'ignora presque totale-
ment. Seules quelques voix se firent entendre avant que la pice se vide.
Plus personne n'avait l'air en colre contre moi. On ne me souriait pas,
mais on me regardait avec indiffrence. Je n'tais qu'une des innombrables
victimes dont ils avaient anim le meeting de lutte. Ils avaient fait ce qu'on
attendait d'eux, et maintenant tout tait tennin. Une main secourable vint
mme me soutenir quand un homme me bouscula. Chacun partait en bavar-
dant de la pluie et du beau temps comme la sortie d'une sance de
cinma
l

L're Deng: le dlitement de la terreur (depuis 1976)
Quand, en septembre 1976, il finit par expirer, Mao tait en ralit
mort - politiquement s'entend - depuis quelque temps. La mdiocrit
des ractions populaires spontanes l'annonce de son dcs le montre,
de mme que son incapacit assurer sa succession : les Quatre, dont il
tait idologiquement proche, sont jets en prison moins d'un mois aprs
la mort de leur parrain; Hua Guofeng, qui devait garantir la continuit,
doit abdiquer l'essentiel de son pouvoir ds dcembre 1978 au profit de
l'insubmersible 'Deng Xiaoping, objet de dtestation des maostes. Le
grand tournant avait peut-tre cependant t le 5 tte des morts
chinoise, qui voit le peuple de Pkin commmorer massivement, et l,
spontanment, le Premier ministre Zhou dcd en janvier. Le pouvoir
s'affole, juste titre, de cette capacit de mobilisation totalement indite:
elle chappe aux logiques factionnelles, au contrle du Parti, et certains
pomes dposs avec les couronnes de fleurs contiennent des attaques
peine voiles contre le vieux Timonier. La follie est donc rprime (mais,
pas plus qu'en 1989, on ne tire sur la place Tian'anmen), on compte huit
morts et deux cents blesss, des milliers d'emprisonns dans tout le pays
(il y eut des rpliques provinciales du deuil de Pkin), au moins cinq
cents excutions, dont une centaine chez les manifestants arrts, et des
investigations qui, jusqu'en octobre, touchent des dizaines de milliers de
personnes
2
Business as usual? Non: l'aprs-maosme tait commenc,
marqu par un retrait du politique et par la perte de la capacit du Centre
grer selli les mobilisations. Si en 1966, place Tian' anmen, c'est un
peuple bat qui contemplait, la lanne l'il, celui qui lui avait arrach la
libert, en 1976, sur cette mme place, c'est un peuple devenu courageux
qui a fait front la mme personne 3.
Le Mur de la dmocratie (hiver 1978-printemps 1979) allait symbo-
liser cette nouvelle donne, tout en en montrant clairement les limites. Une
pliade d'anciens Gardes rouges y affiche, avec le consentement de Deng,
1. Nien, op. cit., p. 345-348.
2. Sebastian Hellmann, The suppression of the April 5th Movement and the Persecution
of "Counterrevolutionaries" in 1976 , Issues and Studies, vol. 30, n 1, janvier 1994, p. 37-64.
3. Wei, op. cit., p. 226.
des opinions renversantes pour qui fut lev dans le maosme. Le plus
articul de ces penseurs, Wei Jingsheng, dans son dazibao (affiche en gros
caractres) intitul La cinquime modernisation : la dmocratie 1 ,
affirme en effet que le peuple est exploit par la classe dirigeante du so-
cialisme fodal au pouvoir; que la dmocratie est la condition d'un
dveloppement durable, et donc des quatre modernisations cono-
miques et techniques proposes par Deng; que le marxisme, source du
totalitarisme, doit tre rejet au profit des courants dmocratiques du socia-
lisme. Ds mars 1979, Deng, assur de son pouvoir, fait arrter Wei et
quelques autres; il sera condamn quinze ans de dtention pour livraison
d'informations Ull tranger (ce qui constitue un crime contre-rvolu-
tionnaire ). Libr en 1993 sans s'tre jamais confess , il s'exprime si
franchement que, arrt de nouveau au bout de huit mois, il est condamn
quatorze ans de prison en 1995 pour avoir forg un plan d'action en
vue de renverser le gouvernement
2
. Il est toujours difficile au pouvoir
d'accepter la critique ...
On peut nanmoins sous Deng tre critique, et survivre : progrs par
rapport l're de Mao, quand un mot de trop ou un graffiti suffisait vous
faire fusiller. Certes, les rformes post-maostes ont privilgi l'conomie,
mais le politique n'a pas t oubli. Tout - commencer par les transfor-
mations conomiques - va dans le sens d'une mancipation de la socit
et d'une limitation de l'arbitraire du pouvoir: ainsi, ds les annes quatre-
vingt, la suppression des associations de paysans pauvres et moyen-
pauvres ne laisse dans la mouvance organise du PCC qu'un petit dixime
de la paysannerie, maintenant massivement retourne l'exploitation fami-
liale 3; dans les villes, le secteur en pleine ascension des entreprises
individuelles et prives soustrait une large part de la main-d'uvre tout
contrle politique direct. Les structures tatiques sont formalises, rgulari-
ses davantage que circonscrites, mais cela a pour effet de rendre
l'individu des moyens de se dfendre. Ds 1978, librations (cent mille
environ) et rhabilitations (souvent titre posthume) sont lgion, en parti-
culier dans les milieux artistiques et littraires ; ainsi Ding Ling, victime
de la Rectification de 1957-1958, chappe-t-elle en 1979 sa relgation
rurale, et une longue srie de perscutions qui remonte Yan'an. C'est
le dbut d'une littrature des cicatrices et d'un retour encore timide
la libert de cration. Les deux tiers des ruraliss de la Rvolution cultu-
relle sont radmis en ville. La nouvelle Constitution restaure un minimum
de droits pour la dfense et les parquets judiciaires. En 1979, le premier
Code pnal de l'histoire de la RPC (Mao, qui voulait avoir les coudes
franches, en avait entrav la promulgation) restreint la peine de mort aux
1. On en trouvera le texte complet (avec ses annexes) dans le recueil dj cit d'crits de
Wei.
2. Angel Pino, Postface , in Wei, op. cit., p. 261-347.
3. Jrgen Dornes, La socit politique , in Bergre, Bianco et Dornes, op. cit., p. 251.
dlits abominables , restaure le droit d'appel (il ne peut plus se traduire
par une aggravation de la peine), loigne l'administration judiciaire des
comits du Parti.
1982 marque une vague de rhabilitations encore plus massive :
242000 rien qu'au Sichuan; au Guangdong, 78 % de ceux ayant reu
l'tiquette contre-rvolutionnaire sont lavs de l'infamie et reoivent une
petite indemnit pour chaque anne passe en prison. Parmi les nouveaux
condamns, les politiques tombent 0,5 %. En 1983, le ministre de la
Scurit voit ses comptences drastiquement rduites et doit abandonner
la Justice l'administration du laogai. Les parquets commencent annuler
certaines arrestations, instruire les plaintes contre la police, poursuivre
les gardiens tortionnaires - publiquement condamns -, inspecter les
camps. On ne doit en principe plus tenir compte de l'origine de classe dans
les procs. En 1984, le retour la socit en fm de peine est facilit,
et, en prison, la formation professionnelle commence supplanter l'tude
idologique. On introduit les notions de rduction de peine, de libration
conditionnelle, de permission; la prservation du lien familial est dsor-
mais favorise 1. Ds 1986, les effectifs carcraux sont tombs aux
alentours de cinq millions (ils ne bougeront plus gure ensuite) : c'est
moiti moins qu'en 1976 et, avec 0,5 % de la population totale, pas plus
qu'aux tats-Unis, moins que dans les dernires annes de "t'URSS2.
Malgr d'importants efforts, la part du pm produite au laogai se situe dans
le mme ordre de grandeur, soit trois fois moins qu' la fin des annes
cinquante 3.
Les progrs ont continu aprs la commotion du second Tian'an-
men. Depuis 1990, les citoyens peuvent attaquer l'administration en
justice. Depuis 1996, la dtention administrative est strictement rgle-
mente, et rduite un mois; la peine maximale de laojiao tait dj
passe trois ans. Le rle et l'autonomie de l'avocat ont t renforcs;
leur nombre a plus que doubl entre 1990 et 1996. Depuis 1995, les magis-
trats sont recruts par concours (il s'agissait souvent auparavant d'anciens
militaires ou policiers 4).
Il s'en faut pourtant encore de beaucoup pour que la Chine devienne
un tat de droit. La prsomption d'innocence n'est toujours pas admise, le
crime contre-rvolutionnaire, lui, n'a pas t retir des codes, mme si on
l'utilise avec prudence. En dcembre 1994, le terme de laogai a t
remplac par celui plus banal de prison, mais la Gazette lgale croit
bon de prciser: La fonction, le caractre et les tches de notre adminis-
tration pnitentiaire resteront inchangs s. La plupart des procs ont lieu
1. Domenach (1992), op. cit., p. 335-345.
2. Domenach (1992), op. cit., p. 491.
3. Ibid., p. 415.
4. Jean-Pierre Cabestan, Chine : un tat de lois sans tat de droit , Revue Tiers Monde,
t. 37, nO 147, juillet-septembre 1996, p. 649-668.
5. Wu, op. cit., p. 186.
hors de la prsence du public, et les jugements restent frquemment exp-
ditifs (instruction presque toujours infrieure trois mois, parfois une
semaine) et non motivs. Alors que la corruption des cadres est massive,
ils constituaient en 1993-1995 moins de 3 % des poursuivis pour ce dlit 1.
Globalement, si les membres du PC (4 % de la population) reprsentaient
dans les annes quatre-vingt 30 % des inculps, ils ne fournissaient que
3 % des excuts 2. C'est dire l'troitesse des liens d'influence et de solida-
rit qui continuent de rgir les rapports entre appareils politique et
judiciaire. L'arrestation d'une partie de l'quipe municipale de Pkin pour
malversation a t une commotion au milieu des annes quatre-vingt-dix,
mais reste un fait relativement isol. La nomenklatura communiste, de plus
en plus engage dans les affaires, demeure pratiquement invulnrable.
Enfin cette violence extrme qu'est la peine de mort continue tre
couramment applique en Chine. Il existe des centaines de cas de condam-
nation mort, parmi lesquels les cas srieux de contrebande,
l'exportation illgale d'uvres d'art ou la rvlation de secrets d'tat
(la dfinition en est redoutablement large). La grce prsidentielle, prvue
ds 1982, demeure non pratique. La Chine, avec plusieurs milliers d'ex-
cutions chaque anne, est responsable elle seule de plus de la moiti de
celles de la plante; et le chiffre est plutt en augmentation, par rapport
la fin des annes soixante-dix, comme par rapport aux derniers sicles de .
l'Empire chinois
3
Il convient de rapprocher cette sinistre ralit de la
facilit de la transgression vers l'limination physique lors de campagnes
ou de crises. En 1983, la monte de la criminalit entrana peut-tre un
million d'arrestations, et probablement dix mille excutions au moins (dont
beaucoup de publiques et pdagogiques, ce qui est en principe interdit
par le Code pnal), dans une campagne de masse la mode des annes
cinquante. Comme alors, on tenta d'amalgamer tous les gneurs: beaucoup
d'intellectuels, de prtres, d'trangers furent inquits lors de la campagne
Contre la Pollution spirituelle, lance dans la foule 4. Quant l'occupation
de la place Tian'anmen un mois durant, au printemps 1989, sa rpression
fut la mesure des frayeurs de l'quipe Deng, qui fit tirer alors que les
dirigeants maostes de 1976 s'y taient refuss: un gros millier de morts,
peut-tre dix mille blesss Pkin, des centaines d'excutions en province,
souvent tenues secrtes, ou maquilles en droit commun; quelque dix
mille arrestations Pkin, trente mille dans toute la Chine. Les condamna-
tions la prison se comptrent par milliers, et les dirigeants du mouvement
non repentis reurent jusqu' treize ans de dtention. Les pressions et
reprsailles sur les familles, pratique qu'on et crue abandonne, reprirent
grande chelle, de mme que la tte baisse de force en public, les
1. Cabestan, art. cil., p. 662-663.
2. Andrew Scobell, The Death Penalty in Post-Mao China, The China Quarter/y,
n 123, septembre 1990, p. 503-520.
3. Idem.
4. Domenach (1992), op. cit., p. 352-355.
brutalits et la sentence guide par l'tendue de la contrition et des dnon-
ciations du prvenu. Si les prisonniers politiques ne sont plus qu'une petite
minorit des dtenus, on en compterait encore environ cent mille en 1991,
dont un millier de dissidents rcents 1. La Chine communiste de la fin du
sicle est considrablement plus prospre et moins violente que celle de
Mao; elle a durablement rejet la tentation de l'utopie et de la guerre civile
purificatrice. Mais, n'ayant jamais clairement dsavou son fondateur, elle
est toujours prte, en cas de difficult grave, redonner de l'emploi
quelques-unes de ses funestes mthodes.
Tibet : gnocide sur le toit du monde?
Nulle part les drives de l're Deng ne furent plus dsastreuses qu'au
Tibet; nulle part la continuit du Grand au Petit Timonier ne fut plus
sensible. Tout en tant un tat unitaire, la Chine accorde aux minorits
nationales des droits particuliers, et une certaine autonomie administrative
pour les plus considrables. Mais les quelque quatre six millions de
Tibtains, qui de facto ont montr qu'ils n'taient pas dcids s'en
contenter, ont la nostalgie d'une poque o ils taient pratiquement matres
chez eux, et o leur territoire historique n'tait pas divis entre la Rgion
autonome du Tibet (qui n'en reprsente gure que la moiti) et plusieurs
provinces chinoises : celle du Qinghai fut constitue dans les annes cin-
quante aux dpens de l' Amdo tibtain, et les petites minorits tibtaines
ne jouissent que de peu de droits au Sichuan, au Gansu et au Yunnan :
elles y furent probablement traites avec encore moins de mnagement que
dans la Rgion autonome, et cela conduisit en particulier la dure rbellion
des nomades guerriers Golok de l' Amdo 2 (Tibet septentrional).
Il est peu contestable que les Tibtains aient vcu un drame depuis l'ar-
rive de l'Arme populaire de libration (APL) en 1950-1951. Mais ce drame
ne serait-il pas le plus souvent, avec les invitables variantes locales, un peu
aggraves par le mpris chinois pour ces sauvages arrirs des hauts pla-
teaux, celui de l'ensemble des habitants de la Chine populaire? Ainsi, selon
les opposants au rgime, soixante-dix mille Tibtains seraient morts de faim
entre 1959 et 1962-1963 (comme dans d'autres rgions isoles, des poches
de famine subsistrent plus longtemps qu'ailleurs 3). Cela reprsente 2 %
3 % de la population, soit des pertes proportionnellement plutt infrieures
celles subies par le pays entier. Il est vrai que l'tude rcente de Becker
voque des chiffres bien plus levs, et jusqu' 50 % de dcs dans le district
natal du dalai-Iama, au Qinghai 4. On regroupa de force, entre 1965 et 1970,
1. Ibid., p. 365-378.
3. Vania Kewley, Tibet: Behind the Ice ( .rtain, Londres, Grafton Books, 1990, p. 251.
les familles dans des communes populaires l'organisation militaire -
comme ailleurs, et un peu plus tardivement. La volont de produire tout
prix les mmes grandes crales qu'en Chine propre poussa des
mesures absurdes, responsables de la famine, telles que des ouvrages d'irri-
gation ou du terrassage mal conus, la suppression de la jachre,
indispensable sur des sols pauvres et non engraisss, le remplacement syst-
matique de l'orge rustique, supportant froid et scheresse, par le bl plus
fragile, ou la limitation du pturage des yaks : beaucoup de ceux-ci prirent,
et les Tibtains n'eurent plus ni produits laitiers (le beurre est un lment de
base de leur alimentation) ni nouvelles peaux pour couvrir leurs tentes en
hiver - certains moururent de froid. Il semble galement que, comme ail-
leurs, les livraisons obligatoires aient t excessives. Les seules difficults
vraiment particulires furent l'installation de dizaines de milliers de colons
chinois ds aprs 1953 au Tibet oriental (Sichuan), o ils y bnficirent
d'une partie des terres collectivises; la prsence en rgion autonome de
quelque trois cent mille Chinois de la majorit Han nourrir, dont deux cent
mille militaires; et le report 1965 des mesures de libralisation rurale
impulses ailleurs par Liu Shaoqi ds 1962, et symbolises au Tibet par le
slogan un lopin, un yak 1 .
Le Tibet ne fut pas non plus pargn par la Rvolution culturelle. Ds
juillet 1966 les Gardes rouges (parmi lesquels des Tibtains 2, ce qui dtruit
le mythe unanimiste entretenu par les partisans du dalai-lama) y perquisi-
tionnent les demeures prives, remplaant sur les autels les bouddhas par
des portraits de Mao Zedong; ils font subir aux moines ces sances de
lutte rptition d'o l'on ne sort pas toujours vivant; surtout, ils s'en
prennent aux temples, y compris les plus fameux : Zhou Enlai doit faire
protger le Potala de Lhassa lui-mme (ancienne rsidence du dieu
vivant) par la troupe. Le sac du monastre du Jokhang Lhassa se rpte
des myriades d'exemplaires; suivant un moine tmoin: Il y avait
plusieurs centaines de chapelles. Seulement deux ont t pargnes. Toutes
les autres ont t entirement pilles et souilles. La totalit des statues,
textes sacrs et objets rituels a t saccage ou emporte ... Seule la statue
de akyamuni, l'entre du Jokhang, a chapp aux Gardes rouges, car
[ ... ] elle symbolisait les liens entre la Chine et le Tibet. Les destructions
durrent prs d'une semaine. Aprs quoi, le Jokhang a t transform en
baraquement pour les soldats chinois ... Une autre partie [ ... ] tait trans-
forme en abattoir pour les animaux 3. Compte tenu du poids de la
religion dans la socit tibtaine, ces exactions assez typiques de la priode
furent videmment encore plus durement ressenties qu'ailleurs. Il semble
aussi que l'arme, moins lie la population locale, ait plus qu'ailleurs
prt main-forte aux Gardes rouges, tout au moins quand on leur opposait
1. Ibid., p. 171.
2. Pierre-Antoine Donnet, Tibet mort ou vif, Paris, Gallimard, 1990, p. 126.
3. Ibid., p. 126-127.
de la rsistance. Cependant, l aussi, les plus grands massacres eurent lieu
la fin du mouvement, en 1968, que ce soit lors des batailles entre groupes
maostes (des centaines de morts Lhassa en janvier) ou, surtout, pendant
l't, quand l'arme imposa la formation d'un Comit rvolutionnaire
qu'elle dirigeait. TI y eut ainsi, au total, peut-tre plus de tus chinois que
tibtains 1 au cours de la Rvolution culturelle.
Mais, pour le Tibet, les pires annes, de trs loin, furent celles qui
avaient commenc avec l'arrive des troupes chinoises, et culmin en 1959
avec la collectivisation force (trois ans aprs le reste du pays), l'insurrec-
tion qui s'ensuivit, la brutale rpression qui l'crasa et la fuite en Inde
du dala-lama (souverain spirituel et temporel), accompagn de cent mille
personnes, dont une large part de la mince lite cultive du pays. Mme si
les annes cinquante n'eurent rien de trs rose en Chine propre, le pouvoir
fit montre sur le haut plateau d'une violence extrme, destine imposer
simultanment le communisme et la domination chinoise une population
farouchement indpendante, soit semi-nomade (pour environ 40 % de ses
effectifs), soit plus ou moins asservie aux monastres. La situation ne cesse
de se tendre avec la collectivisation, vers le milieu de la dcennie. Et, la
leve des gurilleros Khampa, l'arme rpond par des atrocits hors de
toute proportion. Mais dj, lors des festivits du nouvel an tibtain, en
1956, le grand monastre Chode Gaden Phendeling, Batang, avait t
dtruit par un bombardement arien, o au moins deux mille moines et
plerins furent tus 2.
La litanie des atrocits est sinistre, et souvent invrifiable. Mais la
concordance des tmoignages est telle que le dalai-Iama a dclar non sans
raison, propos de cette poque; [Les Tibtains] n'ont pas t seulement
fusills, mais battus mort, crucifis, brls vifs, noys, mutils, affams,
trangls, pendus, bouillants, enterrs vivants, cartels ou dcapits 3.
Le moment le plus sombre est sans conteste l'anne 1959, celle de la
grande insurrection du Kham (Tibet oriental), qui finit par gagner Lhassa.
TI est impossible d'y faire la part entre la raction aux communes popu-
laires et au Grand Bond, la mobilisation spontane contre plusieurs annes
d'exactions, et la rinfiltration massive par la CIA de guerriers Khampa
pralablement forms la gurilla sur ses bases de Guam et du Colorado
4

La population civile, qui parat en tout cas sympathiser avec les insurgs
et accepter qu'ils se mlent elle, subira avec eux les bombardements
massifs de l'arme chinoise; les blesss, non soigns, taient l'occasion
enterrs vivants ou finissaient dvors par les chiens errants - ce qui rend
compte aussi du nombre lev de suicides parmi les vaincus. Lhassa mme,
bastion de 20 000 Tibtains souvent arms de mousquets et de sabres, fut
1. Ibid., p. 128-129.
2. Kewley, op. cit., p. 269-270.
3. Donnet, op. cit., p. 70.
4. Kewley, op. cit., p. 165.
596 Communismes d'Asie,' entre rducation et massacre
reprise le 22 mars, au prix de 2 000 10 000 morts et de destructions
importantes infliges au temple de Ramoch et au Potala mme, pris pour
cibles. Le dirigeant tibtain et une centaine de milliers de ses compatriotes
prirent le chemin de l'Inde', Il y eut encore au moins une grande rvolte
Lhassa en 1969, rprime dans le sang. Et la gurilla Khampa se ralluma
alors jusqu'en 1972. Le cycle rvoltes-violences-nouvelles rvoltes a
repris, Lhassa au moins, depuis octobre 1987, au point que, en mars
1989, la loi martiale fut proclame; la capitale tibtaine venait de subir
trois jours d'meutes ouvertement indpendantistes, accompagnes de
dbuts de pogroms antichinois. Les violences auraient fait plus de
600 victimes en dix-huit mois, selon le gnral Zhang Shaosong
2
Malgr
des bavures inacceptables, en particulier l'encontre de nonnes arrtes,
il est cependant clair que les mthodes chinoises ont chang : on ne peut
plus parler de massacres. Mais, au total, peu de familles tibtaines n'ont
pas au moins un drame intime raconter
3

La plus grande tragdie du Tibet contemporain fut celle des centaines
de milliers d'interns - peut-tre un Tibtain sur dix au total - des
annes cinquante et soixante. Il semble que trs peu (on cite parfois le
chiffre de 2 % 4) soient ressortis vivants des 166 camps recenss, la plupart
au Tibet et dans les provinces voisines: les services du datai-lama ont
cit en 1984 le chiffre de 173000 morts en dtention. Des commnauts
monastiques entires furent envoyes dans les mines de charbon. Les
conditions de dtention - froid, faim, chaleur extrme - semblent avoir
t dans l'ensemble effroyables, et on mentionne tant l'excution de
dtenus refusant de dnoncer l'ide d'un Tibet indpendant que des cas de
cannibalisme entre prisonniers lors de la famine du Grand Bond s. Tout se
passe comme si les Tibtains, qui pour le quart des hommes adultes sont
des lamas, formaient une population de suspects : un adulte sur six environ
fut class droitier, contre un sur vingt en Chine. Dans la rgion tibtaine
des prairies, au Sichuan, o Mao avait pu se ravitailler lors de la Longue
Marche, deux hommes sur trois sont arrts dans les annes cinquante, et
librs seulement en 1964 ou en 1977. Le panchen-lama, second plus haut
dignitaire du bouddhisme tibtain, ose protester auprs de Mao dans un
rapport de 1962 contre la famine et la rpression qui dciment ses compa-
triotes. Pour toute rponse, il est jet en prison, puis assign rsidence,
jusqu'en 1977; le verdict qui le condamne n'est annul qu'en 1988
6

Si aucun argument convaincant ne permet de penser que les Chinois
aient planifi un gnocide physique des Tibtains, ils tentrent incontes-
tablement un gnocide culturel. Les temples, on l'a dit, furent leurs
1. Donnet, op. cit., p. 66-69.
2. Ibid., p. 202.
3. Ibid., p. 137.
4. Kewley, op. cit., p. 255.
5. Ibid., p. 122-124,291 et 314-318.
6. Becker, op. cit., p. 173-176.
victimes dsignes : au lendemain de la Rvolution culturelle, seuls 13 des
6 259 lieux de culte du bouddhisme tibtain fonctionnaient encore. Panni
les autres, les plus favoriss furent transfonns en casernements, en
hangars ou en centres de dtention: malgr d'nonnes dprdations, ils
purent survivre et certains, dsonnais, sont rouverts. Mais beaucoup furent
totalement rass, et leurs trsors - manuscrits sculaires, fresques, thanka
(peintures), statues, etc. - dtruits, ou vols, en particulier quand ils conte-
naient des mtaux prcieux. Une fonderie pkinoise rcupra jusqu'en
1973 600 tonnes de sculptures tibtaines. En 1983, une mission venue de
Lhassa put retrouver dans la capitale chinoise 32 tonnes de reliques tib-
taines, qui incluaient 13 537 statues et statuettes 1. La tentative
d'radication du bouddhisme fut accompagne de l'essai d'imposer des
noms chinois aux nouveau-ns tibtains, et jusqu'en 1979 de scolariser les
enfants en mandarin; souvenir tardif - et mal plac - de la rvolution
antimandchoue de 1911, les Gardes rouges couprent d'office les nattes
des Tibtains des deux sexes; ils tentrent aussi de leur imposer les nonnes
vestimentaires alors en vogue chez les Han.
Les morts violentes furent sans doute au Tibet plus nombreuses en
proportion que partout ailleurs dans l'ensemble chinois. Il est cependant
difficile de prendre totalement au srieux les chiffres diffuss par le gou-
vernement tibtain en exil en 1984 : 1 200 000 victimes, S'oit un Tibtain
sur quatre environ. Annoncer 432 000 morts au combat semble particuli-
rement peu vraisemblable. Mais on peut parler de massacres gnocidaires :
par le nombre de morts, par le peu de cas fait des civils et des prisonniers,
par la rgularit des atrocits. La population de la Rgion autonome baissa
de 2,8 millions d'habitants en 1953 2,5 millions en 1964, suivant les
chiffres officiels; compte tenu des exils et du taux de natalit (lui-mme
incertain), cela pourrait reprsenter jusqu' 800000 morts en trop , soit
des taux de pertes rappelant le Cambodge des Khmers rouges 2. Que, dans
ces conditions, revienne si frquemment chez les femmes tibtaines la
crainte de l'avortement ou de la strilisation forcs lors du moindre sjour
l'hpital est autant un indice supplmentaire d'un sentiment d'extrme
inscurit que l'effet de pratiques rudement antinatalistes (rcemment ali-
gnes sur celles en vigueur dans la majorit Han, alors que longtemps les
minorits en avaient t dispenses). On dit que le secrtaire gnral du
PCC, Hu Yaobang, en visite Lhassa en 1980, pleura de honte devant tant
de misre, tant de discrimination et de sgrgation entre Han et Tibtains,
et parla de colonialisme l'tat pur
3
. Les Tibtains, longtemps perdus
dans leur pays de neige et de dieux, ont le malheur de vivre dans une
rgion minemment stratgique, au cur mme de l'Asie. Puissent-ils ne
le payer ni de leur disparition physique, heureusement improbable, ni de
celle de leur me.
1. Donnet, op. cit., p. 133-134.
3. Donnet. op. cit., p. 154-155.
2
Core du Nord, Vietnam, Laos
la semence du Dragon
CRIMES, TERREUR ET SECRET EN CORE DU NORD
par Pierre Rigoulot
La Rpublique populaire et dmocratique de Core (RPDC) fut cre
le 9 septembre 1948 dans la partie du pays qui s'tend au nord du 38"
parallle. Selon un accord sign avec les Amricains en aot 1945, l'URSS
avait t charge d'administrer provisoirement cette zone pendant que
les tats-Unis administreraient la Core mridionale, au sud du mme
38
e
parallle.
Trs vite, la Core du Nord s'est avre l'tat communiste le plus
ferm du monde. Les autorits sovitiques interdirent en effet bientt
l'accs au nord tout reprsentant de la communaut internationale.
Cette fermeture se renfora ensuite pendant les deux premires annes
de la RPDC.
La guerre, enfm, que le Nord dclencha le 25 juin 1950 et qui n'est
toujours pas formellement termine puisque seul un armistice a t sign
le 27 juillet 1953 avec les troupes de l'ONU, a aggrav le poids des men-
songes, de la dsinformation, de la propagande, ainsi que l'extension du
champ propre au secret d'tat.
Pourtant, la guerre n'est pas seule en cause: la nature intrinsque du
rgime communiste nord-coren, repli sur lui-mme, jusqu'au sein du
monde communiste (il louvoiera en effet lors du conflit sino-sovitique
sans rallier totalement ni longuement l'un ou l'autre camp), mais aussi sa
crainte, un peu la manire des communistes albanais ou cambodgiens,
de voir les influences du monde extrieur corrompre 1' unit idologique
du peuple et du Parti , expliquent que l'tat nord-coren mrite parfaite-
ment le nom qu'on lui donne parfois de royaume ermite . Ce repli sur
soi a mme t thoris avec l'idologie dite du Djoutch , c'est--dire
de la matrise de soi, de l'indpendance, voire de l'autosuffisance, ido-
Core du Nord, Vietnam, Laos: la semence du Dragon 599
logie qui prend place officiellement dans les statuts du Parti du travail
coren son V
e
Congrs en novembre 1970.
Dans ces conditions, et moins que partout ailleurs, il ne faut esprer
pouvoir produire des informations globales et dtailles sur les ralits de la
rpression en Core du Nord, et cela d'autant moins que n'a pu se constituer,
ni l'intrieur ni l'extrieur du pays, une opposition active qui, comme en
URSS et dans les pays de l'Est europen, aurait pu collecter et diffuser les
informations. Il faut se contenter d'chos officiels, interprter ou d-
crypter, de tmoignages de transfuges, en nombre croissant depuis quelques
annes, certes, mais longtemps peu nombreux, de donnes recueillies par les
services de renseignements des pays voisins et tout particulirement par la
Core du Sud. Des donnes manier videmment avec prcaution.
Avant la constitution de l'tat communiste
Le communisme coren n'a pas t fond par Kim Il Sung, contraire-
ment aux hagiographies qu'on fait in"1rrgiter de force la population nord-
corenne depuis la petite enfance. Sa naissance est plus ancienne puisque
ds 1919 existent deux groupes qui se rclament du bolchevisme. Moscou
n'ayant pas donn son aval immdiatement l'une ou l'autre faction, la
lutte entre elles fut froce. Les premires victimes du communisme coren
sont donc des communistes. Des gurilleros antijaponais du PC coren
panrusse , dit groupe d'Irkoutsk , affrontrent les armes la main
d'autres gurilleros d'un groupe ayant fond un Parti communiste
coren en juin 1921. L'affaire fit plusieurs centaines de morts et obligea
le Komintern sortir de sa rserve et tenter d'imposer l'unit du mouve-
ment communiste coren.
Les communistes corens furent souvent aux avant-postes de la lutte
contre les Japonais (rappelons que depuis 1910 le Japon a fait de la Core
une colonie), et la frocit de la rpression colonialiste causa de nom-
breuses victimes dans les rangs communistes. Il est difficile cependant de
ne pas attribuer aux communiste corens u x ~ m m s une part de responsa-
bilit dans leur propre crasement: mconnaissance du pays par des cadres
forms l'tranger, volont hroque peut-tre, mais aux consquences
catastrophiques, de manifester lors de journes symboliques comme le
1 er mai, doivent tre mises en cause.
D'autres communistes vont tomber ensuite,lors de luttes factionnelles
au moment de la division du pays en deux zones, conscutive la dfaite du
Japon. Kim Il Sung, simple commandant d'une unit de gurilla antijapo-
naise aux confins de la Mandchourie, est mis en place par les Sovitiques
au dtriment des communistes militant dans le pays depuis longtemps. Ds
septembre 1945 ont lieu Pyongyang un certain nombre d'assassinats de
cadres communistes opposs Kim Il Sung, comme Hyon Chun Hyok.
Quelques dizaines? Quelques centaines? On ne le sait pas encore.
Les nationalistes qui, Pyongyang en cet hiver 1945-1946, avaient
encore droit de cit furent aussi pourchasss et arrts. Avec leur dirigeant,
Cho Man Sik, ils dnonaient en effet la dcision de la confrence des
ministres des Affaires trangres des grandes puissances, tenue Moscou
en dcembre 1945, de placer la Core sous tutelle durant une priode d'au
moins cinq ans. Cho fut arrt le 5 janvier 1946 et excut plus de quatre
ans plus tard, en octobre 1950, lors de l'vacuation de Pyongyang devant
l'avance des troupes de l'ONU. Il va de soi que nombre de ses proches
amis politiques subirent le mme sort ...
La rpression s'exerce aussi sur la population. Dans cette partie septen-
trionale du pays, les Sovitiques forgent presque de toutes pices un Etat
leur image: rforme agraire ouvrant la voie la collectivisation, parti unique,
encadrement idologique de la population dans des associations de masse,
etc. Tout adversaire politique, tout propritaire foncier, tout opposant la
rforme agraire, tout citoyen souponn d'avoir collabor avec les Japonais,
est inquit. Il est difficile de mettre cependant sur le compte du commu-
nisme les victimes d'une puration qui aurait peut-tre t aussi svre de
la part de dirigeants nationalistes. D'ailleurs, la mise en place du rgime,
dans un premier temps, donne lieu moins un bain de sang qu' la fuite
vers la zone Sud, par centaines de milliers, des couches sociales que nous
venons d'indiquer et plus largement de tous ceux qui craignent pour leur vie
et leurs biens. Si la fermeture du Nord des organismes officiels interna-
tionaux ou provenant de la zone Sud est trs vite opre, il est possible de
passer du Nord au Sud plus ou moins facilement jusqu'en 1948.
Victimes de la lutte arme
Cette fuite, possible pendant les trois premires annes d'existence
d'un pouvoir communiste qui ne s'affirme pas encore comme tat, ne
signifie pas que les dirigeants communistes avaient renonc une com-
munisation gnrale de la population de la pninsule. Ils considraient
en effet comme probable et prochaine l'unification leur profit de la
Core. Les archives rcemment ouvertes Moscou montrent un Kim Il
Sung impatient de renverser ceux qu'il appelle dj des marionnettes
des Amricains : les marionnettes en question ont une arme beaucoup
plus faible que celle du Nord (les tats-Unis craignant qu'elles-mmes ne
se lancent dans une aventure au Nord), leur conception autoritaire du
pouvoir est conteste sous forme de grves, voire d'attentats et de gurillas
encadrs par les communistes dans diverses rgions du pays, la population
du Sud - Kim Il Sung le pense, en tout cas, il le dit - avait confiance
en lui et en son arme 1. Kim Il Sung, insiste donc auprs de Staline, qui
1. Voir notamment la lettre Vychinski de l'ambassadeur sovitique Pyongyang,
Chtikov, en date du 19 janvier 1950, Archives traduites par le Woodrow Wilson Center, bulletins
nS 5 et 6 du Projet d'histoire internationale de la guerre froide, Washington 1995 et 1996.
donne fmalement son feu vert la fin de l'hiver 1949-1950. Le 25 juin
1950, l'invasion prmdite a lieu: les troupes nord-corennes envahissent
par surprise le Sud. C'est le dbut d'une guerre effroyable qui fera plus
d'un demi-million de morts dans l'ensemble de la population corenne,
environ 400 000 morts et un peu plus de blesss parmi les Chinois venus
la rescousse des Nord-Corens quand ils seront menacs d'une dfaite
totale par les troupes de l'ONU conduites par le gnral MacArthur, au
moins 200 000 morts parmi les soldats nord-corens, 50 000 parmi les
soldats sud-corens, plus de 50 000 Amricains, des millions de sans-abri.
Le bataillon franais des forces de l'ONU comptera environ 300 morts et
800 blesss.
Rares sont les guerres dont l'origine soit si videmment lie la
volont communiste d'tendre - pour le bien du peuple - sa zone d'in-
fluence... l'poque, d nombreux intellectuels franais de gauche
- Jean-Paul Sartre, par exemple - appuyrent la position communiste
faisant de la Core du Sud l'agresseur ~ u n pays pacifique. Aujourd'hui,
notamment grce l'tude des archives notre disposition, le doute n'est
plus permis: ces souffrances et d'autres, comme celles qu'ont endures
les prisonniers (6 000 soldats amricains et presque autant venus d'autres
pays, en majorit des Sud-Corens, sont morts en dtention) ou comme le
calvaire du personnel diplomatique franais et anglais' rest sur place
Soul et arrt puis dport par les troupes nord-corennes, celui des mis-
sionnaires qui uvraient en Core du Sud, galement dports, sont donc
mettre au compte du communisme 1.
On sait qu'aprs trois ans de guerre un armistice fut sign, en juillet
1953, qui tablissait une zone dmilitarise entre les deux Cores peu
prs sur la ligne de dpart, c'est--dire le 38" parallle. Un armistice et non
la paix. La poursuite d'un certain nombre d'incursions et d'attaques de la
Core du Nord contre le Sud ont caus de nombreuses victimes. Parmi les
coups ports par le Nord, tant des civils qu' des militaires, nous pouvons
citer l'attaque en 1968, par un commando de trente et un hommes, du
Palais prsidentiel sud-coren (un seul survivant parmi les assaillants), l'at-
tentat de Rangoon en Birmanie, dirig le 9 octobre 1983 contre des
membres du gouvernement de Soul - il fit seize morts dont quatre
ministres sud-corens - ou l'explosion en plein vol d'un avion de la
Korea Air Line le 29 novembre 1987 avec cent quinze personnes bord.
La Core du Nord n'est pas souponne: elle est coupable. Une terro-
riste son service fut arrte, qui expliqua qu'il s'agissait pour Pyongyang,
dans cette opration, de montrer que le Sud n'tait pas capable d'assurer
la scurit des jeux Olympiques de Soul prvus quelques mois plus tard
et de rabaisser son prestige 2
1. V. Charles Martel et Georges Perruche, Prisonniers franais en Core , in Les
Cahiers d'histoire sociale, n 3, octobre 1994.
2. Kim Hyun Hee, Dans la fosse aux tigres, Paris, Presses de la Cit, 1994, et entretien
avec l'auteur (fvrier 1997).
Ajoutons, car il s'agit ici de la guerre mene contre l'ensemble du
monde capitaliste, que dans les annes soixante et soixante-dix la Core
du Nord a donn asile divers groupes terroristes, notamment l'Arme
rouge japonaise, qui s'est illustre en Isral par des attentats, des groupes
de fedayin palestiniens, des gurilleros philippins, etc.
Victimes communistes du Parti-tat nord-coren
On se souvient que le rapport Khrouchtchev fut d'abord une dnoncia-
tion des crimes de Staline l'encontre des communistes. En Core du
Nord aussi, la liste serait longue des victimes des purges au sein du Parti
du travail. On a calcul que, sur les vingt-deux membres du premier gou-
vernement nord-coren, dix-sept avaient t assassins, excuts ou
purgs
l
!
peine l'armistice de Pan Mun Jon est-il sign que l'on apprend
qu'une purge frappe, au sein du Pal ti nord-coren, un certain nombre de
cadres de haut rang. Le 3 aot 1953 un grand procs est l'occasion
d'anantir les communistes de l'intrieur , jugs pour espionnage au
profit des Amricains et tentative de renversement du rgime. Tibor Meray,
journaliste et crivain hongrois, a assist ce procs. Il avait' fait la
connaissance de l'un des acuss, Sol Jang Sik, interprte adjoint de la
dlgation nord-corenne aux ngociations de Kaesong en juillet-aot
1951, pote et traducteur de Shakespeare en coren.
Le numro 14
Un grand numro tait cousu au dos de chaque veste de prisonnier.
Le principal accus tait le numro 1 et ils taient numrots par ordre
d'importance jusqu'au numro 14.
Le numro 14 tait Sol Jang Sik.
Je pouvais peine le reconnatre. Son beau visage passionn de jadis
tait morne et exprimait fatigue et rsignation. Il n'y avait plus de lueur
dans ses yeux sombres et juste un peu brids. Il se mouvait comme un
robot. Comme je l'appris des annes plus tard, les accuss taient trs bien
nourris quelques semaines avant leur apparition pour avoir meilleure allure
aprs leurs preuves et leurs tortures. Si le procs se droulait en public, les
autorits essayaient de donner l'impression l'auditoire, et particulirement
aux reprsentants de la presse occidentale, que les prisonniers taient en
bonne sant, bien nourris, en forme physiquement et mentalement. L, en
Core, il n'y avait pas de correspondants occidentaux, il n'y avait que des
reprsentants de la presse sovitique et d'autres journaux communistes; le
but vident tait de dmontrer leur culpabilit, d'humilier ces gens qui
1. Asia Watch Human rights in the Democratie People's Republic ofKorea, Washington,
1988.
avaient t jadis des personnages plus ou moins importants et aujourd'hui
des accuss.
part a, le procs tait trs semblable aux diffrents procs politiques
hongrois, tchcoslovaques ou bulgares. J'tais si boulevers en voyant Sol
ainsi et la traduction tait si sommaire que je peux peine me souvenir du
contenu exact des accusations (j'esprais seulement que Sol ne pourrait me
voir et je crois qu'il ne le pouvait pas car la pice tait assez bonde).
Autant que je me souvienne, il y tait question de conspiration contre la
dmocratie populaire corenne avec un complot pour assassiner Kim Il
Sung, le leader bien-aim de la nation. Les accuss souhaitaient le retour
du vieil ordre fodal... Ils voulaient aussi faire passer la Core du Nord dans
les mains de Syngman Rhee et, par-dessus tout, ils espionnaient pour les
imprialistes amricains et les agents qu'ils rmunraient 1
Parmi les accuss, il y avait pas mal de fonctionnaires haut placs -
entre autres, Li Sung Yop, un des secrtaires du Comit central du Parti
communiste, Paik Hyung Bok, du ministre de l'Intrieur, et Cho Il Myung,
ministre adjoint de la Culture et de la Propagande. Sol tait plutt un petit
poisson dans ce groupe. Nombre d'entre eux venaient du sud de la Core.
Pak Hon y ong, le ministre des Affaires trangres, un communiste
qui avait lutt de longue date dans le pays, fut lui-mme condamn mort
le 15 dcembre 1955 et excut trois jours plus tard comme agent secret
amricain. D'autres suivirent, en 1956, avec l'limination de Mu Chong,
reprsentant du groupe dit de Yenan, ancien gnral dans la
VIlle arme de route chinoise, commandant de l'artillerie nord-corenne
puis chef d'tat-major du GQG des forces combines sino-nord-corennes
pendant la guerre contre le Sud et l'ONU. Une autre purge frappa des
cadres lis aux Sovitiques, comme Ho Kai, nouveau des cadres dits de
la faction Yenan, lis aux Chinois, comme Kim Du Bong en mars 1958,
ainsi, la mme poque, que d'autres cadres, ouverts aux rformes
khrouchtchviennes. Diverses vagues de purges eurent lieu en 1960, en
1967 (Kim Kwang Hyup, secrtaire du secrtariat du Parti est envoy au
camp), en 1969 (la victime la plus connue est Hu Hak-bong, charg des
oprations secrtes contre le Sud, mais il faut noter aussi la disparition de
quatre-vingts tudiants de l'Institut rvolutionnaire des langues trangres
de Pyongyang), en 1972 (Pak Kum Chul, ancien vice-Premier ministre et
membre du Bureau politique, se retrouve dans un camp), en 1977 (Li y ong
Mu, ancien membre du Bureau politique, est envoy galement dans un
camp, avec l aussi disparition d'un certain nombre d'tudiants, fils de
cadres mis en cause), en 1978, en 1980, etc.
vrai dire, ces purges existent de manire structurelle et non contin-
gente et conjoncturelle. Encore rcemment, en 1997, il est possible qu'une
1. Tibor Meray, Wilfred Burchett en Core , Les Cahiers d'histoire sociale, nO 7,
automne-hiver 1996, p. 87.
Mao Zedong et le
communi stes chinois ont
pris le pouvoil" en 1949. En
1958, il s lancent
le " Grand Bond en avan t "
de tin acclrer le
dveloppement ind ustriel,
opration qui a pour
con quence une immense
famine. Pendant que le
diri geants communi tes
(ici Mao et Peng Chen)
posent pour le photos
de propagande, u"ente
milli on de chinois,
e time-t-on, meurent.
Avec la Grande Rvoluti on
culturell e proltari enne ",
lance en 1966, Mao reprend
les affaires en main mais
dcl enche une guelTe civil e
larve au cours de laquell e
les Gardes rouges dtruisent,
humili ent, lynchent et
as as inent. Ici un hi stori en,
hi en Po Tsan, est livr
la vindi cte des agitateurs.
Pkin, 1973.
La prsence des portraits
de Lnine et Staline,
grand ami du peuple
chinois selon les termes
de Mao, montre
que les fondateurs de
l'URSS demeurent - malgr
le conflit sino-sovitique-
les rfrence essentiell es
du rgime communi ste
chinoi.
Le pouvoir se met en
scne. Du haut des remparts
de la Cit interdite, les diri-
geants du PCC contemplent
les slUets de la Rpublique
populaire masss sur la
place Tien Anmen.
La distance entre eux
et le peuple assembl
militairement rvle
le caractrl du rgime.
Kcystone
Les " ennemi du pe upl e ",
c'est--dire ceux qui sont dsigns
comme tels par des bande. de
fanatique, sont bafous, malu'ait ,
souvent excuts. Ici, un paysan
riche est abattu pour avoir
exploit des paysans .
Scne d'agit-prop par des
Garde rouges, place Tien
Anmen. ombre d 'entre
eux ubirent leur tour
la rpression quand Mao
estima avoir atteint ses buts.
Des annes plus tard,
certains tmoignrent w-
ce que [ulla Rvoluti on
culturell e et s'engagrent
dan le combat pour la
cinquime moderni ation
la dmocratie, aprs
la mort de Mao.
Au printemps 1 989,
les tudiants de Pkin
- une autre gnration -
occupent la place Tien Anmen.
Une revendication domine
les autres la dmocratie,
symboli se par une statue
place devant le portrait
gant de Mao.
Au bout de plusieurs semaines, le pouvoir dcide d'employer la force contre le mouvement
tudiant qui reoit l'appui de la population. Les chars prennent position puis, dans la nuit du
4juin, dtruisent le campement des tudiants. Un millier d'entre eux sont tus.
La dissidence chinoise n'a pas capitul. Elle est symbolise par l'ancien Garde rouge Wei
jingsheng. Condamn une premire fois quinze ans de prison pour crimes contre-
rvolutionnaires , il l'est nouveau en dcembre 1995 quatorze ans.
La Chine a aussi son Goulag le
Laoga, vaste systme de
prisons-usines qui emploie la
main-d'uvre pnitentiaire. Les
produits fabriqus
sont souvent destins
l'exportation. Emprisonn
dix-neuf ans sans jugemen t pour
avoir critiqu l' intervention
sovitique en Hongrie, Harry
Wu a russi rassembler une
documentation considrable, ici
deux photographies
prises clandestinement.
~
ci
"-_ __ ____ - - - ~ 1 0 . . . . 1 @
Au printemps 1968, le ord-Vi etnam lance une offensive d'envergure contre le
Sud. L'arme Vi t-minh pre nd la vill e de Hu. Quand les forces du Sud-Vie tna m
reprenne nt la vill e, ell es dcouvrent d ' immenses fosses re mpli es de cadavres.
E
E
'"
<.)

Scne d ' un camp de rducati on communi sLe au Vietnam. Le but de la rducati on est trs
parti culi er le d ' tenu est contraint d 'approuver le syst me qui l' e mpri sonne el d ' adh rer
l' idologie de ses oppresseurs.
L'excution d'un contre-rvolutionnaire est une occasion, pour les communistes,
de faire appel la pdagogie de la terreur, pour imposer leur systme politique et social.
La victoire et l'in tallation
du rgime communisle
au Sud-Vietnam en 1975
provoquent le dpart en
masse de Vietnamiens
qui se sentent menacs.
Les boat people ' enfuienl sur
des embarcations cie fortune,
prfrant courir le risques
souvent mortels de la mer et
des pirate plutl que
cie rester sous la nouvelle
dictature.
Cambodge, avril 1975. Les Khmers rouges entrent victodeux Phnom Penh. Trs vite, ces u-
jeune combattant , des adole cent de quinze- eize ans, e font l'in trument de la politique de
Pol Pot, le frre n ] ", qui dcide de vider la capitale de tou es habitants.
Aprs l'effondrement du rgime de Pol Pot, le nouveau gouvernement provietnamien cra
un mu e du gnocide o ont ex po des milliers de crnes des victimes non identilies
de la teneur khmre rouge.
La pri o n de Tuol Si e ng, une ancie nne cole, fut l' un des li eux de torture et d 'excuti on le
plus hallucinants. Chaque prisonni er - enfant, femme, ho mme, vieill ard - tait photographi
avant d 'tre cruell e ment excut.
En gnral, j e prenais
les photos l' arrive
des pri sonni e r , aprs qu'on
leur avait accroch un num ro
avec une pingle, parfois m me
la peau quand ils arrivaie nt
torse nu.
(le photographe)
Pol Pot, ses camarades les plus proches et sa famille se faisaient encore photographier en
1986. Mais en juillet 1997, Pol Pot tait tran par ses propres lieutenants devant un pseudo-
tribunal pour un simulacre de procs plein d 'arrire-penses politiques.
Retranch derrire des champs de mines, les Khmers rouges tiennent toujours des maquis
au Cambodge. 'est le pays qui compte le plus d 'estropis, surtout parmi les adolescents
et le enfant .
ci ci
ci ci
(Q (Q
La chute du rgime de Bati sta, dont Castro n' est qu' un des acteurs, avait ouvert une grande
esprance chez les Cubains. Trs tt la monopoli sati on du pouvoir par Castro et ses hommes
su 'cite des oppositi ons. De ga.uche droite Pedro Lui s Boitel, pri sonni er mort e n fai aot la gr-
ve de la fai m e n 1972 , Humberto Sori Marin, fusill aprs avoir te nt d ' organi ser la lutte
arme contre son ancie n compagnon Casu'o le pote J orge Vall s, condamn vingt ans de
pri son, lib r rcemme nt.
Le g nral Ochoa, ancie n comma nda nt e n chef du corps
expdi tionnaire cubain en Angola, est accus par Fidel Castro
d 'avoir compl o t con tre lui. So us l' accusati on de trafi c de
drogue (les servi ce spcia ux du rgime en u ent depuis de
longues annes) , Castro le fait condamner mort et excuter
~
~
~
(Q
Castro mu ell e la socit civil e au moyen des Comits de dfen e de la rvolu-
ti on quadrill ant vill es et campagnes. Compl ment indi spensabl e ces organes
d 'espi o nnage domestique et de d nonciation les tribunaux popul aires qui se
runi ssent le plus souvent dans les locaux des CDR (ici en juin 1974)
Avant les boat peopl e du Vi e tnam, il y eut les Baiseros de Cuba. Il furent de dizaines de
milli ers tente r de quitter l' l e ur des embarcation fabriques avec des mat riaux de rcup-
ration. Il s fure nt des milli ers prir e n mer
Fidel Castro en compagnie d'Eden Pasto ra,
appel le commandant Zro ",
le plus prestigieux chef de la gurilla
sandini ste conu"e le di ctateur Somoza.
Pastora devint ensuite l'un des plu farouches
adversaires du pouvoir sandiniste
de Managua qui entendait importer
dans son pays le systme sovitique.
Il entreprit contre lui une nouvelle guri ll a
qui dura jusqu'en 1986 ( droite).
Au Prou, le Sentier
lumineux, organisation
terroriste qui e
rclame du maosme,
n ' hsite pas mas a-
crer les paysan qui
ne e plient pas sa
volont. Dans le village
de Mazamari , oixante-
douze d ' enu"e eux ont
t massacr. On voit
ici la tte d ' une de ce
victimes.
thiopie, le 14 septembre 1979. Le mini stre des Affaires u"angres de l'Union
sovitique, Alexe Kossyguine, e re nd Addis Abeba pour le 5' anniversaire de
la pri se du pouvoir par Me ngistu Hail Mariam. Le rgime di ctateur s' ins-
pire du communi sme ovitique. Le Parti des travai ll eurs d ' Ethiopie e veut
l'h riti e r de la grande rvolution d ' Octobre ".
Au mi lie u des annes 1980, la sche resse frappe l'thiopi e et la fa mine Mengistu
utili se l' arme ali mentaire " pour organise r des tranferts de popul ation - le Ethi opie ns
devie nnent ain i le otages d'une poli tique de rorganisation de l' espace ".
Le 27 dcembre 1979,
les troupes sovi tique
enu-ent en Afghanistan
pour rpondre l' appel
de communistes incapabl es
de garder le contrle de la
situation. L' une des guerres
col oni ales les plus f roces
comme nce. Se he urtant
une rsi tance gn rale,
les Sovi tiques pratiquent
la tactique de la te rre
brle , d u-uisant vill es
e t vill ages. Les enfants sont
le premi res victimes des
mines antipersonn el.
En dix ans, l' Anne ro uge
fait de 1 milli on
1,5 million de vi ctimes
dont 90 % de civils.
outenu par les Sovi tiques ds 1974,
le Mouve me nt popul aire de librati on de
l' Angola reoit le renfort de volontaires
cubains en 1975. Ceux-ci seront des
di zain es de milli ers combaw-e le
mouvements non marxi stes, rivaux du
MPLA, avant de s'en retirer partir
de j anvier 1989.
9
o
il:
Martwa Dmga, la Route de la mort.
En 1949, Staline fit entre prendre
une li aison ferroviaire au nord du Cercle
polaire, entre Sakhelard et Igarka ,
En avant ver le com.munisme ",
procl ame la bandemle (en haut).
Ds la mort du di ctateur, le chantier est
abandonn. La locomotive de l'hi toire ",
qui tira le train blind de Trotski pui les
trains de d portati on, a fin alement chou
dan les forts de l' absurde (ci-dessous).
purge ait eu lieu au dbut de l'anne, dirige contre des officiers de l'arme
et des cadres du Parti aux vellits rfonnatrices, la tte desquels le Premier
ministre Kang Son San. Selon les tmoignages de transfuges, chaque fois
qu'apparat une tension lie des difficults matrielles supplmentaires
imposes la population, des cadres communistes sont dsigns comme
boucs missaires pour viter que le pouvoir ne soit le moins du monde mis
en cause, puis emprisonns, envoys dans un camp, ou excuts.
Les excutions
On ignore combien elles se montent, mais une indication peut tre
retenue dans le Code pnal nord-coren - il n'y a pas moins de quarante-
sept crimes punissables de la peine de mort, qu'on peut classer en:
- crimes contre la souverainet de l'tat;
- crimes contre l'administration de l'tat, crimes contre la proprit
d'tat;
- crimes contre les personnes;
- crimes contre les biens des citoyens;
- crimes militaires.
Une estimation a t tente, pour les seules purges l'intrieur du
Parti dans la priode de trs brutale rpression de 1958-1960, par le meil-
leur spcialiste des annes soixante et soixante-dix du systme lgal en
Core du Nord, Kang Koo Chin. C'est environ neuf mille personnes qui
auraient t selon lui exclues du Parti, juges et condamnes mort ! En
extrapolant cette estimation srieuse, compte tenu du nombre de purges
massives connues (une dizaine), on parviendrait au nombre respectable de
quatre-vingt-dix mille excutions. Encore une fois, il s'agit seulement d'un
ordre de grandeur : les archives de Pyongyang parleront plus tard.
On a pu recueillir aussi quelques chos de la part des transfuges, au
sujet d'excutions publiques visant la population civile et ayant pour
motifs la prostitution, la trahison, le meurtre, le viol, la sdi-
tion ... La foule est alors incite adopter une attitude cooprative et le
jugement s'accompagne de cris, d'insultes, voire de jets de pierres. Parfois
c'est mme un vrai lynchage qui est encourag, le condamn tant alors
battu mort pendant que la foule lance des slogans. L'appartenance une
classe ou une autre joue ici un grand rle. Deux tmoins ont affinn
devant les enquteurs d'Asia Watch que le viol n'tait punissable de mort
que pour les citoyens appartenant aux plus basses catgories.
Juges aux ordres du Parti - ds le dbut il leur est demand de se
comporter en strict accord avec la doctrine lgale marxiste-lniniste -,
procs qui ne couvrent qu'une partie des dcisions d'enfennement ou
d'excutions - des procdures plus expditives tant en effet possibles-,
avocats aux ordres du Parti, tout cela donne une ide de la nature du
systme judiciaire nord-coren.
Prisons et camps
Mme Li Sun Ok tait membre du Parti du travail et responsable d'un
centre d'approvisionnement rserv aux cadres. Victime d'une de ces
purges rgulires, elle a t arrtee avec d'autres camarades. Torture lon-
guement l'eau et l'lectricit, battue, prive de sommeil, elle finit par
avouer tout ce qu'on voulait et notamment qu'elle s'tait appropri des
biens de l'tat, puis elle fut condamne treize ans de prison. Car il s'agit
bien de prison, mme si le terme n'est pas officiellement employ. Six
mille personnes, dont deux mille femmes, travaillaient dans ce complexe
pnitentiaire comme des btes, de 5 h 30 minuit, fabriquer des pan-
toufles, des tuis de revolver, des sacs, des ceintures, des dtonateurs pour
explosifs, des fleurs artificielles. Les dtenues enceintes taient obliges
d'avorter brutalement. Tout enfant n en prison tait irrmdiablement
touff ou gorg 1.
D'autres tmoignages plus anciens avaient fait dj COnnat"tre la duret
des conditions de vie en prison. Une relation exceptionnelle de ce qui
se passait dans les prisons nord-corennes pendant les annes soixante et
soixante-dix nous vient d'Ali Lameda, un pote communiste vnzulien,
favorable au rgime, venu travailler Pyongyang comme traducteur des
textes de la propagande officielle. Ayant mis quelques doutes sur l'effica-
cit de ladite propagande, Lameda fut arrt en 1967. Bien qu'il n'ait pas
t tortur lui-mme pendant son anne de dtention, il a affmn avoir
entendu les hurlements de prisonniers qu'on torturait. Pendant sa dtention,
il perdit une vingtaine de kilos et son corps se couvrit d'abcs et de plaies.
Dans une brochure publie par Amnesty International, il voque la
parodie de jugement au terme duquel il fut condamn vingt ans de
travaux forcs pour avoir tent de saboter, d'espionner et d'introduire
des agents trangers en Core du Nord , ses conditions de dtention
2
puis
sa libration au bout de six ans la suite d'interventions rptes des
autorits vnzuliennes.
D'autres tmoignages voquent la faim, utilise comme arme pour
briser la rsistance des prisonniers. Non seulement la quantit de nourriture
tait insuffisante, mais tout tait fait pour gcher les portions distribues.
Les prisonniers tombaient souvent malades : diarrhes, maladies de peau,
pneumonie, hpatite et scorbut n'taient pas rares.
Les prisons et les camps font partie d'un vaste ensemble d'institutions
organisant la rpression. On distingue :
1. Entretien avec l'auteur Soul, fvrier 1997.
2. Un autre tranger, un Franais du nom de Jacques Sdillot, a aussi t a.rret. Lui
aussi tait venu travailler la section du Dpartement des publications en langues trangres de
Pyongyang. Condamn lui aussi vingt ans, mais comme agent de l'imprialisme franais ,
il fut libr en 1975 dans un tel tat de dlabrement physique qu'il mourut quelques mois plus
tard sans avoir pu regagner la France.
606 Communismes d'Asie .' entre rducation et massacre
- des postes de secours, sortes de prisons de transit o l'on
attend d'tre jug pour des dlits politiques lgers et pour des dlits et
crimes non politiques;
- des centres de rgnration par le travail, qui abritent cent
deux cents personnes juges asociales, oisives, voire paresseuses. Il y en a
dans presque toutes les villes. On y reste entre trois mois et un an, souvent
sans jugement ni accusation prcise.
- les camps de travaux forcs. On en trouve une bonne douzaine
dans le pays, qui abritent entre cinq cents et deux mille cinq cents per-
sonnes chacun. Les dtenus sont des criminels de droit commun, accuss
de vol, de tentative d'assassinat, de viol, mais aussi des enfants de dtenus
politiques, des gens arrts alors qu'ils tentaient de fuir le pays, etc. ;
- des zones de dportation , o des lments considrs comme
peu srs (membres de la famille d'un transfuge au Sud, familles d'anciens
propritaires fonciers, etc.) sont dplacs. Ces assignations rsidence se
font dans des lieux loigns et toucheraient plusieurs dizaines de milliers
de personnes;
- des zones de dictature spciale , qui sont les vritables camps
de concentration o l'on peut trouver des prisonniers politiques. Il en existe
une douzaine, qui runissent entre 150 000 et 200 000 personnes. On
notera qu'un tel chiffre reprsente peine 1 % de la population globale,
un niveau nettement infrieur ce qu'avait atteint le Goulag sovitique au
dbut des annes cinquante. Cette performance doit videmment se lire
non comme l'effet d'une mansutude particulire mais plutt comme la
manifestation d'un niveau exceptionnel de contrle et de surveillance de
la population.
Ces zones de dictature spciale se trouvent surtout dans la partie nord
du pays, dans des rgions montagneuses et souvent difficiles d'accs. La
zone de y odok serait la plus grande de toutes et abriterait 50 000 per-
sonnes. Elle comprend les camps de y ongpyang et Pyonjon, trs isols,
qui regroupent environ les deux tiers des prisonniers de la zone, et ceux de
Kou-oup, Ibsok et Daesuk, o sont gards, mais sparment, des familles
d'anciens rsidents au Japon et des clibataires. D'autres zones de dictature
spciale existent Kaechon, Hwasong, Hoiryoung, Chongjin.
Ces camps ont t crs la fin des annes cinquante pour enfermer
des criminels politiques et des opposants Kim Il Sung au sein du
Parti ... Leur population s'est enfle tout particulirement en 1980 la suite
d'une purge importante, conscutive la dfaite des opposants l'insti-
tutionnalisation du communisme dynastique au VIe Congrs du Parti du
travail. Certains d'entre eux, comme le camp n 15 de la zone de Yodok,
sont diviss en quartier de rvolutionnarisation o sont dtenus des
prisonniers qui peuvent esprer revoir un jour le monde extrieur, et en
quartier de haute scurit d'o nul ne peut jamais sortir.
Le quartier de rvolutionnarisation est surtout occup par des dtenus
de l'lite politique, ou des rapatris du Japon qui ont des relations person-
Core du Nord, Vietnam, Laos.' la semence du Dragon 607
nelles avec des dirigeants d'associations japonaises favorables la Core
du Nord.
La description qu'en font les rares transfuges passs par les camps est
terrifiante : barbels levs, chiens bergers allemands, gardes anns,
champs de mines aux alentours. La nourriture est totalement insuffisante,
1'isolement de l'extrieur complet, le travail dur (mines, carrires, creuse-
ment de canaux d'irrigation, coupe de bois pendant environ douze heures
par jour auxquelles s'ajoutent deux heures de formation politique ).
Mais la faim y est peut-tre le pire supplice et les dtenus font tout pour
capturer et manger des grenouilles, des rats, des vers de terre.
Ce tableau, somme toute classique dans l'horreur, doit tre complt
par la mention de la progressive dchance physique des prisonniers, l'uti-
lisation des dtenus pour des travaux spciaux comme le percement de
tunnels secrets, ou dangereux sur les sites nuclaires, voire mme comme
cibles vivantes pour des exercices de tir pratiqus par les gardiens. Tor-
tures, violences sexuelles sont quelques autres aspects parmi les plus
choquants de la vie des dtenus nord-corens.
On peut y ajouter l'affirmation par le rgime du caractre familial de
la responsabilit : bien des familles se retrouvent dans un camp du fait de
la condamnation d'un seul de leurs membres; mais si, au moment de la
grande purge des adversaires de Kim Il Sung en 1958, la punition .tait
souvent tendue trois gnrations, ce systme tend aujourd'hui s'al-
lger. Il n'empche que des tmoignages relativement rcents illustrent
cette conception trange du droit. Un jeune transfuge, KangChul Hwan,
est entr au camp l'ge de neuf ans. C'tait en 1977. Il avait t intern
avec son pre, un de ses frres et deux de ses grands-parents parce que,
en 1977, le grand-pre, ancien responsable de l'association des Corens de
Kyoto, au Japon, avait t arrt pour quelques remarques trop complai-
santes sur la vie en pays capitaliste.
Jusqu' l'ge de quinze ans, Kang Chul Hwan a suivi au camp le
rgime rserv aux enfants: cole le matin o l'on enseigne surtout la vie
du gnie national, Kim Il Sung, travail l'aprs-midi (arrachage des mau-
vaises herbes, ramassage des pierres, etc. 1).
Doit-on s'appuyer sur le tmoignage des diplomates franais faits pri-
sonniers par les Nord-Corens en juillet 1950, au dbut de la guerre? Ou
sur celui des Amricains du Pueblo, un navire de surveillance au large des
ctes corennes, arraison en 1968 ? Les circonstances dans les deux cas
sont exceptionnelles, mais les rcits des uns et des autres illustrent la bruta-
lit des interrogatoires, l'indiffrence la vie humaine, les mauvaises et
systmatiques conditions de dtention 2.
En 1992, deux transfuges apportrent aussi d'autres informations
concernant la vie sur le plus grand des camps nord-corens, celui de
1. Entretien avec l'auteur, Soul, fvrier 1997.
2. Cahiers d'histoire sociale, nO 3, op. cit., pour les premiers; Human Rights in the Demo-
cratie People's Repub/ic of Korea, op. cit., pour les seconds.
608 Communismes d'Asie " entre rducation et massacre
y odok. Ils affmnrent notamment que les conditions de dtention y taient
si dures que chaque anne, malgr les fils de fer lectrifis, les miradors
tous les kilomtres, l'assurance en cas d'chec d'un procs public et d'une
excution devant les autres dtenus, une quinzaine d'entre eux tentaient
chaque anne de s'vader. Ils alourdissent la note en vies humaines des
victimes du communisme puisque, d'aprs ces deux hommes, il n'y a pas
encore eu d'vasion russie.
On retiendra plutt le tmoignage exceptionnel apport rcemment par
un ancien gardien d'un camp de la zone de Hoiryong. Cet homme, qui s'en-
fuit en Chine en 1994 avant de gagner Soul, a fait considrablement
progresser nos connaissances sur le monde concentrationnaire coren 1.
Selon ce tmoin, nomm An Myung Chul, de mauvais sujets sont
dsigns pour tre excuts : Insoumis, responsables de rvolte, meur-
triers, femmes enceintes (toute relation sexuelle est formellement interdite
aux prisonniers), tueurs de btail, destructeurs de matriaux utiliss pour la
production. Au cachot, on leur attache un gros morceau de bois entre les
jambes replies et les fesses, puis ils restent agenouills ainsi. La mauvaise
circulation du sang cause des ravages la longue, et, mme si on les librait,
ils ne pourraient plus marcher et mourraient au bout de quelques mois.
Les excutions ne sont plus publiques dans ce camp. Cela se pratiquait
avant, mais les tueries taient devenues si courantes qu'elles ont fini par
inspirer moins la terreur que la rvolte. La garde, lourdement arme, devait
protger le lieu du supplice et, depuis 1984, c'est en secret qu'on excute.
coups de pelle
Qui procde aux excutions ? Le choix est laiss la discrtion des
agents de la Scurit qui fusillent quand ils ne veulent pas se salir les mains
ou tuent lentement s'ils veulent suivre l'agonie. J'ai ainsi appris qu'on peut
tuer coups de bton, par lapidation ou avec une pelle. Il est arriv qu'on
tue les prisonniers comme en jouant, en faisant un concours de tir, en les
visant l'il. Il est arriv aussi qu'on force les supplicis se battre entre
eux et se dchirer mutuellement. [ ... ] De mes propres yeux, j'ai vu plu-
sieurs fois des cadavres atrocement mis mort : les femmes meurent
rarement paisiblement. J'ai vu des seins lacrs de coups de couteau, des
parties gnitales dfonces par un manche de pelle, des nuques fracasses
coups de marteau [ ... ] Au camp, la mort est quelque chose de trs banal.
Et les criminels politiques se dbattent comme ils peuvent pour survivre.
Ils font n'importe quoi pour obtenir plus de mas et de graisse de porc.
Pourtant, dans le camp, malgr cette lutte, quatre ou cinq personnes en
moyenne meurent chaque jour, de faim, d'accident ou ... d'excution.
Il est peine pensable de s'enfuir d'un camp. Un garde qui arrte un
fugitif peut esprer entrer au Parti puis frquenter l'Universit. Certains
1. De larges extraits de ce tmoignage ont t publis par Coreana, bulletin de la Socit
d'tudes corennes, nO 1, mars 1995.
Core du Nord, Vietnam, Laos,' la semence du Dragon 609
obligent des prisonniers grimper aux barbels. ns tirent alors et font sem-
blant de les avoir arrts.
Outre les gardes, des chiens surveillent les criminels politiques. On se
sert de ces animaux effrayants, trs bien dresss, comme de machines
tuer. En juillet 1988, au camp nO 13, deux prisonniers ont t attaqus par
des chiens. n n'est rest que des os de leur corps. En 1991 aussi, deux
garons de quinze ans ont t dvors par ces chiens.
An affirme avoir entendu une conversation entre le chef de la garde
et deux autres membres du personnel d'encadrement du camp nO 13 o
taient voques des pratiques qu'on croyait rserves aux seuls extermina-
teurs des camps nazis. Camarade, dit l'un d'eux, sous-chef d'escouade,
j'ai vu hier des fumes la chemine du Troisime Bureau 1. Est-il vrai
qu'on comprime les corps pour en extraire de la graisse?
Le chef de la garde rpondit qu'il tait all une fois au tunnel du
Troisime Bureau, prs d'une colline.
J'ai senti l'odeur du sang et vu des cheveux colls sur les murs ...
Je n'ai pas pu m'endormir cette nuit-l. Les fumes que tu as vues viennent
de la crmation des os des criminels. Mais n'en parle pas ou tu le regrette-
rais. Qui sait quand tu aurais un haricot noir (une balle) dans. la tte?
D'autres gardes lui ont parl d'expriences q ~ o n pratiquait au camp,
comme de laisser mourir de faim des prisonniers afm d'tudier leur rsis-
tance:
Les prposs ces excutions et ces expriences boivent de l'alcool
avant de tuer. Maintenant ils sont devenus de vrais experts; il leur arrive
de frapper des prisonniers avec un marteau, derrire la tte. Les malheureux
perdent alors la mmoire; et de ces demi-morts on fait des cibles vivantes
pour les exercices de tir. Quand le Troisime Bureau manque de sujets, un
camion noir, surnomm "le corbeau", vient en chercher de nouveaux,
semant la terreur parmi les prisonniers. Le corbeau vient au camp une fois
par mois et emmne quarante ou cinquante personnes on ne sait o ...
Dans tous les cas, les arrestations se font discrtement, sans proc-
dures lgales, de sorte que mme les parents ou les voisins ne savent rien.
Quand ils se rendent compte de la disparition, ils vitent de poser des
questions de peur d'avoir eux-mmes des ennuis.
Aprs de telles horreurs, on ose peine mentionner l'existence de
camps de bcherons nord-corens en Sibrie depuis l'anne 1967, malgr
les dures conditions de travail, l'insuffisance de la nourriture, la surveil-
lance de gardes arms, les cachots pour qui manquerait une discipline
aux normes nord-corennes, etc.
Au moment de l'effondrement de l'URSS, grce au tmoignage de
plusieurs bcherons vads et aux efforts de Serge Kovalev, responsable
1. Une des sous-directions de l' agence de la scurit nationale , en charge des rgions
frontalires. Ce camp se trouve en effet tout ct de la frontire chinoise.
d'une commission des droits de l'homme auprs de Boris Eltsine, les
conditions de ces travailleurs immigrs d'un genre spcial se sont amlio-
res et ne sont plus sous le seul contrle des autorits nord-corennes.
Arrtons-nous un instant. Comme pour les purges au sein du Parti, il
ne s'agit que de la recherche d'un ordre de grandeur. Dix mille personnes
tant dtenues au camp n 22, selon une estimation du tmoin, cinq per-
sonnes y mourant chaque jour, et en considrant que le nombre total de
dtenus des camps de concentration nord-corens est de l'ordre de
200 000 1, on arrive un total de cent morts par jour et de 36 500 par an.
Ce nombre tant multipli par 45 ans (priode 1953-1998), on aboutit un
nombre d'environ 1,5 million de morts dont le communisme coren est
directement responsable.
Le contrle de la population
Si les camps abritent un concentr d'horreur, la libert n'existe gure
hors des camps. La Core du Nord est un lieu de ngation du choix indivi-
duel, de l'autonomie personnelle. La socit tout entire doit tre
fermement constitue en une force politique unie qui respire et avance
d'une seule pense et d'une seule volont sous la direction du leader supr-
me, affirmait un ditorial radiodiffus du 3 janvier 1986. Et un slogan
courant en Core du Nord ordonne: Pensez, parlez et agissez comme
Kim Il Sung et Kim Jong Il ...
Du haut en bas de l'chelle sociale, l'tat, le Parti, ses associations
de masse ou sa police contrlent les citoyens au nom de ce qu'on appelle
les dix principes du Parti pour raliser l'unit . C'est ce texte et non la
Constitution qui rgit aujourd'hui encore la vie quotididienne des Nord-
Corens. Contentons-nous, pour en faire saisir l'esprit, de citer l'article 3 :
Nous imposerons absolument l'autorit de notre Leader.
Ds 1945 est apparu un Bureau de la Scurit sociale (entendons par
l un bureau charg, sur le plan social, du contrle de la population), en
1975, un Comit national de censure (laquelle existait videmment depuis
bien longtemps) et un Comit juridique de la vie socialiste en 1977
2

Quant la police politique, elle forma en 1973 un Ministre de la
protection politique nationale, rebaptis aujourd'hui Agence de la scu-
rit nationale, divise en diffrents bureaux (le bureau n 2 s'occupe des
trangers, le nO 3 de la protection des frontires, le nO 7 des camps, etc.).
Une fois par semaine, chacun est convi un cours d'endoctrine-
ment, et une fois par semaine galement chacun est convi une sance
de critique et d'autocritique appele en Core du Nord bilan de vie.
On doit s'y accuser d'au moins une faute politique et l'on doit adresser au
moins deux reproches ceux que l'on ctoie.
1. Une estimation modeste: la fourchette va de 150000 400 000 dtenus.
2. Jean-Pierre Brul, La Core du Nord de Kim Il Sung, Paris, d. Barr-Dayez, 1982.
Les cadres nord-corens sont certainement privilgis sur le plan
matriel et alimentaire, mais le contrle dont ils sont l'objet est aussi plus
troit : ils sont regroups dans un quartier spcial, et subissent l'coute de
leurs conversations tlphoniques ou autres, et la vrification des cassettes
audio et vido qu'ils possdent sous couvert de rparation ou d' inter-
vention pour fuite de gaz. Mais pour tous les Nord-Corens, les postes
de radio ou de tlvision ne donnent accs, par un systme de blocage des
boutons, qu'aux stations d'tat; les dplacements ncessitent l'accord des
autorits locales et des units de travail; la domiciliation Pyongyang, la
capitale et la vitrine du socialisme nord-coren, est, comme dans de nom-
breux autres tats communistes, strictement contrle.
Tentative de gnocide intellectuel?
La rpression, la terreur ne signifient pas seulement atteinte ou
astreinte de corps mais d'esprit. L'enfermement peut tre spirituel aussi et
ce n'est pas l la moindre dgradation. Nous voquions en ouvrant ce
panorama la fermeture du pays comme une clause mthodologique: il tait
impossible, concernant cet tat, d'obtenir un ensemble de renseignements
aussi prcis et fiables que nous le souhaiterions. Mais la fermeture au
monde extrieur double d'une agression idologique permanente d'une
violence nulle autre pareille fait indniablement partie des crimes du
communisme nord-coren. Certes, les transfuges qui parviennent passer
travers les mailles du filet tmoignent aussi de l'extraordinaire capacit
de rsistance de l'tre humain. C'est en ce sens que les adversaires du
concept de totalitarisme indiquent qu'il y a toujours du jeu, de la rsis-
tance, et que la totalit vise par Big Brother n'est jamais ralise.
En ce qui concerne la Core du Nord, le dversement de la propa-
gande se fait selon deux axes. Un axe classiquement marxiste-lniniste :
l'tat socialiste et rvolutionnaire offre la vie la meilleure possible des
citoyens combls. La vigilance face l'ennemi imprialiste doit tre cepen-
dant soutenue (d'autant, pourrait-on ajouter aujourd'hui, que beaucoup de
camarades l'extrieur ont capitul). L'autre axe est de type national
et archaque : loin du matrialisme dialectique, le pouvoir nord-coren
utilise une mythologie tendant faire croire aux sujets de la dynastie des
Kim que le ciel et la terre sont de connivence avec leurs matres. L'agence
officielle nord-corenne a ainsi assur que, le 24 novembre 1996 (il s'agit
seulement de quelques exemples entre mille), lors d'une inspection par
Kim Jong Il des units de l'arme nord-corenne Pan Mun Jon 1, la zone
s'enveloppa d'un brouillard aussi pais qu'inattendu. Le numro un put
donc aller et venir dans diffrents endroits, pour se rendre compte des
1. Ce village o se menrent les ngociations d'armistice est le seul point o l'arme du
Nord est au contact immdiat de celles du Sud et des tats-Unis.
positions ennemies , sans que l'on puisse le reprer le moins du monde.
Mystrieusement, le brouillard se leva et le temps s'claircit juste au
moment o il posa pour tre photographi avec un groupe de soldats ... Un
phnomne semblable avait pu tre observ dans une le de la mer Jaune.
Parvenu un poste avanc d'observation, il entreprit d'tudier une carte
des oprations. C'est alors que la pluie et le vent cessrent, les nuages
s'loignrent et le soleil se mit briller ... Il a galement t question dans
les dpches de la mme agence officielle d' une srie de phnomnes
mystrieux qui ont eu lieu dans toute la Core l'approche du troisime
anniversaire de la mort du Grand Leader [ ... ] Le ciel sombre est devenu
tout coup lumineux dans le canton de Kumchon [ ... ] et trois groupes de
nuages rouges se sont dirigs vers Pyongyang ... Vers 20 h 10, le 4 juillet,
la pluie qui avait commenc de tomber ds le matin s'arrta et un double
arc-en-ciel se dploya au-dessus de la statue du prsident [ ... ] puis une
toile trs brillante tincela dans le ciel au dessus de la statue , etc. '.
Une hirarchie stricte
Dans cet tat qui se rclame du socialisme, la population n'est pas
seulement encadre et contrle, elle est fiche en fonction de critres qui
concernent l'origine sociale, gographique (vient-on d'une famille du Sud
ou du Nord ?),les antcdents politiques et les marques rcentes de loyaut
l'gard du rgime. Un savant dcoupage de l'ensemble a ainsi t
mis en place dans les annes cinquante. Bureaucratie aidant, pas moins
de cinquante et une catgories furent ainsi constitues qui dtenninaient
largement l'avenir matriel, social et politique des citoyens. Probablement
trop lourd manier, ce systme a t simplifi dans les annes quatre-
vingt, ramenant de cinquante et un trois le nombre de catgories sociales.
Certes, le fichage reste encore complexe puisque, en plus de ces
classes , les services secrets surveillent particulirement certaines ca-
tgories reprsentes dans l'une ou l'autre classe, notamment celle des
gens venus de l'tranger, qu'ils y aient t rsidents ou visiteurs.
On distingue donc une classe centrale , noyau de la socit,
une classe indcise et une classe hostile qui reprsente environ un
quart de la population nord-corenne. Le systme communiste nord-coren
justifie par ces distinctions une sorte d'apartheid: un jeune homme de
bonne origine , par exemple d'une famille comptant d'anciens guril-
leros antijaponais, ne saurait pouser une jeune fille de mauvaise
origine , par exemple issue d'une famille du Sud. Un ancien diplomate
nord-coren, Koh Young Hwan, qui fut, au Zare dans les annes quatre-
vingt, premier secrtaire l'ambassade nord-corenne, affinne : La
Core du Nordconnat un systme plus rigide que celui des castes 2.
1. Textes reproduits dans La Lettre de Core, n"" 4 et S, juin et aot 1997.
2. Le Figaro Magazine, 8 mars 1997.
Si tant est que cette discrimination par l'origine ait un sens du point
de vue de la thorie marxiste-lniniste, la discrimination biologique de ce
mme point de vue est encore plus difficile justifier. Pourtant les faits
sont l: les handicaps nord-corens sont victimes d'un ostracisme svre.
Il n'est ainsi pas question qu'ils demeurent dans la capitale, Pyongyang.
Jusqu' ces dernires annes, ils taient seulement dplacs dans les loca-
lits de sa banlieue de faon que les membres valides de leur famille
puissent leur rendre visite. Aujourd'hui, ils sont dports dans des endroits
retirs, la montagne ou dans des les de la mer Jaune. Deux lieux d'exil
ont t reprs avec certitude : Boujun et Euijo au nord du pays, non loin
de la frontire chinoise. Cette discrimination l'gard des handicaps s'est
rcemment accentue avec l'application de cette politique d'exclusion
d'autres grandes villes que Pyongyang: Nampo, Kaesong, Chongjin.
Paralllement aux handicaps, les nains sont systmatiquement
traqus, arrts et envoys dans des camps o non seulement ils sont isols
mais empchs d'avoir des enfants. La race des nains doit disparatre ,
a ordonn Kim Jong Il lui-mme 1 ...
La fuite
Malgr la surveillance des gardes-frontires, quelques Nord-Corens
ont russi fuir; depuis la guerre environ sept cents personnes ont rejoint
le Sud, mais on pense que plusieurs milliers ont franchi la frontire chi-
noise. Ignorant ce qui se passe l'extrieur, strictement contrls, les
Nord-Corens qui traversent clandestinement la frontire sont encore peu
nombreux. On estime prs d'une centaine les transfuges passs au Sud
pendant l'anne 1997, un nombre en nette augmentation par rapport la
moyenne des annes quatre-vingt-dix et surtout des dcennies prcdentes.
Le nombre de passages annuels a quintupl depuis 1993 et tend s'ac-
crotre. En gnral, les candidats au passage clandestin de la frontire
fuient une menace de sanction ou ont eu l'occasion de voyager l'tranger.
C'est ainsi qu'on compte un certain nombre de diplomates ou de fonction-
naires de haut niveau parmi les transfuges. En fvrier 1997, l'idologue du
Parti, Hwang Jang Yop, s'est rfugi l'ambassade de Core du Sud
Pkin avant de gagner Soul. L'ambassadeur d'gypte, qui a rejoint les
tats-Unis fin aot 1997, pouvait, lui, craindre pour son avenir politique:
l'anne prcdente, son propre fils avait disparu . Koh Young Hwan, le
diplomate de l'ambassade nord-corenne au Zare dj cit, craignait d'tre
arrt : il avait imprudemment, devant une retransmission tlvise du
procs des poux Ceausescu, espr que rien de semblable n'arriverait
dans son pays - preuve flagrante de son manque de confiance dans la
direction. Il s'enfuit quand il apprit l'arrive d'agents de la Scurit d'tat
1. Ibid.
l'ambassade quelques jours aprs. Selon lui, toute tentative de fuite
dcouverte avant sa mise en uvre conduit son auteur l'arrestation et au
camp. Pis : comme il a pu le constater Amman, en Jordanie, le projet de
fuite d'un diplomate se solde en gnral par une neutralisation , par
pltrage complet du coupable et retour immdiat Pyongyang. l' aro-
port, on fait croire un accident de voiture ou autre !
Les simples gens qui manquent leur tentative de fuite ne sont pas
mieux lotis. Comme la presse franaise l'a rapport il y a peu 1, les fuyards
sont probablement excuts avant d'avoir subi un traitement particulire-
ment dgradant: Les tmoignages recueillis le long du fleuve [le Yalou]
concordent. Les policiers qui rcuprent les fugitifs introduisent un fil de
fer dans les joues ou dans le nez des tratres la nation, qui ont os
abandonner la mre patrie. Une fois rentrs, ils sont excuts. Leurs
familles sont envoyes dans des camps de travail.
Activits l'extrieur
Non contente d'empcher brutalement toute tentative de fuite, la
direction nord-corenne envoie ses agents l'extrieur pour y frapper des
ennemis du rgime. En septembre 1996, l'attach culturel de l Core du
Sud Vladivostok a, par exemple, t assassin. Le Japon souponne aussi
les Nord-Corens d'avoir enlev une vingtaine environ de femmes japo-
naises qui sont obliges de travailler ensuite la formation d'espions ou
de terroristes. Un autre contentieux existe entre Japon et Core du Nord
au sujet de centaines de femmes japonaises venues s'installer en Core du
Nord partir de 1959, avec leurs poux corens. Malgr les promesses
faites alors par le gouvernement nord-coren, aucune d'entre elles n'a pu
regagner, ne serait-ce que temporairement, son pays natal. On sait, par le
tmoignage des rares transfuges qui ont connu les camps, qu'un certain
nombre de ces femmes ont t dtenues et que le taux de mortalit parmi
elles est trs lev. Sur quatorze Japonaises incarcres au camp de y odok
la fin des annes soixante-dix, deux seulement taient encore vivantes
quinze ans plus tard. Le gouvernement nord-coren se sert de ces femmes,
dont il promet le dpart, contre une aide alimentaire japonaise. Les
dpches d'agence ne disent pas combien de kilos de riz vaut, aux yeux
des dirigeants nord-corens, la libration d'une femme japonaise. Amnesty
International et la Socit internationale des droits de l'homme, entre
autres associations, se sont inquits de ces cas. L'enlvement de pcheurs
sud-corens est galement pratiqu.
Entre 1955 et 1995, les incidents n'ont pas cess. Le gouvernement
sud-coren soutient que plus de quatre cents pcheurs sont toujours ports
manquants. Certains passagers et membres de l'quipage d'un avion
1. Marc Epstein, L'Express, 14 aot 97.
dtourn en 1969, jamais rendus au gouvernement du Sud, un diplomate
sud-coren enlev en Norvge en avril 1979, un pasteur, le Rvrend Ahn
Sung Un, enlev en Chine et conduit en Core du Nord en juillet 1995
fournissent d'autres exemples de citoyens sud-corens victimes des vio-
lences nord-corennes en territoire tranger.
Famine et disette
Rcemment, un autre motif grave de mise en cause du rgime nord-
coren est apparu : la situation alimentaire de la population nord-corenne.
Celle-ci est depuis longtemps mdiocre, mais elle a empir ces dernires
annes au point que les autorits nord-corennes, nonobstant leur sacro-
saint principe d'autosuffisance, ont rcemment lanc des appels l'aide
internationale. La rcolte de crales en 1996 s'est leve 3,7 millions
de tonnes, soit trois millions de moins que la production du dbut des
annes quatre-vingt-dix. Celle de 1997 sera certainement peu diffrente.
La Core du Nord invoque, notamment auprs du Programme alimentaire
mondial de l'ONU, mais aussi aprs des tats-Unis ou de la Communaut
europenne, diverses catastrophes naturelles (inondations en 1994 et 1995,
scheresse et raz de mare en 1997). Les causes de cette pnurie alimen-
taire sont en fait lies aux difficults structurelles propres toute
agriculture socialiste, planifie et centralise. De grossires erreurs comme
la dforestation de collines entires, la construction htive de cultures en
terrasse par des quipes plus ou moins comptentes, sur ordre du sommet
du Parti, ont aussi jou leur rle dans la gravit des inondations. L' effon-
drement du communisme sovitique et le nouveau cours qui a lieu en
Chine font que l'aide de ces deux pays la Core du Nord a beaucoup
diminu. La Russie et la Chine tiennent enfin commercer dsormais selon
les lois du march international. Le manque de devises fortes pse donc sur
le gouvernement nord-coren qui acquiert avec de plus grandes difficults
machines agricoles, engrais et fuel.
Mais quelle est la gravit de la situation alimentaire? Nous ne le
savons pas, malgr les affirmations catastrophiques d'organisations huma-
nitaires comme World Vision - qui voque une possibilit de deux
millions de victimes - ou la Croix-Rouge allemande - laquelle parle
de dix mille morts d'enfants par mois 1. Des indications claires de graves
difficults existent : des rapports d'experts de l'ONU confirment les
rumeurs qui circulent parmi la population frontalire chinoise; la disette
existe bel et bien et dans certains endroits la famine. Mais l'utilisation de
voyages de personnalits de bonne volont qui n'hsitent pas parler de
millions de morts venir si l'aide n'est pas dveloppe, la diffusion
l'tranger de photos d'enfants malingres ou d'enregistrements vido de
1. Le Monde, 10 octobre 1997.
conseils tlviss la population pour accommoder des herbes en guise de
nourriture, indiquent une entreprise trs organise pour noircir un tableau
qui n'est de toute faon gure brillant. Il ne s'agit pas aujourd'hui de faire
dire au prsident Herriot que l'Ukraine va bien alors qu'elle traverse une
terrible famine, mais au contraire que la Core du Nord fait face une
terrible famine et que toute interruption de l'aide pourrait conduire des
actions inconsidres et dangereuses pour la stabilit de la pninsule et la
paix en Extrme-Orient. La gigantesque arme nord-corenne est cepen-
dant bien nourrie et construit des missiles de plus en plus perfectionns.
Nous n'avons pratiquement aucune donne chiffre concernant des
victimes de cette pnurie alimentaire si ce n'est des indications, donnes
par les Nord-Corens eux-mmes, d'un pourcentage non ngligeable d'en-
fants prsentant des traces de malnutrition : les nutritionnistes du
Programme alimentaire mondial ont pu faire par exemple une tude sur
4 200 enfants nord-corens d'un chantillon choisi par le seul gouverne-
ment nord-coren : 17 % souffraient de malnutrition l, ce qui tend
confirmer l'existence d'une disette gnralise et de trs probables poches
locales ou rgionales de famine. Cette disette et cette famine, trs large-
ment lies aux choix politiques du rgime nord-coren, sont cependant
combattues et limites grce aux efforts du monde imprialiste qui livre
des crales par millions de tonnes. Livre aux effets du seul r"gime
communiste, la population nord-corenne subirait en effet une vraie famine
aux consquences terribles. Il faut aussi noter que les effets de la disette
en termes de victimes sont bien rels mais qu'ils sont surtout indirects et
se traduisent notamment par une fragilisation accrue aux diverses maladies.
En conclusion, on peut parler de plusieurs centaines de milliers de
victimes directes et indirectes des pnuries alimentaires, mais en gardant
l'esprit les efforts du gouvernement nord-coren pour noircir , par tous
les moyens, la situation, l'instar des Sovitiques constituant en juillet
1921 un comit d'aide aux affams appelant l'aide les bonnes
volonts du monde bourgeois.
Dcompte final
Le malheur communiste, en Core du Nord moins que partout ail-
leurs, est difficilement traduisible numriquement. Pour des raisons de
donnes statistiques insuffisantes, d'impossibilit d'enqutes sur place,
d'inaccessibilit aux archives. Pour des raisons qui tiennent aussi renfer-
mement. Comment comptabiliser le dversement d'une propagande aussi
imbcile que permanente? Comment chiffrer l'absence de liberts (d'asso-
1. Entretien avec Catherine Bertini, La Croix, 8 octobre 1997. Une tude du mme orga-
nisme, au dbut des annes 90, montrait cependant que 43 % des enfants de l'Inde souffraient
de malnutrition.
ciation, d'expression, de dplacement, etc.)? Comment valuer la vie
gche d'un enfant envoy dans un camp parce que son grand-pre a t
condamn, d'une femme incarcre oblige d'avorter dans d'atroces condi-
tions? Comment faire entrer en statistiques la mdiocrit d'une vie
obsde par le manque de nourriture, de chauffage, de vtements confor-
tables et lgants, etc.? Que pse ct de cet ensemble
l' amricanisation de la socit sud-corenne voque par nos contemp-
teurs de l'ultra-libralisme pour renvoyer dos dos la dmocratie
videmment imparfaite du Sud et le cauchemar organis du Nord?
On objectera aussi que le communisme nord-coren est une caricature
du communisme, comme le fut celui des Khmers rouges. Une exception
archo-stalinienne. Certes, mais ce muse du communisme, ce Madame
Tussaud asiatique, est encore vivant...
Ces rserves faites, on peut additionner aux 100 000 morts des purges
au sein du Parti du travai!, 1,5 million de morts du fait de l'internement
concentrationnaire et 1,3 million de morts conscutifs la guerre voulue,
organise et lance par les communistes - une guerre inacheve qui
accrot rgulirement le dcompte des victimes du faitd'oprations ponc-
tuelles mais meurtrires (attaques de commandos nord-corens contre le
Sud, actes de terrorisme, etc.). Il faudrait ajouter ce bilan les victimes
directes et surtout indirectes de la malnutrition. C'est l que les donnes
manquent le plus aujourd'hui, mais c'est l aussi que, la situation s'aggra-
vant, les donnes peuvent tre dramatiquement et trs prochainement
alourdies. Mme si nous nous contentons, depuis 1953, de cinq cent mille
vies perdues du fait de la fragilisation face aux maladies, ou directement
du fait de la pnurie alimentaire (des rumeurs de cannibalisme videmment
invrifiables courent actuellement !), nous aboutissons, pour un pays de
vingt-trois millions d'habitants, et d'un rgime communiste d'une cinquan-
taine d'annes, un rsultat global de plus de trois millions de victimes.
VIETNAM: LES IMPASSES
D'UN COMMUNISME DE GUERRE
par Jean-Louis Margolin
Nous allons transfonner les prisons en coles !
L Duan, secrtaire gnral du Parti communiste vietnamien 1
Admettre les mfaits du communisme vietnamien est encore aujour-
d'hui une preuve pour nombre d'Occidentaux qui, se mobilisant contre
d'autres mfaits - ceux du colonialisme franais, ceux de l'imprialisme
amricain -, se trouvrent placs objectivement dans le mme camp que
1. Cit in Doan Van Toai, Le Goulag vietnamien, Paris, Robert Laffont, 1979, p. 28. L
Duan visitait le bagne de l'le de Con-son, aprs la libration du Sud Vietnam, en 1975.
le Parti communiste vietnamien (PCV). De l penser qu'il tait l'expres-
sion des aspirations d'un peuple, qu'il visait construire une socit
fraternelle et galitaire, il n'y avait qu'un pas. L'apparence avenante de
son fondateur et dirigeant jusqu'en 1969, H Chi Minh, l'extraordinaire
tnacit de ses combattants et l'habilet de sa propagande extrieure, paci-
fiste et dmocratique, firent le reste. Autant il tait difficile d'prouver de
la sympathie pour Kim Il Sung et son rgime de bton arm, autant il
semblait ais de prfrer la pourriture du rgime saigonnais de Nguyn
Van Thiu (1965-1975) l'austrit souriante des mandarins rouges de
Hanoi. On voulut croire que le PCV n'tait pas un parti stalinien de plus :
d'abord et avant tout nationaliste, il aurait surtout utilis son tiquette
communiste pour recevoir l'aide des Chinois et des Sovitiques.
Il n'est pas question de remettre en cause la sincrit du patriotisme
des COmniunistes vietnamiens, qui luttrent avec une dtermination sans
pareille, un demi-sicle durant, contre Franais, Japonais, Amricains et
Chinois: l'accusation de trahison ou de collaboration joua souvent
le mme rle au Vietnam que celle de contre-rvolution en Chine. Mais
le communisme ne fut nulle part incompatible avec le nationalisme ou
mme la xnophobie, et en Asie moins encore qu'ailleurs. Or, sous le
vernis d'un aimable unanimisme national, c'est un stalino-maosme fort
servile envers ses prototypes qu'on dcle aisment, pour peu que l'on ne
se voile pas la face.
Le jeune Parti communiste indochinois (PCI
1
) commena assez mal.
peine fond, en 1930, il dut faire face, lors d'un procs spectaculaire,
aux consquences des sinistres errements de certains de ses activistes de
Saigon qui, dj engags en 1928, et influencs par la tradition des socits
secrtes et du terrorisme nationaliste, avaient proprement jug et excut
un de leurs camarades, puis brl son corps; il tait seulement coupable
d'avoir sduit une militante
2
En 1931, se lanant un peu follement dans
la cration de soviets ruraux dans le Nge Tinh (sur le modle du
Jiangxi, mais le Vietnam n'a pas l'immensit de la Chine ... ), il entreprend
immdiatement de liquider les propritaires fonciers par centaines; une
partie des habitants s'enfuit, et cela facilite le retour en force rapide des
troupes coloniales. Quand le PCI, qui se dissimule sous le front uni de
la Ligue pour l'indpendance du Vietnam, ou Vit-minh, ose enfin se
lancer grande chelle dans la lutte arme, au printemps 1945, il s'en
prend davantage aux tratres et ractionnaires (qui incluent parfois
1. Quoique trs majoritairement compos de Vietnamiens, et totalement contrl par eux,
le PCI a l'ambition de diriger la rvolution dans l'ensemble de l'Indochine franaise, Laos et
Cambodge compris. Formellement auto-dissous en 1945, il continue fonctionner jusqu'en 1951,
date laquelle il donne naissance trois partis toujours troitement lis, et qui n'ont plus le
statut officiel de partis communistes (cf chapitre sur le Cambodge).
2. Ngo Van, Vietnam 1920-1945 " rvolution et contre-rvolution sous la domination
coloniale, Paris, L'Insomniaque, p. 128-129.
l'ertsemble,4es:foJ;lctionnaires) qu' l'occupant japonais, certes mieux
arm; un de sbs"1'esponsables propose une campagne d'assassinats pour
acclretiesprogrs du mouvement 1. Propritaires et mandarins ruraux
constituentettX aussi des cibles de choix; des tribunaux populaires
sont mis en"plaCe pour les condamner et confisquer leurs biens 2. Mais la
terreur vise aussi les adversaires politiques du faible PCI, qui ne compte
encore que quelque cinq mille militants : il faut faire le vide, trs vite, et
rester seul la tte du mouvement national. Le Dai Vit, parti nationaliste
alli des Japonais, est sauvagement pourchass : le Vit-minh de Son Tay
demande Hanoi un gnrateur lectrique et un spcialiste pour torturer
les tratres grande chelle 3.
La rvolution d'Aot, qui catapulte H Chi Minh au pouvoir lors de
la capitulation nippone, fait du PC! l'lment central du nouvel tat. Il met
profit les ,quelques semaines qui prcdent l'arrive des trtlpes allies
(Franais et Brifanniques au sud, Chinois au nord) pour redoubler d'ardeur
dans la liquidation de la concurrence. Constitutionnalistes modrs (y
compris leur figure emblmatique qu'est Bui Quang Chieu) et secte poli-
tico-religieuse Hoa Hao (y compris son fondateur, Huynh Phu So, lui-mme
commanditaire d'assassinats) ne sont pas davantage oublis que le grand
intellectuel et politicien de droite qu'est Pham Quynh. Mais ce ~ t les trots-
kistes, encore actifs dans la rgion saigonaise, quoique peu nombreux, qui
font l'objet d'unp, vritable extermination: leur principal dirigeant, Ta Thu
Tau, est arrt et tu en septembre dans un Quang Ngai particulirement
ravag par les purations 4, et le dirigeant communiste de Saigon, Tran Van
Giau, ancien de Moscou, qui se dfendra ultrieurement d'une quelconque
responsabilit dans ces assassinats, les cautionne cependant. Il dclare le
2 septembre: Un certain nombre de tratres la patrie sont en train de
grossir leurs rangs pour servir l'ennemi [ ... ] il faut punir les bandes qui,
crant des troubles en Rpublique dmocratique du Vietnam (RDV)
donnent l'ennemi l'occasion de nous envahir
5
Un article de la presse
Vit-minh de Hanoi du 29 aot invite crer dans chaque quartier ou village
des comits d'limination des tratres 6. Des dizaines, peut-tre des cen-
taines de trotskistes sont pourchasss et abattus ; d'autres, participant en
octobre la dfense de Saigon contre les Franco-Britanniques, sont privs
de munitions et de ravitaillement: la plupart se feront tuer
7
Ds le 25 aot,
une Scurit d'tat est organise sur le modle sovitique Saigon, et les
prisons, tout juste vides, se remplissent nouveau; le Vit-minh s'adjoint
1. David G. Marr, Vietnam 1945 : The Quest for Power, Berkeley, University of Cali-
fomia Press, 1995, p. 234-237.
2. Ibid., p. 415-416.
3. Ibid., p. 409 et 413.
4. Ibid., p. 434-435.
5. Ngo, op. cit., p. 341.
6. Marr, op. cit., p. 518.
7. Ngo, op. cit., p. 352 et 358-361.
un Comit d'assassinat d'assaut , qui dfile dans les rues; largement
recrut dans la pgre, il est la tte du pogrom antifranais du 25 septembre,
qui laisse derrire lui des dizaines de cadavres souvent mutils 1. Les
compagnes vietnamiennes de Franais sont parfois systmatiquement abat-
tues, mme si l'on en blme de faux Vit-minh . Au cours des seuls mois
d'aot et septembre, les assassinats d'origine Vit-minh se comptent par
milliers, les squestrations par dizaines de milliers; l'initiative en est
souvent locale, mais il n'est pas contestable que l'appareil central pousse
la roue; le PCI regrettera plus tard publiquement n'avoir pas alors davan-
tage supprim d' ennemis 2 . Au Nord, seule partie du pays tre
contrle par htijusqu' l'clatement de la guerre d'Indochine, en dcembre
1946, camps de dtention et police politique sont alors bien en place, et la
RDV est rgie par un parti unique de fait: les nationalistes radicaux du
Vit-Nam Quc Dan Dang (VNQDD, Parti national du Vietnam, fond en
1927), qui s'taient engags avec le Vit-minh dans une lutte acharne
ponctue d'assassinats rciproques, ont t limins physiquement depuis
juillet, alors que leur parti avait pourtant t aussi durement rprim que le
PCI par le pouvoir colonial, en particulier aprs avoir organis en 1930 la
mutineri: de Yenbai.
La violence rpressive communiste doit ensuite tre pour longtemps
redploye en une rsistance arme face la France. De nombreux tmoi-
gnages ont focalis l'attention sur les camps de prisonniers du Corps
expditionnaire franais 3. Beaucoup y souffrirent et y moururent : sur
20 000, seuls 9 000 survivaient quand les Accords de Genve (juillet 1954)
permirent leur libration 4. Les redoutables endmies des montagnes indo-
chinoises avaient dcim des dtenus privs par l'encadrement vit-minh
de protection mdicamenteuse et d'hygine, et souvent dlibrment sous-
aliments. Il y eut des passages tabac, et parfois de vraies tortures, mais
les militaires franais taient utiles: considrs comme autant de crimi-
nels de guerre , ils devaient tre amens se repentir, puis adhrer aux
valeurs de leurs geliers, le but tant de les retourner, fins de propagande,
contre leur propre camp. Cette rducation la patte chinoise (les
conseillers envoys par Mao affluent ds 1950), effectue coups de
1. Ibid., p. 338, 341 et 350.
2. Marr, op. cit., p. 517 et 519-520.
3. Cf. par exemple Albert Stihl, Le Prtre et le Commissaire, Paris, Grasset, 1971.
4. L 'Histoire, n 149, mai 1991. Une autre totalisation, tablie en octobre 1954 par l'arme
franaise, aboutit 36 900 prisonniers (y compris les Vietnamiens allis la France), dont
apparemment 5 500 furent librs, soit avant soit aprs la cessation des combats - le taux de
pertes (un peu moins de 60 %) est en tout cas pratiquement le mme dans les deux dcomptes-
cf. Colonel Robert Bonnafous, Les Prisonniers franais des camps Vit-minh, Thse d'universit,
Centre d'histoire militaire et d'tudes de dfense nationale, Universit Paul-Valry (Montpellier),
1985, p. 217, titre de comparaison, notons que, selon une lettre de mars 1955 du gnral de
Beaufort, chef de la mission franaise auprs de la Commission internationale de contrle de
l'application des accords de Genve, quelque 9000 des 63 000 prisonniers de guerre Vit-minh
avaient eux-mmes pri, cf. Bonnafous, op. cit.
sances de propagande o est requise une participation active des l-
ves , de division entretenue panni les prisonniers entre ractionnaires
et progressistes , de promesses (y compris celle d'une libration),
connut quelques succs impressionnants, largement dus l'puisement
physique et psychologique des dtenus. Cela, galement parce que les
Franais taient moins mal traits que les prisonniers autochtones ne le
seront plus tard en RDV.
C'est au moment o la victoire parat porte de main, en dcembre
1953, qu'est lance la rforme agraire dans les zones libres. Avant la fin
de 1954, elle s'tend l'ensemble du territoire situ au nord du dix-sep-
time parallle, accord la RDV par les accords de ' Oenve ; elle ne
s'achvera qu'en 1956. Son rythme comme ses buts Sont ceux de la
rforme agraire chinoise des annes 1946-1952 (voir ci-dessus) : resserre-
ment des liens du Parti - rapparu officiellement en 1951 - avec la
paysannerie pauvre et moyenne, prparation du dveloppement cono-
mique par l'extension du contrle tatique, et limination de mles de
rsistance potentiels au communisme. Et pourtant, plus enore qu'en
Chine, l'lite traditionnelle des campagnes avait par conscience nationale
exacerbe assez massivement soutenu le Vit-minh. Mais les mthodes,
froces et dlibrment meurtrires, sont aussi celles mises au point chez
le grand voisin du Nord: dans chaque village, les activistes chauffent
- souvent avec difficult - les paysans classs pauvres et moyens
(parfois avec la contribution de troupes de thtre), puis c'est le procs
d'amertume contre la ou les victimes expiatoires, souvent choisies arbi-
trairement (il y a un quota respecter : 4 % 5 % de la population - les
ternels 5 % du maoisme 1), et la mort, ou au minimum l'emprisonnement
et la confiscation des biens; l'opprobre est tendue l'ensemble de la
famille - comme en Chine. L'absence de prise en considration des m-
rites politiques montre la fois l'impitoyable dogmatisme mais aussi la
volont de quadrillage totalitaire de la socit qui anime le PCV. Une
propritaire et riche commerante, mre de deux Vit-minh de la premire
heure, ayant eu droit elle-mme au titre de bienfaitrice de la rvolution ,
est ainsi lutte deux fois, mais les paysans restent tides. Alors un
groupe bien rod en Chine fut expdi sur les lieux et parvint retourner
l'assistance. [ ... ] On accusa Mme Long d'avoir tu trois mtayers avant
1945, d'avoir couch avec le rsident franais, d'avoir lch les bottes des
Franais et espionn pour leur compte. puise par la dtention, elle finit
par tout avouer et fut condamne mort. Son fils qui se trouvait en Chine
fut ramen au pays, dgrad, dpouill de ses dcorations et condamn
vingt ans de dtention 2. Comme Pkin, on est coupable parce qu'ac-
cus, le Parti ne pouvant se tromper. Alors le moindre mal est de tenir le
1. Georges Boudarel, Cent fleurs closes dans la nuit du Vietnam : communisme et dissi-
dence 1954-1956, Paris, Jacques Bertoin, 1991, p. 177.
2. Ibid., p. 174-175.
rle qu'on attend de vous: Mieux valait finalement avoir tu pre et
mre et l'avouer que ne rien dire sans avoir rien fait de malI.
Le dchanement de violence est hallucinant. Le thme de la haine
contre l'adversaire - de classe ou du dehors - est martel: selon L
Duc Tho, futur prix Nobel de la paix avec Henry Kissinger, si l'on veut
amener les paysans prendre les armes, il faut d'abord allumer en eux la
haine de l'ennemi 2. En janvier 1956, l'organe officiel du PC, Nhan Dan,
crit: La classe des propritaires fonciers ne se tiendra jamais tranquille
avant d'avoir t limine
3
. Comme au nord de la frontire, le mot
d'ordre est: Plutt dix morts innocents qu'un seul ennemi survivant4.
La torture est couramment pratique, ce dont H s'inquitera fin 1954 :
Certains cadres ont encore [sic] commis l'erreur d'utiliser la torture.
C'est l une mthode sauvage, celle qu'emploient les imprialistes, les
capitalistes et les fodaux pour mater les masses et mater la rvolution [ ... ]
Au cours de cette phase [re-sic], le recours la torture est strictement
interdit 5.
Originalit par rapport l'vident modle chinois : cette rectifica-
tion de la socit qu'est la rforme agraire est adjointe celle du Parti
(plus tardive en Chine); le poids des membres des couches privilgies
dans celui-ci explique sans doute cette simultanit. L aussi, il y aurait
5 % d'lments infiltrs du VNQDD, parti assimil au Guomindang
chinois; lointain souvenir des purges du Jiangxi (voir ci-dessus), on part
en chasse de fantomatiques lments contre-rvolutionnaires AB (anti-
bolcheviks). La paranoa brise toutes les barrires : des hros de la guerre
d'Indochine sont assassins ou mis en camp. Le traumatisme est terrible,
et, dans le discours des communistes vietnamiens, 1956 (le chinh huan
culmine au dbut de l'anne) voque encore aujourd'hui le comble de
l'horreur: Un secrtaire du Parti communiste tomba sous les balles du
peloton d'excution en criant: "Vive le parti communiste indochinois !"
Dans l'incapacit de comprendre ce qui lui arrivait, il mourut persuad
d'avoir t abattu par les fascistes 6. Les pertes, difficiles chiffrer, sont
en tout cas catastrophiques : probablement autour de 50 000 excutions
dans les campagnes (hors de tout combat), soit quelque 0,3 % 0,4 % de
la population totale (on est trs prs du taux moyen de victimes retenu
pour la rforme agraire chinoise 7); entre 50 000 et 100 000 personnes
auraient t emprisonnes; on dnombre 86 % d'purs dans les cellules
rurales du Parti, jusqu' 95 % d'exclusions parfois parmi les cadres de la
rsistance antifranaise. Selon le responsable de la purge, qui admet en
1. Ibid., p. 176.
2. Ibid., p. 171.
3. Ibid., p. 191.
4. Ibid., p. 170.
5. Ibid., p. 177-178.
6. Ibid., p. 190.
7. Ngo, op. cit., p. 375.
juillet 1956 des erreurs : la direction (de la rectification) en vint
porter un jugement tendancieux sur l'organisation du Parti. Elle estima que
les cellules rurales, en premier celles de la zone nouvellement libre,
taient toutes sans exception prises en main par l'ennemi ou infiltres par
lui, et mme que les organes de direction des districts et des provinces
taient eux aussi gravement tombs sous la coupe de la classe des propri-
taires fonciers et des lments contre-rvolutionnaires 1. On a l une
manire de prfiguration de la condamnation globale du nouveau peu-
pie opre par les Khmers rouges (voir ci-dessous).
L'arme avait t la premire organiser dans ses rangs un chinh
huan, plus idologique que rpressif, en 1951
2
Entre 1952 et 1956, la
rectification devient quasi permanente. La tension est telle dans certains
sminaires qu'il faut retirer rasoirs et couteaux aux hommes et laisser
la lumire allume la nuit pour tenter de prvenir les suicides 3. C'est pour-
tant de l'arme que viendra la fin' de la purge. Les perscutions frappent
si durement ses propres cadres, qui commencent ragir assez frquem-
ment par la dsertion et le passage au Sud Vietnam 4, qu'elle s'effraie de
son affaiblissement, alors que sa mission est de runifier le pays. Par
rapport la Chine, le poids des ncessits militaires impose souvent un
certain ralisme, et la faible tendue du pays facilite le dpart de quelques
mcontents: tout ceci joue dans le sens d'une certaine attnuation de la
violence arbitraire. Le sort des catholiques du Nord (1,5 million de per-
sonnes, 10 % de la population totale) le prouve aussi: perscuts d'emble,
fortement organiss, ils profitrent de l'chappatoire reprsente par le
dpart en masse, sous la protection des dernires troupes franaises;
600 000 au moins gagnrent le Sud.
L'effet du XX
e
Congrs du PC sovitique (fvrier) commence aussi
se faire sentir, et le Vietnam connatra de timides Cent Fleurs ds avril
1956. En septembre parat la revue Nhn Van (Humanisme) qui symbolise
l'aspiration des intellectuels la libert. Des crivains osent se moquer de
la prose du censeur officiel To Huu, auteur de ce pome:
Vive H Chi Minh
Le phare du proltariat!
Vive Staline,
Le grand arbre ternel !
Abritant la paix sous son ombre!
Tuez, tuez encore, que la main ne s'arrte pas une minute;
Pour que rizires et terres produisent du riz en abondance,
Pour que les impts soient recouvrs rapidement.
1. Cit in Boudarel, op. cit., p. 200; autres informations, ibid., p. 199-202.
2. Georges Boudare1, L'idocratie importe au Vietnam avec le maoisme , in La
Bureaucratie au Vietnam - Vietnam-Asie-Dbat n 1, Paris, L'Harmattan, 1983, p. 63.
3. Ibid., p. 61.
4. Boudarel (1991), op. cit., p. 183-184.
Pour que le Parti dure, ensemble marchons du mme cur.
Adorons le prsident Mao,
rendons un culte ternel Staline 1
Mal leur en prend : ds dcembre 1956, les revues littraires critiques
sont interdites, et une campagne analogue celle mene contre Hu Feng
et la libert de cration, en Chine (voir ci-dessus), s'tend peu peu avec
le soutien personnel d'H Chi Minh 2. Il s'agit de mettre au pas les intellec-
tuels de Hanoi, membres ou proches du Parti, souvent anciens des maquis.
Au dbut de 1958,476 saboteurs du front idologique sont contraints
l'autocritique, et envoys soit en camp de travail, soit dans l'quivalent
vietnamien du laojiao chinois. 3 Comme en RPC, la tentation khrouchtch-
vienne est donc rapidement rejete au profit d'un ressaut totalitaire. Ce qui
l'entretiendra et le limitera en mme temps, par rapport aux errements du
voisin du Nord, c'est la guerre au Sud, qui se rallume ds 1957 contre la
froce rpression anticommuniste du rgime de Ngo Dinh Dim appuy
par les tats-Unis; le PCV dcide secrtement en mai 1959 de la gnra-
liser et de la soutenir fond de ses envois d'armes et d'hommes, au prix
d'immenses efforts de la population du Nord Vietnam. Cela n'empche
pas, en fvrier 1959, le lancement d'une manire de grand bond en
avant dans l'agriculture, aprs une srie d'articles enthousiastes de H
lui-mme, en octobre 1958
4
La conjonction des normes chantiers d'irri-
gation et d'une grave scheresse amne, comme plus au nord, la chute de
la production et une srieuse famine, au nombre de victimes jamais dter-
minS. L'effort de guerre n'empcha pas non plus, en 1963-1965, puis en
1967, la purge de centaines de cadres prosovitiques du parti, y
compris l'ancien secrtaire personnel de 1' oncle H , le PCV partage
alors 1' antirvisionnisme des communistes chinois. Certains purgs res-
teront au camp une dcennie, sans jugement 6.
La guerre amricaine , qui ne s'achve que par les accords de Paris
Ganvier 1973) marquant le retrait des troupes des tats-Unis, ou plutt
par l'croulement du rgime sud-vietnamien (30 avril 1975), ne fut pas
accompagne des bains de sang que beaucoup redoutaient, et qui frap-
prent le Cambodge voisin. Mais les prisonniers vietnamiens des forces
communistes - y compris les tratres dans leurs rangs - furent affreu-
1. Cit in Ngo, op. cit., p. 404.
2. Georges Boudarel, 1954 : les dilemmes de l'indpendance , in Georges Boudarel et
Nguyn Van Ky, Hanoi 1936-1996 : Du drapeau rouge au billet vert, Paris, Autrement, 1997,
p. 141.
3. Ngo, op. cit., p. 404.
4. Boudarel (1991), op. cit., p. 150.
5. Grard Tongas, J'ai vcu dans l'enfer communiste au Nord Vietnam, Paris, Nouvelles
ditions Debresse, 1960, p. 231-232.
6. Daniel Hmery, entretien, Paris, octobre 1997; Georges Boudarel, 1965-1975
guerre ou paix? , in Boudarel et Nguyn, op. cit., p. 154.
sement maltraits, souvent liquids lors des dplacements 1 ; et il est clair
que ce qui fut une guerre civile au moins autant qu'une lutte de libra-
tion s'accompagna, des deux cts, de quantits d'atrocits et d'exactions
diverses, y compris l'encontre des civils rcalcitrants soutenir l'un
ou l'autre camp; il est cependant trs difficile de les dnombrer et de dire
qui surpassa l'autre dans l'utilisation de mthodes terroristes. Les commu-
nistes commirent au moins un massacre de grande ampleur : pendant les
quelques semaines o le Vit-cong
2
contrla l'ancienne capitale imp-
riale de Hu, dans le cadre de l'offensive du Tt (fvrier 1968), il massacra
au moins trois mille personnes (bien plus que lors des pires exactions
de l'arme amricaine), y compris des prtres vietnamiens, des religieux
franais, des mdecins allemands, et tout ce qu'il put dnicher de fonc-
tionnaires, grands ou petits; certains furent enterrs vivants, d'autres
convoqus en session d'tudes d'o ils ne revinrent jamais 3. Il est diffi-
cile de comprendre ces crimes, jamais reconnus par leurs auteurs, et qui
annoncent tant la politique des Khmers rouges. S'ils s'taient empars de
Saigon ds 1968, les communistes y auraient-ils fait de mme?
Ils ne se conduisirent en tout cas pas ainsi en 1975. Pendant quelques
brves semaines, le gros million d'anciens fonctionnaires et militaires du
rgime de Saigon put mme croire que la tant vante politique de cl-
mence du prsident H ne resterait pas un vain mot; ils ne craignirent
donc pas de s'enregister auprs des nouvelles autorits. Puis, dbut juin,
on fut convoqu en rducation, pour trois jourS pour les simples
soldats, pour un mois pour leurs officiers et les hauts fonctionnaires 4.
En fait, les trois jours devinrent trois ans, le mois sept ou huit ans ; les
derniers rduqus survivants ne revinrent qu'en 1986
5
Pham Van
Dng, alors Premier ministre, reconnut en 1980 200 000 rduqus au
Sud; les estimations srieuses varient entre 500 000 et un million (sur une
population d'environ 20 millions d'habitants), y compris un grand nombre
d'tudiants, d'intellectuels, de religieux (surtout bouddhistes, parfois
catholiques), de militants politiques (dont des communistes), parmi les-
quels beaucoup avaient sympathis avec le Front national de libration du
Sud Vietnam; celui-ci se rvle alors simple paravent de la mainmise des
communistes venus du Nord, qui violent presque instantanment toutes
leurs promesses de respecter la personnalit propre du Sud. Comme en
1954-1956, les compagnons de route et camarades d'hier sont les recti-
fis d'aujourd'hui. Aux prisonniers enferms dans des structures
spcialises, et pour des annes, il faudrait ajouter un nombre indtermin,
mais important, de rduqus lgers , clotrs pour quelques semaines
1. Doan, op. cil., p. 206-207.
2. Ou communistes vietnamiens , terme d'origine sudiste.
3. Stanley Karnow, Vietnam : A History, Harmondsworth, Penguin Books, 1984,
p. 530-531.
4. Doan, op. cit., p. 178-179.
5. H Chi Minh-Ville, entretien avec un ancien responsable communiste, 1996.
sur leur lieu de travail ou d'enseignement. Notons qu'aux pires moments
du rgime sudiste les adversaires de gauche dnonaient l'enfermement de
deux cent mille personnes 1
Les conditions de dtention ne sont pas uniformes. De nombreux
camps, proches des villes, n'ont pas de barbels, et le rgime y est plus
contraignant que pnible. Pour les cas difficiles , c'est par contre l'envoi
dans la haute rgion du Nord, malsaine et recule; certains de ces camps
avaient peut-tre t inaugurs par des prisonniers franais. L'isolement y
est total, les soins mdicaux minimes, et la survie dpend souvent des
envois de colis de vivres par les familles, qui s'y ruinent. La sous-alimenta-
tion est aussi dramatique dans les prisons (200 grammes par jour d'un riz
rougetre bourr de cailloux), utilises surtout en prventive pour ceux
faisant l'objet d'une investigation. Doan Van Toai nous a laiss une des-
cription saisissante de . cet univers, qui rappelle de prs nombre des
caractristiques des centres de dtention chinois, plutt en pire en ce qui
concerne l'entassement, les conditions sanitaires, la violence des chti-
ments parfois mortels (flagellation en particulier), la lenteur de l'instruction
aussi. On fourre soixante-dix ou quatre-vingts dtenus dans une cellule
pour vingt, et toute promenade est interdite par la construction la hte de
nouveaux btiments de dtention dans la cour; les cellules datant de
l'poque coloniale sont des havres de confort par rapport ces derniers. Le
climat tropical et le manque d'aration rendent la respiration difficile (on se
relaie toute la journe devant l'unique et minuscule ouverture), les odeurs
insupportables, les maladies de peau permanentes. L'eau elle-mme est
svrement rationne. Mais c'est peut-tre la mise au secret, parfois des
annes durant, sans le moindre contact avec la famille, qui est le plus dur
supporter. La torture est dissimule, mais prsente, tout comme les excu-
tions ; le cachot sanctionne la moindre transgression du rglement; on y
mange si peu qu'en quelques semaines c'est la mort qui est au bout
2

ce tableau d'une bien trange libration , il faudrait ajouter le
calvaire des centaines de milliers de boat people, fuyant rpression et
misre, et prissant souvent noys ou assassins par les pirates. Une rela-
tive dtente n'a commenc apparatre qu'en 1986 : le nouveau secrtaire
gnral du PC, Nguyn Van Linh, fait alors librer la plupart des dtenus
politiques, fermer en 1988 les derniers camps-mouroirs de la haute rgion.
Un premier 'Code pnal va tre enfin promulgu. La libralisation est
cependant timide et contradictoire, et la prsente dcennie est marque
d'une sorte d'quilibre instable entre conservateurs et rformistes. Les
prurits rpressifs ont dcourag bien des esprances, mme si les arresta-
tions sont dsormais cibles et relativement peu massives. De nombreux
1. Cf par exemple Communaut vietnamienne, Les Prisonniers politiques, Paris, Sudes-
tasie, 1974.
2. Doan, op. cit.
Testament des prisonniers patriotes du Vietnam (extraits)
Nous,
- Ouvriers, paysans et proltaires,
- Religieux, artistes, crivains et intellectuels patriotes actuellement
dtenus dans diffrentes prisons au Vietnam,
Voulons tout d'abord exprimer notre reconnaissance la plus vive :
- tous les mouvements progressistes du monde entier,
- tous les mouvements de lutte des travailleurs et intellectuels,
- et toutes les personnes qui, au cours de ces dix dernires annes,
ont soutenu les mouvements de lutte pour le respect des Droits de l'homme
au Vietnam, la dmocratie et la libert des Vietnamiens opprims et
exploits. [ ... ]
Au rgime pnitentiaire de l'Ancien Rgime (objet de trs vives
condamnations et de svres protestations de l'opinion internationale) a t
substitu un autre rgime plus subtilement conu et planifi en cruauts et
atrocits. Toute relation entre le prisonnier et sa famille est absolument
interdite, mme par courrier. Ainsi, la famille du dtenu, ignorant tout de
son sort, est plonge dans une angoisse insupportable, et devant ces humi-
liantes mesures discriminatoires, doit garder le silence par crainte que le
prisonnier, gard ainsi en otage, puisse tre tout moment assassin sans
qu'elle le sache. [ ... ] .
Il convient d'insister sur les conditions de dtention absolument inima-
ginables. Rien qu' la prison Chi Hoa, la prison officielle de Saigon, prs
de 8 000 personnes taient enfermes sous l'Ancien Rgime et ce fait avait
t svrement condamn. Aujourd'hui, cette mme prison se trouve
engorge par prs de 40 000 personnes. Souvent des prisonniers meurent de
faim, du manque d'air, sous la torture ou se suicident. [ ... ]
Il y a deux sortes de prisons au Vietnam : les prisons officielles et les
camps de concentration. Ces derniers sont perdus dans la jungle, le prison-
nier y est condamn perptuit aux travaux forcs, il n'est jamais jug et
aucun avocat ne peut prendre sa dfense. [ ... ]
S'il est vrai que l'humanit actuelle recule avec crainte devant le dve-
loppement du communisme et surtout devant la prtendue invincibilit
des cOInmunistes vietnamiens qui ont vaincu le tout-puissant imprialisme
amricain , alors, nous, prisonniers du Vietnam, demandons la Croix-
Rouge internationale, aux organisations humanitaires du monde, aux
hommes de bonne volont d'envoyer d'urgence chacun de nous un
comprim de cyanure pour que nous puissions arrter notre souffrance et
notre humiliation. Nous voulons mourir tout de suite! Aidez-nous raliser
cet acte: aidez-nous mourir tout de suite. Nous vous en garderons une
trs vive reconnaissance.
Fait au Vietnam, du mois d'aot 1975 au mois d'octobre 1977
1

1. Cit in Doan, op. cit., p. 331-334. Cet appel, appris par cur, circula dans les prisons
d'H Chi Minh-Ville, et fut sign oralement par quarante-huit courageux.
intellectuels et religieux ont t perscuts ou emprisonns; le mcontente-
ment rural au Nord a donn lieu des meutes violemment rprimes. La
meilleure chance d'une dtente rside sans doute, terme, dans l'irruption
peu rsistible de l'conomie prive, qui, comme en Chine, fait chapper
une partie croissante de la population au contrle de l'tat et du Parti.
Mais, paralllement, celui-ci tend se transformer en mafia affairiste et
corrompue, ce qui fait peser une nouvelle forme d'oppression, plus banale,
sur une population encore plus pauvre qu'en Chine.
LAOS: POPULATIONS EN FUITE
Chacun a entendu parler du drame des boat people vietnamiens. Mais
le Laos, devenu communiste dans la foule du Sud-Vietnam, en 1975,
connut des dparts bien plus considrables encore, en proportion; il est
vrai qu'il suffisait de traverser le Mkong pour se retrouver en Thalande,
et que la plupart des Laotiens vivent dans la valle de ce fleuve, ou
proximit; la longueur de son cours, les moyens rpressifs assez limits
du pouvoir rendaient le dpart plutt ais. Il n'empche: 300000 per-
sonnes environ (10 % de la population totale) fuirent le pays, parmi
lesquelles 30 % de l'importante minorit montagnarde des H'mong
(environ 100000 personnes), et sans doute 90 % des couches intellec-
tuelles, techniciennes et des fonctionnaires. Cela fait beaucoup, et mrite
sans doute interrogation. Seule la Core du Nord, en Asie communiste,
connut probablement, dans le contexte du conflit coren, une proportion
de dparts plus considrable encore.
Depuis 1945, le sort du Laos dpendit toujours troitement de celui
du Vietnam. Les Franais, puis les Amricains y soutinrent, y compris
militairement, un pouvoir monarchique domin par les forces de droite.
Les communistes vietnamiens y renforcrent le petit Pathet Lao domin
par les quelques communistes locaux (personnellement lis au Vietnam
dans bien des cas) ; il fut toujours totalement dpendant d'eux militaire-
ment. L'Est du pays, trs faiblement peupl, fut englob directement dans
la phase amricaine du conflit vietnamien : par l passaient les vitales
pistes H Chi Minh; l'aviation amricaine bombarda sans relche, et la
CIA parvint susciter un puissant mouvement anticommuniste arm dans
une grande p-artie de la population H'mong. On ne signale pas d'atrocits
marquantes dans un conflit gnralement peu intense et intermittent. En
1975, les communistes contrlaient les trois quarts orientaux du pays, mais
seulement le tiers de sa population; le reste, comprenant quelque 600 000
rfugis internes (un Laotien sur cinq), se trouvait prs du Mkong,
l'ouest.
La prise du pouvoir, dans le nouveau rapport de forces indochinois,
fut pacifique: une sorte de coup de Prague asiatique. L'ex-Premier
ministre (neutraliste) Souvanna Phouma devint conseiller spcial (cout)
du nouveau rgime, reprsent par le prince Souphanouvong, apparent au
roi dchu. La nouvelle Rpublique dmocratique populaire suivit cepen-
dant l'exemple vietnamien: la quasi-totalit des fonctionnaires d'ancien
rgime (30 000 environ) furent expdis en sminaire - ou plus
authentiquement en camp de rducation -, souvent dans les provinces
du Nord et de l'Est, recules, malsaines et proches du Vietnam; ils y
restrent cinq ans en moyenne. Les criminels les plus endurcis (offi-
ciers de l'anne et de la police), au nombre de 3 000 environ, furent
interns dans les camps rgime svre des les Nam Ngum. L'ancienne
famille royale elle-mme fut arrte en 1977, et le dernier prince hritier
mourut en dtention. Tout ceci rend compte de bien des dparts du pays,
eux-mmes parfois sources de drames: il arrivait qu'on tire sur les fuyards.
La principale originalit par rapport au modle vietnamien tient
cependant au maintien obstin d'une gurilla anticommuniste de quelques
milliers de combattants, H'mong pour la plupart. Ils inquitrent ce point
le pouvoir de Vientiane, autour de 1977, qu'il les fit bombarder par l'avia-
tion; on voqua avec insistance cette occasion des pluies jaunes
chimiques ou bactriologiques, mais le fait n'a jamais vraiment t
confirm. Ce qui est certain, par contre, c'est que cette gurilla, faisant
suite la mobilisation H'mong pendant la guerre, fut l'origine de dparts
massifs. Ds 1975, d'immenses colonnes de civils H'mong se dirigeaient
vers la Thalande; il y eut au moins un trs grave incident cette occasion
avec l'anne communiste, et, au total, les rfugis ont voqu jusqu'
45 000 victimes (tues ou mortes d'inanition) lors de ces dplacements ;
le chiffre est invrifiable. En 1991, 55000 Laotiens, dont 45 000 monta-
gnards (la plupart H'mong) se trouvaient encore dans des camps
thaJ1andais, en attente d'une destination d'accueil dfinitive (certains ont
trouv refuge en Guyane franaise ... ).
Plusieurs purges (non sanglantes) ont galement frapp la tte de
l'tat et du parti, en 1979 quand se produisit la rupture avec la Chine, en
1990 quand certains furent tents par une volution semblable celle de
l'Europe de l'Est. Le dpart des quelque 50000 soldats vietnamiens, en
1988, puis une libralisation conomique pousse et une rouverture de la
frontire thaJ1andaise ont dtendu l'atmosphre. Il n'y a plus gure de
dtenus politiques, et la propagande communiste s'est faite discrte. Mais
seuls quelques milliers de rfugis sont dfinitivement revenus au pays du
million d'lphants. Le resserrement des liens d'un pays extrmement
pauvre et arrir avec cette diaspora comptente et parfois aise est un
enjeu essentiel pour l'avenir du pays 1.
1. Les infonnations qui prcdent sont pour l'essentiel tires de Martin Stuart-Fox (d.),
Contemporary Laos Studies in the Polities and the Society of the Lao People 's Democratie
Republie, Saint Lucia, University of Queensland Press, 1982, de Martin Stuart-Fox et Mary
Koogman, Historieal Dietionary of Laos, Metuchen & Londres, Scarecrow Press, 1992, ainsi
que d'un entretien avec Christian Culas, que je remercie trs chaleureusement.

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3
Cambodge : au pays
du crime dconcertant
Nous devons donner de l'histoire du Parti
une image pure et parfaite.
Pol Pot
1
De Mao Zedong Pol Pot, la filiation est vidente. Mais l'on touche
l le premier de ces paradoxes qui rendent si dlicate analyser, et plus
encore comprendre, cette rvolution khmer rouge en forme de tourbillon
funbre: le tyran cambodgien, dans sa peu contestable mdiocrit, n'est
qu'une ple copie du fantasque et cultiv autocrate de Pkin, capable aprs
tout de fonder dans le pays le plus peupl de la plante, et sans aide
extrieure dcisive, un rgime dont la viabilit ne s'est pas encore puise.
Ce sont par contre la Rvolution culturelle et le Grand Bond qui pourraient
passer pour de mdiocres preuves, des prparatifs brouillons de ce qui
restera peut-tre la tentative de transformation sociale la plus radicale de
tous les temps : appliquer le communisme intgral tout de suite, sans cette
longue priode de transition qui paraissait faire partie des fondements de
l'orthodoxie marxiste-lniniste. Et la monnaie d'tre abolie, la collectivisa-
tion intgrale d'tre acheve en moins de deux ans, les diffrenciations
sociales d'tre supprimes par anantissement de l'ensemble des couches
possdantes, intellectuelles, commerantes, l'antagonisme millnaire entre
campagnes et villes d'tre rsolu par la suppression, en une semaine, de
ces dernires. Il n'y avait qu' vouloir, trs fort, et le paradis descendait
sur la terre: Pol Pot crut sans doute qu'il se hissait ainsi plus haut encore
que les glorieux anctres - Marx, Lnine, Staline, Mao Zedong - et que
la rvolution du sicle parlerait khmer comme celle du XX" avait parl
russe, puis chinois.
1. Cit in Michael Vickery, Cambodia 1975-1982, Boston, South End, 1984, p. 148.
Mais la trace que les Khmers rouges 1 laisseront dans l'Histoire est
tout entire faite de sang. Il n'est que de lire l'abondante bibliographie
suscite par cette exprience limite : que ce soient les tmoignages des
rescaps ou les analyses des chercheurs, il n'y est pratiquement question
que de rpression. La seule question valable parat tre : pourquoi,
comment une semblable horreur? En ce sens, oui, le communisme cam-
bodgien 2 surpasse tous les autres, et en diffre. Suivant qu'on insiste sur
l'un ou l'autre de ces termes, on considrera qu'il constitue un cas extrme,
marginal, aberrant - et la brivet de l'exercice du pouvoir (trois ans et
huit mois) va dans ce sens -, ou alors qu'il reprsente la caricature, gro-
tesque mais rvlatrice, de certains traits fondamentaux du phnomne
communiste. Le dbat n'est pas clos, ne serait-ce que parce que les diri-
geants khmers rouges, avares de mots et d'crits, nous restent trs mal
connus, et que les archives de leurs mentors successifs - Vietnamiens et
Chinois - demeurent inaccessibles.
Le dossier est cependant abondant: communisme tardif, le Cambodge
fut aussi le premier pays s'en dissocier (1979), du moins dans sa forme
radicale. Et l'trange dmocratie populaire qui lui succda, durant la
dcennie d'occupation militaire vietnamienne, trouva son fondement ido-
logique presque unique (le socialisme tant trop dconsidr par le
traumatisme prcdent) dans la condamnation de la clique gnocidaire
Pol Pot-Ieng Sary3. Les victimes (pour une part rfugies l'tranger)
taient encourages parler (et elles le font aisment, pour peu qu'on les
sollicite), et les chercheurs, dans une certaine mesure, travailler. L'instau-
ration d'un rgime politique pluraliste
4
sous l'gide de l'ONU, partir de
9 9 ~ suivi de l'accord de fonds de recherche importants par le Congrs
des htats-Unis au bnfice du Programme du gnocide cambodgien, pilot
par l'universit de Yale, facilite les conditions matrielles; l'inverse, la
volol}t de rconciliation entre Cambodgiens, allant jusqu' rintgrer
les derniers Khmers rouges dans le jeu politique, tend susciter une inqui-
1. Le nom mme qui leur ,reste (et qu'ils ont toujours refus) ne leur appartient pas: c'est
Sihanouk qui le forgea lors des premires gurillas, la fin des annes soixante. Nous prfrons
les dsigner ainsi plutt que par l'expression polpotistes (plus courante au Cambodge) qui
personnalise trop une direction semble-t-il authentiquement collgiale; incidemment, elle facilite
aussi le blanchiment en cours de dirigeants comme Ieng Sary ou Khieu Samphan, dont le
seul fait qu'ils aient chapp aux purges des annes 1975-1979 implique qu'ils ont au minimum
entrin de monstrueux crimes.
2. Nous utiliserons ici l'pithte cambodgien pour dsigner ce qui se rapporte au
Cambodge, et khmer pour ce qui s'applique l'ethnie majoritaire d'un pays o les groupes
minoritaires, voqus plus loin, constituaient avant 1970 15 % au moins de la population. Nan-
moins, par nationalisme ethnique, les pouvoirs qui se sont succd Phnom Penh ont tendu
substituer khmer cambodgien. Quant Kampucha , nom officiel du pays de 1975
1991, il s'agit simplement de la prononciation khmre du francis Cambodge; le terme
vient du sanscrit.
3. Curieusement, ce furent donc des communistes qui, avant la plupart des commentateurs
occidentaux, osrent appliquer le terme de gnocide un rgime communiste.
4. Sur lequel le coup d'tat de juillet 1997 du second Premier ministre Hun Sen contre
le prince Ranariddh, vainqueur des lections de 1993, laisse planer les plus lourdes incertitudes.
Cambodge: au pays du crime dconcertant 633
tante amnsie dans l'lite du pays, o l'on a voqu avec insistance la
fenneture du muse du Gnocide (ex-prison centrale) et l'enfouissement
des chamiers exhums.
On sait donc peu prs ce que vcurent les Cambodgiens entre 1975
et 1979, mme si beaucoup reste faire au niveau de la quantification, des
variations locales, de la chronologie fine et des modalits de prise de dci-
sion au sein du Parti communiste du Kampucha (PCK). On en sait assez,
en tout cas, pour justifier pleinement les prcoces cris d'alarme d'un Fran-
ois Ponchaud l, qui, comme ceux de Simon Leys avant lui, drangrent si
fort le conformisme intellectuel de gauche qu'on refusa.un temps de les
entendre
2
Peu peu reconnus vridiques, en partie grce aux communistes
vietnamiens, les rcits d'amertume de la terreur khmer rouge jourent
un rle non ngligeable dans la crise du communisme et du marxisme
occidentaux. Comme pour ces Juifs qui mobilisrent leurs ultimes forces
pour que le monde sache ce qu'avait t la Shoah, tmoigner constitua le
but suprme et le ressort des quelques Cambodgiens qui, bravant tout,
s'enfuirent: leur tnacit avait port ses fruits. C'est l'humanit entire
qui doit aujourd'hui reprendre leur flambeau, celui par exemple d'un Pin
Yathay errant un mois dans la jungle, seul, affam, pour tmoigner du
gnocide cambodgien, pour dcrire ce que nous avions subi, pour raconter
comment l'on avait froidement programm la mort de plusieurs millions
d'hommes, de vieillards, de femmes et d'enfants ... Comment le pays avait
t ras, replong dans l're prhistorique, et ses habitants torturs ... Je
voulais vivre pour supplier le monde d'aider les survivants chapper
l'extermination totale
3
.
La spirale de l'horreur
Malgr leur nationalisme ombrageux, les Cambodgiens lucides recon-
naissent que leur pays fut fondamentalement victime de lui-mme : de ce
petit groupe d'idalistes qui tournrent si mal, et d'une lite tradition-
nelle tragiquement incapable. Mais pareil cocktail n'est pas si
exceptionnel, en Asie ou ailleurs, et ne conduit que rarement des rvolu-
tions. C'est l o la rencontre d'une situation gographique (la longue
frontire avec le Vietnam et le Laos) et d'une conjoncture historique (la
guerre du Vietnam, en pleine escalade partir de 1964) exerce son poids
sans doute dcisif.
1. Cambodge, anne zro, Paris, Julliard, 1977.
2. Et il y eut des contre-tmoignages, lnifiants et mensongers : voir par exemple Jrme
& Jocelyne Steinbach, Cambodge, l'autre sourire, Paris, ditions sociales, 1976.
3. Pin Yathay, L'Utopie meurtrire: un rescap du gnocide cambodgien tmoigne,
Bruxelles, Complexe, 1989, p. 381.
Une guerre civile (1970-1975) 1
Le royaume khmer, protectorat franais depuis 1863, avait peu prs
russi chapper la guerre d'Indochine (1946-1954). Au moment o les
maquis lis au Vit-minh commenaient se dvelopper, en 1953, le roi
Sihanouk sut se lancer dans une pacifique croisade pour l'indpendance
- facilite par ses bonnes relations avec Paris - qui, couronne de
succs, coupait l'herbe sous le pied de ses adversaires de gauche. Mais,
face l'affrontement entre communistes vietnamiens et tats-Unis, le trop
subtil jeu de bascule qu'il tenta afin de prserver la neutralit cambod-
gienne lui valut peu peu la mfiance de tous l'extrieur, et une
incomprhension croissante l'intrieur.
En mars 1970, le renversement du prince par son propre gouverne-
ment et par l'Assemble, bni par la CIA (mais, semble-t-il, pas organis
par elle), n'allait prcipiter le pays entier dans la guerre que dans la mesure
o il s'accompagnait de terribles pogroms contre la minorit vietnamienne
(quelque 450 000 personnes, dont les deux tiers durent regagner le Sud-
Vietnam), de l'incendie des ambassades communistes vietnamiennes et,
enfin, de l'ultimatum (bien vain) ordonnant aux troupes trangres de
- quitter le pays. Hanoi, qui soudain n'avait plus d'autre carte au Cambodge
que celle des Khmers rouges, choisit de les soutenir fond (armes, conseil-
lers, formation militaire au Vietnam), et en attendant d'occuper la plus
grande partie du pays en leur nom, ou plutt en celui de Sihanouk, furieux
de l'humiliation subie au point de s'associer ses pires ennemis de la
veille - les communistes locaux - qui s'empressrent de lui drouler le
tapis rouge, sur les conseils de Pkin et de Hanoi, tout en ne lui concdant
pas la plus petite once de contrle rel sur la rsistance intrieure. Des
communistes formellement royalistes se battirent donc contre l'assez
formelle Rpublique khmre
2
Celle-ci, en position d'infriorit militaire
face aux Nord-Vietnamiens, et incapable de capitaliser son profit la
grande impopularit de Sihanouk dans les couches urbaines, moyennes et
intellectuelles, dut vite faire appel l'aide amricaine (bombardements,
armement, conseillers) et accepter une vaine intervention des fantassins
sud-vietnamiens.
Aprs la catastrophe de l'opration Chenla-I1 qui, dbut 1972, vit les
meilleures troupes rpublicaines dcimes, la guerre ne fut en fait qu'une
longue agonie, l'tau se resserrant sans cesse autour des principales zones
urbaines, ravitailles et relies aux autres de plus en plus exclusivement par
voie arienne. Mais ce combat d'arrire-garde fut nanmoins destructeur,
1. Dirige par le gnral (et bientt marchal) Lon Nol.
2. Sur les prodromes du Kampucha dmocratique (nom officiel de l'tat khmer rouge),
les meilleurs exposs rcents sont ceux de David P. Chandler, The Tragedy 0/ Cambodian
History: Politics, War and Revolution since 1945, New Haven, Yale University Press. 1991 ;
et de Marie-Alexandrine Martin, Le Mal cambodgien: histoire d'une socit traditionnelle/oce
ses leaders politiques, 1946-1987, Paris, Hachette, 1989.
meurtrier et surtout dstabilisateur pour une population qui, la diffrence
de la vietnamienne, n'avait jamais rien connu de comparable. Les bombar-
diers amricains, en particulier, firent pleuvoir 540000 tonnes d'explosifs
sur les zones de combat, dont la moiti au cours des six mois prcdant
leur interdiction par le Congrs (aot 1973). Ils ralentirent la progression
des Khmers rouges, mais leur assurrent de nombreuses recrues rurales
saisies de haine pour les tats-Unis, dstabilisrent un peu plus la rpu-
blique par l'afflux des rfugis vers les villes (sans doute le tiers des huit
millions de Cambodgiens '), facilitrent ensuite leur vacuation lors de la
victoire des Khmers rouges et, enfin, leur permirent ce gros mensonge,
argument rcurrent de leur propagande: Nous avons vaincu la premire
puissance du monde, donc nous triompherons de toute rsistance, de la
nature, des Vietnamiens, etc. 2.
La conqute de Phnom Penh le 17 avril 1975, et des dernires cits
rpublicaines, tait donc ce point attendue qu'elle fut accueillie chez les
vaincus eux-mmes avec un soulagement quasi gnral: rien, pensait-on,
ne pouvait tre pire que cette guerre cruelle et inutile. Et pourtant... Les
Khmers rouges n'avaient pas attendu leur victoire pour montrer leur apti-
tude dconcertante la violence et aux mesures les plus extrmes. Au fur
et mesure de sa libration , le pays se couvrit de Centres de rduca-
tion , de moins en moins discernables des Centre.s de dtention ,
rservs en principe aux criminels les plus endurcis. Ils furent sans
doute au dpart constitus sur le modle des camps de prisonniers du Vit-
minh des annes cinquante, et comme eux rservs pour l'essentiel aux
prisonniers de l'arme Lon Nol. Il n'tait pas question d'y appliquer les
Conventions de Genve, les rpublicains tant des tratres avant d'tre
des combattants. Nanmoins, au Vietnam, il n'y eut pas de massacre dli-
br des dtenus, ni franais ni mme indignes. Au Cambodge, au
contraire, le rgime le plus svre tendit se gnraliser, et on parat avoir
dcid ds l'origine que le sort le plus normal pour tout dtenu tait la
mort. Ainsi un grand camp, renfermant plus de mille dtenus, a t tudi
par Henri Locard 3 ; fond en 1971 ou 1972, on y jeta les soldats ennemis,
mais aussi leurs familles (relles ou supposes), enfants inclus, et encore
des moines bouddhistes, des voyageurs suspects , etc. Mauvais traite-
ments, rgime de famine et maladies vinrent rapidement bout de la
majorit des dtenus et de la totalit des enfants. Les excutions taient
galement nombreuses: jusqu' trente par soire
4

1. Cf David P. Chandler, Pol Pot: frre numro un, Paris, Plon, 1993 (d. originale en
anglais 1992), p. 142, 162-163 et 166-167; et Ben Kiernan, The Pol Pot Regime: Race, Power,
and Genocide in Cambodia under the Khmer rouge, 1975-1979, New Haven, Yale University
Press, 1996, p. 20-25.
2. Cf par exemple Haing Ngor, Une odysse cambodgienne (crit avec Roger Wamer),
Paris, Fixot-Filipacchi, 1988 (d. originale en anglais, 1987), p. 105-106.
3. Henri Locard, Tramkk District in the Grip of the Khmer rouge , communication au
colloque Cambodia: Power, My th and Memory, Universit Monash, dcembre 1996, p. 26-33.
4. Les Khmers rouges excutent toujours le soir, ce qui correspond leur constante obses-
sion pour le secret.
D'autres sources nous font entrevoir le massacre d'une dizaine de
milliers de personnes lors de la prise de l'ancienne capitale royale,
Oudong, en 1974 1. Et les dportations massives de civils dbutrent ds
1973 : une quarantaine de milliers furent transfrs de la province de Tako
vers les zones frontalires du Vietnam - beaucoup s'enfuirent vers Phnom
Penh; lors de la tentative avorte de prise de la ville de Kompong Cham,
des milliers de citadins furent contraints de suivre les Khmers rouges dans
leur retraite 2 ; Krati, premire cit de quelque importance conquise, fut
entirement vide de sa population. 1973 marqua aussi un moment dcisif
dans l'mancipation par rapport au Nord-Vietnam: offusqu du refus du
PCK de se joindre au processus de dpart ngoci des Amricains (accords
de Paris, janvier 1973), il diminua beaucoup son aide. Ses moyens de
pression se rduisirent d'autant, et l'quipe Pol Pot
3
en profita pour
commencer faire liminer physiquement les survivants revenus au Cam-
bodge des Khmers Vit-minh , anciens rsistants antifranais (un millier
environ) partis Hanoi aprs les accords de Genve (1954)4. Par leur
exprience, par leurs liens avec le PC vietnamien, ils reprsentaient une
alternative aux dirigeants en place, venus au communisme pour l'essentiel
aprs la guerre d'Indochine et/ou en France, alors qu'ils y tudiaient;
Cf"S dernires amorcrent souvent leur vie militante au Parti communiste
franais
s
. Ds ce moment, rcrivant l'histoire, ils imposent le dogme d'un
PCK fond en 1960, et non comme ce fut le cas en 1951, partir du Parti
communiste indochinois (pCn, initi par H Chi Minh et centr sur le
Vietnam. C'tait ter toute lgitimit historique aux 51 , dsormais
pourchasss, et crer artificiellement une solution de continuit avec le
Parti communiste vietnamien (pCV). Pour faire bonne mesure, les
quelques sihanoukistes gars dans le maquis furent eux aussi liquids.
Les premiers accrochages srieux entre troupes vietnamiennes et Khmers
rouges semblent aussi dater de 1973 6.
1. Chandler (1993), op. cit., note 28, p. 308; Kiernan, op. cit., p. 108.
2. Ibid., p. 167.
3. On reviendra sur le frre numro un ; les autres dirigeants de premier plan sont
alors Hou Youn, Hu Nim, Khieu Samphan (vitrine lgale du PC Phnom Penh jusqu'en
1967, tous anciens ministres) et. dans le maquis parfois depuis 1963, Nuon Cbea. Sao Phim,
Son Sen, Vom Vet. Ieng Sary, ainsi que les pouses de ce demier et de Saloth Sar (alias Pol Pot),
Ieng Thirith et Khieu Ponnary, elles-mmes surs. quelques annes prs, tous appartiennent
la mme gnration, ne la fin des annes vingt.
4. Kiernan, op. cit., p. 108.
S. Chandler (1993), op. cit., p. 63-64.
6. Serge Thion, Cbronology of Khmer Communism, 1940-1982 , in David P. Chandler
& Ben Kiernan, Revolution and i18 Aftermath in Kampuchea : Eight Essays, New Haven, Yale
University Southeast Asia Studies, 1983, p. 301-302.
Dportations et segmentation de la population (1975-1979)
Le vidage intgral de Phnom Penh l, juste aprs la victoire, fut pour-
tant un choc aussi inattendu pour ses habitants que pour l'opinion
mondiale, qui perut pour la premire fois que des vnements exception-
nels se droulaient au Cambodge, mme si les Phnompenhois taient
encore tents d'ajouter foi aux prtextes avancs par les nouveaux mat"tres:
protger la population d'ventuels bombardements amricains, assurer son
approvisionnement. L'vacuation des villes, qui restera peut-tre la si-
gnature du rgime dans l'histoire, fut spectaculaire, mais semble-t-il pas
excessivement coteuse en vies : il s'agissait ce moment de populations
plutt bien portantes et bien nourries, qui purent emporter quelques
rserves (et des moyens d'change, commencer par l'or, les bijoux ... et
les dollars 2). Elles ne subirent pas alors de brutalits systmatiques,
quoique les rcalcitrants tus pour l'exemple ou, dj, les soldats
vaincus excuts n'aient pas manqu. Les dports ne sont gnralement
pas dpouills de leurs biens, et mme pas fouills. Les victimes directes
ou indirectes de l'vacuation - blesss ou oprs chasss des hpitaux,
vieillards ou malades isols; galement de nombreux suicids, parfois par
famille entire ... - furent peut-tre une dizaine de milliers
3
, sur deux
trois millions d'habitants de la capitale, et quelques centa4J.es de milliers
pour les autres villes (46 % 54 % de la population totale auraient t
jets sur les routes
4
!). C'est le traumatisme qui reste, indlbile, dans les
mmoires des survivants. Ils eurent quitter domicile et biens en moins
de vingt-quatre heures, encore un peu rassurs par le pieux mensonge S que
c'est pour trois jours seulement , mais affols par un maelstrom humain
o il tait ais de perdre, parfois dftnitivement, ses proches. D'inflexibles
soldats (yothea) qui ne souriaient jamais les entrainaient : en fait la rgion
de destination dpendait du quartier de dpart - malheur aux familles
divises ce moment. Ils furent accabls de scnes de mort et de dsespoir,
et ne reurent gnralement pas la moindre aide (nourriture, soins ... ) des
Khmers rouges pendant un lent exode qui pour certains dura des semaines.
Cette premire dportation correspondit aussi au premier tri des ex-
urbains, des carrefours routiers. Il tait rudimentaire, et gnralement
1. La mesure fut apparemment dcide en janvier 1975, en mme temps que la renoncia-
tion la monnaie, alors que des billets venaient d'tre imprims. Le seul dirigeant s'y opposer,
le prestigieux Hou Youn, ancien ministre de Sihanouk et membre fondateur du PCK, disparut
dans les mois qui suivirent - premire pwge ce niveau, mais qui en annonait bien d'autres.
2. Les Khmers rouges abolirent immdiatement la monnaie khmre. Une consquence
involontaire fut le monopole dsormais reconnu au dollar par la population pour le peu
d'changes montaires, illgaux, subsistant.
3. Kieman, op. cit., p. 48.
4. Marek Sliwinski, Le Gnocide khmer rouge : une analyse dmographique, Paris,
L'Harmattan, p. 30.
5. Qui explique aussi que certains soient partis sans grand-chose, et en particulier sans
produits changeables au march noir, lui-mme condition presque absolue de la survie dans les
mois et annes qui suivirent.
dclaratif : assez inexplicablement, du moins dans une perspective de
contrle policier l, les Khmers rouges avaient ordonn la destruction de
tous les papiers d'identit; cela permit d'innombrables anciens fonction-
naires ou militaires de se forger une personnalit nouvelle et, avec un peu
de chance, de survivre
2
Il s'agissait, sous le prtexte de pouvoir servir le
nouveau rgime dans la capitale, ou d'aller accueillir dignement Sihanouk,
chef d'tat nominal jusqu'en 1976, de slectionner le maximum de fonc-
tionnaires de grade moyen ou lev, et en premier lieu d'officiers de
l'arme. La plupart furent immdiatement massacrs, ou prirent peu aprs
en prison.
Grer entirement les normes flux de citadins tait encore hors de
porte du faible appareil khmer rouge, gnralement valu en 1975 autour
de 120000 militants et sympathisants (pour la plupart trs rcents), dont
une moiti de combattants. On laissa donc souvent s'installer o ils le
voulaient (ou le pouvaient) les vacus, condition qu'ils obtinssent l'as-
sentiment du chef du village. Le Cambodge n'est ni trs grand ni trs
densment peupl, et presque tous les urbains avaient de la famille proche
la campagne : bon nombre purent la rejoindre, ce qui amliora leurs
chances de survie, du moins tant qu'ils ne furent pas dports nouveau
(voir ci-dessous). Globalement, les choses ne furent pas trop difficj)es : il
arriva que les villageois tuassent une vache en l'honneur des vacus 3, et
ils les aidrent souvent s'installer. Plus gnralement, jusqu' la chute du
rgime, les tmoignages manifestent au moins aussi souvent des relations
d'entraide, ou d'change, que d'hostilit - surtout au dbut; peu de bri-
mades physiques, et apparemment pas d'assassinats spontans 4. Les
rapports semblent avoir t particulirement amicaux avec les Khmers
Loeu (minorit ethnique des rgions recules 5). Que ces derniers, chez
lesquels les Khmers rouges eurent leurs premires bases, aient t particu-
lirement favoriss par le rgime, au moins jusqu'en 1977, permet de
conclure que les tensions souvent croissantes ailleurs entre nouveaux venus
et paysans provinrent de l'extrme pnurie gnrale, o une bouche de
plus pour l'un pouvait signifier une faim tenaillante pour l'autre : ce genre
de situation n'a jamais contribu l'altruisme 6 ...
L'afflux des citadins bouleversait la vie rurale et l'quilibre res-
sources-consommation : dans les fertiles plaines rizicoles de la rgion 5
(Nord-Ouest), aux 170000 habitants d'origine s'ajoutaient 210 000 nou-
1. Il faut croire que l'hostilit dogmatique tout crit non rvolutionnaire (les livres
taient dtruits, laisss l'abandon, comme la Bibliothque nationale, ou transfonns en papier
cigarettes) l'emporta alors sur toute autre considration.
2. Cf. Pin Yathay, op. cit., p. 60-64; Haing Ngor, op. cit., p. 102-103.
3. Tmoignage de Channo, Phnom Penh Post (ci-aprs PPP), 7 avril 1995, p. 5.
4. Cf. par exemple Pin Yathay, op. cit., p. 57,94 et 209-211.
5. Usha Welaratna, Beyond the Killing Fields,' Voices of Nine Cambodian Survivors in
America, Stanfonl, Stanfonl University Press, 1993, p. 78.
6. Discussion gnrale des rapports Anciens/Nouveaux in Kiernan, op. cit., p. 210-215.
Cambodge : au pays du crime dconcertant 639
veaux venus 1! De plus, le PCK fit tout pour creuser le foss entre
Pracheachon Chah - ancien peuple, ou peuple de base, parfois nomm
70 , car gnralement sous le contrle des Khmers rouges depuis le
dbut de la guerre - et Pracheachon Thmei - nouveau peuple, ou 75 ,
ou encore 17 avril . Il stimula la haine de classe des ~ proltaires-
patriotes l'encontre des capitalistes-valets des imprialistes . Il
tablit un droit diffrenci; ou, plus exactement, seuls les Anciens, une
petite majorit de la population, avaient quelques droits, en particulier, au
dbut, celui de cultiver un lopin priv, ensuite celui de manger la cantine
obligatoire avant les autres, et un peu mieux; incidemment, parfois, celui
de participer aux lections candidat unique. L'apartheid tait complet
- en principe pas le droit de se parler, et en tout cas pas celui de se
marier -, mme dans 1 'habitat : chaque groupe tait consign dans un
quartier du village 2.
Les clivages se multipliaient donc l'intrieur de chacun des deux
grands groupes de population. Chez les Anciens, on fit tout pour opposer
les paysans pauvres aux propritaires terriens , aux paysans
riches et aux ex-commerants (la collectivisation fut vite totale). Chez
les Nouveaux, les non-fonctionnaires, les non-scolariss furent spars au
maximum des anciens serviteurs de l'tat et des intellectuels. Le sort de
ces deux dernires catgories fut gnralement funeste : peu peu, et en
descendant chaque fois plus bas dans la hirarchie, elles furent purges ,
souvent jusqu' disparition complte, et partir de 1978 on y inclut assez
souvent femmes et enfants.
Avoir ruralis la quasi-totalit de la population cambodgienne ne suf-
fisait cependant pas aux dirigeants du PCK : peine installs depuis
quelques mois, une trs grande part des Nouveaux dut se diriger vers de
nouveaux lieux de dportation, cette fois sans avoir la moindre voix au
chapitre: ainsi, au cours du seul mois de septembre 1975, plusieurs cen-
taines de milliers de personnes quittrent les zones Est et Sud-Ouest pour
le Nord-Ouest3. Les cas ne sont pas rares de trois ou quatre dportations
successives, sans compter les brigades de travail qui entranaient,
parfois pour plusieurs mois d'affile, jeunes et adultes sans enfants en bas
ge loin de leur village d'affectation. L'intention du rgime tait qua-
druple : empcher tout lien durable, politiquement menaant, entre
Nouveaux et Anciens, et mme entre Nouveaux 4 ; proltariser toujours
plus ces derniers, en les empchant d'emporter tous leurs maigres biens
s
2. Pin Yathay, op. cit., p. 92.
4. Pin Yathay cite ainsi des projets de fuite ou de rvolte anantis par de soudains mouve-
ments de population.
5. On fInissait parfois par ne plus autoriser qu'un bol et une cuiller comme possessions
personnelles; cf Charles H. Twining, The Economy, in Karl D. Jackson (d.), Cambodia
1975-1978: Rendezvous with Death, Princeton, Princeton University Press, 1989, p. 121.
et d'avoir le temps de rcolter ce qu'ils avaient sem; tablir un contrle
complet sur les flux de population, permettant le lancement de grands
travaux et la mise en valeur agricole des montagnes et jungles sous-peu-
ples de la priphrie du pays; enfin, sans doute, faire disparatre un
maximum de bouches inutiles , tant les nouvelles vacuations (parfois
pied, au mieux en charrette ou dans des trains bonds et lents, qu'on peut
attendre une semaine) furent prouvantes pour des individus dsormais
srieusement malnutris, et dont les rserves de mdicaments s'puisaient.
Les transferts volontaires taient un cas un peu particulier. Les
Nouveaux se sont souvent vus proposer de retourner vers leur village
natal , ou d'aller travailler dans une cooprative moins dure, moins mal-
saine, mieux alimente. Invariablement les volontaires (souvent nombreux)
se voyaient tromps et prcipits dans un environnement encore plus
sinistre, plus meurtrier. Pin Yathay, lui-mme victime, a su dcrypter le
pot aux roses: C'tait, en vrit, un sondage pour dtecter les penchants
individualistes. [ ... ] le citadin prouvait qu'il n'tait pas dbarrass de ses
fcheux penchants. Il dmontrait ainsi qu'il devait subir un traitement ido-
logique plus svre dans un village o les conditions de vie taient
difficiles et rudes. En nous portant volontaires, nous nous dnoncions nous-
mmes. Par ce moyen infaillible, les Khmers rouges dpistaient les
dports les plus instables, les moins satisfaits de leur sort 1.
Le temps des purges et des grands massacres (1976-1979)
Tout se passe comme si la folie classificatoire et liminatrice impose
la socit gagnait peu peu jusqu'au sommet du pouvoir. On a vu que
les pro-vietnamiens authentiques et Hou y oun avaient t limins pr-
cocement; les diplomates du gouvernement royal , qui n'taient pas
tous communistes, furent rappels en dcembre 1975, et tous sauf deux
torturs puis excuts 2. Mais, dans un PCK qui semble n'avoir jamais
connu un fonctionnement rgulier, les suspicions de trahison taient ali-
mentes par l'assez large autonomie de dpart des diffrentes zones (ainsi
l'arme ne fut unifie qu'aprs le 17 avril), puis par les checs manifestes
de l'conomie, enfin, partir de 1978, par les faciles contre-offensives
vietnamiennes la frontire.
Ds l'arrestation en septembre 1976 de Keo Meas, qui fut N 6
dans la hirarchie du PCK, celle-ci se trouva comme dvore de l'intrieur
un rythme toujours acclr. Il n'y eut jamais de procs, ou mme d'ac-
cusations claires, et tous les emprisonns furent assassins, au terme
d'effroyables tortures; seules leurs confessions nous font entrevoir ce
dont on pouvait les accuser, mais les divergences avec la ligne Pol Pot ne
sont jamais claires; il s'agissait sans doute d' craser tous ceux dont la
2. Selon Julio Je1dres, conseiller de Sihanouk, in PPP, 20 septembre 1996.
brillance personnelle, la moindre marque d'indpendance d'esprit ou une
association passe avec le PCV (voire avec la bande des Quatre chi-
noise, comme pour Hu Nim), pouvait un jour menacer la prminence de
Pol Pot 1. La paranoa parat caricaturer les pires excs staliniens. Ainsi,
lors de la session d'tudes des cadres du PC, juste aprs le dbut de la
purge, le Centre voque, en conclusion, un combat froce et sans
merci, mort, contre l'ennemi de classe [ ... l, en particulier dans nos
rangs
2
; le mensuel du Parti, Tung Padevat (Drapeaux rvolutionnaires),
crit, en juillet 1978 : Il y a des ennemis partout dans nos rangs, au
centre, l'tat-major, dans les zones, les villages de base 3. Et pourtant,
cette date, cinq des treize plus hauts responsables d'octobre 1975 avaient
t excuts, ainsi que la majorit des secrtaires de rgions 4. Deux des
sept membres de la nouvelle direction de 1978 sont encore liquids
avant janvier 1979, dont le vice-Premier ministre Vom Vet, que Pol Pot
aurait tabass en personne, au point de lui briser une jambe s. La purge
s'autoentretient: il suffit de trois dnonciations comme agent de la CIA
pour tre arrt - d'o l'acharnement des interrogateurs faire rdiger
confession sur confession leurs gros poissons (sept successives pour
Hu Nim), quel que soit le moyen utilis 6 Les complots imaginaires
s'tendent sans cesse, les rseaux se recoupent. La haine furieuse
contre le Vietnam fait perdre tout sens des ralits: un mdecin s'accuse
d'avoir t membre de la CIA vietnamienne; il aurait t recrut
Hanoi en 1956 par un agent amricain dguis en touriste 7. Les liquida-
tions descendent jusqu'au niveau des coopratives: n'estime-t-on pas ds
lors que, dans un seul district, 40 000 des 70 000 habitants seraient des
tratres collaborant avec la CIA 8 ?
C'est cependant dans la seu1e zone Est que la reprise en main prit une
allure proprement gnocidaire. Le Vietnam hostile tait proche, et le chef
militaire et politique, Sao Phim, s'tait bti une solide base locale de pou-
voir; phnomne unique, une rbellion des cadres locaux contre le Centre
dgnrera en une courte guerre civile, en mai-juin 1978. Ds avril,
409 cadres de l'Est avaient t enferms Tuol Sleng ; en juin, se voyant
perdu, Sao Phim se suicida; sa femme et ses enfants furent massacrs
alors qu'ils accomplissaient les rites funraires; quelques dbris des forces
armes de la zone tentrent de s'insurger, puis passrent au Vietnam o
ils constiturent l'embryon du Front uni de Salut national qui accompa-
1. Chandler (1993), op. cit., p. 205-209.
3. Chandler (1991), op. cit., p. 298.
4. On peut les assimiler nos dpartements; chaque zone en compte plusieurs.
5. y Phandara, Retour Phnom Penh: le Cambodge du gnocide la colonisation, Paris,
A. M. Mtaili, 1982, p. 208.
6. Chandler (1993), op. cit., p. 207.
7. Ibid., p. 209; Chandler (1991), op. cif., p. 295.
gnera l'arme de Hanoi Phnom Penh. Alors mme que le Centre
triomphait, il condamna nanmoins mort ces Vietnamiens dans des
corps khmers que seraient les habitants de l'Est. De mai dcembre
1978, entre 100000 et 250000 personnes (sur 1,7 million d'habitants)
furent massacres - en commenant par les jeunes et les militants -,
dont par exemple la totalit des 120 familles (700 personnes) du village
de Sao Phim ; dans un autre village, on compta sept rescaps pour quinze
familles, dont douze avaient totalement disparu '. partir de juillet, les
survivants furent dports en camion, en train, en bateau vers d'autres
zones, o ils taient destins tre progressivement extermins (des mil-
liers furent dj assassins au cours du transport) : ainsi on les affubla de
vtements bleus (commands en Chine, par cargos spciaux), alors que
1' uniforme sous Pol Pot devait tre noir. Et progressivement, sans faire
trop de bruit, gnralement hors de la vue des autres villageois, les
bleus disparurent; dans une cooprative du Nord-Ouest, seuls une cen-
taine, sur trois mille, taient encore vivants lors de l'arrive de l'arme
vietnamienne 2. Ces atrocits marquent un triple tournant, la veille de
l'effondrement du rgime : les femmes, enfants, vieillards sont massacrs
tout autant que les hommes adultes; les Anciens sont tus comme les
Nouveaux; enfm, dbords par leur tche, les Khmers rouges imposent
parfois la population, y compris des 75 , de les aider. La rvolution
devenait vraiment folle, et menaait maintenant d'engloutir jusqu'au
dernier Cambodgien.
Que le pouvoir khmer rouge ait conduit une grande partie des Cam-
bodgiens au dsespoir, l'importance des fuites vers l'tranger le prouve:
sans compter les arrives (peu nombreuses) d'avril 1975, on comptait en
Thallande 23 000 rfugis ds novembre 1976
3
En octobre 1977, quelque
60000 Cambodgiens se trouvent au Vietnam
4
Et pourtant l'extrme dan-
gerosit de la fuite, toujours punie de mort en cas de capture, et seulement
envisageable au prix de journes, voire de semaines d'errance travers
une jungle hostile S - alors mme que l'puisement tait gnral -, fit
reculer la plupart de ceux qui l'envisageaient. De ceux qui partirent, seule
une faible fraction (quatre sur douze dans le groupe de Pin Yathay, qui
s'tait pourtant minutieusement prpar) parvint bon port.
Aprs vingt mois de conflit frontalier sporadique, d'abord secret, puis
ouvert ds janvier 1978, l'arrive des Vietnamiens, en janvier 1979, fut
1. Kieman, Wild Chickens, Fann Chickens and Cormorants : Kampuchea's Eastern
Zone under Pol Pot , in Chandler et Kieman, op. cit., p. 191-197.
2. Chandler (1991), p. 296-297; Kieman, op. cit., p. 392-411.
4. Suivant plusieurs tmoignages (en particulier Chandler, 1991, op. cit., p. 276), certains
furent renvoys au Cambodge - parfois changs contre du btail... -, et vraisemblablement
la mort, mme aprs le dbut des combats.
5. Cf par exemple Pin Yathay, op. cit., p. 347-402.
ressentie par la grande majorit des Cambodgiens comme une libra-
tion (son appellation officielle, jusqu' aujourd'hui); il est emblmatique
que les villageois de Samlaut (<< hros de la rvolte de 1967) aient,
comme de nombreux autres, massacr leurs cadres khmers rouges qui ne
s'taient pas enfuis temps 1. Ces derniers avaient pris le temps d'ultimes
atrocits: dans de nombreuses prisons
2
, dont Tuol Sleng, il n'y eut prati-
quement personne librer. Que beaucoup aient par la suite dchant, que
les intentions de Hanoi n'aient pas t d'abord humanitaires, n'enlve rien
ce fait qui fut l'poque contest : vu la tournure prise par le rgime
khmer rouge, particulirement en 1978, un nombre incalculable d'indi-
vidus a t sauv de la mort par les divisions blindes vietnamiennes. Le
pays a pu, tout doucement, revivre, ses habitants rcuprer progressive-
ment les liberts de se dplacer, de cultiver leur champ, de croire,
d'apprendre, d'aimer ...
Variations autour d'un martyrologe
L'horreur n'a pas besoin d'tre chiffre pour tre tablie. Ce que nous
avons dj dit, ce que nous allons encore tre contraint de dire suffit sans
doute qualifier le rgime du PCK. Il reste que quantifier, c'est
comprendre : mme si aucune catgorie de la population ne fut pargne
qui tait le plus vis? O et quand cela se passa-t-il ? Comment situer la
tragdie du Cambodge parmi toutes celles de ce sicle, et au sein de sa
propre histoire? Le croisement de diffrentes mthodes (dmographie,
micro-tudes quantitatives, rcits, valuations venant des acteurs), dont
aucune n'est satisfaisante elle seule, permet d'avancer vers la vrit.
Deux millions de morts?
Pour commencer par l'invitable besoin d'valuation globale, on doit
convenir que la fourchette est large, beaucoup trop large - ce qui peut
dj tre considr comme significatif de l'ampleur de l'vnement: plus
un massacre est considrable et difficile comprendre, plus son dcompte
est dlicat. Par ailleurs trop de gens ont eu intrt brouiller les pistes
dans des directions opposes, les Khmers rouges pour nier leurs responsa-
bilits, les Vietnamiens et leurs allis cambodgiens pour se justifier. Pol
Pot, lors de son dernier entretien journalistique de dcembre 1979, assura
que seuls quelques milliers de Cambodgiens ont pu mourir suite des
erreurs dans l'application de notre politique consistant donner l' abon-
dance au peuple
3
. Khieu Samphan, dans une brochure officielle de 1987,
1. Y Phandara, op. cit., p. 228.
2. Henri Locard, Le Goulag khmer rouge, Note de l'universit Lyon-2, 1995, p. 17.
3. Chandler (1993), op. cit., p. 265.
prcisa les choses : 3000 victimes d' erreurs , 11000 excutions
d' agents vietnamiens , 30 000 assassinats par des agents vietnamiens
infiltrs (sic). Le document prcise cependant que les occupants vietna-
miens, en 1979-1980, auraient tu environ 1 500 000 personnes; ce
dernier chiffre tant fantastiquement exagr, on peut le prendre sans doute
comme un aveu involontaire de la mortalit de la priode commenant en
1975, mettre en trs grande majorit l'actif des Khmers rouges 1. Le
dtournement de cadavres est encore plus flagrant s'agissant de l' va-
luation des morts d'avant le 17 avril, pendant la guerre civile : Pol Pot cita
en juin 1975 le chiffre, dj sans doute exagr, de 600 000; en 1978, le
mme tait pass plus de 1,4 million
2
. propos des victimes des
Khmers rouges, l'ex-prsident Lon Nol a prfr parler de 2 500 000, et
l'ancien secrtaire gnral du Parti populaire rvolutionnaire du Kampu-
cha (PPRK), au pouvoir partir de 1979, Pen Sovan, formula le chiffre
repris par la RPK et par la propagande vietnamienne: 3 100000.
Les deux premires tudes quantitatives considres comme srieuses
- mais elles reconnaissent leurs incertitudes - sont sans doute celle de
Ben Kieman, qui aboutit 1 500 000 morts 3, et celle de Michael Vickery,
qui cite un chiffre moiti moins important (mais en se fondant sur une
population de dpart sans doute nettement sous-value). Stephen Heder
reprend l'valuation de Kieman, la rpartissant par moiti sur les Anciens
et les Nouveaux (ce qui est difficile accepter), par moiti galement sur
la famine et les assassinats 4. David Chandler, spcialiste incontest, mais
qui n'a pas effectu d'valuation analytique, parle de 800000 un million
de personnes comme d'un chiffre minimaP. Une tude de la CIA, fonde
sur des donnes approximatives, estime le dficit dmographique total (y
compris la dnatalit induite par les difficults) 3800000 personnes
entre 1970 et 1979 (les pertes de la guerre de 1970-1975 sont donc
incluses), pour une population subsistante d'environ 5 200 000 habitants
en 1979
6
Se fondant sur la comparaison entre rizires cultives avant 1970
et en 1983, une valuation aboutit 1200000 victimes 7. Marek Sliwinski,
dans une rcente et novatrice tude base dmographique (fragilise
cependant par l'absence de tout recensement entre la fm des annes
1. Ibid., p. 322.
2. Locard (1995), note cite, p. 8-9.
3. n se fonde surtout sur l'extrapolation d'un nombre important de micro-tudes, dans
des secteurs diffrents de la population : 25 % de pertes dans les familles des rfugis; 35 %,
41 % et 53 % de pertes sous le Kampucha dmocratique dans trois villages; 42 % dans un
quartier de Phnom Penh (dont le quart seulement mort de faim ou de maladie); 36 % sur un
groupe de 350 habitants de la zone Est, presque tous assassins.
4. Kiernan, op. cit., p. 456-460.
5. Chandler (1993), op. cit., p. 261.
6. Craig Etcheson, The Rise and Demise of Democratie Kampuchea, Boulder, Westview,
1984, p. 148.
7. Leo Mong Hai, prsident de l'Institut khmer pour la dmocratie, entretien personnel
(dcembre 1996).
soixante et 1993), voque un peu plus de deux millions de morts, soit 26 %
de la population (mortalit naturelle, valuable 7 %, non comprise). Il
est le seul tenter de prciser la surmortalit des annes 1975-1979 en
fonction du sexe et de l'ge: 33,9 % des hommes, 15,7 % des femmes;
une telle diffrence plaide pour une majorit d'assassinats comme cause;
la mortalit a t terrifiante tous les ges, mais surtout chez les jeunes
adultes (34 % des hommes de vingt trente ans, 40 % des trente-quarante
ans) et chez les plus de soixante ans des deux sexes (54 %). Comme lors
des grandes famines ou pidmies d'Ancien Rgime, la natalit s'ef-
fondre: 3 % en 1970, 1,1 % en 1978
1
Ce qui est sr, c'est qu'aucun pays
n'a t, depuis 1945, touch ce point. En 1990, le nombre d'habitants de
1970 n'avait pas encore t rattrap. Et la population est trs dsquili-
bre: 1,3 femme pour un homme; chez les adultes de 1989, on compte la
bagatelle de 38 % de veuves, pour 10 % de veufs2. On trouve 64 % de
femmes dans la population adulte, et 35 % des chefs de famille sont des
mres; l'ordre de grandeur est le mme chez les 150 000 Cambodgiens
rfugis aux tats-Unis
3

Un tel niveau de pertes - presque certainement gal un habitant
sur sept au moins, et plus probablement un sur quatre ou cinq - permet
dj d'liminer cette opinion souvent mise
4
: la violence des ~ e r s
rouges, si inacceptable soit-elle, aurait t largement ractive -la raction
d'un peuple devenu fou de douleur et de rage - face au pch originel
des bombardements amricains. On remarquera d'emble que d'autres
peuples copieusement bombards (les Britanniques, les Allemands, les
Japonais, les Vietnamiens ... ) n'en furent pas pour autant saisis d'un prurit
extrmiste comparable (au contraire parfois). Mais, surtout, les ravages de
la guerre, pour dramatiques qu'ils soient, ne sont pas vraiment comparables
ce qu'accomplit le PCK en temps de paix, mme si l'on exclut la dernire
anne et son conflit frontalier avec le Vietnam. Pol Pot lui-mme, qui
n'avait certes aucun intrt minimiser, valua (sans justifier ce chiffrage),
on l'a dit, les victimes 600 000 - chiffre repris tel quel, si tonnant que
cela paraisse, par beaucoup de spcialistes; Chandler, tout aussi lgre-
ment, avance un demi-million de victimes; quant aux bombardements
amricains, il cite, s'appuyant sur diverses tudes, 30000 250000
tus S . Sliwinski, lui, parvient 240 000 victimes en estimation moyenne,
auxquels il faudrait peut-tre ajouter jusqu' 70000 civils vietnamiens,
pour la plupart victimes des pogroms de 1970 ; il ramne en particulier les
1. Sliwinski, op. cit., p. 49-67.
2. Ibid., p. 52.
3. Welaratna, op. cit., p. XIX et 2.
4. L'ide sous-tend l'ouvrage par ailleurs trs riche, et qui fit date, de William Shawcross,
Sideshow : Nixon, Kissinger and the Destruction of Cambodia, Londres, Deutsch, 1979 (trad.
franaise, Une tragdie sans importance, Paris, Balland, 1979); cf. galement Kiernan, op. cit.,
~ e t ~ -
5. Chandler, op. cit., (1993), p. 13 et 163.
tus par bombardement une quarantaine de milliers (dont un quart de
combattants), faisant remarquer que les provinces les plus bombardes
taient souvent trs peu peuples et ne renfermaient en 1970 qu'un peu
plus d'un million d'habitants - dont beaucoup s'enfuirent vite vers les
villes; par contre les assassinats de priode de guerre, en forte majorit
dus aux Khmers rouges, auraient t d'environ 75 000
1
Que la guerre ait
affaibli la rsistance de la socit, dtruit ou dmoralis une partie des
lites, et fantastiquement accru la puissance des Khmers rouges du fait des
choix stratgiques de Hanoi comme de la fatuit irresponsable de Siha-
nouk, certes : les auteurs et les parrains du coup de mars 1970 ont donc
beaucoup se reprocher. Mais cela n'attnue en rien la responsabilit du
PCK aprs 1975; les violences n'eurent d'ailleurs alors pas grand-chose
de spontan, on l'a not.
Il faut aussi s'interroger sur les modalits de ces meurtres de masse.
Les quelques tudes quantitatives srieuses, malgr leurs contradictions,
nous les laissent percevoir. La ruralisation force des citadins (dporta-
tions, puisement au travail...) fit, au maximum, 400 000 victimes,
probablement nettement moins. Les excutions sont la donne la plus
incertaine, la valeur moyenne tournant autour de 500 000; mais Henri
Locard, raisonnant par extrapolation, attribue aux seules prisons - ce qui
laisse de ct les excutions sur place , elles aussi nombreuses -
400 000 600 000 victimes au moins 2; Sliwinski voque au total un
million d'assassinats. La maladie et la faim furent sans doute les plus
meurtrires, avec probablement au moins 700 000 morts 3; Sliwinski :
voque le chiffre de 900 000, en incluant les effets directs de la rurali-
sation
4

Cibles et suspects
S'il est si dlicat de tirer des donnes globales partir d'tudes
locales, c'est que la rpartition de l'horreur fut on ne peut plus ingale.
l'vidence les 70 souffrirent moins que les 75 , en particulier de la
faim, mme s'il faut se garder de l'illusion d'optique venant de ce que les
Nouveaux ont fourni la quasi-totalit des tmoignages publis. La mortalit
est trs forte chez les ex-citadins: on a peine trouver une famille intacte.
Or il s'agit de prs de la moiti de la population totale. Ainsi, sur deux
cents familles installes dans un village de la zone Nord, une cinquantaine
survivent en janvier 1979, et une seule n'a perdu que les grands-
parents s. Mais certaines catgories plus restreintes ont t bien plus dci-
mes encore. On a dj not la chasse aux anciens fonctionnaires de
1. Sliwinski, op. cit., p. 42-48.
2. Locard (1995), p. 10.
3. Etcheson, op. cit., p. 148.
4. D'apres Sliwinski, op. cit., p. 82.
5. Munthit, PPP, 7 avril 1995, p. 6.
l'administration Lon Nol et d'abord aux militaires; des purges successives
frapprent toujours plus bas dans la hirarchie 1. Seuls apparemment les
employs des chemins de fer, irremplaables, ont t pour une part main-
tenus leur poste - mais tel chef de gare trouve plus sage de dclarer
une position plus subalterne 2. Les moines, encadrement traditionnel de ce
pays bouddhiste, reprsentaient une inacceptable force concurrente : ceux
qui ne se dfroqurent pas furent systmatiquement limins. Ainsi, d'un
groupe de 28 religieux vacus dans un village de la province de Kandal,
un seul survivait en 1979
3
l'chelle nationale, ils seraient tombs de
60 000 un millier environ 4. La quasi -totalit des photographes de presse a
disparu s. Le sort des intellectuels 6 fut plus diversifi. Ils furent parfois
pourchasss en tant que tels. Mais, le plus souvent, semble-t-il, le renonce-
ment toute prtention d'expertise et aux attributs symboliques (livres, et
mme lunettes) suffit les exonrer.
Les Anciens taient mieux traits, sur le plan alimentaire surtout :
dans certaines limites ils pouvaient consommer des fruits, du sucre, un peu
de viande; leurs rations taient plus importantes et, luxe presque inou
sous Pol Pot, ils eurent souvent droit au riz dur , la place de l'univer-
selle soupe de riz claire, synonyme de famine pour tant de leurs
concitoyens. Les militaires khmers rouges furent les premiers se servir,
malgr leurs prtentions la frugalit. Les 70 eurent parfois accs de
vrais dispensaires et de vrais mdicaments, fabriqus en Chine. Les avan-
tages n'taient cependant que relatifs: les villageois, certes pas dports,
taient frquemment astreints diverses corves loin du domicile; leurs
horaires de travail taient galement extnuants. La mince classe ouvrire,
vivant dans l'atmosphre de campement militaire qui envahit Phnom Penh,
fut elle aussi soumise une rude discipline. De plus, peu peu, des paysans
pauvres, supposs plus fidles, remplacrent les ouvriers d'avant 1975
7

Certains signes, en 1978, laissrent entrevoir l'abolition progressive
de la barrire entre Nouveaux et Anciens; les premiers accdrent mme,
parfois, des responsabilits locales. Interprtation positive : ceux qui
taient parvenus survivre pouvaient tre considrs comme dsormais
adapts aux exigences du rgime. Interprtations plus sinistres : il se serait
agi de renforcer l'unit nationale face au conflit avec le Vietnam, comme
Staline la ralisa en 1941 face l'Allemagne; et, dans un contexte de
gnralisation des purges, il serait devenu ncessaire de combler les
1. Cf par exemple Kenneth M. Quinn, The Pattern and Scope of Violence , in Karl D.
Jackson (d.), Cambodia 1975-1978 : Rendezvous with Death, Princeton, Princeton University
Press, 1989, p. 190.
2. Entretien personnel, dcembre 1996.
3. PPP, 7 avril 1995, p. 7.
4. David Hawk, The Photographie Record , in Jackson, op. cit., p. 212.
5. PPP, 7 avril 1995, p. 6.
6. Il suffisait d'avoir t dans l'enseignement secondaire, voire parfois d'tre correctement
alphabtis, pour en faire partie ...
7. Charles H. Twining, The Economy, in Jackson, op. cit., p. 134.
normes vides creuss dans l'appareil. Quoi qu'il en soit, l'aggravation
gnrale de la rpression dans la dernire anne du rgime fait penser un
nivellement par le bas; c'est de cette priode qu'on peut sans doute dater
le basculement de la majeure partie des 70 , dans l'opposition, silen-
cieuse, aux Khmers rouges.
Le sort de la vingtaine de minorits ethniques, qui reprsentaient en
1970 au moins 15 % de la population du pays, ne fut pas homogne. Une
distinction initiale doit tre effectue entre minorits essentiellement
urbaines (Chinois, Vietnamiens) et rurales (Cham musulmans des rgions
lacustres et fluviales, Khmers Loeu - terme gnrique recouvrant des
groupes varis, clairsems - des montagnes et des jungles). Les premires
ne paraissent pas avoir t rprimes en tant que telles, jusqu'en 1977 en
tout cas. Certes, environ 150 000 rsidents vietnamiens furent rapatris l,
sur la base du volontariat, entre mai et fin septembre 1975, ce qui rduisit
sans doute la communaut quelques dizaines de milliers de personnes,
essentiellement des conjoints de Khmers. Mais chapper la tutelle
khmre rouge semblait ds alors suffisamment tentant pour que d'assez
nombreux Khmers aient cherch se faire passer pour Vietnamiens -
cela n'apparaissait donc pas alors particulirement dangereux. Par ailleurs,
sur les lieux de dportation, on ne relve pas de discrimination entre mino-
ritaires urbains et autres ex-citadins ; l'preuve commune constitue mme
un ciment nouveau : Les Cambodgiens des villes, les Chinois et les
Vietnamiens taient rassembls, ple-mle, sous l'infamante appellation de
"peuple nouveau". Nous tions tous frres. Nous avions oubli les rivalits
nationalistes et les rancurs anciennes [ ... ]. Les Cambodgiens taient pro-
bablement les plus dprims. Ils taient curs par les agissements de
leurs compatriotes et de leurs bourreaux: les Khmers rouges. [ ... ] Nous
tions rvolts par l'ide que nos tortionnaires avaient notre nationalit
2
.
Comment alors comprendre qu'une proportion leve de ces minori-
taires n'ait pas survcu au rgime khmer rouge? On avance 50 % de
mortalit pour les quelque 400 000 Chinois 3, bien plus encore pour les
Vietnamiens rests aprs 1975; Sliwinski retient les chiffres de 37,5 %
pour les Vietnamiens, de 38,4 % pour les Chinois 4. La rponse tient dans
la comparaison avec d'autres groupes de victimes: selon Sliwinski, 82,6 %
des officiers de l'arme rpublicaine, 51,5 % des diplms du suprieur,
et surtout 41,9 % des rsidents de Phnom Penh disparurent s. Ce dernier
chiffre est trs proche de celui obtenu pour les minorits : celles-ci furent
perscutes en tant qu' ultra-citadines (en 1962, Phnom Penh comptait
18 % de Chinois, 14 % de Vietnamiens 6) et, secondairement, ultra-mer-
1. Deux fois moins qu'en 1970, sous Lon Nol...
3. Kieman, op. cit., p. 295, citant l'enqute approfondie de Stephen Heder.
4. Marek Sliwinski, op. cit., p. 77.
5. Ibid., p. 76.
6. Franois Ponchaud, Social Change in the Vortex of Revolution , in Jackson. op. cit.,
p.153.
cantiles - beaucoup ne surent pas dissimuler temps leur ancienne
position sociale. Leur richesse, souvent suprieure celle des Khmers, tait
la fois un bienfait (ce qui avait pu en tre emport permettait de survivre
grce au march noir 1) et une menace, car elle les ciblait aux yeux des
nouveaux matres. Mais, communistes consquents, ces derniers privil-
giaient la lutte des classes (ou ce qu'ils entendaient comme telle) sur la
lutte des races ou des peuples.
Cela ne signifie pas que les Khmers rouges n'aient pas us et abus
du nationalisme et de la xnophobie. En 1978, Pol Pot assurait que le
Cambodge btissait le socialisme sans aucun modle, et son discours de
Pkin en hommage Mao Zedong (1977) ne fut pas retransmis Phnom
Penh. La haine du Vietnam, voleur au XVIII" sicle du Kampucha
Krom (englob dans la Cochinchine), devint peu peu un thme central
de la propagande - et reste pratiquement l'unique raison d'tre affIrme
des Khmers rouges subsistant aujourd'hui. Ds la mi-1976, les Vietna-
miens restant au Cambodge furent pris au pige : interdiction leur fut faite
de quitter le pays. Au niveau local, on dnota certaines tueries. Elles se
gnralisent (sur une population rduite, rappelons-le), la suite d'une
directive du Centre, le 1
er
avril 1977, qui prescrivait l'arrestation et la
remise aux forces de scurit centrales de l'ensemble des Vietnamiens -
et, pour faire bonne mesure, de leurs amis, ainsi que des Khmers vietnamo-
phones. Dans la province de Krati, limitrophe d'un Vietnam avec lequel
les hostilits avaient dj commenc, tout anctre vietnamien vous
condamnait, et les autorits qualifiaient les Yuon d' ennemis histo-
riques
2
. Dans cette atmosphre, accuser l'ensemble des habitants de la
zone Est, en 1978, d'tre des Vietnamiens dans des corps khmers ,
c'tait les promettre la mort.
La poigne de catholiques cambodgiens fut, selon Sliwinski, le groupe
ethnique ou religieux le plus meurtri : 48,6 % de disparitions 3 : leur
frquente citadinit s'ajoutaient une ethnicit souvent vietnamienne et une
association avec 1' imprialisme colonial. Tout pour plaire ... La cath-
drale de Phnom Penh fut le seul difice de la ville totalement ras. Les
minorits ethniques se virent nier leur personnalit propre. Suivant un
dcret, au Kampucha, il y a une seule nation et une seule langue, la
langue khmre. Dornavant, les diverses nationalits n'existent plus au
Kampucha
4
. Les montagnards (Khmers Loeu), petits groupes de
chasseurs des forts, furent pourtant initialement plutt favoriss : le PCK
avait eu chez eux ses premires bases et y avait recrut une part importante
de ses premires troupes. Mais partir de la fm 1976, pour satisfaire
1. Mais Pin Yathay voque ces Chinois morts de faim, faute d'avoir brad leurs lingots
d'or contre quelques boites de riz ... (Op. cit., p. 231.)
( 2. Kiernan, op. cit., p. 297-298.
3. Sliwinski, op. cit., p. 76.
4. Cit in Elizabeth Becker, Les Larmes du Cambodge - l'histoire d'un auto-gnocide,
Paris, Presses de la Cit, 1986, p. 242.
l'obsession de la production rizicole, les villages des hautes terres furent
dtruits. et leurs habitants forcs de s'installer au fond des valles, ce qui
bouleversait totalement leur mode de vie et constitua pour eux un drame 1.
En fvrier 1977, les gardes Jarai de Pol Pot taient arrts, puis liquids.
Quant aux Cham, principale minorit autochtone, qui taient 250 000
en 1970. agriculteurs et surtout pcheurs, ils connurent un sort trs particu-
lier, du fait surtout de leur religion musulmane. Rputs excellents
guerriers, ils avaient t courtiss par les Khmers rouges au dbut de leur
guerre de libration; ils faisaient gnralement partie des Anciens,
quoiqu'on leur reprocht d'tre trop souvent engags dans des activits
commerciales (ils fournissaient en poisson une bonne partie des Cambod-
giens). Mais, ds 1974, Pol Pot ordonna secrtement de disperser leurs
villages compacts, ce qui fut ralis progressivement. En 1976, tous les
cadres du rgime d'origine cham furent chasss de leurs postes. Ds 1975,
selon un texte khmer rouge, les Cham doivent changer de nom, en
prendre de nouveaux semblables aux noms khmers. La mentalit cham
est abolie. Ceux qui ne se conforment pas cet ordre en subiront les
consquences
2
: dans la zone Nord-Ouest, on pouvait tre tu pour avoir
parl cham. On interdit aux femmes le port du sarong Gupe malaise) et les
cheveux longs.
Mais c'est la tentative d'radication de l'islam qui provoqua les pires'
drames. Ds 1973, dans les zones libres, des mosques furent dtruites,
la prire interdite. partir de mai 1975, ces mesures se gnralisrent. On
collecta les Corans pour les brler, les mosques furent reconverties ou
rases. En juin, treize dignitaires musulmans furent excuts, les uns pour
avoir prfr la prire un meeting politique, les autres pour avoir rclam
le droit au mariage religieux. On fora souvent choisir entre l'levage ou
la consommation de porc, et la mort - ironiquement, alors que pour bien
des Cambodgiens la viande disparut totalement des menus des annes
entires, les Cham se virent parfois offrir du porc deux fois par mois (cer-
tains se foraient ensuite vomir leur repas). Les religieux, parti-
culirement viss, furent dcims : sur un millier de Haji
3
, une trentaine
survcut. la diffrence des autres Cambodgiens, les Cham se rebellrent
frquemment, ce qui provoqua en reprsailles de nombreux massacres 4.
partir de la mi-1978, les Khmers rouges se mirent exterminer systmati-
quement de nombreuses communauts cham, femmes et enfants inclus -
y compris quand ils avaient accept de manger du porc s. Ben Kieman
voque pour eux 50 % mortalit globale, Sliwinski 40,6 % 6.
1. Cf. le tmoignage de Niseth, vacu dans un village Pnong, in Welaratna, op. cit.,
p.180.
3. Ayant accompli le plerinage La Mecque.
4. 'Sauf annotation contraire, ces informations concernant les Cham sont tires de l'tude
approfondie de Kiernan, op. cit., p. 252-288.
5. Kiernan, op. cit., p. 428-431.
Variations dans l'espace et dans le temps
La mortalit connut galement d'importantes variations locales.
Suivant la provenance des victimes: selon Sliwinski, 58,1 % des Phnom-
penhois taient encore de ce monde en 1979 (ce qui reprsente environ un
million de personnes, la moiti du total), 71,2 % des habitants de Kompong
Cham (autre province peuple), mais 90,5 % de ceux d'Oddar Man
Chhey, dans le Nord presque dsert -la surmortalit lie au rgime tombe
l 2,6 % 1. De faon prvisible, les zones conquises le plus tardivement,
les plus densment peuples et les plus proches de la capitale (l'vacuation
des bourgades de province fut apparemment moins dramatique), furent
celles qui souffrirent le plus. Mais la survie dpendait surtout de la zone
o l'on se trouvait (volontairement, ou dport) au temps du Kampucha
dmocratique. tre envoy dans une zone forestire ou montagneuse, dans
une rgion de culture industrielle comme le jute (il n'y avait pratiquement
plus de circulation interrgionale des vivres), tait presque un arrt de
mort
2
: quelle que soit l'affectation, l'insensibilit niveleuse du rgime
imposait grosso modo les mmes normes de production, gnralement sans
fournir la moindre aide. Quand il fallait commencer par dfricher et
construire une pauvre cabane, puis s'puiser au travail avec des rations de
famine, et que par surcrot la dysenterie et le paludisme se m ~ t t i e n t
frapper les organismes affaiblis, les ravages se faisaient terrifiants : Pin
Yathay value la mortalit d'un camp forestier, fin 1975, un tiers en
quatre mois 3 ; dans le village de dfrichement de Don Ey, la famine est
gnrale, il n'y a plus de naissances, et peut-tre 80 % de morts au tota1
4

Par contre, aboutir dans une rgion agricole prospre tait une chance de
survie, surtout si la surcharge en Nouveaux, point trop importante, ne
venait pas tendre exagrment les quilibres locaux. D'un autre ct, on y
tait plus contrl, et plus facilement expos aux purges : un second bon
choix , inverse, pouvait tre celui des zones les plus recules, aux cadres
plus tolrants, aux rsidents khmers Loeu accueillants, on l'a vu; l, la
maladie tait sans doute le principal danger.
Au niveau encore plus rduit du village, le comportement des cadres
locaux tait d'autant plus dcisif qu'il conditionnait aussi, dans une large
mesure, les rapports avec les Anciens. La faiblesse et la mdiocrit de
l'appareil bureaucratique khmer rouge laissaient en effet une large auto-
nomie aux directions locales, pour le meilleur ou pour le pire s. Il y eut des
brutes sadiques (des jeunes femmes assez souvent 6), des arrivistes ou des
1. Ibid., p. 57.
2. Cf. Michael Vickery, Democretic Kampuchea: Themes and Variations , in Chandler
et Kieman, op. cit., p. 99-135.
4. Ibid., p. 251-252.
5. Ce d'autant plus que, la diffrence des dirigeants communistes d'autres pays, ceux
du Cambodge paraissent trs peu se dplacer, peut-tre par paranoa extrme. Aucun tmoignage
n'en mentionne, mme par ou-dire .
. 6. Cf. par exemple Heng et Demeure, op. cit., p. 105, 150-151 et 172-173.
incapables dsireux de se distinguer en en rajoutant sur la rpression et les
nonnes de travail. Deux types de cadres amlioraient par contre l' esp-
rance de vie : d'abord les plus humains, comme ce chef de village qui, en
1975, n'imposait aux rfugis que quatre heures de travail par jour
1
; et
tous ceux, que les survivants eurent rencontrer tel ou tel moment cri-
tique, qui autorisrent un malade ou un puis se reposer, un mari aller
voir sa femme, qui fennrent les yeux sur 1' auto-alimentation en prin-
cipe interdite, et pourtant vitale. Mais taient aussi prcieux les plus
corrompus, ceux qui l'attrait d'une montre Omga ou un tael d'or pouvait
faire signer un changement de rsidence ou d'quipe de travail, voire faire
accepter, pour un temps, une vie totalement en marge des cadres stricte-
ment tablis 2. Nanmoins, le renforcement de la centralisation du rgime
rduisit de plus en plus les interstices de tolrance du dbut, et sa logique
infernale, au travers des purges, amena le remplacement progressif des
cadres humains - suspects de faiblesse ou corrompus - par de nouveaux
responsables, trs jeunes, plutt purs et surtout terriblement durs.
La mortalit varia enfin dans le temps. La faible dure et surtout le
polymorphisme gographique du rgime khmer rouge interdisent la dfini-
tion de priodes bien dlimites. De plus, la terreur et la faim furent
pennanentes, et peu prs gnrales; seule leur intensit varia, mais les
chances de survie dpendaient nonnment de cette intensit. Les tmoi-
gnages fournissent cependant suffisamment d'lments pour aller vers une
chronologie du martyrologe. Les tout premiers mois du rgime furent
marqus par des tueries massives, socialement cibles, et facilites par la
naivet initiale des 75 face leurs nouveaux matres. Par contre,
jusqu' l'automne en tout cas, la sous-alimentation ne frappa pas trop; de
plus les cantines collectives n'avaient pas encore interdit les repas fami-
liaux 3. Le Centre ordonna plusieurs reprises la cessation des massacres,
entre fin mai et octobre: trace de l'influence rsiduelle conserve alors
par des dirigeants plus modrs, ou plus probablement volont d'asseoir
sa prminence sur les tats-majors de zones, trop autonomes. Les meurtres
continurent ensuite, mais un rythme plus modr : selon le banquier
Komphot rfugi dans la zone Nord, les gens taient tus un par un -
il n'y avait pas de grands massacres. D'abord, ce fut une douzaine de
''nouveaux'', ceux qu'on souponnait d'avoir t des soldats, des choses
comme a. Au cours des deux premires annes, un dixime peut-tre des
nouveaux furent tus, un par un, avec leurs enfants. Je ne peux pas dire
combien cela fait au total
4
.
1. Pin Yatbay, op. cit., p. 85.
2. Cf. par exemple Pin Yatbay, p. 280, 332, 344.
3. Le tableau fut cependant beaucoup plus sombre, trs vite, pour ceux dports vers des
zones de dfrichement
1976 fut apparemment l'anne des terribles famines. La folie des
grands travaux battait son plein, puisant les plus actifs et entravant l'agri-
culture. Les rcoltes de 1976 ne furent pourtant pas trop mauvaises, et
rtablirent un moment la situation, dans la premire moiti de l'anne (la
moisson principale est en dcembre-janvier) ; mais on atteignait sans doute
pniblement la moiti des montants moyens des annes soixante 1. Selon
certains tmoignages, 1977 vit le comble de l'horreur : famine ravageuse,
mais aussi renouveau des purges 2. Elles prirent une allure diffrente de
celles de 1975 : plus politiques (elles taient souvent la consquence des
conflits de plus en plus froces au sein du rgime), davantage connotes
ethniquement, on l'a vu, elles touchaient des catgories nouvelles - en
particulier les paysans riches, ou mme moyens, du peuple de base , et
plus systmatiquement qu'avant les instituteurs
3
Elles furent galement
empreintes d'une frocit nouvelle: quoique des instructions de 1975 aient
prescrit dj l'excution des femmes et des enfants des officiers rpubli-
cains, ce n'est qu'en 1977 que les pouses des hommes prcdemment
excuts (mme longtemps auparavant) furent elles-mmes arrtes et
tues; la liquidation de familles entires, voire de villages entiers
- comme celui (350 familles) de l'ex-prsident Lon Nol le 17 avril 1977,
en guise de joyeux anniversaire de la Libration -, n'est plus excep-
tionnelle
4
1978 fut davantage controverse: selon Sliwinski, la famine
s'attnuerait notablement, du fait sans doute de meilleures rcoltes et
surtout d'une plus grande souplesse de gestion; selon Twining, plutt cor-
robor par les tmoignages, la scheresse et la guerre se seraient au
contraire conjugues pour provoquer des privations sans prcdentS. Ce
qui est assur, c'est que les tueries, de plus en plus gnralises ( la fois
chez les Anciens et, surtout, dans la zone Est) atteignirent alors un niveau
exceptionnel.
La mort quotidienne au temps de Pol Pot
Au Kampucha dmocratique, il n'y avait pas de prisons, pas de
tribunaux, pas d'universits, pas de lyces, pas de monnaie; pas de postes,
pas de livres, pas de sport, pas de distractions ... Aucun temps mort n'tait
tolr dans une journe de vingt-quatre heures. La vie quotidienne se divi-
sait ainsi : douze heures de travaux physiques, deux heures pour manger,
l. Twining, chapitre cit, p. 143.
2. PPP, 7 avril 1995, p. 5 ; Sliwinski (op. cit., p. 65) corrobore ces impressions.
3. Cette extension de la lutte des classes au village ainsi que le parachvement alors
de la collectivisation intgrale (interdiction des repas familiaux et de l'autoalimentation) font
qu'on peut aussi dater de ce moment le basculement dans la dsaffection d'une bonne partie des
Anciens (Kiernan, op. cit., 1996, p. 202 et 213-214).
4. Quinn, chapitre cit, p. 201-202.
5. Sliwinski, op. cit., p. 64-65 ; Twining, chapitre cit, p. 143-145.
trois heures pour le repos et l'ducation, sept heures de sommeil. Nous
tions dans un immense camp de concentration. Il n'y avait plus de justice.
C'tait l'Angkarl qui dcidait de tous les actes de notre vie. [ ... ] Les
Khmers rouges utilisaient souvent des paraboles pour justifier leurs actes
et leurs ordres contradictoires. Ils comparaient l'individu un buf:
"Vous voyez ce buf qui tire la charrue. Il mange o on lui ordonne de
manger. Si on le laisse patre dans ce champ, il mange. Si on le conduit
dans un autre champ o il n'y a pas assez d'herbe, il broute quand mme.
Il ne peut pas se dplacer. Il est surveill. Et quand on lui dit de tirer la
charrue, i1la tire. Il ne pense jamais sa femme, ses enfants 2 "
tous les survivants, le Kampucha dmocratique a laiss cette
impression d'tranget, de perte des repres et des valeurs. On tait vrai-
ment pass de l'autre ct du miroir et, si l'on voulait garder une chance
d'y survivre, il fallait d'urgence s'initier la nouvelle rgle du jeu. Son
premier article tait le mpris radical de la vie humaine: Te perdre n'est
pas une perte. Te conserver n'est d'aucune utilit - tous les tmoignages
rapportent cette formule redoute 3. C'est bien une descente aux enfers que
vcurent les Cambodgiens, pour certains ds 1973 : les territoires lib-
rS de la zone Sud-Ouest connurent ds alors la suppression du culte
bouddhiste, l'arrachement des jeunes leurs familles, l'imposition d'un
code vestimentaire uniforme, l' enbrigadement dans les coopratives de
production. Ce sont les innombrables occasions qu'on avait de prir qu'il
faut maintenant relater.
Avenir radieux, esclavagisme, famine
Il convenait d'abord d'accepter sa nouvelle condition, intermdiaire,
du moins pour les 75, entre celle d'une bte de somme et celle d'un
esclave de guerre
4
(cela aussi appartenait la tradition angkorienne ... ). On
se faisait d'autant plus facilement admettre dans un village d'Anciens
qu'on tait d'apparence robuste et qu'on ne venait pas accompagn de trop
de bouches inutiles s. On se trouvait progressivement dpouill de ses
biens: ds l'vacuation, par les soldats khmers rouges; la campagne,
par cadres et Anciens, au travers du march noir - en priode de pnurie
extrme, la bote de riz (250 grammes) pouvait atteindre le tarif extra-
vagant de 100 dollars 6. On devait se faire la disparition de tout
1. Abrviation d'Angkar padevat (Organisation rvolutionnaire), paravent du PCK tou-
jours quasi clandestin.
3. Cf par exemple Chandler (1993), op. cit., p. 195; Ly Heng et Franoise Demeure,
Cambodge: le sourire billonn, Xonrupt-Longemer, Anako, 1994, p. 100.
4. Haing Ngor (op. cit., p. 158), dans un dispensaire khmer rouge, entendit une infirmire
demander une autre : As-tu donn manger aux esclaves de guerre ?
6. Ibid., p. 263.
enseignement, de toute libert de dplacement, de tout commerce licite, de
toute mdecine digne de ce nom, de la religion, de l'crit, ainsi qu' l'im-
position de strictes nonnes vestimentaires (tenue noire, longues manches
boutonne jusqu'au cou) et comportementales (pas de dmonstrations d'af-
fection, pas de disputes ou d'injures, pas de plaintes ou de pleurs). On
devait obir aveuglment toute consigne, assister (en ayant l'air
d'couter) aux interminables runions, hurler ou acclamer sur commande,
critiquer les autres et s'autocritiquer .... La Constitution de 1976 du Kampu-
cha dmocratique indiquait opportunment que le premier droit des
citoyens tait de travailler: jamais les Nouveaux n'en connurent d'autre.
Il est comprhensible que les premiers temps du rgime aient t marqus
par une pidmie de suicides; ils frapprent en particulier ceux qui
s'taient trouvs spars de leurs proches, les personnes ges se sentant
une charge pour leur famille, ou ceux qui avaient fait partie des plus aiss.
L'adaptation des 75 fut souvent rendue plus difficile encore par
la mdiocrit des conditions d' accueil (si l'on ose utiliser ce tenne). Ils
furent pour une large part envoys dans des rgions malsaines, l'automne
1975 surtout. Ils n'avaient pas esprer plus que des outils rudimentaires
et des rations alimentaires toujours insuffisantes; jamais d'aide technique,
de fonnation pratique, et les pires sanctions pour ceux qui s'en sortaient
mal, quelle qu'en soit la raison: mme un handicap vident ne vous prot-
geait pas de la sanction du tire-au-flanc et de l'incapable - la mort.
Sauf connexion familiale particulirement forte, l'installation n'tait par
ailleurs jamais termine : les changements de brigade de production et
surtout les nouvelles dportations imprimaient le sentiment d'un arbitraire
total du pouvoir. D'o, souvent, chez les plus valides, la tentation de la
fuite vers des cieux encore gouverns par un minimum de rationalit, de
prvisibilit, voire d'humanit. Elle ressemble trop souvent un suicide
diffr : effectue sans boussole et sans carte le plus frquemment 1,
souvent la saison des pluies pour tre moins facilement poursuivi ou
repr, avec des provisions de nourriture insuffisantes, et des organismes
affaiblis par les privations, on peut supposer qu'une forte majorit des
fugitifs disparut avant mme de tomber sur l'ventuelle patrouille khmre
rouge, qui avait ordre de ne pas faire de quartier. Les tentatives furent
nanmoins nombreuses, et stimules par une surveillance relativement rel-
che, compte tenu du faible nombre des soldats et des cadres
2

Si l'installation dans la nouvelle existence posait de difficiles pro-
blmes d'ajustement, le systme en vigueur ne mnageait aux nouveaux
venus aucune possibilit de rcuprer. Ses responsables semblaient per-
suads que 1' avenir radieux tait porte de main, au bout sans doute
du Plan de quatre ans (1977-1980) prsent par Pol Pot en aot 1976. Il
entendait dvelopper massivement la production et l'exportation de pro-
1. Pin Yathay se procura prix d'or un morceau de carte.
duits agricoles, seule ressource vidente du pays, de faon raliser
l'accumulation primitive du capital. On assurerait ainsi l'industrialisation
de l'agriculture, le dveloppement d'une industrie lgre diversifie et, un
peu plus tard, d'une puissante industrie lourde 1. trangement, cette mys-
tique moderniste s'appuyait sur un fantasme passiste : celui d'Angkor.
Puisque notre peuple a t capable d'difier Angkor, tout lui est pos-
sible , assurait Pol Pot, dans le discours-fleuve o, le 27 septembre 1977,
il annona officiellement que l'Angkar, c'tait en fait le Parti communiste
du Kampucha 2. L'autre justification du volontarisme khmer rouge, c'est
le glorieux 17 avril , qui aurait dmontr la supriorit des paysans
pauvres du Cambodge sur la premire puissance imprialiste.
Futilit, dans ce contexte, que l'effort demand la population pour
passer trois tonnes (de paddy) l'hectare
3
- on en produisait gure
plus d'une vers 1970. Futilit que le triplement de la surface des rizires
envisag pour le riche Nord-Ouest. Concrtement, cela signifiait et le dfri-
chement de nouvelles terres et le dveloppement une norme chelle de
l'irrigation
4
: il s'agissait de passer trs vite de une deux, puis, terme,
trois rcoltes de paddy par an. Par contre, toutes les autres cultures pas-
saient au second plan; et l'effort rclam cette arme du travail que
reprsentent les Nouveaux n'tait mme pas valuS. Or celui-ci va
prendre les proportions d'un puisement, aux consquences souvent mor-
telles, des forces les plus vives d'une population entire: ce sont souvent
les hommes les plus robustes, ceux qui on rclame le plus, qui meurent
le plus vite 6. Les journes de labeur duraient couramment onze heures;
mais, l'occasion, des comptitions entre villages (pour la plus grande
gloire de leurs cadres) contraignirent se lever ds 4 heures du matin, et
rester sur le chantier jusqu' 22 ou 23 heures 7. Quant aux journes de
repos (parfois totalement supprimes), elles n'intervenaient gnralement
que tous les dix jours 8 ; mais elles taient occupes par d'interminables
meetings politiques. Le rythme de travail n'tait, en temps normal, pas
forcment suprieur ce que connaissait habituellement le paysan cambod-
gien. La grande diffrence rsidait dans la quasi-absence de moments de
dtente, dans l'insuffisance des plages de repos pendant le travail et,
surtout, dans la chronicit de la sous-alimentation 9.
1. Chandler (1993), op. cit., p. 191-193 et 197-198 ; la section du Plan consacre l'indus-
trie lourde est la plus longue de toutes ...
2. Cit in Chandler, op. cit., p. 223.
3. Incidemment, c'est l'exact montant fix par le vice-Premier ministre chinois d'alors,
Hua Guofeng, la confrence nationale sur l'exemple de Dazhai, en 1975.
4. Gure importante dans un Cambodge relativement peu peupl, o l'on compte surtout
sur les pluies et, souvent, sur l'inondation annuelle.
5. Chandler, op. cit., p. 193-194 et Karl D. Jackson, The Ideology of Total Revolution ,
in Jackson (d.), op. cit., p. 60.
7. Ibid., p. 99 et 139.
8. Inspiration du dcadi de la Rvolution franaise, qui tenta de supplanter le dimanche?
9. Twining, chapitre cit, p. 130.
L'avenir serait peut-tre radieux, mais le prsent tait dsastreux.
Ds novembre 1976, l'ambassade amricaine Bangkok, se fondant sur
les rcits des rfugis, estimait 50 % le recul de la surface cultive par
rapport la priode prcdant 1975
1
Ceux qui ont alors voyag dans le
pays dcrivent des campagnes demi dsertes, des champs abandonns,
rsultat des dplacements massifs vers les chantiers et les zones de dfri-
chement. Le tmoignage de Laurence Picq est hallucinant (voir ci-contre).
La dsorganisation des campagnes
Des deux cts de la route s'tendaient perte de vue des rizires en
friche.
Je cherchai en vain les travaux de repiquage. Rien, sinon, aprs une
dizaine de kilomtres, un groupe de travail de quelques jeunes filles.
O taient les centaines de jeunes des brigades mobiles dont la radio
parlait tous les jours ?
De place en place, des groupes d'hommes et de femmes dambulaient,
l'air vague, un baluchon sur l'paule. leurs habits, des haillons aux cou-
leurs autrefois vives, pantalons collants ou jupes dchires, on devinait
qu'ils taient des nouveaux, d'anciens citadins chasss de la ville.
J'appris que de nouveaux transferts de population avaient t orga-
niss, en cette mi-anne, pour pallier le dsquilibre caus par la politique
absurde d'une bande de tratres.
Ces citadins avaient t, en un premier temps, envoys dans les rgions
dshrites du Sud-Ouest, o, face au dnuement total, ils devaient se faire
une nouvelle conception du monde. Or, pendant ce temps, les rgions
fertiles taient laisses sans main-d'uvre. On mourait de faim dans tout le
pays, mais un cinquime seulement des terres emblaves tait exploit !
O tait donc passe l'ancienne main-d'uvre qui travaillait sur ces
terres ? Beaucoup de questions restaient sans rponse.
Quant aux brigades mobiles vantes pour leur intrpidit au travail,
elles vivaient dans de dures conditions. Les repas taient apports aux
champs : quelques liserons dans de l'eau bouillie, un peu de riz, soit la
moiti de ce que nous avions Phnom Penh. Avec de telles rations, il tait
impossible de fournir un vritable effort et en consquence de produire quoi
que ce soit. [ ... ]
J'ouvris tout grands mes yeux. Le spectacle tait terrible : une misre
humaine indescriptible, une dsorganisation innommable, un gchis lamen-
table ...
Alors que la voiture roulait vive allure, un vieillard se prcipita sa
rencontre en faisant de grands gestes des deux bras. Sur le bord de la route,
une jeune femme tait allonge, sans doute malade. Le chaUffeur fit une
embarde et le vieillard resta au milieu de la route, les deux bras levs vers
le ciel
2

2. Laurence Picq, Au-del du ciel : cinq ans chez les Khmers rouges, Paris, Bernard
Barrault, 1984, p. 133-135.
Le projet conomique du PCK impliquait par lui-mme des tensions
intolrables. Celles-ci furent encore aggraves par l'incapacit hautaine des
cadres chargs de l'appliquer. L'irrigation tait la pierre angulaire du Plan,
et d'normes efforts lui furent consacrs, sacrifiant en quelque sorte le
prsent l'avenir. Or la mdiocrit de conception et/ou d'excution de
bien des ouvrages entrepris rendit ce sacrifice en grande partie inutile.
ct de quelques digues, canaux ou barrages bien conus, toujours utiliss
de nos jours, combien furent emports la premire crue (noyant ventuel-
lement quelques centaines de constructeurs ou de villageois), firent circuler
l'eau contresens, s'envasrent en quelques mois ... Les ingnieurs hydrau-
liciens parfois prsents dans la main-d'uvre ne pouvaient qu'enrager en
silence: critiquer aurait t un acte d'hostilit l'Angkar, avec les cons-
quences connues ... Vous n'avez pas besoin d'autre chose que d'ducation
politique pour construire des barrages , assurait-on aux esclaves 1. Pour
ces paysans illettrs qui, souvent, taient leurs chefs, l'accumulation
maximale de terrassiers, d'heures de travail et de terre tenait lieu de prin-
cipe technique unique.
Ce mpris pour la technique et les techniciens s'accompagnait d'un
rejet du plus lmentaire bon sens villageois : de pauvres hres aux mains
calleuses dirigeaient peut-tre les chantiers et les villages, mais leurs
propres matres taient des intellectuels urbains, assoiffs de rationalit
formelle et d'uniformit, et convaincus de leur omniscience. Ainsi avaient-
ils ordonn de niveler la plupart des diguettes dlimitant les rizires, la
dimension impose tant partout de un hectare 2. Le calendrier des travaux
agricoles tait centralement dtermin pour une rgion entire, quelles que
fussent les conditions cologiques locales 3. La production de riz tant
dcrte unique critre de russite, certains cadres crurent bon de couper
l'ensemble des arbres des zones cultives, y compris les arbres fruitiers ;
pour dtruire l'asile de quelques moineaux pillards, on anantissait l'une
des sources d'alimentation de la population affame 4. Si la nature fut ainsi
passe au laminoir, la main-d'uvre, elle, fut subdivise et spcialise
jusqu' l'absurde: chaque catgorie d'ge fut mobilises part (les
sept-quatorze ans, puis de quatorze ans jusqu'au mariage, les vieux, etc.),
et les quipes consacres une tche prcise et unique se dmultiplirent.
ct de cela, des cadres distants, nimbs dans leur toute-puissance, ne
travaillant gure avec leurs subordonns, ordonnant sans souffrir la
moindre discussion.
La faim qui accabla des millions de Cambodgiens des annes durant
fut aussi utilise, consciemment, pour mieux assexvir. Ainsi des tres affai-
1. Pin Yathay, op. cit., p. 166-167.
2. Ibid., p. 199.
S. L'assimilation des travailleurs une anne, de la production une campagne militaire
est constante.
blis, incapables de constituer des rserves de nourriture, taient-ils moins
tents de fuir. Obsds en permanence par l'alimentation, le ressort de la
pense autonome, de la contestation, de la sexualit mme tait bris en
eux. Le stop-and-go auquel on jouait avec leurs repas permettait de mieux
faire passer les dplacements forcs ou le passage aux cantines collectives
(quelques repas satisfaisants, et tout le monde se mettait aimer l' Angkar),
ou encore de briser les solidarits interindividuelles, y compris entre
parents et enfants. On ne craignait pas d'embrasser la main qui vous nour-
rissait, si sanglante mt-elle 1.
Triste ironie : un rgime ayant voulu tout sacrifier la mystique du
riz (comme il y eut une mystique de l'acier en URSS, ou du sucre
Cuba) rendit cet aliment de plus en plus mythique. Le Cambodge exportait
rgulirement depuis les annes vingt plusieurs centaines de milliers de
tonnes de riz par an, tout en nourrissant, frugalement mais correctement,
la masse de sa population. Or une bonne partie des Cambodgiens ne connut
plus gure que la soupe de riz claire (contenant approximativement l'qui-
valent de quatre cuilleres caf de riz par personne 2), ds lors que les
cantines collectives furent gnralises, dbut 1976. Et les rcoltes, on l'a
vu, varirent entre le misrable et le catastrophique. Les rations quoti-
diennes baissrent dans des proportions extraordinaires. On estime que,
avant 1975, un adulte de la rgion de Battambang consommait environ
400 grammes de riz par jour - quantit minimale pour une activit
normale. Or tous les tmoignages concordent : sous les Khmers rouges,
quand on arrivait disposer d'une bote de riz (250 grammes) par per-
sonne, c'tait bombance. Quoique les rations aient beaucoup vari, il
n'tait pas exceptionnel que cinq, six, voire huit personnes aient eu se
contenter d'une seule bote 3.
D'o le caractre gnralement vital du march noir - permettant
d'obtenir du riz, venant en particulier des cadres qui dtournaient les
rations des nombreux morts non dclars -, ainsi que de la recherche
individuelle de nourriture, globalement interdite - l' Angkar agit pour
le bien du peuple, donc ses rations doivent suffire ... -, parfois tolre,
officiellement
4
ou officieusement - sauf, videmment, quand il s'agit de
vol ). Rien n'chappait la furieuse fringale des affams, ni les biens en
principe collectifs (paddy juste avant, ou pendant, la moisson, et fruits en
permanence), ni les maigres proprits individuelles (poulaillers, puis
animaux domestiques des Anciens), ni les crabes, grenouilles, escar-
gots, lzards, serpents qui pullulent dans les rizires, ni les fourmis
rouges ou les grosses araignes dvores crues, ni les pousses, champi-
gnons et tubercules de la fort qui, mal slectionns ou insuffisamment
1. Picq, op. cit. ; Pin Yathay, op. cit., p. 163-164, 186 et 197.
2. PPP,7 avril 1995, p. 5.
3. Cf en partculier Twining, chapitre cit, p. 149-150; Kieman, op. cit., p. 240; Pin
Yathay, op. cit., p. 138.
4. Pin Yathay, op. cit., p. 228 ; Haing Ngor, op. cit., p. 257-258.
cuits 1, furent l'origine d'un grand nombre de dcs. On atteignit des
extrmits insouponnes, mme pour un pays pauvre : disputer aux
cochons le son de leur auge 2, ou faire bombance de rats des champs 3. La
qute individuelle de nourriture resta l'un des principaux prtextes sanc-
tions, et elles pouvaient aller de l'admonestation des excutions pour
l'exemple, en cas de pillage trop massif des rcoltes
4

La sous-alimentation chronique, affaiblissant les organismes, favorisa
l'ensemble des maladies (en particulier la dysenterie) et en accentua la
gravit. Il y eut aussi des maux de la faim, dont le plus courant, et le
plus grave, tait l'dme gnralis - dcrit dans bien d'autres situations
historiques comparables -, favoris par les forts apports en sel de la
bouillie quotidienne. Cette mort relativement paisible (on s'affaiblit, puis
on sombre dans l'inconscience) finit par tre considre comme enviable
par certains, les vieillards en particulier 5.
Le moins que l'on puisse dire, c'est que cette morbidit dramatique
- parfois ce sont les grabataires qui constituent la majorit d'une commu-
naut 6 - n'mut gure les responsables khmers rouges. L'accident tait
un coupable, puisqu'il a fait perdre de la main-d'uvre l'Angkar 7 .
Le malade, toujours souponn d'tre un tire-au-flanc, ne put gnralement
s'arrter de travailler qu' condition d'aller l'infirmerie ou l'hpital,
o les rations alimentaires taient rduites de moiti, et o le risque pi-
dmique tait trs lev. Henri Locard est sans doute fond crire que
les hpitaux taient davantage des lieux d'limination de la population
que de gurison 8 : Pin Yathay perdit en quelques semaines quatre
membres de sa famille proche dans un hpital. Un groupe de quinze jeunes
atteint de varicelle fut trait sans aucun mnagement : maintien au travail,
pas de soins, obligation de dormir mme le sol, malgr les plaies provo-
ques par l'ruption. Rsultat : un unique survivant.
De la destruction des repres l' animalisation
La faim, on le sait, dshumanise. Elle provoque le repli sur soi, l'oubli
de toute considration trangre sa propre survie. Comment expliquer
autrement le recours occasionnel au cannibalisme? Il fut cependant moins
rpandu que dans la Chine du Grand Bond, et semble se limiter la
1. Toute cuisine individuelle tait en principe prohibe; on tournait souvent la difficult
en faisant semblant de faire bouillir de l'eau, mesure prophylactique recommande par les
Khmers rouges.
2. Heng et Demeure, op. cil., p. 139-140.
3. PPP, 7 avril 1995, p. 7.
4. Haing Ngor (op. cit., p. 215) voque cet enfant de quatre ans agonisant des jours durant,
attach un poteau, devant ses parents impuissants.
5. Ibid., p. 135-136; Pin Yathay, op. cit., p. 267.
6. Cf. par exemple Haing Ngor, op. cit., p. 145.
8. Locard (1995), article cit, p. 6.
consommation des morts. Deux exemples prcis sont voqus par Pin
Yatbay : la dvoration partielle de sa sur par une ex-institutrice, et le
partage par une chambre d'hpital d'un jeune dcd. Dans les deux cas,
la sanction pour les ogres (esprit particulirement dmoniaque dans la
tradition khmre) est la mort, par tabassage devant le village (et sa petite
fille) pour l'institutrice 1. Le cannibalisme de vengeance existait aussi,
comme en Chine: Ly Heng
2
voque un soldat khmer,rouge dserteur
contraint, avant son excution, de manger ses propres oreilles. La consom-
mation de foie humain est davantage cite, sans tre une spcificit des
Khmers rouges : les soldats rpublicains le faisaient parfois subir leurs
ennemis, entre 1970 et 1975; on trouve des coutumes analogues partout
dans le Sud-Est asiatique 3. Dans une prison, Haing Ngor
4
relate l'extirpa-
tion du ftus, du foie et des seins d'une femme enceinte assassine; le
ftus est jet (d'autres sont dj pendus au bord du toit de la gele, et s'y
desschent), le reste est emport accompagn de cette rflexion On a
assez de viande pour ce soir! Kn Khun voque un chef de cooprative
prparant un remde pour les yeux partir de vsicules biliaires humaines S
(et le distribuant libralement ses administrs !) tout en vantant les qua-
lits gustatives du foie humain 6. N'a-t-on pas dans ce recours
l'anthropophagie un cas limite d'un phnomne bien plus gn
l1
: l'affais-
sement des valeurs, des repres moraux et culturels, et d'abord de la
compassion, vertu si cardinale dans le bouddhisme? Paradoxe du rgime
des Khmers rouges: il a affirm vouloir mettre en place une socit d'ga-
lit, de justice, de fraternit, d'oubli de soi, et, comme les autres pouvoirs
communistes, il a provoqu un dchanement inou de l'gosme, du
chacun pour soi, de l'ingalit en pouvoir, de l'arbitraire. Pour survivre, il
fallait d'abord et avant tout savoir mentir, tricher, voler, et rester insen-
sible.
L'exemple, si l'on peut dire, venait de haut. Pol Pot, disparu dans les
maquis depuis 1963, ne fit rien pour reprendre contact avec sa famille,
mme aprs le 17 avril 1975. Ses deux frres et sa belle-sur furent donc
dports avec les autres, et l'un d'eux prit rapidement; les deux survi-
vants, comprenant sur le tard, l'aide d'un portrait officiel, l'identit relle
du dictateur, crurent bon (sans doute juste titre) de ne jamais faire
connatre leurs relations avec lui 7. Le rgime fit tout pour desserrer ou
briser les liens familiaux, dont il percevait bien qu'ils constituaient un
1. Pin Yathay, op. cit" p. 217 et 227.
2. Heng et Demeure, op. cit., p. 172-173.
3. Ponchaud, chapitre cit, p. 160.
4. Haing Ngor, op. cit., p. 174 et 193-194.
5. n s'agirait l d'un artefact spcifique aux Khmers Loeu (ponchaud, chapitre cit,
p.160).
6. Kn Khun, De la dictature des Khmers rouges l'occupation vietnamienne - Cam-
bodge, 1975-1979, Paris, L'Harmattan, 1994, p. 94.
7. Chandler (1993), op. cit., p. 174-175.
mle de rsistance spontane face au projet totalitaire d'une dpendance
exclusive de chaque individu face l'Angkar. L'unit de travail disposait
frquemment de ses propres locaux (souvent de simples nattes, ou
hamacs), mme faible distance du village. Il tait trs difficile d'avoir
l'autorisation de la quitter: les maris taient donc souvent loigns de
leurs pouses des semaines d'affile, ou plus; les enfants taient carts
de leurs vieux parents; les adolescents pouvaient passer six mois sans
autorisation de voir leur famille, sans nouvelles l, pour parfois s'apercevoir
leur retour que tous avaient pri 2. L encore le modle venait d'en haut:
les couples dirigeants vivaient eux-mmes frquemment spars
3
Il tait
mal vu pour une mre de trop se consacrer son enfant, mme petit.
Le pouvoir des maris sur leurs femmes, des parents sur leur descen-
dance leur fut retir : on pouvait tre excut pour avoir gifl son pouse,
dnonc par ses enfants pour les avoir frapps, contraint l'autocritique
pour une injure ou une dispute
4
Dans un contexte fort peu humaniste, il
faut y voir la volont du pouvoir de s'arroger le monopole de la violence
lgitime, de dissoudre toutes les relations d'autorit lui chappant. Le plus
grand mpris tait accord aux sentiments familiaux: on pouvait se trouver
spars les uns des autres, souvent dfInitivement, pour n'avoir pas russi
embarquer sur le mme camion, ou parce que deux charrettes qui se
suivaient, dans un convoi, avaient ordre de ne pas prendre la mme toute
de dportation. Peu importait aux cadres que des vieillards ou des enfants
se retrouvent alors isols : Ne vous en faites pas. L'Angkar prendra soin
[d'eux]. Vous ne faites pas confIance l'Angkar? - telle tait la
rponse type faite ceux qui suppliaient de les runir leurs proches s.
Avec la substitution de l'ensevelissement la crmation des morts
(sauf exceptions, pour lesquelles il fallait supplier, et avoir un cadre
humain), on a une atteinte supplmentaire la solidarit familiale : pour
un Khmer, abandonner un proche au froid, la boue, sans rites funraires
(rien n'est prvu en pareil cas), c'est lui manquer du respect le plus l-
mentaire, c' est compromettre sa rincarnation, ventuellement le
contraindre. l'existence de fantme. Disposer d'un peu de ses cendres
tait au contraire particulirement valoris, en cette priode de frquents
dplacements. Il s'agissait en fait de l'une des pierres angulaires de l'at-
taque systmatique contre la riche culture traditionnelle du Cambodge,
qu'elle soit bouddhique ou prbouddhique (les crmonies primitives
des Khmers Loeu ne furent pas mieux prserves que les rites issus de
l'Empire angkorien), populaire (chants d'amour, plaisanteries) ou savante
(danses de cour, peintures de temple, sculptures ... ). Le Plan de 1976, sin-
geant sans doute la Rvolution culturelle chinoise, ne reconnaissait pas
1. La poste, est-il besoin de le prciser, a compltement cess de fonctionner.
2. Entretien personnel, Cambodge, dcembre 1996.
3. Picq, op. cit.
S. Ibid., p. 90 et 122.
d'autres fonnes d'expression artistique que les chants et pomes rvolu-
tionnaires 1.
Mais, au-del, la rduction du statut des morts est le pendant de la
dngation de l'humanit des vivants. Je ne suis pas un tre humain, je
suis un animal , conclut dans sa confession l'ancien dirigeant et ministre
Hu Nim 2. L'homme vaut-il seulement autant que la bte? On pouvait
perdre la vie pour avoir gar un buf, tre tortur mort pour en avoir
frapp un 3. Des hommes furent attachs la charrue et, eux, fouetts sans
merci, pour ne pas s'tre montrs la hauteur de la vache qu'ils secon-
daient 4. La vie humaine a si peu de prix... Tu as des penchants
individualistes. [ ... ] Tu dois [ ... ] te librer de tes sentiments , rtorque un
soldat khmer rouge Pin Yathay, qui prtendait conserver auprs de lui
son fils bless. Voulant aller le voir, mort, quelques jours plus tard, Pin
Yathay dut justifier de ce que, malade, il ne gaspille pas [ses] forces au
dtriment de l'Angkar pour obtenir, difficilement, l'autorisation d'aller
voir le corps de son fils. li n'a pas le droit de voir sa femme l'hpital,
plus tard, sous prtexte que l'Angkar s'en occupe . Venant aider une
voisine gravement malade et ses deux petits enfants, il s'attira cette
remarque d'un Khmer rouge: Ce n'est pas votre devoir de l'aider, au
contraire, cela prouve que vous avez encore de la piti, des sentiments
d'amiti. li faut renoncer ces sentiments et extirper de votre esprit les
penchants individualistes. Rentrez chez vous, maintenant s.
Cette ngation systmatique de l'humain a, du point de vue des
matres du pays, son revers : la disparition chez leurs victimes de tout
scrupule mentir, tirer au flanc ds que les gardes et les mouchards ont
le dos tourn, et surtout voler. C'est une question de vie ou de mort,
compte tenu des rations fournies par l'Angkar : tout le monde vole, des
enfants aux vieillards - ce qui peut simplement signifier, tout appartenant
l'tat, la cueillette de quelques fruits. Pige infernal qu'une socit qui
ne vous laisse le choix qu'entre mourir, voler et tromper: cette dsduca-
tion, chez les jeunes en particulier, a laiss subsister jusqu' aujourd'hui
un cynisme et un gosme qui compromettent les chances de dveloppe-
ment du Cambodge.
Le triomphe de la brutalit
Autre contradiction irrductible du rgime : l'exigence de trans-
parence absolue des vies et des penses s'oppose au caractre
1. Chandler (1993), op. cit., p. 202; Henri Locard, Les Chants rvolutionnaires khmers
rouges et la tradition culturelle cambodgienne. ou la rvolution triomphante, note non publie
et non date.
2. Franoise Corrz: et Alain Forest, Le Cambodge deux voix, Paris.
3. Heng et Demeure, op. cit., p. 132.
4. Haing Ngor, op. cil., p. 131-133.
5. Pin Yatbay, op. cit., p. 222-223, 226 et 310; des pisodes similaires abondent dans
tous les tmoignages.
particulirement dissimul du groupe au pouvoir. Phnomne unique au
sein des rgimes communistes : l'existence du PCK n'est dclare officiel-
lement que le 27 septembre 1977, trente mois aprs le 17 avril. La
personnalit mme de Pol Pot est un secret particulirement bien gard. TI
apparat pour la premire fois lors des lections de mars 1976, sous la
raison sociale d' ouvrier des plantations d'hvas. TI n'y a en fait jamais
travaill, pas plus qu' la ferme de ses parents, ainsi que le prtend
une biographie diffuse lors de sa visite en Core du Nord, en octobre
1977. Ce sont les services secrets occidentaux qui, par recoupement, firent
une seule et mme personne de Pol Pot et de Saloth Sar, militant commu-
niste ayant fui Phnom Penh en 1963, et dclar mort au maquis par
certains cadres du PCK. La volont de demeurer dans l'ombre, pour mieux
exercer la toute-puissance, tait telle que Pol Pot n'aura ni biographie, ni
buste, ni mme portrait officiel; sa photographie n'apparut que rarement,
et il n'y a pas eu de recueil de ses textes. Rien donc qui voque un culte
de la personnalit - et beaucoup de Cambodgiens n'apprendront
qu'aprs janvier 1979 qui avait t leur Premier ministre 1. Pol Pot se
confondit avec l' Angkar, et rciproquement : tout se passa comme si,
Anonyme suprme de cette organisation anonyme, il tait prsent dans
le moindre village, invisible, derrire le plus petit dtenteur d'autorit.
L'ignorance est mre de la terreur: personne, aucun moment, ne peut se
sentir l'abri.
Opacit/transparence : les esclaves du systme ne s'appartiennent
plus, si peu que ce soit. Leur prsent est totalement guid, par le biais d'un
emploi du temps fait pour ne pas accorder de rpit, par l'obsession de la
nourriture, par les frquentes runions de critique-autocritique, o la plus
petite dfaillance peut faire problme. Leur pass est minutieusement
scrut 2, au moindre doute sur la vracit de leurs dclarations, et beaucoup
d'arrestations, suivies de tortures, sont destines leur faire avouer ce
qu'ils auraient tent de dissimuler. On se trouve la merci d'une dnoncia-
tion, de la rencontre fortuite d'un ancien collgue, voisin, tudiant... Quant
l'avenir, il parat ne tenir qu' un fil, soumis au moindre caprice du
Moloch au pouvoir. Rien ne doit pouvoir chapper au regard du pouvoir,
qui a autant d'yeux que l'ananas, dit Un slogan courant. Tout tant
cens avoir une signification politique, la moindre violation des rgles
tablies peut prendre valeur d'acte d'opposition, et donc de crime contre-
rvolutionnaire. TI fallait viter la plus petite incartade, mme involon-
taire : dans la logique paranoaque que les Khmers rouges diffusaient
autour d'eux (on tait entour d'ennemis aussi perfides que bien dissi-
muls), il n'y avait pas d'accident, pas de hasard, pas de maladresse - rien
que des trahisons. Casser un verre, mal matriser un buffle et tracer
1. PPP, 7 avril 1995, p. 7; Chandler (1993), op. cit., p. 185-186,227,245 et 265.
2. On impose parfois la rdaction mensuelle d'une autobiographie complte; la moindre
variation entre deux versions, c'est la mort (Welaratna, op. cit., p. 125).
des sillons de travers pouvaient vous conduire devant les membres de la
cooprative rigs en tribunal - vos parents et amis inclus -, et les
accusateurs ne manquaient pas. Il ne fallait jamais voquer les morts,
tratres justement punis ou lches ayant soustrait leur force de travail
l'Angkar. Le mot mort lui-mme tait devenu tabou, il fallait dire bat
kluon (corps qui disparat).
Le point faible fut cependant l'absence de tout appareil judiciaire,
mme aux ordres (il n'y eut jamais de procs), et surtout d'un appareil
policier digne de ce nom - c'est l'arme, gure prpare ce rle, qui
tait charge de la scurit intrieure. La rusticit de l'appareil rpressif
rendait compte de la facilit somme toute assez grande qu'on avait trafi-
quer, parler plutt librement en priv, voler ... Mais cela explique aussi
l'usage immodr qui fut fait des enfants et jeunes adolescents, transforms
en auxiliaires de police. Les uns, dj intgrs dans l'appareil khmer rouge,
nomms chhlop, taient essentiellement des espions, se dissimulant par
exemple sous les pilotis des maisons la recherche de conversations rpr-
hensibles, ou venant dnicher les rserves alimentaires prives interdites.
Les autres, souvent plus jeunes, avaient surtout pour tche de suivre l'itin-
raire politique de leurs parents, frres ou surs, et de les dnoncer pour
leur bien en cas de penses htrodoxes. Pour l'ensemble des Cam-
bodgiens, tout ce qui n'tait pas explicitement autoris tait interdit (ou
pouvait tre considr comme tel). Comme la prison tait dans les faits
l'antichambre de la mort, les actes dlictueux mineurs, non rcidivs, et
faisant l'objet d'une autocritique spontane, suffisamment humble, furent
soit pardonns, soit punis d'un changement d'affectation (par exemple,
vers la porcherie - la chinoise) ou d'un tabassage plus ou moins violent,
gnralement la fin de la runion collective. Les prtextes foisonnaient.
Comment, pour des membres d'une famille, accepter pendant des mois de
ne pas se rencontrer, alors que leurs quipes de travail sont souvent
quelques kilomtres les unes des autres? Comment viter les errements
mineurs dans le travail, provenant souvent du manque d'exprience, de
l'puisement qui fait se relcher la vigilance, de l'usure des outils?
Comment rsister la tentation de la collecte d'aliments, ou de ce vol
que reprsente la cueillette d'une banane?
Chacun de ces crimes pouvait mener l'emprisonnement ou la
mort 1. Tout le monde les commettait, et le plus frquent tait cependant
une sanction plus mesure. Tout est relatif: la flagellation, surtout pour
les jeunes, tait un chtiment banal; les adultes paraissent plutt avoir t
rous de coups - il arrivait qu'ils en meurent. Les tortionnaires pouvaient
tre des militaires khmers rouges. Mais le plus courant tait de vous faire
tabasser par vos propres collgues de travail, des 75 qui, souvent, riva-
lisaient d'autant plus de zle qu'ils se savaient eux-mmes en danger
1. Seng Kimseang (PPP, 7 avril 1995, p. 7) voque le passage tabac jusqu' l'vanouis-
sement d'un jeune adolescent pour vol de riz, puis sa disparition aux mains de l'Angkar.
constant. Comme toujours, il faut paratre se soumettre entirement
plaintes ou, pis encore, protestations seraient interprtes comme une
marque d'opposition au chtiment, donc au rgime. Il s'agissait de chtier,
mais aussi de terroriser: des simulacres d'excutions ont t pratiqus 1.
L'assassinat comme mthode de gouvernement
Il suffit d'un million de bons rvolutionnaires pour le pays que nous
construisons. Nous n'avons pas besoin du reste. Nous prfrons abattre dix
amis plutt que de garder un ennemi en vie : tel tait le discours des
Khmers rouges lors des runions de cooprative
2
Ils ont mis en pratique
cette logique gnocidaire. La mort violente tait quotidienne sous Pol Pot;
on prit alors plus souvent assassin que de maladie ou de grand ge. Le
chtiment ailleurs appel suprme tait banalis par sa frquence, et
par la futilit des raisons de l'appliquer. trange inversion: c'est dans les
cas considrs comme les plus graves qu'on allait en prison (o certes la
mort n'tait gnralement que diffre), pour se voir contraint d'avouer
complots et complices. Quoique la ralit du systme rpressif ft soigneu-
sement dissimule - mystre qui le rendait encore plus effrayant -,
certains dports en perurent les grandes lignes: Peut-tre y avait-il
deux systmes parallles de rpression. Un systme carcral, partie int-
grante d'une bureaucratie, qui se nourrissait de lui-mme pour justifier son
existence; et un autre systme, plus informel, qui donnait aux chefs de
cooprative le droit de se faire justice. En fin de compte, le rsultat tait
le mme pour les prisonniers 3. Henri Locard confirme cette hypothse 4.
Il conviendrait d'y ajouter un troisime mode de mise mort, qui tend
prvaloir dans la dernire anne du rgime: la purge militaire - rappe-
lant un peu les colonnes infernales de la guerre de Vende, en 1793-
1795 -, o des troupes lies au Centre massacrent sur place, et en masse,
des quipes de cadres locaux disgracis, des villages suspects, des popula-
tions entires comme dans la zone Est. Jamais en tout cas d'acte
d'accusation prcis, de possibilit de se dfendre, de communication du
sort des victimes leurs proches ou leurs collgues de travail :
L'Angkar tue, mais n'explique jamaiS - tel tait l'un des nouveaux
dictons de la population s.
Il est difficile de cerner prcisment la liste des dlits punis de mort.
Non qu'ils manquent mais, au contraire, parce qu'il est sans doute impos-
sible de citer une dviance qui ne puisse pas entraner l'excution capitale:
pour le cadre khmer rouge, il est ais, et recommand comme preuve d'in-
telligence politique, d'effectuer la lecture la plus paranoaque possible du
1. Heng et Demeure, op. cil., p. 185.
2. Pin Yathay, op. cil., p. 237.
3. Haing Ngor, op. cil., p. 178.
4. Locard (1995), note cite.
5. Chandler (1991), op. cil., p. 260.
moindre cart. On se contentera donc d'une rcapitulation des principaux
motifs de mise mort, en commenant par les plus frquents. Le vol
d'aliments vient certainement en tte. Compte tenu de l'importance du riz
dans l'alimentation, et de la fixation effectue sur lui par le rgime, la
sentence de mort fut massivement applique en cas de glanage sauvage,
de chapardage dans les greniers ou la cuisine; les maraudeurs taient
souvent excuts immdiatement coups de manche de pioche, directe-
ment dans le champ - et abandonns l, pour l'exemple '. On avait plus
de chances d'en tre quitte pour un passage tabac dans le cas de vol de
fruits ou de lgumes. Nanmoins, quelques bananes cueillies par une
affame allaitant son bb la conduisirent la mort
2
Des adolescents pil-
lards de vergers furent jugs par leurs camarades (qui n'avaient gure
le choix de refuser), condamns et excuts d'une balle dans la tte sance
tenante: Nous tions tremblants. On nous dit que c'tait une leon pour
nous
3
. L'abattage clandestin tait plus rare: volailles et animaux domes-
tiques disparurent rapidement, ou furent placs sous bonne garde; la
promiscuit rendait trs dlicat le dtournement de gros btail. Une famille
entire pouvait nanmoins tre assassine pour s'tre partag un veau
4

Les visites clandestines la famille, assimiles des dsertions,
mme de courte dure, taient elles aussi trs dangereuses. n semble
cependant qu'on y risquait surtout sa vie en cas de rcidive - condition
de n'avoir pas accompli la faute gravissime de manquer son travail. Trop
aimer les siens tait mal vu ; se disputer avec eux, ou avec qui que ce soit
d'autre, pouvait aussi vous coter la vie (l encore, gnralement pas la
premire fois). Dans une atmosphre d'un puritanisme extrme - il tait
recommand pour un homme de se tenir trois mtres au moins de son
interlocutrice, si elle n'tait pas une proche parente - les relations
sexuelles en dehors du mariage taient systmatiquement punies de mort :
malheur aux jeunes amants, malheur aussi aux cadres libidineux, nombreux
tomber ainsi s. La consommation de boisson alcoolise 6 (gnrale-
ment du jus de palme ferment) tait un autre crime capital; mais cela
valait surtout pour cadres et Anciens, les Nouveaux risquant dj suffisam-
ment leur vie en cherchant se nourrir. Quant aux pratiques religieuses,
trs mal considres, elles ne vous faisaient pas forcment condamner si
elles restaient discrtes, et purement individuelles (ce qui est possible dans
le bouddhisme, trs difficile dans l'islam) ; en revanche, les crmonies de
2. Kn Khun. op. cit., p. 96; en l'occurrence la femme est auparavant viole par les
miliciens meurtriers; peu aprs, le cadre sera purg.
3. PPP, 7 avril 1995, p. 6.
4. Ibid., p. 7.
5. Pin Yathay, op. cit., p. 314-315; Heng et Demeure, op. cit., p. 107.
6. Par contre, le tabac est universellement consomm, y compris par les plus jeunes des
soldats khmers rouges; la drogue, quoique beaucoup moins rpandue, ne fait pas l'objet d'inter-
diction particulire.
transes pouvaient tre punies de mort '. Bien entendu, toute insoumission
tait fatale. Les rares qui se risqurent, les premiers temps surtout, pro-
fiter de la prtendue libert de critique qu'on leur accordait dans les
meetings pour voquer l'insuffisance de nourriture ou de vtements dis-
parurent trs vite, de mme que ces courageux instituteurs dports,
organisateurs en novembre 1975 d'une manifestation de protestation contre
les rations de famine, elle-mme non rprime 2. Les propos dfaitistes ,
souhaiter la disparition du rgime (ou la victoire des Vietnamiens, ce que
nombre de Cambodgiens pensaient tout bas en 1978), et ne serait-ce que
reconnatre qu'on a faim: tout cela vous exposait au pire. Les chhlop
taient chargs d'enregistrer, parfois de susciter ces paroles incriminantes.
Ne pas accomplir la tche assigne, quelle qu'en soit la raison, tait
aussi des plus risqu. Personne n'tait l'abri d'erreurs ou d'accidents
mineurs, toujours potentiellement fatals, mais c'est aussi au nom de cette
obligation de rsultat que nombre de handicaps, d'invalides, de malades
mentaux furent assassins : incapables, saboteurs objectifs, ils taient
encore plus inutiles que la masse des Nouveaux. Bien entendu, les blesss
et amputs de guerre de l'arme rpublicaine taient tout dsigns pour
disparatre. Particulirement vulnrables furent ceux qui se trouvaient dans
l'incapacit de comprendre ou d'appliquer consignes et interdits: un fou
ramassant une pousse de manioc, ou exprimant son mcontentement en
termes incohrents sera gnralement tu 3. Les communistes khmers appli-
quaient un eugnisme de facto.
Le niveau global de violence du Kampucha dmocratique tait terri-
fiant. Mais, pour la plupart des Cambodgiens, c'est l'imprvisibilit et le
mystre entourant les incessantes disparitions qui terrorisaient, et pas tant le
spectacle de la mort. Celle-ci tait presque toujours discrte, cache. On rap-
prochera de cette discrtion de la mise mort l'invariable politesse des
militants et cadres du PCK : Leurs paroles restaient cordiales, trs douces,
mme aux pires moments. Ils allaient jusqu'au meurtre sans se dpartir de
cette courtoisie. Ils administraient la mort avec des mots aimables. [ ... ] Ils
taient capables de faire toutes les promesses que nous voulions entendre
pour anesthsier notre mfiance. Je savais que leurs paroles douces accompa-
gnaient les crimes ou les prcdaient. Les Khmers rouges taient polis en
toute circonstance, mme avant de nous abattre comme du btail
4
Une pre-
mire explication est tactique: comme le suggre Yathay, entretenir la
surprise, viter le refus ou la rvolte. Une deuxime est culturelle: la ma .... trise
de soi est hautement valorise dans le bouddhisme; celui qui cde l' mo-
tion perd la face. Une troisime est politique : comme aux beaux jours du
communisme chinois (avant la Rvolution culturelle), prouver l'implacable
1. Ponchaud, chapitre cit, p. 169; PPP, 7 avril 1995, p. 7.
2. Pin Yathay, op. cit., p. 161-163 et 190-191.
3. Haing Ngor, op. cit., p. 184; Welaratna, op. cit., p. 53.
4. Pin Yathay, op. cit., p. 163 et 387.
rationalit de l'action du Parti - qui ne doit rien des passions momentanes
ou des pulsions individuelles - et sa capacit totale diriger, en toute cir-
constance. Cette discrtion dans les excutions suffirait prouver qu'elles
taient largement coordonnes depuis le Centre : la violence primitive et
spontane, celle des pogroms par exemple, n'hsite pas s'exhiber. Une fin
d'aprs-midi, une nuit, des soldats viennent vous chercher pour interroga-
toire , pour tudier , ou pour la bonne vieille corve de bois . Souvent,
ils vous attachent les coudes dans le dos, et c'est fini. Parfois, ensuite, on
retrouve un cadavre en fort, non enterr - peut-tre pour inspirer encore
davantage la peur-, mais il n'est pas toujours identifiable. On sait aujour-
d'hui que de trs nombreux charniers - plus d'un millier pour chacune des
provinces compltement investigues ; et il y en a vingt au total-parsment
la campagne cambodgienne 1. Parfois tait mise en pratique la sinistre
menace constamment rpte par les Khmers rouges d'aller servir de ferti-
lisant pour nos rizires 2 : On tuait sans cesse des hommes et des femmes
pour en faire de l'engrais. On les enterrait dans les fosses communes qui
taient omniprsentes dans les champs de cultures, surtout ceux de manioc.
Souvent, en arrachant les tubercules de manioc, on dterrait un os frontal
humain travers les orbites duquel passaient les racines de la plante vivri-
re
3
Les matres du pays semblent avoir parfois cru qu'il n'y avait pas
mieux que les cadavres humains pour l'agriculture 4 ; mais il est aussi permis
de discerner l le point d'aboutissement, galit avec le cannibalisme (des
cadres), de la ngation de l'humanit des ennemis de classe.
La sauvagerie du systme rapparat au moment suprme, celui de
l'excution. Pour conomiser les balles, mais aussi sans doute pour satis-
faire le frquent sadisme des excuteurs s, la fusillade n'est pas la plus
courante : 29 % des victimes selon l'tude de Sliwinski 6. Par contre, on
compterait 53 % de crnes crass ( la barre de fer, au manche de pioche,
parfois la binette), 6 % de pendus et asphyxis (au sac en plastique),
5 % d'gorgs comme de battus mort. Confirmation de l'ensemble des
tmoignages : 2 % seulement des assassinats auraient eu lieu en public.
Parmi ceux-ci, bon nombre d'excutions exemplaires de cadres dchus,
utilisant des modalits particulirement barbares, o le feu (purificateur?)
semble jouer un grand rle: ensevelissement jusqu' la poitrine dans une
fosse remplie de braises 7 ; crmation des ttes au ptrole 8.
1. Le Monde, 18 juin 1997, p. 16.
3. Kn Khun, op. cit., p. 123 (tmoignage d'un tudiant en mdecine).
4. Locard (1995), op. cit., p. 12-13.
5. Cf par exemple Haing Ngor, op. cit., p. 179-180.
6. Sliwinski, op. cit., p. 78; j'arrondis les dcimales l'unit, les chiffres n'ont probable-
ment qu'une valeur indicative.
7. Haing Ngor, op. cit., p. 268.
8. Heng et Demeure, op. cit., p. 109. Cela rappelle trangement le fameux supplice, peut-
tre mythique, inflig des Khmers lors de l'occupation vietnamienne de la premire moiti du
XIX" sicle: enterrs jusqu'au cou, leurs ttes enflammes auraient servi de support des bouil-
loires th.
L'archipel carcral
Le Kampucha dmocratique ne connaissait en principe pas la prison.
Selon Pol Pot lui-mme, s'exprimant en aot 1978 : Nous n'avons pas
de prisons et nous n'utilisons pas mme le mot de ''prison''. Les mauvais
lments sont consigns des tches productives 1. Les Khmers rouges
s'en glorifiaient, soulignant la double rupture avec le pass politique et
avec la tradition religieuse, ce chtiment diffr qu'est la dtention tant
confondu avec le karma bouddhique, o le compte de vos pchs n'est
sold que dans votre existence venir. Dsormais, la sanction tait imm-
diate 2... Il existait cependant des centres de rducation (munty
operum), parfois appels centres de police de district. Les anciennes
geles d'origine coloniale, vides comme le reste de la population urbaine,
ne furent d'ailleurs pas roccupes, sauf dans quelques petites villes de
province - o une trentaine de dtenus taient entasss dans des cellules
conues pour quelques prisonniers. Ce sont souvent les anciens tablisse-
ments scolaires, devenus inutiles, parfois les temples qui les remplacrent 3.
Il est vrai qu'on est assez loin des prisons classiques, mme rgime
svre. Rien n'est fait, c'est le moins qu'on puisse dire, pour faciliter la
vie des dtenus, ou tout le moins leur survie : des rations alimentaires
de famine (parfois une bote de riz pour quarante personnes 4), aucun soin .
mdical, un entassement phnomnal, un enchanement permanent - une
cheville pour les femmes et pour certains dtenus masculins lgers ,
deux pour les hommes, aux coudes parfois attachs dans le dos - une
barre de fer collective fixe au sol (khnoh), pas de toilettes ni de possibilit
de se laver ... On comprend dans ces conditions que l'esprance de vie
moyenne du nouveau dtenu puisse tre value trois mois, et que les
survivants soient rares s. Un des rescaps voque favorablement son lieu
de dtention, dans la zone Ouest: On n'y tua que la moiti des prison-
niers environ, voire moins encore
6
Il eut sans doute la chance d'tre
enferm fin 1975, un moment o il n'tait pas encore inconcevable d'tre
libr, tout comme c'tait le cas avant le 17 avril: jusqu'en 1976,20 %
30 % sans doute des prisonniers furent largis. C'est que parfois on prenait
alors encore au srieux la fonction rducative (passant principalement
par un labeur puisant), cur du modle carcral sino-vietnamien : des
fonctionnaires d'Ancien Rgime, voire des soldats, avaient quelques possi-
1. Locard, 1995, note cite, p. 18.
2. Cf. Pin Yatbay, op. cit., p. 306.
3. Sur les prisons nous nous appuyons, sauf mention contraire, sur les deux tudes fonda-
mentales d'Henri Locard : Le Goulag /chmer rouge, Note de l'Universit Lyon-2 (facult des
langues), 1995; et Tramkk District in the Grip of the Khmer rouge )), communication au
colloque Cambodia : Power, My th and Memory, Universit Monash, dcembre 1996.
5. Trois sur quatre-vingts dans une prison locale mentionne in Pin Yatbay, op. cit.,
p.231.
6. Kieman, op. cit., p. 345, note 169.
bilits de s'en sortir condition de bien se comporter, de travailler dur, et
ce fut encore vrai au dbut des dportations 1. L'ancienne terminologie
fut ensuite prserve (ainsi l'emprisonnement est-il souvent dguis en
convocation une session d'tudes - le terme khmer est calqu
sur le chinois XUexl), mais vide de tout sens. Que la porte pdagogique
ait pratiquement disparu (sauf peut-tre au camp de Bung Tra Bek - pour
Cambodgiens retourns de l'tranger, tudiants en majorit - dcrit par
y Phandara) est par exemple indiqu par la note d'une direction locale
prescrivant d'enfermer les enfants avec leurs mres, quel que soit leur ge,
de faon se dbarrasser de tous d'un seul coup
2
. Il s'agit l de la
concrtisation du slogan Quand on arrache une herbe, il faut en extirper
toutes les racines 3 , lui-mme version radicale de l'hrdit de classe
chre aux maostes extrmes. Le sort de ces enfants, laisss eux-mmes,
non attachs mais sans personne pour prendre soin d'eux, fut particulire-
ment poignant; pire encore fut celui des trs jeunes dlinquants ,
enferms sans condition d'ge minimal.
Des enfants dans une prison de district
Ce qui nous mouvait le plus, c'tait le sort de vingt petits enfants,
surtout ceux des gens dports aprs le 17 avril 1975. Ces enfants ont vol
parce qu'ils avaient trop faim. On les avait arrts non pour les punir mais
pour les mettre mort d'une manire fort sauvage:
- les gardiens de prison les frappaient ou leur donnaient des coups
de pied jusqu' ce qu'ils en meurent;
- ils faisaient d'eux des jouets vivants en les attachant par les pieds,
les suspendaient la toiture, les balanaient, puis essayaient de les stabiliser
coups de pied;
- prs de la prison il y avait une mare ; les bourreaux y jetaient des
petits prisonniers, les immergeaient avec leurs pieds et, quand ces malheu-
reux taient pris de convulsions, ils laissaient leur tte merger mais
recommenaient tout de suite les enfoncer dans l'eau ..
Nous, les autres prisonniers et moi-mme, pleurions en cachette sur le
sort de ces pauvres enfants qui avaient quitt ce monde d'une manire si
atroce. Il y avait huit bourreaux gardiens de prison. Bun, le chef, et Ln Ge
n'ai en mmoire que ces deux noms) taient les plus sauvages, mais tous
ont contribu cette besogne ignoble, tous ont rivalis de cruaut pour faire
souffrir leurs compatriotes 4.
Le principal clivage entre dtenus opposait, si l'on ose dire, ceux
condamns prir petit feu, et ceux qui seraient excuts. Cela dpendait
1. PPP,7 avril 1995, p. 5.
2. Locard (1996), op. cit., p. 6.
3. Locard (1995), op. cit., p. 11.
4. Tmoignage d'un ancien fonctionnaire, in Kn Khun, op. cit., p. 131.
surtout de la raison pour laquelle on avait t enfenn : violation d'interdit,
origine sociale impure, dsaffection manifeste vis--vis du rgime, inculpa-
tion pour participation un complot . Dans ces trois derniers cas, on
tait gnralement interrog, soit pour faire avouer un ancien mtier
risque , soit pour contraindre reconnatre une culpabilit et dvoiler
des complices. la plus lgre rticence, la torture tait utilise, bien plus
que dans n'importe quel autre rgime communiste; les interrogateurs
khmers rouges firent preuve de beaucoup d'imagination morbide et sadique
en la matire 1 ; une des modalits les plus courantes semble avoir t la
quasi-asphyxie par sac en plastique autour de la tte. Beaucoup de prison-
niers, dj affaiblis, ne survivaient pas ces sances - les femmes en
premier lieu, victimes des pires atrocits. Les bourreaux s'autojustifiaient
au nom d'une prtendue efficacit de la torture pour la recherche de la
vrit: dans un compte rendu d'interrogatoire, il est ainsi mentionn que
le dtenu fut questionn en douceur, sans le frapper. Aussi ne pouvons-
nous savoir avec certitude s'il disait la vrit ou non 2 . Dans les cas les plus
srieux, ou quand les aveux paraissaient particulirement prometteurs en
vue de futures inculpations, le dtenu tait expdi l'tage suprieur de
l'archipel carcral: on pouvait passer ainsi de la gele locale celle du
district, puis celle de la zone, et aboutir enfin la prison centrale de Tuol.
Sleng. Quel que soit le niveau atteint, la conclusion tendait tre la mme :
le prisonnier, une fois tabli qu'il n'avait plus d' infonnations livrer,
pressur fond par ses interrogateurs (cela prenait parfois des semaines,
voire des mois), pouvai\. Jsonnais tre jet ; les excutions se faisaient
le plus souvent l'arme blanche, avec des particularits locales, comme,
Tramkk, l'crasement du cou la barre de fer. Des haut-parleurs diffu-
saient une bruyante musique rvolutionnaire pour masquer les cris d'agonie.
Parmi les causes de mise en dtention, on retrouve des catgories
analogues celles qui vous valaient ennuis ou assassinat dans la coopra-
tive, mais pas dans les mmes proprtions. Beaucoup de simples voleurs
se retrouvent en prison, mais il faut gnralement qu'ils aient agi sur une
grande chelle, ou avec des complices. Par contre, les cas de rapports
sexuels hors mariage sont assez frquents, et plus encore ceux de dcla-
rations subversives : dnonciation des ingalits de traitement
alimentaire, de la baisse du niveau de vie ou de la soumission la Chine,
affinnation de sa lassitude devant une agriculture prsente comme une
offensive militaire pennanente, plaisanteries sur l'hymne de la Rvolution,
propagation de rumeurs concernant des gurillas anticommunistes, rf-
rence aux prdictions bouddhistes dcrivant un monde en tohu-bohu o
rgne l'athisme, mais promis la disparition. Une femme (pourtant
70 ) a cass la cantine une cuiller, de rage d'avoir dj perdu quatre
1. Cf par exemple HaingNgor, op. cit., p. 170-174, 188-194,240-244; Heng et Demeure,
op. cit., p. 144-149.
2. Locard (1996), op. cit., p. 8.
enfants du fait de la famine et de n'avoir pas obtenu l'autorisation de rester
avec le dernier, mourant l'hpital. ct de ces casiers politiques ,
on dnote bon nombre de casiers sociaux : ceux qui ont cach leur
ancienne profession, ou des pisodes terriblement compromettants de leur
biographie, tels qu'un sjour prolong en Occident. La dernire spcificit
de la population carcrale, c'est de compter une masse non ngligeable
(quoique trs minoritaire) d'Anciens, et mme de soldats ou fonctionnaires
khmers rouges: 10 % de l'chantillon (46 dossiers sur 477) dans la prison
de Trarnkk. Eux aussi ont manifest leur lassitude ou ont dsert ,
gnralement pour voir leurs proches. Quant aux cadres de rang moyen ou
suprieur, ils sont le plus souvent catapults directement sous le contrle
du Centre et de sa prison de Tuol Sleng.
Survivre l'horreur
Pour le crime de parler anglais, je fus arrt par les Khmers rouges et
entran, la corde au cou, claudiquant et titubant, la prison de Kach Roteh,
prs de Battambang. Ce n'tait qu'un dbut. Je fus enchan avec tous les
autres prisonniers, avec des fers qui me cisaillaient la peau. Mes chevilles
en portent encore les marques. On me tortura de faon rpte, pendant des
mois. Mon seul soulagement, c'tait quand je m'vanouissais.
Chaque nuit, les gardes faisaient irruption, et appelaient les noms de
un, deux ou trois prisonniers. On les emmenait, et on ne les revoyait plus
- ils taient assassins sur l'ordre des Khmers rouges. ma connaissance,
je suis l'un des trs rares prisonniers avoir survcu Kach Roteh, un vrai
camp de torture et d'extermination. Je n'ai survcu que grce mon aptitude
raconter les fables d'sope et des contes classiques animaliers khmers
aux adolescents et aux enfants qui taient nos gardiens 1.
La visite de cet ancien lyce, connu dans l'organigramme du PCK
sous le code S-21, donne le sentiment de toucher le fond de l'horreur. Il
ne s'agit pourtant que d'un centre de dtention parmi des centaines d'autres
et, malgr ses quelque 20 000 victimes, pas forcment du plus meurtrier;
les conditions d'incarcration, certes terribles, l'taient tout autant ailleurs.
Cela signifie que seuls 2 % environ des assassins, peut-tre 5 % des
eP"'prisonns sont passs par Tuol Sleng, qui n'a donc rien voir avec la
centralit d'un Auschwitz dans le systme concentrationnaire nazi. Pas de
mode de torture vraiment spcifique, sinon peut-tre un usage courant de
l'lectricit. Les deux particularits rsident dans le caractre de prison
du Comit central , o parviennent surtout cadres disgracis et dirigeants
dchus, et de trou noir dont, en principe, il n'est pas question de sortir
vivant : seuls six ou sept dtenus chapprent la mort. La dernire singu-
1. Kassie Neou, directeur de l'Institut cambodgien des Droits de l'homme, in PPP, 20 sep-
tembre 1996, p. 8 (traduit de l'anglais par J.-L. Margolin).
larit tient notre information: un registre complet des entres, de 1975
la mi-1978 (14 000 noms); et surtout plusieurs milliers de confessions
dtailles et de comptes rendus d'interrogatoires, dont certains concernent
des grands du rgime 1.
Les quatre cinquimes environ des dtenus taient eux-mmes des
Khmers rouges, quoique des ouvriers et techniciens, en particulier d'ori-
gine chinoise, y aient t envoys en 1978, tout comme les quelques
trangers (marins le plus souvent) ayant eu la malchance de tomber aux
mains du rgime 2. On comptait en permanence mille quinze cents
dtenus, mais le turnover tait massif, comme le prouvent les chiffres d'en-
tre (qui quivalent peu de chose prs aux victimes de l'anne), en
constante augmentation: peine 200 en 1975, 2250 en 1976, 6330 en
1977, et 5765 pour le seul premier semestre de 1978. Les interrogateurs
subissaient un cruel dilemme: Nous considrons la torture comme abso-
lument ncessaire , dit l'un de leurs carnets; mais d'un autre ct cela
fait mourir les interns trop tt, sans qu'ils aient suffisamment avou :
cela constitue donc une dfaite pour le Parti . D'o cette incongruit:
un minimum de prsence mdicale l o tous sont promis la mort 3.
Certains dtenus constituaient des cas plus faciles : les femmes et enfants
de prisonniers (souvent dj excuts), dont on se dbarrassait rapidement,
dates fixes. Ainsi, le 1 er juillet 1977, 114 femmes (dont 90 pouses de
supplicis) furent assassines; le lendemain, ce fut le tour de 31 fils, de
43 filles de dtenus; quinze avaient t pralablement arrachs un centre
d'enfants. Le maximum quotidien d'excutions fut atteint peu aprs la
proclamation de l'existence du PCK : 418 le 15 octobre 1977
4
On estime
que quelque 1 200 enfants furent assassins 8-21 5.
Les raisons de la folie
Comme pour les autres crimes de masse de ce sicle, l'excs de la
monstruosit inspire la tentation d'en chercher l'u/tima ratio du ct de la
dmence d'un homme, ou de la fascination hbte d'un peuple. Il n'est
pas question d'attnuer la responsabilit d'un Pol Pot, mais ni l'histoire
nationale cambodgienne, ni le communisme international, ni l'influence de
certains pays ( commencer par la Chine) ne devraient pouvoir s'en tirer
si bon compte: quintessence de ce qu'ils pouvaient produire de pire, la
dictature des Khmers rouges est au point de rencontre de ces trois dimen-
sions, en mme temps qu'ancre dans un contexte gographique et
temporel prcis.
1. Chandler (1991), op. cit., p. 285-302.
2. Quinn, chapitre cit, p. 198; Kiernan, op. cit., p. 432-433.
3. Chandler (1991), op. cit., p. 374, note 27 ; Quinn, chapitre cit, p. 210.
4. Kieman, op. cit., p. 353-354.
5. Quinn, chapitre cit, p. 198.
Une exception khmre?
La rvolution khmre n'a pas de prcdent. Ce que nous essayons
de faire n'a jamais t accompli dans l'histoire passe 1. Les Khmers
rouges eux-mmes, sitt mancips de leurs protecteurs vietnamiens, ont
insist constamment sur l'unicit de leur exprience. Leurs discours offi-
ciels ne font presque jamais rfrence l'tranger, sinon de faon ngative,
et ils ne citent pratiquement pas les pres fondateurs du marxisme-lni-
nisme, ou mme Mao Zedong. Leur nationalisme a, dans une large mesure,
le relent trange de celui dvelopp par leurs prdcesseurs, Sihanouk ou
Lon Nol : un mlange de dolorisme extrme et de prtention dmesure ;
un pays-victime, opprim en permanence par des voisins perfides, cruels,
acharns sa perte comme si leur propre survie en dpendait, au premier
rang desquels le Vietnam; un pays-cocagne, bni des dieux, au pass pro-
digieux, au peuple sans gal, qui aurait vocation rejoindre l'avant-garde
de la plante, si seulement
2
Le triomphalisme ne connat pas de bornes :
Nous sommes en train de faire une rvolution unique. Connaissez-vous
un seul pays qui ose, comme nous, supprimer marchs et monnaie? Nous
battons de beaucoup les Chinois qui nous admirent. Ils essaient de nous
imiter, mais n'y parviennent pas encore. Nous serons un bon modle pour
le monde entier - tel est le discours d'un cadre intellectuel ayant
sjourn l'tranger 3. Mme aprs son viction du pouvoir, Pol Pot
continua de considrer que le 17 avril 1975 fut le plus grand vnement
rvolutionnaire de l'histoire l'exception de la Commune de Paris en
1871
4
.
Or la ralit, tristement prosaque, est celle d'un petit pays trop long-
temps repli sur lui-mme, maintenu par le protectorat franais dans la
position d'un aimable conservatoire d'intressantes traditions, o les divers
clans en lutte quasi incessante pour le pouvoir ne reculrent jamais devant
l'appel aux interventions trangres en leur faveur, et dans lequel personne
ne semble jamais s'tre pos srieusement la question du dveloppement
conomique: peu d'entreprises, peu de classes moyennes, peu de techni-
ciens, une agriculture de subsistance au poids crasant. Bref, 1' homme
malade par excellence de l'Asie du Sud-Est
s
. Or l'irralisme extrme
favorise les solutions extrmes; la combinaison d'une mfiance quelque
peu paranoaque vis--vis des autres et d'une exagration mgalomaniaque
1. Ieng Sary, 1977, cit in Chandler (1991), op. cit., p. 240.
2. Sur cette question de la conscience malheureuse khmre, cf. Jean-Claude Pomonti,
Angoisses khmres , Le Monde, 10 mars 1995.
3. y Phandara, op. cit., p. 88.
4. Ici, c'est la Rvolution culturelle chinoise qui manifeste son influence: la Commune
de Shanghai de janvier 1967 entend mimer la rvolution parisienne.
5. Deux autres pays y connaissent aujourd'hui une situation partiellement comparable: le
Laos et la Birmanie. Mais le premier ne constitue une entit politique unifie que depuis 1945,
et la seconde, remarquablement prospre sous la colonisation britannique, n'a pas la mme
position de faiblesse face ses voisins.
de ses propres capacits stimule le volontarisme et l'isolement; la faiblesse
de l'conomie et la pauvret de la plupart des habitants renforcent l'attrait
pour ceux. qui se prsentent comme les fourriers d'un progrs possible. Le
Cambodge tait donc un maillon faible , conomiquement aussi bien
que politiquement; l'environnement international, et plus particulirement
la guerre du Vietnam, fit le reste. Quant la sauvagerie des Khmers rouges,
elle trouverait son origine dans la contradiction non assume entre la dme-
sure des ambitions et le poids des contraintes.
Des auteurs considrent galement que certaines caractristiques de
la nation cambodgienne ont pu favoriser l'action meurtrire des Khmers
rouges. Ainsi du bouddhisme, au rle cependant ambigu: son indiffrence
aux. contrastes sociaux. et son report l'existence future de la rtribution
des mrites et dmrites de la prsente entrent en porte--faux. avec la
vision rvolutionnaire. Mais son anti-individualisme correspond bien la
suppression du je par les Khmers rouges. La valeur limite d'une exis-
tence, au milieu du tourbillon des rincarnations, et le fatalisme qui en
dcoule face l'invitable destine ont amoindri la rsistance des croyants
face aux. exactions 1.
Haing Ngor mal en point sa sortie de prison, une vieille finit par
dire tout haut ce que tout le monde pensait tout bas :
Samnang, peut-tre avez-vous fait quelque chose de trs mal dans .
votre vie antrieure. Vous tes peut-tre puni pour cela.
- Oui. Ce doit tre a. Je crois que mon kama
2
n'est pas trs, trs
bon
3
!
Le bouddhisme, certes violemment rprim, n'a en tout cas pas
constitu ce mle de rsistance aux. Khmers rouges que fut l'islam pour
les Cham.
Le prsent amne souvent revoir le pass. Non pour changer les
faits tablis, la nord-corenne si l'on veut, mais pour en modifier la
hirarchie et l'interprtation. L'apparemment paisible Cambodge de Siha-
nouk, longtemps lot de neutralit au milieu des guerres indochinoises,
avait conduit mettre l'accent sur le sourire khmer - celui des apsaras
des reliefs angkoriens, de monarques dbonnaires, de paysans petits pro-
pritaires recueillant sans efforts dmesurs le paddy de la rizire, le
poisson du lac et le sucre du palmier. La furie des trois dernires dcennies
attire l'attention sur de plus sombres dimensions. Angkor est une indiscu-
table splendeur
4
, mais ses kilomtres de bas-reliefs prsentent en grande
majorit des scnes guerrires s. Les gigantesques difices, les encore plus
1. Ponchaud, chapitre cit, p. 170-175.
2. Karma, prononc la khmre.
4. Son architecture est nanmoins trs archaque par ses techniques, plus proches de celles
de l'gypte pharaonique que de celles des cathdrales gothiques contemporaines.
5. Ce n'est pas le cas des grands temples javanais (Borobudur en particulier) peu prs
contemporains.
gigantesques rservoirs d'eau (baray) ncessitrent dportations et mises
en esclavage massives.
On conserve fort peu de documents crits relatifs la priode angko-
rienne (VIII"-XW' sicle), mais toutes les monarchies hindou-bouddhists
de l'Asie du Sud-Est pninsulaire (Thailande, Laos, Birmanie ... ) furent
constitues sur son modle. Leur histoire pleine de violence ressemble
celle du Cambodge; partout l'on faisait pitiner les concubines rpudies
par des lphants, l'on inaugurait son rgne par le massacre de sa propre
famille, et les populations vaincues taient dportes en masse dans les
zones dsertes. L'absolutisme est fortement ancr dans ces socits, et
toute contestation prend l'allure d'un sacrilge. Le despote clair n'en
abuse pas : les structures administratives, particulirement faibles, amne-
raient vite une situation de rupture. Mais la capacit d'acceptation des
populations est particulirement leve : la diffrence du monde chinois,
les rvoltes antimonarchiques sont rares, le salut tant plutt cherch dans
la fuite vers d'autres tats (jamais trop loigns) ou vers les rgions les
plus recules 1.
Le rgne de Sihanouk (depuis 1941, mais le protectorat franais dure
jusqu'en 1953) peut laisser un souvenir quasi idyllique en comparaison de
ce qui suivit son renversement en mars 1970. Le prince ne recula cepen-
dant pas devant un usage tendu de la violence, particulirement contre
son opposition de gauche. Ds 1959-1960, inquiet de la popularit crois-
sante d'une gauche communisante critiquant la corruption du pouvoir, il
fait ou laisse assassiner le rdacteur en chef du journal Pracheachun (Le
Peuple), puis fait tabasser en pleine rue le directeur du bihebdomadaire
francophone L'Observateur (un des plus gros tirages du pays), le futur
dirigeant khmer rouge Khieu Samphan; on compte, en aot 1960, dix-huit
emprisonnements, et les principaux organes de la gauche sont interdits. En
1962, dans des conditions encore mystrieuses, c'est vraisemblablement la
police secrte qui assassine le secrtaire gnral du PCK clandestin, Tou
Samouth - facilitant l'accession sa direction de Saloth Sar. En 1967, la
rvolte de Samlaut et l'influence de la Rvolution culturelle dans certaines
coles chinoises entranent une rpression plus svre que jamais, respon-
sable de nombreux dcs: les derniers communistes agissant au grand jour
et une centaine de sympathisants intellectuels renforcent les premiers
maquis khmers rouges
2
Suivra-t-on pour autant Henri Locard, quand il
crit : La violence polpotiste est ne de la brutalit de la rpression des
sihanoukistes 3 ? Oui, au niveau de la chronologie : l'autocrate princier
puis, aprs 1970, le marchal illumin ont rduit l'impuissance ceux qui
critiquaient leurs rgimes ineptes; ce faisant, ils n'ont laiss subsister que
1. Beaucoup d'ethnologues soulignent un lien avec la terre et les anctres plus faible que
dans le monde sinis, Vietnam inclus.
2. Chandler (1993), op. cit., p. 101, 105-106 et 135; Raoul Marc Jennar, Cambodge:
une presse sous pression, Paris, Reporters Sans Frontires, 1997, p. 23.
3. Locard (1995), note cite, p. 15.
le PCK comme opposition crdible. Non, au plan de la gnalogie : les
fondements idologiques et les fins ultimes de l'action des Khmers rouges
ne sont pas ractifs, mais reprennent trs exactement la grande tradition
issue du lninisme, et passe au travers des cribles successifs de Staline,
de Mao Zedong et d'H Chi Minh. L'volution calamiteuse du Cambodge
aprs l'indpendance, puis son englobement dans la guerre ont facilit la
prise du pouvoir par les extrmistes du PCK et lgitim leur recours
une violence inoue; mais aucune circonstance extrieure n'explique leur
radicalisme lui-mme.
1975 : Une fracture radicale
Il est plus facile pour la rvolution cambodgienne d'noncer ce qu'elle
refuse que de dire ce qu'elle propose. Elle correspond, il est vrai, une
volont de revanche, et trouva sans doute par l l'essentiel de sa base
sociale, chaude ensuite par la collectivisation radicale. Revanche des
villageois contre les citadins : les Anciens soutirent rapidement leurs biens
aux Nouveaux, que ce soit en jouant du march noir ou, tout simplement,
en volant dans leurs bagages 1. Revanche, au sein du village, des paysans
les plus pauvres contre les capitalistes locaux (entendez ceux qui ont
quelque chose commercialiser, ou emploient un peu de main-d'uvre).
Mais la revanche est aussi, peut-tre surtout interindividuelle, subvertissant
les anciennes hirarchies professionnelles, familiales, etc. Les tmoignages
insistent sur la promotion surprenante, aux postes de responsabilit locaux,
des marginaux du village, alcooliques par exemple: Ces hommes rhabi-
lits par l'Angkar, investis de missions de commandement, pouvaient tuer
leurs compatriotes sans remords, sans scrupules 2. Haing Ngor voit l la
sanctification politique de ce qu'il considre comme le plus vil de l'me
khmre : le kum, rancur meurtrire contre laquelle le temps ne peut rien.
Parmi ceux dont il eut le plus se plaindre, on trouve sa tante reste au
village familial, qui avait d auparavant solliciter l'aide de ses parents
urbains; et un infirmier aperu alors qu'il tait mdecin hospitalier, qui,
quoique Nouveau, chercha le faire condamner mort, et fut promu chef
d'quipe de travail, renversant ainsi radicalement la hirarchie qu'il avait
eu supporter
3
Ce sont toutes les tensions de la socit cambodgienne,
dont seules certaines peuvent tre qualifies de sociales stricto sensu,
qui explosent ainsi.
Renversement des valeurs : des emplois auparavant mpriss, tels que
cuisinier (voire balayeur la cantine) ou pcheur, taient dsormais parmi
les plus recherchs, car ils autorisaient de faciles dtournements de nourri-
2. Pin yatbay, op. cit., p. 95-96. Le mme type de milieu a largement t utilis par le
PC chinois dans la phase de conqute du pouvoir (voir ci-dessus).
3. Haing Ngor, op. cit., p. 112, 126 et 237-238.
ture. Par contre, les diplmes n'taient plus rien que de la paperasserie
inutile , et gare ceux qui essayaient encore de s'en prvaloir. L'humilit
tait devenue vertu cardinale : parmi les cadres revenus au pays, la tche
la plus recherche fut trangement le nettoyage des toilettes [ ... ] surmonter
sa rpugnance tait une preuve de transformation idologique 1 .
L'Angkar prtendit capter et monopoliser les liens d'affection familiaux :
on s'adressait elle en public par le collectif pres-mres (ce qui entre-
tint la confusion entre le Parti-tat et l'ensemble de la population adulte,
phnomne caractristique du communisme asiatique) ; et la priode rvo-
lutionnaire post-1975 fut dsigne par le terme samay pouk-m (<< re
pres-mres ) ; les chefs militaires furent appels grand-pre
2
. La peur
et la haine de la ville taient extrmes : cosmopolite, tourne vers la
consommation et le plaisir, Phnom Penh est pour les Khmers rouges la
grande prostitue du Mkong
3
. Une des justifications donnes l'va-
cuation de la capitale fut qu' un plan secret politico-militaire de la CIA
amricaine et du rgime de Lon Nol prvoyait en particulier de cor-
rompre nos combattants et d'mousser leur esprit combatif par les filles,
l'alcool et l'argent aprs la libration
4
.
Plus que les Chinois eux-mmes, les rvolutionnaires du Cambodge
prenaient au srieux le fameux adage de Mao : C'est sur la page blanche
qu'on crit le plus beau des pomes s. Il convenait de se dpouiller de
tout bien excdant ce qu' on t r u ~ chez un paysan pauvre : les Cambod-
giens retourns au pays durent renoncer presque tous leurs bagages, y
compris leurs livres. Ceux crits en criture imprialiste - franais ou
anglais - aussi bien que ceux en khmer (<< reliques de la culture foda-
le
6
) furent destins tre dtruits; Haing NgOr s'entendit dire par des
soldats khmers rouges d'une dizaine d'annes: Plus de livres capitalistes,
maintenant! Les livres trangers sont des instruments de l'Ancien Rgime
qui a trahi le pays. Pourquoi as-tu des livres, tu es de la CIA ? Plus de
livres trangers sous Angka
7
Il convenait aussi de brler diplmes aussi
bien que papiers d'identit, et mme albums de photos 8 : la rvolution,
c'est le recommencement zro. Assez logiquement, ce sont les tres sans
pass qui s'y trouvaient favoriss: Seul l'enfant nouveau-n est sans
tache , assurait un slogan 9. L'ducation fut rduite sa plus simple
expression : soit aucune cole, soit, assez souvent, quelques cours de
lecture, d'criture et surtout de chants rvolutionnaires, entre cinq et neuf
1. Laurence Picq, op. cit., p. 22.
2. Pin Yathay, op. cit., p. 271 ; Ponchaud, chapitre cit, p. 164.
3. Chandler (1991), op. cit., p. 247.
4. Ieng Sary, in Newsweek. 4 septembre 1975.
5. Drapeau rouge (pkin), 1
er
juin 1958.
8. Picq, op. cit., p. 21 ; Y Pbandara, op. cit., p. 9l.
9. Locard, PPP, 20 mai 1994, p. 16.
ans, parfois pas plus d'une heure par jour; les matres taient souvent eux-
mmes peine alphabtiss. Le savoir pratique comptait seul : loin de la
culture livresque inutile, nos enfants des zones rurales ont toujours eu
des connaissances trs utiles. Ils peuvent distinguer la vache calme de la
nerveuse. Ils savent se tenir sur un buftle dans les deux sens. Ils sont les
matres du troupeau. Ils se sont pratiquement rendus matres de la nature.
Ils connaissent les varits de riz comme leurs poches. [ ... ] Ils connaissent
et comprennent vraiment [ ... ] ce type de savoir est trs adapt la ralit
de la nation 1 .
Pol Pot, ou les enfants au pouvoir ... Tous les tmoignages confirment
l'extrme jeunesse d'une grande partie des soldats khmers rouges. Ils sont
engags ds douze ans, parfois avant - Sihanouk eut des pradolescents
parmi ses gardiens, qui se distrayaient en torturant des chats
2
Ly Reng
voque l'ultime campagne de recrutement, tendue aux Nouveaux, juste
avant l'arrive des Vietnamiens: elle s'adressait aux garons comme aux
filles, entre treize et dix-huit ans; devant le peu de succs de l'appel au
volontariat, des brigades mobiles de jeunes furent contraintes de passer des
chantiers dans l'arme 3. Les jeunes enrls perdaient tout contact avec leur
famille, et gnralement avec leur village. Vivant dans leurs campements,
relativement coups de la population qui les craignait et les vitait, honors
par le pouvoir, ils se savaient tout-puissants, et beaucoup moins menacs
par les purges que les cadres. Au-del du verbiage rvolutionnaire, la moti-
vation de beaucoup, de l'aveu mme de transfuges, c'tait de ne pas
avoir travailler et pouvoir tuer des gens
4
. Les moins de quinze ans
taient gnralement les plus redoutables : On les prenait trs jeunes et
on ne leur apprenait que la discipline. Seulement obir aux ordres, pas
besoin de justification [ ... ] Ils ne croient ni en la religion ni en la tradition,
uniquement aux ordres des Khmers rouges. C'est pourquoi ils tuaient leur
propre peuple, bbs inclus, comme on crase des moustiques
s
.
Les soldats furent, jusqu'en 1978, exclusivement des 70. Les
enfants des 75, eux, furent frquemment utiliss ds huit ou neuf
ans comme espions; cependant le degr d'adhsion au rgime tait si
faible qu'une fonne de complicit tacite s'installa souvent avec les
espionns qu'ils s'arrangeaient pour avertir discrtement de leur prsence 6.
peine plus gs, aprs les purges massives de cadres locaux, ils devinrent
parfois des enfants miliciens , suppltifs des nouveaux chefs des coo-
pratives, chargs de reprer, arrter et tabasser les coupables
d'autoalimentation 7. L'exprience de Laurence Picq, au Centre, montre
1. Radio Phnom-Penh, 18 avril 1977, cit in Jackson, op. cit., p. 74.
2. Norodom Sihanouk, Prisonnier des Khmers rouges, Paris, Hachette, 1986.
3. Reng et Demeure, op. cit., p. 189-190.
4. Chandler (1991), op. cit., p. 243.
S. Dith Pran (<< modle du film La Dchirure), cit in Sydney Schanberg, The Death
and Life ofDith Pran , New York Times Magazine, 20 janvier 1980.
6. Reng et Demeure, op. cit., p. 112.
7. Ken Khun, op. cit., p. 97-98.
qu'avec le temps la dictature infantile tait promise une extension au
domaine de l'encadrement civil. Elle dcrit la formation acclre d'un
contingent d'enfants des campagnes :
On leur expliqua que la premire gnration de cadres avait trahi et
que la deuxime ne valait gure mieux. Ainsi seraient-ils appels prendre
trs vite la relve [ ... ].
C'est parmi cette nouvelle gnration qu'apparurent les enfants
mdecins. Elles taient six fillettes de neuf treize ans. Elles savaient
peine lire, mais le Parti leur avait confi chacune une bote de seringues.
Elles taient charges de faire les piqres.
- Nos enfants mdecins, entendait-on dire, sont issus de la paysan-
nerie. Ils sont prts servir leur classe. Ils sont remarquablement
intelligents. Dites-leur que la bote rouge contient des vitamines, ils s'en
souviendront! Montrez-leur comment on strilise une seringue, et ils
sauront le faire !
Ces enfants taient purs, incontestablement, mais c'tait sans
compter l'ivresse que procure le savoir-faire d'une piqre! Trs vite les
enfants mdecins se montrrent d'une arrogance et d'une insolence sans
prcdent 1.
La rupture tient encore la suppression de la religion, t?t l'extrme
moralisme impos dans tous les domaines de la vie quotidienne (cf. ci-
dessus). Il n'y a plus aucune place, on l'a dj not, pour les dviants
en tous genres, y compris les malades chroniques, les fous, les handicaps.
Mais le systme finit par entrer en contradiction avec le projet officiel
d'une nation puissante et nombreuse: les contraintes imposes la sexua-
lit, au mariage, et plus encore la sous-alimentation permanente tuent
jusqu'au dsir2 et font s'effondrer la natalit, de trente pour mille en 1970
(probablement) onze pour mille en 1978
3

Rien ne doit subsister qui puisse contrecarrer, volontairement ou invo-
lontairement, la volont du PCK. la moindre de ses dcisions s'attache
le dogme de l'infaillibilit. Contrainte redoutable pour celui qui a t
arrt: comme en Chine, c'est l la preuve qu'il est coupable, les
aveux ultrieurs ne venant que surlgitimer l'action dcide par l' Angkar.
Ainsi d'un emprisonn de 1972 : aprs deux ans d'interrogatoires, il finit
par se disculper de l'accusation d'tre un militaire rpublicain; il fut alors
libr, aprs un meeting de propagande o l'on vantait la mansutude de
l'Angkar qui, bien qu'il soit un officier de Lon Nol, voulait tenir
compte de son honntet et de sa sincrit
4
Et encore se situait-on avant
la fuite en avant rpressive postrieure au 17 avril... L'arbitraire est total :
le Parti n'a justifier ni ses choix politiques, ni sa slection des cadres, ni
1. Picq, op. cit.
2. Les Khmers rouges, subtilement, nous avaient masculs , in Pin Yathay, op. cit.,
p.316.
4. Locard (1996), op. cit., p. 28.
Le monde nouveau
Dans le Kampucha dmocratique, sous le rgime glorieux d'Angka,
nous devons penser l'avenir. Le pass est enterr, les ''nouveaux'' doivent
oublier le cognac, les vtements coteux et les coupes de cheveux la
mode. [ ... ] Nous n'avons pas besoin de la technologie des capitalistes, pas
du tout! Dans le nouveau systme, plus besoin d'envoyer les enfants
l'cole. Notre cole, c'est la campagne. La terre est notre papier, la charrue
notre stylo : nous crirons en labourant ! Les certificats et les examens sont
inutiles; sachez labourer et sachez creuser des canaux: voil vos nouveaux
diplmes! Et les mdecins, nous n'en avons plus besoin non plus! Si quel-
qu'un a besoin qu'on lui enlve les intestins, je m'en chargerai moi-
mme!
D fit le geste d'ventrer quelqu'un au couteau au cas o nous n'aurions
pas saisi l'allusion.
C'est facile, vous voyez, il n'y a pas besoin d'aller l'cole pour
a! Nous n'avons pas besoin non plus de professions capitalistes comme
les ingnieurs ou les professeurs! Nous n'avons pas besoin de matres
d'cole pour nous dire ce qu'il faut faire; ils sont tous corrompus. Nous
n'avons besoin que de gens qui veulent travailler dur dans les champs!
Cependant, camarades ... il y en a qui refusent le travail et le sacrifice ... D
y a des agitateurs qui n'ont pas la bonne mentalit rvolutionnaire ... Ceux:.
l, camarades, sont nos ennemis ! Et certains sont ici mme, ce soir!
L'assistance fut envahie d'un sentiment de malaise qui se traduisit par
des mouvements divers. Le Khmer rouge continuait en regardant chaque
visage devant lui.
Ces gens-l s'accrochent au vieux mode de pense capitaliste! On
peut les reconnatre : j'en vois parmi nous qui portent encore des lunettes !
Et pourquoi mettent-ils des lunettes? Ds ne peuvent pas me voir si je leur
donne une gifle?
D s'avana brusquement vers nous, la main leve :
Ah ! Ds reculent la tte, donc ils peuvent me voir, donc ils n'ont pas
besoin de lunettes ! Ds portent des lunettes pour suivre la mode capitaliste,
ils croient que a les rend beaux! Nous n'en avons pas besoin: ceux qui
veulent tre beaux sont des paresseux et des sangsues qui sucent l'nergie
du peuple !
Discours et danses se succdrent pendant des heures. Enfin, tous les
cadres se mirent sur une seule ligne hurlant d'une seule voix : LE-SANG-
VENGE-LE-SANG ! En prononant le mot sang , ils se frappaient la poitrine
avec le poing; en criant venge , ils saluaient le bras lev, le poing tendu.
LE-SANG-VENGE-LE-SANG ! LE-SANG-VENGE-LE-SANG !
Le visage fig dans une dtennination sauvage, ils hurlaient les slogans
au rythme des coups sur leur poitrine, terminant cette terrifiante dmonstra-
tion par un vibrant : Longue vie la rvolution cambodgienne J !
1. Discours d'un cadre khmer rouge de TonIe Bat, t 1975, in Haing Ngor, op. cit.,
p. 110-111.
ses changements, de ligne comme de personnel : malheur celui qui n'a
pas compris temps que les Vietnamiens taient des ennemis, ou que tel
leader historique du mouvement tait en fait un agent de la CIA ! C'est
sous l'angle de la trahison, ou du sabotage men par les anciennes classes
exploiteuses et par leurs allis, que Pol Pot et consorts analysent les checs
(conomiques, et bientt militaires) de plus en plus patents du rgime:
d'o l'emballement des mesures terroristes '.
Dans ce systme pauvre en ralisations comme en reprsentations,
incapable d'aller au-del de son origine guerrire, la haine faisait l'objet
d'un vritable culte, qui s'exprimait par une obsession morbide du sang.
Le premier couplet de l'hymne national, L'clatante Victoire du
17 avril, est de ce point de vue reprsentatif:
Sang carlate qui inonde la ville et la campagne de la patrie
kampuchenne,
Sang de nos splendides ouvriers-paysans,
Sang des combattants et combattantes rvolutionnaires,
Sang qui se mua en terrible colre, en lutte acharne,
Le 17 avril, sous l'tendard de la Rvolution
Sang librateur de l'esclavage,
Vive, vive l'clatante victoire du 17 avril !
Grandiose victoire, plus significative que l'poque d'Angkor
2
!
Et Pol Pot de commenter :
Comme vous le savez, notre hymne national n'a pas t compos
par un pote. Son essence, c'est le sang de notre peuple entier, de tous
ceux qui sont tombs dans les sicles passs. Cet appel du sang a t
incorpor l'hymne national
3

Mme une berceuse se termine par Tu ne dois jamais oublier la
vengeance de classe
4
.
Un marxisme-lninisme paroxystique
Que l'exprience khmre rouge ait t exceptionnellement meurtrire
suscite la tentation, comme pour la Shoah, d'insister sur son unicit. Les
autres rgimes communistes et leurs dfenseurs ont dans leur grande majo-
rit embot le pas : la tyrannie polpotiste serait soit une dviation ultra-
gauchiste, soit plutt un fascisme rouge , simplement dguis en
communisme. Et pourtant, avec le recul, il est clair que le PCK au pouvoir
appartenait bien la grande famille ; les particularits du cas cambod-
1. Cf. par exemple Chandler 1 9 9 3 ) ~ op. cit., p. 214.
2. Locard (date non prcise), article cit, p. 17.
3. Discours du 27 septembre 1977, in Jackson, chapitre cit, p. 73.
gien sont importantes, mais l'Albanie ne fut pas non plus la Pologne ...
Somme toute, le communisme cambodgien est plus proche du chinois que
celui-ci ne l'est du sovitique.
On a soulign plusieurs influences possibles pour les Khmers rouges.
L'examen de la piste franaise s'impose: presque tous les dirigeants
khmers rouges furent tudiants en France, et la plupart y adhrrent au
PCF, y compris le futur Pol Pot 1. Un certain nombre de leurs rfrences
historiques proviennent de cette formation : Suong Sikoeun, second de
Ieng Sary, assure: J'ai t trs influenc par la Rvolution franaise, et
particulirement par Robespierre. De l, il n'y avait qu'un pas pour tre
un communiste. Robespierre est mon hros. Robespierre et Pol Pot : les
deux hommes ont les mmes qualits de dtermination et d'intgrit
2

Au-del de cet exemple d'intransigeance, il est cependant difficile de
trouver grand-chose, dans la pratique ou le discours du PCK, qui provienne
clairement de France, ou du communisme franais. Les dirigeants khmers
rouges taient des praticiens bien plus que des thoriciens : ce sont les
expriences de socialisme rel qui les passionnrent vraiment.
Cette passion se porta un moment sur le Nord-Vietnam. Ce fut lui,
bien plus que le PCF, qui tint le communisme cambodgien sur les fonts
baptismaux, puis participa intimement ses orientations jusque vers 1973.
Le PCK n'est au dpart que l'une des sections du Parti communiste indo-
chinois (pCI), o l'hgmonie vietnamienne est totale, et qui fut dissoci
en trois branches nationales (sans pour autant disparatre) par la seule
volont des camarades d'H Chi Minh en 1951. Jusqu'au dbut de la
guerre, le PCK ne semble pas faire preuve de la moindre autonomie par
rapport au PCV, que ce soit sur les plans programmatique, stratgique (le
lgalisme ou les actions armes des communistes cambodgiens sont avant
tout des moyens de faire pression sur Sihanouk dans le cadre de la guerre
du Vietnam
3
) ou tactique (armement, encadrement, logistique). Mme
aprs le coup d'tat, ce sont des Vietnamiens qui encadraient l'administra-
tion rvolutionnaire des zones libres et les nouvelles recrues
cambodgiennes. Le foss ne commena se creuser qu'aprs les accords
de Paris de janvier 1973 : la stratgie de Hanoi poussait le PCK vers la
table des ngociations, mais cela aurait donn le beau rle Sihanouk et
risqu de rvler la faiblesse organisationnelle des Khmers rouges. Aussi
refusrent-ils pour la premire fois de servir de masse de manuvre : ils
en avaient dsormais les moyens.
Quelle est l'empreinte spcifique du communisme vietnamien sur le
PCK? Rpondre n'est pas ais: une large part des mthodes du PCV
1. Chandler (1993), op. cit., p. 63 et 72-73.
2. Interview postrieure au ralliement des partisans de Ieng Sary, in PPP, 15 novembre
1996, p. 6. Sur l'admiration du jacobinisme comme vecteur du communisme, cf Franois Furet,
Le Pass d'une U/usion : Essai sur l'ide communiste au XX" sicle, Paris, Robert Laffont, 1995.
3. Mme l'insurrection de Samlaut en 1967, point d'origine officiel de la rsistance arme,
se dressa contre la volont de Lon Nol de rduire les livraisons de riz cambodgien l'arme
nord-vietnamienne ...
viennent de Chine. Vu de Phnom Penh, comment distinguer ce qui est
venu directement de Pkin de ce qui a transit par Hanoi? Certains traits
des Khmers rouges rappellent cependant fortement le Vietnam. D'abord,
l'obsession du secret et de la dissimulation: H Chi Minh apparut en 1945
sans se rfrer son riche pass de cadre de l'Internationale communiste
sous le nom de Nguyn Ai Quc; des pans entiers de sa carrire ne
commencent tre connus que depuis l'ouverture des archives sovi-
tiques 1. Le PCI dclara son autodissolution en novembre 1945 au profit
du Vit-minh, se reconstitua en 1951 sous le nom de Parti des travailleurs
du Vietnam, ne reprit l'tiquette communiste qu'en 1976; au Sud-
Vietnam, le Parti populaire rvolutionnaire n'tait qu'une des composantes
du Front national de libration. Et pourtant toutes ces organisations furent
en fait diriges d'une main de fer par le mme petit groupe de vtrans
communistes. Dans les avatars de la vie de Pol Pot (y compris, aprs la
dfaite de 1979, les annonces de son retrait , puis de sa mort ), dans
le jeu entre Angkar et PCK, dans l'opacit de la direction, on lira des
phnomnes analogues, et ingals ailleurs dans l'univers communiste.
Second trait commun, complmentaire en fait du premier : l'usage
exceptionnellement tendu dufront uni. En 1945, l'ex-empereur Bao Dai
fut un moment conseiller d'H Chi Minh, qui lui-mme sut s'attirer le
soutien des Amricains, et calqua sa Dclaration d'indpendance sur celle
des tats-Unis; les Khmers rouges taient partie prenante en 1970 d'un
Gouvernement royal d'union nationale et reprirent ce type de stratgie
aprs leur renversement. Le Vit-minh comme l' Angkar ne firent jamais
rfrence au marxisme-lninisme et jourent sans complexe du nationa-
lisme, au point que celui-ci finit par s'imposer comme dimension
autonome et centrale. Enfin, on discernera dans ces communismes de
guerre, qui ne semblent pouvoir prosprer que dans le contexte d'un conflit
ann 2, une forte drive militariste 3, o l'anne constitue la colonne vert-
brale et jusqu' la raison d'tre du rgime, en mme temps qu'elle fournit
un modle pour la mobilisation des civils, en particulier dans l'conomie.
Et la Core du Nord? L'image typiquement corenne du cheval
volant (Chollima) est souvent utilise pour illustrer le progrs cono-
mique
4
Pyongyang fut l'une des deux capitales trangres visites par Pol
Pot en tant que chef de gouvernement, et d'assez nombreux techniciens
nord-corens aidrent la remise en ordre de l'industrie cambodgienneS.
Du kimilsungisme , Pol Pot a peut-tre retenu les purges permanentes,
le contrle policier et l'espionnage gnraliss, ainsi qu'un discours o la
1. Sophia Quinn-Judge, H Chi Minh : New perspectives from the Comintern Files ,
in Philippe Le Failler et Jean-Marie Mancini (d.), Vit Nam: Sources et approches, Aix-en-
Provence, Publications de l'Universit de Provence, 1996, p. 171-186.
2. Les checs du Vietnam aprs 1975 en sont les tmoins.
3. Discernable en Chine pendant le seul court rgne du marchal Lin Biao (1967-1971).
4. Chandler (1991), op. cit., p. 276.
lutte des classes tend passer au second plan, au profit d'une dialectique
peuple entier/poigne de tratres; celle-ci signifie en fait que c'est l'en-
semble de la socit qui peut tre vis par la rpression, et qu'aucun groupe
social n'a vocation se substituer au Parti-Etat pour mener celle-ci. On
est l assez loin du maosme mais, il est vrai, trs prs du stalinisme.
Aprs 1973, le PCK chercha changer de grand frre. La Chine
de Mao Zedong s'imposait, pour des raisons tant d'affectivit (son radica-
lisme affirm) que d'opportunit (sa capacit faire pression sur le
Vietnam frontalier). L'accueil dans la capitale chinoise en septembre 1977
du dictateur cambodgien, lors de son premier voyage officiel l'tranger,
fut triomphal, et l'amiti entre les deux pays tait alors qualifie d' indes-
tructible , mettant le Cambodge au mme rang que la seule Albanie 1. Ds
mai 1975, les premiers techniciens chinois affluaient Phnom Penh, et ils
atteignirent au minimum les quatre mille (quinze mille selon Ben Kieman),
cependant que la Chine promettait d'emble un milliard de dollars d'aides
diverses 2.
C'est au niveau de la rorganisation du pays sur la base d'une cam-
pagne collectivise que l'exprience chinoise apparaissait exemplaire. La
commune populaire, vaste structure aux activits diversifies, autarcique
autant que faire se peut, et cadre de la mobilisation du travail comme de
l'administration de la population, fut assurment le prototype des coopra-
tives cambodgiennes. Jusque dans les dtails, on retrouve certaines
innovations de la Chine de 1958 : les cantines obligatoires, la mise en
commun des enfants, la collectivisation des objets usuels eux-mmes, les
grands chantiers hydrauliques absorbant une norme part du travail, la
concentration (au fond, contradictoire avec le projet lui-mme) sur une
ou deux productions presque exclusives, les objectifs chiffrs totalement
irralistes, l'insistance sur la vitesse de ralisation, sur les possibilits illi-
mites d'une main-d'uvre correctement mobilise ... Mao avait dit :
Avec du grain et de l'acier, tout devient possible; les Khmers rouges
rpondaient: Si nous avons du riz, nous avons tout
3
On aura remarqu
l'absence de l'acier dans la version cambodgienne: l'irralisme n'allait
pas jusqu' inventer des gisements de fer ou de charbon, inexistants au
Cambodge. Par contre, personne n'a d dire Pol Pot comment s'tait
termin le Grand Bond chinois
4
- ou plutt ce n'tait pas son problme.
La notion mme est au centre du discours des Khmers rouges. Ainsi
l 'hymne national s'achve par : Construisons notre patrie pour qu'elle
effectue un Grand Bond en avant! Un immense, un glorieux, un prodi-
gieux Bond en avant S !
1. Chandler (1993), op. cit., p. 225-226.
2. Ibid., p. 176; Ben Kiernan, op. cit., p. 379.
3. Radio Phnom-Penh, 25 juillet 1975, in Jackson, Ideology ... , chapitre cit, p. 60.
4. Sihanouk assure que Zhou Enlai, en 1975, avait trs prcisment averti la direction
cambodgienne que c'tait l l'exemple ne pas suivre.
5. Locard (non dat), article cit, p. 17.
Le Kampucha dmocratique fut fidle au Grand Bond chinois au-
del de toute esprance : comme lui, il eut pour principale ralisation une
immense et meurtrire famine.
En revanche, la Rvolution culturelle n'eut que peu d'chos directs.
Comme les autres pouvoirs communistes, celui de Phnom Penh avait
constat quel point il tait aventureux de mobiliser les masses , mme
encadres et chapitres, contre tel ou tel clan du Parti. Il s'agissait d'autre
part d'un mouvement fondamentalement urbain et issu des tablissements
d'enseignement, donc non transposable par dfinition. On retrouve certes
au Cambodge, encore dcupls, l'anti-intellectualisme de 1966 et la nga-
tion de la culture symbolise par les opras rvolutionnaires de Jiang
Qing (copis, semble-t-il, sous Pol Pot 1) ; la ruralisation de millions d'ex-
Gardes rouges inspira peut-tre le vidage des villes.
Tout se passe comme si les Khmers rouges s'taient davantage ins-
pirs de la thorie, ou plus encore des slogans maostes, que des pratiques
effectives de la RPC. Les campagnes chinoises, foyers de rvolution, furent
certes le lieu d'exil de millions d'intellectuels citadins, surtout au lende-
main de la Rvolution culturelle; le rgime utilise toujours aujourd'hui de
rudes moyens pour limiter l'exode rural. Mais les grandes cits continu-
rent jouer un rle moteur aprs comme avant 1949, et les ouvriers
permanents, en particulier, furent les enfants chris du rgime. Jamais le
PCC n'envisagea seulement de vider totalement les villes de leur popula-
tion, de dporterles habitants de rgions entires, d'abolir la monnaie ou
tout systme scolaire et de pourchasser l'ensemble des intellectuels. Mao
ne perdait jamais une occasion de leur montrer son mpris, mais il ne
voyait pas, au fond, comment se passer d'eux. Et les Gardes rouges taient
souvent issus des universits de l'lite. Khieu Samphan utilisa une rhto-
rique nettement maoste quand il accueillit ainsi en 1976 les intellectuels
revenus au Cambodge prouver leur fidlit au rgime : On vous le dit
clairement, on n'a pas besoin de vous, on a besoin de gens qui savent
labourer la terre, un point c'est tout. [ ... ] Celui qui est politis, qui a bien
compris le rgime, peut faire n'importe quoi, la technique vient aprs [ ... ] ;
on n'a pas besoin d'ingnieurs pour cultiver le riz, planter le mas ou lever
des porcs
2
. Mais jamais en Chine semblable ngation de toute expertise
ne devint politique admise ... De plus, par une sorte d'isostasie, chaque
virage vers l'extrmisme utopiste, chaque vague rpressive aboutissait
assez rapidement dans le pays du Milieu un retour des mthodes et
des principes plus normaux , l'initiative du retournement venant de
l'intrieur mme du Parti communiste: c'est sans doute ce qui assura la
durabilit du rgime, alors que le PCK se vida lui-mme de sa substance.
S'agissant des modalits de la rpression, enfin, on retrouve les
mmes contradictions. L'inspiration d'ensemble est incontestablement
1. Cf Pin Yathay, op. cit., p. 321.
2. Marie-Alexandrine Martin, Le Mal cambodgien - histoire d'une socit traditionnelle
face ses leaders politiques, 1946-1987, Paris, Hachette, 1989, p. 193.
chinoise (ou sino-vietnamienne) : sances incessantes et intenninables
o critiques comme autocritiques sont obligatoires, le tout dans une
vague perspective ducative, ou rducative ; ressassement de la biogra-
phie et confessions crites successives ds que les organes vous
saisissent; casier social (la naissance, le mtier) dterminant le casier
politique , qui lui-mme dfinit le casier judiciaire, et hrditarisationlfa-
milialisation de plus en plus accentue de l'ensemble. Enfin, comme
ailleurs en Asie, l'intensit de la participation et de l'adhsion politiques
exiges tend abolir la dichotomie Parti-Etat/socit, dans une perspective
videmment totalitaire.
Les particularits cambodgiennes sont nanmoins considrables, et
vont toutes dans le sens d'une aggravation par rapport au prototype. La
principale diffrence tient ce que, au moins jusque dans les annes
soixante l, communistes chinois et vietnamiens prirent la rducation au
srieux: beaucoup d'efforts taient accomplis pour convaincre les incar-
crs de la justesse de l'attitude du Parti leur gard, et cela impliquait en
particulier que les mauvais traitements ou la torture fussent pratiquement
bannis: ils furent systmatiques au Cambodge. Il fallait aussi que, si hypo-
thtique que ce mt, une bonne conduite vous ouvrt la perspective
d'une libration, d'une rhabilitation, ou au moins d'un mode de dtention
plus lger : on ne fut presque jamais libr des geles cambodgiennes, et
on y mourut incroyablement vite. En Chine ou au Vietnam, la rpression
massive venait par vagues, entrecoupes de priodes de dtente; des
groupes-cibles plus ou moins vastes taient viss, mais ils ne reprsen-
taient chaque fois qu'une faible partie de la population - au Cambodge
ce sont tous les 75 , au minimum, qui taient suspects, et il n'y eut
aucun rpit. Enfm, au plan des modalits, du savoir-rprimer , les autres
communismes asiatiques donnent le sentiment, au dbut surtout, de l' orga-
nisation, de l'efficacit, d'une relative cohrence, d'une certaine
intelligence (mme perverse). Au Cambodge, la brutalit nue et l'arbitraire
dominent une rpression d'initiative trs largement locale, mme si ses
principes viennent d'en haut. On ne connut pas ailleurs en Asie commu-
niste ces excutions et ces massacres sur place, sauf dans une certaine
mesure en Chine pendant la rforme agraire (mais seuls les propritaires
fonciers et assimils en furent les victimes) et aux grandes heures de la
Rvolution culturelle (mais de faon plus ponctuelle, dans l'espace comme
dans le temps). Bref les maostes des rives du Mkong recoururent une
manire de stalinisme primitif (ou, si l'on prfre, dgnr).
Un tyran exemplaire
L'empreinte personnelle d'un Staline ou d'un Mao fut si considrable
que leur mort marqua rapidement de fondamentales modifications, en par-
1. Et ensuite la population pnale diminua beaucoup, en particulier en ce qui concerne
les dtenus politiques (en Chine plus tt qu'au Vietnam).
ticulier en matire de rpression. Est-il lgitime de parler de polpotisme ?
L'ex-Saloth Sar traverse de bout en bout l'histoire du communisme cam-
bodgien: il est difficile d'imaginer ce que ce dernier serait sans lui. Or on
dcle dans sa personnalit certains traits allant dans le sens des drives
sanglantes. Que faire tout d'abord de ce pass lointain, si peu conforme
une lgende rvolutionnaire qu'il fit tout pour le nier? Avoir une sur et
une cousine danseuses et concubines du roi Monivong, un frre fonction-
naire du Palais jusqu'en 1975, et avoir soi-mme pass une bonne part de
son enfance au cur mme d'une monarchie archaque: n'y a-t-il pas l
de quoi vouloir se disculper en dtruisant encore et encore le vieux
monde? Pol Pot semble s'tre enfonc toujours plus dans la dngation
de la ralit, faute peut-tre d'assumer celle de sa propre histoire. Homme
d'appareil, tt ambitieux, plus l'aise en petit comit que devant une foule,
il vcut depuis 1963 coup du reste de l'univers : camps de jungle, rsi-
dences secrtes (encore aujourd'hui ignores) dans un Phnom Penh dsert.
Il semble avoir cultiv l une profonde paranoa: alors mme qu'il tait
tout-puissant, tous ceux venant l'couter taient fouills; il changeait
souvent de rsidence, souponnait ses cuisiniers de vouloir l'empoisonner,
et il fit excuter des lectriciens coupables de coupures de courant 1.
Comment interprter autrement que par ses obsessions. ce dialogue
hallucinant avec un journaliste de la tlvision sudoise, en aot 1978 :
Votre Excellence voudrait-elle nous dire quelle est la ralisation la
plus importante du Kampucha dmocratique depuis trois ans et demi ?
- La ralisation la plus importante [ ... ] est le fait d'avoir inflig des
dfaites tous les complots et actes d'ingrence, de sabotage, de tentative
de coup d'tat, et aux actes d'agression de la part d'ennemis de tout aca-
bit
2

Involontairement, quel aveu d'chec pour le rgime!
Le professeur sensible et timide, amoureux de posie franaise et aim
de ses lves, le propagateur captivant et chaleureux de la foi rvolution-
naire que tous dcrivent, des annes cinquante aux annes quatre-vingt,
tait un tre double face : au pouvoir, il fit arrter certains de ses plus
vieux compagnons en rvolution, qui se croyaient ses amis personnels, ne
rpondit pas leurs lettres suppliantes, autorisa leur torture forte et les
fit excuter
3
; on a dit qu'il participa peut-tre leur supplice. Son repen-
tir aprs la dfaite, lors d'un sminaire pour cadres, en 1981, est un
modle d'hypocrisie:
Il a dit qu'il savait que de nombreux habitants du pays le hassaient
et le tenaient pour responsable des massacres. Il a dit qu'il savait que de
nombreuses personnes avaient trouv la mort. En disant cela, il s'est
presque effondr et a fondu en larmes. Il a dit qu'il devait en assumer la
1. Chandler (1993), op. cit., p. 216-217.
3. Chandler (1993), op. cit., p. 210-211.
responsabilit parce que la ligne tait trop gauche et qu'il ne suivait pas
d'assez prs ce qui se passait. li a dit qu'il tait pareil au matre d'une
maison qui ignorait ce que faisaient les enfants, et qu'il avait trop fait
confiance aux gens. [ ... ] lis lui disaient des choses qui n'taient pas vraies,
que tout allait bien, mais que telle ou telle personne tait un tratre. En fin
de compte, les vritables tratres, c'taient eux. Le principal problme,
c'taient les cadres forms par les Vietnamiens 1.
Alors, faut-il croire cet autre trs vieux compagnon de Pol Pot, son
ex-beau-frre Ieng Sary qui, ralli, l'accuse de mgalomanie: Pol Pot se
considre comme un gnie incomparable dans les domaines militaire et
conomique, en hygine, en criture de chansons 2, en musique et en danse,
en art culinaire, en mode [sic], en tout, y compris l'art de mentir. Pol Pot
se considre au-dessus de toutes les cratures de la plante. C'est un dieu
sur terre
3
? On a l quelque chose d'assez proche de certains portraits de
Staline. Concidence?
Le poids du rel
Au del de la conscience malheureuse de l'histoire nationale, et de
l'influence des communismes au pouvoir, la violence des Khmers rouges
fut induite par le contexte temporel et spatial dans lequel leur rgime se
situait. Produit presque accidentel d'une guerre qui dpassait largement le
Cambodge, il se vit avec effroi faible et isol dans son propre pays sitt
la victoire acquise. L'hostilit du Vietnam et les touffantes embrassades
de la Chine firent le reste.
Le 17 avril vint trop tard dans un monde trop vieux. La premire
faiblesse des Khmers rouges, peut-tre la plus grande, c'est d'tre une
anomalie historique, et moins une utopie qu'une uchronie. li s'agit d'un
communisme tardif, au sens o l'on parle d'antiquit tardive, alors que
le monde est dj en train de basculer vers autre chose. Quand Pol Pot
parvient au pouvoir, Staline est mort (1953), H Chi Minh est mort (1969),
et Mao ne se sent vraiment pas trs bien (il meurt en septembre 1976).
Reste Kim li Sung, mais la Core du Nord est petite et lointaine. Le grand
modle chinois se craquelle sous les yeux du nouveau dictateur: la bande
des Quatre essaie de relancer la Rvolution culturelle en 1975, mais rien
ne vient; aprs d'ultimes manuvres, la mort du Timonier suffit la
balayer tel un chteau de cartes; les Khmers rouges tentent de se rabattre
sur ce qu'il reste de maostes inconditionnels, mais ceux-ci, ds fin 1977,
sont engags dans un combat d'arrire-garde contre l'irrsistible retour de
Deng Xiaoping et de ses partisans rformateurs; un an aprs, c'est la fin
officielle du maosme, et le Mur de la dmocratie, cependant qu'on mas-
1. Suivant le rcit d'un participant, in Chandler (1993), op. cil., p. 266-267.
2. Sihanouk prtend qu'il aurait compos l'hymne de l'Angkar.
3. PPP, 20 septembre 1996, p. 7.
sacre tour de bras au Cambodge. Fini le Grand Bond, vive le
rvisionnisme! Le reste de l'Asie, vu de Phnom Penh, est encore plus
dprimant : aprs le stimulus momentan fourni par la victoire des forces
rvolutionnaires en Indochine, les gurillas maosantes de Thailande, de
Malaisie et de Birmanie reprennent ou amorcent leur dclin; surtout, peut-
tre, l'aile marchante du continent, envie et admire, ce sont dsormais,
aux cts du Japon, les petits dragons (Singapour, Tawan, Core du
Sud, Hong Kong), aussi prospres conomiquement qu'anticommunistes
politiquement, et pourtant de plus en plus mancips de la tutelle occiden-
tale. Enfin, ce qu'ils peuvent savoir d'une intelligentsia occidentale o le
marxisme amorce un dclin dfInitif ne peut que les drouter. Le sens de
l'histoire n'est-il pas en train de s'inverser?
ce lent basculement, deux rponses possibles: l'accompagnement,
et donc la modration, la rvision des dogmes, le risque aussi de perdre
son identit et sa raison d'tre; ou le raidissement sur ce que l'on est,
la radicalisation de l'action, la fuite en avant vers un hypervolontarisme
- thoris par le Juche nord-coren. L'euro-communisme, qui connat
alors sa phase de splendeur, ou les Brigades rouges (Aldo Moro est assas-
sin en 1978) : deux impasses historiques, on le sait maintenant - mais
l'une sanglante, l'autre non. Tout se passe comme si les anciens tudiants
de la France des annes cinquante avaient compris que, faute de mettre en
place toute leur utopie, immdiatement, quel qu'en soit le prix, ils ne pour-
raient pas chapper, eux non plus, l'engluement des compromis avec le
prsent rellement existant. Il fallait imposer 1' an zro une population
prive de tout rpit, ou fInir par tre balay. Le Grand Bond chinois n'avait
pas port ses fruits. La Rvolution culturelle avait chou? C'est qu'on
s'tait arrt des que les mles de rsistance au service
de la contre-rvolution n'avaient pas t tous balays: les villes corrup-
trices et incontrlables, les intellectuels fIers de leur savoir et prtendant
penser par eux-mmes, l'argent et les rapports marchands lmentaires,
fourriers d'une restauration capitaliste, et les tratres infIltrs au sein du
Parti. Cette volont d'obtenir trs vite une socit diffrente, un homme
nouveau, ne pouvait, malgr ou cause de la docilit des Cambodgiens,
que se heurter la rsistance fInalement insurmontable du rel. Ne voulant
pas renoncer, le rgime drapa de plus en plus dans l'ocan du sang qu'il
croyait devoir faire couler sans trve pour se maintenir au pouvoir. Le PCK
se voulait le glorieux successeur de Lnine et de Mao : historiquement, ne
s'inscrira-t-il pas davantage comme le prdcesseur de ces groupes qui ont
traduit le marxisme-lninisme en licence de commettre n'importe quelle
violence : le Sentier lumineux pruvien, les Tigres de l'Eelam tamoul (Sri
Lanka), le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), etc. ?
Le drame des Khmers rouges, c'est peut-tre leur faiblesse. Celle-ci,
certes, fut soigneusement dissimule sous un verbiage triomphaliste. Mais,
au fond, le 17 avril eut deux raisons primordiales : le considrable soutien
militaire du Nord-Vietnam. et l'ineptie du rgime Lon Nol (encore
aggrave par les incohrences de la politique amricaine). Lnine, Mao et,
dans une large mesure, H Chi Minh n'ont pratiquement d qu' leurs
propres efforts d'avoir remport la victoire, et leurs adversaires n'avaient
pas t tous mdiocres. Leurs partis et, pour les deux derniers, leurs forces
annes avaient t difis patiemment, lentement, et reprsentaient bien
avant l'arrive au pouvoir des forces considrables. Rien de tel au Cam-
bodge. Jusque vers le milieu de la guerre civile, les Khmers rouges
restrent compltement dpendants des forces de Hanoi. Mme pour 1975,
on cite le chiffre d'une soixantaine de milliers de combattants khmers
rouges (moins de 1 % de la population), venus bout de quelque deux
cent mille soldats rpublicains dmoraliss.
Arme faible, parti faible ... Aucune source n'est vraiment fiable, mais
on a cit les chiffres de 4 000 membres en 1970, de 14000 en 1975
1
:
d'un gros groupuscule un petit parti. Ces chiffres impliquent aussi que
les cadres expriments, jusqu' la fin du rgime, furent trs peu nombreux
- et cela rend les purges qui les frapprent encore plus dramatiques. Les
consquences sont visibles dans les rcits des dports : pour un respon-
sable comptent, combien d'incapables, d'autant plus prtentieux et cruels
qu'ils sont borns. Les anciens promus cadres taient ignorants. Ils appli:-
quaient et expliquaient tort et travers les principes rvolutionnaires.
Cette incomptence amplifiait la dmence des Khmers rouges 2. Tout se
passe en effet comme si la faiblesse relle du rgime, quoique inavoue,
et le sentiment d'inscurit qu'elle engendre ne pouvaient tre compenss
que par un surcrot de violence; celle-ci entranant la dsaffection, la
terreur doit encore monter d'un cran, et ainsi de suite. D'o cette atmo-
sphre d'inscurit, de mfiance gnralise, d'incertitude pour le
lendemain qui traumatisa tant ceux qui la vcurent. Elle reflte l'impres-
sion (justifie) d'isolement ressentie au sommet: les tratres cachs
sont partout. Alors, on peut toujours faire une erreur en arrtant quel-
qu'un, mais on ne doit jamais se tromper quand on le relche, affirme
un slogan khmer rouge 3 : encouragement la rpression aveugle. Pin
Yathay analyse bien le cercle infernal l'uvre : Les Khmers rouges,
en ralit, craignaient de librer la colre du peuple nouveau en allgeant
l'appareil rpressif. Hants par l'ide d'une rvolte ventuelle, ils avaient
au contraire dcid de nous faire payer cette impassibilit qu'ils nous
reprochaient. C'tait le rgne de la peur permanente. Nous avions peur de
leurs perscutions. Ils avaient peur d'une insurrection populaire. Et ils
avaient peur, aussi, des manuvres idologiques et politiques de leurs
camarades de combat4 ... Cette crainte d'insurrections populaires tait-
1. Timothy Camey, The Organization of Power, in Jackson, op. cit., p. 95.
elle justifie? On n'a pas gard trace de beaucoup de mouvements de ce
type 1, et tous furent crass facilement, rapidement et... sauvagement.
Mais, la premire fentre d'opportunit, quand par exemple l'encadre-
ment local se trouva dstabilis par les purges, il est significatif que la
colre des no-esclaves s'engouffra par la brche, quitte faire franchir
la terreur un palier supplmentaire.
Il y eut des rvoltes du dsespoir, et d'autres suscites par de folles
rumeurs. un niveau plus modeste de rsistance, on voquera ces quoli-
bets qui fusent dans la nuit, du bas d'un chantier de barrage, l'encontre
d'un soldat khmer rouge perch sur le mur
2
Plus globalement, les tmoi-
gnages laissent l'impression d'une assez grande libert de ton entre
Nouveaux travaillant ensemble, de complicits faciles obtenir dans le
chapardage ou les pauses clandestines, et d'un faible nombre de dnoncia-
tions : espionnage et mouchardage ne furent apparemment pas trs
efficaces. Cela confirme la coupure complte entre les cadres et les 75.
La solution que les premiers crurent trouver, ce fut le maintien d'une atmo-
sphre de guerre, puis le recours la guerre elle-mme -la mthode avait
fait ses preuves ailleurs. Certains slogans sont significatifs : Une main
tient la houe, une main frappe l'ennemi 3, ou Avec de l'eau on fait
pousser le riz, avec le riz on fait la guerre
4
. Les Khmers rouges ne
croyaient pas si bien dire : il n'y eut jamais assez de riz, et ils perdirent la
guerre.
Un gnocide?
Il faut se rsoudre qualifier les crimes des Khmers rouges. C'est un
enjeu scientifique : situer le Cambodge par rapport aux autres grandes
horreurs de ce sicle, et l'inscrire sa place dans l'histoire du commu-
nisme. C'est galement une ncessit juridique: une partie importante des
responsables du PCK sont encore vivants, et actifs. Doit-on se rsigner
ce qu'ils restent libres de leurs mouvements? Sinon, sous quels chefs
d'inculpation les juger
S
?
Que Pol Pot et consorts soient coupables de crimes de guerre, c'est
une vidence: les prisonniers de l'arme rpublicaine furent systmatique-
ment maltraits et souvent excuts; ceux qui avaient rendu les armes
en avrll1975 furent ensuite impitoyablement pourchasss. Le crime contre
l'humanit ne fait pas davantage problme : des groupes sociaux entiers
furent cibls comme indignes d'exister, et largement extermins; la
1. La meilleure recension se trouve in Kieman, op. cil.
2. Haing Ngor, op. cil., p. 227.
4. Kieman, op. cil., p. 247.
5. Dans la discussion qui suit, je me fonde en partie sur Craig Etcheson, Genocide: By
the Laws, not by Emotion , PPP, Il aot 1995, p. 20.
moindre divergence politique, relle ou suppose, devait tre punie de
mort. La vraie difficult porte sur le crime de gnocide. Si l'on prend la
dfinition au pied de la lettre, on risque de tomber dans une discussion
un peu absurde: le gnocide ne s'appliquant qu'aux groupes nationaux,
ethniques, raciaux et religieux, et les Khmers ne pouvant tre considrs
globalement comme cibls pour l'extermination, toute l'attention se
concentre sur les minorits ethniques, et ventuellement sur le clerg boud-
dhique. Or, mme tous runis, ils n'ont constitu qu'une part relativement
rduite des victimes; de plus, on l'a vu, il est hasardeux d'affirmer que
les Khmers rouges aient rprim spcifiquement les minorits, except les
Vietnamiens partir de 1977 - mais il en restait assez peu cette date ;
les Cham eux-mmes ont surtout t viss parce que leur foi islamique
constituait un mle de rsistance. Quelques auteurs ont tent de rsoudre
le problme en introduisant la notion de politicide 1 - dfini en gros
comme un gnocide base politique (on pourrait aussi utiliser sociocide :
gnocide base sociale). C'est reculer pour mieux sauter: se situe-t-on,
oui ou non, au mme niveau de gravit que le gnocide? Et si oui, comme
ces auteurs semblent l'entendre, pourquoi brouiller les pistes en ne conser-
vant pas le terme consacr? On rappellera que, lors des discussions
pralables l'adoption de la Convention du gnocide par l'ONU, ce tut la
seule URSS, pour des raisons trop videntes, qui s'opposa l'inclusion du
groupe politique parmi les qualificatifs du crime. Mais, surtout, le terme
racial (qui ne recouvre, notons-le, ni l'ethnie ni la nation) devrait fournir
une solution: la race, fantasme dmont par les progrs de la connaissance,
n'existe qu'aux yeux de qui entend la dlimiter; il n'y a, en ralit, pas
plus de race juive que de race bourgeoise. Or, pour les Khmers rouges,
comme d'ailleurs pour les communistes chinois, certains groupes sociaux
sont criminels globalement, et par nature; de plus ce crime est transmis
aux poux comme la descendance, par une forme d'hrditarisation des
caractres (sociaux) acquis: Lyssenko n'est pas loin. On est donc en droit
d'voquer une racialisation de ces groupes sociaux: le crime de gnocide
peut alors s'appliquer leur limination physique, pousse trs loin au
Cambodge, et assurment mene en connaissance de cause. y Phandara
s'entend ainsi dire par un ouvrier khmer rouge propos des 17 avril :
C'est le nom des citadins qui soutenaient le rgime du tratre Lon Nol.
[ ... ] Il y a beaucoup de tratres parmi eux. Le Parti communiste a eu la
vigilance d'en liminer une bonne partie. Ceux qui vivent encore travail-
lent la campagne. Ils n'ont plus la force de se dresser contre nous 2.
Pour des millions de Cambodgiens d'aujourd'hui, la fracture de
1' re Pol Pot a laiss sa trace de feu, ingurissable. En 1979,42 % des
enfants se retrouvaient orphelins, trois fois plus souvent du pre que de la
1. Barbara Harff et Ted Robert Gurr, Towards an Empirica1 Definition of Genocides
and Politicides , International Studies Quarterly, nO 32, 1988.
2. Y Phandara, op. cit., p. 72-73.
mre; 7 % avaient perdu leurs deux parents. En 1992, c'est chez les ado-
lescents que la situation d'isolement tait la plus dramatique : 64 %
d'orphelins 1. Une partie des maux sociaux gravissimes qui ravagent
aujourd'hui encore la socit cambodgienne, un niveau exceptionnel pour
l'Asie orientale, proviennent de cette dsarticulation: criminalit massive
et souvent trs violente (les armes feu sont partout), corruption gnra-
lise, irrespect et manque de solidarit, absence tous les niveaux du
moindre sens de l'intrt gnral. Les centaines de milliers de rfugis
l'tranger (cent cinquante mille aux seuls tats-Unis) continuent eux aussi
souffrir de ce qu'ils vcurent: des cauchemars rcurrents, le plus haut
taux de dpressions nerveuses de tous les originaires d'Indochine, une
grande solitude pour les femmes venues seules, en nombre beaucoup plus
important que les hommes de leur gnration, assassins 2. Et pourtant le
ressort de la socit cambodgienne n'a pas t bris: quand, en 1985, les
derniers lambeaux de la collectivisation rurale furent abandonns, l'aug-
mentation de la production permit presque immdiatement la disparition
des pnuries alimentaires 3.
Face aux responsables de la dictature khmre rouge, ce laboratoire de
toutes les drives les plus sombres du communisme, les Cambodgiens,
dont on comprend le dsir primordial de revenir une vie normale, ne
doivent pas tre affligs seuls du fardeau de la liquidation d'un terrible
pass. Le monde, qui souvent eut tant de complaisance pour leurs bour-
reaux, et si tardivement, doit faire sien ce drame-l aussi.
1. Calcul d'aprs Sliwinski, op. cil., p. 128.
2. Welaratna, op. cil., p. 254-258.
Conclusion
Il y a des communismes au pouvoir en Asie; il n'yen a mme d'ail-
leurs pratiquement plus que l. Mais existe-t-il un communisme asiatique,
au sens, par exemple, o il a exist un communisme est-europen? La
rponse n'a rien d'vident. En Europe, la Yougoslavie et l'Albanie prs
(et encore ... ), les communismes eurent au moins ceci en commun d'avoir
le mme pre. Ils moururent pratiquement tous ensemble (mme en Yougo-
slavie et en Albanie) quand celui-ci se mit ne vraiment plus aller bien
du tout; et il les suivit de prs dans la tombe. En Asie, on ne dcle
semblable relation qu'entre le Vietnam et le Laos, dont les destins parais-
sent encore organiquement lis. Ailleurs, ce qui frappe, c'est la singularit
des processus de conqute et de consolidation du pouvoir, mme si la
Core du Nord fut sous Staline une manire de Dmocratie populaire,
mme si, pour le Vit-minh, le tournant vers la victoire fut l'arrive de
l'APL aux frontires du Tonkin. Il n'y a pas, il n'y eut jamais de bloc
communiste en Asie sinon dans les dsirs de Pkin: il manquait l'troitesse
de la coopration conomique, la circulation des cadres grande chelle,
la communaut de formation, et surtout les liens discrets entre appareils
militaro-policiers. Des tentatives de ce genre eurent lieu, mais une chelle
rduite, et elles furent peu durables (sauf, encore une fois, entre le Laos et
son grand frre vietnamien) : entre la Chine et la Core du Nord,
pendant et un peu aprs le conflit coren; entre la Chine et le Vietnam
dans les annes cinquante; entre la Chine et le Cambodge de Pol Pot;
entre le Vietnam et le Cambodge des annes quatre-vingt. Il n'y a gure
en Asie que des communismes nationaux, disposant en particulier de la
matrise de leur dfense (sauf au Laos ... ) mme si l'aide chinoise (et
parfois sovitique) fut plusieurs reprises essentielle; ce n'est que l,
d'ailleurs, qu'on vit des guerres communistes 100 % , la fm des
annes soixante-dix, entre i e t n ~ et Cambodge, puis entre Vietnam et
Chine. Au niveau de l'ducation, de la propagande, de la manire de dire
l 'histoire, on rencontre difficilement sur cette plante plus nationalistes,
Conclusion 697
et mme plus troitement chauvins que les communismes d'Asie, qui se
constiturent tous dans la lutte contre un imprialisme tranger. Cela
constitue au moins un point commun; l'ennui est que ce nationalisme est
souvent tourn contre le communisme voisin.
D'un autre ct, chaque fois que l'on rentre dans le dtail des poli-
tiques (et en particulier des politiques rpressives, sujet qui nous occupe
ici), les similitudes ne laissent pas de frapper, et nous en avons signal de
nombreuses au cours des chapitres qui prcdent. Avant de reprendre les
principales, il est bon de s'interroger sur la chronologie compare des
rgimes tudis. En Europe, les grandes tapes de l'histoire de chacun sont
troitement articules avec celle des autres, sauf dans le cas de l'Albanie,
et dans une moindre mesure de la Roumanie ou de la Yougoslavie. En
Asie, tout d'abord, les points d'origine sont loigns dans le temps, entre
1945 et 1975 : rformes agraires et collectivisation le sont galement, y
compris au Vietnam entre le Nord et le Sud. Mais, par ailleurs, on retrouve
toujours la succession de ces deux tapes, assez peu de temps aprs l'ac-
cession au pouvoir (sept ans au maximum, dans le cas de la Chine, pour
la totalit du processus). Au plan politique, le PC n'agit jamais complte-
ment visage dcouvert dans la phase de conqute du pouvoir;
l'apparence d'un front uni est maintenue quelque temps aprs la vic-
toire (huit ans en Chine), mme s'il s'agit simplement de ne pas rvler
l'existence du Parti, comme au Cambodge jusqu'en 1977. Cependant, si
beaucoup sont tromps avant par les promesses d'une dmocratie pluraliste
(et cela contribue au succs communiste, au Vietnam en particulier), le
masque tombe trs vite aprs : dans un camp de Sudistes prisonniers, au
Vietnam, jusqu'au 30 avril 1975 peu prs correctement nourris et vtus,
pas contraints au travail, les rations sont brutalement rduites, la discipline
renforce et d'extnuantes corves imposes sitt la libration du Sud
acquise; les chefs du camp justifient ces mesures ainsi: Jusqu'ici, vous
avez profit du rgime des prisonniers de guerre [ ... ] Maintenant, tout le
pays est libr, nous sommes les vainqueurs et vous tes les vaincus. Vous
devriez vous estimer heureux d'tre toujours vivants! Aprs la Rvolution
de 1917 en Russie, tous les vaincus ont t supprims 1. Les couches
sociales choyes dans le cadre du front uni (intellectuels et capitalistes
nationaux en particulier) subissent de plein fouet ostracisme et rpres-
sion quand la dictature du Parti est installe.
A un niveau plus fin, les similitudes chronologiques sont inconstantes.
La Core du Nord a ses rythmes propres depuis la fin des annes cinquante,
et ce muse du stalinisme parat depuis longtemps bien isol. La Rvolu-
tion culturelle chinoise est reste sans imitateur. Pol Pot triomphe quand
Jiang Qing va s'effondrer, et il rve d'un Grand Bond abandonn depuis
quatorze ans. Mais, partout o les PC sont dj au pouvoir, l'poque de
Staline est marque de purges, et du dveloppement de la Scurit. Partout
1. Doan, op. cit., p. 302.
l'onde de choc du xx
e
Congrs suscite la tentation de la libralisation
politique, rejete presque aussitt au profit d'un durcissement des rgimes,
et sur le plan conomique d'un prurit volontariste et utopique -le Grand
Bond en Chine, son succdan vietnamien, le Chol/ima coren. Partout,
sauf en Core, les annes quatre-vingt et quatre-vingt-dix sont marques
d'une libralisation de l'conomie: au Laos et au sud du Vietnam, elle
suit de trs prs les mesures de collectivisation, en fait jamais acheve.
Plus vite qu'on ne l'a souvent dit, le rfonmsme conomique conduit
une normalisation et un assagissement des pratiques rpressives, mme si
le processus est heurt, contradictoire et incomplet. Sauf Pyongyang, la
terreur de masse comme l'unifonmsation des consciences ne sont plus que
des souvenirs, et il n'y a pas plus de prisonniers politiques que dans une
banale dictature sud-amricaine : au Laos, selon les chiffres d'Amnesty
International, on est pass de 6000 ou 7 000 en 1985 33 ds mars 1991,
et les chiffres ont baiss dans des proportions analogues au Vietnam ou en
Chine. Notre poque apporte parfois de bonnes nouvelles, malgr tout, et
cela prouve, incidemment, que la compulsion du meurtre de masse n'est
pas plus irrsistible dans les communismes d'Asie que dans ceux d'Europe.
Pour en revenir la problmatique centrale de cet ouvrage, la terreur a eu
son temps, qui fut souvent beaucoup trop de temps Gusqu'aux alentours
de 1980), et elle prcipita rgulirement aussi bien que partout en crimes
plus ou moins abominables. Elle a aujourd'hui laiss place une simple
rpression essentiellement slective et dissuasive, ainsi que de plus en plus
banalise par le recul de la proccupation rducatrice.
La cl de ces similitudes chronologiques, qui tout compte fait l'em-
portent sans doute sur les dissemblances, est ds 1956 beaucoup plus
Pkin qu' Moscou, et le XX
e
Congrs en est responsable: il choqua et
fut considr comme une menace par Mao Zedong, H Chi Minh ou Kim
Il Sung autant que par Maurice Thorez. contrario, cela met en valeur
l'audace de l'initiative khrouchtchvienne. Le Centre chinois, au moins
depuis Yan'an, jouait, on l'a signal, le rle d'une seconde Mecque pour
les communistes de toute l'Asie; mais le prestige de l'URSS de Staline
tait immense, et le poids de ses moyens conomiques et militaires faisait
le reste. L'intervention chinoise en Core, puis la massivit de son aide au
Vit-minh furent de premiers branlements, mais 1956 voit Mao propuls
la tte du camp antirvisionniste de facto dans lequel se rangent
dsormais les pays frres d'Asie. Les errements de la Rvolution culturelle
affaibliront le magistre chinois; les besoins militaires du Vietnam le
pousseront, partir du milieu des annes soixante, un rapprochement
d'opportunit avec l'URSS. Mais la chronologie fait foi: les initiatives
viennent rgulirement de Chine, et sont frquemment reprises au bouton
de gutre prs. Il y a un air de famille qui ne trompe pas dans tous les
rgimes communistes; mais, entre ceux d'Asie, cela tient souvent du
clonage - pensons par exemple aux rformes agraires chinoise et vietna-
mienne.
Conclusion 699
Si le communisme du goulash cher Khrouchtchev attira si peu
les communismes d'Asie, du moins jusqu'au dbut de la dcennie quatre-
vingt, c'est qu'ils se trouvaient encore l'heure des guerres rvolution-
naires, mais aussi qu'ils constituaient des idocraties un point rare. Dans
la tradition confucenne de la rectification des noms (et partout, sauf
au Cambodge, on est de tradition confucenne), c'est la ralit qui doit se
plier au mot; au pnal, ce qui compte n'est pas ce qu'on a fait, mais le
verdict qu'on en tire, et l'tiquette qu'on colle sur vous; or ceux-ci rpon-
dent toutes sortes de considrations trangres vos actes. C'est moins
la bonne action que le mot juste qui tablit la paix dans les esprits. D'o
ce dyptique des communismes d'Asie : suridologisation, mais aussi
volontarisme. La premire dcoule de la boursouflure classificatoire et
rorganisatrice issue de la combinaison du mode de pense confucen et
de la vision rvolutionnaire d'une refonte totale de la socit. Le second,
dans la perspective plus vaste encore d'une transformation du monde, veut
s'appuyer comme s'il s'agissait d'un levier sur la pntration complte des
consciences par les ides justes. On a voqu ces joutes oratoires o
l'on triomphait si l'on assnait l'adversaire la citation de Mao laquelle
on ne peut rpliquer. Le Grand Bond fut aussi un festival de mots. videm-
ment l'irralisme des Asiatiques a des limites : quand la ralit rsiste par
trop au discours, cela ne leur chappe pas. Et aprs avoir constat la faillite
de trop de discours, ainsi que les innombrables catastrophes qu'ils entran-
rent, ils finirent par ne plus vouloir entendre que celui profondment anti-
idologique de Deng Xiaoping: Qu'importe qu'un chat soit noir ou gris,
pourvu qu'il attrape les souris.
Mais la vraie, la grande originalit des communismes asiatiques, c'est
sans doute d'avoir russi transfrer du parti l'ensemble de la socit
cette suridologisation et ce volontarisme, dont on peut sans doute trouver
des quivalents, par exemple en URSS stalinienne. L encore, ils pouvaient
faire fond sur deux traditions, elles-mme coordonnes. En Asie sinise
(cela concerne donc le Vietnam et la Core en sus de la Chine), il n'y a
pas, depuis longtemps, la distance qu'on constate en Occident entre culture
des lites et culture populaire : le confucianisme, en particulier, sut passer
de la classe dirigeante aux campagnes les plus recules, sans beaucoup se
modifier; mais ce fut galement le cas en Chine, ds le dbut du prsent
millnaire, d'une institution aussi aberrante que les pieds bands des
femmes. Par ailleurs, l'tat ne s'est jamais constitu comme une institution
cohrente, spare de la socit, et fonde sur un droit complexe : contrai-
rement l'image qu'elles tentrent souvent de donner d'elles-mmes, les
monarchies d'inspiration chinoise furent presque toujours dnues de la
plupart des instruments formels d'intervention qui taient dj en la pos-
session des royaumes d'Occident la fin du Moyen ge 1. Elles ne
1. Sur ce point, cf par exemple Yves Chevrier, L'empire distendu: esquisse du politique
en Chine des Qing Deng Xiaoping , in Jean-Franois Bayart, La Greffe de l'tat - Trajec-
toires du politique 2, Paris, Karthala, 1996.
pouvaient survivre et gouverner qu' travers le consentement de leurs
sujets - un consentement obtenu non par une quelconque forme de
consultation dmocratique, ni par l'arbitrage institutionnalis entre intrts
divergents, mais par la trs large et profonde diffusion de normes iden-
tiques de morale civique, elle mme habilement fonde sur une morale
familiale et interindividuelle : assez exactement ce que Mao dnomma
ligne de masse. L'tat moral (ou idologique) a en Asie orientale une
longue et riche histoire. C'est un tat sur le fond pauvre et faible; mais
s'il parvient faire adhrer la conscience de chaque groupe, de chaque
famille, de chaque individu ses propres normes et idaux, sa puissance
devient inoue, sans aucune limite - sinon celles de la nature, l'implacable
ennemie de Mao au moment du Grand Bond. Les communismes asiatiques
cherchrent donc, et parvinrent un moment (sans doute partout termin),
crer des socits profondment holistes. D'o ce chef de cellule vietna-
mien, lui-mme prisonnier, qui se sent le droit de hurler au dtenu
: Tu t'opposes au chef de cellule nomm par la rvolution.
Donc tu t'opposes la rvolution 1 ! D'o cette extraordinaire volont,
patiente et acharne, de faire du dernier des dtenus, et mme d'officiers
franais sortis de Saint-Cyr, les porteurs et les diffuseurs du message du
Parti. L o la rvolution russe ne russit pas briser le foss entre eux
et nous , la Rvolution culturelle put faire croire un moment beaucoup
que l'tat et le Parti, c'tait eux aussi: dans certains cas, des Gardes
rouges non membres du PC s'estimrent en droit de dcider des exclusions
du Parti. Les communismes d'Occident connurent eux aussi la critique,
l'autocritique, les interminables runions de discussion, l'imposition
des textes canoniques. Mais cela fut gnralement rserv la sphre du
Parti. En Asie, les mmes normes sont tendues tous.
Deux consquences majeures cela, en ce qui concerne les formes
prises par la rpression. La plus vidente, c'est l'absence, que nous avons
si souvent constate, de toute rfrence mme formelle au droit, la loi,
la justice: tout est politique, et n'est que cela. L'diction tardive d'un
Code pnal (1979 en Chine, 1986 au Vietnam) marque en fait la fin des
grandes terreurs. L'autre consquence, c'est le caractre gnralis davan-
tage encore que sanglant des grandes vagues rpressives : elles englobent
soit l'ensemble des socits, soit des couches trs larges, dans leur totalit
(paysans, urbains, intellectuels, etc). Le rgime de Deng Xiaoping a
affirm que la Rvolution culturelle avait perscut cent millions de
Chinois - chiffre invrifiable; mais elle ne fit probablement pas plus d'un
million de morts. Le rapport ne fut pas le mme dans les grandes purges
staliniennes. Pourquoi se donner la peine de tuer, si l'on peut si efficace-
ment terroriser? Cela explique sans doute aussi la massivit des suicides
dans la mortalit politique: l'intensit des campagnes, relayes par les
collgues, les amis, les voisins, la famille est porteuse de tensions propre-
1. Doan, op. cit., p. 195.
Conclusion 701
ment insupportables pour nombre d'individus: il n'y a plus d'espace de
repli.
Notre raisonnement porte en lui sa limite: elle s'appelle Cambodge
(et, dans une mesure beaucoup plus lgre, Laos). Celui-ci ne fut jamais
pntr de confucianisme; sa tradition politique est beaucoup plus
indienne que chinoise. Faut-il voir dans le dchanement d'une violence
pour le coup aussi sanglante que gnralise, qu'il fut seul connatre,
l'effarement d'un pouvoir tentant d'appliquer les recettes sino-vietna-
miennes une population non prdispose les recevoir? Il y a l une
piste creuser, mais il conviendrait aussi d'approfondir les conditions pr-
cises de cette exprience heureusement unique.
C'tait notre propos de souligner ici les spcificits du communisme
asiatique (ou du moins de celui de l'Asie sinise). Le lecteur de l'ensemble
de cet ouvrage dclera plus aisment par lui-mme les trs forts liens qui
par ailleurs l'unissent au systme communiste mondial, et son chef de
file sovitique. Bien des phnomnes qui ont retenu notre attention (la
page blanche , cette nostalgie du recommencement absolu, de la table
rase; le culte et la manipulation de la jeunesse) peuvent facilement tre
retrouvs sous d'autres cieux. Il reste que la destine du communisme en
Europe et en Asie, d'ores et dj trs divergente, impose l'interrogation
sur les diffrences structurelles pouvant exister entre les variantes d'un
phnomne plantaire.
SLECTION BIBLIOGRAPlliQUE ASIE 1
CAMBODGE
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1. On ne trouvera ici que des ouvrages accessibles et pouvant faire office de rfrence,
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LAOS
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CINQUIME PARTIE
LE TIERS-MONDE
par Pascal Fontaine, Yves Santamaria et Sylvain Boulouque
1
L'Amrique latine l'preuve des communismes
par Pascal Fontaine
CUBA. L'INTERMINABLE TOTALITARISME TROPICAL
La principale le des Caraibes a connu depuis le dbut du sicle une
vie politique agite, marque au sceau des mouvements dmocratiques et
sociaux. Dj en 1933, un putsch militaire emmen par le sergent stno-
graphe Fulgencio Batista avait renvers la dictature de Gerardo Machado.
Devenu chef de l'arme, Batista fit et dfit pendant vingt ans les prsidents
d'un pouvoir aux orientations sociales et oppos aux ingrences amri-
caines. lu en 1940 prsident de la Rpublique, Batista promulgua une
constitution librale. En 1952, il mena un ultime coup d'tat, interrompit
le processus dmocratique, symbolis par des lections libres prvues pour
la mme anne, et gouverna en s'appuyant alternativement sur divers partis
politiques, dont le Parti socialiste populaire, en ralit le Parti communiste
cubain.
Sous Batista, Cuba connut un net dcollage conomique mais la
richesse est trs mal rpartie 1, avec en particulier un fort dsquilibre entre
des campagnes dshrites et les villes aux fortes infrastructures et l' ar-
gent facile dgag par la pgre italo-amricaine - on comptait en 1958
Il 500 prostitues La Havane. La corruption et l'affairisme caractri-
saient l're Batista et, peu peu, la classe moyenne se dtacha du rgime 2.
Les tudiants, sous l'impulsion de Jos Antonio Etcheverria, crrent un
1. En 1952, Cuba occupait le 3
e
rang sur les 20 pays latino-amricains pour le produit
national brut par habitant; trente ans plus tard, aprs plus de vingt ans de castrisme, Cuba
n'occupait plus que le Ise rang juste devant le Nicaragua, le Salvador, la Bolivie et Hati; cf.
Jeannine Verds-Leroux, La Lune et la caudillo, Gallimard, 1898, p. 16. <
2. La critique du rgime de Batista ne doit pas faire oublier les mensonges de la propa-
gande castriste au sujet de l'tat du pays - le nouveau rgime avait besoin d'en rajouter
pour tre plus crdible et gagner la sympathie des intellectuels occidentaux. Castro soutint que
50 % de la population tait analphabte; en ralit, en 1958, le taux tait de 22 % et, l'poque,
dans la population mondiale, il tait estim 44 %.
708 Le Tiers-Monde
Directoire tudiant rvolutionnaire qui patronna un groupe arm et attaqua
en mars 1953 le Palais prsidentiel. Ce fut un chec total; Etcheverria fut
tu et le Directoire dcapit. Mais, le 26 juillet 1953, un autre groupe
d'tudiants attaqua la caserne de la Moncada. Plusieurs d'entre eux sont
tus et un de leurs leaders, Fidel Castro, fut arrt. Condamn quinze
ans de prison, il fut bientt libr, gagna le Mexique et se lana dans
la formation d'un mouvement de gurilla, le Mouvement du 26 juillet,
essentiellement compos de jeunes gens libraux. La lutte arme entre
Batista et les barbudos devait durer vingt-cinq mois.
La rpression mene par le rgime tait violente et fit des milliers de
victimes 1. Les rseaux de gurilla urbaine furent les plus touchs, avec
80 % de pertes, contre 20 % aux gurillas rurales de la Sierra. Le
7 novembre 1958, la tte d'une colonne de gurilleros, Ernesto Guevara
entama une marche sur La Havane. Le 31 dcembre, les syndicats dclen-
chaient une grve gnrale. Le 1
er
janvier 1959, Batista s'enfuyait, tout
comme les principaux dignitaires de sa dictature; Rolando Masferrer,
patron de la sinistre police parallle appele les tigres , et Estebn
Ventura, chef de la police secrte, deux tortionnaires, ont gagn Miami.
Le leader de la Confdration des travailleurs cubains (CTC), Eusebio
Mujal, qui avait pass nombre d'accords avec Batista, jugea prudent de se
rfugier l'ambassade d'Argentine. La facile victoire des gurilleros
clipsa le rle jou par d'autres mouvements dans la chute de Batista. En
ralit, la gurilla n'avait livr que des combats mineurs et Batista fut
vaincu avant tout parce qu'il avait perdu le contrle de La Havane face au
terrorisme urbain. L'embargo amricain sur les armes joua galement en
sa dfaveur.
Le 8 janvier 1959, Castro, Guevara et les barbudos font une entre
triomphale dans la capitale. Ds la prise du pouvoir, les prisons de la
Cabana La Havane et de Santa Clara furent le thtre d'excutions mas-
sives. Selon la presse trangre, cette puration sommaire fit six cents
victimes parmi les partisans de Batista, en cinq mois. Les tribunaux d'ex-
ception crs uniquement pour prononcer des condamnations furent
organiss. Les formes des procs et les principes sur lesquels le droit fut
conu taient hautement significatifs: la nature totalitaire du rgime y tait
inscrite ds le dpart , constate Jeannine Verds-Leroux 2. Des simulacres
de jugement ont lieu dans une ambiance de kermesse : une foule de 18 000
personnes rassemble au Palais des Sports juge le commandant batis-
tien JesUs Sosa Blanco, accus d'assassinats, en pointant les pouces vers
le sol- il s'crie: C'est digne de la Rome antique! Il sera fusill.
Dans la Sierra, Castro avait donn en 1957 une interview au journa-
liste Herbert Matthews, du New York Times, qui il dclarait: Le
1. Aprs enqute, Jeannine Verds-Leroux conclut que le chiffre de 20 000 morts avanc
par la propagande castriste et repris par les intellectuels occidentaux de gauche, est faux. Elle
avance le chiffre de 2 000 morts, aprs une discussion serre des sources.
2. Jeannine Verds-Leroux, op. cil., p. 179-189.
L'Amrique latine l'preuve des communismes 709
pouvoir ne m'intresse pas. Aprs la victoire, je veux rentrer dans mon
village et reprendre mon mtier d'avocat. Dclaration d'intention certai-
nement hypocrite, immdiatement dmentie par la politique qu'il suivit.
Ds la prise du pouvoir, de sourdes luttes intestines minrent le jeune
gouvernement rvolutionnaire. Le 15 fvrier 1959, le Premier ministre
Miro Cardona dmissionna. Dj commandant en chef de l'arme, Castro
le remplaa. En juin, il dcida d'annuler le projet d'organiser des lections
libres, autrefois promises dans un dlai de dix-huit mois. Devant les habi-
tants de La Havane, il justifia sa dcision par ette interpellation : Des
lections! Pour quoi faire? Il reniait ainsi l'un des points fondamentaux
inscrit au programme des rvolutionnaires anti-Batista. Ainsi Castro per-
ptua une situation instaure par le dictateur dchu. De surcrot, il
suspendit la Constitution de 1940 qui garantissait les droits fondamentaux,
pour gouverner uniquement par dcret - avant d'imposer en 1976 une
constitution inspire de celle de l'URSS. Il prit soin galement de promul-
guer deux textes de lois, la loi n 54 et la loi n 53 (texte relatif la
loi sur les associations) qui limitaient le droit des citoyens s'associer
librement.
Castro, qui travaillait alors en troites relations avec ses proches,
entreprit d'carter les dmocrates du gouvernement et pour y parvenir s'ap-
puya sur son frre RaUl (membre du Parti socialiste populaire, c'est--dire
le PC) et sur Guevara, sovitophile convaincu. Ds juin 1959 se cristallisait
l'opposition entre libraux et radicaux propos de la rforme agraire
lance le 17 mai. Le projet initial visait constituer une moyenne bour-
geoisie foncire par le biais d'une rpartition des terres. Castro choisit
une politique plus radicale, sous l'gide de l' Instituto nacional de reforma
agraria (Institut national de la rforme agraire, INRA) confi des mar-
xistes orthodoxes et dont il fut le premier prsident. D'un trait de plume,
il annula le plan propos par le ministre de l'Agriculture, Humberto Sori
Marin. En juin 1959, et pour acclrer la rforme agraire, Castro donna
l'ordre l'arme de prendre le contrle de cent domaines dans la province
de Camagey.
La crise, latente, rebondit en juillet 1959 lorsque le prsident de la
Rpublique Manuel Urrutia - un ancien juge d'instruction qui avait cou-
rageusement dfendu des barbudos en 1956 - donna sa dmission.
Bientt le ministre des Affaires trangres, Roberto Agramonte, fut rem-
plac par RaUl Roa, un castriste de la premire heure. Le ministre des
Affaires sociales, qui dsapprouvait un verdict prononc l'encontre
d'aviateurs accuss de crime contre des civils, dmissionna son tour 1.
Courant 1960, le processus s'amplifia: en mars, Rupo Lopez Fresquet,
ministre des Finances depuis janvier 1959, rompit avec Castro,passa
1. Au cours de ce procs dit des Aviateurs (fvrier 1959), le ministre de la Dfense occupa
le sige du procureur. Les aviateurs acquitts, Castro intervint pour qu'ils soient condamns dans
un second procs en mars - le droit est au service du dictateur.
710 Le Tiers-Monde
l'opposition puis s'exila. Un autre membre du gouvernement, Anres
Suarez, quitta dfinitivement le pays la mme anne. Les derniers prio-
diques indpendants disparurent, le musellement mthodique arrivait son
terme. Le 20 janvier 1960, Jorge Zayas, directeur du journal antibatistien
Avance, partit en exil; en juillet, Miguel Angel Quevedo, rdacteur en
chef de Bohemia, quitta Cuba - Bohemia avait reproduit les dclarations
de Castro lors du procs de la Moncada. Ne restaient que les priodiques
communistes Granma et Hoy. l'automne 1960, les dernires figures de
l'opposition, politiques ou militaires, furent arrtes, tels William Morgan
ou Humberto Sori Marin. Morgan, autrefois commandant dans la Sierra
sera fusill dbut 1961.
Bientt les derniers dmocrates se retiraient du gouvernement, tels
Manolo Ray l, le ministre des Travaux publics, ou Enrique Oltusky, le
ministre des Communications. C'est alors que se produisit la premire
grande vague de dparts: prs de cinquante mille personnes, issues des
classes moyennes qui avaient soutenu la rvolution, s'exilent. L'absence
de mdecins, de professeurs ou d'avocats devait durablement fragiliser la
socit cubaine.
Aprs les classes moyennes, c'est le monde ouvrier qui subit la rpres-
sion. D'emble, les syndicats se montrrent rtifs au nouveau rgime tel
qu'il se dessinait. L'un de leurs principeaux leaders tait le responsable
des syndicats du sucre, David Salvador. Homme de gauche, il avait rompu
avec le PSP lorsque ce dernier avait refus de combattre la dictature de
Batista; il avait organis les grandes grves des centrales sucrires en
1955 ; arrt et tortur, il avait apport son soutien la grve d'avril 1958,
lance par les castristes du Mouvement du 26 juillet. Elu dmocratique-
ment secrtaire gnral de la Confdration des travailleurs cubains en
1959, il se vit imposer deux adjoints, des communistes de la premire
heure qui n'avaient pas subi l'preuve dmocratique de l'lection. Il tenta
d'enrayer le noyautage et le contrle de sa centrale par les communistes,
mais, ds le printemps 1960, Salvador tait marginalis. Il rejoignit la clan-
destinit en juin. Arrt en aot 1962, il purgea une peine de douze ans de
prison. C'tait une autre grande figure de la rsistance Batista qui tait
carte. Finalement, Castro obtiendra en 1962 du syndicat unique, la CTC,
qu'il demande la suppression du droit de grve: Le syndicat n'est pas
un organe revendicatif , prcisa un apparatchik du Parti.
Aprs son arrestation en 1953, Fidel Castro avait sauv sa tte grce
l'intervention de l'archevque de Santiago de Cuba, Mgr Perez Serantes.
Le clerg avait accueilli avec soulagement le dpart de Batista. Quelques
prtres avaient mme suivi les gurilleros dans la Sierra. Mais l'glise
s'tait leve contre les jugements expditifs des batistiens, tout comme
elle avait condamn les crimes des Tigres de Masferrer. Ds 1959, elle
l. Manolo Ray relance un nouveau mouvement arm, le Mouvement rvolutionnaire
populaire (MRP), qui sera trs actif en 1960-1961.
dnona l'infiltration communiste. Castro saisit le prtexte de l'affaire de
la baie des Cochons 1 pour interdire sur ordre gouvernemental la revue La
Quincena. En mai 1961, tous les collges religieux furent ferms et leurs
btiments confisqus, y compris le collge jsuite de Belen o Fidel avait
suivi ses tudes. Sangl dans son unifonne, le Lider Maximo (<< chef supr-
me ) dclara : Que les curs phalangistes se prparent faire leur
valise! L'avertissement n'tait pas gratuit puisque, le 17 septembre
1961, 131 prtres diocsains et religieux furent expulss de Cuba. Pour
survivre, l'glise dut se replier sur elle-mme. Le rgime uvra la margi-
nalisation des institutions religieuses. L'un des procds consistait laisser
chaque Cubain libre d'afficher sa foi, quitte subir les mesures de rtor-
sion, comme l'interdiction d'accs l'universit et aux carrires
administratives.
La rpression toucha galement de plein fouet le monde artistique.
Ds 1961, Castro a dfini le rle des artistes au sein de la socit. Un
slogan rsume ses conceptions : Dans la rvolution tout, en dehors
rien! La destine d'Ernesto Padilla illustre parfaitement l'tat de la
culture. crivain rvolutionnaire, Padilla finit par quitter Cuba en 1970
aprs avoir t contraint de faire son autocritique. Aprs dix annes
d'errance, Reinaldo Arenas profita de l'exode de Mariel pour quitter lui
aussi dfinitivement Cuba. .
Che Guevara, l'euvers du mythe
Fidel Castro se rfrait sans cesse la Rvolution franaise : le Paris
jacobin avait eu Saint-Just, La Havane des gurilleros avait son Che
Guevara, version latino-amricaine de Netchaev.
Fils de bonne famille n Buenos Aires en 1928, Ernesto Guevara
sillonne trs jeune le sous-continent amricain. Ce jeune bourgeois fragilis
par un asthme chronique tennine ses tudes de mdecine aprs un priple
mobylette entre la Pampa et la jungle d'Amrique centrale. Au dbut des
annes cinquante, il rencontre la misre au Guatemala l'poque du rgime
progressiste de Jacobo Arbenz qui est renvers par les Amricains -
Guevara apprend har les tats-Unis. J'appartiens, de par ma formation
idologique, ceux qui croient que la solution des problmes de ce monde
est derrire ce que l'on appelle le rideau de fer , crit-il un ami en 1957
(Lettre Ren Ramos Latour, cit par Jeannine Verds-Leroux, op. cit.).
Une nuit de 1955, au Mexique, il rencontre un jeune avocat cubain exil
qui prpare son retour Cuba: Fidel Castro. Guevara dcide de suivre ces
Cubains qui dbarqueront sur l'le en dcembre 1956. Nomm dans les
maquis commandant d'une colonne , il se fait trs vite remarquer par sa
duret. Un gamin, gurillero de sa colonne, qui a vol un peu de nourriture,
est immdiatement fusill, sans autre forme de procs. Ce partisan de
1. Tentative malheureuse de dbarquement de gurilleros anticastristes, opration de la
CIA initie par D. Eisenhower et poursuivie par J.F. Kennedy.
712 Le Tiers-Monde
l'autoritarisme tout crin, selon son ancien compagnon de Bolivie Rgis
Debray (Lous soient nos seigneurs, Gallimard, 1996, p. 184), qui veut dj
imposer une rvolution communiste, se heurte plusieurs commandants
cubains authentiquement dmocrates.
l'automne 1958, il ouvre un second front dans la plaine de Las
Villas, au centre de l'le. Il remporte un succs clatant en attaquant Santa
Clara un train de renforts militaires envoy par Batista : les militaires s' en-
fuient, refusant le combat. Une fois la victoire acquise, Guevara occupe la
charge de procureur et dcide des recours en grce. En tout tat de
cause, la prison de la Cabana o il officie est le thtre de nombreuses
excutions, notamment d'anciens compagnons d'armes demeurs dmo-
crates.
Nomm ministre de l'Industrie et directeur de la Banque centrale, il
trouve avec ses fonctions l'occasion d'appliquer sa doctrine politique, impo-
sant Cuba le modle sovitique. Mprisant l'argent mais vivant dans
les quartiers privs de La Havane, ministre de l'conomie mais dpourvu
des plus lmentaires notions d'conomie, il finit par ruiner la Banque cen-
trale. Il est plus l'aise pour instituer les dimanches de travail
volontaires , fruit de son admiration pour l'URSS et la Chine - il saluera
la Rvolution culturelle. Rgis Debray (op. cit., p. 185) fait remarquer:
C'est lui et non Fidel qui a invent en 1960, dans la pninsule de Guanaha,
le premier "camp de travail correctif' (nous dirions de travaux forcs) ...
Dans son testament, cet lve de l'cole de la Terreur loue la haine
efficace qui fait de l'homme une efficace, violente, slective et froide
machine tuer (Rgis Debray, op. cit. , p. 186). Je ne peux pas tre ami
avec quelqu'un s'il ne partage pas mes ides, avoue ce sectaire qui baptise
son fils Vladimir, en hommage Lnine. Dogmatique, froid et intolrant,
le Che ( expression argentine) est en complet dcalage avec le naturel
ouvert et chaleureux des Cubains. Cuba, il est l'un des artisans de l' em-
brigadement de la jeunesse, sacrifiant au culte de l'homme nouveau.
Dsireux d'exporter la rvolution dans sa version cubaine, aveugl par
un anti-amricanisme sommaire, il s'emploie propager les gurillas
travers le monde, selon son slogan : Crer deux, trois... de nombreux
Vietnam! (mai 1967). En 1963, il est en Algrie puis Dar-es-Salam,
avant de gagner le Congo o il croise le chemin d'un certain Dsir Kabila,
un marxiste devenu aujourd'hui matre du Zare qui ne rpugne pas aux
massacres de populations civiles.
Castro l'utilise des fins tactiques. Une fois leur rupture survenue,
Guevara gagne la Bolivie. Tentant d'appliquer la thorie dufoco (foyer) de
gurilla, ddaignant la politique du Parti communiste bolivien, ne rencon-
trant aucun soutien de la part des paysans dont pas un ne rejoindra son
maquis itinrant. Isol et traqu, Guevara est captur et excut le 8 octobre
1967.
L'anne des anciens rebelles connut aussi un processus de mise au
pas. Ds juillet 1959, un proche de Castro, le commandant d'aviation Diaz
Lanz, dmissionna et gagna les tats-Unis. Le mois suivant, une vague
d'arrestations, la premire, est organise sous le prtexte de djouer une
tentative de coup d'tat.
Ds 1956, Huber Matos avait aid les barbudos dans la Sierra, cher-
chant des appuis au Costa Rica, les ravitaillant en armes et munitions avec
un avion priv, librant Santiago de Cuba, la deuxime ville du pays, la
tte de la colonne n 9 Antonio-Guiterras. Devenu gouverneur de la
province de Camagey, mais en profond dsaccord avec la communisa-
tion du rgime, il abandonna ses fonctions. Castro y vit un complot et
chargea un hros de la gurilla, Camillo Cienfuegos, d'arrter Matos en
raison de son anticommunisme. Sans gard pour ce combattant exem-
plaire, Castro lui infligea un Procs de Moscou La Havane dans
lequel il intervint lui-mme. Devant le tribunal, il exera des pressions
sans retenue: (de vous le dis. Choisissez: c'est Matos ou moi! , et
interdit aux tmoins favorables l'accus de s'exprimer. Matos fut
condamn vingt ans de prison qu'il accomplit jusqu'au dernier jour. Tous
ses proches furent incarcrs.
Privs de la moindre possibilit d'expression, de nombreux opposants
Castro entrrent dans la clandestinit, rejoints par les anciens animateurs
de la gurilla urbaine contre Batista. Au dbut des annes soixante, cette
opposition clandestine s'est transforme en un mouvement de rvolte
implant dans les montagnes de l'Escambray. Encadr par d'authentiques
barbudos, il refusait la collectivisation force des terres et la dictature.
RaUl Castro dpcha tous ses moyens militaires, blinds et artillerie, ainsi
que des miliciens par centaines pour mettre fin la rbellion. Les familles
des paysans rebelles furent dplaces dans le but de saper les bases popu-
laires de la rvolte. Des centaines d'entre elles se retrouvrent transplantes
des centaines de kilomtres de l'Escambray dans la rgion des plantations
de tabac Pinar deI Rio l'extrme-ouest de l'le. C'est la seule fois o
le pouvoir castriste recourut la dportation de population.
Nanmoins, les combats ont dur pendant cinq annes. De plus en
plus isols, les maquis disparurent les uns aprs les autres. Pour les rebelles
et leurs chefs, la justice fut expditive. Guevara trouva l'occasion de
liquider l'un des anciens jeunes chefs de la gurilla antibatistienne, JesUs
Carreras, qui s'tait oppos sa politique ds 1958. Bless au cours d'un
accrochage, Carreras fut tran au poteau d'excution, Guevara refusant de
lui accorder la grce. Santa Clara, 381 bandits capturs furent jugs.
la prison de La Loma de los Coches, dans les annes qui suivent le
triomphe de 1959 et pendant la liquidation des maquis de l'Escambray,
plus de mille contre-rvolutionnaires furent fusills.
Aprs sa dmission du ministre de l'Agriculture, Humberto Sori
Marin tenta de crer Cuba unfoco (foyer de lutte arme). Arrt et jug
par un tribunal militaire, il fut condamn la peine capitale. Sa mre
implora sa grce auprs de Castro, lui rappelant que Sori Marin et lui se
connaissaient depuis les annes cinquante. Castro promit que Humberto
Sori Marin aurait la vie sauve; quelques jours plus tard il tait fusill.
714 Le Tiers-Monde
Priodiquement, aprs les maquis de l'Escambray, il y eut des tenta-
tives d'implantation de commandos arms sur le sol cubain. La plupart
appartenaient aux commandos Liberacion de Tony Cuesta et aux groupes
Alpha 66, crs ds le dbut des annes soixante. La plupart de ces dbar-
quements, inspirs par celui de Castro lui-mme, chourent.
En 1960, les juges perdirent leur inamovibilit et passrent sous l'au-
torit du pouvoir central, ngation de la sparation des pouvoirs
caractristique de la dictature.
L'universit ne put chapper la mise au pas gnrale. Jeune tudiant
en gnie civil, Pedro Luis Boitel se prsenta la prsidence de la Fdra-
tion tudiante universitaire (FEU). Ancien opposant Batista, il tait aussi
un adversaire acharn de Fidel Castro. Avec l'appui des frres Castro, ce
fut le candidat du rgime, Rolando Cubella, qui fut lu. Arrt peu aprs,
Boitel fut condamn dix ans de prison et incarcr dans une prison parti-
culirement dure: Boniato. plusieurs reprises, il fit la grve de la faim
pour protester contre les traitements inhumains. Le 3 avril 1972, il en
commena une nouvelle pour obtenir des conditions dcentes d'incarcra-
tion. Boitel apostropha ainsi l'un des responsables de la prison: Je fais
cette grve pour qu'on m'applique les droits rservs aux prisonniers poli-
tiques. Droits que vous exigez pour les dtenus des dictatures des pays
d'Amrique latine mais que vous refusez pour ceux de votre pays' ! Mais
rien n'y fit. Sans assistance mdicale, Boitel agonisait. partir du qua-
rante-cinquime jour, son tat devint critique; au quarante-neuvime, il
sombra dans un semi-coma. Les autorits n'intervenaient toujours pas. Le
23 mai 3 heures du matin, aprs cinquantre-trois jours de grve de la
faim, Boitel dcda. Les autorits refusrent sa mre de voir le corps de
son fils.
Trs vite, Castro a pris appui sur un service de renseignements effi-
cace. La Scurit fut confie Ramiro Valds tandis que Raul Castro
avait la haute main sur le ministre de la Dfense. Il ractiva les tribunaux
militaires et bientt le paredon -le poteau d'excution - devint un outil
judiciaire part entire.
Surnomm la Gestapo rouge par les Cubains, le Dpartement de
la scurit d'tat (DSE), connue aussi sous le nom de Direccion General
de Contra-Inteligencia, fit ses premires armes entre 1959-1962 lorsqu'il
tait charg d'infiltrer et de dtruire les diverses oppositions Castro. La
DSE dirigea la sanglante liquidation des maquis de l'Escambray et veilla
la mise en place des travaux forcs. Bien entendu, c'est lui qui dtient
la haute main sur le systme carcral.
S'inspirant du modle sovitique, la DSE fut dirige ds l'origine par
Ramiro Valds, un proche de Castro depuis l'poque de la Sierra Madre.
Au fil des ans, la DSE joua un rle de plus en plus considrable, gagnant
une certaine autonomie. Thoriquement, elle dpend du Minit , le
ministre de l'Intrieur. Elle comprend plusieurs branches qui seront
dtailles par le gnral d'aviation Del Pino aprs qu'il se fut rfugi
Miami en 1987. Certaines sections sont charges de surveiller tous les
fonctionnaires des administrations. La 3
e
section contrle ceux qui travail-
lent dans le secteur de la culture, des sports et de la cration artistique
(crivains, cinastes). La 4
e
section s'occupe des organismes en relation
avec l'conomie, le ministre des Transports et des Communications. La
6
e
section, qui emploie plus de mille agents, a en charge les coutes tl-
phoniques. La 8
e
section surveille les correspondances, c'est--dire viole
le secret du courrier postal. D'autres sections surveillent le corps diploma-
tique et les visiteurs trangers. La DSE entretient la survie du systme
castriste en utilisant des fins conomiques les milliers de dtenus qui
sont affects des travaux forcs. Elle constitue un monde de privilgis
disposant de pouvoirs illimits.
La Direccion Special deI Ministerio deI Interior ou DEM recrute les
chivatos (les indicateurs) par milliers pour contrler la population. La
DEM travaille selon' trois axes : le premier, appel information ,
consiste tablir un dossier sur chaque Cubain; le deuxime, tat de
l'opinion , sonde l'opinion des habitants; le troisime, appel ligne
idologique , a pour mission de surveiller les glises et les congrgations
par l'infiltration d'agents.
Depuis 1967, le Minit dispose de ses propres sections d'intervention:
les Fuerzas Especiales. En 1995, elles comptaient cinquante mille
hommes. Ces troupes de choc collaborent troitement avec la Direcci6n 5
et la Direccion de Seguridad Personal (service de protection rapproche).
Garde prtorienne de Castro, la DSP est compose de trois units d'escorte
de plus de cent hommes chacune. Renforce par des hommes-grenouilles
et un dtachement naval, elle doit protger physiquement Fidel Castro. On
value, en 1995, les troupes charges de cette besogne plusieurs milliers
d'hommes. De surcrot, des experts tudient les scnarios possibles d'atten-
tats contre lui, des goteurs testent sa nourriture et un corps mdical spcial
est sa disposition vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
La Direcci6n 5 est spcialise dans l'limination des opposants.
Deux authentiques opposants Batista devenus anticastristes furent vic-
times de cette section: Elias de la Torriente fut abattu Miami et Aldo
Vera, un de chefs de la gurilla urbaine contre Batista, fut assassin
Puerto Rico. En exil Miami, Hubert Matos est contraint de se faire pro-
tger par plusieurs vigiles en armes. Les dtentions et les interrogatoires
mens par la Direcci6n 5 ont lieu au Centre de dtention de Villa Marista
La Havane, un ancien btiment de la congrgation des Frres Maristes.
Des tortures plus psychiques que physiques se droulent dans un univers
clos, l'abri des regards, dans un isolement extrme pour le dtenu.
Autre unit de la police politique, la Direccion General de la Inteli-
gencia (Direction gnrale des renseignements) qui s'apparente plus un
service de renseignements classique. Ses domaines de prdilection sont
716 Le Tiers-Monde
l'espionnage, le contre-espionnage, l'infiltration des administrations des
pays non communistes et des organisations des exils cubains.
Il est possible de dresser un bilan de la rpression des annes
soixante : de sept dix mille personnes ont t passes par les armes
et on estimait les prisonniers politiques au nombre de trente mille. En
consquence, le gouvernement castriste a eu trs vite grer un nombre
considrable de dtenus politiques, avec notamment les prisonniers de
l'Escambray et ceux de Playa Giron - la baie des Cochons.
L'Unit militaire d'aide la production (UMAP), qui fonctionna de
1964 1967, fut le premier essai de dveloppement de travail pnitentiaire.
Oprationnel en novembre 1965, les camps de l'UMAP taient de vri-
tables camps de concentration o taient jets ple-mle des religieux
(catholiques, dont l'actuel archevque de La Havane, Mgr Jaime Ortega,
protestants, Tmoins de Jhovah), des proxntes, des homosexuels et tout
individu considr comme potentiellement dangereux pour la socit .
Les prisonniers durent construire eux-mmes leurs baraquements, notam-
ment dans la rgion de Camagey. Les personnes socialement
dviantes taient soumises une discipline militaire qui se transforma en
un rgime de mauvais traitements, de sous-alimentation et d'isolement.
Pour chapper cet enfer, des dtenus s'automutilrent. D'autres sont
sortis psychiquement dtruits par leur incarcration. Une des fonctions de
l'UMAP fut la rducation des homosexuels. Ds avant sa cration,
nombre d'entre eux avaient perdu leur travail, surtout dans le domaine
culturel; l'universit de La Havane fit l'objet de purges anti-homo-
sexuelles et il tait courant de juger les homosexuels en public sur leur
lieu de travail. Ils taient contraints de reconnatre leurs vices, d'y
renoncer ou d'tre licencis, avant d'tre emprisonns. Les protestations
internationales provoqurent la fermeture des camps de l'UMAP aprs
deux annes d'existence.
En 1964, un programme de travail forc fut mis en place l'le des
Pins: le plan Camillo-Cienfuegos. La population pnale fut organise
en brigades divises en groupes de quarante personnes, les cuadrilla,
commands par un sergent ou un lieutenant; ils taient affects aux
travaux agricoles ou l'extraction dans des carrires, notamment de
marbre. Les conditions de travail y taient trs dures, les prisonniers tra-
vaillant presque nus, habills d'un simple caleon, En guise de punition,
les rcalcitrants devaient couper de l'herbe avec les dents, et d'autres furent
immergs dans des fosses d'aisances pendant plusieurs heures.
La violence du rgime pnitentiaire toucha aussi bien les politiques
que les droit commun. Elle commenait avec les interrogatoires conduits
par le Departemento Tcnico de Investigaciones, les sections charges des
enqutes. Le DT! utilisait l'isolement et exploitait les phobies des dtenus:
une femme ayant peur des insectes fut enferme dans une cellule infeste
de cafards. Le DT! usa de pressions physiques violentes : des prisonniers
taient contraints de monter des escaliers munis de chaussures lestes de
plomb, puis taient prcipits en bas des marches. la torture physique
s'ajoutait la torture psychique, souvent mdicalement suivies; les gardiens
utilisaient le penthotal et d'autres drogues afin de maintenir les dtenus
veills. l'hpital de Mazzora, les lectrochocs taient pratiqus des
fins rpressives, sans aucune restriction. Les gardiens employaient les
chiens de garde, procdaient des simulacres d'excution; les cellules
disciplinaires taient sans eau ni lectricit; le dtenu que l'on voulait
dpersonnaliser tait maintenu dans un local d'isolement.
La responsabilit, Cuba, tant considre comme collective, la puni-
tion l'est aussi. C'est un autre moyen de pression: les proches du dtenu
payent socialement l'engagement politique de leur parent. Leurs enfants
n'ont pas accs l'Universit et leurs conjoints perdent leur travail.
Il faut distinguer les prisons normales des prisons de scurit
dpendant du GU (la police politique). La prison Kilo 5,5, situe ce
kilomtre prcis de l'autoroute de Pinar deI Rio, est une prison de haute
scurit qui existe encore de nos jours. Elle tait dirige par le capitaine
Gonzalez, dit El Nato, qui mla volontairement politiques et droit commun.
Dans les cellules prvues pour deux prisonniers s'en entassaient sept ou
huit, les dtenus dormant sur le sol. Les cellules disciplinaires furent bapti-
ses Tostadoras (grille-pain) en raison de la chaleur insupportable qui y
rgnait hiver comme t. Kilo 5,5, est un centre ferm o les dtenus
confectionnent des articles d'artisanat. Il y existe une section pour les
femmes. Pinar deI Rio ont t amnages des cellules souterraines et
des salles d'interrogatoire. La torture y est, depuis quelques annes, plus
psychologique que physique, en particulier la torture par la privation de
sommeil, bien connue depuis les annes trente en URSS. la rupture du
rythme de sommeil et la perte de la notion du temps s'ajoutent les
menaces l'encontre des proches et un chantage sur la frquence des
visites. La prison Kilo 7 Camagey est particulirement violente. En
1974, une rixe a caus la mort de quarante prisonniers.
Le centre du GU de Santiago de Cuba, construit en 1980, a le redou-
table privilge de possder des cellules trs hautes et trs basses
tempratures. Les prisonniers sont rveills toutes les vingt ou trente
minutes. Ce traitement peut durer des mois. Nus, coups totalement du
monde extrieur, beaucoup de prisonniers qui subissent ces tortures psy-
chiques prsentent au bout de quelque temps des troubles irrversibles.
La prison la plus tristement clbre fut pendant longtemps la Cabana
o furent excuts Sori Marin et Carreras. En 1982 encore, prs de cent
prisonniers y furent fusills. La spcialit de la Cabana tait les cachots
aux dimensions rduites appels ratoneras (trous rat). Elle a t dsaf-
fecte en 1985. Mais les excutions continuent Columbio, Boniato,
prison de haute scurit o rgne une violence sans limites et o des
dizaines de politiques sont morts de faim. Pour ne pas tre viols par les
718 Le Tiers-Monde
droit commun, certains s'enduisent d'excrments. Boniato demeure encore
aujourd'hui la prison des condamns mort, qu'ils soient politiques ou
droit commun. Elle est clbre pour ses cellules grillages, tapiadas. Des
dizaines de prisonniers y trouvrent la mort faute d'assistance mdicale.
Les potes Jorge Valls, qui devait faire 7340 jours de prison, et Ernesto
Diaz Rodriguez ainsi que le commandant Eloy Guttieuez Menoyo ont
tmoign des conditions particulirement dures qui y rgnent. En aot
1995 y clata une grve de la faim lance conjointement par les politiques
et les droit commun, pour dnoncer les conditions de vie dplorables :
nourriture infecte et maladies infectieuses (typhus, leptospirose). La grve
dura presque un mois.
Certaines prisons ont remis en vigueur les cages de fer. la fin des
annes soixante, la prison de Tres Macios deI Oriente, les gavetas
(cages), destines l'origine aux droit commun, furent occupes par des
politiques. Il s'agissait d'une cellule de 1 mtre de large sur 1,8 mtre de
hauteur, et longue d'une dizaine de mtres. Dans cet univers clos o la
promiscuit est difficilement supportable, sans eau ni hygine, les prison-
niers, politiques et droit commun mls, restaient des semaines, parfois
des mois.
Dans les annes soixante furent inventes les requisas (rquisitions)
des fins rpressives. En pleine nuit, les dtenus taient rveills et Vio-
lemment expulss de leur cellule. Abrutis de coups, souvent nus, ils taient
obligs de se rassembler pour attendre la fin de l'inspection avant de
pouvoir regagner leurs cellules. Les requisas pouvaient se rpter plusieurs
fois par mois.
Les visites des proches offrent aux gardiens l'occasion d'humilier les
dtenus. la Cabana, ils devaient se prsenter nus devant leur famille.
Les maris incarcrs devaient assister la fouille intime de leurs pouses.
Dans l'univers carcral de Cuba, la situation des femmes est particu-
lirement dramatique parce qu'elles sont livres sans dfense au sadisme
des gardes. Plus de onze cents femmes ont t condamnes pour raison
politique depuis 1959. En 1963, elles taient incarcres la prison de
Guanajay. Les tmoignages rassembls tablissent l'usage de sances de
passage tabac et d'humiliations diverses. Un exemple: avant de passer
la douche, les dtenues devaient se dvtir devant les gardiens qui les
frappaient. Dans le camp de Potosi, dans la zone de Las Victorios de las
Tunas, on dnombrait en 1986 trois mille femmes incarcres - dlin-
quantes, prostitues et politiques confondues. La Havane, la prison de
Nuevo Amenacer (Nouvelle Aube) reste la plus importante. Amie de
Castro de longue date, reprsentante de Cuba l'Unesco dans les annes
soixante-dix, la doctoresse Martha Frayde a dcrit ce centre carcral o les
conditions de vie taient particulirement dures : Ma cellule avait six
mtres sur cinq. Nous tions vingt-deux dormant sur des chlits superposs
par deux ou trois. [ ... ] Dans notre cellule, il nous arriva d'tre quarante-
deux. [ ... ] Les conditions d'hygine devenaient tout fait insupportables.
Les bacs o nous devions nous laver taient remplis d'immondices. n tait
devenu tout fait impossible de faire sa toilette. [ ... ] L'eau vint manquer.
L'vacuation des toilettes devint impossible. Elles se remplirent puis
dbordrent. Une nappe d'excrments se forma, envahissant nos cellules.
Puis, comme un flot irrpressible, elle gagna le couloir puis l'escalier pour
descendre jusqu'au jardin. [ ... ] Les prisonnires politiques [ ... ] flrent un tel
chahut que la direction de la prison se dcida faire venir un camion-
citerne. [ ... ] Avec l'eau croupie du camion, nous avons balay les excr-
ments. Mais l'eau de la citerne n'tait pas suffisante, et il fallut continuer
vivre dans cette nappe nausabonde qui ne fut te que quelques jours
plus tard 1.
L'un des plus grands camps de concentration se situe dans la rgion
de Camagey, celui d'El Manbi, qui comptait dans les annes quatre-vingt
plus de trois mille prisonniers. Celui de Siboney, o l encore les condi-
tions de vie, tout comme la nourriture, sont excrables, a le redoutable
privilge d'avoir un chenil. Les bergers allemands sont utiliss pour la
recherche des prisonniers vads.
n existe Cuba des camps de travail rgime svre . Les
condamns qui n'ont pas rejoint leurs lieux de dtention sont jugs par le
tribunal populaire interne au camp et sont alors muts dans un camp
rgime svre o les Consejos de trabajo de los pressos (conseils de travail
des prisonniers) jouent un rle identique celui des kapos des camps
nazis : ces conseillers jugent et chtient leurs propres compagnons de
dtention.
Souvent, les peines sont alourdies l'initiative de l'encadrement car-
cral. Celui qui se rebelle voit une nouvelle peine de prison s'ajouter
sa condamnation initiale. La seconde peine sanctionne le refus de porter
l'uniforme des droit commun ou celui de participer aux plans de rhabili-
tation ou encore une grve de la faim. Dans ce cas, les tribunaux,
considrant que le dtenu dsirait porter atteinte la sret de l'tat,
requirent une peine de scurit post-dlictive . n s'agit en fait d'un
renouvellement de un deux ans de la dtention en camp de travail. n
n'est pas rare que des dtenus effectuent en sus un tiers ou la moiti de
leur peine initiale. Condamn dix ans de prison, Boitel avait accumul
par ce systme quarante-deux annes d'incarcration.
Situ prs de Santiago de Las Vegas, le camp Arco Iris est conu
pour recevoir quinze cents adolescents. Ce n'est pas le seul: il existe aussi
celui de Nueva Vida (Vie nouvelle), au sud-est de l'le. Dans la zone de
Palos, se trouve le Capitiolo, camp d'internement spcial rserv aux
enfants d'une dizaine d'annes. Les adolescents coupent la canne ou font
des travaux d'artisanat, tout comme les enfants envoys en stage Cuba
par le MPLA d'Angola ou le rgime thiopien dans les annes quatre-
1. Martha Frayde, coute Fidel, Denol, 1987.
720 Le Tiers-Monde
vingt. Autres pensionnaires des camps et des prisons, les homosexuels
connaissent toute sorte de rgime carcral : aux travaux forcs et
l'UMAP succdent les incarcrations classiques en prison. Quelque-
fois, ils disposent d'un quartier spcial dans l'enceinte de la prison, c'est
le cas la Nueva Carceral de La Habana deI Este.
Dpourvu de tout droit, le dtenu est nanmoins soumis et intgr
un plan de rhabilitation , cens le prparer sa rinsertion dans la
socit socialiste. Ce plan comprend trois phases : la premire est appele
priode de scurit maximale et se droule en prison; la seconde est
dite de moyenne scurit et a lieu dans une granja (grange) ; la troi-
sime, dite de scurit minimale , s'effectue front ouvert .
Les dtenus en cours de plan portaient l'unifonne bleu (azul)
comme les droit commun. En fait, le rgime a tent par ce biais de
confondre politiques et droit commun. Les politiques qui refusaient le plan
taient revtus de l'unifonne jaune (amarillo) de l'arme de Batista,
vexation insupportable pour les nombreux prisonniers d'opinion qui
venaient des rangs de la lutte antibatistienne. Ces dtenus indisciplins ,
opposs au plan (plantado), refusaient avec nergie aussi bien l'une que
l'autre tenue. Les autorits les laissaient parfois des annes entires vtus
d'un simple caleon, d'o leurs noms de calzoncillos, et ils ne recevaient
aucune visite. Huber Matos, qui fut l'un d'eux, tmoigna: Je vcus donc
plusieurs mois sans unifonne, sans visites. J'tais au secret simplement
pour avoir refus de me soumettre l'arbitraire des autorits. [ ... ] J'ai
prfr rester ainsi nu, au milieu des autres prisonniers galement dvtus,
dans une promiscuit difficilement supportable.
Le passage d'une phase l'autre dpend de la dcision d'un officier
rducateur ; en gnral, il veut imposer la rsignation par l'puisement
physique et moral au dtenu en cours de rducation. Ancien fonctionnaire
du rgime, Carlos Franqui analyse ainsi l'esprit de ce systme: L'oppo-
sant est un malade et le policier son mdecin. Le prisonnier sera libre
quand il inspirera confiance au policier. S'il n'accepte pas la "cure", le
temps ne compte pas.
Les peines les plus lourdes se purgent en prison. La Cabana, qui fut
dsactive, en 1974, avait un quartier spcial rserv aux dtenus civils (la
zone 2) et un autre pour les militaires (la zone 1). En zone 2, il y eut
rapidement plus de mille hommes rpartis en galeries de trente mtres de
long sur six de large. Il existait aussi des prisons dpendant du OIT, la
police politique.
Les condamns des peines lgres de trois sept ans d'emprisonne-
ment sont affects des fronts ou des granjas. La granja est une innovation
castriste. Elle est constitue de baraquements confis aux gardes du minis-
tre de l'Intrieur qui ont droit de tirer vue sur toute personne qui
tenterait de s'chapper 1. Entoure de plusieurs rseaux de barbels et de
miradors, elle s'apparente au camp de travail correctif sovitique. Certaines
granjas pouvaient contenir de cinq sept prisonniers. Les conditions de
dtention sont pouvantables : travail de douze quinze heures par jour,
toute-puissance des gardiens qui n'hsitent pas donner des coups de
baonnette aux dtenus pour acclrer la cadence de travail.
Quant au front ouvert , il s'agit d'un chantier o le prisonnier est
assign rsidence, plac gnralement sous commandement militaire. Ce
sont toujours des chantiers de construction o le nombre de dtenus varie,
de cinquante plus d'une centaine, parfois deux cents si le chantier est
important. Les dtenus des granjas - politiques ou droit commun - pro-
duisent des lments prfabriqus qu'assemblent ceux des fronts ouverts.
Le dtenu d'un front ouvert dispose de trois jours de permission la fin
de chaque mois. D'aprs divers tmoignages, la nourriture y est moins
mauvaise que dans les camps. Chaque front est indpendant, ce qui permet
une gestion plus facile des dtenus en vitant une trop forte concentration
de politiques qui pourraient crer des foyers de dissidence.
Ce type de systme prsente un intrt conomique certain
2
Par
exemple, tous les dtenus sont mobiliss pour la coupe de la canne sucre,
la Zafra. Le responsable des prisons en Oriente, au sud de l'le, Papito
Struch, dclara en 1974 : Les dtenus constituent la prinCipale force de
travail de l'le. En 1974, la valeur des travaux raliss reprsentait plus
de 348 millions de dollars. Les organismes d'tat ont recours aux prison-
niers. Ainsi le Dveloppement des travaux. sociaux. et agricoles (DESA)
utilise pour ses chantiers environ 60 % de dtenus. Les prisonniers travail-
lent dans des dizaines de fermes dans Los Valles de Picadura qui
constituent la vitrine des bienfaits de la rducation par le travail. Des
dizaines d'htes du gouvernement visitrent ces installations parmi les-
quels des chefs d'Etat tels Leonid Brejnev, Houari Boumediene, et
Franois Mitterrand en 1974.
Toutes les coles secondaires de province ont t construites par des
prisonniers politiques avec un encadrement civil rduit au minimum,
comme quelques techniciens. En Oriente, Camagey, les dtenus ont bti
plus de vingt coles polytechniques. Dans toute l'le, de nombreuses cen-
trales sucrires existent grce leur travail. L'hebdomadaire Bohemia
dtailla d'autres travaux. raliss par la main-d'uvre carcrale: laiteries,
centrales d'levages bovins dans la province de La Havane; ateliers de
charpente et coles secondaires Pinar deI Rio ; une porcherie, une laiterie,
un atelier de charpente Matanzas; deux. coles secondaires et dix laiteries
Las Villas ... Les plans de travail, chaque anne plus exigeants, requirent
une quantit de plus en plus importante de prisonniers.
1. Alfredo Carrion fut abattu bout portant par un gardien connu sous le nom de Jaguey
Grande pour avoir tent de s'vader de la Granja Melena 2.
2. L'hebdomadaire gouvernemental Bohemia reconnut, en avril 1973, l'utilisation de
prisonniers contre-rvolutionnaires dans des tches d'intrt public .
722 Le Tiers-Monde
En septembre 1960, Castro a cr les Comits de dfense de la rvolu-
tion (CDR). Ces comits de quartiers ont pour base la cuadra, le pt de
maisons la tte duquel est plac un responsable charg de surveiller les
menes contre-rvolutionnaires de l'ensemble des habitants. Ce qua-
drillage social est particulirement serr. Les membres du comit sont
tenus d'assister aux runions du CDR et sont mobiliss pour accomplir des
rondes afin de djouer 1' infiltration ennemie. Ce systme de surveil-
lance et de dlation fait que l'intimit des familles n'existe plus.
La finalit des CDR clata au grand jour lorsqu'en mars 1961, l'ins-
tigation de R. Valds, le chef de la Sret, une gigantesque rafle fut
organise et ralise en un week-end. Ce fut partir des listes tablies par
les CDR que plus de cent mille personnes ont t interpelles et plusieurs
milliers d'entre elles conduites dans des centres de dtention: stade,
immeuble ou gymnase.
Les Cubains furent profondment commotionns par l'exode massif
du port de Mariel en 1980. Ils le furent d'autant plus que les CDR organis-
rent sur ordre des actos de repudio (actes de reniement) destins
marginaliser socialement et briser moralement les opposants - dsor-
mais affubls du nom de gusanos (vers de terre) - et leur famille.
Rassemble devant la maison de l'opposant, une foule haineuse la bom-
barde de pierres et s'en prend ses habitants. Des slogans castristes et des
insultes sont inscrits sur les murs. La police n'intervient que lorsque l'ac-
tion rvolutionnaire de masse devient physiquement dangereuse pour la
victime. Cette pratique de quasi-lynchage nourrit au sein de la population
des sentiments de haine rciproque dans une le o tout le monde connat
tout le monde. Les actos de repudio dchirent les liens entre voisins, alt-
rent le tissu social pour mieux imposer la toute-puissance de l'tat
socialiste. La victime, conspue aux cris de Afuera gusano ! (<< Dehors
ver de terre ! ), Agente de la CIA ! et, bien entendu, Viva Fidel !
n'a aucun moyen de se dfendre en justice. Le prsident du Comit cubain
pour les droits de l'homme, Ricardo Bofill, fut soumis un acte de renie-
ment en 1988. En 1991, ce fut au tour du prsident du mouvement chrtien
Libration, Oswaldo Payas Sardinas, d'en tre victime. Mais, devant la
lassitude des Cubains pour cette dbauche de haine sociale, les autorits
firent appel des assaillants venant d'autres quartiers que celui de leurs
victimes.
Selon l'article 16 de la Constitution, l'tat organise, dirige et
contrle l'activit conomique en accord avec les directives du Plan unique
de dveloppement conomique et social. Derrire ~ t t phrasologie col-
lectiviste se cache une ralit plus prosaque : le Cubain ne dispose ni de
sa force de travail ni de son argent dans son propre pays. En 1980, le pays
connut une vague de mcontentements et des troubles: des entrepts furent
brls. La DSE arrta aussitt cinq cents opposants en moins de
soixante-douze heures. Puis les services de scurit intervinrent en pro-
vince contre les marchs libres paysans et pour finir, une vaste campagne
contre les trafiquants du march noir fut lance dans tout le pays.
Adopte en mars 1971, la loi n 32 rprimait l'absentisme sur le lieu
de travail. En 1978 fut promulgue la loi de dangerosit pr-dlictive
Autrement dit, un Cubain pouvait dsormais tre arrt sous n'importe
quel prtexte si les autorits estimaient qu'il reprsentait un danger pour
la scurit de l'tat, mme s'il n'avait accompli aucun acte en ce sens. De
fait, cette loi institue comme crime la manifestation de toute pense non
conforme aux canons du rgime. Et mme plus, puisque chacun devient
potentiellement suspect.
Aprs l'UMAP, le rgime utilisa des dtenus du Service militaire
obligatoire. Cre en 1967, la Colonne juvnile du centenaire 1 est devenue
en 1973 El Ejrcito Juvenil dei Trabajo (1' Arme du travail de la jeunesse).
Organisation paramilitaire, les jeunes gens travaillent dans les champs et
participent des travaux de construction dans des conditions bien souvent
pouvantables, avec des horaires difficilement supportables pour un salaire
ridicule de 7 pesos, soit un tiers de dollar en 1997.
Cette militarisation de la socit tait prsente ds avant la guerre
en Angola. Tout Cubain ayant accompli son service militaire devait faire
contrler son livret par un comit militaire et s'y prsenter tous les six
mois pourJa vrification de son statut (travail, adresse).
Ds les annes soixante, les Cubains ont vot avec leurs rames.
Les premiers quitter Cuba massivement, ds 1961, furent les pcheurs.
Le balsero, quivalent cubain du boat-people d'Asie du Sud-Est, appartient
au paysage humain de l'le au mme titre que le coupeur de canne. L'exil
est subtilement utilis par Castro comme moyen de rgulation des tensions
internes l'le. Ce phnomne, prsent ds l'origine, a t ininterrompu
jusqu'au milieu des annes soixante-dix. Beaucoup ont rejoint la Floride
ou la base amricaine de Guantnamo.
Mais le phnomne fut port la connaissance du monde entier avec
la crise d'avril 1980. Des milliers de Cubains investirent l'ambassade du
Prou La Havane, rclamant des visas de sortie pour chapper un
quotidien insupportable. Au bout de plusieurs semaines, les autorits auto-
risrent cent vingt-cinq mille d'entre eux - sur une population qui
l'poque comptait dix millions d'habitants - de quitter le pays en s'em-
barquant dans le port de Mariel. Castro en profita pour librer les
malades mentaux et les petits dlinquants. Cet exode massif fut la manifes-
tation du dsaveu du rgime puisque les Marielitos, comme ils furent
appels, venaient des couches les plus humbles de la socit auxquelles le
rgime prtendait porter une grande attention. Blancs, multres et Noirs,
le plus souvent jeunes, fuyaient le socialisme cubain. Aprs l'pisode de
Mariel, de nombreux Cubains s'inscrivirent sur des listes pour obtenir le
1. Il s'agit du centenaire de la rvolte contre les Espagnols en 1868.
724 Le Tiers-Monde
droit de quitter leur pays. Dix-sept ans plus tard, ils attendent toujours cette
autorisation.
Au cours de l't 1994, La Havane a t le thtre, pour la premire
fois depuis 1959, de violentes meutes. Des candidats au dpart ne pouvant
embarquer sur les balsas, les radeaux de fortune, se sont affronts aux
policiers. Dans les rues du quartier Colomb, le front de mer - le Malecon
- fut mis sac. Le rtablissement de l'ordre a entran l'arrestation de
plusieurs dizaines de personnes, mais, fInalement, Castro a autoris de
nouveau l'exode de vingt-cinq mille personnes. Depuis, les dparts n'ont
pas cess et les bases amricaines de Guantnamo et Panama sont saturees
d'exils volontaires. Castro a aussi tent de freiner ces fuites en radeaux
en envoyant des hlicoptres bombarder les frles embarcations avec des
sacs de sable. Prs de sept mille personnes ont pri en mer au cours de
l't 1994. Au total on estime qu'un tiers des balseros sont morts au cours
de leur fuite. En trente ans, ce serait de vingt-cinq trente-cinq mille
Cubains qui ont tent l'vasion par mer. Au total, les divers exodes font
que Cuba compte actuellement 20 % de ses citoyens en exil. Sur une popu-
lation totale de Il millions d'habitants, prs de 2 millions de Cubains
vivent hors de l'le. L'exil a destructur les familles et on ne compte plus
celles qui sont parpilles entre La Havane, Miami, l'Espagne ou Puerto
Rico ...
De 1975 1989, Cuba a port bout de bras le rgime marxiste-
lniniste du Mouvement populaire de libration de l'Angola (MPLA -
voir la contribution d'Yves Santamaria) auquel s'opposait l'UNITA de
Jonas Savimbi. Aux innombrables cooprants et aux dizaines de con-
seillers techniques , La Havane ajouta un corps expditionnaire de
cinquante mille hommes 1. L'arme cubaine s'est conduite en Afrique
comme en terrain conquis. Les trafIcs ont t nombreux (argent, ivoire,
diamants) et la corruption endmique. Lorsqu'en 1989 les accords de New
York sanctionnrent la fm du conflit, les troupes cubaines, majorit
noires, furent rapatries. Mais leurs pertes sont values entre sept mille
onze mille tus.
Les convictions de nombreux officiers avaient t branles par cette
exprience. Le gnral Arnaldo Ochoa - chef du corps expditionnaire
en Angola et par ailleurs membre du Comit central du Parti commu-
niste - entreprit d'organiser un complot pour renverser Castro. Arrt, il
a t jug par un tribunal militaire en compagnie de plusieurs hauts respon-
sables des forces armes et des services de scurit dont les frres La
Guardia. Ces derniers avaient tremp dans le trafIc de drogue pour le
1. La volont de soutenir les rvolutions hors Cuba est constante chez Castro jusque dans
les annes quatre-vingt. En 1979-1980, il envoie six cents conseillers militaires Grenade pour
conforter le rgime du socialiste pro-sovitique de Maurice Bishop. En 1983, lors de leur inter-
vention, les Amricains firent prisonniers sept cent cinquante Cubains.
compte du service MC, service spcial surnomm par les Cubains Mari-
huana y Cocaina. Ce n'tait pas le cas d'Ochoa qui n'avait rapport
d'Angola qu'un peu d'ivoire et des diamants. En ralit, Castro a saisi
l'occasion de se dbarrasser d'un rival potentiel qui, par son prestige et
ses hautes fonctions politiques, tait susceptible de canaliser le mconten-
tement. Une fois Ochoa condamn et excut, l'arme a t pure, ce qui
l'a dstabilise et traumatise un peu plus. Conscient du fort ressentiment
des officiers l'gard du rgime, Castro a confi la direction du ministre
de l'Intrieur un gnral proche de RaUl Castro, son prdcesseur ayant
t sacrifi pour corruption et ngligence. Le rgime ne peut dsor-
mais compter avec certitude que sur la dvotion aveugle des Forces
spciales.
En 1978, il y avait entre 15000 et 20000 prisonniers d'opinion.
Beaucoup venaient du M-26, des mouvements tudiants antibatistiens, des
maquis de l'Escambray ou des anciens de la baie des Cochons. En 1986
1
,
on dnombrait de 12000 15000 prisonniers politiques incarcrs dans
cinquante prisons rgionales rparties dans toute l'le. cela s'ajoutent
aujourd'hui de multiples fronts ouverts renforcs par des brigades de cin-
quante, cent, voire deux cents prisonniers. Certains fronts ouverts sont
organiss en milieu urbain. Ainsi La Havane en comptait ~ la fin des
annes quatre-vingt. Aujourd'hui, le gouvernement reconnat l'existence
de quatre cinq cents prisonniers politiques. Cependant, au printemps
1997, Cuba connut une nouvelle vague d'arrestations. Au dire des respon-
sables cubains des droits de l'homme, eux-mmes souvent anciens dtenus,
on ne torture plus physiquement Cuba. Selon ces mmes responsables et
Amnesty International, il y aurait en 1997 entre 980 et 2 500 prisonniers
politiques (hommes, femmes et adolescents).
Depuis 1959, plus de cent mille Cubains ont connu les camps, les
prisons ou les fronts ouverts. De 15 000 17000 personnes ont t fusil-
les. Pas de pain sans libert, pas de libert sans pain, proclamait en
1959 le jeune avocat Fidel Castro. Mais, comme le prcisait un dissident
avant le dbut du rgime spcial -la fin de l'aide sovitique: Une
prison mme pourvue en vivres reste toujours une prison.
Tyran qui semble hors du temps, Castro, face aux checs de son
rgime et aux difficults que connat Cuba, affirmait en 1994 qu'il prf-
rait mourir [plutt] que de renoncer la rvolution. Quel prix devront
encore payer les Cubains pour satisfaire son orgueil ?
NICARAGUA: L'CHEC D'UN PROJET TOTALITAIRE
Petit pays d'Amrique centrale, blotti entre le Salvador et le Costa
Rica, le Nicaragua est marqu par une tradition de soubresauts politiques
1. A la mme poque, environ 35 000 jeunes taient affects des travaux contraignants -
mesure pnale ou disciplinaire - dans le cadre du Service militaire patriotique.
726 Le Tiers-Monde
sanglants. Pendant plusieurs dcennies, il a t domin par la famille
Somoza et son chef, le gnral Anastasio Debayle Somoza, lu prsi-
dent de la Rpublique en fvrier 1967. Peu peu, grce une redoutable
Garde nationale, la famille Somoza s'est empare de prs de 25 % des
terres exploitables et de la plupart des plantations de tabac, de sucre, de
riz et de caf et d'un grand nombre d'usines.
Cette situation a provoqu l'mergence de mouvements d'opposition
arme. S'inspiraitt du modle cubain, Carlos Fonseca Amador et Tomas
Borge ont fond le Front sandiniste de libration nationale (FSLN) - du
nom de Cesar Sandino, ancien officier qui organisa la gurilla avant-guerre
et qui fut assassin en 1934. Sans soutien extrieur, le Front a maintenu
avec difficult quelques foyers de gurilla. En 1967, des meutes clatrent
Managua, la Garde nationale tua au moins deux cents personnes dans les
rues de la capitale. Aprs l'assassinat en 1978 de Pedro Joaquim Cha-
morro, patron du journal libral La Prensa, le FSLN, soutenu depuis
plusieurs annes par Cuba, relana la gurilla. S'engagea alors une vri-
table guerre civile entre le Front et la Garde somoziste. Le 22 fvrier 1978,
la ville de Masaya se souleva. En aot, un commandant de la gurilla,
Eden Pastora, s'empara du palais prsidentiel de Somoza Managua et
obtint la libration de nombreux responsables du FSLN. En septembre, la
Garde nationale, pour reprendre Esteli, bombarda la ville au napalm et
massacra nombre de civils au cours de trs violents combats de rue.
160 000 personnes quittrent le Nicaragua pour le Costa Rica voisin. En
avril 1979, les villes d'Esteli et de Leon s'insurgrent nouveau, ainsi que
Granada. Mieux coordonn que l'anne prcdente, l'effort des rvolution-
naires fut d'autant plus payant que les somozistes avaient russi
rassembler contre eux la quasi-totalit de la population. En juin, Managua
se rvolta et, le 17 juillet 1979, le dictateur, qui avait perdu tout soutien
international, fut contraint de quitter le pays. Le cot de la guerre civile et
de la rpression aurait fait entre 25 000 et 35 000 morts, les sandinistes
avanant le chiffre de 50000 victimes. Quoi qu'il en soit, le prix pay par
ce pays de trois millions d'habitants tait norme.
Ortega-Pastora : deux itinraires rvolutionnaires
Nicaraguayens tous les deux, ils connaissent trs jeunes les geles de
Somoza. Issu de la moyenne bourgeoisie foncire, Pastora a une vingtaine
d'annes quand, Cuba, triomphent les barbudos. Ortega est n en 1945
dans un milieu modeste. l'aube des annes soixante, il participe la lutte
dans les rangs des organisations de jeunesses anti-somozistes.
Le Front sandiniste de libration nationale, cr en 1961 par Carlos
Fonseca Amador et Tomas Borge, regroupe tant bien que mal diverses ten-
dances. Les deux fondateurs affichent d'ailleurs des sensibilits diffrentes.
Amador est castriste, tandis que Borge se rclame de Mao Zedong. Au fil
des ans on distingue trois courants au sein du FSLN : la Guerre populaire
Prolonge (GPP, maoste) privilgie la lutte depuis les campagnes. La
tendance marxiste-lniniste ou proltarienne d'Amador et de Jaime
Wheelock s'appuie sur un proltariat embryonnaire. Le courant terceris-
te ou insurrectionnel anim par des marxistes dissidents et des
dmocrates travaille structurer la gurilla urbaine ; Pastora appartient
cette tendance tout comme Ortega qui va bientt rejoindre les Proltariens.
Daniel Ortega est rentr dans la Rvolution par engagement politique,
Pastora pour venger son pre, opposant dmocrate abattu par la Garde
somoziste. Aprs les grves insurrectionnelles de 1967 suite des lections
prsidentielles truques, Pastora est arrt. Tortur (saign, il est contraint
de boire son sang), puis relch, il monte une opration punitive contre ses
tortionnaires. Les deux gurillros qui l'accompagnent se nomment Daniel
et Humberto Ortega. Puis c'est Daniel Ortega de tomber entre les griffes
de la police somoziste. Eden, de son ct, continue structurer la gurilla.
Reu par Fidel Castro, il raffirme son attachement une dmocratie parle-
mentaire et tisse des liens avec les dmocrates centres-amricains tels que
le Costaricain Fugurs et le Panamen Torrijos. Ortega est libr en 1974
aprs la prise en otage d'un dignitaire somoziste. TI ne tarde pas prendre
le premier avion pour La Havane. Pastora reste avec ses combattants.
En octobre 1977, un soulvement est organis dans diverses villes nica-
ragueyennes. trills par la Garde, pilonns par l'aviation somoziste,
Pastora et Ortega se replient dans la jungle. Enjanvier 1978, le pays s'em-
brase. En aot de la mme anne, Pastora prend d'assaut la Chambre des
dputs. TI obtient entre autres la libration de tous les prisonniers politiques
dont celle de Tomas Borge. Daniel Ortega partage son temps entre La
Havane et le Front-Nord du Nicaragua. Au cours d'une attaque sur Masaya,
Camillo Ortega, un des frres de Daniel, trouve la mort. Bien structure,
appuye par des conseillers cubains, l'insurrection gagne du terrain. Dj
les cadres du FSLN replis Cuba rentrent au Nicaragua. Au sud de
Managua, Pastora et ses muchachos luttent avec acharnement contre les
units d'lite de la Garde.
Aprs le triomphe des sandinistes en juillet 1979, Pastora se retrouve
vice-ministre de l'Intrieur alors qu'Ortega est, sans surprise, lu prsident
de la Rpublique. Ortega s'aligne ouvertement sur Cuba. Les conseillers
militaires et internationalistes cubains aftluent Managua. Pastora, de
plus en plus seul, raffirme son attachement une dmocratie parlementaire.
Du, Eden Pastora dmissionne en juin 1981 et organise la rsistance
arme du sud du pays.
Vainqueurs, les antisomozistes s'unirent immdiatement en une Junte
de gouvernement et de reconstruction nationale (JORN), regroupant les
reprsentants des diffrentes tendances (socialistes, communistes, mais
aussi dmocrates et modrs). Cette Junte prsenta un programme en
quinze points qui prvoyait la mise en place d'un rgime dmocratique,
fond sur le suffrage universel et la libert d'organisation en parti politique.
Mais, en attendant, le pouvoir excutif restait aux mains de la JORN au
sein de laquelle les sandinistes vont devenir prpondrants.
728 Le Tiers-Monde
La Junte reconnat des liens privilgis avec Cuba 1, mais n'exclut pas
une participation occidentale la reconstruction du Nicaragua o les dgts
causs par la guerre civile sont estims 800 millions de dollars. Cepen-
dant, trs vite, les dmocrates sont marginaliss. Ds mars 1980, la veuve
de Pedro Joaquim Chamorro, Violeta Chamorro, l'une des grandes figures
du combat antisomoziste, dmissionna, bientt suivie d'un autre leader,
Adolfo Robelo. Ils refusaient, entre autres, la mainmise du FSLN sur le
Conseil d'tat.
Paralllement cette crise politique, la Junte dsormais domine par
le FSLN mit sur pied une police secrte. Les sandinistes crrent des forces
armes transformant les 6 000 gurilleros de 1979 en une arme qui, dix
ans plus tard, comptera 75000 hommes. Le service militaire est instaur
ds 1980 : les hommes de dix-sept trente-cinq ans sont mobilisables et
justiciables des tribunaux militaires, crs en dcembre 1980. Tout tudiant
ne suivant pas ses cours d'instruction militaire ne pouvait esprer obtenir
ses diplmes. Cette arme devait permettre d'aider la ralisation d'un
rve n dans l'euphorie de la victoire : une suite de victoires des gurillas
d'Amrique centrale, commencer par le Salvador. Ds le mois de janvier
1981, les autorits de ce pays signalaient les incursions de combattants
sandinistes sur son territoire.
Le nouveau pouvoir cra des tribunaux d'exception. Le dcret 185 du
5 dcembre 1979 instaurait des chambres spciales pour juger les ex-
membres de la Garde nationale et les partisans civils de Somoza. Les san-
dinistes entendaient juger les criminels somozistes, comme les
castristes avaient jug les criminels batistiens . Les dtenus taient jugs
selon le code pnal en vigueur au moment des faits reprochs, mais les
tribunaux d'exception fonctionnaient en marge du systme judiciaire
normal et la procdure d'appel ne pouvait tre porte que devant la cour
d'appel de ces mmes tribunaux. C'tait l un moyen imparable pour
tablir une jurisprudence spciale en marge de l'appareil judiciaire ordi-
naire. Les procdures taient entaches d'irrgularits. Ainsi des crimes
taient parfois considrs comme tablis sans qu'aucune preuve concrte
n'ait t produite. Les juges ne tenaient aucun compte de la prsomption
d'innocence et les condamnations reposaient frquemment sur la notion de
responsabilit collective plus que sur la preuve de culpabilit individuelle.
Des personnes furent parfois condamnes sans le moindre lment suscep-
tible de prouver la ralit du crime.
La mise en uvre de cette rpression ncessitait de disposer d'un
outil efficace. Le pays a t rapidement quadrill par les 15 000 hommes
des troupes du ministre de l'Intrieur. Mais un service - la Direccion
General de Securidad dei Estado (DGSE) - a t plus spcialement
1. Ces liens sont attests par la prsence de 500 militaires nicaraguayens aux cts du
cOlps expditionnaire cubain en Angola. L'alignement des sandinistes est attest par le rejet de
la rsolution de l'ONU condamnant l'intervention sovitique en Afghanistan.
charg de la police politique. Forme par les agents cubains du OIT, la
DOSE dpendait directement du ministre de l'Intrieur. Elle tait charge
des arrestations et des interrogatoires des prisonniers politiques et pratiqua
ce qu'ont appelle la torture propre , apprise auprs des experts cubains
et allemands de l'Est. Dans les rgions rurales loignes, des units de
l'arme rgulire ont souvent arrt et dtenu durant plusieurs jours des
civils suspects, dans des camps militaires, avant de les remettre la DOSE.
Les interrogatoires se droulaient notamment dans le centre de dtention
du Chipote, dans le complexe militaire Oerman-Pomars, zone mili-
taire situe sur les pentes du volcan Loma de Tiscapa, juste derrire l'htel
Intercontinental Managua. Deux membres du Parti social-chrtien, Jos
Rodriguez et Juana Blandon, confirment l'utilisation de chantages effec-
tus sur les proches et de la rupture des rythmes du sommeil. La Scurit
avait galement recours des traitements dgradants. Ainsi des dtenus
taient maintenus dans des cellules minuscules et obscures, de forme
cubique, appeles chiquitas (les petites). Il tait impossible pour un homme
de s'y asseoir et leur superficie au sol ne dpassait gure un mtre carr.
Elles taient plonges dans une obscurit totale, ne bnficiaient d'aucune
aration ou installation sanitaire. Des prisonniers y furent isols parfois
pendant plus d'une semaine. Les interrogatoires se droulaient n'importe
quelle heure du jour ou de la nuit. Ils taient mens parfois sous la menace
d'une arme, avec des simulations d'excution ou des menaces de mise
mort. Certains dtenus taient privs de nourriture et d'eau aprs leur arres-
tation. Au bout de quelques jours de dtention, physiquement extnus,
nombre d'entre eux ont fini par signer des dpositions mensongres qui
les incriminaient.
Le 15 mars 1982, la Junte proclama l'tat de sige qui lui permit de
fermer les stations de radios indpendantes, de suspendre les droits de
runion, de limiter les liberts syndicales en raison de l'hostilit des organi-
sations devenir des organes accessoires du pouvoir qui entendait
cantonner leur rle la consolidation du rgime. cela, il faut ajouter
les perscutions contre les minorits religieuses protestantes, Moraves ou
tmoins de Jhovah. En juin 1982, Amnesty international estimait les pri-
sonniers plus de 4 000 personnes dont de nombreux gardes somozistes
mais aussi plusieurs centaines de prisonniers d'opinion. Un an plus tard,
le nombre des prisonniers tait estim 20 000 personnes. Un premier
bilan de la Commission permanente des droits de l'homme (CPHD) tabli
la fin de l'anne 1982 attirait l'attention sur un phnomne encore plus
grave, celui des multiples disparitions de personnes arrtes comme
contre-rvolutionnaires et mortes au cours de tentatives de fuite .
Paralllement la mise en place d'un systme rpressif, le rgime
s'engagea dans une centralisation conomique outrance: l'tat contrlait
prs de 50 % des moyens de production. Le pays entier dut accepter le
modle social impos par le FSLN. l'image de Cuba, le jeune pouvoir
sandiniste couvrit le pays d'organisations de masse. Chaque quartier eut
730 Le Tiers-Monde
son Comit de dfense du sandinisme (CDS) dont le rle correspondait
celui des CDR cubains : quadriller le pays et surveiller ses habitants. Les
enfants, mieux scolariss que sous Somoza, appartenaient de fait aux orga-
nisations de pionniers, les Camillitos - la mmoire de Camillo Ortega,
le frre du leader sandiniste Daniel Ortega, tu Masaya. Les femmes, les
ouvriers et les paysans se trouvrent embrigads dans des associations
troitement contrles par le FSLN. Les partis politiques ne jouissaient
d'aucune libert relle. La presse fut rapidement musele, les journalistes
soumis une censure redoutable. Gilles Bataillon a parfaitement caract-
ris cette politique : les sandinistes prtendaient occuper la totalit de
l'espace social et politique 1 .
Les sandinistes et les Indiens
Sur la cte atlantique du Nicaragua vivaient quelque 150000 Indiens :
Miskito, Sumu ou Rama ainsi que des Croles et des Ladinos. Trs rapide-
ment les sandinistes s'attaqurent ces communauts dcides dfendre
leur terre et leur langue et bnficiant jusque-l d'une autonomie avanta-
geuse : exemption d'impts et de service militaire, hrite de l'poque
coloniale. En octobre 1979, le leader de l'Alpromisu, Lyster Athders, fut
assassin deux mois aprs son arrestation. Dbut 1981, les leaders nationux
de Misurasata, l'organisation politique regroupant les diffrentes tribus, sont
arrts et, le 21 fvrier 1981, les forces arms qui intervenaient contre les
alphabtiseurs turent sept Miskito et en blessrent dix-sept autres. Le
23 dcembre 1981, Leimus, l'arme sandiniste massacrait soixante-quinze
mineurs qui avaient revendiqu le paiement d'arrirs de salaire. Le lende-
main, ce furent trente-cinq autres mineurs qui subissaient le mme sort.
L'autre versant de la politique sandiniste consistait dplacer les popu-
lations sous le prtexte de les protger contre les incursions armes des
anciens gardes somozistes installs au Honduras . Au cours de ces opra-
tions, l'arme se rendit coupable de nombreuses exactions. Des milliers
d'Indiens (7 15000 suivant les estimations de l'poque) se rfugirent au
Honduras tandis que plusieurs autres milliers (14000) taient emprisonns
au Nicaragua. Les sandinistes tiraient sur les fuyards qui traversaient le
fleuve Rio Coco. C'est cette situation triplement inquitante: massacres,
dplacements de population et exil l'tranger, qui autorisait l'ethnologue
Gilles Bataillon parler de politique ethnocidaire .
Ce tournant autoritaire a dress contre l'administration de Managua les
tribus inEliennes qui se sont regroupes dans deux gurillas, la Misura et la
Misurata. On y trouve ple-mle des Indiens Sumo, Rama et Miskito dont
le mode de vie communautaire tait incompatible avec la politique intgra-
tionniste des Comandantes de Managua.
Scandalis, Eden Pastora s'tait cri en plein Conseil des ministres:
Mais le tyran Somoza lui-mme les a laisss tranquilles. S'il les a
1. Gilles Bataillon, Nicaragua: de la tyrannie la dictature totalitaire , Esprit, octobre
1983.
exploits, vous, vous voulez les proltariser de force! Tomas Borge, le
trs maoste ministre de l'Intrieur, lui rtorqua que la Rvolution ne
saurait tolrer d'exceptions .
Le gouvernement trancha et les sandinistes optrent pour l'assimilation
force. L'tat de sige fut dcrt en mars 1982 et dura jusqu'en 1987. Ds
1982, l'Arme populaire sandiniste dplaa prs de dix mille Indiens
vers l'intrieur du pays. La faim devint alors une arme redoutable dans les
mains du rgime. Ainsi les communauts indiennes regroupes au centre du
pays reurent une nourriture quantifie, dlivre par des fonctionnaires du
gouvernement. Les abus de pouvoir, les violations flagrantes des droits de
l'homme et la destruction systmatique des villages indiens caractrisent les
premires annes du pouvoir sandiniste sur la cte Atlantique.
Le pays, du nord au sud, s'est rapidement soulev contre le rgime
dictatorial, propension totalitaire, de Managua. Une nouvelle guerre
civile dbuta, touchant de nombreuses zones comme les rgions de Jino-
tega, EsteH, Nueva Segovia dans le Nord, de Matagalpa et Boaco dans le
Centre et de Zelaya et Rio San Juan au Sud. Le 9 juillet 1981, le presti-
gieux commandant Zro - Eden Pastora, vice-ministre de la Dfense -
rompit avec le FSLN et quitta le Nicaragua. La rsistance aux sandinistes
s'organisa, se voyant attribuer abusivement le nom de Contra , c'est--
dire contre-rvolutionnaire. Au Nord se trouvait la Force dmocratique
nicaraguayenne (FON) o combattaient d'ex-somozistes et de vrais lib-
raux. Au Sud, d'anciens sandinistes, renforcs par des paysans refusant la
collectivisation des terres et par des Indiens passs au Honduras ou au
Costa Rica, constiturent dans ce dernier pays l'Alliance rvolutionnaire
dmocratique (ARDE) dont le chef politique tait Alfonso Robelo, et le
responsable militaire Eden Pastora.
En avril 1983, pour lutter contre les groupes d'opposition, l'tat mit
sur pied les Tribunaux populaires antisomozistes (TPA), censs juger les
prvenus accuss d'entretenir des liens avec les contras, voire de participer
des oprations militaires. Les crimes de rbellion et les actes de sabotage
relevaient aussi des TPA. Les membres des TP A taient nomms par le
gouvernement et issus d'associations lies au FSLN. Les avocats, bien
souvent commis d'office, se contentaient d'accomplir des formalits
d'usage. Les TP A ont rgulirement accept pour preuve des aveux extra-
judiciaires, obtenus par d'autres instances que le juge. Ils ont t dissous
en 1988.
La nouvelle guerre civile prit de l'ampleur. Les combats les plus vio-
lents eurent lieu au nord et au sud du pays de 1982 1987, avec des
exactions des deux cts. Le conflit au Nicaragua s'inscrivait dans un
contexte d'opposition Est-Ouest. Les Cubains encadraient l'Anne popu-
laire sandiniste et taient prsents dans chacune de ses units. Ils assistaient
mme au Conseil des ministres Managua et Fidel Castro ne refusa pas
732 Le Tiers-Monde
de jouer le rle de mentor des commandants. Ainsi, Eden Pastora, avant
d'entrer dans l'opposition, a assist, mdus, une scne peu banale La
Havane. Le gouvernement sandiniste au grand complet est dans le bureau
de Castro qui passe en revue tous les ministres et leur donne des con-
seils pour grer l'Agriculture, la Dfense ou l'Intrieur. Managua
dpendait entirement de Cuba. Le responsable des conseillers militaires
cubains fut un moment le gnral Arnoldo Ochoa. Sur le terrain, les sandi-
nistes, appuys par des Bulgares, des Allemands de l'Est et des
Palestiniens, entreprirent de dplacer des populations sur de vastes dis-
tances.
En 1984, le gouvernement, qui voulait se donner une faade dmo-
cratique et trouver une nouvelle lgitimit, organisa une lection
prsidentielle. Un discours de mai 1984 de Bayardo Arce, l'un des neuf
membres de la direction nationale du FSNL, claire particulirement bien
l'intention des sandinistes: Nous pensons qu'il faut utiliser les lections
pour qu'on vote pour le sandinisme, car c'est lui qui est mis en question
et qui est stigmatis par l'imprialisme. Cela permettra de dmontrer que,
quoi qu'il en soit, le peuple nicaraguayen est pour ce totalitarisme [le
sandinisme], qu'il est pour le marxisme-lninisme. [ ... ] TI faut maintenant
songer en finir avec tout cet artifice du pluralisme, avec l'existence d'un
Parti socialiste, d'un Parti communiste, d'un Parti social-chrtien et d'un
Parti social-dmocrate; cela nous a t utile jusqu' maintenant. Mais
l'heure est venue d'en finir avec cela ... Et Bayardo Arce invitait ses
interlocuteurs du Parti socialiste nicaraguayen (pro-sovitique) se fondre
en un parti unique '.
Devant les violences des turbas, les hommes de main du parti sandi-
niste, le candidat conservateur Arturo Cruz retira sa candidature et l'on
assista l'lection sans surprise de Daniel Ortega, ce qui ne contribua pas
freiner les hostilits. En 1984-1985, le rgime au pouvoir organisa de
grandes offensives contre les rsistants antisandinistes. En 1985-1986, les
troupes de Managua s'attaqurent aux zones frontalires avec le Costa
Rica. En dpit d'un soutien populaire certain, Eden Pastora cessa le combat
en 1986 et se replia avec ses cadres au Costa Rica. Quadrille par les
commandos sandinistes, la Moskitia n'opposa plus, partir de 1985,
qu'une rsistance sporadique. Les forces contras et de la rsistance anti-
sandiniste se disloqurent mais ne disparurent pas.
Le gouvernement justifia la suppression de nombreuses liberts indi-
viduelles et politiques en invoquant les attaques des contras. cela s'est
ajout le 1
er
mai 1985 un embargo dcrt par les tats-Unis, embargo
contrebalanc par l'attitude des pays europens. La dette du pays s'envola,
l'inflation culminant 36 000 % en 1989. Le gouvernement instaura le
carnet de rationnement. Prs de 50 % du budget passait dans les dpenses
1. Bayardo Arce, De la stratgie rvolutionnaire et de la construction du socialisme ,
Esprit, janvier 1986.
militaires. L'tat tait incapable de subvenir aux besoins du peuple. On
manquait de lait, de viande. Les plantations de caf taient ravages par la
guerre.
Des vagues d'arrestations en zones rurales furent dclenches en
1984-1986. Dlgu du FSLN, Carlos Nuves Tellos dfendit la dtention
prventive prolonge en arguant du fait qu'elle tait une ncessit
impose par les difficults que constituaient les centaines d'interrogatoires
en zones rurales . Des membres de partis d'opposition - libraux,
sociaux-dmocrates, dmocrates-chrtiens -, des syndicalistes opposants
furent arrts pour leurs activits considres comme favorables l'enne-
mi . Au nom de la dfense de la Rvolution, les arrestations ordonnes
par la DGSE se multiplirent. Aucun recours n'tait possible. Cette police
politique, outre son caractre violent, avait le pouvoir d'arrter tout suspect
et de le maintenir indfiniment en dtention, au secret, sans chef d'inculpa-
tion. Elle pouvait galement dcider des conditions de dtention d'un
prisonnier, de ses contacts avec son avocat et ses proches. Certains dtenus
n'ont jamais pu communiquer avec leur avocat.
Certains centres d'incarcration figuraient parmi les plus durs. Ainsi,
Las Tejas, les prisonniers taient obligs de se tenir debout sans pouvoir
plier ni les bras ni les jambes. Toutes construites sur le mme modle, les
cellules ne disposaient ni d'lectricit ni de sanitaires. En -priode d'tat
d'urgence, les prisonniers y taient dtenus pendant plusieurs mois. la
suite d'une campagne mene par des organisations de dfense des droits
de l 'homme, les chiquitas furent dtruites en 1989. Selon Amnesty Interna-
tional, on dnombrait peu de cas de dcs dans les centres de la DGSE.
Cependant, Danilo Rosales et Salomon Tellevia dcdrent officiellement
de crise cardiaque . En 1985, le dtenu Jos Angel Vilchis Tijerino,
frapp coups de crosse, vit un de ses compagnons de dtention mourir
suite des mauvais traitements. Amnesty International et diverses ONG
ont dnonc des abus similaires dans les zones rurales. Un dtenu de la
prison de Rio Blanco Matagalpa a dclar avoir t enferm avec vingt
autres dtenus dans une cellule si petite qu'ils devaient dormir debout. Un
autre, priv de nourriture et d'eau pendant cinq jours, dut boire ses urines
pour survivre. L'utilisation de la ggne tait courante.
Le systme pnitentiaire est calqu sur le modle cubain. La loi de
clmence du 2 novembre 1981, inspire des textes cubains, prvoyait de
prendre en considration l'attitude du prisonnier afin de statuer sur sa lib-
ration ventuelle. Les limites de la loi furent vite atteintes. Si des centaines
de prisonniers condamns par les tribunaux d'exception ont t gracis,
aucune rvision systmatique de ces condamnations n'a jamais t entre-
prise.
Les arrestations rpondaient la notion de crime somoziste , ce
qui ne signifie rien de prcis. Ainsi en 1989, sur 1 640 dtenus pour dlits
contre-rvolutionnaires, il n'y avait que 39 cadres somozistes. Dans les
effectifs de la Contra, la prsence d'ex-gardes somozistes n'a d'ailleurs
734 Le Tiers-Monde
jamais dpass 20 %. C'tait l'argument choc utilis par les sandinistes
pour incarcrer lems opposants. Plus de six cents d'entre eux furent
ainsi parqus la Carcel Modelo. Les falsifications de preuves, voire des
accusations sans fondement, caractrisrent les premires annes judi-
ciaires du sandinisme.
En 1987, plus de 3 700 prisonniers politiques croupissaient dans les
geles nicaraguayennes. Le centre de Las Tejas tait connu pour ses
mauvais traitements. Les dtenus devaient se dshabiller et revtir un uni-
forme bleu avant de rejoindre les cellules de la DGSE. Celles-ci,
minuscules, disposaient de lits encastrs dans des murs en bton. Dpour-
vues de fentre, elles taient claires par un mince filet de lumire filtrant
travers une troite grille de ventilation situe au-dessus de la porte en
acier.
cela s'ajoutait la radaptation par le travail. li y avait cinq catgo-
ries d'emprisonnement. Ceux qui taient dclars inaptes aux programmes
de travail pour des raisons de scurit taient incarcrs dans les quartiers
de Haute Scurit. lis ne voyaient leur famille que tous les quarante-cinq
jours et. ne pouvaient quitter leur cellule que six heures par semaine. Les
prisonniers qui intgraient les programmes de radaptation taient autoriss
effectuer des travaux rmunrs. lis avaient droit une visite conjugale
mensuelle et une visite de leurs proches tous les quinze jours. Ceux qui
satisfaisaient aux exigences du programme de travail pouvaient demander
leur transfert dans une ferme de travail au rgime moins strict, dit semi-
ouvert, puis ensuite passer au rgime ouvert.
En 1989, 630 prisonniers se trouvaient dans le centre de dtention
de Carcel Modelo vingt kilomtres de Managua. Trente-huit ex-gardes
somozistes y purgeaient une peine dans un quartier part. Les autres
dtenus politiques taient incarcrs dans des prisons rgionales : Esteli,
La Granja, Granada. Certains prisonniers, Carcel Modelo notamment,
refusrent pour des raisons idologiques de participer ces travaux. Cela
ne se fit pas sans violences. Amnesty International a signal des mauvais
traitements la suite de mouvements de protestation et de grves de la
faim.
Le 19 aot 1987, El Chipote, une dizaine de dtenus ont t bas-
tonns par les gardiens. Des prisonniers ont dnonc l'utilisation de
matraques lectriques. En fvrier 1989, devant la duret de leur incar-
cration, 90 dtenus de Carcel Modelo ont entam une grve de la faim.
Trente grvistes ont t transfrs El Chipote o, titre de punition, ils
ont t entasss nus dans une seule cellule pendant deux jours. Dans
d'autres prisons, plusieurs dtenus furent maintenus nus, menotts et privs
d'eau.
Prenant prtexte d'actes de gurilla, le gouvernement a dplac des
populations juges favorables l'opposition arme. Les offensives et les
contre-offensives des deux camps ont rendu difficile l'estimation prcise
des pertes. Malgr tout, les excutions de plusieurs centaines d'opposants
eurent lieu dans les zones rurales o les combats furent particulirement
violents. Il semble que les massacres soient un fait gnralement rpandu
dans les units de combat de l'arme et celles du ministre de l'Intrieur.
Les troupes spciales du ministre dpendaient de Tomas Borge, ministre
de l'Intrieur. Elles correspondaient aux Forces spciales du Minit cubain.
Des excutions de villageois ont t signales dans la rgion de
Zelaya. Nous ne disposons d'aucun chiffre prcis. Les corps taient gnra-
lement mutils, les hommes masculs. Les paysans massacrs taient
souponns d'aider ou d'appartenir la Contra. Leurs maisons taient
rases et les survivants dplacs. Ces faits sont imputables aux soldats de
l'anne rgulire. Le gouvernement entendait imposer sa politique par la
terreur et priver l'opposition arme de ses bases. Ne pouvant intercepter
les rsistants, les sandinistes se sont vengs sur leurs proches. En fvrier
1989, Amnesty International faisait tat de dizaines d'excutions extrajudi-
ciaires notamment dans les provinces de Matagalpa et de Jinotega. Les
corps mutils des victimes ont t identifis et retrouvs par les proches
proximit de leur demeure. Pendant toute la dure de la guerre, on note
de nombreuses disparitions imputables aux lments de la DGSE. Cela
s'accompagne de dplacements forcs de la population vers le centre du
pays. Les Indiens Miskito et les paysans vivant dans les zones frontalires
ont particulirement souffert de ces disparitions. La cruaut d'un camp
rpondit l'horreur d'un autre. Ainsi, le ministre de l'Intrieur n'hsita
pas abattre l'arme automatique des prisonniers politiques incarcrs
Managua.
Les accords signs Esquipulas, au Guatemala, en aot 1987 ont
pourtant relanc le processus de paix. En septembre 1987, le quotidien
d'opposition La Prensa a t autoris reparatre. Le 7 octobre de la
mme anne, un cessez-le-feu unilatral a t sign dans trois zones situes
dans les provinces de Segovia, Jinotega et Zelaya. Plus de 2 000 prison-
niers politiques ont t librs mais, en fvrier 1990, on en comptait encore
1200. En mars 1988 s'ouvrirent des ngociations directes entre le gouver-
nement et l'opposition Sapoa au Costa Rica. En juin 1989, huit mois
avant les lections prsidentielles, la plupart des 12000 hommes de la
gurilla antisandiniste taient replis dans leurs bases du Honduras.
Le cot humain de la guerre se situe autour de 45 000-50 000 morts,
civils pour la plupart. Au moins 400 000 Nicaraguayens ont fui leur pays
pour se rfugier au Costa Rica, au Honduras ou aux tats-Unis, Miami
et en Californie notamment.
Incapables d'imposer durablement leur idologie, combattus l'int-
rieur comme l'extrieur du pays, mins par des querelles au sein mme
du FSLN, les sandinistes ont t contraints de remettre dmocratiquement
en jeu leur pouvoir. Le 25 fvrier 1990, la dmocrate Violeta Chamorro
tait lue prsidente avec 54,7 % des suffrages. Pour la premire fois en
cent soixante ans d'indpendance, l'alternance politique s'est opre dans
le calme. L'aspiration la paix a eu raison de l'tat de guerre permanent.
736 Le Tiers-Monde
Quelle qu'en soit la cause - qu'ils aient finalement compris l'importance
de la dmocratie ou qu'ils se soient plis un rapport de forces -, les
communistes nicaraguayens ne sont pas alls, comme d'autres pouvoirs
communistes, jusqu'au bout d'une logique de terreur pour conserver le
pouvoir tout prix. Il n'en reste pas moins que, par leur volont d'hg-
monie politique et d'application de doctrines sans rapport avec les ralits,
les sandinistes ont dvoy un juste combat contre une dictature sanglante
et ont provoqu une seconde guerre civile qui a entran un recul momen-
tan de la dmocratie et de nombreuses victimes civiles.
PROU: LA LONGUE MARCHE
SANGLANTE DU SENTIER LUMINEUX
Le 17 mai 1980, jour des lections prsidentielles, le Prou fut le
thtre de la premire action arme d'un groupuscule maoste appel
Sentier lumineux. Chuschi, de jeunes militants s'emparrent des urnes
et les brlrent, en guise de signal annonant le dbut de la guerre popu-
laire , avertissement auquel personne ne prta attention. Quelques
semaines plus tard, les habitants de la capitale, Lima, dcouvrirent des
chiens pendus aux lampadaires portant des criteaux avec le nom de Deng
Xiaoping, le dirigeant chinois rvisionniste accus de trahir la rvolu-
tion culturelle. D'o provenait cet trange groupe politique aux pratiques
si macabres?
Au Prou, la fin des annes soixante-dix avait t singulirement
agite: six grves gnrales massivement suivies entre 1977 et 1979,
toutes prcdes de grandes mobilisations dans les principales villes de
province, Ayacucho, Cuzco, Huancayo, Arequipa et mme Pucallpa. Elles
avaient t accompagnes de l'mergence de Fronts de dfense trs
amples, structurs autour de revendications. Ce type d'organisation, qui
existait Ayacucho depuis quelque temps, devint la matrice du Sentier
lumineux. En quechua, Ayacucho veut dire le coin des morts; ce
dpartement est l'un des plus dshrits du Prou: moins de 5 % des terres
sont labourables, le revenu annuel moyen par habitant est de 500 francs,
l'esprance de vie de quarante-cinq ans. La mortalit infantile atteint le
record de 20 %, alors qu'il n'est que de Il % pour l'ensemble du
Prou. C'est dans ce terreau de dsesprance sociale que le Sentier a trouv
ses racines.
Ayacucho est aussi un centre universitaire particulirement actif
depuis 1959. On y enseignait la puriculture, l'anthropologie applique et
la mcanique rurale. Trs vite se cra un Front des tudiants rvolution-
naires qui joua un rle important au sein de la Facult. Communistes
orthodoxes, guvaristes et maostes se disputaient prement le contrle des
tudiants. Ds le dbut des annes soixante, un jeune activiste maoste, un
professeur de philosophie : Abimael Guzman, y joua un rle de premier
plan.
N Lima le 6 dcembre 1934, jeune homme taciturne, Abimael
Guzman a effectu des tudes brillantes. Membre du Parti communiste en
1958, il s'tait fait remarquer trs tt pour ses dons d'orateur. En 1965, il
participa la cration du groupe communiste Bandera Roja (Drapeau
rouge), scission que connut le Parti communiste pruvien la suite du
grand schisme sino-sovitique. Selon certains, il se serait rendu en Chine,
selon d'autres non 1. En 1966, le gouvernement fenna l'Universit la
suite d'meutes insurrectionnelles. Les maostes de Bandera Roja crrent
alors le Front de dfense de la population d'Ayacucho. Et, ds 1967,
Guzman milita en faveur de la lutte arme. En juin 1969, il participa la
squestration du sous-prfet Octavio Cabrera Rocha Huerta, dans le nord
de la province d'Ayacucho. Incarcr en 1970 pour dlit contre la sret
de l'tat, il fut libr quelques mois plus tard. En 1971, la IVe Confrence
de Bandera Roja, une autre scission aboutit l'mergence d'un nouveau
groupe communiste : le Sentier lumineux. Le nom est emprunt Jos
Carlos Mariatgui 2 qui avait crit : Le marxisme-lninisme ouvrira le
sentier lumineux de la rvolution. Adul par les militants, Guzman est
appel la quatrime pe du marxisme (aprs Marx, Lnine et Mao).
Vargas Llosa analyse ainsi son projet rvolutionnaire: ses yeux,
le Prou dcrit par Jos Carlos Mariatgui dans les annes vingt est essen-
tiellement identique la ralit chinoise analyse par Mao cette poque
- une "socit semi-fodale et semi-coloniale" - et il obtiendra sa libra-
tion au moyen d'une stratgie semblable celle de la Rvolution chinoise:
une guerre populaire prolonge qui, utilisant les campagnes comme
colonne vertbrale, donnera l"'assaut" aux villes. [ ... ] Le modle de socia-
lisme qu'il revendique sont la Russie de Staline, la rvolution culturelle de
la "bande des quatre" et le rgime de Pol Pot au Cambodge.
3

De 1972 1979, le Sentier semble s'tre cantonn des luttes pour
le contrle des organisations tudiantes. Il reut le renfort d'tudiants de
l'Universit de technologies de San Martin de Torres de Lima. Il infiltra
largement le Syndicat des enseignants du primaire et ses colonnes rurales
de gurilleros furent souvent encadres par des instituteurs. partir de
la fin 1977, Guzman disparat dans la clandestinit. On assista alors
l'aboutissement d'un processus initi en 1978 : le 17 mars 1980, au cours
de sa deuxime session plnire, le parti maoste opta pour la lutte arme.
Les effectifs du Sentier furent renforcs par des lments trotskisants de
1. Mario Vargas Llosa, Brviaire d'un massacre , Esprit, n 82, octobre 1983 (<< Con-
trairement aux autres dirigeants du Sentier lumineux, on ne sait pas s'il est all en Chine
populaire ni mme s'il est jamais sorti du Prou ).
2. Jos Carlos Mariatgui (1895-1930) est l'auteur des clbres Sept essais sur la ralit
pruvienne; il se situait mi-chemin entre le marxisme et le populisme et pour cette raison tait
aussi bien revendiqu par les communistes que les apristes.
3. Mario Vargas Llosa, article cit.
738 Le Tiers-Monde
Carlos Mezzich et par des maostes dissidents du groupe Pukallacta.
L 'heure de la lutte arme avait sonn, d'o l'opration de Chuschi, suivie,
le 23 dcembre 1980, de l'assassinat d'un propritaire terrien, Benigno
Medina, le premier cas de justice populaire . Disposant l'origine de
deux cents trois cents hommes, le Sentier liminait systmatiquement les
reprsentants des classes possdantes et les membres des forces de l'ordre.
En 1981, les postes de police de Totos, San Jos de Secce et Quinca
furent attaqus. En aot 1982, les maostes prirent d'assaut le poste de
Viecahuaman, tuant six policiers anti-gurilla (les Sinchis - mot quechua
signifiant vaillant, courageux), quinze autres taient en fuite ou faits pri-
sonniers. Sans soutiens extrieurs, les gurilleros rcuprrent des armes
dans les stocks de la police et des explosifs sur les chantiers, n'hsitant
pas attaquer les campements de mineurs. Le bton de dynamite lanc au
moyen d'une fronde traditionnelle, le maraka, devint leur arme favorite.
ct de ces attaques, ils accomplirent une multitude d'attentats 1 contre des
difices publics, contre les lignes lectriques et les ponts. Bien implants
Ayacucho, les commandos investirent la ville en mars 1982, attaqurent
la prison et librrent 297 prisonniers (politiques et droit commun). La
prparation minutieuse de l'attaque, l'infiltration de la ville, les oprations
simultanes contre les casernes de police rvlrent un long
de la subversion.
Le Sentier lumineux s'acharna dtruire les installations et les infra-
structures ralises par l'tat afm d'tablir les bases de ses communes
populaires . Ainsi, en aot 1982, un commando dtruisit le centre de
recherche et d'exprimentation agronomiques d'Allpahaca : les animaux
furent abattus et les machines incendies. Un an plus tard, ce fut au tour
de l'Institut de recherches techniques sur les camlids (lamas, guanacos,
alpagas) de disparatre en fume. Au passage, les ingnieurs et les techni-
ciens, considrs comme les vecteurs de la corruption capitaliste, taient
massacrs. Ainsi Tino Alansaya, chef de projet, fut assassin et son corps
dynamit. Afin de se justifier, les gurilleros dclarrent que c'tait un
agent de l'tat bureaucratico-fodal ! . En huit ans, soixante ingnieurs
furent assassins en zones rurales. Les cooprants des ONG ne furent pas
pargns: en 1988, l'Amricain Constantin Gregory de AID fut excut
par le Sentier. Le 4 dcembre de la mme anne, deux cooprants franais
sont massacrs.
Guzman aurait prdit : Le triomphe de la Rvolution cotera un
million de morts! - le Prou comptait alors dix-neuf millions d'habi-
tants. En vertu de ce principe, les maostes s'attachaient liminer tous
les symboles d'un ordre politique et social ha. En janvier 1982, ils excu-
trent deux instituteurs devant leurs lves. Quelques mois plus tard, 67
tratres furent abattus en public au cours d'un jugement populaire .
Au dbut, l'excution de latinfundistes et autres propritaires terriens
1. En aot 1982, le Sentier lumineux revendiquait 2 900 actions.
n'avait pas choqu des paysans crass d'impts et trangls par des
emprunts aux taux usuraires. En revanche, l'limination de la petite bour-
geoisie et des commerants les privait d'une srie d'avantages (prts taux
supportables, travail, aides diverses). Dans un souci de puret rvolution-
naire et pour asseoir leur tyrannie, les gurilleros dcimrent aussi les
bandes d'abigeos (les voleurs de btail) qui cumaient les hauts plateaux.
Cette lutte contre la dlinquance tait purement tactique, et, ds 1983, le
Sentier commena collaborer avec les narcotrafiquants Hunuco.
Dans des rgions de conflits ethniques, le Sentier a su alimenter la
haine l'encontre du pouvoir centrallimnien, vestige d'un pass colo-
nial ha comme se plat le rappeler le prsident Gonzalo (Guzman). Se
posant en dfenseur de l'indianit comme Pol Pot se rfrait la puret
khmre de l'poque d'Angkor, le Sentier s'attira quelques sympathies
auprs de certaines tribus indiennes qui, avec le temps, supportrent de
moins en moins la violence maoste. En 1989, en Haute-Amazonie, les
Ashaninkas furent embrigads de force ou perscuts. Vingt-cinq mille
d'entre eux vivaient retranchs dans la jungle avant d'tre plaCs sous la
protection de l'anne.
Livre la vindicte maoste, la rgion d'Ayacucho vcut sous le
nouvel ordre moral : les prostitues taient tondues, les maris volages et
les ivrognes fouetts, les rcalcitrants se voyaient dcouper une faucille et
un marteau dans le cuir chevelu, les ttes juges malsaines taient inter-
dites. Les communauts taient diriges par des comits populaires
avec leur tte cinq commissaires politiques , structure pyramidale
caractristique de l'organisation politico-militaire du Sentier. Plusieurs
comits formaient une base d'appui dpendant d'une colonne principale
regroupant de sept onze membres. Aux commissaires politiques taient
adjoints des commissaires chargs de l'organisation rurale et de la produc-
tion. Ces derniers organisaient les travaux collectifs dans les zones
libres. Aucun refus n'tait tolr et la moindre incartade tait sanc-
tionne par une mort immdiate. Le Sentier avait choisi une politique
autarcique et il dtruisit les ponts afin d'isoler les zones rurales des villes,
ce qui suscita d'emble une forte opposition paysanne. Pour s'assurer le
contrle des populations et exercer un chantage sur les parents, le Sentier
n'hsita pas enrler de force des enfants.
Dans un premier temps, le gouvernement rpondit au terrorisme par
l'utilisation des commandos spciaux (Sinchis) et de l'infanterie de marine.
En vain. En 1983-1984, la guerre populaire prenait un tour offensif.
En avril 1983, cinquante gurilleros du Sentier investirent Luconamanca
o trente-deux tratres furent massacrs la hache et au couteau ainsi
que d'autres personnes qui voulaient s'enfuir. Le bilan total fit tat de
soixante-sept morts dont quatre enfants. Par ce massacre, le Sentier voulait
faire comprendre aux autorits qu'il serait impitoyable. En 1984-1985, son
offensive se porta sur les reprsentants du pouvoir. Ds novembre 1983,
le maire du centre minier Cerro de Pesco avait t assassin et son corps
740 Le Tiers-Monde
dynamit. Se sentant lchs par les autorits, plusieurs maires et adjoints
dmissionnrent, les curs s'enfuirent.
En 1982, la guerre avait fait deux cents morts. Pour 1983, ce chiffre
est multiplier par dix. En 1984, on comptait plus de deux mille six cents
actes terroristes. Plus de quatre cents soldats et policiers sont morts en
oprations. Aux crimes du Sentier rpondirent les exactions de l'arme.
Quand, en juin 1986, les militants dclenchrent des mutineries dans trois
prisons de Lima, vraisemblablement pour porter la guerre dans les villes,
la rpression fut froce : on compta plus de deux cents morts. Les maostes
chourent s'infiltrer durablement dans les syndicats de mineurs bien
structurs et dans des barrios (quartiers) disposant d'un tissu associatif
solide. Pour conserver un certain crdit, le Sentier concentra alors ses
coups sur le parti majoritaire au pouvoir, l'APRA 1. En 1985, sept apristes
furent tus et subirent les mutilations rserves aux mouchards : oreilles
et langues coupes, yeux crevs. La mme anne, le Sentier ouvrit un
nouveau front Puno. Les dpartements de la Libertad, les provinces de
Hulmuco et de la Mar, la Haute-Amazonie furent touchs par la gurilla.
Les villes de Cuzco et d'Arequipa furent le thtre de plasticages contre
des centrales lectriques. En juin 1984, les maostes firent drailler un train
transportant du concentr de plomb; peu aprs, ce fut le tour d'un train
transportant du cuivre. En 1984, l'tat d'urgence tait proclam6 dans dix
provinces sur 146 que compte le Prou.
Pour enrayer cette violence, l'arme compta d'abord sur la rpres-
sion: pour soixante paysans abattus, l'tat-major promit d'liminer trois
gurilleros. Cette politique eut pour effet, dans un premier temps, de
pousser les indcis vers les maostes. Au dbut des annes quatre-vingt-
dix, le gouvernement en changea : le paysan ne fut plus considr comme
un ennemi mais comme un partenaire. Une refonte de la hirarchie mili-
taire et un meilleur recrutement des hommes permirent de privilgier la
collaboration avec les paysans. De son ct, le Sentier affina sa tactique;
quatre formes de lutte furent dfinies lors de la Ille Confrence du groupe
maoste : guerre de gurilla, sabotage, terrorisme slectif et guerre psycho-
logique comme l'attaque des foires agricoles.
Lorsqu'une vague de dissidence s'leva dans les rangs du Parti puis
retomba bien vite, elle fut suivie d'excutions des tratres tenants de la
ligne bourgeoise . Afin de punir ceux qui trahissaient les forces du peu-
ple , le Sentier cra en Amazonie des camps de travail. En dcembre
1987, trois cents femmes, enfants et vieillards famliques russirent fuir
ce goulag pruvien et arrivrent Belm, aux confins de la fort vierge.
Ds 1983, des paysans assujettis au travail forc avaient quitt les zones
tenues par le Sentier qui obligeait les pones cultiver la terre, les champs
1. APRA : Alianza popuIar revolucionaria americana (Alliance populaire rvolutionnaire
amricaine), fonde en 1924, par le Pruvien Victor Raul Haya de la Torre. D'abord vocation
continentale, l'APRA devait peu peu se limiter au seul Prou.
de coca et subvenir aux besoins des colonnes de gurilleros. De nom-
breux enfants ns sur les hauts plateaux y trouvrent la mort et les
personnes qui tentaient de s'vader taient systmatiquement abattues.
Enfenns dans des camps, obligs de suivre des sessions d'tude des textes
du prsident Gonzalo, les dtenus connurent trs vite la faim. Ce fut le cas
de cinq cents personnes dtenues dans un camp de la rgion de
Convention.
En septembre 1983, la police avait marqu un premier point en arr-
tant Carlos Mezzich, un des chefs d'tat-major de Guzman. Lasse par la
cruaut d'un Sentier incapable d'amliorer son sort, la masse des paysans
n'avait pas bascul du ct de la rvolution guzmannienne. En outre, le
Sentier fut combattu par d'autres mouvements politiques. La gauche unie,
appuye sur une forte implantation syndicale, s'opposa avec succs aux
tentatives d'infiltration du Sentier qui se montrait, en dflnitive, beaucoup
plus l'aise dans l'utilisation de mthodes sanguinaires et expditives que
dans un travail communautaire ou associatif. En effet, en 1988-1989, Lima
et Cuzco devinrent des cibles directes du Sentier et les bidonvilles des
bouillons de culture rvolutionnaire, suivant les directives du prsident
Gonzalo : Il s'agit de prendre les bidonvilles comme bases et le prolta-
riat comme dirigeant ! Le Sentier entreprit alors le quadrillage des favelas
et les rfractaires furent limins. Ses militants s'taient inflltrs dans cer-
taines organisations caritatives, tel le Secours populaire du Prou. En fait,
le groupe maoste essayait d'liminer l'implantation urbaine de la gauche
marxiste classique. Aprs les tentatives de prise en main des syndicats, ce
fut un nouvel chec. En outre, sur son chemin, le Sentier se heurta aux
Tupacamarus du MRTA. Les affrontements furent d'une violence inoue.
En 1990, 1 584 civils et 1 542 rebelles trouvrent la mort. Malmen par le
MRTA, trill par l'arme, le Sentier lumineux commenait dcliner.
Les 12 et 13 septembre 1992, Guzman et son adjointe, Elena Iparra-
guire, furent arrts. Quelques semaines plus tard, le numro trois de
l'organisation, Oscar Alberto Ramirez, tomba aux mains de la police. Le
2 mars 1993, la responsable militaire du Sentier, Margot Dominguez (Edith
dans la clandestinit), fut arrte. Enfm, en mars 1995, une colonne de
trente gurilleros avec sa tte Margie Clavo Peralta a t dmantele
par les services de scurit. Malgr cela, l'augmentation de ses effectifs
pennettait au Sentier lumineux d'aligner, en 1995, 25000 membres dont
3000 5 000 rguliers .
La prdiction de Guzman ne s'est pas ralise. Le Prou ne fut pas
noy dans son propre sang 1. Selon certaines sources, le Sentier lumineux
est responsable de la mort de 25 000 30 000 personnes. Les enfants des
campagnes ont pay un lourd tribut au terrorisme de guerre civile du
Sentier: entre 1980 et 1991, les attentats ont tu 1000 enfants et en ont
mutil environ 3 000. L'clatement des familles dans les zones de guerre
1. On estime le codt de la violence 20 milliards de dollars.
742 Le Tiers-Monde
a aussi laiss livrs eux-mmes prs de 50 000 enfants dont de nombreux
orphelins.
ORIENTATIONS BmLIOGRAPHIQUES
Michael Lowy, Le Marxisme en Amrique latine de 1909 nos jours. Anthologie,
F. Maspero, 1980.
Louis Mercier-Vega, La Rvolution par l'tat. Une nouvelle classe dirigeante en
Amrique latine, Payot, 1978. Technique du contre-tat, Belfond, 1968; Les
Mcanismes du pouvoir en Amrique latine, Belfond, 1967.
Publications de La Documentation franaise, srie Amrique latine.
NICARAGUA
Genevive et lie-Georges Berreby, Commandant Zro, Robert Laffont, 1987.
J. M. Caroit et V. Soul, Le Nicaragua, le modle sandiniste, Le Sycomore, 1981.
Ren Dumont, Finis les lendemains qui chantent, Le Seuil, 1982.
Nicaragua. Colonialisme et rvolution, diffusion Inti, Paris, 1982.
Gilles Bataillon, Le Nicaragua et les indiens Miskito , Esprit, juillet-aot 1982 ;
Le Nicaragua et les indiens de la cte atlantique , Esprit, juillet 1983 ; Ni-
caragua : de la tyrannie la dictature totalitaire , Esprit, octobre 1983, numro
spcial Amriques latines la une; Nicaragua : des lections l'tat
d'urgence et Paysage aprs la bataille (Nicaragua) , Esprit, janvier 1986 ;
L'Opposition nicaraguayenne la recherche d'une stratgie , Esprit, juin
1987; Communistes et sociodmocmtes dans la rvolution , Communisme,
nO 13, 1987.
CUBA
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rgime cubain (1959-1971), Gallimard, L'Arpenteur, 1989.
PROU
Alain Hertoghe et Alain Labrousse, Le Sentier lumineux, un nouvel intgrisme
dans le Tiers-Monde, La Dcouverte, 1989.
2
Afrocommunismes :
thiopie, Angola, Mozambique
par Yves Santamaria
Pour l'opinion publique, le lien entre outre-mer et mouvement
communiste fut fonction du soutien apport par ce dernier aux luttes anti-
coloniales, avant que la guerre froide ne vienne globaliser les enjeux : face
aux penchants dcolonisateurs de Washington, la Ne Rpublique franaise
tenta de faire accroire que tout recul face aux nationalistes indignes deve-
nait ipso facto une invite aux ambitions moscovites, selon l'adage prt
Lnine: vue de l'Est, la route de Paris passe par Alger. n fallut attendre,
lors de la glaciation conscutive la dfaite amricaine au Vietnam en
1975, l'instauration des rgimes prosovitiques d'Afrique ex-portugaise et
d'thiopie, pour qu'apparaisse, la dlicate articulation entre deux objets
furieusement exotiques et tellement familiers - l'Afrique, le commu-
nisme -, l'ide d'une nocivit ne se limitant pas au cadre gopolitique.
Par-del la mainmise ventuelle du camp socialiste sur des secteurs jugs
vitaux par l'Occident, voil que le communisme, loin de se rvler pour
le tiers-monde le remde indpassable au sous-dveloppement, semblait
une fois encore infliger aux populations locales des punitions dj adminis-
tres de par le monde aux peuples insuffisamment pntrs de la mission
qui, aux yeux des hritiers de la rvolution d'Octobre, leur tait impartie
par l'Histoire.
Communisme aux miroirs africains
Les Khmers noirs : tel tait le surnom encore accol en 1989, au
lendemain de la chute du mur de Berlin, aux hommes du Front patriotique
rwandais (toutsi), souponns de penchants polpotiens. Leur chef, Paul
Kagam, n'chappait pas pour autant la dnomination d' Amricain ,
confre par des responsables franais avertis de sa formation aux tats-
Unis et" toujours en veil face aux menes anglo-saxonnes dans le pr carr
744 Le Tiers-Monde
africain 1. Complexe souhait, le cas de la rgion des Grands Lacs illustre,
aujourd'hui encore, une difficult majeure des observateurs comme des
praticiens de la politique africaine : le continent noir est un lieu pri-
vilgi de projection de fantasmes politiques occidentaux. Peut-on dans
ces conditions voquer innocemment un communisme africain sans
succomber au pch ethnocentrique, alors mme que le prsident mozam-
bicain Joaquim Chissano n'avait pas hsit concder, tandis que
l 'Histoire basculait l'Est europen, que dcidment cette histoire de
marxisme commenait nous poser des problmes 2 ? De fait, les dbats
sur l'authenticit d'une adhsion des Africains l'univers communiste
s'apparentent furieusement ceux qui ont pu agiter les amateurs de ce type
d'empoignades propos d'autres secteurs de la plante. Aprs tout,
puisque pour le gnral de Gaulle l'URSS n'avait cess d'tre la chre et
puissante Russie, pourquoi le Mouvement pour la libration de l'Angola
(MPLA) ne serait-il pas l'expression marxiste-lniniste - donc, la tra-
duction usage de l'Ouest - du patchwork ethnique croles-indiens-
mbundu? Quant refuser au ngus rouge Mengistu la dignit de
communiste , on sait que ce qualificatif a t scrupuleusement dni
Staline par des secteurs importants de l'extrme gauche marxiste, dont les
trotskistes ne sont pas la sous-varit la moins influente. .
Bornons-nous donc prendre acte du fait que le srieux de la rf-
rence Marx, au bolchevisme et l'URSS des partis, tats et rgimes ici
mentionns ne fut contest, tout au long de la priode ici considre (pour
l'essentiel, 1974-1991), ni par les acteurs ni par leurs adversaires et encore
moins par l'instance lgitimante, savoir l'Union sovitique et le mouve-
ment communiste international. Certes, l'appartenance organisationnelle au
camp communiste fut le fait de minorits : les estimations sovitiques
avanaient les chiffres de 5000 pour toute l'Afrique en 1939, puis de
60000 au dbut des annes soixante-dix 3. Mais nombre d'exemples,
notamment europens, sont l pour rappeler qu'en logique lniniste seule
compte la conformit idologique du pouvoir (plus que celle du rgime ou
de l'tat) et que celui-ci est peu sensible a priori l'imprgnation pralable
de la socit par la culture communiste. Sitt aux commandes, les nou-
veaux dirigeants ont pris soin de quadriller symboliquement le paysage,
multipliant les marques de rupture avec le socialisme africain qui avait
fleuri au lendemain des premires indpendances des annes cinquante-
1. ric Fottorino, Dans le pige rwandais, Le Monde. 25 juillet 1997.
2. Dclaration l'Expresso de Lisbonne, 12 mai 1990, in M. Cahen, Le socialisme,
c'est les Soviets plus l'ethnicit , Politique africaine. juin 1991.
3. Marina et David Ottaway, Afrocommunism. New York, Holmes et Meier, 1986, p. 30-
35. Nous profitons de cette note pour souligner l'emprunt dans notre titre ces auteurs du mot
afrocommunisme . Il s'agit l d'une commodit purement lexicale et qui exclut toute connota-
tion positive du type de celles qui ont pu s'attacher, dans les annes soixante-dix, la notion
d' eurocommunisme. Celle-ci tendait en effet projeter sur les relations entre PC d'Espagne,
d'Italie et de France les esprances qu'une part notable de la gauche entretenait en matire d'un
socialisme visage humain dli des pesanteurs sovitiques.
Afrocommunismes: thiopie, Angola, Mozambique 745
soixante. La leon des checs de la premire vague coulait de source : si
la politique agraire communautaire (ujamaa) mene en Tanzanie par Julius
Nyerere n'apportait pas les rsultats escompts, c'est, expliquait-on au Fre-
limo 1 comme chez les experts thiopiens que le parti TANU/ASP2 n'avait
pas t assez marxiste-lniniste . L'adoption d'une grille socialiste
scientifique permettait aux lites dirigeantes de djouer le pril tribalis-
te , drive naturelle, leurs yeux, de solidarits paysannes non planifies.
Acceptant d'entre de jeu que l'tat construise la nation - selon un
modle qui n'tait pas tranger aux Europens ... -, les forces au pouvoir
insrrent celle-ci dans la communaut internationale. Nul ne pouvait
ignorer, en atterrissant Maputo, capitale du Mozambique, qu'il accdait
une zone libre de l'humanit
3
.
Loin d'inviter un quelconque dni des droits de l'homme, le slogan
illuminant la faade de l'aroport affichait les deux dimensions consubs-
tantielles au projet communiste: face l'Afrique du Sud raciste, l'anti-
imprialisme; aux cts des tats socialistes, l'inscription dans le systme
communiste mondial. Comme le Mozambique, l'Angola et l'thiopie y
ont trouv place au rang de pays d' orientation socialiste . Depuis
Khrouchtchev, en effet, les analystes sovitiques ont pris soin d'affiner
leur typologie : l'closion de nouvelles nations progressistes a impos
l'usage d'une terminologie adquate, mnageant leur place celles d'entre
elles qui, tout. en ayant pris leurs distances avec la voie capitaliste , ne
sauraient (comme Cuba ou le Vietnam) se prvaloir du label socialis-
te
4
. Celui-ci vaut en effet garantie, de la part de l'Union sovitique,
d'engagements dont la rentabilit ne semble pas assure sur la scne afri-
caine. Aussi les tats orientation socialiste doivent-ils compter
essentiellement, pour assurer les bases matrielles de leur dveloppement,
sur les ressources autochtones et les financements occidentaux. Quant au
volet militaire de la coopration, il s'inscrit dans la longue tradition de
1' imprialisme rouge , qui thorisait ds les premiers pas de l'Internatio-
nale communiste 5 le devoir d'assistance proltarienne. Si, en termes de
transfert de technologie militaire, la clientle sovitique en Afrique exc-
dait largement les trois tats qui font l'objet de cette approche, ces derniers
en furent les principaux bnficiaires. Et la profondeur de l'insertion dans
un systme mondial permit leurs directions de bnficier des ressources
diffrencies de la galaxie communiste : aux cts des 8 850 conseillers
1. Front de libration du Mozambique.
2. Tanganyka African National Union! Afro Shirazi Party (Zanzibar).
3. Christian Gefftay, Fragments d'un discours du pouvoir (1975-1985) : du bon usage
d'une mconnaissance scientifique, Politique africaine, n 29, mars 1988.
4. Marie Mendras, La stratgie oblique en Afrique subsaharienne , in GERSS (Groupe
d'tudes et de recherches sur la stratgie sovitique), L'URSS et le tiers-monde: une stratgie
oblique , Cahiers de la Fondation pour les tudes de Dfense nationale, nO 32, 1984.
5. On peut se rfrer sur ce point aux dclarations on ne peut plus explicites de Boukha-
rine, le 18 novembre 1922, lors du IVe Congrs du Komintern (Supplment La Correspondance
internationale, n 38, 4 janvier 1923).
746 Le Tiers-Monde
sovitiques l'uvre sur l'ensemble du continent, on a pu recenser, pour
l'anne 1988, la prsence de 53900 Cubains, sans que l'on puisse dnom-
brer l'importance des spcialistes est-allemands, particulirement apprcis
auprs des services de Scurit concerns 1.
Il est certes loisible de retrouver, dans l'adoption de la rhtorique
marxiste-lniniste par le MPLA d'Angola, le Frelimo du Mozambique et
le DergIPTE d'thiopie, le processus connu par les historiens de l'Anti-
quit sous le nom d' interprtation , par lequel les dieux gaulois
connurent une longue immortalit sous leurs dfroques romaines. Il est
exact que 1' instrumentalisation n'est pas forcment sens unique et
que, par exemple, la bureaucratie impriale thiopienne a su canaliser son
profit le potentiel centralisateur du modle communiste rellement existant.
N'en demeure pas moins, quelle que soit la puissance de ce modle expli-
catif, une politique communiste en Afrique identifiable comme telle en
s'appuyant sur une solide batterie de critres d'authentification. Nombre
d'entre eux, pris sparment, concourent la description d'autres tats
africains, commencer par le refus du pluripartisme coupl la notion
d'avant-gardisme, vertu dvolue la seule faction au pouvoir. Moscou ne
dlivra pourtant le label de partis d'avant-garde s'appuyant sur une
thorie rvolutionnaire qu'aux seuls MPLA-Parti du travail (Angola),
Frelimo-Parti des travailleurs (Mozambique), ainsi qu'au Parti congolais
du travail, rejoints en 1984 par le Parti des travailleurs d'thiopie. Il en
est de mme quant l'existence d'une politique du ventre
2
de type
mafieux, o, en l'absence de classe bourgeoise, la mainmise sur l'tat
demeure la seule source d'enrichissement personnel. Il s'agit l, il est vrai,
de pratiques nomenklaturistes dont l'Afrique est loin de dtenir le mono-
pole. Et certes, on pourrait se borner cerner la spcificit communiste
des trois rgimes ici voqus en y soulignant la volont, dans chaque cas
de figure et sous une mme rhtorique, de crer un homme nouveau
tout en confiant au ministre de la Vrit autochtone le soin de trier ce
qui, dans la culture ancestrale, mrite folklorisation ou radication.
Resterait se demander pourquoi, au bazar idologique du xx.e sicle,
les lites ayant accd la direction de ces tats se sont alles fournir au
rayon idologique marxiste-lniniste 3. Pour nous en tenir ce seul lment
de comprhension, il n'est pas exclu que la fascination pour les potentia-
lits offertes par la doctrine une utilisation vertigineuse de la violence
puisse constituer l'un des lments du dbat. Et de mme qu'en Occident
apparaissent de plus en plus visibles aux chercheurs les liens entre les
1. Gareth M. Windrow, The Foreign Policy of the GDR in Africa. Cambridge, Cambridge
University Press, 1990.
2. Jean-Franois Bayart, L'tat , in Coulon-Martin, Les Afriques politiques. Paris, La
~ u v e r t e 1991,p.219.
3. Question liminaire tout dbat sur la sincrit de la croyance communiste africaine,
ainsi que le soulignait Michael Walter dans son ditorial aux ne. 3-4 (septembre/dcembre 1985)
du Journal of Communist Studies consacr aux rgimes militaires marxistes en Afrique.
Afrocommunismes : thiopie, Angola, Mozambique 747
dferlements totalitaires et la culture de guerre qui a prvalu en Europe
de 1914 1945, de mme l'pisode communiste en Afrique s'insre-t-il
dans la longue dure d'une violence dont l'tude commence peine
surmonter les oppositions manichennes entre harmonie (ou barbarie) pr-
coloniale, ordre (ou rpression) colonialiste et anomie conscutive aux
indpendances et/ou aux convoitises nocoloniales '. Certes, l'Afrique
communiste n'a pas t un lot de violence, loin s'en faut: le Nigeria, lors
de la guerre du Biafra, et le Rwanda, avec le gnocide des Hutu, ont
apport chacun en son temps leurs considrables contributions aux raisons
de dsesprer de son semblable. L'thiopie, l'Angola et le Mozambique
conservent nanmoins, par-del les querelles de chiffres, leur spcificit
criminelle, ne serait-ce qu' travers des processus de remodelage du tissu
social marqus par la villagisation force du monde rural, ainsi que par
l'utilisation politique de la famine. lis offrent en outre au spcialiste du
communisme non africaniste la tentation du paysage familier, tant en
matire d'puration du Parti ou de liquidation du gauchisme que dans le
traitement des oppositions nationalitaires/ethniques, partisanes ou reli-
gieuses.
La dngation du meurtre de masse ayant eu de plus en plus de mal
contourner, malgr la professionnalisation de l'Agit-prop, les maillages
mdiatiques internationaux, la dimension criminelle du conimunisme afri-
cain a suscit un regain des pratiques absolutoires. Chez ceux enclins
dissiper le soupon intentionnaliste qui pse sur des rgimes par ailleurs
progressistes, chaque initiative de l'Etat marxiste-lniniste tend se
prsenter comme une rplique mesure des forces contre-rvolution-
naires. Querelle depuis longtemps engage propos de la Terreur
rvolutionnaire franaise, rajeunie par la Rvolution bolchevique, l'invoca-
tion de la tyrannie des circonstances trouve dans la conjoncture
africaine ample matire plaidoiries issues bien au-del des rangs commu-
nistes. cet gard, l'ampleur - toute relative, mais incomparable avec
celles suscites par les autres pays africains orientation socialiste 2 - des
polmiques souleves l'Ouest par les trois tats retenus suffIrait justi-
fier notre choix. C'est qu'aux figures classiques du Mal (le legs du pass,
la stratgie interventionniste imprialiste) s'adjoint en thiopie, au
Mozambique, voire en Angola, le concours des forces naturelles d'un
milieu dont le monde communiste se plat l'occasion souligner la
duret, quitte embrigader la scheresse au service de ses projets pro-
mthens. D'anomalies pluviomtriques en pesanteurs ethniques,
l'argumentaire n'carte pas toujours la tentation d'imputer la barbarie afri-
caine une hypothtique africanit. Pourtant, les socits africaines sont
1. Voir en premire approche Ren Lemarchand, La violence politique , in Coulon-
Martin, Les Afriques politiques, op. cit. Importante bibliographie.
2. A la veille de l're Gorbatchev (1985), les Sovitiques y faisaient figurer, outre le trio
ici considr, l'Algrie, le Bnin, le Cap-Vert, le Congo, la Guine, la Guine-Bissau, Mada-
gascar, Sil> Tom et Principe et la Tanzanie.
748 Le Tiers-Monde
au moins autant tributaires de leur temps que de leur hritage et, ce titre,
ne sauraient avoir t prserves des saignes totalitaires.
L'EMPIRE ROUGE: L'TIllOP
Lorsque disparat, le 12 septembre 1974, l'empire incarn par le
Ngus Hail Slassi 1
er
, alors g de quatre-vingt-deux ans, le diagnostic
semble ais. Fragilis par l'incertitude rgnant quant l'identit de son
successeur autant que par le choc ptrolier, puis par les guerres fronta-
lires et les pnuries alimentaires, contest par les couches urbaines issues
de la modernisation sociale, le rgime s'croule sans soubresauts majeurs.
Fruit des proccupations gopolitiques du souverain dchu', l'anne
- qui s'est illustre en Core en 1950 aux cts des Amricains ... -
s'installe aux commandes de l'tat: 108 hommes composent le Derg
(Comit militaire administratif provisoire) au sein duquel les oppositions
idologiques semblent s'effacer derrire le slogan Ethiopia tikdem
(thiopie d'abord). Trs vite pourtant les quivoques se dissipent. Plac
la tte du gouvernement, le gnral Aman Andom, hros de la guerre
contre la Somalie, d'origine rythrenne, est liquid dans la nuit du 22 au
23 novembre. Quelques heures plus tard, c'est au tour de 59 personnalits:
suivant une technique prouve, les hommes politiques libraux subissent
le mme sort que les traditionalistes lis l'Ancien Rgime. Le sort des
membres du Derg est dsonnais li celui du chef qu'ils ont port sa
tte en juillet et qui, le 21 dcembre 1974, engage ouvertement le pays sur
la voie du socialisme : Mengistu Hail Mariam.
La biographie de l'ex-prsident reste crire
2
L'homme s'est plu
dans le rle de paria, jouant de sa peau sombre et de sa courte taille
(amende, il est vrai, par l'usage des talonnettes ... ) pour {Joser au bariah
(esclave) face au clan amhara, cur du rgime imprial. A ce milieu pri-
vilgi, il margeait pourtant par sa mre, authentique rejeton de
l'aristocratie. Malgr sa btardise (son pre tait un caporal illettr), il
bnficia de la protection d'un oncle qui, ministre du Ngus, put faciliter
ses dbuts dans la carrire militaire. L'ducation de Mengistu se limita
pourtant une scolarit primaire et c'est sans diplme qu'il franchit les
portes de l'cole militaire d'Holetta, rserve aux jeunes gens dpourvus.
Commandant de brigade mcanise, ses qualits lui valurent cependant,
deux reprises, de bnficier d'un stage Fort-Levenvorth (Texas). Sans
bagage thorique connu, mais dot d'un solide apptit de pouvoir, il lui
fallut trois ans pour vincer ses rivaux : aprs l'limination (pour complot
droitier) du colonel Sisaye vint le tour, le 3 fvrier 1977, du gnral
1. Hail Slassi avait t contraint l'exil de 1936 1941, au cours du bref pisode de
la colonisation italienne de l'thiopie.
2. Voir le portrait enlev par Jacques de Barrin dans Le Monde du 23 mai 1991.
Teferi Bante et de huit de ses camarades. C'est la mitrailleuse 12,7 que
Mengistu a rgl, assure la lgende, le sort des capitulards lors d'une
mmorable runion des instances dirigeantes du Derg.
Dans le Grand Palais construit par Mnlik n aprs la fondation
d'Addis-Abeba en 1886, le chef suprme de l'thiopie peut ds lors
endosser les dpouilles impriales, au Parlement prs 1. Son implacable
style de commandement, popularis par une communication trs profes-
sionnelle, n'a rien qui puisse dpayser les sujets du dfunt roi des rois.
Sa lgitimit est inconteste aux yeux du camp socialiste qui dispose
prsent en lui d'un partenaire stable: le coup de fvrier a t prcd, en
dcembre 1976, d'une visite de Mengistu Moscou. En avril 1977,
l'thiopie rompt ses relations militaires avec les tats-Unis. Cubains et
Sovitiques fournissent alors un appui massif, tant en quipement qu'en
personnel
2
, et qui va se rvler dcisif face aux indpendantistes rythrens
et l'offensive somalienne de juillet 1977 en Ogaden. Les Sovitiques
apprcient leur juste valeur les efforts de sovitisation entrepris par le
rgime, parfois l'imitation du socialisme prn en Somalie, alors allie
de l'URSS. La voie thiopienne esquisse en dcembre 1974 par le
Comit provisoire prend forme en janvier 1975, lorsque le Derg nationalise
banques et assurances, ainsi que l'essentiel du secteur manufacturier.
Surtout, en mars, l'abolition de la proprit foncire t la limitation un
bien par famille de la proprit immobilire tmoignent de la radicalisation
du rgime. Moscou n'en pousse que davantage la cration de l'instrument
seul capable, ses yeux, de faire franchir aux dirigeants un seuil qualitatif
essentiel: le Parti. Il faut pourtant attendre 1979 pour qu'une commission
d'organisation du Parti des travailleurs (COPTE) soit mise sur pied. Les
travaux de son deuxime congrs, en janvier 1983, furent jugs suffisam-
ment fructueux par les Sovitiques pour que, le Il septembre 1984, la
cration du Parti des travailleurs d'Ethiopie (PTE) vienne couronner les
crmonies du dixime anniversaire de la Rvolution. Se reconnaissant
hritier de la grande rvolution d'Octobre, le PTE accde au degr
d'intgration suprme dans le systme communiste mondial: les accords
de parti parti. Ombre au tableau, l'thiopie ne peut se hausser au rang de
dmocratie populaire. La fragmentation multiethnique et la dpendance
conomique l'gard de l'Occident demeurent des infirmits pour l'heure
rdhibitoires 3.
Le rythme de la construction dp Parti n'tait pas tributaire d'une
bonne composition sociologique. A la veille de sa fondation, en dpit
d'efforts signals pour afficher une vitrine plus conforme l'ide que d'au-
cuns peuvent avoir du parti de la classe ouvrire, lesdits ouvriers
1. Paul B. Henze, Communisme and Ethiopia , Problems of Communism, mai-
juin 1981.
2. Le chiffre de 15 000 Cubains est avanc de source amricaine.
3. Christopher Clapham, The Workers' Party of Ethiopia , The Journal of CommuniaI
Studies, nO 1, mars 1985.
750 Le Tiers-Monde
reprsentaient moins du quart des effectifs. Symbole de la ralit des rap-
ports sociaux, militaires et fonctionnaires pesaient pour prs des trois
quarts des membres face 3 % de paysans l, dans un pays o la paysan-
nerie reprsente 87 % de la population. Au niveau des directions, le rapport
de forces penchait encore plus massivement en faveur des cadres de
l'arme, le Politburo du PTE se composant pour l'essentiel de survivants
du Derg. Rduite la portion congrue, la place de l'intelligentsia s'expli-
quait par la destruction physique de ses cadres et organisations. Aprs
l'arrive, d'Europe et des tats-Unis, d'tudiants forms dans des univer-
sits largement imprgnes du radicalisme d'alors, une campagne de
coopration (zamecha) mene dans un esprit mao-populiste avait jet cin-
quante mille tudiants (et quelques professeurs) la rencontre de l'univers
paysan. Le retour en ville se solda par un renforcement d'organisations
d'obdience marxiste-lniniste, le PRPE et le MEISON2. Aux yeux d'une
population largement indiffrente, la rivalit entre les deux mouvements
s'expliquait par leur composition ethnique, dominante amhara pour le
PRPE, oromo pour le MEl SON. Idologiquement proches, les deux organi-
sationsse sparaient quant au traitement de la question rythrenne, le
MEISON se coulant davantage dans la dmarche centralisatrice du Derg.
Jouant sur les affrontements arms entre les deux factions, habilement qua-
lifis de terreur blanche, Mengistu procda leur extermination en
deux temps. Lors de la premire vague, dclenche l'automne 1976, la
terreur rouge anantit le PRPE. Lors d'un discours public prononc le
17 avril 1977, Mengistu lana le peuple l'assaut des ennemis de la
rvolution. Joignant le geste la parole, il brisa successivement trois
flacons de sang (du moins, on le suppose) censs figurer 1' imprialis-
me, le fodalisme et le capitalisme bureaucratique. Le MEl SON
prta largement son concours l'opration en infiltrant les 293 kebele,
milices urbaines mises sur pied par le Derg sur le modle des sections
parisiennes de)a Rvolution franaise
3
et quipes par l'arme pour la
circonstance. A la suite de l'excution, le Il novembre, du lieutenant-
colonel Atnafu Abate 4, son principal soutien au sein du Derg, le pige se
referma sur le MEl SON, son tour victime des tristement clbres
504 blanches des touffeurs, ces escadrons de la mort aux ordres des
services de scurit s.
Obtenir des donnes fiables concernant les victimes de la terreur
demeure actuellement hors de porte. Pour la priode fvrier 1977-
1. Olga KapeliouIc. Quand le paysan est tenu l'cart des dcisions politiques ,
Le Monde diplomLltique, avril 1984.
2. Parti rvolutionnaire du peuple thiopien; Mouvement socialiste panthiopien
(acronyme).
3. Membre minent du MEISON et du Bureau politique du Derg, Hail Fida avait acquis
sa formation marxiste-lniniste lors de ses tudes en France. Arrt en aot 1977, il disparut
aprs quelques mois de dtention.
4. Atnafu s'tait signal par sa frocit dans la rpression anti-PRPE.
s. Patrice Piquard, L'Ethiopie juge Mengistu. le boucher rouge , L'vnement du
Jeudi, 22-28 dcembre 1994.
juin 1978, le chiffre de 10 000 assassinats politiques a t avanc, dans la
seule capitale, au cours des sances du procs tenu Addis-Abeba en
mai 1995 1. Distinguer entre les victimes (des prochinois aux falachas, juifs
autochtones victimes de massacres en 1979 ... ) pourrait paratre dplac :
comme l'a rappel Karel Bartosek propos de la Tchcoslovaquie
2
, le
temps n'est plus o l'on osait privilgier l'intrieur des charniers ceux
qui nourrissaient le thme du Saturne bolchevique qui, comme chacun sait,
dvore ses propres enfants. Renouant avec les amalgames staliniens, o les
mmes espions margeaient aux budgets de Hitler, Chamberlain, Daladier
et du Mikado runis, les rquisitoires htifs des procureurs aux ordres du
Derg n'hsitaient pas affubler les charretes de condamns du prt--
liquider rituel : Ractionnaires, antirvolutionnaires, anti-peuple et
membres anarchistes et subversifs du PRPE. Comme dans l'ex-URSS,
on n'a pas fini de redcouvrir les fosses communes o se ctoient nombre
de disparus recenss par les rapports d'Amnesty International. Comme
en Chine, les familles furent invites dfrayer l'tat d'une partie des
dpenses engages pour l'excution des sentences, selon le principe dit
paying for the bullet. Marque distinctive du colonel Teka Tulu (dit la
Hyne ), l'un des chefs de la Scurit d'tat les plus has, la cordelette
de nylon (le nud papillon de Mengistu) fut largement utilise lors des
mises mort. La technique fut d'ailleurs prouve, une nUit d'aot 1975,
sur la personne de l'empereur dchu. Officiellement, le dcs fut attribu
(comme dans le cas de la petite-fille du monarque, la princesse Ijegayehu
Asfa) l'chec d'une intervention chirurgicale.
Le concours des services de scurit est-allemands (Stasi) et sovi-
tiques fut apprci en haut lieu. Les tudiants rsidant Moscou ne furent
pas pargns, les autorits sovitiques se chargeant dans plusieurs cas de
les confier au bras thiopien comptent. A Addis-Abeba, le sergent
Legesse Asfaw servait d'intermdiaire entre les spcialistes europens et
leurs camarades autochtones. Ceux-ci imposrent des pratiques exem-
plaires en matire d'exposition de victimes tortures sur les trottoirs
d'Addis-Abeba 3. Le 17 mai 1977, le secrtaire gnral sudois du Save
the Children Fund tmoigna: Un millier d'enfants ont t massacrs
Addis-Abeba et leurs corps, gisant dans les rues, sont la proie des hynes
errantes. [ ... ] On peut voir les corps entasss d'enfants assassins, pour la
plupart gs de onze treize ans, sur le bas-ct de la route lorsque l'on
quitte Addis-Abeba 4.
1. Bertrand Le Gendre, thiopie : le procs de la Terreur rouge , Le Monde, 13 mai
1995. En 1977, le secrtaire gnral de la Fdration des enseignants d'thiopie avanait le
chiffre de 30 000 meurtres politiques depuis 1974. Cf Human Rights Violations in Ethiopia,
Amnesty International, 1978, p. 16.
2. Karel Bartosek, Les Aveux des archives, Prague-Pans-Prague, 1948-1956, Paris, Le
Seuil, 1996.
3. Pour de plus amples prcisions, voir Human Rights Violations in Ethiopia, op. cit.,
p.9-11.
4. Ibid., p. 14-15.
752 Le Tiers-Monde
Les 1 823 affaires instruites aprs 1991 par la justice du prsident
Meles Zenawi 1 concernent essentiellement des personnalits urbaines mar-
quantes. Mais une vision trop centre sur la capitale mutilerait la ralit
sociologique et gographique de la terreur exerce l'encontre d'un pays
qui, l'intrieur de ses frontires de l'poque, s'tendait sur 1222000 kme
pour une population sans doute proche de 40 millions d'mes. Le Wollo,
o le PRPE bnficiait d'une relative implantation, connut lui aussi son lot
d'exactions. En mai 1997 devant la chambre criminelle de la Haute Cour
d'Addis-Abeba, le colonel Fantaye Yhdego et les lieutenants Hail
Gebeyahu et Ambachew Alemu durent ainsi rpondre de leurs actes, parmi
lesquels la justice avait retenu l'empoisonnement par gaz de 24 membres
du PRPE, en fvrier 1977, Dese et Kombalcha 2. Hors Choa 3, la situation
la mieux connue est celle de l'rythre, o l'opposition nationaliste, extr-
mement bien organise et bnficiant de solides appuis dans les milieux
marxo-tiers-mondistes, a pu recenser et diffuser des informations de nature
discrditer auprs de l'opinion publique internationale
4
le rgime
d'Addis-Abeba. Celui-ci avait raffirm ds le 20 dcembre 19741'indivi-
sibilit de la nation: toute scession de l'ancienne colonie italienneS
amputait en effet l'thiopie de sa faade sur la mer Rouge. Quant au Sud-
Est, en direction de l'ocan Indien, les tendances panthiopiennes rencon-
traient les revendications sur l'Ogaden de la Somalie, o, depuis 1969, le
rgime de Siyad Barre avait officiellement embrass le marxisme-lni-
nisme. Qui plus est, le rapprochement entre Moscou et Mogadiscio venait
de culminer par le trait d'amiti de 1974. Entre ses deux protgs, l'URSS
fit son choix. Aprs avoir vainement jou la carte d'une fdration
thiopie-Somalie-Ymen du Sud, les Sovitiques misrent sur Addis-
Abeba. Mengistu put ds lors bnficier, sous l'appellation opration
toile rouge , de la puissance de feu et de la logistique navale et arienne
de l'Arme rouge, ainsi que du corps expditionnaire cubain, afin de
repousser les offensives du Front populaire de libration de l'rythre
(marxiste-lniniste) et de l'arme somalienne, de juillet 1977
janvier 1978.
L'efficacit de l'action de Mengistu fut telle que, lors de la 3ge session
du Bureau de la Fdration syndicale mondiale, tenue Addis-Abeba du
1. Prsident de la Rpublique au lendemain de la fuite de Mengistu. Le procs des digni-
taires du rgime Mengistu, accuss de crimes contre l'humanit, ajourn une premire fois en
dcembre 1994, fut report le 13 mai 1995. Tout en continuant les investigations, les autorits
semblent avoir renonc toute mdiatisation. Les procs d'anciens responsables de rang interm-
diaire se sont nanmoins poursuivis depuis.
2. The Ethiopian Hera/d, 13 mai 1997.
3. La province centrale, dont le cur est Addis-Abeba.
4. Il serait - et le parallle serait intressant avec l'Al$rie, l'Afghanistan ou le Mozam-
bique - parfaitement inexact de brosser un tableau d'une Erythre unie face l'envahisseur.
La rgion inclut maintes minorits ethniques et (sans parler du sort rserv aux soldats thio-
piens) les dissensions furent parfois sanglantes dans les rangs nationalistes.
5. Occupe par l'Italie partir de 1882, l'rythre fut annexe de fait par Hail Slassi,
par ailleurs figure coute de l'anticolonialisme africain, en 1962.
28 au 30 mars 1988, l'organisation - dans laquelle la CGT franaise,
alors dirige par Henri Krasucki, assumait d'importantes responsabilits -
lui dcerna sa mdaille d'or pour sa contribution la Lutte pour la paix
et la scurit des peuples, pour leur indpendance nationale et conomi-
que. Sur le terrain, cela se traduisait parfois douloureusement pour les
peuples en question : peu aprs la clture de la session, en juin 1988,
2 500 habitants de Hawzen 1 prirent sous les bombes. Comme Guernica,
au Pays basque espagnol, on tait jour de march. Guerre coloniale ou
rpression antinationalitaires, les priphries de l'Empire (rythre, Tigr,
Oromo, Ogaden, Wollega, Wollo) taient secoues de rvoltes souvent
encadres par des Fronts populaires dont les cadres partageaient avec
leurs adversaires tout le moins une rhtorique marxiste-Ininiste
2
leur
gard furent dployes des ressources militaires diversifies, certains cou-
rants gauchistes et/ou prochinois se plaisant souligner dans ce
dferlement (incontestable) de barbarie les responsabilits successives des
tats-Unis, de l'URSS et d'Isral 3. Sur le modle des oprations montes
contre l'intervention amricaine au Vietnam, un Tribunal permanent de
la Ligue internationale pour les droits et la libration des peuples tint
session Milan en mai 1980. Publis en 1981 par le Comit belge de
secours l'rythre, ses attendus refltent la position du FPLE4. Recou-
pes par les rapports d'Amnesty International, certaines donnes recueillies
autorisent nanmoins les comparaisons avec maints thtres d'oprations,
le nom d'Oradour-sur-Glane venant spontanment sous la plume de l'ob-
servateur franais au rcit de massacres de populations civiles rassembles
dans les glises. La brochure du Tribunal permanent voque ainsi le
cas du village de Wokiduba, o 110 personnes auraient t massacres
dans l'glise orthodoxe pendant l't 1975. Aux Peugeot blanches
d'Addis-Abeba, les escadrons de la mort oprant Asmara prfrrent les
camionnettes Vo1kswagen beige, charges de convoyer vers les bouche-
ries (fosses communes) ceux pour qui il n'tait plus temps d'tre
incarcrs au camp de concentration d'Adi QuaIla, prs de Mendefera. Le
bilan de la guerre totale dcrte par Mengistu en aot 1977 contre
les scessionnistes d'rythre reste en chantier. 80 000 morts civils et
1. Hawzen est situ au Tigr, soit dans une province priphrique de l'thiopie constituant
l 'hinterland du littoral rythren.
2. Il existait galement, sur une base rgionale, des oppositions annes plus htrognes :
regroupant monarchistes, expropris et autres vaincus de la rvolution de 1974, l'UDE (Union
dmocratique thiopienne) se retrouvait aux cts des notables Beni Amer ou Mar pour des
oprations ponctuelles mais qui ajoutaient l'inscurit ambiante.
3. Il est exact que le. dsengagement gorbatchvien dans la Come de l'Afrique a entran
immdiatement un rapprochement entre Addis-Abeba et Tel-Aviv, inquiet de l'affaiblissement
ventuel d'une puissance hostile au monde islamique.
4. Front populaire de libration de l'rythre. Encadr par des chrtiens. le FPLE est issu
en 1970 d'une scission marxisante du Front de libration de l'rythre, majorit musulmane.
Voir Alain Fenet, Le programme du FPLE, nation et rvolution , in La Corne de l'Afrique.
Questions nationales et politique internationale, Paris, L'Harmattan, 1986.
754 Le Tiers-MomIe
militaires pour la seule priode 1978-1980? cette estimation 1 prenant
notamment en compte les victimes des oprations de reprsailles massives
et des raids de terreur arienne, il est loisible d'adjoindre les retombes
d'une politique systmatique de dsorganisation de la vie rurale. Si les
centres urbains bnficirent d'un approvisionnement prioritaire et d'une
prsence militaire salarie favorable au commerce, l'agriculture ptit de la
destruction du cheptel - notamment par les aviateurs, friands de chasse
au chameau -, de l'implantation de mines, de la dforestation et de la
dsorganisation autoritaire des changes. Acteurs esst::ntiels de la produc-
tion agricole, les femmes furent particulirement frappes par les viols
systmatiques perptrs par la troupe et qui contriburent largement
maintenir un climat d'inscurit peu propice l'activit extrieure
2

Il est difficile d'avancer que le souci gouvernemental de couper les
gurillas de leur base civile ait constitu la raison initiale des dplacements
massifs de population lors de la famine de 1982-1985, encore que des
ponctions dmographiques significatives aient pu tre localement effec-
tues. Si l'rythre n'a gure t touch, le Wollo fut atteint dans des
proportions non ngligeables : sur 525 000 personnes dplaces de
novembre 1984 aot 1985,310000 (soit 8,5 % de la population de cette
province) taient originaires du Wollo 3. Et certaines rgions frQlltalires
(Gondar) s'taient dj littralement vides d'une part notable (30 40 %)
de leurs populations regroupes au Soudan dans des camps contrls par
les organisations oppositionnelles 4. Crise de subsistance grave mais rgio-
nale, touchant 25 % de la population, la famine s'inscrivait dans une srie
plurisculaire dont le dernier pisode (en 1972-1973) avait pes dans la
chute du rgime imprial. Ses effets furent aggravs par la pauprisation
de la partie de la paysannerie mise dans l'obligation de se priver de ses
rserves afm de satisfaire aux quotas de livraison qui lui taient dicts par
l'tat. Dj lourdement taxs, les paysans se trouvrent parfois contraints
de payer au prix fort, sur le march libre, des grains qui leur taient
rachets par l'administration au prix impos. Nombre d'entre eux durent
se dfaire de leur cheptel, se retrouvant ainsi particulirement dmunis en
priode difficile. Celle qui s'ouvrit en 1982 fut d'abord la consquence
d'une authentique scheresse. La crise fut amplifie par la paralysie des
changes, dans laquelle la perscution des ngociants et l'inscurit jou-
rent chacune leur partie. Elle fut mise par le rgime Mengistu au service
d'objectifs dfinis au sein de sa Relief and Rehabilitation Commission
(RRC), autrement dit l'manation ah hoc du Politburo thiopien. Par le
1. Evil Days. Thirty Years of War and Famine in Ethiopia " .An .African Watch Report,
New York, 1991, p. 1I7.
2. Ibid., p. 127.
3. Georges Lecomte, Utopisme politique et transfert de population en thiopie ,
Esprit, juin 1986.
4. Jean Gallais, Scheresse, famine, tat en thiopie , Hrodote, n 39, octobre-
dcembre 1985.
contrle des secours et le dplacement des populations, l' anne alimentaire
visait la ralisation de plusieurs objectifs, parmi lesquels figurent en
bonne place la soumission des dissidences et l'amnagement scientifi-
que de l'espace par le Parti-tat 1. L'interdiction faite aux organisations
non gouvernementales d'intervenir ailleurs que dans le Wollo et le dtour-
nement de l'aide destine au Tigr tendaient faire affiuer dans les
secteurs tenus par l'anne les populations rurales jusqu'alors sous contrle
des gurillas. Les transferts forcs, souvent facilits par l'annonce de
distributions de vivres, furent prsents comme un redploiement dmogra-
phique du Nord (sec) vers le sud (humide/fertile). Ils affectrent en priorit
non pas les victimes de la famine, mais bel et bien les populations sous
contrle militaire et ce, quelle que soit la situation alimentaire de leur
rgion d'origine: cet gard, les habitants des rgions disputes entre
Derg et Front de libration du Tigr constituent un exemple caractristique.
Le volontariat, s'il n'est pas, ponctuellement, niable, s'efface derrire l'as-
pect massif des dportations. Ce despotisme amnageur, les dirigeants
l'avaient non sans finesse baptis bego (bonne volont) teseno (coercition),
autrement dit coercition pour le bien d'autrui . Depuis 1980, il s'exerait
dj aux dpens d'autres volontaires recruts manu militari dans les
grandes agglomrations au profit des fermes d'tat, et dont ~ s conditions
d'existence attirrent l'attention des socits antiesclavagistes anglo-
saxonnes 2.
La politique de villagisation, touchant des communauts non destruc-
tures, se heurta davantage de rsistances, parfois sanglantes et de nature
enrichir le sinistre florilge des guerres paysannes en rgime commu-
niste. Visant, comme au Mozambique, regrouper les communauts
rurales dans un lieu de rsidence plus aisment contrlable par le Parti,
elle devait pourtant permettre au paysan de changer sa vie et sa pense,
et d'ouvrir un nouveau chapitre dans l'tablissement d'une socit
moderne dans les zones rurales et d'aider difier le socialisme
3
.
Couple au programme de rinstallation, elle visait tout autant l' exten-
sion du secteur sovkhozien de l'agriculture qu' la cration d'un homme
nouveau; on relvera avec le gographe Michel Foucher
4
que les effets
de la famine ont dpass largement les secteurs et les populations affects
par la crise climatique, puisque celle-ci a t l'occasion d'amorcer une
vaste rorganisation autoritaire de l'espace . Sans nier la russite de cer-
1. Michel Foucher, L'thiopie: qui sert la famine?, Hrodote, n 39, octobre/d-
cembre 1985.
2. Anti-Slavery Society, Forced Labour in Humera: Intervention on Behalf of the nti-
Siavery Society prsente au Conseil conomique et social de l'ONU, Commission des Droits
de l'homme, Groupe de tnlvail sur l'esclavage, Genve, aot 1981. Voir Evil Days, op. cit.,
p.167.
3. Rapport du prsident Mengistu Hail Mariam au Comit centml du Parti des tnlvail-
leurs d'thiopie, 14 avril 1986.
4. M. Foucher, article cit, p. 112.
756 Le Tiers-Monde
taines oprations-vitrines, il est ici aussi extrmement prilleux de
prtendre chiffrer les cots humains de l'opration. Le taux de mortalit
(14 %) de certains camps de transit, tels que celui d'Ambassel au Wollo,
fut suprieur celui enregistr dans les poches de famine 1. Aux deux cent
trois cent mille victimes de l'imprvoyance et du secret, sans doute n'est-
il pas hasardeux d'adjoindre un nombre quivalent de personnes sacrifies
sur l'autel du passage acclr du fodalisme au socialisme , lais-
ses volontairement en dehors des circuits d'aide internationale, abattues
lors des rafles ou des tentatives de fuite, dpressurises dans les soutes
des Antonov qui les menaient vers l'den ou abandonnes sans rserves
suffisantes, en butte l'hostilit parfois meurtrire des premiers arrivs.
Mdiatiquement parlant, le bilan fut contrast pour le rgime : aprs avoir
tent de dissimuler l'ampleur de la famine, Mengistu contre-attaqua.
Mettant profit les images chocs diffuses en Occident l'automne 1984,
il annona le 16 novembre 1984, alors que l'motion tait son comble,
sa dcision de procder au transfert de 2,5 millions de personnes, enga-
geant une partie serre dans l'espoir de mettre l'aide internationale qui
s'annonait au service de ses projets, et ce en dpit de l'hostilit de l'admi-
nistration Reagan. Les ractions furent partages en France, o
l'immunisation confre une partie de l'intelligentsia par la familiarit
culturelle du communisme fut pour une part l'origine de la dcision de
Mdecins sans frontires, seule ONG refuser de cautionner la politique
de resettlement et dclare persona non grata par le rgime le 2 dcembre
1985. Au niveau plantaire, par contre, un comportement exemplaire dans
la bataille de l'image ainsi que le soutien de nombreux experts onusiens
pennirent au rgime d'engranger - des fins militaires ou somptuaires-
les bnfices d'une vague du solidarit humanitaire sans prcdent sur
laquelle surfrent rockstars de pointures diverses, l'image de Bob Geldorf
et Michael Jackson, interprtes aux cts des plus beaux fleurons du show-
biz amricain de l'hymne We are the World, dont on peut craindre qu'il
ne demeure la seule trace du drame thiopien dans la mmoire de dizaines
de millions d'ex-adolescents des dfuntes annes quatre-vingt.
partir de 1988, le crpuscule de Mengistu ne se confond que partiel-
lement avec celui de l'Union sovitique. Le dpart des conseillers
sovitiques hors des zones de combat est annonc en mars 1990. cette
date, le rapport de forces a dj bascul: sur tous les fronts, l'arme recule
face aux insurgs des Fronts populaires de libration de l'rythre et du
Tigr, et le rgime n'en finit plus de faire vibrer la corde de la patrie en
danger. Les coups d'arrt donns la politique de rinstallation et l'an-
nonce ostentatoire de mesures de libralisation de l'conomie se
conjuguent l'puration des forces armes, o, le 16 mai 1989, une tenta-
tive prmature de putschistes largement infiltrs par les services de
renseignements a t noye dans le sang. Le 21 juin 1990, Mengistu
1. Cultural Survival, Ethiopia : More Light on Resettlement. Londres, 1991.
Afrocommunismes: thiopie. Angola. Mozambique 757
dcrte la mobilisation gnrale: thoriquement rserve aux plus de dix-
huit ans, celle-ci n'pargne pas toujours les trs jeunes gens (quatorze-
seiie ans), rafls sur les stades de football ou aux alentours des tablisse-
ments scolaires. 1991 est l'anne de la fenneture de tous les tablissements
d'enseignement suprieur, l'ensemble des tudiants tant invit prendre
leur part dans l'effort de guerre demand la nation. Tandis que l'tau se
resserre sur Addis-Abeba, le 19 avril 1991 Mengistu appelle la constitu-
tion d'une arme de conscription l'irakienne , qu'il entend porter un
million de combattants. Forte cette date de 450 000 hommes (contre
50000 en 1974), l'arme la plus nombreuse de l'Afrique subsaharienne ne
rpond dj plus et ses nouveaux allis amricains et israliens voient avec
satisfaction s'esquisser une solution de rechange. Le 21 mai 1991, le
colonel Mengistu s'envole, via le Kenya, pour Harare: hros de la lutte
contre les colons blancs rhodsiens, Robert Mugabe lui accorde l'asile
politique. l'automne 1994, sollicit en vue de la comparution du premier
responsable de la tragdie thiopienne devant un tribunal d'Addis-Abeba,
le Zimbabwe refusa l'extradition de celui-l mme qui avait inspir aux
journalistes est-allemands de l'Ethiopian Herald l'une de ses proclama-
tions les plus sonores: Nous liquiderons l'hritage satanique du pass et
placerons la nature sous notre contrle '.
VIOLENCES LUSOPHONES: ANGOLA, MOZAMBIQUE
Prsent ds le:xye sicle sur les ctes africaines, le Portugal n'entreprit
que tardivement la colonisation de l'immense empire (vingt-cinq fois sa
superficie ... ) que les rivalits europennes lui pennirent de se tailler sur le
continent noir. Cette tardive et superficielle occupation de l'espace ne faci-
lita certainement pas la diffusion d'un sentiment d'appartenance homogne
l'intrieur des territoires ainsi dlimits. bien des gards, les organisa-
tions qui se lancrent dans la lutte arme au dbut des annes soixante
durent s'appuyer, au sein des populations non blanches, sur un sentiment
anticolonial certainement plus virulent que leurs ventuelles aspirations
nationales 2. Conscientes des obstacles auxquels se heurtait leur jacobi-
nisme, les directions nationalistes accordrent rapidement une attention
soutenue l'Inimigo interno
3
(ennemi de l'intrieur) - chefs traditionnels,
collaborateurs du colonisateur, dissidents politiques - accus de porter
atteinte la patrie en danger. Ces traits caractristiques d'une culture poli-
tique que le double code gntique sazalariste et stalinien ne prdisposait
1. Bertrand Le Gendre, thiopie: le procs de la Terreur rouge , article cit.
2. Voir sur ce point les travaux de Michel Cahen, et notamment sa polmique avec Elisio
M. Macamo in Lusotopie, 1996, p. 365-378.
3. Alex Vines, Renamo, Te"orism i1l Mozambique, Centre for Southern AfrK:an Studies,
University of York, 1991, p. 5.
758 Le Tiers-Monde
gure au culte de la dmocratie reprsentative allaient s'accentuer en dpit
du dpart prcipit de la puissance tutlaire.
LA RPUBLIQUE POPULAIRE D'ANGOLA
Au moment o, la fureur de la population blanche, les officiers au
pouvoir Lisbonne se prononcent en faveur de l'indpendance des colo-
nies le 27 juillet 1974, l'arme portugaise reste matresse du terrain
angolais. Son dsengagement prcipit fraie la voie aux trois organisations
indpendantistes : Movimento Popular de Libertao de Angola (MPLA),
Frente Nacional de Libertao de Angola (FNLA) et Unio Nacional para
a Independncia Total de Angola (UNITA). Le 15 janvier 1975, la nou-
velle Rpublique portugaise les reconnat, lors de la signature de l'accord
d'Alvor sur l'indpendance, comme seuls reprsentants lgitimes du
peuple angolais . Le calendrier est prometteur: lections la Constituante
chance de neufmois; proclamation de l'indpendance le Il novembre
1975. Pourtant, tandis que l'exode de 400 000 Portugais s'acclre de
fvrier juin 1975, la viabilit de la coalition gouvernementale (o le.
MPLA s'est install l'Information, la Justice et aux Finances) apparat
rapidement comme un leurre. Les incidents sanglants se multiplient et le
cessez-le-feu de Nakuru, le 14 juin, n'est qu'une trve mise profit par
chaque mouvement pour accumuler des forces et prparer l'intervention
de ses allis trangers.
Depuis octobre 1974, les armes sovitiques viennent accrotre le
potentiel des milices MPLA, qui bnficient galement du concours de
l'aile gauche de l'arme portugaise, regroupe dans le Mouvement des
forces armes (MF A). Influencs par le Parti communiste portugais, ces
secteurs peuvent alors compter sur la prsence Luanda, depuis mai 1974,
de 1' amiral rouge Rosa Coutinho. Ds le mois de mars 1975, les pre-
miers lments cubains et sovitiques dbarquent en Angola. Fidel Castro
thorisera a posteriori la dcision: L'Afrique est aujourd'hui le maillon
faible de l'imprialisme. C'est l qu'existent des perspectives excellentes
pour pouvoir passer presque du tribalisme au socialisme sans avoir tra-
v ~ r les diverses tapes qu'ont d parcourir quelques autres rgions du
monde). Aprs la dislocation du gouvernement (8-11 aot), le Vietnam
Heroco accoste Luanda : son bord, plusieurs centaines de soldats
(noirs, en majorit). Ils sont dj 7 000 lorsque, le 23 octobre, l'Union sud-
africaine intervient massivement aux cts de l 'UNIT A, dsormais rel-
gue par la Pravda au statut de force fantoche, arme par les mercenaires
de la Chine et de la CIA avec l'aide des racistes sud-africains et rhod-
1. Entrevue Afrique Asie, nO 135, 16 mai 1977. In Pierre Beaudet (dir.), Angola, bilan
d'un socialisme de guerre, Paris, L'Harmattan, 1992.
siens 1 . L'analyse n'est, il est vrai, pas absolument dnue de pertinence.
Modele au tour maoste, la direction de l'UNIT A possde en effet un sens
aigu du pacte avec le diable. En la circonstance, le bric--brac de l'inven-
taire des soutiens de l'UNITA vient s'inscrire au panthon du ralisme
lnino-stalinien, le louvoiement qui devait conduire Savimbi aux cts de
Pieck Botha n'ayant rien qui puisse dsorienter des thurifraires du pacte
germano-sovitique de 1939. Mais, pour l'heure, la logistique aronavale
sovito-cubaine s'avre dterminante pour la survie du rgime. Le
Il novembre 1975, MPLA et UNITA proclament chacun pour leur compte
l'indpendance du pays
2
tandis que se dessine la nouvelle carte de ce qui
tait la perle de l'Ultramar portugais: le MPLA tient les ports, le ptrole
et les diamants, soit - grossirement parlant - le littoral; ses rivaux (o
l'UNITA acquiert bientt la suprmatie) s'appuient sur le Nord et, surtout,
les plateaux centraux.
L'identification des acteurs apparat dsormais plus aise aux yeux
des Occidentaux, comme d'ailleurs des communistes d'Afrique australe.
Pour le dirigeant mozambicain Samora Machel, le caractre impitoyable
de la lutte s'inscrit dans la configuration des forces: En Angola, il y a
deux parties qui s'affrontent: d'une part, l'imprialisme et ses allis et
fantoches; d'autre part, les forces progressistes qui soutiennent le MPLA.
Rien d'autre
l
. Leader incontest du Mouvement, Agostinho Neto est
noir, ancien assimilado, issu d'une famille de pasteurs protestants et or-
ganis par le PC portugais, au prosovitisme prouv, ds les annes
cinquante. Fond en 1956, le MPLA a faonn, au cours des sjours qui
se multiplirent en URSS au long des annes soixante, nombre de ses
cadres dirigeants (tels 1. Mateus Paulo ou A. Domingos Van Dunem) au
moule marxiste-lniniste alors en vigueur. l'tude du socialisme scienti-
fique s'adjoignit pour certains d'entre eux (1. Njamba Yemina) une
formation militaire adquate, en Union sovitique ou dans les coles de
gurilla de Cuba. C'est l'issue de la prise du pouvoir que le Congrs de
Luanda (4-10 dcembre 1977) prit acte de la ncessit du passage d'un
mouvement de type frontiste une structure d'avant-garde calque sur le
modle bolchevique et apte assumer le rang de parti frre dans le
mouvement communiste international. De fait, le nouveau MPLA-Parti
du travail fut immdiatement reconnu par Raoul Castro, prsent au
Congrs, comme seul capable d'exprimer correctement les intrts du
peuple travailleur .
La conception d'un tat instrument capable d'appliquer les orienta-
tions dfinies par le Parti unique impliquait pour le nouveau parti une
vigilance accrue l'gard des formations rivales, promptes camoufler
1. Pravda, 5 novembre 1975. In Branko Lazitch, Pierre Rigoulot, Angola 1974-1988.
Un chec du communisme en Afrique , supplment Est et Ouest, n 54, mai 1988.
2. A la dnomination Rpublique populaire d'Angola , seule reconnue par le Portugal
en fvrier 1976, l'UNITA et le FNLA adjoignent l'adjectif dmocratique .
3. B. Lazitch, P. Rigoulot, op. cit., p. 33.
760 Le Tiers-Monde
leur nature contre-rvolutionnaire derrire une phrasologie gauchiste,
ainsi qu'un centralisme dmocratique toute preuve. On ne s'tonnera
donc pas de voir resurgir sous les latitudes australes les pratiques antid-
viationnistes rserves jusqu'alors l'hmisphre Nord. Avant mme
l'officialisation du bolchevisme angolais, Neto matrisait dj un savoir-
faire considrable en ce domaine. Lorsque, en fvrier 1975, il rduisit (avec
le concours des troupes portugaises) la fraction Rvolte de l'Est anime
par le cadre ovimbundu Daniel Chipenda, l'pisode permit ce dernier
une dnonciation en rgle des liquidations perptres l'encontre des dissi-
dents du MPLA depuis 1967. On dcrypte mieux alors le communiqu
publi par le mouvement en fvrier 1974 selon lequel celui-ci avait d-
jou et neutralis le complot de la contre-rvolution interne visant
l'limination physique du prsident et de nombre de ses cadres 1 .
Ministre de l'administration interne, rival de Neto, Nito Alvs tait
prsent Luanda lors des vnements du 25 avril 1974 qui sonnrent le
glas du rgime colonial. En l'absence de la direction extrieure, il parvint
conqurir une audience non ngligeable auprs des Noirs urbaniss,
dniant notamment aux Blancs la nationalit angolaise, sauf comportement
anticolonial avr. Il s'appuya sur un rseau de comits de quartier, au
nom d'un Poder popular pour la conqute duquel il ne recula pas devant
les pratiques les plus staliniennes, peu faites d'ailleurs pour surprendre ses
victimes, gnralement d'obdience maoste
2
Fort des assurances qui lui
furent certainement donnes par les Sovitiques, les Cubains et les commu-
nistes portugais, il tenta un coup de force le 27 mai 1977 pour tenter de
prvenir la purge engage depuis peu l'encontre de ses partisans. Alors
que l'chec de l'opration tant patent (notamment en raison de l'atten-
tisme des conseillers trangers de Nito Alvs), Neto prit la parole la
radio : Je pense que notre peuple va comprendre les raisons pour les-
quelles nous allons agir avec une certaine duret contre ceux qui sont en
relation avec ces vnements. Accuss de racisme, de tribalisme et de
rgionalisme , les fractionnistes firent l'objet d'une puration radicale.
Tandis que le Comit central et l'appareil taient profondment renouve-
ls 3 et que les affrontements ensanglantaient la capitale, la rpression
s'tendit dans les capitales provinciales : Ngunza (Kuanza-Sud),
204 dviationnistes auraient t abattus dans la seule nuit du 6 aot 4, ce
qui confrerait quelque crdibilit aux chiffres avancs aprs 1991 par les
survivants selon lesquels le MPLA aurait t dftnitivement purg de plu-
1. Libration-Afrique, nO 9, mars 1974.
2. Voir un point de we trotskiste inform in Claude Gabriel, Angola, le tournant afri-
cain ?, Paris, La Brche, 1978.
3. Sur trente membres, cinq furent fusills ( l'image de Nito Alvs), trois disparurent
dans des circonstances insuffisamment lucides, deux furent exclus. Cf. Lazitch, Rigoulot, op.
cit., p. 21.
4. D'aprs la rewe trotskiste portugaise Ao Comunista, cite par C. Gabriel, op. cit.,
p.329.
sieurs milliers de ses membres en cette occasion. Les commissaires
politiques des FAPLA (Forces armes) firent galement l'objet de la vigi-
lance de Sapilinia, membre du Comit central qui dirigea personnellement
leur liquidation Luena (Moxico) 1.
La relative popularit de Nito Alvs tait entretenue par la dnoncia-
tion, dans les colonnes du Diario de Luanda et les programmes radio
Kudibanguela et Povo em armas , de la dgradation des conditions
de vie. Ces sources laissent entrevoir l'existence de pnuries alimentaires
cruelles (l'expression famine est employe par les nitistes) dans cer-
taines rgions. Elles dpeignent un tat d'puisement des salaris urbains
encore en activit et caporaliss par le rgime: une loi de novembre 1975
et un dcret de mars 1976 tant venus assurer la discipline dans l'appareil
la grve extrasyndicale (c'est--dire antiparti) est assimile
un crime en vertu du mot d'ordre produire et rsister. Apparaissent
donc (en dpit de leur instrumentalisation bureaucratique) des formes de
contestation qui ne se satisfont plus de la dnonciation rituelle de la dsor-
ganisation provoque par l'exode blanc et la guerre. Prospre depuis les
annes soixante, l'conomie angolaise s'est en effet littralement effondre
partir de 1975 et le contrle tatique du systme camoufle de plus en plus
difficilement une dollarisation gnralise : monopole partisan et capacit
d'accs une devise qui se ngocie cinquante fois son cours officiel
conjuguent leurs effets dans l'apparition d'une nomenklatura largement
indiffrente aux conditions d'existence du peuple travailleur. Nul n'est
en mesure, pendant prs d'une dizaine d'annes, d'apprcier la situation
alimentaire sur d'immenses portions du territoire. Tandis que le gouverne-
ment parvient dconnecter le march urbain - nourri par la rente
ptrolire - des producteurs locaux, l'tat nglige des campagnes meur-
tries par la guerre et ponctionnes par les deux camps au gr des ncessits
de la conscription. Le terme de famine, soigneusement cart jus-
qu'alors par les milieux officiels, resurgit en 1985 sous la forme d'une
mise en garde de la FAO. Lors des grandes autocritiques dclenches par
la perestroka sovitique, le gouvernement angolais reconnatra alors la
gravit d'une situation qui aboutissait au constat formul par l'Unicef
dbut 1987 selon lequel plusieurs dizaines de milliers d'enfants taient
morts de faim au cours de l'anne prcdente.
Riche de la matrise de l'enclave ptrolifre de Cabinda 2, mais pauvre
en ressources administratives, militaires et militantes, le rgime n'a pu
consacrer que peu de ressources ses projets de collectivisation et de
villagisation rurales. Tels quels, ils furent ressentis comme une menace par
d'importants secteurs de la paysannerie. Surtout, les ponctions fiscales,
1. Ibid.
2. Rattach l'Angola en 1956 par le Portugal, le Cabinda est spar du reste du pays
par l'embouchure (zaroise) du Congo. Sa population (Bacongo), allche l'ide d'une indpen-
dance assise sur les royalties du ptrole, est tenue en respect, partir de 1975, par
10 000 hommes des FAPLA et 2 000 Cubains.
762 Le Tiers-Monde
l'insuffisance des investissements publics, les entraves la commercialisa-
tion et l'asschement des dbouchs urbains ont entran un repli rural.
Treize ans aprs l'indpendance, l'tat angolais publia dans un rapport
officiel! la mise en garde de l'agronome Ren Dumont, dnonant en
langage comprhensible par ses interlocuteurs 1' change ingal qui
spolie les paysans de leurs plus-values. Cette situation se mua rapide-
ment en hostilit envers un monde littoral domin par la culture
(marxisante en l'occurrence) des assimilados croles ou mtisss, trs pr-
sents au sommet du MPLA. C'est sur cette base, renforce d'une haine de
l'tranger cubain, russe, est-allemand ou nord-coren 2, que l 'UNIT A de
Jonas Savimbi a pu - alors mme que ses hommes pratiquent sans mod-
ration l'art de vivre sur l'habitant - bnficier d'un soutien rural
grandissant bien au-del des terres Ovimbundu qui reprsentaient sa base
ethnique de dpart. Dans ces conditions, plutt qu' une guerre de type
stalinien mene par le MPLA contre la paysannerie, il serait plus exact de
faire rfrence, dans le cas angolais, une guerre paysanne, notion
plaant les acteurs en position symtrique plus conforme au rapport de
forces existant sur le terrain. Soutenus par l'administration Reagan mais
imprgns de culture maoste, les dirigeants de l'UNIT A puisent d'ailleurs
allgrement dans la rhtorique de l'opposition ville/campagne, dnonant
au nom du peuple africain 1' aristocratie crole du MPLA j. Il reste
nanmoins difficile d'apprcier l'ampleur, la veille des bouleversements
l'Est, du ralliement paysan Savimbi. la suite du dsengagement sud-
africain et cubain conscutif aux accords de New York du 22 dcembre
1988, la conversion du MPLA produisit les effets escompts. L'adoption
par sa direction en juillet 1990 de l'conomie de march ainsi que l'accep-
tation du pluralisme partisan entranrent, lors des scrutins de 1992, la
dfaite de l'UNIT A.
L'indniable dveloppement de cette organisation au cours des quinze
premires annes d'indpendance tait essentiellement le symptme d'une
raction de rejet vis--vis de l'tat-MPLA, elle-mme fruit du traumatisme
engendr par quinze ans de destructuration des changes, de recrutements
forcs et de dplacements massifs de population, davantage que de l'ab-
sence de garanties judiciaires qui prsida la rpression massive des
opposants. La priode de transition vers le pluripartisme fut d'ailleurs peu
propice la recherche des responsabilits en matire de violation des droits
de l 'homme, et les membres de la police politique - souvent issus, comme
1. Sintese do piano de recuperai10 economica a nivel global para 0 bieno 1989-90,
Rpublica popular de Angola. 1988. In P. Baudet, op. cit., p. 64.
2. Comme le fait remarquer Jean-Franois Revel dans sa prface au texte de B. Lazitch
et P. Rigoulot (op. cit.), les Sovito-cubains sont l pour imposer l'Angola le systme
communiste, alors qu'il n'est pas question, et ce serait inconcevable, que l'Afrique du Sud
exporte en Angola le systme de l'apartheid .
3. Christine Messiant, Angola. les vois de l'ethnisation et de la dcomposition , Luso-
topie 1-2, 1994.
en URSS, d'ethnies minoritaires - n'eurent gure rpondre de leurs
activits antrieures, du fait de la continuit gouvernementale. l' excep-
tion de petites formations dans lesquelles se retrouvaient des rescaps des
purges, aucun des deux grands partis ne jugea bon de demander que la
lumire soit faite sur les dizaines de milliers de victimes dont le sort n'avait
pas t, pour conserver la sobrit propre aux rapports d'Amnesty Interna-
tional, conforme aux normes d'quit internationalement reconnues .
MOZAMBIQUE
Le 25 septembre 1974, les militaires portugais n'avaient pas plus tt
institu le pluripartisme Lisbonne qu'ils confirent les destines du
Mozambique au seul Frente de Libertaao do Moambique (Frelimo). Mis
sur pied en juin 1962
1
, le Front avait su, sous l'autorit du docteur (en
anthropologie) Eduardo Chivambo Mondlane, s'attirer les sympathies de
la communaut internationale et bnficier du soutien militaire de la Chine
comme de l'URSS. la diffrence de l'Angola, le Frelimo tait parvenu,
la veille de la rvolution des illets portugaise (25 avril 1974),
mettre en difficult les troupes coloniales, d'ailleurs majoritairement
composes d'Africains
2
S'tant ralli une part notable des lites intellec-
tuelles nationalistes, le Front reflte les divisions idologiques qui les
traverse. En 1974, pourtant, l'imprgnation marxiste-lniniste de sa direc-
tion ne peut plus gure tre occulte. Depuis son Ile Congrs (1968) la
signification du combat anti-imprialiste, dvelopp par Samora Machel
selon la logique chinoise des zones libres , apparaissait chaque jour
plus conforme au constat formul, peu avant sa disparition (1969), par
Mondlane lui-mme: J'en conclus aujourd'hui que le Frelimo est plus
socialiste, rvolutionnaire et progressiste que jamais et que notre ligne
est chaque jour plus oriente vers le socialisme marxiste-lniniste. Et
s'interrogeant sur les raisons de l'volution, il expliquait: Parce que,
dans les conditions de vie au Mozambique, notre ennemi ne nous laisse
pas le choix.
Au lendemain de l'indpendance, l'ennemi semblait devoir laisser
quelque rpit aux nouveaux matres. Ces derniers, o l'lment urbain assi-
milado, blanc, mtis ou indien tait hgmonique, se lancrent avec
enthousiasme dans l'obsttrique nationale. Dans un pays rural, l'invention
de la nation supposait leurs yeux un quadrillage du Parti-tat que seule
1. Sommairement parlant le Frelimo est le produit de la fusion d'organisations nationa-
listes constitues panni les Mozambicains migrs au Tanganyka, en Rhodsie et au Nyassaland.
Voir Luis de Brito, Une relecture ncessaire: la gense du parti-tat Frelimo, Politique
africaine, nO 29, mars 1988.
2. Sur la faiblesse du nationalisme mozambicain, voir Claude Cahen, Sur quelques
mythes et quelques ralits de la colonisation et de la dcolonisation portugaises , communica-
tion au colloque Dcolonisations compares, Aix-en-Provence, 30 septembre-3 octobre 1993.
764 Le Tiers-Monde
pouvait assurer une consquente politique de villagisation , apte de sur-
crot engendrer l' homem novo, cher au pote Sergio Vieira 1. Dj initie
au dbut des annes soixante-dix dans les zones libres avec des for-
tunes diverses, elle fut systmatise sur l'ensemble du territoire. Tous les
ruraux, savoir 80 % de la population, taient supposs abandonner leur
habitat traditionnel afin de se regrouper dans des villages. Dans l' enthou-
siasme de l'indpendance, les populations rpondirent favorablement aux
sollicitations de l'administration, mettant en culture des champs collectifs
vite dlaisss les annes suivantes, participant parfois l'dification des
constructions demandes, sans toujours consentir y rsider. Sur le papier,
nanmoins, le pays s'tait couvert d'une administration hirarchise, tho-
riquement sous contrle des cellules d'un parti qui, en 1977, avait
ouvertement revendiqu l'hritage bolchevique et appel l'extension de
la collectivisation des terres et au resserrement des liens avec le mouve-
ment communiste international. Divers traits avaient t conclus avec
l'Est, et la fourniture d'armes et d'instructeurs semblait autoriser un
soutien accru aux nationalistes rhodsiens de la Zimbabwe African
National Union (ZANU).
Alors que le Mozambique s'associait au blocus qui risquait de l'tran-
gler, c'est en reprsailles que la Rhodsie blanche de lan Smith dcida
d'apporter son soutien la rsistance qui se faisait jour dans les cam-
pagnes. Sous la direction d'Alfonso Dhlakama, la Resistencia Nacional
Moambicana (Renamo) bnficia du parrainage troit des services sp-
ciaux rhodsiens jusqu' l'indpendance du Zimbabwe, date laquelle la
tutelle logistique fut assure par l'Afrique du Sud (1980). la surprise
de nombreux observateurs, le ralliement la rsistance des populations
villageoises alla croissant, en dpit de la barbarie des mthodes de la
Renamo, dont l'action pouvantait jusqu' ses protecteurs rhodsiens. Les
rescaps des camps de rducation qui s'taient multiplis ds 1975
2
sous la haute main du Servio Nacional de Segurana Popular (SNASP,
Service national de scurit populaire) n'taient pas les moins virulents.
dfaut de ralliement, le contrle des populations devenait un enjeu vital
pour chacune des deux parties et les rares tudes de terrain confirment les
observations de Human Rights Watch 3 quant l'ampleur et la bestialit
des exactions commises par les deux camps l'encontre des populations
civiles. Moins encadre que la violence d'tat du Frelimo, celle exerce
par la Renamo ne saurait se rduire des pratiques de grandes compa-
gnies, dsormais livres elles-mmes depuis la dfection de leurs
employeurs. Le soutien qui lui est malgr tout accord exprime une haine
1. Christian Geffiay, La Cause des armes au Mozambique. Anthropologie d'une guerre
civile, Paris, Karthala, 1990, p. 27.
2. L'un des plus importants regroupa dix mille Tmoins de Jhovah Milange, prs de
la frontire du Malawi.
3. Conspicuous Destruction. War, Famine cil: the Reform Process in Mozambique, Human
Rights Watch, New York, 1992.
Afroeommunismes : thiopie, Angola, Mozambique 765
de l'tat dont l'ampleur tmoigne des violences justifies par le Frelimo
dans une langue trangre au nom de la lutte contre le tribalisme , d'un
attachement des pratiques religieuses qualifies d' obscurantisme et
d'une fidlit maintenue envers des lignages et chefferies rejets en bloc
par le rgime aprs l'indpendance sous l'tiquette de fodalisme 1 .
Les prrogatives du SNASP avaient t largement tendues avant
mme que l'ampleur de la menace constitue par la Renamo et t perue
par les autorits de Maputo. Cre ds octobre 1975, la Scurit populaire
tait en effet habilite arrter et dtenir toute personne souponne
d' atteinte la Scurit de l'tat , notion incluant les dlinquants cono-
miques. Le SNASP tait fond dfrer ces personnes devant un tribunal,
auquel cas il se chargeait de l'instruction. Il pouvait tout aussi bien les
envoyer directement en camp de rducation . Dni aux dtenus par
l'article 115 du Code de procdure pnale, l'habeas eorpus n'tait qu'un
souvenir ( supposer que son application ait t effective aux temps salaza-
riens ... ) lorsque la premire attaque d'envergure de la Rsistance visa, en
1977, le camp de rducation de Sacuze. Les ofensivas pela legalidade
(offensives pour la lgalit), priodiquement conduites par Samora Machel,
n'amputrent par le SNASP de ses prrogatives. Elles visaient mettre en
accord le fait avec le droit; telle fut la logique de la loi 2/79 du 28 fvrier
1979 sur les crimes contre la scurit du peuple et de l'tat populaire,
rtablissant la peine de mort, abolie au Portugal et dans toutes ses colonies
depuis 1867. Le chtiment suprme n'tait d'ailleurs pas toujours admi-
nistr dans les formes, et notamment lorsqu'il s'agissait d'liminer les
dissidents du Frelimo. Tel fut en particulier le sort de Lazaro Nkavandame,
Joana Simaiao et Uria Simango, liquids lors de leur dtention en 1983 et
dont le sort fut gard secret jusqu' ce que le Parti tire un trait sur le
marxisme-Ininisme
2
Pour faire bonne mesure, cette mme anne 1983
fut galement marque sur le plan juridique par la fermeture de la facult
de droit Eduardo Mondlane Maputo; en croire les attendus dlivrs
par le gouvernement, il tait clair en effet que cet tablissement ne prpa-
rait pas les juristes dfendre les intrts du peuple mais uniquement ceux
des exploiteurs
3
Gnralement, l'intelligentsia bascula assez rapidement
dans un dsenchantement discret, teint de servilit l'gard de la nourri-
cire Associaao dos eseritores moambieanos, se livrant en priv
d'iconoclastes rapprochements entre KGB, CIA et SNASP4. Plus rares
furent ceux qui, comme le pote Jorge Viegas, payrent leur dissidence de
l'hpital pyschiatrique puis de l'exil.
Le durcissement politique constat alors faisait pendant, selon une
logique dj prouve lors des premiers pas de la Russie sovitique,
1. Michel Cahen, Check on Socialism in Mozambique. What Check? What Socia-
Iism? , Review of African Political Economy. n 57,1993, p. 54.
2. V' Congrs du Frelimo, juillet 1989.
3. Mozambique. indpendance et droits de l'homme. Amnesty International, lm, p. 24.
4. Michel Laban, Crivains et pouvoir politique au Mozambique aprs l'indpendance
Lusotopie. 1995.
766 Le Tiers-Monde
une ouverture conomique. Sans doute, celle-ci n'avait gure lieu de se
manifester davantage l'gard de l'tranger. Les investissements occiden-
taux restrent toujours bienvenus, comme il sied un pays d' orientation
socialiste auquel l'URSS refusa l'entre au Comecon 1. C'est en direction
de la population rurale que le Ne Congrs (1983) tourna son attention,
donnant un coup d'arrt une politique de collectivisation aux effets dsas-
treux. Lors d'une des dnonciations qu'il affectionnait, Samora Machel ne
mcha pas ses mots: Nous oublions le fait que notre pays est avant tout
constitu de paysans. Nous persistons parler de la classe ouvrire et nous
relguons au second plan la majorit de la population 2. Chaque incendie
de paillotes par les milices gouvernementales aux ordres (thoriques) de
hirarques soucieux de quotas de villagisation renforait mcaniquement
la Renamo. Qui plus est, la destructuration des systmes de culture, la
dgradation des termes de l'change biens de consommation/cultures nour-
ricires et la dsorganisation du commerce concouraient une aggravation
des difficults alimentaires.
n ne semble pas que l'arme de la famine ait t utilise de faon
systmatique, tant par les autorits que par la Renamo. Cependant, le
contrle de l'aide alimentaire a constitu pour le Frelimo un atout essentiel
pour le regroupement des populations que se disputaient les deux camps.
De ce fait, la concentration improductive d'agriculteurs mis ensuite dans
l'impossibilit de rejoindre leurs terres tait en elle-mme gnratrice. de
difficults alimentaires futures. Au total, selon Human Rights Watch, l'in-
suffisance des rations globalement disponibles pendant la priode 1975-
1985 fut l'origine d'un nombre de dcs suprieur celui caus par la
violence arme
3
L'apprciation est conftrme par l'Unicef qui value
six cent mille le nombre de victimes de la famine au cours de la dcennie
considre et n'hsite pas esquisser une comparaison avec l'thiopie.
L'aide internationale fut pour beaucoup dans la survie des populations
exposes. En janvier 1987, l'ambassadeur des tats-Unis Maputo envoya
ainsi au Dpartement d'tat un rapport chiffrant trois millions et demi
le nombre de Mozambicains menacs par la faim 4, dclenchant une aide
immdiate de Washington et des organisations internationales concernes.
Nanmoins, les zones les plus isoles et exposes aux alas climatiques
furent victimes de famines brutalement meurtrires d'ampleur difficilement
apprciable, l'image de la rgion de Memba o, selon les organisations
1. Voir Michel Cahen, Mozambique, la rvolution implose, Paris, L'Harmattan, 1987,
p. 152-154.
2. Discours du prsident Samora Machel la session de dcembre 1985 de l'Assemble
populaire. ln M. Cahen, Mozambique, la rvolution implose, op. cit., p. 163.
3. Conspicuous Destruction, op. cit., p. 4. L'Unicef value 600 000 le nombre de vic-
times de la famine pour la dcennie considre et estime ce chiffre comparable celui dplor
en thiopie, il est vrai, pour la seule priode 1984-1985.
4. Jean-Franois Revel, Au Mozambique aussi, le marxisme-lninisme engendre la
famine , Est & Ouest, n 40, mars 1987.
humanitaires, huit mille personnes moururent de faim au printemps 1989 1.
Quant aux aires irrigues par la solidarit trangre, le march y reprit
rapidement ses droits. C'est en tout cas l'une des leons d'un rapport de
la Communaut europenne
2
de 1991, d'o il ressort que seuls 25 % de
l'aide alimentaire taient vendus au prix convenu, 75 % restant aux mains
de l'appareil politico-administratif qui, aprs la ponction de rigueur, en
ngociait les surplus sur le march parallle. L' homem novo que s' atta-
chaient construire Samora Machel et les siens tait bien le produit
profondment pathologique de ce compromis, lequel, dans le sujet indivi-
duel, est vcu comme dshonneur, mensonge, folie schizophrnique. Il
veut vivre, mais pour cela il doit se diviser, mener une vie cache et vri-
table et une vie publique et fausse, vouloir la seconde pour protger la
premire, mentir sans cesse pour garder quelque part un coin de vrit 3 .
La soudainet de l'effondrement des Partis-tats l'Est a conduit,
dans un mouvement bien naturel, prter davantage d'attention leur
faiblesse et mettre l'accent sur la rsistance des socits civiles. Mme
si, au cours des quinze annes considres, la caractrisation publique du
communisme africain comme lgitimation politique moderne
4
aurait
pu avoir des consquences douloureuses pour un universitaire autochtone,
cette perception n'en conserve pas moins sa charge explicative. La brivet
de l'exprience africaine conjugue la perception dominante d'une
Afrique tautologiquement voue la violence de par son africanit mme
pourrait conduire estomper - en dpit de nos prcautions initiales -
les contours de notre sujet. Afin de rsister la tentation, sans doute n' est-
il pas inutile de renverser la perspective. S'il est vrai que la spcificit de
la violence observe dans les tats d'obdience marxiste-lniniste ressort
difficilement dans un continent marqu par le parti unique, les massacres
de civils et la famine ne sont-ils pas dus, ainsi que l'crivait A. Mbembe,
au fait que, bien que les contres africaines aient t colonises et
conduites l'indpendance par les puissances occidentales, ce sont en dfi-
nitive les rgimes de type sovitique qui leur ont servi de modle, les
efforts de dmocratisation n'ayant pas modifi la nature profondment
lniniste des tats africains ?
1. C. Geffiay, La Cause des armes, op. cit., p. 209.
2. H. Gebaver, The Subsiddized Food Distribution System in Mozambique and its
Socio-Economic Impact , Technical Assistance, EC Food Security Department. Maputo, 1991.
ln Conspicuous Destruction, op. cit., p. 120.
3. Alain Besanon, La nonnalit du communisme selon Zinoviev, Pouvoirs, n 21,
1982.
4. Jean Leca, in C. Cahen, Mozambique, la rvolution implose, op. cit., p. 161.
3
Le communisme en Afghanistan
par Sylvain Boulouque
L'Afghanistan 1 s'tend sur 640000 km
2
, soit une superficie un peu
plus grande que celle de la France, situe aux confins de quatre tats :
l'Union sovitique au nord, l'Iran l'ouest, le Pakistan l'est et au sud,
et marginalement, sur quelques dizaines de kilomtres, la Chine l'est.
Son territoire est occup pour plus du tiers par de hautes montagnes qui,
pour certaines, culminent plus de 7000 m. En 1979, la population
afghane comptait quinze millions d'mes rparties en diverses ethnies.
L'ethnie dominante, avec six millions de personnes, implante principale-
ment dans le sud du pays, est celle des Pachtouns, population majorit
sunnite, parlant sa propre langue, le pachtoun. Les Tadjiks sont principale-
ment des persophories sunnites, s'exprimant en dari, et sont forts de quatre
millions de personnes installes essentiellement dans l'est du pays. Les
Ouzbeks, eux aussi sunnites, population turcophone installe dans le nord
du pays, reprsentent un million et demi de personnes. galement estims
environ un million et demi, les Hazras sont dominante chiite et vivent
dans le centre du pays. Les autres ethnies, entre autres, Turkmnes,
Kirghiz, Baluchis, Aymaqs, Kohistnis et Nouristans, sont rparties sur
l'ensemble du territoire et forment au total 10 % de la population afghane.
1. Sur l'histoire de l'Afghanistan, se reporter : Michael Barry, La Rsistance afghane,
du Grand Moghol l'invasion sovitique, Paris, Flammarion, collection Champs , 1989 (une
premire version de ce livre a paru en 1984 sous le titre Le Royaume de l'insolence, Paris,
Flammarion). Olivier Roy, L'Afghanistan, Islam et modernit politique, Paris, Le Seuil, collec-
tion Esprit , 1985. Assem Akram, Histoire de la guerre d'Afghanistan, Paris, Balland,
collection Le Nadir , 1996. Pierre et Michle Centlivres (d.), Afghanistan, la colonisation
impossible, Paris, Le Cerf, 1984. Jacques Lvesque, L'URSS en Afghanistan, Bruxelles,
Complexe, collection La Mmoire du sicle , 1990. ric Bachelier, L'Afghanistan en guerre,
la fin du grand jeu sovitique, Lyon, Presses universitaires de Lyon, 1992. Andr Brigot et
Olivier Roy (d.), La Guerre d'Afghanistan, Intervention sovitique et rsistance, Notes et
tudes documentaires , n 4785, Paris, La Documentation franaise, 1985. On consultera gale-
ment la revue Les Nouvelles d'Afghanistan qui, depuis 1980, publie des informations rgulires
d'excellente qualit sur l'volution du pays. Pour simplifier la lecture, les noms propres sont
crits dans leur transcription franaise.
Le communisme en Afghanistan 769
Le premier ciment national est l'islam. L'Afghanistan est compos
99 % de musulmans dont 80 % sont de confession sunnite et 20 % chiite.
Il existe des minorits sikh et hindoue et une petite communaut juive.
C'est un islam modr qui avait rythm la vie quotidienne de l'Afghanistan
tant dans les villes que dans les campagnes. Il avait laiss en place les
structures traditionnelles du systme tribal, o les chefs tribaux dirigeaient
de petites communauts. Rural dans son immense majorit, l'Afghanistan
comptait, en 1979, une grande ville, de plus de cinq cent mille habitants,
Kaboul, sa capitale, situe l'est du pays, et des villes de moindre impor-
tance comme Hrat l'ouest, Kandahar au sud, Mazar-e Charif et Kunduz ;
aucune de ces villes ne dpassait deux cent mille habitants. Une longue
tradition de rsistance aux tentatives de conqute forme un autre capital
commun aux Afghans. Ces derniers avaient rsist aux tentatives d'inva-
sion des Mongols puis des Russes. L'Afghanistan a t mis sous tutelle
anglaise au milieu du XIX" sicle jusqu'en 1919. Alors que l'Angleterre et
la Russie, puis l'Union sovitique s'affrontaient travers les peuples de
l'Asie centrale, la monarchie afghane a toujours cherch affirmer son
indpendance relative, puisque elle a souvent t l'enjeu de rivalite entre
les puissances. La prise du pouvoir effective par le roi Zaher, en 1963,
acclra la vague de modernisation culturelle, con<?mique et politique.
Depuis 1959, les femmes n'taient plus contraintes de porter le voile, et
avaient accs l'cole, les universits taient mixtes. Le roi ayant choisi
de dmocratiser le rgime, l'Afghanistan tait sur la voie du systme parle-
mentaire : les partis politiques furent reconnus en 1965 et des lections
libres eurent lieu. Le coup d'tat communiste du 27 avril 1978 et l'inter-
vention sovitique conscutive modifirent l'quilibre du pays et
bouleversrent ses cadres traditionnels en pleine mutation.
L'Afghanistan et l'URSS de 1917 1973
Les liens entre l'Union sovitique et l'Afghanistan taient anciens.
En avril 1919, le roi Amanollah tablit des relations diplomatiques avec le
nouveau gouvernement de Moscou, ce qui permit ce dernier d'ouvrir
cinq consultats. Le 28 fvrier 1921, un trait de paix et un accord de
coopration furent signs et les Sovitiques participrent la construc-
tion d'une ligne tlgraphique. Ils versaient au roi un subside annuel de
500 000 dollars. Cette entente marquait pour les Sovitiques la volont de
contrebalancer l'influence anglaise sur le pays l, mais aussi d'tendre la
rvolution dans les pays sous domination coloniale ou semi-coloniale.
Ainsi, lors du Congrs des peuples d'Orient, tenu Bakou du 1
er
au 8 sep-
1. Voir ce sujet Louis Fisher, Les Soviets dans les affaires mondiales, Paris, Gallimard,
1933,766 p., et tout particulirement les chapitres 13 et 29 concernant la rivalit anglo-rosse en
Asie centrale puis rosso-afghane.
770 Le Tiers-Monde
tembre 1920, les responsables de l'Internationale communiste
considrrent que l'anticolonialisme et l'anti-imprialisme pourraient
attirer dans leur camp les peuples sous domination et se lancrent dans
des dclarations o le terme lutte des classes tait remplac par celui
de Jihad (<< guerre sainte ). Il semble que trois Afghans prirent part ce
congrs : Agazad pour les communistes afghans, Azim pour les sans-
parti et Kara Tadjiev qui devint, par la suite, le reprsentant des sans-
parti auprs du Congrs 1. De mme, les rsolutions du IVe Congrs de
l'Internationale communiste, qui s'ouvrit le 7 novembre 1922, prnaient
l'affaiblissement des puissances imprialistes par la cration et l'orga-
nisation de fronts uniques anti-imprialistes .
Dans le mme temps, les troupes sovitiques diriges par le gnral
Mikha1 Vassilievitch Frounz (1888-1925), l'un des responsables de
l'Arme rouge, qui avait, par ailleurs, particip la rpression contre le
mouvement anarchiste ukrainien de Nestor Makhno, annexrent, en sep-
tembre 1920, le Khanat (province de Boukhara) qui avait, un temps, fait
partie du royaume d'Afghanistan, et multiplirent les oprations contre les
paysans, les basmatchis - appels brigands , qui avaient toujours
refus la domination russe puis bolchevique de la rgion -, en utilisant
des mthodes analogues celles employes contre les paysans rvolts en
Russie. L'annexion de cette rgion fut dfinitive en 1924, cependant des
combats s'y poursuivirent, tandis qu'un million de basmatchis se rfu-
giaient en Afghanistan. Ce n'est qu'en 1933 que les basmatchis furent
dfinitivement crass par l'Arme rouge. L'influence des communistes
sur les sphres dirigeantes de l'Afghanistan se faisait dj sentir; nombre
d'officiers afghans partaient se former en URSS. Paralllement, des di-
plomates sovitiques menaient des activits clandestines : un attach
militaire et des ingnieurs furent expulss pour ce type de travail
2
La
prsence d'agents de la Gupou en Afghanistan est galement atteste, en
la personne de Georges Agabekov, membre de la Tcheka depuis 1920,
intgr au service Inostrany Otdel (la section trangre), dont il devint le
rsident illgal, d'abord Kaboul, puis Istanbul, o il continua de s'oc-
cuper de l'Afghanistan, jusqu' sa rupture avec la Gupou en 1930
3

En 1929, le roi Amanollah engagea une politique de rforme agraire.
Il mena en parallle une campagne antireligieuse. Les lois furent calques
sur le modle du rformateur turc Kemal Atatrk et provoqurent un soul-
vement paysan, dirig par Batcha-y-Saqqao, le Fils du porteur d'eau ,
qui renversa le rgime
4
Dans un premier temps, ce soulvement fut peru,
1. Nicolas Tandler, "Dsinfonnation" propos de l'Afghanistan , Est & Ouest, nO 616,
l
et
-15 juin 1978, p. 19-20.
. 2. Ibid., p. 20.
3. Georges Agabekov, Gupou, notes d'un tchkiste, Berlin, Strelan, 248 p. Traduit et
prsent par Marc Lazarevitch dans L'intervention sovitique en Afghanistan de 1929 , Les
Cahiers d'histoire sociale, n l, 1993, p. 149-162.
4. Ludwig Adamec, Le Fils du porteur d'eau , Les Nouvelles d'Afghanistan, nO 48,
juillet 1990, p. 16-17.
par l'Internationale communiste, comme anticapitaliste. Puis l'URSS aida
les troupes de l'Ancien Rgime diriges par l'ambassadeur afghan
Moscou, Goulam-Nabi Khan, rentrer en Afghanistan. Les troupes sovi-
tiques (les meilleures units de Tachkent aides par l'aviation russe)
pntrrent en Afghanistan sous des uniformes afghans. Cinq mille
Afghans reprsentant les forces gouvernementales furent tus, tous les vil-
lageois trouvs sur le passage de l'Arme rouge furent immdiatement
excuts 1. Le roi Amanollah et Goulam-N abi Khan s'enfuirent l'tranger
et le soutien sovitique cessa. Nader Shah, rentr prcipitamment de son
exil en France, prit alors la tte de l'arme afghane, les notables et les
tribus le proclamrent roi, et le Fils du porteur d'eau , d'abord en fuite,
fut arrt et excut. Nader Shah rechercha l'entente avec les Anglais et
avec les Sovitiques. Il tait reconnu et cout par Moscou, en change de
l'arrt du soutien aux insurgs basmatchis. Le dirigeant des basmatchis,
Ebrahim Beg, fut refoul par l'arme afghane sur le territoire sovitique,
o il fut arrt et excut 2. Un nouveau trait de non-agression fut sign
le 24 juin 1931. Nader Shah mourut assassin par un tudiant et Zaher
Shah, son fils, devint roi en 1933.
Aprs 1945, le pays connut plusieurs vagues de modernisation ,
surtout sensibles dans la capitale, avec la mise en uvre de plans quin-
quennaux et septennaux. De nouveaux accords de partenanat et d'amiti
furent signs avec l'Union sovitique, dont celui de dcembre 1955 qui
prnait la non-ingrence, tandis que nombre de conseillers sovitiques
taient envoys en Afghanistan, notamment pour contribuer la moderni-
sation de l'arme.
Le prince Mohammed Daoud, cousin du roi et Premier ministre, gou-
verna de 1953 1963. Il participa la cration du mouvement des non
aligns. Au fil du temps, l'influence sovitique devint prpondrante, les
Sovitiques noyautrent l'arme et les secteurs clefs de la vie du pays. Les
accords conomiques furent orients de manire quasi exclusive en faveur
de l'URSS, mme si le prince tenta rgulirement des rapprochements avec
les tats-Unis. En 1963, Daoud fut remerci par le monarque, Zaher Shah,
qui dsormais exercerait rellement le pouvoir. Au cours de la dcennie
1963-1973, Zaher essaya de transformer le rgime en une monarchie
constitutionnelle. Les partis politiques furent lgaliss et les premires
lections libres eurent lieu en janvier 1965. Un deuxime scrutin fut orga-
nis en 1969. Lors des deux lections, les rsultats tournrent l'avantage
des notables locaux et des groupes favorables au gouvernement. L'Afgha-
nistan s'occidentalisait et se modernisait, mme si le pays n'tait pas
encore une vritable dmocratie : Le rgime royal tait loin d'tre
parfait : hautain, privilgi, souvent corrompu, souligne Michael Barry.
1. Marc Lazarvitch, art. cit., p. 158. Sur le soulvement, voir galement Olivier Roy,
L'Afghanistan, op. cit., p. 88-89.
2. Michael Barry, op. cit., p. 241.
772 Le Tiers-Monde
Mais il tait loin d'tre cet abme de barbarie que se complaisent
dpeindre les communistes afghans. En outre, la royaut, depuis 1905,
avait aboli la torture et mme les chtiments corporels prvus par la Charia
taient tombs en dsutude : le rgime communiste sur ce plan reprsente
une rgression sauvage 1.
Les communistes afghans
Le Parti communiste afghan, qui tait demeur clandestin, apparut au
grand jour, sous le nom de Parti dmocratique du peuple afghan (PDPA).
Les lections permirent Babrak Karmal et sa compagne, Anathih
Ratebzd, d'tre lus dputs. Deux autres communistes, dont Hafizoullah
Amine, furent lus aux lections de 1969. Un congrs du PDPA tenu au
dbut de l'anne 1965 dsigna, avec l'aval des Sovitiques, Nour-
Mohammed Taraki comme secrtaire gnral. Cependant, derrire une
unit de faade, existaient des rivalits et des dissensions, qui taient
d'ordre autant politique que tribal et personnel. Babrak Karmal tait un
kabou/i, aristocrate appartenant la famille royale; fils du gnral
Mohammed Hosayn Khan, Karmal n'tait qu'un pseudonyme, l'Ami des
travailleurs . Selon un transfuge du KGB, Karmal aurait appartenu au
KGB depuis de nombreuses annes. L'autre fondateur du Parti, Nour-
Mohammed Taraki, tait le fils d'un paysan ais, n dans un village de la
province de Ghazni. C'tait un Pachtoun, qui atteignit les sphres gouver-
nementales grce sa pratique de l'anglais. Hafizoullah Amine tait lui
aussi un Pachtoun, n dans la banlieue de Kaboul dans une famille de
petits fonctionnaires 2.
Le PDPA tait form de deux factions ayant chacune leur journal, le
Khalq (Le Peuple) et le Partcham (tendard ou Drapeau). Le Khalq ras-
semblait les Pachtouns du sud-est du pays, le Partcham regroupait les
classes aises persophones et souhaitait mettre en pratique la thorie du
front uni. Tous deux taient ouvertement orthodoxes et suivaient de trs
prs la politique sovitique, mme si le Partcham semblait plus sensible
aux desiderata de Moscou. La scission entre les deux factions dura de 1966
1976, chacune revendiquant le titre de communiste afghan et agissant au
nom du PDPA. Le Khalq et le Partcham furent runifis en 1976. Le Parti
ne devait jamais dpasser 4 000 6 000 membres 3. ct de ces deux
mouvements regroups au sein du PDPA, il existait des variantes prochi-
noises du communisme. La Flamme ternelle (Shol-y-Jawid), recrutant
principalement ses militants chez les chiites et les tudiants, se divisa par
1. Ibid., p. 253.
2. Les biographies des principaux dirigeants du PDPA sont dveloppes ibid., p. 294-297.
3. tienne Gille, L'accession au pouvoir des communistes prosovitiques , in Pierre et
Michle Centlivres, Afghanistan, op. cit., p. 184, et Jacques Lvesque, L'URSS en Afghanistan,
op. cit., p. 35.
la suite en plusieurs tendances. L'ensemble des groupes maostes devait
rejoindre, par la suite, la rsistance. Entre 1965 et 1973, les communistes
afghans menrent une campagne de dnigrement systmatique du gouver-
nement et de la monarchie. Ils multiplirent les manifestations, les
interruptions de sance au Parlement. En parallle, les militants du PDP A
cherchaient recruter des adeptes, essentiellement dans les sphres diri-
geantes.
Le coup d'tat de Mohammed Daoud
Daoud, cart du pouvoir en 1963 par le roi Zaher, fomenta et russit
un coup d'tat en 1973, grce l'appui des officiers communistes. Il faut
noter que les interprtations divergent : les uns penchent pour une action
tlguide de Moscou 1 alors que d'autres estiment que Daoud utilisa les
communistes. Quoi qu'il en soit, le gouvernement de Daoud compta sept
ministres communistes appartenant au Partcham. Les liberts constitution-
nelles furent suspendues. Une premire phase de rpression fut dclenche,
l'instigation des communistes. Le dirigeant nationaliste Hashim Ma-
wandwal (ancien Premier ministre de tendance librale entre 1965-1967)
est arrt pour complot avec une quarantaine d'autres personnes, dont
quatre sont excutes. Mawandwal "se suicide" (version officielle) en
prison. L'opinion gnrale est qu'il s'agit d'un assassinat constituant un
coup mont pour ter Daoud toute solution de rechange crdible et pour
liminer certaines personnalits non communistes 2. La torture et la
terreur devinrent des mthodes courantes et la sinistre prison de Pol-e
Tcharki fut inaugure en 1974.
Cependant, en 1975, Daoud vina les communistes et conclut de
nouveaux accords commerciaux avec les pays du bloc de l'Est mais gale-
ment avec l'Iran et l'Inde. Les relations avec l'URSS se dtriorrent et,
lors d'une visite officielle en Union sovitique, Daoud se brouilla avec
Leonid Brejnev et chercha affirmer l'indpendance conomique de son
pays. Ses jours taient compts, et Daoud fut renvers le 27 avril 1978.
Michael Barry rsume fort bien la situation la veille du coup d'tat:
L'Afghanistan d'avant 1978 tait un tat lac, ne tolrant gure d'opposi-
tion intgriste musulmane, officiellement neutre, complaisant envers
l'Union sovitique dont il ne contestait nullement les frontires ou la domi-
nation sur d'autres musulmans. [ ... ] Dire que l'URSS avait pris les devants
pour bloquer la monte de l'intgrisme musulman n'a pas de sens; en
abattant Daoud, elle a renforc plutt une contestation islamique qu'elle
avait tendance jusque-l sous-estimer; tout au plus, le coup d'tat
1. Olivier Roy, De l'instauration de la Rpublique l'invasion sovitique , La Guerre
d'Afghanistan. Intervention sovitique et rsistance, op. cit., p. 29-30.
2. Ibid., p. 30.
774 Le Tiers-Monde
communiste a-t-il t ht pour empcher l' Mghanistan d'chapper en der-
nire heure l'empire de l'URSS '.
Le coup d'tat d'avril 1978 ou rvolution de Saour
L'incident qui dclencha le coup d'tat communiste fut l'assassinat
de Mir-Akbar Khaybar, un des fondateurs du PDPA, dans des conditions
qui demeurrent mystrieuses. Une premire version, mise en avant aprs
la prise du pouvoir par le Partcham, est son limination par les hommes
du Khalq dirigs par Haftzoullah Amine. La seconde version est que son
assassinat a t perptr par Mohammed Najiboullah, le futur dirigeant des
services secrets afghans, avec la complicit des services secrets soviti-
ques
2
Cet assassinat a eu pour consquence la multiplication des
manifestations communistes et le renversement de Daoud. fi semble, en
fait, que la prise du pouvoir ait t prmdite. Amine, chef du Khalq qui
tait particulirement bien implant chez les militaires, avait projet un
coup d'tat pour le mois d'avril 1980
3
En effet, l'implantation du commu-
nisme en Mghanistan avait ceci de particulier qu'il avait repris les
mthodes inaugures en Espagne et appliques par la suite dans les d-
mocraties populaires : inftltration des sphres dirigeantes, noyautage de
l'anne et de la haute administration, puis prise du pouvoir par la force,
lors du coup d'tat d'avril 1978, qualift de rvolution d'Avril ou r-
volution de Saour (du taureau). La mise l'cart des communistes par
Daoud et l'assassinat de Mir-Akbar Khaybar acclrrent les prparatifs.
Les manifestations communistes se multiplirent. Daoud ftt arrter ou
placer en rsidence surveille les principaux dirigeants communistes.
Amine, assign rsidence, bnftcia de la complicit des policiers,
semble-t-il, membres du PDP A, qui surveillaient sa demeure, et put donc
organiser le coup d'tat de sa rsidence
4

Le palais prsidentiel fut pris d'assaut, le 27 avril 1978, par des chars
et des avions. Daoud, sa famille et sa garde prsidentielle refusrent de se
rendre. Lui et dix-sept membres de sa famille furent limins le lendemain.
Ds le 29 avril, une premire purge, qui ftt 3 000 victimes, fut
parmi les militaires non communistes. La rpression mene contre les par-
tisans de l'Ancien Rgime ftt environ 10 000 victimes. Entre 14 000 et
20 000 personnes furent emprisonnes pour des raisons politiques s.
Le nouveau gouvernement, dirig par Nour-Mohammed Taraki, fut
proclam le 30 avril. Taraki, du Khalq, fut nomm prsident de la Rpu-
2. Ibid., p. 301, et Assem Akram, op. cit., p. 93-95, ce dernier s'appuie sur le tmoignage
du frre de Mohammed Najiboullah.
3. Ibid., p. 300.
4. Ibid., p. 302.
5. Amnesty International, Rapport annuel, 1979, couvrant l'anne civile 1978, p. 101.
blique dmocratique d' Mgbanistan, Babrak Karmal, du Partcham, vice-
prsident et vice-Premier ministre, et HaflZoullah Amine, du Khalq,
deuxime vice-prsident et ministre des Affaires trangres. L'Union
sovitique fut le premier tat reconnatre le nouveau gouvernement 1 et
un accord de coopration et d'assistance mutuelle fut sign. Taraki dicta
des rformes qui, selon tous les observateurs et les tmoins, brisrent les
cadres traditionnels de la socit afghane. Les dettes rurales et l'hypo-
thque sur les terres furent supprimes, l'cole devint obligatoire pour tous,
une propagande antireligieuse fut mise sur pied. Taraki fut proclam le
guide et le pre de la rvolution d'Avril. Cependant les rformes provo-
qurent un mcontentement gnral, les premires rvoltes_ clatrent,
en juillet 1978, Asmar, dans le sud-est de l'Afghanistan. La violence
politique devint omniprsente. Le 14 fvrier 1979, l'ambassadeur amri-
cain, Adolph Dubs, fut enlev par le groupe maoste Setem-i-Milli, qui
rclamait la libration d'un de ses dirigeants, Barrudim Bhes, qui avait
t excut entre-temps par le KHAD - les services de scurit afghans,
conseills par les Sovitiques. Les hommes du KHAD intervinrent et
turent l'ambassadeur amricain et ses ravisseurs 2. Certains diront que
cette opration est dirige en sous-main pour compromettre la situation
diplomatique du rgime khala 3. Il ne reste aucun tmoin ~ cette prise
d'otage.
Peu aprs, le gouvernement communiste dcrta une campagne anti-
religieuse. Le Coran tait brl sur les places publiques. Des responsables
religieux (imams) furent arrts et massacrs. Ainsi, dans le clan des
Mojaddedi, groupe religieux fort influent d'une ethnie chiite, tous les
hommes, soit 130 personnes d'une mme famille, furent massacrs dans
la nuit du 6 janvier 1979
4
La pratique religieuse fut interdite pour toutes
les confessions, y compris pour la petite communaut juive compose de
5 000 membres rsidant principalement Kaboul et Hrat et qui trouva
asile en Isral.
La rbellion s' tendit, multiforme, sans structure relle. Elle progressa
d'abord dans les villes, puis s'tendit aux campagnes. Chaque tribu,
chaque ethnie, avec ses propres traditions, va se constituer en rseau de
rsistance. La rsistance est forme par une multitude de groupes en
contact permanent avec la population, et dont le lien primordial est l'is-
lam s. Face ce refus gnralis de leur prise de pouvoir, les
1. Michael Bmy, op. cit., p. 304.
2. Rmi Kauffer et Roger Faligot, Les Matres espions. Histoire mondiale du renseigne-
ment, t 2, De la guen-e froide nos jours, Paris, Robert LatTont, 1994, p. 391. Voir galement
Patrice Franccschi, Ils ont choisi la libert, op. cit., p. 41-42, et tienne Gille, Afghanistan, op.
cit., p. 199-200.
3. tienne Gille, op. cit., p. 199.
4. Assem Akram, op. cit., p. 516, et Marie Broxup et Chantal Lemercier-Quelquejay,
Les expriences sovitiques de guerres musulmanes , in Andr Brigot et Olivier Roy, La
Gue"e d'Afghanistan, op. cit., p. 41.
5. ric Bachelier, op. cit., p. 50.
776 Le Tiers-Monde
communistes afghans pratiqurent la terreur, aids par des conseillers
sovitiques. Michael Barry rappelle: En mars 1979, le village de Krala
fut le thtre de l'Oradour-sur-Glane de l'Afghanistan : 1 700 adultes
et enfants, toute la population masculine du village, rassembls sur la
place et mitraills bout portant; les morts et les blesss enterrs les
uns sur les autres dans trois fosses communes, avec un bulldozer. Les
femmes effrayes voient, pendant de longs moments, les monticules de
terre trembler, car les enterrs vivants essaient de se dgager. Puis plus
rien. Les mres et les veuves sont toutes parties au Pakistan. Elles tmoi-
gnent, pathtiques "contre-rvolutionnaires-fodales-vendues-aux-intrts-
chinis-et-amricains", avec des hoquets de douleur dans leurs gourbis de
rfugis 1.
Les communistes afghans demandrent alors une aide discrte mais
toujours plus grande aux Sovitiques. En mars 1979, des Mig dcollrent
d'Union sovitique et bombardrent la ville d'Hrat, qui venait de tomber
aux mains des insurgs qui s'opposaient au pouvoir des communistes. Le
bombardement puis la rpression ftrent selon les sources entre 5 000 et
25 000 morts sur une population de 200 000 habitants, car l'arme se
chargea par la suite de nettoyer la ville des insurgs. TI n'existe donc pas
d'indication sur l'ampleur de la rpression 2. La rbellion s'tendit l'en-
semble du pays, et les communistes furent contraints de demander
nouveau de l'aide des Sovitiques qui la leur fournirent : Du matriel
spcial pour un montant de 53 millions de roubles dont 140 canons, 90
vhicules blinds (dont 50 d'urgence), 48000 armes de tir, prs de 1000
lance-grenades, 680 bombes ariennes [ ... ]. titre d'aide de premire
urgence, les Sovitiques fournissent 100 rservoirs de liquide incendiaire,
150 caisses de bombes, mais doivent s'excuser de ne pas pouvoir honorer
la demande afghane de bombes charges de gaz toxique et de pilotes pour
les quipages d'hlicoptres 3. Paralllement, la terreur rgnait Kaboul.
La prison de Pol-e-Tcharki, situe l'est de la ville, devint un camp de
concentration 4. Le directeur de la prison, Sayyed Abdullah, expliqua aux
prisonniers: Vous tes ici pour tre rduits l'tat d'ordures. La torture
tait monnaie courante: Le chtiment suprme de la prison tait l'enter-
1. Michael Barry, op. cit., p. 314. Voir galement, sur les veuves de Krala, Les Nouvelles
d'Afghanistan, n
Oi
35-36, dcembre 1987, p. 33. Par ailleurs, Michael Barry rappelait que cinq
officiers sovitiques contrlrent l'opration.
2. Jacques Lvesque, op. cil., p. 48. tienne Gille, Afghanistan, op. cit., p. 200. Voir
galement Amnesty International, Violation des droits de l'homme et des liberts fondamentales
en Rpublique dmocratique d'Afghanistan, Il avril 1979, 30 p. Le dossier d'Amnesty ne s'ap-
puie que sur les cas officiels. L'organisation de dfense des droits de l'homme mentionnait la
prsence d'enfants dtenus.
3. Vladimir Boukovski, Jugement Moscou, un dissident dans les archives du Kremlin,
Paris, Robert Laffont, 1995, p. 378-379. L'auteur donne le compte rendu intgral de la discussion
entre Alexis Kossyguine et Nour-Mohammed Taraki, ce dernier rclamant l'aide des Sovitiques,
qui au dpart se montrrent rticents.
4. L'expression est tire de Michael Barry, op. cit., p. 306-307.
rement vivant dans la fosse d'aisances 1. Les dtenus furent excuts
raison de plusieurs centaines par nuit, les cadavres et les agonisants
taient enterrs vivants au moyen de bulldozers 2 . La mthode de Staline
utilise pour les peuples punis fut remploye. Ainsi, le 15 aot 1979,
300 personnes de l'ethnie des Hazras, suspects de soutenir la rsistance,
furent arrtes. Cent cinquante d'entre eux furent enterrs vivants par
des bulldozers; ceux de l'autre moiti arross d'essence et brls vifs
3

En septembre 1979, les autorits de la prison reconnaissaient que 12000
dtenus avaient t limins. Le directeur de la prison Pol-e Tcharki reven-
diquait qui voulait l'entendre : Nous ne laisserons qu'un million
d'Afghans vivants, c'est suffisant pour construire le socialisme
4
!
Pendant que l'Afghanistan se transformait en une gigantesque prison,
les affrontements entre le Khalq et le Partcham se poursuivaient au sein
du PDPA. Ils tournrent l'avantage du Khalq. Les reprsentants du
Partcham furent envoys dans les ambassades des pays de l'Est; leur diri-
geant Babrak Karmal, qui avait t un agent du KGB 5, fut dtach en
Tchcoslovaquie, la demande expresse de l'Union sovitique. Le 10 sep-
tembre 1979, Amine devint Premier ministre et secrtaire gnral du
PDPA. Il limina ses opposants supposs, faisant assassiner Taraki, qui
selon la version officielle serait mort des suites d'une longue maladie alors
qu'il rentrait d'un voyage en URSS. Les diffrents observateurs notrent
la prsence de 5 000 conseillers sovitiques en Afghanistan et en particu-
lier celle du colonel gnral Ivan Gregorevitch Pavlosky, chef d'tat-major
des forces terrestres sovitiques 6.
Un peu plus d'une anne aprs le coup d'tat communiste, le bilan
tait effrayant. Shah Bazgar explique : Babrak Karma! avoua lui-mme
que les purges de ses deux prdcesseurs, Taraki et Amine, avaient fait au
moins 15 000 victimes. En ralit, il y en eut au moins 40 000. Parmi elles,
hlas, deux de mes cousins maternels disparurent au pnitencier de Pol-e
Tcharki. L'un, Selab Safay, tait un homme de lettres renomm, dont les
pomes taient lus la radio et la tlvision Je lui portais une profonde
affection. Mon autre cousin, son propre frre, tait instituteur. Toute l'lite
du pays se trouvait dcapite. Les rares survivants tmoignaient des
atrocits communistes. Les portes des cellules taient ouvertes : listes en
main, les soldats pelaient des noms de dtenus. Ceux-ci se levaient.
Quelques instants plus tard, des rafales de mitrailleuse parvenaient assour-
dies 7. Ces chiffres ne prennent en compte que les vnements de Kaboul
1. Ibid., p. 306.
2. Ibid., p. 307.
3. Ibid., p. 307.
4. Ibid.
5. Christopher Andrew et Oleg Gordievsky, Le KGB dans le monde, Paris, Fayard, 1990,
p.569.
6. Roger Faligot et Rmi Kauffer, op. cit., p. 390.
7. Shah Bazgar, Afghanistan. la rsistance au cur, Paris, Denol, 1987, p. 65-66. Shah
Bazgar est mort le 23 novembre 1989 dans une embuscade tendue alors qu'il effectuait un
reportage sur les systmes d'irrigation. Il avait pour toute arme une camra. Cf Gilles Rossignol
778 Le Tiers-Monde
et des principales villes du pays. Les excutions dans les campagnes, o
les communistes faisaient rgner l'ordre par la terreur avec l'objectif
d'anantir toute fonne de rsistance, et les bombardements sur ces mmes
campagnes ont provoqu la mort de prs de 100 000 personnes. Le nombre
de rfugis afghans, qui fuyaient les massacres de masse, tait estim
plus de 500 000 personnes 1.
L'intervention sovitique
L'Afghanistan sombrait dans le guerre civile. Les communistes
malgr la rpression n'arrivaient pas tablir leur pouvoir et demandrent
de nouveau l'aide sovitique. Le 27 dcembre 1979, l'opration Bour-
rasque 333 fut dclenche, les troupes sovitiques entrrent en
Mghanistan. Elles :furent appeles, selon les tennes du trait de coopra-
tion et d'amiti, pour venir en aide aux frres de Kaboul. Un groupe
d'assaut des commandos du KGB dirig par le colonel Boarinov [ ... ] se
charge de l'assaut du palais et assassine Amine et tous les tmoins suscep-
tibles de raconter les vnements 2. Amine semblait se dtacher de la
tutelle sovitique et avait contact les Amricains - l'occasion de ses
tudes aux tats-Unis dans les annes cinquante - et multipli les liaisons
avec des pays n'tant pas directement sous influence sovitique. En fait,
la dcision sovitique tait prise depuis le 12 dcembre 1979. Babrak
Kannal le remplaa. Amine aurait d se retirer et accepter une retraite
dore. Devant son refus, le nouveau gouvernement fut proclam, au cours
d'une misssion de radio diffuse partir du sud de l'Union sovitique
avant mme qu'Amine n'et t assassin 3.
Les hypothses sur l'intervention sovitique sont nombreuses. Cer-
tains y voient la poursuite de l'expansion russe avec pour but d'atteindre
les mers chaudes. Pour d'autres, c'est une volont de stabilisation de la
rgion face l'expansion d'un islam radical. moins que cette interven-
tion ne soit l'expression de l'expansion de l'imprialisme sovitique, ainsi
que du caractre messianique du rgime marxiste qui voulait soumettre
l'ensemble des peuples au communisme. cela s'ajoutait la volont de
dfendre un tat tenu par des communistes et prtendument menac par
des agents de l'imprialisme 4.
et tienne Gille, Un tmoin: Shah Bazgar, Les Nouvelles d'Afghanistan, nO 45, dcembre
1989, p. 6.
1. Olivier Roy, Afghanistan, op. cil., p. 126, et tienne GiDe, ibid., p. 199.
2. Christopher Andrew et Oleg Gordievsky, op. cil., p. 570-571. Les auteurs notent que
Boiarinov fut tu par ses hommes car il a t pris pour un Afghan. Vladimir Boukovski arrive
aux mmes conclusions.
3. Archives du Politburo cites par Assem Akram, op. cil., p. 149-150; Vladimir Bou-
kovski, op. cil., p. 383-384.
4. Assem Akram, op. cil., p. 150-154, dveloppe les diffrentes possibilits de l'expansion
communiste.
Les troupes sovitiques arrivrent en Afghanistan le 27 dcembre
1979. Ds le dbut de 1980, le contingent comptait prs de
100 000 hommes. La guerre d'Afghanistan se droula en quatre phases.
Les troupes sovitiques occuprent le pays entre 1979 et 1982. La phase
la plus dure de cette guerre totale couvrit les annes 1982-1986, le retrait
s'effectua entre 1986 et 1989.200000 soldats sovitiques stationnrent en
permanence en Afghanistan. L'ultime phase se caractrisa, entre 1989 et
1992, par le maintien la tte de l'tat de Mohammed Najiboullah, cens
faire office de Gorbatchev afghan proposant une rconciliation nationale,
priode durant laquelle l'Union sovitique versa, titre d'aide, aprs le
dpart des troupes le 15 fvrier, 2,5 milliards de roubles en 1989 en techno-
logie militaire et 1,4 milliard en 1990. Le gouvernement Najiboullahne
tomba qu'en 1992 lors de la disparition de l'Union sovitique 1.
Ds lors, deux techniques se combinrent: d'une part, la tactique de
la guerre totale, conduite par les Sovitiques, qui pratiquaient la politique
de la terre brle, et, d'autre part, les mthodes de terreur de masse et
l'limination systmatique des opposants, ou supposs tels, dans les
prisons spciales de l'AGSA (Organisation pour la protection des intrts
de l'Afghanistan), devenue le KHAD (Service d'information de l'tat) en
1980 puis le wD (ministre de la Scurit d'tat) en 1986, et qui dpen-
dait directement du KGB tant par le financement que par les instructeurs.
Cette mthode de gouvernement par la terreur de masse dura jusqu'en
1989, date du retrait des troupes sovitiques d'Afghanistan. En fait, elle
perdura jusqu'en 1992, date de la chute du gouvernement de Mohammed
Najiboullah.
Durant ces quatorze annes de guerre, les Sovitiques et les commu-
nistes afghans ne matrisrent gure plus de 20 % du territoire. Ils se
contentrent de tenir les grands axes, les principales villes, les zones riches
en crales, en gaz et en ptrole dont la production tait bien sr destine
l'Union sovitique. L'exploitation des ressources et la mise en valeur
de l'Afghanistan entrent dans le cadre d'une conomie d'exploitation colo-
niale typique : la colonie fournit les matires premires et doit absorber
les produits industriels de la mtropole, faisant ainsi tourner son industrie.
[ ... ] Selon la technique russe bien connue, l'occupant fait payer au pays
occup les frais de la conqute et de l'occupation. Les armes, les tanks,
les bombardements des villages sont facturs et pays par son gaz, son
coton, plus tard son cuivre et son lectricit 2. Pendant ces quatorze
annes, les Sovitiques, aids par l'arme afghane, livrrent une guerre
1. Vladimir Boukovski, op. cit., p. 489-490. Christophe de Ponfilly et Frdric LatTont
rapportent dans Poussires de gue"e (paris, Robert LatTont, 1990, p. 91) : Les Russes ont
utilis leur armement le plus moderne: des avions [dont le SU-29] lchent des bombes en volant
plus de dix mille mtres.
2. Les Nouvelles d'Afghanistan, nO 7, novembre 1981, p. 9. Cette revue dans le mme
numro a consacr un long dossier aux Intrts conomiques sovitiques en Afghanistan et
aux pillages des richesses naturelles auxquels se sont livrs les Sovitiques.
780 Le Tiers-Monde
totale. Mais l'anne afghane, forte de 80 000 hommes en 1978, subissait
une hmorragie lie la multiplication des dsertions. Elle ne dpassait
gure 30 000 hommes deux ans plus tard. En 1982, les rservistes furent
rappels. En mars 1983, la mobilisation gnrale fut dcrte pour tous les
hommes gs de dix-huit ans et plus. Des enfants de quinze ans furent
enrls de force.
Les soldats sovitiques envoys en Afghanistan, outre les units des
troupes spciales, taient principalement des citoyens des rpubliques pri-
phriques, Ukrainiens, Lettons, Lituaniens, Estoniens. Ils remplacrent les
contingents de musulmans sovitiques, le pouvoir craignant la contagion
d'un islam radical. Au minimum, 600 000 appels furent envoys en Afg-
hanistan. Le nombre de soldats sovitiques tombs aurait t suprieur
30 000 1. Leurs corps n'ont pas t rendus leurs familles ni ramens en
URSS. Dans les cercueils plombs, mis sous scells, les cadavres taient
remplacs par du sable ou par les corps d'autres soldats
2
Dmoraliss par
une guerre sans nom, les soldats sombraient dans l'alcoolisme, dans la
drogue (haschich, opium et hroine). Certains trafics furent organiss par
le KGB. Les bnfices de la production de la drogue afghane supplantaient
ceux du Triangle d'or. Afm d'tre rapatris, les soldats se mutilrent volon-
tairement. leur retour, nombre d'appels furent abandonns leur sort,
certains furent envoys en hpitaux psychiatriques pour troubles psychi-
ques
3
, d'autres sombrrent dans la dlinquance. D'autres encore
dvelopprent une rhtorique nationaliste, qui donna naissance au mouve-
ment ultra-nationaliste et antismite Pamiat qui bnficia de la complicit
bienveillante du KGB 4.
Face l'invasion sovitique, la Rsistance afghane s'organisa. Le
nombre de rsistants tait estim entre 60 000 et 200 000 hommes. Ils
bnficirent du soutien de la population. La Rsistance afghane tait
compose de sept partis sunnites, dont la base arrire tait situe au
Pakistan, et de huit partis chiites installs en Iran s. Tous les groupes ns
de la Rsistance se rclament de l'islam radical ou modr - comme celui
du commandant Massoud. La Rsistance bnficia du soutien du Congrs
amricain, qui lui fournit des annes, dont, partir du milieu des annes
quatre-vingt, des missiles sol-air Stinger qui permirent aux rsistants d'em-
pcher les attaques ariennes des Sovitiques, l'un des lments
fondamentaux de la guerre conduite par l'envahisseur. La stratgie utilise
1. Assem Akram, op. cit., p. 346, et ric Bachelier, L'Afghanistan, op. cit., chapitre 6,
p.75-86.
2. S. Jemis, Un bonjour d'Afghanistan , L'Alternative, nO 19, novembre-dcembre
1982, p. 43. Voir, sur ce point, le tmoignage de Svetlana Aleksievitch, Les Cercueils de zinc,
Paris, Bourgois, 1991.
3. Christophe de Pontilly et Frdric Laffont, op. cit., p. 175.
4. Voir sur ce point Vladimir Boukovski, op. cit., p. 262 et 456, ainsi que Franoise
Thom, (( Le KGB et les Juifs , Pards, ne. 19-20, Paris, Le Cerf, 1994, p. 7-24.
S. ric Bachelier, op. cit., p. 52. Pour une tude dtaille des groupes de la Rsistance,
voir galement Olivier Roy, Islam, op. cit., et Assem Akram, op. cit., chapitre 8.
par les Sovitiques tait celle de la terreur. Toute personne, tout village
suspect d'aider peu ou prou la Rsistance tait immdiatement victime de
reprsailles. La rpression frappait partout et tout le temps.
Les atrocits commises sont communes toutes les guerres. La vio-
lence ne de la brutalisation des masses et de la totalisation de la guerre 1
conduite par les Sovitiques a frapp l' Mghanistan. Les rsistants afghans
ont eux aussi perptr des massacres. Si elles ne sont pas voques i i ~ les
exactions de la rsistance demeurent inacceptables et inexcusables. A la
diffrence d'autres conflits, comme le Vietnam, auquel l' Mghanistan a t
compar, il faut souligner que cette guerre n'a pas t mdiatise, trs peu
d'images ont filtr du conflit. Il s'est agi d'une insurrection gnralise,
rponse au coup d'tat communiste doubl d'une invasion. Il faut par
ailleurs noter que les puissances qui ont soutenu les rsistants ont t peu
regardantes quant l'attitude de certains de ces derniers vis--vis du
respect des droits de l'homme, favorisant parfois les plus obscurantistes
d'entre eux. Il n'en demeure pas moins que la responsabilit des vne-
ments qui sont advenus en Afghanistan incombent directement aux
communistes et leurs allis sovitiques. Le gouvernement par la terreur
de masse et le systme coercitif mis en place demeurent une constante
dans l'histoire du communisme.
L'ampleur de la rpression
La question des rfugis
Le nombre des rfugis a augment sans cesse. la fin de l'anne
1980, il tait estim plus d'un million. On sait que 80 % des intellectuels
avaient fui leur pays la date du 4 juillet 1982. Au dbut de l'anne 1983,
on comptait prs de trois millions de rfugis sur une population totale de
quinze millions d'habitants. En 1984, le nombre des rfugis dpassait
quatre millions, soit plus du quart de la population totale
2
, pour atteindre
cinq millions au dbut des annes quatre-vingt-dix. Aux rfugis ayant
quitt l'Afghanistan s'ajoutaient les rfugis de l'intrieur qui quit-
taient leur village pour chapper la guerre et la rpression, leur nombre
s'levant prs de deux millions. Selon Amnesty International, les rfugis
qui ont quitt l' Mghanistan sont le groupe le plus important au mon-
1. Sur la notion de brutalisation et de totalisation des masses, voir Annette Becker et
Stphane Audoin-Rouzeau Violence et consentement la culture de guerre du Premier conflit
mondial , dans Jean-Pierre Rioux et Jean-Franois Sirinelli, Pour une histoire culturelle, Paris,
Le Seuil, collection l'Univers Historique, 1997, p. 251-271 et Franois Furet. Le Pass d'une
illusion, Paris, Robert Laffont, 1995, chapitres 2 et 3.
2. Olivier Roy, Les limites de la pacification sovitique en Afghanistan, L'Alternative,
n 31, janvier-fvrier 1985, p. 14.
782 Le Tiers-Monde
de 1 . Ils taient principalement installs au Pakistan, pour plus des deux
tiers d'entre eux, un tiers vivant en Iran, et une infime minorit avait russi
s'tablir en Europe occidentale et aux tats-Unis. Un observateur
constate: En automne 1985, au cours d'une mission clandestine cheval
dans quatre provinces de l'Est et du Centre effectue pour la Fdration
internationale des droits de l'homme, le docteur sudois Johann Lagerfelt
et moi-mme [Michael Barry] russmes recenser vingt-trois villages et
y valuer un taux de dpopulation de l'ordre de 56,3 %2. Sur l'en-
semble du territoire, prs de la moiti de la population afghane avait d
s'exiler, son dpart tant la consquence directe de la terreur grande
chelle employe par l'Arme rouge et par ses suppltifs afghans.
La destruction des villages et les crimes de guerre
Ds les dbuts de l'intervention, les attaques sovitiques se concentr-
rent principalement dans quatre directions : le long de la frontire, dans la
valle du Panjshir, et dans les rgions de Kandahar, au sud du pays, et
d'Hrat, l'est, deux zones qui furent occupes en fvrier 1982. La guerre
totale mene par les Sovitiques fut trs rapidement condamne par le
Tribunal permanent des peuples, hritier des anciens tribunaux Russell ,
qui s'inspirent directement du tribunal de Nuremberg dont ils sont une
filiation juridique 3. Le Tribunal permanent des peuples conduisit une
enqute sur cet assassinat collectif. Elle fut confie l'afghanologue
Michael Barry, au juriste Ricardo Frail et au photographe Michel Baret.
L'enqute confirma que, le 13 septembre 1982 Padkhwab-e Shana (au
sud de Kaboul, dans la province du Logar), 105 villageois cachs dans un
canal d'irrigation souterrain avaient t brls vifs par les Sovitiques.
Ceux-ci avaient effectivement utilis du ptrole, de la pentrite et du dinitro-
tolune - un liquide hautement combustible - partir de tuyaux qu'ils
avaient branchs sur des camions pour tuer les Afghans cachs. La session
du Tribunal des peuples tenue la Sorbonne le 20 dcembre 1982
condamna officiellement ce crime. Le reprsentant du gouvernement
afghan Paris dnona le Tribunal comme tant le jouet des imprialistes
et nia le crime, arguant que, les plafonds des krz [les conduits des
tunnels] afghans n'ayant que quelques centimtres de hauteur, [il est]
impossible pour des tres humains d'y pntrer
4
.
1. Amnesty International, Rapport annuel, 1989, couvrant l'anne 1988, p. 172. Voir
galement Les Rfugis afghans, Les Nouvelles d'Afghanistan, n
OO
35-36, dcembre 1987.
3. Marina lsenburg, Les origines du Tribunal permanent des peuples, Bulletin d'infor-
mation et de liaison du Bureau international afghanistan, La Lettre du BlA, numro spcial,
Afghanistan, Tribunal des peuples. Stockholm: 1981-Paris: 1982, compte rendu des travaux,
p.3.
4. Cit par Michael Barry, op. cit., p. 80. Sur le massacre du village de Padkhwab-e
Shana, voir La Lettre du BlA, op. cit., et Michael Barry, op. cit., chapitre 1 : Enqute sur un
crime de guerre en Afghanistan , p. 68-80.
Un assassinat similaire avait t perptr dans le village de Khasham
Kala, dans la province du Logar. Une centaine de civils qui n'opposaient
aucune rsistance avaient trouv la mort de la mme manire '. Lorsque
l'arme sovitique pntrait dans un village, la terreur s'abattait: Le
convoi s'arrte en vue d'un village. Aprs une prparation d'artillerie, il
en bloque toutes les issues; puis les hommes de troupe descendent de leurs
blinds pour fouiller le village la recherche d'''ennemis''. Trop souvent,
et l les tmoignages sont innombrables, ces fouilles de villages s' accom-
pagnent d'actes de barbarie aveugle, des femmes et des vieillards sont
abattus s'ils esquissent un geste de peur. Des soldats, sovitiques aussi
bien qu'afghans, se saisissent des postes de radio ou des tapis et arrachent
les bijoux des femmes 2. Les crimes de guerre et les actes de barbarie se
produisaient avec une extrme rgularit : Des soldats sovitiques ont
vers du krosne sur les bras d'un garon et y ont mis le feu en prsence
de ses parents parce que ceux-ci refusaient de fournir des informations.
Des villageois ont t forcs de rester pieds nus dans la neige une temp-
rature de plusieurs degrs sous zro pour les forcer parler. Un soldat
expliqua : Nous ne faisions pas de prisonniers de guerre. Aucun. En
gnral, on tuait les prisonniers sur place [ ... ]. Lors des expditions puni-
tives, on ne tuait pas les femmes et les enfants par balle. On les enfermait
dans une pice et on leur balanait des grenades 3.
L'objectif des Sovitiques tait de semer la terreur, d'effrayer les
populations et de les dissuader d'aider la Rsistance. Les oprations de
reprsailles taient conduites dans le mme esprit. Des femmes taient
lances nues partir des hlicoptres et, pour venger la mort d'un soldat
sovitique, des villages taient dtruits. Ainsi les observateurs remar-
quaient : la suite d'une attaque d'un convoi prs des villages de
Muchkizai dans la rgion de Kandahar, le 13 octobre 1983 la population
des villages de Kolchabd, Muchkizai et Timur Qalatcha a t massacre
en mesure de reprsailles. Le nombre total des victimes est de 126 : 40
Timur Qalatcha, soit la totalit de la population de ce hameau; 51 Kol-
chabd et 35 Muchkizai. Il s'agit en majorit de femmes et d'enfants ;
50 femmes ges de vingt trente-deux ans et 26 enfants; tous les hommes
avaient quitt les villages ds l'arrive des convois pour chapper la
conscription
4
. Par ailleurs, les villages taient systmatiquement bom-
bards pour empcher la Rsistance de lancer des contre-offensives. Ainsi,
1. Amnesty International, Rapport annuel, 1983, couvrant l'anne 1982, p. 227, et
Bernard Dupaigne, L'arme sovitique en Afghanistan , L'Alternative, n 31, janvier-fvrier
1985, p. 8-9.
2. Ibid., p. 8-9.
3. Ibid.
4. Cit par Olivier Roy, Les limites de la pacification sovitique en Afghanistan ,
L'Alternative, n 31, art. Cil, p. 13. Amnesty International dans son Rapport annuel. 1984.
portant sur l'anne 1983, p. 240, dnona l'assassinat de 23 civils du village de Raudza (province
de Ghazni). Dans chacun de ses rapports annuels, Amnesty International signalait des destruc-
tions de villages similaires.
784 Le Tiers-Monde
le 17 avril 1985, les Sovitiques dtruisirent des villages pour saper les
bases arrire de la Rsistance dans la rgion de Laghman, prs de mille
personnes furent tues. Le 28 mai 1985, les Sovitiques quittrent la zone
de Laghman-Kounar et nettoyrent les villages 1.
Les conventions internationales furent systmatiquement violes. Le
napalm et le phosphore furent employs de manire intensive lors des
bombardements de la campagne afghane par l'aviation sovitique 2. Des
gaz toxiques de divers types furent aussi rgulirement utiliss contre les
populations civiles. Diffrents tmoignages firent tat de bombardements
de gaz irritants, asphyxiants et lacrymognes. Le 1
er
dcembre 1982, on
signalait l'utilisation de gaz neurotoxiques contre la Rsistance afghane,
mais le nombre de victimes n'est pas connu
3
En 1982, le Dpartement
d'tat amricain notait l'emploi de mycotoxine - une anne biologique.
La revue Les Nouvelles d'Afghanistan signalait, en dcembre 1986: Les
Sovitiques auraient employ cet t une anne chimique Kandahar, selon
Le Point du 6 octobre 1986, l'utilisation de produits chimiques meurtriers
a t galement signale Paghman 4. Paralllement, l'anne sovitique
jetait des substances toxiques dans les sources d'eau potable, provoquant
ainsi la mort des hommes et du btails. Le commandement sovitique
faisait bombarder les villages o des dserteurs s'taient rfugis afin de
dcourager les Afghans de leur donner l'hospitalit 6. Ce mme commande-
ment envoya les soldats afghans comme dmineurs ou aux avant-postes.
la fin de l'anne 1988, pour nettoyer les axes principaux et ainsi
prparer son retrait, l'Arme rouge utilisa des missiles Scud et Ouragan.
En 1989, les troupes sovitiques reprirent le chemin utilis dix ans plus tt
en contrlant les axes routiers pour viter des attaques de rsistants. Les
Sovitiques, avant leur repli, avaient inaugur une nouvelle stratgie: l'as-
sassinat de rfugis. Amnesty International remarque que des groupes
d'hommes, de femmes et d'enfants fuyant leurs villages sont soumis par les
forces sovitiques et afghanes d'intenses bombardements en reprsailles
d'attaques de la gurilla. Parmi les cas cits: un groupe d'une centaine de
familles du village de Sherkhudo, dans la province de Faryab, l'extrmit
nord-ouest du pays, a t attaqu deux reprises au cours de leur fuite de
plus de cinq cents kilomtres vers la frontire pakistanaise. Lors de la
premire attaque, en octobre 1987, les forces gouvernementales les
auraient encercls et auraient tu dix-neuf personnes dont sept enfants de
moins de six ans. Quinze jours plus tard, des hlicoptres auraient ouvert
1. Assem Akram, op. cil., p. 523. Amnesty International, Rapport annuel, 1986, p. 222.
2. La Lettre du BIA, numro spcial, Afghanistan , op. cil., p. 15.
3. Pierre Gentelle, Chronologie 1747-1984 , Problmes politiques el sociaux, nO 499,
15 dcembre 1984, Paris, La Documentation franaise, p. 14.
4. Les Nouvelles d'Afghanistan, n" 31, dcembre 1986, p. 23.
5. Assem Akram, op. cil., p. 523. Guennadi Botcharov rapporte une pratique similaire.
Les btes furent systmatiquement abattues (La Roulette russe, Paris, Denol, 1990, p. 30).
6. Vladimir Boukovski, op. cil., p. 532.
le feu sur ce groupe, tuant cinq hommes 1 . quelques reprises, les vil-
lages de rfugis au Pakistan, susceptibles de servir de base arrire la
Rsistance, furent galement bombards, comme le camp Matasangar, au
Pakistan, le 27 fvrier 1987
2

Les observateurs pouvaient constater l'utilisation massive de mines
antipersonnel. Vingt millions de mines furent dposes principalement
autour des zones de scurit. Ces mines furent utilises pour protger les
troupes sovitiques et les exploitations industrielles qui fournissaient des
produits l'Union sovitique. Elles furent galement lances partir
d'hlicoptres dans les zones d'agriculture pour rendre les terres inexploi-
tables
3
Les mines antipersonnel auraient fait au minimum 700 000 mutils
et continuent aujourd'hui de faire des victimes. Pour terroriser les popula-
tions civiles, les Sovitiques avaient pris pour cibles les enfants en leur
offrant des cadeaux : des jouets pigs, le plus souvent lancs d'avion 4.
Lorsque Shah Bazgar dcrit les destructions systmatiques de villages, il
conclut : Les Sovitiques se sont acharns sur chaque demeure, pillant,
violant les femmes. Cette barbarie est pire qu'instinctive, elle apparat pro-
gramme; ils savent qu'en perptrant de tels actes ils cassent les
fondements de notre socit s.
Cette stratgie de la terre brle et de la guerre totale tait accompa-
gne galement de la destruction systmatique du patrimoine culturel de
l'Afghanistan. Kaboul, qui tait une ville cosmopolite o l'esprit kabouli,
bien vivace, [tait] fait de bonne humeur, la limite de la grivoiserie,
[affichait] une dcontraction et une libert des murs [loignes] de l'aus-
trit des campagnes 6. Cette caractristique culturelle avait disparu du
fait de la guerre et de l'occupation sovitique. La ville d'Hrat est devenue
une ville martyre, suite aux bombardements rpts des Sovitiques, en
reprsailles l'insurrection gnralise qui s'est dveloppe dans l'ouest
du pays partir de mars 1979. Les monuments de cette ville, comme la
Grande Mosque datant du xne sicle, la vieille ville difie au XVI: sicle
furent gravement endommags et leur reconstruction empche par l' occu-
pation sovitique 7.
la guerre mene contre les populations civiles s'ajouta la terreur
politique qui s' exerca sans discontinuit dans les zones contrles par les
1. La Chronique d'Amnesty International, Afghanistan, assassinats de rfugis , n" 19
bis, juin 1988, p. 10. Amnesty renouvela ce constat dans un communiqu de presse en date du
4 mai 1988 (Archives d'Amnesty International, dossier Afghanistan , anne 1988).
2. Les Nouvelles d'Afglumistan, n
"
35-36, dcembre 1987, p. 17.
3. Assem Akram, op. cit., p. 178-179, et Anne Gurin, Une sanglante lassitude , La
Chronique d'Amnesty International, n" 2, dcembre 1986, p. 9. Anne Gurin ne donnait pas de
chiffres sur le nombre de mines.
4. Ibid.
5. Shah Bazgar, op. cit., p. 101-102. ,
6. Olivier Roy, Kaboul, la sinistre , in ric Samer (d), Villes en guerre, Paris, Autre-
ment, 1986, p. 74.
7. Les Nouvelles d'Afglumistan ont consacr un dossier cette ville : Hrat ou l'art
meurtri , n
"
41-42, mars 1989, p. 40.
786 Le Tiers-Monde
communistes afghans, pauls par les Sovitiques. L'Afghanistan sovi-
tise avait t transfonne en un gigantesque camp de concentration. Pour
les opposants, la prison et la torture taient systmatiquement utilises.
La te"eur politique
L'ordre tait aux mains du KHAD, la police secrte afghane, l'quiva-
lent du KGB. Ce service contrlait les lieux de dtention. et pratiquait la
torture et l'assassinat grande chelle. Si le KHAD tait officiellement
dirig par Mohammed Najiboullah, partir de l'occupation sovitique
c'est Vatanshh, un Tadjik sovitique d'une quarantaine d'annes [ ... l, qui
a pris en main le service de torture et d'interrogatoire dans les locaux du
KHAD 1 . La prison de Pol-e Tcharki, situe douze kilomtres l'est
de Kaboul, avait t vide aprs l'amnistie dcrte lors de l'arrive au
pouvoir de Babrak Kannal. Au mois de fvrier 1980, Kannal instaura la
loi martiale, et les prisons furent de nouveau pleines. Cette prison se
compose de huit ailes disposes comme les rayons d'une roue circulaire
centrale. [ ... l Le bloc n 1 est rserv aux prvenus, ceux dont les interroga-
toires sont tennins mais qui n'ont pas t jugs. Le bloc n 2 regroupe les
prisonniers les plus importants, en particulier les rescaps des fonction-
naires communistes des factions qui ont perdu le pouvoir. [ ... l Le bloc n 4
regroupe des prisonniers importants [ ... l le bloc n 3 est le plus redout,
car, enferm au milieu des autres, il ne reoit pas la lumire du soleil; et
c'est dans ces cachots qu'on enfenne les dtenus les plus remuants. Les
cellules de ce bloc n 3 sont si petites qu'on n'y peut ni se lever ni s'al-
longer. Les cellules sont surpeuples. [ ... l La prison a t agrandie au
printemps 1982 par le creusement de cellules souterraines. Ce sont proba-
blement de ces cellules que parlent des prisonniers lorsqu'ils voquent avec
effroi les ''tunnels''. [ ... l Il existe en ralit 12000 15000 prisonniers
Pol-e Tcharki. Il faut ajouter ce chiffre, au minimum, 5000 prisonniers
politiques supplmentaires dtenus dans les autres prisons de Kaboul et
dans les huits principaux centres de dtention 2.
Au dbut de 1986, un rapport publi par les Nations unies sur la
situation des droits de l'homme en Afghanistan
3
accablait le KHAD, qua-
lifi de machine torturer . Le rapport indique que le KHAD contrle
sept centres de dtention Kaboul : 1) Le bureau n 5 du KHAD, connu
sous le nom de Khad-i-Panj. 2) Le quartier gnral du KHAD dans le
district de Shasharak. 3) Le btiment du ministre de l'Intrieur. 4) Le
bureau central d'interrogatoires connu sous le nom de Sedarat. 5) Les
2. Bernard Dupaigne, Les droits de l'homme en Afghanistan, Les Nouvelles d'Afgha-
nistan, n
"
24-25, octobre 1985, p. 8-9.
3. Rapport tabli par Flix Ermacora, rapporteur spcial de l'ONU, en application de la
rsolution 1984/55 de la Commission des droits de l'homme, La Question de la violation des
droits de l'homme en Afghanistan , 1985,40 p.
bureaux de la branche militaire du KHAD, connus sous le nom de Khad-
i-Nezami, et deux maisons particulires proximit du btiment Sedarat :
6) La maison Ahmad Shah Khan. 7) La maison Wasir Akbar Khan, les
bureaux du KHAD dans le district de Howzai Bankat 1.
Le KHAD avait galement rquisitionn deux cents maisons indi-
viduelles autour de la capitale, ainsi que dans les grandes villes, les prisons
et les postes militaires 2. En ce qui concerne la nature des tortures, pour-
suit le document, il a t signal au rapporteur spcial toute une srie de
techniques de torture qui seraient mises en uvre. Dans son tmoignage,
un ancien officier de la police de scurit a dnombr huit types de tor-
tures : les tortures par lectrochoc gnralement utilis sur les parties
gnitales des hommes et sur les seins des femmes; arrachage des ongles
avec introduction de chocs lectriques; interdiction aux prisonniers de
faire leurs besoins naturels de sorte qu'au bout d'un certain temps ils soient
obligs de les faire en prsence d'autres codtenus [ ... ] ; introduction de
bouts de bois dans l'anus des hommes, spcialement des prisonniers fort
gs et respects; arrachage de barbes de certains prisonniers, en particu-
lier d'hommes gs ou de personnalits religieuses; compression du cou
des prisonniers pour les obliger ouvrir la bouche pour qu'on urine
dedans; usage de chiens policiers contre les dtenus; pendaison par les
pieds pendant une dure indtermine; viol de femmes, pieds et mains
lis, et introduction dans le vagin de toute une varit d'objets 3. ces
tortures physiques il faut ajouter toutes sortes de tortures psychologiques :
meurtre simul, viol sur un familier devant le prisonnier, fausse libration 4.
Les conseillers sovitiques participaient aux interrogatoires et prtaient
main-forte au bourreau 5. Christopher Andrew et Oleg Gordievsky ont
rappel que le KGB revcut sur le sol afghan certaines des horreurs
de son pass stalinien 6 . Le KHAD comptait 70 000 Afghans dont
30000 civils contrls par 1 500 officiers du KGB 7.
En dpit de la terreur politique qui svissait Kaboul depuis le coup
d'tat communiste, les groupes de rsistance se multiplirent, des bombes
visaient les locaux des responsables communistes. Les manifestations se
dvelopprent. Ainsi les tudiants se mirent en grve la semaine du 27 avril
1980 pour clbrer, leur manire, l'anniversaire du coup d'tat. Au cours
de la manifestation, soixante tudiants dont six jeunes filles auraient
1. Amnesty International, communiqu de presse du 2 novembre 1983, archives Amnesty
International, dossier Afghanistan , 1983.
2. Id., Rappprt annuel 1987, sur l'anne 1986, p. 160.
3. Rapport de Flix Ermacora, cit par Shah Bazgar, op. cit., p. 132.
4. Amnesty InternationnaI, Afghanistan : la torture des prisonniers politiques, op. cit.,
p. 19-26, et Cristina L'Homme, Les Sovitiques interrogent, les Afghans torturent , La Chro-
nique d'Amnesty International, nO 2, dcembre 1986, p. 6-8.
5. Tmoignage de Tajwar Kakar, cit par Doris Lessing, Le Vent emporte nos paroles ... ,
Paris, Albin Michel, 1987, p. 193-204.
6. Christopher Andrew et Oleg Gordievsky, op. cit., p. 572.
7. Rmi Kauffer et Roger Faligot, op. cit., p. 392.
788 Le Tiers-Monde
t abattus 1 . La grve dura un mois. Elle entrana l'emprisonnement de
nombreux tudiants et tudiantes dont certains subirent la torture. Les
plus chanceux furent exclus de leur lyce de manire provisoire ou dfi-
nitive
2
. Les interdictions professionnelles touchrent les non-
communistes. La rpression contre les lves et les enseignants fut encore
plus dure. Pour impressionner les lycennes, les bourreaux les emmnent
dans des "chambres d'horreur" o les rsistants sont supplicis; Farda
Ahmad voit des membres coups et pars dans la "chambre" du KHAD.
[ ... ] Ces victimes slectives du monde tudiant sont parfois relches
pour semer l'effroi parmi leurs camarades, que leurs tmoignages avertis-
sent
3

l'automne 1983, Amnesty International publia un document et
lana un appel pour obtenir la libration de certains prisonniers. Le profes-
seur Hassan Kakar, chef du dpartement d'histoire, spcialiste de l'histoire
afghane, qui avait enseign Boston et Harvard, fut arrt pour avoir aid
des membres de la fraction Partcham (bien que non-membre du PDPA) et
avoir donn l'abri plusieurs personnes. Son procs s'est tenu huis clos,
sans avocat. Il a t accus de dlits contre-rvolutionnaires et condamn
huit ans d'emprisonnement. Deux de ses collgues galement professeurs
ont t condamns dix et huit ans de prison. L'unique physicien atomiste
afghan, Mohammed Younis Ak:bari, fut suspendu de ses fonctions en 1983,
arrt et dtenu sans inculpation, il avait dj t dtenu deux reprises
en 1981 et de nouveau en 1983
4
, puis condamn mort en 1984. Il fut
excut en 1990
5
Les intellectuels qui participaient des groupes de
rflexion pour rechercher les moyens de parvenir la paix furent empri-
sonns. Toute personne susceptible de devenir une menace pour le
rgime tait systmatiquement limine.
L'information tait strictement contrle. Les trangers non accrdits
par le rgime taient personae non gratae ; mdecins et journalistes subi-
rent le mme sort. Ds leur arrestation, ils taient conduits par les
Sovitiques la prison centrale et soumis un interrogatoire. Ils n'taient
pas physiquement torturs, car les associations humanitaires savaient qu'ils
sjournaient en Afghanistan et demandaient immdiatement leur libration.
Ils taient nanmoins obligs d'avouer, au cours de procs truqus et
monts de toutes pices, des activits d'espionnage au profit des puissances
1. Amnesty International, Rapport annuel 1981, couvrant l'anne 1980, p. 225, et Les
Nouvelles d'Afghanistan, Les manifestations tudiantes d'avril 1980 , nO 48, juillet 1990,
p. 18-20.
2. Assem Akram, op. cit., p. 169.
4. Amnesty International, Afghanistan, document externe, SF : 83 E 162 - ASA
11113/83, Il octobre 1983, p. 6-7, et id., Afghanistan: la torture des prisonniers politiques, op.
cit.
5. Id., rapports annuels de 1983 1991. La date de son excution demeure inconnue,
annonce l'organisation dans son rapport de 1991, p. 20.
extrieures et leur participation aux combats dans la Rsistance en dpit
de leur prsence titre humanitaire 1.
Si les trangers taient des tmoins gnants, ils n'taient ni torturs
ni assassins 2. Au contraire, tout Afghan suspect tait systmatiquement
arrt, tortur puis gnralement assassin. Ainsi les militants du Parti
social-dmocrate pachtoun (Afghan Mellat), fond en 1966, furent arrts
le 18 mai 1983, alors que, selon des informations, ils ne soutenaient pas
la Rsistance afghane. Amnesty International publia une liste - complte
par la suite - de 18 militants arrts, qui auraient fait des aveux
publics. Officiellement, le gouvernement annona entre le 8 juin 1980 et
le 22 avril 1982 plus de cinquante condamnations mort pour activit
contre-rvolutionnaire, 77 en 1984 et 40 en 1985
3

Le 19 avril 1992, la prison de Pol-e Tcharki fut prise. 4 000 personnes
furent libres. En mai 1992, un charnier de 12 000 cadavres fut dcouvert
aux abords de celle-ci 4. l't 1986, Shah Bazgar avait tabli un question-
naire dans lequel il avait recens 52000 prisonniers Kaboul, 13 000
Djalalabad. Selon ses chiffres, le total des prisonniers avait dpass
100 000 personnes s.
En 1986, Babrak Kannal fut dmis de ses fonctions et remplac par
le prsident trs gorbatchvien Mohammed Najiboullah, qui se faisait
appeler le camarade Najib pour viter la rfrence Allah, et tait
redevenu Najiboullah quand il avait fallu prner la rconciliation nationale.
Najiboullah tait un homme de main de Moscou, ancien mdecin, ambas-
sadeur en Iran, membre du Partcham. Il dirigea le KHAD de 1980 1986,
ce qui lui valut pour les services rendus les flicitations d'Iouri Andropov,
l'ancien dirigeant du KGB, devenu secrtaire gnral du Parti. Son frre,
Seddiqoullah Rabi, le surnommait le Buf et le comparait Beria. Il
expliquait qu'il aurait sign l'ordre d'excution de 90000 personnes en
l'espace de six ans 6. En plus de la direction des services spciaux, Naji-
boullah avait soumis la torture de nombreuses personnes. Ainsi un des
rares survivants tmoigne: [ ... ] Ayant ni plusieurs reprises les accusa-
tions qu'on m'imputait, Najiboullah s'approcha de moi et me donna
plusieurs coups au ventre et au visage. Je me suis croul par terre. Au
sol, moiti inconscient, je reus plusieurs coups de pied au visage et au
1. Voir notamment Alain Guillo, Un grain dans la machine, Paris, Robert Laffont, 1989;
Philippe Augoyard, La Prison pour dlit d'espoir, mdecin en Afghanistan, Paris, Flammarion,
1985, et Jacques Abouchar, Dans la cage de l'Ours, Paris, Balland, 1985.
2. Franois Missen, dans La Nuit afghane, Paris, Ramsay, 1990, rapportait qu'il avait t
arrt en compagnie d'Antoine Damaud, son cameraman, et d'Osman Barai, son guide. Ce
dernier n'avait jamais t relch.
3. Amnesty International, Afghanistan, op. cit., p. 8, et, concernant l'Afghan Mellat,
Rapport annuel 1989, sur les librations de 23 des 30 militants emprisonns.
4. ric Bachelier, op. cit., p. 62, et Assem Akram, op. cit., p. 207-208.
5. Shah Bazgar, op. cit., p. 227-229.
6. Seddiqoullah Rabi, Connaissez-vous Najiboullah?, cit par Assem Akram, op. cit.,
p. 210. Idem pour la citation suivante.
790 Le Tiers-Monde
dos. Du sang coulait de ma bouche et de mon nez. Je ne repris connais-
sance que plusieurs heures plus tard alors que l'on m'avait ramen ma
cellule.
la terreur politique s'ajoutait l'arbitraire le plus complet. Ainsi un
marchand, ancien dput l'Assemble nationale sous le roi Zaher, avait
t arrt par erreur, tortur, puis relch: Mon arrestation a eu lieu
environ 9 h 30 du soir. [ ... ] J'ai t plac dans une cellule o il y avait
deux autres prisonniers, un ouvrier du btiment de Kalahan, au nord de
Kaboul, et un fonctionnaire de la province de Nangahar qui avait travaill
au ministre de l'Agriculture. L'ouvrier avait t manifestement gravement
maltrait. Ses vtements taient couverts de sang et ses bras portaient de
graves meurtrissures. [ ... ]. J'ai t emmen pour l'interrogatoire. On m'a
dit que je m'tais rendu au cours des dernires semaines Mazar-e Charif
et Kandahar, et que le but de mon voyage tait de semer le mconteQ-te-
ment l'gard du gouvernement [ ... ]. Je n'avais pas boug de Kaboul
depuis plus de six mois. J'ai protest de mon innocence, mais, ds que je
l'ai affirm, les coups ont commenc. [ ... ] On a connect mes orteils un
tlphone manivelle et on m'a envoy des dcharges lectriques. [ ... ]
Aprs cela, je n'ai plus t interrog. Deux jours plus tard, un des hommes
du KHAD qui avait particip mon interrogatoire est venu dans ma cellule
pour me dire que je serais relch. Il m'a dit que le KHAD tait maintenant
convaincu que mon arrestation avait t une erreur 1
La terreur s'appliquait galement aux enfants. Ils taient rafls,
envoys en Union sovitique et forms comme enfants espions chargs
d'infiltrer la Rsistance. Nam a racont Shah Bazgar : Je suis origi-
naire d'Hrat. l'ge de huit ans, on m'a retir de l'cole pour me faire
entrer dans le Sazman [la Jeunesse communiste afghane], puis j'ai pass
neuf mois en URSS. Certains parents taient forcs d'accepter. Moi, mon
pre, qui est P9ur les communistes, tait d'accord. Ma mre est morte. Il
s'est remari. la maison, part un frre et une sur, tout le monde tait
du Khalq. Mon pre m'a vendu aux Sovitiques. Pendant plusieurs mois,
il a touch de l'argent. [ ... ] Nous dvions faire de l'espionnage. Les
enfants taient drogus pour limiter leur indpendance et les plus gs
bnficiaient des services de prostitues.
As-tu vu un enfant mourir devant toi ?
- Plusieurs. Une fois, c'tait l'lectricit. Le corps d'un enfant a
fait un bond d'un mtre peut-tre, puis il est retomb au sol. L'enfant
refusait de faire ce travail d'espion. Une autre fois, un enfant a t amen
devant nous. On lui reprochait de n'avoir pas dnonc un de ses copains
qui s'tait gliss sous un blind russe, parat-il, pour y mettre le feu. Il a
t pendu sous nos yeux un arbre. Les responsables criaient : "Voil ce
1. Amnesty International, Afghanistan, op. cit., p. 13. Les tmoignages donns par l'orga-
nisation de dfense des droits de l'homme sont anonymes.
qui peut vous arriver si vous refusez ce qu'on vous commande de faire" ,
tmoigne Narn 1.
Au total, 30 000 enfants de six quatorze ans furent envoys en
URSS. Les parents qui mettaient des protestations taient assimils aux
rsistants et emprisonns.
La terreur a touch l'ensemble de la population, toutes les classes
d'ge furent victimes de cette guerre totale et de cette politique totalitaire.
Les troupes d'occupation sovitiques cherchaient par tous les moyens
liminer les poches de rsistance. Pour cela, elles utilisaient la terreur
grande chelle : bombardement des populations civiles, assassinats massifs
des villageois, exode contraint pour ces derniers. cette terreur contre
les populations civiles s'ajoutait la terreur politique; les grandes villes
comportaient toutes des prisons spciales o les dtenus taient torturs et
le plus souvent assassins.
Les consquences de l'intervention
Le coup d'tat communiste puis l'intervention sovitique en Afgha-
nistan ont eu pour ce pays des consquences tragiques. Alors que cette
nation avait connu, partir des annes soixante, un dveloppement co-
nomique, une modernisation et une bauche de fonctionnement
dmocratique, le processus dmocratique fut bris net par le coup d'tat
de Daoud, appuy par les communistes. La prise du pouvoir par les
hommes de main de MoSCOU coupa l'lan conomique du pays. L' Afgha-
nistan fut plong dans la guerre civile. L'conomie se transfonna en une
conomie de guerre, tourne essentiellement au profit des Sovitiques. Des
trafics en tous genres furent organiss (annes, drogues ... ). L'conomie fut
rapidement ruine. L'ampleur du dsastre est encore aujourd'hui difficile-
ment mesurable. Sur une population totale d'environ seize millions, plus
de cinq millions d'habitants ont quitt leur pays pour le Pakistan et l'Iran
o ils vivent dans des conditions misrables. Le nombre de morts est trs
difficile tablir : la guerre aurait fait, selon les tmoignages, entre un
million et demi et deux millions de victimes dont 90 % de civils. Il y a eu
entre deux millions et quatre millions de blesss. Le rle direct et indirect
du communisme dans l'essor des mouvements islamistes et dans le rveil
des tensions interethniques est incontestable, mme s'il reste aujourd'hui
difficile analyser. Alors qu'il tait un pays sur la voie de la modernit,
l'Afghanistan a t transfonn en un pays o la culture de guerre et la
violence sont devenues les seuls rfrents.
1. Tmoignage de Naim, dix ans, dans Shah Bazgar, op. cit., p. 25-28.
POURQUOI?
par Stphane Courtois
Les yeux bleus de la Rvolution
brillent d'une cruaut ncessaire.
Louis Aragon
Le Front rouge
Par-del l'aveuglement, les passions partisanes, les amnsies volon-
taires, ce livre a tent de brosser un tableau d'ensemble des faits criminels
commis dans le monde communiste, depuis l'assassinat individuel jus-
qu'aux massacres de masse. Dans une rflexion gnrale sur le phnomne
communiste au xx.e sicle, il ne s'agit que d'une tape un moment char-
nire : l'effondrement du cur du systme Moscou en 1991 et l'accs
une riche documentation jusque-l tenue solidement sous le boisseau.
Cependant, l'tablissement, indispensable, de la connaissance la plus docu-
mente, la mieux fonde, ne peut satisfaire ni notre curiosit intellectuelle
ni notre conscience. Reste, en effet, la question fondamentale du Pour-
quoi?. Pourquoi le communisme moderne, apparu en 1917, s'est-il,
presque immdiatement, rig en dictature sanglante, puis en rgime crimi-
nel ? Ses buts ne pouvaient-ils tre atteints que grce la violence la plus
extrme? Comment expliquer que le crime ait t peru et pratiqu par le
pouvoir communiste comme une mesure banale, normale, ordinaire, et ce
pendant des dcennies?
La Russie sovitique a t le premier pays rgime communiste. Elle
a constitu le cur, le moteur d'un systme communiste mondial qui s'est
construit peu peu, puis a connu une formidable extension aprs 1945.
L'URSS lninienne et stalinienne a t la matrice du communisme
moderne. Le fait que, d'emble, cette matrice ait acquis une dimension
criminelle est d'autant plus surprenant qu'il allait rebours de l'volution
du mouvement socialiste.
Tout au long du xoce sicle, la rflexion sur la violence rvolutionnaire
a t domine par l'exprience fondatrice de la Rvolution franaise. Celle-
ci a connu, en 1793-1794, un pisode de violence intense adoptant trois
formes principales. La plus sauvage apparut avec les massacres de sep-
tembre au cours desquels mille personnes furent assassines Paris par
des meutiers, sans qu'intervienne aucun ordre du gouvernement ni aucune
796 Pourquoi?
instruction d'aucun parti. La plus connue reposait sur l'institution du Tri-
bunal rvolutionnaire, des comits de surveillance (de dlation) et de la
guillotine, qui envoyrent la mort 2 625 personnes Paris et 16 600
dans toute la France. Longtemps occulte fut la terreur pratique par les
colonnes infernales de la Rpublique, charges d'exterminer la Vende
et qui firent des dizaines de milliers de morts parmi une population
dsarme. Ces mois de Terreur ne constituent, cependant, qu'un pisode
sanglant, qui s'inscrit comme un moment dans une trajectoire de plus
longue dure symbolise par la cration d'une rpublique dmocratique,
avec sa constitution, son assemble lue et ses dbats politiques. Et ds
que la Convention retrouva un peu de courage, Robespierre fut mis bas
et la Terreur cessa.
Franois Furet montre, nanmoins, comment apparat alors une cer-
taine ide de la Rvolution, insparable de mesures extrmes: La Terreur
est le gouvernement de la crainte, que Robespierre thorise en gouverne-
ment de la vertu. Ne pour exterminer l'aristocratie, la Terreur finit en
moyen de rduire les mchants et de combattre le crime. Elle est dsormais
coextensive la Rvolution, insparable d'elle, puisqu'elle seule permet
de produire un jour une Rpublique de citoyens. [ ... ] Si la Rpublique des
citoyens libres n'est pas possible encore, c'est que les hommes, pervertis
par l'histoire passe, sont mchants; par la Terreur, la Rvolution, cette
histoire indite, toute neuve, fera un homme nouveau 1.
Par certains cts, la Terreur prfigurait la dmarche des bolcheviks
-la manipulation des tensions sociales par la faction jacobine, l'exacerba-
tion du fanatisme idologique et politique, la mise en uvre d'une guerre
d'extermination contre une fraction rvolte de la paysannerie. Robespierre
a incontestablement pos une premire pierre sur le chemin qui, plus tard,
mena Lnine vers la terreur. Lors du vote des lois de Prairial, n'avait-il
pas dclar devant la Convention : Pour punir les ennemis de la patrie,
il suffit d'tablir leur personnalit. Il ne s'agit pas de les punir, mais de
les dtruire 2 ?
Cette exprience fondatrice de la terreur ne semble gure avoir inspir
les principaux penseurs rvolutionnaires du XIX" sicle. Marx lui-mme y
a accord peu d'attention; il a, certes, soulign et revendiqu le rle de
la violence dans l'Histoire, mais il y voyait une proposition trs gnrale
qui ne visait pas la mise en uvre systmatique, volontaire d'une violence
contre les personnes, mme si elle n'tait pas exempte d'une ambigut
dont ont profit les tenants du terrorisme comme mode de rsolution des
conflits sociaux. S'appuyant sur l'exprience, dsastreuse pour le mouve-
ment ouvrier, de la Commune de Paris et de la trs dure rpression qui
l'avait suivie - au moins vingt mille morts -, Marx a critiqu avec
1. Franois Furet, Terreur, in F. Furet, Mona Ozouf, Dictionnaire critique de la Rvo-
lution franaise, Paris,. Flammarion, 1988.
2. Jacques Baynac, La Terreur sous Lnine, Paris, Le Sagittaire, 1975, p. 75.
Pourquoi? 797
fermet ce type d'action. Dans le dbat amorc au sein mme de la Ire
Internationale entre Marx et l'anarchiste russe Michel Bakounine, le
premier semblait l'avoir nettement emport. la veille de la guerre de
1914, le dbat interne au mouvement ouvrier et socialiste sur la violence
terroriste semblait presque clos.
Paralllement, le dveloppement rapide de la dmocratie parlemen-
taire en Europe et aux tats-Unis tait une donnne nouvelle et
fondamentale. La pratique parlementaire prouvait que les socialistes pou-
vaient peser dans le champ politique. Lors des lections de 1910, la SFIO
obtint 74 dputs, accompagns de 30 socialistes indpendants dont le chef
de file, Millerand, tait entr ds 1899 dans un gouvernement bour-
geois ; Jean Jaurs tait l'homme de la synthse entre la vieille
logomachie rvolutionnaire et l'action rformiste et dmocratique au quoti-
dien. Les socialistes allemands taient les mieux organiss et les plus
puissants d'Europe; la veille de 1914, ils comptaient un million d'adh-
rents, 110 dputs, 220 reprsentants dans les landtag de province, 12000
conseillers municipaux, 89 quotidiens. En Angleterre, le mouvement tra-
vailliste tait, lui aussi, nombreux et organis, fortement appuy sur des
syndicats puissants. Quant la social-dmocratie scandinave, elle tait trs
active, largement rformiste et d'orientation nettement parlementaire. Les
socialistes pouvaient esprer conqurir, un jour pas si lointain, une majorit
parlementaire absolue les autorisant engager, de manire pacifique, des
rformes sociales fondamentales.
Cette volution tait entrine, sur le plan thorique, par douard
Bernstein, l'un des principaux thoriciens marxistes de la fin du xrxe sicle
et excuteur testamentaire de Marx (avec Karl Kautsky), qui, considrant
que le capitalisme ne montrait pas les signes de l'effondrement annonc
par Marx, prconisait un passage progressif et pacifique au socialisme,
reposant sur un apprentissage, par la classe ouvrire, de la dmocratie et
de la libert. Ds 1872, Marx avait exprim l'espoir que la rvolution
pourrait revtir des formes pacifiques aux tats-Unis, en Angleterre et en
Hollande. Cette orientation tait approfondie par son ami et disciple, Frie-
drich Engels dans la prface la seconde dition du texte de Marx, Les
Luttes de classes en France, publi en 1895.
Les socialistes entretenaient pourtant une attitude ambigu l'gard
de la dmocratie. Lors de l'affaire Dreyfus en France, au tournant du
sicle, ils avaient adopt des positions contradictoires : tandis que Jaurs
s'engageait en faveur de Dreyfus, Jules Guesde, la figure centrale du mar-
xisme franais, dclarait ddaigneusement que le proltariat n'avait pas
se mler d'une querelle interne au monde bourgeois. La gauche europenne
n'tait pas homogne et certains de ses courants - anarchistes, syndica-
listes, blanquistes - taient encore attirs par une contestation radicale du
parlementarisme, y compris sous une forme violente. Nanmoins, la
veille de la guerre de 1914, la ne Internationale, d'obdience officiellement
798 Pourquoi?
marxiste, s'orientait vers des solutions pacifiques, reposant sur la mobilisa-
tion des masses et sur le suffrage universel.
Au sein de l'Internationale se distinguait, depuis le dbut du sicle,
une aile extrmiste laquelle appartenait la fraction la plus dure des socia-
listes russes, les bolcheviks dirigs par Lnine. S'ils se rattachaient la
tradition europenne du marxisme, les bolcheviks plongeaient galement
leurs racines dans le terreau du mouvement rvolutionnaire russe. Tout au
long du x' sicle, celui-ci a entretenu un rapport troit avec une violence
minoritaire dont la premire expression radicale est due au fameux Serge
Netchaev, celui-l mme dont s'inspira Dostoevski pour peindre Pierre
Vierkhovienski, le personnage du rvolutionnaire dans son fameux roman
Les Dmons; en 1869, Netchaev rdigea un Catchisme du rvolution-
naire o il se dfinissait : Le rvolutionnaire est un homme perdu
d'avance. Il n'a pas d'intrts particuliers, d'affaires prives, de senti-
ments, d'attaches personnelles, de proprit, il n'a mme pas de nom. Tout
en lui est absorb par un seul intrt l'exclusion de tout autre, par une
seule pense, par une passion - la rvolution. Au fond de son tre, non
seulement en paroles, mais en actes, il a rompu tout lien avec l'ordre public
et avec le monde civilis tout entier, avec toutes les lois, convenances,
conventions sociales et rgles morales de ce monde. Le rvolutionnaire en
est un ennemi implacable et il ne continue y vivre que pour le dtruire
plus srement 1.
Puis Netchaev prcisait ses objectifs: Le rvolutionnaire ne s'intro-
duit dans le monde politique et social, dans le monde dit instruit, et n'y
vit qu'avec la foi dans sa destruction la plus complte et la plus rapide. Il
n'est pas un rvolutionnaire s'il a piti de quelque chose dans ce monde 2.
Et, immdiatement, il envisageait l'action: Toute cette socit immonde
doit tre divise en plusieurs catgories. La premire comprend ceux
condamns mort sans dlai. [ ... ] La deuxime catgorie doit comprendre
ces individus auxquels on accorde la vie provisoirement, afm que par leurs
actes monstrueux ils poussent le peuple au soulvement inluctable.
Netchaev eut des mules. Le 1
er
mars 1887, un attentat eut lieu contre
le tsar Alexandre nI ; il manqua son but, mais ses auteurs furent arrts :
parmi eux Alexandre Ilitch Oulianov, frre an de Lnine, qui fut pendu
avec quatre de ses complices. La haine de Lnine pour ce rgime tait
profondment enracine et c'est d'ailleurs Lnine personnellement qui,
l'insu des membres du Bureau politique, dcida et organisa le massacre de
la famille impriale des Romanov en 1918.
Pour Martin Malia, cette action violente d'une fraction de l'intelli-
gentsia, retour imaginaire la Rvolution franaise, marquait l'arrive,
1. Michael Confino, Violence dans la violence. Le dbat Balcounine-Netchaev, Paris,
Maspero,1973.
2. Idem, p. 102.
Pourquoi? 799
sur la scne mondiale, du terrorisme comme tactique politique systmatise
(bien diffrent du terrorisme de l' attentat solitaire). Et c'est ainsi que la
stratgie populiste de l'insurrection venue d'en bas (des masses), conju-
gue avec la terreur venue d'en haut (des lites qui les guidaient), a abouti
en Russie une lgitimation de la violence politique dpassant les lgiti-
mations initiales des mouvements rvolutionnaires de l'Europe de l'Ouest,
de 1789 1871
1
.
Cette violence politique, marginale, se nourrissait cependant de la
violence qui depuis des sicles traversait la vie de la Russie, et que sou-
ligne Hlne Carrre d'Encausse, dans son livre sur Le Malheur russe :
Ce pays, dans son malheur sans pareil, apparat comme une nigme
ceux qui scrutent son destin. C'est en tentant d'lucider les ressorts pro-
fonds de ce malheur sculaire qu'un lien spcifique nous a sembl unir
- toujours pour le pire - la conqute ou la conservation QU pouvoir et
l'usage du meurtre politique, individuel ou de masse, rel ou symbolique.
[ ... ] Cette longue tradition meurtrire a sans nul doute faonn une
conscience collective o l'attente d'un univers politique pacifi tient peu
de place
2

Le tsar Ivan IV, dit le Terrible , n'a pas treize ans quand, en 1543,
il fait dchiqueter par ses chiens le prince Chouski, son Premier ministre.
En 1560, la mort de sa femme le jette dans une fureur vengeresse; il
souponne en chacun un tratre potentiel, extermine en cercles concen-
triques tous les proches de ses ennemis rels ou imaginaires. Il cre une
garde rapproche, l' opritchnina, qui a tous pouvoirs et applique la terreur
individuelle et collective. En 1572, il liquide les membres de l'opritchnina,
avant d'assassiner son propre fils hritier. Et c'est sous son rgne qu'est
tabli le servage des paysans. Pierre le Grand n'est gure plus tendre, ni
avec les ennemis dclars de la Russie, ni avec l'aristocratie, ni avec le
peuple; et lui aussi assassina son fils hritier de ses propres mains.
D'Ivan Pierre, la Russie a connu un dispositif spcifique liant la
volont de progrs manant d'un pouvoir absolu un asservissement tou-
jours plus marqu du peuple et des lites l'tat dictatorial et terroriste.
Comme l'crit Vassili Grossman propos de l'abolition du servage en
1861 : Cet vnement, comme l'a montr le sicle suivant, tait plus
rvolutionnaire que l'avnement de la grande rvolution d'Octobre. Cet
vnement a branl les fondations millnaires de la Russie, fondations
auxquelles n'ont touch ni Pierre ni Lnine : l'assujettissement du progrs
l'esclavage 3. Et, comme toujours, cet esclavage n'a pu tre maintenu
pendant des sicles que par un haut degr de violence permanente.
1. Martin Malia, La Tragdie sovitique, Paris, Le Seuil, 1995, p. 92.
2. Hlne Carrre d'Encausse, Le Malheur russe. Essai sur le meurtre politique, Paris,
Fayard, 1988, p. 17.
3. Vassili Grossman, Tout passe, Paris, JulliardlL' ge d'Homme, 1984, p. 205.
800 Pourquoi?
Tomas Masaryk, homme d'tat de haute culture, fondateur de la
Rpublique tchcoslovaque en 1918, qui avait bien connu la Russie rvolu-
tionnaire pour y avoir sjourn entre 1917 et 1919, tablissait d'emble le
lien entre les violences tsariste et bolchevique. En 1924, il crivait: Les
Russes, les bolchevistes comme les autres, sont les fils du tsarisme; c'est
de lui qu'ils ont, durant des sicles, reu leur ducation et leur formation.
Ils ont pu supprimer le tsar, mais ils n'ont pas supprim le tsarisme. Ils
portent toujours l'uniforme tsariste, encore qu' l'envers. [ ... ] Les bolche-
vistes n'taient pas prpars pour une rvolution administrative, positive,
mais seulement pour une rvolution ngative, c'est--dire que, par fana-
tisme doctrinal, troitesse d'esprit et manque de culture, ils commirent
quantit de destructions superflues. En particulier, je leur reproche d'avoir,
l'imitation des tsars, pris une vritable jouissance au meurtre 1.
Cette culture de la violence n'tait pas propre aux milieux du pouvoir.
Quand les masses paysannes entraient en rvolte, massacre de nobles et
terreur sauvage taient aussi l'ordre du jour. Deux de ces rvoltes ont
laiss une empreinte dans la mmoire russe, celle de Stenka Razine, entre
1667 et 1670, et surtout celle de Pougatchev qui, entre 1773 et 1775, prit
la tte d'une immense jacquerie, fit trembler le trne de la Grande Cathe-
rine et laissa une longue trace sanglante tout au long de la valle de la
Volga, avant d'tre pris et excut dans des conditions atroces -' cartel,
coup en morceaux et jet aux chiens.
en croire Maxime Gorki, crivain, tmoin et interprte de la misre
de la Russie d'avant 1917, cette violence mane de la socit elle-mme.
En 1922, alors mme qu'il rprouve les mthodes bolcheviques, il rdige
un long texte prmonitoire :
La cruaut - voil ce qui toute ma vie m'a stupfi et tourment.
En quoi, o sont les racines de la cruaut humaine? J'ai beaucoup
rflchi l-dessus et je n'y ai rien compris et n'y comprends toujours
rien. [ ... ] Maintenant, aprs l'effroyable dmence de la guerre euro-
penne et les vnements sanglants de la rvolution, [ ... ] je dois
remarquer que la cruaut russe ne semble pas avoir volu; on dirait
que ses formes ne changent pas. Un annaliste du dbut du xvue sicle
raconte que de son temps on pratiquait' ces tortures : "On versait de
la poudre dans la bouche et on l'allumait; d'autres, on introduisait
la poudre par en bas. On trouait les seins des femmes et, passant des
cordes par les blessures, on les pendait par ces cordes." En 1918 et
en 1919, on faisait de mme dans le Don et l'Oural: on introduisait
dans un homme, par le bas, une cartouche de dynamite et on le faisait
sauter. Je crois qu'au peuple russe est propre exclusivement - aussi
exclusivement qu'aux Anglais le sens de l'humour -le sens d'une
1. Tomas G. Masaryk, La Rsurrection d'un tat. Souvenirs et rflexions 1914-1918,
Paris, Plon, 1930, p. 197.
Pourquoi? 801
cruaut spciale, une cruaut de sang-froid, comme dsireuse
d'prouver les bornes de la rsistance humaine la souffrance, d'tu-
dier la persistance, la stabilit de la vie. On sent dans la cruaut russe
un raffmement diabolique; il y a en elle quelque chose de subtil, de
recherch. On ne saurait expliquer cette particularit par les mots de
psychose ou de sadisme, mots qui au fond n'expliquent rien. [ ... ] Si
ces actes de cruaut n'taient que l'expression de la psychologie per-
vertie des individus, on pourrait ne point en parler : ce serait du
domaine du psychiatre et non du moraliste. Mais je ne vise ici que
les divertissements collectifs par la souffrance. [ ... ] Quels sont les plus
cruels : les Blancs ou les Rouges? Ils le sont autant probablement,
car les uns et les autres sont russes. Au reste, cette question de degr
dans la cruaut, l'histoire rpond trs nettement : le plus actif est le
plus cruel'.
Cependant, depuis le milieu du }(OC' sicle, la Russie semblait avoir
adopt un cours plus modr, plus occidental , plus dmocratique .
En 1861, le tsar Alexandre II abolit le servage et mancipa les paysans; il
cra les zemstvos, organes de pouvoir locaux. En 1864, afin de fonder un
tat de droit, il inaugura un systme judiciaire indpendant. Les univer-
sits, les arts, les revues fleurirent. En 1914, une bonne part de
l'analphabtisme des campagnes - qui reprsentaient 85 % de la popula-
tion - tait rsorbe. La socit semblait implique dans un courant
civilisateur qui la portait vers une attnuation de la violence tous les
niveaux. Et mme la rvolution vaincue de 1905 donna un coup de fouet
au mouvement dmocratique de l'ensemble de la socit. Paradoxalement,
c'est prcisment au moment o la rforme semblait pouvoir l'emporter
sur la violence, l'obscurantisme et l'archasme que la guerre vint tout
contrecarrer et que, le 1
er
aot 1914, la violence de masse la plus intense
fit brusquement irruption sur la scne europenne.
Martin Malia crit: Ce que dmontre l'Orestie d'Eschyle, c'est que
le crime engendre le crime, la violence la violence, jusqu' ce que le
premier crime de la chane, le pch originel du genre humain, soit expi
dans une accumulation de souffrances. De la mme faon, c'est le sang
d'aot 1914, sorte de maldiction des Atrides dans la maison Europe, qui
a engendr cette concatnation de violences internationales et sociales qui
a domin tout le sicle : la violence et les carnages de cette Premire
Guerre mondiale ont t sans commune. mesure avec les gains que pou-
vaient esprer l'un ou l'autre camp. C'est la guerre qui a produit la
Rvolution russe et la prise du pouvoir par les bolcheviks 2. Lnine n'au-
rait pas dmenti cette analyse, lui qui ds 1914 appelait la transformation
1. Maxime Gorki, Le Paysan russe, Le Sagittaire, 1924, p. 126-127.
2. Martin Malia, op. cit., p. 13.
802 Pourquoi?
de la guerre imprialiste en guerre civile et prophtisait que de la guerre
capitaliste sortirait la rvolution socialiste.
Cette violence fut intense, continue pendant quatre annes, sous la
fonne d'un massacre ininterrompu et sans issue, aboutissant la mort de
huit millions et demi de combattants. Elle correspondait un nouveau type
de guerre, dftni par le gnral allemand Ludendorff comme une guerre
totale , impliquant jusque dans la mort aussi bien les militaires que les
civils. Et pourtant, cette violence, qui atteignait un niveau jamais vu dans
l 'histoire mondiale, resta limite par tout un ensemble de lois et de cou-
tumes internationales.
Cependant, la pratique des hcatombes quotidiennes, souvent dans
des conditions horribles - les gaz, les hommes ensevelis vivants sous le
souffle des obus, les longues agonies entre les lignes -, a considrable-
ment pes sur les consciences, affaibli les dfenses psychologiques des
hommes face la mort - la leur et celle de leur prochain. Une certaine
insensibilisation a pu se dvelopper, voire mme une certaine dsensibili-
sation. Karl Kautsky, le principal leader et thoricien du socialisme
allemand, y revenait en 1920 : C'est la guerre qu'il faut attribuer la
cause principale de cette transfonnation des tendances humanitaires en une
tendance de brutalit. [ ... ] Pendant quatre ans, la guerre mondiale absorba
la presque totalit de la saine population mle, les tendances brutales du
militarisme atteignirent les sommets de l'insensibilit et de la bestialit, et
le proltariat lui-mme ne put ds lors chapper leur influence. Il en fut
contamin au plus haut degr et en sortit abruti tous les points de vue.
Ceux qui revenaient n'taient que trop disposs par les murs de la guerre
dfendre en temps de paix leurs revendications et leurs intrts par des
actes sanglants et des violences l'gard de leurs concitoyens. Ceci fournit
un de ses lments la guerre civile 1.
Paradoxalement, aucun des chefs bolcheviques n'a particip la
guerre, soit qu'ils fussent en exil - Lnine, Trotski, Zinoviev -, soit
qu'ils fussent en relgation au fond de la Sibrie - Staline, Kamenev.
Pour la plupart hommes de cabinet ou orateurs de meeting, sans exprience
militaire, ils n'avaient jamais particip un combat rel, avec des morts
rels. Jusqu' leur prise du pouvoir, leurs guerres avaient surtout t ver-
bales, idologiques et politiques. Ils entretenaient une vision abstraite de
la mort, du massacre, de la catastrophe humaine.
Cette ignorance personnelle des horreurs de la guerre a pu jouer en
faveur de la brutalit. Les bolcheviks dveloppaient une analyse de classe
largement thorique qui ignorait la dimension profondment nationale,
voire nationaliste, du conflit. Ils faisaient porter au capitalisme la responsa-
bilit du massacre, justiftant a priori la violence rvolutionnaire : en
mettant ftn au rgne du capitalisme, la rvolution mettrait fm ces mas-
1. Karl Kautsky, Communisme et terrorisme, Paris, ditions Jacques Povolozki, 1920,
p.l64.
Pourquoi? 803
sacres, dt-il en coter l'anantissement de la poigne de capitalistes
responsables. Macabre spculation, fonde sur l'hypothse parfaitement
errone qu'il fallait combattre le mal par le mal. Mais, dans les annes
vingt, un certain pacifisme nourri de la rvolte contre la guerre a souvent
t un actif vecteur d'adhsion au communisme.
Il n'en reste pas moins que, comme le souligne Franois Furet dans
Le Pass d'une illusion, la gerre est faite par des masses de civils enr-
giments, passs de l'autonomie citoyenne l'obissance militaire pour un
temps dont ils ne connaissent pas la dure, et plongs dans un enfer de feu
o il s'agit davantage de "tenir" que de calculer, d'oser ou de vaincre.
Jamais la servitude militaire n'a t pare de moins de noblesse qu'aux
yeux de ces millions d'hommes transplants, tout juste sortis du monde
moral de la citoyennet. [ ... ] La guerre est l'tat politique le plus tranger
au citoyen. [ ... ] Ce qui fait sa ncessit est de l'ordre des passions, sans
rapport avec celui des intrts, qui transige, et moins encore avec la raison
qui rapproche. [ ... ] L'arme en guerre constitue un ordre social o l'indi-
vidu n'existe plus et dont l'inhumanit mme explique la force d'inertie
presque impossible briser 1. La guerre a relgitim la violence et le
mpris de l'individu en mme temps qu'elle affaiblissait une culture dmo-
cratique encore en son adolescence et revitalisait une culture de la
servitude. .
l'ore du xxe sicle, l'conomie russe tait entre dans une phase de
croissance vigoureuse et la socit dveloppait chaque jour son autonomie.
Brusquement, les contraintes exceptionnelles de la guerre tant sur les
hommes que sur la production et sur les structures mirent nu les limites
d'un rgime politique dont le chef manquait de l'nergie et de la clair-
voyance qui auraient pu sauver la situation. La rvolution de Fvrier 1917
fut une rponse une situation catastrophique et s'orienta vers un cours
classique : une rvolution bourgeoise et dmocratique avec lection
d'une Assemble constituante, double d'une rvolution sociale, ouvrire
et paysanne. Avec le C,oup d'tat bolchevique, le 7 novembre 1917, tout
bascula et la rvolution entra dans une re de violences gnralises. Reste
une question : pourquoi, seule en Europe, la Russie a-t-elle connu un tel
cataclysme?
La guerre mondiale et la violence russe traditionnelle permettent,
certes, de mieux comprendre le contexte dans lequel les bolcheviks arriv-
rent au pouvoir; elles n'expliquent pourtant pas la voie extrmement
brutale qu'ils adoptrent d'emble et qui contraste singulirement avec
la rvolution, inaugure en fvrier 1917, laquelle avait en ses dbuts un
caractre largement pacifique et dmocratique. L'homme qui imposa
cette violence, comme il imposa son parti la prise du pouvoir, c'est
Lnine.
1. Franois Furet, Le Pass d'une illusion. Essai sur l'ide communiste au xx" sicle,
Paris, Robert LaffontiCalmann-Uvy, 1995, p. 64-65.
804 Pourquoi?
Lnine instaura une dictature qui trs vite se rvla terroriste et san-
glante. La violence rvolutionnaire n'apparut plus alors comme une
violence ractive, rflexe de dfense face des forces tsaristes disparues
depuis des mois, mais comme une violence active, qui rveilla la vieille
culture russe de la brutalit et de la cruaut, et attisa la violence latente de
la rvolution sociale. Alors que la Terreur rouge n'a t inaugure offi-
ciellement que le 2 septembre 1918, il a exist une terreur avant la
terreur ; ds novembre 1917, Lnine a dlibrment organis la terreur,
et ce en l'absence de toute manifestation d'opposition force ouverte des
autres partis et des diffrentes composantes de la socit. Le 4 janvier
1918, il a fait disperser la Constituante 'lue au suffrage universel- pour
la premire fois dans l 'histoire de la Russie -, et tirer sur les partisans de
celle-ci qui protestaient dans la rue.
Cette premire phase terroriste a t dnonce immdiatement avec
une grande force par un socialiste russe, le chef des mencheviks, Youri
Martov, qui crivait en aot 1918 : Ds les premiers jours o ils parvin-
rent au pouvoir, et bien qu'ayant pourtant dclar la peine de mort abolie,
les bolcheviks commencrent t u r ~ tuer les prisonniers de guerre civile,
ainsi que le font tous les sauvages. A tuer les ennemis qui, aprs la bataille,
s'taient rendus sur la promesse que leur vie serait pargne. [ ... ] la suite
de pareilles tueries organises ou bien tolres par les bolcheviks, le
pouvoir prit lui-mme en main la liquidation de ses ennemis. [ ... ] Aprs
avoir extermin des dizaines de milliers d'individus sans jugement, les
bolcheviks procdent dsormais aux excutions... dans les formes. Ainsi
ont-ils form un nouveau tribunal rvolutionnaire suprme pour juger les
ennemis du pouvoir sovitique 1.
Martov avait de sombres pressentiments : La bte a lch le sang
chaud de l'homme. La machine tuer l'homme s'est mise en marche.
MM. Medvedev, Bruno, Peterson, Kareline -les juges du tribunal rvolu-
tionnaire - ont retrouss leurs manches et se sont faits bouchers. [ ... ] Mais
le sang appelle le sang. La terreur politique instaure depuis l'octobre des
bolcheviks a rpandu sur la Russie ses vapeurs sanglantes. La guerre civile
accrot ses atrocits, rabaissant les individus la sauvagerie et la fro-
cit; de plus en plus s'oublient les grands principes d'humanit vritable
qu'a toujours enseigns le socialisme. Puis Martov apostrophe Radek et
Rakovski, deux socialistes ayant rejoint les bolcheviks, l'un juif polonais,
l'autre roumano-bulgare : Vous tes venus chez nous pour cultiver notre
antique barbarie, entretenue par les tsars, pour encenser le vieil autel russe
du meurtre, pour porter jusqu' un degr encore inconnu, mme dans notre
sauvage pays, le mpris de la vie d'autrui, pour organiser enfin l'uvre
panrusse de la bourreaucratie. [ ... ] Le bourreau est redevenu la figure cen-
trale de la vie russe !
la diffrence de la Terreur de la Rvolution franaise qui, sauf en
Vende, n'a touch qu'une mince couche de la population, la terreur sous
1. Youri Martov, bas la peine de mort , in J. Baynac, op. cil., p. 266-267.
Pourquoi? 805
Lnine vise toutes les formations politiques et toutes les couches de la
population : nobles, grands bourgeois, militaires, policiers, mais aussi
constitutionnels-dmocrates, mencheviks, socialistes-rvolutionnaires,
ainsi que le peuple dans sa masse, paysans et ouvriers. Les intellectuels
furent particulirement maltraits, et le 6 septembre 1919, aprs l'arresta-
tion de plusieurs dizaines de grands savants, Gorki adressa une lettre
furieuse Lnine: Pour moi, la richesse d'un pays, la puissance d'un
peuple, se mesure la quantit et la qualit de son potentiel intellectuel.
La rvolution n'a un sens que si elle favorise la croissance et le dveloppe-
ment de ce potentiel. Les hommes de science doivent tre traits avec le
maximum de prvenance et de respect. Mais nous, en sauvant notre peau,
nous coupons la tte du peuple, nous dtruisons notre cerveau 1.
La brutalit de la rponse de Lnine fut la hauteur de la lucidit de
la lettre de Gorki: On aurait tort d'assimiler les "forces inteUectuelles"
du peuple aux "forces" de l'intelligentsia bourgeoise. [ ... ] Les forces intel-
lectuelles des ouvriers et des paysans grandissent et s'amplifient dans la
lutte pour le renversement de la bourgeoisie et de ses acolytes, des petits
intellectuels minables, laquais du capital, qui se veulent le cerveau de la
nation. En ralit, ce n'est pas un cerveau, c'est de la merde. Cette anec-
dote sur les intellectuels est un premier indicateur du profond mpris dans
lequel Lnine tenait ses contemporains, y compris les esprits les plus mi-
nents. Bientt, du temps du mpris, il passa au temps du meurtre.
L'objectif prioritaire de Lnine tait de tenir le plus longtemps pos-
sible au pouvoir. Au bout de dix semaines, lorsqu'il eut dpass la dure
de la Commune de Paris, il se prit rver et sa volont de conserver le
pouvoir fut dcuple. Le cours de l'histoire commena bifurquer et la
rvolution russe, capte par les bolcheviks, s'engagea dans des voies jus-
qu'alors inconnues.
Pourquoi la conservation du pouvoir tait-elle si importante qu'elle
justifit l'usage de tous les moyens et l'abandon des principes moraux les
plus lmentaires? Parce qu'elle seule peImettait Lnine de mettre en
uvre ses ides, de construire le socialisme. La rponse fait apparatre
le vrai moteur de la terreur: l'idologie lniniste et la volont, parfaitement
utopique, d'appliquer une doctrine en total dcalage avec la ralit.
A cet gard, on peut lgitimement s'interroger: qu'y a-t-il de marxiste
dans le lninisme d'avant 1914 et, surtout, d'aprs 1917? Certes, Lnine
appuyait sa dmarche sur quelques notions marxistes lmentaires : la lutte
des classes, la violence accoucheuse de l'Histoire, le proltariat comme
classe porteuse du sens de l'Histoire. Mais, ds 1902, dans son fameux
texte Que faire?, il proposait une nouvelle conception du parti rvolution-
naire fOIm de professionnels runis dans une structure clandestine la
discipline quasi militaire. Il reprenait et dveloppait le modle de Net-
1. Cit in Arkadi Vaksberg, Le Mystre Gorki, Paris, Albin Michel, 1997, p. 111.
806 Pourquoi?
chaiev, fort loign de la conception des grandes organisations socialistes
allemandes, anglaises ou mme franaises.
C'est en 1914 qu'intervint la rupture dfinitive avec la lIe Internatio-
nale. Pendant que la quasi-totalit des partis socialistes, confronts
brutalement la puissance du sentiment national, ralliaient leurs gouverne-
ments respectifs, Lnine se lana dans une fuite en avant thorique : il
prophtisa la transformation de la guerre imprialiste en guerre civile.
Alors que le froid raisonnement menait conclure que le mouvement
socialiste n'tait pas encore assez puissant pour contrer le nationalisme et
qu'aprs une guerre invitable - puisque l'on n'avait pas pu l'viter-,
il serait appel regrouper ses forces pour empcher toute rcidive belli-
ciste, la passion rvolutionnaire l'emporta chez Lnine: il posa un acte de
foi, proposa un pari, un quitte ou double. Pendant deux ans, la prophtie
lninienne sembla strile. Puis, soudain, ce fut la divine surprise : la Russie
entrait en rvolution. Lnine fut persuad qu'il fallait y voir l'clatante
confirmation de sa prdiction. Le volontarisme netchaievien l'emportait
sur le dterminisme marxiste.
Si le diagnostic sur la possibilit de s'emparer du pouvoir tait formi-
dablement exact, l'hypothse que la Russie tait prte s'engager dans la
voie du socialisme, dont elle tirerait un progrs fulgurant, se rvla radica-
lement fausse. C'est dans cette erreur d'apprciation que rside i'une des
causes profondes de la terreur, dans ce dcalage entre la ralit - une
Russie qui aspirait accder la libert - et la volont lninienne de
s'assurer du pouvoir absolu pour appliquer une doctrine exprimentale.
Trotski, ds 1920, dfinit bien cet enchanement implacable : Il est
tout fait vident que, si l'on s'assigne pour tche l'abolition de la pro-
prit individuelle des moyens de production, il n'est pas d'autre voie pour
y parvenir que la concentration de tous les pouvoirs de l'tat entre les
mains du proltariat, la cration d'un rgime d'exception pendant la
priode transitoire. [ ... ] La dictature est indispensable parce qu'il s'agit non
pas de changements partiels, mais de l'existence mme de la bourgeoisie.
Sur cette base, nul accord n'est possible, la force seule peut dcider. [ ... ]
Qui veut la fin ne peut rpudier les moyens 1.
Pris entre sa volont d'appliquer sa doctrine et la ncessit de
conserver le pouvoir, Lnine imagina le mythe de la rvolution bolche-
vique mondiale. Ds novembre 1917, il voulut croire que l'incendie
rvolutionnaire allait ravager tous les pays impliqus dans la guerre et au
premier chef l'Allemagne. Or, il n'y eut point de rvolution mondiale et,
aprs la dfaite allemande de novembre 1918, une nouvelle Europe se mit
en place sans se proccuper des flammches rvolutionnaires rapidement
teintes en Hongrie, en Bavire et Berlin mme. Patente lors de la dfaite
de l'Arme rouge sous Varsovie en 1920 et seulement admise en 1923
1. Lon Trotski, Dfense du terrorisme, ditions de la Nouvelle Revue critique, 1936,
p.44.
Pourquoi? 807
aprs l'chec de l'octobre allemand, la faillite de la thorie lniniste de la
rvolution europenne et mondiale laissa les bolcheviks seuls, en tte
tte avec une Russie en pleine anarchie. Plus que jamais, la terreur fut
l'ordre du jour, qui permettait de conserver le pouvoir, de commencer
remodeler la socit l'image de la thorie, et d'imposer silence tous
ceux qui, par leur discours, leur pratique ou leur seule existence - sociale,
conomique, intellectuelle -, dnonaient chaque jour la vacuit de la
thorie. L'utopie au pouvoir devint utopie meurtrire.
Ce double dcalage entre thorie marxiste et thorie lniniste, puis
entre thorie lniniste et ralit, a donn lieu au premier dbat fondamental
sur la signification de la rvolution russe et bolchevique. Ds aot 1918,
Kautsky a port un jugement sans appel : En aucun cas il n'est permis
de supposer qu'en Europe occidentale se rpteront les vnements de la
grande Rvolution franaise. Si la Russie actuelle montre autant de simili-
tude avec la France de 1793, c'est la preuve qu'elle est proche du stade de
la Rvolution franaise. [ ... ] Ce qui se passe l-bas, ce n'est pas la premire
rvolution socialiste, mais la dernire rvolution bourgeoise 1.
Se produit alors un vnement majeur : le changement complet du
statut de l'idologie dans le mouvement socialiste. Dj avant 1917, Lnine
avait montr sa conviction profonde qu'il tait le seul dtenir la vraie
doctrine socialiste, dcrypter le vrai sens de l'Histoire . L'irruption de
la rvolution russe et, surtout, la prise de pouvoir apparurent Lnine
comme des signes du Ciel , comme une confirmation clatante, incon-
testable, que son idologie et son analyse taient infaillibles
2
Aprs 1917,
sa politique et l'laboration thorique qui l'accompagne deviennent paroles
d'vangile. L'idologie se transforme en dogme, en Vrit absolue et uni-
verselle. Cette sacralisation a des consquences immdiates, bien repres
par Cornelius Castoriadis : S'il y a une thorie vraie de l'histoire, s'il y
a une rationalit l'uvre dans les choses, il est clair que la direction
du dveloppement doit tre confie aux spcialistes de cette thorie, aux
techniciens de cette rationalit. Le pouvoir absolu du parti [ ... ] a un statut
philosophique; il est fond en raison dans la conception matrialiste de
l'histoire. [ ... ] Si cette conception est vraie, le pouvoir doit tre absolu,
toute dmocratie n'est que concession la faillibilit humaine des diri-
geants ou procd pdagogique dont eux seuls peuvent administrer les
doses correctes 3.
C'est l'accession de l'idologie et de la politique au rang de Vrit
absolue parce que scientifique qui fonde la dimension totalitaire du
communisme. C'est elle qui commande le parti unique. C'est encore elle
1. K. Kautsky, La Dictature du proltariat, UGE 10/18, p. 219 et 255.
2. Voir son portrait par Nicolas Valentinov, Mes rencontres avec Lnine, Paris, Plon,
1964.
3. Cornelius Castoriadis, L'Institution imaginaire de la socit, Paris, Le Seuil, 1975.
808 Pourquoi?
qui justifie la Terreur. C'est toujours elle qui oblige le pouvoir investir
tous les aspects de la vie sociale et individuelle.
Lnine affIrme la justesse de son idologie en se proclamant reprsen-
tant d'un proltariat russe numriquement trs faible et qu'il n'hsitera pas
craser quand celui-ci se rvoltera. Cette captation du symbole prolta-
rien a t l'une des grandes impostures du lninisme et a, ds 1922,
provoqu la rplique cruelle d'Alexandre Chliapnikov, l'un des seuls diri-
geants bolcheviques d'origine ouvrire, qui, au XIe Congrs du Parti,
apostrophait ainsi Lnine : Vladimir Ilitch a affIrm hier que le prolta-
riat comme classe et au sens marxiste n'existait pas [en Russie]. Permettez-
moi de vous fliciter d'exercer la dictature au nom d'une classe qui
n'existe pas! Cette manipulation du symbole proltarien se retrouvera
dans tous les rgimes communistes d'Europe comme du tiers-monde, de
la Chine Cuba.
L rside l'une des caractristiques majeures du lninisme, dans la
manipulation du langage, dans le dcouplement des mots et de la ralit
qu'ils sont censs reprsenter, dans une vision abstraite o la socit, les
hommes ont perdu toute paisseur et ne sont plus que les pices d'une
sorte de Meccano historique et social. Cette abstraction, troitement lie
la dmarche idologique, est une donne fondatrice de la terreur: on n'ex-
termine pas des hommes mais des bourgeois , des capitalistes , des
ennemis du peuple , on ne massacre pas Nicolas II et sa famille, mais
des tenants du fodalisme , des suceurs de sang , des parasites, des
poux ...
Cette dmarche idologique a rapidement acquis un impact consid-
rable grce la dtention du pouvoir de l'tat, qui procure lgitimit,
prestige et moyens. Au nom de la vrit du message, les bolcheviks sont
passs de la violence symbolique la violence relle, et ont install un
pouvoir absolu et arbitraire, qu'ils ont nomm dictature du proltariat ,
reprenant une expression que Marx avait utilise au hasard d'une corres-
pondance. En outre, les bolcheviks engagent un formidable proslytisme :
ils ouvrent une nouvelle esprance en donnant l'impression de rendre sa
puret au message rvolutionnaire. Cette esprance rencontre rapidement
un cho la fois chez ceux qu'anime un dsir de vengeance au sortir de
la guerre, et chez ceux - souvent les mmes - qui rvent d'une ractiva-
tion du mythe rvolutionnaire. Brusquement, le bolchevisme acquiert une
porte universelle et rencontre des mules sur les cinq continents. Le socia-
lisme est la croise des chemins : dmocratie ou dictature.
Avec son livre La Dictature du proltariat, rdig l't 1918,
Kautsky porte le fer dans la plaie. Alors que les bolcheviks ne sont au
pouvoir que depuis six mois et que seuls quelques indices laissent prsager
les hcatombes que leur systme politique provoquera, Kautsky situe
l'enjeu fondamental: L'opposition des deux courants socialistes [ ... ]
repose sur l'opposition de deux mthodes foncirement diffrentes : la
Pourquoi? 809
mthode dmocratique et la mthode dictatoriale. Les deux courants
veulent la mma chose: l'mancipation du proltariat et avec lui de l'hu-
manit par le socialisme. Mais la voie choisie par les uns est tenue par les
autres pour fausse et ne pouvant que mener la ruine. [ ... ] La revendication
la libre discussion nous place d'emble sur le terrain de la dmocratie.
Le but de la dictature n'tant pas de rfuter l'opinion oppose, mais de
supprimer violemment son expression. Ainsi les deux mthodes de
la dmocratie et de la dictature s'opposent dj d'une faon irrductible
avant mme le dbut de la discussion. L'une exige la discussion, l'autre
la refuse 1.
Plaant la dmocratie au centre de son raisonnement, Kautsky s'inter-
roge : La dictature d'une minorit trouve toujours son appui le plus solide
dans une arme dvoue. Mais plus elle met la place de la majorit la
force des armes et plus elle contraint toute opposition rechercher son
salut dans le recours aux baonnettes et aux poings au lieu de recourir au
vote qui lui est refus; alors la guerre civile devient le moyen par lequel
les oppositions politiques et sociales sont rsolues. Tant que ne rgnent
pas la plus parfaite apathie politique et sociale ou le plus parfait dcourage-
ment, la dictature d'une minorit est constamment menace par des coups
d'tat ou une gurilla permanente. [ ... ] Ds lors celle-ci n'arrive plus se
sortir de la guerre civile et elle est confronte chaque instant au danger
de se voir craser par la guerre civile. Mais il n'y a pas de plus grand
obstacle la construction d'une socit socialiste qu'une guerre intestine.
[ ... ] Dans une guerre civile, chaque parti combat pour son existence, celui
qui choue est menac d'un anantissement complet. C'est la conscience
de cela qui rend les guerres civiles si cruelles 2.
Cette analyse prmonitoire appelait imprativement une rponse.
Avec rage, et en dpit de ses charges crasantes, Lnine crivit un texte
devenu clbre, La Rvolution proltarienne et le rengat Kautsky. Le titre
mme indiquait bien la tournure de la discussion... ou, comme l'avait
annonc Kautsky, du refus de la discussion. Lnine dfmit ce qui est au
cur de sa pense et de son action: L'tat est aux mains de la classe
dominante une machine destine craser la rsistance de ses adversaires
de classe. Sous ce rapport, la dictature du proltariat ne se distingue en
rien, quant au fond, de la dictature de toute autre classe, puisque l'tat
proltarien est une machine servant craser la bourgeoisie. Cette
conception trs sommaire et trs rductrice de ce qu'est l'Etat le conduit
dvoiler l'essence de cette dictature : La dictature est un pouvoir qui
s'appuie directement sur la violence et n'est li par aucune loi. La dictature
rvolutionnaire du proltariat est un pouvoir conquis et maintenu par la
violence, que le proltariat exerce sur la bourgeoisie, pouvoir qui n'est li
par aucune loi.
1. K. Kautsky, La Dictature ... , op. cit., p. 173-174.
2. Idem, p. 217 et 219.
810 Pourquoi?
Confront la question centrale de la dmocratie, Lnine s'en tire par
une pirouette : La dmocratie proltarienne, dont le pouvoir des Soviets
est une des formes, a dvelopp et tendu la dmocratie comme nulle part
au monde, au profit justement de l'immense majorit de la population, au
profit des exploits et des travaille-.rrs 1. Retenons bien cette expression :
dmocratie proltarienne . Durant des dcennies, elle fera flors et
servira couvrir les pires crimes.
La querelle KautskylLnine souligne les enjeux majeurs apparus avec
la rvolution bolchevique, entre un marxisme qui veut s'en tenir de sup-
poses lois de l'Histoire , et un subjectivisme activiste qui tout est
bon pour nourrir la passion rvolutionnaire. La tension sous-jacente la
dmarche de Marx, entre le messianisme du Manifeste du parti communiste
de 1848, et la froide analyse des mouvements de la socit du Capital, se
transforme, sous l'effet du triple vnement de la guerre mondiale, de la
rvolution de Fvrier et de la rvolution d'Octobre, en une profonde et
irrmdiable dchirure qui fera des socialistes et des communistes les
frres ennemis les plus clbres du XX" sicle. L'enjeu de la querelle n'en
demeure pas moins majeur: dmocrarie ou dictature, humanit ou terreur.
Tout entiers habits par la passion rvolutionnaire, confronts au tour-
billon des vnements, les deux acteurs principaux de cette premire phase
de la rvolution bolchevique, Lnine et Trotski, vont thoriser leur action.
Ou, plus exactement, ils vont mettre en forme idologique les conclusions
que leur inspire la conjoncture. Ils inventent la rvolution permanente : en
Russie, la situation permet de passer directement de la rvolution bour-
geoise (Fvrier) la rvolution proltarienne (Octobre). Ils donnent son
habillage idologique la transformation de la rvolution permanente en
guerre civile permanente.
On mesure l tout l'impact de la guerre sur la dmarche des rvolu-
tionnaires. Trotski crit: Kautsky voit dans la guerre, dans son effroyable
influence sur les murs, une des causes du caractre sanglant de la lutte
rvolutionnaire. C'est incontestable
2
Mais les deux hommes n'en tirent
pas du tout la mme conclusion. Le socialiste allemand, face au poids du
militarisme, est de plus en plus sensible la question de la dmocratie et
de la dfense de la personne humaine. Pour Trotski, le dveloppement
de la socit bourgeoise, d'o est sortie la dmocratie contemporaine, ne
constitue pas le moins du monde le processus d'une dmocratisation gra-
duelle, que rvait, avant la guerre, le plus grand des utopistes de la
dmocratie socialiste, Jean Jaurs, que rve prsent le plus savant de tous
les pdants, Karl Kautsky3 .
1. Idem, p. 53.
2. L. Trotski, Dfense ... , op. cit., p. 83.
3. Idem, p. 107.
Pourquoi? 811
Gnralisant son propos, Trotski parle de l'impitoyable guerre civile
qui se droule dans le monde entier. Il considre que la plante est entre
dans une poque o la lutte politique se transforme rapidement en guerre
civile o ne se heurtent bientt plus que deux forces : le proltariat
rvolutionnaire dirig par les communistes, et la dmocratie contre-rvolu-
tionnaire la tte de laquelle se placent des gnraux et des amiraux.
L'erreur de perspective est double; d'une part, la suite de l'histoire a
montr que l'aspiration la dmocratie reprsentative et sa mise en uvre
sont devenues un phnomne mondial, mme dans l'URSS de 1991.
D'autre part, Trotski, comme Lnine, a une forte tendance gnraliser
la porte du cas russe, lui-mme interprt de manire caricaturale. Les
bolcheviks sont persuads que parce qu'une guerre civile s'est dclenche
en Russie - largement de leur fait -, elle va - et doit - s'tendre
l'Europe puis au monde. C'est nanmoins sur cette double erreur d'inter-
prtation que sera construite la justification de la terreur communiste
pendant des dcennies.
De ces prmices, Trotski tire des conclusions dfinitives : On peut
et on doit faire comprendre qu'en temps de guerre civile nous exterminons
les gardes blancs afin qu'ils n'exterminent pas les travailleurs. Ds lors,
notre but n'est pas de supprimer des vies humaines, mais bien de les pr-
server. [ ... ] L'ennemi doit tre mis dans l'impossibilit de nuire, ce qui, en
temps de guerre, ne peut se traduire que par sa suppression. En rvolution
comme en guerre, il s'agit de briser la volont de l'ennemi, de le rduire
capituler en acceptant les conditions du vainqueur. [ ... ] La question de
savoir qui appartiendra le pouvoir dans le pays, c'est--dire si la bour-
geoisie doit vivre ou prir, se rsoudra non par des rfrences aux articles
de la Constitution, mais par le recours toutes les formes de la violence 1.
On retrouve sous la plume de Trotski les expressions qui fondent chez
Ludendorff la conception de la guerre totale. Les bolcheviks qui se
croyaient de grands novateurs taient en fait domins par leur poque et
l'ultra-militarisme ambiant.
Les remarques de Trotski sur la seule question de la libert de la
presse montrent quel point cette mentalit de guerre est prgnante : En
temps de guerre, toutes les institutions, organes de pouvoir gouvernemental
et de l'opinion publique, deviennent, directement ou indirectement, des
organes pour la conduite de la guerre. Ceci concerne en premier lieu la
presse. Nul gouvernement, menant une guerre srieuse, ne peut permettre
la diffusion, sur son territoire, de publications qui, ouvertement ou non,
soutiennent l'ennemi. plus forte raison en priode de guerre civile. La
nature de cette dernire est telle que les deux camps en lutte ont, l'arrire
de leurs troupes, des populations faisant cause commune avec l'ennemi.
la guerre, o la mort sanctionne les succs et les insuccs, les agents
ennemis qui se sont faufils l'arrire des armes doivent subir la peine
1. Idem, p. 57.
812 Pourquoi?
de mort. Loi inhumaine sans doute, mais personne n'a considr encore la
guerre comme une cole d'humanit, plus forte raison la guerre civile. 1
Les bolcheviks ne sont pas les seuls impliqus dans la guerre civile
qui clate en Russie au printemps-t 1918 et qui va se dchaner pendant
prs de quatre annes dans une folie de cruauts des deux bords : on
crucifie, on empale, on dcoupe vivant, on brle vif. Mais seuls les bolche-
viks thorisent la guerre civile, la revendiquent. Sous l'effet conjoint de la
doctrine et des murs nouvelles tablies par la guerre, la guerre civile
devient pour eux une forme permanente de la lutte politique. La guerre
civile des Rouges contre les Blancs cache une autre guerre, beaucoup plus
considrable, beaucoup plus significative, la guerre des Rouges contre une
partie importante du monde ouvrier et une grande partie de la paysannerie
qui, ds l't 1918, commencent ne plus supporter la frule bolchevique.
Cette guerre n'oppose plus, comme dans le schma traditionnel, deux
groupes politiques en conflit, mais le pouvoir en place la majeure partie
de la socit. Sous Staline, cette guerre opposera le Parti-tat l'ensemble
de la socit. C'est un phnomne nouveau, indit, et qui ne pourra
connatre une certaine dure et une certaine extension que grce l'instau-
ration d'un systme totalitaire, contrlant l'ensemble des activits de la
socit et s'appuyant sur une terreur de masse.
Les tudes menes rcemment sur la base des archives montrent que
cette sale guerre (Nicolas Werth) des annes 1918-1921 a t la vri-
table matrice du rgime sovitique, le creuset o se sont forgs les hommes
qui allaient porter et dvelopper cette rvolution, le chaudron infernal o
a t prpare cette mentalit si particulire du communiste lninien-
stalinien - mlange d'exaltation idaliste, de cynisme et de cruaut inhu-
maine. Cette guerre civile, tendue du territoire sovitique au monde entier,
et appele durer tant que le socialisme n'aurait pas conquis la plante,
instaurait la cruaut comme mode de relations normales entre les
hommes. Elle a provoqu une rupture des barrages traditionnels contre une
violence absolue, fondamentale.
Pourtant, ds les premiers jours de la rvolution bolchevique, les pro-
blmes poss par Kautsky taraudaient les rvolutionnaires russes. Isaac
Steinberg, socialiste-rvolutionnaire de gauche alli aux bolcheviks, qui
fut de dcembre 1917 mai 1918 commissaire du peuple la Justice,
parlait, ds 1923, propos du pouvoir bolchevique, d'un systme de
terreur d'tat mthodique et posait la question centrale de la limite de
la violence dans la rvolution : Le renversement du vieux monde, son
remplacement par une vie nouvelle mais qui conserve les mmes maux,
qui est contamine par les mmes vieux principes, voil qui place le socia-
liste devant un choix crucial: la violence ancienne [tsariste, bourgeoise]
ou la violence rvolutionnaire au moment de la lutte dcisive. [ ... ] La
violence ancienne n'est qu'une protection maladive de l'esclavage, la vio-
1. L. Trotski, Dfense ... , op. cit., p. 78.
Pourquoi? 813
lence nouvelle est la voie douloureuse vers l'mancipation. [ ... ] C'est cela
qui dtermine notre choix: nous prenons en main l'instrument de la vio-
lence pour en fInir jamais avec la violence. Car il n'y a pas d'autre
instrument de lutte contre elle. C'est l que se trouve la blessure morale
bante de la rvolution. Ici se rvlent son antinomie, sa douleur interne, sa
contradiction 1. Et il ajoutait: Comme la terreur, la violence (considre
galement sous la forme de la contrainte et du mensonge) contamine tou-
jours les tissus essentiels de l'me du vaincu d'abord et, simultanment,
du vainqueur, puis ensuite de la socit tout entire.
Steinberg tait conscient des risques normes encourus par leur exp-
rience, du simple point de vue de la morale universelle ou du droit
naturel. Gorki tait dans les mmes sentiments quand, le 21 avril 1923,
il crivait Romain Rolland: Je n'prouve pas le moindre dsir de
rentrer en Russie. Je ne pourrais pas crire si je devais gaspiller mon temps
ressasser la mme antienne: "Tu ne tueras point"2. Tous les scrupules
de ces rvolutionnaires non bolcheviques et les dernires prventions des
bolcheviks eux-mmes furent balays par la fureur de Lnine, relaye par
Staline. Et le 2 novembre 1930, Gorki, qui venait de se rallier au chef
gnial, put crire dans une lettre au mme Romain Rolland: Il me
semble, Rolland, que vous auriez jug les vnements intrieurs de l'Union
[sovitique] avec plus de srnit et d'quit si vous aviez admis le simple
fait que voici: le rgime sovitique et l'avant-garde du parti ouvrier se
trouvent en tat de guerre civile, c'est--dire de guerre de classes. L'en-
nemi contre lequel ils luttent - et doivent lutter - est l'intelligentsia, qui
s'efforce de restaurer le rgime bourgeois, et le paysan riche, qui, en dfen-
dant son propre petit bien, base du capitalisme, empche l'uvre de
collectivisation; ils ont recours la terreur, l'assassinat des collectivistes,
l'incendie des biens collectiviss et autres mthodes de la guerre des
partisans. la guerre on tue 3.
La Russie connut alors une troisime phase rvolutionnaire qui, jus-
qu'en 1953, fut incarne par Staline. Elle se caractrisa par une terreur
gnralise symbolise par la grande purge des annes 1937-1938. Dsor-
mais, toute la socit est vise, mais aussi l'appareil d'tat et du Parti.
Staline dftnit au fur et mesure les groupes ennemis exterminer. Et
cette terreur n'attend pas la conjoncture exceptionnelle de la guerre pour
se dchaner. Elle est engage en priode de paix extrieure.
Autant Hitler, sauf exception, ne s'est jamais occup de la rpression,
laissant ces tches subalternes des hommes de confIance comme
Himmler, autant Staline s'y intresse de prs et en est l'initiateur et l'orga-
nisateur. Il paraphe personnellement des listes de milliers de noms de
1. Isaac Steinberg, L'Aspect thique de la rvolutioll (Berlin, 1923), ill J. Baynac, La
Terreur ... , op. cit., p. 370.
2. /11 A. Vaksberg, op. cil., p. 183.
3. /11 A. Vaksberg, op. cil., p. 264.
814 Pourquoi?
personnes fusiller et il contraint les membres du Bureau politique en
faire autant. Lors de la Grande Terreur, en quatorze mois, de 1937 1938,
1,8 million de personnes sont arrtes au cours de quarante-deux grandes
oprations mrement prpares; prs de 690 000 sont assassines. Le
climat de guerre civile plus ou moins chaude ou froide , intense et
ouverte ou masque et insidieuse, est permanent. L'expression guerre de
classes , souvent prfre celle de lutte de classes, n'est plus du tout
mtaphorique. L'ennemi politique n'est plus tel ou tel opposant ni mme
la classe ennemie , mais la socit tout entire.
Il tait invitable qu' terme, par contagion, la terreur qui visait la
destruction de la socit atteignt cette contre-socit qu'tait le parti au
pouvoir. Dj sous Lnine, partir de 1921, les dviants ou les opposition-
nels avaient subi des sanctions. Mais les ennemis potentiels restaient ceux
qui n'taient pas membres du Parti. Sous Staline, les membres du Parti
deviennent leur tour des ennemis potentiels. Il faudra cependant attendre
l'assassinat de Kirov pour que Staline, saisissant le prtexte, obtienne d'ap-
pliquer la peine capitale aux membres du Parti. Il renoue ainsi avec
qui, dans sa lettre de rupture, Bakounine crivait en juin 1870 :
A la base de notre activit doit reposer cette simple loi: vrit, honntet,
confiance entre tous les frres [rvolutionnaires] ; le mensonge, la ruse, la
mystification et - par ncessit -la violence ne sont employs qu'envers
les ennemis. [ ... ] Tandis que vous, mon cher ami - et c'est l votre princi-
pale et colossale erreur -, vous vous tes entich du systme de Loyola
et de Machiavel [ ... ] pris des principes et des mthodes policiers et jsui-
tiques, vous avez eu l'ide de fonder sur eux votre propre organisation [ ... ]
en raison de quoi vous agissez envers vos amis comme s'ils taient des
ennemis 1.
Autre innovation stalinienne, les bourreaux sont appels devenir
leur tour des victimes. Aprs l'assassinat de Zinoviev et de Kamenev, ses
vieux camarades de parti, Boukharine dclare sa compagne : Je suis
terriblement content qu'on ait fusill ces chiens
2
! Moins de deux ans
plus tard, c'est lui, Boukharine, qui est fusill comme un chien. Ce trait
stalinien se retrouve dans la plupart des rgimes communistes.
Avant d'exterminer certains de ses ennemis , Staline leur rserva
un sort particulier: il les fit comparatre dans des procs grand spectacle.
Lnine avait inaugur cette formule, en 1922, avec le premier procs
truqu, celui des socialistes-rvolutionnaires. Staline amliora la formule
et en fit une constante de son dispositif de rpression puisqu'il le fit appli-
quer en Europe de l'Est aprs 1948.
Annie Kriegel a bien montr le formidable mcanisme de prophylaxie
sociale que constituaient ces procs dont la dimension de pdagogie
infernale remplaait, sur terre, l'Enfer promis par la religion 3. Simultan-
1. M. Conflno, op. cit., p. 137.
2. In Alain Brossat, Un communisme insupportable, Paris, L'Harmattan, 1997, p. 266.
3. Les Grands procs dans les systmes communistes, Paris, Gallimard, Ides, 1972.
Pourquoi? 815
ment tait mise en uvre une pdagogie de la haine de classe, de la
stigmatisation de l'ennemi. Dans le communisme asiatique, cette procdure
est pousse son extrme logique : on y organise des journes de la haine.
la pdagogie de la haine, Staline avait ajout la pdagogie du
mystre : le secret le plus absolu entourait les arrestations, les motifs, les
condamnations, le sort des victimes. Mystre et secret, troitement lis
la terreur, nourrissaient une formidable angoisse de l'ensemble des popula-
tions.
Puisqu'ils se considrent en guerre, les bolcheviks instaurent toute
une terminologie de l'ennemi: agents ennemis, populations faisant
cause commune avec l'ennemi , etc. Sur le modle guerrier, la politique
est ramene des termes simplistes, dfinie comme relation ami/ennemi l,
comme revendication d'un nous oppos eux. Elle implique une
vision en termes de camp - encore une expression militaire : le camp
rvolutionnaire, le camp contre-rvolutionnaire. Et chacun est somm de
choisir son camp, sous peine de mort. Grave rgression un stade
archaque de la politique qui efface cent cinquante ans d'efforts du bour-
geois individuel et dmocrate.
Comment dfinir l'ennemi ? La politique tant rduite ' une guerre
civile gnrale opposant deux forces - la bourgeoisie et le proltariat -,
et ncessitant l'extermination de l'une des deux par les moyens les plus
violents, l'ennemi n'est donc pas seulement l'homme d'Ancien Rgime,
l'aristocrate, le grand bourgeois, l'officier, mais toute personne qui s'op-
pose la politique bolchevique et qui est qualifie de bourgeois .
L' ennemi dsigne toute personne ou catgorie sociale qui, dans l'esprit
des bolcheviks, fait obstacle au pouvoir absolu. Le phnomne apparat
immdiatement, y compris dans des instances d'o la terreur est encore
absente: les assembles lectorales des soviets. Kautsky l'a pressenti qui,
ds 1918, crivait: Seuls ont le droit de vote [dans les soviets] ceux qui
"ont acquis leurs moyens d'existence par le travail productif ou profitable
l'ensemble". Mais qu'est-ce que "le travail productif ou profitable l'en-
semble"? C'est un mot en caoutchouc. En caoutchouc aussi l'ordonnance
concernant ceux qui sont exclus du droit de vote, y compris ceux qui
"emploient des ouvriers salaris pour en tirer du profit". [ ... ] On voit trs
bien qu'il ne faut pas grand-chose pour tre tiquet capitaliste sous le
rgime lectoral de la Rpublique sovitique, et pour perdre son droit de
vote. La nature lastique des dfinitions des mots de la loi lectorale ouvre
la porte au rgne de l'arbitraire le plus patent et n'est pas due au systme
lgislatif mais son objet. On ne russira jamais dfinir de manire
juridique inattaquable et prcise le terme de proltaire
2

1. Carl Schmitt, La Notion de politique, Paris, Calmann-Lvy, 1972, p. 66.
816 Pourquoi?
Le terme de proltaire ayant remplac celui de patriote sous
Robespierre, la catgorie de l'ennemi est gomtrie variable et peut s'en-
fler ou se dgonfler au gr de la politique du moment. Elle devient un
lment majeur de la pense et de la pratique communistes. Tzvetan
Todorov prcise: L'ennemi est la grande justification de la terreur;
l'tat totalitaire ne peut vivre sans ennemis. S'il en manque, il s'en inven-
tera. Une fois identifis, ceux-ci ne mritent aucune piti. [ ... ] tre ennemi
est un tare ingurissable et hrditaire. [ ... ] On insiste parfois sur le fait
que les Juifs taient poursuivis non pour ce qu'ils avaient fait mais pour
ce qu'ils taient: des Juifs. Il n'en va pourtant pas autrement du pouvoir
communiste: il exige la rpression (ou, aux moments de crise, l'limina-
tion) de la bourgeoisie comme classe. La simple appartenance cette classe
suffit, il n'est pas ncessaire de faire quoi que ce soit 1.
Reste une question essentielle: pourquoi exterminer l'ennemi?
Le rle traditionnel de la rpression est, selon le titre d'un ouvrage clbre,
de surveiller et punir . Cette phase du surveiller et punir tait-elle
dpasse? L' ennemi de classe tait-il irrcuprable ? Soljenitsyne
apporte une premire rponse en montrant qu'au Goulag les droit commun
taient systmatiquement mieux traits que les politiques. Non seulement
pour des raisons pratiques - ils faisaient fonction d'encadrement -, mais
pour des raisons thoriques. En effet, le rgime sovitique se faisait
fort de crer un homme nouveau , y compris en rduquant les criminels
les plus endurcis. Ce fut mme un vecteur trs fructueux de sa propagande,
tant dans la Russie de Staline que dans la Chine de Mao ou au Cuba de
Castro.
Mais pourquoi faut-il tuer l'ennemi? En effet, il n'est pas nouveau
que la politique consiste, entre autres, identifier amis et ennemis. Dj
l'vangile dictait : Qui n'est pas avec moi est contre moi. La nou-
veaut tient ce que Lnine dcrte que non seulement Qui n'est pas
avec moi est contre moi , mais que Qui est contre moi doit mourir, et
qu'il gnralise cette proposition du domaine de la politique au champ de
la socit tout entire.
Avec la terreur, l'on assiste une double mutation: l'adversaire,
d'abord ennnemi, puis criminel est transform en exclu. Cette exclusion
aboutit presque mcaniquement l'ide d'extermination. En effet, la dia-
lectique ami/ennemi est dsormais insuffisante rsoudre le problme
fondamental du totalitarisme: la recherche d'une humanit runifie, puri-
fie, non antagoniste, travers la dimension messianique du projet
marxiste de runification de l 'humanit dans et par le proltariat. Ce projet
justifie la dmarche d'unification force - du Parti, de la socit, puis de
l'empire - qui rejette comme des dchets ceux qui n'entrent pas dans
l'pure. Bientt, d'une logique de combat politique, on glisse une logique
1. Tzvetan Todorov, L 'Homme dpays, Paris, Le Seuil, 1995, p. 33.
Pourquoi? 817
d'exclusion, puis vers une idologie liminationniste et, enfin, extennina-
tionniste de tous les lments impurs. Au bout de cette logique, il yale
crime contre l'humanit.
L'attitude de certains communismes asiatiques - Chine, Vietnam-
est un peu diffrente; sans doute, sous l'effet de la tradition confucenne,
laisse-t-on plus de place la rducation. Le laoga chinois se distingue
par cette institution qui contraint le prisonnier - qualifi d' lve ou
d' tudiant - rformer sa pense sous le contrle de ses geliers-
professeurs. N'y a-t-il pas dans ce type de rducation une attitude
moins franche, plus hypocrite encore que dans l'assassinat pur et simple?
N'est-il pas pire de contraindre ses ennemis se renier et se soumettre
au discours de leurs bourreaux? Par contre, les Khmers rouges ont adopt
d'emble une solution radicale: considrant que la rducation d'une
partie du peuple tait impossible, car ce peuple tait trop corrompu , ils
ont dcid de changer de peuple. D'o l'extermination massive de toute la
population intellectualise et urbanise avec, l encore, la volont de
dtruire d'abord l'ennemi sur le plan psychologique, de dsagrger sa per-
sonnalit en lui imposant une autocritique o il se couvre de
dshonneur et qui, de toute faon, ne lui vite pas le chtiment suprme.
Les dirigeants des rgimes totalitaires revendiquent le droit d'envoyer
leurs semblables la mort et ils en ont la force morale. Leur justifica-
tion fondamentale est toujours la mme: la ncessit fonde sur la science.
Rflchissant sur les origines du totalitarisme, Tzvetan Todorov crit :
C'est le scientisme, et non l'humanisme, qui a contribu jeter les bases
idologiques du totalitarisme. [ ... ] La relation entre scientisme et totalita-
risme ne se limite pas la justification des actes par des ncessits
prtendument scientifiques (biologiques ou historiques) : il faut dj prati-
quer le scientisme (ft-il "sauvage") pour croire la transparence parfaite
de la socit et donc la possibilit de transformer celle-ci en fonction de
son idal, par le moyen d'une rvolution 1.
Trotski illustra avec force ce propos, ds 1919 : Le proltariat est
une classe historiquement ascendante [ ... ]. La bourgeoisie est, l'poque
actuelle, une classe en dcadence. Non seulement elle ne joue pas le rle
essentiel dans la production, mais, par ses mthodes imprialistes d'appro-
priation, elle dtruit l'conomie mondiale et la culture humaine.
Cependant, la vitalit historique de la bourgeoisie est colossale. Elle se
cramponne au pouvoir et ne veut pas lcher prise. Par cela mme, elle
menace d'entraner dans sa chute toute la socit. On est oblig de l'en
arracher et de lui couper, pour cela, les mains. La terreur rouge est l'arme
employe contre une classe voue prir et qui ne s'y rsigne pas
2
Il
concluait : La rvolution violente est devenue une ncessit justement
parce que les exigences immdiates de l'histoire ne pouvaient pas tre
1. Tzvetan Todorov, Nous et les autres, Paris, Le Seuil, 1989, p. 233.
2. Lon Trotski, Dfense du terrorisme, op. cit., p. 82.
818 Pourquoi?
satisfaites par l'appareil de la dmocratie parlementaire 1. On retrouve la
divinisation de l'Histoire, qui tout doit tre sacrifi, et l'incurable navet
du rvolutionnaire qui s'imagine, grce sa dialectique, favoriser l'mer-
gence d'une socit plus juste et plus humaine en employant des mthodes
criminelles. Douze ans plus tard, Gorki disait les choses plus brutalement:
Nous avons contre nous tout ce qui a fait son temps tel que l 'histoire le
lui a mesur, et cela nous donne le droit de nous considrer comme tant
toujours en guerre civile. D'o, naturellement, la conclusion: si l'ennemi
ne se rend pas, on l'extermine
2
Et la mme anne, Aragon en faisait un
vers: Les yeux bleus de la Rvolution brillent d'une cruaut ncessaire.
l'inverse, ds 1918, Kautsky abordait la question avec beaucoup de
courage et de franchise. Abandonnant tout ftichisme des mots, il crivait:
En vrit, ce n'est pas le socialisme qui est notre but fmal, mais c'est
d'abolir ''toute espce d'exploitation et d'oppression, qu'elle soit dirige
contre une classe, un parti, un sexe ou une race". [ ... ] Si l'on arrivait
nous dmontrer que nous avons tort de ne pas croire que la libration du
proltariat et de l'humanit en gnral puisse se raliser uniquement ou
plus commodment sur la base de la proprit prive des moyens de pro-
duction, alors nous devrions jeter par-dessus bord le socialisme, sans
renoncer pour autant notre but final, nous devrions le faire prcisment
dans l'intrt de notre but final 3. Kautsky faisait clairement passer son
humanisme avant son scientisme marxiste, dont il tait pourtant le plus
minent reprsentant.
La mise mort proprement dite ncessite une pdagogie : face aux
rticences de chacun tuer son prochain, la pdagogie la plus efficace
consiste encore nier l 'humanit de la victime, la dshumaniser pr-
alablement. Alain Brossat note trs justement : Le rite barbare des
purges, le fonctionnement plein rendement de la machine exterminatrice
ne se dissocient pas, dans le discours et les pratiques de perscution, de
cette animalisation de l'Autre, de la rduction des ennemis imaginaires et
rels l'tat zoologique
4

Et, effectivement, lors des grands procs de Moscou, le procureur
Vychinski, intellectuel, juriste et homme de bonne ducation classique, se
livra une dbauche d' animalisation des accuss: Feu sur les chiens
enrags! mort cette bande qui cache aux masses populaires ses crocs
de fauve, ses dents de rapace! Au diable, vautour-Trotski cumant d u n ( ~
bave venimeuse, dont il clabousse les grandes ides du marxisme-
lninisme ! Que l'on mette hors d'tat de nuire ces menteurs, ces histrions,
ces pygmes misrables, ces roquets, ces toutous se ruant sur l'lphant!
1. Idem, p. 57.
2. A. Vaksberg.
4. Alain Brossat, Un communisme insupportable, op. cit., p. 265.
Pourquoi? 819
[ ... ] Oui, bas cette abjection animale! Que l'on en finisse avec ces dtes-
tables hybrides de renards et de porcs, ces charognes puantes. Que l'on
fasse taire leurs grognements porcins! Que l'on extermine ces chiens
enrags du capitalisme qui veulent mettre en pices les meilleurs des
hommes de notre terre sovitique! Qu'on leur fasse rentrer dans la gorge
leur haine bestiale tourne contre les dirigeants de notre Parti ! Mais
n'est-ce pas Jean-Paul Sartre qui, en 1952, ructait tout crment: Tout
anticommuniste est un chien!? Cette rhtorique diabolico-animalire
nous semble conforter l'hypothse d'Annie Kriegel sur la fonction princi-
palement pdagogique des procs truqus grand spectacle. Comme dans
les mystres du Moyen ge y est mise en scne pour le bon peuple la
figure du mchant , de l'hrtique, du trotskiste , et bientt du
sioniste-cosmopolite , bref du Diable ...
Brossat rappelle que charivaris et carnavals avaient instaur une vri-
table tradition de l' animalisation de l'Autre, que l'on retrouve dans la
caricature politique ds le XVIIf' sicle. Ce rite mtaphorique permettait,
}?rcisment travers l'animal, l'expression de crises et de conflits latents.
A Moscou dans les annes trente, rien n'est mtaphorique: l'adversaire
animalis est trait comme un gibier de chasse avant de devenir un
gibier de potence - en l'occurrence candidat une balle dans la nuque.
Si Staline a systmatis et gnralis ces mthodes, elles ont t largement
reprises par ses successeurs chinois, cambodgiens et autres. Et Staline n'en
est pas l'inventeur. Lnine lui-mme n'est pas exempt de ce reproche, lui
qui, aprs la prise du pouvoir, traitait tous ses ennemis d' insectes nuisi-
bles , de poux , de scorpions , de vampires .
Lors du procs truqu dit du parti industriel , la Ligue des droits
de l'homme publia une protestation signe, entre autres, d'Albert Einstein
et de Thomas Mann ; Gorki y rpondit par une lettre ouverte : J'estime
que cette excution tait parfaitement lgitime. Il est tout fait naturel que
le pouvoir ouvrier et paysan extermine ses ennemis comme des poux 1.
Alain Brossat tire les conclusions de cette drive zoologique: Comme
toujours, les potes et les bouchers du totalitarisme se trahissent en premier
lieu par leur vocabulaire : ce "liquider" des bourreaux moscovites, proche
cousin du ''traiter'' des industriels de l'assassinat nazi, constitue le micro-
cosme linguistique de l'irrparable catastrophe mentale, culturelle, qui
s'expose alors en pleine visibilit dans l'espace sovitique: la vie humaine
s'est effondre comme valeur, la pense par catgorie ("ennemis du
peuple", ''tratres'', "lments srs" ... ) s'est substitue la notion charge
de positivit ethique de l'espce humaine [ ... ]. Dans le discours, les pra-
tiques et les dispositifs exterminationnistes des nazis, l'animalisation de
l'Autre, indissociable de l'obsession de la souillure et de la contagion, se
rattache troitement l'idologie de la race. Elle est conue dans les termes
implacablement hirarchiques du discours de la race, du sur- et du sous-
1. A. Vaksberg, op. cit., p. 262.
820 Pourquoi?
homme; [ ... l mais, dans la Moscou de 1937, le discours de la race et les
dispositifs totalitaires qui s'y rattachent sont barrs, indisponibles. De l
dcoule l'importance de l'animalisation de l'autre pour penser et mettre en
uvre une politique fonde sur le ''tout est permis totalitaire" 1.
Pourtant, certains n'ont pas hsit franchir la barrire idologique
et passer du social au racial. Dans une lettre de 1932, Gorki, qui, rappe-
lons-le, tait alors un ami personnel de Iagoda, le chef du GPU, et dont le
fils tait un salari de ce mme GPU, crit: La haine de classe doit tre
cultive par la rpulsion organique l'gard de l'ennemi, en tant qu'tre
infrieur. Ma conviction intime est que l'ennemi est bel et bien un tre
infrieur, un dgnr sur le plan physique mais aussi "moral"2.
Il ira jusqu'au bout de sa dmarche, favorisant la cration de l'Institut
de mdecine exprimentale de l'URSS. Au tout dbut de 1933, il crit que
les temps sont. proches o la science va interpeller imprieusement les
tres dits normaux : vous voulez que toutes les maladies, les handicaps,
les imperfections, la snilit et la mort prmature de l'organisme soient
tudis minutieusement et avec prcision? Cette tude ne saurait tre
effectue par des expriences sur des chiens, des lapins, des cobayes. L'ex-
primentation sur 1 'homme mme est indispensable, il est indispensable
d'tudier sur lui-mme le fonctionnement de son organisme, les processus
de l'alimentation intracellulaire, de l'hmatopose, la chimie des neurones
et, plus gnralement, tous les processus de son organisme. Il faudra pour
cela des centaines d'units humaines, ce sera un vritable service de l'hu-
manit, ce qui sera, bien videmment, plus important, plus utile que
l'extermination de dizaines de millions d'tres sains pour le confort de
vie d'une classe misrable, psychiquement et moralement dgnre, de
prdateurs et de parasites 3. Les effets les plus ngatifs du scientisme
socio-historique rejoignaient ainsi ceux du scientisme biologique.
Cette drive biologique ou zoologique nous permet de mieux
comprendre en quoi nombre de crimes du communisme relvent des crimes
contre l'humanit et pourquoi l'idologie marxiste-lniniste a pu porter et
justifier ces crimes. Revenant sur les dcisions juridiques lies aux rcentes
dcouvertes de la biologie, Bruno Gravier crit : Les textes de loi sur la
biothique [ ... l viennent baliser d'autres menaces plus sournoises parce que
lies au progrs de la science, dont on a trop mconnu le rle dans la
gense d'idologies fondes sur la terreur "en tant que loi du mouvement"
(J. Asher) [ ... l. Le dessein eugnique dans les crits de mdecins
renomms, tels Richet ou Carrel, a fait le lit de l'extermination de masse,
jusqu'aux actes dvoys des mdecins nazis
4
.
Or, il existe dans le communisme un eugnisme socio-politique, un
darwinisme social. Comme l'crit Dominique Colas: Matre du savoir
1. A. Brossat, op. cit., p. 268.
2. In Vaksberg, op. cit., p. 286-287.
3. Idem, p. 312.
4. Bruno Gravier, Une actualit toujours plus cruciale , in Marcel Colin (sous la dir.),
Le Crime contre l'humanit, rs, p. 10.
Pourquoi? 821
sur l'volution des espces sociales, Lnine tranche pour dcider celles qui
doivent disparatre parce qu'elles sont condamnes par l'histoire 1.
partir du moment o l'on dcrte, par un effet de science - idologique
et politico-historique comme le marxisme-lninisme -, que la bourgeoisie
reprsente une tape dpasse de l'volution de l'humanit, on justifie sa
liquidation en tant que classe et bientt la liquidation des individus qui la
composent ou qui sont censs y appartenir.
Se rfrant au nazisme, Marcel Colin parle des classifications,
sgrgations, exclusions, critres purement biologiques qui sont vhiculs
par l'idologie criminelle. Nous pensons ces prsupposs scientistes
(hrdit, hybridation, puret de la race) et mme l'apport fantasmatique,
millnariste ou plantaire, qui sont trs marqus historiquement et indpas-
sables 2. Ces prsupposs scientistes appliqus l'histoire et la socit
-le proltariat porteur du sens de l'Histoire, etc. - relvent bien d'une
fantasmagorie millnariste et plantaire et sont omniprsents dans l' exp-
rience communiste. Ce sont eux qui fixent une idologie criminogne
dterminant selon des critres purement idologiques une sgrgation arbi-
traire (bourgeoisie/proltariat), des classifications (petits-bourgeois, grands
bourgeois, paysans riches, paysans moyens, paysans pauvres, etc.) ; en les
figeant - comme si elles taient dfinitivement donnes et comme si les
individus ne pouvaient passer d'une catgorie une autre -, le marxisme-
lninisme instaure le primat de la catgorie, de l'abstraction, sur le rel et
sur l'humain; tout individu ou groupe est peru comme archtype d'une
sociologie primaire et dsincarne. Ce qui rend le crime plus facile : le
dlateur, l'enquteur, le bourreau du NKVD, ne dnonce pas, ne poursuit
pas, ne tue pas un homme mais limine une abstraction nuisible au bonheur
gnral.
La doctrine est devenue une idologie criminogne par le simple fait
de nier une donne fondamentale, l'unit de ce que Robert Antelme appelle
l'espce humaine ou ce que le prambule de la Dclaration des droits
de l'homme de 1948 nomme la famille humaine. Les racines du mar-
xisme-lninisme plongeraient-elles moins dans Marx que dans un
darwinisme dvoy, appliqu la question sociale et aboutissant aux
mmes errements que dans la question raciale? Une chose est certaine :
le crime contre l'humanit est le produit d'une idologie qui rduit
l'homme et l'humanit une condition non universelle mais particulire :
biologique/raciale ou socio-historique. L encore, par un effet de propa-
gande, les communistes ont russi faire croire que leur dmarche tait
universelle, prenant en compte l'humanit tout entire. On a mme souvent
fait reposer une distinction radicale entre nazisme et communisme sur le
fait que le projet nazi tait particulier - troitement nationaliste et racia-
1. Dominique Colas, Lnine et le lninisme, Paris, PUF, Que sais-je 1, 1987, p. 101. Voir
galement sa thse de doctorat, Le Lninisme, PUF, 1982.
2. M. Colin, op. cit., p. 14.
822 Pourquoi?
liste -, alors que le projet lniniste aurait t universaliste. Quoi ete plus
faux : dans la thorie et dans la pratique, Lnine et ses successeurs ont
clairement exclu de l'humanit le capitaliste, le bourgeois, le contre-rvo-
lutionnaire, etc. Reprenant des mots courants du discours sociologique ou
politique, ils en ont fait des ennemis absolus. Et comme le disait Kautsky
ds 1918, ce sont des mots en caoutchouc}) qui autorisent exclure de
l'humanit qui l'on veut, quand on veut et comme l'on veut et qui mnent
tout droit au crime contre l'humanit.
Mireille Delmas-Marty crit: Des biologistes, comme Henri Atlan,
reconnaissent eux-mmes que la notion d'humanit dpasse l'approche
biologique, et que la biologie a ''peu dire sur la personne humaine". [ ... ]
Il est vrai que l'on peut parfaitement considrer l'espce humaine comme
une espce animale parmi d'autres, une espce que l'homme apprend
fabriquer lui-mme, comme il fabrique dj des espces animales ou vg-
tales
l
.}) Mais n'est-ce pas ce qu'ont tent de faire les communistes?
L'ide de l'homme nouveau}) n'a-t-elle pas t au cur du projet
communiste? Des Lyssenko}) mgalomanes n'ont-ils pas tent de crer,
outre de nouvelles espces de mas ou de tomates, une nouvelle espce
d'homme?
Cette mentalit scientiste de la fin du x' sicle, contemporaine du
triomphe de la mdecine, a inspir Vassili Grossman cette remarque sur
les chefs bolcheviques : Les hommes de cette trempe se conduisent
comme le chirurgien dans une clinique. [ ... ] Son me est dans son couteau.
Ce qui caractrise ces hommes, c'est leur foi fanatique en la toute-puis-
sance du bistouri. Le bistouri est le grand thoricien, le leader
philosophique du x:xe sicle 2. }) L'ide est pousse bout chez Pol Pot qui,
d'un effroyable coup de bistouri, ampute la partie gangrene du corps
social - le peuple nouveau - et conserve la partie saine - le
peuple ancien. Aussi folle soit-elle, cette ide n'tait pas totalement
neuve. Dj dans les annes 1870, Pierre Tkatchev, rvolutionnaire russe
et digne mule de Netchaev, proposait d'exterminer tous les Russes gs
de plus de vingt-cinq ans, considrs comme incapables de raliser l'ide
rvolutionnaire. la mme poque, dans une lettre Netchaev, Bakou-
nine s'indignait de cette ide folle: Notre peuple n'est pas une feuille
blanche sur laquelle toute Socit secrte peut crire ce qui lui semble bon,
votre programme communiste par exemple 3. Il est vrai que l'Internatio-
nale clame Du pass faisons table rase! et que Mao se comparait un
pote gnial calligraphiant sur la fameuse page blanche. Comme si une
civilisation plusieurs fois millnaire pouvait tre tenue pour une page
blanche!
1. Mireille DeImas-Marty, L'Interdit et le respect: comment dfinir le crime contre
l'humanit? , in Colin, op. cit., p. 26.
2. V. Grossman, Tout passe, op. cit., p. 193.
3. M. Confino, op. cit., p. 120.
Pourquoi? 823
L'ensemble du processus de terreur que nous venons d'voquer a
certes t fond en URSS sous Lnine et Staline, mais il comprend un
certain nombre d'lments invariants que l'on retrouve, des degrs d'in-
tensit divers, dans tous les rgimes se rclamant du marxisme-lninisme.
Chaque pays ou parti communiste a connu son histoire spcifique, ses
particularits locales et rgionales, ses cas plus ou moins pathologiques,
mais ceux-ci se sont toujours inscrits dans la matrice labore Moscou
partir de novembre 1917 et qui, de ce fait, a impos une sorte de code
gntique.
Comment comprendre les acteurs de ce terrifiant systme? Prsen-
taient-ils des caractristiques spciales? Il semble que chaque rgime
totalitaire a suscit des vocations, et a su dcouvrir et promouvoir les
hommes susceptibles de le faire fonctionner. Le cas de Staline est singulier.
Sur le terrain de la stratgie, il a t un digne hritier de Lnine, capable
de scruter une affaire locale et d'embrasser une situation mondiale. Et sans
doute mergera-t-il, aux yeux de l'Histoire, comme le plus grand homme
politique du xx.e sicle, russissant hisser la petite Union sovitique de
1922 au rang de superpuissance mondiale, et imposer pour des dcennies
le communisme comme une alternative au capitalisme.
Il fut aussi l'un des criminels majeurs d'un sicle pourtant riche en
bourreaux de grande envergure. Faut-il voir en lui un nouveau Caligula,
comme le dcrivaient Boris Souvarine et Boris Nicolaevski en 1953?
Son action est-elle celle d'un pur paranoaque, comme le laissait entendre
Trotski? N'est-elle pas, au contraire, celle d'un fanatique extraordi-
nairement dou pour la politique, et qui rpugnait aux mthodes
dmocratiques? Staline est all au bout de la dmarche engage par Lnine
et dj prconise par Netchaev : il a adopt des moyens extrmes pour
mener une politique extrme.
Le fait que Staline se soit engag dlibrment dans la voie du crime
contre l'humanit comme moyen de gouvernement nous renvoie aussi la
dimension proprement russe du personnage. Osste du Caucase, toute son
enfance et son adolescence ont t berces d'histoires de brigands au grand
cur, les abrek, montagnards caucasiens bannis de leur clan ou ayant prt
serment d'une vengeance sanglante, combattants mus par le courage du
dsespoir. Lui-mme adopta le pseudonyme de Koba, du nom d'un de ces
princes-brigands mythiques, sorte de Robin des Bois vengeur de la veuve
et de l'orphelin. Or, dans sa lettre de rupture avec Netchaev, Bakounine
lui crit:
Vous souvenez-vous comment vous vous tachiez contre moi
lorsque je vous appelais un abrek, et votre catchisme un catchisme
d'abreki ; vous disiez que tous les hommes doivent tre faits ainsi,
que l'abngation totale de soi et le renoncement tous les besoins
personnels, toutes les satisfactions, aux sentiments, attachements et
liens, doivent tre l'tat normal, naturel et quotidien de tous sans
824 Pourquoi?
exception. Votre propre cruaut pleine d'abngation, votre extrme
fanatisme, vous voulez en faire, mme prsent, une rgle de vie de
la communaut. Vous voulez des inepties, des choses impossibles, la
ngation totale de la nature, de l'homme et de la socit 1.
En dpit de son engagement rvolutionnaire total, Bakounine avait
peru ds 1870 que mme l'action rvolutionnaire doit se soumettre
certaines contraintes morales fondamentales.
La terreur communiste a souvent t compare celle inaugure par
la Sainte Inquisition catholique en 1199. Et l, le romancier nous claire
sans doute plus que l'historien. Dans son magnifique roman, La Tunique
d'infamie, Michel deI Castillo remarque: La fin n'est pas de torturer ou
de brler : elle consiste poser les questions justes. Point de terreur sans
vrit, qui est son fondement. Ne possderait-on point la vrit, comment
reconnatrait-on l'erreur? [ ... ] Ds lors qu'on prouve la certitude de pos-
sder la vrit, comment se rsoudrait-on laisser son prochain dans
l'erreur
2
?
L'glise promettait le pardon du pch originel et le salut dans l'au-
del ou les feux d'un enfer surnaturel. Marx croyait une autordemption
promthenne de l'humanit. Ce fut le rve messianique du Grand Soir.
Mais, pour Leszek Kolakowski, l'ide que le monde existant est si totale-
ment corrompu qu'il est impensable de l'amliorer et que, prcisment
pour cela, le monde qui lui succdera apportera la plnitude de la perfec-
tion et la libration ultime, cette ide est l'une des aberrations les plus
monstrueuses de l'esprit humain. [ ... ] Bien sr, cette aberration n'est pas
une invention de notre temps; mais il faut reconnatre que, dans la pense
religieuse qui oppose la totalit des valeurs temporelles la force de la
grce surnaturelle, elle est beaucoup moins abominable que dans les doc-
trines mondaines qui nous certifient que nous pouvons assurer notre salut
en sautant d'un seul bond de l'abme des enfers aux cimes des cieux
3
.
Ernest Renan avait sans doute vu juste quand, dans ses Dialogues
philosophiques, il estimait que, pour s'assurer du pouvoir absolu dans une
socit d'athes, il ne suffit plus de menacer les insoumis des feux d'un
enfer mythologique, mais d'instituer un enfer rel , un camp de concen-
tration qui servirait briser les rvolts, intimider tous les autres, et qui
serait servi par une police spciale, faite d'tres dpourvus de scrupules
moraux et entirement dvous au pouvoir en place, des machines obis-
santes prtes toutes les frocits 4 .
Aprs la libration de la majorit des prisonniers du Goulag, en 1953,
et mme aprs le :xx
e
Congrs du PCUS, alors qu'une certaine forme de
1. M. Confino, op. cit., p. 112.
2. Michel dei Castillo, La Tunique d'infamie, Paris, Fayard, 1997, p. 25.
3. L. Kolakowski, L'Esprit rvolutionnaire, Paris, ditions Complexe, 1978, p. 22.
4. Tzvetan Todorov, Nous et les autres, Paris, Le Seuil, 1989, p. 226-227.
Pourquoi? 825
terreur n'tait plus l'ordre du jour, le principe de la terreur conservait sa
fonction et continuait d'tre efficace; la mmoire de la terreur suffisait
paralyser les volonts, comme le rappelle Aino Kuusinen : C'est le sou-
venir de cette terreur qui pesait sur les mes, personne ne semblait croire
que Staline avait vraiment disparu de la circulation. Il n'y avait presque
pas de famille Moscou qui n'et eu souffrir de ses perscutions, et
pourtant on n'en parlait jamais. C'est ainsi, par exemple, que je n'voquais
jamais en prsence de mes amis mes souvenirs de prison et de camp. Ils
ne me posaient jamais de questions. La peur tait trop profondment enra-
cine dans leur esprit 1. Si les victimes portaient en permanence cette
mmoire de la Terreur, les bourreaux continuaient de s'appuyer sur elle.
En pleine priode brejnevienne, l'URSS dita un timbre commmorant le
cinquantime anniversaire de la Tcheka et publia un recueil d'hommage
la Tcheka
2

Pour conclure, laissons une dernire fois la parole Gorki, dans son
texte d'hommage Lnine en 1924 : Une de mes vieilles connaissances,
un ouvrier de Sormov, un homme l'me douce, se plaignait qu'il tait
dur de travailler dans la Tcheka. Je lui rpondis : "Il me semble aussi que
ce n'est pas votre affaire. Ce n'est pas dans votre caractre." Il en convint
tristement: ''Non, pas du tout." Mais aprs avoir rflchi, il ajouta: "Pour-
tant, quand je songe que srement Ilitch, lui aussi, est souvent oblig de
retenir son me par les ailes, j'ai honte de ma faiblesse." Arrivait-il
Lnine de "retenir son me par les ailes"? Il faisait trop peu attention
lui-mme pour parler de soi avec les autres; mieux que personne, il savait
se taire sur les secrtes temptes de son me. Mais, une fois, il me dit en
caressant des enfants : "Leur vie sera meilleure que la ntre; beaucoup de
ce que nous avons vcu leur sera pargn. Leur vie sera moins cruelle."
En regardant au loin, il ajouta, songeur : "Quand mme, je ne les envie
pas. Notre gnration est venue bout d'une tche tonnante par son
importance historique. La cruaut de notre vie, impose par les circons-
tances, sera comprise et pardonne. Tout sera compris, tout
3
!"
Oui, tout commence tre compris, mais pas au sens o l'entendait
Vladimir Ilitch Oulianov. Que reste-t-il aujourd'hui de cette tche ton-
nante par son importance historique? Non pas une illusoire
construction du socialisme , mais une immense tragdie qui continue de
peser sur la vie de centaines de millions d'hommes et qui va marquer
l'entre dans le troisime millnaire. Vassili Grossman, le correspondant
de guerre de Stalingrad, l'crivain qui se vit confisquer par le KGB le
manuscrit de son uvre majeure et qui en mourut, en tire nanmoins une
leon d'optimisme que nous reprendrons notre compte: Notre sicle
est le sicle o la violence qu'exerce l'tat sur l'homme a atteint son plus
1. A. Kuusinen, op. cit., p. 224.
2. Ce texte a t analys par Michel Helier, Lnine et la Vetcheka , Libre, n 2, 19.
3. M. Gorki, Lnine, op. cit., p. 31-32.
826 Pourquoi?
haut degr. Mais c'est l prcisment que rsident la force et l'esprance
des hommes: c'est le x.xe sicle qui a branl le principe hglien du
processus historique universel: ''Tout ce qui est rel est rationnel", prin-
cipe dont se rclamaient, dans des disputes passionnes qui durrent des
dizaines d'annes, les penseurs russes du sicle dernier. Et c'est justement
maintenant, l'poque du triomphe de la puissance tatique sur la libert
de l'homme, que les penseurs russes, revtus de la bure des camps, non-
cent, en retournant la loi de Hegel, le principe suprme de l'histoire
universelle: "Tout ce qui est inhumain est insens et inutile." Oui, dans
ce temps de triomphe total de l'inhumanit, il est devenu vident que tout
ce qui a t cr par la violence est insens, inutile, sans porte, sans
avenir
l

1. V. Grossman, Tout passe, op. cit., p. 228.
INDEX
A
ABAKOUMOV, Victor, 271-275, 473
ABATE, Atnafu, 750
ABDULLAH, Sayyed, 776
ABENSOUR, Miguel, 429
ABOUL AOUN, Rifaat, 391
ABRAMOV, 220
ABRAMOVITCH, Rafael (Rein dit), 87, 378
AoOLPH, Alfred, 381
AGABEKOV, Georges, 770
AGAZAD, (dlgu au congrs des peuples
d'Orient), 770
AGRAMONTE, Roberto, 709
AGRANOv,lakov, 146
AHMADl, Farda, 788
AHN SUNG UN, 615
AKBAR!, Mohammed Younis, 788
ALANSAYA, Tino, 738
ALEXANDRE,239
ALEXANDRE, roi, 334
ALEXANDRE 1
er
(de Bulgarie), 307
ALEXANDRE II, tsar, 801
ALEXEEV, Mikhail, 71
ALIKHANOV, Gevork, 220, 321
ALTER, Victor, 350
ALVAREZ DEL VAYO, Juan, 366, 371
ALVs, Nito, 760, 761
AMADOR, Fonseca Carlos, 726
AMANOLLAH, Khan (roi), 769, 770, 771
AMBACHEW, 752
AMINE, Haftzoullah, 772, 774, 775, 777, 778
AN MYUNG CHUL, 608
ANDERS, Ladislav, 348
ANDOM, Aman, 748
ANDRADE, Juan, 374, 380
ANDREEV, V. , 175
ANDREEv, Nikola, 159, 175, 176, 197,212,
259
ANDREw, Christopher, 787
ANDRIANov, Andre, 274
ANDROPOV louri, 789
ANTELME,Robert, 821

ANTONOV-OVSEENKO, Alexandre, 64, III,
125, 126, 132, 217, 369
ANVELT,Jan,307,327
ARAcHEVA, Rana, 484, 485
ARAFAT, Yasser, 389, 393
ARAGON, Louis, 21, 28, 337, 372, 818
ARAQUISTAIN, Luis, 371
ARCE Bayardo, 732
ARENAS, Reinaldo, 711
ARQUER, Jordi, 374, 380
ASCASO, Joaquin, 376
AsFA, Ijegayehu, 751
ASFAW, Legesse, 751
ASHER, J., 820
ATARBEKOV, Georgi, 118, 121
ATATRK, Kemal, 770
ATHDERS, Lyster, 730
ATLAN, Henri, 822
AUGURSKIJ, Samuel, 333
AVERBUCH, Wolf, 333
AzANA, Manuel, 371
AzEV, Evno, 313
AzIM, (dlgu au congrs des peuples
d'Orient), 770
B
BAADER, Andreas, 392, 393
BABEL, Issak, 223, 274, 489
828 Index
BABEUF, Gracchus, 18,31
BACCALA, Vincenzo, 345
BACHTALov, 235
BACILEK, 473
BADAlEv, Alexis, 273
Boos, Barrudim, 775
BAKOUNINE, Mikhai1, 797, 814, 822-824
BALLUKu, Beqir, 488
BANDER,431
BANTE, Teferi, 749
BAo DAI, 550, 685
BAo RUO-wANG, 545
BARABAs, Francise, 487
BARAK, Rudolf, 488
BARBIERI, Francesco, 373
BARBUSSE, Henri, 30, 459
BARET, Michel, 782
BARRE, Siyad, 752
BARRY, Michael, 771, 773, 776, 782
BARTON, Paul, 36
BARTOSEK, Karel, 751
BARTZIOTAS, Vassilis, 341
BAssov, 273
BASZTAKOV, Ivan L. , 403
BATAILLON, Gilles, 730
BATCHA-Y-SAQQAO, (dit le fils du porteur
d'Eau),770
BATEK, Rudolf, 483
BATISTA, Fulgencio, 707, 708, 710, 712,
713, 715, 720
BAZGAR, Shah, 777, 785, 790
BEAUFRRE, Marcel, 340
BECKER, Jasper, 593
BEG, Ebrahim, 771
BEIMLER, Hans, 383
BELISHOV A, Liri, 488
BENDA, Vaclav, 494
BENJAMIN, (mtropolite de Petrograd), 143
BERAN, Josef, 446
BERDIAEV, Nikola, 146
BERGER,Joseph,22,332
BERIA, Lavrentii, 30, 156, 213, 228, 229,
233-237, 241, 242, 245, 247-249, 254,
267, 268, 272, 274, 275, 277-281, 325,
337,350,402-405,408,474,789
BERLING, Zygmunt, 407, 408
BERMAN, Rudolf, 208
BERNERI, Camillo, 373
BERNSTEIN, douard, 797
BERZINE, lan, 369
Brno, Istvan, 489
BIERUT, Boleslaw, 417, 420, 476
BLAGOlEv A, Stella, 325
BLANco, Jesus Sosa, 708
BLANDON,Juana, 729
BLOCH,332
BLOCH, Grard, 339
BLOCH, Jean-Richard, 339
BLOCH, Michel, 339
BLCHER, Vassili, 221
BLUM,Lon, 368,371
BODNARAS, Emil, 433
BOFILL, Ricardo, 722
BOGOMOLOV, Alexandre, 217
BOIARlNov, (colonel), 778
BOIARsKI, 474
BOICO, Cristina, 433
BOITEL, Pedro Luis, 714
BONET, Pedro, 374, 380
BONTCH-BROUEVlTCH, Vladimir, 68
BORBELY, 1., 487
BORGE, Tomas, 726, 727, 731, 735
BORODINE, Mikhai1, 308, 309
BOROWSKI, Jan (KOMOROWSKI Ludwik dit),
327
BOTHA, Pieck, 759
BOUGAI, Nicola, 289
Bout, Alexe, 193
BOUKHARINE, Nikola, 91, ISO, 157, 159, 162,
178,190,206,221,291,317,318,814
BOUKOVSKI, Vladimir, 29, 37
BOULGAKOV, Serge, 146
BOULGANINE, Nicolas, 89, 276, 277
BOUMEDIENE,Houari,721
BOURTZEV, Vladimir, 313
BRANDLER, Heinrich, 305
BRANKOV, Lazar,463
BRATIANU, Constantin, 436
BRATIANU, Vintila, 437
BRUNING, Karl, 379
BRECHT, Bertolt, 33
BREJNEV, Leonid, 37, 216, 263, 390, 486,
721,773
BRENER, Mikhai1, 96
BRESSLER, alias von Ranke, Moritz, 377
BRETON, Andr, 342
BRICHMAN, Karl, 328
BRIOUKHANOV, Alexandre, 191
BROSSAT, Alain, 818, 819
BROUSSILOV, Alexis, 55
BRUNO, 804
BUBER-NEUMANN, Margarete, 29, 331, 332
BUCHHOLZ, Mathieu, 340
BUGAN, Ion, 487
BU! QUANG CHIEU, 619
BULl, Petro, 483
BULLEJOS, Jos, 320
BURILLO, Ricardo, 374
Index
829
C

CABRERA ROCHA, Octavio, 737
CACCAVALE, Romolo, 344
CAUJOARIS, Luigi, 345
CANANELLA, Tonunaso, 12
709
CARLOS, (Ditch RAMnz-SANCHEZ dit), 391
392, 393 '
CARREl., Alexis, 820

CARRtRE D'ENCAUSSE, Hlne, 143, 799

CASTJLLO, dei, 824
CASTORlADIS, Cornelius, 807
CASTRO, Fidel, 12, 13,30,35,339,708-715,
718,722-725,727,731,732,758,816
CASTRO, RaUl, 709, 713, 714, 725, 759
CATHEUNEII,207,240
CEAUCESCU, Nicolas, 13,461,486,487,493
613 '
CELOR, Pierre, 320, 321
CEPICKA, Alexe, 474
CERQUETTI,345
CHAKHrY, 189, 192
CHALAMov, Varlam, 36, 37, 228
CuALLAYE, Flicien, 380
CHAMBERLAIN, Huston, 751

CHAMORRO, Pedro Joaquim. 726, 728
CHAMORRO, Violeta, 728, 735
CHANDLER, David, 644, 645
CHAO SHU-LI, 571
CHATEAUBRIAND, Franois Ren de, 39, 40
CHEHU, 341
CHEININE,Lev, 274
CHEN Duxru, 341
CHEN YI, 568
CHENYUN,313
CHIANGKAI-sHEK, 308, 309, 509, 512, 517
CHlMANov, 314
CmPENDA, Daniel, 760
CmssANO, Joaquim. 744
CmvAMBO Eduardo, 763
CHKIRIATOV, 187
CHLIAPNIKOV, Alexandre, 58,276,315,316,
808
CHO IL 603
CHO SIK, 600
CHOLOKHOV, 185-187
CHOuJSKI, Andre, 799
CHoUKHoVITCH,Roman, 254
CHow CHING-WEN, 526
CHTomoLOVITOV, Ivan, 89
CHTCHEPTITSKI (mtropolite uniate), 254
CHTCHERBAKOV, Alexandre, 269
CHURCHILL, Winston, 276, 351, 356
CHVERNIK, Nikola, 213
CICHOWSKI, Kazimerz, 334
CIENFUEGOS, Camillo, 713
Cn.IGA, Ante, 318, 319, 335

CODOU, Roger, 382
CoDOVILLA, Vittorio, 369
CoLAS, Dominique, 820
CoLIN, 821
CONFINO, 148
CONFUCIUS, 508
CONQUEST, Robert, 21, 207, 208
COPIC, Vladimir, 383
COSTA, Carlo, 345
CoURTADE, Pierre, 441
CounNHo, Rosa, 758

CRuz,Arturo,732
CSATI, Jozsef, 447
CUNO, Wilhem, 305
CuaELLA, Rolando, 714
CUESTA, Tony, 714
CuSIN, Gaston, 368
CZERNY, Jozsef, 301, 302
CZERNYSZEV, Vassili V. , 404
D
DAHL, Harry, 392
DALADIER, douard, 751
DALAI-LAMA, 593, 594, 595, 596
DALOs, Gyrgy, 490
DAN, Fedor, 85, 130
DANIEL, Iouri, 286
DANIEL, Odile, 455
DANILov, Victor, 289
771, 773, 774, 791
DAVID, Walter, 331
DAT, 37
DEBRAY, Rgis, 712
DEDIC, 335
DEoUER, 462
DEI, Gheorghiu, 451, 463, 473, 483
DEKANozov,
Da PINo, 715
DELAGE, Jean, 314
DELMAS-MARTY, 822
DEMAZIRE, Albert, 340
DEMNY, Pal, 460, 461
830 Index
DENG XIAoPING, 393, 504, 529, 541, 564,
568,589,592,690,699,700,736
DENnaNE, Anton, 71, 72, 83, 94, 95, 101,
111, 114, 119
DEUTCH, Gustl, 346
DZIR, Georges, 323
DHLAKAMA, Alfonso, 764
IhAz,Jos,374,384
DIAZ RODRIGUEZ, Ernesto, 718
DIMITRIU, Anton, 436
DIMITROV, Georgi, 274, 308, 324, 327, 328,
464,476
DING LING, 515, 571, 590
DING MOCUN, 313
DJILAS, Mi1ovan, 356, 357, 488
DoAN VAN TOAI, 626
DoBSA, Ladislas, 301
DoLGUIKH, Ivan, 266
DoLLFUSS, Engelbert, 346
DoMENACH, Jean-Luc, 536, 545, 548, 564
DoMENECH, Jos, 385
DoMINGOS, A., 759
DoMINGUEZ, Margot (dit Edith), 741
DoNATII, Gyorgy, 435
DoNSKOI, Dimitri, 143,239
DoRIOT, Jacques, 37, 322

DoSTOlEVsKI, Fedor, 23, 798
DRAGIC, 335
DRA1A, Mihailovic, 355
DREYFUS, Alfred, 797
DRo (gnral annnien), 248
DRTlNA,Frokop,439
DuBCEK, Alexandre, 476, 482
DOBI, Lydia, 328
DuBs, Adolph, 775
DuCLOS, Jacques, 12, 311, 320, 336, 341,
369
DuHAMEL, Georges, 380
DuME, Petrit, 488
DuMrnAsA, Calciu (le pre Calciu), 486
DUMONT, Ren, 762
DUVIGNAUD, Jean, 441
DZERJINSKI, Feliks, 27, 64, 65, 67-70, 73, 74,
76, 79-81, 84-89, 91, 92, 97, 100, 105,
112, 117, 118, 126, 130, 135, 139, 142,
145, 146, 150, 152, 153, 157, 219, 220,
315,316,317,397,400
DZlURZYNSKA-SUCHON, Lucyna, 406
DZODZE, Kotchi, 463
EBERLEIN, Hugo, 217
EBERLING, 335
E
EDEN, Anthony, 351, 371
EGoROV, Alexandre, 90, 221
EHRENBOURG, Ilia, 258, 270
EICHMAN, Adolf, 27
EIDEMAN, 220
EIDOUK, 79
EIKHE, Robert, 170,214
EINSTEIN, Albert, 442, 819
EITINGON, Naoum (dit Lonide), 274, 339,
369
Elov, Nikola, 27, 203, 206-207, 209, 211-
213,221,228,328-329,339,400,401
EL CAMPESINO (Valentin GoNZLEZ dit), 377,
381, 384, 385
ELLENSTEIN, Jean, 23
ELGRZA, Antonio, 368
ELTSINE, Boris, 233, 610
LUARD, Paul, 342
ENGELS, Friedrich, 505, 797
EPSTEIN, 270
ERCOU (voir TOGLIATTI Palmiro)
ERUCH, Henryk, 350
ESCUDER, 380
EsTER, Jos, 385
ETCHEVERRIA, Jos Antonio, 707, '708
ETINGUER, Jacob, 274
F
FEFER, Isaac, 270
FELDBINE, Lev (voir ORLOV Alexandre)
FELDMAN, Fred, 220
FERRETTI, Maria, 492
FERRO, Marc, 50
FIELD, Noel, 464
FILITRE, Roland, 340
FISCHER, Ruth, 383
FlscHL, Otto, 467
FLIEG, Leo, 217
FLORIN, Wilhelm, 327, 330
FORIs, Stefan, 460, 461
FOSCOLO, Alfred, 484
FoucHER, Michel, 755
FOUQUIER-TINVILLE, Antoine, 68
FoURRIER, Jules, 322
FRAIL, Ricardo, 782
FRANCO, Francisco, 365
FRANK, 467, 468
FRANK, Josef, 466, 467
FRANK, Robert, 491
FRANK, Semion, 146
FRANQUI, Carlos, 720
FRANZ, Horst, 392
FRA YDE, Martha, 718
Index
831
FREI, Rudolf, 379
FREJKA, Ludvik:, 467
FREUND, Hans, 373
FRIED, Eugen, 324
FROMM, Erich, 23
FROMMELT,Erich,382
FROSSARD, Andr, 18
FROUKINA, 334
FROUNZ, Vassilievitch, 770
FucIK, Bedrich, 448
FUGURs, 727
FURET, Franois, 35, 253, 277, 796, 803
FURUBoTN,Peder, 363
G
Youri,536
GAGGI, Otello, 345
GASSO, Joan Farr, 385
GAULLE, Charles de, 30, 32, 744
GEBEYAHU, Hail, 752
GEGA, Liri, 483
GELDORF, Bob, 756
GEMrnDER, Bedrich,466,467,471,474
GENOUD, Franois, 391
GEORGESCU, Teohari, 473
GEORGIDEFF, Kosta, 307
GER,Ern,369,370, 374, 377
GHEZZI, Francesco, 345
GHINI (vque), 446
GIDE, Andr, 367, 380
GIMES, 479
GIRONELLA, Pascal, 380
GmoN, 322
GoEBBELS, Joseph, 27
GOLDBERG, Alexandre, 96
GOLDMAN,85
GOLIKOV, Philip, 255
GOMA, Paul, 489
GoMBROWICZ, Witold, 32
GOMEZ EMPERADOR, 370
GOMULKA, Wladyslaw, 334, 364,416,417,
420,421,423,476,477
GONZALEZ, (dit El Nato), 717
GONZLEZ, Valentin (voir El Campesino)
GoPNER, Serafina, 117
GORBATCHEV, 476, 486
GORBATIOUK, 313
GORBATOV, 221
GoRDIEVSKY, Oleg, 787
GoRELLI, Aldo, 345
GOREV, 305
GORIEV, Vladimir (dit Ivanov), 369
GORKI, 30, 71, 137, 800, 805, 813,
818,819,820,825
GORKIC, 219, 335
GORKIN, Julian, 339, 368, 371, 372, 374,
376,378,380,382
GORNFELD, 147
GOTS, Abraham, 143
GOTTWALD, Klement, 328, 438, 439, 464,
466,467,468,471,474,476
GOULAM NABI-KHAN, 771
GOURALSKI, August (Boris Heyfetz dit), 305
GOURVITCH, Nathan, 271
GRANDE CATHERINE, 800
GRANDI, Dino, 371
GRAVIER,Bruno, 820
GRAZIOSI, Andrea, 78, 158, 179,289
GREGOR,335
GREGORY, Constantin, 738
GRETCHKO, Andre (marchal), 480
GRIGORENKO, Piotr (gnral), 29, 286
GRIGORIEVITCH, Ivan, 18
GRoMAN,190
GROMYKO, Andre, 216, 390
GROSSMAN, Vassili, 18, 26, 29, 270, 284,
343,799,822,825 .
GROSZ (archevque de Kalocza), 446
Gu SHUNZHANG, 312, 313
GUANG HUIAN, 313
GUESDE, Jules, 797
GUEVARA, Ernesto, 13, 31, 708, 709, 711-
713
GUILELS, mile, 270
GUSEILA, Ion, 487
GUTTIERREZ Eloy, 718
GUZMAN, Abimal (dit le prsident Gon-
zalo), 393, 737-739, 741
H
HABACHE, Georges, 389
HAoDAO, Waddi, 389, 390, 391
HAOn, Uzun, 156
HAIL SLASSI 1
er
(roi d'thiopie), 748
RAlNG NGOR, 654, 660, 661, 676, 678, 679
HArrAS, A., 362
HAmu, Vavro, 467, 468
HARRy Wu, 545, 569
HAUBRICH, Jozsef, 301
HAVEL, Vac1av, 489, 490
HAWATMEH, Nayef, 389
HE JIAXING, 313
HEJIHUA,313
HELIYl,522
HE 313
832 Index
HEDER, Stephen, 644
HEGEL, Georg, 826
HEUENooRT van, Jan, 336
HELFFERICH, Karl, 83
HENIu VIII, 12
lIERNANoEZ, JesUs, 366, 384
HERIuOT, douard, 178,616
HERTZ,AJfredo, 370, 377,378
HIc, Marcel, 340
HILBERG, Raul, 27
HIMMLER, Heinrich, 27, 813
HINToN, William, 519
HIRsCH, Werner, 217
HmER, Adolf, 15,24,27,32,322,330,371,
383, 751, 813
HO Cm MINH (Nguyen Ai Quc dit), 12, 13,
27,341,618,619,622-625628,636,678,
684,685,690,692,698
HoKAI,603
HOANG VAN HOAN, 505
HoESs, Rudolf, 25
HONEL, Maurice, 314
HooVER, Herbert, 138
HORAKovA, Milada, 441, 442
Hou YOUN, 636, 640
HoXHA, Enver, 341, 361, 433, 446, 483,
488,493
HRYHORYIV, Mykola, 109
Hu, 527
Hu FENG, 527, 624
Hu HAK.-BONG, 603
HuNIM, 641, 663
Hu YAOBANG, 597
HUA GUOFENG, 564, 585, 589, 656
HUA LINSHAN, 578, 580
HuGO, Wilhelm (dit Knorin), 328
HUMER, Adam, 493
HUNSEN,632
HusAK, Gustav, 468, 482
HUSSEIN (roi de Jordanie), 389
HUTA, Nuri, 463
HWANO JANG YoP, 613
HYON CHUN HYol{, 599
1
IAGODA, Genrikh, 27, 73, 152, 161, 168,
175, 181, 196,212,369,820
IAKIR, Ionas, 220
IANATA, 222
lANKov, Kosta, 308
IAROSLA VSKI, Emelian, 192
IBARRURI, Dolors (dite La Pasionaria), 367,
375
IENG SARY, 632, 636, 684, 690
IENG THIRI1H, 636
RUNCA, Virgil, 457
IGNATIEV, Alexe, 276
IoPP, Adolf, 74
IoURENIEv, Constantin, 217
IOUZOVSKI,271
IPARRAGUIRE, Elena, 741
lRuJO, Manuel de, 380
IssAEv, Piotr, 183
IUGA, Dimitru, 487
IVAN IV (tsar, dit Ivan le Terrible), 207, 799
IzGOIEV, AJexandre, 146, 147
J
JACKEL, Gnter, 392
JACKSON, Michael, 756
JANKOVSKAIA, L., 328
JARUZELSKI, Wojciech (gnral), 425, 427,
493
JAURS, Jean, 797, 810
JDANOV, Andre, 212, 215, 216, 235, 242,
269
JELIAlEV, Andre, 223
JEMTCHOUJINA, Paulina, 272
JIANG QING, 564, 567, 570, 576, 586, 687,
697
JIVKOV, Todor, 493
JOHANSEN, Strand, 364
JOUOT-CURIE, Frdric, 322
JORDINIS, J., 362
JOUKOV, Grigori (marchal), 369
JUSTINIAN (patriarche), 449
JUSTUS, Pal, 463
K
KABILA, Dsir, 712
KAcMAREK (vque), 418
KAoAR, Janos, 477, 479
KAGAM, Paul, 743
KAGANOVITCH, Lazar, 28, 181, 197, 212,
217,224,277,329
KAKAR, Hassan, 788
KALANoRA, Zavis, 342
128, 136, 142,329
74,92,99,137,145,
158, 159, 202, 206, 274, 317, 318, 802,
814
KANG,516
KANG CHUL HWAN, 607
KANG Koo CHIN, 604
KANG SHENG, 313, 503, 516, 568, 577
KANG SON SAN, 604
Index 833
KAPALANZ, Seppl, 377
KAPITZA, Piotr, 270
KAPLAN,Fanny,86

KAPoUSTINE, 273
KAitAKACH, 325
KARELINE, 804
KARMAl., Babrak (HOSAYN KHAN, dit), 772,
775,777,778,786,789
KAROLYl, Michel, 301
KARsAVTh,Lev, 146
KAUTSKY, Karl, 797, 802, 807-810, 812,
815, 818
KE QINGsm, 313
130
KELEMEN, Justus, 435
KEPPERT, Bacilek, 473
KEREls, Jozsef, 302
KERENSKI, Alexandre, 57
KEvIc, Stefan, 465
KHAN, Hosayn, 772
KHATAlEVITCH, Mikhail, 183
KHAYBAR, Mir-Akbar, 774
KHIEu PONNARY, 636
KHIEu SAMPHAN, 632, 643, 677, 687
KHLEVNIOUK, Oleg, 289
KHROUC1ITCHEV, Nikita, 28, 33, 34, 35, 201,
212-215, 277, 278, 282, 329, 458, 471,
474,476,568,602,699
KHuN, Kn, 661
89

KmsEWETTER, Alexandre, 146
KIM (la dynastie), 505
KIM Du BONG, 603
KIM HYUON-HEE, 394
KIM IL SUNG, 12, 20, 504, 599, 600, 603,
606,607,610,618,690,698
KIM JONG IL, 610, 611, 613
KIM KWANGHyup, 603
KIM SEUNG-IL, 394
KnuLINA, Alla, 201
KIRov, Serguei, 101, 188, 201, 202, 203,
215,216,274,282,325,335,814
KISSINGER. Henry, 622
KLEMENT, Rudolf, 336
KLIOUEV, Nikola, 223
KNIGHT,Amy,279
KNORINE, Wilhem (voir Hugo Wilhem)
KOBOULOV, Bogdan, 235, 237, 245, 254
KOBULOV, Bachczo Z. , 403
KOESTLER, Arthur, 302
KOOENMAN, 251
KOH YOUNG HWAN, 612, 613
KOLAKOWSKI, Leszek, 824
KOLECI, Vasco, 463
KOLLONTAI, Alexandra, 276, 315, 316
KOLTCHAK, Alexandre, 94, 97, 101,314
KOLTSOV, Milduu1, 369, 372
KOMAROV, 324
KOMOROWSKI, Ludwik, 327
KONDRATIEV, Nicola, 137, 190
KONIEV, Ivan, 369
Kopp, Pascale, 392
KOPPENSTEINER, Fritz, 346
KORlTSCHONER, Franz, 331
KORl<,220
KORNILOV, Lavre, 57, 60, 71
KOROLEV, V., 222
KOROTCHENKO, Mikhail,212
KOSSIOR, Stanislas, 159, 183, 214
KOSSYGUINE, Alexei, 216, 390
KOSTOPOULOS (major), 358
KOSTOV, Traitcho, 437, 464, 465
KOSTREWA-KOCHTCHVA, Wera, 333
KOURSKI,66
KOURSKII, 144, 145
KOUSKOVA, Ekaterina, 137, 138, 146
KOUTIEPOV, Alexandre, 313, 314
KOUTouzov,Milduu1,239
KOUZNETSOV, Nikolai, 273
Kov ACS, Bla, 435
KOVAOO, Jozsef, 435
Kov ALEV, Serge, 609
K1wEWSKI, Anton (Wladyslaw Stein dit),
321,327
KRAsNov (ataman), 83,97,113
KRAssINE, Leonid, 140
KRAsUCKI, Henri, 753
KRAvCHENKO, Victor, 28
KREBS, Richard (voir Valtin Jan)
KRENz, Egon, 493
KRESTINSKI, Nicola, 206, 217
KRlEGEL,Annie,22,215,471,814,819
KRISTO, Pandi, 463
KRIvITsKY, Walter, 370
KROUGLOV, Sergei, 262, 263, 265, 267
KRYLENKO, Nikola, 135, 150
KUN, Attila, 487
KUN, Bla, 217, 300-304, 328, 329
KURON, Jacek, 422, 424
KUUSINEN,Aino, 316,343,825
KUUSINEN, Otto, 220, 328
L
LA BOTIE, tienne de, 23
LA GUARDIA, 724
834 Index
782
LAIGNEL-LAVASTINE, Alexandra, 492
LAMEDA, Ali, 605
LANCANIC, Rudolf, 465
LANDAU, Katia, 373, 376, 377
LANDAU, Kurt, 373, 377
LANDER, Karl, 115
LANGEVIN, Paul, 324
LANGUMIER, Adrien, 322
LANz, Diaz, 712
LAPCHINE, Ivan, 146
LARINE, Louri, 318
LARISCH, Emil, 330
LAsSALLE, Ferdinand, 87
LAST, Jef, 367
LATSIS, Martyn, 18, 73, 86, 90, 115, 120
LAURENCIC (Agent SSI 29), 378
LAVAL, Pierre, 37
LAZARVlTCH, Nicolas, 345
LAziMIR, Alexandre, 64
LAZITCH,Bnulko, 326
LAZOUTINE,273
La Duc THO, 622
LECHOWICZ, Wlodimierz, 420
LEI FENG, 549
LNINE, Vladimir (Oulianov dit), 12, 17, 18,
21, 23, 25-27, 31, 35, 41, 58-61, 66, 68,
70,73-75,77,81,82,84-86,92,98, 103,
104, 106, 112, 117, 122, 126, 128, 130,
137-140, 142-146, 148, 206, 239, 299,
301, 303, 305, 315, 316, 333, 345, 397,
505, 566, 631, 691, 692, 712, 737, 743,
796, 798, 799, 802-806, 808-811, 813,
814, 819, 821-823, 825
LENlTON, Achille, 272
LENSKI, Julian, 334
LEONHARD, Wolfgang, 347
LERMONTOV, Mikhai1, 239
LVI, Paul, 304, 305
LEVIN, Eugen, 300
LEVIT,222
LVY, Yves, 376
LEWIN, Moshe,280
LEVS, Simon, 633
LIBAOZHANG,309
LIDAZHAO, 513
LI SHIQUN, 313
LI SUN OK, 605
LI SUNG YoP, 603
LIBERBERG, Josif, 333
LIEBKNECHT, Karl, 299, 300
LIKHATCHEV, Mildu1,465
LIKI-IATCHOV, 472
LIN BIAo, 501, 534, 549, 564, 565, 568, 570,
572,576,587,588,685
LING,578
LISTER, Enrique, 376, 381, 384
LITOIU, Nicolae, 487
LITVAN, Gyrgy, 492

LIU, 541
LIU CHING, 571
LIU SHAOQI, 539, 540, 544, 561, 564, 565,
568,573,577,594
LIU ZHIDAN, 515
LLOSA, Vargas, 737
LBL,Evzen,466,467,468
LocARD,Henri,635,646,660,666,677
LoMINADZE, Vissarion, 309
LoN NOL, 634, 635, 644, 647, 648, 653, 675,
679,681, 692, 694
LoNDON, Artur, 467, 468
LONG, Mme, 621
LoNGO, Luigi, 383
LOPEZ FRESQUET, Rupo, 709
LORENZO, Csar M. ,377
LoSONCZY, Geza, 478, 480
LoSSKI, Nikola, 146
LOULA, Anastaste, 341
LoULTCHEV, 435
LoUTOVlNOV, Iouri, 315
LovOLA, Ignace de, 814
Lu XUN, 512, 527
LUCA, Vasile, 473
LUCHAIRE, Jean, 322
LUDENDORFF, Erich, 802, 811
Luo RUIQING, 568
LUXEMBURG, Rosa, 299, 300
Lv RENG, 661, 680
LVSSENKo, Trofime, 222,532,694,822
M
MAARI, Gourgen, 223
MAc ARTHUR, Douglas, 601
MAc GoVERN, John, 379, 380
MACCIOCHI, Maria-Antonietta, 30
MACHADO,Gerardo, 707
MACHEL, Samora, 759, 763, 765-767
MACHIAVEL, Nicolas, 814
MADRV, Jindrich, 471
MAlsKI, Ivan, 276
MA!TREVA, 506
MAlwANDWAL, Hashim, 773
MAuRov, Nicola, 190
MAKHNo, Nestor, 96, 105, 109, 110, 112,
123,770
Index 835
MALETER. Pal, 479
MALENKOV, Georgui, 223, 242, 276-278,
474
MALIA, Martin, 22, 278, 798, 801
MALRAUX, Andr, 324, 509
MANDELSTAM, Ossip, 223, 489
MANru,Juliu, 436,437
MANN, Thomas, 819
MANOUlLSKI, Dimitri, 220, 320, 327, 328,
476
MANrEcON, Jos Ignacio, 376
MANTsEV, Vassili, 145, 147
MANu, Gheorghiu, 487
MAo JIANG QING, 572
MAo ZEDONG, 12, 13, 20, 27, 30, 31, 35,
308, 310, 341, SOI, 504-506, 508, 512-
517, 519, 523, 526, 528, 530-532, 534,
539-541, 544, 547, 548, 555-558, 561,
562-572, 574, 575, 577, 579, 580, 581,
584, 587, 589, 590, 593, 594, 596, 620,
624, 631, 549, 675, 678, 679, 686-688,
690-692,698-700,737,816
MAo JIANG QING, 572
MARcHAIs, Georges, 12
MARCHAI{, Samuel, 270
MARCHLEWSKI, Julian, 399
MARGOLINE, Jules, 349
MARGOLIUS, Rudolf, 466, 467
MARIN, Sori, 717
MARION, Pierre, 389
MARKISH, Peretz, 270, 271
MARKINE, N., 84
MARKov, Georgui, 29, 489
MARKOVITCH, Sima, 335
MAn. Nicola, 222
MARTIN, Robert, 382, 383
MARTIN, Stanescu, 451
MARTIN DU GARD, Roger, 380

MARTOV, Youri,85,804
MARTY,Andr,324,381,382,383
MARx, Karl, 272, 299, 505, 566, 631, 737,
744,796,797,808,810,821,824
MAsARYK, Tomas, 440, 800
MASCHKE (commission), 353
MAsFERRER, Rolando, 708, 710
MAsLARlTCH, Bozidar, 348
MASLOW, Arkadi, 383
MASSOUD, Ahmed-Shah, 780
MAsTILAK, 447
MATEUS-PAULO, J., 759
MATOS, Hubert, 713, 715, 720
MATOUSOV, Jakov, 329
MATTHEws, Herbert, 708
MATVEEV, 197
MAURIAC, Franois, 380
MAURlN,Joaquin, 365, 376
MAURlN, Manuel, 376
MAzOWlECKI, Tadeusz, 427, 490
MBEMBE, A., 767
MEAs, Keo, 640
MEDINA, Benigno, 738
MEDVEDEV,804
MEDVEDIEV, 316
MEINHOF, llhike, 393
MEISEL, Paul, 331
MaGOUNOV, Serge, 18, 72, 119, 121
MaLA, Julio Antonio, 369
MNLIK II,749
MENGISTU, Ngus, 13,744,751-754, 756
MENGISTU, Hail Mariam, 748
MENJJNSKI, Rudolfovitch, 73, 146, 157, 161,
220
MENTHON, Franois de, 16
MERAv, Tibor, 602
MERCADER, Caridad, 339
MERCADER, Ramon (MORNARD Jacques dit),
338,339
MERiR, Paul, 488
MERKOULOV, Vsievolod, 235, 236, 403, 405
MESSING, Stanislav, 73, 147
MTAXS, Ioannis, 355
MEYERHOLD, Vsevolod, 223, 274
MEzzICH, Carlos, 738
147
MIAsNIKov,AJexandre,156
MIAsNIKov, Gabriel, 315, 316
MiELKE, Erich, 392
MlF, Pavel, 313
MiHAILOVI, DraZa, 355-357
MlHALACHE, Ion, 437
MiKHOELS, Salomon, 270, 271
159,212,247,273,277,
278,403
MIKOLADZE, 223
MiLEFF, Nicolas, 307
MiLLER, E.K.1 314
MiLLERAND, Etienne, 797
MiLSTEIN, Salomon, 246
MINDSZENTY, Jozsef, 446
MINKov, Ivan, 308
MrrR010RGn, Vango, 463
MITTERRAND, Danielle, 30
MiTTERRAND, Franois, 721
Mo TI, 507
MOCZARSKI, Kazimierz, 413, 414
MODESTO, Juan, 384
MODZELEWSKI, Karol, 422
836 Index
MOLNAR, Miklos, 473, 475
MOWTOV, Viatcheslav, 137, 164, 165, 181-
183, 191, 211, 231, 237, 242, 272, 276-
278,353,403
MONAlTE, Pierre, 317
MONNONG (roi), 689
MORE, Thomas Sir, 12
MORGAN, William, 71 0
MORNARD, Jacques (voir MERCADER Ramon)
MORO, Aldo, 691
MOROZ,Gegori,73
MOSKVINE, Mikhai1 (voir TRlLISSER Meir)
Mu CHONG, 603
MUGABE,Robert, 757
MUJAL, Eusebio, 708
MLLER, Boris (dit MELNIKov), 328
MUNCH PETERSEN, A., 327
MUSSOLINI, Benito, Il, 179, 357, 371
N
NAGY, 364, 476, 478-480
NAGY, Ferenc, 435
NAGY, Imre, 364, 478-480, 482
NAlM, 790, 791
NAJIBOULLAH, Mohammed, 13, 774, 779,
786,789
NARVICH, Lon, 372
NASSEDKINE, Ivan, 250
NASTASESCU, Gheorghiu, 487
NOREU, Dale, 483
NEDKOV (capitaine), 484
NEGRIN, Juan, 366, 374, 380
NRON,39
NETCHAIEV, Serge, 798, 806, 814, 822, 823
NETCHEV, Nikola, 464
NETCHIPORENKO, Oleg Maximovitch, 393
NETO, Agostinho, 13, 759, 760
NEUBERG (pseudonyme collectif), 311

NEVSKI, Alexandre, 239
Noo DINH DItM, 624
NGurtN VAN LINH, 626
NGurtN VAN THItu, 618
NICOO, Ren, 322
NICOLAIEVSKI, Boris, 823
NICOLAS (le grand duc), 313
NICOLAS n,53, 89
NIDAL, Abou, 393
NIE YUANZI, 568
NIEN CHENG, 557, 572, 577, 578, 580
NIETZSCHE, Friedrich, 36
NIKOLAlEv, Leonid, 201, 202
NIKOLAIEVSKI, Boris, 130
NIKOLSKI, Alexandru, 457
NIN, Andreu, 365, 372-375
NIXDORF, Kurt, 330, 331
NJAMBA YEMINA, J., 759
NKAVANDAME,Lazaro, 765
NovoJIWv, Vladimir, 197
NovoTNY, Antonin, 471
NUON CHEA, 636
NUVES TELLOS, Carlos, 733
NYERERE, Julius, 745
NYESTE, 1., 445
o
724, 725,732
OKULICKI, Leopold, 409
OLECHA, Iouri, 223
OLMINSKI, Alexandrov, 91
OLTUSKY, Enrique, 710
ORDJONIKIDZE, Sergo, 30, 112, 115, 116,
156, 157, 165, 188, 190,274
ORLov, Alexandre (L. Feldbine dit), 369,
370,374
374, 726, 727
ORTEGA, Camillo, 727, 730
ORTEGA, Daniel, 727, 730, 732
ORTEGA, Humberto, 727
ORTEGA, Jaime (Mgr), 716
ORWELL, George, 373
OSSINSKI, Nikola, 133
OSSORGUINE, Mikhail, 146
OSTROVSKI, Nicola, 217
OUBOREVITCH (gnral), 157, 220
OULIANOV, Alexandre, 139, 140,798,825
URITSKI, Moissei, 86, 88
OuSTINOV, David, 216
UTRATA, Eduard, 469
VTCHINN1KOV, Pavel, 186
OZERov,Alexandre,147
p
PA KIN, 571
PACHA, Enver, 155
PACZKOWSKI,Andnrej, 333,349,491
P ADILLA, Ernesto, 711
P AIK HYUNG BoK, 603
PAK HON YONG, 603
PAKKUMCHUL,603
PALACH, Jan, 481
PAMPUCH-BRONSKA, Wanda, 327
PAN HANNiAN, 313
PANCHEN-LAMA, S96

PAPANDRou, Georges, 359
Index 837
PASCAL, Pierre, 345
PASQUALINI, Jean, 537, 545, 548, 549, 551,
553, 554, 557, 565
PASTORA, Eden (dit Commandante Cero),
726, 727, 730, 731, 732
PASTOUKHOV, Krastiu, 435
PAT, Jacques, 350, 351
PATRASCANU, Lucretiu, 462, 463
PAUGER, Karl, 152
PAUKER, Ana, 473
PAVEL, Gheorghiu, 487
PAVELIt, Ante, 355, 357
PAVLIK, Gejza. 466
PAVLOSKY, Ivan Gregorevitch, 777
PAVLOV, Nikola, 464
PAYAS SARDINAS, Oswaldo, 722
PEcHmONOV, Andrei, 147

PEN Sov AN, 644
PENG DEHUAI, 534, 539, 568, 569
P'ENGP'AI, 511, 512, 513, 518
PENTCHEv, Dimitar, 488
PERALTA, Margie Clavo, 741
PEREZ SERANTES, Enrique, 710
PTAIN, Philippe, 491
PETER, Gabor, 473
PirrERMANN (le couple), 329
PETmts, Jan, 73, 86-88, 155
PEl'ERsoN, 804
PETKov, Dimitri, 438
PETKov, Nicolas, 436-438, 488
PETKOV, Petko, 438
109
PETREscu, 436
PEnuCHTCHEV, 147
PE"rROVSKI, N., 87, 91
PEYREFrITE, Alain, 30
PFE1FFER, Wilhelm, 330
PHAM VAN DONG, 625
PIATNlTSKI, Ossip (TARClHS dit), 328, 335
PIATAKOV, Georgui, 131, 191,206
PICELLl, Guido, 373
PICQ, Laurence, 657
PIE XI, 39
PIEcK, Wilhelm, 328, 330
PIERRE 1
er
(le Grand), 207, 799
PIKA, Heliodor, 439, 440
Pn.EcKJ, Witold, 414, 415
PILNIAK, Boris, 223
PILsUDSKI, Jozef, 397, 399
PIN YATHAY, 36, 37, 633, 640, 642, 651,
660,663,692
PINEAu, Christian, 343
PIoURVEIEV, D. P., 247
PIPA, Mustafa, 446
PLATON,12
PLATON (archevque estonien), 306
PLEKHANov, Georgui, 239
PLEvrrsKAlA, Nadejda, 314
PLIOUTCH, Leonid, 29
PLOCEK, 481
PLoTKINE, 186
PODGORNY,390
PODSEDNIK, Josef, 440, 441
POKROVSKI, 222
PONCHAUD, Franois, 633
POPIELUSZKO, Jerzy, 426
POPKOV, Poitr, 273
PORETSKI, Elsa, 321
PORETSKI, Nathan (voir REIss Ignaz)
POSKREBYCHEv,AJexandre,272
POSTYCHEV, Pavel, 159, 214, 222
POT, Pol (Sar Saloth dit), 13, 14, 20, 26, 35,
38, 501, 512, 631, 632, 636, 640-642,
644, 645, 647, 649, 650, 655, 661, 664,
666, 670, 675, 677, 680, 683-685, 689,
690,693,694,696,697,737,739,822
POTRESSOV, 85, 147

POUGATCHEV, lmlian, 800
POUUOPOULOS, Pandelis, 340
POUTNA, Vitvot, 220
POUZITSKI, Nicola, 175
POUZITSKI, Serguei, 314
PRAGER, Rodolphe, 340
PREM'rAJ, Sadik, 341
PRENousm, Vincent, 446
PRmTO, Indalecio, 378
PRiMAKov, 220
PROKOPOVITCH, Serge, 137, 138, 146
PRzEMvK, Grzegorz, 426
PSARROS, Dimitri, 358, 359
Puru, 486
QI BENYU, 569
QIN Sm, 508
Q
QuEVEDO, Miguel Angel, 710
R
RADEK, Karl, 74, 77, 99,158,206,220,315,
804
RADKlEWICZ, Stanislaw, 412
RAooMIR, 335
RAoTcHENKo, Lioubov, 147
RAID, Seddiqoullah, 789
RAiKHMAN, Leonid, 274
838 Index
RAJK, Laszlo, 417, 435, 463-466, 472, 473,
479
RAmAI, Sandor, 480
RAKOSI, Matyas, 301, 305, 434, 435, 464,
466,473,476,479
RAKOVSKI, Christian, 158,318,804
RAMnrnz, Oscar Alberto, 741
190
RANARIDDH (prince), 632
RANKE, Hubert von (Moritz Berssler dit),
377
RAsPOUTINE,Cdigori,53
RATEBZAn, Anathih, 772
RAvASZ, Laszlo, 446
RAy, Manolo, 710
RAzINE, Stenka, 800
REAGAN, Ronald, 756
REBOUL, Jean, 340
REBULL, Cabr, 380
REGLER, Gustav, 382, 383
REICHER, Gustav, 334
REICIN, Bedrich, 440, 467
REIN, Marc, 378
REINOOLD, Isaac, 112, 113
REIss, Ignaz (Nathan Poretski, dit), 335, 336
REMMELE, Hennann, 217
RENAN, Ernest, 824
REvENnow, Max, 383
REy, David, 380
RBENTROP, Joachim von, 231, 232
RICHET, 820
RGER, Max, 374
RIOUMINE, Martemiam, 276
RIoUTINE, Martemiam, 323
RIvET, Paul, 380
ROA, RaUl, 709
ROBELO, Adolfo, 728, 731
ROBESPIERRE, Maximilien, 796, 816
ROBOITI, Paolo, 219, 344, 345
RODIONOV, 273
RODRIGUEZ, Jos, 729
ROJKov, N. A., 147
ROKOSSOVSKI, Konstantin, 221
ROLLAND, Romain, 324, 345, 813
ROMANOV (dynastie des), 223, 798
ROOSEVELT, Franklin, 30
ROSALEs, Danilo, 733
ROSENBERG, Marcel Israelevitch, 366
ROSENTAL, N. , 118
ROUDZOUTAK, Jan, 214
ROUSSET, David, 28, 29, 36
Roux, Alain, 525
ROVIRA, Jos, 380
Roy, Claude, 441
ROZANOV, Vassili, 147
ROZANSKI, Jozef, 420
RUDOLPH, Hans, 383
RUPNIK, Jacques, 445
RYCHETSKY, Pavel, 495
RYKov,Alexei,99, 159, 162, 190,206
s
SAADI, Yacef, 387
SABATA, Jaroslav, 483
SADEK,AbnuuD,340
SADYRINE, Andre, 190
SAFARIS, 358
SAFAY, Selab, 777
SAKHAROV, Andre, 29, 188
SALA, Victorio, 370, 378
SALAS, Rodriguez, 373
SALINI, Pierre, 340
SAMSONOV, Timofei, 96
SANDINO, Tomas Csar, 726
SAO PRIM, 636, 641
SAPRONOV, Timothe, 315
SAR, Saloth (voir Pol Pot)
SARTRE, Jean-Paul, 601, 819
SAVIMBI, Jonas, 724, 759, 762
SAVINKOV, Boris, 84,314
ScARIOLI, Nazareno, 344, 345
SCARSELLI, Tito, 344
ScHACHT, Hjalmar, 371
SCHLEYER, Hans Martin, 393
SCHUBERT, Hennann, 217, 329
ScHULENBURG, Friedrich von, 330, 331
ScHULTE, Fritz, 217
ScHwARZMANN, Lev, 274
SEDOV, Lon, 336, 337
SEJKO, Temo (contre-amiral), 488
SEMPRUN, Jorge, 331
SENG KIMSEANG, 665
SERANTES, Mgr Perez, 710
SERGE (mtropolite), 192, 193
SERGE, Victor, 307, 318, 371
SERGUEI, 340
SERMAN, Dia Zeilkovitch, 272
SEROV, Ivan, 236, 241, 245, 281, 282, 408,
409,411
SHAH, Nader, 771
SHAH, Zaher, 771
SIANTOS, Giorgos, 358
SIHANOUK, Norodom, 632, 634, 675-677,
680, 684, 686
SILONE, Ignazio, 12
SILOTO,345
SILVA, Arnaldo, 345
Index
839
765
SIMANGO, Uria, 765
SIMONE, Andr, 467
SINCLAIR, Betty, 388
SINGER, Isral Joshua, 349
SINIA VSKI, Andre, 286
SISAYE,748
SIVERS (gnral), 71, 72
SKOBLEWSKI, Alexandre (dit Gorev), 305
SKOBLINE, Nikola, 314
SKOLNIK, Jozsef, 460
SKOULSKI, Stanislaw (Mertens dit), 328
SLADEK (famille), 347
SLANSKY, Rudolf, 275, 417, 445, 466-468,
470,471,472,474,480
SLlNG,OUo,44I,467
SLIWINSKI, Marek, 644, 646, 648-650, 653,
669
SMILlE, Bob, 376
SMrnRNOV, 104, 118,320
SMITII, Ian, 764
SNOW, Edgar, 514
SOCHOR, Lubomir, 443
SoKOLNIKOV, 112,217
SOL JANG SIK, 602, 603

222,265,287,376,454
SOLOVIEV, K., 273
SOMOZA, 726, 728, 730
SON SEN, 636
SoN TAY, 619
SONG YAOWU, 570
SoRI MARIN, Humberto, 709, 710, 713
SOUDOPLATOV, Pavel, 337,338,339,369
SoUPHANOUVONG, 629
SousLOv,MikhaI,273,276,390
SOUVANNA PHOUMA, 628
SOUVARINE,Boris, 309,317,324,326,823
SoUVOROV, Victor, 239
SPIEGELGLASS, Sergue, 339
SPnuDONOVA,Maria,96,97,99
SPYCHALSKI, Marian, 420
STACHEVSKY, Arthur, 369
STAJNER, Karlo, 346
STAKHANOV, Andre4204
STALINE, Joseph (Iossif Djougachvili diO,
12, 13, 15, 17, 19,21-23,25-28,30,32-
37, 41, 59, 92, 146, 157-165, 167, 170,
172, 183, 185-188, 190, 191, 201-205,
207, 208, 211, 212, 215, 217, 219-224,
231, 233-236, 239, 242, 245, 247-249,
259, 262-264, 268, 270-272, 274-282,
305, 308, 309, 316-318, 322, 324, 326,
328, 330, 333, 334, 336-338, 343, 350,
351, 355, 357, 361, 362, 367-369, 383,
386, 397, 398, 403, 407, 408, 411,432,
434, 449, 451, 458, 461, 463, 466, 468,
470, 472-474, 476, 503, 50S, 600, 623,
624, 631, 647, 678, 688, 690, 696-698,
737, 777, 802, 812-816, 823, 825
STAMBOLISKI, Alexandre, 307
STCHERBAKOV, Alexandre, 476
STEIN, Wladyslaw, 327
STEINBERG,lsaac, 73, 74, 812,813
STELANOV, Ivan, 464
STEPAN, Miroslav, 493
STEPANOV (Minev dit), 369
146
STERN, Antonia, 383
STERN, Manfred (dit gnral Klber), 312
STOIAN, Maria, 451
STOJADINOVIC, Milan, 355
STOLYPINE, Piotr, 52, 56
STRESEMANN, Gustav, 305
STRUCH, Papito, 721
SUAREZ,Anres, 710
SUN Tzu, 507, 508
SUN-Y AT-SEN, 308
SUONG SIKOEUN, 684
SUSSKIND, Heinrich, 217
SVAB, Karel, 466, 467, 468
SVERDLOv,lakov,92
SVERMovA,Marie, 468
SVOBODA, Ludvik, 433
SWIANIEWICZ, Stanislaw, 403
SWIATLO, Jozef, 420
SWIECICKI, J., 334
SYNGMAN,Rhee, 603
SYRTSOV, Serge, 112, 190
SZALAI, Andras, 463
SZAMUELY, Tibor, 301-303
SZILAGYI, Jozsef, 478, 480
SzONYI, Tibor, 463
T
TA Tu THAu, 342
TABIDZE, Titsian, 223
TACITE,39
T AITTlNGER, Jean, 311
TARAKI, Nour-Mohammed, 772, 774, 775,
777
T ASHKO, Koo, 488
TCHJJANov,Alexandre,19O
TCHAlKovSKI, Nicola, 239
TCHASTNYI (amiral), 81
TCHEKHOV, Anton, 239
TCHERNOMORDIK, Moisei, 321
840 Index
TCHERNOV, Victor, 98
TCHOUBAR, Anatoli, 214
TCHOUKOVSKAlA, Lydia, 284
TELLEVIA, Salomon, 733
TENGTo,571
TERTIJLLIEN, 30
THACI, Gaspar, 446
THrnU),lUfhur, 330, 331
THOREZ, Maurice, 12, 30, 362, 364, 439,
471,698
TIKHON (patriarche), 140-143, 192
TILDY, Zoltan, 435
TIMACHOUK (doctoresse), 269
TISO, Jozsef (Mgr), 491
TITo (Josip Broz dit), 274, 335, 356, 357,
361,362,388,416,433,461,463
TKATCHEV, Pierre, 822
ToHuu, 623
TOOOROV, Tzvetan, 9, 22, 31,459,816,817
TOGLIATTI, Palmiro, 219, 274, 328, 329, 364,
367,369,383,471
TOLSTOI, Lon, 239
TOMSKl, Mikluu1, 17
TORRlENTE, Elias de la, 715
TORRDos, 727
Toro, Victor, 487
Tou, Samouth, 677
TOUKHATCHEVSKI, Mikhail, 129, 132, 133,
190,212,220,221,274,398
TOULAiKOV, 222
TRANVAN GIAU, 619
TREINT, Albert, 311
TRESSO, Pietro, 339, 340
TRTlAKov, Serguei Nikolaievitch, 314
1iuuSSER, Meir (dit Mikhail Moskvine), 73,
308,321,327,328
TRIOLET, Elsa, 372
TROCHTA, Stepan, 447
TROTSKI, Lon, 31, 41, 61, 70, 74, 75, 77,
85,92,99, 102, 103, 105, 131, 142, 157,
158,207, 274, 305, 312, 317, 318, 326,
329, 333, 335, 336-340, 362, 372, 398,
802,806,810,811,817,818,823
TROUBETSKOI, Serge, 146
TSANKOV, Alexandre, 307
TSOURIoUPA,Alexandre, 75, 85
TULU, Teka, 751
TUOMINEN,AJvo,328,343
TupoLEV, Andrei, 222
TURCANU, Eugen,457,458
Turnv, Ivan, 464
TwooNG, Charles H., 653
u
UHL, Petr, 483
UNCHLICHT, Iossif, 73, 139, 145, 146, 157,
220
URlBE, Vincente, 366
URRUTIA, Manuel, 709
URSINY, Jan, 439
V
V ACKOVA, Ruzena, 447
V AFlADIS, Markos, 361
VAILLAND, Roger, 441
VAKSBERG,AIkruli,325
VALDS, Ramiro, 714, 722
VALLS, Jorge, 718
VALTIN, Jan (Richard KREBS dit), 306
VAN DUNEM, Dominigos, 759
VARGA, Bla, 435
VARGA, Eugen, 301
V ARGAS-LLOSA, Mario, 734
V ASSILIEVlTCH, Nikola, 197
VATANSHH (directeur du KHAD), 786
VAVILINE, 136
VAVILOV, Nicolai, 223
VAYO, Astorga, 376
VELOUCmOTIS, Aris, 341, 358, 360
VELTCHEV, Damian, 433
VELTRUSKY, Jiri, 36
VENTURA, Esteban, 708
VERA, Aldo, 715
VERBITSKI, 273
VERDS-LERoux, Jeannine, 708
VESELY, Jindrich, 474
VET, Yom, 636, 641
VIATCHESLAV, 157, 181
VICKERY, Michael, 644
VIDAL!, Vittorio, 369, 374
VIEGAS, Jorge, 765
VIEIRA, Sergio, 764
VIERKHOVlENSKI, Pierre, 798
VIGOORTCHIK, Migoulo, 147
VILCHIS TUERlNO, Jos Angel, 733
VINOGRAOOVA (kolkhozienne), 197
VIOLET, Bernard, 392
VLASCIANU, Florin, 487
VLASSOV, Andrei, 256, 351
VNGurtNGIAP,505
VOIGT, Helmut, 392
VOIKINE,Nikola, 197
VOIA,335
VOLAI (vque), 446
VOLODARSKI, Moisei, 81, 82
Index 841
VOROCHILOV, Klement, 212, 220, 277-279,
329,403
VOZNESSENSKI, Ivanov, 273
VUJOVIC (frres), 335
VYCHINSKI, Andrei, 201, 235, 329, 818
w
W ALECKI, Maximilian, 333
WALESA, Lech, 424
WALTER. Elena, 327
WALTIIER, Otto, 331
W ANDURSKI, Witold, 399
W ANO GUANOMEI, 567
W ANO HONoWEN, 586
WANOMINO, 515
W ANO SHlWEI, 515
W ANKOWICZ, Melchior, 422
W ARSKI, Adolf, 333
WEDEMEYER (gnral), 511
WEHNER. Herbert, 330
WEI JINOSHENO, 538, 563, 590
WEIL, Simone, 30
392
WEISSBERO, Alexandre, 331, 332
WENO SENIlE, 578
WHEELOCK, Jaime, 727
WICHA,421
WmVIORKA, Annette, 453
WliHEM,Hugo,220,328,335
WOLF, Erwin, 328, 373, 377
WOLLWEBER. Ernst, 388
WONKA, Pavel, 489
WRANOEL, 111, 114, 121, 122, 126,318
WuHAN,571
WYBOT, Roger, 352
WY8ZYNSKI (cardinal), 418
x
Xm FUZHI, 570
Xm, Koci (ou KOTcm Dzodze), 463
y
YPHANoARA,671,694
YAN FENOYINO, 587
YHDEOO, Fantaye, 752
YONoMu, 603
YUAN SHIKAI, 509
Z
ZABoLOTSKI, Nikola, 223
ZACHARlADIS, Nikos, 357, 360-362
ZAHER. Shah (roi), 769, 773, 790
ZAJIC, Jan, 481
ZAKOVSKI, Andrei, 118, 215
ZAPOTOCKY, Antonin, 471
ZARAlSKI, 146
ZAVODSKY, Osvald, 469
ZAYAS, Jorge, 710
ZBOROWSKI, Mark, 337
ZEOVOS, Iannis, 359
ZELA, Stanislav, 447
ZELENY, 109, 110
ZEMSKOV, Viktor, 289
ZENAWI, Meles, 752
ZERVAS, Napolon, 358, 359
ZEVINA, Rulf Alexandrovna, 272
ZHAI ZHENHUA, 580
ZIlANO CHUNQIAO, 586
ZIlANO SHAOSONO, 596
ZHOU ENLAI, 309, 515, 564, 568, 572, 587,
589,594,686
ZINovmv, Origori, 21, 29,60,61,82,88,99,
128, 158, 202, 203, 206, 215, 274, 305,
307,316,317,318,802,814
ZVEREV, Nicola, 266, 267
LES AUTEURS
Stphane Courtois, directeur de recherches au CNRS (GODE-PariS x),
directeur de la revue Communisme, spcialiste de l 'histoire du commu-
nisme. Il a notamment publi: Le PCF dans la guerre (Ramsay, 1980), Qui
savait quoi? L'extermination des JuifS, 1941-1945 (La Dcouverte, 1987,
en coll.), Le Communisme (MA ditions, 1987, avec M. Lazar), Le Sang
de l'tranger. Les immigrs de la MOI dans la Rsistance (Fayard, 1989,
en coll.), Cinquante ans d'une passion franaise. De Gaulle et les commu-
nistes (Balland, 1991, avec M. Lazar), Rigueur et passion. Hommage
Annie Kriegel (Le CerflL' Age d'homme, 1994, en coll.), L'tat du monde
en 1945 (La Dcouverte, 1994, avec A. Wieviorka), Histoire du Parti
communiste franais (Presses universitaires de France, 1995, avec
M. Lazar), Eugen Fried. Le grand secret du PCF (Le Seuil, 1997, avec A.
Kriegel).
Nicolas Werth, agrg d'histoire, chercheur l'Institut d'histoire du
temps prsent, s'est consacr l'histoire de l'URSS. Il a notamment publi:
tre communiste en URSS sous Staline (Gallimard, 1981), La Vie quoti-
dienne des paysans russes de la Rvolution la collectivisation, 1917-
1939 (Hachette, 1984), Histoire de l'Union sovitique, de l'Empire russe
la CEl (PUF, 1992), Rapports secrets sovitiques. La socit russe dans ses
rapports confidentiels, 1921-1991 (Gallimard, 1995) avec Gal Moullec.
Jean-Louis Pann, historien. A collabor au Dictionnaire biogra-
phique du mouvement ouvrier franais (1914-1939); auteur (avec
Emmanuel Wallon) de L'Entreprise sociale, le pari autogestionnaire de
Solidarnosc, L'Harmattan, 1987; Boris Souvarine, le premier dsenchant
du communisme, Robert Laffont, 1993.
Andrzej Paczkowski, vice-directeur l'Institut d'tudes politiques
de l'Acadmie polonaise des sciences, membre du Conseil scientifique des
844 Les auteurs
Archives du ministre des Affaires intrieures et de l'administration. li est
l'auteur de: Stanislaw Mikolajczyk (1901-1966) ou la dfaite d'un raliste.
Essai de biographie politique, 1991 ; L'Appareil de la Scurit 1944-1956
(documents), 2 vo1., 1994 et 1996; Un demi-sicle d'histoire de la
Pologne, 1939-1989, 1995 (prix Clio du meilleur livre d'histoire, 1996).
Karel Bartosek, historien d'origine tchque, charg de recherches
l'IHTP (CNRS) de 1983 1996, directeur de la revue La Nouvelle Alternative,
spcialis sur l'Europe centrale et orientale. A publi entre autres: The
Prague Uprising 1945 (en tchque, slovaque, allemand et anglais, entre
1960 et 1965), De l'exil la Rsistance, Rfugis et immigrs d'Europe
centrale en France 1933-1945 (codir., Arcantre, 1989), Confession (entre-
tiens avec Bedrich Fucik, Toronto, 1989), Le tmoin du procs de Husak
tmoigne (entretiens avec Ladislav Holdos, Prague, 1991), Les Aveux des
archives. Prague-Paris-Prague, 1948-1968, Le Seuil, 1996.
Jean-Louis Margolin, agrg d'histoire, matre de confrences
l'universit de Provence, chercheur son Institut de recherche sur le Sud-
Est asiatique (CNRS). li a publi Singapour, 1959-1987. Gense d'un
nouveau pays industriel (L'Harmattan, 1989).
Ont collabor l'ouvrage :
Rmi Kauffer, spcialiste de l'histoire du Renseignement, du terro-
risme et des appareils clandestins. Auteur notamment, avec Roger Faligot,
de Service B (Fayard, 1985), KGB objectif Pretoria (Lausanne, 1986), Kang
Sheng et les services secrets chinois 1927-1987 (Robert Laffont, 1987),
As-tu vu Cremet, (Fayard 1991). Histoire mondiale du Renseignement
(2 volumes, Robert Laffont, 1993-1994, en coll.).
Pierre Rigoulot, chercheur l'Institut d'histoire sociale. Rdacteur
en chef des Cahiers d'histoire sociale. Auteur notamment de Des Franais
au Goulag (Fayard, 1984), La Tragdie des Malgr-nous (Plon, 1990), Les
paupires lourdes, Les Franais face au Goulag: aveuglement et indigna-
tion (ditions universitaires, 1991).
Pascal Fontaine, journaliste spcialiste de l'Amrique Latine.
Yves Santamaria, agrg d'histoire, matre de confrences l'IUFM
du Mans et l'lEP de Paris. Auteur de Du Printemps des peuples la
Socit des nations (La Dcouverte, 1996 avec Brigitte Wach).
Sylvain Boulouque, tudiant en histoire, chercheur associ au GEODE
(Universit Paris x).
TABLE
LES CRIMES DU COMMUNISME ................................ 9
PREMIRE PARTIE
UN TAT CONTRE SON PEUPLE
1. Paradoxes et malentendus d'Octobre......................... 49
2. Le bras arm de la dictature du proltariat. . . . . . . . . . . . . . . . 64
3. La Terreur rouge. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
4. La sale guerre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
5. De Tambov la grande famine............................. 123
6. De la trve au grand tournant.. .. .. . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . 148
7. Collectivisation force et dkoulakisation.................... 164
8. La grande famine ..... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
9. lments socialement trangers et cycles rpressifs....... 189
10. La Grande Terreur (1936-1938)............................. 206
11. L'empire des camps. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
12. L'envers d'une victoire..................................... 240
13. Apoge et crise du goulag.................................. 258
14. Le dernier complot......................................... 269
15. La sortie du stalinisme...................................... 277
Pour conclure. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
DEUXIME PARTIE
RVOLUTION MONDIALE, GUERRE CIVILE ET TERREUR
1. Le Komintern l'action ..................................... 299
3. L'ombre porte du NK.VD en Espagne........................ 365
3. Communisme et terrorisme................................... 387
846
TROISIME PARTIE
L'AUTRE EUROPE VICTIME DU COMMUNISME
1. Pologne, la nation-ennemi................................ 397
Les rpressions sovitiques envers les Polonais - Pologne 1944-
1989 : le systme de rpression
2. Europe centrale et du Sud-Est. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 429
Terreur importe? - Les procs politiques contre les allis non
communistes - La destruction de la socit civile - Le petit peu-
pIe et le systme concentrationnaire - Les procs des dirigeants
communistes - De la post-terreur au postcommunisme - Une
gestion complexe du pass
QUATRIME PARTIE
COMMUNISMES D'ASIE: ENTRE RDUCATION ET MASSACRE
1. Chine: une longue marche dans la nuit. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503
Une tradition de violence? - Une rvolution insparable de la terreur
(1927-1946) - Rforme agraire et purges urbaines (1946-1957) - La
plus grande famine de l'histoire (1959-1961) - Un goulag cach:
le laogai - La Rvolution culturelle : un totalitarisme anarchique
(1966-1976) - L're Deng: le dlitement de la terreur (depuis 1976)
- Tibet: gnocide sur le toit du monde?
2. Core du Nord, Vietnam, Laos: la semence du Dragon. . . . . . . . 598
Crimes, terreur et secret en Core du Nord - Vietnam : les impasses
d'un communisme de guerre - Laos : populations en fuite
3. Cambodge: au pays du crime dconcertant................... 630
Conclusion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 696
Slection bibliographique Asie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 702
CINQUIME PARTIE
LE TIERS-MONDE
1. L'Amrique latine l'preuve des communismes.............. 705
Cuba: l'interminable totalitarisme tropical - Nicaragua: L'chec
d'un projet totalitaire - Prou : la longue marche sanglante du
Sentier lumineux
2. Afrocommunismes : thiopie, Angola, Mozambique. . . . . . . . . . . 743
3. Le communisme en Afghanistan. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 768
POURQUOI? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 793
Index.............................................................. 827
Les auteurs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 843
Cet ouvrage a t ralis par la
SOCIT NOUVELLE FIRMIN-DIDOT
Mesnil-sur-l'Estre
pour le compte des ditions Robert Laffont
24, avenue Marceau, 75008 Paris
en novembre 1997
Imprim en France
Dpt lgal : novembre 1997
N d'dition: 38607 - N d'impression: 40696
C
omment un idal d'mancipation, de fraternit universelle, se
retourna-t-il au lendemain mme d'octobre 1917 en doctrine
de la toute-puissance de l'tat, pratiquant la discrimination
systmatique de groupes sociaux ou nationaux entiers, recourant aux
dportations de masse et trop souvent aux massacres gigantesques?
L
e voile de dngation peut enfin tre pleinement dchir.
Le rejet du communisme par la plupart des peuples
concerns, l'ouverture de nombreuses archives hier encore secrtes,
la multiplication des tmoignages et des contacts mettent en lumire
ce qui demain sera une vidence: les pays communistes s'entendirent
mieux faire crotre les archipels concentrationnaires que le bl,
produire des cadavres que des biens de consommation.
U
ne quipe d'historiens et d'universitaires a entrepris,
continent par continent, pays par pays, de dresser le bilan
le plus complet possible des mfaits commis sous l'enseigne du
communisme: les lieux, les dates, les faits, les bourreaux, les
victimes qui se comptent par dizaines de millions en URSS et en
Chine, par millions dans de petits pays comme la Core du Nord
et le Cambodge.
Sur une tragdie de dimt;nsion plantaire,
80 ans aprs le coup d'Etat bolchevique,
le premier livre de rfrence.
Nombreux tmoignages, cartes des goulags et des dportations,
32 pages de photographies.
Directeur de recherches au CNRS, Stphane Courtois dirige la revue
Communisme et est coauteur d'une Histoire du Parti communiste franais.
Agrg d'histoire, charg de recherches au CNRS, Nicolas Werth,
spcialiste de l'URSS, est notamment l'auteur d'une Histoire de l'Union
sovitique. Jean-Louis Pann est l'auteur d'une biographie de Boris
Souvarine. Charg de recherches au CNRS, directeur de la revue La
Nouvelle Alternative, Karel Bartosek est l'auteur des Aveux des archives.
Prague-Paris-Prague. Agrg d'histoire, Jean-Louis Margolin est matre de
confrences l'universit de Provence. Professeur l'Institut d'tudes
politiques de Varsovie, Andrzej Paczkowski est membre du Cj:mseil des
archives du ministre de l'Intrieur.
Avec la collaboration de Rmi Kauffer, Pierre Rigoulot, Pascal Fontaine,
Yves Santamaria et Sylvain Boulouque.
ImpnmenFrance S\GIMCourtry
111111 mil
97-XI
9 782221 082041
189F

Le Livre Noir Du Communisme Courtois Werth Et Alii 1997

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