UN PEU D ’ HIST OIRE

Liées à l’ év olut ion des t echniques Le t out pr emier p r écur seur à av oir
de la plongée, les pr emièr es r é a l i se r l a p r e m i è r e i m a g e so u s m ar i n e
t e n t at i v e s de p h o t o g r ap h i e e st san s d o u t e Wi l l i am T h o m p so n e n
so u s- m ar i n e d at e n t d e l a m i s e au 1 8 5 6 d an s l a b ai e d e We y m o u t h (
point d é f i n i t i v e d u sc ap h a n d r e à Gr a n d e Br e t ag n e ) .
c as q u e c l assi q u e , à l a f i n d u si è c l e
der nier . A v o c at , m ai s p ass i o nné p ar l a
déc ouv er t e des f onds m ar i n s,
1856 William T hompson p r a t i q u an t l a p h o t o g r ap h i e t e r r e st r e i l
c o n st r u i s i t u n c ai sso n é t a n c h e ass e z
g r a n d p o u r y p l a c e r u n ap p ar e i l p h o t o
d e l ’ é p o q u e . Il v e u t p h o t o g r ap h i e r
u n e i m ag e m i e au m i ai r d é c o u v r an t l a
l i g n e d ’ h o r i z o n e t l a f au n e so u s
m ar i n e .

Mai s f ai r e d e l a p h o t o à l ’ é p o q u e
c ’ é t ai t d é j à e n su r f ac e c o m p l i q u é
Wi l l i am T h o m p so n d o i t so u s u n e t e n t e
n o i r e p r é p ar e r e t r é g l e r sa c h am b r e
no i r e , à l ’ ab r i d e l a l u m i è r e i l d o i t
p r é p ar e r sa p l a q u e d e c o l l o d i o n , l a
t r e m p e r d an s u n b ai n d e n i t r at e
d’ ar gent , et la met t r e à l’ int ér ieur de
so n ap p ar e i l .

Il d i s p o se a l o r s d e m o i n s d ’ u n e
d e m i e h e u r e av a n t q u e l e c o l l o d i o n n e
sè c h e e t n e d u r c i sse .

Il n o i e so n ap p ar e i l p h o t o m ai s e n
f ai t e c o n st at e au d é v e l o p p e m e n t d e
sa p l aq u e q u e d e l ’ e a u d e m e r n ’ a p as
d é g r ad é l e c o l l o d i o n .

Il r é a l i se d o n c l a p r e m i è r e i m ag e
m i e au m i ai r o u l ’ o n p e u t v o i r l a l i g n e
d e sé p ar at i o n e n t r e l ’ e au e t l ’ ai r ,
Im a g e q u i f ai t l e t o u r d u m o n d e
sc i e n t i f i q u e d e l ’ é p o q u e .

Wi l l i a m Th o m p so n
 L a p r e m i è r e p h o t o g r ap h i e so u s m ar i n e c o n n u e

m i - e au m i - ai r b ai e d e We y m o u t h Gr a n d e Br e t ag n e

f ai t e p ar Wi l l i am Th o m p so n e n 1 8 5 6

1859

L ’ A l l e m an d Wi l h e l m Bau e r
In v e n t e u r m é c o n n u d u so u s- m ar i n ,
t ent a de pr endr e en 1856 des
p h o t o g r ap h i e s à t r av e r s l e s h u b l o t s
d e so n so u s- m ar i n l e SEETEUFEL
d an s l a b ai e d e Cr o n s t ad t ( r u s si e )

Wi l h e l m .Bau e r
 1862

I’ A sso c i a t i o n p h o t o g r ap h i q u e d e
i n t e r n at i o n al , c o m m e i l s’ e n f ai sai t
l ’ i n v e n t i o n , at t r i b u an t u n e p r i m e d e
u n e p h o t o g r ap h i e so u s- m ar i n e «
so u s- m ar i n e ».
l a V i l l e d e Mar se i l l e o u v r i t u n c o n c o u r s
à c e t t e é p o q u e , p o u r st i m u l e r l e s f i è v r e s d e
5 0 0 f r a n c s- o r à t o u t e p e r so n n e ay an t e x é c u t é
p e r m e t t an t d e d i sc e r n e r u n e sc è n e d e v i e

Mal g r é l e s n o m b r e u se s p u b l i c i t é s r é a l i sé e s au t o u r d e c e c o n c o u r s p ar t o u s l e s
j o u r n au x d e l ’ é p o q u e , c e t t e sy m p at h i q u e e t g é n é r e u se ass o c i at i o n f u t c o n t r ai n t e
g ar d e r l a so m m e d an s se s c ai sse s, f au t e d e p ar t i c i p an t s . L a f an t as t i q u e h i s t o i r e
d e Ju l e s V e r n e V i n g t Mi l l e L i e u e s so u s l e s m e r s i l l u st r e b i e n c e t t e f as c i n at i o n d e
!’ h o m m e p o u r l e m o n d e so u s- m ar i n e t so n d é s i r d e l e f i x e r e n i m ag e s . L a p r e m i è r e
t e n t at i v e p h o t o g r ap h i q u e c o n n u e r e m o n t e à l a g u e r r e d e Cr i m é e , o ù u n c e r t ai n
Wi l l i am Bau e r , c o n st r u c t e u r d e so u s- m ar i n s, e x é c u t a d e s p h o t o g r a p h i e s à t r av e r s
l e s h u b l o t s d e se s su b m e r si b l e s à d e s f i n s p l u s o u m o i n s m i l i t ai r e s. L a t e c h n i q u e si
p e u é l ab o r é e d e c e t t e é p o q u e l e f i t é c h o u e r d e v an t l e s p r o b l è m e s d e l u m i n o si t é e t
d e m au v ai se v i si b i l i t é d e s se c t e u r s o ù i l t e n t ai t d ’ o p é r e r .

1866 Er ne st BAZIN

Et so n Ob se r v at o i r e so u s- m ar i n

En 1 8 6 6 l e Fr an ç a i s Er n st Baz i n
au r ai t f a i t d e s p h o t o g r ap h i e s à p ar t i r
de so n o b se r v at o i r e so u s- m ar i n
c o n st i t u é d ’ u n c y l i n d r e m é t al l i q u e
d an s l e q u e l i l se l ai ssa i t d e s c e n d r e au
f o n d d e l ’ e au .

Auc une de ces pho t os n’ ont ét é

r et r ouv ées , ni la pr euv e t angible
q u ’ e l l e s o n t é t é r é al i sé e s.

Il a t r av ai l l é p ar l a su i t e p o u r l e s
Esp ag n o l s e n b ai e d e V i g o à l a
r e c h e r c h e d e s Gal i o n s

Il f u t l e p r e m i e r à u t i l i se r u n
é c l ai r ag e élect r ique pour se s
o b s e r v at i o n s so u s- m ar i n e s.

Er n e st BA ZIN Ob s e r v at o i r e so u s- m ar i n de
Er n e st Ba z i n
1870 Jule s V e r ne Pub lica t ion de 2 0 0 0 0 Lie ux sous le s me r s

Il l u st r at i o n p r o v e n an t d e l ’ é d i t i o n o r i g i n al e d e V i n g t m i l l e l i e u x s o u s l e s m e r s d e
Ju l e s V e r n e q u i m o n t r e l ’ e x p l o r a t i o n d u f o n d d e s m e r s à l ’ ai d e d ’ u n ap p ar e i l
r e s p i r at o i r e Ro u q u ay r o l - De n a y r o u z e .

De s 1 8 7 0 Ju l e s V e r n e v i s i o n n ai r e p ar l e d e p h o t o g r ap h i e r l e s f o n d s m ar i n s san s
j am ai s av o i r p u r é al i s e r so n r ê v e .

1888 Pa ul Re g na r d

Di s p o si t i f i n v e n t é p ar Pau l Re g n ar d
e n 1 8 8 8 p o u r ê t r e u t i l i sé d u r an t l e s
c am p ag n e s o c é an o g r a p h i q u e s d u
p r i n c e A l b e r t 1 d e Mo n ac o .

Il c o m p r e n d s u n ap p ar e i l
p h o t o g r ap h i q u e m o t o r i sé d an s u n
c ai sso n é t a n c h e , q u i r e st e e n
é q u i p r e ss i o n a v e c l e m i l i e u am b i an t
g r â c e à u n b al l o n c o m p e n sat e u r q u e
l ’ o n p e u t v o i r su r l e d e ssi n .

De u x l am p e s é c l ai r ai e n t l e f o n d à u n e
d i s t an c e f i x e d e l ’ o b j e c t i f r é g l é e p ar
u n c ad r e m é t al l i q u e f i x e .

Be a u c o u p d e c am é r as
o c é an o g r a p h i q u e s m o d e r n e s o n t
r e p r i s c e r t ai n e s d e s i d é e s
d é v e l o p p é e s i c i d an s l ’ ap p a r e i l d e
Pau l Re g n ar d .
A pp a r e il de Pa ul Re g na r d
Aux Ét a t s Unis : f o r m at 9 x 1 2 , p ar l a r é a l i sat i o n d ’ u n e
sé r i e d e b o n n e s p h o t o g r ap h i e s d e s
Qu e l q u e s an n é e s p l u s t ar d u n f o n d s so u s- m ar i n s d e l a b ai e d e
A m é r i c ai n , n o m m é Ed w ar d Mu y b r i d g e , Ban y u l s d an s l e s Py r é n é e s Or i e n t al e s.
f ab r i q u ai t une boit e ét anche et
r é a l i sai t ai n si les p r emièr es L OUIS BOUT AN ET JOSEPH DAV ID
p h o t o g r ap h i e s so u s- m ar i n e s d an s l a , 1893
b ai e d e San Fr an c i sc o , au x Ét a t s- Un i s.
L a m é d i o c r i t é d e se s c l i c h é s f u t t e l l e
q u e , m ê m e à l ’ é p o q u e , i l n e f u t j am ai s
p r i s au s é r i e u x . C’est vers 1893 que débutérent les experience
de Louis BOUTAN et Joseph DAVID son
Ce f u t f i n al e m e n t u n Fr a n c ai s, Mécanicien dans la baie de Banyuls au Laboratoire
L o u i s Bo u t an , q u i , e n 1 8 9 3 , o u v r i t ARAGO qui marquèrent le début de la
d é f i n i t i v e m e n t l ’ è r e d e l a p r i se d e photographie sous-marine.
v u e s so u s- m ar i n e s, av e c so n b o i t i e r
c o n t e n an t u n ap p ar e i l à p l aq u e s d e

LOUIS BOUTAN (1859-1934)

Joseph DAVID (1869-1922)
 L o u i s Bo u t an é t a i t u n p e r so n n ag e au x asp e c t s m u l t i p l e s e t o r i g i n au x p o u r
l ’ é p o q u e . Do c t e u r è s sc i e n c e s, m aît r e d e c o n f é r e n c e s 3 l a So r b o n n e , i l f u t am e n é
p r o g r e ssi v e m e n t , p ar se s t r a v au x d e r e c h e r c h e , à s ’ i n t é r e sse r au m i l i e u m ar i n : i l
c o m m e n ç a e n e f f e t p ar é t u d i e r l e p ar asi t ag e e n m i l i e u v i t i c o l e , p o u r ab o u t i r au x
r e c h e r c h e s su r l e s m o l l u sq u e s m ar i n s. Ce u x - c i l e c o n d u i si r e n t à l a st at i o n m ar i n e
A r a g o , e n b ai e d e Ban y u l s, o ù i l ap p r i t l ’ u t i l i sa t i o n d u sc ap h a n d r e l o u r d . Ém e r v e i l l é
p ar l e m i l i e u so u s- m ar i n , c ’ e st e n p l o n g e an t d e n o m b r e u se s f o i s q u ’ i l s’ a p e r ç u t
t r è s r ap i d e m e n t d e l ’ i m p o r t a n c e d ’ u n e ap p l i c at i o n p h o t o g r ap h i q u e i n si t u d an s l e
t r a v ai l s c i e n t i f i q u e . C’ e st p o u r q u o i i l i n v e n t a p u i s c o n s t r u i si t , ai d é d e Jo s e p h
Dav i d u n ap p ar e i l p e r m e t t an t d e p r e n d r e d e s p h o t o g r ap h i e s e n p l o n g é e .

L e p r e m i e r ap p ar e i l d e L o u i s BOUTA N c o n st r u i t e n 1 8 9 3

A p r è s q u e l q u e s e ssai s p l u s o u m o i n s c o n v ai n c a n t s, i l d é c i d a d e c o n st r u i r e u n e
b o ît e é t a n c h e ad a p t ab l e su r u n ap p ar e i l p h o t o g r ap h i q u e d é j à e x i s t an t , p l u t ô t q u e
d ’ e n t r e p r e n d r e l a f ab r i c at i o n d ’ u n n o u v e l ap p ar e i l , é t an c h e p ar c o n st r u c t i o n .
 C’ e st ai n si q u ’ i l é q u i p a d ’ u n b o ît i e r u n e p e t i t e c h am b r e 9 x 1 2 , n o m m é e à
I’ é p o q u e Dé t e c t i v e e t e m p l o y é e g é n é r al e m e n t p o u r p r e n d r e d e s v u e s i n s t an t an é e s
à t o u t e s d i st an c e s. Ce t t e p e t i t e c h a m b r e av a i t l ’ a v an t ag e d e n e p as n é c e s si t e r d e
m i s e au p o i n t à c o n d i t i o n d ’ o p é r e r su r d e s su j e t s si t u é s au m o i n s à 3 m ; e n o u t r e ,
e l l e p o s sé d ai t u n sy s t è m e d e r é ar m e m e n t d e s p l a q u e s, p r o g r è s c o n si d é r a b l e p o u r
d e s ap p ar e i l s d e st i n é s au m i l i e u so u s- m ar i n , p e r m e t t an t ai n si d e p r e n d r e
su c c e ssi v e m e n t p l u si e u r s v u e s san s ê t r e o b l i g é d e r e m o n t e r e n su r f ac e p o u r
r é a r m e r l e s p l a q u e s. L a b o ît e é t a n c h e é t a i t c o n st r u i t e à l ’ ai d e d e p l a q u e s d e
c u i v r e so u d é e s av e c d e u x h u b l o t s e t d e u x p r e sse é t o u p e d e s t i n é s à p e r m e t t r e
l ’ é t an c h é i t é d e s c o m m a n d e s d e l ’ ap p a r e i l . Co n sc i e n t d e s p r o b l è m e s d e p r e ssi o n
e x e r c é s s u r l a b o ît e e n g r a n d e p r o f o n d e u r , L o u i s Bo u t an e u t l a r e m ar q u ab l e i d é e
d’ équiper so n b o ît i e r d’un b al l o n c o m p e n sat e u r , leq uel é q u i l i b r ai t
au t o m at i q u e m e n t l a p r e ssi o n i n t é r i e u r d e l a b o ît e à l a p r e s si o n e x t é r i e u r e .
L ’ e n se m b l e n e d e v ai t ê t r e g u è r e p r a t i q u e à m an i p u l e r m a i s, a p r i o r i , i l
f o n c t i o n n ai t , p u i sq u e L o u i s Bo u t an p r i t d e s p h o t o g r ap h i e s q u i , p o u r l ’ é p o q u e ,
f u r e n t u n e r é v é l at i o n ; c e so n t l e s p r e m i è r e s p h o t o g r ap h i e s j am ai s r é a l i sé e s e n
m i l i e u so u s- m ar i n . Tr è s v i t e L o u i s Bo u t an f u t c o n f r o n t é au x p r o b l è m e s p o sé s p ar
l ’ é c l ai r a g e so u s- m ar i n . En e f f e t , l e s p l aq u e s n e p o ssé d ai e n t p as e n c o r e u n e g r a n d e
se n si b i l i t é . A p ar t i r d ’ un e c e r t ai ne p r o f o n d e u r , I’ i n t ensi t é l u m i neuse ét ai t t r o p
f ai b l e e t o b l i g e ai t à e m p l o y e r d e s t e m p s d e p o s e e x ag é r é s. Il c o n c l u t r ap i d e m e n t à
l a n é c e ssi t é d ’ u t i l i se r u n é c l ai r ag e ar t i f i c i e l d i sp o sé à c ô t é d e s o b j e t s à
p h o t o g r ap h i e r . L e p r o b l è m e t e c h n i q u e , p o u r l ’ é p o q u e , é t a i t t r è s c o m p l e x e , m ai s
Bo u t an n e se d é c o u r ag e a p as e n d é p i t d e s f ai b l e s m o y e n s d o n t i l d i sp o s ai t p o u r
m e n e r à b i e n so n i d é e . C’ e st ai n si q u ’ ap r è s av o i r é c a r t é , p o u r d e s r ai so n s p r a -
t i q u e s e t f i n an c i è r e s , I’ u t i l i sa t i o n d ’ u n e l u m i è r e é l e c t r i q u e , i l se l an ç a d an s l a
c o n c e p t i o n d ’ u n sy s t è m e f o n d é su r l ’ o x y d at i o n d u m ag n é s i u m .

La lam p e au m ag nésium d e BOUTA N

 Un e p r e m i è r e l a m p e f u t c o n st r u i t e m ai s n e sat i s f ai sai t p as à l a p r at i q u e : e l l e
o b l i g e ai t Bo u t an à r e m o n t e r e n su r f ac e ap r è s c h a q u e é c l ai r p o u r c h an g e r l e
m ag n é si u m . Un e n o u v e l l e l am p e f u t m i s e à l ’ é t u d e av e c l’ aide cet t e f ois du
l ab o r at o i r e A r ag o d e Ban y u l s. Ce t t e l am p e , c o n st i t u é e d ’ u n t o n n e au r e m p l i
d ’ o x y g ène , b r û l ai t en p e r m an enc e av e c d e l ’ al c o o l , une p e t i t e p o i r e env o y ai t à
v o l o n t é u n e d é c h a r g e d e p o u d r e d e m ag n é si u m su r l a f l am m e , e t d é c l e n c h ai t ai n si
l e f l u x l u m i n e u x : c ’ e st ai n si q u e , d è s 1 8 9 3 , p ar q u e l q u e 1 0 m d e f o n d , i l r é a l i sa d e
r e m ar q u ab l e s c l i c h é d e sc è n e s so u s- m ar i n e s o u d ’ é p av e s. Il p u b l i a à l ’ é p o q u e u n
al b u m d e p h o t o g r ap h i e s t o t al e m e n t i n t r o u v a b l e d n o s j o u r s .

Un g r an d c o u p d e c h ap e a u à L o u i s Bo u t an e n p e n san t à l a p at i e n c e q u e d e v ai t
r e p r é se n t e r u n e t e l l e i n st al l a t i o n so u s l ’ e au !
 Gr a v u r e s p ar u e s d an s L a Sc i e n c e i l l u st r é e 2 Dé c e m b r e 1 8 9 3

Re p é se n t a n t L o u i s BOUTA NT p r e n an t d e s p h o t o s so u s- m ar i n e s

Pho t o r éalisé p ar Jo sep h DA V ID

Les m ar in s d u lab o r at o i r e f ai sant t r e m p et t e 1 8 9 8

Que lques phot os de Louis BOUT AN

 L o u i s Bo u t an A u t o p o r t r ai t s p ar 3 m è t r e s d e f o n d

Po u r m i e u x v o i r l e s p o i sso n s Bo u t an l e s at t i r e n t d e v an t u n p an n e a u c l a i r
 Louis Bout an Aut opor t r ait

Boutan continua ses expériences et ses travaux photographiques tout au long de sa vie; il
publia vers 1895 de nombreux documents, dont un Mémoire sur la photographie sous-marine,
premier ouvrage au monde ayant trait aux techniques de prise de vues sous-marine. Ce petit livre
est l’œuvre d’un esprit novateur,

p u i sq u e s ’ y t r o u v ai e n t d é j à u n e p ar t i e t e c h n i q u e su r l a c o n st r u c t i o n d e s b o ît e s
é t a n c h e s, u n e au t r e r e l at i v e au x p r i se s d e v u e s so u s- m ar i n e s à f ai b l e p r o f o n d e u r ,
u n c h ap i t r e su r l a p h o t o g r a p h i e e n l u m i è r e ar t i f i c i e l l e à g r an d e p r o f o n d e u r e t u n
p ar ag r ap h e su r l e s p r o b l è m e s p o sé s p ar l a p h o t o g r a p h i e d ’ a n i m au x e n c ap t i v i t é
d an s u n a q u ar i u m . So n t e x t e , m al g r é l e s an s e t l ’ e x t r ao r d i n ai r e é v o l u t i o n
t e c h n o l o g i q ue, d e m eur e d ’ ac t u al i t é , c ar Bo u t an , h o m m e d e sc i e n c e , se r end i t
c o m p t e t r è s v i t e d e s p r o b l è m e s g é n é r au x p o s é s p ar l a p r i se d e v u e s so u s- m ar i n e ,
e t l e f o n d e m e n t t h é o r i q u e d e s so l u t i o n s q u ’ i l é l a b o r a e st t o u j o u r s v a l ab l e .

PENDANT ET A PRES BOUT AN

Les contemporains de Louis Boutan: W. Saville-Kent, le capitaine

Boiteux.
A l o r s q u e L o u i s Bo u t an e x p é r i m e n t e se s ap p ar e i l s à Ban y u l s- su r - Me r , d ' a u t r e s
c h e r c h e u r s, e n d ' au t r e s p o i n t s d u m o n d e , s' e f f o r c e n t d e r am e n e r d e s i m ag e s d e
l ' u n i v e r s su b aq u at i q u e . En 1 8 9 3 , p ar aît e n A n g l e t e r r e Th e Gr e at Bar r i e r Re e f o f
A u s t r al i a : i t s Pr o d u c t s an d Po t e n t i al i t i e s.
So n au t e u r , W. Sav i l l e - Ke n t , y p r é se n t e l e r é su l t at d e se s é t u d e s, ac c o m p ag n é d e
p r o c é d e r s' ap p a r e n t e à c e l l e d u Fr an ç ai s Do n n ad i e u q u i p r é c o n i sai t d e g ar d e r d an s
l ' e au l e s su j e t s san s o ss at u r e af i n q u e l e u r f o r m e e t v o l u m e se r ap p r o c h e n t l e p l u s
d e l e u r é t at n at u r e l . Mai s c o n t r ai r e m e n t à L o u i s Bo u t an , I' a p p ar e i l d e p r i se s d e
v u e u t i l i sé p ar Sav i l l e - Ke n t n ' e st p as i m m e r g é .

Ph o t o p ar u e e n 1 8 9 3 d an s Th e Gr e at Bar r i e r Re e f o f A u st r a l i a
 Sav ille ken t Pho t o g r ap hiant d es o r g anism e s m ar ins
p o u r so n o uv r ag e ; Th e Gr e at Bar r i e r Re e f o f A u st r a l i a

D’ a ut r e s Pr é cur se ur s :

L e c ap i t a i n e Bo i t e u x d e l a Mar i n e b r é si l i e n n e , u t i l i se u n e c h am b r e n o i r e à c o u r t
f o y e r , p l a c é e d an s u n b o ît i e r é t a n c h e e t m u n i d e d e u x h u b l o t s , I' u n p o u r I' o b j e c t i f ,
l ' a u t r e p o u r l e v i se u r . Ce b o ît i e r e st ac c r o c h é à l a c e i n t u r e d e so n sc ap h an d r e .
Un e l am p e , é t an c h e e l l e au ss i , e st f i x é e au c as q u e à l a m an i è r e d e s m i n e u r s d e
f o n d . El l e e st al i m e n t é e p ar d e s ac c u m u l at e u r s o u u n e d y n am o p l a c é s à b o r d d u
b at e au . Un c r i t i q u e é c r i t e n 1 8 9 7 q u e c e p r o c é d é p e r m e t d e p h o t o g r ap h i e r
r ap i d e m e n t d e s o b j e t s so u s l ' e a u à u n e d i s t an c e d e 3 m . L e c ap i t ai n e Bo i t e u x
o b t i n t v r a i se m b l ab l e m e n t d e s i n st a n t an é s .

A PRES BOUT A N

De nombr eux A n g l o - Sax o n s s’ a t t aq u è r e n t ap r è s Bo u t an au problème

p h o t o g r ap h i q u e so u s- m ar i n e e n u t i l i s an t l e s t e c h n i q u e s d e l e u r i l l u st r e
p r é d é c e ss e u r . C’ e st ai n si q u ’ u n A m é r i c ai n , n o m m é C.F. Br i st o l , e t u n A n g l ai s, F.
War d , r é a l i sè r e n t q u e l q u e s t ent at i v es su r d e s an i m au x m ar i ns, m ai s sans g r an d s
su c c è s.
 Louis WALKINS 1900

Un A m e r i c ai n d u n o m d e L o u i s Wal k i n s i m a g i n e u n d i sp o s i t i f d e p h o t o g r ap h i e
so u s- m ar i n e q u ’ i l b r e v e t e r a so u s l e n o m d e sa f i r m e « l a Sp r i n g f i e l d Su b - Mar i n e
El e c t r i c L i g h t an d Cam e r a Co .

Br e v e t d é p o sé d e L o u i s Wal k i n s

Ja c ob Re igha r d 1907

Professeur de biologie marine à l’université de friburg en Allemagne , il est nommé professeur à

l’université de Michigan à Ann Arbor . L’US Fish Commition lui confie l’étude de la biologie des
grands lacs.

Reighard commence par faire des photographie en surface en s’aidant d’un grand tissu noir pour
éviter le miroitement de l’eau
Devant les mauvais résulta optenus par la prise de vue en surface il décide d’immerger des
appareils photos et s'inspire des travaux de Boutan pour construire un appareil pouvant être utilisé
sous la surface de l'eau. Il expérimente son matériel en 1907, aux Tortugas (Floride).

Reighard résume ses séances de prises de vue de poissons récifaux:

Je commence par choisir un bon emplacement en me servant d'une lunette de calfat. Parfois, I'eau
m'arrive jusqu'aux épaules. Ensuite mon aide, qui me suit dans une embarcation, me passe
l'appareil dans son caisson étanche. Puis c'est l'attente... Il faut que les poissons effrayés par ma
présence reviennent ! Même si je me sers souvent d'appâts, ces attentes peuvent durer jusqu'à
une demi-heure. Lorsque la scène me plait, je fais ma mise au point et je déclenche l'obturateur.
Ensuite je passe I'appareil à mon assistant, qui déboulonne, retire du caisson étanche l'appareil
dont il change la plaque et dont il réarme l'obturateur. Il remet l'appareil dans le caisson,
reboulonne celui-ci et je peux recommencer. Dans de bonnes conditions, j'arrive ainsi à exposer les
12 plaques en deux heures.

Et ie nne PEA U 190 5-1908

.un Fr an ç a i s, E. Pe au , c o n st r u i s i t u n e b o ît e é t a n c h e c y l i n d r i q u e e n ac i e r . Un e
é t u d e l u i av ai t é t é d e m an d é e p o u r c o m p l é t e r l e s t r av a u x d e Bo u t an e t r e c h e r c h e r
l e s m o y e n s d e p h o t o g r ap h i e r e n e au t r o u b l e . Il e n t r e p r i t se s t r av a u x p r è s d e
To u l o n e t r é u ssi t q u e l q u e s p h o t o g r a p h i e s, d o n t c e l l e d ’ u n e ar a i g n é e d e m e r q u i f i t
se n sat i o n à l ’ é p o q u e .
En s u i t e , i l s’ a p p l i q u a à m o n t e r d e v an t sa b o ît e é t a n c h e u n c ô n e r e m p l i d ’ e au c l a i r e
e t r é al i s a av e c c e sy s t è m e u n e sé r i e d e p h o t o g r ap h i e s e n e au t r o u b l e ,
r e m p l i ssa n t ai n si so n c o n t r at . Ce t t e t e c h n i q u e d e c ô n e d ’ e au c l a i r e e s t e n c o r e
t r è s u t i l i sé e d e n o s j o u r s e n p h o t o g r ap h i e i n d u st r i e l l e o u ar c h é o l o g i q u e . L a
t e c h n i q u e p r o g r e ssa i t e n c e q u i c o n c e r n e l a p r i se d e v u e s p h o t o ; q u a n t au c i n é m a ,
p e r so n n e n ’ av ai t e n c o r e p u i m ag i n e r d e m e t t r e e n b o ît e u n e c am é r a. L a p r i n c i p al e
d i f f i c u l t é r é si d ai t e n f ai t d an s l ’ i m p o ssi b i l i t é d e r é al i s e r so u s l ’ e au d e s «
i n s t an t an é s », c ar , à c e t t e é p o q u e , l e s é m u l s i o n s p h o t o g r ap h i q u e s n ’ é t a i e n t p as
su f f i sam m e n t se n si b l e s e t d e m an d ai e n t ai n si d e l o n g s t e m p s d e p o se , c e q u i
e x c l u ai t l a p r i se d e v u e s c i n é m at o g r ap h i q u e .

L ’ a r ai g n é e d e m e r d e E PEA U p h o t o g r ap h i é e e n 1 9 0 7

Et bie n d’ aut res

De m ê m e , l a t e c h n i q u e d e l ’ é c l a i r ag e so u s- m ar i n n ’ e n é t a i t q u ’ à se s
b al b u t i e m e n t s e t , m i s à p ar t l e t o n n e a u à m ag n é si u m d e Bo u t an , p e r so n n e n ’ av ai t
e n c o r e sé r i e u se m e n t é t u d i é c e p r o b l è m e . Il f al l u t at t e n d r e j u s q u ’ e n 1 9 1 0 , o ù u n
A n g l ai s n o m m é H. Har t m an , i ng é n i e u r e n é l e c t r i c i t é , e n t r e p r i t l a c o n st r u c t i o n d ’ u n
b o ît i e r é t an c h e ( v é r i t ab l e m o n st r e , i l p e sai t 8 0 0 k g ) c o m p r e n an t u n e c am é r a, u n
é c l ai r ag e é l e c t r i q u e d e 1 5 0 0 W a l i m e n t é p ar g r o u p e é l e c t r o g è n e d e p u i s l a
su r f ac e , u n m o t e u r é l e c t r i q u e e t u n e p e t i t e h é l i c e , ai n si q u ’ u n g y r o sc o p e p o u r
st a b i l i se r l e t o u t au f o n d d e l ’ e au ! Br e f , u n e v é r i t ab l e « u si n e à g az ». L a m ar i n e
am é r i c ai n e e x p é r i m e n t a l ’ a p p ar e i l d e Har t m an , e t l e s p r e m i è r e s sé q u e n c e s f u r e n t
t o u r n é e s e n g r a n d se c r e t , p o u r t o m b e r au s si t ô t d an s l ’ o u b l i , e n f o u i e s so u s l e s
p ap e r asse r i e s d e l ’ ad m i n i st r at i o n am é r i c ai n e .
 En fait les résultats n’ont guère été brillants, toujours pour la même raison: la
sensibilité des émulsions, car, apparemment et d’après les rapports de l’époque, le
système de Hartman fonctionnait parfaitement. Et ce n’est que quelques années plus
tard, en 1920, grâce à la découverte de sensibilités supérieures pour les émulsions ortho
de 500 à 800 H et D, soit 25 à 40 ASA, qu’enfin Hartman put renouveler avec quelque
succès ses essais. Fortune faite aux États-Unis, il revint en Europe où, inventeur de génie,
il entreprit la construction d’une caméra de télévision sous-marine en circuit fermé qu’il
expérimenta avec succès dans la baie de Naples en 1925.

1912 LE CAS DE JACK E. W ILL IAMSON

V e r s 1 9 1 0 , u n j eune ho m m e , n o m m é Jac k E. Wi l l i am so n , r e p o r t e r p h o t o g r ap he
au V i r g i n i a, j o u r n al d u m at i n d e l a v i l l e d e No r f o l k , e u t l ’ i d é e d ’ u t i l i se r u n e
i n v e n t i o n d e so n p è r e , l e c ap i t a i n e Wi l l i am so n , p o u r r é al i se r u n e sé r i e d e
p h o t o g r ap h i e s s u r l e s f o n d s so u s- m ar i n s d e l a b ai e d e Ch e sap e ak e .

L e c ap i t a i n e Ch a r l e s Wi l l i am so n av a i t i n v e n t é u n e n g i n d e sau v e t ag e c o n st i t u é
d ’ u n t u b e f l e x i b l e e n m é t al . Ce t u b e p l o n g e ai t j u s q u ’ à u n e q u i n z ai n e d e m è t r e s d e
p r o f o n d e u r , m e n an t à u n e p e t i t e c ab i n e m u n i e d ’ é p ai s h u b l o t s e n v e r r e d ’ o ù
l ’ o p é r at e u r p o u v ai t d i r i g e r l e f o n c t i o n n e m e n t d ’ u n é n o r m e g r a p p i n , o u g r u e ,
c h a r g é d u r e n f l o u e m e n t d e s c ar g a i so n s d e n av i r e s n au f r ag é s .

L a c h am b r e d ’ o b se r v a t i o n so u s- m ar i n e d e Wi l l i am so n
 Jac k Wi l l i am so n f i t ag r an d i r l a p e t i t e c ab i n e so u s—m ar i n e , au g m e n t a l a su r f ac e
d e s h u b l o t s e t i n st al l a, d an s sa c h am b r e d ’ o b se r v a t i o n , u n ap p ar e i l p h o t o g r a-
p h i q u e av e c l e q u e l i l r é al i sa b o n n o m b r e d ’ e x c e l l e n t s c l i c h é s so u s- m ar i n s d e l a
f au n e e t d e l a f l o r e , e t q u e l q u e s sé q u e n c e s c i n é m a, à t r è s f ai b l e p r o f o n d e u r , e n
u t i l i san t au m i e u x l a l u m i è r e n at u r e l l e l o r sq u e l e so l e i l e st a u z é n i t h .

Bi e n sû r , i l n e s’ ag i ssai t p as d e p h o t o g r a p h i e s so u s- m ar i n e s p u r e s, r é a l i sé e s e n
p l o n g é e à l ’ ai d e d ’ u n ap p ar e i l é t a n c h e ; c e p e n d an t , l e r é su l t at é t a i t c o m p ar ab l e , e t
Jac k Wi l l i am so n o b t i n t u n su c c è s san s p r é c é d e n t .

C’ e st ai n si q u e se s p h o t o g r ap h i e s, p u b l i é e s d an s l e s p ag e s d u V i r g i n i a,
so u l e v è r e n t u n é n o r m e i n t é r ê t d an s l e m o n d e e n t i e r ; e l l e s f u r e n t ac c u e i l l i e s, au x
Ét a t sUn i s, c o m m e l e s p r e m i è r e s p h o t o g r ap h i e s j am ai s r é a l i sé e s e n m i l i e u
so u s- m ar i n . Il f au t d i r e q ue l e s A m é r i c ai n s, à c e t t e é p o q u e , n e c o n n ai ssai e n t p as
l e s t r av a u x d e Bo u t an .
 Ph o t o s d e Wi l l i am so n p u b l i é e d an s l e V i r g i n i a e n 1 9 1 0

Jac k Wi l l i am so n f u t i n v i t é à l a 1 r e Ex p o s i t i o n i n t e r n at i o n al e
c i n é m at o g r ap h i q ue, q u i se d é r o u l a i t à Ne w Yo r k , au Gr an d Ce n t r a l Pal ac e . Il y
o b t i n t u n su c c è s e x t r ao r d i n ai r e e t r é u ssi t san s au c u n e d i f f i c u l t é à c o n v ai n c r e b o n
n o m b r e d e p r o d u c t e u r s d e f i n an c e r l e t o u r n a g e d ’ u n v é r i t ab l e f i l m so u s- m ar i n ,
I’ a d ap t at i o n c i n é m at o g r ap h i q u e d u l i v r e d e Ju l e s V e r n e , V i n g t Mi l l e L i e u e s so u s l e s
m e r s. C’ e st au c o u r s d e c e t o u r n ag e q u e l ’ i m a g i n at i o n f e r t i l e d e Jac k Wi l l i am so n
c o n ç u t u n e m u l t i t u d e d e t r u c ag e s e t d ’ ast u c e s san s p r é c é d e n t q u i , e n d é p i t d e s
an n é e s p a ssé e s, n o u s l ai sse n t t o u j o u r s r ê v e u r s.

PHOT OSPHERE DE WILLIAMSON

T our na ge de 2 0 0 0 0 Lie ux sous le s me r s pa r Willa mson en 1 9 1 2

Il l u i f al l a i t , p o u r r é a l i se r c i n é m a t o g r ap h i q u e m e n t l e s i d é e s e t l e s i n v e n t i o n s d e
Ju l e s V e r n e , l a p r é se n c e d ’ u n so u s- m ar i n , l e t o r p i l l ag e d ’ u n y ac h t , I’ A b r ah am
L i n c o l n , d e n o m b r e u x p l o n g e u r s e x p é r i m e n t é s, é q u i p é s d e f u si l s so u s- m ar i n s, e t ,
p o u r c o m p l i q u e r l e t o u t , u n m o n st r e m ar i n , I’ é n o r m e p o u l p e d é v o r an t l e s
p l o n g e u r s d u c ap i t ai n e Ne m o . Jac k Wi l l i am so n r é so l u t au f u r e t à m e su r e d u
t o u r n ag e t o u s c e s p r o b l è m e s t e c h n i q u e s. To u t d ’ a b o r d , i l f i t c o n st r u i r e u n
so u s- m ar i n , e t i l r e p r o d u i si t l ’ A b r ah am L i n c o l n se l o n l e s d e sc r i p t i o n s d e Ju l e s
V e r n e , p u i s i l e n g ag e a u n e c o m p a g n i e d e p l o n g e u r s e t c o n st r u i si t u n e p i e u v r e
m é c an i q u e q u i , à e l l e se u l e , p o sai t u n sac r é p r o b l è m e t e c h n i q u e . Co m m e n t
Wi l l i am so n a- t - i l p u r é a l i se r u n t e l m o n st r e m é c an i q u e ? L ai sso n s- l u i l a p ar o l e :

« Je r és o l us d e m o d e l er m a c r éat u r e d ’ ap r ès l e p o ul p e d u Br o o k l y n Mus éum et

c o m m enç ai p ar f ab r i q uer un t ent ac ul e. Il d ev ai t se t o r d r e , s’ é t end r e , sai si r d e s
o b j et s, l es at t i r er à l ui et s’ enr o ul er aut o ur d ’ e ux c o m m e un p y t ho n , af i n d e
r es sem b l e r ex ac t em ent au b r as m o r t el d ’ u n p o u l p e. Je c o nç us m a p r em i è r e i d é e d e
c e m o uv em en t t en t ac ul ai r e en p ensan t à c e j o u et d ’ e nf ant f o r m é p ar un t u b e d e
p ap i er en r o ul é et c o n t enant un r esso r t sp i r al e. Quand o n so uf f l e d an s c e t ub e, i l
s’ é t end en l i g ne d r o i t e ; q uand l ’ ai r s’ é c hap p e , i l s’ enr o ul e à n o uv eau r ap i d em en t .
Cet t e p ar t i e d u m o uv e m ent sem b l ai t d o n c ass ez si m p l e à r éal i s er , c ar , av e c
d ’ é no r m es r esso r t s ef f i l és et d i sp o s és c o n v en ab l em e nt , j e p o uv ai s r ég ul ar i s er et
v ar i er l e s m o uv em ent s d u t ent ac ul e. Co m m e auc un so u f f l e hum ai n n’ aur ai t ét é
ass ez p ui ssant p o ur g o n f l er suf f i sam m ent c e t ub e, j ’ e us r ec o ur s à l ’ ai r c o m p r i m é.
A v e c d es r esso r t s, d es t ub es i nt ér i eur s l a c o uv er t ur e ex t ér i eu r e néc essai r e p o u r
r ep r ésent er l à p eau et d es d i sq ues p o ur l es v ent o uses, j ’ av ai s un t ent ac ul e d e
p o u l p e g é ant ass ez p r é sent ab l e. En l ’ aj us t an t à un ap p ar e i l à ai r c o m p r i m é, j e
d éc o uv r i s q ue j e p o uv ai s d é r o ul er l ’ éno r m e r es so r t et r ep r o d ui r e l e m o uv em ent d u
t en t ac ul e d u p o u l p e: q uand j e l ai ssai s l ’ ai r s’ é c hap p e r et q ue l e t ub e d e
c ao ut c ho u c se v i d ai t , l e t ent ac ul e, ent r ai né p ar l e r esso r t i nt er ne, r ep r enai t sa
p o s i t i o n i ni t i al e. Le p r o b l è m e d es v ent o uses m ’ av ai t aus si b eauc o up p r é o c c up é : j e
l e r és o l us en c o up an t d es b al l e s d e c ao ut c ho uc q ui f ur ent c o u sues sur l a p eau d u
t en t ac ul e . Quand l e t o ut f ut p ei nt , l e t ent ac ul e p ar ai ssai t t o ut à f ai t nat ur el d an s
t o u s ses d ét ai l s. Jus q u’ i c i t o u t al l ai t b i en, m ai s l a f ab r i c at i o n d ’ u n b r as n’ é t ai t
q u’ une p ar t i e d e l a c o nst r uc t i o n. Je r éu ni s l e s hui t b r as en l es at t ac hant
o c t o g o nal em ent aut o ur d ’ u ne t êt e c r eu se d an s l aq u el l e j e f i x ai t o ut es l es
c o m m and es et l es ar r i v ées d ’ ai r c o m p r i m é q ue m ani p ul er ai t un sc ap hand r i er . Ma
c r é at ur e d i ab o l i q u e é t a i t t er m i n é e e t m ar c h ai t à m er v e i l l e 1 »
 Le p o ulp e en c ao ut c ho u c d e Wil liam so n

Ce t t e c r é at u r e f o n c t i o n n ai t si b i e n e t r e sse m b l ai t t e l l e m e n t à u n ê t r e v i v an t
q u e Wi l l i a m so n d i sai t l u i - m ê m e n ’ a v o i r j am ai s é t é si é m u q u ’ au m o m e n t d u
t o u r n ag e d e l a sc è n e o ù l e p o u l p e at t aq u e l e p l o n g e u r d u c ap i t a i n e Ne m o . Il v a
san s d i r e q u e c e p r e m i e r t o u r n ag e d e V i n g t Mi l l e L i e u e s so u s l e s m e r s e u t u n
su c c è s c o n si d é r a b l e . No u s p o u v o n s l i r e ai n si dans la cr it iq ue de cinéma du
Ph i l ad e l p h i a L e d g e r , e n 1 9 1 4 :

« Quel l e c o m p ag ni e a j usq u’ i c i p l ac é c ô t e à c ô t e d es r eq ui ns, d es p o ul p es et

d es p l o ng eur s à l a Wi l l i am so n ? La b at ai l l e ent r e l e m o nst r ueux c ép hal o p o d e et l e
p êc heur d e p er l es , se t er m i nant p ar l e sauv et ag e d e c e d er ni er p ar l e c ap i t ai n e
Nem o , est r ar e au c i n ém a. Il ne p eu t êt r e q ues t i o n d e t r uc ag e o u d e c am o uf l ag e.
To u t est l à so us no s y eux q ui no us d i sent q ue t o ut est r éel . » Cet t e sc è ne uni q ue
en so n g e nr e d o n ner a à V i ng t Mi l l e Li e ues so us l es m er s l ’ ap p r o b at i o n
ent ho usi ast e q ui ap p o r t e l es d o l l ar s. Oui , d es d o l l ar s, Wi l l i am so n d ev ai t en g ag ner
b eauc o up ; p l u s t ar d , une sec o n d e p r o d uc t i o n, I’ l l e m y s t ér i eu se, l e m i t
d éf i ni t i v em ent au f aît e d u c i ném a f an t ast i q ue am é r i c ai n .
D E W I LL I A MSON A NOS JOURS

A p r é s l a Gr an d e Gu e r r e d e s e n t r e p r i se s i n d u st r i e l l e s so n t o b l i g é e s d ’ u t i l i se r
l ’ i m ag e s o u s m ar i n e p o u r m e n e r à b i e n c e r t ai n d e l e u r s t r av au x

A i n si l a f i r m e Si e b e - Go r m an sp é c i al i sé e d an s l a f ab r i c a t i o n d e sc ap h a n d r e m e t
au p o i n t p o u r c e s c l i e n t s u n e c am é r a b l i n d é e d e s t i n é e à p h o t o g r ap h i e r l e s g al e r i e s
d e m i n e s i n o n d é e s e t m i n é e s d u r an t l a Gu e r r e .

Cam er a so u s m ar ine c r é e p ar la f ir m Sie b e- Go r m an

 1 9 1 7 La Pr e mie r e Pho t ogr a p hie e n Coule ur

Willia m H. Longle y e t Cha r le s Ma r t in

V e r s 1 9 1 7 , u n sc i e n t i f i q u e am é r i c ai n , l e Dr W.H. L o n g l e y , i c h t y o l o g i st e d ’ u n e
st a t i o n d e s c ô t e s d e Fl o r i d e , r é u ssi t à p r e n d r e d e s p h o t o g r ap h i e s so u s- m ar i n e s e n
c o u l e u r s p ar 5 m d e f o n d su r d e s é m u l s i o n s au t o c h r o m e s à l ’ ai d e d ’ u n e c h a m b r e 4
x 5 m i se e n b o ît i e r é t a n c h e e t é q u i p é e d e t o u t e s se s c o m m a n d e s d e r é g l ag e . El l e s
f u r e n t p u b l i é e s d i x an n é e s p l u s t ar d av e c c e l l e s d ’ u n au t r e A m é r i c ai n , C. Mar t i n ,
e n j an v i e r 1 9 2 7 , d an s l e Nat i o n al Ge o g r ap h i c Mag az i n e , so u s l e t i t r e Th e f i r st
au t o c h r o m e s f r o m t h e o c e an b o t t o m .

L a p r e m i è r e p h o t o g r ap h i e so u s- m ar i n e e n c o u l e u r Nat i o n al Gé o g r ap h i c 1 9 1 7

La Fr an c e , d e p u i s Bo u t an , ne s’ ét ai t p l u s d i st i n g u é e p ar sa p r o d u c t i o n
p h o t o g r ap h i q u e so u s- m ar i n e , m ai s, e n 1 9 2 5 , l e c o m m an d an t L e Pr i e u r , g r â c e à s o n
e x t r ao r d i n ai r e i n v e n t i o n d u sc ap h a n d r e au t o n o m e , t r a n sf o r m a c e t t e si t u at i o n .
A p r è s av o i r l o n g t e m p s t ât o n n é d an s l e d o m ai n e d e l a p r i se d e v u e s so u s - m a r i n e s,
L e Pr i e u r r é al i sa so n p r e m i e r f i l m so u s- m ar i n , i n t i t u l é l e Cl u b d e s sc ap h a n d r e s e t
l a V i e d an s l ’ e au , q u i é t ai t t o u r n é av e c u n e c am é r a 3 5 m m m i se e n b o ît i e r
ét anche.
 A l ’ é t r an g e r , d e n o m b r e u se s p r o d u c t i o n s p r i v é e s o u p r o f e s si o n n e l l e s
c o m m e n ç ai e n t à a p p ar aît r e n t su r l e m a r c h é d e l a p r i se d e v u e s so u s- m ar i n e s. Ce
f u t c e r t a i n e m e n t l ’ A l l e m an d Han s Haa s q u i se f i t l e p l u s r e m ar q u é p ar l a q u al i t é d e
se s p r o d u c t i o n s . Dè s 1 9 3 6 , i l e n t r e p r i t d e n o m b r e u se s e x p l o r at i o n s à t r a v e r s l e
m o n d e e t f u t r ap i d e m e n t à l a t ê t e d ’ u n e c o l l e c t i o n d e t r è s b e l l e s p h o t o g r a p h i e s
so u s- m ar i n e s ai n si q u e d e n o m b r e u x f i l m s, d o n t l e p r e m i e r l o n g m é t r ag e , Ho m m e s
e t Re q u i n s, e u t b e au c o u p d e su c c è s d an s d e n o m b r e u x p ay s.

Co m m e l e c o m m an d an t Le Pr i eur , i l f u t un b r i l l an t c o n f ér en c i er , ef f e c t uan t , au
r e t o u r d e se s e x p é d i t i o n s, d e n o m b r e u se s p r o j e c t i o n s p u b l i q u e s af i n d e p r é se n t e r
so n t r av a i l .

L o t e t Ha n d Has s

En Fr an c e , v e r s 1 9 3 6 , l e s se r v i c e s t e c h n i q u e s d e l a Mar i n e n at i o n al e , e n l a
p e r so n n e d e M.Dr at z , e n t r e p r e n ai e n t l a c o n st r u c t i o n d ’ u n e b o i t e é t a n c h e t r è s
é l a b o r é e , d e st i n é e au Pè r e Po i d e b ar d p o u r so n e x p l o r at i o n d u si t e ar c h é o l o g i q u e
d u Ty r au L i b an . Ce l u i - c i , av e c l ’ a i d e d ’ u n sc a p h an d r i e r d e l a m ar i n e , r é u ss i t u n e
m e r v e i l l e u se sé r i e d e p h o t o g r a p h i e s ar c h é o l o g i q u e s so u s m ar i n e s, l e s p r e m i è r e s d u
g e n r e , q u i f u r e n t p u b l i é e s d an s l ’ Il l u st r at i o n , I’ u n e d e s p l u s b e l l e s r e v u e s
f r a n ç ai se s d e l ’ é p o q u e .
 En 1 9 3 7 , l e m at é r i e l ay an t é t é r ap p o r t é à To u l o n , c ’ e st l e c o m m an d an t Tai l l i e z
q u i e n t r a e n p o sse ssi o n d e c e b o i t i e r e t e n t r e p r i t l a r é al i s at i o n d ’ u n e sé r i e d e
p h o t o g r ap h i e s so u s- m ar i n e s d e l a f au n e d u l i t t o r al t o u l o n n ai s e n u t i l i s an t l e s
c o n se i l s d e se s am i s L e Pr i e u r e t Pai n l e v é , d u f am e u x « Cl u b d e s so u s- l ’ e au ». Par
l a su i t e , l e c o m m an d an t Tai l l i e z u t i l i sat se s d o n s d e p h o t o g r ap h e p o u r l e c i n é m a ,
e n u t i l i s an t u n e Pat h é 9 ,5 m m d an s u n e b o i t e é t a n c h e d e sa c o n c e p t i o n : t r a v ai l
q u i f u t à I’ o r i g i n e d e l a g r a n d e é q u i p e d u G.E.R. S.

L a Se c o n d e Gu e r r e m o n d i al e v i n t p e r t u r b e r l a v i e d e n o s p i o n n i e r s d u c i n é m a e t
d e l a p h o t o so u s- m ar i n e . Pu i s l e s e x p l o r at i o n s r e p r i r e n t d e p l u s b e l l e , e t l a Fr an c e
se d i st i n g u a n e t t e m e n t d e s au t r e s p ay s p ar l e s r e m ar q u a b l e s d o c u m e n t s d e s
p r e m i è r e s p r o d u c t i o n s d e l a f am e u se é q u i p e d e s t r o i s Mo u sq u e m e r Co u st e au -
Tai l l i e z - Du m as. Il y e u t d e n o m b r e u se s p r o d u c t i o n s Par d i x - h u i t m è t r e s d e f o n d ,
Ép a v e , Pa y sag e d u si l e n c e , Pl o n g e u r au t o u r d ’ u n r é c i f , Un e p l o n g é e d u so u s- m ar i n
Ru b i s. Qu e l q u e s an n é e s p l u s t ar d , l a t e c h n i q u e so u s- m ar i n e d e l a p r i se d e v u e s
e x p l o sa l i t t é r a l e m e n t av e c l e s e x t r a o r d i n a i r e s t r a v au x d ’ l v an o f f su r l e s o p t i q u e s
so u s- m ar i n e s e t d e Di m i t r i Re b i k o f f , i n v e n t e u r d e l a t o r p i l l e , assu r an t au
p h o t o g r ap h e l ’ é c l ai r a g e , l a p r o p u l si o n e t l a p r i se d e v u e s. No u s so m m e s l o i n
m ai n t e n an t d e s b al b u t i e m e n t s d e n o t r e am i Bo u t an e t d u g é n i al Wi l l i am so n ;
g r â c e au t r av ai l d e t o u t e l ’ é q u i p e Co u st e au , d e c e r t ai n s p i o n n i e r s d u j o u r n a l i sm e
so u s- m a r i n , t e l Je a n - A l b e r t Fo e x q u i c r é a l e p r e m i e r m ag a z i n e d e p l o n g é e :
« L ’ A v ent ur e so u s- m ar i ne » , n o u s v o y o n s c r o ît r e , j u s q u ’ au se i n d e s r é g i o n s l e s
p l u s r e c u l é e s d e l a m e r , u n e so i f d e s d é c o u v e r t e s so u s- m ar i n e s ai n si q u ’ u n e
v u l g ar i sa t i o n g é n é r al e d e l a p l o n g é e .

Jan A lb er Fo e x int er v iew ant Fr e d er ic Dum as

San ar y 1 9 3 8
 L e s Do c u m e n t ai r e s so u s- m ar i n s so n t r é g u l i è r e m e n t p r o d u i t s p ar l e s g r an d e s
c h a în e s d e Té l é v i si o n c i t o n s e n q u e l q u e s u n san s o u b l i e r l e r e m ar q u ab l e t r av ai l
p r é c u r se u r d e s sé r i e s p r o d u i t e s p ar l e c o m m an d a n t Co u st e au d an s l e s an n é e 7 0 à
8 0 d o n t l e f l am b e au a é t é r e p r i s b r i l l am m e n t p ar so n f i l s Je an Mi c h e l ; i l f au t c i t e r
l e s m ag n i f i q u e s p r o d u c t i o n s ac t u e l l e m e n t d i f f u sé e s p ar l a BBC, Di s c o v e r y Ch a n e l ,
Nat i o n al Ge o g r ap h i c e t b i e n d ’ a u t r e s.

L e s g r an d f i l m s so u s m ar i n d e l o n g m é t r ag e s so n t t o u j o u r s r ar e s m ai s r e st e n t
c o m m e d e s sp e c t ac l e s f as c i n an t s Ci t o n s l e s m ag n i f i q u e s p r o d u c t i o n s d e Jas m e s
Cam e r o n : A b y ss e t d e r n i è r e m e n t Gh o st o f t h e A b y ss su i t e a so n f am e u x
TIT A NIC ai n si q u e l ’ Ex p l o r at i o n d u Bi s m ar k .

Ci t o n s au ssi l e f i l m c u l t e d e L u c Be s so n « L E GRA ND BL EU su i v i t d ’ A TL A NTIS

q u i o n t é t é l e s d e u x se u l s f i l m s t o u r n é s d i r e c t e m e n t e n 3 5 m m Ci n e m asc o p e
an a m o r p h o sé so u s l ’ e a u .

Esp é r o n s q u e l ’ av e n i r n o u s r é s e r v e r a e n c o r e d e g r an d e s p r o d u c t i o n s so u s-
m ar i n e s p o u r l e se u l b o n p l a i si r d e n o t r e p as si o n : l ’ Im ag e so u s- m ar i n e .

Do s si e r s u r l ’ Hi s t o i r e d e l ’ Im ag e so u s m ar i n e :

So u r c e s :

La Pr ise de v ue sous- ma r ine

d e Ch r i st i an PETRON Ch e n z e t Cl au d e Ri v e s
Ed i t i o n De n o e l 1 9 7 8

1 0 0 a ns de Pho t ogr a p hie sous- ma r ine

d e St e v e n We i n b e r g , Ph i l i p p e Jo se p h DOGUE e t Jo h n Ne u sc h w an d e r
Ed i t i o n A l ai n SCHROTT ER 1 9 9 3