Castillos de mi Tierra

Autora: Carmen Leonor Rivera- Lassn Ilustradora: Mrinali lvarez Astacio

Un da de sos, cuando se levantaba la gente en el islote con la llamada de las seis en punto y sereno, las puertas de la muralla se abrieron. Tan entr corriendo. Subi por la Caleta y lleg a las escaleras de la Catedral. Buscaba a su pap, don Ramn, un artesano orfebre de la calle Fortaleza, para llevarle un mensaje. Se haban perdido las llaves de la Puerta de Tierra. Alguien las tena que encontrar o habra que hace un juego nuevo. Sin esas llaves no se podran abrir los enormes candados que cada noche, como a eso de las siete, se cerraban para dejar slo una puerta abierta en la ciudad, la de San Juan. De esa manera se poda saber quin entraba y quin sala. Desde que se haba terminado la muralla, la pared enorme que rodeaba la ciudad y la protega de los ataques de los piratas, se cerraban las puertas. Por stas entraban los cargamentos de alimentos, artculos para las casas, animales, enormes jarras desde el Puente del Agua y las visitas que llegaban de otros pueblos.

Las puertas tenan salidas a distintos lugares y la de Santiago o Puerta de Tierra permita cruzar a la isla grande de Puerto Rico. Tena dos hojas gigantescas hachas de madera del pas. Se aseguraba su cierre con unas trancas enormes de ausubo. Dos hombres de la guarnicin, los soldados que vivan en la ciudad, las levantaban cada noche para colocarlas en sus soportes. Tan despus de comer las arepas de arroz y tomar la tacita d jengibre caliente que le trajo su mam de la casa del prroco, pidi la bendicin y subi calle arriba hacia El Morro. Pas frente al cuartel de Ballaj. Se identific con el guardia del puesto, pregunt por su pap al teniente que sala a caballo. El teniente le dijo que haba estado all, pero luego lo vio caminar rumbo al cementerio de Santa Mara Magdalena a entregar una cruz en bronce para la tumba de un gobernador. De todas maneras entr al castillo. A Tan le llamaban siempre la atencin las rampas de San Felipe del Morro. Algunas eran tan empinadas que no poda imaginar cmo los soldados suban y bajaban los caones por ellas. Se entretuvo caminando por la calle Norzagaray, lleg a las puertas del Castillo de San Cristbal y llam. Desde una de las almenas, un soldado de las milicias disciplinadas le dijo que su padre haba entregado los herrajes e iba rumbo al bastin de Santa Elena donde le dejaron una carta del cabildo. Tan baj la cuesta, iba hacia el lado sur de la ciudad y dirigi sus pasos al bastin. No dio con su padre, don Ramn ira al Palacio de Santa Catalina a visitar al gobernador.
2

La cocinera del palacio le asegur que saba dnde estaba don Ramn. Ella lo llev a la muralla y le seal hacia Isla de Cabras. Iba camino al Cauelo, al fuerte de San Juan de la Cruz, a entrevistarse con el guardin. Slo le qued a esperar a que el bote que llev a don Ramn a Isla de Cabras regresara a buscarlo. Tan se baj en la playa de Isla de Cabras y corri para entrar por el costado del fortn. All estaba su pap. Lo agarr por la manga de la casaca que usaba y le dio el mensaje. Se haban perdido las llaves de la Puerta de Tierra y, de no encontrarse, las tendra que hacer. Don Ramn tena las llaves desde la noche antes, para hacer un juego nuevo con adornos, como regalo al nuevo teniente a guerra. Tan descans en la playa del islote. En la noche, desde el Paseo de la Princesa, Tan vio cmo se encenda una luz en el Fortn al otro lado de la baha y le lleg el cansancio por el recorrido de la ciudad que haba hecho ese da.